第四章 激動
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瑪瓊琳與馬可西亞斯、卡姆辛與貝海默特愣怔地眺望這群人面對面的情況。除了他們四個之外。所有人都帶著不敢置信的表情打量著彼此。
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經過半晌……
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「佐籐、田中，你們為什麼會在這裡？」
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坂井悠二以半帶責備的口吻率先發言。
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佐籐啟作回答：
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「我才想問，你們居然是火霧戰士跟『密斯提斯』？而且連吉田同學也來了？」
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吉田一美訝異地詢問：
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「你們早就知道坂井同學是『密斯提斯』嗎？」
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「不，只知道有『密斯提斯』這號人物，不曉得是誰……重點是，平井同學竟然是火霧戰士？」
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田中榮太以雙手的食指按住太陽穴反問道。
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「為什麼這兩個傢伙會出現在這種地方啊！？」
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夏娜對著他們的大姐頭吼道。
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「……你們認識啊？」
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「世界真小呢，哎呀。」
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瑪瓊琳跟馬可西亞斯盯著這群人，以不敢置信的語氣說道。
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「你們兩個到底在想什麼，居然把這兩個人牽扯進來。」
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亞拉斯特爾從夏娜的墜子說道，把佐籐、田中跟吉田嚇了一跳。
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「啊啊，各位請冷靜一下。」
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卡姆辛出面調解混亂的局面。
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「呼嗯，乾脆包括我們在內，大家相互介紹並確認彼此的立場好了，尤其那邊的五個人要說明彼此不知道的部分。」
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貝海默特說完，眾人陷入沉默。
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卡姆辛僅僅附註一句話：
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「啊啊，可以的話，希望動作快點。」
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「如果池也在場的話，就可以吃便當了。」
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身上圍繞著一圈自在法的田中，一邊攀上迷你模型大樓——也就是自己的專屬位子，一邊脫口說出突然間得知一切之後的感想。
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坐在另一棟大樓的悠二，對於之前好不容易克服了痛苦至極的煩惱才向吉田表明的秘密，現在居然隨隨便便公開宣揚的狀況感到全身無力。
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「你們沒有被嚇到還真讓我覺得意外。」
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坐在與田中相隔一條馬路的大樓，也是被自在法保護著的佐籐對著悠二投以充滿複雜心情的視線：
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「與其說被嚇到……倒不如說，其實我們一直很仰慕『神秘的[密斯提斯]少年』。擁有無限的生命，與火霧戰士面對面討論作戰計劃，具備了我們所沒有的能力……」
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說完，隨即後悔的道歉：
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「……抱歉，不小心亂說話……」
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「沒關係，比起那種無聊的同情之類的，這樣還好一點……」
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注意到悠二稍稍朝自己瞄了一眼，田中擔心地說道：
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「吉田同學她不要緊吧？」
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「因為我們是在平井同學『變成夏娜』以後才認識平井同學的，所以還好……不，一點也不好……」
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佐籐覺得自己只要一開口就像在自掘墳墓一樣，有種自我厭惡的感覺，於是沉默下來。
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悠二也一語不發，沒有加以責怪的意思。
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「……」
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吉田雙膝併攏，縮起身子坐在卡姆辛旁邊的低矮大樓上。「她的朋友平井緣」已經連同她家遭到啃食，由名為夏娜的火霧戰士取而代之。這個事實對她造成了相當重大的打擊。
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（早知如此，剛才彼此介紹時應該隱瞞這件事才對。）
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悠二感到後悔不已。可是這樣一來就無法解釋為什麼平井緣會變成火霧戰士——夏娜了。老實說，悠二那時滿腦子只在意必須向佐籐跟田中表明自己的真實身份這一點。如果不是夏娜開口說明，他根本完全忘了這回事。
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以夏娜的個性並不會顧慮到這方面，所以自然直接說出口。見吉田在聽到說明之後受到打擊的模樣，她也立刻露出訝異的表情……
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（其實她真的不是故意的。）
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悠二心想。
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夏娜說明完畢之後，便攀上距離悠二稍遠的高樓頂端，閉眼坐著一動也不動。眉心擰得死緊，連一聲也不吭。
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（……是不是還在生氣？）
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悠二與夏娜在來到這裡以來，到現在還沒有交談過一句話。再加上分開之際的狀況，兩人之間的氣氛有點尷尬，彼此感覺到緊張與疏遠。
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不一會兒瑪瓊琳從舊依田百貨公司的模型上方出聲引起眾人注意：
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「好了，麻煩的手續結束了，小鬼頭……不對。」
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被夏娜的灼眼一瞪，瑪瓊琳再次改口：
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「悠二，開始吧。」
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「……好。」
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一面擔心吉田，一面顧慮夏娜，悠二懷抱著這樣的心情從大樓頂端站起身來。在場出乎意料的全是熟人，心情雖然複雜，但不會特別緊張。
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「你說吉田同學——」
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見被點到名的吉田看向他這邊，內心稍微鬆了一口氣，然後繼續說道：
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「——提供了讓這個城市恢復原本的安定，類似一種雛形……也就是調音的想像畫面對吧？」
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悠二以對等的口氣直呼討厭的卡姆辛。
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卡姆辛當然不以為意的答道：
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「啊啊，正是如此，這個城市由於大量地欠缺而造成扭曲，我們使其逐漸接近她所懷抱的調音工作。」
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悠二點頭道：
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「我在來到這裡的前一刻，在河川用地遇見了吉田同學，結果大吃一驚，因為所有人都……靜止不動。」
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負責說明的悠二、吉田、夏娜、可能連同亞拉斯特爾，還有其他人也是，同時看向被擺放在低矮大樓頂端的女子。
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那名身穿浴衣的女子——坂井千草並沒有回望眾人，只是目光空洞的看著前方。由於吉田請求協助，所以卡姆辛將她送來這裡。
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街上所有人都變成那副模樣，悠二眼見這個現象，內心產生憤怒與危機意識；但思緒也因此愈發清晰：
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「處在這種狀態之中，吉田同學並沒有受到任何影響。我認為，這可能是因為對方把以她為一部分的自在法直接運用在自己的自在法的關係。」
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「啊啊，我也有同感。『探耽求究』應該不是另外驅動龐大的自在法，而是在我們的調音自在法動了手腳，運用在自己的實驗當中。」
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吉田對卡姆辛的推測點頭。她在這個異常變化發生之後，便一直感覺得到以自己想像的畫面為主的自在法，受到另一股多餘的外力影響而產生扭曲。
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貝海默特以略顯納悶的語氣喃道：
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「呼嗯，趁著調音驅動的同時加以劫持，任意操控這個城市的扭曲現象，到這個部分為止連我也知道，不過……假如不是『那個』『探耽求究』本人，單憑『磷子』幾乎沒有把力量延伸到御崎市車站以外的地方。只集中干擾火霧戰士的攻擊與接近。這個寶貝……叫做『玻璃壇』對吧，能借用一下嗎？」
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叉著雙腿站在最高大樓的瑪瓊琳點頭，接著命令兩名跟班：
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「讓他們瞧瞧。」
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明白大姐頭希望跟班也可以趁機表現一下的美意……已經學會簡單的具體操作方法的田中回答道：
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「是的，大姐，『出現』！」
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用盡手中的籤條最後一絲力氣，以全新材質製作而成的「玻璃壇」當中，一口氣映出所有人影。由於今天有時魚鷹節的緣故，人道、車道（這是因為干擾之際所造成的交通阻塞的關係）擠滿了異常大量的人潮。除了瑪瓊琳一行人之外，所有人均面露詫異的凝視這幅光景。
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簡化的人群影像全部杵立原地，一動也不動。然而，外圍區域——也就是不受平靜波動所影響的場所卻是往來頻繁。
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「這次並不是位在封絕當中……不會有問題嗎？」
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夏娜回應悠二的疑慮：
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「不要緊，我已經查過了。覺得其中狀況不大對勁的人，全部受到那股平靜波動的影響，所以『對於街道靜止的情形會視為理所當然』，不至於產生嚴重的騷動。」
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「是嗎？那就好。」
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「唔嗯。」
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見悠二態度一如往常，同時自己的調查結果能夠幫得上忙，讓夏娜在佯裝沉著冷靜的表情之下暗地鬆了一口氣。
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瑪瓊琳僅以目光催促佐籐。
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佐籐幹勁十足地——其實也只是握住籤條發號施令而已——說到：
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「準備好了嗎？接下來……『映出[存在之力]的流動』！」
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驀地，原本埋沒整個街道的人類形狀消失了，留下稀疏的詭異火苗。這些都是遭到「紅世使徒」啃食的人類。利用其殘渣製作而成的人類替代品——火炬。
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吉田忍不住看向悠二。
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她覺得自己做錯了事，悠二也察覺到這一點，於是回望著她，然而他的眼中並沒有責怪的神色，只透露出一絲略顯悲哀的微笑而已。
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比起責怪，這樣反而讓她的內心揪得更緊，不僅只有痛苦而已。
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悠二立刻集中自己的全副注意力，視線落在地圖上。
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不知何時，地圖有如渲染一般，映出了自在法的流動與自在式。
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「好棒哦……這就是『存在之力』的景觀嗎？」
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原本只能感覺的事物轉變成肉眼可見的畫面，這種不可思議的情景讓悠二發出讚歎。
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佐籐跟田中抱著薄弱又空虛的優越感一邊說明道：
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「跟之前『愛染兄妹』那時完全不一樣。那個時候，建築物從裡到外整個緊密纏繞了如同樹根一樣的自在法。」
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「啊啊，一眼就可以看得出，這次的自在式似乎是沿著人潮擁擠的道路，感覺以相同模式串聯並排。」
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對於這個自在式遍佈的範圍之廣大，卡姆辛恍然大悟的歎了一口氣：
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「啊啊，原來如此，既然這個自在式遍佈的範圍如此廣大，難怪到處都可以感應得怪異的氣息。我們設置的『卡達修的血印』應該也混雜在其中，不過一旦靠近的話，又會受到那個干擾自在法的影響。」
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所有人一邊聆聽說明。一邊眺望受到自在式包圍的御崎市。
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從大馬路到商店街，從商業區到站前，凡是人潮明顯擁擠的地方都佈滿了規律又複雜的圖騰。然而奇怪的是……
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「河川用地一片空白……？那個地方應該是人潮最擁擠的場所才對，為什麼完全沒事？」
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經悠二這麼一提，所有人隨即將目光集中過去。確實沒錯，河川用地幾乎可以說完全看不見自在法的圖騰。以人潮擁擠的條件來看，如此一來就不適用了。
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「那邊的正中央是什麼？」
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夏娜注意到大約位於河川用地中央位置的物體，開口詢問道。
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悠二看了以後，簡短回答：
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「是施放煙火的小船。」
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答完以後，不禁側著頭。
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在河中漂浮的小船（「玻璃壇」連這個也可以忠實呈現）上，凝聚了密度相當高的自在式。不用說，這個位置跟人潮一點關聯也沒有。
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「煙火扭曲就是這個東西害的嗎？」
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田中茴想起那個詭異的光景，語氣顯得忿忿不平。
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卡姆辛手抵著下顎，擺出一副老成姿態表示：
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「啊啊，當我們不再控制自己驅動的自在式那一刻，這個密集的自在式立刻產生反應，於是出現了扭曲現象。」
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「呼嗯，那麼，坂井悠二小兄弟，既然目前已經確認過現狀了，可以說明一下你打算要小姑娘做什麼嗎？」
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悠二對於兩名調音師這種毫不避諱的詢問感到非常不悅，他們完全沒有顧慮到少女正為了平井緣的事情而心情低落。然而，也因此想起他們所說的建議本來就是自己提出的。他偷偷覷了吉田一眼，她也回望著他，表露出精神振作的樣子。
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時間的確不夠了。教授已經來到相當接近的位置。
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悠二好不容易才開啟沉重的唇瓣：
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「……確定沒問題嗎？吉田同學。」
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刻意再次確認，吉田固然動搖卻也堅定地頷首：
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「是的，沒問題。」
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（……）
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夏娜看著他表露出從來不曾對自己付出（她覺得）的關懷神情……
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（……跟我說話老是畏畏縮縮的。）
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她如此認為，忍不住這麼認為。
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悠二並沒有察覺到另一名少女的動靜。對於吉田參與這次事件，他只允許到最低限度，但可能的話並不想這麼做——做完確認之後，終於進入正題：
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「其實，我只是在瞭解關於調音工作的詳細內容時，突然想到這個主意，能不能辦得到？會不會產生效果？我並不知道，這樣你還願意幫忙嗎？」
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「是的，既然已經到了這個地步，就請不要再這麼說了。」
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吉田甚至露出微微一笑。
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悠二重重點頭，並說道：
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「我希望讓吉田同學再進行一次，複製調音工作所需要的想像畫面這項作業。」
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「啊……？」
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不僅吉田喊出聲，在場的火霧戰士也全部大吃一驚。
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對他們而言，所謂的調音一般指的是，擷取想像畫面之後所實施的驅動自在式的動作（但每個調音師的做法不太一樣）。找到協助者之後的擷取想像畫面動作只是搜集所需材料的其中一項罷了。不過，要求吉田協助的話，確實只有這項作業而已。
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「這麼做到底有什麼用啊？實際上已經整個扭曲了吧。」
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瑪瓊琳以她們的基本常識，提出理所當然的疑問。
