仰望半月的夜空06 作者：橋本紡(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

琰容 2010-3-4 17:14

仰望半月的夜空06 作者：橋本紡

雙腳一使力，腳踏板便發出吱吱的悲鳴，那是因為踏板軸已經生鏽。平常根本就沒在保養的腳踏車不但破破爛爛，鏈條也已經生鏽，籃子歪七扭八，就連前輪的車輻也斷了兩條。這就是兩年半來騎腳踏車上下學的成果。3~"a B+IK*@B
  「呼~~」 cMz2H(VV*nB5a
  隨著這聲歎息，我跨下腳踏車，眼前有條不斷往前延伸的平緩上坡道朝左微彎。這也不是什麼了不起的坡度，只要站著使點勁踩還爬得上去，但是七早八早就要站著踩腳踏車總覺得很累人。
我推著腳踏車碎碎念，一邊往上爬。
口中再度溢出歎息。
九月才剛過中旬，夏天的氣息便迅速轉淡，只要再過一陣子，聳立於這條通學路旁的這片闊葉樹林就會染上美麗的色彩吧。季節就是像這樣持續更疊，不論是春、夏、秋、冬，總是在不知不覺中規律遠去。
才剛過一個彎道，正好瞄到一道背影消失在下一個彎道那邊。那背影有著長長的秀髮、搖曳的裙擺，同時彷彿相當吃力似地背著一個看來很重的書包。就在下一瞬間，我再度跨上腳踏車，踩得腳踏板吱吱作響，一邊聽著生鏽的煉條高聲聒噪，大腿同時使力，竭盡所能地拚命踩。雖然漂亮的氣象姊姊在電視上說秋天的高氣壓已經來臨，但是風裏少了夏天的熱氣，讓人確實感受到秋天的腳步近了。t8sJMP
話說回來，好快喔。
出院竟然都快半年了。gIx,F1X_ J$fT
原先以為會永遠持續下去的醫院生活、難吃的夥食、亞希子小姐的怒吼、夏目的挖苦、每天打的點滴，那一切的一切都已經一點一滴地離我遠去，的的確確逐漸成為了過去。&bA/r,]#S+EK

校園的走廊、老師煩死人的聲音、操場上吼叫的運動社團成員的身影，如今這一切的一切才是現實。j ngjD,F{&[mAIA
拐過一個彎後，被我當作目標的身影就佇立於眼前。{:BTC[fv^
「哇，怎麼搞的啊!」!zs.Em`1A*BJ*t
我被嚇了一跳，雙腳一旦停止動作險些摔倒。腳踏車是一種只要沒有繼續往前跑就會傾倒的交通工具。我勉強以右腳著地，雙手撐住傾斜的腳踏車，一邊抬頭看她。$n0T0m,c%r/l
「早安，裕一。」
嗨，我撐起腳踏車點頭。她該不會是在等我吧，真是那樣的話就太令人高興了呢。S];iP4xg_
「早安，裏香。」0FT9|*]2n,m%R"Z7|v[
眼前的裏香穿著領子上有兩條紅線的水手制服，那是我所就讀的前名校、現野雞校的制服，也就是說我們上的是同一所高中。p.|]j&q7D0fs`!}
裏香之前在濱松時，已經照規炬考過入學考試，順利升上高中。話雖如此，據說也只是完成入學手續而已，當然不可能真的去上學，一直都被視為休學。裏香是從若葉醫院出院後，好不容易才開始上高中。裏香去考我所就讀高中的編入考試（註：日本針對因故休學或退學，後欲進入他所同級學校就讀學生所舉行的特殊入學考試），輕輕鬆鬆就及格了。據小道消息指出，裏香還拿到滿高的分數。
是的，裏香的腦袋好得沒話說。
的確，我所就讀的學校是間野雞高中，但是編入考試也是很難的。中途編入所考取的學校，大概都會比一般升學考試還要再差兩個志願。可是，聽說裏香在那樣的編入考試中，五種中就有兩科拿到滿分，那兩科就是國語和曆史，還真像是裏香會拿滿分的科目。 Z4r(eGq,fJ F
只不過，裏香不是三年級。+Pj8G+q?R
之前只有完成濱松那邊高中的入學手續而已，完全都沒去上學，所以拿到的學分是零。不論編入考試考到多棒的分數，都必須從頭開始才行。
也就是說，她是十八歲的一年級學生。9cd{2wI
我目不轉睛地凝視裏香，她的長髮還沒綁起來，輕飄飄地在腰際搖曳。或許是因為剛爬上斜坡，雙頰染上些許紅潮，看來覺得相當健康。脖子和肩膀交界處皮膚較薄的部位，血管輕快地流過，細細的鎖骨稍梢彎曲著，另一頭消失在制服中，那線條有種讓人難以抗拒的魅力。制服的尺寸可能大了一點，直到指甲附近都藏在袖口中，裙子長度大概比膝蓋高一點。正當那美麗的雙腳映入眼簾時，頭部突然遭受書包一記狠K。NEx/N Y'J
  「好痛!妳在幹嘛啦!」$R$\f9k|K)Io3_X#Pg
  認真的裏香都會乖乖地把所有教科書帶來帶去，不像我只會把書扔在學校不管，所以她的書包重得要命，一陣衝擊直達腦門。明明就可以稍微手下留情的，可是毫不留情才是裏香本色，說真的整顆頭都痛到幾乎暈眩了。P&]Si+F&{/X6h?.b
  「腦漿都在搖了啦!變成笨蛋怎麼辦啊!」/VHm7PO?1lppz
  「反正都已經是笨蛋了，再笨一點也不會差到哪裏去的啦。」X;gSb0eP+B
  裏香說著幹脆地邁開腳步。/m9^!N9?;uxX
  我追在她後頭。
  「什麼啊，什麼叫做已經是笨蛋啦。」4b_IP!Z!el!P
  「眼神下流死了。」#\D$K }?
  糟了，被看出來剛剛在觀察她了。但是，這樣就招認實在不甘心，而且也很丟臉，所以明知徒勞無功，我仍然卯足全力打死不承認。
  「哪有啊!被害妄想嘛!」
  但是，事實上我有時候還是會看她的腳看到入迷，膝蓋窩好漂亮喔，皮膚吹彈可破，和男生的完全不一樣。其實我的腦袋裏是這麼想的。
裏香不發一語持續爬上山坡，說不定真的惹她生氣了。真是敗給她了，這麼一點點小事就原諒我嘛，不過就是看看而已，有什麼關係啊。說到底，如果連這也要禁止，不就一直都要閉著眼睛了嗎?Gw al |BC7l
當然，我可說不出這些真心話。,VCzu)^o+d e
不論我再怎麼找她說話，裏香還是完全不回答，我因此有些洩氣，所以也變得和她一樣沈默，兩人只管持續不停地爬上山坡。一隻紅色的蜻蜓飛過來，咻地彷彿滑過空間一般隨即消失，處處可聞鳥兒高聲啼鳴，路旁不知道是誰扔了一個咖啡空罐在那裏。要是被老師看到，一定會在學生朝會上提出來罵。「你們這些笨蛋!」耳邊似乎已經聽到鬼大佛的聲音。T"zhI4AK Z%Z&d,zX
『今天早上，老師在上學途中發現這種東西，這一定是本校學生扔的吧。老師對這種行為感到非常難過。』
然後就會花上大概一小時，叨念那些任何人都無法反駁的，所謂的「正確大道理」。我才在想這些事情時，腔骨猛然撞到腳踏板，日文也把陘骨叫做「弁慶哭泣之處」（註：意指日本曆史上著名的豪傑武藏坊弁慶，撞到此處也會痛得大哭），那當然會哭嘛，這麼痛必哭無疑呀。我實在痛得要命，不自覺地開始以單腳蹦蹦跳。%i"X?G,O6u8W
裏香一回頭，看到我這副德行，似乎覺得很有趣地笑了。她的笑容讓我開心到不行，於是我更誇張地蹦跳得老高。
  「好痛!真的好痛啊!」
  「啊哈哈。」
  「都麻了!搞不好斷了呢!」
  「沒斷、沒斷啦。裕一，你好像個奇怪的玩具喔。」
  「別說這種沒禮貌的話啦!」
  故作生氣的我還是笑了，裏香也笑了。剛剛洩氣的情緒頓時煙消雲散，如今就只是開心得不得了。真是奇妙，怎麼光是這樣對我笑，一切就會徹底改變呢?9vX`)Xgf/Rp:x
  終於看到校門了。
  我們剛進校門停下腳步，裏香就把書包擱在腳邊，從裙子口袋中取出深藍色的發圈銜在嘴裏。空出的雙手隨後靈巧地攏起長髮，漂亮的耳朵、脖子裸露了出來。我隨即從運動背包中拿出相機，以底片捕捉裏香的樣子。隨著喀嚓一聲的機械聲響，裏香的身影被紀錄到底片上。
  「為什麼要照啊?」
  「我最近正在專心研究人像攝影，幫個小忙嘛。對了，我發現妳都是到學校以後才把頭髮綁起來耶。」G+r~-D2l6D)B
「嗯，對啊。」;P|+OqjV.x
裏香雙手利落地紮起頭髮，長髮兩圈、三圈地穿過發圈，然後出現在眼前的是個紮馬尾的裏香。光是改變髮型而已，形象就截然不同。感覺上有點認真，此外，似乎也變得有些稚氣。

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「因為我不太喜歡綁頭髮。」0\f$f2{:Vw^%@B
  「很適合妳就是了。」
  「真的?」,llv `l$B
  「嗯，真的。」
  不過是不經意的一句話，裏香卻顯露出非常開心的神情，笑吟吟地笑個不停。我正想報以一笑，卻突然整個人往前摔，怎麼回事，地震嗎?地球毀滅了嗎?我半是陷入恐慌地四處張望，看到山西站在背後。
「嗨，戎崎……哇!」
那家夥悠閑的表情甚至維持不到一秒。
「好痛!幹嘛!」
那當然是因為我用中段踢從他的大腿狠狠踹了下去，山西一邊撫著大腿，一邊「好痛、好痛」地直呻吟。
我冷笑著對他拋出這句話：I\G,f0D/J"b(i
「少給我一大早就玩什麼膝後頂（註：流行於日本同儕間，本身屈膝以膝蓋頂對方膝蓋窩的惡作劇動作）。」0yAV:Q;kl
「你這家夥!是認真踢下去的吧!哇，真的有夠痛!」F,["v)@ogM
「沒用上段踢對付你就要偷笑了。」
「黑青的話怎麼辦啊!混蛋戎崎!」\]&`G,vAOr
我們就像幼犬一樣彼此碰撞身體，互相嚷嚷，互罵對方混蛋加三級。我才正奇怪山西怎麼客然變得笑容可掬時，他隨即轉向裏香。V}Z Y\:S:Ez
「裏香，早安。」kyE["i*e&^.Q [
「早安，山西。」
「前一陣子的考試怎麼樣啊?」
「嗯~~考得不太好。國語科粗心大意寫錯了，因為那時候覺得有點睏，恍恍惚惚的。不然其實可以考得更好。」
「就算是這樣，應該也比我好吧?」yXl1NfK\zf_ {
我在此時插嘴。
「我看幾乎沒什麼人會比你差吧。」F+FB;zr|)l
「戎崎哪有資格批評我啊。」
接著，他又立刻將臉轉向裏香。RiD'V)}5|q^ I
「對不對啊，裏香。」
嗯，裏香爽快地對他點了點頭。我露出有點不爽的表情，不過仍以其實沒差到哪裏去的心情，看著山西和裏香聊天的樣子。因為，我覺得裏香能像這樣過著理所當然的校園生活，是件非常幸福的事。bBI@{P%S%[
即便這是一幅平凡無奇的光景，對我們面言卻是相當寶貴的。我們是走過一條好細、好細，簡直像是在細線上所形成的道路，才走到這裏來的。mq(d C'ry6@
一抬頭，隨處可見的冰冷校舍映入眼簾，內側那棟是四樓，前方這棟則為三樓，三層樓建築物的牆壁上掛著巨大的時鐘，黑色長針如今正指向八點二十一分。校舍的那頭則是一片既非夏天也非秋天的寬廣藍天，雖然是那麼極端地接近秋天，其中的蕭瑟卻還未達到真正秋天的藍。眾多學生制服或水手制服陸續從駐足於校門口的我們身邊走過。yL^a4dz
不久後，司和美雪也來了。
「嗨。」
我向兩人打招呼，司很有禮貌地回禮說「早安」，美雪卻什麼都沒說直接轉向裏香聊了起來。話說回來，這兩個該不會是一起來上學的吧，等一下再找司問問。
  「喂，差不多該走了吧。」R#[!HX q}
  山西說著指向校舍那邊。Afl"z/{
  嗯，我點頭。
  「對了，要先把腳踏車停好才行。」&i-t9^-e&c&?s
  裏香以外的所有人都騎腳踏車上學，所以除了裏香，大家一起邁開腳步。
  我猶豫了一下子，對裏香說：
  「妳也過來啦。」(vT P3ZH7cn`S
  「為什麼啊?」
  「跟上來啦，跟上來。」
  「莫名其妙。」
  嘴上雖然這麼說，裏香還是和我一起往前走。
  「暑假結束了呢。」
  「寒假怎麼不快到啊。」
  「那樣的話，就代表考試近了耶。」
  「和我就沒關係了。」 H[q&c+_qH E(K
  「啊，我也是、我也是。」-U3CvX%{J{ ?
  「戎崎還真是個大笨蛋，對不對?」x-@7|$a8X8ei}
  「什麼啊!什麼大笨蛋啊!」7i atMT5x^UP
  「小裕真是個大笨蛋耶。」8O3^4p.]6E+d K/|
  「嗯，裕一是個大笨蛋。」"Z6O7\QQ(Xa.f
  大家異口同聲地笨蛋長、笨蛋短的，說老實話讓我覺得很洩氣。只有大好人一個的司似乎很傷腦筋地笑著，但是他那傷腦筋的樣子讓我更洩氣了。唉，也好啦，反正大家都在笑啊，看起來也很開心啊，就先這樣吧，笨蛋就笨蛋嘛。~$SP$mf#Yd
在腳踏車停放處各自把腳踏車停好後，我們又回到剛剛走過的學校入口。三年級的教室在二樓，二年級在三樓，一年級在四樓。也就是說呢，學年越往上升，樓層就越往下調。走上十七階樓梯後，首先是樓梯間，在此處轉個方向，再爬十七階就是二樓。司和山西，然後還有美雪轉向我們。
「拜拜，裕一。」z6Eg#W;`O;T
「裏香，待會兒見。」a`8rN;h~
司和美雪這麼說完，山西便以有夠狂妄的語調對我說：B|^&V&o3ED
「戎崎，話說回來，你是不是忘記什麼啦?」rL(E6c5w:{8l
雖然瞭解他話中的含意，我仍瞇著眼問：8I.ofn4^
「什麼?什麼意思啊?」'n&@#N#D Rm
「你啊你，稱呼學長的時候加個『學長』不是日本的優良習慣嗎?你啊你，從剛剛開始怎麼都一直叫我『山西』，把學長都給省略掉了呢?」
「那又怎樣啊，山西。」6_o}:ek0e4G
「就跟你說不能叫『山西』，要叫『山西學長』吧。」b9u H)q!n rgwj
「裏香，走嘍。」5v*m(?`0?#k
「喂，戎崎，不要給我假裝沒聽到!二年級小鬼還敢這麼跩!」
一聽到這句話，我忍不住發飆。
我在步上階梯的同時扭頭大吼：
「不准說什麼二年級小鬼!」
但是呢，唉，山西所說的卻是事實。
這才是最嚇人的。

琰容 2010-3-4 17:15

第一話校園生活

留級了。
而且還真是被留得有夠徹底。
我好不容易把報告趕完，為了補考也拚命用功，除了用功還是用功，那大概是我有生以來頭一次那麼用功吧，隨隨便便也有考高中那時候的三倍用功吧。1ct@ G"e.b
然而，這世界是殘酷的。
補考當天，起床時就覺得頭昏腦脹，一起身隨即又倒回床鋪，不但兩眼昏花，還感到天旋地轉。好不容易母親來了，高聲怒吼，大叫著什麼「快點到學校去啊」。但是，當母親一發現我的情況有異，立刻面露驚慌，將手貼在我的額頭上。
「好燙!」dj-A#y kv9@|8bu
用體溫計一量，竟逼近四十度，我頂著張通紅的臉龐不斷呻吟。我竟然在為了補考而暫時出院的關鍵時刻發燒，當然也就沒辦法參加補考，在那瞬間我就已經注定被留級了。
好死不死就正好選在補考當天發燒……天底下怎麼會有我這種衰尾道人啊……y$HutF1Q"A/I
而且，而且喔，一到當天的傍晚，高燒就那麼幹幹脆脆地下台一鞠躬。因為身體覺得輕快得不得了，試著量體溫卻發現是幾近完美的正常溫度，三十六度七。看著電子體溫計的顯示數字，我不禁淚如雨下。
「為什麼?」
西斜的陽光射入我的房間，房內所有一切都被染上一片暗紅，不論是老舊的書桌、置於其上的相機、沾有一大塊汙痕的日式拉門，還有我自己都被染紅了。明明都已經完成那些份量十足的報告，日複一日地拚命用功，結果就這麼一次發燒便讓那些成果完全毀於一旦。,A.c$oV3|\2R
所謂的人生還真是有夠殘酷。R/u}kW Ip'[
唉，真是太過分了。
「受不了耶，那個笨山西。」8\'mR!L0f4L0t1R}$MM
我一邊抱怨個沒完，裏香在身旁似乎覺得很有趣地笑著。感覺上真是毫不留情，竟然還給我捧腹大笑。裏香看起來實在是太開心了，我胡亂遷怒地說：
  「不要笑啦，裏香。」
  「啊哈哈~」
  啐，怎麼還給我笑個沒完啊，這女人。
  爬完十七階，在樓梯間一回身，又是十七階。就這樣好不容易爬到三樓，這層樓最角落那問就是我的教室。`1RK E$i Dhh&]}%c
一停下腳步，我說："xFC2gbo_
「妳啊，再笑下去，可要妳叫我『戎崎學長』喔。」]3Dl(R(n&}Vc
「好啊，就這麼叫吧。」
「啊?」
「拜拜，戎崎學長。待會兒見喔，戎崎學長。」
裏香揮著手，開始獨自步上階梯。就算是十八歲，裏香仍是一年級，所以教室在四樓。i\nS&_
我對著她上樓的背影說： d#V%~d0]*{
「裏香!還是別叫什麼『戎崎學長』了啦!」0Ey$pG?{'`/r
「為什麼?不是戎崎學長要我這麼叫的嗎?」
「不用了啦，妳叫的感覺有夠挖苦人的。」+w#@h#Sa
我才這麼碎碎念，裏香便做出按壓頭髮的動作。
「戎崎學長，睡亂了喔。」+|uB"Hz*H3Iaq.Q
「啊?」
  「頭髮翹翹的。」G"u,an*eQ
  我用右手壓壓頭髮。-] OUNX%Qsl"y
  「這樣行了嗎?」
  「不行，根本就沒弄好嘛。」*wV1`,Nj+{-o;WK
  「啊，那邊啊?」6F5[rN5{r"D%m H
  「再右邊一點。」
  「右邊?」
  「那是左邊啊，拿茶杯的那一邊啦。」
  「什麼茶杯嘛……我又不是小孩子。」 ?L8` fdpV"P
  真拿你沒辦法耶，裏香呢喃著，再次步下才剛爬上去的階梯，然後停在比我高兩階的地方，用手彷彿梳過似地按壓我的右耳上方。裏香的臉龐和我位於相同高度，漆黑的雙眸反射出我的身影。我莫名地開始覺得害臊，於是將頭撇向一邊。2FJxvr%Vx,bs
  「弄好囉，戎崎學長。」
  「就叫妳別加『學長』了嘛。」
  「你不喜歡嗎?戎崎學長?」 C0w!V+|8w5f
  「少給我連續叫個沒完。」9l]${?2c%I

「為什麼呢?戎崎學長?」[,u3~5X.ew]fX"z
「妳一定是故意的吧。」E'Eb?"b/Q
啊哈哈，當我聽到這樣的聲音後，耳邊隨即傳來一陣跑上樓梯的聲響。我慌忙把臉轉回去，看到裏香已經站在上面的樓梯問了，好像是一口氣跑上去的。從這裏可以看到她從裙子裏伸出來的細長雙腳。G+j{`L:dgv@
「喂!不要用跑的，裏香!」/CBr:n|M z
「跑這一點點路不要緊啦。」k%X"O {W
「總之，就叫妳不要用跑的啦!」bS1y$Ye%Au
裏香的身體並不是說已經完全根治，移植的瓣膜都不知道什麼時候會鬧罷工，或許是現在，或許是明天，也或許是十年以後。所以每當裏香奔跑時，我就會緊張地心跳加速，我總覺得那輕快的腳步會縮短裏香的生命。我不希望裏香奔跑，我希望她靜靜地都不要動。
說實在的，我也反對裏香上學。
學校這地方可是很吃力的。a'G7]#L}R&Y4b
我們這所蓋在山上的學校，上下學路徑全都是坡道，就算體育課可以休息不用上，可是一般課程也會對裏香造成負擔。所以光是活著這件事，以及理所當然的日常生活，都會讓裏香暴露於危險之中。m2[akB!p
我想把裏香收藏在小小的盒子裏。
「聽好囉，絕對不要用跑的喔!」:S&R H&?c,Y
所以，這一陣子的我嘮叨得不得了。
裏香果不其然地皺起臉龐。
「戎崎學長，你有夠煩的耶。」
「學長說的，乖乖聽就是了。知道了嗎?」 q3[6H n5KV7In`X
「是~~戎崎學長。」
裏香皺著臉這麼說完，隨即消失在樓梯間那頭，即便如此還是聽得見她上樓梯的聲音。我閉上眼睛，豎起耳朵傾聽。嗯，沒問題，沒再用跑的了，而是照我所說的一步步緩緩走上樓去，那真是相當幸福的聲響。B8U5O!Kk[$d
直到聽不見裏香的腳步聲為止，我始終佇立於原地。 Z&Ajij[%Z\P

2tl,Z2KJA_
「谷崎!吉田病患的點滴打了沒……」
她才剛在走廊上跑起來時，就被護士長從背後叫住，那聲音聽來似乎有點生氣。心裏一邊想著不妙，谷崎亞希子停下了腳步。$D7Vn$K.qh0n
「對不起!我忘記了。」5L l:@"?D+aR-V.T8I$O
她直立不動地大叫。9u;No;`N ])A
右手還提著一個尿瓶的模樣看來有些窩囊。#Y!P],hhVSH
「那就快去啊!不要偷懶!」
「是!」
她清完尿瓶洗過手後，回到醫護站。今天簡直就是忙昏頭了，好想一頭倒下，好想抽煙，好想一次抽兩根。夏目就在醫護站裏，一派悠閑地叼著香煙型巧克力。
「這還真是『工作工作再工作、吾人生活仍未得寬裕』（註：摘自日本1886~1912著名詩人及歌人石川啄木短歌作品）呀。」
他仍是一派悠閑地對她說。[ PYU Y6?8S&if0`)n^
她決定先酸他一下。oSG:_9x7u
「你看起來很閑嘛。」
「病患正好出現空檔，休息中。」-u6r,{C1Z&w0S1W1YT
那來幫我啊，這種話她說不出口。醫師有醫師要做的工作，而護士也有護士要做的工作，而且呢，唉，醫師可以悠哉悠哉的也是件好事啦。~8k6Z:?7_b O
  「谷崎!點滴呢!」
  又是護士長的怒吼聲。*A`Ww-]z)vT4tK
  「現在就去!」
  「怎麼慢吞吞的呢!順便去弄一下島田病患的點滴!」.ze%a2N+x*Q
  「我知道了!」
  不知道是不是壓力超越極限了，臉部竟然開始顯露笑意，腦袋裏膨脹的血管似乎隨時都會啪嚓一聲漲破。不過呢，唉，要忍耐、忍耐。谷崎亞希子，二十五歲，已經不是小鬼頭了，面對社會些許的不合理，不就應該忍氣吞聲嗎?
  「妳是做了什麼好事啊?」^ xP(Rq
  夏目問她。1n5v,u$l\:R]#X
  「都被人家當作是超級大顆的眼中釘了，不是嗎?」
  「我也不瞭，去問那邊啊。」FAOeGOW a AP
  新護士長約兩周前開始走馬上任，那是一位五十幾歲的福態女性，聽說是從大阪一間大醫院挖角過來的，傳言還是個非常精明能幹的人。谷崎和那個護士長的關係無論如何就是搞不好，就算有其它閑閑沒事做的護士在，她還是會接連不斷地被吩咐去做些無聊的差事。稍微一點小失誤就會被臭罵個沒完，每次總會被要求去做苦差事。(k$KK&w]$?
不是她自吹自擂，以前可從來沒被人欺負過。
這位小姐打從出娘胎開始，在任何場合中總是雄踞輩份序列的頂點，什麼巴結諂媚根本就是另一個世界的事情。也因此目前的狀況可說是破天荒頭一遭的體驗。在醫院中，所謂的護士長是位在醫師之上的掌權者，並非小小一介護士的亞希子能夠忤逆的存在。Mv;gVde
胃好痛。r3X2^ V+j8n8|
頭也痛。
因為心慌意亂，差點就拿錯點滴袋了，不妙、不妙，一不小心就會造成醫療疏失了。
即使是像這種程度的失誤，也能輕易奪走一個人的生命。
「對了。」
仔細確認過貼在點滴袋上的標籤後，亞希子問："~T0b+w[9Z@A8Rv
「那件事是真的嗎?」
「什麼啊?什麼那件事?」
夏目將頭撇向一邊。啐，還在給我裝傻。
「傳言啊，傳言。」_ Y#y{7_
有傳言說其它醫院正在對夏目招手，似乎還開出相當優渥的條件。不過說到底，也沒人清楚詳細內情如何，現況就只有胡亂的臆測滿天飛，像是對方開出年收入數千萬圓的條件，或是準備好絕佳職位等他之類的。_r.zV(^
  「不是有很棒的機會嗎?」GC1`USJv:g"T n
  「我也不知道，會怎麼樣呢~」 A N+N^3l'jVOY/o
  「決定了嗎?」
  夏目終於看向這邊。
  只不過，眼神立刻就閃開了。,T#Q Y.W3Nv5f ?3b?
  「還沒啦。」
  「我們院裏的醫師都很羨慕你喔，不是每個人都能變得像你一樣的。既然難得有機會上門，不如就直接瞄準揮棒也……」,VX/D7Miw5W` X
「走囉。」
「啊?」
「島田病患的點滴由我來弄吧。」8K4F MhYu{5@ W+x,~ `%D
「可是……」 DW8]7b)mn
「當一個護士只要乖乖聽醫師的話就好了啦。」
夏目劈頭扔出這麼一句傲慢的話，隨即起身，嘴裏還是叼著那根香煙型巧克力，拿了島田病患的點滴就邁開步伐。 ?*ACZY)wN"E
亞希子趕緊拿了吉田病患的點滴，從他背後追上去。b'kKS6m nfK*]
走在眼前的背影拒答所有的問題。不過話說回來，還真是個容易摸透的男人耶。生氣時雙眼就吊個老高，焦躁時所有動作就會變得粗暴，反而是只有開心的樣子至今未曾顯露過。他從來都不曾感到開心或快樂嗎?
「反正這裏也不錯啊。」
「啊?」
她有好一會兒搞不清楚他在說什麼，直到走了大概五公尺後，才發現他似乎是在延續剛剛的話題。
也是啦，她姑且點了頭。
「雖然是個鄉下地方，不過鄉下地方也有鄉下地方的好處，對吧。」
「嗯，真的是不錯。」
「可是這樣真的好嗎?」
「什麼啦?」.]'N]z:P.J(h+D~9x
「你以前應該也曾經很努力地想要力爭上遊吧?」
「那是以前的事了。」N @C1Tl1_?a
「像我呢，待在這裏就好了，反正這裏就像是我土生土長的地方，又有很多朋友。像澤田醫師或籐野醫師那些人，感覺上也都很適合這裏，不是嗎?該說是很相稱嗎?可是，你不一樣吧?每個人不是應該都會有所謂適合自己的地方嗎?」~;~0\9c aX$IWj [
  夏目停了下來。
  由於事出突然，她差點就撞上前頭那個背部。她試著循著他的視線想知道發生什麼事了，不過那裏卻只有病房。
『二二五號室本木茂』 S@+cf*["j K.[s6nD8J
門上掛著這樣的牌子。
本木病患是因糖尿病住院，話雖如此倒也不是太嚴重。只是他個性懶散，一待在家裏就不遵守醫師所指示的飲食限制，藥也不按時間吃，所以才會被老婆押著來住院。 F![(Z,X X \w6W qi
一周後大概就可以出院了吧。
「那些家夥已經不在了耶。」
直到半年前，二二五號室還住著一個罹患肝炎的小鬼頭。_:jV6I&SS[$tJ:E
然後，在東樓還有一名少女。
兩人離開這裏已經快半年了，之前在的時候整天吵得人仰馬翻，可是如今一不在反而讓人覺得落寞。不論是少年驚慌失措的聲音，或是少女怒吼的聲音，現在都再也聽不到了。
亞希子回想著他們迴盪在走廊上的聲音說道：
「那些年輕小夥子要是一直都待在這裏，也很傷腦筋呢。」
「嗯，說得也是。」h;uc:J }/E
夏目的視線垂了下去。雖然只有那麼一點點，可是他整個人給人的感覺已經有所改變。他剛進醫院時總散發著一副「生人勿近」的明顯氣場，如今渾身是刺的情況已經沒那麼誇張了，面對患者的任性也都能耐心以對。是什麼改變了他?是不論再怎麼抵抗，再怎麼不情願仍舊會逐漸流逝的時間嗎?又或是和那些小鬼共處的無聊日子呢?
「就像妳說的吧。」
「嗯？怎麼說?」
「那些家夥已經回到了適合那些家夥的地方去了。」`TAQ$j$u
他們生活的地方不是這裏，醫院應該只是個路過的地方。來到此處，暫時停留，總有一天離開遠去。這樣就好了。
「嗯，沒錯。」&Fn+o2Ng!e,y/VVA
亞希子點頭。+i(KG~'Fs/L$]$x
「那些孩子回去了呢。」
回到了理所當然的日常生活。
3d-H[2uCx3T.Q
午休的教室充斥著原本就該有的喧鬧聲，有圍成一圈探頭窺視偷渡A書的家夥，怕被女生發現還特地形成數道人牆當掩護。在那附近則是一群為了偶像照片大呼小叫的女生，另外還有幾個笨蛋拿著以免洗筷做成的橡皮筋竹槍，正在比賽誰射得遠，更有堂而皇之地閱讀附有類似漫畫插圖小說的正牌「勇者」。正適合此處的渾沌，以及正因為如此而渾然天成的秩序。bAVm }%A!e
  就只有我，沒有容身之處。J6w"|6m&L,QCF
  畢竟，就只有我一個人年紀比較大。一旦長大成人，差個一、兩歲或許根本就沒什麼大不了的，但是在高中裏，一年是大得不得了的差距，像什麼體育方面的社團活動簡直就是主人和奴隸的差別。i1Ym+nht,eU
所以，在大部分的情況下，留級的家夥都會選擇離開學校。
留下來的大概就三分之一吧。本來像高中這種地方，沒什麼嚴重的大事情是不會留級的，只要本人還稍微有點拚勁，校方都會千方百計地找出一些有的沒有的理由，讓你順利升級。而能夠讓那些有的沒有的理由完全派不上用場的，也只有笨得很厲害的大笨蛋才做得到。8]%HC5H:Oc/e
  當然，那可不是在我說喔。
  我只是因為不幸被超級恐怖的厄運纏身，補考當天碰巧發高燒而已。唉，這真是天地無情。一旦被留級，雖說是理所當然，但是在我周圍的全都是學弟妹，到去年為止還被我輕蔑地視為一年級菜鳥的小鬼頭。至於說到開不開心，開心得起來才有鬼。${H yhhXm8e
  總面言之……毫無容身之處……Cw*C/^A4}2[
  我一邊閱讀跟裏香借來的《人間失格》，暫且想先混淆這股孤獨和孤立的感覺。是的，我可不是沒有交談的對象，只是因為這本書很好看，讓我全神貫注地看得入迷罷了。(\qI*o T$q*_ g;f
一抬頭，和一個男生四目相對。
那家夥慌慌張張地低下頭。9Gf\!y0t
不是對朋友，而是面對學長的態度，疏離客氣，毫無任何親暱的殘骸。在我為此鬆一口氣的同時，毫無容身之處的感覺也隨之更為高漲。
  我還是輕舉起手。+hfd5e%Xa"^.`C*su1u
  「嗨。」6l,?Jd$H3r
  像是這樣的感覺。
  我在無可奈何之下，眼神再度落回太宰治。話說回來，這主角還真是個糟糕的男生，不是騙人就是被騙，不是拋棄就是被拋棄……明明傲慢得要命，還動不動就抱怨東抱怨西的，真的是「人間失格」（註：日文漢字意為「失去做人的資格」。就給我失格吧，我隨著書頁邊看邊咒罵。雖然如此，小說本身還滿好看的，嗯，還真不錯。

