無名 2006-12-20 19:09
夜雨 作者:十三
楔子[table=95%][tr][td=1,1,12%][/td][/tr][tr][td=1,1,12%][/td][/tr][tr][td=1,1,12%] 「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。
何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」——唐 李商隱 夜雨寄北
窗外，雨勢滂沱。
燭光也昏幽，閃爍明滅中，看不清、瞧不真。容在平日或許會索性直接捻熄燭焰，或者剪去已焦黑的燭蕊；此刻臨別的兩個人，卻似乎是沒空去注意、或者，也寧可它繼續這麼閃爍不定下去，至少不必太清楚的面對某些東西。
「……雨勢那麼大，怕是到明兒也停不了。真不考慮在緩緩？」施平雨斜倚窗邊，背對著將遠行的好友，不知該再說些什麼。
也許該懂他，少年心性總是不甘平凡，不想終生留在這雖然內繁華富庶，少了刺激的家園。也許該懂他，練了一身武藝便想去江湖上闖蕩闖蕩，或者求個功名或者闖出個字號，不想一生留在這個四面環山的地方。
過去他娘親還在世時，本著親在不遠遊的道理，他一直沒提過要走；可是畢竟打小一起玩到大的交情，哪裡會不知道他想什麼？現在，蘇大娘過逝了，守過喪期，便再也沒有什麼攔得住他。
只是不管怎麼說，仍然不想他走，就是覺得平平安安待在故鄉終老也沒什麼不好，無風無浪的，縱然是少了點波折少了點刺激，可至少能平安到老、不必擔心哪天開罪了誰，死在半路都不曉得為什麼？說沒出息也好，說是沒練武的書生文人膽子小也罷，就不覺得爭這爭那有什麼意思，能當飯吃嗎？
「這點風雨就阻得了我，那還憑什麼出去闖呢？」蘇寶巖坐在桌前，單手支著下顎，眼睛不是瞧著平雨的背影就是瞄著滿桌菜餚。
一方面是餓了一方面是不想再討論這個話題，真正想出去闖的理由他打死都不可能出口，說出來可多尷尬多丟臉啊！
平雨微低頭，無聲歎口氣。
該說的都說了，該吵的也都吵過了，都到這節骨眼兒，什麼多餘的話也都甭談了。回過身，「你預計什麼時候回來？」不意外看見，快速縮回的手帶了點油光。
這小子……都什麼年紀了，愛偷吃的習慣還是不改。
「唔……不知道。」盡快吞下方才頭塞到嘴裡的食物，努力吐出清楚字句，「也許三年五年；也許是十來年。等我磨夠了，就回來。」或者，當耐不住寂寞時，會回來偷瞧瞧吧。沒出口，怕被取笑。一直是個怕寂寞的人，平雨也一直都是逮到機會便會笑話他的人。
知道他這麼意志不堅，說要出去磨練磨練闖天下，早打好主意隨時會回來，怕不怕藉機會取笑他長不大？
「三年五年、十來年……？」三年是三十六個月、一千多個日子，五年是六十個月、將近兩千個日子，十來年呢？又能換算成多少日子？是，多漫長的歲月……「這個說來，我會好久見不到你了？」
「唔！痛痛痛痛痛~」強壓住差點衝口而出的反駁，一個不小心咬到自己的舌頭，便什麼都忘了猛叫痛。
「喂喂，做什麼做什麼？」平雨緊張地快步走近桌前一看究竟，「吃東西吃太快咬到舌頭了嗎？」
「晤……」寶巖一時之間說不出話，只能猛搖頭又點頭，因為咬得太用力，痛到差點眼淚掉下來。
「你啊……」歎口氣搖搖頭，「搖頭點頭的，到底是在幹什麼？這個樣子怎麼出去見世面嘛，怕沒三兩天就給外頭的豺狼虎吃得連骨都不剩，外頭可不比家鄉，人心險惡得很啊……」挨著他身邊坐下，似乎終於有準備用餐的意願。
「唔……別這樣麼，」好不容易痛緩了些，說話仍有些含糊不清。「擔心我就每天幫我燒柱香拜拜神，不要成天想這想那，小心想到頭都痛了。這樣吧，我答應你，三五年後我一定回來找你！」
「……」深鎖愁眉沒有放鬆的跡象，雙手攏進袖裡，捏著日前跟人討來的藥包，終於把心一橫，決定動用這最後一招了……「那，今兒個咱們就來個不醉無歸吧，就算作，我為你餞別。」
窗外的雨，下了一整夜，偶爾夾帶雷鳴電閃，風聲呼呼、吹得狂亂。明兒彌地泥濘，又不知會混入多少落花殘葉。
***
「唐娃你這個混蛋！你到底給我什麼藥？」完全把所受教養丟到腦後去，什麼斯文有禮、該當溫文儒雅現下是全然不重要，施平雨此刻只想找到那個罪魁禍首算帳，沒把王八羔子罵出口已算他客氣。
被喚作唐娃的少年，頓下劈柴動作，一臉莫名其妙的表情瞧著打進他家門起、還等不及見到他的面便破口大罵的友人。「怎麼？沒效嗎？」
「哪有什麼效！你教的什麼爛方法，第二天我起來人早跑個不見蹤影，別說沒打招呼，連個隻字詞組都沒留。活像逃難似的。你到底拿什麼迷藥給我，害我直到今天才勉勉強強有力氣走來找你算帳！」
唐娃聞言瞪圓了眼，一臉奇怪表情將他從頭到腳來來回回打量好幾遍，犀利的眼神沒漏過平雨刻意拉高的衣領因為動作過大而下滑，露出零散分佈在白皙頸脖上，東一塊、西一塊的青紫淤痕。驚訝地喃喃自語：「是哪家的姑娘這麼猛啊……」看起來怎麼好像餓虎撲羊啊？太可怕了嘛。
雖然說人家常說書生是手無縛雞之力，可是平雨好歹年幼時也還曾經練過幾年，再加上是小時候常到山裡去玩的孩子，怎麼都不該這麼虛……
雖然，他承認自己給的藥可能是猛了點，但能讓男方在完事後累到好幾天爬不起來、自己卻還能在第二天就一溜煙不見蹤影？好、好可怕的姑娘，到底是何方神聖啊？
思及這個問題，唐娃不禁打了個寒顫。
「你在說什麼姑娘？」不耐煩出聲打斷唐娃的思緒，自顧自到一旁找個地方坐下，動作上奇特的小心翼翼，再度引起唐娃的注意。
「你是怎麼了？怎麼動作看起來好奇怪？」放下手中遠重於一般斧頭的劈柴工具，一臉狐疑在施平雨身旁繞了幾圈看來看去，想看看究竟是哪兒不對勁？是傷著什麼地方還是怎麼樣……
「看什麼看啦！」平雨沒好氣的不作正面回答，反問道：「你還沒跟我說你到底拿什麼藥給我？為什麼他會那種反映……」嗚嗚……痛死人了……
「春藥啊！不然什麼藥，你和人家不什麼都做了嗎，怎麼還問我什麼藥……」話還沒講完便被平雨狠推了一把，差點沒跌坐在地。好在他平日雖然不算很用功，根基還不算太差，身形微晃、順勢退了半步變穩住身子。「幹嘛推我啊，萬一一個不小心我摔著傷了哪裡，看你要怎麼賠我。」
加害者半絲悔意也無，恨恨地咬牙切齒道：「摔死你算了，什麼藥不好拿，拿這種下三濫的藥給我！」讓他直到今日都還不敢回想那天的情景，浮沉在記憶中的片片段段累得他連日睡不安。
被箍制的手腕受限於彼此體魄上決定性的差異，怎麼也掙不開。
連咒罵都想不到詞彙，只真切的感受到文人與武人氣力上的差別，只確實的明白為什麼總會有人說書生軟弱沒用。夜深人靜、夢醒時分，猛然圓睜的眼只見一片漆黑，耳際彷彿聽見那粗重的喘息聲，顫抖著蜷縮成一團，然後便再也難以成眠。
最過分的是那個肇事的傢伙，趁著他被操勞得累癱在床上還沒睡醒時，隻字詞組也不留地就溜了，讓他連想發火都找不到對象，獨自面對肇事現場痛哭流涕。
傷心什麼？貞操被毀？不！是身體痛得要命、像全身的骨頭都要散了抓不到人遷怒發洩！滿懷怨念囤積了三天，好不容易可以維持正常的走路姿態、看起來不至於太奇怪，變氣沖沖地殺來唐娃家算帳。再不找人發洩一下怨氣，他會悶出病來。
唐娃噘起嘴，只覺得無辜受害。
搔搔頭，「怎麼了嘛……是你自己兒時玩伴要離開，你喜歡人家、人家也喜歡你，沒辦法為你留下來。那……那……把人家娶進門不就可以順理成章的留住人家一輩子了？生米煮成熟飯，便是任誰也不能反對了啊……就別計較是用什麼手段了嘛……」越說越小聲，源自發現對方殺氣騰騰的眼有越來越嗜血的傾向。
嚥了口唾沫，突然頭一次開始感謝老爹拿這麼重的斧給他劈柴，不然只怕此時他的這小小宅院早成了命案現場。
老爹沒續絃打算又只有他這個命根子，若他有個萬一老爹不就要絕後啦？
「那你當初為什麼告訴我那只是『普、通、迷、藥』！？」如果目光有形，唐娃怕不早被戳成蜂窩。「害我那天被『煮』了之後，癱了兩三天才有力氣來找你算帳？」
雖然當初也懷疑過光把人迷暈有什麼用？迷藥效力過了人還是會走不是？敗就敗在他病急亂投醫，唐娃一口咬定在餞別宴上將藥下在酒菜裡，絕對可以成功將人留下，半信半疑下就……嗚嗚嗚
說到這，唐娃就覺得更無辜了。但屈於對方凶狠的眼下，辯解缺乏了點氣勢。「我……我哪知道你那個兒時玩伴那麼凶狠……還是初夜吧？就有能耐把人弄成這樣……呃……」快承受不住對方「熱情如火」的眼，吶吶地想轉移話題，「哎，那個……哎，對了，你那個打小一塊兒長大的姑娘到底是何方神聖？我還真沒聽說過哪個姑娘有這麼強烈的反應……
深呼吸了幾口氣，努力說服自己保持冷靜才能說得出話，但很清楚如果此刻手裡拿著東西鐵定會順手扔了過去。稍稍平服了急湧而上的火氣，咬著牙從牙縫裡一字一噸的擠出一句話：「我、那、個、兒、時、玩、伴、是、男、的！你幾時聽過我身邊有什麼姑娘了？」
唐娃錯愕的張大了嘴，腦袋裡霎時被清成空白。
男……男的？那、那……那麼他……？
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無名 2006-12-20 19:10
第一章
雨過天青。
一夜豪雨後，天空是幾近萬里無雲的晴朗，清晨的地面是遍地泥濘，極不好走。雖然一不喜歡走在這種路上，此刻顧不了那麼多。
提起包袱，蘇寶巖幾乎算是落荒而逃地逃離他居住了十餘年的家。
沒想過會是在這種情形下離開。本來計算著沒事兒想家時還可以回來瞧瞧，這下可好，短時間內絕不敢回來了……
本以為會懷抱濃濃的思鄉情緒，和上對外頭多彩多姿世界的嚮往，帶著滿懷期待的亢奮和淡淡離愁，暫別這個十餘年從來未曾離開過的地方。
怎麼也想不到會落到這步田地……昨晚的事到底是怎麼發生的？記憶中影像無法連貫，也許是因為燭火閃爍不定，映入眼裡的畫面會有中斷。不過，薄酒入喉，以小腹為中心延展開來的暖意熱潮，倒是清清楚楚的記得。
握住那雙在年幼時總護著他的手，心裡頭的震撼怎麼都難忘。
這個人，長他兩三歲，自小就嘴巴壞常愛取笑他、愛鬧他，每次父親酒後發脾氣打他時，為他擋著的也是這個人。
隨著年歲增長，身材高了、長壯了，在這人面前仍總像個長不大的孩子。也許，是平雨待他的態度使然；也許是，自己也總不自覺的依賴。但不管什麼理由，終非長久之道。就算再親的兄弟也都得各自成家立業，沒有誰能夠永遠去依靠誰；所以決意出走，離開所能依賴的一切，學著自己獨當一面，憑著自己一個人的力量面對所有風雨。
雖然如此，對那從小就護衛著他的身影，他還沒有想過會有與之平起平坐、甚至超越的一天，無論在哪一方面。
雖然知道自己身高高過他了、體格也較他來得壯碩，力氣比他大上許多；畢竟，筆桿兒的重量和大刀的重量差很多——從來沒想過可以這麼輕而易舉的壓制他所有反抗。
沒有想過，自己的手掌已經大到可以環握他的手腕、或者，該說是從來沒有想過他的手腕會這麼細？那曾為自己擋下多少責罰的手，曾多少次在年幼時為自己拭淚的手，原來竟是這麼細的一雙手？唔……雖然已經記不太清楚了，但還是知道自己應該算蠻……粗暴的？像頭野獸撲食獵物似的，差點沒用撕咬的罷了。
忘了真切該怎麼形容那時的感覺，也忘了是什麼理由會想咬他，總不成是因為扒開衣裳後，瞧見一身細皮嫩肉活像白斬雞似的，所以餓了想吃吧？
然後啃啃咬咬到讓他忍無可忍，終於暴出一句：「做什麼啦！餓了飯菜在桌上啦！別咬我……唔……」嫌吵，便學著過去偶然間偷瞧見人堵嘴的方式，用自己的嘴堵住他的吵嚷、也許真該是獸性大發吧。
有生以來第二次看見他掉眼淚，雖然有點難過、有點捨不得，沒動過停止的念頭。只是由著他哭到哭不出聲，不停地發抖；貪戀他身體內部的溫暖柔軟而再度推進時，好不容易止住的眼淚再度氾濫於水跡未乾的面頰上。
直到第二天早上清醒後，才抱著頭懊悔；甚至不敢看平雨給折騰到多淒慘，只想到他一定會很生氣、不會原諒自己。
平雨生起氣來很恐怖的……所以，匆匆提起早就收拾好的包袱，很沒骨氣的落荒而逃，避風頭去……這，真是個不好的開始。
俗話說得好，好的開始是成功的一半；那麼不好的開始呢？這時候，寶巖難得聰明的不去想這個問題。
就先避避風頭，出去磨練磨練，等他氣消了再回來道歉吧……
***
空山新雨後，林間充斥著水氣。
這樣的空氣，照理來說不應有血腥味，但寶巖偏生就是聞到了。
不像是野獸的血味——至少，不是他所碰過的獸類。那味道讓他硬生生自午後甜睡中驚醒，不假思索自棲身避雨的樹洞裡跳出來。
離鄉後，一時心裡也沒個底要上哪兒去；朝東走了幾天，還沒離開山區。
這天，碰上午後陣雨，就近找了個樹洞窩著躲雨。看看雨勢似乎短時間內不會停，便打個盹兒、等雨停再走。沒料到會被血腥硬生生鬧腥。
鼻翼略略抽動，仔細確認不是自己聞錯；側耳凝細聽，遠方似乎隱有金鐵交鳴之聲。什麼情況？該不會……
尋著味道，拎起包袱，朝來源奔去。
鐵銹味說濃不濃，說淡不淡。地面上躺了三五個人，也不知還有氣兒沒有；幾輛鏢車有的翻倒了有的橫著、鏢橫七豎八，七八個人正拿著亮晃晃的刀劍，你來我往的捉對廝殺。寶巖愣愣地傻在當場，一時不知道該怎麼辦才好。
平雨說過，人不可貌，長得兇惡的人不見得就是壞人，長得看起來溫和無害、一副正人君子樣的人也不一定就是好人；該幫誰好？
服飾較為整齊統一的一方，看來似乎落在下風，但那也不代表他們一定是被欺負的人，畢竟也不是沒看過那種欺負人反倒踢到鐵板的……！不管怎麼說，殺人就是不好！
眼見一個滿臉大鬍子的漢子被殺傷倒地，與其對手的那人，正打算補上一刀了結他的性命，寶巖立時隨手撿了塊石子擲出，同時縱身加入戰局。
給那石子正中刀鋒，虎口一震，鋼刀幾乎要脫手；一看之下乖乖不得了，精鋼鍛的刀上竟崩了好大一個口子。抬頭大喝：「哪來不開眼的兔崽子？膽敢管老子閒事。「
寶巖則沒空搭理他，「大叔你沒事兒了吧？「慌慌張張地將人攙起半坐著，緊張問道。
「哎……輕點……「似乎是不小心碰著了大鬍子的傷口，通得他呲牙咧嘴。」照你這麼粗魯的攙法，沒事依然會變有事……「
「啊？」還有心情笑，那應該是沒什麼大礙吧……「對不起。」
「我說現在的年輕人怎麼……小心背後！」還麼來得及嘮叨完，便發現了寶巖身後的危機。原來之前刀式被寶巖擲出的石子阻攔的漢子，回過來見慣用的罵對方不予理睬，便起刀再度劈來。
「難怪平雨說外頭的人陰險……」寶巖慢聲嘀咕著，手腳倒是不慢。
立時鬆手、低頭避過刀鋒、旋身順手一拳打在那漢子腹上。那漢子順著寶巖是力方向直直飛出去，讓寶巖瞧得一時傻眼。「糟糕……一時忘了控制，出手太重了點……」
那大鬍子也呆了，沒想到這麼一個看來乳臭未乾的小伙子，動作竟快到這種地步、力道也驚人。似乎還來不及眨眼呢，人便已被打飛出去。這年輕人是啥來歷啊？
「平雨會生氣的……啊，不對，平雨不會知道……」抱著頭，就地蹲下來喃喃自語，一臉苦惱的模樣。「可是平雨說過若要人不知除非己莫為；遲早他會知道……但我不是故意的啊……我怎麼知道他動作那麼慢，不經打……那話是怎麼的？唔，情有可原？」
「小伙子你在囉嗦啥呀？架還沒打完，你窩在那邊做什麼？孵小雞不成？」大鬍子畢竟見多識廣，很快便回過來：回頭見那群賊子聽見同夥慘叫便加緊了手上攻勢，造成自己同伴險象壞生，連忙大聲呼喚寶嚴協助。
「啊、我……」寶巖茫然抬起頭、有些不知所措，見人落入險境時是反映迅速的衝上前去。「住手啊……」邊嚷著，邊一腳踢飛某個人的刀。
險險側身避過一刀，順便一肘子在來人腹上狠狠一撞，劫匪們見情況不對，立時舍下年輕鏢師迎戰寶巖。「哪來的毛頭小鬼？」刀如虹，聲似洪鐘。一劈一掃，虎虎生風。
「我有名有姓，不叫小鬼。」說歸說，閃歸閃，邊說話邊打架其實是很容易變成滿嘴風沙。一個分神，臂上險些給劃道口子。
「哪來這麼多廢話！」
「這哪裡是廢話……」
「大叔……這些人該怎麼處置？」幫著眾人初步處理一下傷口後，蹲在被密密實實捆成跟粽子沒兩樣的匪徒身旁瞧了半晌，寶巖回首向著那滿面鬍子的漢子問道。
「什麼大叔！」大鬍子正清查鏢車是否有損，乍聽這種稱呼著實愣了愣。「格老子地把我叫那麼老幹嘛？我看起來有那麼老嗎？」
「頭兒，這你也不能怪人家呀；誰叫你老是不肯刮鬍子，也難怪人家會把你當成老頭子嘛。」一旁的年輕鏢師，雖臂上腿上傷了幾道，精神倒還不錯。見狀，幫腔著打趣道。
「什麼話，」皺起濃眉、睨視年輕鏢師一眼，「那麼老子當初錯把『秋塘月』這個名字當成女娃兒，也不能怪我嘛。」
秋塘月聞言臉色微紅，抗議道：「頭兒你真不夠意思，老拿這我改變不了的事實來取笑我。況且這根本是兩回事，怎能混為一談？」
「怎麼說個兩回事？還不都一樣。」微挑眉，聳聳肩滿不在乎的道：「都是認錯了嘛。」
「話不是這麼說。雖然你一臉大鬍子看起來是老了些，但你也確實長人家個十來歲，叫你聲大叔，也不過分啊。」
「總比你不過晚我幾年出娘胎，還常給人家當成斷奶沒多久的小毛頭好吧？」說罷，還不忘撇撇嘴，擺出一副不屑的模樣。
「你……」秋塘月的臉又紅了幾分，正似秋海棠。
「好了好了別鬥了，也不怕給人笑話。」趙淮濟幫著整理鏢旗，聽著兩人鬥嘴終於忍不住插口道：「小塘，別跟頭兒一般計較，他自個兒的名字也沒多有男子氣概；留鬍子更是因為他那張臉早些年常給人當成小姑娘，比你還慘哪。你就當可憐他，別跟他計較。」
「哦？頭兒的名字？」眼睛眨巴眨巴、滴溜溜地轉了轉，「沒提我還沒想到，進鏢局這麼多年只知道頭兒姓狄，倒沒聽說過頭兒叫啥名字。」被轉移了注意力，秋塘月看來十分興致勃勃地追問道：「趙三哥，快說來聽聽吧。」
「我……」大鬍子翻了個白眼，「老趙，咱們哥兒們這麼多年，你怎麼掀我的底啊？真不夠義氣。」
「我只不過是聽著你提小塘的名字像女娃兒，不禁想起幾年前曾有人寫情書給狄大小姐狄蘊華的事而已……」
「老趙，你今天吃錯藥了是不？」
「沒啊，除非你在給我的飯菜裡下了藥。」聳肩、攤手，一臉無辜。「只不過是剛好聯想到而已。」
「咦？狄大小姐？」秋塘月眨眨眼睛，「那是誰？頭兒的姐妹嗎？」看看大鬍子，再看看趙淮濟；前者一臉無辜直翻白眼，後者則一副不干我事的樣。「難不成……那是指頭兒？」
趙淮濟咧嘴一笑，「我可什麼都沒說喲。」
「哎，原來頭兒有這麼慘痛的過去啊……」秋塘月邊點頭，「那的確是比我慘上許多。頭兒，同情你。」
「夠了……通通給我閉嘴。」狄華擺擺手，一副快受不了的樣子。「說點正經的，別再瞎扯這些有的沒有的。老趙，這群人……你覺得要怎麼處置？」
趙淮濟微揚眉，沒再追究狄蘊華太過拙劣生硬的轉移話題技巧。「這些人啊……」撥開散落在額前的發，略作思索。「手法下流又出手這麼狠，送官府吧。居然還用上迷藥……若不是這位小兄弟出手幫忙，弟兄們只怕會死傷慘重，咱們就也不用跟他客氣了。」
「正好和我的打算差不多，」狄蘊華微微一笑，「那就這麼決定吧。」話鋒一轉，向寶巖說道：「對了，小兄弟，直到現在還沒請教你尊姓大名呀？」
「……我，」蹲在地上雙肘擱在膝上、單手托腮，聽他們談話正聽得有趣的寶巖，對於話題焦點突然轉到自己身上，稍稍愣了一下才反應過來。「我姓蘇，蘇寶巖。「
「你是打蜀中出來的吧，要往哪兒去？「趙淮濟瞄了眼寶巖的服飾裝扮、順著狄蘊華的話頭問道，細長的眼微瞇。
「我……要往……「寶巖遲疑了一下，沒立刻答。
「怎麼？不方便嗎？「似乎是試圖讓自己看起來更和藹可親些，趙淮濟努力微笑，細長的眼再這麼一笑便給瞇成一線，看起來平添幾分危險的味道。
狄蘊華一拍額，「老趙，就不是我愛說你，你難道忘了自個笑起來是什麼樣嗎？活像要把小孩誘拐去賣的人口販子。教人家怎麼放心說啊？「
趙淮濟冷眼睨狄蘊華一眼，「狄大小姐，安靜點沒人會當你啞巴。」
「哇哇……你……」
「狄大哥，我不是不放心啦。」寶巖連忙解釋道：「只是我自己也還沒決定好要到哪去，才會說不下去。趙大哥看起來人很好，不會像人口販子啊。」
「這才像句人話嘛……」
趙淮濟邊嘀咕邊整理好鏢旗，走到寶巖身邊跟著蹲下，拍拍他的肩膀道：「既然你還沒決定好去處，不如就跟咱們一道走吧。到咱們鏢局裡住幾天，讓咱們好好答謝答謝你。」看寶巖似乎有些躊躇，很快便接著道：「你幫咱們這個大忙，若不好好答謝你、盡盡地主之誼，出去咱們可是會被人恥笑的；你就別客氣了。」
「我……唔……好吧，那我就不客氣打擾了。」主意打定，寶巖笑得極其燦爛。接著像想到什麼似的，話鋒陡然一轉，「對了，趙大哥，你方才說……這群賊子出手如此凶殘，所以直接送官；難道如果他們不是那麼狠，就放任他們去嗎？」
「這嘛……」
趙淮濟以指代梳將散落覆蓋住額頭的發向上扒梳，淺淺一笑道：「走鏢這回事嘛，除了講究實力外，最主要還是靠人脈。今日我留人三分餘地，來日人給我幾分薄面。況且……」頓了頓，微笑變得有些凝重，目光飄向遠方。「這時代……做賊做強盜的常常十之八九不得已，大家也都是要討生活……」
寶巖點點頭，似懂非懂。趙淮濟微笑裡的凝重，讓他不禁想起平雨。能夠獨力撐起一片天的人，是不是笑容裡都會帶點凝重？無法擺脫的包袱、無法明言的陰鬱……
***
日薄西山頭，燕歸簷下窩。
踩著被斜陽拉得長長的影子，平雨提著滿滿一藍青菜，行色匆匆的趕回家。
「平雨！這麼急著上哪去啊？」
「啊？」猛然停步回頭望，是住村口的張大嬸。「天色晚了，我得趕在石頭回家前做好飯等他啊。不小心在唐娃那兒待得太久……啊、不多說了，我得快些回去，大嬸再見。」話落，沒留意到張大嬸錯愕的呆滯表情，急匆匆的快步離開。
「……等石頭回家？石頭不是離家出走好一陣子了嗎？」
倉促趕回家，打開門、衝進廚房放下菜藍，平雨熟練地捲起袖子準備生火做飯，不經意瞥見手臂上尚未完全褪去的紅痕，動作停頓下來。
對了……他走了……
這麼趕著做飯，是要做給誰吃？一種帶點酸澀的感覺悄悄籠罩過來，握著自己的手腕發呆。都這麼多天了，痕跡還沒完全淡去；都這麼多天了，他還沒習慣。
一個人的生活。以及獨處時就會悄悄包圍過來的酸澀心情。不能說很難過，只是，不喜歡吧……？不怎麼嚴重，逃避不了。
從來不知道這間房子這麼大，大到不管走到哪裡都很空曠。
平雨，我回來了，興高采烈的撞開門，總是忘了控制力道，因而製造出轟然巨響，讓那扇木門看起來搖搖欲墜。「今天的收穫不錯呢，你看。」
「好啦好啦，跟你講過多少次了，開門時輕點嘛。就算手上提滿東西沒辦法開門也可以叫我幫你開啊，老是這樣撞，哪天把門撞壞了看該怎麼辦。」
「啊……對不起嘛。」放下手裡提的野味、藥草等雜物，搔搔頭，略帶懊惱的表情當孩子氣。「我總是記不得……」
無聲歎口氣，拍拍他的額頭「……這次算了，下次要記得啊。」或許和一個溺愛孩子的父親很像，犯下過錯無傷大雅也就一再原諒。「今天帶了什麼回來？」
「啊，對了，這個這個，你看，」表情的轉變相當迅速，倒出籐藍裡的草藥。我花了不少力氣才採到的呢……
他像個急著獻寶的孩子，讓平雨看他努力一天得來的成果，所以總是等不及慢慢開門而乾脆順著衝回家的勢子一舉撞開。
總是、總是啊……聽得慣了，如今卻再也聽不見他吵嚷的聲音，空蕩蕩的房子，霎時安靜不少，靜得……喲點恐怖。
「你到底……什麼時候回來呢？喃喃自語，說出口的話得不到響應顯得屋子更加空洞。然而不敢想，也不願想的是，他究竟回不回得來……
***
京城。繁華吵嚷，不管在哪一個朝代，都是京城所擁有的特色。
城裡最熱鬧的，要算是西街；在西街上，有一家頗有名氣的鏢局——「飛虎鏢局」。
說自其創建以來，幾乎從未失過鏢。除了因為總鏢頭面子大之外，更有傳言說不知何故，凡是有想找飛虎鏢局麻煩的，都會莫名其妙出意外；但就表面上看來，似乎都與飛虎鏢局本身無關。曾有人想找出暗地裡為飛虎鏢局護盤的勢力是哪一方，卻總是不知所終。
線索斷失的地方千奇百怪，並且不曾重複，教人要查也不知從何查起。