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悠二點頭，逐一將自己的想法轉為再三斟酌的句子：
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「那個叫什麼？記得是……複製想像畫面的『卡達修的』~」
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卡姆辛補充道：
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「啊啊，是『心室』。」
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「對，藉由那個『寢室』，讓擁有原本的想像畫面的吉田同學再一次感應『目前的御崎市』……究竟哪裡不一樣。」
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「……」
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甚至連身為最古老的火霧戰士之一的「盛裝騎手」也大表詫異，一時無言以對。
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沒錯，原本的想像畫面已經遭到篡改。如果是原本的擁有者或許能夠感應得到前後的不同，以及遭到篡改的部分。他認為進一步要求已經完成任務的人類，提供超出一般規定以上的協助這件事等於是連累對方，因此盡可能迴避這種行為。現在這個想法對他而言根本就是天方夜譚。
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「只要得知改變的部分，應該可以看出全部的機關以及對方真正的目的。」
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「啊啊，原來如此。」
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卡姆辛的回答代表了理解悠二的提議，也等於是一種評價，認同悠二的確值得夏娜與瑪瓊琳讚譽有加。
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「呼嗯……的確值得一試。」
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與他心思相同、想法一致的貝海默特也如此說道。他們視使命為一種超乎習慣之上的生活方式，在不知不覺中受到窠臼觀念的捆綁，而這名少年卻能輕易打破，令他們暗地表示讚譽。
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瑪瓊琳佩服之餘，也對於自己沒有看錯人感到相當滿意。
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「呼——嗯，果然有一套。」
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「嘿嘿嘿！這——下子一定要好好把握才行吶，大小姐！」
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「喂、少囉嗦少囉嗦少囉嗦！有空管這種閒事，還不趕快採取行動！」
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夏娜面紅耳赤地反駁馬可西亞斯。當然，內心充滿對於悠二證明了自己實力的喜悅。只是——只是這件事已經不再是專屬於自己的秘密，讓她有種難以言喻的寂寞。
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直接按照字面認同夏娜敷衍的反駁，卡姆辛立刻轉向吉田：
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「啊啊，一點都不錯，而且時間也不多了……準備好了嗎，小姑娘？」
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「是的。」
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吉田一邊回答，一邊看向悠二借此獲得勇氣……
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「麻煩您了。」
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然後堅定答道。
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「啊啊，那麼……」
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卡姆辛將扛在肩上那根用布條纏繞的棍棒解開，取出鐵棒。接著摘下風帽，露出整個面貌，一條髮辮垂掛在背部。
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悠二、佐籐跟田中頓時大為震撼。
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包括縱切過唇瓣的傷疤在內，那年幼的臉龐到處傷痕纍纍。英氣凜然的褐色眼眸，以及原本端整的五官，反而讓他的模樣看起來更加悲慘。
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「啊啊，小姑娘，請你站遠一點……對，站在馬路正中央就可以了。」
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吉田按照指示，站在迷你模型的大馬路中央。
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卡姆辛則站在她的前方，距離稍遠的位置。
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在屋頂夜風的吹拂之下，顯示出詭異的火炬與自在式的盆景當中，遍體鱗傷的少年不費吹灰之力，高舉著以體積與質量看來根本不可能拿得動的鐵棒。
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極端不自然，卻又隱含著美感的景象之中，少年開口表示：
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「好，準備開始了。」
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如同指揮棒一樣輕巧，實際上堅硬沉重，劈開空氣迅速揮砍而下的粗長鐵棒周圍倏地湧現褐色火焰。
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（吉田同學！？）
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包括悠二在內，佐籐跟田中也差點忍不住大喊出聲。
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在他們眼前，蜂擁而至的褐色火焰把帶著一臉覺悟等待的吉田團團圍住。接著形成漩渦再直線噴出，將她的身影淹沒與其中。最後火焰漩渦化為球形，徐徐地清楚勾勒出細部。緩慢規律跳動的畫面宛如——
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「心臟……唔哇！？」「——呃！？」「噢噢！！」
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啪啪啪！
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一看見前方的光景忍不住大叫出聲的悠二、佐籐跟田中眼前冒出深藍色閃光。
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「你們三個，膽敢偷看就要你們死無葬身之地！」
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「嘿嘿嘿！這可不——是在嚇唬你們哦！」
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聽到瑪瓊琳跟馬可西亞斯如此說道，三人閉上眼睛整個身體向後轉。
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打算提醒卻慢了一步的夏娜，對於「悼文吟誦人」面帶複雜的感謝神情，正要站起的身子再次坐下。
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因為悠二等三人所背對的，跳動的「卡達修的心室」當中，抱肩飄浮的吉田一美全身一絲不掛。
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卡姆辛不理會無謂的騷動，語氣冷靜地對著眼前的少女說道：
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「啊啊，那麼，小姑娘，你聽得見嗎？」
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「是的……哎呀，為什麼坂井同學他們要轉向後面……？」
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位在心室內部的她完全沒有察覺自己的模樣。
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「呼嗯，沒關係，不用在意他們。現在要開始了，準備好了嗎？」
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「是。」
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跟上次一樣，吉田靜靜閉上雙眼。感覺到自己周圍的火焰形成小漩渦，不斷凝聚，化為褐色的星空。
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「啊啊，現在就要進入重點了……可以嗎？」
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「是。」
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再次回答之際，同時感應城市的風貌。
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然而，內心接觸到的，與之前透過卡達修的血印所看見的城市風貌產生了詭異的不協調感。宛如自己十分熟悉的，甚至可以憑著記憶劃出的圖畫遭到隨意塗鴉與修改那般，令人感到非常厭惡。
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她繼續聚精會神準備加以捕捉，彷彿有人將專注的心思溶解，使之變成隨意塗鴉的顏料，化為修改的圖畫那般，令人感覺非常可惡。
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她試圖用言語表達這個感受：
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「該怎麼說呢……我感覺到，當我轉向『那邊』的……應該叫做感覺？還是心？卻立刻被人變成不一樣的物體。」
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卡姆辛再次手抵著下顎思索，最後想通了一件事：
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「啊啊……原來如此，就跟坂井悠二小兄弟所說的一模一樣。」
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「呃？」
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「悠二！」
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「是！」
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卡姆辛對著正想回過頭卻遭到夏娜大聲制止的悠二說道：
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「啊啊，意思就是，『探耽求究』遍佈在整個城市當中的自在式，具有利用我們的力量加以驅動，借此產生效力的功能。」
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瑪瓊琳納悶地蹙起眉心：
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「利用那麼的力量……？意思是說『存在之力』跟自在式是分開的嗎？」
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她雖然是擁有數百年實戰經驗的自在法高手——自在師，然而連她也一直認為象徵力量來源的「存在之力」，跟讓「存在之力」擁有方向性並產生效力的裝置——回路，也就是自在式是相同的。
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應該說，其實像她這般優秀的自在師在驅動自在法之際，由於是在一瞬間進行「架構隨意引發現象的自在式」、「自在式空間的產生」、「將『存在之力』輸入生成的自在式」、「驅動的指令」一連串複雜而且是高難度的流程，因此反而毫無自覺。
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「啊啊，這並非不可能的事。」
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在這方面，卡姆辛跟貝海默特具備了遠超過她的日積月累的知識，此外也擁有與「探耽求究」主僕直接交戰的經驗。一旦得到相關話題的提示，便能夠聯想到一些事情：
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「他與人類的交流時間很長，曾經在中世紀與人類共同進行自在式的研究。只因為自在式本身並不具備任何力量，所以沒有人發現。因為包括我們在內，凡是與『紅世』相關的每個人都是以能夠自由運用『自己的力量』為優先。」
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「呼嗯，直到那個天才『螺旋風琴』針對其中幾點，編寫出能夠自動輸入『存在之力』的自在式之前，事實上根本一文不值。到如今，已經沒有那種異想天開之徒會去發掘，更不用說嘗試研究埋沒於其中的價值了。不管怎麼說，畢竟『使徒』都是自私自利、為所欲為，火霧戰士則是執著與眼前的復仇。」
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悠二等局外人聽得一頭霧水，馬可西亞斯（因為聽見了討厭鬼的名字）帶著略顯忿恨的口吻對著他們解說：
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「重——點就是，自在式是『樂譜』，自在法是『歌曲』。封絕那種眾所皆知的世界名曲屬於特例，相較起看著別人的樂譜唱歌，大多數的人都會選擇自個兒輕鬆地哼著小曲。我嗓音美妙的歌姬瑪瓊琳·朵向來都是即興演唱名曲，根本不看樂譜噗！」
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瑪瓊琳敲了「格利摩爾」一記，並整理出重點：
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「多謝讚美。總歸一句話，那個研究自在式的始祖『探耽求究』已經編寫出能夠擅自將我們使用的『存在之力』挪為己用的自在式就對了……這麼一提……」
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突然間，她注意到一件事：
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「我們在站前的飄浮受到干擾時，佔領車站的『磷子』幾乎沒有使用『存在之力』。就像悠二剛才所說的，對方只需下達驅動自在式的指令，實際上的動力是來自我們本身。」
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從自在師之間的對話當中，夏娜也演繹出結論：
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「原來如此，據守在車站的並不是『使徒』，只不過是個『磷子』，卻有辦法施展這麼龐大的自在式，原來就在這裡。那麼，那股讓人們恢復平靜的波動又是什麼呢？」
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兩名調音師對於這件事已經有了答案：
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「啊啊，這一點我們知道，應該是調音的副作用。」
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「呼嗯，意思就是，『探耽求究』一夥人雖然取得了控制權，但是部分毫無關聯的自在式仍然持續運作。原本屬於修正的機能其中一環，理應平撫人心的波動不斷受到完全無法矯正的扭曲所影響。」
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果然是高手雲集，在一旁聆聽的悠二暗地讚歎不已。他僅僅提示了一條線索，然而只要憑借這條線索，他們便能夠自行找出解答。
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差不多可以進入重點了，悠二保持背對的姿勢對著吉田詢問：
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「吉田同學，你能找出那個『探班求救』的機關藏在什麼地方嗎？」
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「好、好的……」
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吉田一方面納悶他為什麼要轉過身，同時再次探索不協調感的根源。在感應到其位置並掌握到其外觀之後，驀地睜開雙眼：
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「啊、不好意思……『雖然知道，但不曉得應該怎麼說明才好』？」
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「呼嗯……這樣好了，要不要使用『玻璃壇』看看？」
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「啊啊，也是可行。」
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卡姆辛對貝海默特的提議表示同意，手中的鐵棒前端「叩」的一聲敲了一下迷你模型的路面。倏地……
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「看見了——！」
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夏娜瞠大灼眼。
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亞拉斯特爾也低聲喃道：
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「唔嗯，就是『這個』嗎？」
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「玻璃壇」的迷你模型當中，某個物體與吉田的不協調感產生連鎖反應，開始散發出褐色光芒。
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瑪瓊琳的平光眼鏡映照出——好奇之下詢問佐籐跟田中，才知道似乎是城市的吉祥物，會掛上一整個夏季——這陣子經常在街上看到的物體模型。
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「哈哈啊，原來如此。」
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那是，魚鷹節舉辦期間，垂掛在大街小巷的小鳥裝飾。
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「原來自在式是刻在這個奇形怪狀的小鳥模型上頭啊？確實，趁著慶典活動期間暗中進行的話，根本不會有人發現。」
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馬可西亞斯感覺得到開戰時機已然成熟，聲音逐漸充滿幹勁。
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卡姆辛與貝海默特也終於恍然大悟地點頭：
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「啊啊，河中的小船之所以凝聚了大量的自在式，原因就在於這裡。因為小船的外觀全部以這個作為裝飾。」
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「呼嗯，製作寫了自在式的小鳥裝飾，吩咐人類業者到處分送與吊掛，如此一來便自動完成了束縛對方的重重包圍。接下來只要下達驅動的指令即可，過程就是這樣。不愧是『探耽求究』，閱歷豐富經驗老道。」
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「可是……」
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這時夏娜開口：
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「要如何破壞這個機關呢？一旦對方察覺，不是又會遭到干擾嗎？」
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眾人陷入沉默。
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最基本的問題還沒解決。
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一旦發動攻勢，方向就會立刻遭到扭轉。
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「或許可以破壞其中的一、兩個，但是對方一旦察覺之後提高警戒，接下來不就動彈不得了？站前的小鳥裝飾也非常多，就算不是這樣，車站的戒備相當森嚴，完全無法靠近。」
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「——？」
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驀地，夏娜這番話讓佐籐忍不住側著頭。
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亞拉斯特爾並未多加理會，而是提醒眾人採取行動的緊迫性：
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「唔嗯，就算不是這樣，現在已經沒有多餘的時間了，『探耽求究』很快就會抵達，雖然不知道那傢伙有什麼企圖，總之一定沒好事。無論如何都必須想辦法阻止。」
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作風強硬的瑪瓊琳提議道：
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「乾脆把整座車站炸飛？」
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「一旦施展強大的力量，一定會被發現。不如，想辦法盡量靠近車站，趁其不備破壞周圍的小鳥裝飾，然後衝進作為指揮中心的車站內部，覺得怎樣？」
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悠二周延的代替方案被卡姆辛駁回：
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「啊啊，這恐怕行不通，站前的小鳥裝飾數量太多了。我認為，乾脆破壞城市外圍的小鳥裝飾突破重圍，先行殲滅『探耽求究』，各位以為如何？」
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「這麼一來，就無法猜測他會給予留下的『磷子』什麼樣的指示了。結果搞不好變成外面不得其門而入，裡面死守其中的圍城戰。」
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夏娜最後加以否定，眾人陷入苦思。
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「探耽求究」已經來到相當接近的距離了。
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在干擾自在法仍然存在的狀況之下，一旦坐視他進入御崎市，就再也無法阻止他達成計劃。除了最主要的目的之外，雖然明白敵人手中的王牌，然而王牌本身並沒有破綻，這正是所謂的四處碰壁。
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「啊，打擾一下——」
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就在這個時候……
