宮崎柊羽 -【神之遊戲．六】神該擁抱什麼(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

waterling 2011-2-9 01:31

宮崎柊羽 -【神之遊戲．六】神該擁抱什麼

【內容簡介】：2U.ObSd)g8o
「開始來玩魔神大富翁遊戲吧！」?野市的地形遭到魔神改變重組，變成了大富翁遊戲的地圖。除了我秋庭多加良以外，其他的背景都完全靜止，在此狀態下，我帶著一個從蛋裡面孵出來的奇怪生物「小玉」，當作大富翁的棋子與魔神進行遊戲？而且附加了無解難題事件的遊戲，其最終的目的竟然是創造神？面臨此重大危機的?野市，那壞心眼的卡儂還不出現嗎？充滿了規模前所未有的遊戲與祈禱，PLAY&PRAY THE GAME！;pg#E,f8C&f
A0M!C&]Xn

【作者介紹】：
宮崎柊羽
曾在第八屆角川學園小說大賞中獲得「獎勵賞」的榮譽。得獎作品為『晴れ時どき正義の乙女』。雖然成長在一個家人全員都是O型的家族中，但是本身卻是個擁有纖細特質的突變者。不過手指卻不怎麼靈巧，右手中指居然有8公分長。即使自認之前的人生都滿失敗的，但還是喜歡「未來將不會再失敗」的信念。*Ul?aebe
作品包括：《神之遊戲》1～7的長篇小說和《神與遊戲》、《神在遊戲》、《神也遊戲》等短篇集小說。

waterling 2011-2-9 01:32

序章
Z-}(T A^LS

你不見了。K(zb-r(WX7Jo

你不見了。:_,?$j6KB
9MK] T7H S
啊，在蛋殼里嗎？K$D$B[,cmK{m
#WN guwv.AZ
找出我。

找出我。#ntq:?^#L}Z
u6vf4G%ChT&Q
看，我就在你之中……

waterling 2011-2-9 01:33

game1 魔神×升官圖=？

咚咚咚……
g$}|ll d
我將耳朵湊近，]聽著那類似啄蛋殼但更像是敲門的聲響傳入耳中。l/Ad;Q*`J9H H6F

把耳朵離開那有些令人發癢的聲音，我低頭俯視掌心的蛋之後塶塴塹塾，瘔瘈瘑瘧直到剛剛為止都完整無缺的蛋殼，就開始產生龜裂。muT:Vup!?0_i:N/d7}
8e4X;r:X NM
沒有時間讓我慢慢觀賞裂痕菈蒛蒡菃，颱颯颮颭蛋立刻從內側裂了開來。
I]v7Nac;G0V
不，與其說是裂開不如說是場小爆炸摋撇搿撤，漙漥滾漩我只能反射性地閉上雙眼。(Sf },B-m0g!]

爆風吹亂我的頭發，眼鏡也滑落鼻梁。4]2S;D-M8m-s!r@3\

可是不管等待多久滎潀漅漡，酸酵酳鉶本該最直接襲來的高溫，卻始終沒有傳到我的手上。,i+H?/m |9R
;` ^t7i:{/k;`+V?6m
相對地，我的掌心一沉——那大約兩公斤白米的重量令我緩緩睜開眼。pZ%ID#cC

剛好與她的四目相對。

那雙右眼黑色，左眼混著牛奶白的粉紅色眼球就像是圓滾滾的玻璃珠，說不定是某種寶石。看到那對顯然屬于無機物的眼睛微微上下移動，我發現她正在動。Y-KY9Ba

她除了雙眼之外的部分，全身都覆蓋著銀色的鎧甲——也就所謂的西洋甲胄。雖然看似人偶模樣，但她不僅是兩頭身，全長可能還不到三十公分。

我直盯著像只文鳥般放在掌心上，宛如玩具的物體，決定回顧狀況發展至此的來龍去脈做個整理，並立刻付諸實行。.zKGKV~+|

季節正值由初夏漸漸轉熱的六月。

距離梅雨季還有段日子，無論藍天，微風或映入眼中的綠意都清爽無比，是個陽光普照的大晴天。

這天早晨，我深深相信全校遠足能夠碰到這麼好的天氣，一定全都拜我——秋庭多加良平日素行良好所賜，前往學校。B&hyD;C-Hu7JA

時野學園高校規定二年級生的遠足是越野競賽，雖然路程多少有些變化，但每年的起點與終點都固定在時野學園。_a7H;N9V&X
Ch/w*k8dAoy
到校不久之後，兼起跑號令意義的出發會隨即展開。我把不知為何代替校長跑上台發表演講，企圖將越野競賽名稱改為「我和你的愛之路第117章」的鈴木拖下來，順便當做暖身。

這次的表現，應該能讓老師們在下回選舉時對我的能干留下好印象。如此一來，鈴木這依舊:[`#Rum

將工作推給以我為首的學生會成員到處游玩的家伙，其統治期間不到選舉即告結束的可能性又再度提高了。
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盡管鈴木一被拖下台就溜走了，但就結果來說還令人滿意。接著校長立刻鳴槍，越野競賽也隨之揭開序幕。 q5xUshm!Y!t/ad

從尾田的二年一班和羽黑的二年五班開始，學生們每五組間隔十分鍾朝校外出發，當二年四班排在接近後段組的我出發時，已是八點半過後。}U/Ky.P n*J1?C*O}

我們同組的松原，早川，山野井等人先朝第一地點邁開步伐——因為這里可以選擇距離學校不遠的時野迷宮或時野藝術公園，所以我們選了稍近一點的迷宮。"F,_K6P\G;M6Qt&?e_ |
C C#d!D5^&{
沒過多久，就有奇異的聲音傳入我的耳中，我發現聲源似乎是來自背包。'~U:k.p@a x
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本以為是水壺與摺疊傘碰撞聲的聲響，但不去理會之後連松原他們也都疑惑地歪歪頭，最後我停下腳步檢查行囊。.v#^1Jv*f

一打開背包，我馬上聽出聲音來自便當袋，便解開袋子一看，發覺窸窣之聲出自一顆蛋。今天裝便當的人是我，將桌上的蛋最後放進袋中的人也是我。我裝進便當時以為那是水煮蛋，看來a F_|xF+`$P
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並非如此。*vzgLc| _9OnpBN
w)_.o N.@)nqY,g^
即使知道問題點不在于蛋是不是生的，但我一瞬間仍閃過這個念頭，試著拿起那顆只像雞蛋的東西放在掌心。!?,Zd'O-iq2w/a
Q)C+o:o5z
下一瞬間，蛋先從雞蛋變成鴕鳥蛋大小，又變得像小孩子腦袋一樣大，敲門般的啄蛋殼聲跟著越來越響亮，然後……

破裂開來。

在腦海中回顧這些經過，並沒有花太多時間。Lf X1mr;f

回憶完畢之後，我再度將意識與目光投注在破殼而出的不明物體上。
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「……你到底想跟人家四目交接多久才滿意？應該說別直盯著人家看！」$I+z?XSBG)bj&m
S I k-J;e:T$~$C
于是，她迎向我的視線如此說道。
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她擁有與外表不相稱的嗓音，如銀鈴般可愛的音色與其說是少女，更接近女童。不過她的口氣頗為粗魯，足以令我心生煩躁。B/d0`iiBFR~

「別直盯著你看？如果便當的蛋里跑出你這種玩意，誰都會大吃一驚盯著不放吧！在抱怨別人之前，先報上名來！」N'D m/p]@x0h

我沒對這像玩具般的鎧甲人偶說話一事感到多驚訝，反而如此反擊。

就算最近的玩具制作精巧，從這具鎧甲人偶誕生的方式來看，我當然知道她與街頭販賣的商品不同。雖然並非自願，但經過某個類妖怪的家伙鍛鏈後，這點程度的異狀還不夠讓我吃驚。LA)ERt#w3V,_(Yq

「人家還沒有名字！人家才剛剛出生啊。所以，就由你這個出生後馬上遇見的人來替人家命名！這樣一來，你就是人家的父親了！」

鎧甲人偶的雙色眼眸閃閃發光，以憑機器錄音不可能會有的氣勢和時機向我如此宣言。9])|bN4J6w

我優秀的頭腦發出警告，要我千萬別當這個發出濃厚麻煩氣息的玩意的干爹，我當然也立刻照辦。

「我知道你沒名字了。但我可不想當你的父親，所以不會替你取名。」
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「嗯嗯？真傷腦筋。那人家該如何是好？還有，人家該怎麼稱呼你？」
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聽到我的回答，鎧甲人偶生硬地歪歪頭，不知所措地問。
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「我是秋庭多加良，叫我多加良先生。」
B;n(j~]2_)wU&z
盡管稱不上心軟，報個名字也無妨。sS q3s$AAH4S

「我明白了。多加良……人家就叫你多加良。啊，還有對不起，剛剛從蛋里收到召喚，飛出來嚇到了你。」

鎧甲人偶一字一字重念我的名字後彎腰道歉，一身甲胄鏘鏘作響。

突然的道歉，令我第一次對這具來曆不明的鎧甲人偶產生困惑。
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「……不，我也沒多驚訝，別放在心上。」

襲上心頭的困惑同時帶來冷靜，我靜靜地回答後，鎧甲人偶抬起頭，彼此目光再度交會，陷}(d2G"wY,G

自稱魔神的家伙——基耶納輕輕聳肩，沒再對鎧甲人偶多說什麼。

他的目光轉而盯向我，直接重重著地，雙腳一落地便站成三七步。那副樣子看起來只像鎮上的不良少年，不像神族。-dsSW/nA.|`
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「嗯，我魔神基耶納大人做的事不會有錯啦，副會長！」

總之，這男子的真實身分或外表給人的印象都無關緊要，我目前最在乎的是別的問題。!u+Tt3M~ aW

「……關于你稱我為棋子這一點，我就退一萬步當作沒聽見吧。不過啊，第一次見面的人為何會喊我副會長？」

沒錯，就算是選舉的結果，我也不容任何人對著立誓當上下屆學生會長的我喊副會長。為什麼他會用職銜代替名字稱呼我？難不成這條新聞曾刊登在本地報紙上？喂？我憑著殘存的一絲理#lI!^z)K$D
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性將鎧甲人偶放到地面，朝基耶納揮出一拳。
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「喲亡！好危險！」/B7kc)P*F

本想攻其不備，基耶納卻輕松閃過我的拳頭，以反擊的竅門送來一記直拳。1TzBe"@'fHS
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我當然躲開了那褐色的拳頭，但隨著他的手掠過臉頰收拳，我的臉上卻傳來一陣刺痛，小小的擦傷傷口中滲出血滴。

「咿嘻嘻嘻！可惜了你這張帥臉！這就是敢對本大爺揮拳的下場，下次可要小心點喔？」

基耶納漆黑的眼眸眯成一道弧線，眼睛深處卻沒有半點笑意。
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看到他散發出更危險的氣息，手放在腰際的彎刀上，我暫且收起拳頭。我不是怕了他，但對手的武器不只拳頭而已，必須謹慎以對。Rq&HE!A
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我做個深呼吸取回理性，重新面對這自稱為魔神的家伙。
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「嗯？即使如此還不會怕？你很不錯嘛……比起瞪著本大爺，你先看看周遭的情況如何？」

面對我的瞪視，基耶納又露出得意的笑容，把手伸進眾多口袋之一同時開口。*eQQ*d+St

我還不及轉頭，他從口袋中取出的溜溜球已朝側面飛去。

我的眼神反射性地追逐溜溜球脫手而出的軌道——對躍入眼簾的景象啞然失聲。nTf^!mv
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如果我正在看錄影帶，大概會將這一幕理解為暫停狀態。MW@Y%g@B
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可是，靜止的世界並非存于螢幕彼端，而是就在伸手可及的地方。

直到剛剛為止都和我一起前進的松原等人，保持邁開步伐的姿勢動也不動。無論是通勤的上班族，趕著上學的學生或送孩子上公車的家庭主婦，大家全在晨光中靜止了。

「這是怎麼……回事？」q-u~5]z[U
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我茫然地詢問。/Oj!H f!n+O+UH

「嗯？因為游戲背景不會動嘛，除了棋子以外，我把其他人的時間都停止了。」[XE-k:ww
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基耶納一手甩著溜溜球輕描淡寫地回答，臉上加深的笑意與逐漸僵硬的我的表情形成對比。tjQ;U_V(h3m#f#bP
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「……意思是說，游戲真的開始了？你到底想叫我參加什麼游戲？」
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掌握周遭狀況之後，我重新詢問他。

「游戲是升官圖……是我制作的，因此名稱叫『魔神升官圖』。」

「升官圖？玩這種游戲就行了？」j+m:X Q"CC0x

「啊，你剛才是不是瞧不起人啊？你以為『魔神升官圖』和隨處可見的陸官圈一樣？那就太天真了吧？游戲盤可是這個時野市喔。而且本大爺還准備了各種有趣的課題！咿嘻嘻嘻！」9x ~Ej n!|a

正如基耶納所言，我一瞬間看輕了這場游戲。但接下來聽到對方立刻告知的詳情後，讓我不僅無法像他一樣發笑，甚至連聲音都發不出來。_ [.Wjc2e0v

如果整座時野市化為游戲場地，那麼身為棋子的我不知得移動多長的距離，花費多少時間。
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最重要的是，既然用到時野市，那家伙想必也參了一腳。"FIiSDcu'Eu {|

那銀發金瞳的身影閃過我的腦海——然而很奇妙的，到了這節骨眼上卡儂依然沒有現身。

她不出現自然最好，但是面對這波及全時野市的狀況，卡儂卻未如以往現身的事實讓人感到不安。

「……卡儂知道這游戲嗎？」QL*[$P|
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我刻意說出她的名字間道。

「嗯？啊，你好像認識卡儂來著。她欠了我一筆賭債，我提出以借我時野市當游戲舞台當作交換條件抵債之後，她就爽快地答應啦！」

聽完基耶納十分輕松的說明，我領悟到卡儂沒有在我面前現身——不，是不敢現身的理由。j j9}`%Y5t6tu

「……她是什麼時候欠下賭債的？為什麼我非得為了卡儂的欠債而奔波勞碌不可？」
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我用憤怒到缺乏高低起伏的聲調問道。
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「誰叫你抽中蛋這個大獎，這也無可奈何嘛，咿嘻嘻。」
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基耶納繼續甩著溜溜球，另一手滑進口袋里，以事不關己的口吻笑道。我眯起眼睛，起碼也想用目光射穿那激起我憤慨心的魔神，但下一瞬間——
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地面劇烈晃動。.Y5v)Unjfe~
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從腳下傳來的震動震得鎧甲人偶腳步不穩，我迅速抱起了她。b#U+m4M] F-y5b

「咿嘻嘻，真順利！其實呢，本大爺又更動了升官圖的路徑。為了讓本大爺和你玩得更盡興，我把時野市重組為與平常不同的地形！像拼圖一樣！」
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基耶納隨著地面晃動的同時逃上半空，又在震動停止後拋出驚人的發言，聽得我愕然不已。
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既然對方是神族，問「這種事有可能嗎？」是很愚蠢的。因此，我的腦海中閃過時野市在神的心血來潮下如拼圖般嘩啦啦崩毀的畫面。aX(}%Pl
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「無論是地形或背景，只要多加良你順利走完升官圖，都會恢複原狀！咿嘻嘻……呐，你差不多也該明白自己無法退出游戲了吧？這世上的一切，通通是本大爺的玩具喔？」s4O3i/pY-_ mH1A
;z2U1C,A{tHNK_5@7h
基耶納再度在我面前降落，拋來強硬的眼神和聲調，抽出口袋里的手伸到我眼前緩緩打開。l| cg qYS
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掌心上有個如小孩拳頭大小的骰子。
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正如基耶納所說的，只要拿起那顆骰子就再也無法退出游戲。但我若不參加，時野市的時間將靜止不動，很可能在魔神的心血來潮下崩毀。0\^'Hk4XQm
C8\4yDjo
我下定決心，抓住色澤像基耶納眼眸一般漆黑的骰子。`He3cKw Y
|/yX,y_
「我絕不會變成你的玩具。不過，我一定要贏下這場游戲，走到終點……沒有哪個游戲是我破不了關的！」
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我直盯著基耶納的臉龐將骰子拋了回去，發出宣言。+M KSe#@2y&Mm}
U,P8?Mx O
抵達終點的那一刻，我絕對要回敬這魔神一拳。我撫摸著臉頰上新添的傷痕暗暗立誓。5R TY(wV
0e4_ RoJo!X
「沒錯，就是這股志氣！為了本大爺好好干吧！」)Q0bB@,N
%Q:OK^}-B]/]6sN0]
魔神對我的決心一無所知，接住飛過臉龐的骰子笑著拋出自我主義的台詞。LT9ZY1X2G'o9e
?`rc^#d0iL
「我是為了我和時野市的居民而努力，可沒有半點為你出力的意思。」
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我當然這麼斷然駁斥，但基耶納只是輕輕一聳肩，沒有理會我的話。
"fQ h5Op
「好了亡差不多也該叫你靠那雙腳起跑啦！對了……你替這個附贈品，應該說是吉祥物取名字了嗎？」
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基耶納的目光直接滑向鎧甲人偶，不知為何如此間道。他對上她膽怯的眼神，咧嘴一笑。(T(z[-c,x^'D/@Y
j U!w8o*o*K#Hz%X
「不，還沒有。」
7]V6wwM4~eni
「那就在起跑前先命名吧。道家伙足今後陪你參加游戲的吉祥物，而且身上偷偷藏了不少東西，帶著她很方便的。如果缺了什麼工具，就把她抓起來搖一搖試試。」
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看到我搖搖頭，基耶納搔搔一頭七彩發絲表示。m:\%|#W(G/S
-O"N$n(]^?1~Q
「……替人家取名字。」
/dT!FI @ \TMH){"fT
也許是抬頭時被鎧甲的重量壓到，鎧甲人偶抓住我的腳支撐朝後傾的身體，跟著小聲要求。
]&igw)Xa N5WF
我已得知那顆蛋代表簽條，就像基耶納所說的一樣，應該也能把破殼而出的人偶當成方便的吉祥物看待。既然如此，我判斷負責替她命名也沒問題，在短短思考兩秒後開口：&V1r&pE%t

「……叫小玉。」"j^:h7_;L'n_
1y}3VZy'^;E E
「好俗！」;[Qe;BF h

基耶納聽到我迅速決定的簡潔名字後嚷嚷，但當事者本身沒有怨言，我就沒放在心上。

「可是，我的伙伴真的只有小玉而已？不能帶其他人同行嗎？」-C#Tp_ c:P
{vmD ~et}0C$y&Dz
相對地，我不抱希望地試著間。

躲在我腳邊的小玉要陪我參加游戲是沒關系，但她的體型不僅這麼小，說到底更是個附贈玩具，就搭檔而言實在不太可靠。"O(z+r3WO)mT$o
]s3^3y |]3a*?%[
「嗯亡只有兩個人會寂寞嗎？沒想到你是個怕寂寞的人呢？晚上不抱著布娃娃就睡不著的那一型？」J`%?^j

「……我才不寂寞。就算只有兩個人，辦法也多得是。」

不出所料，基耶納以開玩笑當成回應，我匆匆結束這個話題。
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「哼亡是嗎？不過你放心，兩人之旅不會太久的。我另外還放了兩顆蛋……簡單地說，還有兩個人拿著蛋。他們跟你一樣可以行動，看到馬上就能認出來。只要和那些家伙一起參加升官圖，
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就不寂寞了吧？」

于是，生性愛唱反調的基耶納反倒開始說明。然而，我聽到之後有點焦慮。E'PKKj,J
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「還有兩顆蛋？難道說，那些蛋里還會跑出兩個類似小玉的生物？」`%Wby-YclWJ
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「不，小玉只有一個。我不是說過嗎？你抽到了大獎的蛋。嗯亡再來嘛，如果碰見熟面孔，你就握起對方的手搭訕看看？順利的話，找來當伙伴也行。咿嘻嘻，本大爺果然度量很大！」 lR5COd5lu#@$v

基耶納甩甩頭補充的條件，令我暫時松了口氣——可是，我放心得太早了。x\2o:Mx
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「但是……所有棋子在游戲期間都得穿著這玩意，咿嘻嘻。」
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基耶納的手突然間——就像那邊有抽屜似地——在半空中移動，拿出了某件東西。隨著魔神輕松的話聲，一件跟他所穿的一模一樣的工作服出現在我眼前。8@X-cs8`g
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但衣服並非黑色，而是鮮豔得刺眼的亮橘色。.t"g,q4T(|8I2V2x^

「基耶納……你想叫我當搬家工人嗎？還是救難人員？」

「咿嘻嘻嘻！硬要說的話，大概是送貨員吧？這套工作服便于活動的程度有我打包票，可以

安心穿著！」
'Q-j*_~#F4F
「誰要穿啊！我現在的打扮已經夠靈活了。」

「穿上！本大爺才不承認什麼運動服！而且在游戲盤上走動的旗子若不鮮豔點，很難辨認！如果你堅持不肯穿，本大爺就直接宣布游戲結束！」

面對毫不肯退讓的基耶納，我正想開口講述學校運動服的機能性，但當他一拿出殺手鑭威脅後我只得默默接過工作服。不過，我准備在終點揍基耶納的拳數又增加了。
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「那麼，『魔神升官圖』開始啦！值得紀念的第一手就由本大爺來擲骰！」AW1z G&@y
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重新宣言之後，基耶納在下一瞬間拿起剛才的黑骰子開始上升。

「怎麼？你想偷溜？」
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「魔神，你要去哪里？」

我和小玉仰望著基耶納……不如說是他的鞋底，各自發問。

「我沒要逃！本大爺不是棋子，會從上方俯瞰棋子的行動享受這場升官圖游戲！簡單地說，有我盯著你們的舉動，絕不可能作弊！」$Xl.F ? ~]~

基耶納如此回答，接下來要與他分頭行動的訊息，老實說真的讓我松了口氣，小玉的眼睛閃爍了一下。我不知道那是出于怎樣的情緒而閃動，但在光芒消失的同時，魔神將骰子高高地拋上

半空：

「好～滾得漂亮點啊！」3f d'h'u B{#Bs+Gq

這也代表——骰子已經離手。
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＊＊＊
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「咿嘻嘻嘻！咿嘻嘻！順利搞定之後就好好觀賞～啦！」|k&~%B5w-Ka Px(~^
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在俯瞰時野市的時野山山頂上空，基耶納挑了一個剛好能眺望全市的地點，設置了自己的空間，興高采烈地坐在透明板凳——一張如玩具般的椅子上。2l0ZAn*c e/s R"LD@(f

「好了，來看場好戲吧。」{NK0R)eLx9u$_

基耶納自言自語，正要定睛注視盤上的棋子。P;uC!q@.UV@
"A!}!NN s4XX+[
叮當……就在此時，基耶納察覺一股濃密的氣息伴隨輕盈的金屬音滑入空間，從椅上起身回頭望去。0V1U^jqg,k }g
P1O!k$B KU
「你能玩得開心，真是太好了。」1JJ"}+x4@4CY;C
J4L"xSDus"u uR+b)|
他望見了預想中的存在。一個彷佛與身上散發的氣息成反比，不帶任何重量的女子。
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她白皙的肌膚與金黃色的雙眸和基耶納形成對比，發絲也是與原來一頭黑發的他正好相反的銀色，包含修長的四肢在內，這名女子美得無懈可擊。

然而，基耶納絕不會因為她的美貌而放下戒心。;tmJ a9l,? P2H
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「嗨，卡儂……這是第二次見面了。你居然有本事入侵本大爺的空間，果然厲害。」rW.z8s4J
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他和和氣氣地以贊美迎接女子。
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「之前我也一樣被你打擾個措手不及……算是彼此彼此羅。」i4S+x*Ps^(iU

在時野這片土地，擁有比誰都強大力量的女子，委婉地指責基耶納未經許可來到時野，甚至玩起游戲的行動，不過卻沒有再進一步追究。

「咦，你很寬宏大量嘛。啊，不過我們前陣子把貸借事務都談清楚了，沒問題吧？」
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基耶納催促她回憶起兩人不久前打的賭以及談妥的結果，口氣就好像硬要他人承認欠他一筆似地。&E.R$\ Rj8[ {D9c

「啊，這麼說來的確沒錯。」
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女子金色的雙眸游移了半晌，最後拍了拍手掌，紅唇帶笑地點頭。

基耶納也彎起嘴角回應她的微笑，女子加深了笑意——雖然這只是他們第二次直接見面，但基耶納覺得她真個令人無法看透心思的女人。

不過就這一點來說，雙方都是彼此彼此。基耶納保持笑容，思考著該說什麼台詞來刺探對手的真意，讓自己盡量占有優勢。
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「事情一結束，本大爺馬上就走。本大爺可不像那家伙一樣好奇啊。」

「這樣嗎。我也很喜歡游戲，只要你說一聲，我都能幫忙安排呀？」

「不不，卡儂，本大爺這次比較想借用人類的力量。」n8P0M(ML4B

「喔，你不用神的力量，選擇用人的力量……想做什麼？」
VA?3?z,J&F1W
一番你來我往之中，女子搶先以犀利的言詞刺上對方的咽喉。g:X(@h+zu/q,YtI$C
\sj e5Bo4H!X9n#|Z&p
「對你來說，這應該也會是場有趣的實驗？本大爺要在此地……創造神。」

基耶納本想用升官圖游戲這個表面理由應付她的質問，最後還是對女子表明目的。R)eD \wjQzE
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聽到創造神這驚人的目標，她片刻間瞪大雙眼，接著嫣然微笑：
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「原來如此……意思是說我也有好處可分嗎？」
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她豔麗紅唇浮現的笑，看得基耶納背上泛起雞皮疙瘩，倒抽一口氣。

但那神情只出現了一瞬間，女子若無其事地點點頭後，恢複普通的笑容。-Tm ?n(N`

「喔……綽號『破壞專家』的基耶納大人要創造神，這還真有意思。請讓我靜靜地當個觀聚吧。此外……我想送你一樣東西。」NW6O7E5I-pj

女子從和服衣袖里掏出一個只有小指大小的迷你物體放在掌心，彎起另一手彈向基耶納。
v}*GI|*L
他反射性地用手掌接住，和女子一樣僅有嘴角在笑。

「……啊，這就是傳聞中的『願望原石』嗎……雖然很想騙某個人讓他吞下去，但現在非得由本大爺來吞不可吧。」

基耶納明白，吞下原石才是借用這片土地——使用她的機關真正得付出的代價與保險，下定決心的基耶納就把小小的原石吞下。

「那麼……祈禱基耶納大人的游戲成功，如願以償。」
-F jdHe7y5n}{,ur
目睹原石落入基耶納喉嚨後，女子有禮貌地行了一禮，接著消失無蹤。
NN,C7fD'l
「……謝啦。希望你的金言能像咒語般靈驗啦，咿嘻嘻嘻。」
d*Hw5{o:HNR
基耶納這麼自言自語，再度凝視眼下的城鎮發出輕笑，卻無人聽見。

waterling 2011-2-9 01:34

save1 你的溫度 |IB%_ c.S*S5^Bg
zl)j Z+K!r6FyS`

雪從指尖觸及之處開始融化。t4W b2~r_b~(P
5~nIR/Pa
光是指尖一碰銇銈銜銧，戧戫截戩花瓣就隨之凋落。e!YuG)^kEo(yL

教已明了，美麗的東西易捐。

我已明了鄯鄰鄲酷，榩榤榨槏珍貴的實物很脆弱。
$y6B;c/D-Fp-m
因此，教再也不容任何人觸碰它。'S'r%NfT~

既然你說墅塿塺墁，暨暢暡朄這是守護珍寶最好的方式，那教再也不容任何人觸碰。3].hc!?f7q

1VR)gfC;B!{
|8S1q7`k Y-s+}
「好兆頭！第一擲是六點！」F(a T k3s
j0|([cm\ pNT,X
追逐著他拋出的骰了鳴鳵鳱麧，膉膌膏膋基耶納如三圈迎旋跳一般盤旋上升，只留下這句話後便消失蹤形。Fu.u0n"B2n p1]F

我先花了三十秒思考不必穿工作服的方法墘塶塴塹，彯彰徹徶但最終想不出好點子，因為覺得繼續想也是浪費時間，所以我決定老實地把工作服穿上。

「居然當著人家的面脫衣服，真是暴露狂。」
cZ'L7wtcIV1X
當我正打算換衣服時，小玉卻大呼小叫起來。我都特地走到遮蔭處更衣了，某具人偶還是碎碎念個不停。V^4W DCXh
"om OS4k
「當著鎧甲人偶的面也會害羞的人才有問題吧？」
,N7czYa*LI6R'M
我輕敲小玉的頭。9[0Rj`+R!^+@

「干……干什麼！聽好了，人家很脆弱的。你以為人家為什麼要穿鎧甲！就是要避免受損！總之，觸摸人家之前記得先提醒一聲！」a|^(WxW%L@'G;G
$y(G#n8K"d
小玉剛才明明主動抓著我的腳，現在卻大聲抗議，逼得我縮回手。M5g2^!?t_[Nu
s(GC8d-P
「不好意思。可是，像這樣敲一下應該不至于壞掉吧？話說回來，你藏在鎧甲里頭的部分長什麼樣子？」k5p.R Jn7u,U

姑且道個歉後，小玉的發言勾起我的好奇心。
3F~i}4T&|+n
「鎧甲里頭？啊！多加良想偷窺少女的秘密嗎？」
S3W`b5Fk0t Q^P
「這是誤會……不，誰會對外表像SD鋼●的家伙動什麼歪腦筋啊？」

基本上，現在是時間停止才沒關系，平常若像目前的我一樣跟人偶說話，那毛病可大了。u p_6}7wB
I HT[d-T-Clb@f,o
想到這個事實，我略受打擊。應付身為人偶卻自我意識過剩又伶牙俐齒的小玉也有點累，我將她暫時趕出視線范圍外。

「終點在時野學園對吧。不過玩升官圖時，不是非得照決定的格數前進嗎？」

我喃喃說著確認東西南北後，望向時野學園所在的方位……接著感到一陣頭暈目眩。J0F&zW9o&Z J/S

「……終點變得那麼明顯是很好啦？但什麼時候冒出那座高台的？」w2Kb)nJ$H@5~ ]

相隔十幾分鍾不見的時野學園高校建造在隆起，化為懸崖的大地上，現在堪稱是時野市最醒目的地點。:szK.[*h{ B$z

雖然學校是建造在坡道的中間，但是並非聳立在那樣的斷崖上，只不過就算不斷眨眼，映入眼簾的景色還是沒有改變。,C7U{ ]gC

我和學園的距離也拉遠了不少，這多半是剛才的地震——基耶納所說的「重組」結果。我想，移動位置的人大概是我。9ClPq*x

「這份地圖也派不上用場了嗎？」

我輕聲說道，將一度取出的越野競賽地圖收回背包。'H(KE:Y2M };s2G.\(q
*NVOkfZ/gmb
碰到這種時刻，真想喝杯桑田泡的茶放松心情，但今天不能指望了。我吐口氣，恢複冷靜。&ik/C3EVp0m
[7_;r$Ky_(om
「小玉，基耶納說如果缺什麼必需品，就抓起你搖一搖對吧。」o&Lu;m;Mtd)k4[ Z

我朝小玉拋去話頭。m5@y"s"yZ

「他的確說過……多加良，難道你真的打算搖人家？」
Po*i0Jt8M l%ux
小玉同意，同時滿懷戒心地一點一點拉開距離。

「我想要對照目前地形的地圖……可能的話，最好是有導航器的。」
0@s1D(^i7L
我提出要求，她後退幾步我也跟著前進幾步。2Q\-Yf+_

「不，不要！人家才不想受到粗魯的對待。好可怕！」
0q G'L%y)@h0?O
小玉雙眼急促地連續閃動，害怕地躲開我的手，視野狹小的她卻沒發現後方就是民宅的牆，我趁著小玉的背撞上牆時迅速逮住她。
&Lu3K(|w}[6@1w9e
「放心，我會很小心的！」lfyuden

「嗚，嗚哇～放開人家～好恐怖～」+RC2shC.Xe1o'Ba

「別擔心，馬上就結束了。」1i8Mcn7|tLi
{PEuQu{.Y
我以替小朋友打針的醫生會說的台詞安慰哭鬧的小玉，將她顛倒過來，按照新年抽簽的方式輕搖兩下。g8T2{X h'ql F
3`)K*f,G{P$s r l[zh
覆蓋小玉嘴巴的鎧甲一瞬間打開，一張摺疊成手冊大小的紙片掉了下來。F1q__:rbx9Z

「喔，真的出現了。是地圖嗎？不，這是升官圖？」m$T(a!Ex-PG$T
qAQo:q L8} |
發現那並非我要求的東西，而是張紙制的升官圖後，我歎了一口氣。

「明明正在玩升官圖，又變出一張升官圖也沒意義可言……好，再來一次。」`yc^]e'B1z

「等……等一下！你仔細看清楚再說！」cK*y4Jf

我正准備朝小玉再度伸出手，卻聽見她怯生生地回答。#^b(i8`5H

「說得也是……嗯？」Cts0]S2FsMLd"M;U
6Ap&Hs/`a;C];lIG(u}
這話也有道理，我攤開升官圖一看，發覺它很像地圖。

與其說很像，這張圖顯然是以時野市為基礎描繪而成。上頭用細線將城鎮如棋盤般劃分為數個區塊，上面還有像格子與格子相連的石板道一般的路徑。/a}h{+f'dk

路徑之間處處設置了大小不一的格子，終點時野學園位于升官圖左上方，被特別大的格子環繞著。:_l1BEMD*x-n*^

我開始尋找起點，發現地圖上只有一個綠色格子，格子內還可以看見更小的橙色光點閃爍著。從那邊算起正好距離六格處的白格子，被塗成了黃色。
4Wx1X!yZ} p;a
「綠色與黃色格子橫跨的區塊……果然是久春。」

我湊近紙旁，確認原本包含時野學園的久春地區位在綠色的格子下。
-tK9Ctc#~SDje
我重新體認到時野市真的像拼圖一樣遭到變動的事實，以及基耶納的力量之強大。
z bB\#hCN
可是，我和他的對決是僅要透過游戲進行。不是純粹比拚力量的話，我也並非毫無勝算。m@HLIh

這反倒能讓游戲更有趣呢，我如此說服自己後抬起頭。

「如果綠色格子是現在位置，那橘色光點就代表我們吧。小玉，你走動一下試試。」
FJ8WF}bx;Bg9V
「哼，真愛使喚人。」,[n'lOh(Gv
O?H] Jg"q2X3B
為了確認地圖上的光點是否代表我們，我這麼開口，小玉心不甘情不願地邁開步伐。
^&m+DI.p/j
她走得跟烏龜一樣慢，但橘色光點的確隨著小玉的步調在格子內移動。

「怎麼樣？有看出什麼來嗎？」6{1K `@7_v+rPy q
b@0n"yF jd5}RJm)c
「嗯，這是『升官圖地圖』。靠著這張圖指引，暫時能先往終點前進了。這就出發吧。」

「好，你跟我來吧！」!DRyl_J.~P
$~nM gtx1vZ
在我的催促之下，明明不認識路的小玉雙色眼眸閃閃發光，揮舞手臂走到我前面——立刻產生問題。m.r8VL!I;DP7aj9[

小玉必須走五步才追得上我走一步，再加上那一身沉重鎧甲，她即使是小跑步也稱不上快。@*EdZ1ec,Ysg

盡管時野市時間暫停，正在行動的我們時間卻是流動的。而且我想盡快結束游戲，讓時野市恢複正常狀態。 y+cb1S3k&r
@G{8oViKM*E
我無法配合小玉的速度——所以，我一把抱起她。q1Ew#MF-x

「你就由我帶著走好了。」

「什麼！放開我！人家要自己走！」.MkVwO6}i

「啊～好好好，這是趟必須加緊腳程的路途，明白的話就乖乖讓我帶著吧。」

小玉吵鬧的聲音在寂靜的城鎮間回響。這還不打緊，萬一她在懷中掙紮那可麻煩了，因此我命令道。+k2Hq/U*vd
/}XfX`B1@4~
「被人抱著走搖搖晃晃又危險，我不喜歡！如果摔下去人家就會壞掉！好可怕！」
G}DRR B
但小玉不肯聽我的話，在懷中掙紮不已。!RP6{_s:{$Qe
/B7P7f];s0u ~(z
「別擔心，我沒那麼粗心大意，相信我。」WKTN"qg8k q+`$Hv0m0]

我不停往前走，同時重新牢牢抱住小玉，好證實自己的發言。4M_G7I!Z4G!Ztt
|;qr0x5s$b/w
「即使你替我取了名字，但今天才剛見面就要別人相信你，你還真厚臉皮……我就退一萬步，鑽進那個袋子里吧。那邊比你的手安全多了。」}2x$U-ep7Mb.eA

小玉還是不肯點頭，但她總算讓步，指著我的背包說道。
b)O K9e#G'\^6^6W
「我知道了，背包是嗎……你明明才剛孵化，膽子卻很小嘛。」b)a3l1Q:@]0{`&`

我也做出退讓，暫時將她放到地上好讓她鑽進背包，卻忍不住如此脫口說出。;bg'il3m!}A+Z4]

「即使你這樣取笑人家，但人家還是明白損壞有多恐怖。」

小玉如此回答，拚命抬起短腿爬進背包。
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這大概是擁有意志，能夠說話，卻生為無機物的她的本能。我看向還殘留著堅硬觸感的手，閃過這個念頭。5N$fF2iq9Pk
2Z!^*zA^*qZ0~LJ+l
「好，干勁十足地出發啦！」
6qH$jlIOi
不過，當她從背包里鑽出頭，高高在上地下令後，我判斷玩具也有受教育的必要。Ewc3}$QI+Pc5UV
\ m1Mbx)u2d_E
「我也贊成趕快出發……但你最好記住，這是最後一次命令我的機會喔？」

我以最大限度活用自己的凶惡臉孔，僅僅牽動一邊嘴角笑道，小玉就像發條斷裂般一瞬間停止動作，眼睛猛然發出一道光之後僵硬地點點頭。
V6o|,Q]9H~
嗯，碰到不聽話的雛鳥，果然還是得靠這一招。
.wS$E_z
我暫且滿意小玉的反應，背起裝著她的背包重新朝終點邁步前進。
M'Z;`/|j WA
2
.^ P!AZ2@}
就實際步行的結果來看，依照我的目測，升官圖地圖每一格約等于四百公尺，不到十分鍾後，我和小玉已抵達第六格。F3fh?l%Sl#X j

不過在移動途中，沒有發生像玩升官圖或是參加越野競賽時應出現的事件。y&}!I*q3m2r!IE;s
pkuV[L;|
正因為如此，我從走進第六格開始就對周遭心懷警戒，然而到目前為止毫無疑異狀，唯有景色緩緩流逝。n/yx:j&P7f5f

此刻映入我眼中的風景，是住宅區中各處可見的傳統商店——不如說是老店鋪更貼切的街T&J_] x3A.q
kDQK1u9{T(P
景。這些店家位于久春地區離學校較遠的區塊，也就是坡道下方。Do@q(q/_Un4W3M
eH|8u4p(r3Ev
「……應該不會一直都不發生任何事吧？」
ujA@(s&Aw%vr.w
我喃喃低語，目光再度落在升官圖地圖上。
/Z(l5M8_)Q
先前通過的五格已變回白色，只剩我們所在的第六格仍呈現綠色。

「沒有變化……」

正當我對背上的小玉開口時——
'y5OC!?Kd
我們站立的綠格子突然轉紅——浮現如全息影像般的文字。S.R:i+S+h@9Ck*p
a2c7`F6TeZ(|
(發現eggplant『注：茄子的英文名稱』進行接觸吧！)
9Tv!c7z`
「eggplant？不是指茄子把？」

「茄子是什麼？」

小玉爬出背包，越過我的肩膀探頭注視地圖，提出幼兒等級的問題回應我的呢喃。xU5T3OE7H-T-{r

「如果經過蔬果攤我再告訴你……這里的egg應該指蛋，表示帶著蛋的人就在附近。小玉，你有看到附近出現有行動能力的人嗎？」-R;J#Nk-?}D\~0f
&GAFw3d6{o]&]
「有行動能力的人？我看不清楚。」`m:X%w%p)u c
6Gc#fP1~n"U
我重新推測後問道，小玉緩緩轉頭，但她不只視野狹窄，頭能轉動的幅度似乎也不大，只能不可靠地回答。7f u0Y7s)H
*uI S!fg7Nv7qrV/y
道無法依靠的拾檔，令我想起雖然在寸野市幾乎沒有成果，但專長據說是尋找東西的羽黑，可惜她不在場還是個無法改變的事實。n,Q hWYCuN
9ik1k#F'Y8D5r zv
「嗯……總之，在附近行動的人就是難得的伙伴。」0RSc*I,^C4X

老實說，我對陌生人不抱太多的期待。

「啊……」~|VZfN#W/J

但有總比沒有好，我環顧四周尋找能當同伴的對象……發現了桑田的身影。:ul'S At'N
UD)| ?OH#U,S-N\4e
就讀二年六班的桑田的越野競賽出發時間較早。如果基耶納暫停時野市的時間時她已通過越野競賽第一個檢查點，那麼現在人在這一帶走動也不足為奇。!Q~q5s%[8?'tii
Of8?'wqA.sO
看來桑田碰上這次的災難時，正佇足于骨董行門口。

她面朝店鋪方向，保持手伸向一旁的姿勢靜止不動，不知是想呼喚什麼人，或者另有他意。就連發絲都凍結在隨風搖曳瞬間的桑田，太適合姿容秀麗這個形容，看來有點像具人偶。snP,u)RQM

不過只要看到她望著店內人物，眼角微微放緩的神韻，我就不會將桑田誤認成人偶。

我依循她的視線，發現一名少年映在窗上的身影。
Z}O6o5|8Z7cx`
背著雙肩書包的他隔著桑田站在與我相對的位置上，應該是個小學生。從中央一分為二的瀏海透出認真的性格，但他的五官很柔和，帶著一絲少女氣息。
"i TO%_;b?v:l:q
或許是他白皙的關系，我看到少年時最強烈的印象卻是——他穿著一身白衣，白色運動服套\;^Cyzdc\

著白色棉毛衣，甚至連長褲也是白的——「看起來好冷」。
Z;q+O(?+m
他一心一意地注視著桑田走向她，手朝桑目的手伸去——嗯？伸去？

「多加良，那個人會動！是比較小的人類，小朋友。」E-P-}\9cSrP
u-f6\9\T IU7Q}6C
「什……？咦，是誰？」(QI1H"yZ"W S)^

小玉幾乎同時察覺這點喊道，嚇得少年肩頭一顫。
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看見他東張西望尋找聲音來源的樣子，我確定了一件事。
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包括桑田在內，周遭的人——我放眼望去，跟桑田同班的筒井，森重，設樂也在附近——都靜止不動。'TSZE XR yYE|V

而少年能夠行動，對小玉的聲音也有反應，代表——C kwj;H+f,sA

「找到同伴啦。」
`2GQ&z8Dr
「那個小朋友是同伴嗎？」

「咦！咦？玩具會說話？這是什麼……好驚人，不……不過我是在作夢吧。」b&S_s wN

小玉流暢的發言先是讓少年大吃一驚，接著少年興奮地喊道。

嗯，沒錯。這才是看到小玉這類東西時正常的反應，我要牢牢記住，不能忘了普通的感覺。Y4th-RBE*F

「請……請問這是大哥哥的玩具嗎？這種玩具叫什麼？該不會能吃飯吧？」*c&MC!l x
st*THF5D
「我沒吃過飯這玩意，所以不確定！」e5y6v\$o']u5v
/OY)|6P3B:z@
當我將那段話烙印在胸中之際，他們兩個繼續交談，小玉更在我用膀上舉起手臂。
Fq)W!`*Q
「別亂動啊，小玉。」WQ5oa,ri'f2R
u,cD;T~k['H@
「啊，手臂還會自動移動！啊，大哥哥也可以行動，但直到剛剛為止都沒有任何人動耶……咦？大哥哥你……難道是生化人？」
;Rp9NdZ
「哈哈哈，雖然腦袋的運轉速度跟電腦一樣快，但我是人類。」
'iU#TB`+Y g
盡管少年終于將我的存在納入眼中，但我卻斬釘截鐵地否定道。還是我這張凶惡臉孔，對小孩而言就像電影里的殺人機器般可怕？w/[#GM-lPu&Hb
v,Ba&|*m/W
「大家突然一動也不動，我覺得怪怪的。這果然不是一場夢嗎？」
0t,~v|J(_;krV
此時，少年總算脫離興奮狀態稍微恢複冷靜，但也開始體認到這並非夢境而是現實，咖啡色的眼眸掠過一陣不安。CVAjb1B ]

「這個……啊，先從自我介紹開始好了，我叫秋庭多加良。」)Y'l he*m\pY%Y
2e+y!w T|w
為了解除少年的不安，我正想對他說明但半途打住，決定先自我介紹。

因為我很猶豫，在目前的時間點上，該如何對少年說明關于這個「魔神升官圖」的一切才是最好的。萬一說明得不妥當，只會增加他的不安。
BO;V)J[2]7O{-wY
「我……我叫五十嵐溫，字是溫暖的溫，念法是tsutsumu。」

「嗯哼！小玉是方便又可愛的玩具！」

「這樣啊，你叫小玉嗎。可……可是，如果我沒有作夢，玩具會說話很可怕耶……」z L.u&R7f.GA

但溫開始認知這狀況是現實，甚至連小玉都怕。P2i5Oa$V)[ [+E[%AT

若將小玉解釋成最尖端的玩具應該能讓他接受，問題在于後續部分。

連小玉都會怕的他，有辦法在現實中接受這場發生任何事也不足為奇的——事實上，也已經發生好幾個不可思議的變化——「魔神升官圖℉並參加游戲嗎？

想到此處，我傾向解釋成夢境算了，不過……

「……對了，你身上帶著蛋嗎？」?JM7F5HQSS

為了保險起見，我試著確認基耶納所說的象征。
!n `l:x*kv^)xVU6X
「蛋？因為午餐要吃學校的營養午餐，我沒有帶什麼蛋……啊，難道你是說這個？」

面對我有些突兀的問題，溫一開始不解地歪著頭，接著像突然想到什麼似地在書包內摸索，掏出一顆「蛋Jo&P_d,~9e.D@?
Tn ?}\d
但那顆蛋表面泛著光澤，一看便知道是塑膠制品——也就是俗稱的巧克力蛋。
!~+Bm6P-A B\
「我身上的蛋只有這個而已。」

溫小心翼翼地拿起蛋捧到我眼前。&^;Ns@@'r4Az#LF-H
v@F6T*?Xc7w
「嗯嗯？的確……是蛋沒錯。」
O,t/EY)}lt^&m6v
小玉抓著我的肩膀檢查蛋，眼睛緩緩閃爍兩，三次後，比我先下了判斷。

雖然它目前看來只像顆巧克力蛋，但考慮到我的蛋原本足水煮蛋，這應該也是魔神所准備的蛋才對。/HGV jg3A5l#dzp
f Mu3`*v
「可是，里面有蛋黃嗎？」U#d,`G A5~

「巧克力蛋怎麼會有蛋黃。溫，可以借我一下嗎？」

說是這麼說，我仍想看得更仔細些。當我伸出手，溫老實地想將蛋轉交給我——但等了半天都沒放到我手上。

「咦！咦？拔不下來！」[ o)wtE(T(W[jH
w)J7Ss9VA
正如溫慌張的呼喊，那顆蛋有如塗了強力膠一般黏著他的手不放。$[v4V\D i.s

我也幫忙試著拉扯，卻還是拿不掉。
'z4s;mc}'@t#p
「真的拿不下來啊。」
:FLd7E+Ri:u
我伸出手，准備按著溫的手拔巧克力蛋。
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「別……別碰我！」
2rk\ BFl)[{
就在我即將觸及他的手時，溫突然大喊，連著蛋一起縮手藏到背後。
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「嚇……嚇我一跳。」tplf_ @:N)D
E CHjxES
「溫？怎麼了？」
Y&B O2o$F vt;j,{A
有些吃驚的我，和驚訝得眼睛閃爍的小玉一起對他開口。6S8of4Z G
d$S^D.@P
「啊……對不起，嚇到你們了。但請別碰我，我討厭別人的碰觸，才總是穿著長袖。」!X#naM#]aZs
/g}hWj%JV
溫聽到我的話後回過神，低頭回答。
H/O#~AlsTz9s/_
「討厭別人的碰觸？為什麼？」6u!A cuY
XPmt;F n` OP]
我進一步詢問理由，他卻表情僵硬地搖搖頭，頑固地拒絕說明。

因為不方便強迫他，我也暫時不再追問此事。2Br#aS\Z:\/f
aL0\-}'f'_
「我明白了，我不會碰你……不過，蛋拿不下來你也很頭疼吧？」)A1Z{$W6{yZ*Q9_

我的同意令溫放松下來，但兩人面對眼前的問題不知所措，此時開口的卻是小玉。

「可是，剛剛溫不是很平常地拿著嗎？」 DKC(I@t5Au
)fqb.Az_ d[B
「說得也是，這代表由你拿著就沒問題嗎？溫，你再拿一次試試看。」M]o(V(E%rU3Xd

「嗯。啊……真的耶。」)e5S2[ P9u?r)?$S6D
9j? X#I:k
我聽完小玉的話後催促道，溫試著照做，這次蛋便簡單地脫了手。

總之，那顆蛋並非拿不下來，而是溫身為玩家的記號，因此無法轉交給別人。

「……既然是基耶納准備的蛋，這不可思議的程度倒也還說得過去。那麼溫的確是被蛋選上的玩家。」^9}6eX p"Rq(u3K
/uO#s c$SDCe)|
雖然溫幾乎確定就是玩家，但小玉連連點頭贊同我的台詞。她每點一下頭，喀嚓喀嚓的鎧甲聲便在我的耳畔響起，不過這就算了。#I a*o7qw"@
z;ww)f$[2ar E
「我不知道玩家是指什麼，還有誰是基耶納……啊，該不會是勇者？還是賢者？」
[6N@:M L${cl
溫針對我話語中的幾個字發問。
1T/J{/P`V$B
一聽到他的問題，我的腦海中閃過如何對他說明「魔神升官圖」的好方法。
_v"V2JbH
「玩家就是有記號之蛋……」$Px%xs:Ni&GW t ]

我把差點透露太多的小玉塞進背包，從正面注視著溫那雙好奇心微微壓過膽怯的眼眸。

「不，基耶納是魔神。我是賢者，正在尋找打倒魔神的勇者……其實，時野市的時間被魔神基耶納暫停了。」
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雖然有些地方聽來活像在念稿，但隨著我一臉認真地說下去，這即興編成的劇本還是讓溫的眼睛逐漸發亮。 A8I1t.X;}"]}7D

「因此我來尋找與魔神基耶納交戰的勇者，只有勇者才能解開魔神拋出的問題，拯救時野市。而我找到了……溫，被那顆希望之蛋與蛋之妖精小玉選中的你，正是能夠拯救時野市所有人的勇9p"tX Urf9j9o o3CB

者。來，跟我一起踏上拯救時野市的冒險之旅吧。」

說完故事之後，我將手放到溫的肩膀上，對他投以真摯的眼神。

簡單地說，我把當前狀況加上奇幻RPG要素來進行說明。如此一來，不但能對各式各樣的課題說得通，最後也能用夢境解釋過去。@)?,\&B8k:h~
5a2W_h5SSC
「我居然是蛋之妖精選中的勇者，這果然是場夢。不過……既然是作夢，那我成為蛋之妖精
?)EMy"Qu
所認可的勇者也可以。嗯，我會努力的，賢者多加良！」)e1P/g$GcGB3B ym
/[.hlq)P;b{ c*E
將現狀當成一場夢後，膽怯之色從溫的臉上褪去，他用力地點點頭。yzT7TFHO G
7Qzxo/?!BAg
最終而論，小玉的存在似乎比我的話更有說服力……那只是因為小玉比起長相凶惡的我更適合奇幻世界而已，一定沒錯。
*Jt4@J9n {f
「呼～總算鑽出來了！多加良，你這麼做到底是什麼意思！」[Bx1Wp

我和溫談完時，自力爬出背包的小玉出聲抗議。9u/jf `r
[umN(ZY4O#[D.d
「小玉，看來勇者溫願意和我們一起踏上升官圖之旅，太好了。」8XG Q-l9X;JX,J%O
EUP!U!e}s xc
聽到我這麼說，小玉不解地歪著頭。
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「溫是勇者，我是賢者，你是蛋之妖精，你要記住啊。」x'if'x-w+{`

「勇者，賢者和……蛋之妖精？雖然聽不太懂，我知道了。」
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我接著說明設定，小玉盡管不明白名詞的意義，還是喀啦一聲點點頭，令我松了一口氣。
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「好，既然溫已經成為伙伴……這一格的任務過關了嗎？」b{!V9d"q
owZ8p-^[N3MV
我喃喃說著同時摸索工作服的口袋，想重新確認升官圖地圖。

我在找東西的同時不經意地望向周遭——先前盡可能不去看的桑田，靜止不動的身影躍入眼簾。看到自己熟識的人一動也不動感覺很難受，我咬住下唇。

「桑田……等我。」
5R'm M uR&^G!K"D
我輕聲呢喃並將目光落在地圖上，再次瞠日結舌。(WrDMDemF+b0f]
A$na%gir;UP?
直到剛剛為止都標著eggplant等字樣的格子，如今已浮現不同的課題。

「賢者，那是什麼？如果是冒險之書，我也想看一下耶？」7nX#x;V7R4M;F
;VVEi!I
「那是升官圖喔，勇……勇者？」

溫站在我無法觸及的距離外探頭注視升官圖，小玉頗為生硬地稱呼他勇者，我被夾在兩者之間，歎了一口氣。

我沉默地指向綠色格子上浮現的文字。

「……這是冒險之書的事件嗎？」

「上面寫了什麼？」

「呃，『用超惹人厭的動作和台詞對同年齡的女生搭訕』。這真的是冒險之書嗎？」
] z(J'Z&["WA
「總之，快照指示去做，多加良。」
6I7q^0q]:U}'_
「小玉，你為什麼指名我？」
eM ^ YS4oSmY
我能了解應小玉要求讀出文字的溫為何面帶困惑，不過，我冷冷地看著毫不猶豫地向我下令的小玉問道。
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「因為附近沒有像溫……勇者一樣小的人類。」
*q["`j9BH6}|$u
她的回答出乎意料地合理，反倒令我語塞。Z ?{z+L{(f C.h

事實上除了桑田一行人之外，街上的人影稀稀落落，沒看到任何與溫年紀相仿的女孩。Lfx4P-OIz)M:gL

「說得也是。小學的上學時間比我們更早一點……」 \ZgTKK{;HI$@1Q
,E/f)v:[GB(kL
時野市的時間暫停在九點前，以此時刻為基准來看，已經超過小學的到校時間。
0zZ TR?#V[wa,D(?
「咦，溫，你該不會是遲到了？」6j%HMqv[ m

我想到這里間道，他滿不在乎地點點頭。
nB*zD+l'R
「嗯，沒錯，我今天等到貨物送到家才出門。咦？不過我是在夢中簽收，那麼代表東西還沒送到嗎？」

溫如此說著歪歪腦袋。我對這種遲到理由是否會被認同感到懷疑，但這一切對溫來說是場夢，我也不吐槽了。ND Y ]@+|0e
"Qp_g \T9R
總之情況已經很清楚了，能夠完成這一格課題的人選只有我。2j'E.`nu:@4K

「……真沒辦法，我做就是了。可是，溫和小玉要閉上眼睛喔。」z"ADe }
o%yEA(m
雖然很不情願，卻不得不為。我將小玉連同背包一起放到地上，下定決心走向包含桑田在內的同齡女生們。

不幸中的大幸是，除了我們以外的入時間都暫停了，應該什麼都看不見。沒錯，別擔心，豁出去吧。*{.v1QJy+C
j}&pEetr-pn:i
話雖如此，還是選熟識的對象比較好。我站到桑田身旁，手輕輕放上她的肩頭，保持由下往
&SDvJ H0A0]
上注視她臉龐的角度，另一手輕推眼鏡。[a7{mrv$U

「那……那邊那位如夏日晨光般耀眼的小姐？和我一起享用黎明的蒙布朗如何？」I3U-Z?Pz8{ @B^
sP_7n8C H
我直接念出前陣子瞄過一眼——鈴木擁有的——漫畫上，那個異常閃亮的角色所說的台詞。w3iVBRuLr
0FZe)u-q6hV
『噗噗！』
9|W'FZvMF\
下一瞬間，我聽見背後傳來類似漏氣聲的竊笑二重奏，察覺兩人並未遵守約定。

「……小玉，溫。在十秒內把剛剛看到的場面從腦海中清除掉，我就特別饒過你們。」/q:UF7R l}
z7E!Mf[g[
我回過頭，以帶著所有負面感情的眼神看著他們說道。 e.U8w"i!dB2f
8]a"dw2N&x3E
『好，好的！』4\I3R1I4d%h'r Y

兩人活像點頭娃娃般不斷點頭。

「很好。」dVe/\LjAh;d

我確信他們這一次會遵守我的要求，放緩眼角。y7qw/Ae7H

「你說的小姐是在叫我嗎？黎明的蒙布朗……是什麼意思？」

緊接著，熟悉的女低音震響鼓膜。我反射性地轉頭，對上桑田仍近在咫尺的臉蛋。她本來朝一旁伸去的手托著微泛紅暈的臉頰，原先張開的眼眸不斷眨眼。g5I2Zk2`o:Hx:o;V/v8E

「……桑田？你能動？」
[,BO6v7Q^r
「真的動了耶……果然長得很像，但那是因為作夢的關系吧。不過大姊姊比較可愛。」
2}L;z(^ R.Vr ~3UuP
「喔……喔喔？這是怎麼回事？」ch+{9H5l#t(~
'L"VT"Q;I|%\/o
看到恢複行動力的桑田，我們三人分別驚訝地說道，彷佛剛剛從夢中醒來的她臉上也漸漸浮現困惑。

「森重同學？小筒？咦，大家怎麼啦？」A4_+YPx2mr\ V3k

發現同學們的異狀後，桑田更是難掩迷惘之色。大概是拜和我一同處理麻煩事的經驗所賜，她勉強沒陷入震驚狀態。2D8RR T-p k;q!b

此時我終于從驚愕中清醒過來，同時理解基耶納所說的「搭訕」意義為何。E}$Rt3`R!@7i

雖然這方法怎麼看都只能說是在整人，但桑田恢複行動力一事仍值得高興。

「……我盡可能簡短地說明，你冷靜聽我說。」EKiU SHW }

我先這麼告訴她。

為了進行單純明快的說明，我離開小玉和溫幾步，告訴桑田從今天早上開始所發生的事的來龍去脈。
7s1|xP,FvXO
盡管她途中間了兩三個問題，但大致上還理解狀況。
#m2S ?|%zp[
當我說完之後，桑田深深歎了一口氣。

「……即使鈴木同學很安分，時野學園的活動還是注定會出問題啊。」D-ly#tD.r^h.b
A o-bMC%L Q U
她的口氣透露出靜靜的認命意味，望著遠方說道。
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「嗯。不過，我當然沒有半點被命運牽著鼻子走的意思。」![no[4n2L
gJx0L%v$sZY
但當我抱著想替桑田打氣的心情大膽宣言後，她微微一笑。Tx-}}J;]"q
2Iy6@:p5f'k
「是呀，所以……我也陪你們一起邁向終點。誰叫我還錯過了黎明的蒙布朗呢。」

這是我求之不得的提議。5n+zR$iF8n

「謝謝，有你加入可抵百人之力……可是，拜托你忘掉黎明的蒙布朗吧。」[email protected]:|/x/\b.V#aD;}cF

我感激地接受，但桑田還記得剛才的台詞令我尷尬不已，只得兩手捂住臉孔懇求道。Sb$Cj Da4q

「………………我知道了。」Xj&~-^z$d

桑田答應了我的請求，前面那段漫長的沉默應該無須介意才對，一定是。p1Dl2S\[*?k#cp
"x|pY,gp`
我們走回小玉和溫的身旁，向兩人介紹桑田，以及她要參加游戲的消息。
#PObjX+T'OJ
「……我叫桑田美名人。溫，小玉，請多指教。」
;XfQ1v+k.YG
「……美名人姊姊嗎？請多指教。連名字都有些像耶……請問，你是女魔法師嗎？」溫有點害羞地向桑田打招呼，依照RPG設定問道。/CwWd"s|#b

「我是武道家。」

桑田萬能流代理指導毫不猶豫地回答。
-C S;G9Wb0k
「哼，臉真小……不過要我跟你好好相處也是可以啦。」'D;f*NXgd/B
KKt_ }QAf
另一方面，小玉比較自己和桑田的臉蛋大小，有片刻沮喪地垂下肩頭。但應該沒什麼問題，我便置之不理。
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「好！這一格的課題也已經過關，差不多該前進了。」dz Ty9g|
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「好，多加良擲骰子吧！」t

我拉高嗓門想提高大伙的士氣，率先振臂回應的人是小玉。

「這方式果然很像升官圖耶？」

「可是，我沒看見骰子呀？」ID'if%tP
h(G7I0vx\
接著，溫和桑田一起歪歪頭。,JR2K#t q&Q aN
8M"D k.mfiTk
「對了，從第二手開始該輪到我擲骰子，骰子卻被基耶納收走了……這也就是說……」
]-M-{PH
我回應桑田的疑問同時朝小玉走去，她渾身一顫，無力地放下拳頭。tm!M1EDS.]$S

我緩緩抱起膽怯的小玉——頭上腳下地搖起來。
5Y9L7p'G1],zx7D!m5M
「多多……多加良，搖慢一點，慢一點！好可怕！」

小玉的眼睛彷佛頭暈眼花般微弱地閃爍著，隨著抗議吐出東西。

「小玉好方便！」%UeUe#A"D*J]
dZ,m0TV7t[0S5w$p
「和骰子一起掉出來的，是什麼東西？」
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溫看到小玉吐出物品後興奮得兩眼發光，表現出小孩子應有的反應，和骰子一同掉落的事物卻令桑田微微皺起眉頭。
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「……這套工作服是魔神的詛咒，不穿上就無法前進。」

對于這個無關緊要的詛咒感到滿心厭煩之余，我如此告訴兩人。

3!w.v,I-r+?)Dk
3L(H t|vcLFez
「……我還是第一次穿工作服。」'lzsS#F N`

「我也想是。不過……暖色系也很適合你。」n1X#|hp0U)~
-^$h&k#v!@)c7v
桑田在我視野之外更衣後現身，我看著穿工作服的她說道。先不提制服，我原本認為桑田較適合寒色系，這感覺頗為新鮮。

「是……是嗎？謝謝。」

桑田一瞬間欲言又止，接著轉頭背對我。我此刻才想到稱贊女孩子穿工作服好看似乎不太恰當，可惜為時已晚。

「溫，衣服尺寸怎麼樣？你能穿嗎？」Bw$J^v+\W

我暗暗記著以後要多加注意，同時將目光移向溫那方。3dwo8\!~|

「嗯，雖然有點大，只要把褲腳摺起來就沒有問題。」&P+ZM7}2Xq9ebc
S}/P`2HVF
正如溫所說的一樣，SS號的工作服對他而言盡管略大了些，還不至于妨礙行動。或許是我的錯覺，他的臉色看來也比起一身白衣時暖和許多。6D!}pn(GN

「不過我覺得有點冷，外頭再披一件好了。」eYj!\(}5T {!|A*K(L

但溫接下來脫口而出的台詞，卻與我的感想背道而馳。他直到剛才都穿得很多，可是今天天氣雖然沒溫暖到能穿短袖，也只需要一件長袖襯衫就剛剛好。3O3MrKH.E^3h#mN QX

「會冷？你感冒了嗎？」
]3KbfOj-?@&dU
我懷疑起這個可能，然而溫搖搖頭，迅速在工作服外加上毛衣。
W3A f D/RG)q
「你真的沒生病吧？」
U0c$I}J6\}
「嗯，不是的。」(F2Xe D&T I9_\}

聽到桑田這麼確認，他的答案依然沒變，看來只能視為各人對溫度的感受有所差異了。;yB$`^|c/?/}
#Z%E,O^i5X(W1HSQS&{+\\
我胸中殘留著微妙的異樣感，不過當小玉再度鑽進背包，所有人准備完畢時……
1t[k lce?$V9e
「那麼，我要擲骰子了。」
R2Dy!\r)K1L
我決定以游戲為優先，在升官圖地圖上輕輕擲出銀色的骰子。K$x.x%M5k&k%o
K~B~o K0F
骰子緩緩滾動，最後咚地一聲停了下來，顯示出兩點。r@i0Z?y
9^x Sz#K
這場游戲的第二擲，我值得紀念的第一擲——8U:wSbh,x

「只有兩格……有夠浪費的。」{8Jc y'Jp6W

小玉的評語下得毫不留情，但就連我也覺得過意不去，即使面對她的瞪視也沒有反駁。可是，我和小玉之間流過微妙的沉默。
N5k8r(sYN0s
「總比只前進一格來得好。來，我們走。」
9]V+eG/us4|0R
桑田在此時插手，用比平常更開朗幾分的語氣催促我們。%NTj8Pc^{Sc
9UAB:n1k8h'GlY
她邊如此說道，邊朝溫伸出手。

「咦……請問？有什麼事？」FNp'n,c"n6V.E~&F

看到筆直伸來的手，溫困惑地微微退後。在我眼中，他臉上浮現的表情並非剛才的害羞或單純的不好意思。]E(^ x)_x

「為了避免半途走散，溫和我手牽手吧？」YssmVL|a#\

桑田沒注意到他的變化，說明意圖後進一步朝溫伸手。s(Le"J:X}"y+M&^r(v

「我……討厭別人的接觸。」'\5UC$R8X/|

溫戰戰兢兢地想去碰她的手，最後還是整只手縮回身側，搖了搖頭。他的動作就像擁抱著自己，我不禁再次覺得溫看起來很冷。#Kt,gj7M)Gw_C"yB

另一方面，桑田以目光向我詢問溫話中的意思，但我只能搖頭。0r l5t,g$B@0`
8eIy(p,F'Ro#{n
我心想著說不定溫有潔癖，下一瞬間——Xy)gv1j6E
1bJ7Y/l r[.ZC"yFY
咻！我體內某處彷佛傳來這樣的聲響，眼底同時湧出痛楚。
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即使並非實質的傷害，但那有許多細小尖刺整個包住眼球的疼痛，令我咬緊牙關吞下呻吟。/c.X1xpf3H