『雖然表面上仍一如往常地扮演可悲的小醜，把大家這得哈哈大笑，然而突然間卻不禁吐出鬱悶的歎息，因為不論做任何事情，枝微末節的各種小細節都會被竹一他看破手腳，然後不論是誰，總有一天一定會被拿來大肆宣揚，只要一想到這，額頭就會冒出油膩膩的急汗來……』]&fX)q,s'KV5u
就在我看到第二十七頁這部分時，隱約察覺到有什麼動靜而抬起頭來，看到前低年級學弟、現同年級同學就站在那裏。他看著我的眼神惶惶不安。!]'N.W"G$@u5Xh!G
  我把書放到桌上。&E%fj ]e PHJUI
  這家夥是不是有什麼事啊?2bgsl-A(w
  不經意地望過去，講台邊大概還有三個臭小子興趣盎然地往這邊窺探。視線一對上我的雙眼，就匆忙將眼神移開。好了，接下來該怎麼做，是要大聲斥喝，還是輕鬆地順勢而為呢。
思考過後，我決定順勢而為。;g,P8j"vx
「什麼事啊?」  ，
我以輕鬆的語調問。
沒有刻意擺出高姿態，也沒有硬要裝是成熟的大人。
眼前這個前低年級學弟、現同年級同學看來扭扭捏捏的，似乎是想在同伴面前逞英雄，可是滿腔志氣卻在半途消耗殆盡。話說回來，到底想做什麼啊?WCSJ3Tl0v4g
我從隔壁座位拉了張椅子，說聲「坐吧」。
「你叫什麼名字去了?」W,JNrE }8g9K&P
「我叫……伊澤。」5OJ(X;oA
他一邊坐下，一邊說。 Yx+F-@4S/e {(L)i
我點頭表示瞭解。+h'A"e^+l
「那你，有什麼事啊?」` {NE*`R%^
「那個，戎崎學長。」U3u'fcXO%fR
我聽到他乖乖地加了個「學長」，不禁鬆了一口氣。如果聽到對方以平輩對等的口氣跟我說話，還真不知道該怎麼辦才好哩。雖然先出手扁人也是一個辦法，但是也可能會被回扁，能打贏倒還好，萬一打輸或怎麼樣，那可就萬劫不複了，我連想都不敢想。
「我想問一下關於秋庭同學的事情。」9ZU$x+B"A!E7se:}"S
我對於這意外的話語感到困惑。
「你是說裏香嗎?」
「是的。」.m3eW8|8r~!| Td~5w7]-l'U
以年級來說，裏香雖然比這個伊澤小一屆，不過大致上還是被冠上個「同學」，而不是連名帶姓地叫。嗯，她的地位也算微妙特殊，十八歲的一年級學生畢竟不多嘛。9cv#SZs4t
「戎崎學長和秋庭同學……那個……這個……唔……是不是在交往啊?」
「什麼?」
「那個……就是說……戎崎學長和秋庭同學……」
「是怎樣?」:X Q-}lT+e8PnI A
「不是啦……那個……就有這樣的傳言啊……就想說是不是真的呢……」
「是有誰喜歡裏香喔?」
我決定先開開玩笑。#R%TPo.Maq+y8@f
「該不會是你吧。」
「呃……」y9N)wXL t2]k$N g
那個叫做什麼伊澤的頓時啞口無言，那還真是啞得有夠徹底。首先是雙頰變紅，脖子變紅，最後連耳朵都染上紅潮。ia K#^trns1q
  哇，認真的耶。
  微妙的空檔持續了好一會兒，伊澤滿臉通紅不發一語，而我也不知道該說些什麼而保持著沈默，連在講台附近觀望的那夥人都跟著急了起來。可能是我陷入沈默時的臉龐，看起來很像是在生氣吧。!up~f6?"A g
  迷上裏香的家夥並不在少數。
  畢竟是那樣的姿色，那樣的身影。mC1[I^O6H5ro
  只要是男人，任誰的目光都會隨之流連不去。
  「我說啊……」
  我覺得傷透腦筋，正準備開口時。
  「嗨，你們這些二年級小鬼。」Mz?A)X!q3lH
  一個突然侵入教室的家夥，以實在有夠悠閑的口吻邊說邊走近我。n6zh9FGO5W
  而且那家夥還把手放到我的頭頂，將我的頭轉左轉右轉得不亦樂乎，搖晃的視野讓我覺得反胃。我一顆頭被晃來晃去，瞪向那家夥。
我以瞬間低沈到不行的聲音對他說：
「幹嘛啦，山西。」p&Y;N8KRBQK*C$lp&}#f
喔，山西說。
「喂、喂、喂，二年級小鬼竟然這樣直接稱呼三年級的，你覺得這樣好嗎?日本可是一個儒教之國，禮節應該是很重要的吧。聽好囉，戎崎，我只給你一次機會。不是『山西』，是『山西學長』來，快叫叫看。」df7j*oYT8z%JT
  「吵死人了，人渣山西。」
  我們兩個稍微打了起來，那家夥拉扯我的頭髮，我則拉扯他的嘴唇。伊澤則慌慌張張地從我倆的騷亂之中，抽身避難。
  「好痛、好痛、好痛!放開啦，戎崎!」
  「你先放!」o)q2w;G!Y sp&R7p
  「竟然敢用這種口氣跟學長說話!」 bF&Cy+xv?0A
  「啊，實在是氣死人了!可是好痛!你快給我放手啦!」
  「那我喊一、二、三!」
  「講話算話喔!」d9]-j w]-F%n
  「好啦!」
  一、二、三之後……當然沒放手。
  「你這個騙子，笨蛋戎崎!」3P`R"_0L?!c!D
  「彼此彼此!人渣山西!」~5P]d|CC
  我們對著彼此大呼小叫，最後好不容易才放手。哇，頭皮痛得直發麻，禿頭怎麼辦啦!
  山西數度摩擦著被拉垮的嘴唇。
  「你來幹嘛……」
  當我這麼一問，他說：
「當然是來看看你情況怎麼樣啊。」V1Qh1wG*d}~
山西將臉轉向站在附近的伊澤。#c:Z8v-EGXM6hZ
「可要和這家夥好好相處喔，就當作是同學年的同學囉。」
「啊，是。」ZK(xik6b5J
伊澤禮貌地點頭。0uVPZz+b)_
因為即便是像山西這種人，學長畢竟還是學長。9K a4JfG-bY:E1V
「你快回去啦。」3h!a&|2KA%BXvMs:l
我說。1HOWp5hq#S
「會給大家添麻煩。」
「知道啦。對了，你們剛剛是在聊什麼啊?」1j%iZ(h F"h!z
「沒什麼。」~ { f(^\k/ts4_'F
我正打算趕快把他給轟走，誰知道伊澤冷不防地開口說：
「聽說戎崎學長和秋庭同學正在交往，那是真的嗎?」
啊呦，這家夥。^gg!^+JG
覺得我不會好好地說實話，竟然轉去問山西。C.B+sBbm5C4D N
整間教室頓時鴉雀無聲，所有人都凝視著山西，就連我也凝視著山西。糟糕了。在這混帳東西開口前，非得趕緊阻止他才行。是要從他的雙腳掃下去呢，還是眼鏡蛇纏身固定呢，或是三澤的肘擊呢，又或是難度梢高的萬字固定呢?用天龍危險落下技（DDT）也好，小川太空龍捲風（STO）也行，蠍形固定也是一種選擇。雖然這些無聊的想法在腦袋中橫衝直撞，然而最重要的身體卻完全動也不動，隨便怎樣都好，總之先用下墜踢把他給撂倒吧。
但是，當我的身體好不容易動起來的時候，山西嘴裏卻已經吐出這樣的話語：GQ#R9R J }jO(M
「沒有啊，這兩個沒在交往呀。」T0\!Du'\y
咦?Lf"a0a%z)pH
我才剛要起身，動作卻在此時完全凍結，我實在搞不懂這句剛傳進耳裏的話語。+G:PS Ij)qq6O
我和裏香沒在交往嗎?g7X1\m&{+OH3Y*Pi
大體說來，彼此都已經表明了心跡，那個……這個……接吻……也親了幾次，炮台山所發生的事情也不是我的憑空想像。可是，我和裏香並沒有在交往嗎?由於山西呈不猶豫地如此斷言，連我也沒來由地不安了起來。
我的視線纏人似地緊盯著他不放，山西將臉轉向我說道：
「因為，你們兩個已經結婚啦。」
對吧?他以那樣的感覺回盯著我。
教室中一時之間為之喧騰。
結婚、結婚一詞從四處進射而出，有像是竊竊私語的，也有像是悲鳴般的聲音。比起那些一臉要哭要哭的臭小於，女生則是不約而同地露出開心的臉龐大叫：
  「有沒有聽到?聽說結婚了耶!」
  就在那樣的喧囂之中，我狠狠地踱地板。M"J+{O%{Zp
  「我們怎麼可能結什麼婚啊!」
  我的延髓斬直接朝山西的腦袋劈下去。.S&c2p6ez:B'UT
  山西「呃」地吐了口氣，隨即倒地不起，看樣子似乎已經完全被解決掉了，整個人癱在地上動也不動。總之，得先矯正錯誤才行，但是一抬頭就看到衝出教室的女生背影。聽說戎崎學長和秋庭同學結婚了耶……那樣的聲音從走廊那頭傳至耳邊。緊接而來的是一陣「哇」的嘈雜喧囂，那陣喧囂順著走廊無止盡地四處迅速傳播。大概一分鐘後，樓上樓下也開始傳出喧囂，感覺上似乎整個學校都在瞬間沸騰。
不知道打哪冒出來的人，開始陸續握住呆立於原地的我的手。
「恭喜你了!」q{t$yD
「真不甘心!可是我放棄了!請你一定要讓秋庭同學幸福!」5trq5P2W:C)@1q
「你這個王八蛋!真是有夠幸福的啦!」)nD|({1}%B;x
「裏香同學她，其實應該叫做戎崎裏香喔!」(}3[ p{#DJ I8c~#bAvl
「用戎崎裏香來試試姓名占蔔!」e5{?2h$b.M)s'E
「嗚嗚……請一定要讓……秋庭同學……嗚嗚，幸……幸福……不，我不認同……我是絕對不會認同的……」C7U9c5Kk,H%f!{
「笨蛋，一定要認同呀!給我閃到那邊去!戎崎學長，恭喜你了!」aqK CV;~O8}d
「恭喜你了!」;Ux3p(c:V0D
「舉行過儀式了嗎?」
「如果還沒舉行，請一定要讓我們來負責籌辦!」
就在這波握手攻勢中，我在心中呢喃。
不對……事情不是這樣的啦……
然而理應能夠幫我解釋清楚的山西，卻翻著白眼趴在地上，就算我再怎麼踹他都起不來。
這是惡夢。
一定只是一場夢。P"cY]'g%B9u
一定是的。
4
俗語說「壞事傳千裏」，一裏等於四公裏（註：此言根據日制度量衡法，各國對此規定不同，如中國規定為一裏五百公尺，韓國則為四百公尺），所謂的千裏也就是四千公裏。日本列島從最頭一直到最尾是三幹公裏，區區一個學校四周佔地充其量不過數百公尺，也因此直到午休那個謠言才傳進我耳裏，已經算遲了。
  「水谷，妳知道結婚那個傳言嗎?」,C#SS"u6nXw0j
  當世古口問我這個問題時，我才知道這件事。
  「結婚?」
  正想夾煎蛋卷的筷子頓時停在一個不上不下的空間中。)Z r q3H,zs9X*z"B
  「誰?」0`+^;i&mE ry
  被這麼問的世古口「唔……這個……那個……」的大概重複了三次，順道一提他面前的桌上放著一個便當盒，那還真是有夠大的便當盒。那是個很有古早味的耐酸鋁制，四四方方，簡直就像工具箱的便當盒。不論是飯、菜都裝得滿滿的，可是塞在裏頭的配菜實在是可愛極了，煎蛋卷一片片圓滾滾的，小火腿也弄成章魚先生或足螃蟹先生的樣子，另外還有紅色的櫻桃當作點綴。那是世古口親手做的便當呢。U u G8G?1d
「裕一和裏香。」
猶豫再猶豫後，他好不容易才說出口。
喔，我點點頭後，這才將煎蛋卷送進口中。媽媽做的煎蛋卷有點甜，以煎蛋卷來說，我還比較喜歡鹹口味的。可是不管我拜託過多少次，媽媽的煎蛋卷始終維持甜味，沒有改變過。Vh}2r$h;mW`9\
  我吞下煎蛋卷後說：
  「你覺得是真的嗎?」/Y7?M(X+T1A J
  「很難說耶，我沒聽裕一提過這件事，水谷妳呢?」
  「沒聽說過啊。」B2f A)a9Q`@
  我和世古口現在正坐在食堂角落，面對面吃便當。週遭座位上沒半個人影，也就是說只剩我們兩人獨處。也不知道從什麼時候開始，兩人像這樣一起吃便當成為一種習慣，朋友都深信我們正在交往，而我也不曾刻意否認。O7O O&q/H#Lp9JGG7N
  話雖如此，人家也沒跟我告白。
  那個夜晚，戴著奇怪面具的世古口對我所說的話語就是一切。「會助妳一臂之力的。」他說，還有「煩惱時一定會趕來的喔。」這話就是那個意思吧，還是我會錯意了呢?不對呀，說到
底要叫那人是世古口也有點……就各種層面而言……總讓人覺得舉棋不定。
好想確認他到底是怎麼想我的，但是又沒有勇氣將確認的話語說出口。
總是這副德行。
就算再怎麼想，再怎麼煩惱，那些話就是說不出口。到最後，那些想法便被時間拋在後頭，一回神已經完全喪失最初的光輝。XE`kM&h4~(Oo
  覺得那樣的自己有點討厭。
  即使明白卻無法改變這點，更討厭。
  「不過還是有可能吧，記得嗎?那個，也都給他了啊。」+p,U(g:R#S-NGIAf
  竟然用了「那個」這種說法。
  結婚登記書。
  的確交給了裕一。,wqH7@+dD E v
  「小裕和裏香該不會把那個寫一寫，交到市公所上廠吧?」
  「嗯。」
  明明就是人家的事，世古口卻滿臉通紅，他對這種情愛之事就是沒轍。都已經像這樣一起吃飯，一起上學，放學時也都會盡量碰面，可是到目前為止卻連手都還沒牽過。g?T^5xd
  「所以，還是有可能吧。」,P+A)P)W5^\
  「唔，嗯。」UH,op6H]
  「世古口你覺得呢?你覺得小裕會做那種事嗎?」SQm:CXn
  「不會吧。」
  「說得也是。」x+L{h/rVH
  畢竟，他是個膽小的窩囊廢嘛。
  可是呢，世古口說：
  「只要一扯上裏香，不知道裕一那個人會做出什麼事情來。妳想想，像跑去裏香病房那次，也是有夠亂來的，那時候只要一失手就會掉下去摔成重傷吧。」]%gg:\L:p
「啊，嗯。」9TK?t Q7i8X
「所以，也不能說完全不可能吧。」
世古口張大嘴一口吞下小火腿。我忘卻剛剛的舉棋不定，暫時目不轉睛地凝視他的吃相。'Dli9V;I@R^
雖然也稱不上是特別優雅，可是他的吃法相當慎重仔細。不像其它男生有時嘴巴塞滿米飯還一邊大聲說話，他完全不會這樣，而是好好地將飯菜送進嘴裏，好整以暇地咬，好整以暇地吞下去，然後才說話。
光看吃東西的方式，就能對他的性格一目瞭然。9i+XS6E#[A#`$tA
他之所以能做出好吃的料理或甜點，大概全拜他本身是個擁有這種吃東西方式的人所賜吧。
在家政課一做起甜點，就能很清楚地看出來。例如光是有沒有將缽中水滴擦拭幹淨，就會徹底影響甜點這種東西的味道。世古口對於這方面總是特別留意。"@G](iTo"k0Q^ B#ap
  絕對不馬虎。
  「妳怎麼了，水谷?」
  我一緊盯著他不放，他便問我。7V Qp3^$l*Q(A+C4G^
  我莫名地開始覺得害臊，所以用笑容打馬虎眼兒。
  「沒什麼，世古口，那個煎蛋卷可以分我嗎?」
  「好啊。」/} c\#Q_/M
  他輕輕夾起煎蛋卷，放到我的飯上。
  「來，請用。」!RwXO2]cp
  「謝謝，啊，好好吃喔。」
  是鹹的，而且鹽巴的份量拿捏得恰到好處，不覺得鹹，可是仍有鹹味在舌頭上散開來，進而引出雞蛋本身的甜味。
  「真的好好吃喔，這個煎蛋卷。」
  嘿嘿嘿，世古口笑了。
  「我試著加入和平常不一樣的鹽巴，是摩洛哥產的鹽，和日本的鹽味道有點不一樣吧。雖然有點雜味，可是就是那種味道才好吃。」
「嗯，我懂。」/O;|M?qB
「鹽也分成好幾種，雖然一般賣的都是精製得幹幹淨淨的鹽，不過其實要帶點雜味的才好吃，那樣才能突顯出其中的美味嘛。可是，像那種鹽巴都好貴。」
「你是用零用錢買的嗎?」
「嗯，對啊。」vZMq%vH)i
世古口對於情愛之事完全沒轍，可是一碰到鹽巴、砂糖、薑黃、小茴香，就會滔滔不絕。&hNY9wY
我對此感到有點懊惱。5H-rHF6gt
那麼巨大的便當盒內容物，沒兩三下就清潔溜溜。
世古口靜靜地等著吃飯比較慢的我。
「我去倒茶來。」l*B%em-Dw*WY@K9m8@
起身的背影逐漸遠去，讓我覺得他是真的很重視這樣的時刻呢。DB3cUW6^wd0l
「來，請用。」
「謝謝。」RDW.bv9a^;k
他將塑料容器裝滿茶水。我們兩人面對面坐著，簡直像是阿公和阿婆似地啜飲茶水。好平靜喔，的確，像這樣和他一共處，內心深處頓時回歸平靜，感覺上就像是在曬太陽。如果是和這個人在一起，大概永遠都能保持像這種彷彿在曬太陽的心情吧。_w!qc#LK(e5g
世古口的笑容將我引領到另一個不同的地方去，那是個好寬廣、好美麗的地方，他一直以來所居住的地方，我一個人再怎麼走也絕對到不了的地方。擁有那樣世界的他耀眼得不得了。
  什麼戀愛，還真是單純呀。
  世古口的笑容耀眼到讓人無法正視，他為我呈現在眼前的世界實在好溫柔，不論是他那巨大的雙手、寬闊的肩膀或是低沈的聲音，都會讓我沒來由地心跳加速。自己一直以來，總是因為什麼很帥、跑得很快，或是和自己很像之類的理由，喜歡上某個人。這次卻完全不同，雖然少了那種激烈澎湃的情感，不過卻多了某種從更深處湧現的情緒。N/S9C!v5\
之前也想不到自己體內競沈睡著這樣的情感。
一旦深入挖掘這個名為「我」的地層，某些截然不同的東西隨之顯現，那全都是些我本以為不存在的東西。
而幫我發掘出那些的，正是世古口。&w ^9y[.O|]
「世古口。」
「嗯，怎麼了?」
「我跟你說喔。」4Nd4\4lhN+e
「嗯。」-T0O|}m^
我原本是想說些什麼呢?一看到他那張傻呼呼的悠哉臉龐，突然就覺得什麼都無所謂了。/\%oZl4Z
「今天要一起回家喔。」
「對啊。」
啊，他臉上流露出這樣的神情。
「我回家以後想要做甜甜圈。」
「咦，真的嗎?」?*ZqT*I9Q
「不是像麵包麵團的那種，而是有古早味的那種。我已經找到食譜囉，很快就可以做好了，到時候一起吃吧。」
「嗯。」
嗯，有時候也會有這種好康呢。有古早味的甜甜圈呀，既然是世古口做的，鐵定好吃吧。
真的好期待喔。YQ)pLE P
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  「太扯了，太扯了。」i+J?K'P+jA'_
我叨念著，一邊走下沒完沒了的漫長下坡。這段坡道緩緩向右彎曲，邊走邊拉著直往前衝的腳踏車也很吃力。也不是啦，還不至於到吃力的地步，當然囉，該說是要抑制自動往前衝去的腳踏車很麻煩吧。9Ah:oXQ'hd
  「怎麼會冒出什麼『結婚』的嘛。」;CX5o#ng
  對於我的呢喃，裏香只是發出「嗯~」的一聲。
  「是誰說的啊?」S'[H3KV}1`$Cxh
  「那還用說嗎?是笨蛋山西。」)GFPV}|
  「是山西呀。」"st lwIRIk'o)u7B
  「妳是不是也被問到什麼啦?」 e.BK ^6M
  「有啊。有很多人跑來問我說：『裏香學姊，聽說妳已經結婚了，是真的嗎?』」2m1IM"}tYr;Ug8N
  裏香都被同學稱為「學姊」，雖然是以一年級的身份上學，不過裏香已經十八歲了。在塞滿十五、六歲學生的一年級數室中，格外像個大人。所以囉，以那些一年級的角度看來，也難怪想要叫她一聲「學姊」吧。8z"IS9S&uT.YC
  「結婚那件事，應該有十個人以上問過了吧。」R^-sFVc(x"_A)I
  「哇，真的假的啊。」
  我開始覺得暈頭轉向，現在還會特地跑去找當事人詳細追問啊，用膝蓋想也知道是謠言啊，說到底會相信山西說的話根本就是腦袋有問題嘛……正當我這麼想時，腦中浮現之前結婚登記書那件事。 ?\kSq7Y7{O
我沒和裏香提過結婚登記書。/xtI+cP
反正我也不知道那種事情該怎麼開口，如果說出口，裏香是會大發雷霆還是一笑置之呢?不論何者，都不是什麼讓人高興的反應，所以保持沈默方為上策。不對，當作沒這回事才是最好的辦法。NA [|&Hb
得再去跟山西耳提面命一番，免得下次又說出這種無聊的話來。t?m!H!?
「女生最喜歡這種話題了嘛。」eFZ@ V2d6I L(_:|
「那妳是怎麼回答的啊?」
裏香此時望向我，露出嘲弄的神情。h_^#VA.y1?.}p
「你希望我怎麼回答呢?」
「這個嘛……妳……」
「什麼?」
我會結巴不是因為裏香露出惡作劇似的表情，而是因為她那惡作劇似的雙眸中，顯現出那麼一點點的認真光芒。我不知道該如何解讀那抹光輝的意義，是在測試，還是在確認呢?RQ,\!l7k ib6W
  都因為這樣的煩惱，害我的陘骨猛然撞上腳踏板。
  「好痛!撞到了!好痛、好痛、好痛!」mOV{*I}
  我趁此機會，誇張地直喊痛，右手握著腳踏車把手，左手押著陘骨，簡直像個壞掉的玩具一般，蹦蹦跳跳地跳個沒完。此舉讓裏香的雙眸中那抹惡作劇或是認真的光芒一併消失，轉而哈哈大笑。7HO P$yh;c`3ss
「裕一真是個笨蛋耶，怎麼和早上做一樣的事啊。」O0?b6@SP*_f
「妳說什麼笨蛋啊!誰是笨蛋啊!」JRU&I-lF
我用了非必要的巨大音量吼叫。
「腳都快斷了啦!哇，真的好痛啊!」/u[HD-f4j`
我再次蹦蹦跳跳地彈跳著。
裏香看著那樣的我笑個不停，似乎是因為笑得太厲害以致於眼淚都流出來了，還用那細長的食指擦拭眼角。LFjwKtc1w
  我一股腦地直抱怨。pQy5J6pb A)c
  「啊呦，剛剛好痛喔。不對，還很痛，一陣陣刺痛。」;qZdG.D7r
  「真是個笨蛋耶。」
  「不要一直笨蛋、笨蛋地罵人啦。」QJ9k7bB \
  我跨上腳踏車。
  「上來啦，我們兩個人一起騎下去。」
  「被老師看到的話，準會挨罵的。」*m[XK,wuv
  裏香出乎意料地正經八百。0}u6x/H!gtL%D@8G6?!d
  而且還是個膽小鬼。R!BMlB,{(f
  「不要緊，只要沒被看到就沒事啦。快，書包給我。」
  「不要翻車喔。」^4t6O-A iv4l
  「跟妳說不要緊，不會翻車的。」]9Ux ]2t'nsP
  雖然我從裏香手上接過書包，不過籃子裏還有我的書包，不好好放就放不進去。就在我把兩個書包拿進拿出調整位置時，裏香已經坐上腳踏車後座。E%e-q)I ^6pKe+u9R
  她的手抓住我的腰部二而。[V xn%d~^F
  心底莫名酥癢了起來。
  「要走囉，妳要好好抓住。」
  「嗯。」p3I7J(U%jV
  我蹬向地面，踩下踏板，因為是下坡，將踏板踩個兩、三下，之後就等著車子自然而然加速就行了，甚至還必須藉由煞車控制那飛快的車速呢。
  空氣變成風，吹過我和裏香。`uRw-lgf
  那種感覺真的好棒。
  無與倫比。T"M \l0\@RGG
  像這樣彷彿天涯海角都能到得了。
  一瞬間從樹木間隙瞥見伊勢的市容，我們就是要騎向那裏，我和裏香所居住的世界。1R&i3RE} Wb
  每當煞住煞車，我的破爛腳踏車就發出吱吱哀鳴。5B#F(]#IQ3|RB
  一彎過聳立著巨大橡樹的彎道後，接下來就是一小段上坡，靠目前這車速大概只能順勢往上衝個五公尺，再來就必須踩腳踏車了。右腳、左腳，輪流使力，理所當然的，腳踏板比起一個人騎的時候沈重多了，不過那是相當幸福的重量。
我就是要像這樣子地活下去。
後座載著裏香，右腳、左腳輪流使力，慢慢爬上坡去。 oK5Ffm v4rP
「要我下來嗎?」
裏否從後頭問。jcX:M`4X{#fX\
我以稍大的音量說：!w ?i+VCx^i|$S
「妳別瞧不起我，這種坡度還難不倒我呢。」
嘴巴上這麼說，事實上還滿吃力的，騎到最後一小段坡道時，都必須站著拚命踩了。
「加油，裕一。」
「喔。」
「加油。」
我在裏香的激勵之下，爬上坡道。\+{&f[;c"Z
還差一點點。
剩下五公尺。
三公尺。 C5WS!~!b7xV}m9E'i
看，爬上來了呢。
當我們一抵達坡道頂點，蔚藍晴空便在眼前伸展開來，秋天悠閑的雲朵緩緩從右邊流到左邊。可以看到閃耀著銀色光芒的小小飛機，看到宇治山田車站，看到神宮的森林，然後還可以看到炮台山。
「好!爬上來了!」+BQ X*v$c/Il5m
我邊喘著熱氣邊說。
聲音顯得有些得意。
裏香在我身後咯咯發笑。8|J&oW_Ec7n#h
「好棒、好棒。」
然後輕撫我的後腦杓。
  我刻意以不開心的語氣說：
  「我又不是狗。」3PK2?8U"ic~4KoW [
  「我是在稱讚你耶，你看，好棒、好棒。」
  「就跟妳說我不是狗了嘛。」}5i"C'U mXLR
  雖然我似乎是不太開心地這麼說，其實卻開心到不行。裏香的手正輕撫著我的後腦杓，那搔癢的觸感最後還是讓我臉上不自覺流露笑意。當然，坐在後頭的裏香看不到我的臉，也因此我更加肆無忌憚地開懷笑著。
過了好一會兒回頭一看，只見裏香的長髮隨著吹拂而過的風搖曳，輕飄飄地在風中飛舞，簡直就像我如今的心情一般輕快。s%@s|)cqF4C
  然後，裏香也笑了。
  看著天空笑了。SB-Z0y^H
  我以雀躍的心情說：ifgc&a$oJ
  「我們去買個什麼七越甜包到我家吃吧。」
  「嗯，好啊。」,hRw0fA9{(|#c
  「我請妳。」 XA/L ] mi
  「真的?」2k%CY/UmV9g^
2r)v"ow LR4EI q
「嗯，我啊，做人最慷慨了。」l FWbT$eS!x
  「太好了。」
  裏香雀躍的聲音，讓我的心變得更為雀躍。\5}*b$G(XrH
  然後我們就騎下坡道。7X0a-nU*@.t]8C}
  一邊緊緊煞車，一邊發出像是吱吱聲的哀鳴，順坡而下。 yZ PlD
NM&C9{q+r5u/I
  我們在小胡同對面那家店買了七越甜包，四周飄蕩著麵粉燒烤的氣味和豆餡的甜味。裏香慎重其事地將裝在褐色紙袋中的七越甜包抱在胸前。+[Mawe
  「快、快、快，會冷掉的。」
  「不可能的啦，回到家就冷掉了。」
  啊呦，傳來有點懊惱的聲音。
  「那我們先在這邊吃一個吧。」J6V(X7z.X+DW's8Wg
  「嗯，也好。」
  伊勢市車站前有座奇怪的紀念標的物，那是個高約十五公尺的巨大燈籠，還寫著什麼「歡迎光臨伊勢」毫無創意的詞句。我將腳踏車停在那東西的基座旁。:|E y&\p
「坐啦。」2[4w ar@)f{
我指向腳踏車後座。6jJKvn
裏香思的一聲坐上去。她雖然任性，不過只對自己可以樂得輕鬆的提案非常聽話。
我站在那樣的裏香面前伸出手。
「給我一個。」@j)RuW_'Y
「好。」
「謝啦。」
裏香遞來的七越甜包還溫溫的，那股暖意緩緩地傳至手掌心。
「這是伊勢名產吧。」7j#GP(u!u}3Cl2m
「是嗎?濱松那裏沒有嗎?」T'Kj3iw.A)]+X z{
「嗯。」
「是喔，那就是伊勢的名產囉。」
以前都不知道只有伊勢這邊才有，畢竟我又沒離開過伊勢。七越甜包的形狀類似章魚燒，不論是色澤還是形狀都長得一樣。只不過裏頭包的不是章魚而是豆餡，味道當然也是甜的，簡而言之就像是小一號的今川燒（註：江戶時代的始祖店位於東京神田今川橋附近因而得名，演變至今也出現「大判燒」、「回轉燒」、「太鼓燒」等不同名稱，台灣俗稱「車輪餅」、「紅豆餅」等）。R]'u%X)?2g bB\
「哇，好燙!」 v]z$f_J O$C
一咬下去，其中的熱豆餡流出來。豆餡黏在上唇處，那已經不只是燙，而是痛了。
「燙、燙、燙！燙傷了啦!」
看我慌慌張張的樣子，裏香非但不擔心，反倒哈哈大笑。.}|N#Pr7G;EP$^
怎麼會有性格這麼糟糕的女人啊。SE\ {{Q|[*l!E
我開口深深地吸氣又吐氣，被豆餡黏到的部位陣陣刺痛，說真的好像燙傷了啦。 mk!NY-x_
裏香看著我的失敗，慎重地咬起七越甜包。
「啊，好好吃喔。」]?#SHdWh
「啊呦……痛都痛死了，哪知道好不好吃……」
「好好吃耶。」aK;l*nr
她邊吃邊露出幸福的笑容。真受不了耶，為什麼女生都這麼喜歡吃甜食呀。
裏香沒兩三下就吃完一個，緊接著又從袋子裏拿出第二個。CFK3`!X$T i I
「喂，等一下，妳是要在這裏全部吃完喔。」+z,R0xEx2Sg
「可是很好吃耶。」 Y5Sx R+] F
「等一下到我家再吃啦，還可以泡茶喝啊。」E&B} _xuNJ
「是喔，說得也是。」;]!mj8y?qJ4h
嘴巴雖然這麼說，裏香看來還是很捨不得似地將七越甜包放回袋子裏去。然後，當我們兩人再次坐上腳踏車時，我才注意到。$B'k!wjQ
那個女生在這裏。n7`)`dx
孤伶伶地獨自站在伊勢車站前。
即便從遠處看也知道她的五官很可愛，莫名地散發出一股男孩子氣，和裏香截然不同的類型。雖然兩人都一樣剛強，不過該說是她的眼神比較銳利嗎?有點像是陽光運動型的吧。
吉崎多香子，一年三班。
裏香的同班同學。
我注意到了，裏香一定也有注意到，但是我們兩人都絕口不提。保持沈默離開車站。CCq6V#i
背後持續感受到吉崎多香子的視線。
+yQ4y(mo
64Y?+U,m(Rtr\
說起來呢，吉崎多香子還真是個笨蛋。*l5gA4x.R$nU h#P
就算在本地國中曾經如何地呼風喚雨，自持帶著些許「不良」氣質，但是無論如何都不可能鬥得過裏香的。Z'Z;| {je(E+R
剛開始，裏香在班上有點被孤立。
那也是情有可原的，畢竟在一個滿是十五、六歲學生的教室中，就只有她一個是十八歲。到了四、五十歲，兩歲的差距可能沒什麼大不了，然而在十幾歲的階段差別可大了。y~ ? B/g#h6P8]
裏香很明顯的就是一副大人樣，而週遭同班同學相較之下更顯得有夠孩子氣。但是，也不是說因為這樣，四周那夥人就立刻對裏香敬而遠之。
  應該說是小心翼翼。
  既然有些女生是以極度客套的態度和她打交道還全程使用敬語，也就有些女生不太開口和她說話，而另外有些女生則是莫名其妙地會來找碴。!K/]\ nj)N)y.C
吉崎多香子可以歸類為來找碴的那種。
算是女生的大姊頭吧。J&?5?z7E3n S:x5|
話說回來，女生還真是一種不可思議的生物，像我們男生當然也會分交情好和不好的，雖然還不至於冠上「派系」這種了不起的字眼就是了。換班約一周後，班上就會出現像是小團體一樣的產物。只是女生的小團體，感覺上似乎又比男生的團結一點。說難聽一點……就只有自己人的圈子裏和樂融融，自己人以外的就完全不放在眼裏。也因此呢，聽說選擇進入哪一個小圈圈也是很重要的，不過有時候也可能因為無聊的原因被踢出小團體之外。

不久前感情還很融洽的女生們，突然變得疏離冷淡，一回神可能就有哪個女生已經孤伶伶地剩下一個人。那種女生總是一副想不開的神情，彷彿已經被逼得走投無路。&j*Lb0gT+C H{
不過就是學校的小團體而已吧?
像我們這些人可能會這麼想，不過對女生面言那似乎是生死攸關的大問題。)Ob5eus?3UmZ
吉崎多香子在班上嗓門最大，最囉唆，把類似的女生全湊成一夥。只是那樣倒還好，問題不大，就是「高興怎樣隨妳吧」的那種感覺。我也清楚和臭味相投的朋友混在一起很好玩，像我也都會和司或山西混在一起呀。^0t^)nm9@@HC
但是，後來就再也無法說出那種從容輕鬆的話來了。)] i:o%E&r NV9d7^'x:B
不知道哪裏的政治人物曾經如此斷言，凝結組織向心力最有效的方法，就是在外部樹敵，只要能夠攻擊某人，組織就會更為團結，如此一來也無須擔心組織分裂。不愧是曾在國中呼風喚雨的吉崎多香子，同樣深諳此道，不過她並不是以腦袋，而是以直覺明白個中道理。
吉崎多香子所挑中的敵人正是裏香。#o:z {q!KI ?
至於為什麼是裏香，我也不太清楚。或許是因為裏香是個稍微有點被孤立的存在，而且她大概看不慣大部分同學都把裏香當作學姊一般看待吧。
  啊，或許還有另一個原因。
  吉崎多香子可以說是個大美女，如果以只限男生的人氣競賽標準看來，在班上算是數一數
二，全年級也可擠進前十名。但是，即便是擁有此等美色的吉崎多香子，只要一站到裏香身旁，存在感便會瞬間變得淡薄。與裏香的長髮、纖細的手腳，或是秀麗的五官，更重要的是那股自然流露，足以鎮攝所有人的氣勢相形之下，吉崎多香子本身獨有的美麗頓時變得毫無意義。吉崎多香子大概是無法理解自己為什麼無法和裏香匹敵吧。光論姿色，兩人差距其實還不至於懸殊到不值得相提並論的地步，如果要十個男人選，其中大概有三個會說吉崎比較好吧。然而，一旦兩人並列相比，十人中有十人首先都會選擇裏香吧。吉崎多香子不瞭解到底為什麼會那樣。|o\!\.gNN
我卻瞭解。'I3_?/_5O#q$}
因為裏香一直以來始終在朝不保夕的生死邊緣掙紮求生，從小開始，每天每日都持續感受到死亡的陰影。明天……不，甚至是所謂的今天，裏香她都無法相信。像那樣連續的每一天，將裏香這個人的某種特質磨得特別突出鮮明。]q8L$e;|7gEv%_
  裏香只活在現在這一刻。
  只相信一秒接著一秒流逝的瞬間。+\v|5eb+~
  也因此，裏香的雙眸毫無動搖。
  是那麼地堅強。
  所以，相信會有一年後，會有十年後，再接下去的日子也都理所當然地全盤相信的吉崎多香子，根本就無法與裏香匹敵。1kj#Ul7p^0^srb'}
覺悟不同……#^|*dP:ZFuu[
自作聰明的吉崎多香子沒察覺到這一點，貿然對裏香出手。剛開始呢，似乎也沒什麼大不了的，最多就只是說說壞話，分組時故意孤立裏香，莫名其妙去撞她，然後再以很假的語氣說「不好意思喔」。.`8r l2OE4Hu
正好在那個時候，美雪曾經找我談過。 O5kh;Q#W-b
「我覺得裏香可能碰到一點麻煩了耶。」
我還悠哉悠哉地問：
「麻煩?什麼麻煩呀?」2Tn&e2t/XDJ
「你知道吉崎多香子這個人嗎?一年級，和裏香同班的女生。」
當然知道啊，校閱一年級新入學的女生，可是我們男學生最大的樂趣。一些好事之徒甚至還弄什麼人氣票選。我這邊不玩那種人氣票選，而是針對人氣票選結果開賭盤。我們會先列出大概十五個女生姓名，分別標上一些什麼○啦、△啦等符號，甚至還會寫上賠率。吉崎多香子的賠率是七倍多一點，也就是說大家都不覺得她會拔得頭籌，可是也不至於墊底。
當我從美雪那聽到吉崎多香子的名字時，腦中首先浮現的就是那張「競美表」，不過這種無聊的事情，當然是對美雪秘而不宣。畢竟，若陳述方式稍有差池，只會被鄙視而已。
  「吉崎?妳是說那個男孩子氣的女生喔?」
明明知道，我卻故意裝傻。
嗯，美雪點點頭。
「可能有點麻煩耶。」
「什麼麻煩啊?」
「她現在很敵視裏香。」[9s0K-d"l*\9k
「真的假的?」Fhgr1U6wl
「是還沒做出什麼大不了的事情啦，就是會稍微找碴，然後說一些壞話而已。好像就東講一點、西講一點裏香的壞話，想要害裏香在同學間被孤立。」]0q/W3c2R
「那可就麻煩咧。」+V/pQ n9n
「嗯，麻煩了喔。」
我們正在樓梯間，春天的陽光從上面的窗戶落下，每當有人下樓時，人影就會從我們的腳邊掃過。5O3L&C1XuB*w
「妳不能想想辦法讓她收手嗎?」 Im'SyD
「怎麼可能啊。」EBG3i#D&W3Q${C
美雪對於我的疑問搖搖頭。
「學年不一樣，再怎麼樣都使不上力的。」xUt R3\8G`^4^#U'\
「嗯，說得也是啦。」
「應該沒關係吧。」
「才不呢，這樣下去不行吧。」_*u]/w*O0R`
「果然不行喔。」
我們面面相覷，發出歎息。
「那女生好可憐喔。」6J N~(]r*uUW
美雪以打從心底同情的聲音說。
我姑且點點頭。+^o&ej Wk
「真的好可憐。」0_7x2d^ k"[8l*fjD
我們擔心的並不是裏香，而是吉崎多香子。畢竟，裏香一直以來在醫院裏，始終把那些成年人玩弄於鼓掌之間，不僅弄哭好幾個護士，就連醫師也對裏香沒轍。甚至是那個壞心眼兒家夥夏目，都無法馴服裏香。w8^}vM
光憑區區一個吉崎多香子，即便使出渾身解數都不可能對付得了這樣的對手。