與西街對稱的東街，雖然不像西街那般繁華，卻也是許多商家匯聚的地方，京城裡最出名的繡莊「千紅莊」便是位於東街中段最熱鬧的區域。
千紅莊的繡工號稱是天下第一，出產的貨品自然是一等一的。龍飛、鳳舞、飛禽走獸、花草樹木，不管繡什麼，都栩栩如生。
然而千紅莊裡最好的貨品，卻並非出自莊裡的繡娘之手，而是位於東城門附近一條不起眼懂得巷子裡，一間不怎麼引人注意的繡莊——「染坊」。
花香，隨風飄送。窗前人斜倚窗欄，半斂眼簾，道不盡風情萬種，人比花嬌。
似最純淨、不沾人事的少女，也似歷遍風霜的婦人。眉目間有如含滿無盡慈悲、垂簾蒼生苦痛，又像帶著濃濃冷冽無情、殺人不眨眼的殘酷。
藍穹靖，「染坊」的當家，自個兒本身的女紅雖稱不上頂級，手下卻有兩個一等一的繡娘，這是較為人所知的；然其並不只有一種身份，則罕有人知。
「……大致上，外頭最近比較值得注意的事就是這些了。至於城裡……」戚霜白邊翻著手裡的備忘小冊子邊報告著，「這兩天沒什麼特別的大事。不是拉人家做壽就是兩家結親，也有幾個出門去做生意的、或家裡娃娃出了些有的沒的狀況……」聳聳肩。「這兩天，都是這些瑣事。對了……」像是突然想起什麼似的又翻過幾頁，「西街的飛虎鏢局，去年八月出發的那趙鏢已經回城，還帶個陌生的小伙子回來。似乎是路上遇著厲害的賊子時，突然出現幫了他們一好艘，據說來自蜀中……不過消息還沒驗證過，無法確定可信度多高。」
「哦？蜀中啊……」溫婉嗓音低柔，抬手輕撫上好羊脂白玉一般溫潤無暇的額、若有所思沉吟。「好遠的地方哪。他來京城的目的？」
「據他自個兒說是在家鄉待久悶著了，出來闖蕩闖蕩，真正目的仍需觀察。」
「嗯……那就繼續觀察吧。」水色薄紗口微笑。「橫豎最近沒什麼大事，就當打發時間吧。哪，還有些什麼事？」似不經意的目光飄向窗外，停在一朵黃花上。
「還有……」霜白偏著頭想了想。「太原瘋海鈞遭到滅門、一家三十七口無一生還的消息已經在江湖中傳開來了；煌哥哥他們傳消息回來，約莫下一次月圓之時便會回來。」
「噢……」斂下眼簾，不知在思索盤算些什麼。「我知道了。報告了這麼久也累了，先去休息吧。」溫柔語調、似關心的言辭，也像是不容反抗的命令。
「是。」戚霜白躬身行禮後，退了出去。
***
飛虎鏢局。午後，寶巖在空曠的院落裡，逕自練著拳。
「蘇兄弟！」 趙淮濟自屋內走出，邊走向寶巖邊交換著他。
收了勢，寶巖才回過身向趙淮濟笑道：「趙大哥。」
「哎，叫什麼趙大哥，不是早跟你說過叫我老趙便成了」邊不是很認真的抱怨嘀咕著，邊伸手搭向寶巖肩膀。「你來到京城也好一陣子了，過得還習慣嗎？」
「嗯。」點頭微笑，「鏢局裡的大家人都很好，過得很習慣。」撇去不時會想念起留在故鄉的那個人之外，對京城的一切都適應良好。
「習慣就好。哎……」拍拍寶巖的肩膀，略作思索後開口說道：「有沒有意思在咱們這兒待下來？總鏢頭昨兒說起，差我來問問你。」
「我？」先是微微一愣，然後遲疑地說道：「這……這樣會不會太麻煩你們了？」
「哪兒的話。」用力一拍寶巖的背，「覺得麻煩的話就不會問你要不要留下來了，咱們總鏢頭精明得很，可從來不是那種會自找麻煩的人。」
「啊……」給這麼一拍，笑開來。「那我就先說謝謝羅，來日還有勞趙大哥多照顧。」
「我去你的混小子，跟你說過幾次還改不過來。」聞言，眉一皺，敲敲寶巖的腦袋嘀咕：「真不好意思跟著頭兒叫我老趙的話，叫我趙三也成啊。」
寶巖摸著頭，有些不好意思的傻笑、瞧著那副帶點傻氣的老實模樣，本就只是純嘀咕的趙淮濟也發不起脾氣。卻，還是有些想捉弄人。「記性不好的孩子，該罰、該罰。哪……就罰你今天一天跟著我走，晚上一道去春風樓？」繞過背部在肩上的手腕回扣，形成鎖寶巖頸部的姿態。笑，仍盈彌面。
「春風樓？」寶巖一臉茫然，「那是什麼地方？」
「跟我去就知道啦。」 趙淮濟拖著寶巖往外走，「保證你大開眼界。」
***
樓名春風，進出此樓的人，也多半是滿面春風
春風樓，在京城裡與千紅莊齊名，位於西街中段，最繁華的區域。
千紅莊出名的是織物、繡工，春風樓出名的是什麼呢？春風樓，憑的就是這「春風」二字——樓中美人一笑，總教人如沐春風。
華燈初上，春風樓前比白天要熱鬧許多。
趙淮濟與蘇寶巖一踏進春風樓，便覺香風撲面，一位身著紫紗袍的麗人立時蓮步輕移、迎上前來招呼。
「趙爺——你可終於來了。蓮兒盼著你出現，可盼到幾乎要望穿秋水哪。」聲音雖甜不伲，香氣雖濃郁卻不嗆人。
「有事兒忙去了嘛，我也沒辦法啊。」
趙淮濟已司空見慣，毫不在意的攤手聳肩，「再說，我這不就來了嗎？說想我，蓮兒這會兒人在哪兒呢？」
麗人抬袖掩口輕笑，「蓮兒一聽說您來了，便立刻回房補妝去了呢。瞧她對趙爺多癡心啊，可受不得在你面前有一絲不體面哪。」
「我對她也不差啊，手邊的事兒閒下來就趕緊過來找她，對她還不好嗎？」 趙淮濟擺出一臉無辜的神情。
「好不好都是你在說的，我這局外人能插口什麼？」半真半假的略帶嗔怪，以指減拈著紗巾輕拂趙淮濟的手臂，「不說這些了。蓮兒要補妝，得一會兒才出來，趙爺先到廳裡坐坐吧。來得可真湊巧，姑娘們正要開始唱曲兒呢。」眼波流轉，似乎這才注意到寶巖的存在。「這位公子……該如何稱呼？頭一次來吧？眼生得緊。」
「我這兄弟姓蘇。年紀還輕、閱歷淺，就有勞你多照顧了。但，可請千萬手下留情、給我個面子，別嚇壞他了。」邊說著，邊向麗人拱手。「蘇兄弟，這位是檀梓，春風樓艷名遠播的美人。
檀梓柳眉一挑，甩著紗斤笑罵道：「什麼時候趙爺學會這種說話方式？教奴家不禁要為蓮兒的將來擔心啊。乍聽之下像是在贊奴家，仔細想起來全然不是那麼回事。能進得春風樓哪個不是美人？艷名遠的是春風樓的美人，可不是我檀梓。「轉而向寶巖道：「蘇公子，千萬別學這種壞榜樣啊。「
「冤枉啊，我可是真心意的稱讚你呢。」 趙淮濟再次聳肩攤手，「你太多心了，要注意喔，想太多會老得快。」
「去。」揮舞紗巾，紅唇微噘嗔道：「就會咒人。」驟然話鋒一轉，「不多扯了，姑娘方纔已經進去準備，算算時間約莫要開始唱了；想聽曲兒就快進去吧。」
趙淮濟爽朗一笑，「那我就先進去聽曲了，待會兒見。」拖著猶自怔愣尚未反應過來的寶巖逕自往內間走去，不曾看見，檀梓在背過身後，眼底閃過一抹難以言的深沉光彩。
一同聽曲的人相當多，多到趙淮濟與寶巖進廳後，只能挨著角落坐著，沒法兒挑揀多好的位置。才剛坐定，一聲象徵起始的琴鳴然響起，肅靜所有人的竊竊私語，也引起自進廳以來一直好奇地動張西望的寶巖注意，將視線移至眾人前方的一簾紗幕。
紗幕很薄，隱約可見紗幕後纖影晃動。隨著似水波搖蕩的飄渺琴音，一名少女緩緩掀起紗簾，飄然步出。似被貶下凡間的仙子，清靈出塵的歌聲裡，淡淡哀愁。
跟從琴音高低起伏，時而似春雪初融細流涓涓，時而慷慨激昂似驚濤拍岸，時而又如霜倒雨劍凜冽逼人，又或者溫泉水般溫暖柔和。
寶巖沒去細聽少女的歌在唱些什麼，只是聽著旋律突然想起那個以雨為名的人。
離家好久了，不知道他過得好嗎？還不能回去、還不能回去，還有好多好多的事不懂，還只不過離家幾個月而已，才不過幾個月沒見到他而已……還撐得下去、還撐得下去，雖很想見他，但如果現在回去就前功盡棄了，還不能回去！
***
同樣的夜，在蜀中這無名的小村落裡，帶著幾分蕭瑟。
窗外微雨飄零，自窗縫透進的風來都含著幾許涼意。施平雨躺平在床上，翻來覆去硬是睡不著。是，太冷了嗎？
翻身坐起，棉被團團捲起，將略嫌細瘦的病骨包裹得密密實實，卻沒有辦法多添幾許暖意。棉被不過是隔絕了溫度、阻止熱力流失，無法讓一個缺乏熱度的身體得到溫暖。
雨勢漸大。
夾雜著電閃雷鳴，很像數月前那個夜晚。滿室漆黑，呆呆圓睜著雙眼也不知焦點該落在何方。淅瀝瀝的雨聲，說不出的寂寥。
「我不生氣了，你趕快回來好不好？」聲音低低的，箱對自己說話，理所當然沒有人回答他；回答他的，只有漸趨密集的雨聲和悶沉雷鳴。
「人一時間回不來的話，至少、至少也捎封信給我啊……」語聲越來越低，就不知道是想不到能再說些什麼？或者是，千言萬語都要說，卻苦無對象傾訴。
水滴打在被上，悶然一響；平雨困惑地自被窩伸出手，思索著：漏雨了嗎？
伸著手等了半天，沒接到半滴水，倒是一低頭，便又聽見一聲悶響。有所瞭然，縮手摸摸自己的臉，喃喃自語：「果然是漏雨了……可這不像屋頂可以補啊……」這樣的缺口，並不是他自己一個人就可以補得起來的。
跟著窗外雨滴降下，水珠的滾落頻率也高了：不似窗外的雨聲是漸漸，只是濕了一片……
***
「蘇兄弟？」 趙淮濟說著，邊伸手推推寶巖的肩膀，「你怎麼了蘇兄弟？」
「啊……」恍然回過神，琴與歌都已經停歇，那位不太像凡間人的少女早已消失蹤影，人群也開始四散。「曲兒唱完啦？」
「唱完好一會兒了，就你在發呆沒發覺。怎麼？在想些什麼？」
搔搔頭，「……想起一個故鄉里的人……」
「故鄉人？」 趙淮濟笑得有點賊，手臂勒向寶巖頸脖。「兒時玩伴、心上人？」
「唔……算是兒時玩伴吧……」垂首，若有所思，想著平雨和自己的關係，不該只是單純說成兒時玩伴而已呵？但要多說什麼，又不知道該從何說起。
看著寶巖的神情，似有瞭然。眉一挑，調笑道：「不單只是兒時玩伴吧！瞧你的樣子就知道你在想心上人。走走走，去喝個小酒解悶兒，蓮兒不知道準備好沒有……」
「咦？」寶巖茫然抬頭，「我們聽曲兒也聽了好一段時間吧？姑娘家補妝需要補那麼久啊？」一臉呆滯，看得趙淮濟直笑。
「一般來說是不需要啦。」笑了一陣子之後，好不容易勉強止住，「不過檀梓說蓮兒要補妝，意思是她屋裡有別的客人，不方便出來見我。直說嘛，怕惹得我心裡不愉快，所以就說要補妝羅。」
「咦……？這樣啊……」偏著頭喃喃自語，「好複雜。」
「你啊？剛從蜀中出來，還很多事沒見識過。」頭靠著寶巖的頭，親親熱熱地一副好哥倆的模樣。」江湖上很多時候，簡單幾句話，話裡玄機可多得很，「
「嗯……「越來越能理解，當初平雨反對的理由。
依舊無悔，因為這是自己選擇的路。選擇了不想再總是只能依賴，總是被當個孩子，就必須承受大人要承受的東西。
「啐……別這種表情嘛，開心點，嗯？」看不下去寶巖有點憂鬱的表情，拖著他就往廳外走。「檀梓是出了名的風趣，今兒就請她為你解解悶好了。」
***
次日。
睜開眼，滿目朦朧似幻似真的紫。紫紗幕簾、紫色窗紗，垂下的流蘇也是紫色的。
鏡台前，身著紫紗衣，端坐梳妝的女子，有點陌生、有點眼熟。蘇寶巖坐起身，撫著隱隱作痛的太陽穴，混沌不清的腦袋仍無法理清現下的狀況。「唔……」
「醒了？」女子回過頭，細緻精巧的五官是昨夜初識，叫什麼名兒來著……檀梓？但見她優雅的站起身，端過擱在桌上的白瓷碗，「剛好趁熱喝下吧，頭就不會那麼疼了。」
「啊，謝謝。」連忙接過碗，就口飲下。
檀梓笑吟吟地望著他，突然冒出一句話：「平雨是誰？」
「唔！咳咳……」正專心喝醒酒茶，冷不防因為這一句突然冒出來的話岔氣嗆著。
檀梓伸手輕撫他的背脊，「小心小心，喝慢點兒，沒人跟你搶。」故作無辜的調笑，粉飾純屬蓄意的惡作劇。纖纖素手、柔嫩的觸感毫無隔閡的貼上裸背，讓寶巖這才發現自己竟沒穿衣服。
好容易順過氣，「你……你怎麼會知道平雨？」他可記得他連對趙大哥都沒提過呢？
「昨兒個……蘇公子喝醉了酒，在奴家耳邊嘟嘟囔囔的就是低聲嚷著這個名字，不知道也很難啊。」毫不在意的笑著，讓寶巖漲紅了臉。
「哦、我……我還說了些什麼嗎？」不敢再看檀梓，垂首望向自己的手，昨夜溫軟的觸感似乎仍有些許殘留。
甜甜的脂粉浸透嗅覺，和記憶中的氣味其實是大不同的，卻不知怎的會搞混？該說是醉酒後模糊了辨別的能耐、還是太想他？最清楚的記憶還是頓在那一張哭泣的臉，是捨不得、是心痛，是明知道不應該還持續。
「惹得心上人哭，不太好喔。」沒有正面回答，只是若有所思的拋出這麼一句。
「我、我……」支支吾吾了好半晌，答不出半句話。
說平雨算是心上人？好像可以這麼說又好像不太對。但無論如何弄哭平雨都是他的不對、都是他的不好，所以也沒什麼可以辯解，只能漲紅一張臉，好半天說不出話。
睨視寶巖片刻，檀梓突然「哧」一聲笑了出來。「哪，不鬧你了，你這人還真是老實得可以，再玩下去真像我在欺負你。」
看寶巖的摸樣依舊呆楞，檀梓抬袖掩口輕笑、舉手投降。「好吧、好吧，就當奴家敗給你。哎，我說呢，哭沒有關係，因為哭的理由有時候不是因為傷心難過而是太高興了，不必太在意。」
「可是……」懺悔似的低下頭，「他不像是太高興了所以哭啊……一直叫痛……」聲音漸低，末了像突然發到自己講得太多、舉手捂嘴，卻已經來不及。
偷眼瞄向檀梓，只見她似笑非笑的看著他，眉目神情儘是促狹。「一般說來……第一次會哭是正常的，不過會一直叫痛嘛……」頓住不語，放線釣語。
魚兒很快的上鉤，忍不住順口問了下去：「怎麼樣？」
檀梓故作無奈、兩手一攤，「就是你太粗魯羅。」
寶被戳中致命傷，立時縮成一團，苦著一張臉，什麼辯解都說不出口。
他也知道他很粗魯啊，只不過就是、就是……就是那個時候，沒有心思想到這些嘛……「我、我也不是故意的啊……」
當然，很清楚這不是一句「不是故意」就可以帶過的問題，可是他現在自覺還沒有那個能耐去承擔平雨可能會有的怒氣。
胡亂討論著奇怪的話題。也許並不是很適合的，但就是不自覺的說下去。和平雨之間的一切，思思唸唸、欲訴無人聞。想他、想他，不能回去，也還不應該回去。
和趙淮濟並肩出了春風樓，不經意一抬眼便瞥見一個萬分熟悉的身影自春風樓對面的店前走過。「平雨？」驚呼出聲，隨後快步追了上去。
春風樓位於西街最熱鬧的區段，人來人往、如潮洶湧自是難免。
很努力想要靠近那名少年的寶巖，被人群拖慢了速度。自身後望去、感覺好相似，無法確認方才匆匆一瞥望見的側影究竟只是看錯眼？還是……
少年移動得很快、好幾次都差點跟丟；人群如潮，怎麼也無法追得近些，連追過好幾條街，單薄身影猶在遙遙彼方。直到遠離了市集，寶巖才能夠以較快的速度移動靠近，卻在轉過街角後、失去了少年的蹤影。
茫然若失。呆立原地，像所有氣力突然被抽空。
理智上知道、那應該不是平雨，平雨不太可能追著出來；就算追著來了、以平雨的腳程，沒可能那麼快到得了京城。再者，就算一切因素都不考慮好了，平雨的身體不是很好，通常不會走那麼快。
還是抱著萬一的想法。如果、如果那是平雨……？
現在，想這些也都沒用了，人影已不見。或許，只是一時閃神看錯了吧？只不過是一個，同樣骨架單薄的人。
「蘇兄弟，怎麼了？」 趙淮濟好不容易鑽過重重人牆，晃到寶巖身旁，拍拍他的肩膀問道。「是看見什麼人了嗎？」
「啊……」迫使自己打起精神，搖搖頭笑答：「沒什麼，大概是看錯了。」
「嗯？」 趙淮濟微挑眉，似乎對這回答不太滿意。
寶巖只是笑，不再作任何回答。
待寶巖與趙淮濟並肩走遠之後，一名少年自僻巷裡走出——正是方才寶巖追丟的那名少年。若有所思的望了寶巖的背影一眼，轉身往反方向行去。
***
「被人跟蹤？」藍穹婧微揚眉，凝神沉思。
「嗯，眼力不錯，在西街人那麼多的地方，居然甩不脫。不過，隱藏自己行跡的功夫倒差得很，或者，他根本不怕我發現。」少年的聲音很溫柔，柔似水。
「……在哪兒發現被跟上？」
「春風樓附近。」
「嗯……」沉吟片刻，「先去忙你的吧。我再問問看檀梓，那邊有什麼消息沒有。」
「是。」少年輕輕點個頭，慢步走了出去。在出房門時，一名少女擦肩而過。安靜無聲，淡淡一笑為禮。少女亦應以一笑，笑容卻略嫌太僵硬了點。
藍穹婧看在眼裡，沒多說什麼。只是淡淡問道：「庭秀，什麼事嗎？」
「她們回來了，雖然受點輕傷、任務圓滿達成。檀梓姐托了口信回來。」望向藍穹婧的眼神中，傾慕之情難以自抑。
「我知道了。」斂下眼簾，似在盤算什麼思索了一會兒，睜眼望向庭秀，「辛苦你了，謝謝。我待會兒過去看看她們。」
「哪裡……」略略暗淡的眼，因為穹婧的生疏有禮。
總是這樣的，看似近在咫尺實則隔天涯海角之遙，總是待在、身旁的人所無法捉摸的地方……
***
年關將至。自有記憶以來，最寂寞的一個年。
施平雨七早八早將屋裡打掃得一塵不染，要準備做年菜時卻坐桌前愣愣發呆。思念是寂寞根源、回憶是讓人心痛的東西。那是，誰說過的話？
沉溺，浸在憂傷裡，直到滅頂。
做飯不知道要做給誰吃、一個人吃的飯菜量好難控制，這樣的年，真難過。呆愣愣望向遙遠彼方，想著那個笨石頭不知道現在在做什麼？吃得飽嗎、穿得暖嗎？會不會和自己一樣常會覺得好寂寞？
扣門聲輕響。喚回遠遊的心神，讓平雨險些跳起來。門聲未停，伴隨著唐娃的聲音持續傳入。「平雨？平雨你在家嗎？」
「來了來了！」邊應著邊匆匆站起身前去開門，開門第一件事是對唐娃抱怨，「叫那麼急幹什麼，有什麼急事嗎？」
「哎、我怕你已經開始生火了嘛……」
「怎麼？到底是什麼事？」
「我是想說……過年嘛，總是要熱熱鬧鬧才像樣；可是我家老頭那個悶葫蘆，跟他說個十句話都不見得有一句回答，有點氣氛都沒有。想問看看你要不要到我家去跟咱們一起過年？好歹添點人氣。」
「嗯？」愣了愣，反射性問出口：「可是你們往年不都這麼過嗎？」比起唐娃，唐老爹是沉默寡言了點。可也沒到那麼誇張的地步吧？
「……那個、那個今年，我家老頭不知道哪根筋不對勁，比往年要安靜好多，悶得我快受不了了。就當我拜託你，今年過來我家一道過年好不好？」
「啊？」眨眨眼，突然想明白唐娃這麼做的理由，看唐娃裝得一副可憐兮兮的樣子，不由覺得好笑，也有些感動。「快別這麼說，我去就是了。」
或許是因為愧疚，唐娃自從寶巖離開後便常來找他。唐娃很活潑，有點迷糊而常鬧消化，認真說起來當初拿錯藥給他其實也可以算是個笑話，不過後果慘痛了點而已。
多虧有唐娃，讓他的生活添加不少趣味。否則，一個人的日子，會更加難捱吧？
天空，悄悄飄下了雪。
***
相同的雪，亦飄落在遙遠的京城。
酒酐耳熱後的寂靜，份外有種淨空感受；像繁華落盡後，殘存某些無法用言語形容的東西。聽得見，雪飄落的聲音，以及似自遠方傳來、家家戶戶的吵嚷熱鬧。
一時興起，伸出手接住一片飄落的雪花，冰晶人掌很快就被體溫融化成水。靜靜看著雪花飄落於掌心，然後因手掌的溫熱而融化，漸漸聚得多了、雪水自掌緣悄悄溢出。
雪和雨，原是相同的東西。
想起，那個以雨為名的人相當怕冷。或許就因為雨怕冷，所以不是雪吧？偏著頭想了半晌，忽爾失笑——為自己無稽的想法。
水，哪知冷熱呢？
縮回手掌，抱膝而坐，靜細雪飄零。想像著，他現在就在身旁。
「我管你是不是因為練武而身體比較健壯，好漢也怕病來磨，你就給我乖乖多穿幾件衣裳，別冷著了！萬一病了那才多麻煩呢。」
平雨不過大自己三歲，論年紀應該算是哥哥。
可是平日的相處情形，他不但如父、有時甚至如母，一般的囉嗦、細心呵護。有時候不免會想，那麼單薄的肩膀哪來的氣力扛起生活的重擔？
此刻的心情，與其說是鄉愁倒不如說是想他。
不知道他過得還好嗎？相隔遙遠，漫長的距離、漫長的思念，像一片片飄落的雪花，慢慢堆積出厚的蒼白。
冬夜，猶望不見盡頭。
***
衣煌不太喜歡蒼白的顏色，所以也不太喜歡下雪。
早早就關上窗戶，如墨窗紗讓外頭光亮透不進半分，沒點燈、任房裡一片漆黑，像是這麼做可以讓心情平靜一點。
「白，」總給他一種哀傷的印象。
記得年幼時父親總是被滿目的雪白擁抱，冰冷淡漠的蒼白禁止他靠近自己的父親；到最後，父親過世時他都無法守在身旁、只能隔著一段距離看著，看著那白掠奪、吞沒他在這世上唯一的依靠，然後接著吞沒他的所有。
然而雖然說是不喜歡，卻也還沒到討厭的地步。他的感情一向不夠濃烈，那種東西，不值得他浪費自己為數已不多的情感。
突然想起不久前那個跟蹤過自己的人。坊主不知道怎麼探來的消息，得知那個人的名字叫蘇寶巖，會跟蹤他的原因是：他長得很像蘇寶巖家鄉裡的一個人。
相似會是巧合嗎？很小、很小的時候聽父親偶然提過，父親有個雙生哥哥。如果伯父有子女，會相貌肖似也是很理所當然的吧？
啞然失笑。
想這做什麼呢？是或不是，都沒有意義。蜀中是個很安靜的區域，蘇寶巖的家鄉是個很樸實的地方，在那裡生活的人們，離現在的他很遙遠。
不只是路上的遙遠而已，那裡的生活和名義上的繡莊裡工作，實則為染坊殺手的他，八竿子不著關係。
血緣應是斬不斷的牽繫，但時光與際遇的分隔是比什麼都要鋒銳的利器。縱然百川匯水而成汪洋，海鹹河淡卻是不變的定理，流著相同的血又代表什麼？
窗外雪花仍舊飄飛，春暖花開像遙不可及的虛幻夢影。
當然也有人對雪沒有什麼特殊感覺，一身淡藍儒衫，佇立絕崖之上，居高眺望遠方燈光通明。
從數年前開始，每一次年關將至時，藍穹婧總會換下一身緊復衫裙、暫停手邊所有事物，抽空到這絕崖之上遠望。雖然外罩一件斗篷、穿著仍嫌太單薄，卻不畏風雪。
此時如有他人看見，也許會誤以為是妖魔精怪、或者仙人降凡，又或者是一縷飄渺無依的孤魂。不似紅塵中人，美貌絕然、氣質超然，唯眼底那一絲絲的迷惘帶了點味。
然而會迷惘的不只是人。
就算出了那份迷惘，也無法證明這具有人形的存在必然是人。
風雪漫天。敏銳聽覺卻仍察知呼嘯的風聲中，遠遠傳來衣裙飄動的音息。回身注視，半晌後眼界中出現一個纖弱身影。
待吳庭秀走近，淡淡笑道：「你怎麼來了？」
「我……」千言萬語欲訴，只可惜落花有意流水無情，她的話還沒說完便被藍穹婧以動作打斷。
解下斗篷披在她身上，「回去吧。」動作溫柔、音色溫柔、語調也是溫柔的，卻沒候她響應，逕自朝下山方向行去。或許是天氣太冷，導致沾染在斗篷上的味道嗅起來也是冰冷，缺乏活人應有的溫暖。
淚水滾落凝並，恰似珠鏈斷線。
天寒地凍夜露重，不如歸去、不如歸去……
無名 2006-12-20 19:10
第二章
深深淺淺各色紫紗交織成一副綺麗光景，雖然已經很多次在這裡醒來，每一次清醒總還是不免讓蘇寶巖有種仍身在夢境的錯覺。
檀梓一撩披散的長髮，溫吞吞拾起昨夜被扯落、棄置於床邊的肚兜穿上。
一瞥眼見他睜開眼睛，隨口低聲問道：「吵到你了？」甜甜的嗓音略帶沙啞、慵懶，完全不需要刻意便極具誘惑力——或者也可以說，是久經練習成自然。
寶巖輕緩搖頭，「沒有，只是習慣了。」習慣，在身邊環境有任何改變時，便會清醒。跟著狄蘊華他們走鏢這兩三年，經歷不少次風險，促使他培養出這種習慣。
視線不自覺地落在檀梓雪白肩膀上，順著線條柔和的背脊向下，瀏覽纖細柳腰與豐潤的臀。
絲絲黑髮散落，襯得肌膚更顯白皙。不用伸手去摸也知道那觸感是多麼滑膩細緻，這些年來他已經擁抱過著副軀體無數次。
只是不知道為什麼，每一次碰她的時候腦海裡還是會浮現平雨的模樣。
下意識地總會想呼喚平雨的名字，卻也總是被那豐盈柔軟的胸脯提醒，他現在懷裡抱著的是個女人。
默默盯著檀梓著衣，突然坐起身伸手環抱住她的柳腰。
「怎麼了？」檀梓登時頓止住桌衣動作，側過臉問道。
「沒什麼……」脂粉味混著女子馨香沁人呼吸，自問可還記得平雨身上是什麼味道？似乎，都已經模糊了，無法精確描述，「只是突然想抱抱你而已。」
無涉肉慾，只不過是單純的想抱一抱。趙三哥警戒過，不能迷戀青樓女子，但他不認為那種感情叫迷戀。然而，不是迷戀又是什麼呢？也許，不過是一種寄托吧。雖然無法明確知道，這是什麼樣的寄托……
檀梓輕輕將手復在寶巖交疊於她腹部的手上，「要再躺會兒嗎？」柔情似水。有時候女人對男人來說不只是情人而已，戀慕的也可能是那一份屬於母性的溫柔。
寶巖沉默了許久。靜靜環抱著，一動也不動。好半晌後才慢慢吐出回答：「不了，我該走了。」沉溺，總是不被允許。
***
「庭秀不告而別？」聲音溫婉，平平淡淡不帶一絲火氣，一如往常的謙和。
「嗯，」戚霜白點了點頭，「坊主似乎不太意外？」
「可想而知啊，」藍蒼婧輕笑，絕色魅惑。若不是戚霜白打小到大、早就已經看慣了，只怕也要為這一笑而驚心動魄。「接連著目睹衣煌和我殺人的場面，料得到他受不住。」