我最近總覺得，這種像疾病發作無預警降臨的疼痛，和間接帶來此疼痛的那個人十分相似。

「……秋庭同學？是發芽嗎？」

為了忍住呻吟，我低著頭按住眼睛。桑田領悟我的沉默並非對話的一部分而小聲地問道，我點頭回應。Xh8g1f~j

沒錯，這是願望植物——會根據宿主的最大心願而發芽，唯有願望實現時才會開花的植物發芽的訊號。

我之所以會收到那個訊號，是因為我跟散播植物種子的卡儂打了賭，要讓一百株願望植物開花並摘下花朵。#B"rv;hIP1g,\

如果能讓一百株植物開花，就算我獲得勝利，但是一想到在獲勝之前，還要承受好幾十次的痛苦折磨，就讓我覺得很煩。"|"i1_O jw\

「咦？怎麼了，賢者多加良？你的樣子怪怪的？」
y*]j(eG7p1a!@)n
「真的耶，該不會是暈車了？」
a7I6} Bnvm
疼痛持續的時間不怎麼長，卻足以讓不清楚內情的人察覺異狀。qWDYf

「我們又沒搭任何交通工具，怎麼會暈車？秋庭同學只是，呃，在畫魔法陣。」6r\I7Z3|#d7ktY

碰到這種時刻，桑田他們這群伙伴會代替忍受痛楚的我盡可能做掩飾。不過魔法陣也太牽強了點啊，桑田。
$y!\yI\6_(Y`/cG
「咦！會畫魔法陣，好厲害！真不愧是賢者。還是該說我作的夢好厲害才對？」
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「魔～法～陣？」

但溫老實地聽信了，沒聽過這字眼的小玉直接陷入沉默。
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「可是，魔法陣要怎麼畫呢？」,x0S$g4@"j7q

然而，桑田完全沒料到溫的好奇心這麼強。z}5]-V:NTH

「魔法陣是……那個……」
S/VP6C*M9U
「只有賢者才看得到魔法陣。」
E l|n9BQ.Z
當溫的問題讓桑田吞吞吐吐之際，我雙眼的痛楚已徹底退去，這次輪到我來幫腔。不過出于心理作用，我仍將手伸進臉孔與眼鏡之間揉了好幾下眼睛。*V5QGlBh? q
bW K^0gf&[Mb.u
「這樣啊……賢者果然與眾不同。」

認定我是賢者的溫接受了這個解釋。&bH!U1T Xt
#rb(q [z][,i%XT
「什麼魔法陣，人家遲早也能畫得出來！」)~jG9` o[ ]
"v$c&l9M*\y%~ bl\
至于小玉莫名地針對我燃起一股對抗心，這就先不管她。
M!DqE%c.HM
我揉完眼睛後睜開眼——看到雪白衣料上，一對淺綠色的小小嫩葉剛剛萌芽。

有升官圖游戲和小玉這兩個問題已十分沉重，我卻察覺肩頭又加上一份重擔。
%[*u9JL}`.R@
「……那家伙果然參了一腳。」

即使「魔神升官圖」是基耶納主辦的游戲，從發芽的時機與植物的宿主來看，卡儂想必順便插了手。畢竟，那家伙可是徹徹底底的黑心妖怪。
| |d&UjG
「說真的……她到底想給我們添多少麻煩才甘願？」
7{{.^s wUnA1J
桑田順著我的視線得知發芽的對象是溫後，以低沉幾分的嗓音回應。"@2\bmb \ tB
'sU~jU
「魔神的迷宮一定藏著驚人的寶藏才對，小玉你覺得呢？」2fLM:Ff6K L,w uu
e X\&^{"e9T0Z
「人家才不知道可怕的魔神會怎麼做。」 @AAq~LGT{h

「很……很可怕嗎？不過我帶著很多護身符，應該不要緊的。而且越可怕的魔神，擁有的寶物應該也越棒啊。」8n2w q'@|V[

另一方面，當事人溫卻完全不知道胸口有植物發芽，在小玉身旁蹲下來，訴說著天真無邪的想法。

「可是，該做的事還是必須去做。」?5urI&tZUu6Xa

我看著溫說道。無論有多麻煩，多辛苦，能夠令植物開花與進行「魔神升官圖」的人只有我而已。

從處于這種狀況下也能發芽來看，植物的成長本身無需擔憂，但時野市變成升官IE游戲場地的狀態未必不會在往後產生影響。而且根據從前的經驗來思考，願望植物在像溫一樣的孩子身上

發芽時，成長速度可能比成人來得快一點。y*l/vt6`9N ?m3G
RI8NmZpWhj
那就先解決「魔神升官圖十再專心處理願望植物吧。為了這些緣故，現在必須快點前進。+O xc7X*O'y]

「好了，我們走。」ac3jU-cLg^6Z

我重新背起裝著小玉的背包向全員發號司令，總之先前進兩格再說。
Q e4h8j,m|h
42r9Ab}U{
,xOR-_|w9O
我們一到達總計八格，新前進的兩格後，升官圖地圖像剛才一樣變綠並浮現文字。J$G,fG)EI,\
r"`v/S"w*x
「看來只有我們走到的格子才會浮現課題……這次是什麼？」"YG'Y7a[4U

「上面寫著什麼？快點念出來。」
:{3b0r6E.j
我如此解釋後看向升官圖地圖，一旁的小玉卻吵得我無法專心。"\BD#P`L/R&DMg

「小玉，你聽過『欲速則不達』這句諺語嗎？」+Z K_9t,?w:T:K\|

「嗯？說給我聽吧。」
ct;fGIs2ca
「只顧著匆匆行事會導致失敗。」"_[j F{h

桑田極其冷靜的態度令小玉閉上嘴巴。啊，伙伴里有心意相通的人在真好。
7_!jS!e b.Yq9SH7n~
「小玉學到了一個教訓呢。不過，接下來的課題如果是給勇者的試煉，我很擔心。」0r*u!ARm6^ s5U5^'j
l/\v5`0iG%H!M
我正感慨的時候，身旁突然傳來溫不安的說話聲。a/_4r@;C%_

「沒問題的，就算是給勇者的試煉，你也一定能克服。」

桑田替不安的溫打氣，他有半晌仰望著桑田平靜的面容，接著放緩神情點點頭。b4i-bReUi(K
5X+WT$z*X9N7S
「快～點～念～」

「不是慢慢講就對喔，小玉。算了，我要念羅……在本格區域內觸摸十只狗……啊？」因為小玉吵個不停，我姑且先念出升官圖地圖的課題，不解地歪歪頭。a"nh~+jXQ#t@'k_-[ N^
3H#N7rD3rv}X5A
「咦？只要摸狗就行了？」
,P(h%b8f$`M1jNRS
「光是摸狗的話，我也辦得到……不過，考驗真的那麼簡單嗎？」t$Q7Dg'f'Wfx

桑田和溫聽到這太過單純的課題後面面相覷，反倒流露困惑之色。3dXp)Ln

「嗯，上頭只寫了這些，我們也不必想太多。」l l|4jYt%l
Yu7VH!~]d;j1h
我告訴困惑的兩人。雖然我一瞬間也感到困惑，但剛才的課題也同樣莫名其妙。"BK[P#W1W
+D%Z[]P@
「畢竟，這可是愛胡鬧的魔神主辦的『魔神升官圖』游戲啊。」
2d];z7[J)L6q [V
我對還沒見過基耶納的兩人斬釘截鐵地咬定，他們暫且同意地點點頭。9q$FY1S!VWPl

「快來解決課題吧。」MV^a|$B;j&I

我重新催促大家。
5k5vS`!}.Fc(@B
「多加良……狗是什麼？很可怕嗎？」
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此時，小玉再度以稚氣的嗓音提出幼兒等級的問題。
8P!p\)x a*D
「咦？小玉你不知道什麼是狗？」

「人家今天才剛出生！」
$bj*T0jv9x#sw5i_z
溫忍不住脫口一間，小玉雙手插腰承認道。qTBv/|
!m2Q.pq#R&L;B*x
「原來如此，那你很多事都不知道羅？呃，狗是有四只腳，毛茸茸的……」
3v*n})m!j
「有……有四只腳，毛茸茸的？好好……好可怕！」

溫立刻擔起說明工作，形容得卻不出色。別說讓小玉理解了，還使她更害怕起來。swK"E#C/hr
ZEm'f/PZ
「百聞不如一見……先找到一只狗給你實際看看比較快。總之，狗並不可怕，你放心吧。」@\%n~`-t3H/U

我介入兩人之間提議道。這麼做比較快——盡管課題沒有時限——也可以早點完成。K{ Z1Z`)ik

溫和小玉都點了頭，我們開始往周邊尋找狗的蹤影。

最先發現狗的人是桑田。 y*p/NU0x)eyO

「大家過來這邊。」2rc!r}-qZTsZq

我們依照她的呼喚來到村山家的屋簷下集合，發現那兒有只看門狗——從狗屋的名牌來看，是名叫萊斯的柴犬。6b)}J m6~e

「小玉，這就是狗。就和我說的一樣，有四只腳，毛茸茸的。」

當溫在實物前重新說明時，小玉就爬出背包就近觀察萊斯。
/`0HIr%v c+re z2jR(Ow
「喔喔，這就是狗……的確不足為懼，而且人家比較可愛！」
8`zVfN!c[:EZ.}
先不提前半段，她在後半發出毫無根據的勝利宣言。I wq\oCR S:?lP)L

「……是嗎。快點摸摸看吧。」$t&l y&A2iq0U B"u

我當作沒聽到後半句台詞催促道，小玉戰戰兢兢地伸出手，卻在即將觸及狗時停住不動。
pT+u'x%i4~B
「小玉，不要緊的。」8O3]&rc/jW

「嗯，它現在不會動，也不必擔心被咬，來。」}]`Q(?D(O

和剛才自信十足的宣言截然不同，小玉抖得一身鎧甲喀喀作響，在桑田與溫也催促後依然沒動，因此溫率先摸了狗。BnP+s7}

從那毫不猶豫的動作來看，我確定他沒有潔癖，而小玉確認安全無慮之後總算也摸了摸狗。
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「人……人家摸了！果然不足為懼！」

明明只是指尖稍微碰到一點，小玉卻像是達成壯舉般挺起胸膛，看得溫拚命忍住笑意。QG"eLJ
&qMI7^@u x8D
另一方面，我的腦海中浮現新的疑問。既然沒有潔癖，溫為何不願別人碰他？但這問題就和他的植物的成長一樣，還是慢慢觀察尋找答案比較好。+u[8U~ X

我做好決定，在兩人摸狗之後看看升官圖地圖。

我們所在的格子在不知不覺間浮現十個狗掌標志，其中一個像足跡般被塗黑了。
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「正常來想，這代表第一只狗過關了吧。這麼說來，只要再找到剩下的九只就行了。」
L-}+Wz4w"D8iR-p
盡管基耶納本身是個超乎普通范疇的存在，但我不去考慮這一點，指著足跡如此判斷，桑田和溫也點點頭。]&q vfw]I/P
4O)~`K#nb-T8G2C0K H
「那我們快去找下一只狗。」

我不情願地聽從某具人偶的號令，和大家繼續踏上尋狗之路。
/AcT9? Pn
「這樣……就找到第七，第八只了。」cLQ(b(N+W

狗不愧是曆史悠久的寵物，即使在狹窄的一格范圍內，我們也沒花太多時間便找出了八只。 Jd/f,{(Z?}X

溫在鞋店——不過，這里主要販賣拖鞋和草鞋——門口找到的兩只看門狗都是咖啡色的，似乎是一對母子。8f$V1iM@Z3p

時間停止的長毛雜種小狗抱著媽媽的肚子，睡得正香。V7AL6tY2hWI.S\
k1yb K3R&} H
「好可愛。」

當桑田摸摸小狗的頭，溫也朝它的背部伸出手——彷佛要避開桑田的手碰到自己。C`Fy B7D

我也依照一開始的約定不去碰溫，轉而觸摸母狗。狗毛實際摸起來意外地硬卻十分滑順，讓人有種幸福感。3]cL"{8Me:n
%Zv/\s&iQ;t
「溫，你不摸大只的狗嗎？」

早早厭倦這個課題，如今回到背包里的小玉這麼問他。b(v?7Bpc)Q

「小玉，它不叫大只的狗，是狗媽媽啦。」9_e,r)t;I5B7W j:t

溫不知為何糾正了小玉的用語，卻沒有朝母狗伸出手。$@J#?8C&Tp9RH|2{1Bx
*\D!@p?$C6F
「它摸起來的觸感和小狗不同，很舒服喔。」5{5R8M^r a/G6Hg7l
Iv{?^4B7C:Mp
我也注意到這一點，特地開口勸道。A2K"cQSQt
Kb;oT/{r9h s
「嗯，看起來好溫暖……不過我只摸小狗就好了。」d M}9x5{J
u{XlK,vh
溫僅僅微笑地注視著母狗，依舊沒觸摸它。
:c5Z:|8k"T,T
不過，我發覺他眼中彷佛微微閃爍著羨慕的光芒，正想開口詢問理由時……WkV)YxXtR
L'z}~U$tr0J
「好，還剩兩只！得快點找出來！」
"dW1G%@kP,XXj%G
但溫卻像是想逃避我的追問般站起身，眼眸中的羨慕神色已然消失，我只能將話吞回腹中。

「哎呀，溫的書包上掛了好多護身符。」/u^l!Q4p{)wm3xA2`
H,M8~Bj$X]"RB
我默默地望著溫快步離去時背著雙肩書包的背影，一旁的桑田突然說道。

我也跟著看去，發覺他的書包側面掛著十來個護身符。WP2t!yHp^0Tsa

「……的確，不過神倒是沒怎麼保佑。」
G}5_%c*WJ.tn6Es
「對呀。唉，我們也沒受到神保佑就是了。」1u;jW9r H mkk

「沒錯……至于麻煩，她倒是塞了一堆給我們。」
*Qp)E(v1U7m,B7])B
我以無奈的聲調回應桑田十分有理的台詞，決定往後也不去相信什麼神的庇佑——然而，剛才經過場所的影像同時閃過腦海。3J-c9H'jg2u0HF

「對了……那也算是狗，而且還是兩只呢。」J}:FK-O9ZLlEO

兩只狗的所在地隨之閃過。 H0~1C5Asy(cg
;o,lP'wvR
「溫，下一只狗在這邊。」

我呼喚少年已先前進的背影，自己也快步轉身。
8X j6WdIv6U4C
「那邊已經沒有狗啦。」P|||8@n-d(CAX

「秋庭同學，你要去哪里？」
a.V0]N'CO mg g'hPH
我的行動令小玉和桑田一起歪歪頭。q#l(oim

「我們剛才不是經過了一間小神社嗎？」$m9Jr+DI
a3i@HYC+E9vZ
我邊走邊簡短地交代一句後，桑田就拍拍手掌跟了上來。.Eh0D.^x(`GA

「狛犬(注：日本神社門口的成對守護獸石像，近似台灣的石獅)據說原本是獅子……lion，不過J5NS*V ]&OK'P7T
"~!K%| H*ZDwuP:t
名稱里有犬字，只要摸摸那兩頭大概就能過關了。」
$SS)?#UpvMS9q nc
當我指著佇立于夾在民房之間的小神社前，守衛正殿的狛犬說明後，溫和小玉也了解到我帶大家來神社的用意。Xq7f:~1H8\I2E
q d3F.{0I/bzz
「這狗看起來好……好可怕……不，好像很硬，可是人家才不怕。不過，這里還是交給多加良和溫解決吧。」

了解歸了解，但神情肅穆的狛犬讓小玉嚇得說話都會發抖，在虛張聲勢之余放棄任務。

我原本就無意要她挑戰連台座一並算來比我還高的狗犬，仍對膽小的鎧甲人偶輕輕歎口氣。;xEMa9["e

「但是……狗的位置這麼高，要去摸很危險耶。」-S ff v0p"\@r&q8c

繼小玉之後，溫也透露拒絕之意，我由上往下注視他的臉龐，發現溫臉上的陰影不全是狛犬所引起的畏懼影子。

「你怕高嗎？」,V o.Z O!g;g

我試著提出腦海中第一個浮現的推測。

「我不怕高……可是，媽媽說高處很危險，不能接近。我從前在田徑比賽上摔過一次。」
6vT{H"tji0uIH$n
溫搖搖頭，再度像覺得很冷似地抱起雙臂。_6pF\}+?!g
JpA&L$g)QgO
「因為媽媽交代過，你才不願意嗎？」'?A.d]\'j$x+XiaK$C
8`r%B,J%^3?,C
他告訴我們的理由並非沒有道理，但桑田依然反間。ct.K1[S]2Y
N,~6E:MXLS7WgM
「沒錯，我怕媽媽擔心，所以不會爬上高處。」
9NK0I1EJPrC
溫神情略顯僵硬地重複一遍，轉身背對我們和狛犬。S"}.Y\h{\

當他連態度都表露拒絕之意後，我們也不好強迫他。@ h.r{@

我在溫即將轉身時瞄見長大一點的植物，彷佛從中看到他的問題與心願的連結點，但也僅止于一瞬間。{:]mF'f?
+k[\ ?zncH3|0Pk
心急只會壞事，我如此說服自己。在進一步接觸那模糊的症結前，我先和桑田一起摸了狛犬的鼻頭。

盡管知道不敬，我們還是將台座當成踏腳墊站上去解決高度問題，兩人同時摸到狛犬。6Pl4^G.Zfc

我一落地便打開地圖，發現狗掌記號全部化為足跡記號，綠色的格子變回白色。\D2}$g(GiCS9B8{

「……好，那這一格過關了。」~/W$kfH?/NfZ
K%h0oKS'|i8y
「過關速度很快呢。」
5R^bW$l'D?
當我這麼宣言後，第一次過關讓桑田淺淺一笑，聲音帶著一絲雀躍。

背對我們的溫也回過頭拍手喝采。
kJ`C4|F1~$T
「嗯，好快喔。大家一起抽個簽嘛。」

緊接著，他指向放在正殿角落的小箱子提議。

溫丟下我們快步朝那邊前進，臉上已不見剛才的陰霾，我不禁有些意外。

另一方面，看到他恢複開朗也讓我松了口氣，接受他的提議跟上去。
)ZQ7p yOl
「抽簽是什麼？」

「我想想……那個箱子里裝了好幾種紙，供人抽取以占卜自己往後的運勢。大吉是最好的結果，而凶是最糟的。」QZ#r'\6gi3n

不出所料，小玉果然要人說明何謂抽簽，桑田斟酌用語後簡潔地回答。@z6HkCj xn,r
RIEz7Z'ywXq
「有的簽筒不是用紙，像搖你一樣搖了搖會掉出木簽……總之，抽簽的結果並非絕對。」

小玉的理解度十分微妙，但她聽完我的補充說明後點點頭，我也暫時不去理會。?;L)wpp(WxXy5j

我們走到簽筒旁，供上香油錢後手一起伸進筒中。

我打開迷你信封里摺成一小張的簽紙後——抬頭望著天空呆立原地，深深體會到時野內果然沒有任何神站在我這一方。
2Z!FSiFGs8]~
這件事早就知道了。何況抽簽只不過是占卜，因此這結果也沒有問題，沒問題是沒問題……G:r2DW:|6_w
h1FdoH7U,FAr-m
「……小玉，我訂正一下。最糟的結果應該是大凶。」

「簡單地說，是多加良抽到的那張嗎？咿嘻嘻，其實人家就覺得多加良的簽運看來很差。」不過，我判斷小玉繼桑田的關懷之後，傳來的嘲笑聲有問題。

于是同時卸下裝著小玉的背包，連她帶著包包一並抱起來緩緩地上下攪拌。$l0?Rx K(lA/s5X7A

「來～小玉，飛高高～好玩嗎～？」hM*vA0P'[9tE
(r@.Uw.`A
「住……住手！這麼做人家會壞掉的！會壞掉！」

我的教訓行動，令小玉抓住背包發出快哭的叫聲。
r*dqJb,QU(]x
「聽著，小玉，我只是正在替緊要關頭節省運氣而已。聽懂沒？是節省。」6Q0l0z/^ f3sV

「等等……賢者住手啊！就算她是妖精，萬一壞掉了該怎麼辦？」

我繼續上下晃動手臂，這時溫開口制止。
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他的表情很認真，抓住我的力道也格外大，讓我發現如果由溫主動的話，他能夠接觸他人。+~.No*K6X}.U y$`
8m1g,Udf.m#q-e
「……看在溫的面子上，我這次就饒過你，小玉。溫，你可以松手了嗎？」u/Nnw&p

「啊，抱歉。賢者，你的手臂還好嗎？」

我實際停手後這麼要求，溫慌忙放手，更擔心地問道。
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「我的手臂可沒那麼脆弱喔？」1~3\)f{$d,B{K
jGw+[pb:OR D*Q
「說得也是，跟我不一樣。」/W,UY}.QH

我面對他有些過度的擔憂在困惑之余點點頭。溫松了一口氣，衣悄也緩和下來。
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「呼……呼～真是千鈞一發。多加良真凶暴……」8JgL3l.T'~o

另一方面，溫所救的小玉一被放到地面就開始抱怨，不過被我瞪了一眼後閉上嘴巴。「我抽到中吉，溫的抽簽結果如何？」}v:LdPG;I\

桑田瞥了我們一眼，視線立刻轉回溫身上若無其事地靜靜詢問。`?T!J0EWDJ
K@,F/Z g/bS1Ej
「嗯，是末吉……我就連一次都沒抽中大吉過。」

他老實地回答，面露遺憾之色。

「看來護身符沒有保佑你呢。」jl#Z;w!Ld%L|O

桑田聽到後望向他的書包，以開玩笑的口吻說著。
Q-n$xRT"j:yz
對神抱著既定印象的我，也准備開口附和時……4VL|Z*o6v-A.x

「有！那些護身符全都是媽媽給我的，我自從佩帶之後再也沒受過傷了！」

溫激昂的聲音卻蓋過了我的話語。

不僅是桑田，他的怒氣也超乎我的預料，兩人忍不住一起凝視著溫的臉龐。
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溫氣得面泛紅潮，肩膀上下起伏地喘著氣，腳邊的小玉雙眼閃爍地靜止不動。
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「……對不起，我沒有惡意。」

桑田深深低頭致上真摯的歉意，這次換成溫吃驚地眨眨眼。7YU3HJ NDm9A

「那……那個，我才該說對不起，突然大吼大叫的。」#H$qiWd\B

「沒關系，不管是誰聽到別人說自己重視的東西的壞話都會生氣的。」-^k;R+OiG]Jd
0A5BJ!E.~ sJ
溫一回神就開口道歉，桑田也接受了他的歉意，微微揚起目光。5U;H3z[7P"rSS
y'@8n7e4z `
「與其說我很重視護身符……因為媽媽不是我真正的媽媽而是後母，所以有好多人都常常說她的壞話。」
+Fypq@
溫迎向她的目光，說明反應過度的理由。他試圖盡可能裝出若無其事的樣子，但聲調卻越來越消沉，嘗試可說是失敗了。
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不過，這反倒讓我們清楚體會到溫的心情。.Jv$n7Bf&W
W&y+Szc hN
「原來如此，你重視的並非護身符，而是繼母。」L{e]0J.g4Pru

為了不辜負溫的努力，我刻意用開朗的口吻說道。其實我很想拍拍他的肩膀，但忍了下來。"u*k{Ed*E
? G:D8Z V"ZJ#g
「嗯，沒錯。因為媽媽她……保護了我，很疼愛我。」aIE'tXj*g4LMd
V bx[k.U5B)x,[q
溫大大點頭，胸口的植物輕輕搖曳。#`5b:]SB+H#x/N2Q

然而，他的臉上並未浮現我期待的笑容，轉而面對桑田開口：
KCvM%B3L
「媽媽很珍惜我，所以……都不碰我。」(WCn@0ew

他咖啡色的眼眸蘊含寂寞的光芒，以幾不可聞的音量說著。7ZlM0q+Nh;jQ:O
V;PgS*og
事實上，桑田大概沒有聽見，只是面對溫的眼神微歪著頭。

他胸口的植物再度微弱地搖曳，我確定剛剛傳入耳中的話話並非鉗覺。8a~{6k&T1m
P,xq)K2]B/B
就算只是繼母子，世上有不碰自己孩子的母親嗎？根據溫的說法，繼母十分疼愛他，難道真相並非如此？ yBW5y#lc3l6kft~

想到此處，我胸中深處一陣刺痛，不知該對溫說什麼才好，神社境內再度陷入沉默。]{@|/yp C2A

「多加良……人類五歲就能當上母親嗎？」b_Xg L
1f:L\7_aKa"L&_
這時候小玉突然開口，溫跟著抬起微微垂下的頭。
N2vc ] Nh
「啊？五歲當上母親？」

這意義不明的問題又讓我一陣錯愕，要求她說明。O0}3W BG7I*[,a%_.M3S

「溫說他媽媽五歲啊！」.k?G:|'pq

小玉雙手插腰，挺起胸膛表示。qy7s+M#|{ ~

我還在想她怎麼悶不吭聲，看來是正繞著這個問題動腦筋。

「小玉……這兩個字眼只是讀音相同，意義不一樣。」

當桑田神色保持平靜，卻以疲倦的聲調告訴她之後，小玉兩眼霎時發亮。-[n&T%oG

「什……什麼！怎麼不早點告訴我！」L$AXS^Y2L*l Vh2ksS
F'g/F1h$^ ]`
「可……可是……一般人應該不會搞混才對。」
4|"~m6`5e ]m3B
溫拚命忍著笑對慌張的小玉說道。的確，要搞錯五歲和後母(注：兩者的日文發音相同)並不w%_YW4BRuj

容易，應該說不會才對。

「人……人家今天才出生，就算弄錯也是特色嘛！生命就是在犯錯中成長的！不過總有一天，我會擁有火辣的身材！」5a"_lN6[
PjY`M[
小玉不肯服輸地拚命彎起堅硬的手，插在腰上擺出姿勢。
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「……我想火辣的身材不太可能……實現。」
Q2vg^X
溫終于忍不住爆笑。

看到他捧腹哈哈大笑，綻放孩子氣的笑容，讓我松了口氣。3PjPB [ ?4~@z!W
ydu5])`.]&f,Hx
溫並未失去笑容，一定還來得及。 Q ?g2pAF"b

最重要的是溫胸口長著植物，我一定要實現他的心願。
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所以，我得先找出他不願別人碰觸的理由。如此一來，想必能觸及身為問題根源的繼母以及他的願望。
&M q*h1q#r#v1K#C8T'Eo%S
決定具體計劃後，我的心情也輕松了幾分，有余力面對小玉的性感姿勢露出微笑。
c.w!\1?#\
「氣死人了！等人家長到青春年華時，就算你們後悔我也不會給溫和多加良看！咿嘻嘻。」"q:P0u(M#B0Cs Tcm

在溫和我的取笑之下，小玉的眼睛一瞬間亮了亮，但最後自己也笑出聲來。Eo%`7Z:[

我有點佩服她逗笑溫的工夫，送上略帶諷刺的贊美：
&R&Q.?Qo6K1\%CX
「……你這玩具不是當假的嘛。」

「沒銷，人家足可愛的吉祥物！└io8Lzl0R n2soW

小玉老實地接受稱贊，搖晃沉重的腦袋後再度挺起胸膛，看得桑田輕聲歎息，但是音調卻有些溫柔。
(c9t0w I `
「……嗯，小玉果然很了不起。如果你肯到我家來一定很開心，可惜不能收集妖精，而且這是場夢。」
&[A*_5~0r}3xcb
溫如此呢喃，蹲下來對齊小玉的目光。4^4G'F6Q$~ W5cqwf
't B_Y]P [#H
「不過，要是小玉你有辦法脫離夢的世界，就到我身邊來吧。我會珍惜你的。」D5~-z4^i
W(q$]@N.Gb\)_
他一臉認真地告訴小玉。
+GD~k @ Q[+Q3Y0q
「……珍惜我？可是人家不能去。人家還……不能去。」"K#E#eI6PF^#N~

小玉抬頭仰望著溫，聲調因迷惘而抖動，但最後沒有回應溫的願望。這種說法與其是溫有間題，更像理由出在她自己身上，讓我感到一絲異樣，卻沒試著具體追問。pCf;N5`e
4~5jx'Syml
另一方面，我以為溫遭到斷然回絕後會再度垂下肩膀，顯得沒精打采——2p{%a9u9A0LANy,t
Z'Az]g[&I}
「說不定你正錯過了飛上枝頭變鳳凰的機會羅？」)C3Rgh6Uv4EG

然而桑田難得地開起玩笑後，他的臉上就浮現笑容。

「對啊……錯過了我這個金龜婿喔？小玉你打算怎麼辦？」
A@vvR&A$\#Q
「不，溫，小玉不能退貨，所以別收下她才是對的。」Kj/{ zgaI(x#M3V
kANm([ C,qr
「多加良你還不明白人家有多迷人。」

我也跟著他們一同開玩笑，惹來小玉回嘴。g9I-qZk:h+WJb
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小小的神社境內再次洋溢笑聲。

5]&b|p,nWE\D
,P5l2kI!w]
我們完成第二個課題走出鳥居後，太陽依然掛在相同的位置上，居民們暫停活動的城鎮充滿寂靜。

我確認手表時刻剛過十點——看來唯有這只手表指出正確的時間——手伸進工作服口袋內。
-\9c(c.\o?9q
我找出剛剛從小玉身上搖出的銀骰子，直接扔向攤開的升官圖地圖——擲出五點。

「好，一口氣前進五格！」-}nU|q][2hG
bl0Y!q&l&oUq
「喔喔，多加良干得好！」.R3] ]-XND2tD/B7V
:{:PV5g N5Q
盡管不是六點，這僅次于六的數目也讓小玉開心地雙眼閃爍，溫和桑田也拍手稱贊。,NW;D-T GO
X4Uvs"l%XN)c o4Z
「小玉……這就是節省運氣的成果。我們走。」
*iB)BCo+? E0Hg
我向她聲明這一點，催促所有人再度邁向時野市。 R.qB9k w2rGK
Hw0[:I u
如果我目測正確的話，每一格約四百公尺，共有三十五格的「魔神升官圖」等于超越十公里的路程。
` @gk@1o3yP _
先不提體力較好的我們以及裝在背包里的小玉，溫不知能撐多遠的路。

比我們穿得厚了些的溫臉上還沒透出疲憊，不過自神社出發後，我就放慢了腳步。
'AyVQT#R5Tr3e%R
雖然想快點趕路，萬一因此導致同伴脫隊可就不好了。我沒有想到，這番考慮的結果反而造成問題。

直到再度親身感受到那股晃動為止。
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當時我們正以緩慢卻踏實的速度抵達第三格，正朝第四格走去。
b0g d'M5Raw'H?_
「真的沒有怪物出沒耶。」
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「人家不知道怪物是什麼玩意，不過碰上人家的可愛魅力，一定會被迷得神魂顛倒！」

溫和我背上的小玉聊得正熱絡，但他畢竟無法同意這一點，只用沉默代替回答。

彷佛算准了那一瞬間——景色開始搖晃。
aY-F Af@F-^U
我無法判斷傳至身上的震動呈縱向或橫向，卻足以體認到這是個危險狀況。9YP_"T`k
A)V/Y5}(Xp
「嘎……嘎啊～」
9i/h&g1TZi
「哇……哇哇！」

當視野搖晃失焦之際，我聽見兩人的驚呼聲，反射性地抱緊小玉所在的背包，並且抓住溫的書包。3y.E{EA+w

「桑田！」'L'j n'Uq_
9qAs4B'TP"zuU;u
「……我沒……事。」]A9L^4}

我接著呼喚走在後頭的桑田，她的回應令我放了心。我壓低身軀，和大家一同度過持續數十秒之久的地震。,{*y1O,z ?E2Kt[

「……地……地震停了嗎？」+_6]S ?@|(l

溫在晃動停歇後又保持不動好一會，這才顫抖地問道。 F6G^U2SOi m$u([9k
x S]Nic"Y.M
「嗯，停了。」

我簡短地回答，連書包帶人一把拉起溫。FWs;}2CF
sL CU\;pt3LG
「搖晃來得好……好突然。」.Q5IpK6p)UC5j
Mw9}]$RU1K
縮在我們之間的小玉也從背包內探出頭。zw%`Sb`R9^7k
a:k$Z$|#p0Os!G1s)l
「嗯……不過，這是單純的地震嗎？桑田？」

我覺得地震可能是基耶納引發的，環顧四周尋找桑田的身影。7a*oY%g3m
Tph.HzB
依照感覺判斷，地震震度為三級左右，但附近沒發現墜落或損壞物，我判斷只要能立刻找出bRx2Z ^XEZ-Xn%~^

她挺直的背影，應該沒什麼問題。
Jhr9[4MI*j$Q
「桑田？」

然而她面對著眼前的十字路口，任我一再呼喚也沒回頭。
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桑田這麼認真地注視著什麼？我帶著溫和小玉站到她身旁——同樣直盯著眼前不放。

「……這里是中手一巷的十字路口對吧。」]?m9~!w8dl

桑田看著紅綠燈下的路標呢喃，而我沒有點頭。ecW3E1?9t)BrD
5M `UQ4?_6S4t
「嗯，直到剛剛為止都是，不過現在變成原三巷了。」6f k1J,{.s
!j)H ]KtbylW
「原？我家就在這一區耶。」
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溫和我們一樣看著路口，卻無法理解地歪歪頭。%DZ,fY}6G/N0@5C[5S
v.P:|;?!y
在回應他之前，我先打開升官圖地圖，確認基耶納是否重組了地形。Hry;Uxt6O1P
0^5_*b"o'}+gE3[
一如我所料，格子下的時野市地圖有所變化。

升官圖地圖上，中手一巷的交通號志移至右上，本來的位置被原三巷取代。打個比方，有一種在框框中移動方塊，然後拼成一幅畫的拼圖游戲——目前的時野市就像那拼圖游戲一樣，不過2M_Y4C wHS8?8{$m

，眼前的現實還保持原狀尚未拼成。

「這升官圖地圖是怎麼回事？」!gWeN+e

即使我這麼問，我們站立的格子僅僅反覆閃爍著短促的紅光，也不知道本該前進的格子為何
7^X3|+U({$QP
中斷，我咬住下唇。 qJ*mKy/ttN6rj'J}

「嗨嗨嗨！就讓魔神之音而非天之音告訴你們。誰叫你們又慢又笨又遲鈍！本大爺一開始就說過了，『葉野正在重組』吧？只要稍微想想，不就能明白地形不會一直保持不變？」

此時，某個自稱天之音的無法無天說話聲響起。s)o_|.[z+KJkt
Un0U7z"hf!Ss
「是……魔魔……魔神的聲音！」:~!YKJ ciogb
Zr F#~$]D%F'i/W0D
上空確實傳來沙啞的青年嗓音，我和小玉忍不住抬頭望天，不過，卻沒找到有一頭七彩發絲的魔神。lS5Rz4pm
+u;Qi@l(P4XI!B$S
「咦……這是魔神的聲音？」
1LO%dmsz{
在僅有話聲響起的狀況下，溫東張西望尋找聲音主人的模樣，看在我眼中相當悠哉。?by#ca'FP
,k:RI/jx`
「……又慢，又笨，又遲鈍？基耶納，你敢對我這麼說？」)Ioy#^V snd{O3tR
Sm2EFyz-?
我瞪著半空中壓低嗓音喊出那個名字，反應與溫形成對比。?5ObH8]-Z(uNv
d"@ U,[!sAL2Cn;M
「這是事實啊，就連剛剛超簡單的課題，你們都花了快三十分鍾才解決亡」7R3Iy2tY`,{

聽到明明躲在某處看著我們，卻不現身的魔神聲音中帶著笑意與調侃之意，令我更加煩躁。r&QI0G6AS}$d

「不過，本大爺也有本大爺的事情要顧。在此宣告出局也太無趣了，就給你們一點懲罰……暫停一次！時間是十分鍾，之後格子就會重現。嗯i本大爺度量很大嘛！咿嘻嘻嘻！」%V3J`mk$N4\Tj
i Y'_l`FD O
他一口氣這麼宣布，為了避免出局這最糟的結果，我將反駁吞回腹中。5u P EP/^#B
(T3l:Hb_ u
「……嗯，我明白了。」

相對地，我嘴角刻意掛上淺笑向基耶納示威，同時聽見桑田和溫倒抽一口氣。啊，我的臉現在凶惡得跟魔王一樣嗎？"v3os6v@;n,h+k
x%V"f;sw-rTV
「待會你從這里重擲骰子吧，接下來給我盡全力跑！」
X6^?GO$x$]
「等……等等！我有問題想問！」﹒

任性妄為的魔神之聲終于宣言要離開，卻被人攔住。
le6X\-H}
面對只有聲音不見人影的魔神，溫在四處張望之余小心翼翼地舉手。)~d]1~3c%T(s.x:~
0_.h j^1x*m`U
「嗯i？叫住本大爺的人是誰？啊，eggplant的小朋友？什麼事？本大爺在趕時間喔？」}6\#y/j8[)P3c

「我……我馬上問完！如果這場游戲過關了，可以獲得魔神的寶物嗎？比如說穿上後不再寒冷……讓人隨時都覺得溫暖的斗篷。」Jsmk` rH#k5m3U
Q0gnZ!A}2a}AS
一聽到溫急切的問題在于會不會像RPG那樣會有寶物這種孩子氣的念頭時，我不禁脫力。H4vR+aO7Y
b#Z:^e4|{
「嗯～斗篷～？很難講，盡管抵擋不了龍吐出的火焰，溫暖的斗篷倒也不是沒有啦？」
6]N f F8?cUIg
基耶納最後拋出模稜兩可的敷衍答案，但溫倒抽一口氣。+tF-Q/U-R
;X:?yenF^
「只要我抵達魔神的所在地打倒魔神，你就會給我寶物？」2N I4XC:gh5NI

他繼續問基耶納。

溫的側臉不知不覺間變得極為認真，我根據眾多苦澀的經驗判斷，必須在他跟魔神達成協議g8y? M2v

前阻止他。

「打倒本大爺？很有意思嘛。好啊，如果你真的辦得到，要本大爺給你斗篷還題啥都行。」

「那我們約好羅，一言為定喔！」
A6{;au@;x
「OK～本大爺從不撒謊。」+\&@K:`2yc6T_3q
0hH&yV0I\9`
就結果而言，我還來不及開口，基耶納已經用十分輕浮的口氣干脆地答應下來。

基耶納同意後，溫比出一個小小的勝利手勢——胸口的植物一口氣由嫩芽轉而長出許多葉片，這次換成我屏住呼吸。
*f4ap4K(mud\S
「這次是真的要走啦，再見！」%`T+JFV'F

基耶納在此時離去，留下溫茂密的植物與一個出乎意料的事實。7Z3IP~!Q[[;q

我不知道，植物急速成長的理由——是因為溫是小孩子？亦或是受時野市重組的影響？!tv\9U&cipc

然而，溫向魔神要的是「溫暖的斗篷」——代表他追求的事物正是「溫暖]
4U-cE.d3q9A'q1`O
「溫，你為什麼想要『溫暖的斗篷』？」 N!H4|{[$sj

我明知答案，仍刻意問他。7F-h1OW;pT$b V

「因為……我很怕冷。不過只要得到魔神的斗篷，就算只限在夢中也好，那麼我就再也不會覺得冷了。」[V`+zQtp~(V

溫仰望著我的臉，以直率的雙眸回答。

他的眼瞳中蘊含著清澈純粹的光芒，但不出我所料，溫並未察覺自己追求的「溫暖」其實是什麼。S5E8g)o7Y8R6b
/\&O^2A-f
即使得到「溫暖的斗篷」——他的內心深處一定還是寒冷的，沒辦法變得跟他剛才投以羨慕眼神的小狗一樣。4wEi GVI

「……這樣嗎，我會幫助你得到斗篷的。」
q(HKd1B5J4n.?
「真的嗎？謝謝你，賢者。」

然而我如此告訴他，溫高興地笑了。$t yQ _T.`q-qi

若是獲得斗篷後仍覺得冷，他應該就能發現自己追求的事物。

發現那與他親口說過的「別碰我」互相矛盾的願望。)hBQOg,qaA2r

為了那一刻，我認為自己應該確認「為何不能觸摸溫」的理由。f0y o.X(CgO

「但是，勇者首要的使命是拯救葉野市。接下來得加快腳步，你能努力跟上嗎？」

我先確認溫的決心。,I;`{5?4P,N:y
g U$kp)qX ~r
「嗯！」

這等于順著魔神——說不定是卡儂——的心意行動，令我很不甘心，但溫大大點頭。
\FhD#S0tg
「不過，現在暫停十分鍾對吧。」}6fx#J1I+?i&r

當我們的談話告一段落，在一旁守候的桑田靜靜加入會話。vXTt `

她一手托腮，歪著頭彷佛在問該如何打發時間，而溫舉手說道：QO6@Y0Ve6x;r HU'G

「啊！我想趁這段空檔看看我家。剛才發生過地震，我有些擔心^這是夢境，應該不要緊才對，但我還是去看一下。」 OL"U4|/|%r"M8Zn`/[!~
t5Sq&l\&nSM#w
這番話前半聽來像個提議，溫卻一說完後就沖了出去。

「咦！等……等等？」

制止聲也沒讓他停下腳步，于是桑田追了上去。$L3Y/WG~?nZ(?}

「溫這家伙真是我行我素。多加良，快趁著還沒跟丟，和人家一起去追他！」k"J$VLQ:T] eD|^
\"_XM J,j3{v.L
結果，我也和小玉一起往前沖。%?V_(IG.D*a
#Y%^_!n5Y B
這麼做並非聽從小玉的命令，而是出于我自己的意志。ysM5Ma0m h_
(ivHtX*n`.N
我們來到住宅區的某間獨棟住家。c~8w[6q\/QFL

牢牢建造在長年自有地上的房屋比起其他民房來得大，散發出厚重感。3}7hR_U"x8s`(}
"?Os-u(E2S fr
看來溫的家里家境不錯。r2l\a9T.u

「我先到自己的房間去，賢者你們等一下跟過來。」

他匆匆打開玄關門鎖，急忙脫掉鞋子後立刻沖上一進門處的樓梯不見人影。@c#i'_)kl\4Xz
3j2z7k P5q
來往和邸的經驗已令我習慣豪華住宅，但這寬敞的玄關與相連的穿堂仍看得我這個平民不禁發出歎息。

我家是我家，別人家是別人家。我想起奶奶的話甩開雜念，跟著溫走上樓梯。w2d,N;a:XfW6u+E:x

二樓左側總共有五扇門，只有一扇是敞開的。
,qj"m$I#\Oe-[7Bp@;]Z
那邊大概就是溫的房間，我探頭一看，果然發現他的身影。2nV1e9{x*A.H

「溫，我可以進去嗎？」
8RN B.Uk4NV$o"r b
「嗯，請進，大家要靜靜地走進來喔。」
*|)Tb%^,`
溫答應的同時如此要求，我有些不解，但一進房間後便明白理由所在。T]#oT&v?_#h,eH#y5L
a"`%M6?K-aU
他的房間內並排放著三個玻璃櫥櫃，分別展示玩具車，沒有拆箱的人偶，以及有點出人意料會出現在少年房間的熊寶寶。"Y~\#@)TUa[9Q0m5[

櫥櫃占據了溫超過五坪大房間的一半空間。 k y DC9SU4a!Qelw(|

「剛才搖晃得那麼厲害，沒想到全部平安無事……太好了。」 BSg Sq'wV

在我環顧房間時，溫將收藏品檢查完畢，松了口氣。T AvD [4g
{v!g^3E`&{[
「沒事就好，這就是你擔心的問題吧？」c l9Gh!hQ*rdCq
9?Ji&g%A
盡管感覺上和地震沒兩樣，基耶納所說的地形重組似乎比想像中更平穩。稍微安心的我向溫開口，他點了個頭，目光再度轉回櫥櫃上。 fM?2cP
{4V:b Ai
「嗯，特別是那個英雄模型，是我最近才入手的。」7v-P&j1eZ8j"u

他指著那具舉起雙手，擺出類似螳螂姿勢的小小綠色英雄模型說道。
d8po+Gf
「那一個嗎？我好像沒看過。」

或許是有代溝的關系，我不認識那個英雄。!k'c] {|
(j!l;a1z C-{gT!m7\3A$L
「當然羅，那是昭和五十年代的英雄。」
s m}-Bi-Ao%I6p$IyV
溫簡單地說明後，不解的我這才明白。
'H^;A1d%JDQa
「原來如此，你真厲害，還收集了這麼久以前的產品。」
jf4gGp9R(B
「的確很厲害。」 LY%^G#_.{VZ/} ~

桑田摻雜著歎息表示，小玉也老實地附和。tt-yT:~*u$m }0^

「會……會嗎？我是小孩子，收藏的數量也還不多。呵呵，不過還是謝謝你們。」
[PcyrD
溫謙虛地回答，像自己得到贊美般雙頰泛起紅暈。0t,sue2O%Q,cN

實際上，他無須對收藏數量太過謙虛。不只是英雄模型，我接下來看見的玩具車也有一百多台之多。3hs0]y1s2CSO9p

櫥櫃還上了鎖，別說要輕易拿出來，櫃子里大概連一粒灰塵也跑不進去。

我思考他為何要嚴加保管收藏品的理由，腦海中閃過某句話。

「溫……這些收藏品是限定版嗎？」#E[7B EnI

「嗯，里面並非全都是限定品，也不是越貴越好……像那個螳螂戰士就是限定版，價格一萬兩千圓。」
2\Q0Wi-F&PQ
「什……麼？那一個模型，就能買溜屋的可口青梅……」!\4E&K6bP5s

溫輕松說出金額，讓我在驚訝之余想拿前幾天吃過的茶點舉例，卻在半途中算得頭暈。9q$T+_[8Q.zqf3C
%q-O6Ww1z3N$F#x|
「買上一百二十個。」wT*\LEbA?lf5^
6H Bi9B x*[ f5cm
桑田代替沒說完的我接話。
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「限定版是好吃的東西嗎？」
y:z7?&A:j+Uz
剛剛爬出背包的小玉天真無邪地問，我的心首度因為她而獲得撫慰。嗯，限定版很好吃，這樣想也不錯啦？&_xA%a,{*@4T
^p o^}}
我這麼說服自己，一抬頭對上桑田關懷的視線後，我點頭示意自己沒事。6~(mtu?8m"b KW
wI}Ym&~
「啊，說到限定版……明明在夢里，東西還是會到貨耶。賢者，這是預知夢嗎？」 Y9I&|t.e%\*qA*r

另一方面，溫並未發現自己的收藏品——的價格——對我帶來沖擊，如此發問。EarQS(t
eZoW?)U$eq
「……誰知道？」
ZPIO5Cn+j
我實在想不出能立刻掩飾這點的台詞，決定裝傻。JYB5M2L
g Tm0Y O8s t7}
「這樣啊，連賢者也不知道嗎……不過，即使在夢里，沒拆箱還是讓人擔心。」
.V)N^\Vn9c{
溫干脆地接受我的說法，以手中鑰匙打開其中一個櫥櫃，將桌上的紙箱緩緩放在地面。他謹)I s/x3XCff

慎的動作，看得我有點驚訝。

「里面的東西這麼貴重嗎？」

「嗯，雖然不算很稀有，但一直很想要這個國王版的骨董泰迪熊。」3LC.PX:`1B

被勾起興趣的桑田探頭注視溫手邊發問，溫依然望著箱內回答。Y O]k+Q,e

他小心翼翼地從箱中取出一只頭戴王冠的泰迪熊，熊寶寶的大小和小玉差不多，從那略微褪色的絨毛來看的確並非新品，不可思議的是，只要望著溫手捧泰迪熊謹慎走向櫥櫃的模樣，就讓人

感覺那是十分貴重的寶物。

連小玉也拚命昂起頭，閃爍雙眼認真追逐溫和泰迪熊的身影，看著他平安將熊放進櫥櫃空出的位置上。EP,se'?D]
:[BA}q3Q3YO
溫進一步確認泰迪熊有沒有放穩後，這才舍不得地緩緩松開手，輕聲歎了一口氣。;o pfD7tz)}

我們也不禁跟著呼出一口氣來。 l/w%@+Z!aw
ruVr*W([$m
「我好不容易才得到這只泰迪熊，准備放在櫃子里好好珍惜它。」
+B2B0Hd)CNl+V
溫回過頭露出笑容，我想他會實現這番話的。
/g:B]k9@8zG
「聽說泰迪熊的手腳都能動對嗎？」 H5f_k\

「嗯，沒錯。美名人姊姊也喜歡嗎？」%o+d8a:TY'h c

「雖然數量不多，我們家也有泰迪熊呢。」Q dq&l1IN1} zF7S

桑田和溫並肩而立，注視著櫥櫃里的泰迪熊聊得起勁。看著兩人找到同好，暢談共同興趣﹒我感到有點被排除在外。
'oz.w?g5o4Gn!s
「手腳真的會動嗎？」Z+XI(Jv P,P
V.~ytXt
為了加入會話，我朝一只比較小的泰迪熊伸出手。;G9X5s~:nZ

「不行！不准碰！」-B5ja0z&nz\h

但我的手還沒摸到泰迪熊，就被溫拍掉了。y^P3s[
'c0SVZ0cm/d
難道那是連摸摸鼻頭都不行的超稀有品？我慌忙朝溫看去，馬上察覺事情並非如此。
k9|l~['O3jyU
此刻他臉上浮現的表情，和我先前想摸他時一樣——並非遭人碰觸的憤怒，而是竭力試圖守護。此外，溫的眼眸深處透出一絲恐懼。.["h s&t]
bh_'r+so3Tl8C
我判斷要問理由就得趁現在，于是開口發問：h3Y{6N+?X6O;Z2Q

「溫，為什麼……」ow I{?#zOGB U
x i$E3B/w/ep,_
然而他不聽我說，轉身關上櫥櫃上了鎖。iv3e-J%d(o_2kE(p

「……因為它很重要。」
(G$zYrGsl}
鎖好櫥櫃之後，溫觸摸櫃子的玻璃喃喃說道。L*jdS7m,ED.a
U'z'j2m4Df;KJn
我突然領悟。&w*x uO`'?![1k
^-a,m Y:T)hC
對溫而言，「珍惜」就是不去觸碰。因此隔離在沒有任何人能觸及的地方，真的是溫珍惜事:x9?y#xf)^X

物的方式。

領悟到這一點後，溫的收藏品……那個櫥櫃看起來就顯得有些異常。 ^!^?\;CY+D}
*umqg!e9O6^${p$a
里面的玩具也一樣。
i A;K%`t)h*?-@7[:|
「上鎖代表珍惜是什麼意思？」
%eajK^pzc f1x
小玉沒有察覺這層意義，只是喀鏘一聲歪歪頭拋出疑問。

「因為像這樣上了鎖就沒人摸得到，再也不會弄髒，受損啊。珍惜就是永遠都不碰觸。」{0W7o8]#e*Z:z5k0F

小玉接受了溫的回答，喀鏘一聲點點頭。SZ[J kX8li
i~q'UPNc
「既然那麼珍惜，你不想摸摸看嗎？」
evn-RUL
我無法接受地問。hX8H9U$s;zE4`*A#X
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「我說過了……正因為珍惜才不去接觸，我也不想接觸。很奇怪嗎？」!fvg2\+wV3e7\
FSJ}U |oq)u#U
溫邊回答我邊搖搖頭，向桑田投以求助的眼神。
1Ie5mh~Q
「……我自己的泰迪熊不是只拿來裝飾而已，還會緊抱在懷里珍惜它。」,f;sN4C&xO

桑田靜靜迎向他的目光，卻沒說出溫期待中的話語。6Wlh D7n1h V4R

溫咬住嘴唇，這次則帶著依賴般的眼神望向桌角的相框。
x`9n1lEi(em:_
我們也跟著凝望，看見溫與一名三十來歲女性的合影。其實他們長得並不像，不過兩人的膚色同樣被陽光曬黑，女性的手親密地放在溫的頭上——看來就像是家人。k$c-EAHRp ir

「……沒這回事，媽媽告訴我只要用看的就夠了，那就代表非常珍惜對方。└
D'd9D,tA?C8p(nth+T
溫悲傷地注視照片，再度對我們堅持道。然而，他說話時身體卻像很冷似地顫了顫。
*XoJ#cRN
「……那張照片里的溫，看起來好開心。」M0}+D5N/Jd6o
KuE}N(^
我對那張他看上去溫暖無比的照片發出由衷的評論，溫點點頭。
H0qY%v\YeU)W5N
「很開心啊。不過拍完這張照片後沒多久，我就在田徑比賽上受了傷，媽媽也變得遠比從前更加……更加珍惜我。」

聽著他皺起眉頭說完這番話，我終于得知盤據在溫心里的問題。

如果不碰觸等于溫眼中的珍惜，那反過來說也通用。
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他認為不被碰觸等于「受到珍惜」吧。

因此溫才拒絕任何人的碰觸，以保護受到珍惜的自己——以相信自己深受珍惜。即使結果導致自己遠離溫暖，他仍接受了繼母的說法。
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所以，他眼中的光芒帶著一心一意的執著，我不得不判斷，還得再花一點時間才能挖掘出深藏在溫心中的事情。?0m;m6b U R$h

即使瞥見他胸口茂盛的植物令我心生焦躁，我仍說服自己心急只會壞事。5d;Y4c W p Dk\8Ab3i
xD/J-m y3{U2Y1sJ
「這樣嗎……我明白了。」 MXM_+g

我暫時接受溫的說法後，桑田一瞬間面露猶豫，最後也選擇同樣的回答點點頭。

「……沒錯，所以你現在不必面有難色呀。」"e'pdP~

桑田悄悄指向溫的眉間，指尖停留在幾乎觸及之處沒碰到他。1rE!X7|T4p%H4pH

大概是指尖的熱度傳了過去，溫張大了眼睛一把按住額頭與眉間，有好幾秒鍾呆呆地注視著桑田。B;@]*V Nh-A\ L
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然後，他宛如從夢中醒來般緩緩地眨了個眼。
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「……嗯。」
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溫點頭時，小孩不該出現的皺紋已從眉間消失，臉上重現生硬的笑容。
+_ h?W-b @Zh
「好，差不多也該繼續走升官圖了，我們出去吧？」2OD+TPSg w3z7fX
(]{ E/A%W%e
我微微拉高嗓門催促大家離開，當然無人反對。j|4lq O1@

「這就是……溫的珍惜，就是成為溫心中珍寶的結果啊。」

走出溫的房間時，小玉再一次仰望著放泰迪熊的櫥櫃，不知為何悲傷地呢喃。1Rj~n/NcZ)ba

我低頭看著她，連帶看見放在櫥櫃正面的泰迪熊。5d/h4K G.XF)@

和其他的熊布偶不同，那只熊髒兮兮的——我確定這是溫最寶貝的玩具。
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那些汙漬必定是溫常常觸摸而留下的痕跡，也是他真正珍愛事物的方法。

「……它們很快就能出來和主人玩了。走吧，小玉。」
Q%p3^,?dR^&A
我如此回答，再次催促小玉。
xc$LD\
6

重新開始的第四手擲出三點。Eg8KaUc&N

我總覺得預計抵達的第三格畫得比其他格子來得大，但為了補回暫停一次的時間，還是先加快腳步往前跑，到達距離溫的家三格遠的總計第十四格處。Gw Q-jcIM
"pDHL;Jq[
我和桑田的呼吸幾乎沒亂，溫卻跑得下氣不接下氣，至于小玉——真不知怎麼回事，她居然暈車，爬出背包時兩腳發軟。q9o[0Lcw.Udf

「嗚……暈車的感覺糟透了。多加良！你應該更寶貝人家才對。」

「不過，我建議改成抱在懷里減輕搖晃時，拒絕的人是你吧？」
6CD(A.yHyRXc"C
「……嘖！人家在自我鍛鏈啦。」

小玉對我遷怒時被桑田指出事實，找了個微妙的藉口。k'F/t O%cNP

「……這里是三島地區啊。因為距離我家很遠，我從沒來過。」#Bh[#BWq+fN9g

溫調整呼吸後，環顧四周說道。
g4E#`"@:g8K-i4A
正如他所說的，我們跨越兩格後踏入的第三格也受到基耶納「重組」影響，不再是原來的地8j*veE,u'[R
8WJ b%U!L$_
區。如今，第三格畫在本來位于時野市更南端的三島地區上。!}{:};S,N&V5fm
)RuTo5Lc0b&^h'U*u:s
附近的電線桿上掛著同區的合鴨綜合醫院招牌，旁邊有位半脫下口罩，顯然在打噴嚏途中靜止不動的中年男性。f:E NXuH
$MB_4vP/PIx
我們目前走在巷道內，許多腳踏車取代汽車來往其中，我們只得閃避如蠟像般的人群前進。:g`\ q+J1QfM I

「課題還沒出現。」

我低頭看著不管走了多遠都沒出現課題的升官圖地圖，在三叉路口朝右轉。
6`#Fr#^j&\8M
「秋庭同學，快停下來！」一'?6V+qX(k5Y f Q
Vx+oYK4D
聽到桑田尖銳的警告聲，我反射性停下腳步。

結果似乎來得及，背後傳來桑田的吐氣聲，腳尖的堅硬觸感令我抬起頭。

我當場僵硬了數秒。@/v%|9k4k:j S
~H+`,OV
眼前並非馬路或電線桿，而是一堵水泥牆。
]7I&o Y8?&h!M&I~ z*V
我險些一頭撞上的牆壁堵塞道路行進的方向，還以無法輕易跨越的高度——將近三公尺——聳立前方。)Ci.m w;HO.S7k-G
r;N*G"FV
「這牆壁是怎麼回事啊……」
yY'f_W?,X"Sz1y
如果羽黑在場，說不定會嚷嚷著塗壁妖怪(注﹒﹒日本民俗傳說中狀似牆壁的妖怪，在夜間出沒攔人去路)出現了，但我依照眼睛所見低語。

就租此時，升官圖地圖升起一道如狼煙般細紃的煙霧，一口氣膨脹開來像煙幕般淹沒視野。

「什……什麼！」

「失火了嗎！」7M m/hgT3ncEb$w
`Y(IB6cw,u
由于直到剛剛為止都沒看到任何火花，也難怪溫和小玉慌張地大喊。6z}X6|3D

就像要煽動他們的驚慌般，砰砰砰砰！一陣類似鞭炮的聲響傳入耳中。

「咿嘻嘻嘻！本大爺華麗登場！這女人由本大爺保管啦！想救她就准備好一億歐元來贖！」

接著，我聽見一串開玩笑的笑聲與台詞。
&d NI]"rI2G@p1}
一時遮蔽視野的煙霧隨著話聲同時隨風散去，但問題在于取而代之出現的東西。

世界恢複清晰後，我看見基耶納倚牆而立，桑田被他扣住拿槍抵在太陽穴上。m t:Ri l H_[

「啊啊！美名人姊姊！」ys)gA%y+i9_n

「咿嘻嘻嘻嘻嘻！好了～你們打算如何？」
2kEv'hx(k2d V
「這笑話不好笑。」
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我的回答只有一個。即使知道基耶納拿的只不過是玩具槍，我仍毫不猶豫地出拳。[2f`,? O;e{(V]7kX
ZpJ,[$P\%CO-r
「喔亡音速飛拳！很好很好，看來你的體力充沛嘛！」KK;`S1\Bm

基耶納連人帶桑田輕松閃過我的拳頭，又躲開桑田使出的肘擊——代價是必須松開她。桑田一脫身便轉頭與基耶納對峙，拋去冷冷的目光。

「被你溜掉了。算啦，我在此恭喜你們到達『魔神區』！咿嘻嘻嘻！」9v2C-}6w7\{{1^
3f5JD;eC'HK
一頭七彩發絲的魔神滿不在乎地將槍收進工作服口袋，帶著惡作劇的神情笑道。 eJ2Gto.G@)T
1h L]4[z@e$Q
「這……這就是……魔神。」j(qe6Oi`Y*Z

雖然剛才聽過聲音，但溫看到基耶納之後，對于其形象與故事中充滿威嚴的魔神相差過大而茫然呢喃。
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這也是無可厚非的事。基本上，要求用歐元支付贖金而非日圓或美金的魔神，肯定是例外中的例外。

「魔……『魔神區』？難道你要吃掉我嗎？」$^:X zm$`~hC9~

不過光是面對魔神的事實，就讓溫嚇得聲音打顫。

「咿嘻嘻！正是！本大爺要把你從頭啃下肚……才沒那種好胃口啦，小朋友你放心！」

基耶納轉著腰際的彎刀回答，但說到一半發現溫眼泛淚光，便朝他露出異樣親切的笑容。
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看到之後，溫的緊張感就稍微緩和了些，不過還是沒有放松警戒，稍微縮短了一點與站在旁邊的桑田的距離。nU I%yv
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「那……那魔神打算吃人家嗎？人家不是白葡萄，是吉祥物。」

小玉擔心目標是自己，連頭都躲進背包後問道。

「不，也沒那打算。嗯，小玉看來很有精神……喂，起碼讓本大爺看看你的臉啊？」ggB`6Pu1T%^

基耶納也想對小玉露出笑容——卻發現當事人小玉藏在背包內，噘起嘴巴。%L4tQBq]p

「別扯遠了，快切入正題。」

盡管收起拳頭，但基耶納一連串的行動已讓我煩躁到極點，插入三者之間催促他往下談。

「哎呀，你真性急。」3g2MG%K:jB+o#c0z

「剛才催個不停的家伙不是你嗎？」

「哇亡他明明是人類卻那麼囂張耶，對不對太太？」

基耶納的手伸進放槍之外的另一個口袋摸索，進一步開起玩笑。f2bT,GZq7oy M)eN
8t:B!@3o(O t8W
「快點說。」
N#BA%FJK
但當桑田的手刀抵在他喉頭回敬剛才的舉動時，他的臉頰也不禁抽搐。is'b Jg

「……是是是。注意看好了，本大爺後面這堵牆，是本大爺透過郵購買來的泛用型障礙物『洛克威爾』，接下來要請各位突破它亡」

基耶納配上活像晚間購物頻道的表演秀一樣誇張的舉止，把我們當成顧客開始說明。%c-X0^,W{lj$AT)?
5}5L3o/Z(iP$R}
「總之，爬上這道牆就是大格子……『魔神區』的課題？」 ~i"EjRDY`
"dM9z~;gy6tyF
「傾斜度大約是六十度左右？這種程度爬得上去嗎？」
#wm{7ex.~
當我這麼解釋，桑田也仰望牆壁十分冷靜地說道。,vC]vw:n(G;L

「啊亡對，粗略來說就是這麼回事。不過亡你們就配合一下本大爺的表演有什麼關系？」
'X ROy1{)zA
魔神點點頭抱怨起我們的反應。他雙手插在口袋里弓著背輕踹地面，但我們卻沒任何動作。
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「算了，反正你們有意聽就成了。『魔神區』是本大爺直接出題來玩的區域，噗～噗～」

基耶納干脆地繼續說明，手伸出口袋時還套上了豬玩偶。:W[U o7X@g4J*[

「再來，本大爺繼續說明洛克威爾～！它是設計給七歲以上的人使用的，吉祥物小玉爬不上去也無可奈何。但像現在這樣沒有任何踏腳處，小朋友也上不去……所以，請喂飽洛克威爾！」

基耶納將玩偶伸到眼神不安的溫眼前，被桑田漂亮地掃開。1km4Gxj)B/vNo/iN
'Jj/lW]xzUE
即使我們的態度如此冷淡，他卻毫不介意。

可是，我並未看漏魔神那雙夜色之眸中閃動的邪惡光芒。我提醒自己不能疏忽大意，瞪著基耶納位于略高位置的臉龐。FS C{Jee+V1o

「喂飽它？開玩笑也該有個限度，基耶納。」

「沒開玩笑啊，這位客人。你看這邊，洛克威爾因為太餓而乾癟癟的對吧？所以才叫你們喂飽它。」D@Ehx

基耶納僅是輕輕聳肩，看來滿不在乎。但他的口氣恢複原樣，指著乍看之下光滑無起伏的牆壁說道。|a*@4z r)X(AT

雖然對基耶納抱著戒心，我們仍緩緩走近牆邊凝神細看。

「的確有淺淺的凹痕，但要拿來當踏腳處也太靠不住了。」

「連人家的指頭都抓不住。」wor+pq
`drX4P
牆上確實刻著形狀各異的凹痕，深度卻連一公分都不到，我和小玉告訴他這個事實。

「那不是踏腳處，如果你們想藉此爬上去我也不會阻止啦。硬要說的話，那些凹痕算是洛克威爾的嘴巴？只要吃了東西，它的胃就會突出！」

基耶納聽完後搖搖頭，對我們說出像猜謎般的台詞。
nXXnlM d H2N
一看他嘴角壞心眼的微笑，就知道顯然是想測試我。l)H.@0j;G%TL E6u
G/r%V$gw
「也就是說……只要找出和凹痕形狀相對應的東西嵌進去，就會浮現踏腳處嗎？」WpI[^-A&o-T
Vd7SYL@i"R
我思考片刻後，回應了基耶納的期待。
VurQm O*O.Q
「咿嘻嘻嘻，正是。你總算動了腦筋！」
`+b5STE
我的正確答案讓魔神高興地一拍手，順便加上一句多余的玩笑。*eCL {U&X[{

「不過洛克威爾是美食家，只吃有價值的東西。他喜歡的食物就在左手邊的淺野家里。說是這麼說，就隨意來個瞬間移動非法入侵吧。」AG`'iy8A/xU$r
V?W/z4U/X:k e/wWo
我老實地看向基耶納指出的古民居風貌平房，下一瞬間——我們被如電梯停止時那種輕微的無重力感包覆，真的移動到屋內。

盡管很多的情況已無法令我吃驚，但這次卻不禁張大雙眼，茫然眺望自己突然被丟進的房間。m%[S:v:m sc'tL
[O_8I)tc;g [%h,I8T
屋內也充滿和外觀相同的古民居風情，曆經漫長歲月侵蝕的梁柱裸露在外，桌子與櫥櫃等家!J\2E"R:s$b_t#J

俱也個個十分相稱。

基耶納一拍手掌，讓大家的目光彙聚過去，沒有誇飾自己的力量就繼續解說：7n C9LkPG P.?#@c
gN;tg8S4Bq`:T+rW
「本大爺要說明帶你們來這戶人家的理由，聽好羅？這家的主人是相當知名的財寶蒐集家，身為美食家的洛克威爾喜歡的正是這類『有價值的寶物』。」bY `Vo(Ti;c7r

基耶納話聲一頓，兩手各伸進不同的口袋，同時拿出兩台顏色不同的玩具車——看他反覆做這個動作，即使衣服上有這麼多口袋，基耶納似乎很清楚哪邊裝了什麼東西——開始扔沙包。!CyP m;o&ku