我的杞人之憂終究不只是杞人之憂而已。X XO:Gg+c%xu0t[
一切也未免進展得太快，就在我和美雪於樓梯間舉行會談的隔天，事情就發生了，先出手的據說是吉崎多香子。*Z`4_7K0i%}
  不，應該說是被動出手才對。;}6a$u4O7S~
  據我聽到的消息說，吉崎多香子好像坐在裏香的座位上和朋友聊天。裏香回來的時候也不讓位，明明發現了卻假裝沒發現，大概是覺得裏香會不知所措地呆站在原地吧。果真如此的話，那她實在錯得離譜。如果能回到過去，我還真想跑到現場去跟她說，快收手吧，對手可不是妳拚了命就能應付的。
裏香當然不會只是呆站著。5^^/gwxJ
「妳礙到我了。」(y1vj;Z!`WS.^
裏香劈頭就是這麼一句話，對著班上的大姊頭、嗓門最大、最有精神，率領一群招搖團體的吉崎多香子。U,y u ~{
以前可能沒有任何一個人敢用這種口氣跟吉崎多香子說話吧。-{s$V J Y(y"zH+](v,c
「啥?」Ma eBu!AB8MrM
為了表現出一派輕鬆的模樣，吉崎多香子開始裝傻。
裏香毫不留情。
「我說妳礙到我了。」
她以冷到骨子裏的聲音扔出這麼一句話，然後定定地凝視吉崎多香子。像這種場面，先退卻的就輸了。然而，吉崎多香子終究受不了裏香的視線，和那股沈默的重量。她完全敗給裏香那對澄澈的黑色雙眸中所蘊含的光輝，以及沈著冷靜的氣勢。
「啊，聽不到耶。」
即便如此，吉崎多香子還是說出這樣老套的台詞，繼續做困獸之鬥。雖然耐不住那股沈默，卻還是逞強死撐，大概是不想在同伴面前示弱吧，她當時一定鼓起了全身上下的勇氣。,An1er [
即便人不在現場，我還是能輕而易舉地瞭解她的心理。吉崎多香子那時候應該已經開始發抖，而且可能會這麼想吧，這個嬌小的女生怎麼會這麼恐怖呢。
據說，裏香的視線沒有絲毫動搖。iJX6Y#E
「這裏是我的座位，給我閃一邊去。」
裏香用了命令的口吻。不是用威脅，也不是拜託，而是輕蔑。
若裏香曾顯現一絲一毫膽怯的影子，吉崎多香子或許還有機會吧，她或許就可以趁機將立場完全翻轉過來。在那種情況下，女人這種生物會將直覺性本能發揮得淋漓盡致，遠比男人還要殘酷。但是，裏香的語氣冷靜，完全不把吉崎多香子放在眼裏，而且毫不隱藏這樣的睥睨，態度中也不見絲毫膽怯。裏香所散發出的氣勢應該已經瀰漫在整間教室中，當時在教室中的任何人無不懾於裏香的氣勢，體型比裏香還大的吉崎多香子看來反倒像只弱小的生物，有一群同伴撐腰的她卻完全處於劣勢。
吉崎多香子此時又犯下另一個致命的錯誤。
e(}F$GVHE9m

冷不防起身的吉崎多香子，往裏香的身軀靠去，大概是想對她稍微施加壓力吧。又或者是因為急速起身，身體不自覺地往裏香那邊移動。然而，週遭同學看起來卻像是吉崎多香子故意衝撞裏香的身軀。
裏香很輕易地就倒了下去，而且還不只是倒下去而已，後頭的桌子也連帶遭受波及，隨著一陣巨響驚濤駭浪地倒下去。
吉崎多香子和其它女生比起來，體型算是較為高大，據說國中時是排球社的。\-[4} Ok4si
裏香相對地嬌小許多。
任何人都知道裏香的身體狀況非比尋常，否則怎麼可能晚兩年才編進來呢。這事也僅止於口耳相傳，不過正因此造就一群學生，深信裏香的生命朝不保夕。NA"^GB+i B}#x_"P$V
那個柔弱的裏香，被惱羞成怒的吉崎多香子狠狠撞倒……大家的眼中看起來就是如此。
在這種情況下，事實到底如何並不要緊，看起來如何或是感覺如何比事實還要重要。我打從心底同情吉崎多香子，因為其實是裏香自己跑去撞吉崎多香子的，即便她說破嘴也不會有人相信吧，但是我很清楚。裏香不可能錯過那一瞬間的機會，明明是她輕輕將身子往倏地起身的吉崎多香子那邊移動，輕輕碰到一下而已，卻自己往後面摔出去。吉崎多香子不知道裏香的心眼兒有多壞，那就是她的敗因，她竟然給了裏香反擊的機會。sjs#LX n r
嬌小孱弱的裏香一旦倒下，任何人都會覺得絕對是吉崎多香子害的。?3Z:a[}1x F_v
體弱多病的裏香、生命朝不保夕的裏香，光是對於那樣的裏香施暴，就足以讓當場氣氛頓時轉變成對於吉崎多香子極不友善。她至今把班上女生分黨分派的行為或許反而為自己招致惡果，大家其實早已對吉崎多香子感到些許反感，而這一點恐怕也在裏香的預料之中。
是裏香引爆了這股反感。
倒在地上的裏香似乎很痛苦地咳嗽，然後還壓著胸口。她看起來真的很痛苦，同學都以為她說不定馬上就會死掉。當然，那都只是裏香的演技。裏香是心臟方面的疾病，就算情況變糟也不會咳嗽不止，可能因為這是最明顯清楚的表現，所以才會假裝咳嗽不止吧。但是完全沒料到裏香會這麼做的同學……一般人哪想得到這些啊……沒兩三下就被騙得團團轉。有人邊跑邊叫「我去找老師」，還有三個人隨後跟了出去，好幾個女生跑到裏香身邊，對她說什麼「妳振作一點」、「老師馬上就來了」。然後，剩下的所有人都冷冷地凝視著整件事情的始作俑者——吉崎多香子。xe*D9^3Vh$_4{
  吉崎多香子繼續重複錯誤。ZK1en)psu
  「不是我!我又沒撞到她!」
  那聽來只是荒謬的推托之詞。
  同學冰冷的眼神中隱含著噴怒。
裏香不是正在眼前痛苦掙紮嗎?不是妳還有誰?每個人都看到是妳撞她的啊。事實上，這都是裏香精心設計，讓情況看起來就像是如此，然而人類這種生物一旦深信不疑，就會完全將其視為真實。
吉崎多香子也沒察覺這一點。
「真的不是我!你們誤會了!」
吉崎多香子越叫就越是被孤立。1N&t\w0Z%c'X
她的小跟班A——松田由利迅速從她身旁移開，雖然身子不過挪開約五公分，卻已起了帶頭示範作用，小跟班B一一佐原雪惠跟著抽身離得更遠了。幾分鐘後，據說當跑出去的學生帶老師回來時，吉崎多香子身邊已經沒半個人了。
她變成孤伶伶的一個人。
從此之後，始終都是孤伶伶的一個人。hKRi$WV0F
「吉崎仍舊被孤立喔?」+b;W B e^fVLI9u
我邊踩腳踏車邊問。
嗯。裏香的聲音從背後傳來。
  「和大家還是處得很僵。」[$RaA6i-?.ZV6\
  「是喔。」
  唉，這真是自作自受，誰叫她那麼笨，自己跑去惹裏香。但是，要說為此而痛快大笑嘛，又不可能做得到。裏香什麼都沒提，正因為如此，我才明白她其實很在意吉崎多香子。
說真心話，我才不想管吉崎多香子的死活。她以前應該也常把那些立場比自己弱的女生欺負得要死要活，而且也常玩孤立這一招吧，然後還可以無所謂地繼續顯露笑容。她從未想過那些人的悲傷或是痛苦，反而是面帶笑容地樂在其中，只不過這次是輪到她嘗嘗相同的滋味罷了。
只要我和裏香能夠快樂地生活下去就好了。3eK*c1K)aH~
不論有什麼其它人大聲哭泣或飽嘗辛酸都無所謂。
嗯，沒錯，我根本就不放在心上。
「要騎快囉。」t2Fn2D!T~(s"? ?
我為了掩蓋許多事情，這麼說。3yr0Tr%g s
嗯，背後傳來裏香的聲音。3E2@m"Z6X5}1j
\#d%N:w5jR2?_^
我將腳踏車在家門前停好後，裏香輕聲說著「嘿咻」一邊跳下後座，她那纖細的雙腳隨之著地。我撐起支架，從籃子裏拿出我和裏香的書包，打開我家的玄關門。伊勢這邊很多古早時代的拉門，玄關大多是橫向拉開的那種。而且，我家又是棟老舊到不行的房子，所以總會發出喀啦喀啦巨響。
「回來了。」
就這樣，只要一回家就會立刻被父母察覺。從起居室探出頭來的母親，看到裏香隨即露出吟吟一笑。
  「歡迎啊，裏香。」5E`/q%{x
  「妳好。」
  裏香同樣吟吟一笑。我媽好像很喜歡裏香，只要裏香來家裏玩，眼神總會比我先看向裏香，而且呢，還會比我跟裏香說更多話。而裏香也好像和母親很投緣，有時一些無聊的話題也能聊個沒完。UQ+|[$pKw#x
「我們有買七越甜包回來，要不要吃?」m#W\l?pF
裏香說著遞出紙袋。
等一下，我差點大叫出聲。不是原本預定要在樓上房間和我一起吃的嗎?幹嘛突然就這麼拿出去啊?
母親很開心地接了過去，隨即探頭窺視袋中。
「看起來好好吃耶，我去泡茶吧。」
「我也來幫忙。」LI1RE&kd"f |9m*cX
「唉呀，謝謝妳。」
兩人這麼說著，一邊消失在房屋內側。我雖然嘴裏叨念著什麼「這個」、「那個」、「到我房間去」，不過那些話似乎完全沒有傳進兩入耳裏。
就這樣，我獨自呆站在玄關，被人拋諸腦後。不經意地往旁邊一看，碰巧和母親去北海道時買來的木雕熊四目相接。那家夥粗大的四肢穩穩踩在鞋櫃上，還很帥氣地叼著一隻鮭魚。是的，只剩下我們這一人一熊獨處。
我原本打算和裏香在房裏共度美好時光，原本打算好好品味那段專屬於我們兩人的時間。8q@ A0o1HC7G_
但是，為什麼事情會變成這樣呢?&I l.SDA%l3Uu B!N
我試著問熊。Q*j m\e`0z/V([
當然，它並沒有回答。HL9f5_m7J4B I
7k1f+G7R*w e+S0~
九月十八日秘密進行中的事態（之一）1}fCOVXS+T!_:j
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司和美雪來家裏玩，戎崎裕一卻一個人關在黑暗的房間裏。那是位於房屋北側一間兩坪多的房間，什麼棉被啦、沒在用的桌子啦，都會塞到那裏去。在那個兩坪多的房間中，不僅木板套窗緊閉，連縫隙都被封起來。因此在那狹小的空間中，如今沒有一絲光線，照明完全熄滅，窗戶徹底關上。戎崎裕一在黑暗中，以摸索的方式將底片捲到沖洗罐的卷片軸上，這還挺難的呢。必須用指尖一邊確認底片確實卡進凹槽，同時一圈圈捲上去。這個步驟如果沒做好，底片就無法確實浸入顯影液或定影液等，最後就會形成斑痕。緊閉的房中果然熱到不行，啊呦，這樣到底有沒有捲好啊。雖然認為沒問題，可是畢竟現在什麼都看不見，也沒辦法確定。失敗的話，好不容易拍下的照片不就全都泡湯了嗎?他心中為了是否該重卷而陷入天人交戰，最後戎崎裕一終於鐵了心，決定就這麼繼續下去。一定沒問題的，捲得很好啦，他一邊說服自己，一邊從卷完的部分切斷底片，接著將尾端牢牢固定住。再來，只要把這個卷片軸放進沖洗罐就行了，那麼一來就可以先把燈打開了。咦，跑哪去了? 怎麼不見了?沖洗罐放到哪去了啊？

兩人難得來玩，身為主人的戎崎裕一卻關在另一間房裏。被單獨留在房裏的世古口司和水谷美雪總覺得有點不好意嗯。世古口司把他那巨大的臀部塞在小小的書桌椅子裏，另一方面水谷美雪則靠床鋪坐著。她試著凝視自己伸直的雙腳，看來有點O型腿。她覺得很不好意嗯，所以膝蓋試著使力，勉強讓雙腳緊貼，可是很吃力，一放鬆，雙腳膝蓋隨即分開。她發出歎息一邊抬頭，正好與世古口司四目相接，他報以微笑，她因此也回以微笑。總覺得不好意嗯，世古口司他當然也覺得不好意嗯。他不知道在這種時候該做些什麼才好，或許該說點笑話這她笑吧，但是他卻再清楚不過自己根本就沒有這麼機靈。那……那個啊，他出聲道。什麼，她問他。原本是想說什麼去了?他毫無頭緒，所以試著說了句「裕一都不出來耶」。對啊，水谷美雪對他說。就這樣，兩人沈默了一會兒，為了努力填補這樣的空檔，他伸手拿起矮桌上的杯子，咕嚕咕嚕灌下透明汽水。啊，水谷美雪說。怎麼了，他問。那是我的。咦，水谷的?嗯，我的。手中的杯子，嘴巴已經碰到的杯子，這是，她的杯子啊。這麼說來，是所謂的「間接接吻」嗎?對……對不起，他道歉。不自覺地開始結巴。沒……沒關係，水谷美雪說，果然也是結結巴巴的。當他把杯子一放回矮桌，她立刻伸手拿起杯子，喝了一口。他明白她是在乎他的感受，故意喝給他看的，這讓他很開心。因此放鬆的身體一往後伸展，靠背頓時卡噹一聲脫落，世古口司隨之往後摔，摔得還真慘。你不要緊吧世古口，水谷美雪邊問邊走近他。非常要緊，頭部撞慘了。但是，他嘴裏仍然念著「不要緊、不要緊」，一邊想要起身，就在那個時候他注意到桌子底下放著一個箱子。簡直就像是刻意藏起來的一樣，在好奇心的驅使之下，他取出箱子打開，裏面放著一張紙。大大的箱子裏，只有一張紙。美雪也探頭窺視，啊，這個是，她說。嗯，世古口點頭。兩人看了好一會兒，臉也開始泛上潮紅。想出那個點子的是水谷美雪，因為她覺得那點子還不錯，於是便付諸實行。

找了又找、找了又找，在黑暗中四處亂爬，戎崎裕一好不容易才找到沖洗罐。其實也沒什麼，只是掉到腳邊去了，都是因為他一時之間心慌意亂，忘記當初放在什麼地方而已。一打開燈，雙眼深處跟著發疼，他反複直眨眼，一邊望向沖洗罐。沒問題的，蓋子已經都蓋好了。加入顯影液，等十分鐘，加入停影液，等一分鐘，最後加入定影液，等三分鐘。這麼一來，底片的顯影工作就完成了。這些步驟幾乎都是自成一格，因為全靠看書自修一邊摸索，所以失敗機率很高。最近已經連續成功三次，他也因此覺得大概終於能夠摸熟整個程序了。這底片中記錄著各式各樣的片段，裏香的笑容、怒容、一起吃便當的世古口司和水谷美雪的身影、挨護士長罵的亞希子小姐、叼著香煙型巧克力的夏目。如果能順利沖洗出來就好了，戎崎裕一心想。他正沈迷於相片之中，所以如今他房中正在進行什麼事情，他完全不知道，也完全沒察覺。 M6S0W\#P#i4\k6^
事態秘密進行之中。

琰容 2010-3-4 17:16

第二話能耐及才能\R x6x @1YMY M
,T3Zm"zYoF;q

結果，當我們和母親（不是單獨兩人!）一起在起居室（不是我房間!）把七越甜包吃完後，裏香也該回去了。K/v&|%h@0u
「留下來吃個晚飯吧?」yOQ f-H8[Zr(rVg
母親開口邀約，裏香卻搖搖頭。
「我想我媽應該有煮晚飯了。」
「啊，說的也是。如果裏香不在家，妳媽媽也自己一個人，怪寂寞的呢。」
「是啊。」 M;^q+V9e G;X5U
裏香非常堅決地點點頭，步出玄關。
「裕一，快去送人家一程。」N'eexHY_dg
母親對我說出這樣的話來。
我嘟起嘴。5zCT]d}x#d
「我知道啦。」
為什麼父母親總會一一嘮叨孩子原本就打算去做的事情呢?我鞋子都已經穿好了，一看就知道我準備送她啊。r1KBn4{Y-F0z0B
一步出玄關，裏香就站在那兒。
「我送妳。」
「嗯。」
我們在變得些許昏暗的世古邁開腳步，秋天的太陽已經消失在建築物的那一頭，天空染上薄薄一層黑暗，雖然西邊還殘留泛白的光輝，東邊卻已經是完全的黑夜。在那片天空上，有顆金色的鬥大星子正散發著光芒，大概是所謂的「傍晚明星」（註：日文中金星的別名，由於金星能夠以肉眼在傍晚西邊的天空，以及破曉的東邊天空看見，故有此別名，另又稱「破曉明星七」）吧。那顆星星正好就在我們所走的世古正前方閃閃發光。b&@(Aro$o0{hF
「好漂亮喔，那顆星星。」3?+]/TM,c,`'m
裏香似乎是聽我這麼說才察覺，她發出雀躍的聲音：
「啊，真的耶，是金星。」
「是叫做金星嗎?」
「也叫做『傍晚明星』不是嗎?那就是金星啊。」
「喔。」U|:z%QoH,s,PF
我們並肩在狹小的世古前進，朝著金星前進。由於星星實在太過明亮，我忍不住回頭察看。
「你在做什麼啊，裕一。」]*r Jm IF
「沒有啦，我只是想說這樣會不會照射出影子而已。」
當然，不可能會有什麼影子。
「本來就不可能會有，只是星星而已嘛。」
我不禁對於本身無聊的想法露出苦笑。
但是，裏香並沒有笑。
「可以喔，影子。」
她說。
「咦?什麼可以?」Es#~.AJ"KTE|
「星星的光芒是可以照出影子的。」
「真的嗎?」(c9VOgF:ve
「我以前聽爹地提過啊。爹地在身體健康時去過美國，他說走在南部沙漠正中央時，就曾被星星的光芒照射出影子來。他還說只要在伸手不見五指的深沈黑暗裏面，星星的光芒就可以照射出影子來呢。」
  真的啊，我呢喃。
只要談到父親，裏香一如往常地就會變得神采飛揚。我在那樣的裏香身邊，也跟著開心起來，不太插話，只管猛對裏香說的話點頭，在一旁持續往前走。一拐過世古，金星消失在房屋那一頭。我們走進河崎的町屋路，持續走在道路正中央。所謂「町屋路」是一旁林立著建築曆史超過百年的大型商家的道路，好像也被稱為「商人街」。可能是因為最近這種古老建築蔚為風潮，有越來越多觀光客跑來這裏參觀，這條路上也開始出現幾家專為觀光客開設的小飯館或土產店。對於像我這種土生土長的本地人畫言，只覺得很不可思議，這種老舊的建築到底哪裏有趣啊?
走著走著，我們沒一會兒便穿過町屋路，町屋後面不遠處就是河川。
「裕一，你知道叮屋為什麼要沿著河岸排成一排嗎?」
裏香問我這樣的事情。h+s}x,S
「我不知道耶，不是碰巧的嗎?」k~L&]y
才不是哩，裏香洋洋得意。
「以前這條勢田川是物流中心喔，江戶時代也沒有卡車那種東西吧，所以重物都會用船運。用船運過來以後，為了能夠直接把貨物搬進去，所以商家才會沿著河川蓋房子。」
  「喔，原來如此啊。」
  「裕一你明明是本地人，可是什麼都不知道耶。」
  「不是本地人的妳，又怎麼會知道這麼多的啊?」
  「查的啊。」
  「咦?為什麼?」.zcD/E@5l
  「因為很好玩啊。」%]HkW^!NX9G
  實在難以理解。
  像那種老掉牙的事情到底哪裏有趣啊?F`L6t G|5D
  裏香還教我很多伊勢的相關曆史，全都是些我不知道的事情。在伊勢出生的我什麼都不知道，反而是來伊勢不滿一年的裏香卻知道各種事情，仔細想想還真是奇妙。不過呢，大概就是那麼一回事吧，長期居住後就會把一切視為理所當然，自然也就興致缺缺了。j|*y@S?:{-Q
  我們走向橫跨勢田川的橋。
  兩人在橋中央停下腳步，我眺望沿著河川排列的古老商家。[$K @-t%[/_f
  「我以前都不知道耶，妳說的那些事。」
  「沒人跟你說嗎?」
  「嗯，完全沒有。」^\ jX+XcE7J
  仔細一看，好幾棟建築物靠河川那邊都有一扇小門，所以就是從那邊把貨物吊上去的啊。
  「我呢，對於伊勢其實什麼都不知道。」
  就在那一瞬間，習以為常的景色感覺上卻變得截然不同。
我生於斯、長於斯，對於所有世古，和世古前方通往何處全都瞭如指掌。此外，也不用仔細地逐一思考那個地方有什麼，就能自然而然浮現腦海。然而，如今眼前的卻是一個我不太熟悉的城鎮。2D ag3w nl/O'j%b9q(k&g3g-|
一陣風吹過，帶來海潮的氣味。
「有海的味道耶。」
裏香說。tmn6Or
「海離這邊很近呀，大概兩、三公裏以外就是出海口了。」9xv&r1cg v5A
「金星變得好斜了。」Q^g#P r
「啊，真的耶。」$G [?-f;Jh:e/c
其實或許也只稍微移動而已，可是因為掛在天空看來較低之處，所以感覺上似乎比實際上顯得更斜了。
我和裏香暫時靜默不語，一同眺望那顆星星。s#k9Z!t2W?-gn
一陣含有濕氣、感覺沈重的風，帶來海潮的味道，裏香的長髮也隨之搖曳，簡直像包裹著一件黑色的衣服。裏香臉龐仰起，目不轉睛地凝視星星。她的藍色發圈閃閃發亮，是路燈反射嗎，還是……金星的光芒呢?我好想碰觸那抹光輝，不，其實是想緊緊地將所謂裏香的這個存在體擁入懷中。&YJ8J#K H0@6O5Rf;Ow
  裏香，我叫喚她的名字。\2wtEm5p0o6V
  「什麼。」]8Te5K2In0O
  始終凝視星星的雙眸，如今轉而望著我。我輕輕將身子挨過去，將手放在她的背部，裏香沒有不高興，也將身子挨過來，將她形狀優美的額頭靠在我的肩膀。她的頭髮輕觸我的面頰，一陣彷彿電擊般的酥麻感油然而生。8QG$y2Px?
  我們並非擁抱著。
  只是相互依偎著。9\ V dY?3Y7`:U
  然而，為什麼會感到如此幸福呢?手掌感覺到她瘦弱的背部，那更是讓我的心頭一緊，我已經將這個嬌小的存在和暖意全都握進手中了呀。
我伸出始終插在口袋中的右手，正準備將她緊緊擁入懷中。
接著，就在下一刻……(O3W8}Yr1M
裏香迅速從我身邊抽身離去，一陣涼颼颼的風從我們之間吹過。我面對這突如其來的變化，震驚之餘也感到苦悶，然後才終於察覺，原來是有一部腳踏車騎過來。圓形的燈光一邊東搖西晃，一邊朝我們接近，我對那光線萌生一股殺意。$r;q;g ve B[2Xz
煩耶，王八蛋……明明就只差那麼一點點了……
裏香若無其事地倚靠在欄杆上，我仰望星星，裝出一副「什麼都沒發生喔」、「我們什麼都沒做喔」的樣子。光線逐漸逼近，同時在地面遊移不定。快給我騎過去啦，我想，在剛剛的氣氛還沒消散之前，趕快給我騎過去啦。
/hX4[7mY2\1}
  吱——

  但是，隨著那樣的聲響，腳踏車卻停在眼前。騎在上面的人竟然是山西，他一看到我的臉，就對我打招呼說「嗨」。3M&u6|;t+l`
  「你在幹嘛啊，戎崎?」7VP0d.U yTO}|
  「送裏香回家啦，你呢?」yy,SYfG3l)xFQ
  「我媽叫我買豆腐，只好去買啦。什麼豆腐，根本就無所謂吧，明明就是可有可無的東西還叫我買。我跟她說至少要給點跑腿費吧，她就說找的錢賞我，可是她也只給我一百圓，找的錢鐵定就大概十圓而已。跑腿費竟然只有十圓，我又不是三歲小孩子……」W;s1z#d`3k(Z6~
就在他那無聊的發言結束前，山西騎的腳踏車倒了下去，當然山西也跟著倒了下去。~Zx"AoS
因為我把腳踏車撞倒了。
「歹勢、歹勢，腳步一時之間不太穩囉。」&` z edY
我嘻皮笑臉地道歉。;V;a'M!rS5U7\p
當然，我是故意的。2s T:W4alq'J
山西，不對，笨蛋山西沒來攪局的話，我和裏香現在還沈浸在絕佳氣氛中，可是都因為這家夥突然出現，把那樣的絕佳氣氛破壞殆盡。
山西起身，開口頂了回來。&\$qX @1]"]V
「你這家夥，痛死人了啦。啊，手，擦傷了啦!流血了!流血了!」'J*H/S#j0` ]G+|
「啊，歹勢、歹勢。」
「你剛剛一定是故意的吧!幹嘛這樣啊，戎崎!我做什麼事惹到你啦?」
「你做的事可多囉。」CZ m)[F,X E
我的臉上雖然掛著笑容，聲音卻毫無笑意。像是什麼結婚登記書、還有之後的結婚騷動浮現腦海，滿腔怒火瞬間被點燃。/hQ{-owz K
  「什麼?什麼東西啊?」}dSDZ
  「我是說，你做的事情可多了。」(_u:e{!m"zl
  「什麼啦!要就把事情說清楚!」
  「你這家夥是沒有記性喔?給我自己好好想一想!」)M-vZz Y#AX
  我們以極近距離相互瞪視，話雖如此，也不可能有那種索性當場大幹一架的骨氣或膽識，四目相接不過就區區七秒吧，兩人緊接著便將視線移開，互啐一聲便草草了事。5u,k~Lt1p h q
不經意地往旁邊一看，只見裏香笑個不停。
咦?為什麼笑?"Hj-jJ5v%N4k
在這殺氣騰騰的氣氛中，有什麼讓人發笑的要素存在嗎?雖然也想問問她到底是在笑什麼，莫名地就是問不出口，於是我將臉轉向橋那邊。
「走了啦，裏香。」
裏香還在笑。
「那我們走囉，山西。」

面對裏香的笑容，山西下流地發笑。
「裏香，妳自己要小心點，不要被戎崎偷襲喔。」GZ7sS[:||
真是多餘的廢話。
「嗯，我會小心的。」(h e8P;n2O'v@U6a
裏香也說了句多餘的廢話。a6mu~xt;d-Yk
「好了，走了啦。」
我老大不高興地說完便邁開腳步，山西從背後對我說：
「戎崎。」O*S F {&[ESI&sOA
「怎樣啦?」m J?8w4l~W%|
  剛剛那件事還沒完嗎，真是個糾纏不清的家夥耶，這個王八蛋，就在我殺氣騰騰地這麼想，一邊回過頭看時，山西卻是一副非常認真的表情。kU asL0etV
  就在那一瞬間，整個人的感覺完全都變了。
  「你馬上就會回來嗎?」W,y.w2hm;M