「那……」低下頭，翻著自己手上的小冊子，「要怎麼處理？」
「掌握她的行蹤，處置就先擱著吧，緩幾年再說。」微瞇眼望向遠方，「做事老在人意料之內就不好玩了……」突然想起什麼似的望向霜白，「對了，你不是要和衣煌一起上街採買一些染料的藥材嗎？」
「哎，對啊……」
「那就快去吧，早去早回，還有不少事兒要忙呢。」唇線彎成一道微微上揚的弧，並不代表就是笑；就算笑了，也不等於就是開心。
「是。」依舊是這麼一個字。沒有任何不甘願，純粹的服從。
該相逢的，總是免不了。
***
踏出春風樓的時候，寶巖偶然想起兩三年前第一次自春風偶走出時的情況。連追過幾條街，就只不過為了匆匆一瞥間，看起來很像平雨的側影。
微微笑著，自我解嘲。
剛走完一躺鏢回來，暫時也沒什麼事，便很悠閒的慢步走著，四處走走看看逛大街。不自覺間，晃過四五條街，人群漸稀。
應當靜辟的角落，卻傳來有些嘈雜的聲響。
受好奇心驅使，極目四顧、搜尋聲音來源。然後在一間幾乎荒廢已久的宅院裡，發現他所要找的東西。
三四個看來絕非善類的漢子圍繞兩名少年男女，少女整個身子縮在少年身後，背幾乎要貼靠上已經頹坍大半的強，灰色的裙擺沾上些許黃土。
漢子們笑得不懷好意，你一言，我一語，輕佻侮辱。
「這就不是咱們故意要找麻煩，你看看、你看看，這麼單薄的身子骨簡直和個娘兒們沒兩樣嘛。」
「就是說啊，這麼細的手臂……那句話是怎麼說來著？只怕……只怕就連抓隻雞的力氣都沒有吧？更別提要滿足姑娘家了。」
「哪哪，我來說句公道話吧。你瞧瞧咱們兄弟幾個，多麼身強體壯？與其讓她跟了你，倒不如跟著咱們兄弟幾個比較幸福，你說是嗎？」邊說話，邊伸出壯碩的手臂，一使勁兒、臂膀上便筋絡暴突，更襯得少年瘦弱。
少年低著頭，看不見表情，只看得見他雙手隨意地交疊在身前，好像對於目前遭遇的情況並不怎麼擔心，忽爾抬頭，似不經意地朝蘇寶巖望來。視線交會的瞬間，笑了笑。
剎那間如遭雷擊。
眉型以溫柔的線條勾勒，笑起來便瞇成一線的眼睛細長，雖然算不上挺、倒也不怎麼塌的鼻樑第下，是那張總斯斯文文彎著一抹笑的嘴，分開來看時並不怎麼特殊的五官，排列組合成那張午夜夢徊思思唸唸的容顏……
少年朝他笑笑，然後開口道：「壯士，勞煩伸個援手，不知道方便嗎？」少年的聲音像有股魔力，待他回過神來，才愕然發現自己不知何時，已經將那些漢子打跑了。
少年正對他一鞠為禮，謝道：「多謝壯士相助。」
反射性的抱拳還禮，客氣地答道：「哪裡，閣下多禮了。」說完話，視線仍傻愣愣直盯著少年的臉龐。
立身近處認真瞧仔細了，其實倒也不是真那麼肖似到一模一樣的地步。除卻年紀之外，這名少年的五官線條比平雨要柔和細緻許多，身形也略有不同。
少年的笑容很靜，有種安定的感覺。也許，就是這點讓他覺得少年像極了平雨吧？
「我的臉上有什麼嗎？」
「啊、沒、沒什麼。」經一提醒，寶巖才驚覺到自己現在做的事是件很失禮的事。「只不過閣下的容貌生得與在下故鄉的一位舊友極為相似，所以……」尷尬的笑笑，餘下的話不必明說也該很容易瞭解。
「原來如此。」少年沒有再多追問什麼，仍然是那一抹淺笑盈盈。「寒舍離此不遠，不知壯士可有空閒至舍下喝杯茶？也好讓我們一謝相救之恩。」
「舉手之勞，何足掛齒？就不多叨擾了。」
「對壯士來說是小事，對我們來說卻不是啊。壯士是江湖人，講究的是快意恩仇；我們這些市井小民，可也不是平白受人恩惠不知圖報的。」
「這……那就，恭敬不如從命了。」
「還未請教，壯士尊姓大名？」
「姓蘇，雙名寶巖。二位是……兄妹？」看起來長得不像啊……
「不是親兄妹。」少年淺笑依舊，為寶巖解答疑惑。「只不過是一群情同手足的孤兒而已。」眼角餘光見身後少女悄悄探頭張望，出聲喚道：「霜白，還不快向蘇公子道謝。」
霜白聽得少年呼喚，霎時間反射性的縮起肩膀、像做了什麼壞事被逮個正著似的。眨眨眼，雙手仍拉著少年的衣服沒放，朝寶巖鞠個躬，「謝謝蘇大哥。」
「就別這麼客氣了……」不經意一抬眼瞥見少年微微頷首，就不知是向著他或者是對霜白作為表示嘉許？一個恍惚閃神，又彷彿見到每一次拎著一天的努力成果回家，平雨對自己淺淺笑著的樣子……
***
「衣煌把人帶回來了？」藍穹婧頓下手邊帳務，微揚眉。在聽完霜白敘述今日與衣煌外出時發生的事後，僅是淡淡道出這麼一句。
「嗯，正在外頭聊著呢。」霜白偏著頭，若有所思道：「不知道為什麼，好像很高興的樣子……他似乎只要看見煌哥哥就很高興的樣子，大概是思鄉情切吧？」
「只是思鄉而已嗎？」有些曖昧的笑笑，含義不明。「如果我料得沒錯，我們以後大概會很常看到這位仁兄了。哎，可就熱鬧了……」
根據，檀梓所提供的消息——這蘇寶巖家鄉那位舊友並非單純只是朋友的關係而已，自他們的對話推測，應該八九不離十吧？那麼，為了一解相思之情，推論日後只怕會一逮著空就溜來瞧衣煌。是該說衣煌是帶有吸引這類人的氣味嗎？曾經，被人當成孌童桊養五年的衣煌……總是會這麼湊巧的遇上，對男人有興趣的男人。
霜白一頭霧水的眨眨眼，「會有什麼有趣的事嗎？」
「我不知道。不過……」視線飄向門口，「以後的日子應該會多點刺激。」
「刺激？」
「對，刺激。」頷首、微笑，「要小心別讓個常來染坊的人發現我們的身份，算是帶點刺激性的遊戲吧？」檀梓說過，蘇寶巖的武功雖然算不上頂尖，直覺卻異常敏銳。要瞞過這樣一個人，是挑戰吧？相當，有趣的挑戰。
「……如果……」沉吟半晌後開口，「被他發現了，坊主打算怎麼辦？」
「當然用最簡單的方法辦羅。」藍穹婧笑得很愉快、無姑且無害，「就交給衣煌去處理，他會知道該怎麼做。」人是衝著他來的，當然就交給他解決羅。
自認一向是個相當講究公平的人。解鈴，還需繫鈴人呢。
***
「混帳東西、大騙子，你一定會食言……」歲月匆匆，又一次年關將至。施平雨挽起早已及股的長髮，做著慣例性的大清掃。在掃到那個離家出走五六年仍音訊全無的傢伙離家前的房間時，忍不住邊掃邊咒罵著。
「說好三五年就會回來看我，三年過去、五年過去，卻連封捎信回來都沒，大騙子、大騙子，變成肥豬我可不管你……」罵歸罵，手下仍是小心翼翼的打掃，維持那「騙子」離家前的擺設，隨時候著原來的主人回來居住。
「大娘知道她有這麼樣的一個兒子一定很傷心，教他做人要守信諾的事兒全給拋到腦後去。練武練成癡，什麼做人做事的道理也不知記得幾條……」邊抹著已一塵不染的桌子，邊碎念著。無人應答，只是自言自語。
整理久未睡人的床鋪，嗅著棉被上只有屬於日曬後的味道、沒沾半點人味兒，不自覺的抱著棉被坐在床上發呆。這個混蛋離家多久了呢？
初時是每天算著日子叨叨絮念，總想著等那傢伙回來鐵定要好好算帳，沒半點長進，闖了禍只會逃避、不敢面對，這副德行怎麼出去闖？臂膀壯了就擔待得起事情嗎？
頭兩年常常不小心煮多了飯菜，一個人孤零零的對著桌子，想起以前和那傢伙同桌吃飯的熱鬧。或許是因為活動量太大了吧？石頭的飯量總是他的兩倍左右，每次每次雖然是看習慣了總也還不免感歎，彼此各方面的差落還真不小。
估過想追著出去，但轉念一想自己不過一介書生，首先體力能撐多遠就是個問題；再者盤纏，漫無目的要找人談何容易？再想想又覺得何必去找？那笨蛋遲遲不肯回來就算了，沒良心沒義氣沒感情，幹嘛為這種混蛋牽腸掛肚？
換個角度再想想，又不禁開始擔心，那笨蛋這麼不會照顧自己，該不會在外頭死在半路上沒人睬吧？唔……一思及此，跳起來丟下棉被，熟練的折疊好，看看窗外天色將晚，匆匆收拾好打掃工具，出門前往十里外的寺廟上香去。
大年夜，圍爐的日子，明亮燭火卻只照出施平雨一個人的影子。又是一年過去，那個混蛋還沒半點消息……
早些年，唐娃看他一個人過年可憐，便會拉著他回家一道過年。兩年前唐娃娶了親，隔年便生個胖娃娃，想想唐娃成家了，一家團圓圍爐共享天倫，摻他個外人在總有些奇怪又尷尬，所以回絕了唐娃的邀請。
一個人的年，過得好寂寞；瞪著一桌年菜，視線突然模糊了起來。混蛋、混蛋！為什麼不回來？冬天好冷好冷啊。
一滴、兩滴、三滴，點點透明水跡散落桌面上，有些則滴進面前的飯碗裡，成了現成的配菜，再沒心情用膳，匆匆收拾好，熄了燭火摸黑回房裡就寢。
抱著被子滾來滾去睡不著，身子縮得像蝦米似的蜷成一團，覺得有些冷。茫然想起以前每年天氣太冷時，總是兩個人卷在一起取暖的。
早些年，是他抱著那混蛋；不知道什麼時候開始，換成是那混蛋抱著他。被子有點小，蓋住了腳蓋不住脖子；呵在頸邊的熱氣有點癢，習慣之後是暖烘烘的很好睡。
雖然明明不過是幾年前的事，那樣的歲月卻已像是太遙遠的前塵久夢，早已難追憶。現在的他，對和人肢體上的碰觸敏感得過分，連讓人站在身後都會覺得不舒服，自然更不可能讓誰抱著他。
本來就不怎麼喜歡跟人家人擠人，現在更是打死都不會去參加廟會之類的活動。別人的肌膚不要直接碰到他，只要靠近三寸之內他就會寒毛直豎、全身緊繃。
那個混蛋到底跑哪去胡混了……沒聲沒息真是死在半路沒人睬了嗎？還是給賣到哪去、現在正混混噩噩蹲在哪裡做苦工？還記不記得家鄉的一切，或是早樂不思蜀玩到忘？雖然覺得這種可能性很低。
但那個許久不曾有音訊的混小子，可還記得這裡有人等他回來？可還記得當年臨行前答應過的話？這麼多年了，會不會已在外地落地生根、娶妻生子開支散葉？就算是好了，也該帶著老婆孩子回來看看老朋友啊！
混蛋、混蛋、大混蛋！一個人過年多寂寞，為什麼不回來？
***
每到寒冷的夜總是特別想他。
算起來是離家第幾年了？像過去每一次獨對雪景時的習慣，伸手盛接那冰冷的結晶。想著，平雨很怕冷，這樣的時辰他應該是蜷在被窩裡直嘀咕吧？
然後平時應該是，穿著一身厚厚重重的衣裳，拖得原先就不太快速的腳步，更成了緩緩移動、甚至與某些蟲類的蠕動比擬。有時候都難免要懷疑他這麼穿，萬一跌倒了只怕會爬不起來哪？
風雪的聲音像是在笑也像在哭，在笑什麼、在哭什麼？成長的另一面是年老，對孩子來說歲月流逝叫成長，成長到一定年紀之後就變老去。自己呢？現在是處在什麼樣的情況下？知道世界上有很多事情無法純粹，知道世界上有很多事情不是三言兩語便可說清楚，知道世界上有太多太多事情是，不能夠簡簡單單一句話是對是錯便可說明白，更多的是一團糾葛怎麼也無法說誰對誰錯的事。
複雜？是的，是複雜。是比以前留在故鄉時，要複雜得多。累嗎？是累了，常感到好倦好倦，明明才不過七、八年吧？已晃如隔世。
若不是還常看到那張和平雨極為相似的臉旁，也許早就撐不下去了吧？但是，那個人畢竟不是平雨。京城與家鄉不同，在那個人身上，可以見到明顯印證。
不只外貌，衣煌的許多特質都和平雨有相似之處。像是，一些平日的小習慣，及對某些事情的處理態度，還有……還有一身，淡淡藥味。
平雨是因為幼年體弱，常需要藥，久了便沾染那股味道，像是與生俱來的；縱然長大後身體狀況比以前好，與常人比較總屬體弱，一不小心便容易受寒或怎麼的病了，那股藥味，更揮之不去。
衣煌呢？很少看他在喝藥，只是每隔一陣子臉色就不太好，身上的藥味也就特別濃，偶然一次隨口問過，衣煌答說是為了做染料去處理草藥而沾上的。
沒有追問。雖然很清楚知道那種味道應該是傷藥，衣煌很有可能在說謊。
不想追問，因為不認為那樣子會比較好。江湖上的秘密很多，有太多的事情是不知道會比較好；雖然衣煌看起來沒有半點江湖氣息，卻總隱隱約約覺得他應會武功。
也許，是衣煌偶爾一閃而過的銳利眼神，所造成的……「錯覺」。真的是錯覺嗎？是也好，不是也好，都無所謂，不想去探究。江湖裡的秘密，在被不應該知道的人知道時，常常會採取的方法便是——殺人滅口。
怕的，不是有人要殺自己滅口，而是……與衣煌動手。在衣煌身上，總是無法不看見平雨的影子，總是在那淡淡笑容綻開時，會有一瞬間失神。不想傷害自己心裡的印象，不想讓那影子幻滅，不想——因為，已經不知道，還能不能夠回去面對平雨。
離開得越久，就越不敢想該怎麼回去面對平雨。尤其在知道，離家之前對平雨做的事是代表什麼意義之後更不敢想。
平雨會生氣是理所當然的吧，除了會痛之外還因為那種行為背後的意義。但最覺得恐懼的，卻不是平雨生氣，而是、而是……自己會再一次失去控制。
害怕，沒有把握控制得了自己，更不敢想平雨會心甘情願的接受。不敢、不敢……給平雨的傷害，一次就夠了。如果——縱然只是如果，再發生一次相同的事，不管平雨能不能原諒他，他都無法原諒自己。
在沒有把握之前，他不敢、也不能夠輕舉妄動。
***
「蘇寶巖發現了？」端著青瓷杯，喝口清茶後方問道，藍穹婧依舊笑得相當愉快、輕鬆、毫不憂慮，像是這件事根本無關緊要似的。
「還不肯定，不過，隱約約察覺到了吧。」 衣煌也在笑，很靜很靜的笑，靜到像那抹笑只是掛在臉上的虛象。
「這樣子啊……」又喝了口茶，「檀梓說……依蘇寶巖目前在飛虎鏢局的地位來說，殺他可能不太好，畢竟咱們可不能砸壞自家人的招牌。可是，讓他繼續這樣下去，對我們來說……風險好像有點大呀。」抬眼、直勾勾望向衣煌的眼，淺笑不改。「有什麼辦法沒有？」
「坊主希望如何？」
「在說我的希望之前……你的希望呢？」像要探究什麼，極具魅力的雙眸不曾梢瞬。
斂下眼瞼，望向自己的雙手，「坊主應該很清楚，我沒有希望什麼。」看似細瘦的手，已染過多少人的鮮血？差不了，蘇寶巖一個。
靜靜瞅著衣煌半晌後，緩緩道：「讓他退隱江湖回鄉去，不要留在這裡礙事就好。」微微一笑，續道：「染坊殺人要價不低，犯不著這麼浪費。」只是簡單的陳述需要，沒有問是否有完成上的困難。
因為很清楚，衣煌有足夠的能耐做到。
「……」 衣煌依舊望著自己的手，一時之間沒有應答。
不看他人的眼睛其實不是個好習慣，但他向來不常看著坊主的眼睛。不是因為那雙眼睛太容易迷惑人，而是太複雜。
那雙眼睛裡所蘊藏的東西，是他所不能懂也不想懂更沒有必要懂的。
「如果，我沒記錯的話，蘇寶巖的家鄉是在蜀中吧？」
「……是的。」
「庭秀……五年前，最後好像也是在蜀中定居。」若有所思，微瞇的眼裡看不出是何種情緒。「似乎碰巧和那蘇寶巖的故鄉相距不遠。」
沉默相應，只因無言以對。
「當年不告而別，想想也該是了結的時候。」
靜候，等待坊主將話說完。等待，命令下達。
「我需要個人去為我了結，你想去嗎？」
衣煌沒有直接回答，反問：「坊主希望我去？」
「你應該很清楚，我沒有希望什麼。」
相同的話，擲回。
不得不回答，因為方才坊主並沒有逃避。沉寂半晌後開口：「剛出任務回來不久，我有傷在身，不適合長途跋涉。」
***
「你要回鄉？」秋瑭月瞪大眼睛，一副非常懷疑自己聽力的摸樣。「我沒聽錯吧，怎麼會這麼突然想要回去？」
「我……」蘇寶巖微微苦笑，不知該從何起。
總不能照實說吧？說，因為察覺到衣煌的殺意，所以決定離開這裡？一閃即逝的殺意其實很不容易發覺，偏生他就是注意到了。而他，其實很希望自己沒發現的。
那雙，和平雨很像的手，應該是溫柔而慈悲的，卻染上血腥味。不該、不該，不應該發生的事實在太多，多到他無法承受。
衣煌帶著那種和平雨極其神似的笑容，淡淡、淡淡的，一眼掃過。瞬間寒毛直豎，一種比過往所遭遇的任何一次都還要強烈的恐怖感湧上。——就算不跟離家後的情況比，在家鄉山裡狩獵時，也從不曾遇過那麼可怕的壓迫感。
僅只淡淡一瞥
隱在笑裡像是錯覺，連自己都幾乎要以為是誤判，可是那種打心底感到恐怖的感覺，怎麼也無法忽視。提著藥包的修長手指略略收緊，只因為一句無心之失、道出藥名。笑容依舊，殺氣一掠過。太過，粗心大意了……
明明隱隱約約知道，衣煌不想讓任何人知道他並不是那麼單純普通的一個人。道出藥名，等於昭告自己對草藥相當熟悉，那麼之前衣煌說的便是太容易被揭穿的謊言。
殺意僅是一掠而過，那代表什麼？是正在街上、眾目睽睽不適合動手？還是……這些年來畢竟朋友一場，下不了手？
不管是怎麼樣，他都不想跟衣煌動手。所以選擇，告訴衣煌，將要退隱反鄉……離開這裡，回到那個與江湖無涉的單純世界，不再參與這裡的一切。
回去……嗎？在下這個決定的時候，其實仍有些猶豫。還是不知道該怎麼面對平雨，還是感到有些害怕，但很多事情不是害怕就能夠退縮的，該面對的還是必須面對。
就當，賭個萬一吧。也許、也許這些年來的擔憂都是多餘的，困住自己的不過是個幻象而已，多年前的那一夜是一場意外。如今事過境遷，那一夜早該被遺忘。
怎麼說，都離家太久了……也該回去了。
「為什麼不說話？」秋塘月皺起眉，伸出手戳戳寶巖的肩膀。
「我……」欲言又止。思緒整理再整理，仍是想不出該怎麼說明才好。不願欺騙，可是也不能照實說。
狄蘊華同樣蹙眉，沒有說話。趙淮濟拍拍寶巖的肩膀問道：「你……非回去不可？」沒有問理由，是他們的體貼，因為很清楚，很多理由並非可說。
蘇寶巖緩慢而堅定地點頭，「家鄉，有個人在等我回去……」也許在等，也許沒在等，也許那個屬於自己的空位已經被一個好姑娘填補，總是，該要回去。
靜默半晌，狄蘊華終於開口：「那，我們也不強留你。不過。」咧嘴一笑，伸出手，「回去之後，有機會記得抽空來看看我們，可以的話，帶著老婆、抱著娃娃來更好。」
「會的。」簡潔的允諾，握住狄蘊華的手，「兄弟一場，我一定會回來探望你們的。」
「這才像話嘛。」狄蘊華爽朗笑開，「就這麼說定了，可前往別賴！什麼時候要走？咱們兄弟好好幫你辦個餞別宴！」
「過兩天吧。」微微一笑，若有所思。「得，跟大家都打個招呼。」
***
「你要走了？」雖然早已知道，檀梓仍是故做訝異。
「嗯……」緩緩點頭，「這些年來，多虧你照顧了……謝謝你。」
「說這什麼話……」抿嘴輕笑，為寶巖斟上一杯酒，「做我們這一行的，就是讓客倌由我們身上找樂子，你在那客氣什麼……」
「還是謝謝你。」眼神極其真誠認真。這些年來，檀梓在他心中的地位似情人而非情人，像朋友也不是朋友，與平雨同樣是無法定義的存在。遲疑片刻後，續道：「……真的，不要我為你贖身嗎？」
檀梓輕搖，「不需要。你呢，有你該做的事，我也有我要做的事，留在這裡，我是為了等一個人，等那個人來找我，等那個人來帶我走，在那之前，我會一直留在這裡。」
「可是……」猶豫半晌，仍是決定直言。「你大可不必留在這裡等啊。」
淡淡一笑，「你不會懂的，我有必須留在這裡的理由。」為了那個人的希望，為了那個人需要的幫助，必須留在這樣的地方。無怨、無悔。
「不說這個了，多掃興晦氣。你在京城再留也留不久了，要走的時候只怕我是沒能去為你送行。今兒個晚上，就讓我為你唱一曲兒，為你餞別送行吧。」笑意一轉為嫵媚，「你應該覺得榮幸，我可不輕易為人唱曲兒呢。」
「……」本想再說些什麼，終是無語。應以一笑，「是是是，那我就把耳朵掏乾淨等著聽羅！」檀梓不是妙女人，可是她心甘情願如此。也許，她所等的那個人真有不得已的苦衷吧？在這個地方，他所無法瞭解的事，實在太多、太多了………
無名 2006-12-20 19:10
第三章
八年的思念如能丈量，該會蜿蜒至多長？
長年離鄉遠遊的旅人，踏進久違已久的家鄉時，嘗到的是一種百感交集、既陌生又熟悉的滋味。雖然多帶著霜白同行，未耽擱多少時日。
在一個清爽秋日的傍晚時分，寶巖回到他告別了八年之久的故鄉。
路上行人稀疏，還沒遇到什麼熟悉的人，便先遇著一個約莫三四歲的小娃兒，咚咚咚，跨著小小步伐，很有精神的跑著。
微微，笑了。
這娃兒似乎不怕生，很快地朝他撲來。「叔……叔……呀，打哪兒來……打哪兒來？」抱著他的腳，小腦袋晃啊晃。頭上梳著兩個小髻，跟著那顆小腦袋晃來晃去，煞是可愛。
彎下腰抱起小娃兒，笑道：「娃兒，叔叔不打哪兒來，是由這兒出去的……」話還沒說完，便聽見一個熟悉的聲音響起。
「小唐仁兒，又在粘人啦？」循聲望去，是應該很熟悉卻又略帶陌生的臉龐，是在這些年心裡頭掛記最深的一張臉，是回家最期望見到的一個人。
不是沒想過可能會偶遇，早就盤算過有好多好多話要說，真碰面了，霎時間卻千頭萬緒不知道該從何說起。
只有笑，隔著薄薄塵埃，緩緩盪開。
八年了。八年來施平雨在擔心這個向來不太會照顧自己的笨蛋是不是出了什麼意外之餘，一直叨念著如果他回來要好好的修理他、痛罵他一頓，甚至假想過可能手邊有什麼東西可砸人，都會順手丟出去。
可是人當真回來了，活生生出現在面前時，反倒呆了。
回過神，正要邁開大步走上前去，卻一個不小心沒注意到腳下狀況，給稍稍凸起的路面絆了一下，以標準的撲跌姿態朝地面撲到。
本想著這下一摔撞到頭可會痛得緊，多少年沒跌倒了，每次看小唐仁跌倒都覺得好痛。以自己的高度跌下去、撞到地可不是鬧著玩的，頭與地面的距離太遠，這一撞下去怕不昏倒當場……
沒想到，撞是撞上了，不過不是撞在地上，而是鼻子撞在一堵雖然有著人體熱度，卻總覺硬到和石頭沒兩樣的胸膛上。
甩甩有些暈眩的頭，揉揉撞紅的鼻子，還沒來得及反應什麼，便聽到唐仁軟軟童音、濃濃的嬉笑之意：「雨叔叔笨雨叔叔笨笨……平平路還會跌，笨雨叔。」
「笨唐仁，小小年紀不學好，跟誰學會取笑人？」平雨抬眼見唐仁近在咫尺，舉起右手輕推他的頭。
唐仁仍舊笑嘻嘻，繼續數落著：「雨叔叔……笨叔叔……」張開短短小小的雙臂，作勢欲撲入他的懷裡。
他則反應伸手一格，「去你的，笑我還想找我抱你？門兒都沒有。」
唐仁嘴一扁：「小氣叔叔，大人跟小人計較……」賭氣地縮往其實還算陌生人的叔叔懷裡，「小氣叔……」不忘順便扮個鬼臉。
他立時送唐仁個大大的白眼，正待開口辯解，卻聽一個略帶低啞的聲音響起：「好久不見……你，變了不少……」
短暫的愣怔，這才想起剛剛是為什麼會粗心大意地跌倒，也才警覺，對方的手，剛才為了防止他跌倒而扶在他的腰上，到現在還沒放開。抬頭，極近的距離，熟悉輪廓是陌生感覺。身體很敏感地，微微繃緊，僵化。
「你……？」
「我回來了。」聲音失卻離家前的稚氣，純然沉穩如山，甚至變得有些低啞；依稀雜了幾分舊有的聲律，音色已變。
張口結舌、幾度欲言又止。終於狠狠一拳向厚實胸膛，笑罵道：「混小子，你總算知道要回來了！」一拳覺不夠，順手又多兩三拳。
不動聲色，順勢向後微退，不想反震力讓他的手被震得太疼。看起來，他過得還不錯，這孩子，是他的……什麼人？
「真是的。」甩著微微發疼的手直犯嘀咕，「這麼久沒回來肉倒是硬了不少……都上哪去了？連封信也沒讓人帶回來。我還以為你都忘了回鄉怎麼走呢……」沒再說下去，因為視線越過寬闊肩膀，瞧見一位白白淨淨的嬌小少女。少女正拿下帷帽，像優點害羞的對他微微笑著。「那位姑娘是……？」心頭流過一絲怪異感覺。雖然也不是沒想過都八年了，出門在外也許早就娶妻、兒女成群，當真看到帶位姑娘回鄉還是驚異的。變了、變了，都變了……
八年了，誰能不變呢？連唐娃這看起來活像娃娃般可愛的少年都在五年前娶了新娘子，生下個小娃娃唐仁；出門在外、久不見，變得尤其快，都已經像是歷遍風霜、不再是八年前那種總唯自己馬首是瞻的少年，身邊多個伴又有什麼好奇怪呢？他很清楚的知道，一個人，有多寂寞……
「朋友的妹子。」微低後，聲音附在耳畔響起；低低柔柔，混著溫熱吐息，感覺更加奇怪。不是不舒服，只是覺得……怪怪的。
「她要來這兒探親，一個女孩兒家上路怕出什麼意外；正巧我要回鄉，便讓她跟著我一道通行，也好彼此有個照應。」
探親？孤男寡女，不怕壞了人家姑娘名節？來時做伴，回程又要怎麼辦？這麼說來，果然是新娘子……？
沉默半晌，沒說話。不是不想說，是一時之間不知道該說什麼好。
倒是唐仁不甘寂寞的朝他伸出手，欲撲進他懷裡，「叔叔抱。「
寶巖抱著唐仁、怕孩子摔落地，也怕孩子撲過去的衝力讓他立足不穩，連忙略略移步，讓本來稍微拉開的距離再度縮短。不過，倒不知是不是錯覺？覺得孩子離開時，順便一腳蹬向自己胸口……？是多心了吧？