「你認為這是怎麼回事？」

他再次以要求答案的眼神注視我。

「簡單地說，就是用這戶人家的財寶喂飽洛克威爾……爬過那面牆，這樣就能通過魔神區關卡吧。很輕松。」&VthU;V7@9|4G d$Jk z
'Br+~+vN*L:M+IY/\
我正面迎向他的視線，說出正確答案之余如此宣言。h\0{+pM

基耶納微微睜大雙眼，而另一方面桑田也理所當然地點點頭。]2sb(@Y5i[)aI#NL
~l3Lb0j
「正是！不過，你說得到很輕松！這份自信很不錯嘛。但是，萬一你們喂了洛克威爾『沒價值的東西』……」
}7di,H(HvQ#R H~
基耶納慢半拍之後也點點頭，正准備往下說時漏接了玩具車。H_4]1{ uK$K

「啊啊！那兩台都是稀有品耶。」

「嗚哇！」`VUrX8RSO)]\ H

看到玩具車朝地面墜落，溫和小玉比失手的本人更早發出驚呼。

但基耶納只瞥了掉落的玩具車一眼，發現車子摔壞之後連撿也不去撿。

相對地，他繼續剛才說到一半的台詞：
5J ]G.s0s,z.x]
「就當場出局。洛克威爾會壞掉……時野市說不定也將變成這副德性喔？」,EF*{6yG s
c^w)nT [S
魔神將前車窗破碎，車輪掉落的玩具車比喻為時野市。[$s}[ c @
lI n6~CO}0Z J;p
「你不撿起來嗎？」3ve ^r2Vl4O,H`|+Y

基耶納不珍惜物品的態度與不可能成真的假設，令我厲聲暗示他撿起玩具車。「本大爺對壞掉的玩具沒有興趣。」

基耶納干脆地搖搖頭，小玉聽到這句話後低著頭靜止不動。#OB%`*qpZ.B.u[#@xP
7ypKrwR,G8kv
「小玉？你不要緊吧？」

我以為她可能沒電了，呼喚她的名字。

「人家不要緊，沒什麼。」
U#I#^z?8u0O
得到她明確的回應後，我拍拍胸口。

「……可是，你在車子還沒壞掉前也不珍惜它們，我認為這樣不好。」Z;F\0Z~i/?/F

此時，溫向基耶納竭力提出抗議。

「嗯？小朋友想對本大爺說教？」
]&N0tz4H'w
基耶納立刻不悅地皺起眉頭，嚇得溫肩頭一顫。(KHM9oe

「因為……一旦壞掉就無法恢複原狀了。」

不過，桑田站上前護住溫，讓他得以說完該說的話。

「我也贊成溫的意見。反省一下，基耶納。」
U#AI{A }]{
我附帶牽制意味地瞪著他接話，基耶納有片刻望向玩具車的殘骸——眼神彷佛一瞬間出現動搖的神色。
"Q+@l-P9g9uw%FC
但一察覺我的視線，他就倏然眯起漆黑的雙眸，毫不遲疑地回望我。
!tBX%T u;V
「哈！不只小朋友，連多加良都來說教？啊亡是是是，本大爺有反省，反省過啦。」
`(M.q@6?;a%`T9|+u
別說反省，魔神下面的台詞反倒語帶挑戰，我握緊拳頭准備再度動用武力。P!o"x{*KVn
)u b0i D*A
「總﹒而﹒言﹒之，沒通過『魔神區』就不能前進！說明完畢！啊～本大爺口好渴！」
hc5O8rq7|(i6S*B
我還沒揮拳，基耶納已單方面結束會話，從工作服口袋中掏出一瓶彈珠汽水。C;OTp$BW&P Vq1Tl
6H0{;pjy.Q-D*[
彈珠啵地一聲落入瓶中——我正看到瓶口冒出氣泡，下一瞬間就再次體驗到無重力感，所有人回神時已站在洛克威爾前方。

第二次瞬間移動讓我們連連眨眼……
\3W8|p Jm5eVZL|^U
「……嗯～溫溫的。」

會如此悠哉發言的人當然只有基耶納。
?-d/F)qV\MoU
我朝聲音來源看去，發現魔神正皺眉盯著落入瓶中的彈珠。FE+Iq0]%s7U({
RW'O7s$^[y'tp*eI
「既然溫溫的，那冷卻就行了。」

他始終我行我素地呢喃，迅速付諸實行。
)LQf,p4~|W,St-Q
基耶納只朝汽水瓶吹了一口氣，沒有用到冰箱或冷凍庫。
8Q0FF i}3z
「哎呀……做得太過火了。」CxVh5t-g

正如他本人所說的，瓶子冰鎮過頭，連汽水都跟著凍結。
D2s5TR OW_%F
「……汽水結凍不是會出問題嗎？」

桑田繼我之後也掌握狀況，冷冷地注視著脫線的魔神說道。3Z m"h A Z
&me+?CIkFfG
「嗯，要不是他已經開瓶，就能看到更有趣的畫面了。」+d${8F0kd;DK;K
*L#p;UGSl6S{
我的腦海中浮現基耶納被汽水淋得滿頭都是的影像，遺憾地告訴她。"r Bq4J)\:^P6m1U

「你們很享受本大爺的不幸？不過話說在前頭，這都在本大爺的計算之內。」
0m4sog7jl2x7}
由于沒特別壓低音量，我們的對話當然傳入基耶納耳中，開口責問的他不服輸地回嘴。「計算？哪邊來著？」

我刻意反問，要他說點具體的內容來聽聽。

不出所料，基耶納果然詞窮，搔搔一頭彩虹發絲沉默半晌。
"S"@'[wr)Y,X}*Ws
「呃，所以……從現在算起一小時後，是這瓶汽水最適合飲用的時候。在那之前，就交給這位小姐保管了。這代表你們若不在一小時內通過洛克威爾這關，汽水就會噴到她身上！」jR5H'bI*qs K0D'|
9x{ |L5[:p*I
但他背叛我的預測，擅自將冰凍的汽水瓶塞到站得最近的上班女郎手上。J4pe(Nq(R#O

「這可是本大爺凍結的瓶子，說不定會爆炸！這麼一來本大爺可以得到瓶內的彈珠，但你們卻得出局羅，咿嘻嘻。」:V#X)B+x4[nuM
kK.v'H*hXl
基耶納露出傲慢的笑容，我彷佛看見他眼眸深處危險的光芒。
N0jU/W%K+xW&`L
「聽起來……好像定時炸彈。」

因為的確有爆炸的可能性，溫茫然的低語讓我默默頷首。

「沒錯，就是炸彈！你們可得多加小心努力羅！本大爺差不多也該……」 o4}&}.Bn Xyc8]
)oMZoN{b~
看到我們臉上蒙上陰影，基耶納滿意于形勢逆轉的結果，以跳躍的方式飛到半空。魔神終于要離開，令我偷偷松了口氣。o-o}Z7|9io6v
bLg#@O
「……對了，小朋友，你有帶好eggplant嗎？給我看看。」!fYCv%_g`G6]

但基耶納就像回想起似地如此發問，翻身降落到溫的前方。`*r#r3V*S9v;{l {
hETI!rk(~9A
魔神突然迫近眼前令溫反射性地後退，但他勉強站穩腳步，根據對方的話摸摸口袋取出巧克力蛋——基耶納口中的eggplant——基耶納整張臉湊上前觀察蛋。

「嗯～增加了嗎？很好，你可以收起來了，記得好好拿著喔？」
0A ])zL{5n:V
他低語著意義不明的台詞迅速做完檢查，特地這麼交代溫。I7c@'Cx ^^Hf9P
B8R)A%q,W't E4H
看到基耶納如此在意，先前只將蛋視為簽條的我發覺它還有別的意義。!k2ZCu(AeQ
})X}Z/k8hm$?
說不定在根本上與這場「魔神升官圖」游戲相關。F6GaF~"h U"Lo4K

「叫溫拿著那顆巧克力蛋有什麼用意？」Zf,R~:Tx.? M/R

我抱著一絲期待試著問道，希望這顆蛋能化為往後與基耶納戰斗時的王牌。

「咿嘻嘻嘻，蛋就是蛋啊。」#h n(ucH$FJ
2Jq1NC^e5_F
不出所料，基耶納並未正面作答，只是眯起眼睛笑笑。&n(U6vl?7^L

也許是想閃避進一步的追問，他往後踏了一步，飄上半空來個後空翻。:y3?.G)HrTh

「事情就是這樣啦亡！為了本大爺努力過關吧！」/h6e},g4WV(j
)u f,}!C~
才剛看到基耶納翻身時露出鞋底，下一瞬間他已消失無蹤，只留下毫無重量的余音。9{'~la,?\!WJ!u
s.uTCkg Oz#n
明白基耶納真的離去後，我先打開升官圖地圖，確認變紅的格子上浮現「魔神區」這行字。!m2dnT7R7G

「麻煩歸麻煩，這一關在行動上卻很單純。我們參考洛克威爾的凹痕，分頭收集淺野家的貴重物品吧。」`4T2Wo#J

我環顧大家的臉龐宣布。

因為有時間限制，我認為重點是利用只有三人與……一具人偶的不可靠人海戰術，先到處搜一索再說。

「對呀……一人找五樣好了。」

桑田看看牆面起碼超過二十處的凹痕做出分配，迅速朝淺野家走去。_mEm$`!U"L&] ?Hm
#}jx0a];z i T:b.s A
「……從剛剛的房子來看，屋主應該是日式骨董收藏家。」l^8lY!{*LS

這時，溫謹慎地說出自己的想法。 eDOVA'D7I

「那就以這類物品為中心找起。」

聽到雖然年幼卻也身為收藏家的溫這麼說，桑田轉頭回答，無意反對的我也點點頭，他高興 p^4{er
)Qq&j KMs+]Mt~L1Yq
地笑了。,XDZ*Jpq(v|@

「寶物里一定沒有像人家一樣可愛的吉祥物，但我們還是出發吧！」}a*[)_(fA$@c
K&W;?A ?$Y
「對……對啊，不過尋寶與其說是勇者，更像冒險家做的事耶。」
*??+EK ^r _ Mc
異色雙瞳閃閃發光的小玉自信十足地表示，溫對她擺出笑容，輕聲呢喃。S?H%BYb
B EQ2OA1Xa"~
「……為了尋找道具一個勁地搜索別人的家，也是勇者悲哀的命運。」
kQdh!v"S
我帶著賢者的風范念出RPG的黃金定律後，溫不再多說什麼，大家在小玉的帶頭下開始探[6A+T4ENRu"gH%~

索淺野家。

十分鍾後。

我們將從淺野家借來的東西並排放在洛克威爾前，不知如何是好。'Ip]c2oHY

桑田找來的主要是陶瓷器，與洛克威爾凹痕相近的大盤子與大酒杯等。
1j ]@A+J6O.gb"}:KM*n9_
一起行動的小玉和溫帶來十二生肖擺飾，提燈。T9T \3@;{7nd.Qk"[

我則在屋中找到翡翠與瑪瑙一類的礦石。!FP;Y$Bo(q#dD
_`m^4NH1x
「那房子明明不大，里面卻有各式各樣的東西。」gZ]Qt%K/Y'y F(I9u
?;OI['A'X
小玉望著這些物品說了句正常的台詞，雙色眼眸閃了一下。
0vM/S&R[2R
「屋主的收藏品種類豐富的確也是個問題……不過更大的問題在于每一樣東西都有兩個。」h6iK/e8^~zg0n
#|t+M!vu:dEU3z`
我將手放在一旁的十二生肖擺飾頭上呻吟道，桑田和溫也大大點頭。

「我聽說過有人喜歡特地收集贗品……沒想到會在這里碰見。」
mT1[l._L u7e
溫抱著膝蓋注視我手下的兩組龍擺飾，聲音里透出困惑。!f;oVD/M/O
h(d"H"dE
沒錯，淺野家主人每個物品都收集了乍看之下相同的兩份，正如溫所說的，推斷其中一個為真品，另一個為贗品是非常自然的想法。,`U+F)^B"k.n0l
U5Y0m SO"fw&@[3C9g3\
從桑田拿來的酒杯有一件是純金，一件是鍍金塑膠制品來看，應該沒錯。
1X'F+I;`p x:k.~
我們原本以為只要收集東西再對照牆上的形狀即可，但實在想得太天真了。,{cw6ll(~
cn1D} \
這個課題必須看穿哪一方是「有價值的東西℉亦即真品並嵌入洛克威爾的凹洞，每次嘗試都包含了二分之一機率出局的危險在內。MwvP,Voo;y%a

「這些收藏全都是開放性展示……難不成每件都收兩份是對付竊賊的手段？」

就像桑田所說的一樣，我找到的礦石也公然放在和室壁龕內，甚至沒蓋上玻璃罩——也就是開放性展示。

若光看這一點，或許能說此地屋主是比溫散漫的收藏家，但如同桑田的推理，說是並列真品與贗品讓小偷混亂的防盜策略也有微妙的可能性。
)us&jJ3@,R
「可是，小偷應該想盡可能縮短作案時間，不會先兩件都帶走再說嗎？」5_(u7H/aO2Wf8}
.hU(u9Y!C:L
我思考一會後如此回答。$k:[VI[*b

「的確沒錯。」

「像這樣直接擺出來……這家人真的珍惜收藏品嗎？」
L[5pq,e
桑田點點頭，屋主與他不同的管理方式卻讓溫神情郁郁地一再歪著頭。,]{e5p8cQX.XT~
7OW,j/?1CL
「我認為他們十分珍惜，因為上頭連一粒灰塵也沒有。」

我告訴溫這句話，目光再度轉向放在桑田拿來的塑膠布上的物品。
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「好了，該怎麼辦？」

「……人家記得多加良抽到大凶，美名人則是中吉但戀愛運不佳。」p7YMi? B m#K
j'Z G#yx8n&rov1m
此時，小玉獨自喃喃念著什麼，雙色眼眸突然一亮點名了溫：|&NAhB}o x.r
/b}/f5M Y"`.XM_
「好！這里就交給溫負責！」
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「抽簽可不能當成根據喔？不，說得也是。即使年紀小，溫也是獨當一面的收藏家。就算系統有點不同，但應該也有知識分辨真偽。」m N M?.V\u

我當然不同意小玉的根據，那番話卻令我靈光一閃地看著溫。
GGB"{o1y/ZQ
「咦咦！可……可是，我收集的是玩具，對和式骨董沒什麼……」FJ2qYQeL

然而，溫搖頭拒絕。R#F?b#JN
!^5\Z%[6Dey_x't[
「我也認為溫很適合。」 b*L(Lg%f*b
?"ah`"{L/R
桑田也表示贊同，但溫依然輕輕搖頭，直盯著自己的手瞧。*GKMmT7@k2TQxt

看著他的動作，我明白他害怕的並非猜錯，而是觸摸這家主人的寶物。G.B|%@X
:`XH0J^
「但是，你總比毫無相關知識的我們管用多了。」Q:E8p!]v*AD9n GCW9Y
Ur)eZMn oE5n2u
正因為如此我才希望溫伸手觸摸，試著說服他。我覺得讓他盡可能多接觸一些東西，將化為促進溫前進的第一步。

「我們也會幫忙，一起想辦法吧……這也是為了她著想。」MY5qNi"k

我望向不幸被基耶納硬塞汽水瓶的女性再次催促，溫終于緩緩地點頭。g+t\:G\oZ9`

「我知道了……不過，要在高處鑲嵌東西時，我希望賢者你能幫忙。」

溫如此補充，先謹慎地拿起他搬來的龍握寶珠擺飾。x-?E'LG!iFL1_

「我猜其中一樣是水晶球，另一樣是玻璃珠。水晶會將文字映出兩層影像，只要放到報紙上大概就能分出哪一件是真品。」
%j/io x"?6w.B-X
溫一開始說得很小聲，後來漸漸加大音量展開監定作業。~:k#_yx7nK
X}{&n`T0k
即使他自稱對日式骨董沒有把握，但溫的知識卻頗為豐富，再加上桑田的審美觀協助，跨越洛克威爾的考驗進展十分順利，就像最初的擔憂只是杞人憂天一樣。LHiS#Z{T:V kG
!F fm7vkb+In
我和小玉也提了些意見，和兩人相比卻缺乏說服力也猜得不對。p:J3|d`+s$jW.G.v
xA6B*T&LA
因此′我自然負起將溫監定完的物品嵌入凹槽的工作。hW*hz\/CzO O1~l+ot
v+UiU&[P*I
只要一嵌入物品，洛克威爾上就會冒出數個像攀岩的支撐點般五顏六色的踏腳處，那正是基耶納所說的機關。k`-_kgn6s
a3Y a'D"E z.A?
「……人家只是才剛出生，經驗不夠。」
W-C |u f }h
小玉插不上口也沒辦法幫我的忙，只能喃喃找著藉口靠在洛克威爾旁。~;FNCn0p J

「我發派一個剛出生也辦得到的工作給你吧。如果那女生手中的瓶子出現龜裂就馬上通知我們，這差事如何？」
v.C2f(MW
讓小玉在腳邊晃來晃去也很危險，她消沉的樣子也讓人看不下去，于是我這樣提議。
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「……要……要我做做看也行！真是的，多加良真愛使喚人家！」
;n}'L4j~Xav
小玉嘴巴上說得囂張，我卻覺得她卡鏘卡鏘奔向上班女郎的身影有點可愛。

「這一個比較乾淨……不過依照我讀過的資料來判斷，髒兮兮的這一個才是真品。」「換成我，會說成用舊的這一個。」
!]7b,a3zD~%V!H&y
我一邊說著接下溫遞來的紙鎮，伸長手臂放進凹槽後就把收集的骨董都用光了。)p6`y5j,q
xxdu^ x
「凹痕還剩三處，還沒進去過的房間也剩三間。」

我仰望著化為正式徒手攀岩場的洛克威爾告訴大家。 I2j7^V3nH1[ {4fW W%q
v]&Y9_k#i
我爬到半堵牆高，仔細確認上方剩下的凹痕後，描述形狀給下面的兩人聽。
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「那再分頭探索一遍吧。」
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聽到我的話，扛起一半監定師職責的桑田或許是用眼過度，以兩手按著眼角點點頭。另一方面，比她更加活躍的溫看來果然比桑田更疲憊，深深吐出一口氣。

「真懶散。」

「小玉，溫非常努力，該慰勞他一下。」

我對雙手插腰挖苦溫的小玉做了教育指導。3xs@ O:_

「慰勞該怎麼做？」@c.b%xR`)o

她問起具體的方法，我腦海中浮現太多五花八門的答案，反倒一瞬間詞窮。
Lh!rO;j2Q&]l
「……對了，像摸頭之類的？」

桑田舉了一個例子，實際上手也輕輕放到小玉頭上。
I}#dG(C1W
「原來如此。溫，快過來輕輕地亡摸人家的頭。」
Y4V E?ikn8F&^v+t9q
小玉完全搞錯撫摸的對象，聽得我和桑田輕聲歎息。1C&D r[\ `r9Ic
6b2C:Rri0G%I4y
「呃……我不是頭痛，是肚子痛。」
z9_f/N,patcO
溫一臉困惑地回答，也正低頭壓著小腹一帶。

「溫？你還好嗎？」5|e~O;{h8|O5O9a$s

桑田慌忙探頭想查看他的臉色，溫卻早一步抬起頭並搖搖頭：
G:Nku;J2f)|m
「我……我沒事，只有一點點痛……不必拍肚肚也沒問題的。」
J1v[kTq
他說到此處慌忙捂住嘴巴，霎時變得面紅耳赤。_9oKtg3sF6ew

「拍肚肚？」g2F] Koa

我和桑田隱約了解這意思，但小玉雙眼果然閃著天真的光芒重複一遍，害得溫臉越來越紅。「小玉，別追問了，大概是某種民俗療法。」6QuS`*M

「沒……沒錯，是民俗療法。」@B.J8O#Vj$?^x

我跳下洛克威爾開口替溫掩飾，他連連點頭。
7b8s,t8}7Li
「嗯……雖然搞不懂，但我知道了。」Z-utAg\S
2p%S.[+\(gVk&W
小玉再度一臉不可思議地閃動雙眼，暫時停止追問，溫松了一口氣。2NQ9K:vQ4@$^nK y5]
Y+ma,\ b,mx%D9L
「那就是治療的意思。不過，你該不會感冒了？」$~]/d'L&?Bb%]&Wn0U2~;m
V9Fi^fuNM
桑田用一如往常的口氣，平靜無波的表情說道，以同樣極為自然的動作觸摸溫的額頭。這一定因為是桑田才能實現。因為她是真心擔憂著溫，她的碰觸如撫摸般溫柔。
3hikS#DaO[
溫想必沒有立刻察覺發生了什麼事。桑田的手掌明明貼在他額上，他卻連動也沒動一下。「好像沒發燒。」O3B:U+V|{VX
*`!KD.g-a*U
聽到悅耳的女低音在耳畔訴說，溫總算眨眨眼。

他緩緩地轉動視線，直到桑田的手與面容納入視野後，他的雙眼總算恢複焦點。)AB;\]FSe?

「……！快拿開，把手拿開！」

溫同時大喊，拍掉桑田的手。Ng[JAj

然而，那多半是近乎無意識的沖動行為。
u4O/L7G z#S&v"n K
「對不起。」3b/f'K(R|;t? HN
Et ]1l L#g3x
手被甩開後桑田向他道歉，悲傷地垂下眼眸……

「我……我已經沒事了。我……去找剩下的骨董。」
g"t?,iz
溫就試著掩飾尷尬的場面，快步沖向淺野家。

「他一個人去沒問題嗎？人家還是跟著好了。」#tgroARsAQ

小玉發出卡鏘卡鏘的腳步聲，追上溫的背影。A/son-wK;uI2o/f
oS/K.A'Z
「溫……」4k6D!n5Fo N^5jA

桑田也想去追問，不過我抓住她的肩膀：
8a }l7|8q.f^z+i"P
「溫恢複冷靜之前，事情就給小玉吧。」
a\Po:O-L
雖然小玉與治愈系玩具相距甚遠，但這家伙人並不壞。

「……這帖猛藥下得太重了嗎？可是他看到我摸小玉的頭時，好像很羨慕……」
U'?Cc7p9n,k
長長睫毛的陰影落在臉頰上，桑田向我表明她行動時已有所覺悟，溫將受到不小的沖擊。此刻我終于知道，第一次見面時溫為何想朝她伸出手。
#~;Vpq!H@yX Dm
他果然希望某個人……希望桑田能觸碰他，撫摸他。7]O.p y o?+KI
B9uX/d s}A}
不光是小孩，凡是生而為人者都會有這種感情，但拚命壓抑自身欲求的溫需要一個契機。需要一個讓他自己發覺，自己想要的東西不是什麼「溫暖斗篷」的契機。.H3_4C7t5H/gj{

「……或許是下得太重，不過反倒正適合溫。」
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因為桑田的手必定將成為那個契機，我考慮一下之後如此告訴她。

「真的嗎？」*t*]p.V;^ GRiS
vg$?3AXl3M&\
她總算抬起頭問我，面對桑田略顯動搖的眼神，我大大點個頭。P-w#t?4P Zm3@k N

「嗯。剛才有短短的幾秒鍾，溫確實感受到你的體溫……植物成長了。」

沒錯，在溫邁步跑遠之前，我的確看見他的「願望植物」伸展花莖，結起小小花苞。
'U[l'Jm
我認為這並非巧合，而是他感覺到了桑田的溫暖。9j*[9H+Y&qK!S4B5u]

溫的願望已確然無疑，接下來得讓他自己接受這個事實。

「溫的願望植物就快開花了……我絕對會讓花朵綻放並摘下它，你放心。」

當我表明事情包在我身上後，桑田直視著我的雙眼：x(@-Q2c1K+q

「……說得也是，我也會盡一份力的。即使手段會有些粗暴……」
l#LD5f:Jt*i3f*V
她揚起嘴角微笑著說。F]iS A%i
,eLO*D8h7p CB R
「雖然光是用看的也很幸福……但若是某人能稍微觸摸一下自己，那就更加幸福了。」

桑田難得以歌唱般的語調說完後，望著我的臉輕撫洛克威爾。
C)H~ ~H
＊＊＊m-kS?2y

心跳聲響亮得連他自己都嚇一跳，溫不禁擔憂心髒是否將就此破裂，匆匆穿越淺野家玄關。他在一個勁逃進的房間里反覆深呼吸，直到心跳回歸平常的頻率。
E GTfdb5~
做了超過十次深呼吸後，溫發現身上冒出一層薄汗，脫下套在工作服外的夏季針織外套。

等到心髒恢複平靜，情緒也冷靜下來之後，溫終于環顧自己跑進的房間。
3^*UC:t6T H8m6U
這里也和他剛才「尋寶」的房間一樣是和室，風格卻大不相同。 o&LH6K+hu!`
6|3ct~d%v^+Y
理由無須多想，因為擺滿整屋的收藏品和剛剛的日式骨董種類不同。6L1N4|Su8S} i,v
H$q;O A{*i eT
此處展示的收藏與溫的收藏品屬于同系統——從錫制機器人到PVC玩偶，布娃娃等玩具。

由于他剛告訴多加良等人要來找新道具，這房間也有收藏品讓溫松了一口氣。然而那些收藏的擺設方式，卻令人心神不甯。a/u7h jv K|i FC
1Y:Yn;{&No1m*|T(p
櫥櫃上的裝飾架似乎是手工制作的，僅僅在長方形箱子內架了幾片橫板，十分簡略。架子沒有櫃門也沒有鎖，物品直接暴露在外。

如果是他，不會把收藏像這樣擺在隨時都能輕易觸摸的位置上。

盡可能不去碰觸——反過來說，也就是碰觸不到，因為這就是溫與繼母的珍惜方式。T'@5RW%mb/|ML
5`0u#baa"n$r|6c@
由于繼母不觸摸他，溫總覺得一直冷得受不了，但只要自己還是她疼愛的人，他便不在乎。
3?%j5KViTn(l
這戶人家展示收藏的方式彷佛正面否定了他們的相處模式，逼得溫坐立不安。/p#xd A9E!}r

可是，現在得先拋開這些感情，尋找突破洛克威爾關卡的所需道具。

溫做好決定後輕拍臉頰，突然憶起美名人先前輕觸他額頭時掌心傳來的溫暖——心髒再度猛然一跳，身體開始發熱。

溫完全不必思考，為何光是回想就讓自己的反應如此強烈。!^%}Os.V$MBm]%s
!~{!kIcm
因為他好久沒像那樣感受到別人的體溫，對象又是和繼母很像的——仔細看才看得出來——美名人。

可是，溫卻拍掉了她的手。
|,VH@1q|
「……因為好熱。」

他喃喃自語，彷佛正對不在場的美名人找藉口。;{pgW Ok5I

「什麼很熱？」b1n#j/Z9s
I u;T:{e2Y OF
這句回應令溫驚訝地轉過頭，發現小玉站在微微打開的門邊。

「……我沒說話。」)W:Q6TRdK
VW0{&et
不知怎地，溫對緩緩走來的她撒了謊。V H9ON3B4b+B^
QMb7Uk#KUE)T
「真的嗎？人家的耳朵不尖，就當作是這麼回事好了。」

小玉左右異色的雙眸一起發亮，暫時不再追問。

相對地，她站到溫身旁環顧室內簡短地命令： {~8Lk e Q|*M$Nf
!B)hS~X
「溫，繼續翻箱倒櫃吧！」 vHU;Ro0S

無論是她的口吻或被小玉使喚這點都未令他不快，于是溫苦笑著依言而行。Xc*n"ojQ
l,I,w].V'u!u^
他從最先看見的裝飾架上的錫制機器人開始調查。雖然乍看之下一模一樣，但仔細觀察就能發現右邊的機器人四處都有鏽痕。$v,q}%J9@zEd!G4N
#@KX(IIF:]%n&?
擺在機器人兩旁的人偶與木造玩具也一樣塗料剝落，汙跡明顯。P6S?Wy$s4d
-lv&Jvh5brN
「有人用手直接摸過嗎？」
%bX;q Y~[?
那可真不小心，溫喃喃低語時心想。如果沒去觸摸，這些收藏就不會生鏽，也更有價值。

然而，他同時也有點厭惡自己的這種想法。
J*?$u6ba E!Izk
「嗯～看來主人陪它們好好玩過，這些家伙……是幸福的東西。」A2hu|(aa7b;o

小玉反倒有感而發地感歎道，溫覺得很困惑。)^2Q b#Fqa
8\ b!r'hr%bRm
「你說這間房間里的東西很受珍惜？小玉，幸福的東西是指什麼意思？」O@1JR{B

聽到她的話，溫連珠炮似地發間。
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對他而言，珍惜就是不接觸，因此從未將收藏品當成玩具玩過。當像玩具般的小玉說出否定的台詞時，溫的心中一陣騷動。
lZ5lM/^$j{R e.Z2e
「玩具是用來玩的，只被當成擺飾……很可憐。有人直接觸摸它們，一起玩耍過，應該很開心才對。」#L'hP},LrBpj
(^ I${:b'^*]
小玉依然望著架上的玩具，但好好回覆了溫的問題，聲音不帶責備之色。

雖然如此，這番話仍對他造成強勁的沖擊，溫當場蹲了下來。如果小玉說的是真的，代表他並未珍惜自己的玩具……自己的收藏品。)RO?K3D
*G'bh:gc8ky(S7O[
「溫？你怎麼了？肚子又痛了嗎？」S[&\5u"^p$Hcm;^
hi/wwN4qI7x
小玉想起剛才的腹痛騷動，慌忙拉高嗓門。+D }x3FhPSi j9Md
"E3qVp:jN-|
「人家不會肚子痛，不過人類碰到這種時刻都怎麼辦？你希望我怎麼做？」@'DDT^
:Jn&o~ `)S
再配上她卡鏘卡鏘揮舞手臂的聲響，溫能想像出小玉驚慌得雙眼閃爍的模樣。
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「肚子痛的時候，我會請人摸……摸摸我的肚皮。只要媽媽溫暖的手摸一摸……不必吃藥也會痊愈。」8N;RR'y}Z1@+\
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溫回過神時，已告訴小玉這個特別秘方。$rfu4}-HIvO~
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然而，自從他在田徑比賽中摔落的那一天起，就再也無法實現了。)U'o$u-vH yb.X

當時溫朝停在賽場柱子上的瓢蟲——繼母喜歡的七星瓢蟲伸出手，卻沒能抓住，從繼母臂彎中摔了下來。

因此，媽媽再也不肯觸摸我了。%a ]9_F)s;l%GD v

「這方法人家做不到……玩具無法發熱。人類的體溫連冰也能融化，可是人家不行。」u5c,]@"K/\%o5l
0G%^nf!Y!n9D8n)Pw
聽完溫的說明，小玉悲傷地告訴他。
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溫因而抬起頭，看到小玉發光的雙眼直盯著他的手。

溫也注視著自己的手。那雙無論覺得有多冷也不會失去體溫，與玩具不同的手。

「就算是玩具……只要有人常常陪它玩，觸摸它，也能感受到別人的溫暖。玩具喜歡被人觸碰，這樣能變得暖和起來。」

當他望著手時，小玉這次溫柔地繼續道，溫終于明白她為何說這個房間里的玩具很幸福。「……可是，你不是說過不想被摸到嗎？」-h}6Jg%h6x"s n

溫回憶起這件事。

「從前……人家害怕觸摸造成損壞，但現在已經不怕了。所以……你摸摸人家的頭。」
)pAr^9w(J%n
小玉告白自己的弱點。

「啊？」p,d+Tl'vgP9s
)J#f\f4]
但她的下一句台詞，卻讓溫有些愣住。p1cAR.Ev4Q|
e6l#B T)]7twKX0^
「那就是慰勞對吧！好了，人家決定特別慰勞你，快點動手。」'?&wB!Eo"rB,D
"YEvYNaN0u
看來，還沒有人訂正過她的誤解。

「既然你都開口了……」
F$pEGN"o
溫也沒告訴小玉正確答案，苦笑著悄悄依言觸摸她的頭。
9i)Q`;T h K
手上先是傳來金屬冰冷的觸感，但小玉隨即跟著溫的體溫變暖。*d(^g([+?RK{|J
s }@:J(d#gb"k
那變化正如小玉所說的一樣，那股熱流也不可思議地溫暖了他，溫感到有點想哭。
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「溫，剛才忘了問你……你最珍惜的玩具是哪一樣？」

當小玉這麼間時，他的腦海中浮現一只舊熊寶寶——溫上小學前天天抱著睡覺的布偶。然而，他還沒辦法告訴小玉……

「我從前是怎麼珍惜它的……？」
*B)Yw7^m8wYF v
不過卻如此輕聲呢喃。

＊＊＊@ ?Bd F)F.R

眼角發紅的溫離開淺野家回到外面時，懷中很寶貝地抱著比小玉小上一圈的錫制機器人。jz8x0b/`1On
L x8Vf m)SYx(u
我和桑田都沒問溫是不是哭過，或問跟在他身後的小玉發生了什麼事。
&j*V)vN/L3Y3DF%q
「那台機器人……看來可以恰好嵌入那道凹槽，不過它沒有複制品嗎？」

他胸口的植物已經結出小花苞，成長之快令我吃驚，但是，我就像忘了他先前與桑田的沖突般問著溫。F2].C }&j6Y
V}{)G%tNe
「……嗯，屋里還有另一個機器人，但我想這台才是他們家的寶貝。」*Ske.J$oNd
0[vR\`R@:S
雖然回答前停頓了一會，但溫斬釘截鐵地表示。QrkI9g/mB

他的語氣聽來十分可靠，因此我也無意進一步確認機器人的真偽。Bj0vk E-q3b9Z7a
3^9D-T8k2s3RmQk0^
「脫掉外套不會冷嗎？」
$t&C1V _;Zo7Z
另一方面，桑田針對溫外在的變化坦率地問道。!@I9ys%qJ"s"hz
-I6zO-zbNBM
「嗯……即使脫掉外套，也沒想像中難受。」{BK G2Or~
1k*p2T;[u,?q
溫一開始僵硬地點點頭，接著露出微笑看著桑田回答。9GmYA0O8\u/I
'o2SBM0G `
「你不需要『溫暖的斗篷』了嗎？」
J1VZow8f`r
「那個……我還是想要。」7j Rp+Q M0|"_V3g&O|

我問他是否已領悟到自身的心願，溫卻搖搖頭，令我有點失望。ry+~g}6c`m@I
Y(ko7K,y Cg
不過依照植物的成長狀態來看，如今只差臨門一腳，我暫時壓下心頭的焦慮。u{zJ1Ica0R

溫將他帶來的機器人像我們一樣——不，遠比我們更小心翼翼地放到我們收集的繪馬(注：{h\_ D9n

一種在上面寫上願望，用來祈願的木牌)與能樂面具旁。
6fE]2|%n7^.Nd
「嗯，你動作很仔細。」~7FFcu4S
#AN#V\U0ar
聽到小玉的稱贊，溫輕笑著摸摸她的頭。

這並非錯覺，我發覺溫和小玉拉近了距離，確定自己沒有找錯人選。
\ WN.? j dPu
「既然機器人已經確定，先從繪馬看起吧。」

要補上臨門一腳的人當然是我，不過看願望植物的情況，我決定先專心通過洛克威爾這關，准備拿起繪馬判斷真偽。G,`UYW

「我知道這塊繪馬的來曆，它來自京都的著名神社。那間神社的繪馬圖案上的馬頭都會系著紅蝴蝶結。」
y7U|&eb8L dy
但桑田搶先從旁伸手「毫不猶豫地拿起左邊那塊馬頭系著蝴蝶結的繪馬。

她拿著比附近神社大上幾分的繪馬，踮起腳尖比對洛克威爾上的凹痕。

「形狀也沒錯吧？」PNwgE+H

桑田依序望著我們，待大家一一點頭後爬上牆，砰地一聲將繪馬嵌入洛克威爾的凹槽。「嘿喲！嘿喲！」
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洛克威爾發出我們早已聽慣的呐喊。其品味之差令人無話可說，只能默默地當作沒聽見。「接下來，是這兩張老爺爺的臉羅。哼亡看起來好凶惡。」ZKA6iz

小玉戰戰兢兢地走近老翁面具，走到一半卻像被瞪了一眼般慌張折返，躲在溫的腳邊。「哪一副是真的？」
M)?#k&@5wM+Yf
我試著拿起兩副面具，但怎麼看都一模一樣，于是轉送到兩位監定師面前。"x] v]8q}6U
?2L5ba C:}*gFrX8~W
『這一副。』JIi%lpiMe6k
-EHOt4?[
桑田和溫異口同聲地——各別指出不同的面具。

意見完全相左的兩人面面相覷，用眼神向在場的第三人也就是我征求建議。

「……嗯～兩副看上去都像真品。」2]azLK

他們明知我在美術品方面的監定能力只分得出好不好看，卻還要我做判斷，令人頭疼。5v I `'N2j"a%|{
7m9N,SyV m8dSF
「小玉有什麼看法？」BP2[)n7L%jV]3@
S Ws Lzk
「嗚哇哇！好可怕，別轉向這邊！」
`Pb6v S
我問完之後，才發現自己挑了個最不可靠的對象。;w1uE \|D tc~

「那麼，桑田為什麼選了左邊的面具？」

我重振精神，將兩副老翁面具並排放在一塊，先問桑田有何根據。%EkBF1ty9Z%a

「我想想……兩副面具的年代差不了多久，但左邊老翁的胡須看來比較漂亮又有光澤。」-y)F"a"A8OwsL

桑田托著腮幫子思索一番後提出說明。她的語氣並非十分肯定，不過聽她一說，左邊老翁的胡須確實比較氣派。:A$e f-a Z)Y!l0g4M
ZyJB4xk1IPg
「這樣嗎，那溫的根據是什麼？」We.AQ2W.Kr
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桑田的想法具有說服力，不過在找出答案前得聆聽雙方的意見，是民主主義的規則。我接著問了溫。@?j~J3n
}-ZY3|4Kmu$n
「我也沒有自信……但右邊面具的臉頰和額頭都有掉漆的地方，應該有人愛惜地使用過。」YD?#E irU

溫的回答令我有點意外。
:^QBA U/A/x8q'dz+l'g
「這不是從書上看來的知識對吧？」8K]qr7r,Gubw

當我忍不住反問後，他一臉不可思議地歪歪頭：%e)q!z gy-o[
;ZZ%KX~ I`(_`/BC
「我沒讀過跟能樂面具有關的書。」:o`R5L'cEd9r

他明確地回答。
)VB [.J6v7A k9UQg
換成不久前的溫，一定會選擇比較乾淨的面具。正因為如此，我不得不認為他的答案比桑田~wC)\qm,C&e)M

更有說服力。

我以眼神向桑田示意，她微微睜大雙眼後大大頷首。

「溫認為這一副面具比較受人珍惜對嗎？」
HA-mYL2U2DxA
「……嗯。」J#Sq"Vam3Z!i'Q
hL$r%a3yu9sH*G!@\
「那我相信你的珍惜。」8l}$FPg5m7J
.B_j M'j4r#o
我再間一次，溫依然點點頭。我直視著他的雙眼說出這句話，轉而面對洛克威爾。'UOO-x,Ii[1X1w*\:r

「雖然……這種珍惜方式和我的不同。」
B(DGn$adO
背後傳來溫的呢喃，但我裝作沒聽見，將老翁面具嵌入剩下兩道凹槽中適合的那一個。
b+Cf|$R0XP"K}b{
「嘿喲！嘿喲！」v!_1E7J*dyp

洛克威爾發出期待中的回應聲，我抓著立足點回過頭，溫的嘴角也浮現開心的笑容。

「還剩一個凹槽……果然是機器人的形狀。」
;F%Xr~ fj"_
對上我的目光時，溫這麼開口，拿起自己找到的錫制機器人牢牢地抱在胸前，用動作說明了他不願珍愛之物離開身邊。p:T4IB e\%^5eZR6X

我第一次看到溫如此對待物品，但這才是小孩應有的樣子。GBxnh&W
7Qf.i:CYI6`2d!D
緊抓著心愛的玩具不放，正是他們珍惜的方式。
N+jP'B-gS#A
「賢者，美名人姊姊……被洛克威爾吃掉的東西，還會回來嗎？」,Au%s0t'Y9@
aa`GMI ~2f;hK
抱著錫制機器人的溫表情突然一暗，不安地問我和桑田。

「一定沒問題。萬一基耶納不肯歸還，到時候我絕對會設法處理。而且，最後游戲的贏家可是我們。」(Q1NQI0o^5j8bK
,tT#bqrR
我們確實聽從基耶納的話借用了淺野先生的收藏品，但當我告訴溫只要最終成為游戲贏家就沒問題，他來回看著我和錫制機器人，點了點頭。1P0J`3GC%x

「對呀，這可是淺野先生重要的收藏品。」b3o~h1c9fpQYf3g{ d
+bAQ4CsF P
桑田察覺溫之所以突然在意起收藏品的下場，大概是想到了這一點，這麼開口。
`` [ ]VQ
「……嗯，這是淺野先生很愛惜的東西，我想還給他。」~R!Yj*qC6X
cC:vx){(n
溫瞥了桑田的手一眼，重新抱緊錫制機器人。(F#t!EAN8T-T

「哇哇！多加良，汽水瓶開始咻咻響了！」1R}4w0W"yQ)h:E6\
GOu9^I(Zf`
這時，小玉慌張地喊道。+?)z7Jo+[,J2?:L

我們也慌忙搜尋她的身影，發現小玉在那位手持汽水定時炸彈的女性腳邊繞圈圈。

「我還想說她怎麼那麼安靜，原來有好好執行任務啊。」`'Ut&PSCJ
bGY:qu4^y7c
看到小玉一雙短腿跑來跑去的樣子，我不禁悠哉地呢喃一聲，卻不忘看看手表。
@4[8jF ^ `b
「時間就快滿一小時了，動作快。」
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我從溫手中接過機器人，再度轉向洛克威爾，把狀似牛奶糖盒的機器人嵌入最高處的長方形,]s w2W0Za!x

凹槽。

「嘿喔～～！」6T-` I7Y8H'f

當機器人完美嵌進凹槽後，洛克威爾發出一聲特別響亮的呐喊，一口氣冒出十個踏腳處。'}V(ff)y:r,^x'o%i

「接下來只剩爬牆了。」

我仰望著真正化為攀岩專用牆的洛克威爾說道後，桑田迅速開始活動手腕。

「……我有辦法爬到那麼高的地方嗎？」
+V'j^Gw3E!s&W
「有這麼多踏腳處，沒問題。」

相對于干勁十足的她，溫缺乏自信地皺起眉，即使在我對他點點頭後依然臉色慘淡。

看見溫到了這個節骨眼上再度退縮，我歎了口氣。

這聲歎氣並非針對溫，是對他背後的存在而發，他卻尷尬地垂下頭。iu|5Ayf"q[
7{2oec)B1?
「你不怕高對吧？那你應該爬得上去，也必須爬上去。」1H;m)q5Y[m4Z[
\"Ei#rzjt*Y'O
我朝他斷然宣告。:p0B9_+bt!q*t

沒錯，害怕爬上高處的人不是溫，是他的繼母。(I[R} Q
&n+cZhm+]#vg~de
溫睜大雙眼，求助地仰望著桑田。

「別擔心，我們也會協助你。」
mLE&Zu2_qZhEy
但桑田不是溫的繼母，卻說出與我相同的回答。

「人家也會盡吉祥物的責任替你加油，做好覺悟！」

就連小玉都這麼表示，溫已無路可逃。0K7y,K:O{l4_WAu8I

「但是，媽媽說……」

「勇者是誰？想得到『溫暖斗篷』的人是誰？是你吧。所以要為此付出努力的人也是你。」(C&|,i"BCY
rNWFU2F
還想爭辯的溫被我打斷話頭，他胸口的植物微微搖曳，咬住下唇。

溫和他的繼母一定很愛對方。正因為如此，他才必須暫時與繼母隔絕，依自身的意志行動，找出自己追求的東西。N Rt3}#NE0|'C O

否則的話，溫就無法發覺他真正的心願。

雖然找出他願望的地點在基耶納的五指山中令人不滿，但只要能夠利用，我不會猶豫。 Bc(Q`F*[

「……我明白了，我努力試試看。」
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溫終于抬起頭，握緊拳頭堅定地回答。8g0l$Y(@.mX
-k;L c(~Vn5X(R*q S
「碰到緊急狀況，我和秋庭同學都會拉住你，不要緊的。」

桑田在他眼前伸出手，彷佛要溫實際握握看，溫雖然沒有握住，卻大大點個頭。

他胸口的植物花苞正緩緩膨脹，我突然想到，不知溫會先翻越這道牆，還是植物會先開花。
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「汽水在咻咻響！」 kum*Rhxt
5~]I8@S+Di
然而，還在原地跑來跑去的小玉打斷我的思緒。5d5h3U5|JBo
3@8J4ayA0Zn!V
「小玉，我們都聽到了，你過來吧。到處跑來跑去很危險啦！」
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溫主動過去接回亂跑的她，展現溫柔的一面。

「咻咻響……我知道了。」5j*_fea)A'di
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「他們好像兄妹呢？」@ph4v*W)a
\,_kWk_ M*d
盡管桑田眼神溫柔地表示，但我實在無法同意。

經過討論之後，攀登洛克威爾的順序定為桑田，溫，我與小玉。A9sGp)[DZ].r
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等溫爬到一定高度後，桑田就拉著他的手，由我把人推上去——這是我和桑田密議的法子。
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我本想讓溫盡可能憑自己的力量攀爬，不過看汽水融化的速度時間只剩不到十分鍾，情況緊急，這也無可奈何。
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「……美名人是人類嗎？」
"p,h]U0pM9kq?
「她不像格斗家，比較像忍者耶？」tD['w$L.f6W{a;E0E
b2T,Ke!r#C3O.Z
難怪兩個小朋友會發出驚歎，打頭陣的桑田以驚人的速度轉眼間到達洛克威爾的牆頂。c:J xD/}
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「啊，對面有類似滑台的裝置，爬牆辛苦的部分只有一半而已，加油。」
b)ajH1h!O
她站在有一定寬度的牆頭上眺望另一側，帶來好消息激勵還在下面的我們。

「好，下一個是溫，出發吧。」

「溫，人家這個吉祥物會你替打氣，加油！」
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雖然宣稱討厭長時間待在高處等待的小玉的打氣，到底有多少價值值得懷疑，但溫做個小小的勝利手勢回應後，與洛克威爾面對面。1zy#p,lv)P ?
;[9oz&G!p\6nE&w{ Q
他的雙手與左腳都順利放上支撐點，右腳卻滑了一下。3E6|3\f|x`

「哇！」9MM|Q(E
] d%zg)H4}b/e
「溫，冷靜點，慢慢來就好。」 c5VhJ'i+X&i*H7v

與我從前在電視上看過的競技用攀岩壁不同，這邊的支撐點相當牢固，因此我告訴溫，只要保持冷靜就沒問題。Q]+W.Mn
`h$X8ZUGH+Fpje/G
「嗯……嗯。」i+b"~!A:h.Cg#h

溫重新放上右腳，這次開始順利往上攀登。
L:oE:k(N2~
一開始看著洛克威爾時的缺乏自信模樣簡直像假的一樣，溫一一抓住支撐點，手腳穩定地送身體往上移。
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我突然想到，如果溫的繼母看到現在的他會有何反應。

臉色大變地阻止他嗎？還是擔心得當場昏倒？:EX]-[t+JW#a
|-hpp;@#X%B
如果可能的話，希望她像我跟桑田一樣相信溫，守望著他。

人人總是想讓孩子遠離危險，然而，我覺待這與珍惜孩子有些不同。
kKL7zH_T m|o}u
沒有一個小孩不會跌倒，不會失敗。
$a?D:x5R/M
孩子需要的並非不跌倒或是剝奪他跌倒的可能，而是有人一並包容摔跤時的疼痛，給予溫暖的擁抱。Jz Cq#H

溫的繼母太重視他，反倒導致他遠離溫暖，我認為這是錯的。 w3n [e'Y!f,TV!m
ZB(Ai/_(K,tp
正因為如此，我想讓她看看此刻拚命爬牆的溫——

「啊……是瓢蟲。」
H s lG0Fb7n#z
我突然聽見溫的呢喃從距離牆頭不到一公尺，離地面兩公尺以上的地方傳來。

「溫！」
yC^+C%b9l| S
當桑田尖叫時，我的身體已經行動。

溫墜落的速度在我眼中格外緩慢，但對于背部向下摔落的他而言或許很快。B];Tc,p_H

我雙臂牢牢接住溫，感覺到他明確的重量與體溫之後如此思考。

「溫！不要緊嗎！」2ZU~(uam
!f*Yeoys5Bl
小玉尖銳的呼喊令我回過神，全身一瞬間冒出冷汗。0^2]1a sm.y1zV,p3Ne
DV_3D[hN
「溫！」

「我……不要緊！」$N@#z#h+lY%@Q h
1_p,cgR
聽到小玉和桑田急切的叫聲，盡管還搞不清狀況，但雙眼迷蒙的溫點點頭。S3[q/Ti;M!a;l$`
#b#t~}`k5b
「為什麼……為什麼會這樣暖和？」7f5_6b!S*g
N"K3O?dF
他抓著我的手臂發問。
D.UPHg;ST@
「……因為你一直很冷。」

「很冷？……為什麼我很冷？」

「因為你不讓任何人碰觸……因為任何人都沒碰觸你。為了配合你繼母的『珍惜』方式。」
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我拍拍溫的背，回答他的問題。
/FM(olM9\eCQ~
「媽媽的珍惜方式……媽媽疼愛的對象是我，可是她……」CR%F^ e g I

當我提起母親，溫的眼睛終于恢複焦點，清楚地看見我。
h4i};M7R1d4Py5A5jI0O
「咦，賢者……我剛剛摔下來了對嗎？」

溫似乎還有些混亂，注視著自己的手腳一臉不可思議地歪歪頭。;f Y pZ\,t"g
X-C L9m)FUa
「嗯，不過我接住了你，所以不要緊。身上有哪邊會痛嗎？」

「好像……沒有。」

「是嗎，太好了。溫，那就重新挑戰洛克威爾吧。」

我親眼確認溫沒受傷後，緩緩扶著他站好，一一拉開他緊抓在我手臂上的指頭開口說道。霎時間，溫的嘴唇顫抖起來。
I7of6Y5r*?R^-|H
「為什麼？我摔下來了耶？好可怕！我不要！」 p9W_j(Rj8_

他大喊的同時又往正被我松開的手指上施力，開始抵抗。+s1?-R?(?:j.Ap
{DP ye'd
「沒事的，你剛才距離牆頭只差一點點，下一次一定可以爬上去。萬一失敗，我這次也會接住你。」3[U$hj |`

「我不要！」,g0PJ;F6tMA6Di)h

「多……多加良！你在說什麼！住手！」
[j%r9LQU-i/R$JKf
准備放開溫的我以及不想放開我的溫展開攻防戰，小玉選擇站在溫那一邊，但我沒有理會。

當我成功拉開溫時，他的眼中湧現淚光。%VO1{;o1C@-I?

「因為賢者……不珍惜我，才說得出這種話！如果換成媽媽，絕不會叫我再爬一次！」O3n&{ iH&r,C/v M(X

「……沒錯，我的珍惜和你母親的珍惜不一樣。那麼，你的珍惜方式呢？如果得到重要的寶物，你打算怎麼做？」

溫漲紅了臉向我抗議，我卻注視著他胸口上花苞膨脹輕輕搖曳的植物，刻意靜靜地問道。5N)tJ%Yi0F|u

溫的眼神動搖，一瞬間望向小玉。

「我會……小心地收進盒子里，不去碰它。」

他吐出背叛願望植物的台詞，身體卻像畏寒似地顫了顫。
'Go]PY"x
「不對吧？你真的認為那麼做是珍惜嗎？你最心愛的玩具，不是那只髒兮兮的熊寶寶嗎？」

「……沒錯，我從前很珍惜那只熊，隨時都抱著它。」
aT3i2K*p"CC5Q&n%^
當我繼續發問後，溫避開我的眼神點點頭，承認這一點。,VZ0g%@)w

「既然如此，你的珍惜果然是伸手碰觸……別人的觸摸，就是受到珍惜的證據吧？」g%bg \7[4yg@7JN

雖然用提問的形式發言，但我十分確定地告訴溫。
Y~0H;S,c)XBp
「沒錯……可是我喜歡媽媽，只要能聽到她說很珍惜我就夠了。」 bVA0v"LW
#[|B AnQ1m-QE
「溫，別再撒謊了。你尋求的並非這種單方面又模稜兩可的感情，而是直接的碰觸。」J^oM!Bxbj

即使承認之後，溫還是握緊拳頭想為了繼母偽裝下去，我用有些強硬的口吻說道。0ft RV;};o%[D,[F!r*a
u9a)X1Oy)|Q7{;[u
「就算我想，媽媽也不肯再碰觸我了，我又有什麼辦法！」

我的聲音令溫抬起頭，卻一臉泫然欲泣地說出放棄的話語。wy%eD,N i
8G;f#Z"v+[h
然而，如果溫就此放棄下去，一直封閉在自己准備的衣服里，他將什麼都做不到。
-T,qPZYO
不管穿得多厚重，他往後大概也會一直覺得冷，總有一天連自己的存在也變得曖昧不明。因為渴望他人碰觸的心願，等于是希望對方認同自己的存在。&}&lp4d7e$OEF
-xfDcfH} n
不過我相信現在還來得及，再度抓住剛剛放開的他的手臂。

我相信溫暖終將化為勇氣。K!dR.H'yWc v!Y
W.P$r:Dfi~E
溫的身軀微微一僵但沒有抵抗，抬起含淚的眼眸仰望我。u\-T-mF:Xe!e

「溫，你繼母真的很珍惜你。然而你們終究是不同的個體，即使有同樣的想法，是為了當事

人著想，有時還是會不知不覺間搞錯方向。」;jW6S6RX~WT5aQ

我迎向他的雙眸，靜靜地訴說。
yz5E*`;J@/]*S5rX
「你是說媽媽的珍惜錯了嗎？」
1D)b5Zz&w${6u$n$dj
「是啊……」
iD-j*q4n+^
溫雖然聽懂了，卻又帶著疑問歪歪腦袋，我向他明確地點點頭。$]A\)g8~

「那樣的話，我……該如何是好？」
)k4~5}N9x0`F
「先告訴她『希望你摸摸我』，然後將你的溫度傳達給她。」

我回答溫的問題，告訴他該怎麼做。因為這是溫的心願。
4R:t|lI8D
只要伸手觸碰，手牽著手，緊緊擁抱，心意一定會傳達出去，一定傳達得到。

「人的溫暖並非單方面的。如果你覺得溫暖，對方也會暖和起來。我們的身體之所以溫暖，就是為了在人與人之間傳遞暖意。」
-l#N4tW%F\e0}
然後，當對方認同自己的存在，我們也會認同對方的存在。:z(I%Z m*i8w;W0X
H:u(L&x0axK x
「但是……我已經不記得媽媽的手是什麼觸感和溫度了，我說不出口。」
f&E uPhf5d"l
然而，溫卻帶著泫然欲泣的表情搖頭，我因為面對小孩才保持住的理性煞車終于也放了開來。
5sqK.b#Cl+soFu
「怎麼可能有這種事！你的手可是接觸過，也被她觸碰過成千上百次！正因為你很重要，才會碰觸，去用手用肌膚記憶住，我們因而才能得知人與物的溫暖！知道它們有多麼柔軟與脆弱，E)Yj^2I

因為脆弱而必須珍惜！我們的身體之所以是溫暖的，為的就是要傳達珍惜的心意與溫暖的！」BhJ6Q"{3hhS
cD:[fhL
為了將我的溫度傳給他，體溫偏低的我使勁握緊溫的手，心中盼望能夠傳達過去。
;BL~yg
「溫，你感覺到了嗎？感覺到我的溫度了吧！」0U/]-Wqt{
:M:E|g q9@1BX@
我一字一字鄭重地問。 Y;}^Anf)k
L.LI(mN4I
溫更加用力地反握我的手，接納我手掌的溫暖。

我的手收到溫的暖意。2}k[f;h-u+a&D n2c

眼泛淚光的他不停眨眼，最後瞪大眼睛。 EE i.?9A!YN$_
'X5r]'@ | e2E
溫筆直地仰望著我，終于緩緩點頭。

「嗯……好溫暖。可是，我真的收到賢者……多加良哥哥的溫暖了嗎？」xz Z8w1Z3p Z)b@9L!\

「那我來幫你確認。」

溫仍有些不安地問著，而桑田如此回答。K1]np-? D:WU

她大概是看到溫墜落時慌忙趕下來的，頭發與工作服都有些凌亂。

但桑田一點也不在乎自己的儀容，只看著溫一個人，大大展開雙臂等待他撲上去。

「……美名人姊姊果然好像。」&j9v![:LQ;p

溫如此呢喃，已然淚濕的雙眸再度浮現淚水，不必我推上一把就朝桑田奔去。bp(M@.O6@%sd:`

桑田抱住溫的身體，連他的溫暖一並接納。
'\3x#q;t&Vh.es9J-Z
「好溫暖。你的確收到了秋庭同學的溫暖，變得比剛才暖和多了。」't0q])n9j%y9|? x

她露出極為溫柔的微笑，不斷撫摸溫的背。^t#P7_O m[
z*GNc O'E?8e
「真的嗎？美名人姊姊，我很溫暖嗎？」G7M Nx]3d+zU(QYL t

「沒錯。」o-X0w|F&hm

桑田對懷中的溫大大點個頭，讓他露出幸福的微笑。
;v2}0UZ*D2C(r
「賢者，我懂了。最溫暖的斗篷……是人類的體溫。媽媽願意當我的斗篷嗎亡我……能夠當媽媽的斗篷嗎？」k_z.?7O*sQ+jU

這次他看著我的臉問道。CA'p,W%?q
J!P$x n4a
「沒問題，你很溫暖，她絕對不會拒絕這樣的溫暖。而且，你的體溫還加上了我和桑田的體溫啊。」

我正面迎向溫清澈的眼眸，再度點點頭。
._c w-`&q8lBo
溫聽到我的台詞後開心地笑了，將手環到桑田背後，好緊緊擁抱回去。
1Yrbfu|1E
于是，他胸口的植物開始綻放。)_ L}!?/i
jXL9j]nFS0a
溫與桑田之間緩緩綻放的，是有如康乃馨的奶油色花朵。` fX:W? YlJ_
.a,S(j+A3K
當花盛開之時，瓢蟲彷佛受到花香吸引般飛來，停在溫的肩頭。 A l o D'Tw

最後，溫柔的色澤從花瓣上褪去，化為無比透明的水晶。

waterling 2011-2-9 01:35

game2 魔神×口袋=？ *J}v3V7l.Zi

7F+U'~bm&~
那家伙離開後，世界安靜得讓人頭疼。

胸前有一個口袋輕得讓人頭疼。
j)dp8Z_$f
所以，我塞了蛋進去。cb7~8h9^Y

我隨手塞了許多東西銕銍鉹銂，粿粽粻綿
af GU)e1b\$g Y
天天望若口袋，盼望它孵出來。然而踄跿踆踅，漼漉滭澈蛋沒有孵化。

那就由人的手來孵化。即使遭到破壞，也能由人的手重新創造。這樣就可以讓我的生命獲得形體吧。
%_9LD[0?K2qI+S)D
如此一來粿粽粻綿，僯僓僪僤我再也不會為了胸口變輕而感到困擾。
PF(m} Sz!zH
開花之後，溫擦乾眼淚彰徹徶慺，嶆嵹嶇幓決心再度挑戰洛克威爾。;Z\J8SV&T4z
nI2pp;_\M
「不通過游戲關卡，我就見不到媽媽。」
~/dS|5f)U2DM1c
他說完後，拚命挑戰洛克威爾——雖然我和桑田多少幫了點忙——幾乎只憑自力登⊥牆。0dn0Se+z}q0h

正如桑田所言，爬下洛克威爾時有滑台可用，溫發出歡呼一口氣溜下去——完美地突破洛克威爾。h:m8J4z,Iq
?q&d)E;\QHq
先行落地的我接住滑得飛快的他，斜眼看著完全結晶化的植物與溫彷佛變堅強的臉龐，摘下花朵。

花朵閃閃發光地在半空中散去，我總算松了一口氣。2i O!|;[!H*r-ou

「干得好，溫。」+t.D `K(F5K|t
^h3}qOX-X+j
「溫，你真行！不過有一大半都是人家替你加油的功勞！」

「嗯……嗯！謝謝你的加油！」
*iu5Zc/L0R%UEp8g(M
小玉也繼我之後開口，溫略過後半段的台詞破顏一笑。c QGz Mk

「我認有九成都是靠溫的力量。」0FlYZD'|

當桑田最後一個滑下來代替溫對小玉聲明這一點後，他笑得更加開心，我也跟著彎起嘴角。uV0u zp(B
1s+E1_/v7c.L0h
就在此刻，突然有樣東西飛出溫的袋子，我的目光反射性地追逐那道軌跡。
D%VB*wEv
那物體如發球機射出的棒球般犀利，描繪出高高的拋物線朝小玉飛去。

我伸手想攔住飛行軌道，緩緩下降的物體卻穿過我的手繼續飛向小玉。
6d s4jL-[AH6x:c|
「為……為什麼會飛來這邊？到那邊去！」]5MKBBlv2i

小玉伸手擋在眼前試圖閃避飛向它的東西，結果漂亮地接住。/}F,Rc$k

「小玉，你沒事吧？那是什麼？」{@T#c&M0fu&F

「哎呀……好像是溫的巧克力蛋？」
1I{ MK Na%\
看到情況暫時安全，我先問小玉是否沒事，桑田卻比還沒從驚訝中醒來的她更早發覺。H nDI(`pu*v{)O"FC8}

「巧克力蛋為什麼會飛？……啊，溫不要緊嗎？」%G2ijvMR*cf

還沒得知這個問題的答案，我就瞥了小玉手中的東西一眼後探頭查看溫，不禁啞然失聲。事情在不到短短十秒內出現驟變。t[Z:EI+lK w
!X|;A{#c_
「溫？」
4f!Ff D;mzR
我直盯著溫不放時，桑田也察覺異狀呼喚他的名字。c(Fx]b@
(d)IIS3?*M3} EqG
然而溫僅僅保持微笑，沒有回應——不，是無法回應。/w%i;I5wk
1~D\9?8Z'f`,x
直到剛剛為止都還在行動，說話的他，如今像鎮上的其他人一樣靜止不動。

「這是怎麼回事！溫不是玩家嗎！」H~!H5uLiw)S

我忍不住大喊，碰巧站在我目光所及處的小玉，緊抱著好像變大的巧克力蛋搖搖頭。/U1df%F a$|3Q"{

「人家不知道，不過……這顆蛋里儲存了生命。」
i*H$wU6Cc7SJ5W
小玉的話調有些恍惚，這唯一的情報反倒令我和桑田陷入混亂。

她沒有等我們恢複冷靜。
6W[8~0F&B~ F1w
小玉把困惑的我們撇在一旁，輕輕晃動巧克力蛋——里面不知怎地傳出咕嘟嘟的水聲——不知從何處拿出吸管。
+J)mV1o6Py8z
「小玉？你拿吸管要做什麼？」
T@?,NL Jp(J(b&O
即使我這麼呼喚，她卻像在表明「看了就知道」般繼續行動，在我們眼前拿起吸管插向蛋。;Nmdz"|{

由于巧克力蛋比較硬，我當然以為吸管會被彈開。
r%F$g7If%L%U4|:a6SM
可是，吸管卻沒有按照我的預測輕易地插進蛋內。

「……這是以什麼道理弄的？」*d?bAJOc

「我猜這里是道理無法適用的地方吧？」
2|F%lDj
聽到我的低語，桑田也茫然地回答。
pU1kc|?g
這段期間，小玉半像是受到操縱般繼續動作，稍微打開遮住嘴部的鎧甲，將吸管插入縫隙。9M#]I i:z ])L,j4J"w
X+?8^R4p"e;@P/Y9V
「人家必須喝下它。只要喝下去，就能像溫一樣有好事發生。」#{'H2z3[Ff5z1l
].g3?2T!SZ6x~(V
她雙色的眼瞳注視著靜止的溫，眼眸中包含羨慕的複雜光芒，不像玻璃珠會有的神色。

當我的視線在兩人之間忙碌地來回時，小玉Id;j%O&[ hB[a(L

咕嘟咕嘟咕嘟！一口氣透過吸管喝干蛋內的液體。#ai#\#m*tQ\r.@

「呼！蛋果然該吃生才夠味！」d\uW e6G
Eq[|7?;|
若是尾田或許會吐槽「你是哪來的中年大叔℉羽黑或許會老實地回答「這樣啊，生蛋2kFGyC2Jh ly4XMF

嗎？J我藉著猜測不在場的兩人的反應，以保持心靈的安甯。
$\M(sw,~XS3pI
「……喔，原來小玉有嘴巴。」)jOl/P*o
wju{"qd
「是啊。」

所以，我才能接受一直保持沉靜的桑田，發出因內心動搖而論點有些脫軌的台詞。
tK:gn~)] p_~Q
不過，我們勉強維持冷靜的時間也到此為止。~zg,_9|J
lE;f$Z6jd1y We
因為小玉的眼睛突然失去光芒，手腳停止動作，鎧甲甚至開始崩落。7M2~5E/Zu;r{

「小玉！」
d9M^zI
「誰叫你亂喝莫名其妙的玩意！」@zgL j%h
|~,g0u%[C
桑田和我慌忙沖上前，此時她的鎧甲已像模型零件般分解開來。即便如此，我們仍伸手試圖收集那些零件。W.KpDd3Qa-`{
0vt$p"S#]
「好痛亡！」3s4nJw v7z O&b

但我整個人被某種肉眼看不見的事物彈開，甚至無法觸摸小玉。\ nb(q Q
5a3^ ^j#V?,L4X]
「秋庭同學！」,RL7IMr%w-N
K'^J+b$i"q:zGe
看到我滾落地面讓桑田驚慌地喊叫，不過，當我擺出受力動作爬起來時，她已轉身准備朝小玉伸出手。
w.[?*\;@'cK.Axyp.a1x
「等等，桑田！」*CPZ x4f;?E

我連忙對她的背影出聲制止。nQ m5Etu mD
6JJ1ajW
桑田聽到後回頭看我，臉上卻依然浮現焦躁之色，身體仍打算行動。

「等一下。你直接沖上去，也只會落得跟我一樣的下場……而且，看來已經碰不得了。」b"}8d D(~-iF)W,D1X

我重複一遍，進一步補充道。t)Fwjj

桑田再度轉過頭，眼前的光景令她如全身脫力般呆立當場。

出現在桑田眼前的，是有如銀色鋼鐵所形成的龍卷風。

銀色的龍卷風包圍小玉四周，完全遮蔽她的身影，回轉速度更快到足以輕易割裂我們的手——如今的我們只有暫時撤退這個選擇。
5_ I8F,sk)UXoS:V
「小玉和溫到底發生什麼事了？」L.Sq jf6H!z0]
H+?CG2F5w
即使拉開一段距離，桑田依然直盯著龍卷風，尋求狀況說明的語氣充滿困惑。

可是，就連我也沒有這個問題的答案，升官圖地圖僅僅沉默地以白色代表通過「魔神區」除此之外不見任何回答。,aR8yuP9`
q Y$Sz6h7Q5]D f
那麼，能夠回答的人只有一個。u&GNa}7@2J2G{j@r
n3x.B!w7A!w{HK"{
「基耶納，你正看著對吧？我們通過了魔神區，溫和小玉卻陷入那樣的狀態。這是怎麼一回事，快給我出來說清楚！」
2O%Nm@8m9U:?
我壓抑著心煩與焦躁，盯著半空中低聲呼喚。w V;X3r9jI:as8iW wR
D1^9A*k)Rt @e
然而不管等了多久，基耶納別說現身了，甚至連聲音也沒聽見。
t7{$S+kwY
「……在關鍵時刻偏不出現嗎？」
;^'PMp2T!o a
我將魔神自我中心的態度與某個家伙聯想在一起，氣得咬牙切齒。8b'|o A/N,x0N{

既然如此，唯一的依靠只剩我優秀的頭腦。!D D\2~^b9P

為了預防萬一，桑田站在溫和小玉的龍卷風間，我以眼神示意她不必擔心，開始專心思考。
\p-n-~a0g:rK#T
沒錯，我的確打算思考，但在我閉上眼睛想集中精神的瞬間，那個聲音突然肆無忌憚地傳入我靈敏的耳中。x:Bywh~ np\L2q

一個要說是睡夢中的吐息太過響亮，稱作鼾聲又太小的呼吸聲。
/e@n7v_7\A$Y
我睜開眼望向四周，立刻鎖定聲音來源。"dCWAI1k3dA*O

在我兩公尺前方的電線桿下，直到剛剛還空無一物的地方，目前出現了巨大的蝸牛——不，正確說來是蝸牛狀的帳篷。

「是……蝸牛嗎？」g^@7[JX2C/_
C!\@!qIV
「對呀。」K~Ay"O2pl!d:m"A
OW)}!B[Xg
我發出呢喃，與同樣發現那只蝸牛的桑田四目交會。我輕撫鏡框點了個頭，走向那平日絕不想靠近的物體。{"M?)H&F u5j9h?