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「請問，我可以說話嗎？」
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原本只是靜靜聆聽強悍的超能力者熱烈討論作戰的少年，背對著吉田，戰戰兢兢地舉起手。
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瑪瓊琳一臉納悶地問道：
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「啟作，有什麼事？」
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經這麼一問，少年——佐籐啟作略顯猶豫，但最後仍然支支吾吾地說道：
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「我……進去過車站裡面。」
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佐籐與田中屏住氣息，同時穿越通往站前的大樓之間的小巷，放眼望去只有垃圾桶、逃生梯與廢棄物，而且溢滿水溝臭氣。
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當然，再怎麼謹慎行事，由於其他人全部呆站原地不動，處於茫然自失的狀態。一旦到了站前，他們肯定會變得特別醒目。不過兩人依舊在小巷當中朝著車站的方向前進。像現在這樣想盡辦法藏匿行蹤，其實只是一種自我安慰罷了；不過對於冒著性命危險前往探險的人而言，這個動作在現在來說是非常需要的。
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「沒想到把站前的捷徑摸得一清二楚，這種本領並不是完全沒有用處。」
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田中苦笑著說道。
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以前他經常把這一帶當成打架的場所，有時是方便逃跑的捷徑。做夢也想不到，這裡會變成拯救城市的一條明路。
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位在一旁，經常跟他走過這條路的佐籐啟作繃著一張臉答道：
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「你跟來幹嘛？我就這麼不值得信賴嗎？」
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語氣也是相當不悅。他原本打算獨自擔負這個危險的任務。總是礙手礙腳的自己打算借此將功贖罪。
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然而，田中卻向瑪瓊琳要求一起同行，幾乎是硬逼著她點頭。那個時候所展現的充滿必死決心的氣勢，現在完全煙消雲散。不僅如此，看起來反而還一副悠悠哉哉的模樣。
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「很簡單，因為兩個人比一個人來得更加牢靠。」
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「……」
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受到自卑感影響的佐籐，甚至覺得這段強詞奪理的理由聽起來很有道理。無法開口反駁，只好默不作聲。
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田中的瞇瞇眼瞟了佐籐的表情一下，接著又回到前方。
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這裡是小巷的終點。路的盡頭可以看見，即使遭到「使徒」的攻擊但沒有被捲入車站外觀的變化之中，卻呈現出一片混亂的腳踏車停車場。這個地方已經成為老舊腳踏車的墳場，腳踏車大多處於長時間廢棄不顧的狀態，停車場的屋頂從他們所在的大樓後方一直延伸到車站的高架橋，將近有數公尺的距離。
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田中以不斷發出「喀啦喀啦」聲的動作，將堵在小巷的腳踏車移到一旁，同時對著一旁正在進行相同作業的佐籐（發現他小心翼翼地行動避免發出聲響，於是連忙跟進）細聲問道：
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「對了，我才想問你，你為什麼要那麼……」
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佐籐佯裝聽不見，專心清理腳踏車。
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田中也沒有強行追問。
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兩人慢條斯理、安靜無聲地走到腳踏車停車場的屋頂盡頭處，抬望整個扭曲變形的御崎市車站。完全不知道什麼地方變成什麼形狀，想到他們兩人或許早就受到監視也說不定，一股恐懼油然而生。
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「不要緊，那個時候『磷子』並沒有二話不說立刻殺掉我們。應該就像剛才瑪瓊琳大姐她們討論的一樣，對方正忙著進行真正的目的。總之我們只要撐到『第一次的攻擊』為止就行了。」
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佐籐有如念誦驅魔的咒文一般，不斷重複著說服瑪瓊琳等人之際的說詞。
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安慰的話語多聽幾遍也無妨，田中心想，然後點頭。
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穿越高架橋下的狹窄馬路，確保藏身地點——這場就各種層面來看顯得太過樂觀的冒險，僅僅數公尺的冒險，就在眼前。
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「剛才……」
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佐籐突然說道。
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「？」
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「等到了對面我再告訴你。」
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田中再次點頭。
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舊依田百貨公司的屋頂上，卡姆辛一直維持著「卡達修的心室」，吉田則是擔任不協調感的監視器。
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悠二小心翼翼地不看向位於心室當中全身赤裸的吉田，站在御崎市車站的前方的大樓頂端，靜靜等待接下來即將發生的騷動。瑪瓊琳已經先行前往待機位置，準備配合暗號發動攻擊。
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她在準備動身之際，對著身高不到自己胸部的古老火霧戰士……
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「作戰的第一階段之後，一定要多加留意。要是波及到我們包你吃不完兜著走，誰叫你的攻擊那麼粗枝大葉。」
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留下這段話。
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聞言，卡姆辛的回答則是：
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「啊啊，我會盡量在近距離發動攻擊的。」
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口吻聽起來似乎意有所指。
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這名散發沉穩氣息、全身遍體鱗傷的少年，所擁有的力量居然足以讓人稱戰鬥狂的「悼文吟誦人」出言提醒告誡，讓悠二感到頗為意外。
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（對了，亞拉斯特爾好像也說過，調音師能夠存活這麼久，自然具有相當程度的實力。）
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夏娜站在他的身旁。
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「啊……夏娜。」
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依然耀眼奪目、英氣凜然的炎發灼眼少女語氣粗魯地說道：
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「那麼，我也要走了。」
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「嗯，媽媽就拜託你了。」
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說著，悠二直到現在才注意到她在黑色大衣之下穿著浴衣，而且是與她十分相稱的緋紅色浴衣。原來她今天也有去參加慶典活動啊，悠二心想。
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（——「想去就去，隨便你。」——）
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可是她那時明明「口氣非常冷淡」對他這麼說。所以……
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（啊啊，我明白了！）
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她現在準備前往作戰崗位，順便把自己的母親千草送至安全場所（要是得勝以後，被撞見這個狀況的話，實在沒辦法說明）。一定是媽媽硬拉她去的，悠二心想。從平常的言行推測，媽媽的確很有可能擅自把浴衣準備好，並且讓她怎麼樣都無法推托拒絕。
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（咦？可是，這麼一來……）
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為什麼夏娜會在突然間跑開？而且媽媽還慌慌張張地去找人？
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悠二完全料想不到事情從頭到尾跟自己有關，他實在想不出個所以然來，加上只不過是一閃而逝的念頭，於是不再繼續深入追究。
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夏娜停頓了一下……
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「……嗯嗯。」
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對著他答道，然後又停頓了一下，再次拉開距離。
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「？夏娜，你怎麼了？」
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悠二覺得她的舉止不太對勁，忍不住開口問道。
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夏娜背部掠過一陣欣喜，但僅僅稍微偏過臉開口說話。臉上隱約透露出緊張的神情，似是下定決心般的語氣中，聽得出相當程度的覺悟：
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「悠二……你沒有生氣嗎？」
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（——————生氣！？我？）
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悠二打從心底大吃一驚。
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同時感覺到，與她會合之後，兩人相隔的距離之間，似有若無的遙遠與寒冷迅速冰消瓦解。從少女的臉頰線條可以看出她略顯不安，似乎在靜靜等待答案，悠二恍然大悟之餘，突然忍不住啞然失笑：
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「……哦，原來是這麼一回事啊。」
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聽到竊笑聲，「因為被笑」而生氣的夏娜不禁轉過整個身子：
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「有、有什麼好笑的！？」
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「抱、抱歉，不過你誤會了。因為我也一直以為……你在生氣。」
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夏娜明白這句話的意思，再次垂下眼眸藏住表情，略顯遲疑地再一次詢問：
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「……你沒有生氣？」
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悠二為了消除少女的不安，特地作勢重重點頭：
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「嗯。」
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接下來，感覺有些難為情，不經意抓撓著頭：
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「那時對你大吼大叫，我才覺得抱歉呢！可是，我忍不住這麼做的理由……你應該明白吧？」
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「啊——」
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「夏娜自己一定會明白自己的錯誤。」
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他的答案是以這項認知為前提。
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（悠二果然……）
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能夠明白，也能夠理解自己身為火霧戰士的生活方式。
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夏娜的灼眼閃爍著喜悅的神色與搖曳的心情。為了掩飾心情，於是用力點頭回應遲來的答案：
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「嗯。」
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悠二笑著再次說道：
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「媽媽就拜託你了。」
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夏娜也再次點頭：
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「嗯。」
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她臉上浮現滿滿的笑容。
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然而……
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用力轉身之後，途中產生了兩種感覺。剛才的喜悅依然佔據了內心的大部分，卻也出現了那樣的心情。
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（……為什麼？）
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可以明白那種感覺什麼。
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可是卻不明白為什麼會出現。
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明明那麼地快樂，胸口到現在還是溫暖的。
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卻也出現了不安與寂寞。
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（為什麼會有這種感覺呢……？）
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佐籐與田中才走了幾公尺就氣喘吁吁。
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兩人現在深深體會到，心理上的極度疲憊也會對生理造成影響。
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不過，一切的辛苦都是值得的。
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至少他們兩人如此認為。
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「太好了，高架橋下的空地果然一點事也沒有。」
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田中看向寬廣的高架橋下，成排的粗大水泥橋墩的另一端。
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他們目前所在的高架橋下，有一道鐵絲網圍住全部的橋墩，一直延伸到平地車站那端。只要沿著其中的空地前進，應該很快就能抵達目的地。放眼望去，看不見「使徒」用來包圍車站的管子或軟線。
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田中相信他們可以成功潛入，同時看著現在正越過鐵絲網上方跳到對面的佐籐。
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「嘿咻！」
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佐籐在中途一躍而下，兩人隔著鐵絲網站立。
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「好，現在換我。」
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他邊說邊抓住鐵絲網……
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「不，不用了。」
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佐籐從鐵絲網的另一邊答道。
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「……啊？」
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田中看向好友的表情。
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「接下來我一個人就行了，你先回去吧。」
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「胡說什——」
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「其實！」
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佐籐突然大喊，打斷田中的話。彷彿對著愣在原地的好友懺悔一般，他將額頭抵著鐵絲網繼續說道：
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「我一直很羨慕你。」
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「你在說什……」
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「聽我講完！」
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隨著沉痛的語氣，佐籐搖晃鐵絲網。
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「我們是為了變強才一直努力鍛煉到現在。雖然我老是出錯，可是你從來不責怪我。在試著舉起『吸血鬼』布羅特薩奧格的時候，我只能抓起一點點而已，你卻有辦法抬起來。今天也是一樣，你切實遵守瑪瓊琳大姐的指示，而我卻偷偷拿出那把劍！」
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田中聽著這番吶喊，瞇瞇眼逐漸轉為定睛凝視。激動的佐籐並沒有察覺這一點。
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「雖然不像瑪瓊琳大姐那樣特別強大，明明都是普通人又處在相同的環境，但我不得不承認你比我優秀太多了，你能明白我的心情嗎？我真的很著急！這很正常對不對？因為知道自己的能力比較差，所以才不得不這麼做！！」
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佐籐大吼大叫，這時田中終於低聲回答：
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「這就是剛才的回答嗎？」
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佐籐從他的語氣感受出很久不曾聽到的危險與可怕，突然間，臉頰隔著鐵絲網挨了一拳，足以讓鐵絲網嚴重凹陷變形的一拳，讓佐籐幾乎昏厥，整個人跌在地上。
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「你以為隔著鐵絲網，我就打不到你嗎？少把我瞧扁了！」
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揮出破皮滲血的拳頭經過數秒，田中把歪曲的鐵絲網重新拉直，隨即用力抓住，一腳往上踩。
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「田……中……住手……」
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佐籐倒在地上呻吟，田中一邊攀爬一邊說道：
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「告訴你！今天小緒向我告白了！」
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「……？」
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佐籐無法理解他想說什麼，只能撫著紅腫的臉頰默不作聲。
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「所在位置突然被打亂之後，總之就是在接下大姐的命令之後，我在那個時候，送小緒回家，又聽到她對我告白，一直分心去做跟班不應該做的事情，所謂的不認真……不，從來沒看過這麼不認真的跟班對吧。」
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田中很快地來到鐵絲網的頂點，毫不猶豫地跨過去。
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「剛才你提到什麼責怪不責怪的，說來說去我只是一個濫好人，碰巧力量大了點罷了。我自己很清楚，我根本不是你所認為的模範生也不是高材生。」
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無視制止的呻吟，田中開始往下爬。他背對著佐籐，再次說道：
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「其實，我一直覺得你比我厲害多了。」
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「呃？」