平雨茫然伸手接過唐仁，突然驚覺彼此間的距離已超過平常所能容忍的範圍。
這些年來明明除了像唐仁這種小娃娃之外，他是不管誰靠近都會神經緊張的保持距離啊……本能反應退了幾步，拉遠過分親近的間隔。
將平雨的怔愣茫然盡收眼底之餘，寶巖心裡直歎息噩夢成真，事情真是朝最差的方向發展。抱他在懷裡時身體細微的反應不說，微低頭附在他耳畔說話時，差點想親吻他的耳垂及脖子。
變了，是都變了。再也無法將他當作一個普通男人，會想放肆又親暱的將他抱在懷裡，吻他、碰他、擁有他……小娃娃的出現卻提醒，他懷裡如果已抱了人，便再也沒可能像過去那般摟他入懷；堪稱寬闊的胸膛還沒有大到能夠同時抱住兩個人而不讓任何人難過，況且道德感極重的平雨也絕不會同意。
過去相依為命的日子已經太過遙遠不可追憶，再也、無法回頭。
突然注意到他是單手接過唐仁抱著，目光望向他左手，發現他左手提了一籃香燭，依方向判斷該是剛上完香回來。
可今兒既非初一也非十五，也不是什麼大日子，最近的廟宇離家至少十里遠，依他的腳程得花將近一個時辰才能到，大老遠去上香是有什麼特別的事嗎？
「剛去上香回來？今兒個是什麼日子嗎？」握住他的手、接過他手裡竹籃，手與手的接觸本該是再尋常不過的，掌心微微沁出點汗，也許是緊張、也許是……
平雨的手，觸感一如記憶中那般，沒什麼變，比自己的手要軟些、比女孩子的手粗糙許多。細細的手指，指甲修得短而整齊、極為有力，所以八年前那個晚上，自己背上其實被留了不少道痕……怎麼想到那去了？心底暗暗歎了口氣，努力維持生理不受思想影響。
「嘻叔叔不知道……」他還沒接口回答，唐仁已像獻寶似的嬉笑道：「雨叔叔每……天都會去……拜拜。」
每天？聞言錯愕地想起臨行前曾說過的戲言，那時只是隨口說說沒當真，可不是真希望他當真每天花兩個時辰去廟裡燒香。
他神色不太自然地輕咳了聲，「別那樣看我，是你自己叫我去的。說好我每天去燒香，你三五年就回來；結果我守約了，你這騙子拖到八年才給我滾回來……」說著，空下來的左手順手又來一拳，發洩一下這八年的怨念。
「不守信用……叔叔壞壞……」小娃兒變臉像翻書，見他捶人，便像落井下石似的、小腳丫跟著踢兩三下，卻因腿短而沒踢著。懸空晃呀晃的，不但不具半點威脅性，看起來還很可愛又好笑。
他強忍住冷眼瞧著，「腿短就別學人家踢，一點效果都沒有。」
唐仁嘟起嘴，「雨叔叔也壞……是在幫你出氣呢……」不快地掙扎著要落地。
瞧著這副情景默然半晌，心裡只想著方纔他剛說過的話。
小孩子最常的就是從週遭學東西，看這情況小娃娃跟誰學會取消人不是很明顯嗎？看樣子，他的性子和八年前相比也沒什麼變……但這到底是誰家的孩子？他似乎常陪著這娃兒玩，才會讓這孩子習性這麼像他……
「好好好……唐仁兒最乖了好不好？」微彎腰放唐仁落地，順手拍拍唐仁的頭，「那，天快黑了，乖唐仁兒是不是應該趕快回家呀？」
看著平雨的動作覺得不太自然，似乎小心著什麼，這才注意到平雨的頭髮啊，結法與一般書生不同，並未盤上。
順著望下，才發現，平雨的發，出奇的長、直垂膝……為什麼，留這麼長還不剪？
唐仁抬頭看看天色，再看看他，歪著頭考慮了半晌。「那，我回家了雨叔叔要乖喔。」慎重的揮揮手，然後邁開小步子跑開。跑沒多遠，忽而停步回過頭，「不准欺負雨叔叔喔！」
慢了幾拍才反映來小唐仁兒是在對自己說話，但也著實覺得冤枉。小唐仁兒啊，沒看都是他在打人嗎？微微苦笑，應了聲：「是是是，可沒那膽子欺負他……」
唐仁這才滿意的用力點個頭，轉身再度邁開腳步跑回家。
目送唐仁逐漸縮小的身影，突然想到一個問題。
「就這樣讓他一個人回去，安全嗎？」
同樣注視唐仁的背影，沒回過頭來看問話的人、隨口答道：「沒關係的，唐仁的家就在這附近。」直到小唐仁的身影轉進一條巷子，才回過頭來，
抬眼一瞧，姑娘仍站得離他們有一段距離，安靜的微笑著。姑娘的個性似乎是相當文靜害羞的，從出現到此刻沒出過聲。低聲問道：「該怎麼稱呼那位姑娘？」
乍逢故人的情緒太過濃烈高昂，讓他一時忘了招呼同行者，一直將她冷落在一旁，略略感到歉疚。回過頭，「霜白！」
霜白踩著細碎的腳步走近，如行雲流水班順暢不見明顯動作，卻移動得極快，依循著一種奇特的韻律。他在心底暗暗歎息，染坊……這家繡莊果然窩虎藏龍啊……連這樣年輕的小姑娘，手底下似乎也有兩下子；更別說其它人了？
霜白來到蘇寶巖身畔，微傾身子朝施平雨行了個禮；笑，仍是怯生生的，看在平雨眼裡更覺得有幾分新嫁娘的嬌羞。
「她姓戚，戚霜白。他是施平雨，佈施的施，平明之雨的平雨；因為出世時是外頭飄著雨，正是天快亮的師承，所以施伯伯就為他取名叫平雨。」笑容淡淡，為兩人介紹。
霜白笑笑，點頭為禮。
平雨本來正打量著霜白，正待介紹完開口寒暄幾句；聽到寶巖介紹他的餓名字說得如此詳細，略感訝異、微挑眉望向前者：「你從小就不太愛唸書，想不到對我名字來由倒背得挺熟啊……」有種，奇怪的感覺。
不止在他呼喚霜白而直呼其名的時候，不只在他附在自己耳畔說話時，不只在第一眼看見霜白略帶害羞的對自己微笑時，不只在明明眼見熟悉輪廓聽穩陌生嗓音時。
確確實實，變了……不再是昔日那個笑起來有點呆、稚氣未脫的男孩。八年——好漫長的日子，好遙遠的距離啊……
***
腳步聲密集響起，不是故意踩小碎步，而是腳步聲的來源腿太短，一步跨出橫亙不了多遠距離，只好加快循環以求得速率較高的前進。
正在劈柴的青年聽聞這腳步聲，便立刻停下手邊的工作、放下斧頭。轉過身如臨大敵、嚴陣以待，靜侯腳步聲的來源獻身。
小小的身影出現在門口，看見青年人就在院子裡等他，更加快速度往前衝，同時大聲嚷嚷著：「爹……」在距青年不足二尺的間隔時，猛力一跳、直撲進父親懷裡。「我~回~來~了！」
小孩的體重雖輕，但重力加速度的衝擊可也不是好受的。青年順著衝力退了幾步，消緩衝擊力後，抱著娃娃輕拍，轉過身邊朝屋裡走去、邊苦笑道：「回來是很好，但下次別再一進門就來這招好嗎？」不然遲早有一天，他會給撞到內傷！
唐仁不似平時那般笑容，也沒有對他的話作出任何響應。
捉住父親頰邊散下的一僂髮絲。認真凝重的神情，出現在可愛的圓潤小臉上卻只讓人有想笑的衝動。「爹……雨叔有客人。」
唐娃微挑眉，「哦？然後呢？」平雨有客人……？會是誰？施家應該沒什麼親人在外地啊？朋友……平雨打小在這裡長大，出生時還是他那過世已久的娘親幫忙接生的，怎麼會有外地的朋友？
莫非……是他那個離家出走許多年沒消息的兒時玩伴？如果真是那傢伙……這……應該……不會有事吧？唔……應是多想了，兩個大男人能出什麼事？又不是像上次……
「他欺負雨叔……」沉重語氣與軟軟童音實在很不搭調，唐娃得很努力才能忍住笑。但一開始理解唐仁說的話是什麼意思，便突然覺得一點都不想笑了。
「怎麼個欺負法？」皺起眉，開始對兒子的話認真。除了跟平雨的友情外，還因為當年他的誤解鑄下錯事而對平雨極感內疚，讓唐娃這些年來一直特別關心平雨。聽到有人欺負平雨，他當然不能坐著不管。
「他害雨叔手痛痛……」嘟著嘴，宣告來訪客人的罪行。
「……害平雨手痛？怎麼回事？」心情越來越緊繃，擔心平雨怎麼會惹上麻煩？手痛，是……被刀劍劃傷還是給擒拿手制住還是……給折斷了……哇哇哇……平雨一介書生怎麼會惹上這種麻煩？停下往屋裡走的腳步，打算等兒子說清楚後便衝出去一探究竟。
「他撞雨叔的手手，雨叔手痛痛。」
「撞？用什麼東西撞？」是推著車子去撞平雨？還是……唐仁越說，唐娃越覺一頭霧水，想不透到底是什麼情況。
放下唐仁，以便等會兒在唐仁說出答案後，再搞不懂便親自出門去看看。
唐仁站直身子、挺起胸膛，拍拍胸脯道：「這裡。」
「……他把你抓起來去撞你雨叔的手？」不會吧……？有誰會抓一個三四歲的小孩去撞人的手啊？而且還是用胸口去撞？
這種接觸怎麼想都比較可能是用手去撞人胸口吧？
「不是，」唐仁猛搖頭，頭上兩個小髻跟著只晃，活脫脫就箱個撥浪鼓。「是用他的。」原來是人家用他的胸口去撞平雨的手、害平雨手痛……？
「……」緊繃的神經線一下子鬆懈下來，好半天說不出話來，回過後很想把兒子拎起來狠狠修理一番。
「那是你雨叔那手去撞人家胸口，不是人家用胸口撞你雨叔的手！」
惡狠狠的瞪著看見父親臉色不對，便立刻換上一臉無辜狀的唐仁，好好修理唐仁一頓的想法越來越堅定。明明是平雨在欺負人家，怎麼會說成是人家在欺負平雨？這偏心的小鬼……真是夠了！
在唐娃伸出手前，唐仁便已邁開步伐朝屋裡跑去。「娘……娘娘……爹爹好可怕……」
在廚房裡忙著煮晚餐的吳庭秀，剛忙完便聽見唐仁那軟稚音色呼得淒厲，柳眉輕蹙，擦擦手，迎了出去。
「哇哇……娘娘……爹好凶……」撲過去抱住娘的腿，縮在娘身後躲避父親的追捕。唐娃倒也不急逮他，深知妻子不會護短，只是仍然用著惡狠狠的眼瞪他。
回頭看看縮在自己身後的兒子，再瞧瞧身前用力瞪視兒子的丈夫，滿臉疑惑地發問：「誰來跟我解釋一下，怎麼回事？」
唐娃簡單扼要的說明事情始末，吳庭秀沉默，斜眼瞄仍縮在自己身後的兒子。
唐仁則覺得有不祥預感，慢慢鬆開抱住娘的手，開始後退，準備再度尋找出路開溜。
而在他找到出路前，吳庭秀已轉過身面對他。
母親的表情非常平靜，可是生物本能卻讓唐仁覺得母親的表情比父親還可怕；想逃卻無路可逃，只能像只飽受驚嚇的小兔子縮往牆角。
庭秀沒有步步進逼，只是原地蹲下與唐仁平視。「我說……阿仁，你比較想要由爹爹來處治你；還是交給娘處理？」微笑、溫柔祥和，一如其它慈祥的母親一般，卻讓唐仁覺得寒毛直豎。
「我……我……我可不可以都不要？」鼓起勇氣，怯生生的問。
「兩個選擇都不要啊……」轉過頭抬眼望向唐娃，以眼神交談，確知彼此的意見相同。「也成。」緩慢站起身，「那就……」
只見，兩個巨大陰影緩緩逼近，出路被堵的小唐仁無路可逃，圓睜著一雙淚汪汪的大眼睛，求救無門。
幾隻晚歸的娘兒啪嗒啪嗒地飛過，沒有受到任何驚擾
唔，今夜的唐家，仍舊很和平。
***
唐家很和平，施家呢？
三人行漫步返家，久違八年，倒還沒忘了回家的路怎麼走。
彎過熟悉巷道，踏過記憶中的小徑，穿過幼年嬉戲的樹林，回到告別已久小村落。
有些變了，有些沒變，一路上聽著平雨說，隔壁李家那毛頭小子親娶了媳婦，村頭張大嬸幾前年添個孫女；劉老爹身子骨一如往常硬朗，開腔說話總像要找人吵架似的、打雷般響；村尾王大頭仍舊打著光棍兒，不過最近似乎和鄰村柳家大姐走得很近……
他呢？聽著平雨叨叨絮絮說個沒完，街頭巷尾的人近況幾乎全給他說盡了，獨不聞他提自己的事。這些年來過得好不好，其實其它人怎麼樣都不太重要，他過得怎麼樣才是寶巖所關心的。
「那你呢？」他不說，寶巖便只有自己問；待平雨一說個段落，便問出口。可是話一出口，平雨便沉默了。
靜寂好半晌，硬扯出個有點不太自然的笑容，「我……很好啊……這幾年在村裡的學堂教書，過得很好啊……」掠過這幾年每次逢年過節的時候，寂寞得想哭，有幾次也還真哭了起來的事不提，他覺得自己的確過得算不錯。
寶巖這塊石頭呢……？過得怎麼樣？看他身上沒病沒痛的，也沒缺條胳膊少條腿，雖然滿面風塵似乎有些倦，但精神還算不錯，真該感謝神明保佑了……趕明兒買點水果去拜拜好好致謝吧。
寶巖沒能再追問什麼，話題被一個突來的陌生聲音打斷。「雨哥？今兒這麼早回來？」循聲望去，是張有些眼生也有些熟悉的面孔。
「說這什麼話。」聞言，平雨揚眉應道：「說得好像我成天在外遊蕩，都拖到很晚才回家似的。」
「難道不是嗎？」笑著調侃，走近，挪了挪肩上鋤頭的位置，以免不小心撞到人。「打從唐仁那小子出生，你可就很少在天還亮著的時候回家了。」
「什麼嘛。」平雨習慣性的反唇相譏，「不要自己這麼做，就當別人都這樣好嗎？幾個月前你往城裡跑得多勤，李大娘都受不了到跟我抱怨說明明是自家兒子為什麼還是成天見不到人？」頓了頓、喘口氣後續道：「到最後教李伯伯都看不下去，索性到城裡提親將人家姑娘迎了回來，才讓你安分地每天早早回家。不然，你現在哪會在這兒？」
「唔……」一時語塞，想不到什麼話答辯。放低了音量嘀咕，「說你一句就回這麼長一串……我也不過是想說，你這麼喜歡玩小孩，我家也快有小孩了，以後就不必大老遠跑去城裡玩了嘛……」
「你？你家快有小孩了？弟妹有喜？」平雨微微一愣，花了點時間才消化這個尋系所代表的意思；看著青年微紅著臉點頭，用力一拍青年的肩膀，大笑。「好小子，這麼努力增產報國啊。」
「我們感情好嘛……況且我爹娘也想早點抱孫子啊。」李夏生一手著肩上的鋤頭、一手揉揉被拍痛的肩，「對了，這位是……？」注意到平雨身旁、幾許生疏幾許熟捻的男子，有些疑惑。平雨的往來對像一向單純，這人看來一副旅人裝束，約莫是從外地來的吧？可是鄰居當了這麼多年，從來也沒聽說過平雨在外地還有親戚啊……
先瞄了寶巖一眼，嘟囔抱怨一句：「瞧你多久沒回來，人家都不記得你了。「才回青年的話道：」他？你認不出來？那塊離家出走八年來沒消息的石頭啊。「
蹙眉、思索，沒有花費太多時間回想。「啊……總算想到要回來啦？「瞇眼，打量，記憶中的影子與眼前的人慢慢重合。
回來了啊……
對這傢伙是已經沒多少印象了，只依稀記得小時候似乎常跟著他及平雨四處跑、四處玩，其它的呢？不太記得了……畢竟，他離開的那年，自己還是個十歲的孩子。
被打量的同時，寶巖也在觀察著對方。姓李？隔壁李家那個小鬼嗎？都，這麼大了、也娶妻生子了……有些錯愕也有些感慨。八年的變化……改變真大啊……
「哪，後頭那位姑娘是……？」李夏生不經意瞥見隔著一段頗遠距離跟著的霜白，也是生面孔。估量著，這，又是誰呢？
「我朋友的妹子。」寶巖邊說著，邊回頭望向他，「要來穿中探親，碰巧我要返鄉，便跟著我一道回來。」猜測過或許是為了有路監視他而編出的理由，但那也無所謂。
少年微傾身、行禮致意；李夏生微微一揚，道：「那怎麼冷落人家，把人丟在後頭不理不睬？」這樣不好吧……
「她一向如此。」寶巖回過頭，注視李夏生，「霜白不太習慣與人同行，一直都是遠遠跟在後頭。」
「這樣啊……」叫得這麼順口，是新娘子嗎？
青年若有所思的應了聲，沒在繼續追問。
兩戶人家本就只在隔壁而已，便同道而行。路上，有一句、沒一句搭著聊著，都是三個男人在說話。少女沉默一如最初，沒說過半句話。
走沒多遠又碰見提著一籃布料要回去給孫女兒做新衣的張大嬸，提幾塊豆腐幾把青菜，像陣風似的匆匆打過招呼便急著趕回家的劉大娘、聽見劉老爹那大嗓門和他家鄰居聊天撩得慷慨激昂的深閨內、遇見剛從鄰村回來，傻傻捧著臉直笑的王大頭，跟他打招呼也沒什麼反應，臨別前突然想到什麼似的，興奮的告訴平雨，柳家姐兒終於點頭答應嫁給他了。
祥和、平靜，屬於故鄉的溫暖單純。
當年毫不眷戀的舍下，多年來卻總午夜夢迴時極度想念，等到失去了才知道可貴。值得慶幸的是，他以極小的代價換取這個認知。寶巖的胸口慢慢熱了起來，過去江湖上風霜雨雪的寒冷，都擋在家鄉圍籬之外。
他回家了，也，不想，再走了。
霜白靜靜跟在三個男人身後，一直沒出聲。習慣不讓生人待在自己身後，是許多練武之人的習慣，尤其是，像她這類人。
不是很明白，蘇寶巖為什麼會放心讓她走在自己身後，沒有什麼防備的樣子，甚至，幾乎不回頭看她。是武功高到不怕她偷襲嗎？還是，相信她不會動手？他的那位故友倒是頻頻回首。倒不知是單純擔心她有個什麼閃失，還是因為什麼理由？應該，不至於已猜到她的身份才是。
微瞇眼、瞧著蘇寶巖厚實背影，再看看旁邊相形之下，更顯身形細瘦的平雨；更旁邊的那個李家小伙子，步伐太穩健、輕巧，似乎是練家子……
或者，是因為在山裡跑習慣了？
這個村子裡似乎淨是住著一堆不怎麼簡單的人物。撇去個像極了煌哥哥的施平雨，步履太輕巧、不揚塵砂的李家青年，方才路上遇見的那兩個大嬸雖看似平凡無奇，提東西的手相當穩當，手上的繭分佈位置也不太像是做家事磨出來的，就不知是否習慣使什麼奇門兵器……更別提那個與劉老爹閒聊的不知名老人家，隨意的言談聲音都極為清楚，凝而不散……怕不是，練過佛門獅子吼之類的武功？
平雨……到底是會武不會呢？一路上，只要她目光一落在他身上，他一定會回頭，警覺性極高，在蘇大哥向他介紹自己時，雖然是稍縱即逝，她仍然捕捉到那一閃而過的銳利。
那種，通常以殺氣稱之的銳利。在煌哥哥眼裡時而可見的銳利。
可是他偏生看起來一點都不像會武，除了那一閃而逝、快到幾乎讓人以為是錯覺的銳利眼神，沒有任何跡象足以讓人懷疑他會武。所以，觀察了許久，她還是不敢確定，這個人究竟是掩飾的功夫太好了，還是真的不會武藝？
哎……再察看看好了。
伺機而後動。坊主交代給自己的任務，關於煌哥哥的事情，都不能有閃失。任何預料之外的事。都不被容許出現。
***
「娘……娘……」李夏生一反常態，進門不是找尋自己的妻子而是尋找娘親。沒見著平常這時候，總會在廚房裡忙著煮飯菜或者在廳裡擺放碗筷的娘親，倒見新婚不久便已有孕在身的妻子，正擺著碗筷。「萋菘，娘上哪兒去了？」
「娘和張大嬸一塊兒出去挑布料，說想買幾塊布為將出世的孫子作幾件衣裳。發生什麼事？怎麼今兒個一回來就急著找娘？」
「有點關於隔壁家平雨的事要說……娘不在，那爹呢？」想想也許娘在路上和哪個手帕交遇上了，沒和張大嬸一道回來，便不再追問。
「爹也出去了……到底是什麼事，趕著找爹娘？」清澈眸子傳達淡淡疑惑，柔聲軟語不帶絲毫質問意味，嫁進來已經數月，大致上還算習慣，可是卻有些東西還不太明白——不是家人刻意不讓她知道，而是沒有機會知道。
像平雨的事，便是其中一例。村裡就只有他一個人是獨居，李家明明將他視如己出，卻沒過問他的親事。全村也都沒什麼人會提到他的事，就連最會東家長西家短的王大嬸，一說到關於平雨的事兒也只有一聲長歎。
面對妻子的詢問，李夏生搔搔頭，一時不知該從何說起。「哎……這個嘛，說來話就長了……」偏頭思索半晌，方開口續道：「簡單說，就是雨哥有個離家出走八年的兒時玩伴終於回來了。可是他不是一個人回來的……」
是，闊別八年、日思夜夢的家；是，有著一個人等他回來的家。
***
「書房已經太小了，要人家姑娘睡那兒也太委屈了人家；所以，今兒個晚上你就和我擠一下吧。」平雨邊開門，變對著寶巖今晚的打算。
寶巖沒說什麼，只是點點頭表示知道了；心裡頭卻暗暗祈禱著，希望自己可別在睡夢中做出什麼奇怪的事才好，
打開家門，有種難以言語的感覺慢慢湧上來。而在瀏覽過屋裡的每一件傢俱時，那種感覺一點一滴的累積、擴大。
陳設簡單的屋子，大致和八年前沒什麼差別，
東西與他離家前相較沒增加多少，除了書房以外——原是施家夫婦的房間，在他們相繼過世後被闢為書房的地方，書已多到堆滿整面牆。
「戚姑娘，今晚就委屈你在石頭離家前的房間裡睡上一晚，明兒個再讓石頭領你尋親去。」邊說著，平雨打開房門，率先進入房間裡、順手打開窗戶讓空氣流通。寶巖與霜白跟在他身後，緩步進入。
看著房裡的光景，寶巖不知怎地，有些怔愣。
八年不見的房間，保持著他離家前的樣子、打掃得很乾淨，比他住在這個房間裡時還乾淨。夕照自窗口斜斜射入，籠罩在橙黃色光暈裡的房間，除了太過整齊之愛，與舊往記憶一般無二的擺設，透出一點淡淡寂寥。
像無主的，空殼。
突然好難過。
這些年，平雨一個人是怎麼過？
就算不說路，由旁人言談間透露出的訊息，一打開門、空氣裡漂浮的氣息，明明白白昭告著這間屋子裡這八年來沒有第二個人居住。
猛地抱住平雨，也不管霜白就在一旁看著，緊緊、緊緊的，擁抱；狠狠、狠狠的，哭泣。什麼也沒說，只是哭，狠狠的哭。
哭自己年少輕狂，卻不知道世界上有太多太多東西需要考慮；哭平雨這些年來的寂寞，明明知道在娘過世之後兩個人是相依為命，自己卻只想到不能總是躲在他的羽翼下受他的佑護，而堅持要出去闖闖，見見世面；哭自己為什麼要硬撐著不肯回來，讓平雨一個人孤孤單單過這許多年。
哭，是悔。
也是心痛。
被這麼突然又凶狠的抱住，任誰都難免會嚇一跳，平雨自然也不例外。八年來太習慣與人保持距離，冷不防被這麼一抱，一時之間有點手足無措。
「石……石頭？」問了聲，寶巖沒回答，仍是緊緊抱著，熱淚一滴一滴的，滲入覆蓋平雨肩背的衣料裡，氾濫成災。
「怎麼了？」猶豫的看了霜白一眼，然後舉起手，拍拍寶巖的背。
像哄個孩子那般，像在寶巖年幼時常做的那樣，輕拍。「是怎麼了？話呀？不說我怎麼知道你怎麼了呢？恩？」
霜白見狀，沒多說什麼，只是微傾身，行了個禮，然後退出房間，留他們兩人獨處。
好個有禮有體貼的姑娘啊……寶巖這塊石頭能有這麼好的姑娘作媳婦兒，可真是上輩子不知道積了什麼德。
看著霜白的表現，平雨不禁這麼想著。只是雖然覺得寶巖有這麼好的姑娘作妻子，作兄弟的理當為他高興才是；心裡怎麼也無法開懷。
有一種……淡淡的陰影吧？不知道是什麼，悶在胸口、怎麼也高興不起來。不想在意，以為自己不過是還沒適應，過陣子應該就沒事了，便先將之拋褚一旁。
當務之要，實現弄清楚寶巖到底怎麼了？為什麼好端端地，突然哭了起來？「乖，別淨是哭；來，告訴我，想到什麼了？」沒急著將寶巖拉開，環抱他厚實胸膛。語氣溫婉，不時輕拍著他的背。
不知道寶巖是想起什麼，平雨自個兒倒是想起了寶巖小時候，常縮在他懷裡，痛哭，直到哭累了，便窩在他懷裡睡去。
好，久遠的記憶……那是，寶巖的爹還在世的時候吧。
寶巖的爹，是個很愛酗酒的男人。聽說，是曾經在江湖裡打過滾的；一次的混戰中，給人傷了腿，就這麼瘸了，自此性情大變，不時酗酒。他的酒品很差，常常喝醉了酒，便打老婆孩子，出他一口壯志難伸的悶氣，
也許大人門有大人的考量吧。雖然瞧著是覺得看不過去，但人家的家務事，又哪得容許他人插什麼口呢？平雨自幼就喜歡小娃娃，蘇家和施家是隔壁鄰居，他和寶巖很自然的打小便一起玩一塊兒。常常，不分日夜的，寶巖的爹喝酒了，寶巖便會來找他。
有時候，也是這麼樣，很突然地哭起來。什麼話也不說，只是緊緊抱著他哭，就連哭累了，睡著了也不鬆手。是從那時開始養成的習慣吧？寶巖會跟著他一塊兒睡。平雨遺傳自他爹，身子骨打小就不怎麼強健，體溫通常比一般孩子低些，也特別怕冷。
在寒冷的冬夜裡，小孩子的體溫是天然暖爐，讓他很喜歡抱著寶巖一道睡。軟軟的、暖暖的，很舒服。
寶巖四歲、平雨七歲那年，寶巖的爹得急病死了。蘇大娘為了籌錢辦葬禮，只好把房子賣了，顧不得如此一來他們變得露宿荒野。
平雨的娘親看兩個孩子感情好，估量估量家裡也還有空房間，便做主讓蘇大娘母子倆搬進施家，和他們一道住；平雨的爹平素也就是個好脾氣，心腸軟的人，妻子的決定，他舉雙手贊成。
就這樣，寶巖徹底介入平雨的生活，跟著他做這做那，箱他的小跟班。
平雨八歲時，為了讓他身體好些，平雨的爹娘便將他送到城裡的武館去跟著人家練點功夫，因為寶巖很喜歡跟著平雨、道館師傅也覺得寶巖的根骨很適合練武，便讓寶巖跟著平雨一道去城裡學武。
到後來，平雨為了唸書，沒再練下去，倒是寶巖因為練起功來極為專心一意，資質也不錯，練得略有小成，在武館師傅的要求下，平雨的爹讓他繼續在武館裡跟著師傅練。
待到平雨十三歲那年，平雨的爹受了風寒、病情在很短的時間內惡化，不到兩個月變撒手人寰；平雨的娘因為傷心過度，半年後便也跟著走了。
蘇大娘義不容辭的負起撫養兩個孩子長大成人的重任，常做些針線活兒拿上街去兜售。值得稱幸的是，兩個孩子倒也懂事，寶巖常趁習武的空擋，到山上劈些柴，打打獵或者採些花花草草有的沒有，賣給村人賺些零頭補貼家用；平雨也會偷空寫些字畫什麼的，讓蘇大娘拿上街賣去。
日子雖然清苦些，倒也還算過得不錯。
只是好景不長，平雨十六歲那年，蘇大娘積勞成疾、病來如山倒，平雨和寶巖想盡辦法、折騰了好些日子，終究無力可回天。
也許是習慣了死別吧？蘇大娘過世時，平雨很冷靜。