考慮到時野市居民現在時間暫停，躲在帳篷內的人物有很高的機率並非人類。從基耶納愛開
5o6H+i9L#o"W?&U.c
玩笑的性格來看，是他的可能性頗高，我一把掀開帳篷。

帳篷內鋪著棉被而非睡袋，不出所料，躺在被窩里呼呼大睡的是個原本非人的存在——不過名字叫鈴木朔。+n'MLsV ^u
-E-nx;q.yv;O4|
請問一下，這家伙為何會在這種地方張設帳棚睡覺？還有，為什麼他穿的不是學校指定的運動服，而是寶藍色的工作服？誰來告訴我？若十秒以內得不到答案，我就要強制清除他。+L:q/OQj

我放棄思考，進行十秒倒數。P*f2Q+o)mq9p&t

就在最後一秒過去，我揪起鈴木的衣襟准備清除他時，鈴木突然醒來。Q oWjO!xD/El
8@vG^__fAHXc
「嗚哇哈哈哈！太慢啦多加良！都是你動作太慢，害我等到睡著哆啦！」V:S.z-KD]3\"]
gH4|:T"B{ FD
我第一次看到有人是笑著起床的。

我有片刻思考著，該不該吐槽他那散發出微妙不好預感的語尾。

這段期間，鈴木緩緩地從被窩里起身。看他行動自如的樣子，基耶納的力量果然對身為神族的鈴木無效。xk.gP ?2N(O*Tqg

「……你為什麼在馬路邊架設帳棚？」

看著鈴木起床的緩慢動作，最後我選擇這麼問他。9\s?2p5tN Pl

「嗯嗯～？馬路邊？這里是山口家隔壁第三間的鈴木同學家吧？」Wl R1c+oFh#C?
UNSn"I;x WqS8s
他睡眼惺忪地揉揉眼，回答的聲音同樣含糊不清。

「這里是公有道路，你顯然妨礙了交通。」
H8t\-m!G^/I!v?
我極為親切地告訴鈴木事實後，他連眨了好幾下眼睛，似乎終于徹底清醒。

「這樣啊，是馬路……嗯，不過沒問題哆啦！只要三秒鍾就能建起mymyhouse哆啦！」

但鈴木極度漫不經心的言行舉止，無論睡著或清醒時都沒有不同。

今天麻煩夠多了，暫時放過他吧。包含那個語尾在內，我以寬大的心決定放鈴木一馬。8Yl-a;\F'V
_PAOuh"x5I9b
總之，現在該先思考解救溫和小玉的方法，沒有時間理會鈴木。
O$Q]"W al*L
「多加良，不必擔心那孩子哆啦，在龍卷風里的那一個也馬上就會出來了哆啦。」^-sT:v(N?4R

當我轉身邁開步伐，背後的鈴木卻以格外充滿自信的口吻說道。7sXE/W^"N
Qs~6hNK0] T@&z
「真的嗎，鈴木同學？」f Fd5T,Vc
S0RwI8] q%X3O*w#T
我忍不住回過頭，或許是抱著想抓住救命稻草的心情，桑田也一臉訝異地反問，鈴木則嘴角帶笑地點點頭。0w ea ]e^1A

鈴木在時野市確實過著人類的生活，但他依然是神族，應該掌握了我們不知道的訊息。o`&}eIw
X%Cp~o}w.r*d
「你以為我會說句原來如此……就此接受嗎？」
h4E^e9Jngx
不過他平常素行不良——光靠著簽運壓過我當上學生會長，卻四處玩耍從不工作等——我無法輕易相信這番話。/l+{$|A$i-tXF
[e/DG-c*u
「我不值得信任哆啦？」Ms*~(etK*^7y

鈴木刻意悲傷地垂下眼眸，但這點演技可唬不住我。L6G_C~9d,Q ~3`D
Z_Q7|;ya
「……多加良，那就收下我心意的證明哆啦！這個是為了越野競賽而開發的Mymyshoes新樣品！」
Lc nfO$K
當鈴木從工作服口袋——位于腹部的口袋縫成半月型，但事已至此，我決定徹底無視——掏出那樣東西時，我就確信自己是對的。YGqk-U+K

那鞋子的鞋尖有蝸牛般的觸角，腳踝部分設計得如同蝸牛殼的卷貝，看來很難走路。$k|:DmbI
}%C)_:])rv
但最大的問題不在設計品味，而是鈴木寫在鞋尖上的文字。?R%l1s%n'I n#G m2G~

他將兩雙鞋拎到我們眼前，尺寸較小的那雙分別標著桑田美名人的名字。U8mV G"Pv_(@4B.g

而且我還沒有看漏，另一雙二十六點五公分的鞋子左右都用黑筆大大寫上「副會長」字樣。6vn+V"u&DUZ%[%eP

「啊哈哈哈，鈴木同學，可以打擾一下嗎？」

「什麼事？啊，不必對我鈴木道謝哆啦。」

我的嗓音明明已經發乾，鈴木臉上卻浮現十分善良的笑容，難為情地扭扭身體。

桑田看到這一幕後閉上眼睛，彷佛對自己有短短幾秒鍾想相信鈴木的說詞感到很羞恥。_3q"fCk4NwMw8U

「……他不是要道謝。」d Vi} K-a)p

她再度睜開眼時，雙眸散發出足以令人全身凍結的寒意。CUHqaDl B
vNL4`/gm\z A3[
我本以為桑田會直接走向鈴木，但她先朝腳邊的背包伸出手。5Q?8t QI

我斜眼追逐桑田的身影，開口要鈴木體認現狀。
:q YE^,EO)np4|
「鈴木，即使你知道怎麼寫副會長，但好像沒辦法正確寫出我的名字。身為學生會長，你不覺得丟臉嗎？」

「不，不會啊。而且我寫得出你的名字哆啦，秋﹒庭﹒多．加．良。」hj9x]3c)e

聽到我這麼說，鈴木的手指在空中劃出我的名字。jW1|3H5wt9YWM4g
w.G3IEX.a
「……是嗎，那這雙鞋上的文字肯定是在惹我生氣羅。」8Ev"`:V;@u8u%p,?\;?
'mYC7dm1A1c;x5l
既然如此，就算我動用武力應該也無人抱怨。我下了重大決策後點點頭，開始輕輕揮手放松手臂肌肉。m3xLE2_H#v

「咦亡我才沒有要惹你生氣哆啦，只是想追求簡單易懂哆啦。」}~1V|aEi S:n

「不好意思，我也認為那只算是在惹人生氣。所以……來，秋庭同學。」 i r%h+Jm8^(j\

他死到臨頭還在找藉口，但桑田贊成我的意見，將從背包里取出的EX球η遞給我。9{q%^K Gs
Cp8VM @1hT\k%a0Z
「謝謝，桑田果然准備很周到。」#uf._ DH%r

我對她周全的准備致上由衷而發的謝意，在握球的手上加重力道。

「鈴木同學，你作好覺悟了嗎？」
!h/Y*l*gU
「……如果在這里丟球，會砸到無關的人吧？」k5Z&\-L\}@

當桑田沉靜地問道後，鈴木難得准確地判斷狀況後如此表示。到了這節骨眼上，他也不由得KMI)X_H'lO
-HC,~8[3h&`
失去從容，語尾恢複正常。+x#ORX&O5H'P0wP8T

「只要你別逃跑就沒問題。」
G'j$uZ!m
我告訴他正確無比的處理方式，確認路徑上沒有障礙物後大大揮起手臂。bR:HN%`z&\
,ld.O r+w4}7Y*OH+M
EX球η依照我預測的軌道飛去，目標只有鈴木一人——本該如此的。9b1ZD];n c/o$Z1\
+N |2sWO4s`T
「啊，你看！龍卷風的情況不對勁！」$abZ(M;]HN]@
\}?"e~RD5z/L.X
在我即將出手時，鈴木極為認真地指向我們背後脫口而出，我們無法忽略他的話。
#v0j!A K7K$I&cI
「……真的耶，風勢比剛剛減弱了。」%uf"ZS5n

我們反射性地回過頭，一看到鈴木所說的變化，除了集中目光與意識關注龍卷風外，我們別無選擇。"v{4\r3|2X tR
Pqp$Ak?#N
在我和桑田目不轉睛的凝視下，包圍小玉的銀色龍卷風勁道與回轉速度緩緩變弱。

龍卷風終于不再旋轉，當銀色殘影如霧氣散去般徹底消失時，出現的並非熟悉的鎧甲人偶，而是——
2swLv(\w5X,s!\R*I i
「……怪獸？」-]K l^6X7q
xs YN? c_
人稱怪獸的存在。
xD$F_*a'Cb,zn
如果作個極為粗略的分類，大概是一頭龍。那頭龍的整體線條渾圓，爪子與微微露出的牙齒一點都不銳利。沿著背脊生長——宛如背鰭——的刺也是圓圓的。唯一稱得上尖銳的，只有那對

像蝙蝠翅般小小的翅膀。這只經過大幅變形與人物化的龍，還是以和堅固的鎧甲人偶剛好相反的透明素材構成。

面對鎧甲人偶搖身一變，化為造型幽默卻容易損壞的龍，我和桑田難掩困惑之色。﹒

沒改變的部分頂多只有黑與粉紅的雙色眼眸以及體長，但接下來我在迷你龍前單膝跪地，終于問出口：

「……你是小玉嗎？」-W,j*f.jG V

「咿唏！咿唏唏唏！沒錯，看來人家變成新版了。多加良你之所以沒有馬上認出來，想必是人家像毛毛蟲變蝴蝶一樣變得很美吧！美名人，拿鏡子過來！」

我的問題得到肯定的答案，這說話的口氣與嗓音也確實屬于小玉。此外，她已接受身體發生改變的事實。/sO"}x$fu
mr-A C:l r
不過小玉似乎還沒親眼確認自己變身後的模樣，有著嚴重的誤解。4Kd/E ]3p_g*uC@

因此桑田猶豫了一下，最後還是依言從工作服口袋中掏出小鏡子。Y`"O s%aF,^s
/}r2qC)EE
我注意這次的小玉如何拿起東西，發現鏡子黏在她活像塗了鳥膠的指尖上。%Y&vW:xK8{I

看到自己的倒影，小玉手持鏡子足足僵硬了好幾秒。3~&a ^c`4@ Mb0eV
,q9ckd`-HwY
「咦……和想像中不一樣。人家應該更加纖細，讓人用兩手輕輕捧在掌心……」

小玉的聲掉果然變得很沮喪。-U8aS/a u;s

「那個，就玻璃工藝品來說你很獨特出色啊，而且透明又……漂亮。」 {(cdxp)J

桑田連忙試著安慰她，游移的目光卻缺乏說服力。或許是不小心表現出真正想法的關系，桑田對上我的目光後尷尬地低下頭。

「……沒錯……沒錯！脆弱的東西當然很美麗！所以這個造型應該也吃得開，特別是翅膀活力十足！」

幸好對手是單純的小玉。看到她單純的反應，我終于認同眼前類似龍的物體就是小玉。
o6y:aK~$C)\
「可是……你為什麼會變身？」[Uj3tg9H cT6~4d

這個疑問還沒解開，我歪著頭低語。+gJx+R6t rsZ
p-gS K\
「大概是因為人家喝了溫的蛋里的生命。」

出乎意料的答案來自小玉。仔細想想她正是最大的當事人，但是這個出自最沒期望的地方的回答令我有點錯愕。

「溫持有的蛋eggplant，也就是人家專用的營養劑。雖然是得花上一點時間才能積蓄生命的東西。」

小玉沒發現我的訝異進一步詳細說明，抬頭仰望靜止不動的溫。

「難道……你說的營養是溫的靈魂？」x5ZVd r1?
e5{:@\V'{A@
桑田聽到後臉色微微發白——提出的問題簡直像是羽黑會有的想法。M!sT1@C1Ka
fzK+|]d0D7l
「才沒有那麼野蠻！那是可愛的我要吸收的營養耶！」
AiIpRe
小玉揮舞短短的手腳憤慨地抗議。

「不過，溫的確不能動了。如果你知道是怎麼回事，就告訴我們。」)WQp"]m~W4G
'w&S8W2z3jPiF
看來蛋不僅改變了小玉的身體，也多少增加了她的知識量，因此我這麼問道。9iEQO}0ls
d)}V/V5Yu}roi
「大概是因為……溫的蛋已經裝滿生命。當生命滿格後，溫的任務也告一段落。」G7dU ?_Ak`

我花了幾秒鍾反芻小玉話中的含意。N:e6rg~/yn'?

「總之，溫已不再是玩家……所以時間像其他人一樣停止了？」u)i?-A]
6p | SNoE%y
當我如此解釋，小玉不太能轉動的頭輕輕一點。$o"imH&O-w A!R
6g*Q!ZM_A5B]4i!}
「那麼……如果我們將升官圖破關，溫就能恢複原狀嗎？」

桑田從我的問題中引導出這個可能性，小玉同樣對她點個頭後，桑田臉上的不安與緊張終于消失。*xB4A#a5FZTz
/x2{ mH5{b+J
我來回看著她與溫的側臉，也松了一口氣。
Xs1dc8M4EzI6U4`
即使不安的因素少了一個，我腦海中卻浮現新的疑問。

原以為只是簽條的蛋，其實是小玉的營養劑。這麼說來，小玉當然也不光是吉祥物，這場升官圖游戲中果然不可能沒有內幕。
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「基耶納打算透過『魔神升官圖』做什麼？他想對你做什麼？」P/}r'FS1|0[
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我對上小玉的視線，再度拋出問題。

「人家不知道。」

然而她這次干脆地回答，轉動整個身體搖搖頭。^yi$Ys"P
0L.g3ngeq
「你真的不知道？」
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在桑田詢問後小玉的答案依然沒變，我判斷繼續追問也是白費功夫。9h%FK9}]S#BS
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沒錯，就算受到蛋的影響而改變，事實上小玉依然是今天才剛出生，知識量的多寡不用說還是不值一提。

「不知道，但人家會邁向終點。只要抵達終點，人家就能變成配得上那位大人的東西……」
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「那位大人？」hnh.mm)n xy!u@

聽到接下來小玉喃喃吐露的台詞，我不禁歪歪腦袋。O[ BL!AA
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從小玉的語氣聽來顯然是指某個特定人物，但剛出生的她認識誰嗎？

「你說的那位大人，是指魔神？」KQB3YD/MR5i7A

她正被我的問題打個措手不及僵住不動，桑田又接著發問，小玉的異色雙眸微微一閃。
8rXh|M
「人家也不太明白。不過我總覺得……自己從前是屬于某個人的東西」 r.^&]d+?^0\E)\Z%r

難道那顆蛋還有喚醒前世記憶的效果？小玉這樣告訴我和桑田。5mr2pZAB8lP

對她而言都已經是模糊不清的記憶，拿來說明也派不上用場。

「這件事說不定也能在抵達終點後搞清楚，先繼續進行升官圖吧。」
5J @&T9QE |
我下了結論，決定先加快速度。我們目前唯一明白的，就是所有疑問的答案都在終點。}4XW3Ok8Kr

「對呀，這是最快的法子。」

桑田表示贊成後，小玉也用力地點點頭。她握緊長著圓圓爪子的新手，雙眼又閃現一次強烈的光芒。
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「人家要邁向終點……人家現在就那麼活力十足，如果拿到下一顆蛋抵達終點，一定會變得更棒。好了，多加良，快點擲骰子！」-Y0vj3J"?5ZjY

「嗯……蛋還有另一顆呢。」

小玉對奔向終點的熱情變得比剛剛更加強烈，我在回答的同時准備行動。!vc&l.Vc8N

此時，小玉舉起的手臂突然反射陽光。
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隨著那道光線刺入眼中，劇痛襲擊我的雙眼。q&h n)A \9gO
%E4mm(Yn#b-IQN
一開始像是被閃光灼傷的痛楚，轉為如同被火焰燒炙般熾熱的疼痛。我明知這股疼痛不會實際傷害眼睛，眼前卻彷佛看見藍色的火焰。&}}L4[ TL4O(J.p,k:xA

比起平常，比起溫發芽時更為劇烈的痛苦令我忍不住跪倒在地，太陽穴淌下一道冷汗。
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「秋庭同學，你沒事……怎麼可能沒事呢。」
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我痛得站不起來，桑田擔憂地開口，手同時悄悄地放到我的背上。但疼痛仍未停歇，我連一$D1W+abm
Z Q\YX6v!@a
句話也無法回答。m.j1pF/{ojo

「多加良怎麼了？」
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「……他被人找了點麻煩。」U+@%^ CU8O,V5`9E

我的樣子讓小玉不安地問道，桑田回答的語氣與對我說話時截然不同，像冰一樣寒冷。`#U^~9RGp
V^+S q+@L,A
那份冰冷，彷佛冰鎮了灼燒我眼睛的痛楚，雙眼的疼痛就和降臨時一樣突然平息。

「桑田，小玉……我不要緊了，謝謝你們。」?hC*g5Y XS2c ^
P3f/GKy'L_lp'}r
我向兩人道謝，手撐著地面半爬起身，緩緩睜開眼睛在附近尋找是否有願望植物。~(k,H[)Z$T,g
!pMl%Q!C$@@z"TU
不過，植物當然不在才剛摘下花的溫胸口，也不在附近行人或桑田的胸前。aH&FtOe/yf
$ehz,t1o)y!XZ
我順便看了看小玉，她透明的胸膛空無一物。願望植物種子在小玉這類無機物上紮根的可能性，果然近乎于零嗎？
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感應到發芽之痛時，植物的宿主大都離我不遠，但這次似乎例外。$l7fsS_f,nc

就算我不想，也會在近期遇見成為宿主的人——或者該說必須找出對方吧。B2DRJ5v5kmw
;j9BP,kIx Ap%V\
既然如此，我應該先從眼前的問題開始解決。

「秋庭同學，植物呢？」
AEP!kF(ZOB
「在附近沒看到，先繼續走升官圖再說。」

我如此回答桑田，靜靜地站起身。m&G,Du_cg1xK

「你好像不要緊嘛，那就快擲骰子！」

不必小玉催促我也打算這麼做，但我仍下定決心要好好管教她。F'll2JYEg'O!E
R@/rB0`9Fb L\i
「好，我知道我知道。可是我找不到骰子耶，那就由你倒出新骰子來吧，小玉。」'R0Y y iA.b0[
#^t|N!m&CSd(D@Y
我的凶惡臉孔硬是掛上笑容，首先如此告訴她。

「咿！多加良的表情很不妙！危險！」

「小玉，冷靜下來。」

小玉的雙眼開始閃爍，揮動即使變成龍後依然短短的手腳——我本來只想稍微威脅一下，但效果卻超乎預期，令我有點沮喪。
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不過等桑田輕摸她的頭後，小玉立刻恢複冷靜。
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「多加良……想跟人家來點親密接觸就直說嘛。可是人家這回的造型非常脆弱，你要當成寶貝小心對待喔！」
C0K!R{H;f,JiF
原來十分害怕受損以及被我們碰觸的小玉竟說出這等台詞，我和桑田不禁面面相覷。*].\ R Q/_3]%r I,X?6X

「對了，你剛剛被我摸了頭也沒有抱怨耶。小玉，你現在不怕被人觸摸了嗎？」Xu)[.`^r1e
?X Iw ?O
桑田針對她突然的改變困惑地問道。S}8S'p"x YCl

「是啊，人家和永遠都怕個不停的膽小鬼可不一樣。而且……多加良說過，因為東西脆弱才懂得珍惜啊。」
r|E"c Z
小玉如此回答，驕傲地微微挺起比從前脆弱許多的身體。 r4lLJ!g2LD1G2nK

她彷佛在表示，這副玻璃身軀是她自行消化，我剛才對溫所說的台詞後得到的結果。

雖然這解釋和我的意思略有不同，但小玉看來變得比之前更堅強，因此我沒有訂正。
(Dz$]:} X|M3S
「是嗎，我會像對待國寶一樣慎重地……搖晃你。」
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相對地，我點個頭後悄悄抱起小玉。她的玻璃身體雖然冰冷，觸感卻像把手吸過去似地，即使抱起來也意外地沒產生不安。

桑田看到我兩手都沒空，機靈地替我從工作服口袋拿出升官圖地圖打開。

但我此時發現，升官圖地圖的目前位置——正確說來是目前位置的旁邊浮現了新的文字。

「神會擲出骰子……這表示又輪到基耶納了？」
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「該不會……指的是鈴木同學？」
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號稱為神的存在並不多，我和桑田的推測應該都相去不遠。

「說不定是……對了，鈴木人呢？」
*wP$B"n2a3A'md~7to
「哎呀？帳篷和……mymyshoes都還留在原地，只有他本人不見了。」 T'^V(qU.DU
i$}b6Z/T#^
這時我們總算發現鈴木已經不見蹤影。

「他開溜了嗎？」?~R9?3gJ&f#F
+~$s/`X \S Yy
他總是這樣神出鬼沒，也照老樣子惹火我。我嘖了一聲，決定放著mymyshoes不管。~"t*D%i:CM
af-s!Xs c;v:fB&yY
「總之，不必人家搖出骰子就好了。但是，倒底要等多久神才會擲出骰子呢？」

雖然小玉不再畏懼接觸，但好像還是討厭被人上下搖晃，以安心的聲調說完後接著問我。「我想不必等太久……」
TK8x[-n3i9]`
基耶納應該也希望游戲快點進行，不過這魔神跟卡儂一樣我行我素，因此我也不敢斷言。「嗚……快讓我們到終點去，基耶納。」

我含糊的回答令小玉發出呻吟，接著如祈禱般發出呢喃。
1O_F7p'H&?#\k
宛如聽到她的心願，游戲盤上的白格子就在這時變成黃色，數目一共是……

「六格嗎？」
5eH%bppk/D5D1e6H
「如果擲骰子的人是鈴木同學……他運氣果然很好。」)f {7@tB%?})SAUh

我這麼低語，桑田也從一旁探頭看著升官圖地圖，說出半是無言半是佩服的感想。J7Xp;] KV2A

「咿唏唏，一定是人家的祈禱上達天聽啦！走吧！」

小玉不知為何把事情當成自己的功勞，我和桑田同聲歎息，但雙方都沒有拒絕她。W@D Dw
V1`3Q S}{C&x
桑田將溫移到安全的路邊，我牢牢抱好小玉，再度邁步前進。
.iPK'sl'e![&A*e
INTHEEGGnPL5?nn:c
Uw ^n5]w
在蛋殼內融化的我作了夢。

我想著你。

想成為不會壞的東西。NbM;[d9ltiM

為了再度見到你，8k_(W-yS |
,x'bHnj`~
為了再度得到你的碰觸，這是最好的。

不過以那個模樣，你不曾觸摸我。
cx,N \g,};|M&U
我也無法碰觸你。vno@-qC%J+{
u#C ]o)m d}W:O T
我得不到溫暖，也無法把暖意傳出去。~Y*XuNj@oD$N

溫暖的人類說……因為脆弱才懂得珍惜。1QVO:~p ~ p J)x

……我打算變成你期望的東西，5dGf/^ K

好再也不必離開你。t5F\*V~]w
P/R"e+unI{-g0Z
可是人類如果說得對，我該如何是好？

waterling 2011-2-9 01:35

auto1 天意的安排

在時野市上空特別設置的空間蒼蓄蒐蒗，甂甀甄畽魔神基耶納從剛才開始便凝望著游戲地圖，等待那一刻。W`H'ae7pN
K/NFa!u"b b.Sj
等待從eggplant補充成長所需養分後褔裻褊褘，隤隡雃雒像結蛹般被包覆進銀色龍卷風里的小玉現身的瞬間。
F@EA!~
迫不及待的基耶納坐在透明板凳上忙碌地交互翹腳，決定等那一刻到來後立刻下去見她。f,u7H2@a6J,YES

「咿嘻嘻摑摜摴摬，嵾嶍嶀嶈那可是本大爺的神，絕對是又強又帥……好！出來吧！」H4Cb3U?$G

以時間算來並不長彆彯彰徹，緌綾緉綵但卻是他期待已久的瞬間終于造訪了。X:P xH1bM

「咦……咦亡？那個真的是……小玉的第二形態？為什麼是玻璃做的？」
GE0G6l8m~3za&K
從龍卷風中現身的小玉看來一點也不強悍，與基耶納的理想相去甚遠。他已失去降落的心情煻熏熆熒，舞艋艵蒞一頭趴在透明桌子上。C/?$g w,i7zUV
x7eT4Dup3b
「那算什麼……有夠弱的。和本大爺的想像完全不同嘛？特別是那什麼翅膀，翅膀，翅膀的！真讓人失望！」g;p{ZWK\*p(fLE.Y

沒得到預期結果而失望的基耶納一開始只是碎碎念，嗓門卻越拉越高，突然從椅子上起身。K'rqRO-R(Wp

「喂，神有什麼看法？」
&^&\ffY^${ZT
他回頭大喊。
_3_p x4E1?0u)i0H
基耶納呼喚的存在微微抬起頭，卻沒開口回答。p[Ei9UA
I8{e` KKP
「……啊，難道不叫你鈴木同學，你就不肯回應？你醒著嗎？」^plRJ%h
D#FS[N'G
基耶納緩緩走向說話的對象——保持坐姿的神鈴木，注視著他的頭頂再度呼喚。
o|?"W'^9C-w[3Q
「我醒著。」

鈴木簡短地回答後站了起來，順便不知是故意或碰巧地給基耶納的額頭一記頭槌。
(L6sCly{+A
「很……很痛耶，喂！」G~!t { a'Rk
b'|L Zkh
「哎呀，失禮了。既然你特地邀請我來這種地方，就當成回禮收下吧。」

面對按住額頭蹲下的基耶納，鈴木冷靜地回應。其態度之冷淡，如果多加良他們看到一定會起雞皮疙瘩，但基耶納認為這反倒顯現出鈴木的焦慮，從喉頭發出笑聲。
(M3S&S|oH#O![
「說成這種地方很失禮吧，這邊相當舒適，特別是景色很好。」
C+DFo&_+^;Y*r5N
「我家比較舒適。」+xK}-Ee!ZYI
-hIXD?V
基耶納炫耀起眼下所及的景色，鈴木這麼回答後轉身背對他。

「你是指在時野的家？」-S:J5S:HP&OGP
4OVv\P
基耶納懶得再對相識已久——但是感情絕對稱不上好——的對手兜圈子，朝鈴木的背影直接問道。
D"|8B4p+|Bb-k8uZ
鈴木一如往常地只點個頭，而他毫不在乎地往下說：

「哼亡本大爺聽說你不再當繭居族了才過來看看，結果比想像中更有趣嘛。」6og"V%k0j6z
5q!uG%Uy3n
「……說到有趣你也一樣啊，基耶納。」{A.X0D-l4DlD
wU&H(@O/Q
他這句話半是自言自語，鈴木卻轉頭回答。:qZ6[ { ^eC;FHi
7T+IQ6B*SB9ua)l
「這是什麼意思？本大爺的確還是玩得很開心啊？如果收到呼喚，就去幫人類做事。」2f@ZRe
4BYUUi
鈴木的態度令基耶納心生煩躁，但他絲毫沒表現出來，繼續以輕松的調調說著：
J:]"D(q;?Jk
「不過，你最近很閑吧？」Gj9B#L6gN `[8Rp;o
G^\&Q_k{VB
「……算是，我看是最近沒人有能力召喚本大爺吧？喂，你有沒有放水？」VDdVt L'{h

「沒這回事。」
\4^n+k/{M"{"}m
鈴木在他開玩笑地一間後立刻回答，基耶納輕輕聳肩。
L)G6V:_k9D"q&{:I
「真的嗎？本大爺打從以前就想問，你為何不給人類加上點尖角，利牙或剪刀什麼的？果然是為了那緣故？擔心他們超越自己？」
W8~hE D2q:@
「不是的。」GJ;}2b/Ixe*i

鈴木這次也立刻回答，靜靜地搖頭。他太過簡潔的答覆與沉靜的表情令基耶納感到不滿，無法接受。

「真的？但那些家伙弱小無力……一下子就會損壞。不過，也因此才產生需要本大爺這類力-g3y6X tT6o5T.nS`

量的需求啦。」
W!n8j*llh9MX
「拿損壞這字眼用在人類身上並不正確。人類的確弱小，卻遠比你以為的更加強韌。不論你破壞多少東西，人們都會親手重新創造，靠著自己的雙腳在任何游戲盤上前進。」8h\hq*Y}

因此基耶納繼續爭辯後，鈴木配合他的發言緩緩往前走，再度溫柔地俯瞰眼下的景色。
Eb/hNY P$L!QY
比起眼前的魔神，他對腳下的人類抱著更多親愛之情——基耶納早已習慣鈴木這種態度，事到如今也不會再發火。c.h!fsfp
T R,H%id&T'd
「基耶納，你不也因此才把那顆蛋托付到人類手中？」,Eq?)o;art9x,vHuG
QVDh0G)d_
然而，基耶納無法接受那彷佛看穿他內心的台詞。*AF*~ a'Tj^;p
O? x,B~Wr
「誰知道？正如鈴木同學的指教，本大爺的手破壞了很多東西，不過那都是在實現人類的願望……拜此所賜，搞得本大爺跟創造人類的最初之神勢同水水(注：原文為犬犬Q仲，也就是犬猿
ml"h-CH(K/f&U:r~
Q仲的搞笑說法)，咿嘻嘻嘻。」
5R/O`aK/Ntb"w
所以他胡鬧以對，笑著帶過。3o"fZ.l(e~hM

「這個笑話……我猜時下的年輕人聽不懂的。」!F&TGQ+ky#?)i
mNG]*U%d+fY
基耶納的目的落了空，鈴木僅在傻眼之余靜靜地回答。他不服輸地再往下講。

「是喔。但本大爺從今以後也會繼續破壞，破壞後人類又會創造新的東西。對，人類的手確實適合創造。我的手……只能永遠破壞下去。」qcNg#V4[|.cE4`

基耶納逞強的聲音不知不覺間流露出自嘲之語，下意識地伸手觸摸工作服胸前的口袋。

那是眾多口袋里中唯一一個空的。+cPV?n0p p L-ja
;L X N$|1Hk)|)R7`;s*M(Z3y
當基耶納的語調改變，話聲跟著中斷後，鈴木也不由得抬起頭看著他——微微睜大雙眼。
+yf)X:q#rr)WKE?
「……原來如此，時間也在你身上流逝，你果然也是被時野市呼喚來的。」
lG,GYSR
鈴木注視著他胸前的口袋異樣溫柔地說著，基耶納難以理解，鈴木那雙明亮的眼眸究竟看著自己身上的什麼？:}5| V_J
3z(p5Qi&aFLl
「……你錯了，本大爺是出于自我意志，為了完成不會壞的神來到此地，甚至弄好麻煩的准備工作。可是……結果為何是那副德性？」
9paFr#s {Mt
必須否定鈴木這番話的沖動讓基耶納脫口而出，卻不小心想起那身影，隨著歎息閉上嘴巴。 g`&e2J8xz.q7cP1k
3GSp}oY]3}Z`L
「那不是托付給人類的手去辦嗎？不過……最後一定會變成期望的模樣。」

「……咿嘻嘻，既然如此，真期待往後的變化。一個跟本大爺一樣，屬于本大爺的……不會壞的神。」
X\bw2X m\jj5W
鈴木像預言師般告訴基耶納，令他心中微起波瀾。不過，他還是無意表現出來。
]gt'Sp8W Sz%v
「但願如此……對了，你為什麼找我過來？想叫我做什麼？啊，如果你想要Mymyshoes，我馬上就能准備好。」v"g!G.Eb

然而，鈴木這一方卻連態度都跟口氣一起放軟，基耶納真有些錯愕。說是這麼說，萬一讓鈴&g-rB9p3SB+k ~U
6anZyqME3a
木就此主導對話節奏，可是關系到他的面子。
!di0tgw4^E
「咿嘻嘻，太好了，你總算想聽了？那我就不客氣地請鈴木同學也擲骰子羅。」q\4^%P![-LwV"~ n

基耶納先這麼開口，對鈴木露出滿懷企圖的笑容。'K(gINQMz

「好啊。我擲出骰子，大家就能接近終點……我很期待，到時候你那個空口袋中會裝進什麼東西？」

鈴木微笑著回答，他出乎意料的笑容令基耶納一瞬間啞口無言。
I(pN\7C9k n
「……裝進本大爺口袋的東西，當然是玩具。因為世上的一切全都是本大爺的玩具。」)s$@CSs,?7x1g!x

他以下一句話甩開內心產生的動搖，從口袋中摸出骰子扔向鈴木。

「咦，這顆骰子是糖果做的。」7MX0Vr)y[d.z

鈴木接下骰子後吃了一驚，基耶納扔給他的玩意的確既是骰子又是糖果。

「沒錯，你擲出點數後可以吃掉喔。」 Q!~Df"wzrB
Pb"dx:Qs
「那我待會就不客氣了……好，我要丟羅。」'}U$T;l9XG

基耶納發出許可後，鈴木點點頭，然後一臉認真地擲出骰子。8A`Ht bv R9v

骰子在透明的桌面上叮當滾動。 mp5^X0@:qU

「了不起！是六點！」2jqz&s(wo3E

基耶納高聲宣告點數。

waterling 2011-2-9 01:36

save2 你的重量
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H^{n-L `1F
比羽毛更輕，更輕盈，u_:FI?'_&v
.?5F4s+fe|'dJs
宛如妖精般輕柔駂駁駇駃，慒慟慷慥
:H,\4qW:n*zu,K&]q
我想活得輕輕松松。

不需要任何沉重的衣服，沉重的頭發銬銀銡銅，鳳鳲鳶鳴+P*Z-Va,p mMZ3G8z/X
7mPX9K'A
不帶沉重的行李，教一直踏若輕快的腳步。

我想輕盈地活若徹徶慺慘，廖廔廙廑(@oJ kPZS
Ox)Qdo,p
輕到總有一天將隨風飛走的程度。V T7[&{gqFR&h-I5dC

1

依照她本人的希望，我把小玉抱在懷中誫誖誒誏，菬萓蒨菛一行人再度沿著升官圖地圖在時野市中前進。4c't2Z2k"G~z0?p~fu

小玉的重量與仍是鎧甲人偶時差不多，但材質換成玻璃，動作上不得不比剛剛更繃緊神經，不過我和桑田還是盡可能以最快的速度奔跑。 naM4w6r8J"Q
{;pc9Qd#BC*@
我們匆匆趕路，自三鳥地區再度踏入靠近學校的九原地區一帶〡—這也是基耶納重組地形的結果。[e?(mx6uw

這一帶的景色當然很熟悉，路上穿著時野學園運動服的學生身影也變得顯眼許多。每次從那些相識的靜止臉孔之間穿越而過，我就感到胸口一冷，沉重的情緒襲上心頭。
W$S.i_Oz
因此，我和桑田在行進間自然地保持沉默。 E4f!K8nQj2xN Co!M8M
VV8Or?lR
「……哎呀？那不是花南嗎？」2s@ng*NS^

然而，桑田突然雀躍地喊了一聲指向前方。我順著方向看去，小小的人影躍入眼簾。但我無法像她一樣看得那麼清楚，眯起眼睛重看一次。;f(g@a&v:d C$f:j
^U4c$lu[p
「的確有長長的麻花辮啊。」
Jt4@9|m@;NI4^
我勉強辨認出羽黑的注冊商標，一行人更加快了腳步。

「花南？那是誰？」
#qv5xl*FQ3]b/[
也許是待在我的臂彎里比背包更安穩，即使加快速度，小玉也能口齒流暢地詢問桑田。

「羽黑花南是我們重要的朋友。」 yBs p%xj&_6]
U)i:X&kONE1Z8_V
「……重要……嗎？」.H*T4~'YA-s9ql
(J3C+C1fa
桑田毫不猶豫地回答，小玉聽到後輕聲呢喃，和我們一樣望向前方。

「不過要比較屬于小動物型的可愛，還是人家占了上風！咿唏唏！」.dS9Irk tl
*~]hH5AA+f
「對對對，是這樣嗎？」

「嗯？人家剛從多加良身上接收到惡意，你想找碴嗎？」

「怎麼可能。再說你連觸覺都沒有，到底是用哪邊接收的？」
!X9N]+[ka6|8w
找到羽黑的喜悅令我開起玩笑，小玉出現有趣的反應，桑田也微微一笑。4Z']Z|-N2Uy4o

這段短暫的會話結束時，羽黑的身影已近在眼前。9of.}I$B[gw

近距離一看，她的臉上帶著困擾時經常浮現的表情——眉毛皺成八字形。5`O9HY+g8T

「我記得……只要由秋庭同學去搭訕就能恢複行動力對吧？」P6?"Rz:y9x~
D$BdG:T
桑田想起的條件，讓我的表情變得和她一模一樣。像那種丟臉的舉動做一次就夠多了。可
MQ#ly)v3@
是，我們必須讓羽黑加入成為同伴……:b3A1n)`M*z[!@5D

「小……小姐，要不要和我一起觀賞星星，享用朝霞的起司蛋糕？」

我將手放上羽黑肩頭，回想著鈴木那本主角是蛋糕師傅的漫畫一口氣說完台詞。能夠忍受這G/d%u E k
c;X5E8V$sb
種羞恥，我真想贊美自己。
)N/\to6Wk;Q,L
我的辛勞獲得回報，就像解開了梅杜莎或克羅納斯的詛咒，羽黑僵硬的身體逐漸放松。 m XV/o+u
5^\#Qj0K"Yp(H_!P
「花南。」
)Dn#q/JCXe@y&s'kG
…
d_pY3u
「奈留同學～？你在哪里，仲邑奈留同學？」

桑田的呼喚聲與羽黑重疊在一塊。

「咦？秋庭同學？美名人？咦？」;m7U$CWD)h
1leX.r}$?7NV2f
她慢了半拍後察覺我們的存在，陷入輕微的混亂。羽黑左右轉頭一再確認我和桑田的身影，麻花辮跟著甩來甩去。

「喂，你這叫花南的家伙在干什麼！」

我和桑田靈巧地躲開，辮子卻打中懷里的小玉令她發出抗議。

「啊！對不起！咦？剛剛是你在說話嗎……怪獸？」
w@|M i^dz.k[
羽黑反射性地道歉，目光投向小玉後冷靜地應對道。
VH\8@9TFD"H
「難不成你是阿菊的朋友？啊，阿菊是個不可思議的人偶，頭發不知為何會變長。」"R_mun @n;g0cvc P
s3C~m$U No
具有靈異體驗的經驗給了她這份冷靜。我意會地想著，但置之不理的話羽黑就會越扯越遠。

「羽黑，先別提阿菊的事，這家伙叫小玉。由于某些緣故，她和我們一起走升官圖。」
)\r'Y:v(PJ
我拉回羽黑的注意力，先向她介紹小玉。她目光的焦點對准我之後再看看小玉，很有禮貌地打招呼：sS$OAi

「你叫小玉嗎？我是羽黑花南，請多指教。」

「好～真沒辦法，請多指教啦。不過你要知道，這沒品味的名字是多加良取的。」

「因為小玉從蛋里出生，我才取名叫小玉(注：小玉與蛋的日文發音只有相差一個音)。羽黑，這名字不壞吧？」Z4c;n"Lzq,Nxa}
#[+l LW0Y
小玉挖苦我的命名品味，我開口反駁並征求羽黑的同意。

羽黑求助地看著桑田，兩人用眼神交流了幾秒鍾。

「……對呀，還不壞。」
Npm}(S^pA6z7k
「沒錯，還不壞。」

兩人最後導出的含糊答案，令我不由得介意起來。

當我投去狐疑的眼神時，羽黑大動作別開目光，在看到周遭狀況後臉色發白。;|!YD"z"v9y

「……你看到的，是這次的麻煩之一。」
8A&d#CK%X3f
「這樣……嗎，有什麼我可以幫忙的地方嗎？」

羽黑理解現狀後很快反應過來，眼中散發出堅強的光芒。

「總之，希望你跟我們同行。這次玩的游戲是升官圖，對手是魔神。但勝利屬于我們。」
PR_jW8t
我正面迎向她的眼神，對可靠的同伴宣言。

大致說明這次碰到的麻煩之後，我立刻請羽黑換上工作服。?"i'jaGNT
$QA-|3mUF1pM%q?P
「雖然是S尺寸的衣服……袖子跟褲管還是有點長。」一}!X8KHR/fY
:h.o,Sio.g ~l
她沒有針對必須穿工作服的詛咒多說什麼，換好衣服現身時卻神情悲傷地卷起衣袖說道。雖

然覺得不好意思，但我和桑田還是忍不住輕笑出聲。hFw/T(BM)?$h$_/L5a(@

「總之，羽黑也准備完畢。好，我們走。」

我清清喉嚨掩飾笑聲，催促大家啟程。目前黃色的格子還剩兩格，但速度是越快越好。
#h*UXK|C.[w.Y D
「是的！走吧！」
'sYM)?.PK L["pQ
「花南，答得好！好亡拿出干勁往前沖吧！」

小玉以居高臨下的態度表示，卻沒有脫離我懷中的意思。我認命地歎口氣代替抱怨，先邁開.fW;cX/FVQa(q"E'E#]Q,S
$fFYwL(z M(FF(d
步伐再說。Y@H^)b.U
8loi+F}-~/ZP&W
「對了，花南，你剛才的方向好像跟越野競賽的前進路線相反？」 fl4b&ma

我們以慢跑的速度出發，以此當作羽黑的熱身運動，桑田馬上拋出問題。
8~-@8B0U$wai2|
「啊，那個……我們的越野競賽小組有人走散了，我出來找她，正在回程路上。」
6U.S9M)C$n{8Sm
或許是想起掛心的問題，羽黑的表情蒙上陰影。以單純的走失來說，她講話的樣子太過吞吞

吐吐。

「人類即使長得那麼大也會迷路嗎？真不中用……不過，還是找到她比較好，迷路的感覺很

讓人不安。人家不小心躲進掛鍾里的時候也……嗯？」uxi.jwP(v)y
1mF+Ky*F~SC
小玉並未察覺字面外的含意，口齒伶俐地說到一半後突然歪歪頭——話雖如此，她的玻璃身體幾乎沒有類似脖子的部分，最後是像轉動舵輪一樣全身傾斜。,LNC lx~"\&CU

「小玉，你是今天出生的對吧？」y&{o1d-L+S/L

我也同樣不解，明明實際目睹她誕生，但小玉那讓人連想到前世的發言令我忍不住問道。

「是啊？可是剛剛的印象……是前世的記憶？」E)U#RG)nC%u
}9M0m]-r]|
小玉看向我回答。6[DMSSPg5E
%l4W7JA;C-p
「小玉也有前世嗎？」B y3}9V_a

受好奇心刺激的羽黑這麼間。

小玉似乎無法進一步想起什麼，陷入沉默。V-X5Si)vEY
G.oz#v,Vhg+Y?r
「我從小玉身上……感覺到類似魂的存在，但跟靈魂不一樣。」*q!U"T9M-u*Kq

但羽黑並不在意，往自己的專長領域方面開始思考。
w(o`&eT(m
「……話題先回到走失的同學吧。迷路的人是仲邑同學嗎？」m%dfX+E,e(HM

這次換成桑田拉回快要離題的羽黑，小玉的話題也暫告一段落，不過誰也沒有抱怨。

當桑田間起羽黑剛才一開口就呼喚的名字，羽黑點點頭。

「沒錯，同組的其他人都說奈留是翹掉越野競賽，我卻很在意。」

缺席活動的確會留下負面印象，但並未遭到禁止。只要不影響到班級成績，應該有人會毫不D*q5t2d.u+`!w

在乎地這麼做。

我單純地看不慣這種行為，羽黑之所以擔心，多半是出于她的溫柔與對象之故。R4P'GRn9HF:VV

羽黑在意的人物——仲邑奈留是今年四月轉學過來的女學生，這並非與她同班的羽黑第一次提起她的名字。
D+g(wQZ1d!{n#_
「仲邑嗎？對了，你還很高興遠足跟她分到同組呢。」

聽我念出常常聽見的朋友名字，羽黑回以微笑，不過笑容卻立刻蒙上陰影。

「是的，不過……她最近很少跟我聊天。」Dv'~U3ZuR"{vvf2s r
+} g}(?z^
「所以，花南想趁著越野競賽和她好好聊一聊吧。」2HmdT%nY5Te7s

「原來如此，你會朝著反方向走，一方面是為了這個原因嗎？」
?7vPY!uz.wtz8^
「沒錯，我想奈留也有可能是不小心走錯路線，才追溯氣息尋找她，卻不太順利。而原因：：似乎是魔神的影響。」bA xg*JZpu
-z-a)AI8G*d
羽黑聽到我和桑田的問題後點點頭，垂下頭去。nA N1e3~l%O0UgF({m
$}]+??1H
「既然時野市的時間已經暫停，仲邑應該沒走太遠，說不定能在走升官圖的路上找到她。」
zX pV:wk$wiC
「啊……有可能！那我們快出發吧！」7F;s0zMK
p!V.d"W1{YUmt
當我點出這個可能性後，羽黑猛然抬起頭，表情霎時一亮。

她同時加快腳步，我們當然也跟著照辦。
;F/Q+pR?)l`o
2
8g:a}YE*J:h
羽黑帶頭拖著我們跑完六格的路程，抵達「時野藝術公園」。公園本來位于時野迷宮上方更上坡的位置，但同樣也遭到移動。0C[Y ];RK|,S2p
)dOX8H%t*km
用一個字來形容這座藝術公園，就是大。即使從升官圖地圖看來，其占地也足足橫跨七格。

「那……那是什麼！外星人嗎？」
&y7|4f!y#M_)A
我請羽黑代替我抱小玉，開始對照公園導覽圖與地圖。驚呼聲令我回頭一看，發現小玉望著前方，雙眼如探朝燈般亮起。

我沿著那道光看去，第一次日睹那邊豎立的東西時，的確會讓人大吃一驚。

「小玉，那是現代美術雕刻，我記得作品名稱叫……」
iQ `ZSx4@!L
「『陸上沖浪之宴』。」

「真的嗎？」6d|,t`9f+?1j df

桑田接在我的話頭後表示，羽黑跟懷中的小玉一起仰望著她發問。6Y${'K']b@W`

桑田跟我一樣在國小，國中辦校外教學時來過公園，應該沒錯。不過老實說，認為公園入口XU VX4tcc8gX

那些長達三公尺的細長流線型塑像——整組共有六座——是外星人的說法比較有說服力。

「嗯，那邊的解說標示牌上也寫著標題。」5Wl4b1U jX4E.Eyz

但既然作者說是，那就是這麼回事了。我指著標示牌開口。
5j%e rWZ I q0a
「……人家對人類的美感和造型力產生了不安。」

也難怪小玉的聲音會因為驚愕而顫抖，然而這座藝術公園之所以特別廣大正是為了在戶。。dq展示這些巨大現代雕刻，供觀眾監賞。盡管園內還有美術館，這些現代雕刻依然是參觀的重點ㄘ^c3C\.[)Y'I2s
,|+}#BC)WO2@ f
一——就算我發出難以理解藝術的歎息也一樣。g HyL(Wz#v
bMS{ [8j#TR
「多加良，升官圖上還沒出現課題嗎？」

從驚訝中清醒的小玉此時間道，我再度看向升官圖地圖。

「還沒有。」,Z L)?2` A0h}3{e

代表目前位置的格子依然是綠色，沒有浮現課題的文字。| K'Hs"b(t&bm
+{#M(@;e;vP3^V
「再往前走一點試試看好了？」8lj)LR IE*n(A

于是我們依照桑田的提案，往前多走了一段路。L,AYq}^
!k?V{su
繼陸上沖浪之後，這次換成三個「森林巨人」迎接我們。巨人站在可以自由散步的草地上，造型有些像巨●兵，我每次看到都擔心這雕塑會因為著作權問題而被告。)bx{~0D

不過巨人們今天依然平安無事，相親相愛地把額頭靠在一起，讓腳下形成一片舒適的遮蔭。
&RM|z"ET
「若非情況緊急，真想在那里喝杯冰茶休息一下……」4l$s[Z3S!W'dL{

桑田看著陰影呢喃，我十分了解她的心情。六月初的天氣雖然距離夏季酷暑尚遠，不停走動時仍會冒出一層薄汗。8b4E@/b9_-B|

再加上我們穿著的工作服，吸汗與透氣性都比運動服來得差，感覺有點悶熱。
2IQ'sX*rPc
「已經累了？人類真軟弱，人家還一點都不累。」

「我想你不會累是有理由的……咦？奈留！」

聽自己抱在懷里的小玉這麼說，羽黑低頭不禁抗議，目光卻在半途中發現別的身影，她大聲喊道。5Xnj3s#J-u

和羽黑並肩前進的我們，在被叫聲嚇到前，先隨著羽黑的目光而去，在目光盡頭看到的是在巨人腳下的人影"

那是個靠坐在其中一個巨人腳邊，身穿時野學園運動服的少女。
k{dWF
她留著看上去像是少年的短發，脖子與露在短袖外的手臂都瘦弱得彷佛快要折斷，那纖細的身材只可能屬于少女，的確是仲邑奈留沒錯。-r'b kIggKu

即使聽到羽黑大喊，正在看書的仲邑也沒有抬起頭。,e7D[Z'i9Zd%pz%z
ei~2o;c
我認為理由當然是基耶納暫停了她的時間，但羽黑將小玉交給桑田，走向仲邑。

羽黑應該也理解這一點，卻不肯放棄地朝仲邑帶著耳機的耳朵再次呼喚。
_jH y,f
「奈留！」
D7E1or_P6ax
「嗯……？啊……羽黑同學。」y-m-T)O2vm W

這次仲邑對羽黑的聲音產生反應，摘下耳機露出嬌小的耳朵。

我當場愣住，慌忙望向升官圖地圖。cA*R@c/n+N8X#_

沒錯，不必我搞什麼搭訕也能行動自如，代表仲邑持有Φggplant「蛋℉
g1V!z(Eo ZLK
如我所料，升官圖上浮現「發現eggplant進行接觸」的字樣。3GxPI)c0Y
#n OD |\/?5Xn
「多加良……那個瘦女人帶著蛋嗎？」+~S8h-p;Y0_+V
)qv4F;rp9]DV
小玉眨眨如小鹿般黑白分明的眼睛看著凝視羽黑的仲邑，也察覺了這一點，我點點頭。
zrP},@lBv
「沒想到花南要找的人就是『蛋』的持有者，真巧。」
:una(yH8a*QQ
桑田望著羽黑和仲邑說完後走向兩人，我稍後也跟了上去。7Z B*tvk-W|

「咦，不止是羽黑同學，連學生會的人也在。可是大家都不同班，怎麼都跑來了？」QRO0I Z(\`y;S
EM_%JDm
仲邑發現我們的身影後不解地歪歪纖細的脖子，聲調卻不怎麼驚訝，反倒像是有點不知所謂的輕微聲響。
h'e\2O.iun2z
「我們有不得不處理的問題。反倒是你，在這里做什麼？」+H+U/nv9vWu#t*v^
`$h#b2k%NTG+Wf
聽到我的問題，仲邑舉起耳機和手中的文庫本給我看，然後將兩樣物品收進小手提袋。~:uIl6w}\

「閱讀和音樂監賞……奈留，今天是越野競賽日耶？」

羽黑看見她的動作後輕輕責備，仲邑以指尖卷了卷短短的發梢，只是漫不在乎地縮縮脖子。B"w!V%\pU
/au/@+Z-V@E/d
「看樣子……難道你沒發現時野市的異狀？」

見到仲邑隨興過頭的表現，桑田半信半疑地問道。

「異狀？我一直在這兒偷懶，不知道你指的是什麼。」

「……偷懶嗎？」U8a;qIy Wf

羽黑聽完後悲傷地看著她，但她本人依然毫不在意地點點頭。2Nct!T~&BR
;fA6FpmDKDt F
「你不覺得公園的人影少得很奇怪嗎？」

這人還真是悠哉啊。我如此心想的同時發問後，仲邑也不禁瞥向周遭。

「……咦？那兩人組不是雕像或假人，而是真人？」"kW(p"d$J!\ yT&F

她在數公尺外找到一對舉著相機不動的男女後，終于體認到時野市發生的異變，緩緩地站起身來。5U~.GAp2Ar
s7Rm yFl
「沒錯，是真人。話先說在前頭，他們不是自行停止行動的。」e#ZLnQ

「原來如此……不過，我和秋庭同學卻可以移動耶？」
f7k#mIG$XMW!J
「那是……」
U[0in!Xu
「那是因為奈留你是升官圖游戲的棋子！」
'e H+]|oT%d
我打算多做些外圍的說明後再觸及核心，小玉同時喊出的發言卻漂亮地搞砸了我的計劃。
~Ef`C Dd
「……剛剛……那個玩具在說話？」vuTLGC
(}OB-B;}$A
「會說話又怎樣？人家不說話還算是小玉嗎？順便一提，我對說話流利很有自信！」

「喔喔～最近會說話的玩具變多了，這是特別訂做的？還是來自不可思議國度的玩具？」5r-~+y @;lQ0d

「……硬要說的話，答案是後者。」
$lO&TZ9yO
羽黑嚴肅地回答仲邑沒特別對誰而發的問題，現場暫時落入沉默。
RN+n ee t
這段期間，仲邑為了確認事情的真假凝視著羽黑漆黑的雙眸，羽黑也默默接受。
0PD1[z6AV
「那麼，這個玩具正在侵略時野市嗎？」
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「不，與其說她是侵略者……」1i)Sr:p.M[8w

最後打破沉默的人是仲邑，她的思考卻飛躍過頭，羽黑不知該如何回答地看著我。
)[3i6X;mt C*]
「狀況是個名叫基耶納的魔神造成的，我們正和那家伙以時野市為賭注玩升官圖。如果沒完成這場『魔神升官圖』游戲，時野市的時間將保持靜止。而你，似乎也是進行升官圖的玩家。」;Mw&\p'R6F
Ik h(kpV8F
我接下羽黑的說明工作，不像面對溫時一樣癟腳地掩飾，盡可能簡單地解釋情況。8el3TG#S&k
K2se&Mg
仲邑默默聽完之後緩緩轉頭，視線依序滑過我，羽黑和桑田。
E5[#s?5z2~9U^6Sj
她透過表情，確認我們之中沒有任何人開玩笑或撒謊後……
(Yk lfle?K|
「小玉……1+1=？」
2RSAF:st
不知為何對桑田懷中的小玉問了算數問題。
iF(^GUG oBI
「乍看之下是2，其實答案是稻田的田吧！」

「嗯，完全正確。」
F^O.TgN+NB/N
小玉給出機智問答般的答案，讓仲邑送上鼓掌與感歎的歎息。
~ C!V\,e+\;m3m2f
「嗯哼！人家果然了不起吧。」Nf!]Y2V8E?7m:AH i

「嗯，好厲害。嗯……我本來希望這是場夢，但小玉的存在就單純的玩具而言太過真實……看來只有相信一途。」a$A4s2lEZ0?'y-k?2P

小玉的眼睛得意洋洋地閃爍起來，仲邑朝她點點頭，意外干脆地接受了現況。
x$\qw`
「雖然由我來問這個問題怪怪的……但你真的願意相信嗎？」

「嗯……再說臉頰也會痛。」+r.F;~9jV3{,R8[
/XD|{:|l)W
當我確認地詢問時，仲邑捏捏自己的臉頰，再度點個頭。]2g!SF/^!w
[5v2x c_7`}$u
「咿唏唏，新小玉的光輝迷倒奈留啦！你的『蛋』在哪里？」]kHd_
V ZtSjv#G ? ^!^6w
得意忘形的小玉從桑田懷中探出身子，對她發問。kH*B$eDpg5cl
(o'dn2bbVX$[ l)e8K
「蛋？我帶著蛋嗎？」Tcy#te

「啊，你剛才也提到過『蛋』，小玉是爬蟲類，所以要吃蛋嗎？」,St^ tIl;wk1uz
m~-UV(N
仲邑疑惑地歪歪頭，沒聽過蛋相關說明的羽黑也一樣歪著腦袋。

『小玉不是爬蟲類。』

不過她的台詞里加了多余的推測，我和桑田，小玉異口同聲地否定這一點。

盡管小玉最後會吸收蛋是事實沒錯，但萬一老實地說明，說不定連仲邑也會拒絕加入。$bg@:Vq
9b+__k+@8z'{6N
「不是真正的雞蛋也無所謂，你帶著像巧克力蛋一類呈蛋形的物品嗎？那是玩家的象征。」

趁著小玉還沒多嘴，我選出目前必要的部分告訴仲邑。

「嗯i蛋，蛋……比方說這個嗎？」'V)YF2SC

她喃喃說著，開始摸索小手提袋。沒多久之後，仲邑掏出一樣簡單包裝過的東西，有點粗魯地剝掉包裝紙。.k#lTZ{0`

最後出現的，是一個連仲邑的小手掌都能一手包住的蛋形玻璃瓶。雖然瓶身有小小的翅膀以及噴霧口，我卻無法立刻理解瓶子原本的用途。
a D|Kg U;E/D
「這是香水瓶吧？」.PL#t7zs*WBz8|e)R~c
)X#I(Cm2t6I%B?n$m
「沒錯，這是噴霧器型香水瓶。」X4T']Oh!a
!Iq*xyU7[Su
桑田似乎馬上看了出來，仲邑也點頭同意。-t}m9hn GO&@H"B

「哇亡好可愛！」

即使是還不通曉世情的羽黑畢竟也身為女孩，在得知那是裝香水的道具後雀躍地喊著。仲邑瞥了她一眼，不知為何困擾地歪歪嘴唇。}1CO}@6Ryg4K
c1U&a7M{Rn1_%K
「人家不知道什麼香水，不過這個的確是『蛋=t'在蛋裝滿之前，奈留必須參加升官圖。」
lvI&I k
小玉已理解自己需要蛋所積蓄的「生命」，探頭注視著空的容器說道。

「難得我特地翹課耶……非得跟你們一起走不可嗎？還要持續到噴霧器裝滿為止，那不是會變重嗎？我討厭那樣。」bHVsORf(B
~h ?6vH~'uX"z$i
面對她的要求，仲邑將狀況看得很輕松，回答小玉的輕快語氣讓人不禁懷疑她太輕易接受了。咚咚……連她腳尖敲打地面的聲音都很輕巧。

「奈留，有很多人都因此受害啊，拜托你。」_xu{?
b+K2VFRm
羽黑對仲邑深深低頭請求，頭幾乎快低到地上——她的麻花辮真的觸及了草地。I(J^%Aq+TcKJ?
-\C#h!Vx5j
「……像『很多人』這種沉重的說法，我或許更討厭呢。」
5LB~xC+MOj7O7tS
看到羽黑低頭懇求，仲邑不禁一臉為難，卻還是不肯答應。
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既然如此，該輪到我出馬說服了：w$I7S a']IX(g5t^gJM

「那麼為了自己也無所謂。其他的負荷都由我們來承擔，你只要陪我們參加游戲就夠了……否則的話，小玉會纏著你不放喔。而且她還會……漸漸變重。」
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我從先前的對話中看出仲邑忌諱沉重的東西，試著稍作威脅。至于內容當然是虛張聲勢。
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「……小玉的屬性，是哇哇爺(注：漫畫鬼太郎中的妖怪角色，戰斗時會抱著對手不放再變成石頭壓扁對方)嗎？」m I5{:vlw:@~I

然而仲邑皺起眉頭開口，狐疑地注視著小玉。Ec\a AHIK s

「哇哇……爺？人家年輕得很！」U&b n[-`2a'y

被當成老爺爺的小玉當然發出抗議。X"J*tI3G _~Q
*L3I1~jm\
「沒……沒錯，會越變越重。」

但她的聲音和羽黑重疊在一塊，被蓋了過去。

「對啊，小玉轉眼間就會變得有花南的兩倍重。這點程度的重量對我而言不算什麼，仲邑同學你覺得呢？」(B,}/n-_mR!Tm7M`

再加上桑田也一臉認真地告訴她後，仲邑開始思考。嗯，她們兩個聯手起來還真有威力。

「……那個，美名人，你是什麼時候聽說我的體重的？」;Q Od3k;{}wo4T
[1x$u1akPA
我才剛這麼想沒多久，羽黑突然忸忸怩怩地問道。-MY;D+K_!y$\'T3p
N7U cq0V
「前陣子你扭傷腳時，我不是背過你嗎？那時我就大致感覺出來了。」m^P:P z'm5i CI
;U ^c3ED%i f;@#V
桑田也老實地回答，羽黑回想起當時的情況，變得面紅耳赤。

「那一次給你添麻煩了……不過，我的體重請務必要保密。」 `|a'K]Y

「沒錯，美名人，體重是少女的最高機密……難道說，你現在也測量出人家的體重了？」+jrAZUp!I(P

小玉此時再度加入會話，還對自己置身于桑田懷中的事實感到不安，驚慌地發問。
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「沒錯，我幾乎確定了。」

「那……那是秘密。一定要保密！」&cU"e+g5G1}/nBF[$j
3x#x Rs},e*js
「別擔心，小玉，美名人口風很緊！」
Z$Y/h{Qp8Va
桑田故弄玄虛的微笑令小玉陷入輕微的恐慌狀態，羽黑面帶苦笑地調解兩人，形成有些吵鬧的畫面。
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男性單獨一人面對這宛如三人相聲的狀況，即使是我也險些抵擋不住。

仲邑僅僅目不轉睛地注視著三人的身影。

我心想如果放著不管就不能談正事，于是下定決心踏出一步，准備介入三人之間。%f s,U'S#x4T0I

就在腳步落地的瞬間，烏云蔽目的錯覺突然襲向我，那股痛楚再度傳來。

從眼球深處湧上的劇痛，逼得我右腳直踏草地。

在麻醉生效前拔牙，大概就是那麼痛吧，我想像著疼痛的場面試圖蓋過痛苦，按住受劇痛折磨的雙眼。2X| E*z,L1~i;Tk;P[)O

與剛才不知屬于誰的發芽相比，這次的疼痛較為緩和，但會痛就是會痛。我咬緊牙關，設法熬過這股痛楚。6k K(F4hd)l-M-n
o|py1C]x
「咦？秋庭同學？你怎麼按著眼睛？」g@uf9j

然而仲邑卻在疼痛消失前發現不對，我不禁在內心昨舌。M;?|)J;\w6U

「嗯？多加良，你又在畫魔法陣了？還是想整人？你沒事吧？」

在今天就看過我二次如宿疾發作般的忍痛場面，小玉的聲調已不再驚訝，僅僅充滿了關懷。-{.Me8[yx[)N
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「……第三次。」1sE6]rM7l
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另一方面，桑田的呢喃因不安與焦躁而動搖。
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「羽黑同學，他不要緊嗎？」
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由于我沒有回答，仲邑無可奈何地改問羽黑。
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「那……那個……這也是小玉造成的影響。抵達終點之前，如果沒有定期擁抱小玉，他的身#B9jT&EO?*t8v1Ab@
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體就會動彈不得！美名人，快將小玉交給秋庭同學！」%?.l[.]|J
wrt&ji/a _6hI
羽黑一瞬間吞吞吐吐之後立刻展現逼真的演技，從桑田懷中一把搶過小玉塞進我的臂彎里。 GPR x-Zay

「花花……花南，動作小心點！」

「……如果你不想讓體重曝光，就乖乖地配合我們。」
,Awi8UACe_^q$w
當小玉開口抗議後，羽黑努力地威脅道。
`J$S,{y2n!i
這威脅比想像中更管用，小玉像剛剛捕獲的魚一樣在我懷中彈跳一下後，就安分不動。X0s-d?r7J3e
P,d#o*}.R8lZz
「呃，秋庭同學，效果如何？」

那超出期待的威力令羽黑也吃了一驚，但還是先關心我的情況。
"zA qTThh:SZ0R"d
不必調查，我也知道小玉沒有止痛效果，發芽之痛卻正好在此刻消失得無影無蹤。 QL7e)vZ)]3Z6XF
u%bN c0EPy
我緊抱著小玉緩緩抬起頭。
k'^ Y0|)]cD#~9W
「……嗯。多虧羽黑和小玉，我沒事了。」*K*a9`Pkc9n
?`X7I{Tg3F
羽黑與道謝的我四目相對後放松下來，桑田也松了一口氣。,Gc l-AH IIm
&Rc?pc.G ^
「實際見識到非科學的東西和狀態後，我想適應力越高的人越有可能生還……所以，請讓我參加升官圖游戲吧。」!R*W0E#H6x)F