|OX9v9L-[-r
聲音也是非常認真。
  我對於那樣的氣氛感到困惑。J1U7t,Y ~
  「嗯，大概吧，只是送裏香回家而已。」F|_I&] a7u
  「是喔，那我等你好了。」
  「啊?」
  「你不是馬上就會回來嗎?」
  「唔，喔。」
  「那我在這裏等。」+i3[#e8T+M#G O
  山西說著靠向欄杆。
  「借我一點時間啦。」
  「唔，喔。」
  我也只有點頭的份了。
2U$N3A1Z/@q Ms
裏香的家和我家一樣是棟老舊不堪的町屋，因為建築構造類似，所以我很清楚這種屋子不但整天都有風從縫隙灌進來，腳一放上樓梯便會吱吱作響，還有一些關不上的窗子，一言以蔽之就是古老破爛。但是，裏香和她母親卻似乎很喜歡這種破爛的老房子。
唉，還不就是那樣，大概就和我們日本人對於外國的古董很感興趣的道理很類似吧。
那問町屋的玄關掛著寫有「秋庭」兩字的門牌，門牌還很新，表面不但清楚浮現美麗的木紋，筆墨看來也很漆黑鮮豔。那是亞希子小姐所寫下的筆跡，那個人平常做事實在亂無章法，粗魯草率，動不動就和人家起衝突，但是她竟然是個書法具備段數的人。
  我定定凝視「秋庭」兩字。!G nj*z#z'VA2u%n|k
  雖然我也不太清楚這字是寫得好還是不好，總之就是蘊含氣勢的字跡，快狠準地下筆，快狠準地收筆。Y~,G$qOWC/_3Ms k
人家常說字可以顯現出一個人的個性，果然很有亞希子小姐的本色。y#H@3HE Pw(goM
裏香似乎也在想同樣的事情。$X ?9ROM|
「這字感覺上還真有亞希子小姐的風格耶。」
「嗯，真像亞希子小姐會寫出的字，像這收筆的地方也是。」%V @z[Tx
「好有氣勢喔。」,||fq@-YH[
我們才這麼站著閑聊，裏香就問我：:}D#n8a!d!Uf
「裕一，不趕快回去沒關係嗎?山西不是在等你嗎?」`e$R8NC:W
唉呦，就說我們像這樣站著閑聊個沒完就好了啊，反正又沒有其它要緊事，而且和山西怎麼可能會有什麼正經事好談。
裏香一打開玄關就說「再見」。
我「喔」一聲，一邊點頭。
門屝接著被關上，幸福的時刻總是像這樣戛然而止。可是，到了明天就可以再和裏香見面，也可以再見到她的怒容或笑容。我再次確認亞希子小姐揮毫的門牌。5o6u'e[[_
  真是不可思議呀。f#o.c2v2J/Qf3I
  裏香就這樣成了伊勢的居民。;{vv'Yote1Q!p
  之前在醫院時，大概也算得上是住在伊勢，但是那和住在城鎮上是不同的。
  醫院不是永遠落腳的場所。kf }3?C4^@
  而是暫時停留的場所。jZdy9M]
人們終究會離開那裏，回到各自生活的場所，又或是回到所謂「死亡」的終極場所。裏香活了下來，即使在鬼門關前走了一遭，終究活了下來。然後，裏香所回歸的場所正是這裏，這棟老舊的町屋，伊勢這裏，我所居住的城鎮。2` MSJP,G2A
  「嗯，還真不賴。」
  我呢喃，同時笑道。
  「還真不賴呢。」6U2r1u p&vQD-S"]5A0k
  我將手插進口袋，轉身邁步向前，一回頭，看見二樓的窗戶正好被點亮，大概是裏香走進自己房間了吧。我一邊倒退走，一邊持續凝視著那窗戶的燈光。
  接著，再次轉身向前。
  金星已經消失了蹤影，天空從東邊到西邊也都徹底沈入黑暗。路燈散發出暈染般的光芒，每當從底下走過，我朦朧的影子就會落到路面上。一陣風吹過，最近長很長的瀏海隨之搖曳，得找時間修一修了，我想。說不定會被負責生活指導的鬼大佛警告，那家夥真的是連頭髮光長長個一公分都不會放過。
我想著這些無聊的事情，一回到橋上時，山西還站在那裏。
「有夠慢的。」
劈頭就是胞怨。
我嬉皮笑臉地談：
「拜託，裏香她就是不讓我走嘛。」
「啥?」
「真傷腦筋，這些女生就只會撒嬌。」
這當然是鬼話連篇。
但是，山西根本不可能會知道，只見那家夥以極~度懊惱的眼神望向我，感覺上就像是羨慕指數破表。 I1a:FUR,a
胸口頓時舒暢不已，但是隨即又陷入空虛。vz/y$AP'E&Z+C
這根本就是謊話……如果真是那樣就好了……)x4VdFhW:S
山西問我：WZ.X\;YN0v Q2o
「你幹嘛垂頭喪氣的?」
「哪有，沒什麼。」%t"KG7Cy3n.K"W F7Ws
裏香如果能多撒嬌一點就好了。真要說起來，她每次都表現得瀟灑利落，毫不拖泥帶水。$bL"ci C
「對了，要幹嘛?」
山西僅嗯了一聲。 Cl"LN,h5[y7W9E-q
但是接下來的話語卻遲遲沒有說出口，小船發出波波聲響，一邊從我們佇立的橋下駛過。
被船隻切開的河面掀起水波，在路燈光芒的映照下，緩緩向外擴張。+MdcX7O
ua^&s;xE$a sS
我有點緊張，越想故做輕鬆，緊張感就越是高漲。屋裏鴉雀無聲，那代表除了我們以外空無一人，如今在家裏的就只有我和世古口而已。
父親去看文化會館所舉行的演歌公演。f D.n/WGj2dI3Q
母親也跟著一起去。1hN$]/AK-OHn
姊姊三天前就去旅行了。[F(q VaG
水谷家的家庭成員四人，有三人像這樣離家外出，剩下就只有我一個人。也因此，我們才打算一起吃晚飯，剛開始原本計劃到世古口家吃甜甜圈，可是計劃後來生變。我約了世古口，也不是啦，不是我自己開口邀約的……至少我是這麼覺得。再怎麼樣也還沒大膽到那種地步。事實上，我的確好幾天前就知道家人會不在，也想過如果世古口能來就好了，但是那全都只是心裏頭的想法罷了，光是想到自己出口邀約這種念頭，雙頰就躁熱得快噴出火來。d*}O1YvK
我只是，不經意地隨口說說罷了。
「今天可要好好地吃甜甜圈吃到飽，因為今天沒晚飯吃嘛。」
就像這樣。~4O$no,`C&E6wmK&P
走在身旁的世古口很老實地，不出所料地露出不可思議的表情。'J.IQ F,S]0f ]
「咦，為什麼?妳媽媽不做飯給妳吃喔?」RW;Im~!TV1l
「她和我爸出門啦，他們要去文化會館，聽說是都春美（註：生於1948年，日本著名老牌演歌女歌手）要來，我爸最喜歡她了。我爸唱卡啦OK的拿手歌，就是她的招牌歌『採茶女的山茶花是戀之花』耶。他從三天前開始就興奮得不得了，我媽也和他一起去了。」^dK)^Bez
「喔~」J+T~ h#pbk
「然後呢，我姊也去旅行了。只有一個人，要煮什麼東西也很麻煩，所以我就想說吃世古口你的甜甜圈就好啦。」
我們正走在放學途中，邁入高三下學期後，幾乎就沒人會繼續從事社團活動了。如今，不但每月、每月都有模擬考，當然還要補習，大家都處於水深火熱的時期。像我情況也是半斤八兩，只要一想到升學問題，胃部就會頓時變得沈重不已。
天空有顆閃亮的星星正散發著光芒。
我無法看向世古口，所以始終凝視那顆星星，談話中斷後所降臨的那段沈默總是好沈重、好難熬。不過，有這種感覺的或許只有我而已吧。 l] dS#p3}T&e%HK
  「啊，那我來幫妳做晚餐吧。」
  這句話幹脆利落地從天而降。
  我慌慌張張地抬頭。
  「真的嗎?」
  「其實有些料理我從老早以前就想做做看了，可是妳想想，在家裏的話，媽媽每天都會做晚餐啊，所以很難有機會挑戰。」d;qU xf K@z1d|a
  「那不是正好嗎?」
  「對啊。」9]5rXy siZ
  世古口笑瞇瞇地說出這些沒有任何特殊含意的話語。我為此覺得有點開心，同時也覺得有點焦躁。
  他到底懂不懂呀?e'ax n\(\ESTk
  懂不懂那些話同時也含有「兩人在空無一人的屋子中獨處」的意涵啊?
  「那我們去買菜吧。」
  「啊，嗯。」
  我們走進「GYU~阿虎」，那是間老早之前就開在伊勢的超市。其實，我直到現在都不知道為什麼叫「GYU~阿虎」，「GYU」是日文中的「牛」，而「阿虎」就是老虎嗎?k\8Cl$mik
手中提著購物籃的世古口腳步有點快。
「首先要買白菜和韭菜吧。」 G2FR4Ml)` IFB
他這麼喃喃自語，直接挺進蔬菜賣場，對於其它任何事物似乎一概視而不見。QN#iz[4e
我開始感到落寞。同時追逐著那個龐大的背影。"d U)V$?X$T6mAsh
「你要做什麼菜啊?」HC~)J?w9f]8E
「我想來做煎餃好了。」v7|)D p_"Rj+hz#x
「煎餃?」
「嗯，是從餃子皮開始好好做起的煎餃。」)@u SN}3m
「從餃子皮開始做啊?」.xaBGX-tA
「很好吃喔。」)E,^gn w\?s
世古口拿起一把韭菜，仔細端詳後才放進籃子，總覺得他的手部動作和整個人的感覺都好像媽媽。他接下來同樣細心地挑選切半白菜，把看起來很新鮮的放進籃中。
  「我們家的餃子皮都是在店裏買的耶。」
  「我們家也是啊，不過我之前在電視上有看到餃子皮的作法，所以想來試試看。」c.p"_.NJT
  「這樣啊。」
  我們接著轉往鮮肉賣場。?/T%_.R#d(`9F[
  「我看餃子還是得用豬絞肉吧。」{GS#uRb.JCQ)Pj
  「啊，嗯。」5]4R.t9HkWE@ O
  我也不太清楚，姑且點點頭。
  「大概一百公克就夠了吧。」9@H ZF'Tc#o
  世古口將小小的包裝盒放進籃裏，然後朝收銀櫃檯走去，我從剛剛開始始終追著世古口的背影跑。
  那樣讓我覺得開心、也覺得落寞……
  步出店外後，我們並肩走在傍晚的街道，往同一個方向走去，只要一想到等會兒就要回到空無一人的家中，心頭便不自覺地加速狂跳。{&vG@`4^!U
即便世古口他並沒有意識到這個層面，我仍有相同的感覺。+Z]TV ]?+V
家中一片漆黑。y(t lf2yi:C5u,AEw
我打開玄關，走進去開燈，一時之間就只有玄關散發出白晃晃的光芒。我敞開大門，說聲請進，世古口龐大的身軀走進玄關，我們兩人就這麼一起站在玄關。@DvGq
一關上門，這裏就會立刻變成只剩兩人獨處的空間。
「啊，對喔。」k R7w^P2X0K6y*lly
世古口突然說。_1D%p sxc$L
怎麼了，我試著問。m$T0Q5U:E?&k
世古口的臉有點紅。
「沒有啦，那個……沒什麼。」lj}+P;]
他似乎終於察覺當下這種情境的含意了。8A/p1iC:H O0S;r
終於察覺接下來三個小時，只剩我們兩人獨處。
看他臉紅，我也開始臉紅，兩人一起臉紅讓我們的臉龐感覺更為躁熱。3F0N,oI-OgGvw1A;V
哎喲，只是兩個人一起吃吃飯嘛。
就只是那樣而已呀。
「進來吧。」
我說著遞出拖鞋。&^CLvtF%x
「唔，嗯。」
世古口僵硬地點點頭，腳……卻塞不進拖鞋，那雙拖鞋對於世古口巨大的雙腳面言實在過於嬌小，也只有腳尖部分套得進去。
  看到這樣的光景，我笑了出來。l D'sH2d L9vZZ_
  「不好意嗯，好像太小了耶。」j3jW2N(T;a
  「對啊。」$FC/x$J2g}c2k$H}
  緊張感頓時消散，我得以自然地開懷而笑，我們兩人就站在玄關一起開懷而笑。
2a:Lja:L?0wM
明明說有話跟我說，山西卻遲遲不開口，只是倚著欄杆，呆呆眺望河面。唉，反正我也沒什麼特別重要的急事，所以也和山西一樣呆呆地眺望河面。每當偶爾有船隻通過時，平靜的河面就會猛烈搖撼，映射於表面上的路燈光芒也會隨之變得支離破碎。r:Q(Z.n^5SD-m
  啊，有些寒意了。
  「你啊，打算怎麼樣?」
  當山西終於問出這句話時，已經完全看不到金星了。
  我的背部靠著欄杆，身軀順勢往後彎，視野頓時塞滿廣闊的夜空，有好幾顆星星一閃一閃地散發光芒，不過都沒有金星明亮就是了。
  「什麼東西怎麼樣?」0@"`qc,D1\Cj6]T
  「以後的出路啊?」^+P\*@y?+g%x9S
  我的身體立刻彈回原狀，瞪向山西。
  「我說你啊，那話是在挖苦我嗎?」
  畢竟我現在只是二年級，出路?這種東西不是一年後再考慮就行了嗎?明知我目前的處境，還問出這種問題來，這不是故意找架吵嗎?這個王八蛋。
  但是山西卻慌了。'[|f8w/W0O
  「啊，不好意思、不好意嗯，我沒有那個意思啦。」
  喔?還真的手忙腳亂呀?
  看來好像也不是故意想找架吵囉。山西花了好一會兒功夫對我頻頻道歉，未了才以認真的神情問：sQK zZ9z-f
「如果沒被留級，你原本打算怎麼樣啊?」
「嗯~~」M(cu&D9t:{7V(m9Pa2M
「你不是說過不想念皇學館大學嗎?三重大學……不可能考得上吧?」jGY2aCbN6K
「啊，大概吧。」:p2w Wh5a*oG;u Ao
「所以，你還是打算去東京囉?」2M$g9d"x1e*uE
我這次換成以正面倚靠，胸部附近頂住欄杆，雙手伸到欄杆上交握著。我瞄了山西一眼，那家夥仍是一本正經的表情。
  總覺得今天的山西很反常。
  「大概吧。」hW_%g} x
  「那裏香怎麼辦啊?」
  「我之前說這話的時候，還沒想到那裏去嘛。」v-{]C1e.kv
  「那現在打算怎麼樣啊?」 rDMGEl
  「現在?」3N3t-v8KK"[*}2V:o{
  我想要爭取思索答案的空檔，所以試著這麼反問。Y lbU/aP5iw~n
  山西點頭。
  「嗯，現在打算怎麼樣?」
  「就說現在不是想這些的時期嘛，我只有二年級耶。」
  「你這家夥實在有夠麻煩，現在講的都是假設性的問題啊。我是問你如果可以升級，你打算怎麼樣啦。」'j6Lt\yR@h
  「我沒辦法回答這種假設性問題。」
  「你是政治人物喔。」
  山西的聲音，說真的已經開始不耐煩。
  「那明年也行啦，你明年打算怎麼樣啦?」H#?;t j0i5e)P
  「明年的事明年再想囉。」S/?eA$|'z
  「你喔……」
  「本來就是這樣啊，你去年這個時候有認真想過出路之類的問題嗎?有在準備什麼升學考試嗎?沒有吧?以後的事情誰曉得啊。」
我清清楚楚地這麼說完，山西陷入沈默。#{g/?d"w(TAQu
當然看起來一副很不滿意的樣子。
「可惡，我也留級就好了……」
山西彷彿懊惱萬分地呢喃。G%}U7[z v
哇哈哈，我笑了。
「好啊，有種留啊你，在教室裏會被孤立，所有同學也全都用敬語。」+SB6f|k s
「哇，超慘的。」
「很痛苦，說真的痛苦到想哭。」
哇哈哈，我姑且又笑了。$u;T a \IO
又有一艘船駛過，頭髮斑白的阿伯在船尾掌舵，叼在嘴裏的香煙頭彷彿螢火蟲般閃爍。
我問。
「你打算怎麼樣啊?」
傷腦筋耶，山西呢喃。
「所以我不是正在和你商量嗎?」A3ziv^A
「你不是說過要去念哪個大城市的大學嗎?而且，還說要盡情找女生搭訕啊。那樣的雄心壯志到哪兒去了啊?」
「不是啦，雄心壯志是還有啦。」Zg/y&S7wjW-VW0p
「然後咧?」*F2dE.v Vt4zu
「就好像，有點那個啊。」 ?/NW$f/i]+h
「有點哪個?」N7]#D'{{NA~j
山西窺探般地望向我的臉。,S!M[#t:y#S
「你不覺得有點……恐怖嗎?」q7y7hb\k!?j
「啊?恐怖?」[i8ME8N"F*}l/j
「我們從小到大不是都在這裏長大嗎?對其他地方根本就沒有概念，像什麼東京，真的是大城市耶。自然而然就會擔心像我們這種鄉下人，在那種地方活不活得下去啊。」
山西快速說道。最後雖然裝出一副戲謔的口吻，也因此更讓我明白，他那些話都是出自肺腑之言。
「我有個堂哥，比我大兩歲。他比我優秀多了，之前也是去念很棒的學校，東京那邊的。我伯父有夠自豪的，甚至都惹得我爸有點不爽了。可是，那個堂哥兩年後就休學跑回來了。」
「為什麼啊?」
「他後來變得像是繭居不出，導火線好像是因為被他女朋友甩了，可是據說在同好研究會裏被孤立才是真正的原因。很好笑吧，那個堂哥回到這裏以後，就一點兒都不厲害了。他以前在這裏的時候，很有女人緣，又很會唸書。但是，總覺得他已經失去那種霸氣，現在窩在我家附近的超商打收銀。雖然那裏是最近的店，不過我現在已經都不到那裏去了，只要和他一打照面就會覺得……該說是窩囊呢，還是悲慘呀。只要看到他那副樣子，總覺得……我……」"c@[+e&u~
山西雖然還想說些什麼，但是嘴裏終究沒再繼續吐出任何話語。張開的雙唇也沒有順勢張開或閉上，始終保持相同形狀。1a3P)RX$n
我試著思考山西所說的事情。n0[~,RHv:jiL
有個帥氣的堂哥。sy ~S!?KUjuo
精神抖擻地到東京去。
才兩年就鎩羽而歸。[;qGe.NFFS9N
簡而言之，眼前的事實就是這麼一回事。唉，在那邊發生過各種事情吧，這很常見。所以才會繭居不出吧，這很常見。積極客觀的個性就這樣受挫了吧，這很常見。
不論怎麼看，全都是些沒什麼好稀奇的情況，矬到爆、遜到家。類似事情在這個世界上根本就已經到了氾濫的程度。O,H MhI
  那時候，腦中浮現的是吉崎多香子。#pi d4l)?]w$W O!N
  她呢，也是類似的狀況吧。國中時呼風喚雨，升上高中有那麼好一陣子也很吃得開，但是裏香那件事成為導火線，讓她從此在班上失去容身之處。偶爾在校園看見吉崎多香子，光走路而已，莫名地讓人覺得好辛苦。感覺上似乎有點被逼得走投無路，虛弱萎靡又駝著背。
類似的事情大概也發生在山西堂哥身上吧。+]E+\9oG
不管等多久，山西部遲遲不開口，只有時間緩緩流逝。已經都沒有船隻經過，河面始終保持平靜。3ykJl;c{oC
肚子也開始覺得餓了，差不多該回去了吧。
「你的豆腐沒關係喔?」$E*M*~e6C
我這麼一問，山西就惡狠狠地瞪過來。
「你啊，人家正在跟你談正經事，什麼豆腐根本就無所謂嘛。」C`-A)l~R-my%G_pH
「哪會啊，豆腐可是很重要的。」+Db"}qh CY\
「才不重要啦。」
「聽說對身體健康很好。」
「那又怎樣啊?」
「沒怎樣啊，就這樣而已。」.P&{ ?E v{
我的視線從山西看來很不滿的臉龐移開，雙手插進上衣口袋，大大歎了一口氣。不對，那是歎息嗎，總感覺像是身體和心靈徹底萎縮一般。唉，身邊的山西看起來比我更萎靡不振就是了。I~D [N w4P4|:W6\3?9?
受不了，我想。這些話是認真的，受不了。
平常，我這些話才不會去找別人說，當然我也會埋頭苦思一大堆事情。我又不是個笨蛋，什麼將來啦、未來啦，總會埋頭苦思這些有的沒有的。不，是不得不去想。可是正因為如此，我一直以來對此總是刻意絕口不提，那樣的話實在有夠丟臉，而且總覺得很麻煩。
就順著現實那種東西隨波逐流就好。
反正不論如何，現實那家夥總會來臨。](gi7t;GHS
唉，山西的情況或許是已經來了吧。$V D'N9NR9vE0y)s7x
眼前就站著那家夥。A;y!e%N1fo
而且選擇的時刻迫在眉睫。
懦弱的山西不但無法勇敢面對那樣的選擇，也無法輕鬆地一笑置之，沒三兩下就退卻了，害怕了，然後才會向我吐露這樣的苦水。%l d7y&~.ympOC
  實在是有夠窩囊的家夥。.T L+]l;B9g2qY
  我插在口袋中的手緊握著，一邊說。.N'Gwc)i2k-Z6P
  「少在那裏說一些無聊的五四三啦。」
  山西真的瞪了過來。
  「什麼嘛?什麼叫做無聊的五四三啊?」Q Jc1|@3t3Q
  「你剛剛所說的，全部都是。一切的一切，從頭到尾都是無聊的五四三。」
  我扔出這句話。:C1}|e-tw.\n
#Z |d2a\Ns6_B
世古口的大手揉著麵團，那雙手真的好大，簡直就像帶著手套一樣；連小指也和我的拇指差不多粗。我坐在廚房的椅子上，雙肘放在桌面一邊望著那副光景。
每當世古口猛然把麵團壓扁時，震動就會傳至手肘，同時傳到倚在手掌上的下巴。c ^_zE1C
話說回來，世古口和圍裙好搭喔。O/HCn2X
「你還真高竿耶。」 VhD$W rM
我這麼一說，世古口似乎很開心地笑了。
「嗯，這個和揉麵包的生麵團沒什麼兩樣啊。」
「世古口你也烤麵包喔。」
「偶爾會烤，做麵包其實是很簡單的。」q)bIX r+[1?:z
「真的喔。」w q y8J2HyA]`
「麵包只要適當地揉過、烤過，大概都過得去啦。」
我不是討厭做菜，也不是說不拿手，只是世古口做的實在好吃多了。所以我只管坐得好好的，把一切全交給世古口負責，這樣子好像也覺得有點幸福耶。8RW'Z-_ | ]-_$vt
和一個男生一起，他很溫柔，又為了我做菜。)u:}gPj6pv
仔細一看，世古口的睫毛也很長呢，搞不好都比我的長了。每當他低頭，睫毛便蓋住雙眼，我覺得很漂亮，也很帥。那張臉……很難用帥來形容，至少不能稱之為帥哥，也缺乏像竹久一般的纖細，真要說起來嘛，有股傭懶和溫柔的感覺。
雖然總覺得少了些什麼，可是世古口所擁有親切以及溫柔也自成一格，感覺不賴。:mS$B6I-`)@;]e{
最重要的是只要和他在一起，就會很開心。i;A1RF]q
心頭如小鹿亂撞。
當然，現在胸口也跳得有點快。
「可不可以幫我拿個大碗過來?」
「啊，嗯。」
我將老舊的銀色大碗遞出去，世古口把變成約排球大小的麵團，啪啪啪地在掌間甩動，然後放進大碗中。接著在上頭蓋上一塊布，放進冰箱。.YPD e*c1b2`0`n
  「要醒大概二十分鐘。」a Q D8^8ty2R2b~
  他邊洗手邊說。
  「之後就要擀成面皮。」(k:@0[*d}uP0C
  「好厲害喔，從餃子皮開始都是手工做的耶。」a0SEg h q5R q[
  「順利的話就好了。」

呼，世古口吐了一大口氣，坐到我對面。在這個安靜的家中，只剩我們兩人面對面坐著，還真不知道該說些什麼才好。我才往世古口那邊窺探，兩人隨即四目相接。世古口嘿嘿嘿地笑了，大概是因為剛剛一直揉麵團，神情看來有點累。
  「世古口，你累了嗎?」
  「有一點。」
  世古口的話語到此為止，視線也略微下垂，這是他在思考時的特有動作。#q5c.\a+O:_ Kw
  「我問妳喔，水谷。」 z*ddb.L%B5M4L-X
  「什麼?」
  「妳之前的模擬考怎麼樣啊?」6sX4Y"O6N(V:f&]&r8J
  「……有點糟糕耶。」
  心情彷彿頓時從天堂掉到地獄，什麼模擬考，我原本連想都不願去想的。世古口為什麼要問這些呢，兩個人好不容易才這麼開心耶。EA7\/]ts
  我的志願校鎮定三所。
  一所是本地的大學，雖然水平沒那麼高，可是日本文學卻很有名。因為我的志願是日本文學，所以如果能在本地念也不錯。還有一所是名古屋的學校，這所是可有可無。最後一所在東京，是志願校中水平最高的，如果想及格就必須拚命衝刺才行。*C_,ml.~
我到目前為止還無法決定要拚哪一所。
「不太理想喔?」
「嗯，最近成績好像一直都是下滑的趨勢呢。」
「這樣呀……」`D%p^@e/n
「之前明明都拿到B級認定，這次卻拿到兩個C。我本來以為自己已經很拚了，成績應該會不錯的，可是週遭的人應該也都同樣在拚。每個人都在盡其所能地努力衝刺嘛，我或許是有點天真吧。」
  呼，歎息聲隨之逸出。
  不過就是唸書而已呀，而且不管哪一所部不是什麼了不起的大學，但是只要一想到這方面的事情，腦袋就會陷入一片黑暗。
因為這種無聊的事情陷入低潮的自己，讓自己益發陷入低潮。[+w.zR9o(Hn
「世古口你怎麼樣?」[(F+DT}WTt5f1_
「志願校都拿到A或B級認定了。」
「那就可以安心了呢。」#j#Yh%hu x
是啊，世古口點點頭後，視線又垂了下去。{1d"a0O%_a%A
「我正在考慮是不是不要繼續升學了。」
「咦?為什麼?」)o2Yc6x"u9f Nc6l`
這還是我第一次聽他說。m*w8Jw h+uE/Y;E)s6C7R
「現在什麼都還不知道，根本就還沒決定就是了。可是我畢竟還是想要做菜。然後我爸有個朋友在東京的料亭工作，那是一家還滿有名的店，還邀我去那邊拜師學藝。」@dah9Xxo
「東京……」
「我覺得好的店還是東京那邊比較多，而且想要拜師學藝，應該是嚴格的地方比較好。這件事，我也是才剛聽說，還沒有正式決定。」
「你父母親怎麼說?」
「他們好像覺得升學比較好，不過還是說『隨我高興』。」G+TQI/nH}fr
這事有點棘手。
我實在沒有立場對於世古口的出路，或者該說是未來說三道四。可是如果可能，我希望兩個人在一起，不然至少也要是碰得到面的距離。我從姊姊的身上清楚瞭解，要維持遠距離戀愛是很困難的。她那個交往一年多的男朋友轉調到大阪工作，後來維持了半年，最後終究自然而然地消滅了。那個時候的姊姊看來有些疲憊，我這個旁觀者可以很清楚地發現，她隨著一天天過去越來越疲憊。
總面言之，明確表達本身意見會被認為傲慢，鬼祟刺探又會被認為卑鄙。y1a0sX#X#nMHTs
「啊，對了。」yRXC B:T
某件事浮現腦海。
「我說拿到B級認定的那所學校，是東京的學校耶。」
「咦，真的?」
「嗯，那是我的志願校裏水平最高的學校。」MBp%BwyD#{
「水平最高的學校還拿到B喔?」e9Y,N7H#b"CL@T'K3`6O
「對啊，我自己也嚇了一跳。可能是因為選考科目不一樣吧，補習班的老師還跟我說，只要今後好好努力用功，說不定考得上呢。」u9T&l:p`m({
  「妳爸他們怎麼說?」
  「他說我可以去念自己喜歡的學校，還說不管是名古屋、東京，甚至是美國、西伯利亞，喜歡就去呢。撇開美國不談，怎麼可能去什麼西伯利亞嘛。」
  「西伯利亞會有大學嗎?」
  這個無聊的玩笑話，這得我們兩人笑了出來。
「那說不定我們兩個可以一起去耶，去東京。」'l.rE}'di/X
世古口笑嘻嘻地說。
我也同樣笑嘻嘻地說：2\b:N Q2?9[K-t%kN+[ z
「對啊……那樣的話，我們就住附近怎麼樣。」
我沒想太深，大膽的話語頓時脫口而出，隨即又倉皇失措地加了一句「騙你的啦」。哎喲，或許說出了有夠丟臉的話咧，雙頰也逐漸感到躁熱。
世古口卻非常認真地點點頭。]Zx5P}#ST4?|&z1]
「那……那也不錯啊。」-a)Ut BA vly
他的臉都紅了，我的臉也因此變得更紅了。至今從未想得太深入……該說是刻意不願想得太深入的未來，剎那間逐漸清楚浮現。東京那所大學的名字浮現腦海。
大都市的生活、世古口近在咫尺的日子。\-Q3`r}%F
仔細想想，總覺得整件事情像夢一樣。那樣也不錯呢，我想。之前因為拿到兩個C而陷入一片黑暗的感覺彷彿不曾存在過，離開這個從小成長的城鎮伊勢……也不再那麼可怕。只要想到世古口就在身邊，對這一切便能釋懷。!Y(qJ.j5mK/O
  「差不多該來做餃子皮囉。」
  「啊，嗯。」4s1l)c UG7t$x1Q7c
  「水谷妳也來幫忙。」
  「我行嗎?」-@0U;Wh+^M
  「妳行的啦，一定行的。」l_-d;e'dm
  兩人一排排站，世古口的身軀便顯得格外龐大。Xu4tDy"~5x
  「那我會加油的。」
  兩人於是並肩一塊兒做餃子皮，世古口的技術實在高超，光是輕輕轉動擀面棍，就能不停做出一張張圓形的餃子皮來。相形之下，我做出來的淨是些歪七扭八的形狀。我對此感到有點……不對，是非常尊敬。C4md0U)}#I#z G
  姊姊不知道什麼時候說過的啊。
  「能讓人尊敬的男人，真棒呢。」
  真的，我這麼想。
  能讓人尊敬的人，真棒。G"nlX/h7KH

  「無聊。」h9I?2oh(H0A5F l Y7L
我吐出的話異常激動，我對於自己的激動感到困惑，卻仍然一股腦地重複相同的話語。 BF*Q&k!Xn?0z
「真的有夠無聊。」$_/N*FwF}q mG
「什麼意思啊，戎崎。」
山西的語氣也逐漸激動。
再這樣下去不妙，腦袋雖然這麼想，嘴巴卻自顧自地動了起來。*Im'h(bLX _;D N0jqb
「本來就是啊，就你堂哥一個人出狀況又怎麼樣?東京那地方有夠大的，人口有一千萬，學生大概也有幾十萬吧。那些人每個都繭居不出嗎?沒有吧?大部分的人不都很開心地過日子?你堂哥的情況只是碰巧遇到挫折而已吧。」;Y-N)O utj
  「說得倒簡單……」f,V a!U9Q6o7K_pH*V
  「本來就很簡單呀，為了這種事煩惱個沒完有屁用啊，你堂哥是你堂哥，你是你啊。就算想破頭，也想不出什麼像樣的結論來，高興怎樣就怎樣不就好了。真受不了，無聊透頂、笑死人了，為了那種事情發神經，把氣氛搞得這麼僵，拜託，真的是笑死人了啦。」5y Z!fMp `t
我實際上還真的殘酷地笑出來，整個人沈浸在淩虐他人的快感中。山西那家夥會抓狂爆怒吧，一定會絕交的，可是誰管得了那麼多呀。區區一個山西，就算要打架，還怕打不過像山西這種人嗎?
  山西氣得雙肩高聳，目不轉睛地直盯著我。.[-nB:ir+Le1Fkd}
  「唉……或許吧……」
  這句話突然蹦出來。.Am&S'DG$b.R0J
  怒氣洶洶的雙肩頹然下垂。
  一陣風吹過，山西的髮絲搖曳，我的髮絲也隨之搖曳。然後，山西的視線從我身上移開，雙手伸到欄杆上交握著，下巴同時倚在手上。{j6f9d-h
那家夥看都不看我一眼，只管望著河面。Y,~'B3iAGM
「的確，還真無聊呢。」
「喂、喂。」%]#Dy-SU\'{8[
感覺上彷彿梯子瞬間被移開，接不下去的感覺。搞錯了吧，山西。到了這個地步應該要抓狂呀，還感慨萬千地點什麼頭啊。o5p"Q Iw+zm4O x]
但是，山西只管感慨萬千地猛點頭。 p rp@{\?O
「就像你說的一樣。」
「…………」3}|A^e
「實在有夠無聊的，我實在太無聊了。我堂哥根本就是廢物，唉，喪家之犬嘛。」2x/DLa_8B+ULg
「…………」
「說真心話，我覺得很害怕。」
「…………」
「那個笨蛋堂哥竟然就那麼夾著尾巴跑回來，害我也跟著變軟弱了。」As7_B/ch-zH
我佇立著，惡狠狠地瞪著山西。風瞬間變強，髮梢同時刺進眼睛，痛得要命，眼淚都流出來了。可惡，刺進眼裏的頭髮怎麼樣就是不出來，我像個小鬼搓揉雙眼，好不容易才止住疼痛。哎喲，痛死了，雖然已經不要緊了。
「不過就是東京而已，人多得像垃圾啊。為了那麼一點小事情就一敗塗地，我那個堂哥還真是個廢物，垃圾嘛。」
  山西再度咒罵。
  然而聲音已喪失最初的氣勢，只能益發虛弱，不到一分鐘就隨風變得嘶啞，再也聽不見了。q"mq'DK$\%B
  只剩下雙唇頻頻掀動。
  我的視線從山西那樣的側臉移開，望向橋下搖晃的河面，河面在風勢吹拂下，比剛剛搖晃得更厲害。反射於其上的光芒隨之四散、搖曳。
  山西一定很不安吧。
  就像女人在結婚典禮前突然感到不安一樣，那叫做婚前憂鬱吧。原本那個遠在天邊、名叫未來的家夥已經近在眼前，一伸手即將抓住那些之前始終在腦袋中勾勒出的夢想及希望。不對，實際上或許什麼都抓不到，或許也只是那麼以為罷了。
  山西為此感到膽怯。ua,^#r(a^8z ZR
  為了最初的一步，那短短的距離而恐懼。
  理論上這樣的情況相當簡單明瞭，實際上同樣的情況在這世上俯拾皆是，任何人都曾有過一、兩次相同的經驗。然而，就連山西的不安都讓我羨慕不已，我沒有懷抱那樣的不安。因為，我今後將一直生活在這裏，將一直看著這個狹小的天空、習以為常的勢田川、日漸凋敝的站前、神宮的森林……就只是看著那些東西一邊生活下去。z%vh.lbB.b2o
我無法到其它任何地方去，不對，是不去。因為比起東京、比起人潮、比起高樓大廈，有更重要的東西在這裏。
  啊，是為了什麼呢。oB'} GF{3Is/k
  內心騷亂難平。
  雖然仍想進一步把山西當作笨蛋踩在腳底下，但莫名地也有著想去鼓勵這個混蛋的心情。
  喂，山西，我只試著在心中低喃。說實在話，我很羨慕你，羨慕得不得了呢。像我，也想要在高樓大廈、漂亮商店的圍繞下生活，之前始終懷抱著這樣的夢想。可是，我已經找到比那些都要寶貴的東西，那可是只有這裏、只有伊勢才有的。那個女孩沒辦法離開這裏，所以我也要待在這裏，我已經下定決心了。#Cs^#yxD
雖然胸口充塞氾濫的幹言萬語，卻半個字都說不出來。nT4H9eS T,Tl {8K:s9t
我沒辦法把他當笨蛋踩在腳底下，也沒辦法鼓勵他。
我們有好長一段時間就那麼沈默不語，只是並肩站著，吹向海洋的風逐漸變涼。
哎喲，好冷。j)@;V)JYe&mv
有夠冷的。
我走囉，山西說著向腳踏車伸出手。
喔，我點頭。/[7W.u2v+QsPH
山西沒有跨上腳踏車，不知道為什麼反而牽著車子走，車輪喀啦喀啦地寂寞呻吟。1g\[4L!c"l5r
「喂，山西。」!FP2]3B|0MW p3LH
「啊?」#X)jH?6L1@VV
「我也有個堂哥到東京去了。我們大概十歲就分開，也沒那麼親就是了。那個堂哥是從我們讀的高中畢業的喔，然後去念一所無聊的三流大學，不過後來還是進入一家普普通通的公司工作，結了婚、生了小孩，還說最近要買房子咧。」V+F8kH:c+t6X [2M
  「好厲害，那不就算是出人頭地的『優勝組』囉。」v4LSe.pJ[8G[#Zf_
  「嗯，跟我們念一樣的高中耶。東京那地方就是這樣啦，也沒什麼了不起的啊，雖然可能會有很多危險，可是應該也有很多機會到處轉吧。所以呢，去把那些機會撿起來吧。」 KPd@(Qc&zNPR/d
  山西停下腳步，牽著腳踏車凝視我。
  「你覺得我做得到嗎?」(a"O7{Y9l ET
  然後，認真地問我。%zKUo;p4o
  做得到啦，我雖然想這麼說，這句話卻說不出來。~2O;f m"Eua
  「幹嘛不說話啊，戎崎?」:nFmzV z ||
  山西頓時哭喪著臉。
  「這個嘛……那個……對不起。」?K(w,QN L VU O
  「幹嘛道歉啦?」
  看起來真的好像快哭出來了。
  我決定誠實以對。
  「我本來是想說『做得到』的，可是話還沒出口就變得很假，真要說起來，可能還是『做不到』的機率比較……」"?]`7|!E Iqa
  「果然……你覺得比較高喔?」
  「呃……這個嘛……感覺上就……」*L Nn4j:[.q!Y/{:A%g
  「說得也是。」
  山西仍然是哭喪著臉說：C6Qi!a~GL
  「果然做不到喔。」
像我們都已經十八歲了，多少也瞭解自己的力量或是能耐到什麼程度。今後或許會繼續成長沒錯，可是人呢，其實也不會有多大改變的。k'G$s)u.`hAx
我們思考著相同的事情，然後同樣歎了一口氣。
「唉，山西，如果是一般人的普通幸福說不定就抓得住啦，就是像B或C級認定啊。」
「B或C啊……還真是現實性的問題呢……」
「那樣也不錯啊，就隨隨便便地從大學畢業、隨隨便便地就業、隨隨便便地找個女生結婚、隨隨便便地生個小孩，隨隨便便地買問房子……像那樣也出乎意料地挺不賴的嘛。」t8A&|/TC\
  山西非常認真地煩惱了好一會兒。
  「女生的話，我可要找可愛一點的。」
  他好不容易才這麼說。6n/e0N/C-{*} wf2U
  我點頭。7I4{b3[_|#p
  「嗯，很好啊。」}X:Ih~viO
  「我要找個不會輸給裏香的女生。」,p&mSDIUT
  山西說著再度邁開步伐，沒有回頭，持續不停往前走。我對他的背部出聲道：
  「不輸給裏香的女生……那是不可能的啦!」
  「你可好了!裏香說真的有夠可愛的啦!超羨慕的!可是，很難說喔!說不定會出現完全沒辦法抵抗本大爺魅力的女生啊!」

由於他已經逐漸走遠，我這次是真的扯著嗓子大叫：Y V'H+xg|;y
「就跟你說不可能比裏香漂亮的啦!」
「不對、不對，這世界是充滿無限可能的!像我呢……」
我只聽得到這裏而已，山西後來好像還說了些什麼，可是因為風的關係，那家夥的聲音並沒有傳到我耳裏。即便如此，很不可思議的是我卻能清楚聽見腳踏車回轉時的喀啦喀啦聲響。但是，他的聲音就是聽不清楚。
  「羨慕的人是我才對啦，山西!」
  所以，我的聲音當然也聽不清楚才對。e4P9A p,?6qN
  「我以前也一直很想去看看呢!去東京!」
  是的，應該是聽不見的。