條理分明、一絲不苟地為她籌辦後事，從頭到尾，沒有掉過一滴眼淚，「也或許是在他娘親過世時，他的眼淚便已經流乾了。只是，看著那面無表情的臉孔，寶巖卻覺得平雨的哀傷比自己還要深重……不需要，這麼壓抑吧？
寶巖第一次看平雨哭，是在平雨的爹過世不久、平雨的母親也跟著走的時候。
半夜裡、突然驚醒，發現本應在枕邊沉睡的人，靜靜依在窗邊，低著頭，一動也不動。同樣靜靜地瞧著，一聲不吭，是不知道自己該不該出聲，也是不知道出聲能說什麼；直到聽見水滴打在衣服上的悶響，才發覺平雨在哭。
沒有抬袖擦拭、沒有發出其它聲響，只是靜靜地，落淚。
那時候的他只能夠飛快地跳下床、衝過去抱住平雨，跟著一起哭，什麼也不能說、也不知道該說什麼，他還只不過是個十歲的孩子。
他所學的東西沒教過他該怎麼安慰一個傷心的人、他的高度還只能夠窩在平雨懷裡哭而已……連幫平雨拭眼淚都不能夠……他無法，讓平雨，對等看待。
平雨起初只是緊緊抱著他，什麼也沒說；到後來，反過來安慰他，教他別要傷心，卻讓他哭得更厲害。
他討厭自己，為什麼就算知道平雨在難過，也無能為力？一點幫助也沒有……
事隔三年，原以為自己已長大不少，平雨卻仍然當他是孩子。一個，需要照顧，而不能分擔哀傷及憂愁的孩子。
他不想永遠當個孩子。
可是他不得不承認自己還是個孩子。所以，才會只想到自己要努力成長，出外磨練是最快的成長方式……沒想過，平雨會寂寞。
八年的區隔、八年的思念，八年的，寂寞啊……
霜白自顧自地退出房間，一時也不知道該做什麼。很習慣性的看到那種場面便退了出來，卻沒計量到那也許只是作戲。
也許不是真要哭，只是提防著自己在場，有些話不能說，可是，退都退出來了，總不能再闖進去吧？只會更惹人疑慮，就算原先沒懷疑，這麼一開也懷疑定了。
踱步，繞了兩三圈，看看窗外天色不早，決定，先作晚飯……不然，等他們說完話出來，都不知會是什麼時辰了？唔，應該不會搞錯糖和鹽吧……
將遲疑拋在腦後，霜白抱著必死的決心走向廚房。
一個時辰後。
不管平雨想些什麼、寶巖又想些什麼，他們總是要吃飯的。
磨蹭了一個時辰，走出房間時天色早全黑。空氣裡漂浮著飯菜香，倒不知是從哪兒飄來的？走進廚房，才發現霜白已做好一桌熱騰騰的飯菜，靜坐在桌旁，侯著他們出現。
看平雨和寶巖雙雙出現，霜白靜靜地笑了。仍沒說話，只是站起身，從從容容行個禮，似一個教養良好的大家閨秀。
平雨略感歉然的笑笑，「招待不周疏忽了戚姑娘，還讓戚姑娘下廚作菜，真對不起。」心下，是有些困惑的，自己用慣的東西擺放位置，霜白如何知道？雖說不是放在很讓人意想不到的地方，但……總是覺得，有些怪怪的。東西習慣的擺放位置，往往牽扯到一個人的個性，霜白對他應尚十分陌生，如何能判斷……？或許，只是巧合吧。
霜白淺笑、搖頭，打從她出現至今，頭一次開口說話。「沒關係。」不是一般閨秀那般弱不禁風的感覺，聲音雖然不大、卻清澈有力。「霜白前來叨擾，做點事也是應該的，施大哥無須在意。」
寶巖略帶遲疑地看著滿桌菜，有種莫名的不良預感。應該沒什麼好擔心的吧？雖然沒聽衣煌提過，不過姑娘家會做菜應該是理所當然的。
可總有那麼一絲絲的不安，不知所為何來？
三人坐定，開始用餐。第一口菜入口，兩個男人都略略僵了一下，不過隨即若無其事的繼續進食。直到用餐結束，都沒有人再說話。
半點提防都沒有的就吃了啊？沒先多加點料還真是對不起我自己……要吃出自本姑娘之手的菜，可不是隨便誰都可以呢。僵什麼意思的啊……
這是，霜白的想法。
火候控制得還不錯，不過調味控制得有點怪，經驗不足吧？或者，是戚姑娘習慣的口味就是如此，但只怕石頭會不太喜歡……？話又說回來，石頭出門在外已久，嗜好的口味變了也說不定……
咬咬嚼嚼，評估半晌後，平雨暗自下了結論。
嗚嗚嗚嗚嗚……我想念平雨的手藝……
這是，某塊石頭內心的哀鳴。
是的，這一夜，施家也很平靜……至少，直到晚膳結束，都還很平靜。
***
對於施家晚膳時間的寂靜，隔壁李家就熱鬧多了。
你一言，我一語，活像開會討論；除了不太清楚情況的萋菘只能偶爾插上一兩句外，李老爹、李大娘、李夏生、及夏生兩個弟弟、一個妹妹——冬生、春末、蒲月，嘰嘰喳喳的討論個沒完，甚至熱烈到幾乎忘了動筷吃飯。
「石頭哥哥也真沒良心，沒消息一去就是八年，回來帶個新娘子回來……」邊叨念邊不忘扒飯入口，冬生從來就是很擅長一心二用，邊吃飯邊說話，對他來說一點都不成問題。
「八年前他走時，平雨多傷心。」李老爹難得參與飯桌上的家庭會議，發表意見。「都不顧面子哭著要他留下了，硬是要走。真是……」
「就是說啊，雨下得那麼大還聽得見哭聲，叫著『不要、不要』，聽得我都覺心疼；寶巖那小鬼硬是拋下平雨一個人，當真鐵心石腸不成？當初給他取這個名兒，是希望他長成一個頂天立地的好男兒，像大石頭一樣堅強不畏風雨，可不是要他心如鐵石啊。」李大娘提起這事似乎還餘怒未消，「害得平雨第二天直到過午都沒出門，我去探，才看見他兩隻眼睛紅腫得像什麼似的，敢情是哭了整夜？臉色比人家姑娘抹了厚厚的粉時還白。」說到情緒激昂，差點沒摔碗、拍桌子。
「二姐出嫁前最念著的還是石頭哥哥呢，」李家小女兒蒲月也跟著插話，「他怎麼還不回來，雨哥哥一個人孤零零守著那間屋子，看起來好可憐、好可憐。」就算看不下去，也沒什麼法子好想，只能祈求老天爺讓石頭哥哥早點回來，雨哥哥就不會再孤孤單單一個人了。寶巖離鄉時，蒲月海不過是個四歲小女娃，對寶巖沒什麼印象。
雖然不太記得，在她心中一直很難理解，為什麼石頭哥哥會拋下雨哥哥，硬要去外頭？聽姐姐說，外頭的人心好險惡呢。
「回來的路上遇見不少人，明兒個大概全村就都會知道這塊沒良心的石頭回來了。「等到大家的意見告一段落，夏生才接話。「娘打算怎麼辦？」
「能怎麼辦？明兒大家商量、合計合計再說羅。」不管怎麼，總不成拿自家的飯碗出氣，打破了可還要花錢再去買呢。
她也不是不知道寶巖要娶妻其實很順理成章，可就是看不下去。
平雨怕寶巖回來會覺得人事全非，無所適從，所以打定注意不娶妻，就算這些年一個人過得再難都堅持著不肯娶；附近村落的媒人們也全都知道這回事，都不可能再為平雨說親事了。平雨這麼為他著想，他一回來就要成親？
「……為什麼，石頭哥哥要成親，雨哥哥就會寂寞呢？」一直沒說話的春末開口提問，聽著大家說他總就是疑問。
兄弟還是兄弟不是嗎？為什麼會因為誰成了親了就有所改變？他不懂，雖然和冬生同年紀，他覺得有很多事情自己想不透。為什麼有了新娘子，雨哥哥就會可憐？
一家子短暫沉默，努力想著該怎麼跟這才不過十一歲的孩子解釋這種問題？
「哎，這麼說好了。」冬生率先開口打破沉默，「如果我和別人玩，跟別人很要好，變得沒多少時間理你，你會不會很難過？」
「喔……」想了半晌，春末終於緩點頭。也不知道究竟是懂了沒？
「可是……」聽著其它人的談話、對照之前丈夫告訴她的，萋菘大致明白了事情始末；她向來心思細密，想的問題也比較多。「大家能怎麼樣呢？」
眾人再度默然。是啊，能怎麼樣？叫寶巖不要娶？就算村人們能夠讓寶巖答應平雨也萬萬不會同意。能怎麼樣？
良久，身為一家之主的李老爹溫吞吞地下了句結論。「總之，等明天大家齊了再一道討論吧，說不定有誰能想出什麼辦法來。」
***
褪去外衣、靜坐床上，看著平雨端坐床沿，打散長髮梳整，眼睛一眨也不眨，看得平雨有些不自在。「還不睡嗎？」終於忍不住，提出疑問。
「為什麼把頭髮留這麼長？」聲音很輕很輕，怕嚇著人似的。
「什麼？」也許是沒想到寶巖會問這種問題，平雨有些錯愕。一時間，甚至忘了繼續梳理長髮。
寶巖伸手執其一絡青絲，垂首凝視。
「男人通常不留這麼長……不好整理，不是嗎？」你不會是想讓我知道八年的時間有多長，你從來就很少苛責我什麼。就連當年要阻止我離鄉，也不曾責備過我什麼。
「……」默然半晌，拉回落入寶巖掌中的髮絲，繼續梳整，「忘了剪而已，沒有什麼特別理由。」避去真正的理由不說，只怕尷尬。八年前那樁事的後遺症雖然多，可也算是自找，大可不必讓寶巖多加心理負擔。
他根本不敢讓人站在身後太近的地方，又怎麼讓人幫他剪頭髮？
寶巖不是很能接受這樣的理由，也想不透到底為什麼。
沒來由地，突然想起他在自己懷裡的僵硬緊繃，那是喜歡與人親近的平雨，過去從來不會有的反應。是，怕嗎？是怕人親近，還是怕自己親近？
無聲無息的自平雨身後環抱住他的窯，順勢垂首靠在他肩上。一如預料中，平雨霎時間全身僵直、甚至頓下梳理的動作。
「石頭？」怎麼了？
「對不起……」悶悶地，道歉。
也說不上來是對不起什麼，就是覺得自己對不起他。或許，就因為對不起他的地方著實太多，所以說不上來？八年前不告而別、八年來音訊全無，離別前夕的暴行……太多，太多。
呆愕片刻，「下午你已經說過很多次了，」舉起手拍拍寶巖的頭，「還沒夠？」不想讓他覺得自己在生他的氣而沒有拒絕，另一方面來說也是小時侯便養成習慣讓他這麼抱、像撒嬌似的；從他的擁抱裡可以找回一點過去的痕跡，記憶裡的熟悉可以抹掉幾分生疏。
八年的距離，好像不再那麼遠。
「嗯……」不同於妓院裡那專為勾起人性慾的脂粉味兒及熏香，不同於姑娘們的甜膩，平雨身上的味道是書墨香，混著些微淡藥香，記憶裡不變的味道。
也許說抱歉並不足夠，但能怎麼補償？想告訴他，自己不會再離開他、不會放他一個人，可是他願意嗎？有點感傷、有點疲累，心煩的事會隨著年紀增長而不止兩倍的速率增加。在很久很久以前，不需要煩惱這種問題；不用問也可以深信，能夠永遠在一起。
成長是認知範圍變得寬廣，也變得多慮；世界不再是單一認定，複雜得需要多重考量，結果總還是不盡人意。
「不夠。」聲音不太清楚，仍是悶悶的，臉頰挨著平雨肩頸磨磨蹭蹭，像只向主人撒嬌的小狗。在江湖上磨得心也老了，回到他身邊想慢慢找回過去那個孩子氣的自己。
「傻小子。」笑著揉亂他的發，「你哪來那麼多事對不起我啊。」
「很多、很多啊……」嘀咕的音量，不大不小、甚至聲音像是含在嘴裡，「八年來沒消息，讓你擔心八年；跟你說三五年回來，拖到三年加五年才回來；還有八年前我離開前的那一個晚上——」話沒說完便被平雨當頭一個爆栗，打斷他的嘀咕。
「別提那件事！」反映出來得很快，原本白皙的臉頰霎時染上淺淺嫣紅；很努力克制自己，不要有任何不自然，效果不彰。「只是陰錯陽差，別再去想它。我什麼都不記得了，你也就當沒發生過吧。」
在寶巖提起之前，也許這話至少有七分真。八年歲月太漫長，積下來的塵埃可以把很多東西都掩蓋；當過往被提起，記憶被翻到那一頁，飛灰嗆人，清楚的記錄，那一段記憶只是被翻過、並不是被撕去。
被打開了閘門，如堤決、如洪洩，無法制止潮湧。
背後貼靠的體溫未變，突然覺得有些燙人；向來知道自己記性不差，可從沒想過會好到這種地步，好到、讓自己想咒罵。
想起，那一夜加諸他身上的重量；想起，那一夜混著酒氣吹拂的味道；想起，那一夜寶巖胡亂親著他的臉，邊哄著要他別哭——而那時他的想法是：混蛋！要我別哭，你為什麼不停？至少、輕點啊！
沒說出口的原因很簡單。喘到說不出連續的語句，哭泣讓說話變成一件很吃力的事，更別提嘴還不時被堵起來了。要怎麼說？
寶巖沒想過很多種平雨可能會有的反映，就是沒想過會得到這麼一句「陰錯陽差」。是希望他不生氣，可是、可是……也不希望他這麼不在意。
稍稍揚高音調，不自覺的帶點受委屈、冤枉的味道，「為什麼是陰錯陽差？」就算要說酒後亂性，也不可能對個男人亂來啊。更何況，他清清楚楚地知道自己在做什麼，只是、只是……不想停，也停不下來而已啊……
為什麼是陰錯陽差？平雨咬著嘴唇，努力在心煩意亂中理出清醒。鎮定、要鎮定，什麼都不記得，都過去了
「因為……」一咬牙，決定全盤托出，雖然覺得難為情，卻總比讓寶巖再這麼愧疚下去要好得多。「你根本是吃錯藥才會那麼對我。」
困惑的抬起頭，上身由斜靠在平雨身上改為坐直，瞪著平雨的背影半晌、猛然扳著他的肩膀迫使他轉過身來面對自己，「吃錯什麼藥？」
唔……好丟臉，好想挖個坑躲去來。「春……」受不起寶巖直視的目光，平雨別過臉才繼續下去，聲音突然變得很小、很小，簡短兩個字，要吐出卻似乎萬分艱難。「春藥……」那個「藥」字，聲音小到幾乎聽不見，不過光聽前頭那個音便可以很輕易知道，到底是什麼。
不敢看寶巖錯愕的臉，逼著自己一鼓作氣把事情始末交代清楚。「我、我不想你走，唐娃告訴我把迷藥下在酒裡，你就不會走了……我以為……以為他是拿蒙汗藥給我，哪知道他給我的是……」
似乎已到極限，再也說不下去。姑且不論什麼目的、什麼結果，動念使手段、暗算他，想強留他在故鄉畢竟是不爭的事實。造成的後果，無論如何應是都怪不得他。
他，畢竟是受害者……
只是，因為，藥物？寶巖瞪視平雨的側臉，因為咬過而顯得紅潤的嘴唇，在夢裡不知親吻過多少次的頸項、微微鬆開的襟口袒露罕見日光的胸膛……如果只是因為藥物，誰來跟他解釋，現在湧上的衝動是什麼？
吃錯藥，春藥的藥效沒那麼久吧？
若不是怕嚇到平雨，他多想現在就把平雨抱進懷裡，做一些他在夢裡做過無數次的事。平雨卻說只是吃錯藥……？
……也許，是吧？對平雨來說，無法明白他有著什麼樣的衝動，也無從猜測。
打小一塊兒長大，這慾望是什麼時候萌芽？他也不知道……如果，那天晚上沒有吃錯藥，可能他也永遠不會發現？
已經沒有如果。擺在眼前的事實，是他知覺到自己對平雨，包持著……和純粹的兄弟感情，不怎麼相同的情緒……可是，平雨怎麼想？
沉默、沉默、沉默。扳住平雨雙肩的雙手慢慢松落，將自己的身子往後挪、直到靠住牆。不知道能再說什麼，只有沉默垂首。
眼前的局面很尷尬。
平雨偷眼瞄寶巖凝重的表情，總覺得得該說些什麼來打破僵局，
「哎……」好半晌後平雨終於鼓起勇氣開口，「都八年前的事了嘛……別太在意……」轉移話題——問題是，該說什麼？「那個……呃……現在的重點是……」該講什麼比較好——想來想去好像沒什麼好講，可是實在快受不了那張苦瓜臉，啊、對了……「你什麼時候要給人家一個名分？」
無名 2006-12-20 19:11
第四章
「名分？」聽到意料之外的字詞，霍然抬頭。
「對，對呀。」刻意背過身，不想讓寶巖看見自己現在的表情。「總不能讓人家一直不明不白跟著你吧……」雖然提起這件事，胸口會有點難過、有些沉鬱無法釋懷，但……早知道會有這麼一天不是嗎？總是得，分家……不可能，永遠像小時候那樣。兄弟感情再好，也都得各自成家。
「啊……」不明不白？名分？啥時候做了什麼需要給人家名分的事，怎麼自個兒都不知道？不在意八年前的事，重點是……給人家名分？「你的意思是……？」要「我」給「你」名分嗎？
可是，平雨什麼時候也開始用起「人家」來自稱？
「一定要我把話說那麼白嗎？笨石頭。」回首送他一個大白眼，璇即回身繼續梳頭，「好容易你終於回來了，就順便把該辦的事辦辦吧，也算了我一樁心事。」強迫自己不要想太多，專注與梳理長髮。可，還是難過……
「呃，這，這個……」男人給男人名分？也、不是不行啦……可是……「當真？」
「還假的不成？」當然是真的，還懷疑什麼，怎麼會呆到這種地步？顧不得再梳頭，將梳子塞到枕下，脫了鞋爬上床，瞪著寶巖，擰眉道：「難道你只是想玩玩而已？我可不記得我們家的石頭是這麼一個不負責任的爛男人！」
「唔、嗯、那……」很本能地因為平雨的瞪視而有些慌亂，顧不得再作深思。呀啊啊——平雨生氣了、平雨生氣了——怎麼辦？怎麼辦？「隨、隨時都可以啊……」那，就、就這樣吧，反正沒什麼關係……只不過，要誰娶誰？
看平雨微瞇眼，凶狠的表情沒有絲毫放鬆，連忙補了句：「你挑個日子吧？」算了算了，不管誰娶誰，總之挑個好日子成親就是了……
換來的仍是個大白眼。「是你要娶還是我要娶？連日子都要我挑，你出去磨那麼久到底是幹什麼去？一點長進都沒有！」不敢揚高音量、怕吵著旁人，聲調裡的氣勢卻沒因此而少半分。
「呃……哎……我……這……那就……」原來，早決定好要嫁了啊？「就明、明兒個一早，起來翻黃歷好了……」嗚——平雨好凶……早打算好要嫁，說一聲就是了嘛，我沒說我不願意。同床共枕那麼多年，犯不著害臊吧……
隔壁房。
「……」翻了個身，堵住自己耳朵，努力催眠自己。
兩位大哥啊，別怪我偷聽；耳力被訓練成這樣也不是我故意的……
偷聽常常是情報來源，不過偷聽這種事對她的任務著實沒什麼幫助，她一點都不想聽；怎奈何年代久遠的牆隔音效果並不好，耳力自小被訓練得太好也是件麻煩事。
唔……看了不該看的東西會長針眼，那聽了不該聽的東西會怎麼樣啊？
呃……還是睡吧……什麼都沒聽見、什麼都沒聽見……
但事實上，霜白還是什麼都聽見了。
***
天才濛濛亮，太陽還沒升上來，平雨便醒了過來。自己也不知道為什麼，明明好久沒睡得這麼安穩，為什麼還是那麼早就醒了呢？
眨眨眼，確定自己再也睡不下去，一翻被，便打算要坐起身，下床梳洗。卻，旁邊一隻手突然壓過來、硬生生將他再度壓倒，躺回床上。
床板很硬，撞得有點痛，平雨皺皺眉，瞄瞄旁邊猶自雙目緊閉的寶巖，考慮著該不該把他叫起來罵。靜下心想想，也許經過長途旅行，真是累了。反正早就習慣他睡不好了……畢竟，冰凍三尺非一日之寒，寶巖一累，睡癖就特差也不是一天兩天的事。
就，姑且別跟他一般計較……小心地將寶巖橫在自己身上的手臂移開，盡量想在不驚動寶巖的情況下，起身梳洗。
可惜，再度挑戰失敗，在要離開床畔的時候，一股拉力猛然往後一帶，連帶扯得平雨再度坐回床沿，差點抑倒，壓在寶巖身上。
撫著被扯痛的頭皮，微泛濕意的眼眸回顧一望究竟。只見長髮的另一端，不知何時被寶巖抓在手裡，導致方才平雨想離開、卻被硬扯回來。
不管怎麼說，頭髮被扯都是很痛的，此仇不報非君子。爬上床，打算捏寶巖的臉、扮個大大的鬼臉，吵他起來。
伸出手正要去捏他的臉，冷不防右手被一把扣住；以為寶巖醒了，小小嚇一跳，仔細端詳，又似乎睡得正甜。
試著抽回右手，並且用左手協助，嘗試扳開他的手指，卻連左手也落進他掌握中。瞪著寶巖的臉，懷疑他是不是醒了故意裝睡；瞪了半晌，寶巖仍沒什麼動靜，好像好夢正酣。
我抽、我抽、我抽抽——
文風不動。
看起來明明不是扣得很緊，為什麼就是抽不開呢？雙手被他雙手扣著，要走走不得，要打也不能打。一時無計可施，不想動用魔音穿腦、驚動隔壁房的戚姑娘，只好對著他的睡臉乾瞪眼。橫豎，時間還早，還可以陪他耗。
這小子到底是真睡還是裝睡？瞪著他的臉研究，若醒著，在這麼「凶狠」的視線注視下，應該早就坐立難安了，不會還躺的這麼平靜。
再說，石頭之所以為石頭，就是因為他裝什麼都不像；但抓的時機著實捏得太準了點……是，這些年在外頭養成的習慣嗎？聽說，外頭環境很險惡，是因此而養成了隨時警戒的習慣嗎？受到任何攻擊都先制住對方再說？
微蹙眉，有些心疼、捨不得；不過，回來就好、回來就好。
不自覺開始傻傻盯著寶巖的臉直視。
是啊，回來了耶……沒病沒痛沒傷，整個人好好的回來了。
嘴角上揚，綻放一個有點呆的笑容。他終於回來了……
寶巖動了動，緊閉的眼簾半睜、隨即又斂下，像是半睡半醒，意識仍昏沉不清。放開平雨的右手、拉著平雨的左手貼向頰邊，側首、嘴唇輕平雨的手腕。
這塊石頭在干麻？看不明白寶巖的舉動是在做什麼，一時忘了要抽回手，好奇的猜測寶巖究竟是夢到啥東西還是怎的？
手微微下拉，嘴唇順著腕脈上移，停留在掌心位置。
脈搏的律動變得有些詭異，愣愣的不知該作何反應。奇怪的感覺，就像，昨天寶巖附在他耳畔說話時。稱不上喜歡，說不上討厭，算起來該說是沒什麼的接觸。無以定名的怪異，透過接觸的部分、順著血脈回路，擾亂心跳節奏。
像崩出一道裂紋，滲出一點點不知道是什麼的東西，或可說是五味雜陳？一些些像被劃傷的刺痛、一些些糊了蜜似的甜、一些些難捨難分的苦澀，還有許許多多不知道是什麼的味道，混雜成一團繁亂難理。
猛然回過神，想起還有很多事要做，可沒時間在這兒耗，得去弄早飯呢。使勁抽手、再度雙手被扣，被硬是往反方向拖拉、撲倒在寶巖身上。
頭有點昏、長髮披散掩住臉，還沒反應過來什麼情況前，被捧住臉，撥開散發，親了上來。溫熱的嘴唇在臉上游移，最後停在人中下方的位置——對，就是平雨的嘴。
一開始平雨是呆呆的任他親，當腦袋反應過來發生什麼事之後，立時想破口大罵。混蛋！你在幹什麼你在幹什麼——！就算是睡迷糊了也太過分呢了吧？
氣惱，卻忘了寶巖的嘴正貼在他嘴上，一張口正好被趁隙入侵、封了個結結實實，就算想罵人聲音也出不來。連忙慌亂地要撥開他的手、撐起自己的身子，奈何寶巖的雙手固定得極好，掙不開。只能認命的等他「住口」嗎？不要啊……嘴裡一個軟軟的東西在蠕動的感覺好奇怪，弄得全身都跟著不對勁起來。
努力想用舌頭把那東西推出去，卻不知怎麼搞的變成兩相糾纏？
好不容易費盡九牛二虎之力掙脫時，平雨已滿臉通紅。罪魁禍首卻仍睡得香甜，嘴角溢出些許延沫，應是方才熱吻的殘跡。
顧不得梳發，捂著嘴，腳步踉蹌的衝出房門，回來多看一眼都不敢。
平雨在院子裡散步，呼吸著晨間的清冷空氣，試圖平服紊亂心跳、手足無措的情緒。抬袖用力擦拭著嘴唇，努力想抹去那種感覺。不是第一次這麼親，可是很討厭這次的感覺……
混蛋，在哪兒養成的壞習慣，把我當成誰了？
走進廚房，弄了盆水洗臉，以指帶梳，略為整理凌亂的髮絲。洗好臉，走出廚房回到院子裡，瞪著房門開始傷腦筋。
梳子及束髮的繩子都留在房裡，可是現在他實在不想進房犯險。怎麼辦好呢……
霜白坐起身，揉揉太陽穴；不是自己醒來，而是被隔壁的動靜吵醒。心裡犯嘀咕：大清早的就這麼吵是在幹什麼，昨晚還沒玩夠嗎？算了，既然醒來就起床吧，她一向是不會賴床的好孩子。
簡單梳理後，便離開房間。一打開門便瞧見平雨披散著頭髮，雙手抱胸在院子裡踱步，似乎在煩惱著什麼。「施大哥早。」
「啊？」似乎稍稍被嚇到，呆了一下才反應過來。「戚姑娘早，昨晚睡得好嗎？」隨即，綻開笑容，舉手攏了攏頭髮，沒有任何戒心。
「嗯，還不錯，謝謝大哥關心。」表面上話是這麼說，心裡卻暗自加了一句：「如果你們可以安靜點，我會睡得更好」。
「施大哥的頭髮……？」
「哎，這……」不知道該怎麼回答，只能回給霜白一個有點蠢的笑容，無言以對，心裡直罵：笨石頭、臭石頭，睡那麼爛幹什麼？
霜白笑笑，遞上一柄木梳，沒再追問，平雨先是一愕，「啊……謝謝。」接過木梳，也不知道能再說什麼。
施大哥不只長相，連骨架都和煌哥哥好像啊……
趁著平雨接過木梳的瞬間，細細打量他的手；修長漂亮的手指，和衣煌一樣適合握劍。接過木梳後在廊下的長板凳上坐下，每一個動作都像全身儘是破綻，又好像隨時可以作出最完美的防護與反擊。瞇眼，笑，心裡有了定奪。
「施大哥……世居於此嗎？」跟著平雨在板凳上落坐，似不經意間隨口問問，卻是密切觀察平雨的每一分反應。
「呃？我？」平雨梳著頭髮，略為思索，尋回過往記憶。「家父據說是十來歲時搬到這裡，為了……避戰禍。」
戰爭，歷史上最無奈的人禍。總是有人想逃避它，總是有人想挑起它。血腥、殺戮，人命如草芥，不值一文。平雨沒看過戰爭。可那從戰爭逃生的父親，偶爾會跟他說起那段歲月的故事。那種表情，黯淡；望向他的眼神更似緬懷什麼，有點悲傷。
偶然一次聽母親提起才知道，父親有個雙生兄弟，在流亡的過程裡走失；他長得像父親，很理所當然的也像那位素未謀面的叔父，看著這樣的他，父親每每總會想起過去，感傷那段失落的歲月。
似瞭然，微頷首，霜白沒再多問什麼。
「戚姑娘呢？聽石頭說你是江浙人，家裡倒不知還有哪些人？」拉回落入往昔的思緒，平雨笑問。
「霜白……自幼父母雙亡，家中並無兄弟姐妹；承蒙繡莊莊主收容，繡莊裡的人們都像家人一樣。」略微猶豫該交代些什麼，所以不曾立刻回答。不過，似乎也沒什麼好隱瞞的。「此行，是為拜訪一位五年前嫁到這兒來的手帕交。」