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田中來到好不容易才撐起身子的佐籐面前。
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「我不擅長的你都做得到，例如你可以輕鬆自在地跟女生聊天，可以大大方方地跟大家打成一片，可以巧妙自然地配合週遭的話題，我覺得你什麼事都做得到。今天的事情也一樣……換成我的話，根本不可能單獨一人跑來這個可能會有『使徒』出沒的地方，更不用說先被趕走以後，又打算拿著那把劍去戰鬥，這種事情就算想做……來！」
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沾著鐵絲網的污漬與血跡的手掌伸向倒地的朋友。總覺得很久沒看過這個畫面了。佐籐極其自然地抓住他的手，隨即被一股驚人的力氣拉起來。
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「真是的，我一直羨慕的傢伙居然說自己差勁，聽起來實在很不是滋味。」
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口中叨絮個不停，同時朝著車站的方向快步走去。
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看著他掩飾難為情的動作，佐籐一手撫著的臉頰也軟化了不少。緊追上去，順便隨口低喃道：
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「如果彼此都一樣，那我不是白挨一拳了？」
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「誰叫你亂說話討打。」
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佐籐恢復平常的口氣，朝著冷淡答覆的背影詢問：
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「……對了，小緒是怎樣跟你告白啊？」
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「沒時間了，快跑！」
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「啊！等一下，告訴我嘛！」
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兩人全速奔向車站，似乎忘了自己要前往的是什麼樣的地方。
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.H;Q3F.|b+v)|
某處的十字路口，一名雙手抱胸，身穿浴衣的美女叉著雙腿站立在號志燈上方。
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這位美女——瑪瓊琳·朵姣好的眉毛挑動了一下：
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「……成功了。」
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「漂——亮！做得太好了！這次就獻上不穿托卡的美女熱吻，嘿嘿！」
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位在右腋下的「格利摩爾」，傳出馬可西亞斯輕浮的笑聲。
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「笨蛋馬可，才這點程度而已，哪能輕易大放送。不過……如果是保住小命活著回來這種大功勞的話，倒是可以考慮看看。」
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「嘿——嘿嘿嘿！到時就可以試著說出，非常好——非常好——！那麼……」
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「走吧！」
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瑪瓊琳腳下突然冒出深藍色火焰，直竄而上。
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她的力量不斷奔湧而出，進而包覆全身，接著開始凝集，調整形貌。數秒之後，原地換成了一頭野獸。
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有如把枕頭立起來一般圓滾滾矮胖，豎起長長的尖耳，穿出黑色的眼鼻，鋸齒般的利牙排列整齊，勾勒出大大的新月形笑容，這正是包覆著「蹂躪的爪牙」馬可西亞斯的火霧戰士「悼文吟誦人」 瑪瓊琳·朵全身的火焰外衣「托卡」。
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垂掛在矮胖的身體兩側，比大熊還要粗壯好幾倍的手臂如同翅膀一般張開：
b.D.N;^? g+k
「還真是好久沒有大肆破壞了！」
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「O——K——O——K——全力衝刺！！」
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「磅」的一聲，由於驚人的起跳動作與火焰的噴射，號志燈被踩彎了。
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火焰怪獸朝著矗立在大馬路的對側，陰森詭異的御崎市車站筆直前進。
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YiT i4Za%r3|&W
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「哎呀——？怎麼還沒學到教訓呀？」
)_P;F4adH
多米諾待在已經完成了九成的進度，現在只需最後的完工以及等候教授抵達的自在式中心位置，歪著只剩軟線支撐的頭部。
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「真是——！跑來這裡做什麼事？乖乖等著被消滅不就得了。」
Un gB,tU(O
一邊說出極端不合理的想法，一邊輕輕揮動從地面長出的手臂，如同先前一般，驅動針對前來攻擊的火霧戰士的干擾自在法。借此讓對方無法控制方向，產生滑稽的撞擊——
5H6pZ2f7_ J F3c6A
「奇怪！？」
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呈現深藍色澤的火焰炮彈筆直地……
BK.nK_RpO^
沒有受到干擾與影響，而是筆直地……
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朝著貼在緊閉的鐵門正中央的兩張籤條，由兩個跟班貼上以作為指引標誌的記號猛然衝刺。
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一鼓作氣竄進車站正中央。
3H"D'[X9Y
「什麼！？」
*fM/{o-Q.Cn
深藍色炮彈射進一樓中央的車站大廳。
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正是多米諾的正下方。
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位於距離車站稍遠的護攔暗處……
2VSG$\s
「『成功了！！』」
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佐籐跟田中不約而同地出聲喊道，並採取把手擺在頭頂的趴俯姿勢。
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「哇啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈！開殺吧！咬碎吧！」
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「全部宰掉全部宰掉全部宰掉把你們全部宰掉！『紅世使徒』——————！！」
E)^ pks'P o O[F
瘋狂的咆吼撼動著車站。
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同一時間，無關方向與干擾，全區爆破的自在法從車站內部炸裂開來。
4?)I9z(M f Tt
「唔噢哇！」
@$ar9x/w4}]B]
「好，快逃吧田中！」
+V)u&`pe8]!V x7hH8b
兩個跟班這一次總算聽從大姐頭的命令乖乖逃跑。
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其中佐籐的腫脹臉龐浮現出既像是心有不甘又像是恍神的笑容。
P]T$H-P6TC
「啊啊！可惡！簡直是帥呆了！！」
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並肩跑步的田中也帶著相同的表情答道：
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「是啊，超級無敵霹靂帥！！」
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兩名少年背對著沐浴在爆炸火焰之中的車站，一溜煙地急奔離去。
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SoN,pT
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夏娜在河川用地附近的長椅上與千草並肩坐著，同時等待著。炎發灼眼已經冷卻成黑色，身上沒有黑色大衣，手上也沒有武士大刀，以長髮披散的浴衣打扮，靜靜等待。
N&t2a0v0gR&U8n
身處河川用地仍然不斷流瀉而出的音樂，以及涼爽的夏日晚風之中稍作休息，過了不久……
B'r&@2`z \ O#o"K1z3x1~
「夏娜。」
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亞拉斯特爾開口。
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「嗯。」
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夏娜也簡短答道並站起身來。
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uV'A!v'D
感應得到遠處發動爆炸與力量的氣息。
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戰鬥已經開始了。
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「我走了，千草。」
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面露略顯落寞的微笑道別……
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（如果千草醒來，她會不會告訴我剛才和現在的這種心情是什麼呢……？）
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心想著，忽地俯看自己全身。
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難得向千草借來（她不敢想像是送的）的浴衣，在四處奔波之際已經弄髒了，也走樣了。
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「抱歉，可能會弄得更髒。」
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說著，全身迅速地披上火霧戰士的黑色大衣「夜笠」。
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右手伸向左側腰際，一鼓作氣拔出武士大刀「贄殿遮那」。
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炎發灼眼已經熠熠閃亮。
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「我走了。」
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背上迸出熾紅雙翼，在夜空留下一道火粉與航跡，少女直奔戰場。
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「太好了，勢如破竹！」
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悠二高聲歡呼。
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眼前可以看見「玻璃壇」當中所顯現的，寫入了自在法的小鳥裝飾逐一遭到破壞。雖然沒有標示出來，但可以肯定是夏娜做的沒錯（不知為何，「玻璃壇」的設計無法顯示理應是敵對的火霧戰士）。從驚人的破壞速度可以輕易聯想到翱翔天際的熾紅英姿。
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夏娜首先從河川用地跟御崎大橋到站前的大馬路，一路摧毀寫入自在法的小鳥裝飾。接下來，把站前清空以後轉換方向，持續掃蕩的同時沿著高架鐵路朝向市郊前進。目的在於殲滅從遠處直逼而來的「探耽求究」丹塔利歐。
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瑪瓊琳的第一波攻勢，導致身為負責下達指令的主體多米諾陷入一團混亂，因此現在，夏娜的剷除作業再也沒有任何阻撓。
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「——啊！」
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從這棟舊依田百貨公司的屋頂也可以看得見。
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熾紅光芒穿梭於大樓與大樓之間，筆直飛越大馬路，同時釋放火焰彈陸續破壞小鳥裝飾，那正是「炎發灼眼的殺手」的飛行。
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悠二看得如癡如醉緊盯著少女的一舉一動。
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很快的，飛到了站前的廣場。
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D-T/M Pv&A
可以感應得到少女，彷彿她就近在眼前一般。
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她來到站前的廣場，在公車總站的上空迅速打住，不斷凝聚並旋轉力量，確認且記憶全區可見的裝飾，接著將提升的力量化為火焰彈，一鼓作氣發射出去。
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「太帥了！！」
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一如感應到的那般，充斥在站前的自在式全數消滅。
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（……坂井同學……）
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從他觀戰的模樣甚至可以感受得到幾乎合而為一的感覺，待在「卡達修的心室」當中的吉田，表情籠上一層陰霾。明明他就站在眼前，卻無法靠近。即使明白目前是處於非比尋常的狀況下，然而這點微不足道的想法卻使心頭揪得死緊。
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「啊啊，小姑娘，你怎麼了？」
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「呃？」
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一回過神，只見卡姆辛正抬望著她。
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「呼嗯，既然已經排除了大量的干擾自在式，時機也差不多成熟了。現在可否請你感應一下那個車站內部正在進行什麼樣的作業？以及對方真正的目的呢？」
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「對……對不起，我馬上做！」
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吉田連忙在心室內部集中精神。
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按照他們的指示，再次清楚地看見自己理想之中的景觀，即御崎市原本應有的風貌。
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（御崎市車站……裡面究竟是什麼樣子呢？）
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憑藉著自己內心對於那個車站的印象持續探索。
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這時……
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（——這，這是什麼——？）
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一道近似惡寒的感覺貫穿了她漂浮在半空的身軀，不由自主地緊緊抓住原本摟著的肩膀。
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（好噁心……？不對，感覺好可怕……！）
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程度並不僅止於不協調感而已。隱蔽、藏匿在其中的是一般與用來調音的卡達修的血印非常相近，然而用途完全相反的力量。
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能夠將目前的御崎市所有一切加速扭曲的自在式。
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一旦驅動，御崎市將會在轉眼間遭到扭曲吞噬，消失殆盡——
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「————————————！！」
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吉田感應到那股力量的流動，忍不住發出無聲的吶喊。
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「啊啊，小姑娘！？」
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「卡姆辛·奈夫哈維！睜大眼睛看清楚！」
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經貝海默特一提醒，卡姆辛立刻轉向「按照吉田的感應」忠實呈現的御崎市車站的模型，頓時面露錯愕與驚恐，一眼便識破呈現出來的事物究竟是什麼。
7Ym:`6A_
「逆轉封印！！尚未完成……不，我明白了，可惡的『探耽求究』！『到底在打什麼鬼主意』！？」
H6_Q lz+xx
「呼——嗯！那傢伙居然妄想達成『那個企圖』，簡直可說是愚蠢至極！」
@D7iO&l+h8k6R q
「怎、怎麼回事！？吉田同學！？」
6[PEp'w"A
悠二驚訝地跑過來。
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「啊啊，不要緊的。她只是稍微受到一點驚嚇，很快就會清醒過來。」
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卡姆辛手上的鐵棒利落一揮，解除了「卡達修的心室」。雙手輕輕扶住癱軟無力的少女，並交給悠二。
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悠二略顯重心不穩地接過少女，同時焦急地詢問：
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「發……發聲了什麼事？那個自在式到底是什麼？」
V.S.op)c
「呼嗯，從以前就一直覺得那傢伙會做出異想天開的舉動，這次還真是讓我大開眼界。」
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「啊啊，在那個車站當中所架構的是可以讓自在法的用途轉變成完全相反的機關。稱為逆轉封印的一種，通常用來抵擋對方攻擊的防禦陣形的自在式，只是……沒想到會將這個自在式以如此龐大的規模，而且是針對調音來發動……！！」
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聽著兩人一反常態，快言快語地解說內容……
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「跟調音……完全相反？」
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S7P/Y
悠二頓了一秒才恍然大悟，一股恐怖的預感油然而生。
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「啊啊，意思就是，『探耽求究』的目的在於『將扭曲擴大至最大極限』。可以說是超乎這個城市的物質以上『存在本身的徹底破壞』。位在車站當中的自在式雖然是未完成品，然而整體結構的最後一道缺口是面朝鐵軌的方向……意思就是，機關是採取會隨著『探耽求究』的抵達同時而驅動的設計。」
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「呼嗯，干擾自在法原本的作用就是要掩飾這個自在法。假如稍微洩露了正在架自在法的一絲氣息，我們將不惜任何損害與犧牲，採取不顧一切、徹底破壞的行動。所以要讓我們完全感應不到架構過程的所有氣息，直到最後的最後，讓『探耽求究』一鼓作氣完成最後階段並加以驅動……這就是他的計劃。」
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悠二拚命消化兩人的快速說明，隨著逐漸理解而錯愕不已。
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「徹底破壞！？這麼一來，御崎市不就整個消失了嗎！？」
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「啊啊，你說的一點都不錯，到時會連同存在從這個世界脫落。」
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「呼嗯，這麼一來，對於這個世界將造成什麼樣的影響，實在無法想像……呼嗯，原來如此，『所以要進行實驗』是吧？」
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即使震驚不已，悠二仍然保有一線希望，企圖藉由邏輯推理加以否定：
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「等一下！既然在他抵達的時候會造成毀滅，設下這個自在式的主謀者不也會受到影響嗎？這樣不是太奇怪了！？」
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可惜這個論點當場遭到推翻。
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「啊啊，一點都不錯，但是……」
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「呼嗯，這傢伙本來就不可理喻。」
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事到如今只有無言以對。
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卡姆辛利用瑪瓊琳所給的籤條通知夏娜：
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「啊啊，聽得見嗎？『炎發灼眼的殺手』與『天壤劫火』，已經明白『探耽求究』真正的目的了，他打算在自己抵達的同時，驅動調音的逆轉封印。」
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「什麼！？」
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「簡直是瘋了……不，本來就瘋了，唔嗯。」
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「藉由自在式的破壞，對方已經無法干擾我們的攻擊行動。我現在也要加入車站的破壞行動，請你們盡可能在『探耽求究』抵達之前將之擊退。」
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「知道了！」
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「唔嗯。」
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之所以不說殲滅，是因為那個自稱「教授」的傢伙一向不分敵我進行怪異實驗，因而樹敵甚多，特別擅長臨陣脫逃這一招。