仲邑目睹這一連串的事件後如此表示，大大點了個頭。?H|F*reu l)P

她的要求值得高興，我卻無法立刻回應她。e4n0I/a+qa0}$X

我發現站在對面的仲邑胸口那一對剛剛萌芽的青翠嫩葉，一時之間啞然失聲。
-LL^8v*o)Z0Q1T(Y2ny(b
沒多久之前，她的胸口還空無一物。因此，剛才的發芽痛楚必定是這株植物造成的。願望植物一旦發芽，也代表我必須讓它開花。 I#_5K&I&K GO
yj ci9YWr:O7k;N
看到她的植物，我不得不懷疑，一切都是某個拿我的勝敗打賭的家伙所安排。
m,X\+R)U)a
我今天已碰上第三次發芽的疼痛，其中兩人持有基耶納散播的「蛋℉ @'`6^5`D}1qR

即使溫的開花速度很快，是受到時野市化為升官圖游戲盤的特殊狀況影響所致，我也不認為連發芽都會遭受影響。

一天超過兩人發芽的狀況並非沒發生過，但上次遇見這種情況時，我已累得精疲力竭。卡儂想逼我減肥嗎？

即便想到此處，我也無法判斷或許覺得今天的狀況特別糟，躲起來完全不露臉的卡儂到底在想什麼，默默地仰望天空。
?+M$\%m7]
「……這瓶噴霧器，果然是受詛咒的東西嗎？」
W&`J,Q%D9g(Je$`iE
仲邑與我在同一時點仰頭向天，將噴霧器舉到陽光下低語。明明沒受牽動，她胸前的嫩葉卻搖了搖。
3vqtJj5OJ
「受詛咒的東西？你是從哪間骨董店還是當鋪買來的嗎？」
? OWXv!i
這句話令我回過神，問起噴霧器的來源。 jDf5H"G5wK7C
*` Ai2gmk*o hU"UX
「不，我是在商店街的雜貨店買下它的。」iS5] I$@w\D1oe

仲邑搖搖頭，直接把噴霧器小心地收回小手提袋內，整個袋子已塞得滿滿的。 ES g\K
CK3xT$_3e\K;~_cP
「這樣放得下換掉的衣服嗎？」

「如果放不下，就先放我這邊吧。」

羽黑看到鼓鼓的手提袋後微歪著頭發問，桑田就如此回答，而仲邑一臉不可思議地回望兩人。非得通知她那件事的時刻終于到了，我下定決心。x"v[?FN)Z`.|;n
t x2E6a v,O6m
「……小玉也做好覺悟吧。」 _V%F,IF&XR
u4?pL B
「啊……你想叫我搖出那玩意來？」
/v)LJM@T
「你說的那玩意是什麼？」
+H3L$ZW&HG"o1|`
當我低聲宣告後，小玉也嚴肅地點點頭，若有所覺的仲邑則臉頰一緊。jnFZ"lJ
itO cpSH
「請你換上待會從小玉身上倒出來的東西。」

我牢牢抱住小玉，開始搖晃。
8Iux(Yv0R+U!g
仲邑完全沒對小玉倒出的工作服表現出抗拒感。sj1M1Gr2}"~b"X0N
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「我在芭蕾舞表演會主穿過更誇張的舞衣，有免疫力。」她舉出理由。
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總之，既然仲邑很干脆地前往更衣，我就利用這個空檔告訴大家她發芽的事，在草地打開升官圖地圖。

仔細一看，直到剛剛為止還是綠色的格子，如今已轉為不曾看過的藍色。這變化令我有點慌張，定睛凝視浮現的文字。

「……骰子區。」
/k }c(G0I_.FI
「擲出幾點就能前進幾格！這一格是優惠區呢。」)S2F;KCku.u6`
9C&yTE5O-w2J
「優惠區！好棒喔！」

我和桑田念出地圖上的文字，羽黑高興地拍拍手。

「雖然不知道擲骰子的人是誰，他運氣一定很好。」K5z ~ dhT
GS/~$i+]ln$x
被放到草地上的小玉佩服地呢喃。

這句話讓我腦中閃過某個「悠哉家伙」的臉龐，但立刻被我甩離腦海。這時，換好衣服的仲

邑回來了。

「怎麼說……衣服比想像中來得輕是很好，不過還是大了點。」6B4X i4| II
8g\9whKo,j5{
我的眼睛能看見願望植物如打拍子般搖曳著，仲邑換上的工作服與羽黑同尺寸，比羽黑略高的她穿起來衣袖與褲管不會太長，但仲邑纖細的身軀讓衣服顯得松垮。

「換下的運動服先寄放在我這邊……不過，你真的好瘦，會激發男孩子的保護欲，對吧？」
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桑田收起仲邑的運動服說道，不知為何征求同意似地望向我。0f)rgAi mm6k

「嗯？說得也是呢，好瘦。」
}#B9\2x5p(kB9? R"aa#]
不過，聽到我那沒有什麼特別感想的簡短回答後，桑田似乎露出有些安心的模樣，嘴角放松下來注視著我。`r}#Ob'Au)Q}0}

「怎麼了？桑田？」YQ+g/poK

「那邊的幾個人，現在可沒空上演愛情喜劇，多加良快點擲骰子！」&P_;^?7B s!ODX

當小玉講出莫名其妙的話越過我面前後，桑田的目光也跟著她從我身上轉開。b_ HU;XoK`J9@L]n

光用眼神追逐還不夠，桑田還實地追上小玉抱起她。
JG`5c^*VL}
「……小玉，戀愛喜劇是指什麼？」

她背對著我問小玉，背影醞釀出不容他人接近的氣息。%\j PnB"cKE.rB3Kl
Ihh*`!j
「多……多加良，救救人家！」bM$S3pq/WC
4i#v9S/TI*y*Q
雖然不太明白桑田在生什麼氣，但自作自受的小玉呼救時，我們三人決定假裝沒聽見。
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「……好，我要擲骰羅。」#T }D1NULB^{

我做好覺悟，拿起和仲邑的工作服一起出現的藍色寶石骰子。由于拿起來格外順手，我抱著一定能擲出大點數的信心拋出骰子。6C,ct5`_*un/Fi;DC
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然而，當骰子停止轉動時出現的點數，卻使得沉默暫時包圍現場。:_'o},| Jo9jLFC

「…………抱歉。」
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我瞪著鮮紅的一點，想著為何一個數字就能弄得我如此尷尬，向大家道歉。
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「那個……不必道歉啦，這是機率的問題。」8o;lPw4lU^:v

「沒……沒錯！只要跑快點就好。」^bmuv&JLp
D)q;R)H \V sKfU
桑田和羽黑溫柔地安慰沮喪的我，但小玉沒發表意見。O3S5x(P CA|
r2O ]!~!p"}
「總之，朝那邊走就行了嗎？快點穿越公園。」
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至于仲邑，已經一個人快步往前走了。y!c)v*lJ h

「啊，奈留等等我們。」

「才不等～」Dr$a Lu
B!|RLE2pc)B)Qk3C
羽黑慌忙追上去，仲邑卻踏著彷佛與體重成正比的輕盈步伐不斷前進。
V"^/Hs:OB0U\2k
如同她的腳步，仲邑干脆輕松的態度令我有點錯愕，我目送兩人離去。

「多加良，我們也走吧，快點出發！」"T8z.b5m;E~hew.H

「我們也前進吧。」
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伸出短短雙手示意我抱起她的小玉以及桑田的催促聲讓我回過神，但仲邑像逃跑般往前走的身影與追逐她的羽黑，彷佛象征兩人的關系是單方面的，不由得令人疑惑。
Y~A!_;Uq$`x
「快～一～點～！」
B*w0wfG@yZ"f
然而小玉不給我時間慢慢思考，我小心抱起玻璃身軀，邁開步伐追向兩人。
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以小跑步跑了兩分多鍾，跨越將近一格的距離後，升官圖地圖浮現文字。 ^"D/bLM:M\-D
$o'C0~o_x{Z
(保持正座聽兼田婆婆說三次故事。)

「這是什麼？」g$P tJf1VF
ea!eD2K@6[
「我也不知道。」"p#Mh2bU:SKe)T
_a8ex&Y@tN;`3k
代替我打開地圖的羽黑和仲邑面面相覷，宛如照鏡子般一起歪歪頭。
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仲邑四月剛轉學過來，雖然轉學時間相差半年，羽黑卻是初次來到藝術公園，兩人會不明白
Ava/Hh5S |r
課題的意思實屬當然。

另一方面，曾在學校活動中造訪此地的我和桑田同時露出一臉苦相。!{)` ``&o)h
]4Nk\0H$a$ZA
「等于正座一小時啊。」

「三次的話差不多那個時間。」Nh&~lb3w%t

我們早早吐出疲倦的歎息。

「怎麼回事？兼田婆婆是什麼人？」
D&\f/HvW)w6s
小玉的眼睛不安地閃爍，仰望著我問道。緊接著，羽黑她們也拋來詢問的眼神。W6|p-j1P

「嗯，我來說明。不過，在走向兼田婆婆的路上邊走邊說吧。」A@ZE,],W+F4iQ5L

我如此催促大家，自己也邁步前進。)i6R8h|,CN&Mn

「兼田婆婆是說書人，也就是義務解說員。」,cCTg]Y,\\Gy
3ZW#c|9]2K1e pw t
我隨著邁出第一步的同時開口。雖然不知今天剛出生的小玉聽得懂多少，至少羽黑和仲邑能夠理解。
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「作為時野藝術公園主體的常設展示區可大略分成兩項，其中一個是目前看得到的戶外現代雕刻，另一項則是園區內『春風館』的展示品。」oi;H~lBH*U
/s'o~k2ts4KT
我說到這里停頓一下，羽黑彷佛正等著這個時機開口：

「這名字聽起來好溫暖。」Ov:w1W1Kt k Z

她尋求仲邑的同意。_.g5z,sF'|-r

「是嗎？對了，遠足通知單上，的確有寫到什麼戰爭時期的生活？」"R7T)Fl2j:[/b,H SeK
H-JW6iGT F
然而，就打算翹課的人來說——不，正因為有意翹課才仔細閱讀過通知單的仲邑，聽到羽黑的話後歪歪頭。u#aC4~4}\8S+u

「沒錯。從『春風館』的展示品可以看出時野市在太平洋戰爭時的樣子……從照片到日用品都有，也有幾幅畫，總之就是這類東西。」

我同意仲邑的說法後進一步說明，羽黑似乎覺得自己太過輕率，沮喪地輕輕垂下頭。P'o+[G9\ XVfU

「花南，對于不知道的事，只要從今以後去認識就行了吧？」)`:[ r#T_rg2`$[
:y2T~YN'I
桑田將手放在羽黑肩頭溫柔地告訴她，羽黑緩緩地抬起頭。3P9@9b/{O+B
-oF&Lc9l|]
「我也覺得這麼做很好。前言太長了，總之，兼田婆婆就是負責向游客講述展示品相關故事的人。」

「地點大都在那座亭子附近。」

我說到此處後，桑田指向正好已能望見的木造小屋。

「簡單地說，就是在那邊聽兼田女士談戰爭中的體驗嗎？」C8{p)Mzm

仲邑瞄了亭子一眼，向我確認。

「嗯，反正聽老太太說話就行了吧？」$Y(L GY],O(K;l

我點頭之後，小玉似乎也理解到這一點，眼睛閃閃發光地開口。
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「唉……沒錯。只是問題在于時間……」d&rs_t
!{ Gg3t;Jy*E6NK
我和桑田讓話題回到最初的問題上。.sj;T [:jwt

「對呀，雖然可能是很有幫助的內容，但兼田女士年事已高，呃，講話常常重複。」

桑田接著我的話尾開口，半途中卻欲言又止，羽黑察覺了她的意思。7l)zD6O)L

「聽起來好像很花時間吧。根據你們剛才提到的，得花上一小時？」6Z}O+w1H(fz

「正是，大家有辦法維持正座一小時嗎？」%k{![_r)?qZ
/H)fiZ A GG|
先不論平常在道場習慣正座的桑田，我對羽黑她們問道。

「我有冥想的習慣，沒問題。那奈留呢？」!W%|o k;KB
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「我不常彎起腳坐著，但應該不要緊。戰爭時期的經曆嗎……比起時間，我更覺得這話題好沉重。」
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羽黑很有自信地表示自己沒問題，仲邑的答案卻令人有點不安。
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也就是說，可能因為不習慣正座而半途伸腳的人是仲邑，以及沒自信維持正座超過三十分鍾的我。

「對了，小玉該怎麼辦？你的腳可以正座嗎？」lNYO _X Uq
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不過比起自己，仲邑更想知道小玉的情況，回頭這麼發問。Jg$V5q2ukUx#Z)Y&i!o

「嗯？人家的腳彎不太起來，說不定沒法坐好。從前人家很擅長飛行或跳躍的說……坐在多加良膝上就行了吧？」g)g"V!b9~b7V
"S E-\@_(Nj
小玉也看看自己的腳，如此回答後歪歪腦袋。
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她還是鎧甲人偶時，別說正座，看來連跳都跳不太動。但現在比起指出這點，我還有別的事更得說服小玉。8Zy3~#v @`C,]\;}

「小玉，你不准坐在我的膝蓋上，也不准坐任何人的膝蓋。把你放在膝蓋上，可是酷刑。」A;wn2d+FL3r

我想起時代劇中常見的酷刑場面，認真地告訴她。
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「……如果小玉沒辦法正座，就將她留在這里如何？丟下沉重的東西，不是比較輕松嗎？」
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「什麼丟下沉重的東西離開，小玉又不是行李，我們怎麼可能做得出來。」0M.x?HkNB

聽到仲邑接下來所說的極端論點，我厲聲回答。 KzepZ8]
#XZdw!T/a]&P+T*?
「這樣嗎，說得也是。抱歉抱歉。」:s6K*hKXC[

看見我的反應，仲邑干脆地開口道歉，又像旋轉似地轉過身去。她的發言與其說是衷心的道歉，更像是為了避免與我之間出現沉重氣氛，聽得我微微皺眉。Q)l*R&\|MmY&E

「秋庭同學……那個，奈留沒有惡意。她的格言是『活得輕松自在』。」)F(Ha{~W,YO8K

並肩站在我身旁，替仲邑說話的人果然是羽黑。開口說話時，她的目光依然追逐著仲邑，看得出羽黑真的很擔心這位新朋友。看到她的反應，我的煩躁與眉間的皺紋一起放松。8b7QE \e;X:T&DqOL
\rq3x1saD!A;n@7K
「人家……必須到終點去。」6P K"X Y'r8k?+Qm
3HF+l [y;Mfi/g
但是，小玉用圓圓的爪子揪著我工作服的口袋說道，異色雙眸不安地微微亮起。
YrZdy*?
「不必擔心，我們也不會拋下你，會好好送你到終點的。」L5GTj.ke1[Z

為了讓她安心，我牢牢地重新抱穩小玉，按照所說地一路走到亭子。m9fp}:nzyA1?0V

「大家好，我是兼田達。謝謝大家今天過來聽達婆婆講故事，來來來，相親相愛地到那邊坐好唷。」En@+dn hG^ X
OM7b{jv;^
當所有人跟在仲邑之後抵達亭子後，兼田女士如按下開關般恢複行動力。'KVzr&^#N;nt-nP

臘人狀態的兼田女士開始移動，即使是仲邑也大吃一驚，隨著向後仰的動作失去平衡。站在一旁的桑田則反射性地扶住她的背。J8qtOOye\

「謝﹒……謝。」c0o-zV!O3@a%Ki1p`

仲邑僵硬地道謝，再度若無其事地拉開縮短的距離。tUSPCI"C

她的行動令我難以釋懷，于是斜眼進一步追逐仲邑的身影，看到她宛如用尺量過般，挑了在桑田和羽黑之間距離相等的位置坐下。
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若不是以一連串的動作來看，應該感覺不到多少不自然，可是一旦目睹之後，仲邑的舉動讓
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我不由得深感困惑。
D Hml!a-s"O
「好了，那邊的小男生也快點坐下。」
!Ng+l,x.nC bQ JP
一聽到那摻雜方言的腔調呼喚，我不得不加入大家的圈子坐下。

雖然亭子地板上鋪著較厚的襯墊，要在這里正座一小時還是相當難熬。]Kp mpw*EjLt

我重新作好覺悟，讓小玉坐——應該說是讓她站——到身旁，自己挺直背脊擺出正座坐姿。
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「兼田女士，我們准備好了，麻煩您了。」

我客氣地請她開始。w+nM n6Mt z
.o"S0k!c/U&Vk[B/f
小玉和仲邑有點訝異地看著我，恐怕是覺得我的口氣不對勁。即使是在時野學園內不分學年都以同樣口吻說話的我，到了校外也懂得禮貌，僅僅如此罷了。
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盡管一部分是因為對方是兼田女士這樣值得尊敬，但沒什麼需要特別說明的，我直接忽略兩人的目光。

「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」[2Q Q&XXi~rs
*rjB6g4]8is M
兼田女士用徐緩的聲調開始訴說。4a^D!D:lC n

和以前一樣，她用最初的五分鍾講述本設施發起人們所擬定的小小X計劃。結局是被眾人的熱情所感動的和家決定出資建立的，但兼田女士半途弄錯年號與事件順序，反覆更正了好幾遍。
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導入部分總算結束，兼田女士一如往常地取出一張護貝的黑白照片。4lh9_[8lfaX J
t4jY$?3y*b|4k;Vf
「這幅畫是我朋友畫的。不過，她花了很大的工夫才完成畫作，因為啊，在打仗時很難取得顏料。」

她對我們每個人逐一指出照片中的繪畫，說起兼田女士與其友人築波瑞江女士如何完成畫作的故事。
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第一次聽到兼田女士談往事的羽黑，仲邑還有小玉立刻被故事吸引，認真地側耳聆聽。

這段交織戰爭時期生活的故事非常精彩，令人感受到戰爭有多麼沒有必要。:fWp|t0M

特別是空襲時兩人拿著尚未完成的畫拚命逃跑的場面，足以令聽眾緊張得掌心冒汗，要不是國小，國中以及去年校外教學時總共聽過五遍……
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「喔喔亡戰爭結束真是太好了。」

「真的……不能再犯相同的錯誤呢。」
-MSIP3A%ja
我也會像小玉與羽黑一樣感動得流淚——小玉只有啜泣聲，但也拚命擦拭眼角——不過，就連聽的次數跟我一樣多的桑田也眼角微泛淚光，我不經意地從大家身上別開視線。Zf?(N2oI#xH
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「美名人，奈留，這是面紙。」

「……謝謝。」

當仲邑和桑田拿著羽黑遞來的面紙擦拭眼角後……M0r}Hqq/Z_Oi
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「那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」%Kb:]+UXh4L
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兼田女士已開始講起第二遍。&|$k+m^aS#N)vP!]6o#@

我和桑田以半冥想狀態保持正座，抱著對兼田女士的敬意繼續聆聽，但進入第二遍之後，或許是時常針對故事內容產生疑問，桑田和仲邑也不時歪歪頭。&?.I+lT2d.a [
|t0`j] uWGW
「咦？剛才講到這一段的時候，好像也是含糊帶過。」dKQe{9l"Kx
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「人家也這麼覺得。」

「兩位，保持安靜。」
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當他們實際說出疑問而遭到羽黑糾正後，就轉而默默地聆聽故事。

更大的問題在于維持正座的腳，第二遍講完時，我已忍不住開始挪動雙腳。C[+UZL/[9hRT

不過，一如事先的預測，第二遍結束時狀況更加危險的人是仲邑。;?j:`%N)q/_8U)R
1l&z&C&A)bJ,? Lx
「仲邑，加油，還剩十五分鍾。」&vp4uQMV&ni
0i4s|#T o2M ~,E)^ z
「就算只有十五分鍾……我……或許也撐不住……」Q5OJ0|N(L6@&@

我替仲邑打氣，她的額頭卻滲出一層薄汗，看來岌岌可危。7gH4Kb4w
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「……萬一課題失敗了，會發生什麼事？」4E4~L:p"UX
/^PP3O0k^#|
桑田一臉平靜地保持正座，托著腮幫子說出有點不祥的問題。
TN(Q"k)q@&`7y(I
「依照升官圖的規則……可能會一直停留在同一格一直到達成為止。」

我當然只能給予不祥的答案，仲邑聽到後臉色徹底發白，拚命甩甩纖細的頸子迫切地向羽黑wL)Kc5cI[kk

求助：%z1]jRjm"GE ^,l

「我絕對沒辦法再來一輪！羽……羽黑同學，教我維持正座的方法！」

面對仲邑的求救，羽黑以微笑安撫她：q]0F*RE
&l/M7n A/[4j,X*y5~8ky
「我想想……腳擺成逆八字的話，會稍微輕松一點。奈留，加油！」_ F|u7\M'N9G
X#W$geQ p
羽黑看著自己的腳提供建議。
)_;q6T0OyD9S'iWZ-zdT
「逆八字嗎？羽黑同學不愧是寺院的小孩！」

「不，硬要說的話，比較接近神社的小孩。」

仲邑恢複了幾分精神地說著，當羽黑認真回應時，我和桑田不得不忍住笑意。我從她們自然的互動中得知羽黑抱持的情誼並非有去無回，因此松了一口氣。6N3tkz7O

「叫奈留的，你真的不要緊嗎？需要不要人家坐到膝蓋上，幫你維持坐姿？」-n3X2j;p5Y"]6rk:M%w

小玉聽完她們的會話後，卻不安地想有所行動。}p@JMKw

「小玉，我就說了那叫酷刑。∟*fsTggr@.^

我邊說邊將她按在原地，小玉也就不再試圖接近仲邑。G1^']#m9F5Q
6NM^5V6J QE
「……那這就開始說故事吧。首先，來簡單聊聊『時野藝術公園』建立的經過。」^6bOS9}J/pI!Q
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于是，兼田女士終于開始說第三遍，我們再度挺直背脊。Z"x_0?1jM
5k mypRpU7eZ{X
然而，我維持挺直背部的時間只到第三遍中段為止。當真正的麻痺襲上雙腳，還得設法繼續

正座時，人自然會彎腰駝背。
8|\-x`4R1Q
「但是，我和瑞江設法找出了白色顏料的代替品。」,f1Q-s |/H gG

「……啊，這部分的答案果然漏掉了。」

另一方面，還有余力聽故事的羽黑聽到第三遍的相同段落時，不禁喊出聲音歪歪頭。
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第一遍與第二遍時，兼田女士也是這樣做個總結，展開下一個情節。FA#O:jqzw v

「所以說，白色顏料怎麼樣了？」Y'I:P{j4p@
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小玉忍不住發問，但兼田女士好像一開始講話就停不下來似地，並未回答問題。u L#[0C3u

「這是兼田女士出的小謎題。」
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桑田代替她小聲地說。沒錯，我們兩個有經驗的人，知道隱藏在這地方的小謎團。[oa;~Rdd7RV,d
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「謎題？答案是什麼？」
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這時，臉上恢複一絲血色的仲邑加入小玉與桑田的對話。kvW'M[N A/XPb

「答案……只要踏遍整個藝術公園就會明白，我們不說出來。」
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雖然知道，我和桑田卻刻意選擇不說，因為，理由與兼田女士為何一直在此擔任說書人有關。我們只得選擇告訴她們，答案應該自己去尋找。
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當我身旁的桑田跟著靜靜點頭後，仲邑也不再追問。與其說她有所領悟，看來更像放棄接近答案——然而，仲邑胸口的嫩葉卻長大了些輕輕搖曳。4BS].ryt)o9N)}%n

面對這種時刻，我比較相信她胸口的植物。即使跟言語和態度相反，我仍想凝視她藏在深處的願望。&qeI#KV)xo I[5dI

就算是為了一直注視著仲邑的羽黑，我也要這樣做。H$`Gr1Q FG%g2I*E
@'[!f:|TD
但我決定現在得先熬過這場修行，咬緊牙關。 X[&B9[7@qu`E

「雖然那幅畫與瑞江如今已不在我身旁，但大家若能記住這段故事，我就很高興了。」n5uv%R eu$u3v
C wC'y?-?4b
隨著徐緩的聲調做了總結，兼田女士講完第三遍故事後就像按下停止鈕般再次靜止。

「啊……兼田女士，謝謝你告訴我們這麼寶貴的故事。∟(cW-YA4S2NL;N
&POUI6L)d9Z
目睹靜止的瞬間令羽黑的表情一瞬間蒙上陰影，但她隨即向兼田女士低頭致謝，我們也跟著行禮。-bNla;q,S!o(N
L+C4[rm%t
「……好，過關了。現在即使伸腿也沒問題羅。」r'w'?&l{sqVn)Fb
&xo7Z#g5A|x
為了慎重起見，我確認升官圖地圖後開口，大家安心地大大歎口氣，緩緩伸展發麻的雙腳。
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「嗚嗚，能夠伸腿感覺好幸福……不過，那兩個正座時若無其事的人是不會明白的。」

仲邑完伸身直雙腿後，邊做柔軟體操邊喃喃地說著。

「我也從半途開始就覺得很難熬喔？因為故事值得一聽，我才支撐得住。」
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羽黑模仿仲邑的柔軟操同時回答，但她確實比還因為腳麻而動彈不得的我從容得多。{q y*jr'N

「秋庭同學，你還好嗎？」&k8RxQ }1PYB
x$}5@^(o
相比之下，已能迅速站起身關心我的桑田大概是超人。
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「豈止一聽，根本是三聽吧？」}@$~~5L

面對羽黑的回答，仲邑傻眼地看著她。

「不過……兼田女士說那幅畫不在身旁，代表畫流落到某處去，跟瑞江女士也分開了……她d;j(y2nz-]H:O3D
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果然沒帶走沉重的東西。」
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說著說著，陰影逐漸落在仲邑的臉上。
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「是這樣嗎？我覺得她帶走了。」

人在附近的羽黑不可能沒察覺仲邑的變化，卻始終帶著微笑面對她。%[ G%B+N8@F
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「可是，兼田女士剛剛不是清楚說過『如今不在手中』嗎！」#`;i\;\-MI
;P%j;yQ8\){Y3g
但聽到羽黑柔和的反駁，仲邑指向兼田女士有點煩躁地拉高嗓門，令她陷入沉默。(w5S4qU F)VC3~\
G:|x}u(lS1XN
我一瞬間猶豫該不該在此告訴她們謎題的答案，在目光游移時對上桑田的眼眸。

桑田收到我眼神中的問題後緩緩搖頭，我明白她的意思是時候未到，便閉口不語。IE [#o"C/nj;Fm

「人家……意見跟奈留相同。」9Vnh/yS#eP
#j(Gt#]8bI7SW*P/h
這時，小玉介入兩人的對話。她拚命挪動一雙短腿，站到羽黑和仲邑之間。

「……看吧，連小玉都這麼說。」
Ajz"fY}8q4U;G;j
仲邑驚訝得瞪大雙眼，不過一知道兩人意見相同後，她將小玉的玻璃身軀拉到身邊。4Glp+U @}I

「可是，兼田女士和瑞江女士在空襲中一起拚命帶著畫逃走啊！」3Ye;umwY
A.UI(ug.|z ut
羽黑的眼中彷佛燃燒著唯有我站在兼田女士這一方的使命感，用比剛才更強硬的語氣反駁。MOz)B&JQ GMJ
^.z2u2jn#UtA"N
「沒錯，她們當時說不定順利帶走了畫。但接下來就不知道了吧？：：每搬家一次，我的行李就越來越少。」R*Ln2X2O!~ ~:S.lGa

「而且那幅畫……一定裝不進口袋里。凡是口袋放不下的東西，就無法一直在一起。」0{!t7m8M]m LwV/E{
zf?A3U I+hj
但仲邑這次冷靜地回答，而小玉則將自己的想法告訴兩人。\7^-]ru HWcx4E
7I:X{/sROQ
羽黑望向半空尋找能夠回答她們的答案卻一無所獲，最後只得咬住下唇噤聲。+rg@q GF

「……總之，爭論到此為止。我只告訴你們一句話，答案藏在兼田女士的謎題里。」
SZ-d~!_
等找到謎底之後，你們再爭出個結果來。我意在言外地說完後，暫時阻止三人。Kt-@OB.C9gW`

我發言的時機似乎恰到好處，羽黑她們沒有抱怨，分別點點頭。
[4ot%^C |PF
「如果不在公園中前進，就不會發現謎底。」
kU:v(`2@Km
桑田給予老實聽從的三人獎賞……不如說是提示後，小玉和羽黑的注意力終于回到升官圖游戲上。只有仲邑，仍繼續沉思了一會。

「那麼，我要擲骰子了。」
6^X;IB ZWRs0X&m
總之，我再度擲出藍色的骰子。C2~a@*M(R
Q;iE#]4]M s1l/a
3}2j\4X'K

總計第七手出現的點數是五。

「喔喔，這次多加良也干得好！很i好！」

回到我懷中的小玉很滿意這次的點數，拚命伸出手稱贊我。然而她透明的手臂只到我的下巴，那圓爪子的觸感有點刺刺癢癢的。@x:O,T3v1ZH ]

「好像貓。」.e,\r,c^`]Y
/@*}7},eu:?s lR;OW
看到這一幕，第一個說出感想的人是仲邑。從旁人眼中看來，我說不定很像被人撫摸喉嚨的貓咪。6e;F]^:h!oq(o-r3j"\

「……貓。」

桑田聽到仲邑的話後盯著我好幾秒鍾，如此說了之後，如宿疾發作般低下頭抖動肩膀。 T)T7gN0K#`L
)QpBqLR.Ag,P
「桑田，想笑就盡管笑吧。干脆我來學個貓叫，喵～」tS$m@:lY_'i%t${(D

我自己大致也預料到這一幕看來很蠢，于是開了點玩笑。

別說發笑，我的動作好像帶給她近乎恐懼的沖擊，桑田的肩頭猛然一顫，轉身背對我。
K@gu+l*dk
對不起，桑田。長相凶惡的我，就算只用聲音學貓叫也是個錯誤。嗯，我似乎在不知不覺間受到鈴木的負面影響。要立即加以驅逐。8iyqFb)?\,e&I4R

「……小玉，你玩過癮了吧？」#@-`mf%nVhX6Z

「嗯，不過美名人是怎麼了？」#b5_8Jqt:j#u5EHZ
-hu4F,N#LV
「不清楚。」
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我第一步先放開小玉的手，卻沒看到太多效果。
lD"~Sc3K~.~
「美名人，你還好嗎？振作點！」~1dB0k\lwq

當羽黑擔心地走過來並肩而立之後，桑田靠在她的肩膀上。

雖然剛才沒有惡意，但我只能在心中發誓永遠不再模仿貓，等待桑田複活。
'D`;ck2Xl-b
懷中的小玉或許是藉著野性的直覺，發現自己似乎也有部分責任，和我一樣注視著桑田她們的背影。

我不經地偷瞄另一個人——仲邑的狀況，她也注視著桑田和羽黑的背影。
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不過，她的眼神不像我們一樣僅僅在等候，懷抱某種應該稱為憧憬或乞求的感情。

當仲邑眼中掠過一絲類似嫉妒的情緒時——胸口植物霎時長出許多葉片。

其成長之快，令我不禁倒抽一口氣。3qj'H(I8u a,\
UlUyA$X:u
「多加良？怎麼了？」zKB:h,Ew.B)N[

小玉近身感受到我的反應，訝異地仰望著我。

「不，沒什麼。」 a f?P/O_bs jyH

我的目光只有一瞬間離開仲邑身上，如此回答她。然而，仲邑雙眸強烈的光芒已然消失，我微微垂下肩膀。T,gLr OtR

「……把桑田同學交給羽黑同學照顧，我們先走如何？」oO2X:F\'c?0z

她的目光也從兩人身上移開，突然整個人轉向我和小玉，催促我們往前走。x*t5A9VgJ

盡管仲邑的表情開朗，口氣也很輕快，但她胸前枝繁葉茂的植物卻證明那一刻流露的表情絕非幻覺。
~da&J+v(z$j W
因此我不假修飾地問仲邑：,A"a:QQL3V#Xn9N Src

「你不想看到她們感情很好的樣子？」C2Ml6gd:K.d

有一半是打算套話。 S&`X']7t9b
,ffa rtK
「嗯？或許吧。讓人像那樣依偎在自己身上好沉重，我不喜歡。」

雖然壓低音量，仲邑卻干脆地同意，只有嘴角勾起笑容。面對她太過捉摸不定，不知該不該當成真心話的口吻，困惑的我不禁詞窮。

「奈留討厭重的東西？」4r"vKPW:a
3k6bI+P)A#f
這時，小玉毫不困惑地發問。}`7[y"AYe

她緩緩閃爍的異色雙眸直視而來，仲邑也正面迎向小玉的眼神。

「沒錯，所以我不需要沉重的東西，也不帶在身上。」
rj7RQb T
仲邑隨著回答卷起工作服衣袖，彷佛要我們看看她的手臂有多細。從她這次游移的眼神來看，我不認為這番話出自直小心。YxsKM&aQsH`
4r5Ke H`7M'?rw2X
「不需要沉重的東西……嗎？」X1IrJ(g2cET

這時小玉猛然抬起頭望向仲邑重複這句台詞，眼中閃爍的光芒急速減弱。

「可是，萬一因為重量太輕被風吹走該怎麼辦？」G9?;pL:X&T4VK
L;q)I{rM
她對拋出仲邑疑問。p6Z.o2J4Z"j

「……這個嘛，到時候再說吧。就算可能被吹走，我也想一身輕輕松松的。」#Z{Nv*g?

仲邑一瞬間欲言又止，但最後仍這麼斷言，像旋轉似地轉身往前踏出一步。

她直接越走越遠，彷佛在說即使她孤身一人也沒問題。j2|^7W |A:p!R6O
aB l PoP&yE
我已明白這並非仲邑真正的想法，卻裝作沒發覺的樣子讓她先行離開。
H-db6f |v4K4mU
我決定偽裝到弄清仲邑追求的「重量」是什麼為止。找出那一點時，我應該也能觸及她的願望才對。,~l1RXKp7W7IK p~~

「多加良，人家硬要說的話……」e%V rU;Jg.`z_
*DIn2ck
「嗯？」Q S%y#W:Le
6n bVR)KA
和我一同目送仲邑小小背影遠去的小玉試著想開口，我側耳聆聽。
p.m_B8`
「不，沒什麼。」
k]*N'{9i+nRo
但小玉最後什麼也沒說地搖搖頭，我默默頷首。即使淨講些囂張的發言引人注目，我想她正試著自己找出什麼答案。

我不知道這只小小的龍體內裝載了怎樣的心，怎樣的靈魂。就算是這一刻，那些即便身軀透明也絕對看不見的事物，想必正逐漸質變，以改變這副軀體。B#P u-P#_2_O

真想見證她將有什麼變化。受到突然湧上心頭的這個感情驅使，我緊抱住小玉的手臂微微加重力道。;z.R6L6y+PF

「嗯？什麼？啊！你在測量人家的身材嗎！性騷擾！」aBKCo \*kt2|
mVYGK"C8o!_
干脆馬上松開手算了？她下一瞬間發出的反應，卻令我懷抱近乎殺意的感情。n t Y0_~3[6`3b

「那怎麼可能。」 Z,Oy-uh$vW Q$kt?

當一個冰冷無比的聲音告訴小玉後，我的腦袋也冷卻下來，小玉勉強平安無事。Zt6jN0nD[_
fHJ^P6Q|K!P
「咿……咿唏唏，美名人，你恢複精神了？」7B*F"M*u]/T$I$FqrT
;wF&U G~\
不過看小玉拚命討好桑田的樣子，也很難稱得上真的沒事。
EJ:d0|Z
「我又不是生病。」C+V%J(O#hb)b+h
^-}#m'ryI
桑田立刻收起寒氣聳聳肩，歪著頭如此回答。看來她已徹底從我造成的沖擊中重振精神了。「……不過，那算是連醫生也治不好的病呢。」;d O$t@ wb_iz

羽黑說了句故弄玄虛的台詞後，桑田馬上輕輕瞪了一眼作為牽制，不讓她再往下說。

「呃……啊，沒看到奈留！她都走那麼遠了！我得快點追上去。」{] s,j]j
0m/o9N&}&wd
羽黑忍不住別開視線時發現仲邑的身影，慌忙邁步往前沖。3Zh+F)HHV7[j
(\{H{.SeyV
「……我們也繼續趕路吧。」 b]!t&a4C

徹底恢複冷靜的桑田也看著我催促道。
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「嗯……我再也不會那麼做了，原諒我。」p E N4\ CgC
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我還是開口道了歉。
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「……嗯，好的。」^1ll}w S
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桑田猶豫半晌之後點點頭。我感到心情輕松起來，邁開步伐。
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4

在幾乎呈一直線穿越時野藝術公園的格子內前進，比走馬路來得輕松幾分。
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可是，公園內的現代雕刻還是一樣神秘難解。幾乎位于公園中央的巨大金字塔只是個開端，一群猩紅色的嘴唇——這樣描述很奇怪，但即使有大中小三種不同的尺寸，也依然都還是嘴唇的造,Ii']\#Ts.ALn'C5wN

型——立體浮雕時，大家都啞口無言。;QHr5?E{YOL0_&Ml
c6?a-aK)CM
那是去年沒見過的新雕塑，我知道公園會定期采購新作，卻依然無法理解他們審核的基准。7R'Q6~,Wmi yT
R9yM*{2uH
「人家搞不懂人類的品味。」
Mb#fi{wI(_3i
因此當小玉這麼說時，我們的回答只有「我們也搞不懂]
a#Wr;lw3Cb*y*x"M
雖然碰到一點插曲，我們最後仍迅速通過公園內的五格，只要完成這里的課題便能穿越公園，剩下三分之一的路程。6@,|"w0^N @M3N1N7D+~)y m

我一抵達第五格就打開升官圖地圖，唯一令人掛心之處在于這一格比其他格子略大，不過顏色目前仍是綠色，沒有問題。

「……看來這里不是魔神區。」(rAJvg
d(JhD~ nl.~"^
與我憂慮相同問題的桑田探頭看著地圖，松了口氣。

然而就在下一瞬間，格子宛如嘲笑我們般轉紅，網格下的地圖部分——時野藝術公園所有區域也像受到侵蝕般變紅了。FZl Yde
,XoCA,s7Q[T
「紅……紅通通的！」Ssd\ V-~ @

就像動物看到紅色會興奮一樣，小玉發出驚呼，兩眼再度如探照燈般亮起。她的視線四處飄c2~h/xi\P
Q2q1C3dWXK4sK
移之時，一個人影突然在光芒前方現身。ojD7x G)H+W*T
%J*Z&V-lT
「咿唏唏唏！不對，咿嘻嘻嘻！輕輕擲個骰子亡魔神大人就登場啦！有沒有為本大爺好好奔走啊？棋子們！」

先不提已經習慣的我和桑田，無論那浮在半空中的身體，七彩的頭發或異常高亢的情緒，都讓第一次見到魔神的羽黑和仲邑錯愕地愣住。-DfYA;pQz4C
v8\;E.gG6cdL
不過，我為了另一個理由茫然地仰望魔神。
~(HT)C6s$W
距離剛剛和魔神分別還不到兩小時，但這段短短的時間里，魔神胸口的事物已發芽茁壯——是願望植物。

仲邑之前那次強烈的疼痛來自基耶納是個合理的解釋，能鎖定發芽的對象也值得慶幸，但這個人選仍讓我感到一陣暈眩。'l5e/LP9SO
|/u-c%e&tWO |u7z
「……咦……咦咦咦？這位自報名號的先生，就是魔神嗎？從他身上的確感覺得到力量……那個……」O;bq5` W+C1~zs

在我受到沖擊之時，靈異體驗豐富的羽黑立刻從驚訝中清醒。然而，她難以接受基耶納那怎麼看都不像魔神的造型，求助地望向我們。

「就算你用那對好像小動物的眼睛看著我……我也只能回答『沒錯』。」r5u9a~O Fw

桑田雖然迎上羽黑的眼神，但只說完這句話就別開頭去。我很了解她的心情。8T%Re&EF9UKQ Y
8jA:ok;GD%].e
「該怎麼說，好花俏喔。要我們換穿工作服，是這個人……魔神的興趣嗎？」_Fw+~o_ bs d(zw
"bo;b0Z#[8]J
另一方面，仲邑也從最初的驚愕中回神，態度比想像中更加冷靜，甚至展現精采的推理。U-n4YI4aL~.G"z$o{
lGW8?sfg.q$VA
「喔！發現新面孔！兩個人都是小不點。咿嘻嘻，想不想進本大爺的口袋呀？」
'XM |#W?C1ufN
基耶納發現兩人的身影，從口袋里取出口月球後拍拍空口袋說道。

「雖然我很輕，但也不可能塞進口袋里。」5x"FRZ7t5GZH5j
N{${S%U,DXr
仲邑輕輕閃過基耶納的玩笑話。#q`qkE
)iNq2g)mmW2t(Nw
「是嗎？若是小姐你的話，空間說不定綽綽有余喔？好了，你們哪一個帶著eggplantc-]

基耶納一點也不氣餒，在羽黑與仲邑之間降落。B3e&c }q(B)cQ
|_$FMi-@_5`:_
「eggplant……是指噴霧器嗎？就在這個迷你手提包里呀？」B$aN.vkBN

他的舉動令羽黑身體一僵，仲邑卻用跟朋友聊天一樣的口氣回答，拉開手提袋。iW6f?$A1Xx)JL

「啊，這樣嗎。可以借給本大爺看看嗎？」
s?6iF'?W)I
基耶納從一旁探頭看向袋內，臉上浮現滿足的笑容。
.Q4rE*F5T.I[(r
「好～看來還得繼續積蓄生命，你好好帶著。」z!c,I3j(T+jWBY
f'k^'Y w nZ(e.HG
即使確認過目標物後，基耶納也沒離開仲邑身旁。他甚至還得意忘形，一手拿著日月球想搭她的肩膀。#A-IOcMX
v"?*P5L4c4d
『Stop﹒』6a}F`@^!\
^R&Upb
這個動作，被我的手與小玉的聲音擋了下來。J%c)@\$Ie

「咿嘻嘻？你們對本大爺有意見嗎？本大爺可不想聽多加良說教，你選的伙伴全是女生，被三個女孩包圍著……不，加上小玉就是四個。那本大爺稍微碰一下又有什麼關系呢，你這個悶騷色%XM:kXu`k;X
)tj|2L8y$ei
狼！」YZV,R.y4h/E8C

我只攔住基耶納的手臂，他卻話越說越順口地找我麻煩。CA1W!}1F
'X"[EHu7k(h
「……誰才是色狼啊。」

這油嘴滑舌的基耶納，真的有強烈的心願？我打從心底感到疑問，不過僅簡短回答。

「咿嘻嘻，誰才是？男生每個人都是色狼！」"@ KQ l2JY1IG

當基耶納輕描淡寫地斷言後，我不禁傻眼，三個女孩各自露出耐人尋味的表情注視著他。
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「基耶納是來出魔神課題的吧！快點出題就好！而且……奈留或羽黑都不適合你的口袋。」
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唯有小玉半是生氣，半是鬧別扭地開口，雙眼閃閃發光地抱怨。這或許也是種成長，她看來不再畏懼基耶納。
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「咦，小玉生氣了？啊，該不會是思春期來著？」8u V*@O7VmVb-F4a
moh&PY4v-Y
基耶納繼續對小玉開玩笑，將臉湊了過來。
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「想發火的人是本大爺才對，就算靠近來看，你還是和本大爺的想像不一樣嘛？本大爺比較喜歡機器人，這是怎麼回事？」
'Mxh ^#Y-S!c}^
面對逼近的魔神，小玉不安地輕搖尾巴，基耶納卻毫不在乎地繼續觀察她：

「特別是那對翅膀……也太扯了吧。」 J9dgM{]@~&^ ^

他微微壓低嗓音，小玉試著收起小翅膀，玻璃身體卻不太聽使喚。

「……這樣嗎？那你覺得什麼樣子比較好？」p-JmvL(yr*Z
8e8dYRW `6U|
相對地，小玉以就觀察而言太過熾熱的目光看著基耶納，豁出去發問。cS9IA4['t

「本大爺想要不會壞的東西，絕不會壞的東西。」e;A;J8M ])Zn E
9~B~ NO.N
「……是嗎。」

面對基耶納毫不猶豫的回答，小玉一瞬間陷入沉默——接著點點頭。"d~0W/yk3?j
T$M`!kS8f#~3F OB
老實說，我搞不懂那個含糊又抽象的答案。

不過基耶納告訴她時，他胸口的植物搖曳不已，我將這一幕和一心一意注視著他的小玉身影深深烙印在眼中。
?0_9O*dRP IQ0Q
「還有，最好別太重。」 t,?9A?h\k:H M^}

不知道自己胸口有願望植物發芽的基耶納一拍手掌，單方面地結束話題。by0S5SyK)t"N
w\s f'v8tVg
「好，雖然讓你們多等了一會……為了回應全世界百億人對本大爺的期待，我來出一下魔神課題吧！」 `G;N.S9j;c
D g8w2ht\D
基耶納報出顯然是撒謊的數字，拋來一個媚眼——我們一起退後遠離魔神。就算對方是魔 t8b(LC9][7VE

神，男人拋媚眼也太微妙了。
5G;MX:zZ@"wY
「……那是什麼態度。」?*X[:e d:[Ws7d
;L?*wx/XH%g#J
從我們的觀點來看，此乃理所當然……應該說是不得不為的行動。基耶納的聲音卻轉為低沉，彷佛籠罩著陰霾，還脫離玩具原來的用法揮舞手中的日月球。~HC+NjX6GWsB
+d:e-X5gI/T5nJ
雖然還不到殺氣的程度，他開始醞釀出危機的氣息，令我滿懷戒心地將小玉托付給桑田，為了保護其他三人與基耶納對峙。

「啊啊亡這算什麼，多加良。本大爺現在傷心過度無法使力，不過……不回敬你一點顏色可不成。」%QR8a:_`5i's%Z:}^

危險的氣息自基耶納褐色的肌膚上升起，我當場擺出警戒動作。在視野一角，同樣察覺危險的桑田把小玉轉交給仲邑，防備基耶納的行動。然而——

「沒提示。」e$~Tevk

「……啊？」

「這次的課題沒有提示，你們覺悟吧！」wxV&]n5q0K*u

他的台詞讓我還以為聽錯了，但桑田她們也不解地歪歪頭。
jQk0\dE gs"G2]'n(B7O-N0N
「聽著，題目是從現在算起一小時……不，四十五分鍾之內『平衡四座天秤』。天秤限定是時野藝術公園內的東西！抱著行李拚命奔走吧！」5l#oA%C@

基耶納無視于我們的反應，話語接連代替拳頭而發。/Y:dPV7P
oA$e`jI*jO"`
他沒動用武力是很好，但基耶納自稱受到傷害似乎不是謊話，顯得相當憤慨。

「再見！」
{gk.}(zV:d
「等等，基耶納！四座天秤是什麼？而且只說公園之內也太籠統了，好好說明清楚。」
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我慌忙叫住企圖順勢逃向空中的魔神。 _vN.s;ao
Z(eta9\1t[1S
「才．不要！本大爺說不給提示就是不給提示！加油啦！」
*PN#Rkn!Ne
基耶納雖然停在原地，卻像個鬧脾氣的小孩一樣回答，甚至吐吐舌頭。WA4~GB.e^

「……要我拔了你的舌頭嗎？」4Ix:ll H8J-HP
F ?kTV K9[
我忍不住怒上心頭，狠狠瞪著基耶納問。然而，他卻走出我的視野對小玉靜靜開口：:P/o'}7f&?.Kw+u2o
,@A"Bt nl
「啊～不過，你讓別人抱著時要小心點喔？看你現在的樣子，本大爺真擔心能不能撐到下一顆eggplantt入手未知。」

「咦……好的，明白了。人家會努力抵達終點的。」K3xe/GmN9F
jOI/p3V!K$^q
他帶有一絲溫柔的聲調聽得小玉一瞬間愣住，但隨即轉動玻璃身體盡可能地大大點頭。1v+e,~ o*[)A

「嗯，加油。」;k"~:m8? AtD%L"M$hW

基耶納聽到她的回答後滿意地眯起漆黑雙眸，漂亮地一溜煙跑掉。魔神離去時，胸口的綠色植物閃閃發光。HRtzR0XI]
2[.r$l9Rg3hlX#eJQ&H.o
「可惡！基耶納這沖動的家伙，真想叫他向我學學。」V3H"tY|Z

我仰望著基耶納消失的半空中，忍不住罵道。
u1By+R"D6n
「呃……學習秋庭同學好像不太適合。」qm8g:D~.dd

「沒錯，不能挑多加良當學習對象，他也很沖動。」.g+H+yRoX1}

我想藉此壓抑心中的煩躁，卻因為仲邑和小玉的發言以失敗告終。VmD7h;s
8^R2os8r-Xy5a$C
「先不提仲邑……你有資格說我沖動嗎？零零碎碎加起來，我可是連續抱著你兩小時喔？加上放在背包里的時間，都超過半天了。」
~wC*w:F)g
我有幾分遷怒地叫小玉負起責任，把她放到地面。

「……這和沖動沒關系。順便一提，如果負擔人家的體重就叫苦連天，那代表鍛鏈不足。」
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可是，如今長了些知識的小玉卻囂張地反駁我。5w9`k;r0EaA

「很遺憾，小玉是對的。」
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既然連桑田都這麼說，我只得暫時保持沉默。;NB3c5tA_V~L6G4m
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我默默地將剛才拿到的公園導覽圖與升官圖，並排擺在附近的休息用桌子上。

從上方看來，時野藝術公園狀似蠶豆。公園形狀和升官圖地圖比對起來沒有改變，我重新體認到至少公園內並未受到基耶納重組。 ?i|?SwI
iZ w{ cl
當基耶納在腦海中閃過，我自然想到他胸口的願望植物。如今我對他唯一的了解，只有基耶?'ee1k r
|.tFx B.d'`
納想讓小玉變成不會壞的東西而已。

至于這一點如何跟升官圖游戲連結在一起，可說是一無所知。

接下來，我的意識與視線透過願望植物這個共通點轉向仲邑。m9ksjC.G6Y1Oq'R

仲邑胸口的植物目前與基耶納的差不多大。不過基耶納比較早發芽，即使扣掉這段差距，她的植物成長速度也很快。
e]jcc(`XC
想到這里，我應該優先處理仲邑的植物才對。基耶納是魔神，看來又十分健壯。再說，這場升官圖游戲若不結束，恐怕沒機會跟他好好交談。

既然如此，只有快點完成這個課題了。b8TCo D,ipF

r'四座天秤』嗎……地點限定在公園內，我猜應該是展示品。」/U5lj E#O uaTF
O$o#qE|;t2?
我將意識拉回課題，同時依序環繞大家圍繞在桌邊的臉龐，目光再度落在導覽圖上。
H`;MVWZ{3K
「……可是，展示物中只有一件作品名稱中有『天秤』兩字耶？」

仲邑指著摺成三摺的小手冊右邊列出的作品目錄說道。
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她纖細的手指指出「可口天秤」這個作品名。6E oME S1U;@"z
-j`!qAP#Y0a `sU
「不……還有一個。」s:y7l j%{
F0F{u:u"B[pxP
桑田搖搖頭，同樣指出另一個作品名稱。hB|(] G1x
:eZr2]Np2Mg W
「『Thebalance』……啊，是天枰的意思。」&R qw O1n
;P-w4VNw
「嗯，沒錯……既然先找到了兩樣，我們先到這兩件展示品那邊實際看過再說。」由于時間不多，我決定先開始行動。
~4q0IY,b{-vyP
「『可口天枰』和『「Thebalance』要去哪一邊？」&W0Gxl/I#R-j
{dGU+lSy4j2J
「可口天秤』離這里比較近。」~+_q]'u:@\
-_/B-W,F?8Ur
當頭靠著頭的桑田和羽黑決定第一個目的地時，我只點點頭。
2W4AIX)H8Ad}/v'\1[$T
「我們走吧，奈留，小玉。」~6M tUl+W

羽黑抬起頭呼喚仲邑。她發現原本坐在隔壁的仲邑不見了，像松鼠似地轉頭尋找。仲邑在不知不覺間，和小玉一起離開我們身旁。
w;I:ku!Dx#L7SSv$g
「奈留？怎麼了？」$E"s9L4lP
^E3L2k)GF.|
「沒什麼，要去『可口天秤』對嗎？來，秋庭同學。」

羽黑再度呼喚時，仲邑折返數步將小玉放回我手中。

「你剛剛有事找小玉嗎？」pxc"s5m*S5UTuR
FOy(E#DdbQV3b
雖然我不認為理由在此，但看到仲邑的植物又長大了點，我先問道。
]alL?
「沒什麼……只是想抱抱看。」

仲邑如此回答後淺淺一笑，卻沒看向一臉擔心地望著她的羽黑。 JK2_TTv%z'wd
eB6N,AtDa
看來理由出在羽黑身上，我准備重新發問。

「咿唏唏唏，這表示奈留也無法抗拒人家的魅力。不過，別隨便把人家抱來抱去的。」/[,kVQAcN
v{1WS$h
結果，卻被沒察覺異狀的小玉自信過剩的發言擋住。;PR.k0A1}x)E

「嗯，我知道了。那我先走羅。」X9Bsk1`
G}~)I3Q"mMWsh
不僅如此，仲邑更輕松地點點頭後轉過身走掉。dO+R6g SmjJ
~}%K2s~w#ZFd,L
「奈留，等一下，我們一起走！」6Q.OLOs6G
#eld,FSPF2v5bIc
如同重播剛剛的影像，羽黑再度追向仲邑，我同時也錯過發問的機會。SnH+f7\SB*h
lO[acP$N*a
「……小玉，你還是少說點話比較好吧？」
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我發出忠告。9~%Se$wTne
Q7O3\Xp9dW6C7sa
「多管閑事，那位大人需要愛講話的東西！咦？剛才就好像有誰用人家的身體說話一樣。」小玉立刻反駁，卻對自己的台詞歪歪頭。a2hWo+g2t4a
+Q6X!} D)N2I
「……是誰呢？」.g8j"yNsC}

這真的是個謎團，但我也明白答案尚未出現，先抱起小玉向前奔跑。

「可口天秤」是一座正如其名的雕刻。Ht i0{#g#d)]0y
m)W%V6M {9['p
全長約兩公尺的作品，是個全身最迷人之處在于卷卷翹胡子——標示牌上這麼寫著——的鋁
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制主廚像，雙手如天秤般向旁邊伸展。,O[0y](F3F
\$z~i)e8lR f
雕像的雙手還握著湯匙，主廚的手臂朝盛著起司的右側傾斜。正像是天秤一樣。5~(Uz,_^ q%J
2~px'K(Bm`b+p/G:D
「……假設將這座雕像視為天秤，目前重量並不平衡。」A*v5yT,w&Sfz Q

「主廚也面有難色，我記得上次看到時他在笑呢。」

我簡單地做個推測，一旁的桑田也點點頭。雖然來過公園好幾次，但我對每件作品造型的記憶有些模糊，不過正如桑田所言，主廚目前的表情與其說在享受美食，更接近苦惱之色。P]A4i2]
.\1ukfwHEif
「難得這麼有男子氣慨的可口表情，都給糟蹋(注：可口與糟蹋的日文發音相近)了。」
~#P|5m0i(`I"I
小玉看到後如此表示——如果尾田在場聽到，光是沒收坐墊恐怕還無法善了(注：典出日本長壽綜藝節目「笑點」的大喜利單元，以坐墊獎勵參加者回答機智，反之若有違規行為，坐墊會q;sH3`P6{cj

遭到沒收)，但我們只能當作沒聽見。
w,I @)\Z"P e&c ~8t
「……小玉有美感嗎？」yRQ!f/N^~+L

只有仲邑輕聲呢喃，但是，面對主廚那張怎麼看都是立體派風格的有趣臉孔，這是個愚蠢的問題。?;T-z%E5S

「呃……針對我們人類面臨的難題，盧奇諾主廚出示了一個解答。沒錯，起司和……兩者都是點心。」.?6[2T4{4f
yV_1O0B] gdcb:W
羽黑讀出解說標示牌上的內容，代替回答仲邑。2UnIQO9~\

「起司和什麼？」
F-Q(pkP9G
「那個，只有這部分的文字消失了，看不出來。」SUf+Y ?c(o BDzc
+Xrd5i(y9b$Z
小玉問到沒聽見的部分，但羽黑如此回答之後垂下頭。
N@Dg3Iko
我斜眼看著小玉，重新望向「可口天秤l CB(U6b"C#Q
M9l/|w#O)P1t:Q
依照作品說明，主廚的天秤原本恐怕是平衡狀態。就像右邊湯匙盛著起司，左邊湯匙也必須放上某樣東西。
.}Ws7f_
「如果想要天秤恢複平衡，左邊也應該放上點心。」%B$OQH_0g!P

考慮到基耶納出的課題，我認為這推測很適當，環顧大家的臉龐征求同意。6VR:? j`0F

「對呀，因為有當飯後甜點吃的起司，說起司是點心也沒問題。」

「問題在于另一邊的湯匙要放什麼。快點解開謎題，卸下重擔吧。」$X!D'q|@ G J
9e:zrnNxsg+`
桑田首先回答，仲邑也接著展現積極的態度。

「但是，有什麼點心能跟起司取得平衡？」+k+Mk B C/|"G L

然而，小玉所說的正是難題所在。Z ^F_A4K q&e.W2Y

「要是去想下午三點該吃什麼點心……選擇范圍就變得非常廣。」

聽到桑田提示的可能性，我們一起歪著頭，想不出答案沉默了一會，如果標示牌文字沒消失便能輕易解開。

「……是香蕉。」[7LwL;y\hD0K,L'x X
p8pE_$F4}
羽黑打破沉默。就她而言充滿強烈自信的聲調讓我轉頭望去，發現她的雙眸和聲音一樣，因為充滿自信而閃閃發光。

「你的自信……是來自靈能感應？」"["c N6g0k6B

當仲邑口中吐出那個字眼，我和桑田不禁面面相覷，羽黑本人卻沒露出驚訝之色緩緩搖頭。c0n&D9d$O|LT

「不是靈能感應，是依據經驗產生的直覺。」5a*W7F_-d td _z

「依據經驗產生的直覺？意思是說沒有根據羅？」
pD\6G0}6X b \*|a
我認為即使是直覺也足以相信，但小玉不安地問道。
KMy jICTJE6e
羽黑的自信並未因此動搖，雙眸依然散發堅強的光芒，表情苦惱起來：X9G uwJ]1b
Y.K1c+mf bkh$Q F
「硬要說個根據的話，那就是我的經驗。昨晚，那個難題也著困擾著我。」

「昨晚？羽黑同學，難道……」_}6aOh`v*I5]!d
,J}zB3w6n
「哎呀，花南，你也告訴仲邑同學了？」
C"t8W$L0rx)XS
當她如此開口後，仲邑和桑田似乎知道她想講什麼，互相對望一眼。不過仲邑的表情接近困惑，桑田則近乎苦笑。

「是的，我參考你們的意見思考過。這一次……香蕉不是飯後甜點而是點心。我想一定也有人間過主廚，起司是飯後甜點還是點心？如果他想出的答案是點心，那麼和起司一樣可以如此出

題的食物，除了香蕉外不可能有別的！」

羽黑宛如名偵探般一口氣披露她的推理。7Fd;U ap
(~)Z4a C;wS|i`
面對她雙頰微微泛紅，握著麻花辮認真傾訴的身影，我一瞬間被她的氣勢震懾住，但立刻試著確認羽黑的推論。+jH$P4J9[3bab

的確，香蕉比起司更常讓人煩惱該當成點心還是飯後甜點才好。因此，無須全盤否定試放香蕉的嘗試。
t%U7yH,TR!~
「試試看就知道，動手吧。」

我做出結論。比起不去嘗試卻談論一堆，還是先動手做比較好。_,yk8rnR @

「好！這是我當點心的香蕉！」+q ^r!ME0s-z
0L%sW#k6E0j \
羽黑大大點個頭，從印著黑貓圖案的背包里取出香蕉，直接走向主廚像。

「看來應該沒危險，不過花南要小心喔。」
vG6eR:C+Z
「好的，沒問題！」1v8~?nQ*~a

桑田朝羽黑的背影叮嚀，她活力十足的回應，但話才剛說完就在一片平地上摔了跤。
GJw$flDVR0U
「花南，小心！」$j[h,?4H{
:@Hv0|b3b,Xx({N
仲邑忍不住脫口而出，羽黑回頭露出害羞的笑容點點頭。(|yw!I"nj6?