「五年前……？」邊喃喃自語，邊思索著。五年前，外地來的新娘子……不會這麼巧吧？「戚姑娘那位閨中密友可是姓吳？」
霜白微揚眉，有些詫異，「正是姓吳。施大哥認識？」
「大概吧……」中原還真就這麼點兒大，四川也不是個多大的地方啊……「夫家姓唐？若是的話便約莫八九不離十。晚點兒我告訴石頭地方，教他領你去。「話說完頭髮也差不多都梳順了，霜白再度適時地遞上一條不知打哪兒變出來的絲繩，平雨道謝後接過固定，總算是搞定這件麻煩」發事「。
早餐沒再讓霜白下廚，平雨弄了幾樣簡單的菜，便打發掉。奇怪的是，早膳時間仍在一片詭異的沉默中度過。霜白好整以暇的用餐，邊觀察著兩人的情況覺得好笑。
平雨是一臉奇怪表情，不時瞪著寶巖，寶巖則似乎是害怕平雨的視線似的埋頭苦幹。這是怎麼回事？因為早上的熱鬧？
看著兩個男人三番兩次在夾菜時視線相交，寶巖那副飽受驚嚇又一臉無辜的樣子，讓霜白著實想放聲大笑，卻礙於失禮及閨女應有的矜持，忍得好辛苦。
在京城裡時、及一路行來，從沒看過蘇大哥有這種表情呢……真是有趣。
唐家，同樣是用過早膳的時間。
不過，唐娃可不是剛起床，而是先上山繞了一圈，採了許多藥回來。
當寶巖帶著霜白來到唐家時，唐娃正在院子裡忙著。將採回來的藥分類，該曬乾的攤平在籮筐裡、趁著難得出太陽的日子放在日照可及之處作日光浴，該搗爛的就交給蹲在一旁的唐仁處理。
「請問……「寶巖於圍籬外停步，習慣性拜訪人家會先等到人家邀再進門。
唐娃頓下手邊的工作，望向來者。
邊迎上前去，邊問道：「你是……？」生面孔……哪來的人？
「叔、叔……「寶巖還沒來得及回答，唐仁已先聲奪人地衝上前去，「巴」住寶巖的腿。「叔叔、叔叔……怎麼有空……？「眉眼彎彎，笑開來。
「雨叔叔呢？沒一塊兒來？」小娃娃的思考路線很單純，覺得昨個兒一道走的人今天就應該一起出現；昨天分手時雨叔是和外地叔叔在一起，今天外地叔叔來了，那麼雨叔應該也在不遠的地方。
寶巖彎下腰，輕拍唐仁的頭笑道：「平雨要教書，晚些才過來。」
看著自家兒子衝上前去，又聽他們提到平雨，唐娃心下已有個底。約莫……就是那個離開了八年、昨兒個剛回來的傢伙吧？返鄉第二天一大早便來訪，倒不知有何貴事？「閣下是……平雨的朋友？」
「在下姓蘇，蘇寶巖，」站直身子，抱拳為禮，「和平雨是打小一塊長大的玩伴。這些年來，平雨多虧你照顧了。」
「哪兒的話。」繁複客套向來不合他脾性，隨口應著，眼裡帶著濃濃審視意味注視著寶巖。「就別客氣了，我爹沒教我那一套。那你今天來……是有什麼事嗎？」不管有什麼事，他倒是都有話想找寶巖談談……
「冒昧打擾，在下受他鄉友人托付，領一位姑娘尋訪她五年前嫁到這兒來的閨中好友。」在唐娃審視的目光下，幾乎有點說不下去的感覺。「聽說，尊夫人正巧是五年前來到此地，所以……想請問，尊夫人在嗎？」為什麼……用那種奇怪的眼神看人？有什麼地方不對勁嗎？
「噢……這樣啊……」瞄了眼跟在寶巖身後的霜白，微點頭示意明白。彎腰拍拍兒子的頭，「阿仁乖，去叫你娘親出來。」
「喔。」唐仁用力點點頭，轉過身，邁開他那短短的腿，咚咚咚地往屋裡跑。邊跑邊嚷著：「娘娘——有人找你……」
「別光站在外頭，進來喝杯茶吧。」唐娃爽朗笑開，像純真無邪的孩子。
唐娃招呼著寶巖及霜白進屋。霜白進門時，庭秀正巧自內室出來，不期然視線相交，庭秀心頭劇震，整個人愣在當場。
「娘娘？怎麼不走了？」唐仁困惑的推推母親的身體，疑問著為什麼母親會停下來堵在門口不走出去？
霜白笑了。「姐姐，好久不見……」淡淡地，帶了點薄薄寒意，這表情不屬於她，而是……那個遠在京城，無法親臨的坊主所交付——
「啊……」掌心微微沁出冷汗，遲緩頷首，「是……好久不見了……」終究是，追來了嗎？一直清楚知道，「染坊」不可能沒有任何動作，放任自己叛逃。
五年來常夜半驚醒，過得提心吊膽。越幸福，就越感到深深恐懼——染坊的人何時會來？染坊的人來時，她的孩子、她的丈夫，又該怎麼辦？縱然唐娃也有底子，非是全然不懂武藝的尋常人；但是、但是——怎敵得過「染坊」的狠辣無情？
強自鎮定，慢慢走向霜白，牽動嘴角、回她個略嫌僵硬的微笑。「坊主近來好嗎？」使用的稱呼是對繡莊主人，而不是對「染坊」的坊主，在一般人面前不使用那個稱呼已經成習慣，如此多年了還是忘不了。
邊說著話，邊心下暗自尋死，來的只有霜白，也許、也許還能一拼……雖不知五年來霜白的進境如何，但若沒有其它人，單對付霜白一個人，她應該還能勝任。
對付……嗎？當初就是因為受不了殺人，所以才逃離染坊。今天，卻要為了守護自己的幸福而殺人？好……諷刺……
「坊主很好。」邊說邊卸下繫於肩上的包袱，「姐姐成婚時來不及送賀禮，叫我這趟來，順便帶了補送的賀禮過來。」沒急著解開包袱巾，只是拎在手上。望向庭秀的眼神，似饒富深意。
庭秀的目光自霜白臉上下移至包袱，再移會霜白臉上，「妹妹遠道而來，真是辛苦你了。」上前卻接古包袱，不經意瞥見，霜白上翻的手掌，閃過一抹銀光，隨即，跟著霜白的縮手，隱沒於袖中。接過包袱不動聲色，維持著極近距離——很容易被一擊斃命，也很容易發動致命一擊的距離。
注視著霜白不敢稍有分心，全神戒備；回過頭，給丈夫一個再平常不過的笑容後道：「你們兩個大男人出去散散步吧，霜白妹難得來，我有好些男人家不適合聽的話與她說。」染坊向來不喜歡玩偷襲，她推斷霜白不至於趁她分神說話時出手，卻也已作好萬一她出手時可以實時反應的準備。
破綻，是很好的誘餌。
那是……當初，坊主教她的；如今，要用來對付「自己人」，情何以堪？只不過，話又說回來，染坊，有多少情……？
唐娃微揚眉，感覺到情形不對勁。早在五年前娶妻時，爹便已警告過他，庭秀來歷不單純；這一天的到來，可以說是在意料之中。
支開他人，要獨自面對嗎？雖然想留下來陪她，可是不能不考慮到唐仁。
唐仁還不過是個三、四歲的小孩，若要動起手來只怕一個不小心便會對他造成危險；再者，自己雖然練過武，卻幾乎沒有實際對敵經驗，縱然留下來，也怕反成累贅。
二來……是尊重她的決定。
不管結果如何，這是她深思熟慮後下的決定，依結五年來他對妻子的瞭解，深深明白那個平常的笑容中，有多麼堅定的決心；望向他的眼沒有訣別的意思，應該不必擔心吧？阿秀向來是個謹慎的人。
這些年，他知道她的不安；今日拜訪的是危機，何嘗不是轉機？比起總在擔心著沒有定論，倒不如一個爽快利落的結果。
「是是是，臭男人這就走開了。」沒有多問什麼，抱起唐仁，另一手拉著寶巖，便往屋外走去。邊走邊回頭嚷著：」可別聊得太累啊，我們正午時回來，記得要做午飯哪。」假裝什麼都不知道，就像五年來假裝不知道她會武功，一切一切的不尋常。如果，這是她的希望，他會盡全力滿足她。
「這，尊夫人……」同樣看出情形不大對。加上略知霜白的背景，寶巖其實是被半強迫的拉出去。「喂喂，那個……「
聽著聲音遠去，庭秀慢慢收起笑容。霜白之外的那個陌生男子不知是何來路，但染坊向來封閉，那名男子應不可能是染坊的新人；而在這可能性之外，還有什麼可能，她已無法一一計算，沒有足夠的能力只好賭上運氣，希望，那個人，與染坊無關。
「姐姐似乎過得不錯，還生了個那麼可愛的孩子。「霜白的神情，沒有什麼異樣，像閒話家常也似，平平靜靜。
「我的孩子很可愛，我對現在的生活也很滿意。「肅容嚴陣以待，決定不多拐彎抹角，開門見山，「我會盡全力維持這份平靜，遠望坊主成全。」
「可是坊主對姐姐六年前不告而別的事很不滿意呢。」淡淡的笑容，甜甜地十分可人，不帶絲毫殺意。「所以雖然很快就掌握到姐姐的行蹤，直到今日才讓我來拜訪姐姐，順便，帶來賀禮。姐姐不看看坊主送你什麼禮嗎？」
「廢話少說。」庭秀答得冷浚，「要動手，就快些吧，我還有很多事要忙，沒空陪你浪費時間。」
「姐姐真無情啊……」笑瞇了眼，緩緩抬起手。
不見霜白作什麼特殊動作，突然間，消失蹤影。霎時庭秀心中一顫，警訊大作，已遲了一步。逐漸靠近頸子的冰冷，來自某種金屬……
那其實是很短的時間。
從霜白的身影消失在庭秀跟前，到感覺脖子被一種冰冷的金屬物靠近，應至多只有一瞬，卻想起了，很多、很多事。
坊主救助了眾多孤兒，只有極少數能跟在坊主身邊——為著某個特定目的。當年的她對坊主懷抱著極強烈的情感，執著要追逐坊主，百般努力讓自己成為那極少數人之一，覺得就算付出一切也無所謂。
可是，她終究不是被坊主挑選上而跟隨的人，終究只是因為坊主不過她的堅持，所以讓她跟隨。她其實並不適合留在染坊。
她永遠都記得，曾有一名少女對衣煌傾訴滿懷戀慕，深情款款多麼動人；衣煌卻一劍刺穿少女的心房，笑著說：「謝謝，我也很喜歡你。」
永遠都記得，曾有個人，是染坊的老顧客，連續三年的時間每天都到繡莊拜訪坊主，相談甚歡。在必須殺了這個人時，坊主也只是笑笑，沒有任何猶豫地了結他的生命。
染坊絕情，她無法忍受如此，所以逃了出來……
錯估、錯估計。錯估了霜白的進境，錯在不夠狠心，應該趁著霜白分心答話時出手，至少不會這麼輕易就敗。但……也罷，她終究不是適合染坊的人，她的不智造就今日，也算種因得果。就只擔心……丈夫和孩子啊。
***
唐娃抱著唐仁、拖著寶巖，一路直跑到街道上才改用走的。
低著頭在街上走了許久，唐娃一直沒說話。好動活潑的唐仁，似也察覺到父親的不對勁，乖巧地縮在父親懷裡，不吵不鬧。
「唐、唐兄？」傻愣愣被拖著走的寶巖，終於忍不住出聲探問。
「啊？」像是終於回過神來，停步，抬起頭望向寶巖。
「我們要走到哪兒去？」
「呃……」環四周的景象，城門在前方不遠處，再走下去就要出城了。散步，到底是要上哪兒散步？「唉，這……」自己也不知道似乎太不負責任了點，可是他的確心裡沒個底要去哪，只是逼著自己走開。
理智告訴他這種時候他應該走開，父親答應讓他娶庭秀為妻的條件之一，便是要他在該走的時候不能回頭，不管他再怎麼想陪在妻子身邊，都不可以留下來。爹在五年前就告戒過，有一天她出身的地方會有人找來，自己的問題也唯有自己才能了斷；再怎麼愛她，仍有些她的事他不能、也不該干涉。
怎麼來，怎麼去，強要管不該管的事只會亂。
縱然是夫妻，仍是各自獨立的兩個人。
理智知道，感情不知道。可是向來像個長不大的娃娃，不代表唐娃真的能像娃娃一樣感情用事，他畢竟，已為人父。
只能逼著自己走。在感情還沒戰勝理智前，離開。
放開寶巖的手，搔搔頭，「那就……到城外的河邊去吧。」
到了河畔，唐娃才將唐仁放下，唐仁便一溜煙的衝向河裡；河不寬，水清澈見底，流速不算很快，唐娃便也放任他玩去。
只不過叮嚀了聲：「小心石頭上的青苔，別一個不注意就踩著滑倒了！」
「知道了……」唐仁頭也不回的應了聲，利落地脫下上衣、挽起褲管，避免被河水弄濕，愉快地玩起徒手抓魚的遊戲。
唐娃隨意地席地而坐，看著在河裡玩耍的兒子，突然冒出一句沒頭沒尾的話：「她打哪兒來的？」
「……京城。」就算唐娃沒有事先聲明，寶巖也知道想問什麼。在唐娃身畔曲膝而坐，手肘支在膝上，雙手交握。「她來自一間名為染坊的繡莊，繡莊的人……似乎十之八九會武功。可是除了這一點以外，看起來與平常的繡莊沒什麼兩樣。」應該……不會有什麼危險吧？雖然衣煌身上的殺氣有濃濃的血腥味，霜白身上一點血腥也沒有。
「……」欲言又止，因為想想，問了這些似乎也沒什麼幫助，乾脆就不問了。「你和她是什麼關係？」
「她是我朋友的妹子，我返鄉前受友人交託。」氣氛似乎有點凝重，唐娃好像很擔心妻子；可是如果這麼擔心，方才為什麼要這麼聽話的離家？
「……只有這樣？」
「只有這樣。」為什麼總覺得像被審問……
「她不是你未來的妻子？」
「妻子？」蘇寶巖詫異地轉過頭，看著唐娃微皺眉，若有所思的側臉。「當然不是啊。怎麼會這麼問？」
「不是就好。」悶悶的語調，與初見時的開朗差甚遠。「平雨被你害得好慘，你若敢一回來就娶妻，我第一個不饒你。」自己的問題多思無益，就先解決平雨的事吧。
「平雨……？」先是疑惑，然後是有些焦急的。「他……怎麼了？」除了這些年的寂寞，還有什麼看不見的傷痕存在？依平雨的性子，不管有多少苦都只會獨自承受……到底，當年的離家，傷平雨傷得多深？
「平雨……」考慮著究竟該不該全部告訴寶巖，似乎是有些多管閒事，但他著實覺得寶巖負平雨太多。「因為你的關係，對於與人的接觸變得過分敏感，不敢讓人靠他太近；不敢和姑娘來往，所以到現在仍孤家寡人一個。」
「因為……我？」
「當然是因為你。你不要告訴我，你已經忘記你離開家鄉的前一晚，幹了什麼好事！」提起這件事他就積怨滿腹，雖然沒搞清楚就隨便拿藥給平雨他也有錯，但最該負責的人一溜煙就跑不見人，一點責任感也沒有，著實教人惱火。「讓大家看平雨一個人孤零零的好可憐，卻也都束手無策。」
「我……」唐娃知道……？
「你什麼你，男子漢大丈夫，說話別吞吞吐吐的。「
「我會負起責任的。「啊，是了，記得平雨說過，藥是唐娃拿給他的……那麼，會知道，也不足為奇……
「你要怎麼負責任？」雖然希望平雨不要再孤單，可是能要寶巖怎麼負責？男大當婚女大當嫁，這事例在自己身上不是最明顯的？
「我，不會再離開他。」握緊拳，沉言起誓。
「兄弟再怎麼親，終究得分家。」唐娃終於轉過頭與寶巖對望，「你怎麼能夠保證，一輩子不會再讓他一個人孤單？」那是殘酷的現實，兄弟的情誼重歸重，每個男人都會有自己的家庭要照料。縱然能夠將兄弟看得比自個兒的家還重，平雨也絕不是那種能容忍這種情形的人。他的心思……太細膩。
「我以我的生命立誓。」坦然無畏的眼，無與倫比的堅定，「若是兄弟不能長相廝守，我就與他拜堂；若是不見容於世，我便與他隱居深山。不論如何，我都不會再讓他獨自寂寞。」
「……君子一言，駟馬難追。」乍聽寶巖立誓，稍稍有些錯愕；不管轉念一想，除此之外，還有什麼更好的方法？「我希望，你的承諾值得信……」
***
「庭秀姐姐……似乎，退步了啊……」霜白笑著，退開來。
吳庭秀錯愕地撫著頸部，雕工精細的銀鏈，閃耀冷冷光芒。「這是……」
「坊主交代的賀禮。」淡淡的笑，斂起殺氣後變得無害而溫和，「坊主，就算是給姐姐壓壓驚。這些年來睡不安的懲罰，夠了。」
「坊主早就知道姐姐與其當個殺人不眨眼的殺手，還不如當個宜室宜家的夫人來得合適；姐姐的離開，在意料之中。」
庭秀怔怔地撫著銀上的刻紋，久久不能言語。
染坊絕情嗎……？若真心狠手辣，怎會這麼簡單就算了？從來就知道染坊不同於一般殺手組織，並以此揚名。
可是從來沒想過，對背叛者，竟然如此仁慈……這是陷阱嗎？但，染坊的習慣，從來就只有誠實到殘忍的地步，不曾在流露殺意後仍有謊言。
「坊主說，姐姐從今以後與染坊再無瓜葛。但若姐姐有這個意思，隨時歡迎姐姐回來染坊探望大家。」
怔怔望著霜白，庭秀突然笑了起來，眼淚無聲迸落。是緊繃心情終於鬆懈，也是笑自己的癡傻。與染坊，再無瓜葛？坊主，曾經承認過她是染坊的一份子嗎？
終究，從來沒瞭解過坊主在想什麼啊……她曾經以為，自己知道。或許在坊主眼裡，她從來就不是一個可以冀望的人，所以懲處也這麼輕？
別再想了呵，她現在擁有，很重她的丈夫，很可愛的孩子，該知足了……
該說的話都已傳到，霜白沒再多什麼，默默離開唐家。
***
一蹦一跳，像只小鳥兒，到街上轉了圈，然後循著來時路，溜回平雨及寶巖居住的村落。盤算著該辦的事情都辦得差不多了，該準備收拾收拾包袱，出發回京城去。
啊，對了，得向施大哥和蘇大哥說一聲……
一進村莊，就察覺到一股詭異氣氛瀰漫，霜白眨眨眼，放眼四顧，搜索來源。之前與寶巖一同出門時，便已發現到村裡的氣氛不太尋常，村人看著她的眼都有點奇怪，如臨大敵似的充滿警戒。
唉……到底是怎麼一回事呢……？
「……大家有沒有什麼好辦法？」
當這句話被問出的時候，在場的眾人喝茶的喝茶、發呆的發呆、沉思的沉思，沉默好半晌，就是沒人能夠提出個好法子。
「能有什麼辦法？」劉老爹揉著太陽穴，皺著眉道：「總不成逼著石頭一輩子不娶老婆，就這麼斷子絕孫啊？」
「可是平雨一個人守著那棟空屋八年，他一回來就要另娶老婆，怎麼說也不太合清理吧？至少、至少緩一兩年啊。」劉大娘同樣皺著眉，為這話題討論了半個時辰都還沒個結果，著實效率太差而頭痛。
「早娶晚娶，還不都是要娶？要石頭幾年再娶，結果還不一樣？他們終究得各自成。張大叔左手托腮，一臉苦惱的神情。「橫豎平雨八年來，約莫也習慣一個人過活；石頭娶個老婆搬出來住，其實也差不了多少。」
「哪裡一樣！人到頭來都不免一死，可是早幾年死和晚幾年死都差遠了。」張大嬸略帶不平的嘀咕，「你大概沒看過平雨一個人去掃墓時的表情，像是在想很多很多問題，像是什麼也不想在發呆，活像失了魂，看得我都覺得難過。」歎了口七，繼續道：「雖然不知道是什麼原因，不過平雨說他這輩子不打算娶妻了。這孩子向來倔，不娶就一定是不會娶了，如果連石頭也丟下他不管，還有誰能夠陪在他身邊？」
「是兄弟就一輩子是兄弟，娶不娶老婆有什麼差別？」哪還有說什麼陪不陪的，又不是搬到哪兒去，住在同一間房子裡，彼此還是照料得到啊。」
「不可否認兄弟間夾了一個女人，情況會有所不同。想想看，平雨孤家寡人一個，看著兄弟和老婆出雙入對會什麼感想？換作是我絕對待不下去。」
「可是這也是平雨自個兒的決定啊，旁人能說什麼？」
沉寂。
眾人突然都靜了下來，沒人能再多說什麼。
是啊，是平雨自個兒的決定，大家就算看不過眼，能說什麼？
好半晌，村長捏著長鬚，歎口氣，緩慢地道：「或許，施家的人都是命孤吧……但看著平雨這麼苟待自己，教我怎麼對得起他爹臨終的托付……」
眾人仍是默然無言。
同時回想起，許多年前，那個與摯親在流亡過程中被人群衝散的少年，如同行屍走肉一般的摸樣。沒有人忘得了，少年恍惚的神情，喃喃念著兄弟名字的聲音，有多教人心痛。
這是個安詳的村落，大家都在幸福和快樂中成長，何曾看過這麼沉重的思念？看著平雨，常常就像看見他爹當年的影子，好難過。
尤其在寶巖剛離開的頭幾年，不經意間透出的失落，幾乎跟當年他爹初到這個村落時沒有多大差別。所以都想幫平雨找個妻子，所以想幫他找個伴；因為當年，平雨的爹就是遇上了平雨的娘，才漸漸撫平了失去摯親的傷痛。怎知道平雨……
在場除了村長以外的所有人，不約而同的歎口氣，然後你看我，看你的大眼瞪小眼，搖搖頭，再度同聲一歎。
「歎什麼氣？把他們兩個送作堆，問題不就解決了？」一個雖然音量不大，清澈有力的少女嗓音，突如其來的打破沉默，霎時成為眾人焦點。
「難道不是嗎？」灰衣少女無辜地眨著眼，似乎有些怯生生的，極敢直言自己的想法。
王大嬸走過去，拉著少女的手，將她拉到眾人包圍的中心。「來來來，小姑娘，話說清楚點兒，什麼送作堆？」
霜白仍舊一副無辜的模樣，「憂心施大哥不娶老婆會孤單一個人，又怕蘇大哥娶了妻子之後，施大哥會一個人孤零零的可憐；那就讓這兩個人成親，事情不就解決了嗎？」
「讓他們兩個人成親？」大夥兒仍舊同聲複述一遍，彼此對望一眼，呆楞了一下，隨即開始各自嘰嘰的討論發言。
「男人跟男人成親？這樣不太好吧……」
「好像沒聽說過……？」
「但，這個辦法確實挺不錯啊。」
「沒聽過有什麼關係？我們村裡可以開先例嘛。」
「那他們家的香火怎麼辦？」
「平雨如果不討老婆，就是不可能有後代了；問題出在石頭身上……」
「村裡看誰家小孩過繼一個給他們不就得了。」
「問題在於石頭願不願意啊？如果石頭不願，平雨也萬萬不可能同意。」
「石頭不是要娶老婆嗎？」
「可是提出這個法子的那個小姑娘，就是跟著石頭回來的小姑娘呀；可能，小姑娘不是石頭的新娘子？」
「大概吧，不然有哪個小姑娘會想把自己的心上人推去和別人成親？」
一群大叔大嬸兒熱烈討論，完全忽視當事人之一就在現場，毫不客氣地立刻研究起這個提議是否可行。
霜白眼睛滴溜溜地轉呀轉，唇邊淺淺盈笑，看過來、看過去，覺得這群人還真是有趣，不過……也真是惹不得。
她的出聲沒引起任何人的注意，若不是大夥兒對外人防心著實太低，便是眾人早知她靠近；方纔那位大嬸拿住她手時，明明極簡單的伸手過來拉她手腕，動作沒什麼特別，硬是閃不掉。
被拉著往人群包圍的中心走去時，她嘗試過要掙脫，不知怎麼地就是沒法兒抽回手。看不出是何門路，簡簡單單一扣，卻極有效。
化繁為簡嗎？這手功夫，可不好惹，不管其它人是不是警覺性高到輕易察覺她的靠近，這村人都該列為沒有必要、不應與之為敵的名單裡。
「不管怎麼說，兩個男人成親……似乎不太合禮數吧？」
「你倒是說說，那本教導禮數的書裡說了兩個男人不能成親？」
「話是這麼說沒錯，但……畢竟沒有人做過的事兒，我們村裡這麼做，不會太怪了點嗎？怕是怕，平雨和石頭會被人說閒話哪。」
「怕什麼，上無愧於天、下不愧於地，成親是喜事哪。」
「可是小姑娘不是石頭的新娘子，不代表石頭以後不會想娶老婆啊？」
「這倒也是個問題……」
「什麼問題嘛，都讓平雨跟他成親了，他還想娶別人？」
「哎哎，話不是這麼說……」
眾人的意見不一，吵吵嚷嚷沒個定論。最後是村長捻著顎下美須，輕咳了聲讓眾人肅靜後，下了個結論。
「反正，咱們這個偏僻小村落，不需要顧及太多。」聲音不大，清清楚楚的讓每一個人聽見。「就先問問石頭的意思，再作決定。若是石頭沒意見，大家就挑個好日子，早點讓他們拜堂吧。」
事情至此，似乎終於討論出個完美結論。眾人一片和樂融融，開始閒話家常。但村長覺得好像忽略了什麼關鍵沒考慮到……到底是什麼呢？
摸著自己的長鬍子，想了想，怎麼也想不出究竟沒考慮到什麼該考慮的問題，應該是多心了吧……人老羅，疑心病這麼重可不好。
不多想了。
***
當唐娃和寶巖返回唐家時，已近正午。
不見霜白，只有庭秀坐在廳裡，對著一塊綢布發呆。
綢布以似晴空的藍為基底，繡上一樹盛放的桂花。雪白的花瓣溶在蒼藍裡，竟有種朦朧的感覺。栩栩如生，直教人有種錯覺，似乎可以嗅到桂花香。
「阿秀？」看見妻子平安無事，唐娃一顆懸在半空的心總算是安定了下來。
「怎麼在這兒發呆？你那位遠道而來的妹子呢？」
「霜白……」有些茫然地抬眼望向唐娃，「霜白回去了……」霜白回去了，她呢？她該回到哪去？她不能回去了……不、不對，他哪兒都不用回，她的丈夫在這裡，她的孩子在這裡，她的家就在這裡，她何必回哪兒去？
「阿秀？」唐娃試探地再呼喚了聲，總覺得妻子的情況不大對勁。
「嗯？」定了定，回給丈夫一個甜美的笑容。「怎麼？」終究不懂，坊主的心思。
一樹桂花無盡想念，期望偶爾可以回去探，銀鏈祈求平安康泰，願上蒼垂憐。是，這麼溫柔嗎？殺人不留情的坊主啊……總是用那近乎殘忍的溫柔殺人的坊主。
「你……還好吧？」
「我？」看著唐娃，眼仍舊有點茫然。
「我很好……」突然伸長手臂，擁抱她的丈夫。「我有沒有告訴過你，嫁給你，是我這一生最幸福的事？」不需要想太多，幸福是一件簡單的事。
手裡緊握著藍色細布，閉上眼睛不再看那一樹燦放的桂花。
天下本無事，庸人自擾之。想太多，對自己一點好處也沒有。不管坊主是怎麼想，到底自己在坊主眼裡有多少份量都好，都再也沒有關係。她與染坊的一切再無瓜葛，徹底與那段血腥的歲月道別，擺在跟前的事實只有如此而已。
唐娃傻愣愣的回擁妻子，仍然搞不太清楚狀況。不過，似乎也沒什麼關係，平安就好、幸福就好。
「娘娘，我也要抱抱……」唐仁不甘寂寞地從寶巖懷裡朝爹娘撲去，唐娃連忙出一隻手接過兒子，一家人親親熱熱地抱成一團。
他們抱得親熱，一旁寶巖看得有點尷尬。人家小夫妻倆在親愛，外加一個他們之間愛的結晶、好生和樂，他杵在這兒像什麼？實在想走人。
但是平雨說要過來，在唐家會合，若他現在走了怕會錯過。