我必須用力挺直背脊才行，被我以雙手貼住的世古口那副胸膛好厚實、好健壯，不論怎麼推仍是不動如山。我對於本身的弱小感到恐懼，可是在他雙臂的環繞下又覺得好安心。我用力挺直背脊，世古口卻拚命縮起身軀，心臟狂跳不已，放在他胸膛上的雙手顫抖著，他的手也在顫抖。我想起那一張紙，左側寫著世古口的那一張紙，右側寫著水谷美雪的那一張紙。那張紙被我很寶貝地收藏著，上鎖抽屜的最裏側，確保不會被任何人發現，同時也確保不會搞丟。
如果是在吃餃子前就好了。(HvI G)w3U1V_.`#q m_
這樣的念頭突然閃過，不過我也只能在那一瞬間冷靜思考，柔軟的觸感讓所有一切煙消雲散，腦袋裏有什麼白色的東西進開來，我頓時分不清天南地北。不僅接觸的部位，從頭頂直到腳底都一陣酥麻。
一直到兩人的唇辦分開後，我好不容易才能再度思考。我把頭埋在他的胸膛，一邊想「好厲害喔」。以前雖然數度想像會是什麼感覺，可是想像力完全不足夠。這種感覺根本想都想不到，遠遠超出想像之外。 MUA} f"Vr:P1M
  畢竟，身體到現在都還在顫抖呢。
3
電話響起，當然應該接，可是現在忙翻天。右手正拿著三O五號房柴田病患的尿瓶，尿瓶果真像它的名字一樣，就是個存滿尿的瓶子。不論大小、形狀，都和醃梅子的瓶子一模一樣，只是裏頭滿滿裝得全是尿。根據不同疾病，掌握病患一天的排尿量相當重要，所以才要使用這種工具。這就像是在收集信息，人命關天的疾病也經常派得上用場。症狀越嚴重，使用越頻繁。尿瓶，絕對不能等閑視之；尿瓶，無法或缺的存在。谷崎亞希子提著柴田病患如此重要的尿瓶，猶豫著該不該去接電話。既然電話應答也算分內工作，就應該去接吧，但是她現在右手卻提著尿瓶，內科的醫師正在診療室中大喊「快拿過來」。右手提尿瓶，左手接電話會不會很那個啊。但是放眼望去，醫護站裏每個人都是一副忙翻天的模樣，靠電話最近的除了自己別無他人。4|(lW^#TN
谷崎會接吧!
醫護站裏所有人以視線，或是以感覺所施加的無言壓力，強有力地傳遞過來。女人還真是一種恐怖的生物，無須隻字詞組便能產生這種高度壓力，實在是男人所望塵莫及。啊，護士長瞪過來了，到底為什麼會這麼受敵視呀。谷崎亞希子難以抵抗那些糾纏不休的感覺，只好在右手提著尿瓶的情況下接起電話。/Y@1ner-@3GC+H3I
「你好，醫護站。」0m"Xml;?9w
「外線。」_G?YC)vv%F4[6i
耳邊傳來的是總機轉接的聲音。
「現在接過去，麻煩妳了。」
嗯？聲音怎麼聽起來比平常急促呀?"XX-e'U'h(]Tj
這疑問在一秒後獲得解答。2O2`Z"p h'x |+Y
「Hello?」
「啊?」
「Well……hello? hello?」
是英語。
總機那邊大概也搞不清楚對方在說什麼，就不管三七二十一先轉過來再說。死定了，抽到下下籤了。
  不自覺地冷汗直流。0Z q`*l(]7O2|
  「哈……哈囉……」
  回這麼一句似乎讓情況更為惡化，據此判斷她這邊懂英語的對方，頓時滔滔不絕地快速說起英語。當然，她根本聽不懂，完全有聽沒有懂。這可不是她在吹牛，谷崎亞希子高中時期的英文分數，也就那麼三次及格過。她總是曆經補考的補考，又或是補考的補考的補考，最後仰仗英文老師的驚愕與同情，好不容易才能拿到學分。能夠拍胸脯保證寫出來拼字無誤的英文單字屈指可數，首先就是自己的名字——Akiko TaniZaki，再來就是愛車的名字——Silvia。Sky、talk、cat、dog。。……就在這些國中一年級程度的英文單字逐一浮現腦海的當下，她好不容易才掌握到對方話中的細微線索。但是，卻不知道該怎麼叫對方梢候，自己連這種程度的英文都不知道，該怎麼辦啊。
煩惱約兩秒後，亞希子大叫：7hAp RyG
「你等一下喔!」
然後她以肩膀夾住話筒，不安地四處張望，不在喔，行不通嗎?怎麼辦啊?就在她汗如雨下時，想找的那個人正好打著大呵欠，一邊從醫護站前走過。 LOBLTC
亞希子彷彿在沙漠中發現綠洲的旅人一般高聲說：4b!y4O0Ey7m!\'paD
「夏目……醫師!電話!電話!」8]_ A1J|2P{?9GJ
身為護士，再怎麼樣還是沒辦法在眾目睽睽之下直呼醫師名諱。夏目一副睡眼惺忪的模樣，以「找我?」的感覺指向自己。他的眼瞼有一半都還閉著，或許剛剛小寐了片刻吧。她非常認真地瞪向他，招手要他過來。
她將話筒塞給走近的夏目。
「快，電話!」@mX6x pl6t2l
「找我的?」f(zCs5u`,Ee s
「大……大概!」aMz0|b6SU}:B2Y G
「為什麼是『大概』啊?」0r7ok O8Z+M*J
「就……就是覺得嘛!」3~]\ g Q!K%ru;Wb
「啊?」
她急得沒有閑工夫解釋，總之就是拿著話筒猛力揮動。夏目狐疑地凝視她，最後總算接下了話筒。
「喂，我是夏目。」7wLT)oE p
對方似乎在此時答了話，而夏目的臉龐也在瞬間有所變化，該怎麼形容呀，是精神為之一振呢，還是變得很有男人味呢，又或者該說切換到工作模式了呢。
「Hi，Joe!What’s up?Is it in the dead of night?Well…Is that spunk?Well…Good look.Yes，pretty good.But she is thorny personality.Suck!A work?Ann…give me more time.I'm not sure.I'm unable to make a decision.It’s a good position for me to get an attending doctor …well…but…give me more time. 」
那是相當爽朗的語調，而且看起來似乎也很順利地和對方溝通無礙，好像還能開玩笑，有時候甚至放聲大笑。亞希子右手提著尿瓶，稍微出神地望著他那副樣子。
  感覺上不是很開心嗎，夏目吾郎?)_]0R"]V
唉，仔細想想，本來就是那樣嘛。雖然被發配到這所地方性小醫院來，夏目仍是菁英中的菁英，畢業的大學是醫學界中足以與東大之流一較長短的名校，而且還在那樣的名校中以技術高超著名。夏目執刀時，甚至還有鄰近附屬醫院的醫師特地前來見習。他本來就不是一個應該待在這邊的男人。F `$kuYQ
  居住的世界不同……3t(Y'~'v1RDX
  這樣的想法的確卑鄙，她也不願接受，但是以現實層面而言這一點卻是千真萬確。自己只是區區一個護士，即使對本身職務感到多麼自豪，自己都不可能成為一個醫師。8e'u!nThu
  人家是人家。
  自己是自己。
  雖然很瞭解這個道理，不過是不是因此就能釋懷，那又是另一個問題。也因此，當她在屋頂上吞雲吐霧，夏目同時來到屋頂上時，亞希子並沒有立刻向他開口，而夏目也沒有向她開口。他從口袋一拿出香煙，就以平常用的那個銀色打火機將煙點燃，然後叼著煙把玩打火機。將打火機在指尖滾動的動作相當熟稔流暢，讓人充分感受到他指尖的靈活度。畢竟那是一雙能夠縫合一厘米以下的神經的手，而且還擁有不屈不撓的頑強毅力，能夠整整十小時持續進行那樣的作業。來自日本全國的優秀菁英經過篩選，剩下的家夥再接受試煉，然後根據試煉結果再度篩選，同樣的程序不斷重複兩次、三次……這個男人就擁有在那樣的競爭中脫穎而出的能力。
  唉，也不是說羨慕還是怎樣啦。
  年屆二十五，就能逐漸看清本身的能耐。極限，還真不想用這樣的字眼耶，能耐、才能。十幾歲的自己之所以會如此年少輕狂，就是因為對這方面完全看不清楚吧，所以也才會想要看清楚吧。但是突然間看清楚後，卻發現無聊乏味。她很明白只要內心一隅全盤接受，就輕鬆多了，只是以二十五歲這樣的年紀，要去接受還太年輕。逐漸看清楚了，卻難以接受，可真是有夠麻煩。存在於胸口的倒不能說是劇痛，而是酸痛。或許總有一天能接受吧。五年後?還是十年後?雖然不太清楚，可是到了那時候，或許就只有本身的能耐也會隨之稍微擴大一些吧。
  她這邊也叼著煙問：)PR `JuPr"gb
  「電話是哪裏打來的啊?」
  「芝加哥。」Vt v ]L2wV
  「那是在美國囉?」
  夏目露出驚愕的神情。
  「妳連這個都不知道喔?」ze%w/H|nb,XS
  「知道啊。」
  沒有啦，這可不是謊話喔。
  「只是隨口先問問嘛。」|E.k y&Hi8D1D#Z
  夏目似乎半信半疑。別用那種眼神看我啦，這樣不是讓人家覺得更丟臉嗎?
  「是美國啊，在中部，古老的城市。要說大嘛也算大吧，城市規模呢，大概就像大阪或名古屋那樣吧。」
他倚靠在欄杆上，頭就那麼上仰，脖子直挺挺地露出很大的喉節。白煙從煙頭緩緩上升，雙腳隨意站立的模樣、手臂力道的拿捏等，莫名地總存在著彷彿高中生般的輕鬆隨意。要說沒有完全「轉大人」嘛，是那樣嗎?尚未喪失赤子之心，這種說法會不會過於美化了呢?
「就有點事啦。那邊邀我過去，有人還記得我以前發表過的論文。之前在學會碰面，被問到現在在幹嘛，我一說在鄉下逍遙過生活，對方就邀我去他那邊。」
  「那算是好事嗎?」
  不知道耶，算不算呢，夏目呢喃般地說：
  「或許沒辦法再回日本了吧。一旦跑到國外去，就算是『外人』了呢。留在大學附屬醫院裏的家夥，只會拚命強化本身政治性立場。像那種，妳想想，就是鞏固在巨塔裏的立足地盤嘛。」
夏目張開雙手，在空間中比劃出一座龐大巨塔的輪廓，他所描繪出的是一座比他自己還巨大的塔。:QT9r*^iR3g
5Sgy N,Q'A

「如果五年後或十年後突然從國外回國，到時就已經失去落腳的場所。對於地盤已經鞏固好的那夥人看來，只會覺得礙眼吧，如果是個蠢才倒還過得去，要是不幸身懷絕技，那就更讓人礙眼了。」
  「還真麻煩耶。」
  一根已經抽完了，準備進軍第二根。早上已經抽一根了，現在是第三根，之前早已經決定一天抽七根，因此還剩四根。她試著計算剩下來的配額，下一次休息一根、工作結束後兩根、晚餐後一根。哎喲，那睡前那一根就沒了耶。她猶豫著是否要點燃第二根，一邊試著問。
  「你想登上高塔嗎?」
  他沒有立刻回答。*m%GK%nRS9o1n o
  夏目仍舊叼著煙倚靠欄杆，逐漸延長的煙灰崩落，掉到白袍上。他慌慌張張撥去煙灰的動作很孩子氣，簡直就像躲起來偷抽煙的高中生。 N.u{5C7^-`
  他往這邊偷瞄一眼。6WIy%]#C,s-VMB
  大概是在確認她還記不記得剛剛的問題吧。
  我還記得喔。o-J2~rKR6I7m
  所以，快給我回答啦。*AT7fM }Bc
  「才不想爬咧。」
  那是相當認真的聲音。:Ai#d W[K;P:f-UF3\
  「或者該說是曾想過吧。」
  「那爬上去就好啦，你應該做得到吧。」-^cj;q6w1K3|Y2?
  「現在已經不可能了。」Z([9A8\ kV/_G
  「你只是心裏想想而已吧。」 sR-Qu G3z c
  「不，是真的，不可能了。」%WWa8c7A!c~
  表情從夏目的臉上消失，話語也很短促，而且平穩。原來如此，她想。這家夥一定也看清楚本身能耐了吧，另外還有本身立場。已經不再年輕得能夠不顧一切向前衝，也沒老到毅然決然放棄一切。同時也看清楚前進的道路，以及退路。
即便所處立場不同，迷惘的事情卻相同。
人，一定都是像這樣活下去的吧。從小開始就必須衝撞各種事物，大部分情況下都會被反彈回來，即便如此，偶爾還是能夠跨越過去，成千上萬次地重複這樣的過程後，最後好不容易才能在某個地方找到屬於自己的容身之處。+zK#vH"oC]"L
  「所以，你要去美國囉。」
  「那也是一條路吧。」J4nc/}/q"Vh#c
  「你要去嗎?」 pk i^xQ8Om
  「不知道。」
  「就去啊，一直待在這邊也不能發揮所長，不是嗎?去的話不但可以變得更好，還可以被人家肯定，而且一旦在那邊獲得認同，也可以稍微讓大學裏的那夥人跌破眼鏡吧。」l%o@+h,X6h
「大概吧，不過那些東西，感覺上好像也變得無所謂啦。」
「拜託你往上看，向上爬啦。」N5WRy[,bHk Z
發出的聲音比預期還要強烈。
「就去啊，爬到很高的地方去啦。」
夏目似乎很訝異地望過來。vI4FM;]4|7^r
「怎麼?妳是想把我趕出去喔?」m&~"S5@$t&{8H.u
「是啊。」 YIc:X Xc3`
「啐，妳這女人還真討厭。」
「啊，沒錯，我就是個討人厭的女人，就是想把你趕出去，因為你在這邊很礙眼呀。快去啦，去芝加哥，雖然不知道你可以爬到多高，可是爬得上去的人就去爬嘛。」
  夏目似乎再次感到訝異。
  亞希子懷著非常舒暢爽快的心情，對天空發出聲音。.r ~x rEJ
  「能爬多高就爬多高吧。」
你可不是應該待在這種地方的男人呢。
所以，就去吧。 {[h QR;fN@
夏目原本似乎想再說些什麼，但是把話語吞進肚子後，感覺上就像個鄉下流氓似地當場蹲下，想在骯髒的混凝土地面上，把抽到底的煙蒂弄熄。他不是用壓的，感覺上像是輕擦邊緣，逐漸去除火勢，那還真是慎重仔細的熄火方式。本來以為他會隨手扔在附近的，出乎意料之外地很守規矩嘛。哇，這人還滿細膩的嘛，當她對此感到欽佩時，卻看到夏目正想把煙蒂扔進排水溝。
「給我等一下!」%Gd+b|zR T3Mi#C6^
「啊?」"y3E;[l#GbKt~\
「你在幹嘛?」
「沒有啊，就想把煙蒂丟……」
「丟在那邊會堵起來耶!」.qe~A/y#`q
她走過去，隨即從他頭上敲下去，然後從一副「妳這家夥，幹嘛突然打人啊」，怒氣沖沖的夏目手上拿起煙蒂，放進自己帶來的攜帶式煙灰盒中。夏目看了，發出「哇」的一聲。@v,T+[SR
「妳很守規矩嘛。」J5[J(Un
「是你規炬太差了吧，香煙的善後工作本來就是成年人平常該注意的地方呀。」
夏目被這番大道理堵得啞口無言，露出懊惱的神情。
  然後陷入沈默。B[9mhU1l
  一回神，第二根香煙已經點燃，唔，這麼一來晚上的份就沒了。馬上熄掉，好把晚上的份保留起來嗎?不用吧，那樣未免也太斤斤計較了吧。猶豫到最後，還是決定先抽再說。只要想到這是非常寶貴的一根煙，抽起來就覺得滋味特別好。香煙進入肺部深處轉了一圈後，被緩緩吐出來，大概是有點累了吧，感覺昏頭轉向的。
  夏目也在抽第二根。
  兩人並肩而站，持續吞雲吐霧，當她一吐出煙圈，夏目也跟著吹出煙圈。看他得意洋洋地望向這邊，她於是連續吐出三個煙圈，他隨之流露出驚訝的表情。H.b3Z c^W,Hs
贏了。Y3g%B7D7j$[
輕鬆取勝。
嘿嘿嘿，從十四歲就開始抽煙可不是抽假的呢。
「如果要去美國，可得戒煙才行喔。那邊對吸煙族比這邊嚴厲鄉了呢。」YpM.OnQ,UC
「都說還沒決定了。」
「要努力向香煙說不喔。」
「拜託，我不是說還沒決定嗎?」
「很辛苦的喔，戒煙。」
夏目嘔氣似地不發一語，只管埋頭抽煙，簡直就像現在不抽以後就沒機會抽似的。
「那個芝加哥會冷嗎?」~"OvEE+J6XoZ1VH
「還滿冷的。」z$\Pbp1^L^[
一陣風吹過，煙霧隨之流逝。Szr"W^+Y2N'ZC2at
  「就跟北海道的緯度差不多。」
  「不然送條圍巾給你吧。」
  「才不要哩。話說回來，妳好像真的想趕我走耶。」
  夏目似乎在看什麼，她循著他的視線望去，看到一架閃耀著銀色光芒的飛機正好飛出雲層。那架彷彿玩具的飛機沐浴在秋天傭懶的光線中，閃閃發亮。8A&\,eDRaRHu0M
  那是飛往哪裏的飛機呀?9q{*J5a9oL O&H
FN)BRoB(vX
九月二十一日秘密進行中的事態（之二）5dp9R:|(a!x)B4yO1}.r

戎崎裕一正關在兩坪多的房間裏。籠罩著朦朧紅光的房內，瀰漫強烈的醋酸臭味。父親以前所使用的桌上，放著二口仍然是父親使用過的相片放大機，其上裝有之前已經顯影的底片。底片的顯影作業似乎相當順利，好像也沒形成斑點之類的。他正準備將那畫面的其中之一，放大成10×12吋。有個少女正在笑，戎崎裕一不自覺地也跟著笑，啊，太好了，照得好漂亮喔，焦距也恰到好處。他一圈圈地轉動右邊旋鈕，調整大小以及焦距。好了，現在要拿出相紙，把它沖洗出來。就在此時，房門被敲響，你在做什麼啊，他聽到這樣的聲音。那是如今放大機映像出來的那名少女，在洗照片啦，他大叫。可以開門嗎，她問。不行，他叫。絕對不行喔。如果現在開門，那些超貴、超貴的相紙不就全都泡湯了嗎?而且，他偷偷拍她雙腳的底片一旦被發現，肯定會被她氣勢洶洶地沒收，然後是一陣海扁、痛罵，所以絕對不能讓她進來。現在在洗照片，不行進來喔，他拚命大叫。不行進來喔。啐，他聽見少女發出很掃興似的呢喃，呼，危機好像解除了呢。n4G:q8jsM]h
^%TlT3w H8b/f[
  秋庭裏香覺得有點不高興。6~6hWq$z mp3F
  因為難得來玩，房間主人戎崎裕一卻躲在兩坪多的房間不出來。雖說是在沖洗照片，不過是真的嗎?總覺得他的叫聲太過拚命，那絕對是想隱瞞些什麼。可是，她也知道他最近對拍照是真的很認真，所以也就暫時沒去開那扇門，一旦打開讓光線照進去，他最寶貝的底片、相紙之類的就毀了。話說回來，還真沒想到戎崎裕一對拍照會一頭栽進去耶，大概也沒到「一頭栽進去」的地步吧，還沒那麼熱中啦。可是他實在很寶貝那台相機，還一張張地洗出來。秋庭裏香待的房間內，也掛著那些相片。房內騰空牽了幾條細繩，細繩上掛著好幾張剛洗好準備晾幹的相紙。她看了看其中一張，世古口司直挺挺地直立不動，不過就是拍個照，應該沒必要緊張成那樣吧，但是要說很像是世古口的作風嘛，倒也很有世古口的味道。一旁是世古口和水谷美雪一起吃飯的畫面，感覺上感情好好。接下來五張全都是自己，也就是秋庭裏香。笑容、怒容，還有鬧彆扭的臉。不知不覺中，有好多相片都被照了下來，照出來不太可愛的三張要沒收。她把相片從曬衣夾上取下，放進自己的包包。戎崎裕一還不來，真無聊，總覺得心情越來越糟哩。她坐到椅子上，往後靠，結果往後摔了下去。啊，這椅子的靠背壞掉了，還好戎崎裕一不在。裙子全都往上翻，差點就看到內褲了，雖然知道他人不在，還是趕緊整理裙子。喔，真是有夠丟臉的耶。就在這時候，她發現桌底下有個箱子，什麼東西啊，她想。她試著伸出手去，啊，可是偷看應該不太好吧。不對，戎崎裕一有前科，之前藏了一大堆A書。如果這是A書收藏，絕對要沒收，全部要丟掉。她邊這麼想，不知不覺已經怒火中燒，一邊拿出箱子，打開看看。沒想到箱裏卻是意料之外_/OV-WM-io
的東西，她大吃一驚，真的是驚訝莫名，胸口傳來雷鳴般的心跳聲。_0f} P,i)]

裏香的影像投射到高價的10×12吋相紙上，焦距調整得恰到好處，曝光時間應該也是恰到好處吧。隨即準備將相紙浸入顯影液。翻面後，必須注意表面不能沾附氣泡，一旦沾上氣泡，那個位置就會形成斑痕。他用竹製的大鎳子夾住相紙，為了讓整張相紙都能浸到藥水，一邊輕微搖晃。他判斷應該行了，接著將相紙翻到正面，只見秋庭裏香完美的笑容已經浮現。啊，這不是很可愛嗎，他想。像這樣印製出來看，和從底片看完全不一樣耶。都怪自己不自覺地都看入迷了，顯影時間拖太久了。他慌慌張張地取出相紙，準備用停影液，手忙腳亂地將相紙浸入。這好臭，是醋酸，簡而言之就是醋。都怪自己慌慌張張的，醋酸濺了出來，都沾到褲子上了。還真是完全變成一個臭酸男生。慘了，他邊想邊將相紙移到定影液中。10×12吋的相紙在定影液中東搖西晃，裏香大大的臉龐正在笑，所以戎崎裕一也笑了。這是保存版呢，他想。一定要好好地收藏起來。戎崎裕一對於如今自己房裏發生了什麼事，完全沒察覺，也完全不知道。Dv P0S(S
事態秘密進行之中。

琰容 2010-3-4 17:17

第三話執拗
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「吉崎，妳在聽什麼啊?」Nw`7h8H9Ua
  矮冬瓜綾子仰望著我問。聽是聽見了，我卻把耳機流瀉而出的音樂當擋箭牌，歪頭裝傻。  我的態度有些睥睨，不過綾子才不會因為這點小事就退縮。4@X9uG/L iqh
  因為這女生就像個沙包。
  「妳在聽什麼啊?」
  她刻意提高音量再問一次。我沒辦法只好拿下耳機，說出時下流行的歌手名稱。那是最近剛出道便引入注目的高調團體，常在電視等媒體曝光，是大人會嗤之以鼻的那種團體。
是非黑白分得清清楚楚的綾子，同樣流露出那種表情。
「喔~好聽嗎?」
「也沒好聽到哪裏去。」Bw;BK4X4M,z NFts
「那為什麼要聽呢?」
「因為流行。」nc_GO
「明明不喜歡，只因為流行就聽喔?」6^ KJN3I~
問的是什麼廢話啊?]$Y/FQQg
「對啊。」 V_%g,t-JI
當我以低沈的聲音這麼一說，就連綾子也隨之陷入沈默。話說回來，綾子還真矬，個頭小另當別論，如果男生個頭小就很悲慘，不過換成女生反倒顯得可愛。但是，說綾子她個頭小嘛，感覺倒像是一副窮酸樣。頂著一頭像被媽媽修剪的髮型，因此還有點亂翹，真有夠矬的，看起來就像是個小鬼。要說是高一生嘛，感覺上還比較像國二生。雙頰也是紅通通的，像是還在看什麼早八百年前的少女漫畫這一點也很遜。
最糟糕的是她制服的穿法。&UWa\ Z6} I
裙襬比膝蓋還長。看是要改短，或是從腰部捲進去就好啦。看她雙腳線條也不差，那麼一來應該就能立刻變得比較像大人，我總覺得她怎麼會連這麼簡單的道理都不懂，是不是白癡啊。像是發圈、手錶，穿戴在身上的東西全都有夠孩子氣，所以和綾子混久了，就會逐漸覺得厭煩透頂。可愛倒還好，孩子氣真的就沒救了。6Nhp:H)dE(~
可是在這個午休的教室中，也只有綾子肯和我在一起。2Q#?4x4knmQ
我如今在這教室裏是個被孤立的邊緣人。沒人要跟我說話，感覺上男生把我當隱形人，女生就更把我當隱形人了。能說話的就只有同樣被孤立到不行的綾子。可能因為同是天涯淪落人吧，她最近開始常找我說話。#^)z2n _2I/p
「裏香學姊!」
當我正繃著臉時，眼前奈奈子那夥人發出格外高亢的聲音，一邊跑出去，簡直就像是被寶塚迷得七暈八素的大嬸。
奈奈子那夥人好像是去請教數學方面的問題。'Mu"k&U3l t6a
不過，問不問數學其實無所謂，只是想找機會和秋庭裏香說話罷了。全班……不對，是全校所有人都知道秋庭裏香這號人物。
  十八歲的高一生。 |ioi#k0V8v
  在所有女學生中身材最纖細，膚色最白皙，頭髮最長，而且頭腦最好。據說她在學年考試中從沒拿過前三名以外的名次，還有傳言說她其實對於三年的課程科目幾乎已瞭如指掌。在住院期間好像都有用功自習，反正她原本就屬於金頭腦型的吧，表現異於常人的那種。既然如此直接參加升學考試不就得了，不知道為什麼反而跑到我們學校來。
  秋庭裏香身邊人滿為患。
  我身邊卻只有綾子。
  這種落差到底是怎麼一回事啊?
  然而像這樣從邊緣望去，我覺得秋庭裏香或許是寂寞的吧。那個被小自己兩歲的學生團團包圍的身影，筆直的背脊似乎挺過頭了，感覺上好像是在死撐。能夠察覺到這點的大概也只有我和綾子吧，因為只要近距離待在她身邊，必定就會因為秋庭裏香的耀眼光芒而目眩神迷，再也無法看出來了。5y2|][d]
話說回來，事情為什麼會演變成今天這副局面呢?6Ke0{T$D

我從一開始就已經是秋庭裏香的手下敗將。2eFO{1@V#J*o bw%t
開學典禮家長會來所以還不覺得，隔天第一次的上課才是最重要的決勝關鍵，所有一切都會在當天決定。當了十五年女生，其中有九年在當學生，女生和男生不同，對於女生而言「學生」這個角色是很吃力的。男生如果有個萬一，就狠狠地拳打腳踢一頓就沒事了，不是威嚇他人，就是受到威嚇，光憑體型壯碩或力氣大之類簡單的事情，就能決勝負。
  但是，女生可沒那麼簡單。e_3~+g*}+q~+@!B
  女生的世界分好幾種階層，那條區分上下關係的分界線——肉眼幾乎看不見就是了——總是壁壘分明地存在於此。不論是誰都無法消弭那條分界線，甚至應該說大家都嚴守著那條線生存下去。而在大部分的情況之下，雖然有可能跌落下級階層，卻不可能攀升至上級階層。lBGA+}6[;bY
開頭是最重要的，必須搶先決定一切才行。X qLH|aY7}
活潑的女生、乖乖脾女生、會唸書的女生、還有不會唸書的，像這些大概都能一目瞭然。!Tm k.aL+z g"@ H
會唸書的女生，很好；即使稍微被孤立，只要擁有某種優秀的特長，就能藉此生存下去。該說是被孤立也無所謂嗎，事實上會唸書的女生常常很難和大家打成一片，不過就我看來，有時候也會覺得她們是自己選擇當獨行俠的。雖然也不是說刻意想要高高在上，簡面百之或許就是因為那方面不擅長吧，生存法則。
頭一天上課不能太早到校，也不能太晚到校。hat?z
這是為了鎮定人群已經聚集到某種程度，小團體逐漸成形的時刻。一走進教室，所有人會不經意，同時仔細地望著我。當我停下腳步後，瞬間便能掌握狀況。'hR5]{~t
  接下來是重要關鍵。#W!z^hp)|&Y \
  絕對不能和那些可能淪為「輸家」的女生交談，就算本身沒意思，對方也可能因為隨意交談所產生的契機巴過來。我會極力佯裝在找座位，一邊仔細評定逐漸成形的小團體，然後靠近那幾個最活潑，聲音又暸亮的女生，開口問：
  「三班是這裏沒錯吧?」v/LBmd3g3Q1n
  說什麼都好，只是要製造交談契機罷了。之後還不能掉以輕心，小團體內也分階級。凡事都想插手主導的女生、想要高調喧鬧的女生、想要引人注目的女生。徹底摸清楚眾在一起的女生個性後，再尋找恰如其份的容身之處。一直以來，每回升級換班時相同過程就會重複一次，所以我很瞭解步驟。剩下的就只是穩當順暢地加以執行而已，就如同往常一般。Kn-N-TM_8J:o
但是都怪秋庭裏香，破壞了那樣的步驟。C{(BFnjS1N
當我走進教室的瞬間，她的身影便躍入眼簾，我在同時嚇了一跳。成熟的面容、長長的頭髮、晶瑩剔透的肌膚、讓人甚至想向上天抱怨不公平的姣好五官。見到她的瞬間，任誰的目光都會被牢牢吸引。她遠離正在進行微妙謀略角力的同班同學，靠在窗邊，教室中所有人當時恐怕都已經意識到秋庭裏香的存在。不僅止於男生，女生也……不對，反而是女生更強烈地意識到。
就這樣，都怪我出神地望著她近三秒。p0|`/G`k"th2s
「這裏是三班嗎?」"F1OSp,i
綾子竟然對我說了這麼一句話。
「啊，是啊。」^bpPVUib~
我原本只打算敷衍性地隨便答一句，可是隨意流露出的親切笑容卻讓情況雪上加霜。綾子大概還記得那時候的事，最近才會纏上自己吧。她是慢條斯理、優柔寡斷、成績和運動都比一般人差勁、一直以來絕對和自己沾不上邊的那種人。在班上的階級分層中屬於最下級，不對，根本就是被排除在階級之外。
一旦被視為和她屬於同種類的人馬，校園生活可說就此宣告終結。@u-WB'IPmV s
糟糕的是綾子似乎已經對我萌生親切感，於是我盡可能冷落她，好不容易才擠進班上最醒目招搖的那群女生中。起跑衝刺失敗的我，處於在力學關係隱然成形後才加入的狀況，光是那樣立場就夠辛苦的了。
話說回來，秋庭裏香好卑鄙，竟然比我們大上兩歲。
那不就和三年級的沒兩樣了嗎?Jp#U)|9M\@
而且，秋庭裏香還有三年級的朋友，和水谷那些學姊說話都不用敬語。就這樣，連週遭這些醒目招搖的女生莫名地也都不願和她作對，可以說是維持一定距離的相處模式吧。P*c],L$Zlq
  但是，我就是不爽。
  都因為她，害我起跑衝刺慢了一步。雖然好不容易和那些醒目招搖的女生湊在一起，也佔到一如往常的位置，但是卻很吃力。而且，即便站在班級頂點，頭頂上也總還有個秋庭裏香，階級分層最上級……也不是這樣吧，是和綾子完全相反的階級之外。RJI(H'YC
  感覺像是在雲層上似的。
  畢竟擁有那樣的美貌，又大兩歲，就算孤身一人看來也是泰然自若。她的泰然自若並不是刻意裝出來的，感覺上似乎真的就是「這點小事根本無所謂」的樣子。不論男生或女生都一樣崇拜她，明明是同學，卻把她視為學姊。雖然有幾個女生也和我一樣覺得她的存在猶如芒刺在背，不過卻沒有任何人出手。也因此，那些女生開始對於強勢的我有所期待。原本，我根本沒有一丁點的念頭，想和秋庭裏香起衝突，反正只要營造出適當的僵局就很足夠。應該說，要再繼續下去的話，負擔未免也太重了。我這十五年的女生可不是當假的，九年的校園生活也不是過假的，贏不贏得了心裏也大概有個底。.R']$\;]N)LY
  只要起衝突就會輸。#P~ v {{+O
  贏面為零。\g(B0o ^9i!L
  這些事情，我之前就很清楚。所以，那時候也只打算和她維持適當距離，和感情好的女生念幾句「那個秋庭裏香很煩耶，真的有夠煩耶」而已。;S9` V{B$T:P#m
可是，慢慢地變成騎虎難下。8dq&o8L$t7Z,_TD U/y!u
現在回想起來，那些慫恿我的女生原本就想看我的好戲吧。後來變得自命不凡，總是扯著嗓門說話的我，有點衝過頭了，反而隱隱約約招致肉眼看不見的反感。不過，就連那些慫恿我的女生也沒察覺到這一點吧。+C5P;A4O5XiPD|1a(A.A
就這樣，我和秋庭裏香正面起了衝突。
實際上，身軀也有所衝突。&tq REL-dZ
不對，不能這麼說吧。其實也沒撞到，就稍微碰到而已，可是就在下一瞬間，秋庭裏香已經拖著桌子倒下去。長髮頓時在地面披散開來，那副景象該說是異常美麗嗎，也讓人渾身發涼。
  我看呆了，茫然佇立於原地。
  搞不清楚狀況，茫然佇立於原地。
  一回神，責任感強烈的一些男、女生已經跑去敦職員室叫老師，我把她撞倒了——情況好像就是演變成這樣了——全班都以冰冷的眼神望著我。A`4eb\;N?A
果然就連醒目招搖小團體的那些女生也不接近我了。3D!P*P;G:ee4N;e
有一陣子我就這麼孤身一人。
不久後，綾子就經常巴過來了。
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我在回家的路上，和綾子走在一起。因為沒有其它人要跟我一起放學，我也沒辦法。交到朋友的綾子似乎很開心，跟我說了一大堆無聊的事情。什麼畫啦、漫畫啦、小說啦……反正全都是些我不太瞭解，也沒興趣的事情。所以，我覺得很無聊。明明和那些醒目招搖的女生，聊些譁眾取寵的音樂，就會覺得好像很開心似的，至於實際上開不開心就另當別論了。
  「啊，那兩個人又在一起了。」iD)l^7w#[
  綾子突然停下腳步。3U9s6WA8k@&pTYV7A
  我也沒打算陪她一起攪和，卻不自覺地跟著停下腳步。m'L H8Lw7B vt*X8O
  「又在一起?兩個人?」
  我循著她的視線望去，才瞭解她這話的意嗯。秋庭裏香和一個男生，正在校園的一角。那是二年級的……話雖如此，聽說是留級生，所以其實是三年級的……叫做戎崎什麼的人。戎崎學長手攀在單槓上，秋庭裏香則倚著單槓柱子，兩人不知道在說些什麼。雖然有段距離，不過一眼就能看出他們感情很好。啊，秋庭裏香摸了戎崎學長的額頭，感覺上有些曖昧，光看就會讓人心跳加速的姿勢。戎崎學長一副嫌煩的樣子，撥開她的手，接著流暢地翻轉成頭下腳上的姿勢，大大的身軀就在單槓上轉了半圈。看來有點帥，與其說是男生，感覺上還比較像個男人。同班的男生每個都像小毛頭，不愧是三年級的……因為留級實際上是二年級……感覺就是有點不一樣。6WLWzM0p*J"W
秋庭裏香使勁去壓戎崎學長的雙腳。
戎崎學長伸在半空中的雙腳毫無著力點，身軀以單槓為中心旋轉半圈後，就直接摔落地面。
聲音傳至耳中。不對，沒聽到，是感覺上聽到了。$TEwqO+Y0R8aWc
「啊，好像很痛耶。」!W'aEDb_$j9\
綾子似乎大吃一驚地說。我雖然也嚇了一跳，可是聽到身旁的她發出那種吃驚的聲音，自然而然便萌生「沒什麼大不了」的反抗情緒。i&x"~V'|1v
戎崎學長揉著頭一起身，便站到秋庭裏香面前，高聲不知道說些什麼，大概生氣了吧。可是都被人家要成那樣，感覺上卻完全沒有生氣，好像也只是假裝生氣而已。#JF` D:W P5ZM @9V8Z^
話說回來，他們距離好近喔，從這邊看過去彷彿隨時都會相擁接吻的距離。兩人也不是說打情罵俏地很誇張，但是不僅止於站立時的距離，好多東西感覺上似乎都距離好近。該說是心心相印嗎，莫名地就是能夠明白這一點。
嗯，綾子呢喃著，一邊從手提包中拿出筆記本。雖然是本英文筆記本，她卻翻到後頭去，開始沙沙作響地畫了起來。啊，是那兩個人，戎崎學長和秋庭裏香。綾子很會畫畫，讀書和運動完全不行，就只有美術課總是她的畫拿最高分。也不是說特別學過，好像只是因為單純喜歡而已。pP dIYZd8iN+J
她高超的畫技在短短數秒中，就在紙上重現包圍兩人的氣氛。單槓的線條被粗略地描繪出來，一旁有兩個人影，光是這樣就已經清楚傳達出時間是傍晚，兩人是情侶。為什麼呀，那樣的訊息是被藏在哪裏啊?不論唸書或運動表現都還能差強人意，繪畫卻完全不行的我實在搞不懂。x U;ii,\ q T3F
)`v&B4n8Pr Q*mP'c
:VYy,iHK\p A$C
只有在畫圖時，綾子整個人的氣氛才會完全改變。u;]l9bXZ
莫名地總覺得比不上她。%u:uzPxDTF7a
「那個謠言，是真的嗎?」 TR M'G+_?4p
就連聲音也充滿張力，真不可思議。5UFWWP2w CQY
只要一投入，綾子有時還會對週遭一切視而不見，那麼一來就顯得更加孤立就是了。\(Zqz+@&YEg H2_kS
「謠言?」reXU5TI}
「聽說結婚了，那兩個人，已經。」
大概是因為正處於全神貫注的狀態下吧，語句的詞彙順序變得顛三倒四。X X`3eS:DhV
她的手在這之間同樣迅速移動，兩人的輪廓也逐漸清晰。戎崎學長感覺上有些窩囊，秋庭裏香則顯得凜然有力，而且兩人看起來都好幸福。同樣是兩個人在一起，我和綾子看起來怎麼樣呢?綾子如果也把我們……我和綾子自己畫下來，一定會畫成站得遠遠的吧。%W6r.B2y@_p\
我邊想著這些事情，隨隨便便回了一句：
「那一定是假的吧，高中生怎麼可能結什麼婚啊，如果是真的也會被退學。」
「對喔，大概吧。」
綾子說完便陷入沈默，稍微煩惱了一會兒，又補上幾道線條後，啪地一聲闔上筆記本。她最後所畫上的線條從筆記本右端一路延伸至左端，我直到筆記本消失在提袋中，才察覺那條線是校舍的影子。
啊，真的耶，彷彿割裂校園的影子在地面延伸著，都已經來到我們腳邊了。
就憑最後補上的那一條線，整副畫的印象頓時改變，該說是為畫面增添張力吧，不論是傍晚的寂寥或柔和頓時被反映在畫上。我覺得像她這種感受力還滿厲害的，綾子她，不僅僅是個樸素的女生而已。j.QNo,vG
  「不好意思，害妳等太久了喔?」.a/_t|o
  但是，像這樣問話的綾子已經變回普通時候的綾子了，又孩子氣、又弱小、又矬，就像只窮酸的小狗。
  我幹脆地邁開腳步。