仲邑慌忙別開目光，但從一連串的互動來看，仲邑怎麼說都還是很關注羽黑。明明關心朋

友，為什麼羽黑一追來她就逃跑？我思索這個問題時，羽黑已踮起腳尖將香蕉放到湯匙上。 C\i V2~"Z9|lm

然而主廚沒有發生任何變化，羽黑退後一步，一臉遺憾地仰望它。)\mw8[-V3gc7CB4C

慢了一拍之後——就像等待她後退到安全位置般，主廚開始緩緩移動。2~J'{0bqejFG#lD
|F*{.opZ i
嘰嘰嘰嘰……我不知聲音從何處傳來，但雕像朝右傾斜的手臂正一點一點往左挪回到中央。'd8wL3A7p2i

「喔……喔喔喔，嘎吱作響後就動了！」

「解答果然和單純的物品重量無關。」
W)\&]5p0h
望著左右手緩緩回到同一高度，我如此說道。6P(Qxcy
Kss(X~G.D m~
「硬要說的話……課題好像是以物品的價值達成平衡。」AW4^Y%~
|-R)j+K9a0l,dH
桑田這麼解釋新的魔神課題。我也有同感，沒有異議。

「這代表……物品的價值和它的重量未必成正比對吧？」},`B&Vv7Ks%Jb
g+}@$x2D2A,L
但仲邑轉向桑田，用頂嘴的口氣發問。桑田困惑地微微皺起眉頭。wm8F0n*ne

「我也這麼認為，你的想法不一樣嗎？」*x!pwa5`.Q

我代替她注視著仲邑如此反問。仲邑一瞬間吞吞吐吐起來，輕輕舔濕嘴唇後再度開口：

「……我並非想說這有什麼不對，只是想到，我一定無法取得平衡罷了。」2bjz5UWr-Z;L.K
U]x{.R~wV
她這次沉著地靜靜表示，臉上卻出現寂寞的陰影。
f3G|;DbTO
「沒這回事。基本上，你是人類，沒必要將自己當成物品來思考。」zpPd7q'K K4J pT
#G3|k8@;J&W#Q^6f
我摸不清台詞後的真意，依然先聲明這一點。

「可是，我沒帶著沉重的東西，從今以後也……」Mq1GXI
[0j.m4lb4o_A7}d
聽到我的話，仲邑一度想往下說：+BV;_,vl8K
;v5Ft)mkk4|_?+f
「不，說得也是。抱歉，害氣氛變得這麼沉重，失禮啦。」K-T(Y ] Y p"e`hF
V%_4_8G+xdn
但一看到羽黑踏著輕快腳步走近，她立刻結束話題，臉上掛起假笑與我們拉開距離。8O0IY b)^pKe
%pa m$o};AYT8K#|'z
「天秤恢複平衡了！你們看，主廚也笑了！」cy'S X;Jq
E9p$o5Fmnyk
羽黑同時回到我們身旁，笑著指向「可口天秤℉
w7Lz5Ny\
主廚的確笑容重現，雙手也調回左右同高。+x)^!p.w8c7[

「如果這算過了第一關，升官圖應該會有變化。」1VNr{9e y

雖然在意仲邑，我仍將注意力放在第八格的課題上打開升官圖地圖。%_*fU}N
"_q"P/c+Tx,|%A
不出所料，魔神區的格子上浮現剛才沒有的四個天秤記號，其中一像獎勵我們般閃著金光。「多加良，天秤在發光！」
Q i4n|b4r?
「嗯，我看見了。第一座天秤過關了。」

「花南，干得好。」
|un qO&c[8m
從旁邊探頭確認之後，桑田微笑著將手伸到羽黑眼前，掌心向上。
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「說不定只是碰巧！」
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羽黑也一樣伸出手，和她輕輕擊掌慶祝。$V*sp:Yy'ul
}akz%Y&Up
「不是碰巧吧。」lk/EoRi7_

我同樣模仿桑田，與羽黑貼貼掌心。
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「以花南的表現來說，做得很好」
Z QO?2}[A)y4m
接著，說得好像她很懂的小玉也跟羽黑很輕很輕地貼貼手。-d;IR0H4m
%z(w*h}mH4uXn
「……Goodjob。」

我看看最後剩下的仲邑，她在一瞬的猶豫後也和羽黑擊了掌。

那瞬間，她胸口的植物也開心地搖曳著，使我確定仲邑的心願果然以某種形式跟羽黑有關。
S%s)~oSKZ
然而，等那如儀式般的瞬間過去後，仲邑再度跟羽黑以及我們拉開等量的距離。t-D({;F7X)vo

然後她輕聲歎息，彷佛在說無論跟誰都保持同樣距離就能安全。?``L.G
EX4n-[\xeSO
但是，是怎樣的意圖？怎樣的想法？我就沒辦法解讀出來了。n;o3\DL

「接下來是『Thebalance』。奈留，各位，我們快出發。」W2eC3I(jt

可是，羽黑卻在轉眼之間拉近距離。
D m)enh
看到這一幕，讓我安心下來。

雖然摘下仲邑的植物是我的任務，但羽黑應該會牽著她的手走過直到開花為止的路程。想到這里，我總覺得很高興。
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「不，羽黑等一下。」)Afn8Zr1pi

不過這是和課題不同的問題，我制止了准備早一步出發的她。d6~}yh2v [-mL
b:k cGM{
「從剛才的經驗，我們已知道天秤的過關方法。這里還是兵分兩路，羽黑和仲邑先到『Thebalance』那邊去。」4f4QVe([@
/D1o_uf
能在接到課題的十分鍾後就解決一項，進度的確很快，不過時間仍稱不上充裕。Mqjj(~

「我和桑田會開始在公園內尋找天秤，或是能聯想到天秤但卻不平衡的東西。『Thebalance』過關之後，你們也去找類似的物品。」
Oy7U`] j5q3E
我向三人表示，兵分二路更能有效率地運用時間。

「我知道了，這種做法的確比較好。」

于是，羽黑和桑田立刻接受。

「嗯～人家要跟哪一邊走？」
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「我這邊。我和桑田往此地以北的區域尋找，找到可能的東西時就互相聯絡。」
jc$iP*\Agbr
我從背包里拿出手機打開電源，抱起小玉轉身准備展開下一步。-@/zzL*M"E-j$UFc-P

「……等等，只要秋庭同學告訴我手機號碼，接下來我一個人找就行了。」&Hfz1D9bvCw

但背後立刻有人叫住我，我回頭一看，仲邑從工作服口袋里掏出手機搖了搖，活像臨時想到似地輕松提案。2\:C-B&Oe6kke

說真的，她這種反應在我預料之內，羽黑眼中卻浮現一絲受傷的神色直盯著仲邑。

「效率太差，不行。」

我來回看看兩人的臉，簡短地回答。&Dd/UiU

「要談效率，分頭找不是更好。」yPw M(eaK;}
:U"n%a3G9jrAtp?)^z[
仲邑果然不肯就此讓步，即使表情柔和，她的視線卻鎖住我不放。

「……假設找到目標天秤，又找到應該放上去的東西，一個人卻搬不動怎麼辦？」6i`Y&O eW

「到時候，只要找你或其他人過來就行了。」
%L3|#d y2q$\*f
我直視著仲邑發問，雖然她回答的聲調很輕，卻還不肯退讓。Q,X sf^~^
D.\6I'sE"_
「這就叫效率差。就算接到電話，我無論如何都得花時間趕過去，太浪費了。有兩個人的話，大多數的東西都搬得動吧？」5G}u*^;| ^A#U
&O0iW H)J,?jV
我也不願讓步地繼續說理，仲邑終于沉默。我在心里松了口氣。
S0NJc T!F.H {S&O Of
老實說，即使依照仲邑的提案分散行動也不至于浪費太多時間，以單純尋找目標來說，這樣安排或許更適合。

不過，仲邑現在需要的不是獨處，也不是和我一起行動。J)p;v pt2UB:Y

因為察覺她胸口的植物需要羽黑，我才特意說服她。t/dmj;[6b&j
(X@1w-v"ek6U9?
看到努力有了成果，仲邑失去反駁的意志後，我這次真的轉過身——再度回頭：
l6l1QGQQ2f PK
「羽黑，仲邑就交給你了。」!Ep{%n }7]Q
t W"G&Nz%|6A
羽黑擔心地注視著鬧別扭而垂下頭的仲邑，我小聲地告訴她。!Yh\ lb7t$k}^;u
+g{o{`?-Bv
「是……是的！」
AHe-_yT
羽黑不斷眨眼，然後一臉認真地大大點頭。

滿意的我事不過三地轉身，和兩人一起出發挑戰基耶納的課題。

我們在公園內奔跑著尋找剩下兩個天秤課題，幾分鍾後立刻收到羽黑她們的聯絡。

根據羽黑的報告，第二座天秤「ThebalanceJ是一個類似扭曲繩索狀的金屬制人偶，在樹木之間走鋼索。6w/w y'D |M/`
"GC+\wg&e5E
遠遠望上去幾乎就是平衡玩具，但靠近一看，就會發現保持平衡的橫桿一邊垂掛著網袋，里頭有只戴珍珠項鏈的豬。

這作品是想表示「投珠與豬」羅？類似無聊笑話的點子令我歎了口氣。不過照此推論，另一端的意象一定是「給貓金幣」(注：兩者皆為日本成語，意近對牛彈琴)。9T.ZDhu'e1?
yU2K#v2A6Z([1I l
我如此告訴羽黑，要她尋找如招財貓一類以貓為原型的物品後，她們開始行動。
w)C!A5Q[{.A%n
然而，這個嘗試就結果來說卻猜錯了，同時帶來意想不到的贈品——應該說是懲罰。當羽黑
hW|U5k-gg)U,y/T
報告天秤沒有任何變化，我打開升官圖一看，發現天秤記號下新增了三個×，其中一個有如象征剛才的失敗般閃爍著。
kD;i9dCW\.y$c
一般來說，等到三個×都點亮時想必情況不妙。簡單來說，頂多只能容許兩次失敗。
!epopF8@*I*\9{
這麼一推測後，我們也不得不慎重以對。
N-jJi,rZL yT-e
此時，仲邑透過諺語的起源馬太傳，提出可能是基督像的意見。-qn{[]

盡管我認為這答案相當迂回，不過「給貓金幣」既然不對，我們也贊成一試——結果完全失敗，第二個懲罰燈號亮起。7nP4b#hRx
D;R#JqR
羽黑在電話彼端不停道歉，我感覺到她大概正低頭賠罪。面對一個弄不好可能將在此出局的狀況，桑田開口了。9cG Q/Wo)YY3x-Bf6d[7y
R0VM"^ y&C
豬脖子上掛著珍珠的情況，那麼要與其對等的話，尋找寶石來達成平衡如何？珍珠是六月的誕生石，試試十二月的誕生石青金石怎麼樣？/i G/pa ]o6i

老實說我們已無計可施，只有賭賭桑田的看法一途——不久之後，她們從仲邑找到的人面青蛙像身上拿下項鏈掛上橫桿，總算有驚無險地通過第二座天秤。

接著，我和桑田也發現了新天秤。K9E;lI){3w

我們找到的是一座明明沒人乘坐，卻如小船般緩緩搖動的蹺蹺板——不過是用棒球計分牌作成的，名稱直接取為「蹺蹺板游戲]

一從標示牌上看到那個名字，強烈的脫力感便襲上了我，但我勉強沒癱倒在地，直盯著計分牌看。

最後，我從只寫著先攻企鵝隊分數的計分牌上，歸納出一個答案。b2p8T xdR n9~

我向電話彼端的羽黑她們說明自己靈光一閃的推論，仲邑建議放上投手與捕手的人偶，但我堅持主張等補上計分牌數字後再說。
J\lq`Bo+\1]
這答案比起前兩座天秤有些變化，首先，除了九局下之外，我在計分牌的後攻鴕鳥隊分數空格上填寫與企鵝隊相同的數字。
G*I:A"H[X3kx1j
經過一番猶豫，我替鴕鳥隊在九局下多加一分——天秤記號順利亮起。

棒球直到九局下之前都難以預料，所以才好看——我重新咀嚼著爺爺說過的話。(Bn#N)MCmE8E0A:T

雖然被記了兩個×，但天秤只剩一座，我們再度奔向公園尋找。

waterling 2011-2-9 01:37

5
.` j;Sj)Bk;U
「『GhostScale』？」

我們正經過一座與其說是噴水池更像池塘的設施前雃雒雌雿，瘑瘧瘉皸桑田停下腳步。?%? ZR(\H^8T

已經走過池子的我，聽到她的聲音後回頭問道。
,N&O5\lU7B3BO
「什麼？你找到什麼了嗎？美名人。」y.E5CVH`M
,qO)}p D~0~t}
小玉也從我懷中微微探出身子發問。 hBK"r:z*|6~6Q-X,`
#tE&PtBA |C:`
「嗯說谽豨豪，蜑蜻蜠蜰這座人工池也有標示名稱，Scale的意思不就是尺或秤子嗎？還有水池中央的……記念碑榩榤榨槏，榰榗槎榴看起來像不像食物磅秤？」|0E[ O-^

桑田依序指向寫著標題的標示板，水池中央的紀念碑——一個皿狀物放在梯形基座上慛慖慡慲，蒸蒻菣萒看來的確像量砂糖或面粉的磅秤——望著我征求同意。
9`)\L8bAg v
「磅秤……嗎？」0c,Jhs r#V R
dQHE!gK;B7an
但是我在點頭之前，先轉身走回池子前方嘏嘎嗿嘄，槏榽榦榯不過，從正面看上去沒找到類似磅秤的刻度，也沒有像天秤一樣傾斜。

我暫時將小玉放到地上，試著繞行水池一圈做更仔細的檢查。*R7OV*J(A
]HX${-b5R{Rp
首先，我發現以水泥固定的人工池畔，有各式各樣的足跡浮雕。]NI&^9H6_b6YS
Ct!}B0kKz8n
「我記得上次來就有這水池了。」*Zq"RC$_9E
z{K+gRk
「嗯，不過公園的導覽手冊上雖然標記了水池，卻沒記載『GhostScale』這個名稱。」_V.{2v@&V8QK

我半途中追溯記憶向桑田確認，她攤開導覽手冊回答。P7@:r7r4`-aMx:u0^U
7N{5IJ/l8C9fu
那麼，是基耶納替原本既有的池塘加上記念碑而變成作品的？我推測道。

我繞了水池半圈抵達對岸——其實距離沒遠到足以這麼說——抬頭仰望磅秤的背面：

「……桑田，刻度在這一邊，這大概是第四座天秤。」

我找到呈放射狀展開的刻度，以及從起點往前動的指針，告訴桑田。
"Dp$v[3Hz%O
「如果是的話，這就是最後的天秤了。接下來的問題只剩如何達成平衡……要叫花南和仲邑同學過來嗎？」J/j(PT V X
IjLJJ.|&j
「我想想，接下來要大家一起動腦比較好……她們兩個應該也單獨談了一會。」

當我點頭之後，桑田眼神變得溫柔幾分……5i._6K}g$Cu5m
sc6I,^gSf5d(ir6^
「對呀，但願如此。」
m9]9@ O@-G Y4rE
如此說著，然後按下撥號鈕。,x*n9cSj0`

「嗯……人家還是該撤回前言。」

我繞完水池一圈回到原地後，聽到小玉喃喃自語。
q7d"T`iAy2O
在我繞行池子時，小玉似乎在原地旋轉二百六十度重新眺望公園內的景色。

「前言……你說哪一句？」

雖然不想浪費等待羽黑她們的時間，但聽見應該撤回的台詞堆積如山的小玉這麼說，我難掩興趣地問她。
[o}6R#PU
「嗯？人家從剛剛的話里感覺到無比的惡意，不過就原諒你吧，誰叫人家心胸寬大。」
3D;Q]7s(^Fn*X
她的眼中一瞬間亮起可疑的光芒，目光再度投向被一大堆雕刻占據，但還稱不上殺風景的圜內。微帶扭曲的景色，透過小玉透明的身軀映入眼簾。

「……人家要取消的台詞只有一句，那就是兼田女士和瑞江女士沒帶著畫走。」5XY)T)@/RP$h{&Ne
-F%t+s4hT}9h
「……嗯，但為何你突然改變心意，你還沒找出謎題的答案吧？」
%SaT1A Y \
「我也想知道。」
${Ds6]/[ M6m6]8@;|R o
我蹲下來配合小玉的視線高度，打完電話的桑田也坐到她身旁。PU]{%q9Aq

「盡管不知道謎題的答案，這里的雕刻全是人類創造的，創作的地點卻都不同。」
Jn(qG7o
小玉的異色雙瞳如華爾滋般緩緩閃爍，我和桑田默默地注視著她以同樣徐緩的聲調說話，等待那張透明的嘴往下說。OnTYi
,f%TGXKwaG
「所以，不論大的，小的或沉重的東西，全都是人類制作後再搬運到這里來……那位大人說過，人類的手是創造之手。」h ii-b_4~J

說到這里，小玉的眼睛又像有雜訊般閃爍不停，但立刻恢複原來的節奏繼續道：@8RA!Rf+m;V
bIVL*u3zkDv hh
「不過只要看看它們就能明白，既然是人類之手制作的東西，當然也可以搬運。她們既然有四只手可用，不可能帶不走那幅畫。所以，人家打賭一億歐元，她們帶走了畫！咿唏唏唏。」
S2l(bhFC"F
小玉對她找出的答案充滿自信地舉起手，同時笑著咧嘴露出圓圓的尖牙。(L)M"@Fe:~
h1F A4Neq/d%e2_
聽完這番話，我伸出手輕輕摸摸她的頭。

我沒有忘記小玉是無機物的事實。但她主動找出新發現的模樣就像是人類的小孩，看到她確實有所收獲令我欣喜。
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我望向身旁，桑田同樣以極為溫柔的眼神注視著小玉。kT:i"Bqjb)dov
*V"X0_+pZ
「干……干什麼！就算摸人家的頭，你的發量也不會增加啦！」

可能的話，我還希望她學會怎麼用詞遣字，這期待是否太過奢求？]Av}1S'q
@!t)iA;\AF9{
「啊……花南她們來了。」
k4y X+\3{Y&Nf[m
我正對撫摸小玉的手上微微施加壓力時，桑田發現兩人後開口，讓小玉撿回一命。B*N u'R#C.ub
*M4n'b G9K6w R;c)c
我也抬起目光確認她們的身影。

仲邑走在前頭，剛才如踩著舞步般輕盈的腳步，如今卻沉重得彷佛要踏平每根青草。她的步調比起小跑步慢一點，氣沖沖沖地以前傾的方式往前進。
h3{f8lXbeC2RG%M
羽黑低著頭跟在她的三步後方，腳步顯得相當沉重，但理由彷佛和仲邑的不同。她垂下肩膀，或許是我的錯覺吧，連麻花辮看來都萎縮了。

「她們吵架了嗎……本來希望能促進兩人感情的。」

這麼做只是單純將距離拉近而已，我察覺後歎了口氣。d.wCr1xx sV

由于保持前傾姿勢的緣故，我還看不清仲邑植物的情況，扣掉這一點，我思考著與我們分開期間，在兩人之間發生的事是好是壞。F*Gm6r`

我還沒找出結論，羽黑和仲邑已走到此地，我暫時先起身迎接兩人。

『GhostScale』嗎？聽起來有點可怕。」dg LDxHe ?1I6V

我向前來會合的兩人說明目前的推測後，羽黑首先表示。
S-v:f*K]d
也許是吵架的關系，即使來到這里後仲邑和羽黑之間依然保持距離，我不著痕跡地觀察時對上羽黑的雙眸。她尷尬地整個人連帶視線都轉向池塘中央的磅秤，直接走向池畔。
.N$w(psc2_ S
當羽黑移動，仲邑也從反方向朝池畔走去。

就算從羽黑一直彎成八字形的眉毛，也看得出她顯然正認真地煩惱著，身為當事者的仲邑當然不可能沒發現不擅長隱藏心事的羽黑正在煩惱，卻頑固地不肯看她。
dyt?N&^B
另一方面，仲邑胸口的植物卻比剛才更加茂盛，花莖也伸展開來，我推測仲邑剛剛想必遇到了什麼觸動內心的事情。
T9`9db~FB}
我考慮了一下，決定先跟在仲邑後面。"h_d0j}o`#S

「哼，這足跡肯定很可疑。」

小人工池的對面要稱作對岸也嫌太近，不必仔細聆聽，嘈雜聲也會傳入耳中。我望了過去，發現小玉小心翼翼地走在池畔，看上去很危險。但那邊還有桑田在，小玉就交給她們兩個吧。
'y:?c(R6Q0g
「明明是『GhostScale』……卻沒有幽靈的氣息。」
.NW;vyCa v
這次換成羽黑的呢喃傳來。
h+Ql"EU:{
「……羽黑同學，真的看得見幽靈？」
#xA:I3e*I o
仲邑小聲地確認。!vMU'K.iRf
(hpiA5Ous/f_1_`
「看得見，雖然我無從確認，起碼我相信羽黑的話。」/C7[$O{^x~c?T&S
H(q:yrT2A
我直視著仲邑閃爍的眼神，立刻回答。pU{eYfL'A2^

我相信羽黑，不會因為聽了誰講幾句話而動搖，所以能讓我用堅定的聲調和眼神回答她。
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「是……這樣啊。」L.|~+t V PUzcr

「為什麼事到如今還要問這些？你也相信羽黑對吧？」
t@y?3W @kr
仲邑彷佛被我的雙眸震懾般別開目光，我回想起仲邑剛才一點也沒否定羽黑關于靈能感應的發言，這麼問道。*n,Mzf^)v[1N

「我……只是附和她罷了。什麼幽靈根本無關緊要，和信賴這種沉重的東西也沒關系。」$FcN,u1i&c(z7O[wI
F8]d_7u
仲邑自暴自棄地回答，身體卻面向羽黑的方向，故意唱反調的言行舉止令我輕輕聳肩。
K}Rq.Q+Y a J/]
看到她胸口的植物又長高了些，我不能就此保持沉默：o C!t ~W
8i4g?.D5_;T,h(J
「如果沒關系……你為何不惜吵架，也要離開羽黑？」m+@Z(Pw yfG
#~ Rf-\+F%m
由于情況一目了然，我率直地詢問，沒打算動搖她。tTi)b7n
#`0d!] jfw"kD
「吵……架？你在說什麼？」
*B-WxS G
仲邑啞口無言，連眨了好幾下眼睛後瞪著我。c(y XEFv
$K K'SVH-zuW
事情若非涉及羽黑，她一定會像平常一樣輕松以對。但正因為如此，仲邑的反應才讓我產生好感。

「……最近，羽黑交到了新朋友，在學生會工作時常提到朋友的名字……奈留。看她開心地談起你，我不明白你為何試圖離開羽黑。」

我說出這番話，再度問了仲邑同一個問題。感情好的時候，吵架的確也是互動的一種。然而，她卻從更早以前就想跟羽黑拉開距離。2E8fB)OLC:T
l CwU'V c@(k
這問題只有間仲邑本人才能得到答案，我再次直視著她。DgO6U^0ps9^F
2J$e[Hl:wj8n8_ F
「……這就是原因。」*L%~2\"a [d:x

仲邑沒迎向我的眼神，終于朝羽黑望去悄聲呢喃。Y9P!Ue%PG(N

「對我而言，她只是同學中的一人，比點頭之交更熟一點罷了……她卻像對朋友一樣對待我。所以我才試圖離開，因為我討厭沉重的東西。」}jn Fqv`'g
|wF9ER9Ym
仲邑口齒伶俐地說明，但她越想說得如事不關己般輕描淡寫，我越覺得不自然。j;k+sxjqQ

「我想活得輕松……我一直都是這麼活過來的，不需要什麼沉重的朋友。」
}l?'^7~b1s(c
仲邑臉上浮現更加不自然的笑容看著羽黑。雖然這樣看著她，卻反而像正試圖舍棄什麼。1Mq$y4j7pSV

可是，我從她眼中望見希求。.O}` M u0_/p
|j#X(@ } HY@wK
仲邑對自己的期望毫無所覺，將目光落在腳邊。c:\gt[-HG t7|
^-mS6w6CwUbq
她與真心相反的態度，令我在心中歎息。
2^@K7C3cU
「羽黑可是意外地頑固又執著喔。」
8ek(MY7s2?W*yM
我特地對仲邑提出忠告。她默默地聳聳肩，但是，我在視野一角瞥見了羽黑的樣子，仲邑也察覺到了。

雖然不知道她們怎麼吵架的——或許是單方面掀起的——羽黑始終注視著仲邑。
$j X'wo}"C+{;O
因為她沒有放棄和仲邑當朋友。所以，我也不該再多說什麼。#icyOZ#i]

下了決定之後，我開始進行檢查，以解開「GhostScale」之謎。

「哇……哇哇哇！」

這時，小玉驚慌的叫聲打斷了我的行動。'P-n|.wu6X'v
cEa0c$C
「怎麼了？」
I;d\,i?
我連忙往對岸尋找她的身影，發現玻璃制的龍即將摔落池中。3S|*u E~nh
3LM&\f#o1i;I
明知來不及，我仍按耐不住地沖了出去。
4VuQ\3P]/a&h
「……我不是說過，這樣很危險嗎？」;w%Aiu"bY

我還走不到三步，桑田就在千鈞一發之際救了小玉。.P#B^C5|A.g
0NtSh/\5y#f-IX
她單膝跪在草地上兩手捧住小玉，小玉距離水面僅僅只有五公分。羽黑以半跌倒的姿勢扶著桑田的腰。!V/]5{mU,`D
1a;Y grs t-srxMz
「……好……好險。」
O|b+T8y
我吐出一口氣，小玉也打從心底松了一口氣地喊道。我繼續往前走，准備念念某個不小心的家伙：

「小玉，你知道『小心』的意思嗎？」

「這麼簡單的話人家當然知道。」
o5V_w9R8gg8^
我直盯著平安降落地面的小玉，她卻好了傷疤忘了痛似地驕傲地回答。$|%rW"VpL3V
,b J;d;VcY
「……雖然季節還早，想不想泡個水啊？」
1dC"r3Ur"v x
那就得叫她稍微反省一下了，我這麼威脅道。

「那……那個，小玉找到了什麼東西喔。」W_)S9fB-vX

羽黑替她說話。$Yw7@"Z0s~u8B
d+QvBN#m`"@'F
「對呀。你找到了什麼？」,ZX? Zv X:G

既然桑田也表示肯定，我不得不免去泡水處分。Vu0K6Z2a:J%[m

「沒錯，人家在水池里發現了魚，還有那邊的牌子。」
k8ZJ,@P d|?
「牌子？」
Y1N0| lq]xZ
盡管池中的魚也值得注意，但是，我們朝小玉圓圓爪子指出的方向望去，先從陸地上的東西看起。
+~ P9uQ'L}s
那邊有一塊比起記載作品名的標示牌來得小，約名片大小的牌子。
BqtKX TO ~
若不是透過小玉的視角，說不定真會錯過藏在草叢里的小牌子。yPBS.w KG3m

「上面寫著什麼？人家覺得應該是重要的線索。」4GWv}#{(N:t
Kg;lWW7_9j#D
雖然沒有識字能力，小玉不知為何自信滿滿，我也抱著一點期待彎下腰閱讀牌上的文字。
|#H&v-i {.d
「……『不准踩踏作品！絕對禁止！』。」

隨著我念出這段話，找到解決課題線索的一絲期待也煙消云散，桑田皺起眉頭，羽黑則面有難色，不知該對小玉說什麼才好。9jBJ9ww.C4Luh\;E
w*k Wq%C#C5IA
「……這種警告標語應該寫在更醒目的地方嘛。」e.s5O h5} R

小玉失望地吐槽，我強烈地贊同她的意見：WDVb bG1@D
D9M l,O%O!~+_
「的確，寫在這里沒看見的人還比較多……接下來，看看魚吧。」/z1e9Q/g9UK%Kn
(Ti9a0@-b:g
我抱怨了一句，意識切換到另一個發現上。

「水池里之前就有……魚嗎？」
+rP5Z{7h${hj;]
「誰知道？」*[1_H-w$[ L HjB
!Z I!o@hbX}5P
我依照告示牌的警告小心不去踩池邊的足跡，探頭注視水面，桑田聽到我的問題後也托腮回qlm%^ h+Q/x
kM Pe`%ac
溯記憶。

盡管我對記憶力很有自信，但碰到不感興趣的事時，記憶仍會變得模糊不清，非得努力回想不可。

池內以前應該有魚，但盡是鯽魚，大肚魚一類色澤不起眼的魚，不引人矚目。*_!z;n(f'V^/F
rw~?.`2Ei#[
然而，此刻游過我眼前的魚卻擁有鮮豔的色彩。
Rzg6p[5x/T+v"s
「……從前沒有那只錦鯉。」
a2V9GF-DSA
我可以斷定這一點。TS*Ci1~*[%o

「那麼，接下來一定是要讓魚和某樣東西達成平衡就行了。」^&j g*L"B5Rp-U6eZ

在我們對岸注視水池的仲邑最快做出結論。CQ_1MB(Uf]

對我來說，本想記取前兩次的失敗，再多考慮一番之後才導出答案，仲邑卻已轉身准備出發搜索。:gl:d @+~V[;Z#j}

「……等等，仲……」&t j0CU3nKO^i y

「等一下，奈留！我也一起去！」9~T*Q%P[1]
/xN_0]U
羽黑蓋過我的制止聲，直接奔向仲邑。*FJ;W5`)d3b)h%N0L
#jY\g)@;})x@
「別跟來！我剛才也說過，不需要像你這麼沉重朋友！我不需要沉重的東西！」 Q/?"oU"e w|aw
zC9V*v!tY:c
仲邑對羽黑吼出拒絕，拔腿沖出去。-Ri&b dS"W j4u'g

羽黑毫不在乎地追上去，為了和仲邑並肩而行所以踏上池畔的裝飾浮雕，下一刻——a3ZO0\lrY0c{
\f;D ma*]
「奈留……呀啊！」nro#Ofh
*E ?s"}RG:}[7g
結果，羽黑的驚呼令仲邑停下腳步。
3[1}*l'tl:K:N
「花南！」

她如悲鳴般呼喚那個名字。

「羽黑！」

羽黑面臨的異常狀況也讓我片刻間陷入混亂，除了呼喚之外什麼也做不到。BP*x2L-vtqt

在這段時間中，羽黑仍在逐漸下沉。
4M.t#bt n
就像是踩踏作品的懲罰般，她整個人連同踩到的浮雕往地底沉去。f9h0U`W S4]9I;@u.~
Qgn^6|4RP!M
「羽黑，抓住我！」
W4}~e[7F%n)lu
我赫然回神奔向她，趴在地上伸出手。

沒錯，羽黑的身體一瞬間已沉沒超過身高的高度——身上卻沒沾到泥濘，宛如搭乘通往地底的電梯般——我不趴下來手根本構不到。RGtK J
wq;a/w!xp
「好……好的！」
bq2i8w.R
羽黑拚命伸長手臂，我抓住她的手——卻無法拉起她。
W8j7@X%F$x?
「多加良，怎麼了？你應該沒那麼虛弱！」 ~3Y4A/{dve;@1YSb
L0x|"Qsz8H*S:m\C
「秋庭同學，加油啊！」(a6^g(WE
Ig3DXa4c!`2`c
我拚命使力，卻無法回應小玉和仲邑的希望。

「花南！」S/jE_JJN ^"x

桑田也趴下來伸出手，羽黑卻沒有握住，一臉蒼白地搖搖頭：
Z+{ Tap9q"xg"_o
「……我的腳不能動，好像卡在石頭堆里動不了。」

她竭力壓抑顫抖的聲音說完後，輪到我們臉色發白。接著，花南的手無法抵抗下沉的力量，松開我的手。
%[g6Or:iG,m-re
「怎麼會這樣？為什麼？」7^,D:L _'qF
1KD2M7wOkt i
半處在震驚狀態的仲邑從我們之間探頭注視羽黑。"p\9~5b4ZJl*@7o
mz{y@I
「我不知道……不，或許是因為我踩到作品了？」
#?Q9H9L-W6kj3])T
或許是想著必須讓仲邑鎮定下來，羽黑一瞬間恢複冷靜。

她的沉沒也同時停止，我的腦袋跟著冷卻了一點，有余力進行思考。 Ho#y2nT5bL.U
j_I!k0n
羽黑踩到作品確實是事情的開端，不過即使是上天的懲罰，這未免也太惡劣了。8d z'k{ }|:u `(X}/`

「……上天的懲罰？」

這字眼閃過腦海，我自動打開升官圖地圖。 H#?J!T'a(| w
x2h%P&W_LB._)Q]
看見圖上的第三個懲罰燈號亮起，我嘖了一聲。
$QD5q{wm-n(sE
「咿嘻嘻嘻，哎呀，現在可不是笑的時候。不過，你們偏偏中了本大爺的機關里最麻煩的『GhostSeale』，還集滿第三個懲罰記號……運氣真差啊？」j3@!iLC
W*w;g[!H'b O.]?
一個聲音此時響起，原本沙啞的嗓音在擴音器的強調下變得更加破碎，顯得極為刺耳。
E:?2[c7Ra!w'n
「……基耶納？你在哪里？」
#b cBq3Dc0\
小玉到處東張西望，卻沒找到不正經的魔神。

「……又躲在高處看戲了？這點我也不計較了，快告訴我們該如何拯救羽黑。」

我設法將瀕臨爆發的怒火擋在體內，不再尋找魔神，低沉地間道。r Iq#IT]U-qd
` U U(XEc ~OH
「嗯亡怎麼做呢？」 rMIv9t,Z#`
N"W1P"n'T5{o
但魔神的語氣卻輕浮無比，甚至帶著開玩笑的意思，氣得我咬牙切齒。&kJsT.cx4E

「如果你還在為剛才的事生氣，我向你道歉。對不起。」

「嗯？剛才的事？啊，本大爺不太記仇的，別放在心上，美名人。」
3g`?x(?9L2i
「那是因為我踩到作品的關系羅？」-l5x8Wh c/V
+{6N(QSc(c5yku
「不，這也沒什麼？這玩意不是本大爺制作的，本大爺不怎麼講究這些。」5V$WX&k"~c\C"\

桑田和羽黑陸續開口，悠哉的魔神卻不肯認真回應。

「那到底要怎麼做才對！」

「基耶納大人，請告訴我們！」﹒

接下來，仲邑和小玉拚命呼喚。

「咿嘻嘻，拿著eggplant的小姐也著急起來啦。你剛才明明還說過，像本大爺一樣不需要沉重的東西。算了……看你們那麼拚命，本大爺就網開一面吧。」

雖然聲音摻雜著噪音，基耶納終于認真一點地回答。"LY3_"`Ne U
#d3T5|Hp*b0L4N
「首先，取消第三個懲罰記號吧。畢竟本大爺也沒有充分說明過。」

基耶納迅速地——對我們來說已經等了很久——說出具體提案，同時一彈手指。8g9CA:NG3N_m(w
Y7E8D8aO~bJv9h
我檢查升官圖地圖，確認這是不是基耶納將其發言付諸實行的信號。,a.fc`t+d`0tG

原本亮起的第三個×記號確實消失了，但僅止如此卻還不夠。 L$E#AN;q:L#x

「再來，讓羽黑的腳恢複行動力吧。」4{P;~1[\T
[[|K"C sy}
我對魔神提出理所當然的要求。只要腳不再卡住，就能靠我們的力量救出她。H @7rY tr&P:[ _k+N

「好啊！本大爺是很想這麼回答，但是，如此一來本大爺就會成為游戲的贏家喔？這樣你也無所謂嗎？」

然而，基耶納先讓人有所期待，卻又立刻說出像是收回前言的話。

他的態度令桑田的眼神嚴厲起來，因為想揍的對象不在場，所以我一拳砸在地上。

「……總之，只要突破這個課題，羽黑也會得救嗎？」
g,P4A5p2iS:I5z
我藉著勉強維系住的理性導出答案，再度問基耶納。M/x/c9h5F9I
#f,LV0vr:m8CD!G3]7]
「嗯，就是這一回事。不過時間不多了，這里似乎還有超乎本大爺意料的機關……不快一點的話，可愛的花南就要溺水啦。」$wrn!MRA[
/|!t@OQ2M.M3R?)^"G7k
基耶納干脆地肯定道，下一段話的聲調卻轉為低沉——在地面的我們一起看向羽黑。LiuSz}iA

「咦……有……有水！」
W)r-UORP,P-}f;eo
面對四雙眼睛的注視，羽黑的目光一瞬間游移起來，但是，在發現腳下逼近的新危機之後臉色就蒼白了起來。

她的腳下正開始一點一點地積水，水源恐怕來自池塘，身處筒狀陷沒地帶的她無處可逃。

「……不快點解決課題的話，花南她……」K-KD(e6H;TA
:e%jxgO
會溺水——桑田將話吞回腹中，彷佛害怕一說出口將化為現實，現場的所有人都覺得有此可能，凝重的沉默落在我們之間。
/Gb w}!vKOO,J
「總之，既然站上『GhostScale』，你們只能努力了。最後給你們一個提示……上天的懲罰已經消失了。啊～本大爺真是魔人中最親切的！」%qc ?dAe+q
!? _l6|-{OGi
魔神不僅毫不客氣地打破沉默，還留下一句稱不上提示的台詞後，不負責任地中斷了話語。

魔神的聲音消失後，沉默再度籠罩我們。

話雖如此，我並非說不出話，而是正動腦思考打破這個困境的答案。

「羽黑，我們一定會救你。」
)^`B!R2Pr\
我如此宣告，依照閃過腦海的記憶離開她再度朝池邊走去。0ch#i.EJh'A'~
h!c`4Sp'Ot?
「沒……沒錯，只要找出魚什麼的就行了吧！」Iw2i0L8D"Z1WI9c0]#u
;lteM6Us-` ?!]
看到我的動作，仲邑也開口喊道，根據先前的推測轉身沖了出去。

「啊！原來如此！人家也去找魚！」
*tlK3^7^ W
小玉也跟在仲邑之後，搖搖晃晃地拔腿往前沖。WG,y4X3]"?

我知道那個推測是錯誤的，但不想中斷思緒，沒有出聲制止仲邑和小玉。
-j2E,aUqSi8Y0E`t
相對地，我望向周圍尋找是否有其他線索。就在這瞬間——
xIZ:ep0L.Q
叮鈴叮鈴鈴……H8]SFap5Wf

當細微的聲響傳入耳中後，一道銀光躍入眼簾。我反射性地眯起眼睛，沒花多少時間便發現原以為的光芒其實是銀發散發的光澤。

她背對我飄然降落，撥起一頭銀發。
!@%UUZe H }sV
隨著那個手勢，掛在纖細手腕上的連環在半拍後發出如鈴鐺般的音色往下滑。

「喔，多加良，我美到足以讓人如此仰望的程度嗎？」

卡儂掀動和服袖子轉了一圈後回頭，金色雙眸映出我的身影，開玩笑似地如此說道。
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紅唇甚至泛著一如往常的笑意。

「……我沒時間理你。」

盡管我很多次都想聽她講話——或是被迫聽她講話——卡儂今天偏偏挑這個時機第一次露臉，我自然轉身背對她。

「哎呀呀，真不從容……碰到這種時刻不是更應該保持沉著，泡杯茶嗎？美名人。」
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遭我拒絕後，卡儂又點名桑田，她正拿樹枝綁著杯子的手工道具拚命想救羽黑免于溺水。F*OIO+e3t

「……這聲音，是卡儂大人？」

桑田當然沒有回應，看不到地面狀況的羽黑揚聲問道。
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「嗯，花南，你這次可真倒黴。」#jP#D dzhN+i){

卡儂望向沉進地底的她回答。
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「……嗯，不過都是我踩到作品，這等于是上天的懲罰。」B6S\!S:Ud]%N]k,}
8i8`1zW/F
「原來如此……那就無可奈何了。」
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當羽黑如此說道後，卡儂甚至沒伸出援手。

她太過缺乏危機感的口氣與態度，令我煩躁不堪。tYR-Q } `{ _c

「你果然不是來幫忙的。」

桑田也憤怒到無法忽視的程度，吊起眼角看著卡儂開口。1zKO)L su;H7w

「雖然覺得花南可憐，但萬一我在此出手，恐怕會惹基耶納大人發怒。如果時野因此遭到破壞，豈非更令人困擾？」
TE,Ye*EHY
魔神已是我的對手，要是卡儂干涉我與他之間的游戲，最糟的情況下可能導致游戲破局。她的說法是有道理。&]/A0nVBxE\.[

「你以為我們是因為誰的錯才得接受這次游戲的？或者你想說……只要時野市平安無事，羽黑的下場就無關緊要？」'rSG.~\ eZ~6k
UZ*b%bT.l1I,c){
然而，卡儂若有這種想法則不可原諒。我握緊拳頭發問。9yO*R)G$[%kM

「我沒有這麼想。」

卡儂不僅沒找藉口，更以意外真摯的語氣和眼神回答，我險些被吸入那對金瞳之中。
!DS'sNqiO
「話說回來……基耶納大人弄了許多東西進來啊。」

但那神色只出現了一瞬，卡儂就輕飄飄地躍上半空。
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我以為她會像平常一樣消失，接著卻降落在水池中的磅秤上。K nR@CW y

「啥……！卡儂，你上去干什麼！」

我想到懲罰問題，放聲大喊。
"xP0\%\_ Z(Lh {I
「別擔心，我不會被罰的……因為這身軀沒有重量。」

卡儂飄然回答，嘴角再度綻開愉快的笑容。2s](jZ \g
(N7oc"[O }
「凡事總有個萬一吧？」

桑田也知道眼前的卡儂並非實體，依然厲聲抗議。
Q0P,J'{"iF.W3Mh
「呃……我不要緊。」)L7i_%D1prPP
'W*T"W/BXPq2a/QGP
聽到羽黑的報告之後，桑田的眼神放緩幾分。R4a#`!wW{

「看吧，不過真是有點意外，既然是名叫妖怪的秤子，我還以為量得出我的重量呢？」vF(Jk2`fN/A }
)XPOOn
卡儂得意洋洋地完後，又說了些莫名其妙的話，抱起雙臂有點失望地歪歪頭：
9?$gW.Wwp8c
「唉，反正我也不可能太胖……嗯？」Z&K[,V6Yl9F

當她視線落在水面上時，卡儂白皙的臉龐卻露出難得一見的慌張表情：*X%MY@"RJ(T!B,J]oH
$yz"ur~)]a$m9MsU eG[
「……呼，我真大意，還以為是自己的體重刻度。不過花南倒是比外表來得重呢。」%x'_Crg;dz T,F}

但卡儂馬上浮現有些刻意的安心神色，順便對羽黑失禮地說道。
W(p0Jj*}7_!q;t_~
「……沒……沒這回事！」w p+X&UqqD.m

「對啊，你太失禮了。明明不知道花南的體重，你怎麼能肯定？」Dp^|AG_
TwMU1t1f8?Y#v6V
羽黑難為情地抗議，桑田也替她幫腔。

「嗯？既然我的重量秤不出來，這磅秤顯示出的不就是花南的重量嗎？」
+zI/ImJ$k
即使說著問句，卡儂的表情卻異樣有自信。,]s!A.d+S
x_Q#~bEZ7l
對了，剛才磅秤指針似乎指出什麼數字。我回顧十幾分鍾前的嶄新記憶，繞到磅秤正面。目前磅秤指出的重量是八百，由于沒有標示，不知單位為何。

那麼，羽黑沉沒前的刻度呢？

即使沒放上任何東西，刻度還是指著八百。
Wp?i;P4Fm7T
因此我毫無疑問地判斷出，磅秤指出的重量不會改動。

但忘了這磅秤並不尋常。

「桑田，做甜點的時候，像這類磅秤可以事先扣掉容器的重量來測量嗎？」o&q'kq%K(O*R&P ?
/vA.]1_/t2o*FY9fD9h
我察覺這個可能性，轉頭看著擅長做甜點的桑田確認。tdqP+_

「可以。我曾有一次沒發現刻度在負值，導致失敗……」

桑田迎向我的目光回覆。I.]w,ux5\kI

只要明白這一點，要解除其他誤會的枷鎖就簡單了。2?\d?%a7Q5ow*^

我靜靜地閉上眼睛做個深呼吸，再度張開眼時直盯著卡儂：Ky]q`;T
Q:[2UY-C$z
「你給的提示夠用了，接下來我自己思考。」

我斬釘截鐵地說道。 ~o?k*U8\:v-gl

「提示？你是指什麼？」&G"L#~5l.F|
2Bc ztN4lO
卡儂輕輕接下我的眼神微歪著頭裝傻，任頭發自肩膀灑落。

但她的腳就像達成任務般，輕輕離開磅秤：u'Ml"jEe

「我只是好久沒量過體重，想知道自己的重量罷了。」

卡儂重新在我面前降落，臉上浮現和父母看著孩子順利玩完游戲時一樣的笑容。;\Hjh-Jm:I+F8\

她的笑容令我心生煩躁——一定是因為覺得被看扁的關系。6d^I/M(by

可是，卡儂卻假裝沒注意到這份情緒朝我伸出手，連環叮當作響：1lb `4C3I2rN
a)j v%{3G*gMke6G#R
「還有啊，多加良的瀏海長度讓人有點在意。」^IZ0ss:B3^*uvm
g;A1XT z~
她掃開遮住我眼睛的瀏海，就像對待小孩子似地。但卡儂只是比個動作，我的視野實際上並未被清開，反倒讓我不愉快地皺起眉頭。
|6vG,k9@}
「瀏海我今晚自己會剪，多管閑事。」m)G6wF'}/o

明知碰不到，我仍試圖揮開她的手。

「嗯，再會了……為了替我還債，好好加油。」

然而，卡儂已消失無蹤，只留下那句話與叮當的連環音色。/BpzI&`v[

「才不是為了你！」!cL;]lP3sD i
6xN+Am$TRWr
結果這才是你的目的？湧上心頭的怒火令我反射性地大喊，卻不知卡儂是否聽見。

卡儂離去後，寂靜暫時造訪，空氣彷佛也隨著她的氣息消失變得輕盈。

簡單地說，現在正處于最適合思考後續方法的狀態。
c2p#e.wc3@6R w
「羽黑，水淹到哪里了？」

我先望著站在如水井般筒狀凹坑中，沉入地底的羽黑問道。)]2^RDa
'GF"@Qv Q
「膝蓋附近。」6zmn3T[7d$i
(DI{}0@!b!brW
羽黑抬起頭回應，臉色卻變差了些。 Z5}.a2zk [,[L%km

「會冷嗎？你沒事吧？」%uIe7N(M W

桑田繼我之後發問，看來已將卡儂拋在腦後，一心一意擔憂地注視著她。8t2IXg'\9j]^b

「我還不要緊。」(]Ac+Z:jw
lOgs8KwPdJ(jJ
羽黑堅強地回答，但現在唯有盡快設法了。
I/a`%^3b3S
「羽黑，我想問些問題……你認為Ghost也就是幽靈有體重嗎？」

因此我沒加上前言，先這麼問她。

「……啊？」o x!n7c*w+Ri

羽黑當然不明白問題的意圖——或許是我問得太過唐突，她眨眨眼睛。
M2w,V7b{"rkY
「呃……如果是失去肉體，只剩靈魂的存在，應該沒有體重。」!U5P._Z*|k2`RuI.S3a
fH ~ ^9{%{+PS,l!LS;f
即使不了解問題的意義，羽黑還是這麼回答，對我而言已經足夠。.G!O9{l\.X
8C[#FQ"\V$X
「沒有肉體，果然代表零。」
h:R.]4JJ[ s
「不過這樣一來，和你認為磅秤指出負值的想法不一致吧？」2[8b0MQ*T

當我這麼說之後，似乎理解我一半想法的桑田拋出合理的問題。8H$Euk*M8vg-O
i+^6B6Glm$?
「的確沒錯，但這是個以『達成平衡』為前題的游戲。既然如此，就必須用眼睛所見的數值來表現。那幽靈該如何表示？」%N1S[AF*eB
-R%C Z:Cv%I0g q)iG
聽到我反問，桑田的眼神游移了半晌，好像在動腦筋。
J*c?"R2?)p8SNY*|
「……如果以零代表沒有肉體，活人應該是正值對吧？」
Tr&OLO8}-A7t)Q
羽黑已極度接近解答，以她看得見我們的雙眸問道，我點了個頭。

「那麼，幽靈是負值。」
{.Rfy[[9r)\7~
聽到此處，桑田的回答已經毫無遲疑。C0W1S)Zg[1N[I

「正是。肉眼看不見的幽靈早已在磅秤上……不，這倒不一定，但放在這個作品的某處。因此即使乍看之下什麼也沒有，卻只有刻度配合幽靈朝負值移動。」
$Sw6N0po#W,DT_l.t
也就是說，一開始的刻度——我誤以為是八百的數值其實是負兩百。?} D&G| y'g L
6V$tr[,Z^"h!ZX
那要達成平衡，正確答案是要讓指針旋轉一周。所以我們—%A3@:Sh;i*O
,_f!jL^&mY.^6I
「為了達成平衡，必須將幽靈放上磅秤。」+VtV:C6b
!MF/^L5{
桑田聽完後一瞬間沉默不語，但立刻咀嚼著我的話一拍手掌。}j0e6WS3A
q+p5n%o)S1O @bO
「咦……咦咦？必須抓到幽靈嗎？」
rQ7YMupX*jO/M
不出所料，羽黑和我們想出不同的答案，胡亂揮舞雙臂。R#X)|V-lL
uW;P9]6\*MM
「好……好痛！」
Ra3]3QJ,Af
「花南，那邊空間狹窄，你還是別亂動的好。而且……不必是真的幽靈，無論是雕刻或什麼都可以。」

羽黑撞到坑洞的土壁痛得皺眉，桑田一邊叮嚀，一邊有點頭疼地告訴她答案。8A-^1{t2|T
Ll],k;] [ L
她聽到之後，不知為何——不，大概是覺得要找真幽靈，自己的能力可以派上用場，這時卻有點遺憾地垂下肩膀。)G'@3j'TVv

「然而，當羽黑站上作品的時候，狀況……不，條件就改變了。」 nt!m5zt
2vS2\,W7w{lL
活生生的羽黑一踏上必須放上幽靈這種沒有肉體的存在，或是已不存在于世間之物的磅秤，當然會超重，因此她才沉了下去。簡單地說，羽黑對達成平衡而言太重了。RAU%dpSC
Xn"Fl)[F l
我們原本會因為第三個懲罰生效立刻出局，但基耶納取消了懲罰。
V%tC$CJ@D
「基耶納的確取消了懲罰，不過升官圖上的課題文字沒有消失。」
^EK6U\N:w
「花南的狀況也沒變。」nU0z[&O*m

我在腦海中展開推論確信地說道，桑田也准確地附和。
/ff^`aq%g7s M
「沒錯，從那個瞬間開始，羽黑不再是因為懲罰持續下沉，轉而被放在新的條件下……簡單地說，羽黑是一開始就放在天秤上的物品。」
6I}.x%y1M [
既然如此，救出她並完成最終課題的方法簡單至極——只要放上與羽黑同價值的東西「達成平衡即可。 |r|E a
D/Q;jO-g6[Z
剩下的問題，在于該放在哪里。?%O\YQm D
UK)Ed5W0^3Z4W
「羽黑，你還看得見腳邊吧？你踩中的是什麼足跡？」/K6Q-o Uf/C

「呃……應該是兔子的。」

所有解答都已出爐。我告訴羽黑和桑田完成課題的方法，立刻起身准備實行。

「……秋庭同學，等一下。」,{MlHtB0N
N9A\J!R,P2{1Y(A
羽黑一臉憂郁地制止我。

「怎麼了？」
qR_(W-[e
「那個……這任務可以讓給奈留，不，是托付給她嗎？」+~}b"Ko)o8N
Mf4Zs^
她突然的請求令我措手不及，一瞬間說不出話。0Jz`!vdt%Lp
7t7n"^jk?4l
桑田也睜大雙眼，僅僅注視著羽黑。盡管如此，先擠出聲音的人還是她。6|`0i6\5H

「花南？為什麼是仲邑同學？水已經淹到大腿高了吧？」

桑田間得理所當然。即使馬上打手機叫仲邑回來，距離水淹過羽黑頭部的時間已迫在眉睫幾乎沒時間可耽擱了。我抱著同樣的疑問望向她。;uG6T.K5[k1q

羽黑認真地回望我和桑田的眼眸，再度開口：`6p A y7Q Q~+v

「……奈留總是說她想活得輕松，不過，她每次這麼說都會露出寂寞的表情，就連剛才也一樣。我認為她……其實想要沉重的東西，自己也想變得沉重。」'O-i:L4z!~hq?

羽黑談起仲邑的口吻充滿關懷，雙眼蘊含著無比真摯的光芒。
4^#e&H_,YE
因此，我和桑田都不認為這是羽黑單方面的誤解。9Y RO.rH+BK H&[
2} _5n.LeP6C1[ e,}
「……不過，仲邑不會老實承認，也不認為自己做得到，所以你才想讓她體認這點嗎？」5vD;M/o)Bb\ ]0n

「是的。」'~}1G-M#Yxv

「因為她是花南你重要的朋友？」

「是的。」
+paX z9|4JiV \ {c*_
羽黑點頭回應我和桑田的問題時，眼神毫不動搖。
{OB`/Yi~(G
我們知道她一旦下決定之後便相當頑固，面面相覷後彼此發出放棄的歎息。
Um*I0\O K3r*p%R7Y8[
「……我們等仲邑到水淹至你的肩膀為止。一超過肩膀，我就會行動。如果你同意的話，我答應演場戲。」

「好的！」&P5Y!C#N%g-h)I8Z J
y9k m%y!Zy4v
我無可奈何地如此說道，羽黑終于展顏一笑大大點頭，動作大得讓人不禁擔心她會不會因此頭暈。

「還有……在仲邑同學來前，你先披著毛毯。」/ah.~l9~z B&z

那條毛毯，大概是用跟平常的四次元包包一樣的原理收進背包里的。這次換成我和羽黑以眼神交談，決定晚點再解開這個疑問。
R$_`*M'hP9z6}
「……好，我知道了。」

羽黑又點點頭，桑田吐出一口氣——迅速取出普通背包不可能塞得下的大毛毯。Q6DjU.a9oN;x

＊＊＊
/Ke Jd,n3W^*^
一得知花南有危險，奈留回神時已經沖了出去。她想著要幫助花南，拚命向前奔跑。D}P(Vc B

但越是著急，不合身的服裝越是妨礙奈留的動作，終于絆到褲腳摔了一跤。*l/A1`o8{)L@ VVx
Uh+N3?~5^R
一陣痛楚霎時掠過手，她跪在地上確認傷勢，擦傷的手沾著泥巴。vX#v(_|,Sl

傷口與疼痛令奈留表情扭曲，突然回過神來。
,P8W9~ mx0`1_
「……我在干什麼？花南和我不同……我不必想替她做些什麼。她當然會沒事。」
^&qn%SbcD9e
奈留如此說服自己，緩緩站起身。自己的台詞讓她有點感傷，但她說服自己這才是老樣子，不必介意——然而，奈留一不小心又想到了花南。b^-L%L,M1{#p"QMH

即使融入班上的圈子，卻在不知不覺間遠離幾分，羽黑花南不論跟誰說話都保持客氣口吻，奈留認為她與自己是同類——和他人的來往是廣泛而表面的，絕不深入接觸。j]&r6_8c%LdUt
$E(A+TW#yw
正因為如此，奈留才安心地接近花南。/vel!`(iN,p]
D@Tyb$h4I.[/ay;li
實際聊過天以後，包括偶爾散發出天真傻氣的一面，她驚訝地發現花南意外地有趣。聽說花南有所謂的靈能感應時，奈留有點吃驚，但也不認為她在撒謊，不經意地接受了這個事實。
/aN?,?}W`4G
到頭來，奈留的接納只不過是因為花南和自己同班，相信她也是跟人保持距離的類型罷了。.z*sS_ XWeoV
Dq2F1z.[5W8Pp%L5l
然而，在「學生會長選戰」第二戰的那一天。
$k%d7T-cF"bdg.\
在那個風很大的日子，奈留看見了花南在學生會執行部的樣子。雖然知道她在學生會幫忙，但連選舉也得出力，奈留認為她真是抽中了下下簽。
8K`c%mIj3S B7^~]
直到那個瞬間為止都是。

一陣強風突然吹起，奈留被吹得搖搖晃晃，花南也連踏好幾步。當時奈留蹲在原地，一個人熬了過去。
[(fUm)}zF P
可是，花南卻有三個人抓住她的手臂，互相扶持。&`(kaE(L8F'ob3k

看到那一幕後，奈留清楚地明白花南和自己不同。她不小心明白了。U9CFB:hv,P.b
)hl6SF x@{ ~
花南跟決定活得輕松，從那一刻開始就舍棄所有沉重的東西，不帶沉重行李的自己不一樣。^ Xt9z4k

奈留在那一天發現到，花南和太過輕盈，總有一天可能被風吹跑的自己是不同的類型。

因為發現了，她決定自然地拉開距離。l5VCX9g_:t
%d)Y/Vz gP~z| L
既然生活方式不同，讓兩者間成立的關系自然消滅是最好的。奈留判斷，首先拉開物理上的距離是最不會引發紛爭的法子。
u zF bQl4Bj9}
不過，她擬定的戰略一直沒有成果。花南意外地不肯放棄，兩人還在越野競賽被分到同組。2?nEfy2s%Qbv
z4k0q$pv4A*n+]G
盡管如此，奈留仍設法脫隊，卻被花南找到，還被卷入奇怪的騷動之中——最後還為了她而奔跑。8V`5J_*g0dI

「……我在干什麼？」

試著想想，事情老是朝著與她期望的相反方向發展，奈留再度如此呢喃，歎口氣站了起來。

「那是人家的台詞。」

如鈴的聲音同時從背後響起，奈留回頭一看，發現坐著玩具車的玻璃怪獸。.l(zK#f+}
9ZC?9hl6o,uu`wf
「……呃，你有駕照啊。」
6e3r_4yWo4Pk
「駕照？人家只是碰巧找到交通工具，拿來用而已。」

玩具沒聽懂她的玩笑話，無可奈何的奈留含糊地笑著帶過。)g*aGsHQ,z

「你在假笑什麼？總之，快把人家弄下車。腳還是長一點比較好……」
4Fw:NV2g
雖不到身經百戰的程度，聽到她稱自己那應付過許多場面的笑容叫假笑，令奈留有點火大。k8Vl+tp'|GF)D
6z0Nb1qp@v5G&D
不過，就算生氣地無視她，那個毒舌玩具多半也不會保持沉默。奈留乖乖聽從小玉的指示，拖她下車。#Yy#bu!Tk&R Y3R

「……你意外地重耶。」

「你知道跟少女討論體重問題是禁忌嗎？」R3x%U.@p6z7WO v
ju%W-D,{Z
「不，因為我的體質吃也吃不胖，所以不太在乎體重……」

「真讓人羨……人家才不羨慕！不過，把人家的體重當成小孩的夢想或愛看待吧！」4xq}e9P9kE;hyT

即使口頭上這麼說，小玉的雙眼卻焦慮地閃個不停，沒什麼說服力。對了，花南也說很羨慕

這種體質。奈留搖搖頭，甩開突然閃過腦海的記憶。
cNAl5hiq
「啊，你把我的手提袋也拿來了。」Ww"U9V.`)h

她朝著跟小玉同車出現的包包伸出手。
"\d*?5Kp
「因為這里面裝了eggplant……好了，你有找到什麼值得注意的嗎？」
{2Rn0pA6h R |OQS0b
小玉用奈留聽不見的音量小聲地說著，抬起頭如此發問。

「啊？」

「你在找放上那個巨大磅秤的魚吧？」

「嗯，不過還沒找到。所以……對了，我想進那棟『春風館』找找看。」S2ED6^PRb7E!Z

奈留已打消認真尋找的念頭，但總不能什都不做，因此和小玉一起踏入不遠處的長條狀平房——「春風館℉
m"F(da5]?M.nVw
也許是奶油色壁紙與間接照明的影響，春風館里的氣氛相當柔和。HFR:?(o^ T p5J

話雖如此，館內的展示品卻是熏黑的帽子，鉛色的未爆彈等，呈現出火災後城市的黑白照片令人印象深刻。P8y"O,R7l%N

因此早一步進館的——時間停止的——游客們，也神情認真地佇立不動。H9S)_8h.AZ!\;R
wR0\9sh[o7D R
奈留和小玉也不例外地被氣氛感染，無言地靜靜前進。
i/Gu}$co2a|
走過一半的展場，奈留確信這里不會有什麼魚形擺飾一類悠哉的美術品，不過正好用來打發
1eH0yo`o
時間等多加良他們解決問題，因此她沒有回頭。P$Pb)l"a
2i6t+HG9c1sN
奈留不想惹來靠著一雙短腿努力搜索的小玉抱怨，就轉轉頭和目光，裝出找東西的樣子。

她不經意地發現一個小牌子，停下腳步。[yo&bF8S
D)AX0lw&tZ
「……築波瑞江？這是誰啊？小玉。」
SeT7X%g jT
奈留以有點沙啞的嗓音問道。_ G9zb-t^~0EM

「你已經忘記了？是兼田婆婆……達婆婆的朋友。」

小玉的回答，跟奈留的記憶一樣。

「嗯，果然沒錯。你謎題的答案就在這里，而且……看來和花南所說的一樣。」
!cD0m/fq!yU d
「這是什麼意思？」
5|9h5Y4Sd2i@#i
小玉發間時整個身體一起往後轉，試著望向奈留在看的東西，奈留緩緩抱起她。w.PY-}*@7Y&Q]'xf
xdRe1u5`)|+K~w
「這就是……瑞江婆婆所畫的，跟達婆婆一起帶走的畫。」U.z+}J^9g5q
4u)C*s I\1e
那幅畫的名字是「春日來訪℉其中想必包含了期盼戰爭早日結束，明亮春天造訪的心願。
U,_[GF;h T
畫面有一半被色彩繽紛的花朵淹沒，另一半描繪著新綠發芽的群山。從白色殘雪中探出頭的黃花，應該是福壽草吧。
uQ3q?ndq"w
奈留抱著小玉看畫，發出歎息。她自己也不明白，這聲歎息是受到繪畫之美感動，還是為了別的感情而發。
#cxY(a_g@
「……答案是蛋殼嗎？」-g]ke*n(bv-v%]x#Qy
fP"[iF
看著同一幅畫的小玉首先佩服地說道。沒錯，她們用蛋殼代替缺少的白色顏料，畫出雪花。
oj0K*m:j
因為這幅畫在春風館內，兼田女士才沒有在故事里說出答案。

「人類能想到很多點子耶……這麼說，她們兩個果然好好帶走了畫。」

小玉如此說道，直盯著自己長著圓圓爪子的手沉默半晌。

「對呀，不過換成我的話，應該不會帶走……我不帶沉重的東西。因為不論哪一次，我總是沒辦法再保有它們。」e8?^QQ Z;z6q

我對著玩具說些什麼啊？雖然心中想著，奈留卻沒停下來。4_V5Rhrx

「這幅畫也一樣，一定是因為達婆婆和瑞江婆婆是兩個人才搬得走。我只有孤單一人，搬不動那麼重的東西。」n Isl|5\P)Q"Z%RD#I!V
.dwo;D9n+Q
明明是她自己選擇不和人深入交往，選擇隨時隨地都孤獨一人的，但奈留在如此說著的同時，嘴角卻浮現自嘲的笑容。

「你說的『沉重東西』是什麼？用什麼標准決定？」@X:g$PE#rR#e

小玉一臉不可思議地問她，但態度很認真。
{'s7uf;_u&S$X
「我的『沉重東西』是……那個……」d,N9L WJsa,C^

盡管知道答案，奈留卻突然害怕說出口，開始吞吞吐吐。G|c%r Z

「……越重要的東西越沉重，對吧？」

發光的眼眸彷佛看穿她的內心，小玉斷言道。g&CL/AZ{$SdR
"[\L$k${!K{N\y-T
「……或許……沒錯。」
iCV(mGQ
因此，奈留也不再掩飾。8[0`R$fKe$n
T_5^!ji y x
沒錯，對她而言，「沉重」與「重要」之間畫著等號。
O%^7G9~1K$Av
因為這兩樣東西——總是得在每次轉學時拋下。Fs-Fp(f
FCsvb4a`
奈留剛轉學時，在學校交到的朋友每星期都會寫信給她，但經過半年之後便不再來信，代表朋友們忘了奈留。
4k6{;YX+m~"p`
她有過許多次同樣的經驗，然後開始與人保持廣泛卻表面的來往——不再交朋友。
A,_5jC? ]S
奈留不再拿起沉重的行李，以免搬家時造成妨礙。

如果一開始不擁有，就不必為了無法帶走沉重的東西而悲傷，也可以立刻適應新生活。kzyyo8I#Q
?2};e]3I;Y7Iu
就這樣，奈留漸漸不再拾起人或東西，變得十分輕盈。 A+P1n f3L.HYe

「你說人的手什麼都能搬得動，不過無形的東西卻搬不了喔？所以我不需要沉重的東西。」
g`o`ObLqu(h
她裝成說服小玉的樣子，其實話語是對自己而發的。aw3{y#a1@
'|d9CdQdU
不過小玉沒有回答，僅是默默地閃動雙眼。Z}3B3~/M Sa ^
S\3`W3]*~l
「隨著時間過去，回憶也會漸漸流失，沒辦法一直帶著走，所以這幅畫如今才出現在此。」x$s8LxIR"l%f
0W?5M2z"TS tOc0pro.F
這麼相信的奈留不斷說著，再度指向畫告訴小玉。隨著這個動作，她發現作者和畫名下有一段小小的文字以及捐贈者之名。

奈留無意識地閱讀著，輕輕倒抽一口氣。UtEy(|] V tQ
0_C7lwHj"PZ0~
「奈留？怎麼了？」L5v'W.e0l-lq6k[[

懷中的小玉似乎也感受到她的驚訝，由下方仰頭看著她。0opZPh0f F!q
Q PZ7v{'G
「『築波瑞江女士去世後，我的確很想將這幅畫留在身旁。不過，我還是選擇了讓更多人看見它。』因為對于瑞江的回憶始終深藏我心……兼田達』。」

奈留淡淡地念出來——不，她試著想念，聲音卻沙啞不堪。+L0U:Cq wbV$i$fH
1\@dskf
「回憶嗎？……人類也搬得了無形的東西嘛。」
3h j[%o0Emo%YX
連有沒有靈魂和心都不清楚的玻璃玩具如此呢喃，奈留聽到後咬緊下唇：
:~uj^-Ax
「那是騙人的。就連有形的東西都搬不走了，又該怎麼留住無形的東西？」@#_a y%B2w5K?
HrIB%w
她感受到一股類似憤怒的情緒，朝不在場的兩人發問。
DI.i)m+]5d \q$j
「你說什麼？人類的手什麼都搬得動才對！人家是玩具，即使有手也只能拜托別人抱著走……如果沒人珍惜馬上就會壞掉，可是奈留不一樣吧？你的手和那位大人不一樣吧？」

小玉代替她們，一句接著一句像連珠炮似地宣洩出來。

看到她如此激動，奈留不禁愣在原地。
*V@$G^U
「所以……托付給人類的蛋只要帶在人身上，就會漸漸裝滿生命而變重。來，把絲的蛋拿出來看看！」zkB{n|[
?Z^tX'Z^
小玉彷佛一點也沒發現摻雜在她態度中的困惑，朝掛在奈留手肘上的包包伸出手。
d&w(H(LsL%|:g0M
「等等，小玉！別在我懷里亂動，我馬上拿給你看！」

她一開始在臂彎里亂動，奈留也不能默不作聲，連忙在小玉摔落前將她放在地上，依言從迷你手提包拿出噴霧器。Gz*k5L8zH
#q-G KH Ch$~r
「好，你搖一下！」

奈留沒有力氣反對，照著小玉的話搖動噴霧器。

老實說，她不抱任何期待，但瓶中的確傳來咕嘟咕嘟的水聲。

奈留瞪大雙眼，小玉的異色眼瞳閃閃發光——奈留又試著搖了搖噴霧器。

咕嘟……她聽著那代表容器還沒裝滿，不知為何卻讓人心靈溫暖的水聲。!O[ h]9i,A]0U[
;pT n o+_L _
每搖一下手中傳來的重量，彷佛就是她此刻的重量，奈留有點難過地閉上眼。Y%G5?9h8|m8A
:[ uY ~f:NX#z&Q
「……果然好輕。」T)K{J Bk

「不過，那是重要的東西……而你確實一路帶著它走到這里。」ho2]{;hX-T;KV vO
~3J)} @:AO
小玉溫柔的話聲傳入耳中，奈留卻沒有回應。
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相對地，她取出手提包里不停震動的手機。_,l[5Y,S*f
G/YS+SS|~&ep*[
「總算接了！你現在在哪里？」J"q@5}8X|ew O$e

聽到多加良急迫的聲音，奈留就像才剛醒來般眨眨眼。
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「……呃，我在『春風館』。」

「是嗎，總之你快趕回到剛剛的地點。我們找到了救羽黑的方法，可是沒有你就辦不到。」

「我……我明白了。」

他的嗓音透露出焦慮，奈留決定先回去再說。dwq@3p'S

她不認為自己真的辦得到，但還是想幫助花南。
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奈留抱起小玉，將噴霧器塞進口袋後沖了出去。
1l`+zEp,gJ
＊＊＊t*UZ A4P `P
8`?2H#i`0Y]8K;r e
手機好不容易打通後，仲邑不到兩分鍾就沖回視野之中。

看到她懷中抱著小玉，桑田有點吃驚，但仲邑胸口的植物已成長到結出小花苞的事實更令我驚訝。
8q3X I3wb?
不過我只驚愕了一瞬間，隨即打起精神做好覺悟。9b QlEV)xYy(Si
PBwf/\/dH
既然羽黑不惜面臨危險也想將某些事傳達給仲邑，那我也得抱著和羽黑同等的覺悟，一定要

讓願望植物開花。
+^$I] C:s$Ci
「羽黑……仲邑的植物結花苞了。」Ioh8@?g zQw(B
9Z5sm*M+Gz}
我告訴羽黑。ev]%Z.lR%]8q[1g
`8H4c2FFJPcw8r%O
「……這樣嗎，那一定要讓它綻放喔。」
h;^4_i;y
即使水位已淹到胸口，羽黑仍以堅定的眼神仰望我回答。Sf wk#eDy L!n
*_Y|6uTN
「所以，花南也小心別被識破羅？」"K1A-m(Cm d&Ll3vLT

不過，她的臉頰因緊張而繃緊，因此桑田故意用開玩笑的口氣給羽黑忠告。
~b'fg)ky
我們剛做完最後的討論，仲邑正好抵達我們身旁。x(l7hP:FR#W
*rU9bd lAj+i
或許是全力沖刺的關系，她短短的頭發亂了，停下腳步後依然抖動肩膀喘著氣。

但我沒等仲邑調整呼吸便開口喊道：g'_3W+JY+[,]C
u*mfB#N(I |/{h B
「太慢了！不是叫你快點趕回來嗎，拖拖拉拉個什麼勁！你看羽黑！」W]9\GQ-LF4W~

我就像電話里一樣盡可能用最焦慮的口氣說著，以下巴比向羽黑沉沒的地點。1|f1d/w,xo{y
HYlC3?6[\M
我的聲調和眼神嚇得她渾身一震，慌忙奔向羽黑探頭一看：%bqn-n.lDY {
u](lrt
「花南！」8f2Qy:U3h
;|8W-N9h}4Z1N
一發現羽黑的現狀，仲邑的臉色轉眼發白，正如期望中的反應令我們暫時安了心〈

萬一仲邑此刻仍面不改色，羽黑應該也會放棄了。

「花南，你沒事……一看就知道不是沒事。」

「嗯，我好冷。」
B"{ru-BM,Kj
小玉由桑田扶著腳同樣探頭看著地底開口，當羽黑顫抖地回答後，仲邑抬起頭：
haLQP C^&N}r&A
「喂！我該做什麼才好？啊，負責舀水出來嗎？」5O.n9v0fP)]2Ho

她來回看著我和羽黑焦慮地問道，眼角瞥見桑田所做的臨時水瓢，就想伸手去拿。U#xF4C(|`k'y`
q;xW.|N[9W j
「不，你的任務不是那種任何人都做得到的事情。往這邊走。」

我制止仲邑朝她招招手，彷佛忘了自己剛才叫她到羽黑那邊去。
o \4mf:y9`-x-O.X
「不是任何人都……做得到的？」
)A(o;a}fr0Ks
仲邑在口中小聲重複我的話，表情蒙上不安的陰影，但再度望向羽黑後下定決心站起身。

確認她穩穩站好，胸口的植物也筆直伸展枝葉後，我帶頭邁開步伐。Z&U;L.l w ma Q%VP
LB7G2uVES+|
呼叫仲邑的時候，我們已檢查過足跡的位置。一如所料，池邊的足跡每種各一對，像狗或鳥的腳印一樣，有人類的，也有幽靈的足跡。#U9u/MU^O1COm+C(}d
CPMrEXI)f
不過羽黑踏中兔子的足跡後，狗的足跡配狗，人的足跡配人的法則應該消失了。PP0[G`c"l