看著他們、寶巖不禁有一點點羨慕和嫉妒，他也很想和平雨這麼相處啊……可是平雨老當他是小孩子，每次當他抱住平雨時，平雨的反映從來就不是回擁，而是摸摸他的頭，說；這麼大個年紀還撒嬌？
平雨呀……你到底什麼時候要出現？我好想你……
也不知是否上蒼聽見了他的哀號，還是時機這麼正巧、抑或是平雨與寶巖心有靈犀？剛這麼暗暗念完，屋外便響起一陣急促的腳步聲，自遠而近。
「對不起，我來遲了。」盡力在最短時間內從村裡的學堂趕來唐家，平雨跑得稍微有點喘。「孩子們不放我走……」也不知哪來的消息？一群孩子圍著他，直追問關於寶巖，以及霜白的事。
村裡難得有外人來，他可以理解孩子們為什麼如此好奇；但問題就出在，這群孩子打哪兒得知寶巖回來的事，這消息也傳得太快了點……
「平雨，你終於……」寶巖剛要綻放的笑容，隨著未完的語句，被童稚的聲音打斷。
「雨叔……」唐仁一見平雨來，便很快樂地拋棄父母的懷抱，直衝向平雨。「雨叔雨叔雨叔……」巴住平雨的腿，送上大大的笑臉，「想不想我……？」
平雨拍拍唐仁的頭——就像平常拍寶巖的頭那種拍法，讓寶巖看得著實有點不是滋味。平雨，確實還把他當孩子嘛——然後雙手捉住唐仁的手臂一把將他抱起。「想啊、當然想，好想可愛的阿仁噢。」邊說著，邊蹭蹭唐仁嫩嫩的臉頰。
「平雨你來啦？」唐娃回過頭，不再抱著妻子，沒放開她的手。「那就開飯吧，好餓呢。」
飯桌上。
「娃娃，下午有空嗎？」平雨邊吃飯，邊似隨口提起的問。「沒事兒的話，陪我和石頭到街上買點東西好不好？」
「好啊，買什麼？」唐娃毫不猶豫地應允，順口問道。
「嗯……一些……拜堂要用的東西……」
「拜堂？」唐娃一愣，望向寶巖，那廂寶巖滿口飯菜不好說話，只點個頭示意。「噢，你們家石頭早上有跟我提過。日子定了嗎？」
「他說了啊？」提起這事，平雨胸口仍是有點悶，「日子是還沒選定，不過我想盡快辦完，也算了我一樁心事。」
「啊啊？這樣啊……那待會兒我吃完飯，我去拿黃歷出來挑日子吧。」
「我想，簡單辦就好。」寶巖嚥下嘴裡的飯菜，插口發言。畢竟是他的婚事，當事者不發言好像也怪怪的。「反正，情況比較特殊點。」雖然不是怕什麼，可他和平雨的婚事，也沒必要太鋪張。
「嗯……」情況特殊啊？也是，人家姑娘都直接跟到家裡來了，情況確實是特殊。「也好……」胸口的沉鬱慢慢加重，平雨選擇了忽視。「對了，戚姑娘呢？石頭你不是一早領她來尋親嗎？人呢？」
「霜白回去了。」庭秀沉靜地開口，無視一旁唐娃的訝異。「把坊主交託的東西帶給我，就……回去了。」微微笑，淺淺地，終於能夠平靜。
這是，她第一次主動對平雨說話。
過去的每一次，看見平雨她總會想起衣煌，明明知道這是不同的兩個人，明明知道他們似的只有外貌，仍是難免警戒。
終於釋懷。
終於，將過去的一切，放下。
***
「怪了……寶巖是上哪兒去了？怎麼一早出去到現在還沒回來……」
討論出個結果，有些人還有事要辦便先離開，剩下沒走的人大家各自聚成一落一落的閒聊。吩咐幾個在村子出入口玩耍的孩子幫忙注意，可直等到申時，人都還沒個影兒。張大嬸兒皺著眉，問出了這麼一句話。
「也許忙什麼去了吧……平雨往常也是天快黑才會回來。」李大娘邊為將出世的孫兒縫著衣裳，邊分神答道。
「可他才剛回來吧……哪來那麼多事好忙？」
「我記得……施大哥今兒早上提過，他要和蘇大哥去城裡找人，一道上街去買些東西回來。」霜白手上閒著無聊沒事做，向李大娘借了針線幫忙縫補孩子們的舊衣。答著話，手底下倒沒停過。
「買些什麼？」
「唔……龍鳳燭、還有些乾果之類的東西吧……也沒很清楚，施大哥似乎也不確定要買些什麼，所以才要找人一塊兒去。」
「沒事兒買龍鳳燭幹什麼？那可是喜事用的……」突然想起什麼似的沒再說下去，「小姑娘，平雨還說了些什麼？」
「好像是說，好不容易終於等到蘇大哥回來了，要挑個日子辦喜事。」霜白笑著，用一種只有對她相當熟悉的人才明白是什麼意思的說法。
平雨的誤會說來好笑，她懶得作辯解——就算要辯，也找不到適當時機。
本來，是一走了之也就沒事兒了，要交代就留給寶巖去說明，沒她的事。可是被吵個不得安眠，不送個回禮怎麼對得起自己？刻意誤導，直接設計轉嫁成村人們以為要辦喜事的是那兩個人，到時鬧開一定很有趣。
「要辦喜事兒……」李大娘沉吟著，頓下手裡的工作，「可是石頭不跟你成親，也沒聽說平雨和哪個姑娘往來，那是誰要和誰拜堂……」
「昨晚，我偶然聽到大哥對蘇大哥說，好不容易等到他回來，就趕緊把該辦的事兒辦一辦。」雖然說著話沒抬頭，以致沒人看見他眼底一山而過的戲謔。「而蘇大哥也同意了，今兒個要挑日子……」
「挑日子？」張大嬸皺起眉。「小姑娘，你比較清楚石頭這些年來的情形，這寫年來他可有和哪個姑娘比較要好的？」
「我是五、六年前認識蘇大哥的，這些年來……成天看他和我家哥哥在一起，除了偶爾到春風樓去轉轉，沒聽說過和哪家姑娘有來往。」
劉大娘一手扶著額際，揉揉太陽穴，沉吟道：「可是平雨也不可能找好姑娘等石頭回來跟他成親啊……」思緒陷入了膠著，想不透究竟是怎麼一回事。喜事、喜事，沒和別人提就兩個人在商量，不太合一般程序，倒像是私訂終身，那麼是……
「難道說……」王大嬸猛然一擊掌，一臉恍然大悟的表情。「我明白了。」
「什麼什麼？什麼情況？你明白了就說啊，大家可都還糊塗呢。」
「平雨也真是的，這麼見外。原來是這麼回事？怪不得石頭離家的頭幾年，怎麼說就是不肯娶個老婆作伴。跟我說怕誤了人家好姑娘，原來是這麼回事？」
一片靜默。
半晌後始有人接口，「啊？原來……原來是這麼回事啊？哎哎哎，這也難怪，畢竟不是常見的事兒，他也抓不準村裡大家怎麼想啊。」
「大家不都白擔心了？這兩個孩子也真是……」
「哎，你又不是不知道平雨就這個性子，什麼事都一個人打算，什麼事都一個人，從不說出來讓誰分擔。又怎麼會找人商量？況且石頭沒回來前，他也拿不定注意吧。」
「這麼說來也對啦……那現在？要做什麼？既然他們自己都有打算，咱們是應該不用多操煩什麼，還要做些什麼？」
「這……」
「哎哎，這還用說？幫忙準備些拜堂需要的東西啊。石頭就不用提了，愣頭愣腦的大概也不會做什麼打算；平雨雖然是心思細密，畢竟沒辦過婚事，怕是會有很多東西不知道要準備。」
「就這麼辦吧，先打點看看需要些什麼，再問問平雨準備了些啥，其餘的咱們分工合作辦一辦，就算一切從簡也不能失了規矩。」
眾家嬸嬸發揮了極佳的想像力作猜想，聽得霜白唇邊淺笑硬是張揚著要擴大成狂笑，礙於不能失態、失禮，憋得好辛苦。
謠言通常就是這麼產生的吧？就不知該這些大嬸們太熱心，還是太無聊？根本只是旁觀者的立場也討論得那麼高興。
呃，或許，是二者皆有之吧……
***
平雨和寶巖提著今天一下午採買的成績，才慢慢踏進村莊，聚在村莊出入口附近玩耍的孩子們已經發現了他們。
立時緩下了正在玩的遊戲，不時抬眼朝平雨及寶巖兩個人張望，眼神一與平雨接觸時就急急調開；一陣交頭接耳之後一哄而散，只剩下春末迎了上來。
「雨哥哥，回來了啊？」一蹦一跳的晃到平雨面前停下，笑嘻嘻地問：「雨哥哥家什麼時候要辦喜事？」
平雨剛給孩子們的反應弄得一頭霧水，接下來春末的問話更讓他嚇好大一跳，他明明還沒跟多少人提過這回事啊。「……還沒決定，因為近一兩個月內找不到適當的日子，所以可能再過陣子吧……可是春末，是誰跟你說雨哥哥家要辦喜事的？」
春末笑起來便瞇成一線的眼眨了眨，看看平雨再看看寶巖，收起笑換上濃濃疑惑。「有個姐姐跟著石頭哥哥回來呀……娘說……「
話沒說完，便被背後來的熟悉呼喚截住話尾。「春末！」隨著呼喚而來的，是春末的哥哥冬生。」你在這裡蘑菇什麼啊，娘找你呢。「
「……咦？啊、我……「娘不是叫他在這裡等雨哥哥回來嗎……啊，對喔，娘好像還說雨哥哥一回來就得通知她……」
「你什麼你啊。」冬生不是很用力的舉手輕推春末的頭，「走啦走啦，跟我回家去。」沒等到春末反應過來，便拉起他的手拖著走。「雨哥哥石頭哥哥再見。」
兩個少年跑開了，留下滿腔疑問給平雨。
「傻春末，都還沒確定好的事情怎麼就那麼衝動跑去問呢？」直至離開平雨及寶巖好一段距離，確定他們應聽不見自己在說什麼之後，冬生才停步，放開春末的手，拍拍他的頭，不是很認真的嘀咕道。
「哎……還沒、確定嗎？」春末一臉無辜的望向冬生，「可是，雨哥哥跟我說，只是還沒挑定日子啊！因為這有兩個月似乎找不到什麼適合的日子……」都已經只是等著挑日子拜堂了，是還沒確定嗎？
「啊？」冬生微感錯愕的半張口，後皺起眉沉思，手上很習慣性地玩起春末梳一束後垂落頸際的柔軟髮絲。「這樣子啊……那……回去跟娘說聲好了，免得她多擔心……順便跟村長爺爺說聲，請他幫忙合合八字。」
「嗯。」雖然不是很明白冬生說的合八字是什麼，仍舊回以一臉贊同的微笑。
「那，走吧。」再度拉起春末的手，往返家的方向行去。「對了……天天看著你都沒注意到，你的頭髮長了啊？」以前拉起來玩時只能纏個一圈半，現在纏了兩圈半還有餘。
「嘻嘻……」
「怎麼笑得這麼賊啊？」
「我喜歡留長呀。」
「你啊……」欲言又止。終只是，唇邊揚起一抹寵溺的笑。
「嘻。」
……
夕陽下，少年的身影漸渺，笑語慢慢淡去無聲。
無限好。只是……
無名 2006-12-20 19:11
第五章
平雨及寶巖回到家，卻不見霜白。
正覺奇怪，門外響起了一個清脆的少女聲音。
「雨哥哥？」跟著、少女的頭顱自門邊探入，「石頭哥哥？」
「蒲月？」平雨迎上前去，「有什麼事嗎？」
「那個……娘叫我過來說一聲，雨哥哥家都是男人，霜白姐姐一個姑娘家住你們這兒總是不太好，讓她暫時跟我們一道住；還……」瞄了平雨身後的寶巖一眼，頓了頓之後續道：「爹爹幫你們把八字拿去給村長爺爺算算，三天後剛好是個難得的好日子，若錯過就得等三個月後。準備時間是短了點，但大家分工合作應該是不成問題，看你們覺得怎麼樣……」
「呃？這……」平雨側身望向寶巖，略為猶豫，「石頭，你覺得？」沒有多大掙扎，將決定權腳了出去。畢竟不可能永遠代他決定。他、已不復當年……
「我？」突然被點名有些錯愕，環抱胸前的雙手鬆揩、垂落腿側，姿勢拘謹。「哎，三天和三個月……」視線焦點由平雨臉上飄向蒲月，又移回平雨臉上，微微一笑。「那……那就，三天後吧。」平雨說過希望早點完婚……反正，也沒什麼特別需要準備的，三天就三天吧。
日子，就這麼定下來了。
***
三天的時間過得很快，快到平雨完全不知道自己這三天是怎麼過的。
很忙碌。
非常的忙碌。
雖然其實也根本不需要他忙什麼，李大娘及村人們非常熱心的分工合作很快速的將一切都打點好，他只要負責打掃家裡和佈置新房而已。
為什麼覺得忙呢？疑問是投向自己。
得不到答案。
因迷惘而思索，卻因思索而落入更大的迷惘；哽在胸口吐不去嚥不下的硬塊，究竟是什麼？明明有喜事應該是滿心喜悅，為什麼他陷入說不出的鬱悶？
找不到理由。
隨著時間逼近，他的煩躁越演越烈。
是什麼情緒造成的煩躁，怎麼想都想不透。難以割捨？是將人娶進門不是嫁女兒，兄弟還是他的兄弟。雙方都是孤家寡人，不怕有什麼家族處不來的問題，霜白和村人似乎也處得不錯，說不定，霜白跟村人們之間比跟他還熟。
問題到底出在哪裡、究竟在煩什麼？邊佈置著新房他邊不斷思索著，然而沒有答案仍是沒有答案。鴛鴦枕、龍鳳被、大紅對燭，連成一片有些刺眼的喜氣。
一時間有些神思恍惚，迷茫的意識滲出一種悵然若失的寂寞。
突然有種衝動想把剛佈置好的一切全部毀掉，然後說不辦了；他很清楚以寶巖的性子絕對會依著他。雖然，已經變了許多……但這一點他仍是可以肯定的。
不過，衝動畢竟是衝動，他從來就不可能放縱自己如此任性；他沒有理由、也不應阻止，霜白是個好姑娘，寶巖能夠娶到這麼好的姑娘是不知幾世修來的福氣，做兄弟的，應該要為他高興的；寶巖能夠過得幸福快樂，一直一直是他的希望不是嗎？
那麼，胸口這份沉鬱所為何來？甚至是，隱隱作痛……
別再想了、別再想了！
猛然用力甩甩頭，迅速結束手邊工作，決定強用理智將所有情緒封鎖。不再去想……他的難過究竟是為了什麼……
或許有部分的原因是他已隱約知道，那個理由是不應該存在的理由……
***
霜白正動用她的巧手，為新郎官的喜服做最後的休整；寶巖枯坐一旁，愣愣發著呆，眼茫茫然漫無焦點，也不知道在想什麼。
平雨這三天來的鬱鬱寡歡，寶巖並非一所所覺；所以也跟著有些沉悶，情緒低迷。李老爹一家大小，除了李大娘在為平雨縫「嫁衣」，萋菘因有孕在身不便幫忙作衣服在廚房弄飯外，全縮在一旁嘀嘀小聲討論。
「大哥，為什麼石頭哥哥看起來那麼沒精神啊？」冬生邊說著，邊不時偷眼瞄瞄寶巖。「以前你要和大嫂成親時，每天都活蹦亂跳、像靜不下來似的；為什麼同樣是當新郎官，石頭哥哥這副樣子？」
「就是啊，三天前我過去問他們婚期的事，石頭哥哥還蠻高興的樣子啊……為什麼現在會一副好像什麼事都懶得做的樣子？」蒲月微顰秀麗的眉，小小的臉蛋掛滿疑問。
「哎，這……」夏生搔搔頭，「大概是因為雨哥這幾天心情似乎也不太好吧……」其實也不怎麼懂。他們，到底是什麼原因造成心情不好？
「不成是因為婚期決定到拜堂的時間太短，適應不來吧？」李老爹跟著窩在一邊，刻意壓了聲音似乎是不想讓當事人聽見。
「可是……可是他們早就都已經住一起、還同房睡……唔。」春末一臉迷惘，突然出聲加入討論，沒有像他的兄姐及父親一樣壓低音量，換來的是冬生連忙摀住他的嘴，阻止他續說下去。圓睜一雙無辜的眼望向冬生，只見哥哥一臉苦笑。
「春末……」冬生歎口氣搖搖頭，也不知該說什麼。
冬生及春末以外的眾人皆不約而同地注意寶巖的反應，看他仍舊不改方向兩眼呆滯的狀況時鬆了口氣，想了想，歎一口氣，反應非常一致。
他們的氣才歎完，那廂寶巖便也跟著歎了口氣，結結實實嚇了眾人一跳。
寶巖不是沒聽見他們在一旁嘀咕，沒心思去聽他們說什麼。平雨這三天來的怪異而感到有些鬱悶，怎麼也想不透原因何在。
平雨說要拜堂，好，他很高興，舉雙手贊成；平雨希望早點辦好，他沒意見，三天後成親夠快了吧。可是平雨為什麼還是不高興？
自從確定了婚期之後，平雨便開始避著他；雖然事情很多、很雜，兩個人能在一起的時間本來就會變少，但他總覺得平雨刻意支開他。這是什麼道理？
就連晚上，他的房間成了新房不能睡人，平雨寧願去窩書房也不願再跟他一起睡，難道平雨還講究成婚前些日子不得碰面的規矩？嗚嗚嗚……他好想念抱著平雨睡覺的感覺喔！
出門在外時，他從來就睡不好，除了環境陌生外，就怕不知什麼時候會飛來橫禍。直到返鄉，回到平雨身旁，那一夜，他總算可以安心睡去。
可是在，現在……
長長歎口氣，站了起來。「天色暗了，回去了……」夜幕將覆蓋大地，殘陽餘溫將會以極快速度散盡；平雨一直很怕冷的……他不願意，再讓平雨一個人……
空氣裡漂浮著飯菜香，就算不餓的人聞到這味道只怕都會餓了起來。可是飯桌前的人似乎全然無所覺，沒有焦點的眼眸不知望向何方。
寶巖一進門，便瞧見平雨靜坐在桌前，對著桌上的飯菜發愣。
「在想什麼？」
平雨抬眼望，視線像有點茫然，空蕩蕩的無所依靠。回過神，淺笑一抹迎上，「你回來了……就開飯吧。」
方纔，平雨做好飯菜，擺上桌時寶巖還沒回來；靜坐等待，一時間突然有種錯覺，恍惚間似乎回到那一個一個在等待中獨自用膳的日子。
而，等待的人終是不歸。
直到他回來。
熟悉的聲音拉回漂浮的意識，這才想起，常年在外地的他已回來，飯桌上的碗筷不再只有一副，甚至明天以後會增加至三副。有點寂寞……嗎？一個人孤單，兩個人為什麼還是會覺得寂寞？是不是，因為心已不再連、變得太……陌生？
還是因為，這個男人將專屬於另一個人，不再是那個當年那個眼裡只有他的少年……？
不需要再想。
人總是生而孤獨，沒有誰能夠永遠留在誰身旁。
寂寞是必然。
不管再怎麼親密，人都是獨立的個體，縱然親如父子兄弟、血脈連，兩個人還是兩個人。既是如此，何必多想？那是，無可，避免……
邊吃著飯，寶巖邊不時偷眼瞄瞄平雨。平雨的表情冷靜，讓他不禁想起當年自己的娘親去世時，平雨為其處理後事時的表情。
看起來情緒寧定無波，空茫的眼在不經意間透出壓抑。到底，在壓抑什麼？在彼此之間，還有什麼話是不能說的嗎？
在一片凝重的沉默中用完晚膳後，寶巖動手收拾碗筷。
平雨沒像前三天一樣靜靜陪著他，更沒有像過去那樣和他有一句沒一句的聊。一步、一步像挾著難以形容的重量，緩緩度回房。
合上木門發出的輕響讓正低頭洗碗的寶巖抬起頭。平雨合上門，不對任何人說他內心的想法，獨自一個人煩惱、憂愁。
為什麼還是這樣？無論作了多少努力、無論怎麼改變自己，平雨依然如故。莫名有種受委屈的感覺，低頭慢慢清洗著碗盤。
直到盆裡的水被滴入不明液體，他才發現自己哭了。也不是想哭，就是不知覺間眼淚掉下來，輕輕落在手背上、滑進水裡，了無痕跡。
平雨，你為什麼仍然什麼都不說？你是不是，仍當我是個孩子……
***
敲門聲輕響。「平雨？」
「進來。」放下手中看了半天還沒翻過頁的書卷，起身迎接。
寶巖逕自推門而入，神情有些古怪，像在猶豫掙扎著什麼。「那個……平雨……」
「有什麼事嗎？」
「哎……那個……你……」寶巖心一橫，終是鼓起勇氣問道：「你是不是不太高興？「
「我？「愕然。半晌後方扯動嘴角，勉強一笑：」怎麼會這麼想呢？「這麼明顯嗎？連他都發現了……真是差勁。儘管控制住自己的人性，仍舊留下痕跡被人發現。
「你從婚期定了以後就一直避著我……」
不自覺低下頭，「你多心了。咱們家難得喜事，我很高興啊。」硬生生逼出的笑容，難免僵硬。
「那你為什麼不看著我？」像在逃避什麼似的，不敢正視。
平雨抿抿下唇，慢慢抬起頭，「我沒有不看你，你想太多了。」對上那雙眼時，心頭微微一震。映在那雙眼裡的自己，看起來好悲哀、好可憐……像頭喪家之犬。
什麼時候，居然不知不覺讓這種表像呈諸眾人眼前？難怪這幾天，大家望向自己的眼神總是帶點擔憂的……
「你是不是……」寶巖跨近一步，雙手捧住平雨的臉，「不喜歡拜堂成親？不喜歡，就別辦了吧；不然三個月後再辦也成。」
「我……」拉下寶巖的手，再度垂首，「我不是了嗎？我很高興啊……」笑意淡淡，「我沒有理由不高興啊……」
「平雨！」皺著眉、不平的的低語，「我已不是個孩子了……」不會再為這種拙劣的謊言所欺。不懂，不懂，平雨究竟怎麼想？
拜堂成親難道不是一件托付終生的事，還是那只是就女孩子而言？平雨要求成親拜堂，難道竟只是為了能夠一輩子照顧自己，只是，如此而已……？
「我……」猛然抬頭，張口欲辯，突然不知該說什麼。他很清楚啊、不需要寶巖來提醒，他早就知道跟前這人已今非昔比；彼此如果還是當年的那兩個孩子，哪來這麼多問題？「我知道、我很明白……」
或許是有點雛鳥羽翼已豐、終將離巢的感覺吧？許多年以前，那個跟在他身後到處跑的孩子，已經長大了……不再需要、依賴他，而將成為別人的依靠……
他知道。
清清楚楚、明明白白，只是一直不太願意面對這件事實而已，因為總有著莫名的痛。雖然也曾想過遲早會有這麼一天，但他真的發生時那種痛楚不是想像可以比擬。
石頭明天就要成婚了，他希望石頭當個快快樂樂的新郎官，他不能在這種時候讓情緒崩潰，讓石頭為他擔心。
慢慢閉上眼睛，努力說服自己。
沒事的。
他會沒事的，過去每一次，他不都控制得很好？會不會痛都無所謂，他沒有那麼清楚的知覺，當作什麼都不知道也就可以忘了它存在。
不要提起、不要提醒，他可以什麼都忘記……
「平雨……」住瘦削的肩，使勁搖晃；伊人的神情依舊茫然，像被洗去喜怒哀樂的空白。痛切地摟進懷裡，「你不要這個樣子，有什麼話就說啊……」
平雨回過神，意識仍有些恍惚，這副溫暖軀體是一直熟悉的。忘得了嗎……？傾身斜倚，將自身部分重量憑依在寶巖環抱住他的臂膀上，他不禁這麼問著自己。
應該可以的，他只是需要時間而已；沒有什麼事是忘不了，只要不再被提醒。
迷惘的笑不太切實，有種虛無感，會讓人多害怕，是他所無法知道的；這樣的笑容，像隨時都可能不見，總是令親人感到恐怖，像一個不小心便會永遠的失去。
忽然由衷輕柔如羽的觸感落在額上，緩緩飄移、誒為即離，晃過眉目、鼻尖、臉頰，最後停駐在唇上，略略加重壓力。
很舒服的一種感覺，讓他幾乎有些想睡。
其實很累了，這三天來他也和寶巖一樣沒睡好，畢竟書房空間實在太小，不怎麼適合睡人。突然覺得，記著不忘也沒什麼不好，至少有東西可以想念，日子不至於太空虛。
想告訴寶巖他沒事、不需要為他擔心，方睜開眼、近在咫尺的臉龐讓他嚇了好大一跳，一時之間想說什麼全忘了。
很近，非常的近，近到他看不全整張臉，只看見緊閉的眼睛及眉宇間淡細紋——這些年來，石頭吃了不少苦吧？那樣的細紋很顯然是常皺眉而留下的。可是、雖然他很心疼但這不是重點；重點在於為什麼會那麼近？
相接的部分溫潤觸感未變。
探進他口腔裡的柔軟並沒有激烈糾纏，輕緩碰觸著，溫溫柔柔的若有似無。
平雨眨眨眼、再眨眨眼，用力閉上眼睛，認知到他們現在正在做的事叫「親吻」，而且是嘴對嘴的那種。猛然睜開眼，用斤全裡推開寶巖。
「平雨？」毫無防備、退得腳步踉蹌，一時反應不過來自己為什麼會被推開。
「出去。」踉蹌幾步退至牆邊，低垂著頭、嘴唇微微顫著，極力維持語氣平靜。「夜深了，早點去休息吧，明天要忙的事很多。」雙手扶著身後的牆，藉以維持自己身體直立。
「平雨，我……」猶想說些什麼，平雨不待他把話完即把話截斷。
「出去！」看不見表情，聲音已夾了嚴厲。
「……」幾度欲言又止，末了只能一句：「那，你也早些歇息，別累壞了。」依戀不捨顧盼間，退出去，隨手帶上門。
直到聽見門合上，及寶巖離去的腳步聲遠逸，平雨放鬆力道，讓身體靠著牆壁慢慢滑落、直至跪坐在地。「混帳東西，你是明天要成親的人！這麼做，怎對得起戚姑娘……」
最可怕的是，作出抗拒並非來自本能，而是在意識到寶巖明天就要和戚姑娘成親之後。低聲咒罵，並不是在罵那個離開的人，而是在罵自己。
讀聖賢書，所學何事？怎可如此不知廉恥——
***
終究還是，嚇到平雨了……
有些懊惱的搔搔頭，慢步踱離房門口。
平雨還不習慣啊……或者說，他根本不想要這種親暱？
那意思是不是，就算婚後也不能「碰」平雨……？若如是然，他可不敢保證自己絕對不會有什麼不軌的行為啊……
握緊拳、再鬆開。雙手緩慢垂落腿邊，溫吞吞往外走。
以後的事以後再說。先去打幾趟拳，發洩一下身體裡過多的熱力吧。
***
艷陽高照。
亮得有點刺眼，平雨一走出房門，便抬手遮眼。蜀中向來多雲霧，尤其這村子是位於半山腰上，難道有這麼亮的太陽，倒真是個大好的日子。
這麼光亮的日子，他想要留有多少陰鬱似乎也不容許。閉著眼昂首對日，感覺著太陽的溫暖及透過眼簾的紅光，有種又走入夢裡的感覺。
三日來睡不安後，是一夜難眠。所以，暈眩感撲來、勢子甚急，讓平雨一時失去了平衡，腳下一個踉蹌，差點跌倒。
所謂的「差點」呢，就是還沒有。沒有跌倒的原因在於，有個人已環住他的腰作支撐，提供寬闊胸膛為依靠。「平雨……」擔心的神情、擔心的語氣，寶巖臉上沒有半點將要當新郎官應有的愉悅，只有濃濃擔憂。
平雨靠著寶巖稍作休息，搖搖頭、試圖甩去暈眩感。一手扶著額頭、睜開眼，另一隻手溫柔堅定地推開寶巖。「我沒事。」
「可是……」
「沒什麼可是了，」淺笑，「今天是你的大喜之日，可別苦著一張臉，嗯？」假裝昨晚什麼都沒發生，粉飾表面上的太平。
他很清楚他打小看到大的那個石頭不是那種會想腳踏兩條船的男人，然而不管寶巖是什麼原因那麼對他，都不能改變什麼。也許是他多想了、也許是一時情迷意亂、也許是像個孩提時代一樣只是想借由肌膚之親給予他溫暖，沒有考慮到部位的問題。
他該記得的，寶巖在扯到關於他的事上總是少根筋，會不懂這之間的區隔是不正常的事；尤其是他們之間的親密早已不是一般兄弟之間會有的。