「走吧。」
  「嗯。」+g4r)y1v9Zt9q ~sT&|2P
  綾子快步跟了上來，真的就像狗一樣。G@5g%Y'?
  「妳不是要去打工了嗎?」!R^_r!wYziK
  她這麼問，所以我姑且「嗯」地一聲點頭。
  「是嬸嬸拜託我的。」
  「什麼樣的工作啊?」_M8K'E(G;J7a8A0O7[{
  「好像是在神社賣神符。」`5?8_$p2E.|
  我也沒特別想打工……反正錢也會被媽媽拿去……只是因為學校很沒意嗯，所以想說去打打工也不錯吧。,uKkmg1A@'j
  如果可以和別人正常說話，那樣也不錯吧。J9T9~3J.zbD}c
2
  「啊?打工?」#d7p4pp2b
  從單槓摔落的我說著，一邊爬起來，裏香正靠在單槓柱子上。
  長長的瀏海垂下來，都看不清楚裏香的臉龐了。
  「我看你還是剪一剪比較好耶，瀏海。」9c6ocVn;^S
  裏香說完撥開我垂下的瀏海，指尖稍微觸碰到我的額頭，她剛剛是不是也對我說過相同的話，做過相同的事啦。我一點兒都不討厭她這樣……其實，該說是非常開心，感覺上酥酥癢癢的，不是額頭喔，是心頭。
不過這次總覺得話題被轉開了，所以我更為提高音量。 Y8`G:E3T$f(k
「妳去打工不要緊嗎?」
裏香聳聳肩。|8OF4e;i]7y
「我覺得不要緊啊，反正也只有五小時。」3t Q(rtkt8wh&x
「可是，妳要知道工作是很吃力的耶。」.L!Nk}h!gS
「就只是在像販賣部之類的地方賣神符而已啊，好像還可以坐著，我覺得和在學校上課差不多呀。」
「可是……」Sk`:~/LE`(n
我試著將所有想得到的否定意見全說出來，裏香卻越聽臉色越沈。*Ns;rI+o1]n7Z2M.Q/b
「吵死了!」
終於被她劈頭大罵。lSR2R[*at$O

即便如此，我仍然勉強擠出聲音：
「可是!也不用非得去打工嘛!」1n)B)}@rIcf4^
「吵死了，這種事根本就不是由裕一你來決定的吧!」5Fc%dz @tTb8c
這次的怒吼更為強烈，就算是我也為之退縮。裏香好像真的生氣了，連嘴巴都嘟起來了呀。
「我又不是裕一的私人財產!」B4n7m:^R(}
「妳說的沒錯啦。」
「我想做的事情由我自己決定!」?!e"zhnD2eV
「喔，嗯。」*N,rw)Yal9b
我這下子被堵得啞口無言，只能呆站在仍然怒氣沖沖的裏香身邊，凝視自己的雙腳。那雙破爛球鞋的腳後跟都破了，本來是純白色的，現在幾乎都已經變成褐色。不過比起純白球鞋，我還比較喜歡這種破爛球鞋。4PI&D?J?
我扔掉那些煩死人的自尊或是大道理，決定坦承以對。
「我很擔心。」
因為是認真的，所以無法直視裏香的臉龐。N7~ZfG*bE
「其實我也不希望妳來上學的。」y1R#{!E/F
即便暫時痊癒，裏香的身體也不知道什麼時候會惡化。v.H$p jjbmT:K6v
一日一那樣的話，一切都完了。0`:Tb'r2QrwO
夏目已經斷言不可能再動手術。y'~-sI{FU\%Y
那個笨醫師……唉，真的是笨蛋加三級……不過好像就只有手術技術好得沒話說。就只有那個夏目的話，是非信不可的。結束的日子不知道何時降臨，或許是明天，或許是後天，不對，也或許等會兒馬上就到了。
所以我好想把裏香收藏起來。d`:U"y[jGol
想把她藏在像病房般的小箱子裏，希望她乖乖在裏頭過日子。!Y o @ut|;a
我戰戰兢兢地抬起頭來，發現裏香目不轉睛地凝視著我，我本來以為她是在生氣，可是又好像不是那麼一回事。表情是在生氣沒錯，不過或許沒在生氣，可是又覺得煩惱，不對，可能不一樣吧，是其它某種情緒。
  我也搞不太清楚耶……'LNei-U gc
  我莫名地覺得難以承受，又低下頭去，瀏海隨之垂了下來。+t4\ Z(p!Ud
  「不管裕一說什麼，我都會來上學喔。」
  「嗯。」Z^,IR)^7K5v4Z
  「我不會放棄的。」o,\r;[a \x![B
「嗯。」
「然後，我也會去打工。」
「嗯。」)[ B!@-|5P;aCstl
剛剛一直抱怨個沒完，現在卻無條件投降了。唉，我老早就明白了，不可能擋得了裏香的。$J;Fl\y.J{P5O
突然一抬頭，我看到吉崎多香子就在校園的那一頭。她不是一個人，還有個個頭嬌小的女生跟在旁邊。是不是交到朋友啦，那兩人慢吞吞地走著，一邊往校門口前進，校舍長長的影子似乎隨時都會吞沒她們。
兩人後來終於步出校門。
暮色逐漸深沈，四周開始起風，尚未轉為紅葉的濃綠颯颯作響，一邊搖曳。那些葉子一片、兩片地飄落至我們腳邊，有一片還有被蟲啃食過的痕跡。敦職員室的燈火亮起，簡直像是懸浮在夜空中似的，過了放學時間的教室則一片漆黑，毫無人氣。
結束社團活動的運動社團那夥人出現，拖著長長隊伍朝校門走去。
「學校呀——」
裏香的聲音莫名地似乎很開心。
「真好。」^T.Xm8Ssq7e
咦，我皺起臉。 t |I#Lr3K
「是嗎?學校嗎?」
「嗯，真好。這世界，真的好好。」P1Jzi`4pa8J~ s
裏香倚在單槓柱子上，抬起清瘦臉龐，凝視著校舍、那頭的天空、閃耀的星星，還有這整個世界。不對，是在感受著。連這陣吹拂過校園，帶著沙子的風對裏香面百都是那麼新奇。從懂事以來始終被關在醫院的白牆、白色天花板，以及白色床鋪之間，裏香之前都是透過窗戶凝視這個世界。是的，世界總是在窗外。然而，裏香如今踏進了那個世界，不論是風、星星，或是群木的沙沙聲響，甚至是教室中的爭吵，對於現在的裏香西百都是非常寶貴的。正因為她本身清楚瞭解自己無法長久生活其中，所以格外珍惜。
聽到裏香說我們回去吧，我「嗯」地點點頭，把停在附近的腳踏車牽過來。籃子裏一如往常地放著兩個書包。
  步出校門時，裏香說：
  「我知道裕一你會擔心——」c5R4fE&g0}h
  她輕觸我的手。 P/kt z.E{H
  大概是在意別人的目光，大概一秒就移開了。p0D9r1CS\;L
  「可是，讓我去打工吧。」
  腳踏車的輪子喀啦喀啦地嗚叫，我凝視前輪旋轉的輻條。每當路燈的光線接近時，細細的銀色輻條就會熠熠生輝。是的，我非得馴化那些情緒才行，想要守護裏香的情緒、想要把她收藏在某處的情緒、潛藏於底層想要獨佔她的情緒。讓裏香多看看這個世界比較重要。;I{G7Mw e%Z iD2C/Z
「對不起。」
我一道歉，裏香再次輕觸我的手。 sny ot
這次停了約兩秒才移開。!CQX)\aF8sF
「不要這麼說，你為我操心我也很高興。」
「打工要加油喔。」
「我會加油的。」|Ecy%fiS0MFB
「可是，不要拚過頭囉。」/c8?P~/q'v5\
「我知道。裕一。」

$t7T&d^j5Y2g
「嗯？」
「謝謝。」g(B"o_Ts
哎喲，腳踏車有夠礙事的耶。+]6TxxTT9~
如果沒有腳踏車的話，就能牽手了。就算裏香不願意，我也要牽。
3
雖然嚇了一跳，不過也有點開心。 E;M3W/\2Z wmnO
打工地點是在市內一座小小的神宮，每年會舉行一次有點像是祭典的活動。雖然是僅限於本地人才知道的例行祭典，不過還是陸陸續續有人前來，買些神符或禦守之類的，而我就是擔任那、些東西的銷售員。"@tz,Y%y
本來呢，我以為只要隨便穿上一條圍裙什麼的就行了。
可是當我一抵達神宮內側的社務所時，白和服和紅褲裙已經準備好了，也就是神宮巫女的標準裝束。我才在煩惱怎麼穿時，社務所的伯母就幫我把衣服穿好。
光把手套進白和服的衣袖申，立刻覺得精神為之一振。8DL6i7hVE b
紅褲裙的色彩十分鮮豔，很漂亮。
「頭髮也要盤起來嗎?妳覺得呢?」
伯母問我。
「那樣比較好嗎?」4nW,tsy!n
「盤不盤都可以啊，或是直接紮起來也行。」RA.V(n$Ah dp;r$D
唔，怎麼辦呢?Gi1En${|
鏡中的我露出久違的笑容，畢竟很少有機會能穿上這種和服和褲裙，所以不自覺地也隨之開心起來。
  還好有來打工。
  「那就麻煩妳了。」;VCBz Bn
  機會難得嘛。(fP;Uh~
  伯母迅速幫我把頭髮盤起，大概是駕輕就熟了吧，只見她沒兩三下就抓起頭髮，使用細梳收攏鬢髮，然後使勁一轉綁好，就把頭髮漂亮地盤起來了。像這樣鏡中所反射出的自己彷彿是另一個人，整張臉看來神采奕奕，就像是個凜然有力的人，即使實際上完全不是這麼一回事。
凜然有力的，是像秋庭裏香那樣的人。
她就是凜然有力。
該這麼形容嗎?光是站在那邊，就連週遭空氣都會隨之改變。我很瞭解為什麼同學都會自動接近她，因為大家都覺得光是待在她身邊，似乎就能和她一樣被籠罩在凜然有力的氛圍中。X:EBh8S S)@
啊，別再想了啦……好不容易來到和學校不一樣的地方……什麼秋庭裏香，今天就全都拋在腦後吧……
  鏡中的伯母得意洋洋地笑了。
  「好了，完成，很可愛呢。」iyHu7C(m&B+rb
  「謝謝。」Z0E9S,ITGIE
  明知那是客套話，還是很開心，而且就像伯母所說的，真的比平常還可愛一點嘛。
  正當我出神地望著鏡中的自己時，聽到年輕女孩的聲音。(Gu5T}xU ^mv[0y
  「有人叫我到這裏來換衣服。」
  伯母回過頭去，隨即以誇張的語調說：
  「唉呀呀。」x,Z;JHzB7W B
  怎麼回事啊?mJ#FL0b)g%wd
  「妳也是來打工的嗎?」
  「是的。」
  「歡迎、歡迎，我來幫妳換上和服。」
  「麻煩妳了。」
  我還沒察覺。
  因為照鏡子照到出神了。。+j_r#Dz%o1Nj
  直到另一個打工女孩從自己背後走過時，我才心頭一驚。鏡子在那一瞬間映照出好長、好長的長髮。
  伯母的聲音比面對我時更為亢奮。$h x'J(pG2o/\hV/\8i
  「好美的頭髮喔，妳一直都留長髮啊。」by7g0[ G6`
  「是的。」)G4pk:~Yx _HK
  「一定花了很長的時問，才能留到這麼長吧。」6[*xu$DRufodQ
  一回頭，秋庭裏香就站在那裏。我頭一次看到她穿便服，她身上的衣服比想像中還要簡單。感覺相當沈穩的駝色洋裝，腰部有點束腰設計，原本就很苗條的身材看來更纖瘦了。
  為什麼?秋庭裏香怎麼會在這裏?ds([1e]&Uw's6m
  看到她正在換衣服的身影，謎底隨之揭曉。對了，之前聽說還有另一個打工的女生，兩人一組一起工作。也就是說，我和秋庭裏香要組成雙人組。天底下還有比這更慘的事嗎?"{'X6|%n.~ P)^4n
伯母很明顯地比面對我時還要開心，一直說什麼好漂亮喔、妳好適合穿褲裙喔，這頭髮要怎麼弄呢，不斷和秋庭裏香說話。真的是好漂亮的頭髮喔，伯母的聲音很亢奮。(x$YhH{oJl&n
「這麼長的頭髮不可能盤上去了，我看就簡單紮起來好了。」saL:HQ|-n
的確，就只是簡單紮起來而已，頭髮往後抓，用橡皮筋固定後，為了避免橡皮筋外露，最後又別上和紙材質的髮飾遮蓋。形狀優美的耳朵顯露出來，從該處一路延伸至脖子的線條，美得令人不自覺地嚥口水。 VmJ-C)qK]:X.Bc
  剛剛照鏡子照到入迷的自己，簡直像個白癡。
秋庭裏香擁有壓倒性的美貌。
贏面為零。
如果讓一百個人投票「哪一個漂亮」，一百個人全都會把票投給秋庭裏香吧。如果我拿到票數，那也一定是因為我爸媽混進投票人群中罷了。L1v9KBo
感覺上似乎就連社務所的空氣也幡然改變。
伯母笑吟吟地從各個角度端詳秋庭裏香，幫我著裝時雖然也有稱讚我，可是還不至於出現這樣的舉止。
這時候，秋庭裏香好不容易才終於望向我。
「進天請多多指教。」
所以她早就發現了，這也是理所當然的吧，就站在旁邊而已啊。我剛剛都只是呆呆地看著她，搞不好會被誤以為是我故意對她視而不見。2V2N1l,~+r)y#Ry
  「——好。」
  哎喲，一本正經地點什麼頭呀。
  看來已經不是「好像」輸了。:k$l/B2]ARbS.`Y
  而是「已經」輸了。JsRP&[ oz+y

  「你太重了啦，不行了，真不敢相信。」
  我說著停下腳踏車，上氣不接下氣，踩在地面上的雙腳累到幾乎麻痺。
  坐在後座的司，似乎很不滿地說了聲「哎喲」。
  「不是說好要輪流踩的嗎?到猿田彥神社為止應該都是輪到裕一踩的耶。」!Bmgg]4m'FA
  「拜託，這樣本來就不公平呀。」{y/r&K2x&~1m ~
  「什麼不公平啊?」#y1?z^qDLU
  「體重差太多了嘛。」[Mb*r c^#HF
  我氣喘籲籲地這麼說。我們的確是決定輪流踩，換「腳」的地方一開始就先決定好了，還以猜拳決定誰先踩。嗯，這點的確是很公平，但是、但是啊，仔細想想，我們的體型大小實在相差太多了嘛。為什麼體重大概五十公斤的我，非得踩腳踏車載體重大概有八十公斤的司呢?
  「你現在體重大概多少?」;\\ H'A+JF4x!oH8v
  我這麼一問，司只能「唔」一聲啞口無言。)go/r8[4a'P6u h"Zv
  「該不會是又增加了吧?」IN6S)UL2o&l5N
  「就一……一點點而已啦。」mu;[h+NU;z1ot
  「幾公斤啦?」
  司遲遲不肯從實招來。
  「又不是女人，少在那邊不好意思啦，快給我老實說啦。」
  「九十三公斤……左右。」P n!G*rz"W ^Y
  「真的假的啊!」
  我抱頭向一片蔚藍的秋季天空發出聲音，九十三公斤，那不就是我的一點五倍以上了嗎?但是這家夥的體型又變大了嗎，真不敢相信耶。
  「你是還在成長喔?」
  「身高是沒什麼變啦，好像就只有體重一直增加耶。」
  「那不就是胖子嗎?」
  「也……也不是啦。」
  「肚子給我看一下啦，肚子。」
  我跨在腳踏車上直接扭過身去，翻開坐在後座的司身上的長袖運動衫。出現在眼前的肚子簡直完美結實，或許該說分割出了漂亮的腹肌。別說是胖子了，那可是一塊塊的肌肉呢。
「很冷耶，裕一。」
「真不敢相信，你這肚子是怎樣，現在應該沒有用力吧。為什麼會有這種身材，你是不是有在做什麼肌力訓練啊?」
  「沒……沒有啊。」{y j|2yd
  「搞不懂耶，你肚子稍微用一下力。」%goR2g.S
  「這……這樣嗎?」
  肌肉益發突起，簡直像鋼鐵一般。輕輕一敲，手上咚地彈回沈重的衝擊，感覺上像是被反彈回來似的，如果認真打下去，手腕搞不好會折斷耶。 i~/B/IFg \t3U
  「你都吃什麼啊?」ZWwwY,k Ta
  「和菜子或蛋糕之類的。」HC0l | WDp
  司一本正經地回答。為什麼吃那些東西，還能維持這樣的體格呢?不對，不是維持吧，應該說是強化。
  我跨下腳踏車，隨即指向把手。D8B8WG-JV7y
  「你來騎。」K:]{'? ~;Y:h*v
  「咦，為什麼?輪到裕一騎了吧。」K Go?]{#`*TCB
  「都是因為你的腳踏車壞掉，我們才決定兩個人騎一台去的吧。」
  「可是說要去的人是裕一你耶。」
  嗚，刺到我的痛處了。8}@&LNMa
  「我知道你很擔心裏香的情況，可是你一個人去不就行了?」
  我們前進的方向正是裏香打工的神宮，也就是要去看裏香工作的樣子。當然，這件事對裏香完全保密，我只想在不被發現的情況下，偷偷看看而已。拜託，總是會擔心的呀，那家夥又沒打過什麼工，但是就我一個人去看總覺得心底不踏實，所以才決定約司一塊兒去。
「你還真有夠冷血的，我們是朋友吧。還是怎樣，和美雪碰面比較好嗎?」c-nbAB-|@
「哪……哪有啊!」
他慎重其事地回嘴。,E.B+L;}I8X'Fc
「這……這跟水谷一點關係都沒有吧!」TA.]:M8qnh)u|
「是喔。」
「怎……怎樣啦，裕一。」*KQ u5ey(j
「沒有啊，沒什麼。」
我從來沒好好問過司和美雪到底是在交往，還是沒在交往。只是呢，看他們兩個常走在一起，所以一定是有在交往吧。可是，他剛剛那種反應實在有點可疑，以司的個性來說是聲音太大了嗎?還是反應過快了?這幾天或許應該找個時間好好地來問問看，嗯。
「反正快跟我換手啦，腳都快抽筋了，我不要再踩了。」ktM\nW@
  「真拿你沒辦法耶。」
  這樣就乖乖跟我換手，也是司的優點。如果是山西，大概死都不會換吧。;|(f,Sy _xf ` dD
  「那要走囉。」
  「等一下。」
  這次換司握住把手，我跨坐到後座。展現於眼前的司的背部，像牆壁一般巨大，我完全看不到前方了。什麼嘛，這麼厚實的背部，這全都是肌肉嗎?
「O K，好了。」(YnFZ!MGl
「嗯。」T%u P.q:Oy4B
只見腳踏車咻地一聲往前衝，和我騎的時候簡直難以比擬，輪胎強有力地咬住地面，持續不斷地衝刺再衝刺。雖然看起來只是輕輕踩，腳踏車卻以飛快的速度直加速，明明就是往上爬升的緩坡路段，感覺上也絲毫沒有影響。風景以和平常截然不同的速度往後方飛去，我開始覺得有點恐怖了。]zR7A6rTr
  「你平常都是像這樣子騎車的嗎?」
  「啊?什麼這樣子啊?」
  司臉不紅氣不喘地以泰然自若的語調問道。這麼說來，他平常都是這個樣子囉。司騎的腳踏車比我還快，而且也能去比我更遠的地方，輕輕鬆鬆就能到達。這家夥一定能看到我所看不到的風景吧。D5le:J { R b(o
「走吧，司。」
我說。
「再騎快一點。」
「唔，嗯。」ynPjI`$@,~v'[^
腳踏車速度更快了，那是很驚人的馬力，或者該說是衝刺力吧，空氣咻咻流過。Q[H_4q
「再騎快一點。」
真的，簡直像在坐機車一樣呢。ai6H8c"Q*On&S}5I
/`6T,FR#TIWC
還好工作忙，也就沒時間覺得尷尬了。
雖然也不是什麼了不起的祭典，不過光是憑著從數百年前流傳至今這一點，就足以吸引絡繹不絕的參拜香客前來，順便買些神符或禦守。神符分三種，大、中、小。禦守也有三種，白、紅、金。每種顏色代表不同意義，白色是包括各種層面在內的人生運，紅色是工作運，而金色是財運。e ~2R6iB;H
  買白色的人最多。
  紅色和金色則不相上下。bu;z2H&x5o
  「那請給我這個。」q0~ O3IH*e\ KyF
  約五十歲的大嬸，指著金色禦守。
  「這個賣五百圓。」
  「我只有一萬圓大鈔耶，可以找嗎?」J#PW)A8Aoe
  「是的，沒問題。」
  我接過那張硬到彷彿會割傷手指的新鈔，準備找對方九張幹圓鈔和一枚五百圓硬幣。為了避免找錯錢，我仔細數算千圓鈔票，因為不熟悉所以很緊張，也因此耽誤了點時間。
交出找給客人的錢，隨即「呼」地一聲歎息。
沒想到打工還真累人耶，不但要管錢，而且也不習慣客客氣氣地與人交談，各種事情都讓人感到疲憊。而且又沒有休息時間，不過呢，如果真有空檔可以休息，或許更累人吧。x {B]4`7o%`h
往旁邊一看，秋庭裏香就坐在那裏。
她正在招呼一對挑選神符的情侶。
我們所在之處是距神殿五十公尺之外的一棟建築物，簡單說來就是販賣部，不過畢竟是在神社內，整體建築隱約有股莊嚴之感，感覺上就像是簡易版的小神社，據說叫做神符所。Bl k:A!^R R0E4b
來參拜的香客接二連三從神符所前走過，回去時其中會有幾個人過來看看。踩在碎石路面上的沙沙聲響，始終響個不停。
只要上門的客人一中斷，就會立刻覺得尷尬。x#a+is:sGz%M^1B
如果換作其它女生，還可以聊聊彼此或學校的事情殺時間，可是面對秋庭裏香就不能這麼做了。我不想跟她說話，要是她找我說話更討厭，可是像這樣沈默不語也很難熬，情緒逐漸焦躁不安。看到秋庭裏香冷靜沈穩的樣子，更讓這樣的情緒加速高漲。至少她也覺得尷尬倒還好，我就會覺得兩人半斤八兩。但是，她只是穩如泰山地坐在那裏，黑色的雙瞳靜靜地凝視著空間某處，情緒看來沒有絲毫動搖，一定是不把我當一回事吧。&M*_K,q}b3}rwMs_] h
腦袋縈繞著這些事情的那一刻，我就已經輸了。rU:K?J)\%A"f~8s1\{)H1n
輸的還有其它事情。
「啊……」
不自覺地發出聲音，秋庭裏香這才終於望向我，露出一副「怎麼了」的神情。她看起來也不像是輕視我，只是我自己東想西想地想個沒完，莫名地陷入焦慮。H%J @\#?
「怎麼啦?」9B)hdu\s|
「沒什麼。」
是嗎。她呢喃著再度轉向前方。就在那同時，有個顧客上門，買了一個排列在秋庭裏香前方的禦守。就這樣，排在她前面的禦守已經幾乎賣掉一半了。
而我大概只賣掉三分之一。5K9U'C8zAT} \
輸了。
業績。
一敗塗地。
簡面言之，大概就是反正要買，就想向漂亮的女生買吧，所以連客人也會自然而然地選擇銷售員。話說回來，明明坐在一起，為什麼會出現這樣的差別呢?不論向誰買，靈驗度——我是不知道打工巫女賣的神符或禦守有沒有這種神力就是了——不是都一樣嗎?
  但是，覺得好不甘心。B6~pQk9i2S
  沒想到連這方面也會輸給她。\]HAOr
  正當我腦子東轉西轉想著各種事情時，有個四、五十歲的中年大叔來了。白髮分得整整齊齊的，穿著很有品味的夾克，我當下判斷「是個有錢人」。d'~ gyS{
一回神，我已經出聲了。I!~.s&I)M{L)l1E
「參考一下吧，神符和禦守。」(\8]|9[.y&I
原本朝向秋庭裏香的臉，被聲音吸引而轉向我。好，就是現在，為免錯失良機，我趕緊露出微笑。別看我這樣，我好歹也是個現任女高中生，十六歲，要論年輕也不輸秋庭裏香。
  那個大叔也真容易上鉤。P9dnLzyV8CQ
  「禦守呀，有好多種顏色耶。」 zi?Y Y$e#qL
  隨即對我這麼說。:vi4p@p8CHX(^
  「白色是對整體運勢，紅色是對工作運，金色是對財運很有效呢。」
  「喔，原來如此啊。」O6T I(b4z3`Zs
  「我們神宮的禦守向來以靈驗出名喔。」
  雖然有點強迫推銷，不過大叔卻覺得很有趣，當下就買了一個禦守和一個神符。太棒了，推銷成功，好像稍微追上一點了。我之後也持續進行強迫性的勸說作戰，多虧這招，連續五個人都向我買。感覺上就好像我把所有靠近的顧客全搶了過來，只會坐著的秋庭裏香已經一個都賣不出去了。還差一點點就能迎頭趕上，一旦看到對手背影，心情也隨之從容了起來。0a!azP["oz
  我姑且對秋庭裏香吟吟一笑。1V+u9Mub\K:h&]
  她露出不悅的神情。"[^rFO-|DD9^
  似乎已經發現我在打什麼算盤了。T+xn? ?(n+P
  「我不會輸給妳的。」2cs7Wl \.t_&j
  由於心情變得從容許多，說話也沒有使用敬語，如果感覺好像快輸了，這句話是絕對說不出口的吧。6])dh5r/G @%c
  「只差一點點囉。」q ?d&Y2cf6Gx0x
  秋庭裏香的神情更顯不悅了。
4
  沒一會兒功夫就到神宮了。
  這裏的外宮不比內宮大到哪裏去，不過畢竟是座曆史悠久的神宮，大概是因為從古至今虔誠信眾絡繹不絕，所以香火一直頗為鼎盛。曾聽曆史老師說過，其實這裏的曆史說不定比伊勢神宮還要久遠。老師說這裏原本就是一座從古代便存在於伊勢的神宮，而伊勢神宮說不定是後來才搬過來的。6[v5z#U rNH
將腳踏車停到路邊後，司「呼」地一聲喘口氣。
就算是他也滿身大汗了。a(\ t,t?}HG
「不好意思耶，司。」/n:J9Nr{ kZ:v
我拍拍他後背。
「結果，全程都是你在騎。」nN/b&|o K
「你很過分耶，裕一，都是因為你不跟我交換。」
他嘴巴雖然這麼說，可是好像沒氣到哪裏去，還真像司的作風。也不是說想道歉或幹嘛的，我還是請那家夥喝飲料。
  「可以嗎?真的嗎?」8S `4A?^ OwPL q6c
  「嗯，喝吧、喝吧。」
  我大口灌著罐裝咖啡，司則是暢飲百事可樂。只見司才一下子，就把小小的保特瓶喝到大概只剩下一半。W:P!LlA
我們踩著碎石路，走進神社佔地範圍。V2@&w\ x
和茫然前進的司不同，我提高警覺注意週遭動靜，如果被裏香發現，說不定會被她生氣地破口大罵「幹嘛跟在人家屁股後面跑來啊」。我是打算搶先發現她，然後暗中觀察她的情況。M.R qMAqL
我們是在穿過鳥居時，聽到那暸亮的聲響。e1o-Uun(\5i
「請看看神符!神符非常靈驗喔!人生運!工作運!財運!對各方面都很靈驗喔!便宜、便宜賣喔!只要五百圓!請參考看看!」2^0Me0K(`'F;@
「這裏有神符喔!也有禦守喔!」
「在越靠近神殿的地方買越靈驗喔!人生運!工作運!財運!如今正在煩惱的您，請務必要買一個!那邊那位學生，買一個保升學考試順利吧!」
那樣的聲音響徹神社佔地範圍內。o%r(b5PoQ#Co

Xo[r)_b#H5n
神社佔地範圍原本該是清幽肅靜，卻因此變成有點不同的另類空間，所有路過香客全都循聲望去，想知道到底發生什麼事了。
這裏不是神社，而是特賣會場嗎?ueF LK8C4N
聲音來源是在賣神符、禦守及籤條的地方，要說販賣部嘛……用在神社這種地方總覺得怪怪的，不過簡面百之就是販賣部囉。但是，我還是頭一次看到這麼積極推銷神符及禦守的神社。O.Q$uV(no l5`YY-P
這間神社是經營陷入困境嗎?
「咦，那不是裏香嗎?」
首先察覺的是司。
「啊?裏香?」
他說的沒錯。
大叫的女生中有一個的確是裏香。

|hgS!DV

兩人難分軒輊。後來雖然追到只差三個，秋庭裏香卻在同時也開始出聲大作戰，所以始終無法拉近差距。不久後，彼此的競爭氣氛益發炙熱，光是坐著都叫人焦躁難安。
  有個大叔走近了。 Q5ylA*OT-j"B3{
  是只肥羊。+uSjtR$hM Z
  比起女人，男人掏腰包出手買的機率要高多了。該說女人果然還是比較精明嗎，錢包老是看得緊緊的。男人一旦來到店門口……這種說法也有點怪就是了……似乎總會覺得空手而歸很不好意思。NL*Z ])Rn1Yx
就算再差，也會買個最便宜的神符或禦守回去。a@ k9Hp0D
「歡迎光臨!」
先出聲的是我。 gXN_^*P(i3mY4E@U
目前已經完全是一副魚店叫賣的狀態了。4U"REz `(P%G:l5w
大叔雖然也向秋庭裏香那邊瞄了一眼，不過仍朝著笑臉迎人的我走近，然後以一副「要買什麼好呢」的樣子，拿起禦守。Z!q5xD A#V1u
  我以親切的態度趕緊推銷。n(f\6P w eT~
  「那個金色的是財運。」
  「啊，原來是這樣喔。」+JtGb-Om X9?
  「紅色是工作運，白色是人生運。」
我不動聲色地確認大叔的模樣，年紀大概五十出頭，腰桿子仍是直挺挺的。穿的是西裝，也就是說還沒退休，領帶夾是玳瑁材質，口叩質還不錯。雖然還不至於到有錢人的地步，生活倒也闊綽吧。即便是有點危險的賭注，我還是決定推銷最大的神符。
「這邊這個神符怎麼樣呢?」