「喂，我到底要做什麼？」
7f)@pB%Ge'_s5w
「用人家聽得懂的方式說明！」
kl)BNy
然而包含這一點在內，僅僅跟在我後面的仲邑一無所知，用比剛才更強硬的語氣詢問。8b9{ w-M#^(S
OT\6c'XW,E!\o"x
連不知為何跟在仲邑身後的小玉也發問，不過我暫時以沉默回答雙方的問題。
2c+A,nd'c.P"JT
「只要你站到那個兔子腳印上……作品就能達成平衡讓課題過關，羽黑也會得救。」

當仲邑走到幾乎在羽黑對岸位置的足跡前時，我緩緩開口。"Qp f,MiJ[
-?7b^3V"V+t"sx
「……咦？我站上去就能達成平衡，是怎麼回事？」
!g$BC0qK
「我只說明必要的部分。總之，能夠跟花南達到平衡的是重量相同的人。」Qn2ZTb;W

重量相同的人——後方的桑田刻意強調「重量」這兩個字如此告訴她，仲邑一瞬間轉頭看著她的臉。
i[X-bo.Iw!j4oP
桑田帶著一如往常平靜無波的神情，默默地點頭回應。其實她正拚命壓抑著內心的不安，但與桑田認識不久的仲邑看不出來。

「重量相同的人？你一派冷靜地在說什麼啊？更重要的是，為什麼挑我？」

她的問題一半對桑田，一半對我而發，臉頰繃得緊緊的，顯然因為「重量相同的人」這句話大受動搖。MgE8tKm_

「那樣的話不必找我……不，不找我比較好。」.|C J)o:KwO/l
BH}3Z4Hu
仲邑口中果然迸出這句台詞。
#m},?,Y(w)xs"l
「不挑奈留要挑誰？人家絕對沒辦法的。」6J1YT1Aa T
*a6z q0Gj
「我知道小玉沒辦法，可是重量相同的人……就算秋庭同學是男生不行，還有桑田同學，沒A?j,MD9_)Pe
&O5VT,V%_&M.g$d b;DA3?
錯，桑田同學比較適合！」5`A:lA%[\&]s"ZI

這時候小玉插嘴，仲邑短暫地恢複冷靜，看著我點名桑田。

「我不行。」
PZ1T7Wg2f(pAg
但桑田微微壓低嗓音，緩緩搖頭。.P x#gzMU9mW,psz

「為什麼？因為身高不一樣？可是我嚴格來說也不一樣啊。」E+SG*^uSH

這答案令仲邑煩躁地列出一堆問題，桑田卻沒有回答。
:Rl"Tjj&A].A^J
「你還記得第一個課題結束後，你說過的話嗎……物品的價值和其重量未必成正比……在這個課題上也沒變。」bCq6@`$Z4K9E

我輕拍仲邑的肩膀讓她轉向我，直盯著她的雙眼說服道。我搬出仲邑自己說過的話，暗示正因為如此才選擇她。
C0} NGe,_,P?7E
她似乎正確地理解了我話中的含意。*o{3l M{3I

「……既然如此，我不行啊。」QANW m|\7s|q

然而仲邑導出的答案還是沒變，泫然欲泣地搖搖頭。(i1O\xcMq%z

「不，仲邑，不是你就不行。」;Sa3@pj(W
&S%JG T+?L5NLU)e
羽黑的狀況差不多已到緊要關頭，她的頑固令我在心煩之余斷言道。

「每個人類的價值都一樣，為什麼不是奈留就不行？」

小玉在微妙的時機拋出微妙的問題。kR_#m7E:j/?
i(E)f!j~@.q#O
我事先設想過可能被問到而准備了答案，但是不管怎麼回答，說服力都很薄弱，我猶豫著該不該說。Qw/re&I/g#[0q*J

「不是奈留……就不行！我希望你站上去，所以是你！」BqD(C;q[

此時，羽黑揚聲喊道。"l'^ g b2gS!Qd
N.|'|crw
「希望我站上去……問題不在這里吧！」iz9GR\H
"@P;Y#a(V;b_6}|
「不，問題就在這里。就像小玉說的，人類的價值不論大人小孩基本上都沒差別。不過，羽黑呼喚了仲邑你的名字，認定你是和自己有同等價值的人，憑我們是不行的！」
vb|e}G]+p @
其實我不喜歡像這樣來評定人的順位或優劣，但唯有這一瞬間有必要，因此我配合羽黑的即興演出。
Gp+xYJ@
「現在可以跟我達成平衡的人，只有奈留！只有我的朋友奈留！」N%QPu QU)}W*[
9H],QT@9P8N7|.?^
雖然不知她是否打算配合我的台詞，但羽黑進一步傾訴著，聽得仲邑皺起眉頭抿住嘴唇。

「……朋友？那豈非更不行了？我……和花南不一樣，沒有朋友。我不像你一樣，沒跟朋友之間留下有價值的回憶。我比你輕得多，不是……你的朋友。」

仲邑彷佛喉頭被哽住般擠出聲音。我想，那一定是因為她把真正想說的話吞了回去。 P#l8s ss-E(S ps

因為她胸口的植物，似乎因為羽黑那句「朋友」而歡喜地膨起花苞。$TUEHV"Cl
(d"@v,Bg/o+D5v#u
「……有……回憶啊，我和奈留是朋友……咳咳！」

無論在地底還是地面都無法看見那株植物的羽黑，拉高嗓門還想說服仲邑—〡突然嗆到了。q#IgMD[v

我和桑田瞬間沖向羽黑，因為現在她會嗆到的理由只有一個。c~i5zu/r

水位上升，羽黑肯定是因此喝到了水。K6{+J];@'@9\
2E;S8v T Z
桑田早一步沖到她身旁，立刻開始舀水往外灑。
EvmQLS
「……花南，時限到了。」qN?i"`

桑田大概只是看著水位才這麼說，但是我反射性地看看手表，領悟我們在雙重意義上都沒有時間了。

「羽黑，我要行動了。」h4I6@B s5i3Z9@
$RC&K*R.~ej
我又看見羽黑嘴唇變色的臉龐，准備轉身。
)[1giVck1~k`4J
「不行！我要奈留！」
h3o/eo5?F]
然而，她卻違反事先的約定，以像小孩子耍賴的口氣與表情重複一遍。&o'T+VTD"FPI%x
T+ep4Y-`q
她剛才也是用這樣的表情說話吧。我一瞬間心想，但現在不是分心的時候，我板起臉孔瞪著不肯聽勸的羽黑。
baV_2P6qE(Ua1T6mD
「我要奈留。」XTC Ze"f:a
x"AA)@-xj
不論桑田再怎麼舀水，水位也沒降到羽黑的下巴以下。即使如此，她依然用堅定的眼神與聲 D&_#T/m cTG2T

調回答我。
"b$nv#Ol e8a
我回頭看看讓羽黑如此堅持的仲邑目前正在做什麼，發現她朝池邊踏近一步，注視著這里停止不動。f)Z M BAZE9_

仲邑默默地注視著小玉，但我的忍耐已達極限。

羽黑明明不顧自己的危險，選擇仲邑——選擇她的願望，直到此刻都還不放棄讓仲邑行動的希望。h:bF,`N4o*RR7zp t
z:f!N!Rb(J gV
「仲邑！什麼沉重輕松的，你給我適可而止！羽黑現在可是正呼喚著你的名字，不是我也不是桑田！」 _jSZZWX:w)}
PW7ob:|~E(dI-p
我踏著草地轉身走向仲邑，任憑怒火傾吐而出。(V{%W*a.g4h]Z

「可……是！我沒有沉重的東西！我太輕了！」8@9cD/w5}

在不安與焦躁的驅策下，仲邑反倒拉高嗓門口嘴。*vg7idG4G
}J1}!Rs)tx{6Bb
盡管她不再說自己不需要沉重的東西，卻無法抹去自己很輕的意識。S)R#RB"e?U|d

「沒有沉重的東西？如果是重要的東西，你的確從很久以前……就帶著沉重的東西了！」

「騙人！你騙人！人類才帶不動沉重的東西！」,ut;P"?&|^V

「竟敢說我是騙子……你膽子很大嘛。不過，我絕對是正確的！」

我這麼告訴正面否定我話語的仲邑，露出比在場任何人都更充滿自信的眼神直盯著她，仲邑
L?f@;mg6^!{3T
微微退後，但沒有逃走。
(diPtWDw#] [)GJ/L2pS
于是，我開口說道：

「人類是不論什麼行李都載得動的交通工具。比方說，像兼田女士她們帶走的畫一樣有形的東西，兼田女士反覆說給我們聽的回憶，都是我們所載運的行李。」
|q+Mb\
「……什麼啊，你想說人類是基因的交通工具之類的？」xG5jl1R+yT.{I@
VdY[W
仲邑竭力虛張聲勢，以偏執的台詞代替回應。
DcL%^SV{
但就像愛唱反調的仲邑越說她不需要沉重的東西，越能從中窺見她的憧憬，現在她注視著我的眼神中，看得到她對其論點後續可能性的期待。r(P^c&p\)H)Ca7c#|

「對，沒錯。如果說基因是生命的情報，這麼想也可以。從誕生那瞬間開始載運東西就是我們的命運，世上可沒有輕松的人類。」 l!g7d5y/m%q|Rl{
6?_ P@R+X5H
因此我點個頭繼續說道，將話語連系在一起。
%L~)b!LH2_
「為了擁有生命這無比沉重的東西，我們一天一天留下記憶珍重地堆砌起來。每多活一天，我們的存在就變得越重！你可是一直帶著那麼沉重的行李，那麼重要的東西走到今天！什麼想活~`,]x}a

得輕松，根本是不可能的！」,@K5NUQ Y2m

生命很貴重——雖然是句老掉牙的格言，只要這是最能直入人心，最能傳達給仲邑，植物的話語，我就會放聲大喊。

我的話確實地傳入仲邑胸中，她踏出一小步。

只需再多一步就夠了，仲邑卻還對這最後一步猶豫不決。

「可是……可是，我果然沒有沉重的東西……重要的存在。我拋下大家，忘了大家，花南越是擁有貴重的記憶，重要的朋友，我就顯得越輕，我沒有跟花南相同的行李……」4cD'h-G D-AG
-y[7xQ t$^5r&~
那你會輕視剛出生的嬰兒的性命嗎？就在這句話湧上喉頭時……

「那從現在開始帶著不就好了！人家剛剛不是說過，至少你帶著蛋好好地走到這里了。奈留的手，身體搬得了重要的東西，從現在開始帶著很多就行了！」
'g6wt-npci!k
生氣的小玉眼神閃爍，對仲邑怒吼。
*_!`4`c^,s
這番話令仲邑瞪大雙眼，發現小玉小小的身體在她腳下拚命按著自已的腳，嘴唇顫抖著尋找該說什麼。

「……沒錯，既然沒有，只要伸出手就行了，不過，有樣寶物只屬于奈留和我喔。」}$s%NsTX?(G
!r)l6]_Rd6W#m
羽黑接在小玉之後補充道，仲邑雙眼圓睜，眼珠都快掉出來了。羽黑看不見她的表情，聲音中帶著堅強的意志繼續說道：
Uz%d`T%z1Zch3xK7{
「來到新班級，最先找我說話的人就是你……我好高興，決定一定要跟你當上朋友。」
pn#t u]7d.e
羽黑所說的，確實是我們不知道的往事。我們不知道的——重要回憶。 UOss].Oj
pfo;bLrQt)I
「于是，我和奈留成了朋友。你是我重要的朋友！即使你不記得那天的事，只要我記得就行L,_ yq?V
\$vo+a.^W+Ub
了！一定沒問題的！奈留，站上去！相信我！」
E;bKcv1_
羽黑的聲音高高響起，終于傳入仲邑心中。
Kj$r n[y
「……我才沒有忘記，怎麼可能忘得了。」+o%E4MFZU6t
!ku)}'ifk:]-Q8]/z4I
仲邑眼眶含淚地回答。
\.q5_2g`t
「仲邑……你不是已經有了很重要的東西嗎？而且是跟羽黑共享的，絕不會失去。」LU|}*h
0{0mZSh r`*M~G
既然羽黑說了「相信我℉就不可能是謊言。我十分確信地告訴她。
:Z U%j]:c'I
「說得……也是，其實我想要沉重的東西。」
9x@.t4w V h/QS#nhb
仲邑收起愛唱反調的態度，終于說出深埋胸中的願望：

「我相信花南……就代表要伸出手……對吧。」 f2S-v0s&j})n`0nn+a6v

于是仲邑終于站上足跡，淚水滑過臉頰。
0|)[/x$`0r"B*Ahe/]
她胸口的植物花苞開始綻放，緩緩地展開花瓣。
8dp9u KW j2R
同時，仲邑的身軀像羽黑一樣逐漸往下沉。%NK!P3RT5s)v tW

但那緩慢的速度沒有危險性，放在中央的磅秤造景刻度也緩緩開始回轉，往左邊轉一周。
a'eD;f[D
又像還不夠似地再轉了一周。zK^ fkP"?

刻度每移動一點，仲邑的身軀就往下沉，羽黑的身體反過來緩緩浮起。

地面跟著微微搖晃，我暫時將緊鄰仲邑身旁的小玉收回懷抱里，免得她掉進水池。#|&DLK/`6\
:pov+]'MTKp5J&E
「……重要的東西即使沒有形體，還是存在耶。」
m6O\1U,l-p
她沒有抵抗地任我抱起，異色雙眸緩緩閃現微光悄然低語。*[ah8TSy

「是啊，不過正因為無形，很難好好珍惜。即使遺落了也不會察覺，有時沒有失去也會以為它已經不見了。」
0G7^t$f6oOJ
我如此告訴小玉，同時思考。]1V7Ga&s"gJP
&cI2s&E]
人類會記憶，記憶和記錄不同，因此偶爾會遺忘，不過，記憶是共享的。即使其中一方忘了共享的記憶，只要另一方還記得就算有效。

還可以繼續珍重地帶著前行。r8x@/L/B:n

因此，兼田女士才會在這里講述重要的記憶，以免遺忘，以免被遺忘。
EviGqs*iNo
只要將至今仍藏在她心中，關于瑞江女士的回憶告訴大家，就能讓記憶繼續擴散，保存在人們心底——即使兼田女士去世也不會消失。1R8WZ]S*ZU5Q
7|T1NEZ!o,?;D1T
「不過……人家有形體。如果人家失去這個身體，就會遭到遺忘嗎？」
UFEl E$z~,FC
「凡是重視小玉的人，就算你失去身體也不會忘記你。」
I Ckl`s
所以，我這樣回答她。本來想順便告訴她「我不會忘了你℉但總覺得這句話不該由我來說，就吞回喉頭。

同時，仲邑停止下沉，對岸的羽黑也停止浮起。?Y:j,N0i8k)Ew.P {
6R_g8bJ-U{!O
兩人只有頭露在地面上，朝彼此相視一笑。0o#ou`,h zu

我瞥了她們一眼，和小玉重新確認磅秤刻度。
:QN*K-m:fa
不知轉了幾圈的刻度准確地停在八百上。
8AL:`g-\U9mR
「羽黑，你的腳能動嗎？」

「啊！可以！能動了！」

雖然臉色不佳，但羽黑回答我的聲音充滿活力，一旁的桑田松了口氣，繼毛毯之後又從背包里掏出毛巾。3a){sl5XZ
}|5x@Nj\?'l
確信魔神課題已經過關的我打開升官圖地圖，發現塗滿格子和藝術公園的紅色消失，四個天秤記號閃閃發光。N:T5Qy;p s`T%H

「好！全部過關了！」;fJ ?MH_
({%|!_ ~7e4@)RB lJ
當我宣言之後，大家不約而同地鼓掌，終于從緊張狀態中解放出來。AS4{6m$~
0A)e%~l0a*jeda8s
「那現在可以拉花南起來羅？」

為了早點讓羽黑取暖，桑田將毛巾掛在手臂上開口，我點點頭。"t)D hvWo/\V

「為了保險起見，兩人一起拉上來吧。」q-f5YJ/b+O

我放下小玉，牽起仲邑的手。

『一～二～……三！』:?$tk%A9@1ZZ0ah4_

隨著口號，我和桑田在同一時間分別將仲邑和羽黑拉上地面。LQf,V|EX!n

要拉起體重偏輕的仲邑很輕松，用力過度的我反而往後倒地，連累伸邑栽在我的肩膀上。

「咿唏唏唏，怎麼啦多加良？這是愛的意外嗎？」
\:n/O3Z-KM
「……只是普通的意外。」
4U9aE5c \!o'd
小玉看到後開了無聊的玩笑，但我冷靜地應對。\6^VS2mO4Q)s

「仲邑，你沒事吧？」

「……咦……啊……啊啊啊啊！嗯！」

我倒地時已注意盡可能避免沖擊，她抬頭時臉頰卻格外地紅，大概是用力撞到了。
0Zf&j&jSh
「真的嗎？」e6R |h^f6Z"sj-B+D
{f8X2`9_MUI
我由下方注視著她重問一遍，仲邑依然點點頭，臉上的紅暈卻沒消失。既然不會痛，我判斷沒有問題。7F[ SP4o pg5G

「那可以請你讓開嗎？」.y HCQAwcwN,i7b
/K0Q{ vbA0VY^$k(\y
我先開口要求。F+a:sVbm$t#f
!N'] Ur~t(o{
「……對呀，應該盡快退開才對。」

「奈……奈奈奈奈留快起來！美名人，這是意外！」Z o2d,rP]#V']V9pJ

桑田繼我之後催促道，異樣冰冷的口氣令我產生疑問，又聽見羽黑慌張地喊道。
TBy},@ Jp2i
「哇……哇哇！抱歉，我很重吧！還有桑田同學，這是意外！」A%vNCo.@ mW[2J

仲邑發現自己還躺在我身上，當場往後退。我不知她為何向桑田辯解，卻沒聽漏仲邑稱自己「很重」;? g1V4| d,C0e1Vu;yo,h

我也爬了起來，抱著確信在她胸口尋找花朵。}E0K3K0G?&H

那是朵類似杜鵑的大型花。羽黑一站到身旁，淡牛奶色的花兒就愉悅地搖曳著，變得如水晶般透明。 _~v:KuG

我的手悄悄掠過摘下它，花朵從指尖碰觸的地方開始閃閃生輝地失去形狀，融化在風中。&GV K,P(_ s%K3e
_)?,La'\
下一瞬間，剛才的微震化為較大的震動，撼動一行人的腳下。
r2C(GLDK5[j qa
是基耶納在重組地形嗎？但晃動的幅度太小，于是我壓低身軀環顧四周，桑田她們也忙著查看附近。B~o p.A

「啊……多加良，是那個。」6i0c,oXfDKQ7iB+}]
R2|6w,n:|#d
抓著我腳的小玉，最早察覺崩毀處。e&`yZ-k4u

我順著他圓圓爪子指出的方向望去，人工池中央的磅秤造景從基座部分開始崩塌——不到一分鍾之內，「GhostScale」在我們眼前宛如沙堡般一瞬間就化為一堆瓦礫。
:~C5Y,xuRT
隨著這場崩毀，羽黑和仲邑沉沒的洞穴與池塘也消失了。

「因為我們過關了……嗎？」Xhd{Yt4l
"|[8N#mb6UB
「……錦鯉有平安逃走嗎？」RS d@~

「不，你還是先注意自己的衣服為什麼是干的吧，花南。」${'jp(ku
+Z|Tt0[T7V
羽黑喃喃開口，仲邑在茫然之余毫不猶豫地吐槽道。聽她一說，本來濕淋淋地黏在羽黑身上的工作服確實在不知不覺間變乾，恢複鮮豔的橘色。

「那是立體影像嗎？」y$] [F"po

「不過，冷水的觸感是真的，而且，公園里本來就有池塘啊？」
&}{2]lL \9p
剛才曾不斷舀水的桑田這麼說，但她直到剛才都還濕答答的衣袖也干了，不解地微歪著頭。$lc$B;] xD$Uf+i`
.p0|4?*`T+s{
「假設我們的記憶沒錯，就是基耶納在破壞造景的同時連池塘也一並消去……嗯？」

我知道他不是個連衣服也會順便烘干的親切魔神，但可能性也並非等于零。話剛說到一半，我望見水面的漣漪。
D!B:i:x/h]^&~!O
「啊……那邊有座小水池。」
aN'u x/uk
「也就是說……基耶納的『GhostScale』擋住了真正的池子嗎？」kX_ b9sQ*G2L

羽黑也在瓦礫堆另一頭發現小水池，我如此推測池塘為何消失。fglh)^CcI
H.b1|:d\nT ^\
「總之，看來沒有危險了。」[\X'v%MS
?{X9g1m"d(n
于是，我試著檢查留下的瓦礫。萬一其中包含游戲的要素那可就頭疼了。'B MF:KC5K;D$@Lp.O
4\'A6}|%^-B
但我還來不及踏出第一步，一個小小的影子已抵達崩塌現場。
+sa1\D$EZ M$}
小玉站在那兒，望著從她的體型來看等于一座小山的瓦礫。

就在我們發現她的刹那，小玉的眼睛開始強烈又短促地閃爍。嗶嗶！嗶嗶！至今不曾出現過的光之節奏惹人不安。4HL9]D)\3tT6mp8p

「小玉？怎麼了？」

我走近明顯出現異狀的她問道，卻沒得到回應。\N m?c;nb@

「……瓦礫。瓦礫山。損壞的房子。毀滅的城鎮。獨眼的我。」
`;@,o!f:Y(q \0b
相對地，她喃喃自語地不斷列出一些近乎單字的短句。 G$W C+h)Fa#N
S#]:yA!l
「小玉？」-^.m!b;Js
:r;s_I:J9e]
即使桑田在一旁膝蓋著地，注視她發光的眼眸，小玉也沒有反應，唯有話語逐漸變清晰。[&uY7Z{RQ
/DI!A3HOS] R8F z
「不過太陽升起之後，有人撿了我。啊啊……啊啊……沒錯，我曾是幸福的東西，直到某一天壞掉為止。」

她的狀況，很像接受催眠術回溯記憶的人想起自己遺忘的——有時甚至遠及前世的記憶。
D ?zQ0T0]B*m
「小玉說不定想起了什麼……我們再等一會，等她冷靜下來。」}%p(m:C jDn4knZ

我如此告訴大家，暫時守候著小玉。{^k*~Yg

回顧她至今的一言一行，或許能找回某些記憶也是很有可能的。hN"z} ?@4u

最後，小玉不再發聲，光芒也從她粉紅色以及黑色的眼珠消失。6DL~&]Vs#`$~_

沉默的帷幕籠罩著如今連聲鳥叫也聽不見的公園，我們仍默默等待著小玉行動與開口。

「呼～腦袋輕松多了。」F,@pEN&hDr] l
d/R9D'gD
隨著久候多時的第一聲響起，小玉整個身體緩緩地轉向我們。
@RM:m%AcZf B
「……還順便想起了回憶。」]e9t;V&k5h^Q

她如此說道。

waterling 2011-2-9 01:38

game3 魔神×蛋=神？ G0W}C){R6| s!]

我會實現你任何三個願望，這是我的工作。~u(taTti

啊，又要我破壞嗎？啊奪奩奫嫨，嫮嫢孷孵人類，我會實現的。$U-i4K4BBz
}(b}Euz e@
其實我知道綿緂綮綯，豨豪豩貌我破壞的都是別人珍悎的地方，珍惜東西。但只要收到命令墋墅塿塺，踆踅踉輔我就破壞。
zb0lc5p#T
即便厭倦了這雙只懂得建造瓦礫堆的手。
:]C5E$g!AV9lo2o
不斷破壞破壞破壞的我，沒資格擁有珍惜的事物。[.k#l;ui+^#zX @
3Y1s2Nz)j O z
親手弄壞那家伙時綢緆綣綩，摺摵摭摔教體認到這件事。
.b7K7t1i~;n
發覺自己的手創造不出任何東西。
"Hf-BX"Tzo3@h
「……想起回憶？什麼回憶？」
O,F9d)B*a1e:Kb
我彷佛在小玉回頭時看見她眼中聰明的光芒，反射性地問道。

「當然有很多事羅！多加良真遲鈍。你的眼鏡果然是假的嗎？」#m_-U9@vj \"R5t

然而她的台詞還是一樣囂張，我馬上斷定剛才看到的只是錯覺。

「即使你說想起很多事，我們也不知道是什麼呀？」

「我告訴過你吧？欲速則不達。」

當羽黑和桑田一起盯著她後，小玉也察覺自己的不對，閉上嘴巴。|7C yz+P z]H%R ]
*?(O B*b?
「……比方說人家是什麼東西，曾屬于什麼人等等，很多很多。」X$}8]Mz Y
u.N \,Yz
小玉沉默一瞬後再度開口，所說的話真的像恢複記憶的人，我有點吃驚地眨眨眼。!OB)v$|7c9W:d-Rn-]@
7Z homD$^:k4DK |
「你不是今天才剛出生？」iX D#[ Kns

「沒錯，但是人家回想起來了，說給你們聽吧。人家肩負使命……其中一個使命是和你們一起抵達升官圖游戲的終點。」

小玉輕輕帶過我的問題，以自己的步調開始說明。
O&P9e8ZEA!e,i
「另一個是喝下eggplant的生命，盡可能變得更接近那位大人想要的不會壞的存在。」MC'xt*yM8}+?Y

一再聽到的關鍵字令我泛起一陣惡寒，但她沒注意到我的臉色，淡淡地往下說。
~ Pj8U9e$BD5J
「……小玉，那你的主人是……」 }.f'`\/m uB.f
,GB tK lN
「沒錯，人家的主人是基耶納大人……正確地說，他是我壞掉前的主人。」z:Nu%?$M gS
^a]A$W(S"W-u
我並非沒想過這個可能性，然而她回答得太過干脆，令我有些暈眩。RT/JEs
"q/Ob+]#O
光聽到這段說明還不夠，將被卷入更大麻煩的預感隨著一聽完之後迅速竄上背脊，但事已至此，我不可能不問。7EX5j3QkKe
9J/PR `6G\K
我握緊預定打在基耶納身上的拳頭，同時做好聆聽的覺悟：
;xb2J[e^
「基耶納或許說過他是蛋的擁有者……不過當你孵化時，你們卻是好像第一次見面？」

當見證小玉孵化——雖然小玉不是生物，我為了方便起見這麼描述——的我這麼問，她沉默了幾秒鍾，彷佛在尋找答案：

「……人家壞掉以前，也就是還用不同名字，身為不同形狀玩具的時候，曾經是基耶納大人的東西，是他口袋中的玩具之一。」*h9R3TB[m*T

或許是還沒整理清楚剛恢複的記憶，小玉緩緩說道，異色雙眸跟著以緩慢的節奏反覆閃爍。+k2o+`$|g[)WM6RW
.s w!f3|~k1vM
「不論到哪里去，人家都在口袋里，跟基耶納大人一起。我一開始也不會講話，不過漸漸變成了他的聊天對象。」
Dt6AE\E tLn9PC
即使是完全不了解這番話的前提——小玉狀況——的羽黑和仲邑，也默默聆聽她沉靜的話。"\!UDy c
9}s2p7M,?U#l"[;G
「可是，人家……壞掉了。」

當小玉勉強擠出這句話時，三個女孩宛如心髒抽痛般按住胸口，我也咬緊牙關。

「後來不知過了多久，人家醒來時就在蛋里……聽到呼喚跑出來的時候，嚇了多加良一跳，咿唏唏。」
'xN([$d$O8gbfyR
大概是察覺我們難過的氣氛，小玉試著開點玩笑，但老實說不太成功。

「笑一下嘛。」
^}e0U)b_;h
她以鬧別扭的口氣要求後，羽黑和仲邑彎起嘴角，小玉看到她們僵硬的笑容卻歎了口氣。
^:B5?D)u J8c:r
「所以你想起來的果然是前世……壞掉前的往事吧。」

我明白了小玉還是鎧甲人偶時為何這麼害怕受損，盡管「壞掉」這字眼不自然地卡著喉嚨，我仍重新發間。

「這部分人家也不太清楚，不過人家的確隨著升官圖游戲的進行……隨著你們帶我前進，逐漸想起許多事來。」,nx0hc:pc
~c9c.aQ$b#T!q7}
小玉的回答在那部分果然模糊不清，她自己不解地歪歪頭，我也歪著腦袋。
Ft.w/u.x}Gpp)SP
她若是隨著升官圖的進展逐漸獲得知識，我還能理解。不過小玉的感覺卻是「回想起來℉這微妙的出入讓我難以釋懷。0m2RU'Z5sfdX

「到頭來，基耶納……想做什麼？」:y7TB,`X)Z6_E+}
rG[mdi/j
這問題不去間基耶納的潛意識就得不到解答，我卻忍不住脫口而出。

「這一點不是早就知道了嗎……為了讓人家變成不會壞的東西。」

小玉用消沉的聲調重複一遍——這並非我尋找的答案，但她的口吻比起剛才更充滿確信。 Gh&Jm8rjm8b

「那個……不會壞的東西是指什麼？」
/X8fc~ia-w}.}o
羽黑想像不出具體的形象，因此直接問道。f$bjSnJ

「人家也還不清楚會是怎樣的形式……人家只能變成基耶納大人期望的樣子，無法自己選擇。就像這里的雕刻，造型都是人類期望的一樣。」

于是，小玉說她沒有決定權，只是被動接受變化的存在。
xd+EE'PUA0?
不過，即使她的靈魂和人類相比微不足道，我也不認為小玉沒有意志。

我抱著難以釋懷的念頭問道：K!U~dz1P/o

「但是，你能思考吧？」
O1\4W$|,Z/p1@]d
「……嗯，人家思考過。什麼樣的形態才好？他想要什麼樣子？……希望人家成為什麼？」B[RM#R0F"}^
}X_8PN Tp*_
小玉抬頭看著我，兩眼的光芒閃爍不已，僅在最後一句話加上自己的意志。o yumqd3GEi
7[r ItfL
「……奈留，你的蛋呢？」
(R1Hm~$i-u.x/rH
然而，小玉只望著我的臉一會，突然像只玩膩的貓般整個人轉向仲邑，背對了我。

「咦？啊……嗯。」U9`1~}SOU W
(IVuT)Y[
她突兀的要求令仲邑眨眨如人偶般黑白分明的雙眸，最後仍依照小玉的要求，從口袋里拿出那顆蛋，也就是eggplant噴霧器。;[#uVA yx^D
Q&V&O.e\+[!Uu7UjX
仲邑拿著噴霧器的動作比一開始小心得多，與那顆彷佛稍微變大的蛋一樣帶給我異樣感。不過，這感覺並不糟。

「小玉……你想要這東西對吧？可是，我不太想讓給你耶。」0v*O1H;Gk+C+F

仲邑發現小玉認真地盯著噴霧器，難以啟齒地告訴她。

「人家明白，人家需要的只有里面的生命，你放心。對奈留來說，這個噴霧器很重要嗎？」

「呃……這是我本來想送給花南的生日禮物。」

當小玉點點頭問起她的真正想法後，仲邑提起將近一個月前的話題，難為情地垂下眼眸。另一方面，羽黑突然聽到後驚訝得目瞪口呆，來回望著仲邑和噴霧器。P3k;g*UU5T BP

「要送給我？」

她指著自己問道。仲邑一臉害羞地點點頭後，羽黑眼中泛起霧氣：

「你知道我的生日呀。」J#vrO V5OK@J^V]
i0U sg.h0jsn
「嗯……雖然那一天沒拿給你，但你願意收下嗎？等小玉用完之後。」8~-K(}+]CqS)e

「好的！」
%_6Z&fu0Q3hP;W
「太好了，花南。」.d^I&C @zyI1v1K
\ Ym(C:f&I XKx)O*r"l
「我會跟大家給我的禮物一起好好珍惜的！」Ud@$JP@b,F-^0K

桑田露出溫柔的微笑將手放在羽黑肩膀上，羽黑表示會將噴霧器和我們生日時送她的禮物一起珍惜使用。r#[fCG7E-z*D[

「嗯……那東西也要好好珍惜喔。」P` {.s S&db

我點頭回應，目光直接轉向小玉。tn0pH7EZ!Xk
4j;?8b(K/R%P
「啊……」
G tb5UkmN7A#M}
就在這瞬間，蛋形噴霧器離開仲邑的手，宛如受到吸引般納入小玉手中。

小玉捧好掉入自己手里的蛋，目不轉睛地注視著……yf,y7P rnz

「那從今以後，這東西將變成對奈留與花南而言都很重要的寶物吧。」:p \ n*VaC{cB?
3sE)W9`E#K~i
她有些悲傷地說道。
q-VZ"q O5\Fg
「奈……奈留？」
0p/|-Ct"b3F5u;w
同時，仲邑的動作像溫以及鎮上居民般一樣靜止下來。羽黑慌張地呼喚，抓住仲邑的手臂搖晃她的身軀。

「花南，沒事的。仲邑同學在這里的任務結束了，才會停止……等這場升官圖游戲結束後，她就會像其他人一樣恢複行動。」

為了安撫臉色蒼白的羽黑，桑田用極為沉靜的語氣說明，羽黑由下往上望著我的眼睛，確認這番話的真實性。

「嗯，我一定會完成這場游戲。」 UyENi5E1f:S

當我也強而有力地回答後，羽黑點點頭，卻不肯放開仲邑的手。

不過看到她恢複冷靜後，我的目光轉而投向小玉。
Lng;@%u.i{1cL
「……你不喝嗎？」 Y8T)Y'`t6@#Y+{
,bbzUY,C?:W9{t
只要喝下瓶中的生命就能接近完成品，小玉卻拿著蛋猶豫不決，所以我這麼問道。
n&FR"cn|-Q|u7U
「找回前世的記憶後，你對終點失去興趣了嗎？還是不想回到魔神身旁？」
HL3@bWx^
大概是因為對基耶納印象不好，桑田蹲下來對齊小玉的視線高度後發間。

小玉一聽到之後，立刻使盡全力大大搖頭。

「人家想到終點去！想再一次成為基耶納大人的東西！可是……到達終點的話……人家就非得變成那個不可。」},ua;`a3k*M:|.PN5|/O

小玉回答桑目的聲音一開始氣勢洶洶，卻漸漸轉弱，最後顯露出迷惘。#nj4J1Bs1k[W

「人家知道，一旦壞掉就會被基耶納大人拋棄。所以，人家的確也想變成不會壞的東西。」
V@o[C
是前世的記憶令她產生了這些迷惘嗎？我聽完後心想。所以，小玉才會告訴我們她尋回的記憶嗎？
8lT0Y Vczx/u+An|
「但是跟你們相處時……人家發現事物若不是因為會損壞，也不會受到珍惜。」

但這並非唯一的原因，和我們共度的時光也打動了小玉。聽她這麼表示，我的心中湧現甯靜的喜悅。
(ym5P6L:B]
「你想變成什麼樣的存在？」
q.`7w"U+i:R,~
我將甯靜藏在胸中，注視著她閃爍的眼睛真摯地詢問。m$B4Z#l'@$d]

一段不短的時間過去，但在場所有人都接受這份沉默，等待小玉找出答案。

「……基耶納大人缺少的不是不會壞的東西，而是重要的東西。因此，人家想變成他重要的東西。那樣一來……」

小玉終于回答，我們卻沒辦法聽完。,P9?&n|&v7i9u`
(MhiF i
從磅秤殘骸處傳來的聲響蓋過她的話聲。瓦礫堆進一步崩塌的嘩啦聲令大家不約而同地轉頭，接著又響起如巨大吸塵器運轉般的真空吸引聲，崩塌的瓦礫逐漸減少。frN2@%w7l@[
+E:H)rm?Z ~
「咦……咦？瓦礫變少是很好，但都被吸到哪里去了？」
qsTLJnb
奇特的現象讓羽黑不禁喊道，即使驚訝得瞠目結舌，桑田仍抓著她的手往後退。)ZbC!z+aU9V

我抱起小玉，往前比桑田多站出一步。

這段期間瓦礫堆仍漸漸變小，最後我們發現都被吸入空中的一點——空氣如漩渦般旋轉的一點之中。:i+~q A0c.\&vNB c/F

啾滋——我們茫然地目送最後一塊碎片，隨著那聲音被吸進洞里，下一瞬間……8`qZfh6WI$fz
+C#\cA+i5l5a)A
基耶納從同個洞穴中縱身跳上半空。老實說，這次是他至今以來登場時機最糟的一次。
"^)i:]K(H"L
「咿嘻嘻嘻！嚇到了嗎～？所謂的事出意外，就像這種感覺吧？」7gW}VLF:Jl
1X:xi6j#FFp
基耶納果然完全沒理會現場氣氛，即使他的漆黑雙眸帶著愉快的光采笑著說，誰也沒跟著露出笑容。#_@S#x:SQd y

「嗯？反應不佳？演出效果太普通了嗎？不過比起誇張的特效，本大爺可是選擇優先收拾垃圾，應該值得稱贊吧？啊……難道說，你們發現本大爺剛才打瞌睡了？」
}4u#[;a0_.st
基耶納一句接一句說個不停，卻沒有一句話是實在的。

小玉到底覺得這家伙哪一點好，想回到他身旁？看來只能當成洗腦效果。
p9|,Bx0B u`h&}]
「啊，人類很軟弱，你們累得連聲音都發不出來了？好～本大爺送你們提神口香糖吧！」

基耶納沒發現我們已經傻眼，擅自認定之後從口袋里掏出口香糖，依序環顧我們的臉孔。9`2]g W%W%lt_8^xTX
;r9F%bAuT-@r
「那麼，先從可愛的花南開始！」

他點名羽黑。說話時，基耶納嘴角浮現魔神的壞心眼笑容，羽黑卻毫不懷疑地伸手去拿他遞上的口香糖。(H8vptC2m
T*v(Q`+R.pfEo1t+R2I
「羽黑，等……！」,Dev2I0D

「好……好痛！怎麼回事？」

太過拙劣的發展令我慢了一拍發出忠告，桑田制止的手恐怕也因為同個理由沒能趕上，口香糖型的惡作劇玩具夾住桑田的指尖。ii9ttp
7T;S??L5y+q
「咿嘻嘻嘻嘻！上當啦，上當啦！」7ju4| Jf*e*H` z

看到羽黑痛得眼眶含淚，魔神捧腹大笑，在空中……而非地上滾來滾去。我們也不知該對她的粗心大意說什麼才好。
-Q]sJbA3V p1p8\
「這……這個要怎麼拿掉？該……該不會是詛咒物吧！∟

「花南，只要恢複冷靜，你就能自己拿下來……基耶納大人，你還帶那玩意啊。」L"iDEG-nT)W
/qel*i,\\#ju
小玉無言地告訴指頭還被夾著不放的羽黑該怎麼處里，同時低聲呢喃。
5Y;r+DS.HiH#zl-n
「嗯？怎麼，你知道這個惡作劇玩具？即使你還在蛋里時，我也沒提過啊……算了！」1B?#X&`&w,C]F'BY)Sc
4OiOor8]\.F
基耶納沒錯過她的呢喃，疑惑地瞄了小玉一眼後，沒怎麼當一回事地看著羽黑繼續大笑。

另一方面，小玉的眼睛一瞬間期待地閃閃發光，卻失望于基耶納依然只當她還只是小玉的態度而熄滅。BY%an\P.w8@

即使清楚前世與現在的自己不一樣，她還是希望對方發現自己，但無法如願以償。3m'c\,|8Fc&R} U
#W!oD2w.G)o!H)N5E
本以為基耶納逐一觀察我們後，起碼也會察覺這個情報……1wS!}awk:o

「……看來你真的打瞌睡了。」
1m4wh6M/g
然而，羽黑不滿的抱怨說得沒錯。最後桑田取下夾住她的玩具，盡管沒有受傷，但羽黑呼呼地吹著發紅指尖的側臉，看起來就像個鬧別扭的小孩。,`j mC'aR/nW

「咿嘻嘻！哎呀～自從那家伙之後，你還是第一個這麼老實上當的人……」!J&f{L n"eR+Jp
N#mhj u
基耶納總算停止發笑，他帶著笑意繼續說著，不知為何把後半句話吞了回去。

相對地，他按住在願望植物附近的胸前口袋，一時之間就好像咽了某種苦澀東西般扭曲嘴唇低下頭。o!o3U3Q0x#@9G

「……基耶納大人？」

當小玉擔心地呼喚，基耶納猛然抬起頭先望望空的口袋，又轉向我懷中的小玉。'Rf C4T j5NY:M$t6l

一發現聲音來自小玉，基耶納臉上浮現至今不曾有過的自嘲笑容搖搖頭，彷佛想一並甩開不適合他的笑容。
Am]RC'iX
「沒什麼！你才是，為什麼還不喝生命？趁新鮮喝比較好喔？」@xh(@;[ @Xsq-nY7j

他厭煩地扯下松掉的頭巾，以熟悉的開朗笑顏向小玉拋出話題。lyrD;_3XV`

「……是，人家知道。不過……基耶納大人，人家好像想變成某種別的事物，而非不會壞的東西。」
3t#MF@ aJhr\
小玉向基耶納點頭回應，戰戰兢兢地試著表明自己的意志。

「別的事物？你說什麼？你還是蛋的時候，本大爺不就告訴過你很多遍了？」
.k6B*i$NS
這番台詞令基耶納微微皺眉不悅地回答，又開始心神不甯地摸索口袋。
`&c2wS*`%uD
「……本大爺想要的是不會壞的東西，不會壞的玩具。雖然世上的一切全都是本大爺的玩具喔？不過，能有一樣不會壞的玩具也不錯。」

盡管聲調不變，基耶納身上散發的氣息卻讓周遭的空氣也都變得沉重起來，我重新牢牢抱緊小玉。%Fv;k)j I"rN Z @@-P

桑田和羽黑也互相依偎，身體微微僵住。$lk,|E{)Z2Z}t)i
U([/TE2{!i'U
「說到不會壞的東西，就是神族嘛。所以本大爺正在創造神……你要變成神，除此之外通通不准！」!Yl_}7Rm'pq9l

在緊張的氣氛中，基耶納僅僅注視著小玉宣言。!z w7u5}4h+HiJ2w8v
Tl2DPg!Tn6BRS#HQ-o
聽到他脫口而出的沖擊事實，我們三個驚訝得啞然失聲，來回看著小玉和基耶納。lx|6vt"N.a#g
?_r~8}W
基耶納的宣告令小玉停止動作，幾乎倒抽一口氣，兩眼悲傷地微微發光。但她沒有說話，只是僵硬地點點頭。

明明還沒告訴基耶納她想起從前的回憶，小玉已透出放棄的意思。
T zlnh&tJ3j
「……小玉，把你剛剛告訴我們的話也說給基耶納聽。」

我勉強從沖擊中振作起來，向她低語。

「沒關系，那些果然是從前的記憶……對人家來說，變成基耶納大人期望的模樣是最好的。放我下來吧。」%G&J{)y'Ptm
v@1euVyV1@
然而小玉搖搖頭，輕敲我的手臂這麼要求。CY6y)@4L

我無可奈何地照辦，她從地面上再度仰望基耶納。}Av] bFPxgMK
B%Ins5q}Q!O
小玉的視線前方，是乾癟的口袋與願望植物。

基耶納察覺投向他的眼神，也回望著她，漆黑的雙眸卻頑固依舊。

在兩人之間，茂盛的植物空虛又悲傷地搖曳著。

我忍不住踏出一步，想介入他們之間。

「……在人家回去之前，請空著那個口袋。」

我還來不及行動，小玉留下這句話後將吸管插進蛋里，咕嘟咕嘟——一口氣喝干生命。

「噗哈！新鮮的蛋，滋味果然最棒！基耶納大人說得對！所以，人家會努力變成你期望的東西！咿唏……咿唏唏。」ihL6oy}1Qs

小玉向他露出身為怪獸最燦爛的笑容，再度被銀色龍卷風包圍。4O xcU?Xg

她勉強的笑容看得基耶納微微張大眼睛，朝消失在龍卷風內的小玉伸出手——不，手在半途中又收了回去。
8~7P-\s0t;B.R#@
「嗯……加油，這次可別長出翅膀那種危險的玩意喔？」
`VQ3s\*}"M
他拋出這句台詞，從銀色龍卷風上別開目光。

「……嘿咻，等小玉出來之後，接著就只剩下在終點進行完工了！」fd|T HZzE)e

于是，基耶納面對我們的表情與口吻為之一變，綻放彷佛忘卻一切煩惱的開懷笑顏。g@8P I'gE-M}.Q
5Vw|JSmE,U
「升官圖本身果然不是你的目的……而是要完成小玉。」
W0yl S3@LT1?!y
一方面不滿意基耶納對待小玉的態度，另一方面對他隱瞞將我們卷入游戲的動機感到煩躁，我站到基耶納的正前方，毫不掩飾心中的不快。
5bL[N,u
「……咿嘻嘻嘻，你果然沒遲鈍到連這一點都看不出來。沒錯！正是如此！對極了！嘿！副1y_$w0j+Lr2yQ.r^ ]L({

會長！」

基耶納態度一變開始鼓掌，最後還不忘補上一句多余的稱謂。WH&av$nTxG`'[X

我險些反射性地揮出准備保留到終點的拳頭，咬緊牙關壓下沖動。gf#uw)a]#FJ3K(s
Y[4@9|5p9hHj2G
「剛剛聽到『神族』這個字眼，也不是我的錯覺吧。」

桑田內心應該也十分動搖，卻冰冷地點出那個問題名詞。

「不是錯覺啊。美名人，記得帶小玉到終點來。只要到達終點，你們寶貝的時野市就會平安獲釋，還能見證神的誕生！」;I)Rl~7Y:tB.B;}\C
)Y Bw@.N A?
基耶納沒有意義地轉個身避開桑田冰冷的語氣，輕松愉快地回答。
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然而，當他深不見底的漆黑雙眸亮起時，其光芒之強與台詞帶來的沖擊，都令桑田和羽黑再度倒抽一口氣。
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「神的誕生……」
8x%QR _fYZUt
我也差點被自己喃喃重複的話語吞沒，不過眼角瞥見小玉的龍卷風後，我踏穩腳步。6Qe$_ F5@v#T

「神的誕生……難怪你這麼大張旗鼓地布置。」z]"UTZx

我再重複一遍，基耶納僅僅牽動臉頰露出奸笑。t$A q%uc@ X I$pv

「還好啦。不過時野市是個好地方，要做的事倒比想像中少。」
/}%h*\pOZW7A/F
他刻意轉動肩膀意有所指地說著，身上卻一點也沒有疲憊的樣子。)Xl1UMi-fL8Z1L
6GbX6r-C%Is(j
「因為卡儂大人在這片土地上嗎？」

羽黑以問句形式對基耶納提出她所想到最有說服力的理由。我也認為這可能性很高，直盯著基耶納和羽黑一起詢問答案。

「這﹒個．嘛？這是企業機密羅？等本大爺拿到專利，小玉也順利變成神族後，或許可以告訴你們。不過，答案得拿花南的吻來交換。」

但基耶納敷衍以對，開玩笑地對羽黑拋出一個飛吻。

羽黑當然沒有接受，基耶納特地降落到地上，抱住雙膝鬧起別扭。,X0_[6Xe e

羽黑和桑田面面相覷，發出疲倦的歎息，但絕不出言安慰魔神。我也傻眼地將他逐出視線范圍，望向包圍小玉的銀色龍卷風。&d7?3EHaf+N PXF
d$id2BP
為了基耶納，小玉正在里面改變形體，試圖變成接近他所期望的樣子。-o6Zi rF)QO

可是，疑問依然盤據著我的心。0Ri4JH`%z$p1[1K4Q
Vj9LWw]d@
我知道基耶納想透過升官圖游戲，將小玉改造成不會壞的存在。
w{cod.r,n bgw
然而他是魔神，既然連蛋都准備好了，應該不必特地勞煩我們也有能力獨自讓神誕生。是我太高估基耶納了？

「基耶納……你為什麼不親手運送小玉？」4o;\H8^jyJ!IP

最後，我無法扔下一度產生的疑問不管，對著他的背影發問。
J/Q1ky [vdS
在鬧別扭狀態下被我們置之不理的基耶納開始在地面塗鴉，他聽到我的聲音後一瞬間高興起來，臉上的喜色卻在弄清問題內容後消失無蹤。4L:z+e A3t7Ga
G6I{MG
「本大爺的手是用來破壞的，就算想創造也做不好。所以本大爺把小玉托付給人的創造之手，由你們將她運送到完成地點……總之，本大爺是布谷鳥！布谷布谷！」J\(Z"gq;a

他緩緩起身淡淡地說明，最後發現說話的口氣不像自己，揉揉一頭七彩發絲模仿起布谷鳥開玩笑。
+l2c8Fox(D
「你所說的，是巢寄生嗎。」 RSTS|)DT!D[
5\y4Vb Qj8W8j;Ks
聽基耶納比喻自己是把蛋寄放到其他鳥巢的布谷鳥，羽黑這麼說道，桑田也意會地點點頭。)j'x;u$bO&dl.\'HWI'a
7~3a!y5?O v4Vb
不過，從基耶納托付給我的蛋中孵化的並非布谷鳥的雛鳥，而是小玉。
V4Ng$jq @
即使本人沒有發覺，但基耶納試圖將曾有過毀壞記憶的小玉，塑造成不會壞的東西。
E*j9^y/q*G&L Y
創造神——我總覺得，這句狂妄的詞彙里，隱藏了這段錯綜複雜的糾結關系。
7_`&A9Y3vcYx1d5Pf
最重要的是，小玉的願望和基耶納的願望差異，實在令我介懷。&iKt q"ItW8|,~
NBAIl$}]Hq
「……如果小玉變成不會壞的神，代表她將成為你重要的東西嗎？」c7T G*l2aF

我回過神時已對基耶納發問，他並未逃離我的問題與眼神。

基耶納微微眯起眼睛，以嘲諷的態度緩緩開口：H~ P7y+^$F\k-Z%`TW
:DW2h&EG2|oT
「本大爺……不需要重要的東西，本大爺想要的只有不會壞的東西而已。」
5_PQ|*pj
他斬釘截鐵地告訴我。FLp:|E-}n5`;^

但是，基耶納回答時手卻無意識地疊在胸前，彷佛捧著，承接著什麼東西。([In|)N1\!\

我認為，那是承接重要事物的動作。
@6G [.eT"j6}`
即使他的手上目前空無一物。不，正因為空無一物，基耶納胸口才長著植物——唯有這一點，我很確定。S&\2o/[F+Ry O-H8K
%Wj$~'zK~U)DU
若是沒有根據便直接說出來，基耶納大概不會承認。我最少必須完成這場升官圖游戲，將隱藏在「創造神」一詞下的東西揭露在白日之下。

「那麼……不會壞的神有什麼形態，什麼模樣？」

因此，我暫時停留在輕輕動搖他的程度。

「這……」)ok Hx?(V*P3K)H
%Lc;i'`W:P}Dx`U
不出所料，基耶納面對我的問題露出困惑之色，極度口齒伶俐的魔神第一次吞吞吐吐起來。Jou`]A)pd
~v5O{3a
「樣子像你一樣？還是更加不同？」L0YV(M-T o

「很重嗎？還是很輕？」:y?/nAX:x#o
b/jb Ja(|uK
桑田跟羽黑像連珠炮似地跟著問，基耶納望著包圍小玉的龍卷風似乎想尋找答案。然而，他看不透銀色簾幕的彼端，不禁昨舌。
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「……無所謂，長相是保留到最後的樂趣！只要小玉最後變成不會壞的神就行了！」 ~_9t_Uh.i6l
;?e,rerK
基耶納像發脾氣的小孩一樣大喊，如龍卷風般開始旋轉。

「所以，一等小玉的變形結束，你們馬上沖向終點！在本大爺找特別來賓擲出下一手骰子之前，盡量休息吧！」Fr4f p+S1W'Ex @@
uWr,a-o!B.S
越轉越快的他只留下這些話，就和現身時相反地消失在漩渦中。
*WrGG8K-@Om
「……給他逃掉了。」d}(YP7r@3B"j

我本來就無意也沒有法子追上他，即使看到基耶納消失也僅是喃喃說道。$T/y y(`9k

「結果魔神也答不出來。」T:Vv'y D6h5[&w_
)Tg3s/~%\(d#f.l(hd
桑田與我並肩而立，仰望著基耶納消失的半空開口。

「嗯……不過正因為如此，外形對小玉的變化而言應該有什麼意義。」
$Q#_E|$M2q*Qf)`
我朝她的側臉點點頭後直接轉動日光，注意力放在置身于銀色龍卷彼端的小玉上。

羽黑也走到安全距離邊緣，靠近龍卷風直盯了半晌：~/g@*].s1or~jaT
.u6C)q o8d;],ZB
「那個，小玉真的會變成神嗎？」
KF"?RyPf-KZ
她終于回頭，一臉不安地問我。|,B VsG [
9L:Z%]qW9\BO#oM
雖然羽黑過去想得到神，如今卻純粹地擔心小玉的安危。

「不先抵達終點一次就不知道……不過，這大概得由基耶納決定。」
?%a1^aBW.?C!| e/\
總之，基耶納的願望將決定一切，但包含他的心願在內，我們對魔神的認識稱不上充足。

「這樣嗎……」
+IXZ9z0xF*lrj
我的回答令羽黑的眼眸蒙上更加不安的陰霾，桑田也擔心地注視著小玉的龍卷鳳。不論是巧合或必然，幸運的是，我們這邊有恢複記憶的小玉記得基耶納。D0]g.wEI6p

這樣一想，包括小玉的變化在內，狀況或許反倒是由小玉來決定。我蠢新想道。} Y_y}6`6{

「不要緊……既然小玉說她不想變成神，我就不會讓它發生。」

因此，我充滿自信地告訴羽黑。Js.A(Su]
5~N`*cQT3p*Hg
「秋庭同學都這麼說了，一定沒問題的，花南。」

「對呀，秋庭同學言出必行。」"YLs@;_5w/s

聽到我的話，桑田輕拍羽黑的肩膀替她打氣，羽黑來回看看我和桑田的臉龐點點頭。F/O(Swr5ZU{mB&]
@i8s0z]k;un|i
「總之，現在先等小玉走出龍卷風。向她問完關于基耶納的消息後，就邁向終點。」 J'g8GtgE-ljd
.`9D9kr]gh
我們重新訂立目的，靜靜等待小玉的變化結束。*M1Vy3e]on @R
%R%O/Tz`b(EpIe
INTHEEGG
`1i:I @_]|$]'ZMD
剛出生的我不知為何在人的手中。dzsUJ.t/v
[Dr~;M/@f
即使由人之手運送畤，我還是想著你的口袋，你的手。你曾說過，不需要裝不進口袋里的東西，沉重的東西。可是，人們告訴我，

重要的事物即使沒有形體，也能裝在心中帶走。
Y1LGE%i8K#d{}t
我搞不懂了。;L;Z-_(GT2e&ET^'C

我是為你而誕生的。
?2X pJ![j5E
我想變成你期望的東西。(ia@km-J*mD*p
aW:D5y3EF
試圖變成不會壞的東西。
EUEE)V s G
可是，現在我不明白你期望的模樣是什麼。

而我……想成為你重要的事物。

waterling 2011-2-9 01:39

auto2 神的安排
x|(G,o8F;q(d,KejU3z

基耶納慌張地離開地面，回到自己的空間後一屁股坐在椅子上。 P ??v2Z
BrrvPA1t6v
他拿起桌上的彈珠汽水瓶，喝了一口。

即使再度退冰的液體通過喉嚨，心神不甯的情緒也沒有消失，基耶納沒教養地將兩腳跨在桌子上。

隨著腳的移動，先前撿拾的玩具車殘骸散落在透明地板上。

基耶納搖動彈珠汽水瓶注視著殘骸好幾秒鍾，最後站起身收拾碎片。
N!we f9I+L6Cz
從前的他不可能這麼做，基耶納也不明白自己為什麼要做這種事，但是卻非這麼做不可。

收拾的時候，剛剛的問題在他腦海中打轉。
@;At1L#]B/^Gn6H
當他們問起不會壞的神是什麼樣子，基耶納對無法立刻回答感到困惑。
9jzFj,lF Au}
最重要的是，那一瞬間閃過腦中的身影令他陷入混亂。

基耶納想起了那個再也無法回到口袋里的壞掉玩具。
9R }Ok:p
他對自己破壞的東西不感興趣，無論過去與未來都不會記在心底，也不可以發生。f"k+KtMU.?!|

「本大爺……要創造神，不會壞的神。」wgX3@3lc_"Y
h%w-v9YB
因此基耶納甩開殘像，重新想像小玉完成後的模樣。
B/ig-@Q7D S9k
如果長著角，大概不會輸給尋常對手。如果有尖銳的爪子，不管在多險峻的斷崖上都不會摔下去。但體型太大的話就裝不進口袋里，大小還是跟那家伙差不多就好。L)kw1n~Za1l

然而，那個身影恍惚間又在眼皮底下複蘇，基耶納搖搖頭。%nX,|jvg#W

「那一天……那家伙摔下去，壞掉了。」0g.QdP^

他喃喃說服自己，回味著現實。He:o't+}Bss9G
+Mc%h+j [+}:]"Z7b-Ni
小玉的眼睛之所以和那家伙一樣，只是因為他碰巧把殘余的眼睛放進蛋里，當成材料的一部分使用。
y \9@\"CS
所以，不會壞的神不可能像那家伙。 im8^x(?3R5]
xG:AFFYv&F2`
基耶納東想西想，即使心浮氣躁仍撿完所有玩具車碎片。就在此刻，背後突然傳來的氣息令他回頭。)yI@7I Tu"N6A

「升官圖游戲進行得可順利？」
t&th_;xx
一如所料，金瞳銀發的美女站在身後，但基耶納這次沒露出笑容迎接她：.s8nR m8O A8B.W6q0v

「……沒問題。正如你知道的一樣，我的視野變得很糟。」，
+C\5W~ h;UC/A
他一臉不快地回答，不忘加上諷刺之意。,s4b+e(Ea3jU@
M6XJ/J[{
「哎呀……那還真棘手。」
}C$qRuN#r!TBY
然而，這點諷刺對名叫卡儂的女人來說不痛不癢，她始終維持不變的微笑。
hKu#{b
就因為城府很深，她是不容大意的對手。基耶納暫時將造成混亂的話語趕到腦海角落，與女人對峙：M+f`-Q2T|P(A
!]zjq6[xTu
「問題是從你給了多加良他們提示開始的喔。拜此所賜，本大爺有一段時間接收不到下面的情況和聲音，才會晚到一步。」

基耶納指向原本透明的地板，如今蒙著一層如毛玻璃般的薄霧，直接地抱怨道。}y&{ ~#bKO`.H
4z$fSHaM
「喔喔……這是巧合。」
:||\ Z^p7V%]
女子依舊不肯認真回答，一方面受到剛才開始湧現的煩躁影響，基耶納惡狠狠地瞪著她。
W;bk4B/| Tm
「哎呀，好可怕。但是，如何判斷是我做的？你不認為是這片時野之地的力量，也對你造成了影響嗎？」zn:J%MLxQ
mK7K q'`+b:J6B
卡儂舉起和服袖子掩著側臉，膽怯地躲避他銳利的眼神，聲音卻一樣從容不迫。a V+^_2Mty
P/j-E UF1M
一想到她的笑容恐怕也沒動搖半分，基耶納就卸下肩頭的力道。他早早領悟到，認真面對這女人也會讓自己疲倦。
ec*bTyq&~
「……就當作是那麼回事好了。」

既然如此，現在還是讓她欠個人情比較好。基耶納如此判斷之後說道，女子露出臉龐，白皙
'L6D-Qz ?;I'a
臉蛋上果然掛著滿意的笑。
4TCU`4g/W
那堪稱妖豔的笑容，令基耶納警惕是否已墜入她的術中，但沒有表現在外。;mJrbz/e _1c
2l.}z-~f8?(p
女子也不透露半點真心，兩人有好一會保持彼此對峙，開口不語。6P9}S0W2]qY

基耶納率先打破這份不怎麼舒服的沉默：
BY.rYaFc1{&P
「然後呢，卡儂你是來勞軍的？」

他搖得彈珠汽水瓶中的彈珠滾來滾去，輕松無比地問道後，卡儂點了點頭：8fO'Y.@d2{ ^d

「這是原因之一。游戲已進入佳境……該是由我擲骰子的時候了。」(SH5qA&H] Ce

不過，她美麗的金眸始終注視著眼下的都市，沒有望向基耶納。1RW8@/@2{gF

因為不必面對那雙直透人心的金眸比較輕松，基耶納並未抱怨，只以目光追逐她的視線。
ee7gDkR:uU*Zz
此時，稱得上進入佳境的事件發生了。Yh$|#M$Yc)pv%MFa
RP#KH5Cr-Nr.f&@
「對了，本大爺接下來也想叫你擲骰子……」 I gdA:y
?#nM"x E
基耶納看著銀色龍卷風漸漸散去，話聲卻倏然而止。eq&usA7M
'X:PKgB}'jA?&N
他茫然地注視著從龍卷中現身的小玉的形狀。Is0v$cY0m*[

「這造型也真是……很難形容。」\S hv'z&K

另一方面，女子看到同樣東西之後愉快地說道。

「為什麼……為什麼小玉會變成那副德性？那是不會壞的神？最起碼跟我的想像不一樣！」

基耶納焦躁地拉高嗓門瞪著女子，她的金眸卻靜靜迎向他的眼神，銀色發絲輕輕搖曳：

「這就是把蛋托給人類照料的醍醐味。」 eGY6^.uQ^d:YO
LL#@j5rl6qK
她回答魔神無法事事如願才是世間常理的聲音也很清澈，沒有一絲沙啞。Um*^Ea
(\4T/OI"Dsx
就像踩著眼下的城鎮，女子的裸足直接滑過透明的地板，腳踝上的連環叮當作響。h0p9{7k,D~z
2[Mn.u+U X`(F8a |w
「雞蛋會孵出雞，即使養育者不同，布谷鳥的蛋也會孵出布谷鳥。基耶納大人——你由人類載運的蛋，將孵出什麼呢？」?}\VR%X!Dzp

她愉快地如唱歌般唱道，在緩緩前進的同時露出故弄玄虛的眼神發問，但基耶納無法回答。
@^*GYk
盡管用句不同，卡儂卻跟多加良他們問了一樣的問題，他知道自己無法像剛才一樣回答「不會壞的神」，咬住下唇。0L:f~+W q2V P;rP
^-YxrS't#m
「老實說吧，我對你為何想要不會壞的東西……比較感興趣。」
@c)HZ^f7J.AM@ ZI
女子不在乎他沒有回應，自顧自地說著，一步一步緩緩接近基耶納：
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「因為……我的時野之地是彙集強烈願望，並實現願望的地方。」
)h F0E'E1il!M
她在基耶納面前停下腳步伸出手，指尖觸及他胸前的——空口袋。'[LG8}C5HYZ7b
0d;q5S pv8uKI'j*E
簡直在說基耶納的願望在其中。

因此基耶納直盯著已空出許久的口袋，但里面還是空無一物。
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只有一瞬間，從前放在里面的存在如幻影般閃過。*Hqi,j ng
5NWUJYs3v
到最後，他連一句話也答不出來。nb3~ |T(lipN

「那麼……我也來擲骰子吧。」 C'{~&B F_V4V n
Dc TaG4W
沒得到任何回應的女子，突兀地將話題拉回對自己有利的部分。x{` s}:U

她明明等于被囚禁在時野，卻比他更加自由任性，基耶納不禁一陣錯愕。p ^VKk^7T

和多加良一樣，女子只為攪亂他內心而發的台詞也令基耶納火大。

但現在感情用事等于正中對方下懷，魔神壓下怒火，從背上的口袋拿出金色骰子遞給她：「好啦，你願意為了本大爺擲骰子嗎？卡儂。」

基耶納刻意浮現開玩笑的笑容說道。Cl(K"VL2Y#k

「嗯，我很樂意……為了自己擲骰子。」

女子揚起紅唇露出深深的笑，優雅地接過骰子。

她輕輕浮上半空，宛如播種般一翻手腕，擲出骰子。
0`3Vzw*pW#wA
骰子點數是四。HrmdKS\.r&wb
{w;LIDJ{p
「喔……是幸福的四。」
+q.x GqF6i7N1H3e
女子刻意贊美這難以分辨是好是壞的點數，和現身時一樣，沒有告別便當場消失。6g_$KJ w]q|,@ Aw;P#XH
U8R.GA!yjT
原本就不認為這點小事算是無禮的基耶納並沒有抱怨，但也確實因為她的離去而稍感輕松。「幸福的四……算了，樂觀點也不錯？」9?"j9r QGY

基耶納吐出感想，在椅子上坐下來。

一入座之後，就懶得再站起來撿取地上的骰子，他靜靜地閉上眼。
F ?+S]}:_]/X'S'n
不過，寂靜給基耶納的治療僅止于片刻。充斥空間的寂靜，令魔神再度想起多加良的問題。
{-w,j(E2rR1t
我想要什麼樣的神？p^/Vl)^2C){n
"m$ndVf,?nrnF(x
「強大，不會壞……愛說話。」

基耶納想到什麼就說出口，眼皮底下再度浮現那家伙的身影。uB`*S-X;WLV
0p/Upp({5Vg&\
「我說過了，應該跟那家伙不一樣才對……」"QurE(u
)gx;u4c0[1w4[B
他喃喃自語，卻閉著眼繼續追逐那個身影，按住胸前的口袋。 c/yd+AY[H

手上果然沒有任何觸感。

「可是……這里有本大爺的願望？」
&m'e6xR Y K'u b
即使發問，他也沒得到任何回答。,r$Sa&KTC

「本大爺的願望……是什麼？」

假設自己有願望，那應該是做出不會壞的神，但一驚覺時，基耶納已朝著眼皮底下躍動的身影發出了疑問。

明知道不論現在再怎麼期待，她也不會回應了。

基耶納等待著回答一會，最後緩緩地睜開眼，彈珠汽水瓶里的玻璃珠首先躍入眼簾。
"f/mz8ZV"d
他突然很想要一晃動瓶身就叮叮作響的彈珠，舉起瓶子打算砸向地板。因為這是唯一得到瓶中彈珠的方法。U(zL8O!V,pbP4f
Jm/B5~loI
然而，基耶納最後卻沒動手。換成昔目的魔神，絕對不會猶豫的。

「……壞掉的話，就再也回不來了。」-h ~9fG;b0s.H'j_)l
j3wd,gafV-Y;D*m/I7C
但基耶納卻反而再度閉上眼想起那個身影。

waterling 2011-2-9 01:40

save3 你的手
#FbnM1m1x7@"W^/b9A

世上的一切都是我的玩具。

人類啊，游獻吧。人類啊，創造吧。
iI#j5R;n+j
用你們的手我去玩慳愨慒慟，碪碴硾碨去創造我無法做出的玩具。我向往那雙手。

向往能夠為了自己，為了他人創造重要事物的手。有能力包住重要事物的手。

我還向往那雙手中的東西颭餃餌餉，朅朢榰榗僅僅向往著。Q(@2xng.L

我絕不會渴望拿在手中，所以容許效當個觀眾吧。

1J^ZX\clb-r
&v4G"W8q2JXF9V
銀色龍卷風越轉越慢愻慪慛慖，僳僔僚僰終于像霧氣散去般消失了。
|6e?!HmHi q
一開始，我們找不到小玉。

無論身為鎧甲人偶或玻璃之龍時槂槙樄榐，嫖嫭嫜嫫小玉的身高都是三十幾公分，我們也不知不覺將視點放在這個高度。"L O*z?]T6^L
6?f tA(w-S*?
「……咦？小玉？你在哪里？」:u(ql#Y:X_w B2x

「你在看什麼地方！在你腳下，正下方。」
A"r:k0`m(ZO&I r/@]
結果我傻傻地呼喚，得到回應後反倒有些吃驚，跟著小玉如鈴的嗓音望向腳邊，當場無言。

「小玉……？你是小玉嗎？」
jGXn|TS_W|
羽黑同樣望向我的腳邊，反射性地蹲下來對化為新物體的小玉大叫。
0JT^{hZ
「沒錯，雖然視點變低了不少，人家是小玉。」4@5{fL\X,d d)t-X
%i|0P@j6R
相對于驚愕的羽黑，小玉相當冷靜。
^SG(E-v&BPFGM3IL
「你的聲帶長在哪里呀？∟4c2Y%yb{q~ E|

桑田也冷靜地問道，但從她托著臉頰一動也不動的樣子來看，似乎也十分驚訝。

的確，小玉帶來的沖擊就是這麼大。
zt!XI&w,p1fwo
新小玉的身體是祖母綠色，眼睛依然是粉紅與黑色的異色雙眸。光看這兩點倒沒什麼問題，問題在于她的身體沒有固定形狀。W[TQ)Yy;K F
:O6L1]3W8E,^_V
「……幾乎等于是果凍，或者該說是史萊姆？我們該怎麼帶你到終點去？」&nU nk:mL
R oeAQ|8Z4d
面對那簡直象征了小玉……以及魔神迷惘的身影。我終于擠出聲音發問，深深歎了口氣。

但小玉卻沒對自己的樣子表達任何感想。她大概已領悟到，這個形狀是自己的迷惘所造成。2M5ayH3C2]^ T
&G]!{ cB6h2l]UH
「如果慢慢前進，人家可以自己走。」)Z}/c UJCo
UXR({s8V
她如此回答，試著像蝸牛般往前爬——老實說，速度比烏龜還慢。
#pfb.j6a)ijlI8h/K
「……照這個速度，要抵達終點最快也是後天的事。」
&Nc8G5_6xV]
從驚訝中醒來，我根據她的速度推測，瞥了還想繼續前進的小玉一眼，打開升官圖地圖。1{qYuDM?m

距離終點還剩九格，但目前沒有格子變黃。這代表尚未擲骰，我們還得再等一下。
B$Lm'vT&@ U7z.q7o
那麼，小玉就是現在該考慮的問題。

「小玉……失禮一下。」

羽黑擋住她的去路，交代一聲之後兩手伸到小玉身體底下，試著抱起她。Up!{KL/D']*[

「會……會往下滑！花南放開人家！」;x.gqK"pu~A-Q
R7j%Y^-J LW"Q\x
「哇哇！對不起！」

挑戰輕易地以失敗告終，一如預料的發展令我和桑田面面相覷，發出歎息。即使有基耶納的植物得處理，為了讓時野市恢複原狀，我們依然必須盡快趕到終點。正急著趕路的時候，小玉卻|*g bQO,mN1\

連抱都抱不起來，成了一點阻礙。
*XEZ3ZZ{J%K
「既然沒辦法用抱的，那該怎麼辦？∟ C&yl)m&o
f$B!ycN2i
「……小玉，就算有點擠你也會忍耐吧？」A[4aK$i

我動起腦筋，身旁的桑田這麼問完後在四次元背包中摸索起來。
t)O*Va6uM3_)Qz
「擠？美名人，你要拿什麼東西？」{M2Qtdy
xt7|Nu#f
「是水壺嗎？」/a oz.S u
L HN0Q'qV pdf#jH
「不，我看水壺裝不下吧。」
Xg"i$a:i
小玉的眼睛不安地閃爍著，羽黑舉出背包中既有的物品，但我否定她的猜想。D{%eOXo K:__
:^ V,W#B,jLC{o
我的回答，有一半以上出于想知道那個四次元背包到底會冒出什麼東西的好奇心。ty:{E q N
"aw:ZQ-A8oR
「是塑膠袋，看來只有請你爬進袋子里帶著走了。」)`v(_N%I7b)_:P"f;I%Z

桑田拿出平凡無奇的普通塑膠袋回答。"F/T)E6Ej Gi

雖然有點失望，但我明白現場的確沒有別的道具更適合搬運小玉，對桑田點點頭。
Jymf]-lc
「嗚嗚嗚i真沒想到人家會有被裝在塑膠袋里帶走的一天！」$d aBg2q3F

小玉果凍狀的身體顫抖著，彷佛正為了這份屈辱咬牙切齒，卻沒有拒絕。這代表她還有邁向終點的意志。
B!D+{S#q:B
「小玉，我們可以帶你到終點去吧？」
z9Y7P)y L
不過我想聽她親口證明這份意志，跪在草地上對齊她的目光發問。

「……是的，即使必須在那里變成基耶納大人期望的東西，人家還是想再一次回到他身旁。覺得自己非回去不可。」

小玉回答，就算猶豫著該變化成什麼形體，她想回到基耶納身旁的心情也毫不動搖。

「我明白了，一起邁向終點吧，不過，你要在終點明確地說出你自己想變成什麼。如果不想變成神，就好好告訴基耶納。」

因此，我只告訴她這一點。3R'VR_1n2YPl9i0Qz

小玉沉默地咀嚼我的話，雙眼緩緩地閃爍著：

「人家一直想變成基耶納大人重要的東西。可是人家不懂怎麼做才能變成……所以到達終點之前，人家會連基耶納大人的份一起再思考一次。你暫時接受這個答案吧。」*k Y xC)dno9w
eK2O)jh@x%d
她靜靜地回答。

「既然你決定了，我會盡可能小心，不撞壞你地把你送到終點。」Q4g'OOu+d"HX

我暫且接受小玉雖然還沒找出結論卻正在思考的答案，答應負起責任。

「拜托你了。」
to}@aQ
小玉的身軀抖了抖，代替點頭。!O}y%j^
#K5Kr0dm
「……啊，格子變色了。」k EN:K%N;{z0u

此時，桑田指著放在草地上的升官圖喊道，我連忙探頭注視地圖。
DRD#E.Ht%~ @
變成黃色的格子共有四格。面對日本人眼中不祥的數字，我隱約覺得擲骰子的人是卡儂。「……一看就像那家伙擲出的點數。」8r5B2t's-iYQ
;Gf;f1Y'p7M*R~?
我喃喃低語，桑田也點個頭，兩人一起陷入沉默。
?Ex*FPF
「這……這是四葉幸運草的四！」Yu[G`Kh

為了替我們打氣，羽黑硬是說成幸運的象征。2bV(T2}0} plH5Q

「聽起來不太對勁……不過就當成是這回事吧。」
0zU8K+n2S$}8^`d
小玉不知為何高高在上地接受了解釋，羽黑破顏一笑，桑田也露出微笑。

我也拍拍臉頰激勵自己，在三人面前重振精神。

雖然有基耶納這個大問題等在終點，但我決心贏得升官圖游戲，摘下願望植物。/xS)JW-f,L\}aO
g}5K [ O%l4\$q`
「好，總之是接近終點了，剩下的距離不多我們走！」

我高聲鼓舞自己和大家，朝下一格邁出第一步。
iM }/G"j1j
我們一路跑到的第四格，是原本不該在此地的時野學園圖書館別館——通稱別館。
bs ^8v1b@
看來很像富豪別墅的別館，原來是和家的別邸，如今已成為保管時野學園過剩藏蕃的書庫。

在比起冬季更增綠意的竹林環繞下，依然保留高雅風情的洋房今天也靜靜地佇立著。;?*U%g`4J2H qF&{!Q$y

「別館還是散發出東西交融的氣氛耶。」
b7cVE"Cs
羽黑似乎在我們不知道的時候來訪過，如此稱贊竹林和洋房的組合。

「人……人家想看……這樣只看得見天空，快把人家弄出來。」

另一方面，盛放在我水桶內的小玉抱怨道。

說到她為何在水桶里——不是因為小玉半途中溶化變成水，而是在路上說她想吐。u5LVau}6K7~?