污穢的是他而不是寶巖。
說叫寶巖別在意，可是最在意八年前那一夜的人是他自己；再也無法忍受常人過於親暱的接觸，因為總是會引起一連串胡思亂想和一絲隱於平靜下的恐懼。
需要淨空、需要淨空，對自己的自制力沒有信心，只能以原理誘因的方式來避免自己陷溺於罪惡中，多麼懦弱。
他無法阻止自己的懦弱。於是只能將自己逼進絕地，借由外力來逼迫自己不要有非分之想，彼此之間，應該只是兄弟之情的……
我的大喜之日，不也是你的嗎？
聽著平雨的話、看著平雨的表情，寶巖幾乎想問出這句話；在他記憶裡，平雨不曾說過氣話，怎麼會這麼呢？可是，還沒來得及問出口，門外傳入的聲音便為他們的對話劃下終止。
「雨哥哥雨哥哥……」冬生笑容滿面的衝進門，身邊理所當然的跟著春末。「娘說照習慣新娘還是該由別家迎過來，所以先到村長爺爺家去吧……」蹦蹦跳跳，相當愉快的摸樣。一旁春末笑得有些靦腆，也很高興。
「啊……」平雨遲疑著，不怎麼明白新娘要從別人家迎過來和要他先過去有什麼關係，他算是男方的人，應是跟著迎娶的隊伍過去不是？「我要先過去？」
「對啊，」冬生和春末未不待他多問，便已一左一右拉著他的手往外走，「反正過不了多久就會回來了，不用太依依不捨啦！」邊走，冬生邊笑嘻嘻地答道。
看著他們這麼高興，平雨倒也不忍心拂逆，潑他們冷水。轉念一想，或許是有這習慣而他不知道吧？「那。」回首看看寶巖，「我先跟他們過去了。」
出了門，冬生忽又回過頭對著寶巖道：「石頭哥哥你在家稍待一會……大哥和爹爹等下會過來。」揮揮手，和春末一起小跑步的拖著平雨離開。
看著他們離去，寶巖不禁歎口氣。
罷了，晚上再問吧。反正他們應有一生的時間慢慢溝通……
***
平雨被冬生及春末拉到村長爺爺家，沒有時間為滿屋子的張燈結綵吃驚，便被推進房裡讓一堆人七手八腳的強押著換上喜服。
「我、我為什麼要換衣服？」試圖掙扎，可是畢竟雙拳難敵四手。
「孩子，我知道你平時就喜歡穿樸素一點，但在大喜的日子畢竟還是應該換穿喜氣一點的衣服才像話。」張大嬸邊著還邊拍拍他的頭。
「我……」呆楞的看著一身大紅，鮮麗的繡上鳳舞，怎麼看都像是新娘嫁衣修改設計來的。這、這只是喜氣一點而已嗎？
沒人去理會平雨的錯愕，自顧自地討論起來。
「哎，頭髮要不要盤起來啊？」
「要戴鳳冠呢，當然要盤啊。」
「那要不要蓋紅巾呢？」
「這……還是蓋上吧，習俗如此嘛。新娘在婚期間別拋頭露面也好……」
「等等！」突然聽到關鍵詞句，平雨覺得似乎發現問題所在。「新娘？誰？」放眼四顧，沒看著霜白的影子啊。
眾人呆了一下，反射性異口同聲道：「你啊，還誰？」
「我？為什麼新娘會是我？」喂喂喂，沒搞錯嗎？
眾人你看我我看你，乾笑著，半晌沒人答得出話。
「……平雨乖，你就委屈一下吧，要找石頭那種身材的嫁衣很困難啊……時間這麼趕，沒法兒定制……「嫁衣上的刺繡可是很花時間的哪。
沒說出口的眾人私心是；為了保護自己的眼睛。
想想寶巖那種身材，穿起嫁衣來能看嗎？光是想像就很恐怖。於是很一致的決定讓平雨扮演新娘的角色，毫無異議地通過……當然是沒問當事人。
」我……」張口結舌的一時不知道該對這種情況什麼，打從進村長家似乎就已陷入失控的局面。混亂的思緒無法在短時間內理清，只能茫然看著眾人的臉龐，不知所措。
突然感覺到衣袖被扯動，側首一望，是春末。「雨哥哥，難道不想跟石頭哥哥一輩子在一起嗎？」神情純真，帶了點擔憂的詢問。
眾人同時因為這個問題被提出而靜了下來，突然想起他們確沒有正面問過平雨的意思；這事兒可不同兒戲，如果全是大家誤會了的話，那麼……
「我當然是想啊！」直覺性反駁，完全沒有多想的。「可是……」
聽到肯定答案，眾人都鬆了一口氣，回復吵嚷；總算不是白忙，也沒有做錯。
王大嬸兒更是迅速截斷平雨未完的辯駁。「想就好啦，反正拜堂成親也就這麼一天，誰當新娘不打緊嘛。」邊說著話邊對平雨身後的幾位大嬸使個顏色，劉大娘及張大嬸一左一右押住平雨的肩，再由李大娘很迅速的將平雨長髮盤好、順便將鳳冠戴上。
「等、等一下，我……」猶不死心的掙扎著，沒多少作用，除了被眾家大嬸們壓制外，身上複雜的嫁衣自然功不可沒。
「喂，裡面的，都準備好沒有？吉時快到了，新郎也已經來了喔。」平雨還沒能理清思緒多說什麼，外頭已傳來催促的聲音。
「好了好了，就出來了。」王大嬸隨口應道，順手將紅巾蓋在平雨頭上，將人推出房去。
平雨只覺跟前一紅，實現已被淹沒。還沒反映過來到底發生什麼事，便跌跌撞撞地在眾人的簇擁下出了房門，不由分說地被推上轎。
一路上，心亂如嘛。
思緒紛擾、百轉千回，沒個定論。
照眾人的表現看來，似乎是一直認定要與石頭成婚的人便是他；那麼石頭呢？
石頭知道，新娘是誰嗎？這些天來，村人們討論婚事一些細節時，全是我石頭出去商量，他不可能不知道。那……
還未理清，以感覺到轎停。
有些慌亂的抬頭，只見一片紅、背後透著光，顯然轎簾已掀。被牽著下了轎，垂眼見得立身之地周圍方寸，落足點非是土壤，而是紅氈。其實還是想跑，只是鳳冠太沉、嫁衣太窄縛手縛腳，行動沒法兒像平常那般自由。
笑語不斷、人聲嘈雜。
進了屋、聽見那個他再熟悉不過的聲音時，平雨猛然伸手揭起紅巾，想跟寶巖問個清楚；到底今天的婚禮怎會變成這樣？
在焦對上的那一瞬間，想問的話突然全部不見了。人聲依舊嘈雜，周圍笑聲也未曾停過，他什麼也聽不見，只能愣愣瞧著寶巖，半晌說不出話來。
寶巖看著他，似乎也想說些什麼；嘴唇幾度開合、終究沒什麼。
只是笑、只是笑。
只是靜靜地、淡淡地、沉穩地，笑了笑。
「平雨啊，還沒到掀蓋頭的時候哪。」語音入耳，平雨沒有心思去分辨是誰說了這話。只知道，他的手被拉下、紅巾再度遮去視線，遮斷他與寶巖的對望。
傻傻地任人擺佈，被身旁的人推著拜了堂也渾然無所覺，心思仍頓在方才凝望的震撼裡。
石頭返鄉也好多天了，他一直沒注意到石頭的眼變了這麼多。
思緒跳回四、五天前，闊別八年後的初次會面。變了、都變了，那時候他不是就已經知道了嗎？只是從來沒有注意過，竟變得如此複雜。
那眼神，陌生又熟悉，複雜地混了好多種情感，像是夏生望著李老爹的眼神、也像冬生看著夏生的眼神，有時甚至像唐娃看著妻子的眼。
直到昨天才對自己承認無法將石頭當作只是兄弟、只是交情太好的朋友，可是從來沒想過石頭對他的感情會是如何。所以、才會，一時錯愕失神。
猛然想起霜白。
寶巖的新娘不是霜白，那霜白到哪兒去了？她又改怎麼辦？抬手掀起紅巾，想找人詢問，才突然發現自己已被送進新房裡端坐，身邊一個人也沒有。
扯落紅巾，摘下沉重的鳳冠，站起身正打算出門找人問，忽聞敲門聲響。
「進來。」
門被推開，推門的人沒有立刻進房，卻突然出現在房裡。
一般人進房，是往往會先有一部分進門，也許是一隻推門的手、也許是一隻踏出的腳……然後才是整個人跟進；而這個人則是突然的整個人出現在房裡，像是一直都在、從沒離開過。房裡房外盈滿喜氣，這人一身樸素灰衣，與場景極不調。
正是平雨方才想找的人——戚霜白。
「戚姑娘？」
「大哥，恭喜了。」綻放的笑容仍有些怯生生的，一如四五天前初見模樣。
「恭喜什麼？」隨手拆了盤上的長髮，邊想著該問她些什麼好。
若問她何以不是今天披嫁衣的人似乎頗怪，畢竟她也從來沒說過她要嫁給寶巖；但不問他著實覺得詭異，他怎麼想也想不透怎麼大家會這麼有志一同的幫他們辦婚事。
這樣的事兒又不是尋常理來，沒人提大家不可能就這麼直接想這麼辦。
石頭直愣愣的，大多數時間和自己在一道……至少在確定婚期之前……沒有可能去和大家說什麼；唐娃和村人其實不挺熟，也不會有那個心思管這個；想來想去除了將關鍵指向霜白身上外，他實在想不到別的可能性。
「洞房花燭夜，人生四喜之一，當然值得恭喜啊。」霜白那看來很像誠心道賀的笑臉，隱著只有極相熟之人方看得出來的戲謔。
「別提了……」霜白不提他還沒想到，洞房花燭夜……兩個男人成婚的洞房花燭夜？想到就頭大。平雨舉手一拍額，感覺太陽穴似乎隱隱作痛了起來；雖然可以肯定石頭不會亂來，但還是有些頭痛。不經意瞥見霜白手上提著個小包袱及來時所戴的帷帽，一副整裝待發的樣子，略略一怔。「戚姑娘你……？」
「啊，」不必看也知道，平雨的目光是頓在何處，「我此來便是向施大哥辭行的。」微笑以對，「出門前坊主交代我，事情辦完便早些回去，不要多作耽擱。」繡莊裡待處理的事，多著呢。這一趟出來不是來作生意，回去可是會虧本的。
「可是你……」皺起眉，困惑問道：「一個人怎麼回去？」現下雖戰爭是平定下來了，可也難保沒有土匪。女兒家單身獨行，很危險啊。
「不礙事，」霜白將包袱攬上肩，將帷帽戴上。「來時之所以會去蘇大哥同行，是因為家兄怕我迷路，並不是擔心我能否獨行。所以……」躬身行禮，「施大哥，霜白就此告辭。」語音落，一如來時，突然地從房裡消失蹤影。
「戚姑娘……」來不及出言挽留，姑娘芳蹤已經消失。
錯愕。
今天一直在重複著錯愕，從早上給冬生及春末拉到村長伯伯家，被硬押著換穿嫁衣、推上花轎，拜天地前寶巖的眼，到霜白的辭行，離去。他雖然不是很願意這麼想，但那看起來實在很像迴避解釋的逃跑。
這到底是個什麼好日子？這到底是個什麼混亂情形？太陽穴隱隱作痛，都不知道究竟為哪樁了，是睡眠不足？還是連番教人錯愕之事？有些心煩地在桌邊坐下，看著自己一身嫁衣著實礙眼。翻找著衣紐，試圖將嫁衣脫下，弄了好久都徒勞無功。
皺起眉；決定跟它卯上了。今天發生一堆無法掌控的事情，現在連要脫件衣服都弄不下來，這是什麼跟什麼？連件衣服都跟他過不去。
真是混帳東西，今天他不把這件衣服擺平他就不姓施。
寶巖謝別賓客，一進新房看見的便是這副光景，平雨低著頭專心研究自己的衣裳，眉毛像可以夾死蒼蠅般皺得死緊。
略略呆了呆，「平雨？」試探的溫暖了聲，邊走近平雨身邊。
「石頭？」似乎是太過專心而稍稍嚇了一跳，猛然抬頭。「你來得正好，幫我把這件麻煩的衣服卸下來。我弄了好久都脫不掉……」
「啊？」寶巖微微一愣，挑眉。
平雨站起身，伸直雙臂、張開，有點像小孩在向人撒嬌的感覺。「幫我啦，哦自己弄不下來。」
寶巖盯著平雨瞧了半晌，突然忍不住「撲哧」一聲笑了出來。
立即惹來森冷凝視。「笑什麼笑，還不都是你害的！」
「對、對不起……」捂著嘴拚命忍笑，彎著腰、另一手抱住肚子，雙肩不住顫抖。「但、但是，哈哈哈……」
平雨的眼已經轉變成略帶殺氣的凌厲，「有這麼好笑嗎？下次你自己來穿看看！」就不信他可以自己脫得下來。
「沒，沒有，」好不容易強壓下笑意，仍控制不了嘴角抽搐。「這種衣服本來就不是一個人自己脫得下來的，你脫不下來很正常。」不知道為什麼，平雨的冷眼只讓他更想笑。
但是笑歸笑，正經事還是得做。拉過平雨，微彎腰，低頭應付這件麻煩的衣服。不時，仍微微顫著，像是想笑又很努力忍住不敢笑的那種顫動。
平雨只有白眼以對，不再說多什麼。……好吧，不得不承認，今天如果換作是寶巖穿嫁衣，他可能會笑得更久、更大聲……
李大娘的繡工著實不差，縫得細細密密、極其難拆卸。寶巖低頭弄了半天，平雨仍不曾感到拘束感稍微減輕。
「好了沒啊？」終於，忍不住問出口。初時不察有異，久了，過分貼近的親暱實在讓他有點不自在。再加上一想到現在石頭是在幫他脫「嫁衣」，感覺就更奇怪了……
「嫁衣」是幹嘛的？新娘子穿的；新郎是誰？正在幫他脫嫁衣的人。脫了嫁衣要做什麼呢？熄燈、上床、睡覺。
新婚之夜，新郎新娘脫了喜服、熄燈，上床，睡覺。然後、然後？嗚~他不要想了、他不要再想下去了、他實在不應該再想下去了。
「……這到底好了沒？……」感覺很不自在、非常不自在，只想盡快從這種情景中解脫。至於嫁衣脫下來之後會是什麼情形，平雨完全拒絕去想。
「再等一下……就快好了。只差一點點……」分神說話歸說話，目光焦點沒有半分稍移。「可以了。」終於鬆口氣，直起身子、擦擦額上的薄汗。
快手快腳將終於解開扣子的紅衣脫下、順手折起，平雨大大呼了一口氣。「綁了一整天，好難過……」
「啊……稍等一下，外衣是弄好了，但還有一件要脫。我本來以為大嬸們只要你穿外衣的，沒想到這麼講究連中衣都穿了……」該不會，連小紅衣都弄上去了吧？唔，應該不至於吧，雖然是打小看著平雨長大的大嬸們，好歹男女授授不親……
「呃？」低頭看著自己身上月白中衣，再看看寶巖。「呃、這，不急啦……外衣脫了就好，這件我可以自己慢慢脫……」近乎不可察地，小小退了半步。
「既然動手了就一道脫嘛，反正留給你自己脫也脫不下來。」像是完全沒看到平雨的退卻，在床沿坐下，拉過平雨讓他坐在自個兒腿上，繼續奮鬥。
脫了外衣，間隔變薄，寶巖那略嫌高了點的體溫也變得明顯。僵著身子，不敢亂動。說恐懼嗎？其實只是緊張。「呃……那個……」心跳變得很快很快，怕被聽見，想說點話來遮掩，腦袋一片空白，不知道該說什麼好。
「呃？怎麼？」寶巖沒有分神，隨口應應。
「唔、那個……」眼睛不知道該看哪兒好，漂移不定、最後停在自己手上，突然想起了之前一直想問的問題，「戚姑娘走了……」
「呃？對啊。」頭沒抬，視線不移。「她本來就只打算待個幾天而已，把該辦的事情辦完就走。」該死的這條線怎麼這麼難拆……
「新娘為什麼不是她？」剛說完，平雨便聽見「嘶」一聲，清清楚楚、布錦被扯裂的聲音。眨眨眼，有些錯愕，哪來的聲音？好近啊。
寶巖呆呆看著被自己不小心撕破的衣裳，腦袋裡第一個飄過去的想法是；這下糟糕了，明天該怎麼跟李大娘交代啊……裂這麼大一道……
搖搖頭。算了，明天的事明天再想，先把跟前的問題解決再說。伸手猛然扳住平雨的肩迫使他轉身面對自己，「新娘為什麼會是她？」
「啊、我……」嗚……嚇到了……
「干霜白什麼事？我不說了，她只是朋友的妹子啊。」沒有留意到平雨的錯愕，就算注意到了，也顧不得那麼多。
「可，可是……」平雨縮著肩膀，一時被寶巖的氣勢嚇著了。回頭想想，似乎只能是自己誤會大了；寶巖當初反應就有些怪怪的，現在想來，原是這麼回事？「那、那你為什麼……為什麼答應要拜堂？」
「不是你要我給名分、負責任的嗎？」怎麼現在回過頭來反問？無法抑制心中懊惱，不自覺加重指掌抓握的力道。
「石、石頭，放……放開我好不好，至少別那麼用力……」平雨立刻痛到皺起眉，忍不住邊扯著寶巖的手臂邊抱怨。「會……會痛啦……」
「啊？」略略呆愣，然後像燙著似的鬆手。「對不起。」
平雨自寶巖的腿上溜下、坐到床上，至牆邊靠著，揉著自己被捏疼的肩膀，嘀咕道：「笨石頭，也不想想你力氣多大……」
「傷、傷著了嗎？」心頭一陣緊張，連忙湊上前去。「我看看。」
「啊？」立刻將身體縮成一團，「不用了啦，應該沒什麼大礙……啊！別過來，真的不用了啦……」想要後退，但身後便是牆壁，他無路可退。
關切的心情焦急，不顧平雨掙扎，寶巖三兩下便除去方才以被撕裂一道口子的衣裳，拉開裡衣衣襟褪至臂彎。裸露的肩膀白淨，方才抓握留下粉艷薄紅。雖仍感愧疚卻總是鬆了口氣，這才發現自己做了多不得了的事。
不該看的、不該看的。心裡頭是這麼對自己，可是眼睛不受意志控制，視線卻硬是從肩膀到鎖骨，來來回回溜躂，更毫不客氣地往下瞧去。映入瞳孔的影像讓寶巖覺得一陣口乾舌燥，連忙別開臉，以比方才快上許多的速度縮手。
「對、對不起……」平雨本來不想讓寶巖看見指痕而抗拒，但一來他不敵寶巖的堅持、再者想想橫豎又不是沒看過，看看也不怎樣，便放棄抵抗任他看；寶巖接下來的反映他覺得很不自在，彷彿感染了寶巖的緊張，緩慢小心地拉攏敞開的衣襟。
尷尬的沉默在空氣裡展開，平雨忍不住想打破跟前僵局。「嗯……那個……」一時間想不到該說些什麼，緊捏著衣襟、眼睛滴溜溜地轉著。
突然想起了方才寶巖的話，因為他希望，所以寶巖答應拜堂……？
石頭這個笨蛋！終身大事豈能這麼輕率？雖然不是不能明白，也有些感動石頭這麼努力地想讓他高興；但是，就這樣連自己的一生幸福都不顧了嗎？
霎時心頭籠上一層暗影，私心與良心交戰。感情再怎麼好，他們畢竟是兩個大男人；寶巖很好，理應與個好姑娘婚配。他不能，因為自己的私心而要寶巖犧牲自己的幸福……「石頭，」一咬牙，逼著自己出口。「我……我們……今天的婚禮可以當做不算數。」
霎然回首，「什麼？」沒聽錯吧？
「我……我是……」笨石頭，石頭是大笨蛋！要把這話說出口要好大力氣呢，還要重說一遍……「
我們……我們可以當作今天的婚禮沒發生過……你不必因為我要你怎麼樣就照做，要你娶個男人當老婆實在太委屈你了……我……唔，那個……你……啊，總之，明兒個我會去跟叔叔嬸嬸們……幫你找找有沒有合適的姑娘……」
「為什麼要當作無效？」
「呃？啊……我……」微微呆了呆，勉強一笑，「我不是說了嗎？太委屈……」
「我只想跟你拜堂。」不待平雨完便將話截斷，同時逼近。兩張臉的距離僅盈寸，壓迫感極大。
低垂著臉別開線，不敢正視寶巖。扯動嘴角拉開一個僵硬不過的笑臉，「我、我不是說了嘛，別那麼在意我之前的話；我只是誤以為你和戚姑娘……」
「你不想跟我在一起嗎？」再次打斷平雨的話，耐性似乎已快被消耗殆盡。
「我……唔……我……我……我們是兄弟……」
「平雨，你不想跟我在一起嗎？」平雨別開視線沒看寶巖的臉，卻覺寶巖的聲音似乎拖著好沈好沉的愁。
「我……我們……我們不該……」
「告訴我。」像是，下最後通牒，最後一次詢問。「我們之間是什麼都無所謂，我只問一句；想不想跟我在一起？願不願意跟我一起過一輩子？」或許是有點使詐的問法吧，拿他們這些年在一起的感情做賭注。
但，評語對他而言確實已無法清楚定義。不只是朋友不只是兄弟，不只像個孩子隊長長者的孺慕，更不只像是一個女人對於一個深愛她的男人來那樣。
莫名的，他只知道他希望和平雨在一起。不可定名的感情不必請求定名，只是期望長聚首。難道，這也是奢求？
「我……可、可是……」
「平雨！」伸出雙手，捧住平雨的臉迫使他面對自己，「看著我。不要想太多，我只問你；願，或不願？」
「我……」那是一雙，黑白分明的眸子，盈著一泓秋水；那是，曾經只看著他一個人的眼睛。曾經很單純的為他笑而笑，為他哭而哭。在很小的時候開始就不會輕易落淚的眼睛，會為他淚流不止。曾經？曾經。
「我……」而那不只是曾經。在返家時，都這麼大個人了還抱著他很狠哭泣。也許，懂的。那是為他而哭，是為他這些年來的寂寞、他這些年來的眼淚，而哭。
「我……」幾度欲言止。早上春末問起時，不假思索的回答，寶巖的問題其實他早就決定了答案。只是那時他還不知道，寶巖是不是也這麼想。
此刻，寶巖在跟他要那個答案呢？早就決定好的答案要出來應該很容易吧，況且不是沒說過，應不會說不出口。可是看著那雙宴請，他硬是講不下去，支支吾吾了半天連自己都覺得受不了，更何況那個在等回答的人？
幾度思量。
鬆開緊著衣襟的手，緩緩拉下寶巖捧住他臉頰的雙掌。清楚看見，那一泓秋水起波瀾，像是等待判決的閉上。心裡直嘀；笨蛋，早這樣不就好了？
「願意。」在寶巖驚訝睜眼的一瞬間，微傾身、嘴唇似觸末觸間擦過他的唇與頰，埋首於他頸窩。突然覺得好笑，咯咯笑了起來。「我願意、願意、我願意……」真是的，為什麼現在講起來就那麼順呢？果然是那雙眼睛在作怪吧？哼！
寶巖猶自傻愣愣的反映不太過來，只是呆呆看著趴在他身上笑個不停的平雨。
好半晌，慢慢抬起手摟抱平雨，唇邊微微上揚的弧度，緩緩擴張、加深，直到後來笑不可抑，兩個人抱在一起笑作一團、活像兩個瘋子。
屋外，月，正中天，無雨、無雲。
***
次日午後。
「我說呀……咱們以後呢，沒事兒就多燉點東西給平雨補補吧。不然，我真怕他撐不住啊……」
「怎麼說？」
「早上啊，石頭把嫁衣送回來。外裳是沒事拉，可是裡頭那件裂了好大一道口子哪！」
「這……石頭未免也太猴急了點吧……？」
「可不是嗎？所以我才怕平雨怎麼受得住啊。」
「……也許是新婚，一時太高興了嘛？」
「那也該節制點啊。衣服破了可以補，人萬一要是出什麼事，那可怎麼辦才好啊。」
「就是啊，我今兒個早上又沒看見平雨出門了。那孩子向來每天是很準時的早起哪，日上三竿還沒出門，怕不是昨兒個累壞了？」
「那……叫石頭節制點吧？」
「這可是人家的家務事哪，要怎麼開口？」
「唔……這倒也是……」
流言、四起。
因為三天沒睡好而睡遲了的平雨，以及一時失手撕破嫁衣的寶巖，就這麼莫名其妙地成了那陣子村裡閒話的主角。平雨被塞了一堆有的沒的補品，寶巖則沒事就被村裡的叔叔伯伯們訓誡；平雨的身子骨本來就弱了些，別讓他太操勞。
然而事實上的情況呢？
是夜，冰冷冷的冬夜。
「笨石頭，睡過來一點啦，好冷呢。」平雨皺著眉，戳戳寶巖厚實的肩膀直嘀咕。
「唔……」不敢太靠近的原因很簡單，怕自己獸行大發啊……可，悲慘的是平雨毫無所覺，在經過一兩個月的適應期之後，天氣一冷便往他懷裡鑽。
「繃那麼緊幹嘛？我不會咬你。」
「唔……那個……我……」
「做什麼？」
「我……」
「怎麼？」
「我……我去一下茅房，一會兒回來，你先睡吧。」話落，翻身下床，一溜煙像逃難似的奪門而出，不敢多有片刻逗留。
「去茅房？」塄塄瞪著房門，狐疑地喃喃自語：「不久前不才去過嗎……難不成是水喝太多了？」
事實上的情況是，拜堂歸拜堂，要到真正圓房還有好一段路要走。
蘇寶巖呀蘇寶巖，你就只有自求多福了。
***
京城。
「我回來了……」霜白很愉快地蹦蹦跳跳，像隻鳥兒飛進門。
一名形貌酷似平雨的少年自內間迎出，溫言道：「回來就好，別嚷嚷。」
「唔！」立刻雙手摀住嘴，眼睛眨了眨然後滴溜溜轉兩轉，突然又放下手，低聲道：「煌哥哥，我看見他了……」
「哦？」衣煌淺笑淡淡，似微溫，也似薄寒。
「真的……很像。」收起笑意，一臉認真。「我問過，他說他父親是十來歲時至村中定居，為避戰禍；那他……」
「進去吧，」用很溫柔的聲音打斷霜白的話，「坊主還大廳感著你的消息。」
「……煌哥哥，你不想去看看他嗎？也許他……」
「非親非故。」沒有別過臉或背過身，沒有任何逃避。仍是那抹像是淡漠、像是多情的微笑。「我沒有必要去看他。」
「可是……」
「沒有可是。」
霜白似乎仍想說些什麼，而終究無言。「……那，我進去找坊主了。」不該問，染坊裡的每一個人，身世背景都不是該問的話題。
霜白進屋後，衣煌沒有立刻跟著進屋。遙望遠山，瞇著眼、不知在想什麼。
彼方，群山環繞的中心，有著那個流著與他同血液的人。
畢竟是兩個完全不同世界的人，見又如何？不見也罷。沒有任何用處。
然，會想知道，他的消息，是為了什麼？閉上眼，淺淺笑意蕩漾開。轉身進屋。拋下落入眼底的山景，拋開群山之後的那個人。天空，緩飄下了雨。而他，不回首。
……完……
ciga 2008-6-16 13:47
嗚~~~等了八年啊，真不容易呢．．．還好回來了，兩個就可以一直生活下去了．
謝謝分享^^
loresana 2009-11-17 06:02
感謝大大的分享唷
daydream_leanne 2010-7-17 23:31
感謝樓主分享哦~
etm8 2010-7-18 12:41
平淡的生活一直都是幸福的定義~~
平平安安的過生活:lol
但…我想看染坊的故事，還有…霜白好壞喔~~
csifun 2010-7-18 23:46
開頭覺得石頭真是太爛了，
把人吃乾抹淨就跑了，
而且一跑就是八年，
好在倆人還是成親了，
雖然過程很烏龍，
但結局是好的就很開心，
謝謝分享~~~
candytutu00 2010-7-19 00:20
還不錯的文 淡淡的~
我看到霜白在評估村民的"武功"時快笑翻了
M123 2010-10-7 23:44
非常為平雨不值... 等了八年，小攻完全沒有想回家。如果不是坊主要逼走小攻，小攻也不會回去。平雨付出太多，太快原諒石頭了。