]MF e Iw~V
那是一個五千圓的大件商品，根據自己隨意定下的規則，這一個可以抵十個禦守。一圓一點，禦守五百圓所以是五百點，也就是說這個神符等於五千點。
我希望可以一舉反敗為勝。-P4i8j e2x1kk^
「啊，神符呀，我們家已經貼了伊勢神宮的了。」
「人家說並排貼在一起效果倍增喔。」eE5G?n0m%n
「喔?是這樣的嗎?」
「是的，因為我們神宮的神殿，是用伊勢神宮下賜的神殿木材建造而成，所以兩座神宮的關係深遠。」"e1Eb SB?f.D"M+J
這是當銷售員之前，聽人家說明才知道的。伊勢神宮每二十年會徹底改建一次，這是沿襲亙古流傳至今所謂「遷宮」的儀式，每到遷宮時期，全伊勢就會熱鬧得像在辦祭典。全國各地一大堆有頭有臉的人物都會聚集於此，神宮改建所更換的古老木材會下賜給全國神社，讓各地神社再利用。聽說這座神殿也是以下賜的木材建造而成。
  「那不用最大的，給我一個中的吧。」
  「謝謝您。」G"pA%bU
  啐，中的喔，還真小氣。但是這樣也有兩千圓，兩千點，等於四個禦守。還差一個，就能和秋庭裏香勝負逆轉了。
正當我收下兩張幹圓鈔，將放在商品櫃中的神符遞出去，隨即以逆轉的笑容轉向秋庭裏香時，她正從五個上班族手上各接下一枚五百圓硬幣，一個人是人生運的白、兩個人是工作運的紅，還有兩個人是財運的金。.z\*i+U8N` q5xn0U
被擺了一道。
就在我試圖一舉反敗為勝的當下，好像被搶走了一批團體客人。
我和秋庭裏香四目相接。$bw'BF%K3Q\T
「我們的差距又多拉開一個了。」
被她以冷冷的神情這麼說。
感覺上不是在誇耀自己的勝利，或是瞧不起自己，而是一副理所當然的樣子。-t1D_I4N0k
心頭那股氣實在嚥不下去。
輸了。z&_#bhzB2YC
此時我看到一團歐巴桑，看起來正在猶豫要不要過來買，頻頻往這邊窺探，這種好機會怎能放過。G:~Uhx]4~*t
  我立刻高聲招呼。9H3]7t.}tV-^Vx
  「請參考看看!神符和禦守!對各方面都很靈驗喔!」
  既然都到了這種地步，哪還顧得了形象啊。7`s-HLc
^'u fd5K EaK4a"\6]
我們躲在鳥居後頭，探頭偷看販賣部的情況。jp\f3wT)E&L;d
「那兩個家夥在做什麼啊?」
司對於我的問題歪著頭。
「不知耶。」
「賣成那個樣子好嗎?這裏應該是神社吧?」B.aE/M3DMz8m
「是啊。」$]sQ*s`A]
司還真是有夠老實地環視四周，蔥蔥鬱郁的樹林，巨大的鳥居，鋪滿路面的碎石粒。但是在那樣的空間中，迴盪著女孩子的叫嚷聲。DR9p,U'q:]n
「請參考看看!請參考看看!這裏有神符，有禦守，還有籤條喔!」*?"z7[:GX1U3[.X+n
「人生運、工作運、財運!對各方面都很靈驗喔!」
「正在煩惱中的您，更應該參考一下本神社的神符和禦守!」
這裏是魚市場嗎?
此時我才發現，站在裏香旁邊的女生竟然是吉崎多香子，為什麼那兩個人會湊在一起當銷售員呢?
  這到底是怎麼回事啊?%P$E^#?C,O-F
  「喂，裕一。」
  「嗯。」
  「她們該不會是在比賽吧?」|J5["k j|
  「比賽?」4V;Y:asW
  「就是比誰賣得多啊。」
  「咦?比賽賣護身符?」;`2eN3sd S
  「你沒有這種感覺嗎?」
  裏香和吉崎都站著，一左一右出聲招呼走近的參拜香客。吉崎很明顯地想把走向裏香的顧客勸誘到她自己那邊去，裏香流露出有點懊惱的表情。其它家夥或許察覺不出她那樣微小的表情變化，但是我卻看得一清二楚，之前始終待在同間醫院裏可不是待假的。fW [r k1lD
「看起來好像是那樣耶。」{'gS_k
這場對決還真有看頭，雖然自然而然走近裏香的顧客較多，吉崎卻能果決勇敢地阻止那樣的趨勢。對於吉崎面言，最大的優勢就是她佔到靠神殿較近的銷售據點，會買神符或禦守的多半都是參拜結束的香客，換句話說都會從神殿那邊走來。因此顧客在看到裏香之前，就會先被吉崎的聲音所吸引。
「啊，又是吉崎那邊賣出去了。」D$|Tb%e0Ei&X
我對司的話點點頭。IU7i)M+mb%W
「連續的耶。」6NL]}&Wag:N+o D:M
「下一個也向吉崎買了。」
「啊，可是下一批團體顧客是裏香的耶，有三個人買吧。吉崎她懂得出聲招呼是很好，不過好像太急了一點，大客人都被裏香搶走了。」
「對耶，真的是太急了。」
話說回來，我們現在是在評論什麼東西啊?
「啊，吉崎追上去囉。」
「裏香又立刻把差距拉開了。」
#~ L$lu)oO
目前狀況呈現拉鋸戰，吉崎雖然迎頭趕上，裏香也不是省油的燈。當吉崎花時間向顧客說明的同時，裏香輕輕鬆鬆就賣了一、兩個顧客，逐漸提升營業額。不出所料，吉崎太渴望一舉反敗為勝，感覺上就在她企圖打出滿壘全壘打而頻頻大幅揮棒的同時，裏香已經紮紮實實地一球接一球敲出去了。g n_e$a0MT?,C
不過呢，這場對決還真有看頭呢。cg?W;~c8E]
吉崎也很努力。
「對了。」'IJF#lh
我邊觀察兩人情況邊說：g%gY:`Y
「你和美雪正在交往嗎?」
「咦?」
「怎麼樣啦，司?」
「你……你……你是在說什麼東西啊，裕一?」
「笨蛋!聲音太大了啦!」7b3FZ+Y e&q o:N
我趕緊把頭縮進鳥居後面，同時使勁地把司巨大的臉一起拉過來。剛剛那一聲實在有夠暸亮，甚至還在神社內的樹林間嗡嗡迴盪。不妙，說不定被發現了。我等了約十秒，才試著偷窺販賣部那邊的情形。裏香和吉崎仍全心全意投入那場白熱化的銷售競爭，似乎也沒有多餘的閑工夫發現我們。我鬆了一口氣，又把頭縮了回去。yh)v5aD~^'V2}
一看之下，司已經是滿臉通紅。
  「你為什麼要臉紅啊?」
  「沒有啊，哪有……」
  「所以，有沒有在交往啊?」$_g}Tkt
  「不是啦，那個……」
  「有好好跟她說喜歡人家嗎?」'}s/e_B)[i$u.M~
  「沒說啦……」$^8S&?5lo\
  「啊?沒說喔?那樣不是很糟嗎?」d,k;uH?
  「是……是嗎?」ng-[k?O/Mty[
  司以認真的神情問。這麼明顯的圈套都能讓他輕而易舉地中計，還真像司的風格：而且還完全沒察覺自己中計，那更像是司的風格了。
「那種話，還是要說出口比較好吧?」
「果然是那樣比較好嗎?」1OaV Mh Sm?s+m
吉崎賣掉一個大概是中型的神符，那個的點數似乎很高，所以吉崎露出「成功了」的神情。不過，裏香隨即又把一個最大的神符賣給一個老婆婆。吉崎見狀臉上頓時浮現陰霾，那家夥喜怒哀樂全寫在臉上，一看就懂還真不錯。相反的，裏香的表情始終沒有太大的變化，讓人完全摸不透她的情緒。
「不用言語表達出來，對方大概不會明白吧。」|$W5i7zB(QK'h
「唔，嗯。」#g/mX.M k/_
「或是突然就給她親下去怎麼樣啊?」
沒有回答。'w?x,vW:Y/B4qk} g

「唉，那應該也很不妙吧。」L!u X{{6s
沒有回答。(V&\/vF)T*K"s
我才在想怎麼搞的呀，往旁邊一看身邊就有個巨大的西紅柿。也就是說，唉，司已經是滿臉通紅了。剛剛也很紅，可是卻越來越紅，連耳垂都變紅了。你是怎麼啦，話一出口我才會過意。 }:jHzK;dK
「親了喔?」)V!V4d'X3d5{
「沒有。」
「少騙人，親了吧?」
「沒有。」g"PgW;h7s
「少來了，絕對是騙人的吧?」
「沒有。」2[?i0{ i;e
雖然司打死不承認，但是整張臉卻還是越來越紅。話說回來，司竟然會撒謊，這家夥原來也具備這種能力呀。真的，嚇了我一大跳，我真沒想到已經發展到這個地步了。(mY.?Ai8h*\*`!J$W
  腦海中浮現美雪的臉龐。|p4S!qe8`7O
  雖然搞不太清楚，不過感覺就是有點微妙，該說是青梅竹馬嗎，總之感覺上就是個姊姊或妹妹的美雪也會有這麼一天啊。那也是理所當然的呀，但是對方是司，感覺又很微妙了。不對，等等，仔細想想，說不定算得上是可喜可賀耶。雖然也搞不太清楚狀況，總之我就先「嘻嘻嘻」地笑了。Z+k5nf?/Zr,V
  此時我才注意到某件事。
  「不過，你不是要到東京去拜師學藝嗎?」{3Yv1z)e.g|
  「還沒決定啦。」
  司似乎因為話題轉換而放下心中的大石頭，隨之大大吐了口氣。a0J`'~|BB
  錯、錯、錯，話題可沒變喔，司。
  「美雪知道這件事嗎?」Ch2}Sq+i Hk
  「啊，嗯。」
  「那美雪有說要怎麼辦嗎?那家夥應該還沒有鎖定出路吧?」
  「唔，那個，她說……可能會去念東京的學校……吧……好像是這樣的啦……」
  「美雪說的?」
「唔，嗯。」
「喔，原來如此。」!l cr"^5M
事情的進展似乎比我原先所想像的，又往上跳了兩個階梯，原來司和美雪都要到東京去呀。聽到這消息的瞬間原本不覺得怎麼樣，直到過了大概十秒後，才開始覺得暈頭轉向。現在已經是十月了，也就是說短短半年後，兩人就會離開這裏，人就不在了。現在這樣的時光只剩下短短半年，到時候那兩人就會在大都市中層開新生活。
  那個時候，我會在哪裏呢?PsA6G/~zU*Jb&x
  再清楚不過了，是伊勢，這個城鎮。我還是會一如往常地生活在這個生活了十八年的城鎮Rt;q^EPMN?
中，而且繼續上高中，什麼都不會改變。我以前一直都想要離開伊勢，一直都想要捨棄故鄉，出去看看寬廣廣的世界。不過，那樣的瞬間不會降臨，相反地不曾懷抱那種希望的司和美雪，卻輕輕鬆鬆地即將離開這個城鎮。像這樣倉促地決定出路後，即將離去。d le"w+koS,|
  是喔，我呢喃，聲音嘶啞。
  「那是要兩個人一塊兒去囉。」
  「唔，嗯。」
  「了不起啊，司，真了不起。」-fe j$DLM1Ox
  我好不容易笑了出來，姑且先「嘻嘻嘻」地笑了。q:t}q(MB`5K
  司紅著臉，「思」地點點頭。;f\ r^(_CA
  「了不起，真了不起。」
  哎喲，明明就是自己的聲音，卻聽不太清楚耶。
  我靠在鳥居上，緊閉雙眼，存在於胸口中的到底是什麼呀?是嫉妒，還是焦慮，又或是其它什麼呢?情緒為什麼會波動得這麼厲害呢?這不是老早就知道的事情嗎?不是老早就做好心理準備了嗎?不是已經決定要繼續在這裏生活下去了嗎?要在裏香身邊，守護著裏香，一起生活下去的呀。一張開眼，我悄悄窺視販賣部那邊，裏香和吉崎仍舊持續著那場推銷大對決。話說回來，我完全沒想到裏香會這麼拚命地去賣些什麼東西。那家夥的意志力還真是堅強呀，那也是理所當然的吧，而且應該說那家夥擁有比任何人都還要堅強的意志力比較恰當。只不過，她從未在我以外的任何人面前顯露出那一面罷了。我望著裏香認真的臉龐，胸口的騷動也在同時逐漸平靜。我已經把那麼美麗的東西握在手中了呀，那是這個世界最美麗的東西呀，比任何一切都要重要的東西呀。l*fPi1{g
我還渴求其它什麼東西呢?那不就是奢求了嗎? \.v9fUI5J/@ y
我不過就只有兩隻手而已啊，雙手一旦好好地抓住了什麼，就無法再向其它東西伸出手去了呀。我已經伸出了手，緊緊抓住，抱個滿懷，所以再也無法抓住其它任何東西了。
  我緩緩吸了口氣，又吐出來。*`8M+mhw[
這次能夠發自內心地笑了。
「了不起，司。」x-GV2Ck3b!Vg
然後輕槌他的肩。
司似乎很害臊地也笑了。u+|[b&OX/YPW0F
就如同我選擇了自己的未來一樣，司也選擇了自己的未來。我們就這樣不斷邁步向前，雖然不知道會發生什麼事，但是總不能停下腳步動也不動。畢竟，我們都只有十八歲而已。us/ou s
啊，司發出聲音。1K {H4d-~j^
「怎麼啦?」
「剛剛那客人忘記拿禦守了耶。」$WMq7gNrN
「禦守?」
往販賣部那邊看過去，只見一個小小的禦守被遺留在裏香面前，正好有對男女後腳才離開販賣部前面。l,[Lge$?8P@-T
「是那一對買的嗎?」
「他們剛剛付錢了。」
「裏香忘記把東西交給人家了嗎?」
「嗯，他們好像也沒發現自己沒收下東西耶。」
那對男女肩並著肩一邊交談，持續往前走，接著穿過鳥居下方，也就是我們身邊，然後步出神社。似乎往停車場那邊去了。當他們的身影越走越遠，裏香這才終於發現被遺落的護身符。
  她伸手抓住。
  接著不見人影。oW-S!P%I E0y6gK8M!x
  「啊，裏香走出販賣部了耶。」
  「她是想要送還給人家嗎?可是……」w3M0Qz-Rr?o
  來不及了。
  因為裏香不能跑，她的身子是不能跑的。7OSG*yZN5m
5
頑強。秋庭裏香還真是頑強，不管再怎麼賣、再怎麼賣，都一定在我前頭。話說回來，神明還真是壞心眼兒，太卑鄙了。我拚命擠出討喜的笑容，扯著喉嚨大叫，好不容易才賣掉一個，秋庭裏香卻只須微微嫣然一笑，同樣也能賣掉一個。另外，之前雖然也曾猜測是不是這樣，不過我現在確信秋庭裏香其實性格惡劣，只是大家都被她美麗的外表蒙騙了。例如，剛剛原本有個荷包滿滿的大嬸好像想買神符，根本就已經打算要買了，只是在猶豫要買大的還是中的而已。是我把她叫過來的，人也在我前面，不管請誰評理都會說是我的客人。可是，就在大嬸即將出聲說「要買」的瞬間，秋庭裏香「啊」地一聲，感覺上好像看到什麼事情發生似的，我被她的聲音所牽引，循著秋庭裏香的視線望去，以為大概是有人跌倒了。偶爾是會有人被碎石子絆到腳的，可是沒有任何人跌倒，就只有樹林、碎石子和悠閑漫步的參拜香客身影。我丈二金剛摸不著頭，視線一回到大嬸時，大嬸已經將兩幹圓交給秋庭裏香。XtOxlEwa-^$Z
就在雙眼移開的數秒間，客人就這麼被搶走了。
真不敢相信。
招呼她的、讓她想要買的人，明明都是我。)_n`!`Ac `
她卻只在最後關頭坐享其成。YP/N3bl/s#@q
就算是再怎麼不講仁義的對決，也應該存有理應遵守的底線呀，應該不能無所不用其極吧。但是，秋庭裏香卻滿不在乎地跨越了那條底線。
而且，在大嬸離去後。Z8P7R:esPg
「哼。」D?2ASjNl#K#p
甚至還皺起臉龐。:o3H ~vJB
看來似乎是對於大嬸沒買大的，只買中的覺得很不爽。這女人……絕對是……性格惡劣……惡劣透頂了。o x%mko?.vb
我怒火中燒地一瞪過去，她隨即微笑以對。
「還差三千點。」
而且，還說出這樣的話來。
「妳剛剛太狡猾了。」 X(D Iv/p?}R,x|
「狡猾?什麼東西啊?」
「那是我的客人耶。」(vUsl*V:AO
「有做記號嗎?」$oW3IQ1|[
「沒有啊。」
「那就不是任何人的呀。」jp O2Cu
「剛剛那個人如果跟我買，就可以逆轉的耶。」|7AK+h }_
「那還真可惜呢。」
又是吟吟一笑。
喔，這是什麼女人啊，怎麼會心眼兒壞成這副德行啊。真想把剛剛那些話錄音下來，拿到學校裏去廣播，讓瘋狂迷上秋庭裏香的男生、同學，認清她的真面目。@XNWstt-^
  性格糟糕透了，這個女人! TJ3E(so8Kc
就在我怒火中燒的期間，又被搶了三個客人。她只管微微嫣然一笑，就能接連不斷賣出神符和禦守。我在懊惱情緒的驅使之下，努力發出聲音，一邊縮短差距，可是沒多久又會再度被甩開。一看時鐘，剩下不到一個小時了，隨著時間接近傍晚，參拜香客也會逐漸減少。再這樣下去，想要逆轉恐怕不容易吧。那個大嬸的神符影響深遠，兩千點，如果那是我的點數，明明還有希望的。對於使出卑鄙手段的秋庭裏香，虛有其表的秋庭裏香所萌生的憤怒、嫉妒情緒在心底一圈圈地迴旋打轉，絕對不想輸，但是一定會輸，再怎麼樣都追不上。看，又被甩開了，現在這個男生絕對會選擇跟秋庭裏香買的。他看看我，再看看秋庭裏香，然後走向她。你這家夥，被騙了啦。這女人性格最糟糕了，為什麼就是不明白呢?像我雖然也不算個性好的人，不過要比個性差絕對比不過秋庭裏香，這場對決也要輸了，真不甘心。班級的霸權爭奪也輸、姿色也輸，業績對決也輸……我呀，還真是只有一句「慘」字能形容耶……
哎喲，我幹嘛做這種無聊的事情啊?雙手一攤不就得了，只要說「不~玩~了」就好啦，然後再笑一笑就好啦，說什麼「對這種無聊的事情這麼認真，妳是白癡喔」就好啦。反正是快要輸掉的對決，就當沒這回事吧。是的，這是最好的辦法了。但是，為什麼我還不放棄呢?為什麼還在放聲大叫呢?不論再怎麼推銷，總有一半客人會被秋庭裏香搶走啊。快收手啦，喂。收手了啦，多香子。跟贏不了的對手再怎麼拚也不是辦法呀。Z4U$H4Z\@
「啊……」 F7d Y_ B
先注意到的是我。剛剛那對男女忘了把買下的禦守帶走了。秋庭裏香嘴裏說「請拿去吧」，%b3} jFD~ Xc9Zs
一邊將禦守放在他們面前，他們卻沒帶走。秋庭裏香也沒注意到，就忙著招呼下一位顧客。雖然還看得到那對男女的身影，我卻選擇悶不吭聲。男女逐漸走遠，穿過鳥居後身影也越來越小，接著一個左彎就再也看不到人了，大概是到停車場去了。差不多該告訴她了吧，如果想把禦守交給那對男女，秋庭裏香就必須暫時離開這裏。在那期間只剩我一個人，就能獨佔銷售，迎頭趕上。考慮到剩下的時間，勝利一定是屬於我的。好，差不多該告訴她了吧，跟她說「這是客人忘記拿走的吧」。,c"L2?HD.Q(rBU

就在我開口前，秋庭裏香發現了。
「啊，這個。」
她慌慌張張地拿起東西，同時望向我。 ~&A`'z2n
我冷冷一笑。
「應該是剛剛那對男女的吧。」lU8Rb(r"K*y
「妳早就知道了吧?」DB*}1Q)B S2V_1G
「哪有啊，我也是剛剛才注意到。」g? Py6G_\![@e+MY
昭然若揭的謊言。M7ZP8_r(~ Q
最先違規的是妳吧，可以無所不用其極，不管卑不卑鄙，只要能贏就好。
  我甚至感到一陣快感，衝著她一笑。|9O(s&G3]5g&o
  「把東西送還給人家比較好吧。」?1` y{&g+y#daa
  但是就在我說出這句話的同時，秋庭裏香已經衝出禦符所。耳邊傳來開門、關門聲，接著秋庭裏香的背影已經出現在眼前。快啊，跑吧，客人大概都已經走到停車場去了，也許來不及囉。啊，真是大快人心啊，我贏定了，雖然很卑鄙，不過沒關係吧。e9e g#|w6j On\)jIq
但是，秋庭裏香並沒有舉足狂奔，她轉向我。9zX[ m j
「吉崎，妳以前跑得很快吧?」C,O7|GK+AZ1j
「那又怎樣?」
「幫我把這個送過去。」X k7l.K6r)a9y#sf
「我才不管哩，那又不是我的客人。只能怪妳自己沒有好好確認客人有沒有把東西拿走。為什麼要由我去送啊?」
  像這樣說話還真開心啊。7ToNUA
  心頭鬱悶一掃而空。
  哎喲，我的性格也真是糟糕透頂了，一點兒都不輸給秋庭裏香嘛。p8s@Y;p${0j
  「我沒辦法跑呀。」Q$J)W(c]E:\
  「為什麼?」m.o$X-n6dB
  「我的心臟不好，沒辦法跑，跑起來不知道會發生什麼事。」 j7CW\2} kx!C
  啊，看來傳言是真的囉。EOf,Kh@;T
  「那又怎樣?」
  「幫我送去吧，那個女人懷孕了，所以才會買這個白色禦守，保佑小寶寶的人生運一切順利。如果事後才發現忘了拿，那兩個人說不定會覺得不吉利。」
  「那妳送去啊?」
  「就跟妳說我不能跑啊。」
  「這樣喔。」
  我對她笑了，秋庭裏香定定地凝視我，那是一雙好深沈的眼睛。一片漆黑，彷彿夜晚就潛藏其中。我覺得那漆黑的雙瞳似乎正反射出自己，以醜陋的臉龐發笑的自己。不過不要緊，這樣也好，只要能贏過這個女人，不當好人也無所謂。MlR"{ ?kO iL/A
  「妳要怎樣才肯幫我送去?」%N,GbU;^&DP
  「下跪如何?」
  我幾乎是開玩笑的，這個心高氣傲的女人怎麼可能做得出這種事情。不僅性格糟糕透頂，根本就無法向人低頭，只會流露出一副不甘心的表情，然後慢吞吞地走向停車場吧。JVB_j.d.v0v
「我知道了。」`f$Z!y6ZRMBc
秋庭裏香冷不防地跪坐到地上。
「請妳幫我送去。」
由於頭正抵著地面，聲音含糊不清。 F~3czj;CVC
我還以為弄錯了呢，但是一點錯都沒有。是我說出「下跪吧」，而秋庭裏香也毫不遲疑，雙膝一秒後就跪到地上去。開玩笑是開玩笑，但是眼前這副光景真是糟糕透頂的玩笑。很沒品味耶，跟人家低什麼頭啊，還穿著白和服、紅褲裙下跪，又不是什麼老掉牙的時代劇。N L,cVW.Fi
太奇怪了……太奇怪了嘛……
如同自己所說的現實就呈現於眼前，我卻反而覺得淒慘，完全沒有快活的情緒，就連剛剛那股快感也不知道消失到哪去了。抬起臉龐的秋庭裏香定定望著我，頭因為曾碰到地面，頭髮上掛著一片落葉。實在有夠窩囊的，可是又好漂亮。為什麼明明這麼窩囊，卻可以這麼漂亮呢。oG)HLUY'V-X.`
秋庭裏香一起身，就以那髒兮兮的雙膝，頭上還掛著一片落葉，一邊朝我走近。x7U.i1YN$QIy9ld!?G
「這個，拜託妳了。」
向我伸出的手上，放著一個禦守。
白色的禦守。3z2@8|]l|4q
該怎麼辦呢?應該一笑置之加以拒絕嗎?還是要她再跟我低一次頭?或是應該要她自己認輸呢?然而，我簡直就像是被國王命令的奴隸一般，緊抓住那個白色禦守，拔腿狂奔。開了門，跑出禦符所，碎石路面很難跑，穿的又是草鞋。啊呀，一旦在碎石路面跑起來，白襪都弄髒了，好不容易才打扮得這麼漂亮的耶。我為什麼要跑呢?為什麼會對秋庭裏香言聽計從呢?
都是因為她那對眼睛，都是因為那對漆黑的眼睛映照出我醜陋的模樣。都是因為秋庭裏香的頭髮上掛著落葉，害我好想逃開她那副被迫低頭的窩囊相。1?:Z&miqY+A)AZ
穿過鳥居，傾斜身軀向左彎，由於使盡渾身力量拚命衝刺，開始覺得呼吸困難，喉嚨深處也逐漸感到躁熱。即便如此，我仍然不斷奔跑，擺動手臂、抬起雙腿，草鞋踹著地面。一進入停車場，路面變成柏油路，也變得比較好跑。那對男女到哪兒去了呀?我環顧四周卻不見人影。啊，有輛車開動了，說不定搞錯了，可是如果真是那部車，現在不立刻追上去就來不及了。褲裙纏著雙腳很難跑，側腹部也開始發疼，果然是那對男女，一定得追上才行，一定得把東西送到才行。等等，等等啊。秋庭裏香低頭的身影浮現腦海，那片掛在她發上的落葉浮現腦海，紅褲裙的膝部都髒掉了，那一切的一切都促使雙腳繼續移動。來不及了，持續前進的車子就要開走了。車子在停車場出口停了下來，大概是在確認左右來車吧。只剩現在了，這邊一定得追上才行，已經不行了，車子一旦開出馬路一切就完了。
「等等!」
我像個笨蛋一樣大叫。
「請等一下!」
我對著閃耀著紅色光芒的車尾燈大叫。
落日西斜的天空上，那抹藍不知不覺地褪去，逐漸換上一層泛白的色彩。都因為剛剛使盡全力衝刺，身體覺得疲憊倦怠，側腹部好痛，不知道在哪兒撞到的腳尖也好痛，難得梳得漂漂亮亮的頭髮也亂成了一團。和服前襟都垮了，總覺得整個人邁裏邁遢的。一仰望白色天空，冷空氣隨即流入伸直的喉嚨，感覺好舒服。唉，為什麼會跑成那副德行呢，真像個白癡。啊~整顆腦袋茫茫然的，好像血液全流到頭部去了。啊，空氣好清新，天空好漂亮。
我漫步回到禦符所，在我離開的期間，獨佔販賣部的秋庭裏香賣了一大堆禦守和神符，差距大概拉開到兩萬點了。
「趕上了嗎?」
秋庭裏香問我。jaoV?
我已經喪失對決的心情……反正都輸定了……一邊點頭。J [$Q&HU8n|IvY
「嗯，總算趕上了。」6c"^G{ n
「太好了。」

她彷彿衷心鬆了口氣地說。Bx5Vvz;|8gq
「對方感激得不得了，那個男人和女人全都一直點頭，還『謝謝氣氣謝謝』地說個不停，直是好人。」 IixLo"N
  「對啊，他們買東西的時候也很有禮貌耶。」
  「趕上了。」"fNX#_m x1n
  「謝謝。」?0G?g^u+t
  秋庭裏香坦率地說，同時低下頭。她的頭髮上還掛著落葉，她自己似乎沒有發現，我伸出手去，幫她把那片落葉拿下來。
  「這個黏在妳頭髮上。」S%hI ~h7R4l
  「咦?什麼時候黏上去的啊?」
  「從剛剛開始就一直黏著了。」~.\6^7r+j{
  「妳早就知道囉?」
  是啊，我點了點頭。 @^(xc9[s!@Q
  秋庭裏香隨即面色一沈，瞪了過來。
  「吉崎還真是壞心眼兒耶。」Ik q6k1qE:Ps
  「再怎麼壞都比不上學姊就是了。」m(M2T$ms X
  唉，畢竟我都讓這個秋庭裏香低頭了。仔細想想，這肯定是幹載難逢的事情，全世界大概也只有我做到吧。
光是這麼一想，慢慢覺得就算輸掉比賽也無所謂了。
「可別忘了我幫妳送護身符的恩情啊。」&C3B:J'Ht
「已經忘了。」
「那我就再說一次囉。」
「馬上就忘光光了。」
「那我就會說上好幾次。」[raP Wy
在我們說著這些話的同時，打工時間也結束了。我在這場業績對決中一敗塗地，輸了兩萬三千點。我因為弄髒襪子，而秋庭裏香則因為弄髒褲裙都被罵了。「所以說年輕女孩子就是這樣」，幫我們換裝的伯母不禁這麼抱怨。3Q0wGAz0k2n9Ks
  打工酬勞四千圓。
  時薪八百圓。YKkmN!Qo`B:R]
  讓人搞不清楚是高還是低的金額。Kk%Kij0yZA
6
我和司坐在小池子前的長椅上。時間是傍晚，轉暗的水面上反射出透著白色光芒的天空，環繞池子的樹林輪廓因此顯得格外明顯。烏鴉在某處啊啊啼鳴，躍起的鯉魚在水面激起好大的波紋，波紋一圈疊著一圈，緩緩向外擴散。
  「裏香她下跪了耶。」/_@ U8t(Y0U?
  司突如其來這麼一句話。
  我點頭。
  「嗯，對啊，嚇我一跳。」
  「真的，也嚇我一跳耶。」8Q1b TSF3?b`
  「嗯，嚇我一跳。」
  我們不斷重複相同的話語，那個裏香怎麼可能下跪呢?即使現在回想起來，仍讓人意外到無法置信。v9[9{ s%|:RF
  「吉崎她跑過去了耶。」
  「嗯，跑過去了。」4pC1f9V1Fh!P
  「沖得好猛喔。」#fv:DB8U3H$_RP E0d _
「嗯，沖得好猛。」
我一個勁地重複司的話語，好像也說不出其它話來了。傍晚的空氣有點甜，莫名地反而讓人覺得寂寥，但是又不只是寂寥，還感到有些懷念。寂寥和懷念的感覺很類似吧，又或許不是吧。就在我思考這些無聊事情的當下，時間也一點一滴流逝，方纔還閃閃發亮的水面不知不覺中已經完全染上黑暗。天空，以及水面各自擁有不同的黑暗，鯉魚再次躍起，可是這次已經幾乎看不到波紋了。z#G2W8I`"If
「司。」/wkVJh9U0g'}P#O
「什麼?」6B0q9_'Do
「美雪就拜託你囉。」c+Es"U4d)i"R
「啊，嗯。」
「那家夥啊，頑固得要命，但有時候卻又很優柔寡斷，應該說心事總藏在心裏不說出來吧，這一點你可要多留意了。由我來拜託你也很奇怪，可是那家夥就像是我姊或我妹一樣，所以真的要拜託你囉。」
「嗯。」
「到了東京，可別被那邊的漂亮女生拐走喔。」
「嗯。」
司似乎不知道該如何反應，只會一直點頭。
唉，如果是這家夥，應該沒問題吧。0Kvm!a{ Db
接著有好一陣子，我們都沈默不語，四周靜得不得了。所有的一切都暫停動作，鯉魚也不跳了，是在水裏睡了嗎?
沒一會兒，背部突然一陣涼意。%pl4ko9XB!FB
「嗚哇啊啊啊啊啊!」a{c5GHh ?L!@
我發出聲音跳起來，背後感覺有什麼冰冰涼涼的東西。起身的同時，手也伸進背後，把衣眼亂抖一陣，有東西隨之滾落到腳邊。是白色的碎石粒，為什麼會有這種東西?4ri]@Dk1j
「啊哈哈哈，好好玩喔。」M X)cH ]CS i)E(f
始作俑者放聲大笑。~}*s`]3YfsB|
「裕一好像奇怪的玩具跳來跳去耶。」
當然是裏香。
換下巫女裝束穿回便服的裏香就站在眼前，而且還捧腹大笑。原來她拿著碎石粒悄悄走近我身後，並把碎石粒滑進我襯衫裏頭。可惡，竟然幹出這種小朋友才會玩的惡作劇。
我受夠了，一邊大叫：
「妳這個人實在是喔!又不是小朋友!」J)gL s"_2kH;o z
  「啊哈哈，真的生氣囉。」RQ\g$d$O
  裏香似乎早就發現我們在場。
  「生氣啊!這樣當然會生氣啊!」Yk'N"~R}
  「算了、算了嘛。」
  「少在那邊給我陪笑臉!」
  但是裏香完全沒有想要道歉的意思……當然不可能道歉……就算像這樣被她要上個一萬次，也不會聽到她道歉一次……然後一屁股在我剛剛所坐的長椅上坐下去。洋裝裙襬下露出很可愛的膝蓋，而且很有教養地併攏在一起。裏香手伸進小包包，拿出一個褐色信封，接著簡直是把信封當作水戶黃門（註：日本江戶時代傳說常微服出巡、鏟好除惡的藩主，時代劇中的招牌動作就是在好人面前秀出代表身份的家紋印盒）的印盒，直挺挺地遞出來一邊說「鏘，」。YF5I-ajCx+k
  「這是今天的打工薪水。」r6~8kV)m}4ct
  「喔，真有妳的呢。」
  我不自覺地合掌膜拜，司不知道為什麼也做出相同舉動。裏香得意地笑了。Pe})R.SI6KzD
  「這是我生平第一筆的打工薪水耶。」e%S'n)~5vHD%e&m
  「真了不起耶。」1?#?:y2goi
  司說。G2j:T1Ac
  「好了不起喔。」
  我也說。
  我們就這麼了不起、了不起地一直重複著。q)[H M!P jX
  褐色信封中裝著四千圓，裏香凝視那四張千圓鈔笑得好開心。也難怪，畢竟是生平第一筆打工薪水嘛，不是從父母那邊拿的，而是自己賺來的錢。 Y B`&SqP8L/n1q7p
裏香很寶貝地將錢收進信封，然後起身。[y1S+PBtQ,V4O
「我肚子餓了，要不要一起去吃伊勢烏龍面?」X7lE*Gp'V&X(f+n
所謂的伊勢烏龍面是伊勢特有的食物，是拌上甜辣醬油一起吃的烏龍面，和一般烏龍面的味道不太一樣。一開始要她試試看的時候，明明就嚇了一大跳，可是現在伊勢烏龍面已經成為裏香愛吃的食物。w/Hzg2jB:]
「我請客啦。」F+e \2P0VT$f;]
「咦?這樣好嗎?」
「我剛領打工薪水嘛。」z,I#o&dcdJ2]
裏香相當刻意，而且洋洋得意地說。1w2v4yP*ak
當然，我決定暫時放開心胸替她開心。
「好耶!司，那我們就吃大碗的吧。」,V3iSG(Z
「好啊!」
「而且還要續碗喔!」V._^"P'e&e'E&tu"_(s$y
「嗯!」
等等，裏香對我們說：
「這樣不就一下子就用掉幾乎一半了嗎?不能續碗，就一個人一碗大碗的。」
「有什麼關係嘛，都進帳四千圓了。」i.V2wg"~7A L*T
「不行，這錢要省著點用。」
我們邊說邊邁開腳步，踩在碎石粒上的聲響在黑暗中迴盪，天空中有幾顆星星開始閃爍。裏香用生平頭一筆薪水請的伊勢烏龍面呀，太棒了，一定好吃到不行吧。
當我們走出去時，碰巧遇到騎腳踏車的吉崎多香子。我嚇了一小跳，可是裏香卻以和平常毫無分別的語氣，主動對吉崎說：+r+[^KF,e
「我們要去吃伊勢烏龍面，來不來?我請客喔。」
「啊，這次我還是不去了，我想我媽應該有做晚餐。」
「是喔，好吧，那下次吧。」Ym9f]:m.n
「嗯，學姊那我先走囉。」
「啊，吉崎。」
  出聲的裏香不知道為什麼很開心地笑了。FF${n-y~w_
  「今天謝謝妳。」
  「……不會。」
  吉崎隔了一會兒才回答，又隔了一會兒，她點頭致意後，便跨上腳踏車離去。在黑暗中，只見她騎著腳踏車東搖西晃地漸行漸遠。
「喂，裏香。」
「怎麼了?」
「今崎她是從什麼時候開始叫妳學姊的啊?」j,L dV)bm#W
不知道耶，裏香歪著頭。%x)qOx[$YI.^
「是從什麼時候開始的啊?」
她的表情似乎真的不知道。
唉，隨便啦，那種事情。
「走囉，肚子餓了啦。」
後來，我和司就騎腳踏車，裏香則坐公交車回到市區，然後三個人一起吃的伊勢烏龍面真的好好吃。
  真是無與倫比的人間美味。
7^Zt#t M
我被夏目叫去是十月底那時候的事，突然一通電話打來，叫我去一下醫院。我很理所當然地反問他有什麼事，結果耳邊傳來「囉唆，總之給我過來」，下一秒電話就掛了。我滿肚子火，本來想說不去了，可是說不定和裏香的病情有關，沒辦法也只好跑一趟了。真受不了，那個笨醫師，找個人好好學一下禮儀啦。
「喔，你這個臭小鬼，看起來很有精神嘛。」k.M@`b(d;^
夏目一見到我就這麼說。!@-tC!M*| }
「肚子讓我摸一下。」
「哇，你幹嘛啦?」
「不要動。」
右側腹部被他使勁按壓，醫院大廳裏人聲鼎沸，在這種情況下光著肚子被摸來摸去的，很不好意思耶。
  「應該沒事了，肝臟沒有出現腫脹。」
  「都已經好了啦。」
  「話可不能這麼說，畢竟你是個笨蛋嘛。雖然A型不可能複發，還是看看比較保險。」
  他說著便幹脆地邁開腳步，似乎是要我跟上去。雖然心底有股衝動想從後面一腳把他踹倒，還是勉強壓抑住那種情緒，一邊爬上階梯。1eT,vHa s
  終於，好不容易才爬上屋頂。
  一走到屋頂，在風的吹拂之下，我們的髮絲都隨之搖曳。
  「好像變得有點冷了耶。」
  「喔。」'l(C_3n[
  「唉，話說回來，遺真是個沒落的城鎮啊。」
  眺望眼下城鎮的夏目，嘴裏一叼起煙，隨即以銀色打火機將其點燃。只見那個打火機在他指間滾來滾去，他大口地吞雲吐霧。
  「裏香她在學校過得怎樣?」
  「嗯，就普通啊。」o%r+S2TK9Si
  「什麼普通啊，還普通哩，給我交代清楚一點。」
  你哪有資格說我啊……sj'Eso4iiq
  「就說普通了啊。每天都有去上學，也有用功讀書啦。」
  「有融入班上嗎?」6E#L1?If8V2p9z)A'gWq*p
  「嗯，勉勉強強啦，剛開始是有點孤立，可是現在好像已經塵埃落定了。之前還和班上的大姊頭起過糾紛呢。」
「唉，果然不出所料，畢竟那家夥也不知道怎麼去討好迎合別人。」
「可是裏香沒有輸喔，反而是大姊頭自己被孤立了。」"| IZ;w_5C q!aa Uy
「說得也是啦，你想想那家夥曾經搞哭多少醫師和護士呀，還有醫師被那家夥逼得差點不幹咧。對付那種十五、六歲的小鬼頭，裏香怎麼可能輸啊。就連我都覺得棘手了呢。」
唉……果然過去也有過這種輝煌紀錄呢……
「可是呢，她最近和那個大姊頭好像處得不錯耶，雖然也沒有特別好到哪裏去啦。因為裏香會主動找她說話，那個大姊頭……不對，是前任大姊頭好像多少能夠再度融入班上了，只不過當不回大姊頭就是了。」 ODw+|_&N1G.q
  「那樣也好啊。」
  夏目邊吐煙邊說。
  「學校的頭頭，就那樣畢業反而會很慘耶。」
  「是嗎?」)[I"Y,y3p0NY
  「那麼一來，就會變成老提當年勇的驕傲鬼啊。該說沒辦法從學校當時的豐功偉業抽離嗎，做人呢，總要在那裏先跌過一跤，以後才會比較輕鬆啦。如果用什麼『做人會比較寬廣』這種說法，又有點冠冕堂皇就是了。」
「原來如此。」"z oWG K9u
「所以裏香一切都還順利吧?」)a_Tc3V&Ap-lJ#n
「嗯，是啊，甚至可以說比以前還要好吧。怎麼講呢，就覺得好像比以前還放得開，很開心地過著校園生活。。說不上來，就是有這種感覺就是了。」
  「是嗎，那不錯。」8L(N^ a q9{4cO
  夏目說。;?K*@~lR4nb4L
  「這不是很好嗎。」!@@U.e.Om
  嗯，就如同他所說的。1r!A \'EA8A
  不錯。:K5nd7P-re)DbIS
  很好。
  夏目有好一會兒就只管吞雲吐霧，我也沒什麼事好做，於是試著將屋頂的鐵門開開關關。出院前雖然上過油，現在又變得吱吱叫了。反正之後預定還會陪裏香回來做定期檢查，到時候再帶油來吧。
一回頭，夏目正瞪著手上的煙蒂。1d,oq4_ L(H`
「怎麼啦?」
「你幫我拿著這個。」
「什麼啊?」
「丟這附近會惹谷崎生氣啦。」:J*C;MC/wd2xD'q(x)j
「管你的，那是夏目醫師自己抽的吧。」"d6A|*Em }Z
「我說你啊，不是應該乖乖聽大人的話嗎?」+_3^&|V5D*]
「門都沒有。」
我從逐漸逼近的夏目那兒一逃開，夏目嘴裏隨即念著「煩哪」，然後輕輕將煙蒂放進褲子口袋。啊，如果火再度點燃就好了，褲子就那麼燒起來就好玩了，他還會大叫「好燙、好燙」耶。
一陣風吹過。 ^T p@%@2u$TNu
吹動我的頭髮，和夏目的頭髮，然後又不知道流逝到哪兒去了。8D%Y0uD,l7e4?