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「啊啊，坂井悠二小兄弟，小姑娘就拜託你了。」
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「你、你們也要參戰嗎？」
KPT|7D/N
即使能輕而易舉地揮動鐵棒，全身處處可見身經百戰的傷疤；然而他——卡姆辛，外貌看起來只是一個比夏娜來得更年幼的少年罷了。
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他究竟擁有什麼樣的戰鬥力，甚至連「那位」瑪瓊琳也感到戒慎恐懼，悠二對此感到十分不可思議。
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不過，火霧戰士本來就是非常不可思議。
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悠二很快就親眼目睹到他的戰鬥力。
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「啊啊，幸好這一帶大多是廢棄大樓。」
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「呼嗯，很好。」
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卡姆辛身手矯健地跳上屋頂的欄杆。
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扛在肩上的鐵棒重量讓欄杆發出「啪嗒」一聲，從底部整個形變。
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「啊啊，對了，差點忘了。」
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說著，他再次取出籤條。
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「啊啊，『悼文吟誦人』，聽得見嗎？位在車站的自在式隨著『探耽求究』的抵達，會同時驅動調音的逆轉封印，所以我們現在立刻加入戰鬥，破壞這個自在式，請多多關照。」
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「呃、等一下啦！」
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「你們兩個發什麼神經！我們又還沒把裡面——」
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對兩人驚慌失措的回應置若罔聞，切斷通信之後隨即彎下膝蓋，用力往前一躍。
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「啊！？」
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在悠二訝異的視線前端，他重重撞上對面大樓。由於把鐵棒擺在前頭開路，所以別說玻璃窗，連牆壁也撞得粉碎，接著整個人跳進裡面。這裡是他們兩人從剛才就注意到的廢棄大樓的空房間，完全看不到任何人影。
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「啊啊，那麼，準備開始吧。」
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「呼嗯。」
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把鐵棒當成指揮棒一般輕鬆舉起，同時擊碎了矗立的樑柱，但兩人並不以為意。
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「盛裝！」
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「卡達修的血印，設置！」
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隨著卡姆辛與貝海默特簡短的對話，傳出「碰碰碰」的聲響，房間的牆壁、天花板、地板上面描繪了數十道自在式，這與當初跟吉田在街頭漫步之際，於路面所設置的一模一樣。
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「驅動！」
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卡姆辛再次開口，全身立刻被火焰團團圍住。那是「卡達修的心室」。他漂浮在其中，將鐵棒往前一指：
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「構成自在式，卡達修的血脈！」
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貝海默特一開口，從周圍數十道自在式當中，噴濺出不計其數的火焰，看起來像大蛇又像繩索。這團火焰搖曳蜿蜒，卻夾帶著有如噴射機般強烈的噴射衝擊，使得造價低廉的水泥牆壁開始產生龜裂。
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卡姆辛自然是毫不介意地說道：
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「展開！」
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蜿蜒搖曳的火焰大蛇兩端開始銜接，與一旁不斷交纏。慢慢集中成為主要的數十條。
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「與自在式，卡達修的血脈同步連鎖！」
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受到貝海默特的指示，數十條火焰與「卡達修的心室」結合在一起。
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M#q%HI K
驀地……
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承受不住持續增強的壓力，水泥部分整個瓦解，迸裂至外側。
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「怎、怎麼回事？」
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S ^
悠二吃驚地望過去。
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位在對面的馬路——也就是卡姆辛跳進去的大樓，突然從內側迸裂開來，同時揚起大片粉塵，甚至朝著他們直撲而來。
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「唔哇、噗！？」
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悠二彎下身子，保護昏迷的吉田。
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終於，崩毀的巨響逐漸減弱，粉塵也轉為稀薄。
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「呸呸！到底發生什麼事了，卡姆——」
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話才說到一半，他頓時啞口無言。頭部緩緩地往上抬。
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粉塵之中，有一道黑影。
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那是與大樓截然不同的黑影。
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這個黑影讓城市的夜景變成了由下而上的照明。
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「啊、啊啊——」
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對面的大樓上方，佇立著一個巨人。
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在沒有任何阻礙的情況下，夏娜展開雙翼，在先前受到干擾的高架橋上方飛翔。
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前方果然有一股讓人感覺忐忑不安的危險氣息，沿著鐵軌而來。
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「亞拉斯特爾，會有效嗎？」
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「試試看就知道了。」
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「唔嗯。」
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h p*n |3O
用力點頭之後，「炎發灼眼的殺手」的黑色大衣跟浴衣，有如兩層披風一般隨風翻飛，進入氣息逼近的軌道。姑且先選通往御崎市方向的那邊。雖然只聽過傳聞，不過總覺得這個人會特別拘泥這種可有可無的小細節。終於……
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V |
叭嗚——！
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怪異的汽笛聲從遠處傳來。
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昏暗的軌道另一端，感覺似乎瀰漫著極端寂寥的視野之中，夏娜燃燒著雙翼持續前進，灼眼映入燈光。
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「來了，果然是列車。」
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「對方使用的道具一定會設下名為『自學』的獨樹一格的怪異機關，務必提高警覺。」
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「唔嗯。」
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夏娜與亞拉斯特爾之間簡短交談。
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實踐身為火霧戰士的使命。
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殲滅為害這個世界的「紅世使徒」。
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全部一如往常。
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與自己的存在合而為一，持續不斷進行的任務。
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行為與事實，兩者本身並沒有改變。
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然而現在，自己的過去與未來，維繫著某些事物。
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可以感覺得到。
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現在來到這個地方，是先前與悠二他們討論之後的結果。
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等事情結束以後，還有與千草她們一同迎接的明天在等著。
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L q EqK
從來不曾考慮過去與未來。以前認為沒有必要。
AyGd!C,c
甚至幾乎沒有懷念過那段充滿了許多溫暖回憶的「天道宮」時期，怕那樣反而會覺得自己變軟弱。更遑論，尚未看見的明天。
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現在的自己，卻可以感受到過去與未來。
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可以感受到自己身處其中，然而……
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（——好寂寞——）
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內心卻一直抱持這種想法。
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明明周圍有那麼多人，明明有那麼多夥伴，明明不再是只跟悠二孤零零的兩個人。
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（為什麼……為什麼會感覺這麼寂寞……？）
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凝視黑夜之中的鐵路，看起來彷彿就像心情的寫照一般。
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身為火霧戰士，連位於前方的敵人也一樣。
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悠二抬眼望去，眼前是一尊具有壓倒性的龐大物體，高聳矗立的瓦礫巨人。全身上下不斷溢出褐色火焰，證明這個巨人就是卡姆辛。
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「這就是……『盛裝騎手』……」
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仔細一看，大樓整個上半部分樓層全部成為組合巨人軀體的材質。以這樣的體格加入戰鬥的話，不曉得會造成多麼驚人的破壞力。
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然而，卡姆辛的戰鬥方式輕而易舉地打破了悠二的想像。
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瓦礫巨人以沉重卻流暢的動作挪移右手臂，手掌伸至差不多是心臟的部位。接下來卡姆辛手持的鐵棒宛若被吸血鬼拔出的木椿一般從胸口位置突出來，他用手臂握住鐵棒。原本粗長的鐵棒到了這個巨人的手中，變得跟鉛筆差不多大。這讓悠二感覺，就像是體積雖大卻相當寒酸的武器一樣。
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這個時候吉田一美要是醒來的話，應該會發覺才對。
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卡姆辛是如何稱呼這根鐵棒的呢？
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從巨人體內傳出那個少年響亮的聲音：
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「啊啊，坂井悠二小兄弟，我現在要揮動『梅凱斯特』，請你們先躲藏到隱蔽處趴下吧。」
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「啊，好的……嘿咻！」
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悠二做出不曉得對方是不是聽得見的回答，然後扶著吉田一起躲進屋頂邊緣圍牆的暗處。吉田的臉不知不覺面向正前方，於是連忙把她的身體移開。
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接下來，當他抬起頭，眼簾映入了令人不敢置信的畫面。
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在夜景的映照之下，站在大樓上方的瓦礫巨人正甩動著一條鞭子。
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正確說來，是以那個叫做「梅凱斯特」的鐵棒做為握柄，由褐色火焰銜接而成的瓦礫，有如鎖鏈一般緊密連綴，蜿蜒起伏。原本與少年的身高不成比例的鐵棒，現在用來做為巨人鞭子的握柄，正好尺寸適中。
T2S"A!}+P&c1@ A^;~
巨人僅以右手不費吹灰之力的揮動不知有幾十噸中的瓦礫巨鞭。暴風的呼嘯十分駭人，充分發揮手腕的腕力，一擊拋出位於前端的瓦礫。
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劃出放射線飛拋而去的水泥塊，在頂點噴出褐色火焰。勢頭變得更猛，有如流星一般地往下墜。
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經過數秒，感覺先下沉之後，接著再浮起般，駭人的落地觸感夾帶著轟然巨響襲向悠二。他全身打著哆嗦……
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（居……居然會有這種火霧戰士！！）
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內心發出驚愕的吶喊。
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（也難怪連那兩個戰鬥狂也一副提心吊膽的模樣……話說回來，真的有辦法準確命中目標嗎！？）
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但是，趴下的姿勢盡可能不要太接近吉田的臉。
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所幸，第一顆瓦礫落在車站。
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可惜準頭偏了，沒有命中自在式；而是直接打中鐵路的高架橋，最重要的是，教授前來的方向是在另一邊。
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「真、真的打過來了！」
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「看那張臉就知道絕對不是在開玩笑——！！」
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在車站內部大顯身手的瑪瓊琳與馬可西亞斯慌慌張張地，二話不說迅速飛出原本千辛萬苦才闖進來的車站。當然，他們也沒有忘記打出一顆特大好的火焰彈當作臨別贈禮。
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「你——們——好——大——的——膽——子——！！」
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整個車站發出淡綠色光芒，代表了多米諾的憤怒。
I^2v*sf3W wT.o
瑪瓊琳見狀，隨即以通訊自在法對著肇事者大吼：
I v.B3Q*Y5k(]Q
「喂！老頭！沒打中啦！這樣只會讓對方更火大，根本一點意義也沒有吧！」
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「啊啊，真是抱歉了。不過，我記得我已經事先預告過我會盡量。」
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「你們——兩個實在很不細心——耶！還不趕快到這邊來直接丟石頭！」
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「呼嗯，再射出幾發以後，我們就過去。」
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兩人心頭一凜，抬頭一看，第二顆水泥塊已經冒出褐色火焰，開始墜落。
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這次投出一個好球，打穿了車站前方，「御崎市車站」站名標示牌的正中央。
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然而，落下的弧度太低，戰果只有瑪瓊琳早已破壞過車站大廳而已。
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才剛離開車站的兩人也被爆炸氣流彈飛。
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「唔哇——！？」
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「噢啊——！？」
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即將抵達目的地的怪物列車「晚會之櫃」駕駛倉之內——
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「教授——『悼文吟誦人』跟『盛裝騎手』出現了——快一點來啦——！」
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多米諾表面上擺出一副準備反擊的強硬姿態，私底下卻是一開口就向教授哭訴：
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「要是被『太陽神的岩石』直接打中，就算是我也撐不了多久呀——！！」
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「多——米諾——！！你現在在說——什麼喪氣話啊？這樣——還算得上是我的助——手嗎！？」
Ze4?,h(sg E T
「助手再厲害，會怕的東西還是會怕豪洞沃毫惡哇豪洞沃毫惡哇（好痛哦好可怕好痛哦好可怕）！」
Y-bmiC!C2E8x.\'DU*n m
教授二話不說，藉由「自學的結晶優秀的7931號——阿的傳令」擰轉沒骨氣的助手，同時全速運轉複雜過頭的思考回路，過了半秒就得出結論：
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「剩餘的『自學的結晶優秀的29147號——迷惑之鳥』當中，除了防禦調音自——在式以——外的全部動員，在近距離驅——動干擾自——在法！！」
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「什麼——！可是這麼一來，在驅動逆轉時候就無法加快速度，威力半徑會降到預定的三分之一以下毫洞毫洞（好痛好痛）！」
P0ku R-Wk
「這——件事不用你說我也——知道！！總之，就算縮小預定的規模，讓實——驗順利進——行才是第、一、優、先！！嗯？」
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習慣性重重擰轉的手指直接打住動作。
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「要沃（教授）——」
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「不要——哭了！再哭就——要多捏——幾下哦！？看——樣子，已經、趕到這裡來——了？」
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正如教授所言，眼前的螢幕亮起一個光點。
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從駕駛倉低矮的天花板拉下潛望鏡，再一次……這次基於「實驗的結果」，先把眼鏡拿到額頭上方才貼住潛望鏡。
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英氣凜然、睜眉怒目的少女迎面而來，炎發灼眼與熾紅雙翼散發出耀眼光芒。
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「嗯——嗯——！果然是『炎發灼眼的殺手』啊——！那——個死腦筋換——了個合約人，哎呀哎呀！很有可能是發生了某個事件才讓身體變小了吧？」
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只相信盡可能藉由各種方法針對肉眼可見的事物，加以實驗得出結果的「紅世魔王」，終於放開多米諾的臉頰：
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「一——定要按照我的吩咐去做，聽清楚了嗎？多——米諾——！」
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「遵——命，教授。可是，還是請您盡量快一點來啊毫洞沃（啦好痛哦）——！」
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教授擰轉說著喪氣話的助手，同時把潛望鏡舉高。
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「嗯——嗯嗯嗯、嗯嗯嗯——呼呼呼呼呼！看——樣子，好——像已經來不及研發超滑的香蕉皮了。」