吉崎多香子抬起臉龐。一陣風吹過，頭頂樹葉沙沙作響，一邊搖動。半年前，這棵樹還開滿粉紅色花朵，落英紛飛如雨下。如今花辦盡數凋零，轉而披上一層煞是濃郁的綠意。葉片尖端反射陽光的景象，看起來簡直就像光線在其上舞動似的。秋庭裏香正坐在那棵樹下。W:DBEC
視線往下移，綾子正盤腿席地而坐，素描本就攤開在她面前。話說回來，畫得還真好。明明才開始畫十分鐘而已，坐在樹下的秋庭裏香身影已經逐漸完美地躍然眼前。她的畫絕非精準正確，應該說她不是將眼前所見，依樣畫葫蘆地切實描繪下來吧。像是樹木大小，或秋庭裏香的模樣，都和實際有些出入，不過像這樣相隔一公尺多一點的距離望去，可以看出紙上所畫的毫無疑問地正是秋庭裏香。不說模特兒是誰，問學校任何一個學生「這是誰」，幾乎所有人都會回答「秋庭裏香」吧。那是因為綾子看出了潛藏於秋庭裏香之中的特質。
素描本中的秋庭裏香微微笑著。
虛幻。
卻堅韌。N.SG@I l
處於這兩者間的平衡，感覺上還真有秋庭裏香的味道。 [x%N.x$Y^ V@%n
「身體，裏香學姊，很虛弱。不要緊吧。」
綾子輕聲說。
她還是老樣子，一旦全神貫注語句順序就會顛三倒四的。
是綾子說希望她當模特兒的，但是內向的綾子對秋庭裏香開不了口，不知道為什麼就來拜託我了。而秋庭裏香幹脆到甚至讓人大失所望地一口答應。y D,L4uh.Q
這次沒辦法也是由我代綾子問她。$M6w0cYy ^}0R
「學姊，妳身體不要緊吧?」
「嗯，只是坐著沒關係。」"Y2U2ZR7?{R$zeB,p)t*j
「那就麻煩妳再坐一下喔。」4j)[6{ M5`lt
綾子集中精神作畫，沙沙沙地舞動鉛筆。畫得真好，也不是說漂亮或精準……總之很有意思，這一定就是所謂的才能吧。如果現在仍像以前一樣，嚴守班級分層的話，一定無法發覺綾子的才能吧。即便察覺，也會笑著不當一回事，覺得無聊透頂。
  但是，這一點都不無聊。
  還滿厲害的呢。
QT(qB)[N*i
燒起來的褲子冒出陣陣白煙，夏目手忙腳亂地哇哇大叫，還慘叫說「燙死了、燙死了」。「快救我啊，戎崎」，到頭來就泫然欲泣地這麼說。那副情景光是想像就叫人發噱。哎喲，怎麼還不燒起來啊，香煙。
  「戎崎，過來一下。」
  我正因為這種無聊的想像而笑出來的時候，臭醫師他……不對，夏目對我招招手。
  我一邊警戒一邊問。Co8[5u0p/v
  「幹嘛?」#O }Drv
  「唉，過來就是了。」u B4|h0|AS1{
  「就問你幹嘛啦!」&r#Kkd/E\7|W!ojD
  「過來喔，快點，這邊、這邊。」+e_&p A t*l
  「那你先讓我照一張。」
  「照?照什麼啊?」
  「照相啦。」I*YX%x1{4m_,w
  在他回答前，我已經舉起背在肩上的相機，按下快門。隨著喀擦一聲，時間、世界，被擷取下來。在那狹窄的底片中，夏目顯露出簡直像高中小鬼頭一般的臉龐。)^JY1I-_ I,Cb
  「你還在照相喔。」
  「覺得越照越有意嗯，連顯像都自己來了。當然不可能洗彩色的，只洗黑白的就是了。」Py5}jJ.~3^
  「照相很有意思吧，你都用什麼底片啊?」
  「T RI-X的。」,})@#FmM$W
  「這是玩攝影必用的底片呢，很好用吧。」l-Y)` @%o,w
話說回來呢，夏目還真是上通天文、下知地理。我才往夏目靠近，仰望那家夥位於我上方一點的臉龐，瞬間警覺「完了」。相信這家夥甜言蜜語的我真是個白癡，夏目的雙眼中有著異常認真的光輝。我想逃卻已經逃不了，一回神脖子早被一把架住，整個人也被拖倒。我把相機很寶貝地護在懷中，也因此背部猛然撞上鐵製扶手，痛得要命。 Y}-x$x$W)F
  「你在幹嘛啦……」
  「別說話，仔細聽著，以下是我個人的診斷，沒有任何醫學根據，純粹是執刀醫師的直覺而已。裏香的心臟大概可以撐個五年，我可以用我的技術保證。真的，那次手術簡直完美到讓人難以置信，即便是在我的手術生涯中，也是名列最棒的那種等級，我甚至都想用攝影機拍下來保存了。可是即使如此大概也撐不到十年，據我估計可能介於五年到十年之間，不可能更久了。」
夏目露出十分凶暴的神情。.Ac6Yj pkB#?A
「你給我好好聽著，如果以最長的十年來說，你到時候二十八歲，如果有什麼想從零開始也太晚了，可是想要徹底放棄自己的人生又嫌太早。沒有任何情況會比那樣子更不上不下的了，但是你必須從那時候開始，從自己變得一無所有以後，重新站起來展開新的人生。聽好囉，你必須獨自一人在沒有裏香的世界中，繼續活下去。」
可惡，那家夥的手臂架著我的脖子使勁往上提，都沒辦法呼吸了，胸口感到苦悶沈重。我扭動身軀，好不容易讓脖子附近空出些許空間，隨即敞開喉嚨讓新鮮空氣流進胸部，我一股腦地拚命吸氣，同時將之轉換成語句。
「那種事情，我都知道啦!我怎麼可能不知道嘛!」BG$UO/VD |o
「不對，你不知道!」gS1otH
「都說我知道啦，你這個臭醫師!」
「你不知道!」
夏目的聲音彷彿是從緊咬的牙根問擠出來似的。^me)t!]6q@7e1?^)B7J
「像我或你這種笨蛋是不知道的。」5ruqjq yv
「可惡，沒氣了……」
「所以，你給我先搞清楚自己什麼都不知道，你能做的就只有那樣而已。然後，好好思考一下裏香不在以後的情況，稍微預作準備。就二十七或八，先做好心理準備到時候才要重新選擇人生的道路，為了你的人生給我好好想想。」
囉唆、囉唆，我在心底像個白癡一樣直嚷嚷。夏目那些話，我一句都不想聽，救護車什麼的鳴笛快點響啦，或是來架飛機低空飛過，或是消防車也行……反正什麼都好，快來幫我把夏目煩死人的聲音蓋過去啦。1Y8B$\+f]k
「只是，搞不好……我是說搞不好喔，搞不好出現什麼奇跡，裏香或許能活得更久。十一年、十二年或十五年。幾乎不可能，可是也不能說絕對不可能。去賭賭看那幾乎不可能的可能性，也是另一種生存方式。我先聲明不鼓勵你這樣做，因為必輸無疑，那就像是把所有財產賭在百戰百敗的馬身上，確實會輸個精光。可是，如果那樣也無所謂，放手一搏也是一種方法。」8d`1tu"O
「吵死了啦，你這個笨醫師!」,F} d8}7N!l.cR
我好不容易才能夠把夏目一把撞開，雙腳使勁踹過去，就連夏目也被這力道撞飛出去，一屁股跌坐在屋頂上髒汙的混凝土地面。可能是一口氣說了一大堆話，也或許是其它原因吧，只見夏目氣息紊亂地直喘氣。我同樣氣喘籲籲，雙肩一邊猛力上下起伏，我那完整的鞋印就印在夏目的白袍上。在那之後，不知道過了多久，可能也沒多久，或許就一、兩分鐘吧。P rLW1} K i
一起身，夏目拍拍屁股仰望天空，然後緩緩走近我，一腳從我伸在地上的雙腳踹下去。
「你幹嘛啦，笨醫師!」
「哇哈哈。」
「少給我邊笑邊踹人啦!哎喲，剛剛那一下真的很痛耶。」-J4uJj(}b
「哇哈哈。」
「拜託，好痛、好痛耶!」0V3S#?SO|
話雖如此，他也沒那麼使勁踹，感覺上就只是伸腳做做樣子罷了。真是的，真的搞不清楚這個醫師在想什麼東西。終於，夏目彎下腰，伸出他的手。我還以為會被揍，反射性地舉起雙臂保護頭部。就在那之後，有什麼東西伸進我的右手，那是很大、很溫暖的東西。
rl0_-qUD7wc3^)@Z
S ZO/[&J~
一回神，我已經在和夏目握手了。
C0u!ll}V+U
  「好好幹喔，臭小鬼。」y]k0h+L'U0N
夏目笑了，是的，非常溫柔地笑了。}-V]*pg$D1yC
「不論發生什麼事，都要好好守護裏香。」
然後，夏目幹脆地將手抽走，白袍衣襬一掀，掉頭離去。直到他的身影消失在屋頂鐵門後頭為止，沒有回過一次頭。
那是我最後一次見到夏目。
6l p:`Cz2U.L[6@&R+C
  「差不多好囉。」
  我這麼一說，秋庭裏香便緩緩起身。她非常注意自己的身體，一手扶住樹幹，等到雙腳站穩以後才起身。我最近在不知不覺中，開始注意到這些事情。/vh]:f;Q1hM'~|
不僅止於綾子的才能。
我一直以來都只會注意人際關係，上層下層什麼的，其它事物完全都不放在眼裏。我如今還是擠不進班上那群醒目招搖的女生團體，真要說起來，反倒屬於和綾子一樣的孤立群，可是我卻覺得其實這樣也不錯，而且也不是死鴨子嘴硬。
  這樣的世界也挺有意思的。$pF4?#e N K?AN)F
  「啊，好厲害喔。」
  秋庭裏香探頭窺視綾子的素描本，發出雀躍的聲音。)@2G?z$~7Z/DmoO]T
  「真的好會畫喔。」@'he.XN6}"Z
  嘿嘿嘿，綾子笑了。
  綾子沒辦法自然地和秋庭裏香交談，因為太緊張了吧。XG#q to!D9EW
  「也幫吉崎畫一張嘛。」
  「我嗎?」
  「嗯，可以吧，綾子?」cY'[6V+V5p0_l
  綾子連續點了好幾次頭。O4`#h0Oru1Rt
  「我啊——」
  「嗯？」
  「早就想要畫吉崎了。」
  我完全不知道綾子有這種念頭，原本想試著推辭，手卻被秋庭裏香拉住，帶到櫻花樹下。一坐在樹下，頭頂頓時是一片開展的綠色天花板，那片綠隨風沙沙搖曳，無數光點從枝葉縫隙落下，啊，好舒服喔。
  「那，先別動喔。」 PT.BIY&j;b
  「當人家的模特兒感覺還真有點緊張耶。」 Nn5H U;vPg9V
  「對啊。」
  秋庭裏香一邊點頭，一邊幫我整理頭髮，纖細的手指彷彿梳過發問的觸感感覺很好。我完全沒想到有朝一日秋庭裏香會為我這麼做。
  「這樣就行了吧。」oas p:r3G&] M&h
  秋庭裏香說著便回到綾子那邊去。H.S1{d)SeH
  一陣風吹過。
  樹葉沙沙搖曳。
  光線舞動。

琰容 2010-3-4 17:17

尾聲我們生活的地方5qGo%Wn K0hK3n

Gb-z%}I v
飛機飛過。都是因為冬天的腳步近了，天空的藍顯得格外鮮明。那架飛機拖著一道彷彿割裂天空那抹蔚藍的飛機雲，一邊閃耀著銀色光芒朝東飛去。
  「是坐那一架嗎?」
  這麼說的亞希子小姐，聲音有些微弱。h _Vk{?8`{4_ C*F
  我雙眼追著飛機說：6ne-y`5n
  「應該不是吧，有很多飛機飛來飛去的。」#g&P:O%C` tGj8D]
  「喔，說得也是啦。」
  「而且也不知道那架是不是飛美國的。」 Ht&\?U_.@RK
  「嗯。」xP{9^|i
  我和亞希子小姐正一起靠在扶手上，今天是我陪裏香來做定期檢查的日子。而亞希子小姐正好是休息時間……話是這麼說啦，但應該是蹺班中，因為到這裏來之前感覺上都鬼鬼祟祟的。
  「圍巾，不知道會不會用呢。」A ]xW,C;O
  亞希子小姐沒頭沒腦地這麼呢喃。b:{.X*N+h[
  「什麼?圍巾?」
「啊，和你沒關係啦。先別說這個了，倒是你，出路決定了嗎?」l Th Qu$Z3@ d
話題就這麼硬生生地被轉移掉了。
唉，隨便啦。FC'oY.x@$zl0{7R
反正問了，她也不會告訴我。
「還沒，我才二年級啊。」&cI&?6U|dws9V {
「啊，對喔，你留級了嘛。」
亞希子小姐露出促狹的臉龐，一直「留級、留級」地重複大概五次。(z3lyQ8^
「有什麼關係啊，反正就留級而已嘛。」
「像我都沒被留級過耶，但是竟然會為了裏香留級，你還真是勇敢，明年也打算落榜嗎?」`@e3c|-K
「我才不是為了裏香咧，只是因為發燒啦。」
「咦?真的?」$Qs$| r$y5E
「吵死了啦。」6`J[z6`:\
我臭屁地這麼一說，太妹踢突然飛了過來。o-}.ZbL*n.Q,|x
「痛、痛、痛，幹嘛啦?」.VHN:K-P%q+M
「只是輕輕踢一下而已啦。」h/HUc,E!a[.h
「很痛耶。」#Dd]-Wu*q
怎麼覺得好像每次一來這邊，就會被某人踢啊。只不過，現在會踢我的人也只剩下亞希子小姐了。:]S#VJZl
  「那你朋友決定怎樣?像那個來教你功課的女生啊，要繼續升學嗎?」(uk1ywC7E
  「她好像要去東京。」/T5c9V%`*J | K4^-f
  亞希子小姐露出意外的神情。 ^MZ'M{ u,S
  「真要說起來的話，我還以為她是會留在本地的那種人耶。」y?O/]EDShQbh
  「因為她男朋友要到東京去。」E s0XIIc E;H
  「啊，原來如此，所以是要跟著去囉。」,RP*y[(a7D V
  「聽說是這樣啦。」nz:F"^kT:Suv$fp u
  「還真勇敢耶，也不能這麼說，她大概本來就算是勇敢的那一型了。」
  「對啊。」fu#v#q7f*\i
  「那個很壯碩的孩子呢?」G0l"@iAX
  「你是說司嗎?那家夥就是會跟她一起到東京去的男朋友。」Sa_R5kZ'P
  「咦?那兩個人在交往喔?」
  「嗯，好像是。」!Nss%q1} W0z
  真意外，亞希子小姐說出這句話後，又重複說「那還真意外耶」。
私渾渾地剽露。/[(b-@w1{%g
「我以前也沒想到會變成這樣。」8rKqKr:q}v#n1It
「嗯——男女之間的事是永遠都說不准的。那個男孩子要到東京去呀?」
「他打算成為一名廚師，所以好像要到那邊的名店去拜師學藝，那家夥真的很適合走這方面呢。幾年以後，說不定會變成一個小有名氣的廚師喔。」v@0HQ-nh^YZ
「那，那個孩子呢?就是看起來呆頭呆腦的那一個啊?」s&ZO4u&|[%f j
是在說山西吧。.I7A%x$} {wij.K
「那家夥好像要考大阪或京都的大學，不管哪一所都是三流私立大學，可是卻只拿到D級認定而已，我看重考的機率很高就是了。不過呢，如果考上，大概就會去其中一所吧。」
「原來大家都要離開這裏呀。」(m5t`*r7l4a4}B0`
「是啊。」
大家即將各自展開旅程，揮別這個沒落的城鎮。被留下來的就只有我們……我和裏香而已。XN~Hh`6rXYzy0e
「羨慕嗎?」
亞希子小姐笑嘻嘻地問。
我決定逞強。
「哪會，沒有啊。」
  「真的嗎?」
  她也不是認真詢問，看來嘲弄的成分很高。雙眼瞇得有夠細，嘴角還上揚。Y(g"osj.U
  我笑著，這次老實回答。
  「是有一點羨慕啦。」
  「我也有一點羨慕耶。」
  「亞希子小姐也會喔?」%Llmgk
  「因為我只知道這個地方啊，不過呢，這樣就好了。」7dj,R;n*r!~Ef*o/_b
  「我也是這樣就好了。」$ZU7o1vtV;C

  昨天傍晚，裏香睡在我房裏。也不是啦，我們可沒做什麼奇怪的事情喔。我說的是在房裏看書的裏香，自己倒在我床上睡著而已啦。我那時候正在樓下廚房弄咖啡，端著兩個杯子一回到房間，就看到裏香已經睡著了。D!O'P}/j
裏香就在我那間夕陽西曬的房裏。
陷入熟睡。-rhFF,M1e
雙頰附近反射著紅色的光芒，讓那柔和的線條更柔和地突顯出來。
我有好一會兒就端著杯子佇立於原地，只管凝視她的模樣，不久後端著杯子的手開始覺得燙。於是，我將杯子放到桌子上，坐在床邊。裏香的身影近在眼前，她倒臥著，雙膝微曲，從制服裙襬下伸出形狀優美的纖細雙腿。她的手微微張開，交疊在胸前，枕邊放著一本書。我小心翼翼地避免吵醒裏香，一邊試著拿起那本書，是有收錄芥川龍之介那篇《蜜柑》的短篇集。我聽著裏香熟睡的氣息，再度閱讀那篇短文。嗯，不錯，雖然只是描述平凡情節的故事，讀後卻有某些東西會殘存心底。一合上書，夕陽更為西斜，房內黑暗的比例正逐漸增加，裏香柔和的剪影以微微散發光芒的窗戶為背景，浮現於空間之中。我很想叫醒她，將她緊緊擁入懷中，讓她當場屬於我的。可是，這種事情以後再說，我還想好好珍惜她那纖瘦的身軀和虛幻感。不論是我或裏香，現在就變成大人還嫌太早。是的，我們以後還有很多時間，雖然可能不會是永遠，但是我相信將會很長遠。我衷心祈禱那樣的時間能夠盡可能延續下去。A(N@pa[W
獨一無二的東西、全世界最重要的存在。隨著我將那樣的幸福握人手中，同時也決定割捨掉好多東西。ba/G0gU8z
首先浮現腦海的是東京，那個好大的都市，日本的首都，什麼藝人、歌手或演員滿街跑，還有一大堆國際企業。但是，嗯，那裏是個俗不可耐的都市，看電視就可以看個夠，我才不想去，那不是人住的地方。下一個浮現腦海的是紐約，很遺憾的是也不行，真的更不行了。那裏太危險了，想要接近那種地方未免過於魯莽，看看電影，不是一年總要毀滅個一、兩次嗎?巴黎怎麼樣呢?不對，還是不行，法國人呢，滿嘴大道理吵得要命，據說都是些以自我為中心的家夥，哪可能和那些人相處呀。那就近一點的北京如何?看來是有點難度吧，人太多了。那幹脆就埃及吧，可是感覺上好像全都是沙子，反正除了金字塔什麼都沒有吧。而且，中東那邊的人好像都很狡猾吝嗇，不是嗎?不可能和那些人一起相處吧。只要腦海中浮現出任何城市的名字，就會以那些地方的缺點加以反駁，將那些地方罵得體無完膚，甚至還出現一些任何有道德良知的人聽到都會皺眉頭的念頭。唉，都已經充分思考過了呀。,|s\Va s
c%zr0O/PuS0X
  然後，就在三十分鐘後。

  當我徹頭徹尾檢討過所有想得到的地方後，不論國內、外都沒有任何一個地方是我想去的了。唉，沒有其它地方了嗎?住起來舒服的好地方，嗯，就是很有魅力的地方啊，可以讓我覺得「在這邊住上一輩子也無妨」的地方，我想這種地方一定存在於世界某處的。不然，我不就沒地方住了嗎?啊，對了，不是有句話說「燭燈台下反顯暗」嗎?那句話是什麼意思去了，是說距離太近反而看不清楚嗎?距離太近的地方?啊，對了，我忘了。
  伊勢呢……伊勢怎麼樣?@4W$v,M4KfIyK;{
  出乎意料地也不賴，不是嗎?那個……嗯，是鄉下地方沒錯啦，不過正是這樣才顯得悠閑愜意呀，住起來又舒服。因為是土生土長的地方，朋友也多，冬天又溫暖。往南走魚很好吃，往北走肉很好吃，真是個不賴的地方，不是嗎?雖然也沒什麼值得大書特書的事物，不過呢，還不賴啦。而且，伊勢這還有裏香在。
我凝視躺在床上那個少女的輪廓。
此時屋內已經染上昏暗的色彩，玻璃窗所反射的光芒不再是陽光，而是路燈的光線。裏香的剪影隱約浮現在那樣的光輝之中，耳邊傳來她沈睡時的氣息聲。伊勢有這個女孩在呢，裏香就在這裏呢。 u1f.h6]\%pf&`{3x
其它還需要什麼嗎?4vw qC!|Tl
沒有了。$A$I0Qp)A
完全沒有了。M'l/l,r%` W}
我得到這樣的結論後，想幫裏香蓋上毯子，開始有點冷了，再這樣下去會感冒的。然後就在我起身時，在窗戶射進的光線照耀下，有塊小小的白色三角正閃耀著光芒，原來是抽屜裏面有什麼紙張的一角伸出抽屜邊緣。f q'a9N(x:xC
「這是什麼啊?」4l6D}4Cb!v*l
我沒想太多，就把那張紙拉出來。上頭寫著司的名字，寫著美雪的名字，必須的兩名見證人都已經確實填妥了。然後，在紙張右側字段這麼寫著。

秋庭裏香
ro4CRhmq'z&z"E
其它包括住址、戶籍和出生年、月、日等各種信息都填好了。不會錯的，那是裏香的筆跡，只要在左側字段填入我的名字或住址什麼的，必要事項就全填好了。到時候，只要拿到市公所去就行了。我呆若木雞地佇立原地，整整一分鐘無法動彈。怎麼會變成這樣啊?是什麼時候寫好的啊?我一頭霧水，完全不知所措。N`vzC
  接下來該怎麼辦呢?s(^g"R'U
  蠢問題，這還用問嗎?當然是在左側寫好自己的名字囉，把必要事項全填好啊。雖然還不會拿到市公所去登記，可是說不定哪一天就會拿去了。8x ]5INk
兩年後，還是三年後吧，嗯，差不多就那個時候。'ORn"pZt*n/~E:SUI
話說回來，司、美雪和裏香到底是什麼時候寫下這些東西的啊?w&{ffN*\lX`
2TQ|\sBgA]6Q
「我也是這樣就好。」
我朝向亞希子小姐，重複相同話語。tw&LK(o@HQ
「伊勢就好。」
清楚地告訴她。
就在這裏，就在這座城鎮，我們將會在此生活下去。因為，我已經用自己的雙手好好地選擇了未來和重視的東西。只要將那獨一無二的女孩，和自己的夢想放上天秤一秤，就會喀噹一聲往女孩那邊傾斜，而且是幹幹脆脆地直接往那邊傾斜。不只是自己的夢想，不論天秤另一端放的是全世界亦或是全宇宙，不論是任何事物，天秤都會同樣往女孩那邊傾斜吧。q!^G%P;E1G&[!G
那正是我所選擇的東西。
「這個城鎮小雖小，可是還不賴啦。」yjY~Y x,?%n ydNf
「是啊，還不賴呢。」
「真的，說良心話還不賴啦。」
我對著朗朗晴空，毫不害臊地扯著嗓門大喊。亞希子小姐以似乎大吃一驚的眼神望向我，我姑且衝著她一笑，亞希子小姐也彷彿投降般地回以一笑。就在那時候，有什麼巨大聲響逐漸接近，我才在想發生什麼事了，屋頂鐵門頓時開啟。因為我才上過油，整扇門以驚人氣勢啪地一聲敞開，接著出現在眼前的果不其然就是裏香。她的右臂袖子捲起，那邊垂著一條彷彿管子的東西，管子末端還在滴血。裏香走過來的後方，形成一條清晰的血痕。
「妳在搞什麼東西啦?」
  我發出類似慘叫的聲音。
  鮮血的豔紅搞得我心驚膽戰。m7s!q]5TP8C
  但是，裏香對於流出的鮮血毫不在意，憤怒地說：
  「那個醫師實在糟糕透頂!我要回去了!」 e~t0EcC I^Lhb$a
  「可……可是檢查……」
  「我才不要讓那種豬頭醫師檢查!回去了啦，裕一!」
  「先別說這個了，那個血……」| C,Ft L'E7y|W
  穿著白袍的醫師和護士長似乎是追在裏香後頭，跑到屋頂上來。他們雖然拚命討好裏香，裏香卻對人家劈頭就是一陣女孩子不宜掛在嘴上的粗話護罵。另一方面，蹺班的亞希子小姐則惟恐被護士長發現，屈著身子快步往鐵門方向移動。
  「裕一，回去了啦!」
  「裏香!只是檢查而已呀!」
  「是啊!我們回檢查室吧!」
  「吵死了!笨蛋!我要回去了，管子給我拔掉啦!」
  我望著眼前這場騷動，和鬼鬼祟祟脫逃中的亞希子小姐，一邊歎了口氣。到頭來，一定得由我負責說服裏香吧。哎喲，可是要怎麼說服她呢?唉，或許可以把裏香火大的矛頭轉到我身上來吧，也就是把她針對醫師或護士長的情緒轉移到我身上，然後趁她對我發脾氣的時候，就可以讓她接受檢查了。
反正這是我常常在做的事情，也慢慢習慣了。
「我說裏香啊……」oLB-sEt/\,n
我一邊思索可能讓裏香發怒的詞句，一邊對她出聲。
受不了耶，真是個吃力不討好的角色是吧?y`/D3c2C y/{_lz
這可是我自己所選擇的喔。

琰容 2010-3-4 17:18

後記

今天早上，有只野貓潛入我家庭院連廊下，那是只滿可愛的黑條紋貓，但是對於貓一號而言，此舉只會被解讀成入侵地盤，因此連廊上下頓時吵得不可開交。其實也沒那麼嚴重啦，就只是兩隻貓喵、喵、喵地互相叫來叫去而已。反正隔著連廊，彼此也抓不到。即便如此，貓一號似乎很開心，牠一直都養在家裏（完完全全就是家貓一隻），偶爾來點這種刺激也比較好吧。另一方面，貓二號則是一副事不關己的樣子，只管悠哉悠哉地曬太陽。唔，明明就是兄妹，這樣的性格差異是怎麼一回事啊?o4?1?K&~

就是這樣囉，一如往常地還是我這個笨貓癡——橋本。
5s)~#q j|
雖然有些依依不捨，不過《仰望半月的夜空》也終於出到最後一集了。即使再過一陣子就會出短篇集，但是就正篇面言，這本已經是最後了。話說回來，總覺得好不可思議。剛開始寫《仰望半月的夜空》時，根本沒想過後來會被「漫畫化」或「動畫化」。當時反而足已經做好會賣得比《ソバーヌ》糟的心理準備，在那種情況下動筆，能一路寫到今天還真是嚇了一跳。對於能夠從頭到尾看完這個普通故事的各位讀者，謝謝你們。在寫完正篇最後一集的現在，衷心對大家致上謝意。B2{`s~)ok
其它也有好幾件事預料錯誤。7ke$x.mWf
最初的構想中，根本就沒打算寫這一本。p'sh9q0XI_i
我原先計劃的結局就是第五集那一本，也可以說故事至此已經劃上句點，因此或許有人會覺得這集是畫蛇添足吧。只不過，我已經忘記是在哪個時間點改變主意的，在撰寫《仰望半月的夜空》的過程中，開始想要撰寫本集。裕一和裏香生活的地方不是醫院，醫院應該只是個短暫停留之處，裕一和裏香也終於回到日常生活中。即便可能畫蛇添足，即便可能破壞故事整體美感，我還是很想寫出他們如何在那所謂日常生活的舞台上生活下去。g(s7z G3V$Ls.vE,Sz
終點總有一天肯定會降臨的日常生活。
明知如此卻絕不放棄，只要普普通通地生活下去。
這遠比被接二連三的危機折騰還要艱難。!Hmv|5o
1i,Oqh%qQ e@S4l
可是仔細想想，這也不只是裕一和裏香的故事呢。像我們也是，總有一天都會死。雖然不知道是明天、後天，抑或是數十年後，終點總有一天肯定會降臨。就這一點西言，我們和裏香所面對的命運沒有絲毫不同。也因此，我們或許也應該擁有裕一他們想要去擁有的心情吧。要相信自己能夠就此活到十年或二十年後嘛，這世界又存在著些許不確定感，恐怕我們也必須早點明白每個人都有可能隨時殯落吧。只不過，這是很難做到的，我也都常常忘記呢。 e:I,R ue,B[:@
再來呢，就是接下來預定的計劃，《仰望半月的夜空》會在入夏前出版短篇集。屆時應該會收錄幾篇為《電擊h p》或廣播劇撰寫的短篇故事。然後，秋季時就會開始撰寫新系列作品。我打算以平凡的筆觸，描寫出就在我們身邊的平凡年輕人的平凡日子。還有，在這邊宣傳可能會惹電擊的編輯生氣吧，就在這第六集出書後不久，新潮社即將推出名為《流れ星ガ消えなぃぅちに》（預定二月底出版）的書。因為是單行本，售價有點高（註：日本的單行本一般指的是硬皮精裝的書籍），若各位讀者的金錢和時問方面尚有餘裕，請務必買來看看。那是個和《仰望半月的夜空》類似主題，不過是以不同角度描寫而成的故事。（註：以上為日本出版情報）-R5{`+\a]C

那麼，最後則要表達本人的謝意。一路走來，終於來到離終點還剩一小段距離的地方了，山本老師。只要一想到我們這對兩人組即將解散，就覺得非常寂寞，日後再找機會合作吧。負責設計的縑部先生，非常謝謝您每次所設計出的精彩作品，在此由衷致上謝意。德田編輯，我一直以來總是任性妄為，真是對不起。我會繼續努力，總有一天會讓您覺得能夠負責橋本的作品真是太仔了。%w^7|([(f
在這後記中已經是二度提起，不過還是要對於各位讀者致上最大的謝意!在撰寫《仰望半月的夜空》這數年間，每一天都過著身為作者理想中的幸福日子。再次向賜給我那樣幸福日子的各位致意，謝謝你們。我今後也將繼續寫出能讓大家樂在其中的故事。
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橋本紡

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仰望半月的夜空06 作者：橋本紡