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接著，以奇怪的句子迎接敵人：
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「哎呀，眼鏡眼鏡。」
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往周圍嘎吱作響地尋找先前推至額頭上方的物品。
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夏娜從正前方飛向迎面急駛而來的怪物列車。
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「……」
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低下頭，面對流瀉而過的枕木紋路，然後閉上雙眼。額頭抵著「贄殿遮那」的刀背，刀鋒面朝行進方向，逐步累積並持續排列組合足以顯現火焰的力量。
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由於雙方驚人的相對速度，距離在眨眼間縮短。
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造型怪異的車頭部分宛如一顆在路面衝刺的飛彈迅速拉進距離，趁著這個時候，看準了最具效力的時機，睜開雙眼。
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眼前的「贄殿遮那」竄出火焰……
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「燃燒吧！！」
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夏娜大喊，手握以「贄殿遮那」為主體，由火焰構成的武士大刀，從鐵軌偏移，在交錯之際揮刀劈砍。豈料……
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「啊？」
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「唔？」
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亞拉斯特爾也出聲低吟。
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夏娜掉轉方向，這次換成追擊，灼眼捕捉到的「晚會之櫃」，「只有大約一半」毫髮無傷。
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由於前端的車頭部分是如同破城槌那般一體成形，顯現的火焰武士大刀幾乎被吹散。很有可能是車頭發出的，由強烈淡綠色光亮所構成的自在式的效果吧。然而後半部的車體也就算是裸露的機械部分，遭到殘餘火焰的侵蝕，整個燒得焦黑。
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「為——什麼要做——住這麼D——angerous的事情來呢——！？」
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冷不防從擴音器傳出震耳欲聾的吼聲，接著「喀嚓」一聲中斷。
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「……？」
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夏娜露出納悶的表情，眼前的「晚會之櫃」車頂開啟，收納在內部、看似操縱面板的機器以及駕駛人升了上來。
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「……外面這麼危險，為什麼還要出來？」
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「不要問為什麼，這個人本來就是不按牌理出牌。」
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出現在愣怔兩人面前的駕駛人——古老的「紅世魔王」「探耽求究」丹塔利歐，「啪」的一聲伸手往額頭一拍……
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結果在那個位置找到了眼鏡。
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連忙戴好之後……
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「這——下子勇氣百倍，視力十倍！嗯——？嗯嗯嗯嗯——？」
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腰部猛然彎下九十度，思索著原本打算說些什麼，經過數秒鐘之後「噢噢」。右拳捶了左掌一下，毫不客氣地指向追逐「晚會之櫃」的少女：
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「瞧——你怎麼會做出這種事情來——！？從正面沒打中，居然把後面給燒——焦了！！」
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「……」
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夏娜將「贄殿遮那」的刀柄用力壓向左側腹部，刀尖直指前方，擺出突擊的姿勢。
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「說——來說去，這個『晚會之櫃』可說是驅——動逆轉封印最後階——段的一部分，是相當精密的……」
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夏娜充耳不聞，加速衝刺。
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眼前的「紅世魔王」並沒有驅動自在法。不料……
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「晚會之櫃」其中一處突然開啟，一支大鐵錘從旁邊冒出來攻擊夏娜。
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「啊呃！唔！」
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夏娜在半空失去平衡，險些與鐵路一旁的電塔撞個正著。
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於是重新調整姿勢，再次展開追擊。亞拉斯特爾從胸前叱責道：
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「不是跟你說過要提高警覺的嗎！」
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「對、對不起。」
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「所有人都被那傢伙的外表跟言行舉止給騙了，不、其實內在跟外表是一樣的，不過如果單單論及出其不意這一點，這個『魔王』在這個世界也是屈指可數。我再強調一次，切記提高警覺！」
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「唔嗯。」
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這個時候，教授朝著他們的位置——也就是背對著行進方向，大搖大擺地向後仰，同時腳下踩得鏗鏘作響。維持著這個姿勢數秒鐘之後，再一次踩出響亮的腳步聲，四周冒出亂成一團、不計其數的手把、踏板與控制桿。
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「嗯——嗯嗯嗯、嗯——呼呼呼！正——好可以趁著抵達車站之前，消磨一下時間！」
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「炎發灼眼的殺手」對於殲滅的目標向來不會抱持多餘的情感，不過在面對這個教授之際也不得不心生一個一閃而逝的念頭——那就是「希望盡可能不要有所牽扯的感覺」。
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反覆思量的灼眼一角，位在說遠也不是很遠的距離，「盛裝騎手」拋出的「太陽神的巨石」燃燒的火光迅速掠過。
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包覆著褐色火焰的瓦礫，也就是「太陽神的巨石」落在車站的一隅。
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瑪瓊琳坐鎮在站前的大樓頂端，同時從托卡露出臉龐，眺望眼前大肆破壞的光景。以一身如同布娃娃裝一般可愛兼搞笑的打扮說道：
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「果然是鬥不過人家。」
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「也是啦——感覺咱們的任務只有最前頭的一小段而已，這次就忍耐……？」
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馬可西亞斯話說了一半，突然察覺到一個現象。
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一直按兵不動的多米諾，出其不意地從車站往四周發射「存在之力」。
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兩人一時之間還不明白這是在做什麼，但很快便察覺其中的含意。
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「糟了，他正在喚回沒有遭到破壞的部分！一定要在聚集之前摧毀才行！」
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「傷——腦筋，這個世界連讓人忍耐一下也沒辦法嗎？嘿、嘿嘿！」
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托卡從大樓躍起，飛向空中。
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「喂！老頭！你瞧見了吧，趕快跟我們會合！利用武力鎮壓讓敵人乖乖就範！！」
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「啊啊，我明白了，現在馬上過去，」
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「碰磅」巨響與物體破風的觸感直逼而來，夜晚的御崎市上空浮現出一個手持巨鞭的巨大人影。很快的，人影朝著並排的大樓其中一棟落下，由於不是廢棄大樓，巨人腳底噴出褐色火焰，以免踩破屋頂。
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這是為了強迫龐大的重量軟著陸，同時強行支撐絕對無法站穩的巨大軀體的自在法。
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經過數秒，「盛裝騎手」再次用力一踩，縱身躍起。
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浮在半空的身影另一端又出現了數百個黑影，不僅如此，還以從四面八方遠遠圍繞御崎市車站的形式，逐漸縮小包圍的範圍。
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那些正是當初只破壞了一小部分，目前仍然大量殘留在街上的小鳥裝飾。這些小鳥裝飾有如羽蟲（註：寄生在鳥身上的小蟲）一般包圍著他們，正確說來是包圍著御崎市車站不斷逼近。
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看來對方的目的是想藉由聚集這些小鳥裝飾，再次以干擾自在法保護車站。
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由於必須控制如此龐大的數量，所以暫時無法進行干擾。不過，如果多米諾在車站附近聚集了一定程度的數量，那個滴水不漏的干擾動作就會再次發生。
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到時候只能舉雙手投降。
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就算只有一線之隔也無法越雷池一步。
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「早——知道就不應該手下留情才對。」
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「現在終於明白全部摧毀殆盡的可貴了。」
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歎了一口氣的「悼文吟誦人」與「蹂躪的爪牙」，首先朝著最顯眼的正面那一群發射特大號火焰彈。
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叭嗚——！一陣劃破夜空的汽笛聲響……帶領御崎市走向徹底毀滅的逆轉封印最後階段——也就是教授，即將抵達。
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卡姆辛的巨軀不斷跳躍，伴隨地鳴趕往站前。
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目送他遠去之後，悠二終於準備撐起原本趴俯的身子。
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「危險！」
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不知何時清醒的吉田，在出聲大喊的同時把他拉住，讓他再次俯下並拉向自己這邊。結果兩人重疊在一起，變成悠二在上，吉田在下的狀態。
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悠二感到不知所措，這個姿勢看起來就像是自己把對方撲倒一樣，這時數十隻小鳥裝飾從他的頭頂朝著車站方向飛去。
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「！！」
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「……」
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兩人全身僵硬，屏住氣息，等待小鳥裝飾通過之後數秒……
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（從那群小鳥裝飾感覺不到什麼害人的惡意……）
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悠二如此做下判斷，同時準備表示感謝……
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「啊——」
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看到吉田的臉位在自己眼前，距離近到連彼此的呼吸都交織在一起，悠二頓時全身釘住不動。
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吉田也意識到雙方的距離，臉頰泛起紅暈。凌亂的髮絲因冷汗黏貼在素淨臉龐的模樣，散發出讓人看了通體酥軟的嬌媚。
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「吉、吉——田……同……」
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悠二驚慌失措，說起話結結巴巴。不僅她的模樣讓他一時看呆，也因為她把手繞到他的背部一直不放開。受到隔著浴衣也感覺得到的柔軟胸部擠壓，心臟猛跳個不停。
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「坂井同學……好溫暖。」
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半沉浸在悲傷，半流露出喜悅的聲音逗弄著他的耳朵。
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甜美之中反而有種危險的感覺，悠二努力拼出句子：
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「吉、吉吉……吉……吉田同學，現……現在這種時候……」
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「果然，還是很溫暖。」
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「吉田同學……？」
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「非得現在不可。」
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滿臉通紅、無言以對的悠二，與微笑回望他的吉田——兩人的立場跟平時完全相反。
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「我覺得……我還是很軟弱，所以，非得現在不可。」
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「吉田同學……？」
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吉田的右手從悠二的背部移到他的臉頰。
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「等明天再說好了，下次再找個適當的機會，找人來幫忙吧，必須等待最後的時機……我總會這麼想，借此作為逃避的理由，到頭來什麼也沒做……」
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還好悠二不是那種笨到反問：「沒做什麼？」的木頭人。
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「可是，我……」
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「……沒有辦法恢復嗎？真的已經……？」
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要是能夠恢復的話該有多好——在悸動之中，好不容易壓抑住險些陷入這個想法的內心，悠二紅通通的臉龐重重點頭，幾乎要裝上吉田的額頭：
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「嗯，已經……不可能恢復了。真正的我已經死了。現在在這裡的我並不是人類。」
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為什麼會死掉呢？——吉田極力克制想要如此哭喊的心情，緩緩地搖頭：
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「不是的，我明白，『現在待在這裡的坂井同學』是人類。」
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「！！」
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再一次的肯定說詞讓悠二再一次受到衝擊，頓時目瞪口呆。原本已經捨棄的事物，其實希望的到認同以及得到認同的喜悅，讓他不知不覺流下一滴眼淚，滴落在吉田的臉頰。
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「……我是人類……？」
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吉田臉上浮現出決定接納——包括淚水與言語在內——所有一切的寬容微笑，回答道：
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「是的，因為你的身體與內心，是這麼地溫暖。」
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距離近到只能看見彼此沾濕了相同淚水的臉龐，少女緊緊抱住少女，手撫著他的臉頰，以極其自然的語氣對他說道：
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「我喜歡，這樣的坂井同學。」
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這個遲來的表白，仍然讓悠二的胸中充滿了激動與悲傷。
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溢滿了太過強烈的情感，以致於發不出聲音。
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內心真的感到十分開心。
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吉田對著少年，再一次，以完整的句子道出：
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「坂井同學，我喜歡你。」
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牽連御崎市車站的重大混亂，現在已經進入最高潮。
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為了再次架構干擾自在法，全市的魚鷹節小鳥裝飾有如雲集一般蜂擁而至。一旦遭到突圍，使得自在法架構成功，車站完成防禦，進而教授抵達促使逆轉封印完成——御崎市勢必遭到毀滅。絕對不能讓對方得逞。
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由瓦礫與褐色火焰組合而成的巨人——「盛裝騎手」卡姆辛，對著這群大批湧現的小鳥裝飾揮舞巨大的鞭子「梅凱斯特」，一個迴旋便打落了數十個。
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其中有幾個小鳥裝飾鑽過了體積駭人的暴風，好不容易準備潛入車站之際，結果遭到深藍色火焰彈粉碎殆盡。
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與這群火焰彈同樣由深藍色火焰形成的圓柱形怪獸「咚磅」一聲，降落在停放於公車總站的公車車頂。張開新月形的血盆大口，從鋸齒之間呼出一口氣。
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瑪瓊琳從嘴巴探出臉部，以滑稽的模樣發著牢騷：
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「可——惡！打完一批又來一批，沒完沒了！」
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「咯——嘿嘿嘿！現在沒時間抱怨了，我能者多勞的才女瑪瓊琳·朵——？」
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「好——啦好啦好啦！真是的——！」
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回應夥伴的催促之後，她的臉回到托卡之中，怪獸的短腳一蹬，飛向半空。不必藉由目視，便可以感應到逃過巨人粗枝大葉的大肆破壞而逐漸接近的小鳥裝飾。
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「我來唱首六便士之歌！」
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架構他們「悼文吟誦人」的自在法的「屠殺即興詩」，在托卡之中響起。
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「口袋裡裝滿麥子！」
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馬可西亞斯以刺耳的聲音應和瑪瓊琳高亢的美聲。旋繞在他們周圍的「存在之力」，隨著歌曲描述的情境開始調整形狀。
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瑪瓊琳繼續唱道：
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「二十四隻黑斑鶇、哈！」
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力量化為不計其數的滯空火眼彈。
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「全部烤成派、噢！」
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馬可西亞斯的聲音一中斷，火焰彈同時發射，把卡姆辛遺漏的全部，包括不斷接近當中的小鳥裝飾炸個粉碎。
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圍繞著御崎市車站與佇立一旁的巨人的深藍色火焰炸裂開開，場面相當壯觀。
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「啊啊，既然你們的實力這麼堅強，就不需要把我拖下水吧。」
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受到爆炸餘波的影響，變得略顯焦黑的巨人傳出少年洪亮老成的聲音。
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瑪瓊琳那兩人則笑著答道：
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「嗯，出力的事情當然是能省則省。」
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「反——正你又不疼不癢，嘿嘿嘿！」
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接下來，兩人以彼此才聽得見的聲音交談。
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（看——來，先行破壞車站的逆轉封印大概是不可能的吧。）
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（如果可以一擊多米諾那傢伙，那倒也不錯——那傢伙跟它的老大一樣腳底抹油的功夫是一流的。）
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（在車站內到處抱頭鼠竄的這段時間，干擾所需的小鳥裝飾大概也湊齊了吧……也只能用這種方法來應對了。）
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托卡怪獸一邊交談，一邊在車站外側自由自在地跳來跳去，並且往空中發射火焰彈。而敵人的中樞就位在正下方，實在是相當麻煩。
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更何況，阻止小鳥裝飾的接近以預防干擾自在法的驅動，其實跟解決最嚴重的狀況並沒有關聯。「探耽求究」一旦抵達，逆轉封印的完成將引發調音的反作用，屆時御崎市將遭到徹底毀滅。
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（現在只能把一線希望寄托在那個小丫頭身上，想起來就覺得很不爽。）
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（努力做好能力範圍的工作，最後就能發現自己想做的事情，嘿嘿！）
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托卡的腹部與喉嚨開始膨脹，不斷積蓄力量。
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（要打破僵局，花費的時間跟力氣都還不夠，嘿嘿！）
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（沒——錯，這個世間——）
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「——真是不如意的事十有八九吶！！」
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瑪瓊琳的怒吼轉變成為力量，怪獸從口中噴出火焰怒濤。
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深藍色火光淹沒了整片天空，把下一批小鳥裝飾一掃而空。
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夜晚的鐵路上，身為毀滅關鍵的怪物列車「晚會之櫃」快速疾駛。
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速度完全沒有減緩，反而越接近御崎市車站越是持續加快。
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在後方追擊的夏娜朝著站立在列車車頂的教授射出一顆偌大的熾紅火焰彈。之所以沒有發射複數的火焰彈，是因為還不習慣對付移動的目標物。
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教授氣定神閒地眺望直逼而來的火焰彈……
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「嗯——」
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在一旁長出一堆亂七八糟物體的控制面板當中，朝其中一枚按鈕「啪嚓」按下去。
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驀地，從他的腳邊飛出一支前端裝有中式炒鍋的機械手臂。這個炒鍋底面向夏娜伸出開始旋轉，發揮原本有的用途接下熾紅的烈焰，卻是分散到四周加以防禦。
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「沒——用沒用！這——個『自學——」
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挺起胸膛準備解說道具用途的教授眼前……
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「喝！！」
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「唔噢！？」
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夏娜衝破由於火焰彈爆炸而膨脹的火焰，迎面飛來。為了施展更為確實的攻擊手段也就是斬擊。她重重踏響車頂，全身的力量描繪出優美的動線，凝聚在武士大刀「贄殿遮那」，斬擊的刀刃朝著教授迅速劃過。
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載著兩人的「晚會之櫃」車頂如同忍者住家的機關一般整個翻轉過來。
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「什麼？」
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「嗯——」
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車頂翻轉過來，吞沒了驚訝的夏娜與訕笑的教授然後關上。下一瞬間又是一次翻轉，只剩教授與周圍的操作機械，彷彿什麼事也沒有發生過一般，再次出現在車頂。
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變成只有夏娜被關在裡面。
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翻轉到一半之際，被拋進內部的夏娜身手矯健地降落在地板，隨即確認四周環境。
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僅僅憑借自己的炎發灼眼與熾紅雙翼作為光源，隱約可見的昏暗內部，瀰漫著宛若異形棺柩或牢籠的閉塞感。
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當然，身為火霧戰士的她，對此並不會感到恐懼或害怕。
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然而，再一次的……
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（好寂寞。）
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好似冷風吹進內心那般的心情突然湧現，讓她覺得孤單無助。
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直到只要立刻脫離這裡就沒事了的這一瞬間為止，內心感到惶惶不安。
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（「不在的話」，我不要。）
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冷不防，面露有氣無力的笑容——她一直這麼覺得——的少年臉龐在腦海裡浮現。完全意想不到，連自己也無法理解的，心的流動。
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（我明白了。）
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走到這個地步，終於明白一件事。
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在瞭解悠二與吉田一美之間維繫的同時，悠二遠離自己身邊這件事讓她產生一種難以忍受的寂寥。確認悠二瞭解自己的立場這一點，反而更加增添他不在身邊的寂寞。
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（悠二「不在這裡的話」，我不要——）
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那股幾近憤怒的、強烈的「無法克制的心情」一湧而上。過去就像一種熱情，讓一切喜歡沸騰的那股心情；到如今不知道為什麼，整個反轉成為酷寒，折磨著一切。
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正如同今天傍晚，被吉田一美搶先一步的那個時候一樣。
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（——悠二，待在我的身邊——不要跟吉田一美，跟我——）
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夏娜像個撒嬌的小孩一般地想著，這時胸口傳出的聲音制止了奔騰的思緒。
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「夏娜。」
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「——！」
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陷入沉思不知過了幾秒鐘，夏娜終於從不合邏輯的妄想當中清醒過來。
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清醒之後，對於包圍住自己的這道高牆，心生強烈的恨意。
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那是阻撓悠二與自己之間的高牆。
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必須加以突破、殲滅敵人，盡快趕回去才行。
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絕對不能讓吉田一美跟悠二在一起。
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並非發子身為火霧戰士的使命，而是攙雜了不純正的動機，並非憤怒，而是憎恨一湧而上。與過去猛烈燃燒的模樣相比，現在的姿態看起來似是而非。
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炎發灼眼的熾紅色澤越發耀眼。
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甚至連呼吸也化為火粉。
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體內湧現異常驚人的力量。
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「『全部』毀掉……！！」
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低聲輕喃卻異常深沉的聲音，將內心的情感轉變成為熾紅的大規模爆炸。
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「嗯——嗯嗯嗯！」
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受到發生在內部的，無可避免的強烈爆炸威力波及，「晚會之櫃」產生劇烈震動，但沒有碎裂。
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不僅如此，火光從車體前端到尾部流瀉而過，有如記號一般陸續點燃膨脹。車輪在鐵路上捲起火焰，開始猛然高速運轉，車體最尾端有如火箭或飛彈那樣產生噴射。
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「嗯——呼呼呼！」
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這一切全部都是夏娜的火焰色澤——熾紅色。
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「晚會之櫃」不斷加速。
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站在車頂的教授喀啦喀啦搖晃的肩頭高高彈起，因彈起的力道而抬高的下巴迅速往下大喊：
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「嗯——充——電·OK——————！！」
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叭嗚——！汽笛也攙雜著熾紅火粉，發出更加響亮的咆吼。
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所有一切的一切，全部按照預定計劃——正確說來，應該是「幾乎萬事俱全」——地進展，甚至以火霧戰士的力量作為燃料，完全停不下來地全速前進，朝著自己可以遠遠看見的目的地，也就是四周傳出爆炸聲與火光的御崎市車站進入最後衝刺。
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&l`3y HO*nIj
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驀地，吉田一美察覺到，位在眼看就要碰觸到鼻尖的距離的坂井悠二分了神。
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她明白他感應得到自己所感應不到的事物，也就是另一名少女的動靜。
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「是夏娜嗎？」
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「啊……」
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悠二感覺面對一位對自己告白的少女，自己的行為對她來說其實是一種侮辱，因此臉上浮現懊悔的表情。他並未掩飾受到指摘的部分，而是開口道歉：
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「抱、抱歉。」
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「沒關係。」
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少年誠實的態度，讓吉田感覺找到了自己缺了一角的心情，於是笑道：
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「我才要說抱歉……我很清楚，現在不是做『這種事』的時候。可是，我還是想說出口。只有現在，才做得到。」
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「……」
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悠二不知道應該如何回答才好。
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老實說，他一點心理準備也沒有，同時也因為在戰鬥的狀況之下，實在無法冷靜下來。換成是電影的話，像他們兩人這樣相互擁抱，接下來一定會熱情地親吻吧。然而現實不可能那麼簡單，不會順順利利迎接圓滿結局，還有煩人的「接下來」在等著。不能受到當時的假象影響而一時衝動行事。
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見他如此困擾，吉田並未強求答案。
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雖然有股很想讓他煩惱的衝動，但還是勉強壓抑下來。像現在他們做這種事的時候（以結果來說），有人正為了保護他們而奮戰不懈，而且他也感應得到。即便是強烈的渴望，選在這個場合表白其實反而突顯了自己的思慮不周。個性認真的少女如此心想。
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不過，她仍然希望以她的方式再稍微任性一下。原本撫著悠二臉頰的手，繞到他的頸子後方，把對方摟得更緊。
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「吉田……吉田同學！？」
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「可以扶我起來嗎？」
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將自己的臉頰湊近少年發燙的臉頰，輕聲低語。
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逆轉封印的畫面流入的衝擊已經減緩許多，但這次換成身心一直累積下的疲憊一口氣湧現，導致手腳使不上力。
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「呃、啊、唔嗯！」
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悠二以不聽使喚的語氣回答，按著讓墊在自己下方的少女依靠著自己，將她扶起來。
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然後，當他好不容易準備拉開距離之際，吉田再次說道：
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「可以牽你的手嗎……？」
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「呃，唔嗯。」
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柔軟的小手小心翼翼地握住悠二的手。
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這個觸感讓悠二心跳加速，卻仍然看向位於不遠處的御崎市車站的所在方向。
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眼前映入，卡姆辛仍然駕馭著巨人，不斷揮舞巨鞭，瑪瓊琳陸續引發交織著火焰的爆炸這幅駭人的光景。吉田說的沒錯，現在不是做這種事的時候。
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凝視這個畫面經過數秒鐘之後，吉田的視線緊盯著戰場，同時低喃道：
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「坂井同學，你對夏娜……」
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「呃？」
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「……沒什麼，還是算了。」
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這個態度並非先前由於不知所措與惶恐不安所帶來的猶豫不決，而是自己的想法不會受到回答左右的堅定表現。緊緊握住的力道並非一味的依賴，而是代表絕對不放棄的決心。
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悠二與吉田自己都感覺得到。
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（對夏娜……）
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經這麼一問，悠二再次陷入沉思。
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正因為凝視著眼前的這個畫面，正因為與吉田像現在這樣手牽著手的緣故。
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所以開始思索位在畫面之中奮力戰鬥的少女，還有，不是別人正是自己的事情。
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（我對夏娜……是什麼樣的感覺？）
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似乎是如今才臨時想起來，卻又顯得嚴肅的問題。
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當然，他不希望被她討厭，甚至希望得到其好感，受到信賴。
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希望兩人能夠在一起，共同並肩潛行，培養良好的默契，那是一直以來——如同夢想般的希望。
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然而，這種心情就是吉田向他表白的那種戀愛的情感嗎？追根究底，所謂的戀愛，到底是「什麼樣的感覺」？自己與夏娜之間所感受到的就是戀愛嗎？誰來為他解答這一切的疑問。
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自己對夏娜是什麼樣的感覺？
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之所以對吉田總是抱著一種內疚，就是因為這個心情一直不清不楚。甚至會覺得，好像做了對不起她的事情。
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（那麼夏娜有是怎麼想的呢……她對我的心情也是一樣嗎……？）
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無法確定的心情、沒有經過證實的感覺、一直曖昧不明的狀態、潛藏在少年的內心。
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吉田默不作聲，緊緊握住悠二的手。
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這時另外還有兩個人——也就是佐籐跟田中，躲在屋頂入口處的縫隙窺看著兩人的背影，並且估算著適當的出現時機。
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「感覺好像，看到了不得了的大事件……這下該這麼辦？」
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「總之……先出聲咳一下再出場如何？」
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*SyI(Cy
毀滅的前端，即將抵達御崎市車站。
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「聽——見象徵我們勝——利的汽笛聲了嗎？多——米諾——！？」
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@ Hb,iP V2u
教授位在破風疾駛的「晚會之櫃」上方，朝著一旁的人孔蓋「自學的結晶優秀的7931號——阿的傳令」說道。
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「是的——！聽見了——看見了——！就快到了呃毫洞沃毫洞沃（耶好痛哦好痛哦）！」
@ N-o{!z j
教授透過另一端的通信機擰轉多米諾，同時將眼鏡轉向筆直的前方。
o kT M^
「負責干擾的『自學的結晶優秀的29147號——迷惑之鳥』怎麼還——沒有全部到齊？」
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「為勿椅~（對不起）！可是相信您也瞧見了才對？由於火霧戰士當中惡名昭彰的殺手跟破壞王的關係，所以無法全部到伊豪洞洞洞洞（齊好痛痛痛痛）！」
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「唔嗯——早——知如此，當初就不應該解——雇『壞刃』才對——！」
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「別管那——個傢伙了，請快一點來——」
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喀嚓！
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「嗯——？」
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隨著一個怪響，通信中斷了。原本以為前方的車站發生什麼異狀，放眼望去車站本身並沒有遭到嚴重破壞。
c:k xnF1@`T
「嗯嗯——？」
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教授往旁邊一看，不禁側著頭。
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尖銳的金屬物體從「阿的傳令」正中央刺出。隨即，劈啪作響地噴出熾紅色火花。於是「晚會之櫃」的速度再次加快。尖銳的金屬物體像在刨挖一般不停轉動，接著又縮回到裡面。
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p.Hv$nO2@
「嗯嗯嗯——」
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教授手抵著眼鏡，窺看疾駛當中的車體側面。
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從流動著熾紅力量的裸露機械約略中間的位置，尖銳的金屬物體再度刺出。大概是某處的管線受到損害，劇烈的蒸汽噴濺而出。
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直到這個時候，教授才終於想起那是剛才充當燃料的火霧戰士手上的武士大刀。
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「啊，現——在是打——算直接破壞我的『晚會之櫃』嗎？盡做些浪——費力氣的事情，看招！」
8O+Tq1W1oH$n ~
教授用力轉動身旁的操縱桿，準備鎮壓學不乖的燃料的暴動。
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驀地，正下方傳來少女刺耳的尖叫聲以及胡亂揮砍的鏗鏘噪音。
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彷彿將聲音化為實際現象一般，兩個車輪散發出淡綠色火花，從車體脫落。負荷過重與動作不順暢的噪音開始嘎嗒嘎嗒地搖晃車體。
'^-[xr t)D K,a
教授在搖晃的車頂，再次扭轉頸部：
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「嗯嗯——？雖然是一個小女孩，不過五百隻精銳所構——成的、攻擊性十足的『自學的結晶優秀的29004號——毛蟲炸彈』似乎產生反——效果了咯！豪洞洞（好痛痛）！」
OrS2R/f E
說著說著不小心咬到舌頭，眼鏡底下的銳利眼睛突然因喜悅而彎曲。
(Dem kW@
「來——吧！『晚會之櫃』，再稍——微努力一下好不好——？因為實驗的成——果就等在那個地方了——！！」
S1h p[w MJ'K
尖銳的車體前端部分開始發出耀眼光芒，那是不讓任何人接近的防禦自在始。列車成為有如霓虹燈一般的搶眼標誌，在夜晚的鐵路上快速奔馳。
*@bE p:MUo W
當然，教授也相當清楚，抵達目的地就等於是自身的毀滅。
M'I.\ C5Lv7z/z
不過，重點是，總而言之，先做了再說。
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「這——才是實驗！這——才是探索！我的一步！隨時隨地、明白確實地，閃——閃發亮噗！！」
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再次咬到舌頭，於是教授蹲了下來。
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「晚會之櫃」包覆著少女歇斯底里的喧鬧，噴出火花與蒸汽全速衝刺。
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距離抵達那個御崎市車站，只剩下幾百公尺可以預備了。
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身披托卡的瑪瓊琳躍上車站頂端。
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從中露出眉頭攢得死緊的臉龐，高聲大吼：
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「啊——！氣死我了！那個小丫頭到底在蘑菇些什麼啊！？」
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從他們的位置望過去，作為驅動逆轉封印的重要關鍵的怪物列車，已經直逼到說遠不遠的距離。遠遠可見那輛列車搖搖晃晃，車體到處均有損傷；卻不見最重要的「炎發灼眼的殺手」的人影。
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「哎呀？氣息居然在裡面，可是又不——像乖乖就範的樣子。」
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托卡舉起跟熊沒兩樣的手臂，粗魯地抓撓著根本不可能凌亂的火焰毛髮。
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「阻擋、破壞、制止——無論採取哪個方式，應該都會受到妨礙。」
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「也對啦——因為這是最需要提高警覺的一點。」
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火霧戰士之中屈指可數的殺手趁著這個空擋，一邊滴水不漏地發射火焰彈破壞卡姆辛錯失的小鳥裝飾，一邊思索著：
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（整個摧毀、一擊、狀況、什麼有利、什麼不利、敵人的特性——）
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O:e'R*{ S*@
「——啊啊！？」
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「咚」的一聲雙手一拍，隨即躍至車站上空。
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「老頭！整個破壞掉！」
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「什麼？要把多米諾跟糊塗發明大王全部——」
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「不是！把高架橋跟鐵路整個破壞掉！全部毀掉！！」
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聽到指示，少年老成的聲音響起：
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「啊啊，原來如此——！！」
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說著，巨軀飛上半空。
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「唔嗯，看『阿頓之拳』！」
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巨人以另一隻沒有持鞭的手臂伸向目標。在空中鎖定方位之後，「轟隆」一聲從肘部到前端的部分噴濺出褐色火焰發射出去。有如火箭炮又像飛彈的巨人手臂，準確地命中位在「晚會之櫃」行進路線上的御崎市車站的高架橋。
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受到龐大質量的撞擊與爆炸所波及，一擊便粉碎了高架橋連同下方的粗大水泥橋墩。膨脹飛揚的火焰與粉塵出現後，前往車站的距離當中可看見一道足以讓「晚會之櫃」墜落的斷崖。
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已經能夠以肉眼辨識的「探耽求究」丹塔利歐——也就是教授驚聲尖叫：
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「天——吶！！瞧——你們做——了什麼好事——！？」
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假如是針對「晚會之櫃」本身的攻擊，例如先前的巨人之拳，教授也有自信可以抵擋得住；然而列車行駛的鐵軌一旦遭到破壞，連他也無能為力……
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這當然是不可能的。
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「——不過！！」
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位在目前直奔地獄的「晚會之櫃」頂端，明明沒有人在聽——應該說是自顧自地說明逆境——教授大喊：
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「我早——就料到會——有這種情況發生！啟——動！！」
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畫蛇添足地做出一個旋轉的華麗動作之後，朝著駕駛控制面板正中央的大型按鈕，一如往常「啪嚓」一聲按下。
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位在半空的瑪瓊琳與馬可西亞斯正等待怪物列車墜落，豈料……
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K@U y3T
「啥！？」
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「唔啊！？」
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兩人著實大吃一驚。
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在鐵路上奔馳的「晚會之櫃」兩旁的側面位置發出刺耳的運轉聲響，展開跟飛彈一樣的安定翼。內部的「燃料」似乎已經中斷供給，於是象徵教授自身力量顯現的強烈淡綠色火焰從尾部噴射而出。
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「飛——翔吧！『自學的結晶優秀的29182號——晚會之——櫃』！！」
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從鐵軌斷裂，裂出一道斷崖的高架橋一端，宛如從滑雪跳躍賽的起跳台上順勢一蹬，怪物列車以華麗豪邁的姿勢飛向空中。
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朝著眼前入口敞開的目的地——也就是御崎市車站的月台前進……
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「——E——xciting！！E——xcellent！！看！世界是多麼的美麗！！」
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教授對著在抵達之後就要永別的景色，自顧自地喊出感想，準備從目瞪口呆的火霧戰士因挫敗的恥辱而扭曲的臉上（雖然看不見兩人的臉）獲得快感之際……
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「咿————？」
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察覺到行進路線正逐漸往上揚。
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這個逐漸上揚的動作立刻轉為明顯，轉為明確。
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視野不斷往上傾斜。
#P_o"i|/SF#N
「怎麼回事——？」
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教授的位置正好看不見。
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看不見怪物列車「晚會之櫃」的底部伸出一隻細瘦卻強悍的手臂——因為要運用灌輸力量的武士大刀，就必須從底部連同手臂一起伸出外面——噴射出規模驚人的熾紅火焰的畫面。
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「噢噢噢！？」
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底部受到驚人推力的「晚會之櫃」在半空一百八十度翻轉，與行進方向上下顛倒。
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「哎喲——喂呀——！」
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教授整個倒栽蔥掉入遭到破壞的高架橋瓦礫當中。
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留在半空的「晚會之櫃」的底部被粗暴地快速砍破，吐出一名臉上交織著憤怒與幾乎哭出來這兩種表情的少女。
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「可惡、可惡——！！」
iP:K0oH|#I4N8R Vdk
那名少女——夏娜拚命將成群的毛蟲燒光，其乾枯的頭髮整個豎立，口中喃喃自語。不久，「晚會之櫃」發出鐵片摩擦聲，看起來就像是從少女身上掉落一般墜下，當然是朝著教授的正上方。
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「嗚啊——！？」
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「碰磅」一聲列車毫不留情地壓碎了主人。
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更加毫不留情的是，將「贄殿遮那」的刀尖指向正下方的夏娜高喊：
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「你這個不要命的大混蛋——！！」
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夾帶著聽似炸裂開來的驚人燃燒聲響，熾紅怒濤沿著刀身直竄而下，落至地面。與其說是爆炸，應該是燃燒才對。一擊就讓號稱堅不可摧的怪物列車化為殘破骨架。
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「教、教授——！！」
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只剩頭部的多米諾在車站內部高聲吶喊。
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「請節哀順便。」
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「我勸你趕快跟進，嘿嘿！」
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趁著動搖的空隙入侵的「悼文吟誦人」，從後方發射超級特大號的火焰彈。
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「——唉喲喂！？」
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火焰彈直接命中發出滑稽慘叫的多米諾，御崎市車站二樓月台隨著來不及完成的逆轉封印一起被足以衝破屋頂的大爆炸炸飛。
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確認那場火焰是得之不易的收尾，飄浮在半空的夏娜面露十分不悅的表情，開始戰戰兢兢地搜尋全身，看看還有沒有毛蟲爬來爬去。倏地察覺一件事，轉而詢問：
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「……為什麼不一開始就使用那對翅膀，直接用飛的？」
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「大概是想在眾人面前飛起來，來個出其不意吧。」
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亞拉斯特爾難得以敷衍的語氣答道。
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Dq+U$z/e7N/Tv
位在遠處的白峰車站，怪異列車出現所引發的騷動好不容易平息下來。
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車站正中央，停放「晚會之櫃」的機艙在地面留下一個挖空的正方體大洞。這座遭遇數次以外狀況而停駛的車站當中，四周拉起了禁止進入的塑膠布條，只剩下昏暗的偌大洞口大大敞開著。
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這時，空蕩蕩的機艙內部突然發出強烈的淡綠色光芒。
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「嗯——！真是千鈞——一發呀——！」
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推開擺放在機艙一角釘有螺絲的人孔蓋，教授突然從「原本不存在的洞口」跳了出來。
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「如果『晚會之櫃』、沒有從正上方倒栽蔥掉——下來的話，就沒辦法利用這個『自學的結晶優秀的7930號——阿吽的傳令』死裡逃生了。」
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包括百袍在內，全身熏得焦黑，頭髮也有一半成了爆炸頭。
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「到——底是哪個環節出了問題啊？」
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教授不解地側著頭，只剩頭部的多米諾也尾隨在後，跟著跳出來。
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「三名火霧戰士……而且全是大名鼎鼎的殺手、破壞王，甚至還有正牌魔王附身的，根本就是一群怪物。能夠撿回一條命已經算不沃呃豪洞沃（錯了好痛哦）——！」
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教授以轉換之後的機械手，毫不留情地擰轉只剩頭部的助手。
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「多——米諾——！貪生——怕死的人有什麼——資格進行實驗？」
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「為勿椅為勿椅（對不起對不起）！」
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但是過沒多久，教授放開手。不帶一絲執著與留戀，心思很快地飛向下一次的實驗。他從來不曾停下腳步。從垂掛在胸前，以繩索繫住的一堆工具當中抽出厚厚的記事本，不斷翻閱內頁。
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「嗯嗯——！那麼準備進行下一次的實——驗——吧！首先是，最新的……宇宙無敵超級滑的香蕉皮——」
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「哎呀哎呀，終於找到了。」
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驀地，一道聲音從兩人頭頂落下。
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悅耳動人卻同時散發冷酷無情氣息的美妙女聲。
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「嗯——？」
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「啊哇？」
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距離兩人抬起的臉的稍上方，也就是貫通地面的機艙邊緣，出現一個背對著星空的女性剪影。
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修長的身材，長及腳踝的緊身裙在夜風中輕輕擺盪。一眼便可看出來者非比尋常，因為看似長條鎖鏈的物體圍繞著女子全身不停蠕動。
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多米諾倒抽一口氣：
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「啊！軍師大人！？教教教教授……被被被、被發現呃豪洞沃豪洞沃（了好痛哦好痛哦）！」
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教授擰轉手忙腳亂的助手臉頰，同時默不作聲地盯著被稱為軍師的女子。
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「教授，你怎麼會跑來這麼遠的地方？要不是剛好遇到『壞刃』，問出你的行蹤，還真不知該從何找起。」
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聽了女子的說詞，天衣無縫的教授終於面露困擾的表情答道：
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「嗯——！早——知道當初真是不應該把那傢伙解——雇！」
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教授的低喃讓女子格格發笑，隨即往半空輕輕踏出。圍繞在全身的鎖鏈隨即移動至踏出的鞋底，形成階梯。
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很快地來到兩人面前的女子，沐浴在月光之下。
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月光映照出一名身穿讓顏色失去意義的灰色緊身長群，並且佩帶各種不同首飾的妙齡美女。
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然而，她的右眼套著眼罩。
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卻以兩隻眼睛覷著對方。
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意思就是，這名女子具有三隻眼睛。
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額頭與左邊比月亮來得更加耀眼的兩隻金色眸子噙著笑意凝視教授：
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「實驗也告一段落了對吧？是不是可以來幫忙我們了？」
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「嗯嗯——！『化妝舞會』是吧——？『星黎殿』跟『暴君』我已經完全不感——興趣了耶——？」
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「這陣子可能會取得『零時迷子』，意下如何？」
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教授的爆炸頭之下，眼鏡倏地一亮。
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「多——米諾！！你是在拖拖——拉拉些什——麼！？還——不趕快把這些工具收集起來，把身體拚一拚！」
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「什麼——！？可、可是教授，您不是常說『貝露佩歐露跟薩雷比香菇更討厭』嘎豪洞沃豪洞沃（啊好痛哦好痛哦）！」
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「偶——爾受人——之托進行研究與實驗，以改變觀——點的角度來說是很——有意義——的！」
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教授一手擰轉多米諾，同時把眼鏡湊近美女的鼻尖說道：
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「不管怎麼樣，既然是『化妝舞會』的三柱臣其中一柱——『逆理仲裁者』 貝露佩歐露親口說的話，『我是不可能相信的』！不過，我——知道你從來不會隨便放出毫無意義的誘——餌對吧？」
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被喚為貝露佩歐露的美女勾起薄唇微微一笑，並未答覆。