即使我小心又謹慎地搬運小玉，她還是在即將穿越第二格的時候，忍受不了塑膠袋的晃動，覺得想吐。
nU/KY^`@w
就算換了身體，但小玉是否有三半規管對我而言依然是個大謎團。

「人家現在等于是軟體動物，所以渦狀管會繞啊繞的……雖然是玩具……嗚惡！」Hl4w%@Q

小玉藉著意義不明的說明，不斷抱怨身體不適。2hdo u$LSOy

由于必須趕路，我們在周圍尋找比塑膠袋更穩定的容器，時野市最廣闊壯大的建築物——和邸躍入眼中。
3BVk?^*K1?/L
我想那座連一道門都充滿存在感的宅邸內，應該有很多容器可以盛裝小玉，問題是宅邸卻大門緊閉。vK;g|x l!sL Z
_]/N5p+I
平常只需報上我們的朋友，和家嫡女和彩波之名，拜托守衛開門即可，今天卻沒辦法。

反過來說，我發現平常配置大量設備與人力的兩道安全設施不會運作，決定穿越和邸莊嚴的大門。 h!O2S'URb

我們運氣很好，借用了在庭院——這規模已經近乎森林——找到的水桶，順便朝和家行了一禮道謝。-GEQN1wa5xJ-I
e$A6FUkr#N6j
這時，我彷佛聽見距離庭院甚遠的建築物里傳出笑聲，多半是錯覺吧。.@B@z'C Z1SQ

總之，所以小玉現在在水桶里。3N Rpmi

水桶躺起來應該比塑膠袋舒服得多，缺點似乎是空間狹窄，視野又受到局限。
#lM9UA.g$qv n
「我知道了，進別館之後我就放你出來。」

我告訴水桶里的小玉，目光重新轉向別館。
(q??Q? A4F$S
升官圖上浮現的課題是(找出王子的寫真集，由小玉默背五條王子語錄丫直至目前為止最莫名其妙的題目，但我判斷尋找地點在別館。
lR_C)HqB%?
「門沒有上鎖嗎？」9J rddMsf \
f5p Y_je#x:Vz
「只要沒上鎖，代表我的推理沒有錯。」

在我後方一步的桑田微歪著頭，我回頭這麼告訴她，伸手握住別館大門的黃銅門把。V4dM$Q6b*aK

門把簡單地轉了一圈，我們踏入館內。

訪客不多的別館今天也積了一層灰塵，通往內部房間的走廊微微泛白。m"|:c'~Vcj f
8x {&V$Mvh;Z-T*u
幸好這里還保留著曾是洋房的遺跡，讓我們可以穿鞋直接走進來。弄髒工作服無所謂，襪子可是我自己的。
wkNG/F%{i
「多加良，快放我下來！」.mLQwHz/Ca&P9A
$FQ:xPJ_;G
我正想著這些，水桶內再度傳來催促聲，我蹲下來准備放出小玉。但走廊上堆積的灰塵令我感到某種危險：4OA R'J!k g

「如果爬過這條走廊，小玉不會變成拖把狀態嗎？」
){r |~%F'Slt
「快還人家自由！」

由于當事者大喊她不在乎，我將小玉緩緩倒出水桶。KyVT$PE4Y0EwS

「呼亡世界還是寬廣點比較好。」g(om8x%^nP7D,YE
%L+?CsKg(ds
小玉說得一副深有體悟的樣子，立刻沿著地板前進。

「跟著她通過的軌跡往前走就行了」

小玉扮演了我預料中的角色，桑田則邁步走在彷佛打蠟般亮晶晶的走廊上。&@1q7ck,I;nxH/r
&?1mh3Q[P
羽黑聽到她的建議後一瞬間煩惱了一會，最後仍聽從桑田的話。]e4x;q;nU
c#Gy@L5j
「……哼，那人家要走到那對腳印的地方去。」5](`A6V$`
.h^P?T q
一脫離水桶，小玉的視野接近三百六十度寬，她發覺兩人跟在背後，像對抗似地表示。 ?UD3ssk6S

「腳印？」

不知不覺間落在尾端的我聽到後歪歪頭，朝小玉還沒經過的走廊凝神望去。'c&[S8[9x3T(P
j/tq7skTN
那邊的確有一對腳印，我十分不解。\!e;_'{Bzx\
^ X"tGP`p|$T
別館位于離學園很遠的二葉地區，由校外業者承包打掃工作。清潔人員每個月只來兩次，地上才會積那麼多灰塵，但那對腳印顯然還很新。
:nHM-`(g9F{)qv
而且要利用別館得先徵得許可才行，沒有鑰匙就進不來——難到前面有小偷？我突然閃過這念頭。
9|U0C*xE OS(f
我追過前頭的兩人和小玉，打開第一資料室的門。
o[1cr"^La!L TE9z
幸好只是我杞人憂天，第一資料室內卻有個意外的身影，令我開門後當場僵住不動。

「秋庭同學？怎麼了？」
k+o2j{}6Zw`
「魔神或卡儂大人又出現了嗎？」

桑田和羽黑分別詢問，我搖了兩三下頭，讓路給她們通過。

「尾田他……不知道為什麼在這里。」

我等兩人走進資料室後開口，她們也正好發現他的身影，驚訝地瞪大雙垠。

本是私人住宅的別館書架數量不多，轉而改裝四面牆壁收藏書籍，尾田正被書牆包圍，幾乎佇立在房間正中央。
i#\;D Nw'?
今天的越野競賽路線沒經過別館，依照尾田的性格也絕不可能翹課，即使從時野市時間暫停的時候倒推回去，也不可能在這段時間內抵達別館。,QJy8r1c\*@+sf

能夠遇見尾田讓人高興，狀況之不自然卻令我們不得不歪歪頭。

「他是真正的尾田同學吧？」!k8D;L;S%rgg~f
O3BvHV8xD`j `[
「的確是他沒錯。」

另一方面，桑田和羽黑左右夾著尾田抬頭望向他，彼此點點頭否定假扮的可能性。 JA}D*h+gr)]
cr|xS0q#c+x7Y3qGN
但這無法解釋尾田為何在此，我們簡直像監賞雕刻般環繞在他身旁，傷透腦筋。

「多加良……竟敢超越人家……你膽子很大嘛。」 ?%A;m'`"z9a

此時，小玉總算以烏龜……不，是軟體動物的速度到達資料室。即使扮演了拖把的角色，這不可思議的史萊姆幾乎沒弄髒身體。

「打掃辛苦了……」

我目光落在腳邊慰勞道，除了小玉之外，還發現一雙熟悉的鞋。
Ub~u#I0Pv
「這是……」/I(Vw{8C:}3rM-sf Sc
;X$J V N2@6XD)d?`
我的視線又從腳下往上移，發現鞋穿在尾田腳上，但難以相信他會主動穿上它，不禁無言。
*@GMPc5n:a
「哎呀？這不是啥Mymyshoes嗎。」w xr(qXn#A:d

小玉說的沒錯，尾田穿著鈴木准備的那個Mymyshoes。
B0T gD'E|(c$ic^
「Mymyshoes？」^p"iefk^`

首度得知其真面目的羽黑重複一遍，但我和桑田面色凝重。5s$Y%[@z6z8yE
3\KiD3M]
簡單地說，尾田之所以在這里是鈴木搞的鬼。我不知道他這麼做的理由是否有意義——我想賭沒有意義——總之解釋了尾田出現的理由。

「既然碰巧找到尾田，我們可以找他加入吧？不過，那個步驟非得再來一遍……」
0S6G^%u*?[
我因為與尾田會合而欣喜，卻想起同伴加入的條件而陷入憂郁。

距離終點所剩不遠，我想准備萬全地挑戰終點——我做好覺悟准備開口時……rf$g6`{,SH

「等等，秋庭同學。」Z-b6NF6n,?,M6|
6oKpd?u`1Ty\
不過，有人制止了我。8Dc@!|-S)O9V
,M.A```o'DVOf
「什麼事？」I@BZzV@

我轉頭看向桑田，她卻始終說不出下一句話，一開口又吞回肚里。,E0j{c+v

難得看她如此猶豫，事情想必相當難以啟齒。我心中一陣不安，等待她往下說。

「……那個，我猜大概不必說。」
M%Yl,z{ M*a(c i
桑田終于開口，但她經過部分省略的台詞不僅讓我，也讓羽黑歪歪腦袋，小玉則抖動身軀。
^"ml]:EI
「我是說，大概不必搭訕，只要你觸摸尾田同學的身體就行了。」
`,E'q)A7m
這一次，她悅耳的女低音流暢地傳達令人沖擊的事實。
d'}5o1f)F
盡管如此，我足足花了十幾秒種才明白話中的含意。%kZ0z9Z0Y Ym5X

「……我不太清楚自己那一次，但輪到花南時，你的手一放上她的肩膀，花南就開始眨眼了。所以，我想台詞一定不是重點。」

接著，桑田思路清晰地推測道。GA3hB)Dx,[)`nk
x3`#DViq.V;T/yF x
「對呀……我好像是先感覺有某人的手碰我之後，才聽見台詞。」*N5]_S!`!Hj(z
,BPJmP2^#r
羽黑連連點頭對她的意見投下贊成票，然後一臉抱歉地看著我。0D5E)@u3?2g6?r%z#^c O

這樣嗎，羽黑，你也聽見我那段丟臉的台詞了？+M@N-B;@3nG:i
n9y'@%Td
如果桑田的推理正確，那些台詞並非必要，只是基耶納想羞辱我的策略。,W"FxZ9NJ*O[

「……那就……試試看吧。」H/~.r4dveB1H3f

因為羞恥與憤怒微微陷入混亂的我低聲呢喃，宛如幽靈般走向尾田。d,y e&mXh4KN4M
mM AK6Qh)J
我無言地將手放上他的肩頭，只等了一秒。:G;w8ZcW1Q(}e.W
}z AVm?5j`.cU
「……這問題的答案是菊衛門商店街對吧？咦？呃，這是什麼魔術？」

與剛起床時不同，尾田相當順暢地恢複了行動力，驚訝地張望四周。
L%Q0W;d!Mk+sl
「……這里是別館，不過，為什麼我和多加良你們都在這種地方？」3B,R0Gew_3I

他意外迅速地認出自己身在何處，理所當然地問我。9e9i:f_tU

然而，我沒有精力回答。桑田和羽黑所說的話在腦海中打轉，我尷尬得快發狂了。我之前是相信這麼做有意義，才能勉強忍耐啊！\qk@#z&O
7y5O#t:`D[2X
「……多加良？那個，為什麼你會面紅耳赤，一副深受打擊的樣子？」#B J0o C+}u
ZrO3MU6GRb8Ak&P
「看著女生背影找人搭訕，結果發現對象是自己的熟人……就類似那樣。」
u{'_%vvc s v9a|;d
小玉代替抱頭蹲下的我解釋，用羞恥等級相近的狀況比喻著。
q+oa/}s3I+\^'F
「…………最近的史萊姆還真厲害。」G2olH%Dw]W Nup
RfF1A'_
「尾田同學……總之由我來說明吧。」9M1h2E5S.H)c
r)t2S,d-G
尾田面對小玉冷靜地表示驚訝，桑田則擔起說明任務。R/o TEm#U7D

在他聽說明時，我感受著羞恥，重新計算准備毆打基耶納的拳數以及理由。1_'`x`#p

「……真想看看多加良搭訕的樣子。」
H-I`u FZ
盡管桑田省略搭訕的部分，小玉跟羽黑卻不小心說溜嘴，最後尾田還是知道了。#E/@ n;OB){(] N.F

聽完來龍去脈之後，他先浮現壞心眼的笑容這麼說，抖動肩膀笑了起來。q,X&Eu H.{#J6^Jg
E!m{'c^/qc
「尾田，忘掉它。所有人都給我忘掉，我也會忘掉。」-e*ztvV+~:W/D

我的太陽穴一陣抽搐，從尾田開始依序瞪著大家的臉宣布。;]*ed2JFa

遺忘——他們並未反對我想到的簡單解決方法。0\1c ^hxBi7W

「……那麼有趣的事情，人家才忘不了。」`zByQ*th
5p3pN&}u
某個家伙提出問題發言。ooP_U

「給•我•忘•掉。」

不過當我再度殺氣騰騰地要求後，小玉果凍狀的身體就抖個不停，聽懂了我的要求。8u1Xj?-h%X^
tYH-t|J
「……如果愛惜性命，就該忘記。」G*Wzz,[4YlVL,p
/|N2V(~ Oo
就連已經點頭答應的尾田都沙啞地說道，桑田和羽黑也頷首回應——我可以相信大家吧？我抱著一絲疑問看向他，尾田不知為何別開目光：

「對了，我也得穿那件工作服嗎？」
w2UrP.`}gU"rM
他改變話題。我總覺得隨便追究會惹來大麻煩，跟著改變方向。
#]!i#l-O5IO
「必須穿工作服的規則，很可能也是基耶納的惡作劇。」WO9~(qR5D
|? O$W_i5y;Ue&{
「基耶納大人很喜歡開這種玩笑。」

我歪歪頭，小玉也這麼表示，令尾田露出不知如何是好的困惑之色。
0A ]aNVL|#A
「不過，我們目前沒有否定工作服的理由，所以還是換個衣服比較保險。」{'B#UU]3VZm
S+i$h5nP;Ci[K
但桑田如此建議，尾田考慮一會之後點點頭。;Z.]KBFNN)B
/z[??hz
「那就得從小玉身上倒出工作服了……但是，這次會從哪邊冒出來？」

羽黑恐怕一直都很想知道小玉的嘴巴在哪里，發問時的眼神天真無邪又充滿好奇心。「從哪邊冒出來？」2kWO'i/T-g.K
zJF L)c%G
尾田還沒聽到這些細節，一臉不可思議地歪著腦袋，但我也無法回答。 Zq(d-q^,z E2j

「秋庭同學，我帶了防滑的工作手套。」
~NZn2i7L;t
我接過桑田取自背包里的工作手套，做了決定。+w%['qE(vzO

「那麼……事情唯有實踐一途了，小玉。」;]Wt/kYM+k%v e
G8`mY G9J
「搖的時後盡量放低一點……小心一點喔。」
%^5gRio+^
當我這麼開口，小玉已做好覺悟，雙眼微亮地回答。
q(t/]e1c5l(Nb%\m-t
「好，開始羅。」:xgQ(_5c#uT+It
(~8H}9Vu:P,j
「喔！放馬過來！」!\wXc5GK3A

「到底是怎麼回事？」
MR3dae&I S:xv
在困惑的尾田面前，我帶上手套同時一把抓住小玉上下搖動。
~5F6? Eqa8Yy1v~aj
「……看不到嘴巴在哪邊耶。」v.DES6D6k

「嗯，不過這無關緊要吧。」
a:H1tR8wA5p7K;z3s
尾田更衣後回到資料室，有些不悅地安撫羽黑。或許是我的錯覺，不只是聲音，他的表情看來也心情不佳，我以眼神問尾田到底是怎麼了。~av R.P7v
X.wI2g#`
「在運動服口袋里我找到這玩意。」9r@M&A&AW,Y|
_ ]!w~s"g-F*o w
尾田將手中的請款單拿到我們面前。

那張手寫的請款單抬頭是(時野學園高中學生會)，請款人是(Mymy人力車鈴木朔)，金額為七百圓。

我瞬間理解鈴木這一連串行動與最終目的是為了什麼——非法領取零用錢。
wR:PmM'j|:T
「……鈴木，下次見面時我要干掉你。」
"@\(iZhY|
「嗯，到時候我也會全力幫忙。」)M3L3? I6uo0K%a,z ]
}F*?+d!G:O H
我握緊拳頭宣誓，尾田回應時只有聲音保持平靜，眼神卻沒有半點笑意。WY(]i"a R/ae

「……他才是最不能惹火的類型。」"E"{p.fV&z0g
;vYt3S'e"~:V&d
看到這一幕，小玉相當准確地看穿尾田的性格，我贊同地點點頭。*M8yJ)} oxhP

「……好了，先尋找什麼王子的寫真集吧？」
5jXp+E/zk7Qx@(r.cV
這次換成我改變話題，催促大家。)z#oG#gf?$F$E

「啊，那個王子大概是指……」
4TO[~I2prA
「好的，先從動物相關的書開始找羅。」];Yw/Mt

尾田和羽黑幾乎同時開口，但面對她神秘的台詞，尾田的聲音幾乎沒傳入我的耳中。;\AN'd8l:X.|

王子的寫真集，為什麼會牽扯到動物相關書籍？——對于羽黑特殊的思考回路，不只是我，桑田也無法理解地面露困惑。5Zk0u8R{;Bfm
xD RU4z `$B-x
「不……不不不，羽黑同學，你這句傻話技巧太高超，大眾無法理解啊。『王子等于白馬王子』，嗯，到這邊還沒有問題。但是，即使我容許『白馬等于動物』的聯想，但裝傻之神也不會容

許的。」i@E(a7h]L-t

連小玉都默默地閃爍雙眼，唯有尾田理解並冷靜地說明，令我們總算弄懂。c#Kn"A muWZ

「這……這樣嗎，抱歉。」uJ+b0rLf N5dz
v bGn"q'`Q#r
羽黑彷佛在尾田背後看見吐槽之神，垂下眼眸老實地道歉。
*EeSOB6T.^
桑田來回望著兩人微微一笑，我也覺得果然只有尾田適合負責吐槽羽黑，在感謝他的存在之余拋去話題。
F2q y;bdT]%_9k
「……那麼，你本來打算講什麼？」

「嗯，要找的東西是王子語錄和王子寫真集對吧？」R9K9T+M.b_ E&t

尾田反過來確認，我點點頭。)I6l-X-K*h:W|
i!z+cd-oT`%J.{7|a4j
「既然如此，我有頭緒。」
f[h;{m5e
他摻雜著歎息說道。|uP Pb!{0|+o

這對我們而言明明是個好消息，尾田的臉上卻沒有喜色，我不解地歪蕃BE[I=2袋．"t/~p"{#u3s+l yx-l

「怎麼了？那本書有什麼問題嗎？」

「不，不是的……我只是覺得自己找得出那本書很悲哀。」
m*^ W!z)qb
對手是基耶納，我想他有可能這麼安排，但尾田目光飄遠地搖搖頭。
&[1dMb k`p
「……總之，我到第二資料室去找我說的東西，你們也收集書名跟王子有關的書吧。」

尾田轉身避免我繼續追問，我也不能去追他的背影，決定暫時照尾目的意思做。4cT2C aqP c

「那……我和小玉去看看修補室，這個房間就交給你們了。」U$w/S[e!Z^
g1t5OUN~4hD
我立刻分配人手，迅速帶著小玉走向修補室。$\$eC'h3|Q3@ q%y
@wu XKK2{
別館的修補室一如其名，用來修複出現書頁剝落等問題的受損圖書。(k \$_i$v'Jm?

除了圖書委員找空檔進行修複外，資料價值高的書籍據說是由專業人員義務協助。放在這房間桌上的書本幾乎都等著修複，散發出曾被許多人閱讀過的風貌。| D\y&h,Io ^

不過四面牆壁依然是改裝的書櫃。
,TW)X4z]
「不論那個房間或這個房間，這里到處都是書。」
2|}r#k5O-el@
小玉被放到桌上，望著份量看來比實際數目更多的書籍發出感歎。

「你第一次看到那麼多書嗎？」;l/dZ(I'tH

我掃視其中一面牆上的書名，邊開口問道。

「嗯？不是第一次。人家記得，從前曾和基耶納大人一起溜進某個大圖書館過。」6k3iBKL

「溜進圖書館？為什麼？」Yn X{.F3N!t5e

「當然是因為基耶納大人想看書。」~+\&m%yt?yr,m
5k!r wRM6Z;j
無法將基耶納和閱讀行為連結在一塊的我發問，而小玉一派當然地回答。

「他不喜歡隨身帶書，所以每次去圖書館都會待很久。人家在那座超大圖書館里迷路時真的很慘，足足徘徊了三天……」A9ip&b3iD^
,b(G#k#HH ~1a
小玉繼續回憶，與其說是回顧前世的記憶，她的口吻更像在談自己的往事。&?cvhn|'}I
7b2J;AkT
比起基耶納閱讀的樣子，她的口氣更讓我感到不自然，但是，小玉講得正開心，我不方便潑冷水。v+m5| H/V0q(vx
/y)w5P_9Q4m5Ar
「那還真麻煩。」
-[9R3HtW u(s-pe*w
「對呀，不過基耶納大人找到了人家。」

我這麼附和，小玉依然開心地回答。我回頭一望，看倒她的眼睛閃爍生輝。
%R*JxR w+Sm
「是嗎……對了，你和基耶納是在哪邊相遇的？」^7z1c;c&f/w-i
(RD'LY0Ru
考慮到其中一方是玩具，相遇這說法或許有點怪異，但我試著間道。P#c6\~\

想了解基耶納，小玉前世的記憶是最好的依據，現在正是打聽的良機。

「……在瓦礫山。」

「瓦礫……山？」6F x6EJ*Z1C1Mu
)Gd~{4a
她在一瞬沉默後的回答透出陰郁之色，我重複這句台詞，整個人轉向小玉。Sy^e;E-uD&f0|

「在瓦礫山……在晨光下，基耶納大人撿到了人家。這對眼睛之所以左右不同色，其中一只是他當時給我的。那一刻，人家重新獲得物品的生命。」

小玉緩緩地依照華爾滋的節拍閃爍雙眼，宛如在作夢般幸福無比地談起他們的相遇。

「重獲生命……嗎？」

我覆述道，咀嚼著這句話。cq N1ZC"t Vqq8HU x
P$F"tYb1x)i
這種事不可能發生在我們人類身上，對于小玉這樣的玩具卻說得一針見血。W6D(Y,YU EN!p;C5~n

就像此處的書一樣，經由人的手修複後重回人手中……再次被人閱讀，應該是書本的複活。

想到這里，彷佛有什麼東西令我有點介意。#eLqC+j(Yz4@
"bY??i;Lt5y
「可是基耶納……不是主張不需要壞掉的東西嗎？」
M*IvNV(Qjk
雖然我也想知道小玉的異色雙眸顏色是否跟前世一樣，仍先問起這一點。
Eb Hf1a B
「沒錯，一旦壞掉就會被他拋棄。不過只要沒壞，就能待在基耶納大人的口袋里。所以人家和他共度了很長一段時光……卻還沒變成重要的東西就壞掉了。」p+l7zu0l*h
uO8T5m)@-XZ P)g
小玉搖動身體表示肯定，聲音說著說著消沉起來。

「……我認為基耶納非常珍惜你。」
;l&k,Ze(v ?*k
不過，我依照從這番話中得來的感覺告訴小玉。.A0U QLa

「你明明什麼都不知道，有什麼根據這樣說？」

聽到我充滿確信的台詞，小玉厲聲反問，聲調里卻包含了期待。

「你說直到壞掉那一天為止，都和基耶納在一起。這表示……如果你的身體受了點小損傷，他會修好你？至于其他玩具呢？」

不惜修複也想繼續使用，想放在身邊的東西，其存在想必已無法代替，是重要的事物。我如此間道。%wVy~S&Rer
}9z]/i3F+^
「的確……其他玩具只要有點小損傷，基耶納就會清出口袋，或是送給當地的小孩子。」FEfj)H}
[U pO1t;sOa
「看吧……你是不能送給任何人的重要存在。」Ud7]'S1`
T'b@lGm3we
我就像說服小孩般對小玉重複道。~v/y ~yx[A
sEu"T%X
「可是……那一天，人家想用基耶納大人送我的翅膀飛飛看……當他在空中飛行時人家鑽出口袋想飛翔……結果壞掉了。我就此和基耶納大人道別，他忘了我。」l+~'ZYij;|
R+Bs{ in
小玉悲傷地談論自己的死期，身體因為憶起當時的情景而瑟瑟發抖。,Zk6z3V Z` _*b$V

她開始往桌上移動，彷佛要甩開討厭的記憶。

我沉默地注視著她，心中思索著。 O5Q)pX)voG6j7kI"P
{[5I2oQ7H
假設小玉不承認自己是重要的存在，是因為基耶納在記憶中沒有告訴過她，但是飽一定很珍惜小玉。W0}RnL

然而，小玉壞掉了，再也不出現在基耶納手中或是口袋中。!zL.qC&pmD*by
&uiJ{`o*j7SF
所以他想要不會壞的東西——他若非擁有重要的事物然後又曾失去過的話，應該不會想到這一點。L3Ye2rI"A

不過，就算重頭制作，新得到的玩具也不是基耶納曾經珍愛過的東西，他卻無意識地將兩者畫上等號。Vc!sSr4Y xL e

另一方面，小玉有前世的記憶。如果基耶納想找回前世的小玉那還不提，但創造神聽起來不太對勁。 d*\G&Uk s
#?h`2K X CL
「嗯？這幅畫好像基耶納大人。」gG/Upz5p5D
Mim-J,Y&w
當我的思緒走進死巷，說話聲恰到好處地響起。我看了過去，發現小玉停在一本書上不動。

她竭力注視的書，是將一千零一夜改編成現代風格的娛樂小說，封面畫著漫畫風的褐色肌膚青年。iX^#au;k2_
!Q B'v-h&s X[}5fZQ_f
我想那多半是主角，而非魔神。
T U1t9uG l+Ld
「要我念給你聽嗎？」
!_:s7R!dK
為了讓小玉脫離剛才回想起的難過記憶，我提議道。%r9F'wfD&wP$TN#Xp
kkh7Ek0N;UGP
「……人家只要看看就好，反正書上畫的不是真正的基耶納大人。」zL?^0w:|J4jHw'R U

「……唉，那是創作嘛。」

然而，小玉的回答彷佛帶著怒氣，我有點困惑地說道。0~8t xTUBC,I Qj
n q%]'yl|2\ c'D
「故事書里魔神的工作，都是變出金錢或建造城堡一類的吧？」

「的確沒錯，還有帶公主回來？」

我回想從前看過的童話以及電影里出現的魔神，替小玉作補充。 ZS F4q#[b;A!T

「沒人向基耶納大人許這種願望，人們總要他破壞各種東西。破壞別人的家園與國度……別人重要的東西。實現願望是基耶納大人的工作，他會照辦。不過……他看來總是很悲傷。」

小玉當場否定自己和我的發言，說出他所知道的魔神工作。,l|`&pY,X;|8x
~%f"dM8^2VI
事道如今，我才想起魔神本是受人類召喚的存在，刹那間將基耶納的身影和卡儂互相重疊。我感到體內某處一陣刺痛，卻假裝沒發現地搖搖頭。

「……所以，基耶納大人不會試著自己去創造什麼。他說他的手專門用來破壞。他抱著人家的手……明明很大又很溫柔。」s&zP9iW+v
*Y^%L'?6rI}du `8p
我靜靜聆聽小玉訴說，聆聽她沒有流淚卻在哭泣的話聲。0}"}6gH5uV

我似乎有點明白，基耶納為何不願承認重要的東西——不願承認自己擁有它。cO y-B.P s

同時，我也想起他的手試圖抱起重要事物的那一瞬間。@FD*w2l

「呐，前世的你長什麼樣子？」

我將想到的話直接問出口。

「你說樣子……形狀嗎？」

小玉顯得有點錯愕，閃爍雙眼代替眨眼。
_/f!Q+Mqs&GW6e
我點點頭後，她思考起來，震動史萊姆狀的身體輪廓。E2]2^z~/WR0io
2p ee6tOr%`:@
「人家記得有耳朵，圓圓的尾巴……」

小玉像在搜尋記憶般呢喃，進一步震動身軀——最後輪廓開始搖晃，我瞪大雙眼。M4Q4FKM5SDz ~%x
2ZkR8xNEYUB9G
她如果凍般的身體一瞬間彷佛變成另一個布娃娃的形狀，令我大吃一驚。
yzJR v
「什……小玉，你……」PJ|vG{@-EN

然而我一開口，被嚇到的小玉就崩潰而恢複原狀。CGGY m.Ty;u3F;z

「干……干什麼？」|SoG(J+g+d6I
5^?7|"bqm9}
「不……剛才有一瞬間，你變得不是史萊姆。」
ePDr{!G?7D"N4w
「咦？真……真的嗎？」j(U,Oy.r;S
V:e^&Fg
那似乎是無意識的舉動，小玉聽到我的話也一樣驚訝。9W!vL2V0c-\JL

我以為她只能在龍卷風內變化才吃了一驚，但冷靜後想想，她的變化隨著尋找記憶而出現，我漸漸摸出端倪。

「……多加良，小玉，我找到王子的寫真集了。」
R%u)r`%o#v_
可是，我正要將肉眼看不見的念頭拉向自己時，尾田就打開門探頭進來。 |})jj7rb4u/E0s

雖然尾田沒有錯，但那個靈光一閃卻瞬間又遠遠跑開，令我輕聲歎息。6s^ra?L M1q

「抱歉……我打擾到什麼了嗎？」A5Z@dkh!E'z

他似乎也察覺不對勁，一臉歉疚地看著我，但我搖搖頭：0GF$G!eDYIS.j

「不，不要緊。你說的是什麼寫真集？」pn&Hs-OLZ
d:Y y8p.K;\[3d2r
「……相聲界王子的寫真集。」
"r-C'H rpH4@_vSw$}
「我想就是這本沒錯。」G&Ry{\-M`R
4t ~sG$zK.Q
我發問之後，桑田和羽黑也從尾田背後探出頭分別替他回答，兩人卻顯得表情複雜。
0I6DI)nd](|
「相聲？」iZkraE3G m

我對她們的反應感到奇怪，重述這個名詞。
2R1yq?T#_gL*@
「嗯……是一位叫悠久亭騎馬的名人年輕時的寫真集。」

尾田將那本黑白印刷，封面邊緣微微破損的寫真集放在桌上。"i:`^t6P:l9E
5g Rt3Yl'a
封面印著由左斜前方拍攝的壯年男性，標題以勘亭流字體寫著「相聲界的王子悠久亭騎馬紳士語錄]光看書名的話，會覺得這本書與課題關系頗深。
(r&nTj,C:BNRA-M.d
但要指出問題的話，那位相聲家與其說是王子，臉長得更像馬，恐怕就是桑田她們神情郁郁
*u8Cv%Z.`$^y
的理由。
tz^!v+ruP
「就某方面來說，花南猜對了？」#ffq|f p*Q;X,g
sYw{G7W
小玉爬上寫真集毫不修飾地表示，不過誰也沒有回答。6B7wUV*a
b$E8v'x.E,t `
「總之，人家要默背這本紳士語錄對嗎。〡 q(\Si:_9E"a
{-g]%Hm)T
「沒錯，要選哪五則由我們判斷就行了。」
,S6Yp C#Kf:J%h#D
我確認升官圖上沒有特別標注什麼，將小玉抱到腋下，翻開書本隨便挾了一頁：A"H$gw~8v&J.h?$b_
g7NwNBBJQ,Mw
「好，第一則。你要聽清楚喔。」

「人家知道。」

我開口呼喚時小玉早已望著我，我迅速念出內容：?&o3_3|.hJ2n7n
lk_)OA
「『身為男人，比起一百萬朵玫瑰，更該像我一樣用一句「我愛你」征服女人』。」
#H'OV,pK }(z_u%_8a
「身為男人，比起一百萬朵玫瑰，更該像我一樣用一句『我愛你』征服女人。」&}$R3ohg#\4i)aT
&?3{&r@_d3R'D
我念出毫無含蓄可言的句子，小玉老實地重複道。為了默背，她又反覆呢喃了好幾遍。

「……為什麼別館會有這種寫真集？」oQ+|)NDpf

「問了只讓人覺得難為情。」

不出所料，語錄沒得到桑田和羽黑兩個女生的青睞，尾田聳聳肩。r{vlX#{
#T?a:g z
「騎馬師父從前很受歡迎……直到現在還有一個人覺得他很帥呢。」/{4PUyXM%bt

他傻眼地說出前半句話，後半句則顯得有點不悅。
5p [9p#`4h;N}+O/zV$[
我決定不要追問尾田為何知道這本寫真集的存在。

「小玉，能換下一句了嗎？」

「當然！」*FrWp\
kj L$QZuq
相對地，我專心陪小玉默背。']$mtP*ab(E
k0H'ws\a
事情進行得比想像中更順利，小玉已默背完第四則，我念出最後一段語錄。
A ]+Ox;u-za{Q
「『這世上的一切都是神的玩具，但神該覺得悲傷。你玩不了這些玩具，因為你沒有心』。」

這一則的內容，和前面開玩笑的輕浮語錄截然不同。C HPKWN
*w8nGt m!cB
我看到角落還有注腳，寫著：「記于目睹彷佛遭魔神摧殘的戰場後」*mKWrn1p:r&J`
H;N*{_k0g9V4\o
「……別開玩笑了，基耶納大人怎麼可能沒有心！」/j:zf_b3i;xOl

下一瞬間，小玉怒上心頭地大喊。Gzje:_nz'|*I
8z eW2|:WX#W%WBB3N2F
她的音量之大，嚇得羽黑和尾田不禁肩頭一顫。
w#F?-HS!})fh
「小玉，你冷靜點。」k9e7[b"s\ e
#Vm MVBA5R1h
「人家沒法冷靜！基耶納大人有心！他喜歡有趣的東西和開玩笑，害怕寂寞，大概也喜歡人
^:Z8u(R\:Kmf
類，不過他討厭……破壞。所以基耶納大人……才對創造的手抱著憧憬。」&EM`#c%f6I |

語錄上明明沒點名基耶納，小玉卻怒火中燒地怒吼，最後話聲轉為哭音中斷了。vgW` eu1V)C*^XY

果然沒錯，我心想。4bK`+cb4w'{/Hij

如此為了基耶納生氣，為了基耶納悲傷的存在，他怎麼可能不珍惜。#s;^6z9G\7^4\"P

即使失去形體，應該想忘也忘不掉——當時的模樣一定還烙印在小玉胸中。s$pvzsa-@
%CWVK1nr6sA4y
「小玉……你想變成什麼樣子？」na?/~lSd
9u9Co.^R
我輕輕撫摸她的身體，試著以稍微不同的角度問道。

我覺得她已經找到答案了。
!h9Tk.Bs{]jM
因為小玉的心願，大概就是基耶納的心願。
aAf9N x G&kj
「……人家想變回還在基耶納大人口袋里時的樣子。因為他很怕寂寞，人家想一直待在胸前的口袋陪他。」4|)K2q;Yj(L

我們傾耳聆聽她斷斷續續的回答，直盯著小玉瞧。

她的身體輪廓就像剛才一樣開始震動，試圖變成別的形狀，朝縱橫方向伸縮起來。
/u"@sk9U7MS
尾田，桑田與羽黑都忍不住倒抽一口氣，但誰也沒有移開視線。MK#L-SYs*h8Gj
4f!l*L7u&rC.q9^7Bu
我們明白小玉正拚命變回從前的樣子，我們卻只能在一旁守候。
:F%KE;GV i
于是，她成形了。一個小小的，能夠收納在掌心的形體。I.f:n%~]O9I+d

「啊……這樣子和從前的我一樣，感覺上終于變回來了。」
KFu+L,y!SD
小玉以左右異色的雙眸檢查身體，茫茫然地安心呢喃。;n~Ho!K4b'j
j?pG `$s6@1Cc
看到她的形體後，我重新試著推測小玉為何變成這個樣子。?4| q!eDM?kf

「怎麼說……剛剛好像在看慢動作倒帶影像似的。」

我還沒開始動腦，尾田的話已傳入耳中。我回頭望著他注視小玉的沉穩側臉，總算理解。

「對了……是倒帶嗎？」M!j w6E0m'g

為什麼小玉會漸漸找回記憶？為什麼現在恢複成以前的模樣？這一句話足以解釋。

就像基耶納的說法，我原以為小玉在成長，改變形態。以為基耶納在追求不會壞的東西，好代替從前的小玉。?5h&qdy(C8x6S

不過他或許也在無意識間發覺，新的東西不會是小玉。
P1}!`}9n/H0bE
因此，基耶納真正追求的不是新的小玉，而是與以前一樣的小玉。

小玉並非在蛋里，在龍卷風里成長，而是想恢複原狀。-a-dM#I)[
w*cV6SMr;Q*M6b[
總之，基耶納的願望不是創造不會壞的神，而是讓重要的事物重生——緩緩找回壞掉的身軀和心靈。(P)j*Be7d

我終于找出能夠接受的答案，啪地一拍手掌。
,^4Pv,BC C
小玉像剛剛一樣吃了一驚，又變回史萊姆狀。
Kmo1_%P3f5j
「……因為人家還沒完成，才會變回來嗎？還是因為……和基耶納大人的期望不同？」

小玉顫抖身體，聲音蒙上不安的陰影，與我豁然開朗的表情形成對比。

「與其說完成……為了結束重生，大概有必要抵達終點。不過……基耶納期望的，一定是你剛才的樣子沒錯。」K!][_0m @:M7l%W0p
g$I0c/Ah L
我先擱下詳細說明，先如此告訴她。Yh*b(G.Nhslz.B U;e
8_N0],rG9HTM/q M
「……真的嗎？」
8Go$`O/Ab0ZV$N\i
我低頭看到小玉望著我，語氣半信半疑，卻想抓住那一半的可能性。0r5e5Y0v6Au1gH

「嗯，你一定是基耶納的願望。」@rW }:_B[%R9m7`

我點點頭。1xPM:Q,b PY`u

「你發現魔神的願望了？」/Uo2w w C CA3m2G y
(H9fjSM#u
以桑田為首，他們三人一起拋來疑問的眼神，眼中卻充滿了確信，跟小玉形成對照。zF!Nm(M?

「嗯……小玉你想要變成基耶納重要的東西吧？你想要再一次用那個身體，聽聽基耶納說你很重要嗎？」
2PB9e`_#m
我瞥了三人一眼，再度確認小玉的意思。
#rL;@4o:j Em?G:hM
「……是的。」
[zWj1u
一瞬的沉默後，她沉靜卻有力地回答我。
`W:@ v6Ihe
「既然如此，那就是魔神的願望。只有你才能實現的願望。」

因此我才能夠直視著小玉，這麼告訴她。

「倒帶……原來如此。」J/`zQ|%J?:j

「然後，只要把小玉的心願反過來想想就行了。」9v'oor-S!Pfb \S/N1M

「接下來，只剩到終點和魔神會面而已。」:Pw*G mO?'X!Bcr
-s)nO"[R:s)S5AB#P
尾田等三人已經大致理解了我的想法，令我重新體認到他們對我來說有多麼重要，很高興有他們同行。y2?3n(F8E2e/T \`I
S*]]Z-O/{3n
「多加良……萬一基耶納大人的願望沒實現，願望植物沒有開花……會發生什麼事？」

但是，那個重要的家伙，不但性格不坦率目前又不在身旁，難怪小玉會不安地發問。@O!xE6nG5d`OA
*j dVT0^P-Z
「他將一直沉睡，雖然沒死……但陷入不會醒來的長眠。」_.a*| [3h

每次說出這個事實都令我心情沉重，想起那唯一陷入沉睡的女子，但我還是清楚地告訴小玉。基耶納是超乎人類的魔神，或許會比人類晚點墜入長眠，不過看他植物的成長速度，我無法一t6Ax{ Oc"H
t&vEs7W7h
口咬定。'oxEF)aeq
-hq,dzDhBv3Ua
「人家絕不要那樣。可是……人家真的能夠實現基耶納大人的願望嗎？」A wemO _$h7s-x

小玉搖晃全身代替搖頭，拒絕基耶納長睡不醒的結果。然而，她沒有自信地間我。
jtqqZ0D
既然如此，補足她缺少的那一點自信就是我的工作。 O4gp^J3r,G{

不論小玉有多仰慕他，我都不會和基耶納變成好友，但我還是要摘下願望植物。q?jZjI d
z/glP&L'a6{
「小玉，從現在開始，你就先暫時比相信基耶納更相信我吧。這樣一來，你絕對能實現他的願望。」[S.G{J7K]
o3Kf#N3x\
我堅定地對她說。HuQ&s+?+C`Q
3G'f#HN0lj8K'w
「你還是那麼有自信。」

在一旁守候的尾田苦笑道。

「不過，也值得相信。」5B%H Zbtv

桑田也微微彎起嘴角，對小玉大大點個頭。7Mmzx.|*IE
V+o$k0~%Tfu&}Z6Un
「小玉，我也相信秋庭同學，你也相信他吧！」]-nA)O;T2|P
H/J?{(q6a E8t
羽黑硬是握著小玉的手——極度接近身體的一部分——如此說道。

「……人家明白了。真沒辦法，人家就相信多加良……還有他愉快的同伴們。」
J5xc$J9V$T!eO
小玉以一如往常的口氣回答，雙眼閃爍發光。W,H's8_#n@1W_
wtfC~._qc
3.z pO(g*|Z^0I k#[

『從失去的那一刻起，才發現重要的東西是什麼。不過當我們發現時，東西說不定還在自己手中。』7uD7o k HA'HnOh
vt,o0G"Y
小玉重新挑選後默背的第五則語錄，也深深烙印在我的胸中。)skZ?9bR0u
Bo1M,T O5U
順利完成課題後，我鼓起渾身之力擲出總計第九手的骰子。
C.ZEP#?Z*^z7s
我擲出六點，剩下的格子卻是五格。+x `LTX i`\q

該怎麼處理多出的一格？基耶納會讓我們處理嗎？我們思考著這些，朝終點時野學園全力飛奔而去。
+YUm:i)p8e3_Xq
大家半途中想到最後的難關，可能是如何登上地形隆起的時野學園，卻發現基耶納准備了斜坡，顧慮以杞人憂天告終。然而，那卻是段傾斜度相當大的上坡路。z(lL5h(]$l
IM^"m$M^?.~#^$R
我們將身體往前傾拚命往上跑，盡管搖晃得厲害，水桶內的小玉已不再抱怨。1??W%OW7Y2WoN
i g;{k;xb
終于看見時野大門時，有七彩發絲與褐色肌膚的魔神，早已迫不及待地站在門上等候我們。
RkJv#s|
「好了，快跑快跑！為了本大爺而跑！」g"tkfF
(n8a1?(s1Y$e9}ST&AK
基耶納彷佛完全忘了不久前的會話，展開雙臂轉著圈圈煽動我們。N"A4nA$z
:H(D)I Td;RZ,N*\Q
「基耶納大人……真有精神。」}Z#x)v"G4W5WiPX T
0c0l$p;z9_lA
「是啊。如果心願實現了，他大概會笑得更開心。」
4~6HCx.^v1i_W*?
小玉從水桶中探出頭確認他的身影，桑田這麼說道。
[8_7C;]f6`o:A
「但願……如此。」 Wb|EPXd$m2f

小玉簡短地回答，再度沉回桶內。dDDomo YF
a7m#S]#WmV9kc
「那就是魔神嗎……真的跟多加良和小玉所說的一樣。」 Z w n.Ggh
QF6F9]t{8h#qAa
尾田來回比對自己的工作服和基耶納的工作服，一臉理解地表示，羽黑則苦笑以對。

我們在交談之間仍持續逼近終點，基耶納的身影漸漸變大。

雖然猜出他的目的是讓小玉重生，萬一我們在基耶納缺乏自覺時踏入終點時野學園，小玉不知會發生什麼狀況。所以，我們決定將她暫時放到安全圈內跟基耶納談話。_Aw7TJ2ME]|

「終點就快到了，總之，在最後關頭前，盡量別讓小玉進入學園，拜托了。」
/JR"h"n9x'Dk#A9Bd
我再度說明，大家都點頭回應。l rB Fen@2M
;Ne!U6E`k+j8]
「咿嘻嘻嘻！好了亡終點就在這里！快過來！本大爺就能得到不會壞的東西啦！」
3D]+uG:D wt
基耶納對我們的盤算一無所知，倒立在門柱上迫不及待地等著我們，與其說是魔神，還更像個小丑。
[*VZ(YH)c7YF`
「終點這麼大，我們不可能看不見吧！」

我大聲回應基耶納，把裝著小玉的水桶交給桑田單獨踏入學園。
0J(]"SOy
「咿嘻嘻嘻！恭喜抵達終點……嗚嗚？」o6mL(Xu
WWJU:Y s
一看到我的腳跨越大門，基耶納從門柱上翻身躍起在半空中轉了一圈後著地，他的祝賀卻錯

愕地突然停止。A2tdm7Q1W

大失所望的基耶納踉蹌地連踏數步，但畢竟沒有難看地摔倒在地。
:VpS*{1E|
他重新起身，同時從頭到腳打量著再度奔出校門的我：,q} BSD xw

「多加良，這是什麼意思？依照說明而定，本大爺可是火氣很大喔？」

基耶納撫摸著下巴問我，腳尖敲打著地面，我察覺他剛才的憤怒已化為焦躁。

不過，我沒被他的氣勢壓倒，從正面回望著基耶納。我沒有任何心虛之處，更重要的是，我打從和他對峙的瞬間開始就領悟到沒有時間害怕。

基耶納的植物已長出花苞，還是不小的大花苞。
$I:x?7`-~'P
我不知道植物急速成長的理由是他身為神，或是有別的重大原因。無論如何，要讓基耶納植物開花的機會就是此刻。
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雖然我不願將自己與同伴比喻成物品——但此刻，棋子已齊聚一堂。
d&{ a.uG"wt
「我們只是遵守升官圖的規則而已。」4Oi] CV n,V([1x
~}np^&s(ML
「升官圖的規則？你剛剛不是擲出六點嗎？第五格就是終點啦。」%NblZu3P X

當我如此回答後，基耶納歪歪頭，拋來意料之內的理論與狐疑眼神。`Dg!HA,wp@E
Vi6[ x6n*J1Q
「我的確擲出六點，但我們才只前進了五格。」

「依照規則，當骰子點數不等于終點時，多余的格數必須折返。」Z|DK,yb

我告訴基耶納這嚴肅的事實，尾田跟著補充，他眯起眼睛來回看著我們。
6[~+hg#^ s
實際上的規則更加嚴格，萬一點數不等于終點，必須回到起點，但我告訴基耶納時野市的地方規則。

「別理會規則有什麼關系。這是本大爺的升官圖游戲，本大爺說到終點就到終點了吧？」
2o2P NvzLy6o}
他輕輕聳肩，准備實行自我中心的規則。然而，基耶納會這麼主張也在意料之內。
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「一開始說不准違規的人是你，所以我們要再擲一次骰子。」]:gt8jErn

我拿基耶納自己的發言當擋箭牌，表明我們無意退讓，尾田他們也點點頭，令他的表情變得越發不快。9A*xmEjp-}

「如果采用多數表決，本大爺豈非壓倒性的不利？誰叫你在不知不覺間增加了同伴。」0Ni*Nl0naVq
6F9h9PB"U
基耶納在大門內左右徘徊，聲音越轉越低——突然停下腳步。*RB*~(z]`q

「本大爺可是做好完全准備在等著你們，這樣不會太過分嗎？」/H6L:G)]sG_f
/FOapL$},e
他一轉身伸出手，從應該空蕩蕩的地方拉出一樣東西。

「……椅子？」d.BK!` L Z
;R v;Kau
正如羽黑的呢喃，乍看起來只像椅子的物體在下一瞬間出現。

那張靠背或扶手都很柔軟，內側渾圓的椅子，和我某天在雜志上看到的球椅十分相似——再配上椅身的乳白色，看來就像顆蛋。9v6~vng MOk2O

「咿嘻嘻嘻，看起來的確像椅子。不﹒過﹒花南，這是eggcapsule。」
?wn.cly"kg X5r
看到從空蕩蕩之處冒出的物體令我們十分驚愕，基耶納的心情似乎好了一點，不時偷瞄小玉所在的水桶開口。
%mQrS~
「只要把小玉放在eggcapsule上，真不可思議……她就正式化為不會壞的神啦。」

基耶納說明那張在我們眼中只像椅子的東西是叫eggcapsule的裝置，拎著它轉了一圈。

椅子轉動時看來更像顆蛋，我沉默地思考半晌。

盡管是魔神准備的道具，但那怎麼看都只像椅子的東西真是創造神的裝置嗎？我半信半疑。
b C?N2Lu op
我觀察大家的表情，他們果然也訝異地看著eggcapsule。

然而，若eggcapsule真的是完成神的裝置，即使那是小玉的願望，也將制造出不合基耶納心願的存在。*XJ/@4y'?1ZG

「……不會壞的神嗎？你所說的神到底長什麼樣子，可以告訴我們了吧？」

我依然沒踏進校門，朝魔神拋去略帶挑釁的眼神。

「本大爺不是說過……不知道也沒關系嗎？」

不出所料。魔神一臉無趣地回答他不知道，胸口的植物卻不安地搖曳著。5{W{_U&F
(P;?t@5O9G1m
「如果不清楚的話，小玉也覺得不安吧？對不對？」s O1y1E7y"g6M
)Y7HT.o_ c~z*uk
我低頭問水桶里的小玉，基耶納也追逐我的目光望向她。
a;P!nz9eavW
「嗯……人家不想莫名其妙地到達終點。」HmSjK;a$X

小玉在水桶里迎向他的視線，身體顫抖了一下，卻明確地拒絕了基耶納。k)i4y$V2w.s0c

「莫名其妙？那是本大爺的台詞！本大爺想要不會壞的強大神，為什麼你卻變得那麼弱小，連形狀也沒有！」
-L6n%d4|1rK2v+f
基耶納拉高嗓門發洩心中壓抑的不滿，接著踏出一步。
f-Y~0Q!qF
「因為小玉就是你的願望。」 @7T_LB c]
7crAR4}R
我那一瞬間的發言聽在基耶納耳中，大概像在指責他的本身迷惘吧。一聽到之後，他吊起眼角再度瞪著我。4}:N2~^UW/p_

但我毫不在乎地背對他，從桑田手中接下裝小玉的水桶。
~o(Er`\9l-m
「小玉，你還好嗎？」(]T3uIXT.F5S'a

「……嗯，人家會努力的。」

注視著轉交給我的小玉，桑田以包含擔心與鼓勵的語氣詢問，她閃了閃眼睛回答。
U7K2iPhr2L)?Q
「碰到緊要關頭時，我會略盡棉薄之力。」z6[V-_*h|

「小玉，Fight！」PC+v ar"T\;r
8Pc1E(n6@
當尾田和羽黑分別打氣後，小玉和我一起轉頭面對基耶納。
@0@8v6YPM
「多加良……把人家弄出水桶。」G7Cq VP0N2`+KERy

「……我知道了。」
9cH*}+EwBk
她表示在水桶中看不見基耶納的臉，我依言而行。KKq4YDP3F&z
\A@&p }
「別跨越大門喔？」-Yp;O?1q

「人家明白。」
O-ua{V%v9r8n/}
小玉在簡短的會話後降落地面，重新與基耶納對峙。D%r5P+b c6i.o#A-WEf
}IDsB*P
「基耶納大人……」

「說真的，你為什麼變成這副德性？」
`^(bB-x*f7U
聽到小玉由下方呼喚，基耶納俯望著她冷冷地回應。 C{"W$mcU)i-M
tI2Mgs,q(d(|
那語氣令她眼中蒙上悲傷的陰影，身體寂寞地顫抖起來。+X2J a0Y ah(yMU
qmG4te*n~_.K
「不然你說說看，什麼樣子比較好。」

「……對了，本大爺中意第一次見面時的鎧甲人偶。」
ad8B{I*k;g*T
我又重問一遍好助小玉一臂之力，但基耶納提起她一開始的外形，敷衍無法回答的自己。「可是……穿著鎧甲時基耶納大人就不能觸摸人家，也放不進口袋。」
2aN Gp(O$@
小玉不許他敷衍，緩緩閃爍異色雙眸靜靜告訴基耶納，那與他的願望不同。

面對筆直望來的異色雙眸，基耶納無話可答，呆立在原地。BOb*[/`z6lZ!^M
b_ FH?NT
「本大爺……想要不會壞的神。」 e!^lj+za9?Mv%OR+K-Gu
(|(D~#A!k%XC#x
她喃喃低語，彷佛那是唯一維持自我的咒語。

「那麼……這樣子如何？」;wVa K*M+fC
6ky*^/u2G1?B
魔神像個不知所措的孩子，小玉史萊姆狀身軀在問他的同時開始抖動，朝縱橫伸展收縮，再度凝聚成形。}9Mz7u!S.\pU,P2[7F

長長的耳朵與圓尾巴，經過變形的手腳比軀干略短，毛色是很淺的藍色——一只掌心大小的兔子玩偶。 C t'X{Nf7W0b![ E
!{Vx%O*r,t7l
左右異色的雙眸，是我們辨別小玉的方法。
,g(WC sr1x q7Qv$L
一看到那身影的瞬間，基耶納張大雙眼佇立當場。QD%j[8[f

「基耶納大人……怎麼樣？」 a]~-]$ZU@

聽到她如鈴般可愛的聲音又問了一次，基耶納無法立刻回答。他漆黑的雙眸映出腳下的小小兔子玩偶，嘴唇顫抖。
6EZ`*{/M!S
「……為什麼你在這里？你不是……壞掉了嗎？不是在那一天壞掉了嗎！」%x^[a!lcM

但是，當他終于開口時，卻對小玉怒吼。面對基耶納的怒氣，小玉像真正的兔子般顫抖地縮起身體。

「……嗯，好像是吧。不過基耶納，她已經回來了，起碼聽聽她怎麼說。」TpMkq3Vhe:D
1Q:{%CcZd0} yu
我蹲在小玉身旁介入兩者之間，仰望著基耶納的臉龐說道。

「回來了？什麼東西？你們想耍本大爺？」
)U%D2WH2{xECEM4o
然而基耶納卻在震撼與憤怒的驅策下踐踏地面，惡狠狠地盯著我和小玉。bMGR7|C b
Q~#Dj u!jC
「我們一點也沒這個意圖。就算耍了你，對我們有什麼好處可言？」e]z%P5nve

桑田冷冷的反問似乎讓基耶納的腦袋冷卻幾分，深深吐出一口氣。5gd?2Vl~

「……那又是怎麼回事？」)hDd:H2A

雙眸暗暗發光的他重新聚焦在我和小玉身上，低沉地問道。6[Dvrd"o[X
]q)Q6^9o%Ek"\
「我一開始就說過了，小玉是你的願望。所以，我們推測你想透過升官圖游戲讓小玉逐步重生……不是創造什麼不會壞的神。」
it)I ]*Qp}p
「……重……生？」

告訴基耶納我們比他早一步找出的真相後，魔神一再眨眼看著小玉，小玉默默地回望他。;vU$k+q1M
/Q1P+Z-C${0r/g f#qAB
「本大爺的確吞下了什麼願望種子……不過，本大爺才沒有心願。」

「我看得見你胸前綻放的心願。」
;lZF)X"BX/S!K
基耶納的目光無法從小玉身上轉開，但我將這個事實毫不保留地告訴他。'~Kf8vmx5Se]

「像這種兔子玩偶到處都有，怎麼證明她是那家伙？」

但是，基耶納強行轉移視線後看著我搖搖頭，不肯接受小玉過去屬于自己的事實。 h eVg'@tH:u
T"|Z Lt
「……我的右眼是基耶納大人賜給我的。有這種眼睛的兔子，只有我而已。」:v,y4_dm0f]L

當小玉亮起兩眼小聲地說完後，基耶納無法視若無睹，默默地咬住下唇。j:L7NO#H0r-`

「我的確壞掉過一次，可是……就像多加良所說的一樣，我找回記憶來到了這里。」W6y U~I~~m ^s

小玉對我們說話的口氣出現明顯的改變，拚命抬起頭望著基耶納一人緩緩開始訴說。,N dHY#`

「不過，如果……如果你就是那家伙……應該想變成不會壞的東西才對。」@#M'i7Xt'Y5^/M

「是的，我一開始也這麼認為。因為壞掉是非常可怕又悲傷的遭遇。」
Ka!}@ot^!d|
小玉對插嘴的魔神點點頭，或許是又想起當時的回憶，所以無力地垂下長長的耳朵。A3X,|rg
w%Q gbI&E
基耶納沒有安慰也沒有慰勞小玉，只是態度刺人地俯望著她
D*DR{ o@;W
「但是基耶納大人，人類……擁有重要事物的人類說……正是因為東西脆弱才必須珍惜，因為脆弱才懂得珍惜。」

小玉圓圓的眼睛目不轉睛地看著他，竭力地將話語串連起來。2Z Rr'_^%de(^`
d(Le'?F`
「……那又怎樣？」

每當小玉的眼睛發亮，基耶納就心神不甯地轉動日光，手伸進口袋里。他似乎賭上一口氣，只有聲音依舊冷然地回答。3|in[si,z
/m&x;dbG
「從很久以前……從我還在基耶納大人口袋里時開始，我就想變成你重要的東西。而且……直到現在也還這麼希望。」
+Li^J.}
相反地，小玉以熱切的語氣對基耶納傾訴，終于吐露許久以前就藏在胸中的秘密情愫。@)T@AC

「……那你變成不會壞的神就行了。這樣一來，我就可以把你一直留在身邊。」u,oB(yb XE*qR'a{ }

即使如此，基耶納仍扭曲論點不肯面對，不肯接納她的感情。
0Q$[(T^%X c2br }g$Z+|J
「我明白……明白基耶納大人這麼期望。可是，你真的會珍惜不會壞的東西嗎？你不認為我若是變成不會壞的神，就將不再是我？」
'K Q^R EP+C
小玉彷佛邊說邊確認著自己的樣子。'G`_ }([!fN|A

「我……想保持我的狀態受人珍惜。所以……還是不想變成不會壞的神。」3N/m,B?*WB
Q?0QU6J@x[n
她對基耶納悄悄伸出手，就像盼望他能接納原有的她。

基耶納的黑眸筆直地注視著小玉，手卻插在口袋里沒伸出來。R ? D*[&|m/p5R
4r)ot(AUv
小玉伸出的雙手等待著他，空虛地停在半空中。

「基耶納……不會壞的東西是打從一開始就壞掉的東西。不過，假使我們追求沒有壞掉的事物，祈求東西不會毀壞，那就是所謂的珍惜……你認為你會珍惜明知不會壞的東西嗎？」5h%q,bG$Ta hW8~0f
WF~{*g g8A7i
我代替持續等待的小玉問基耶納，他卻一直注視著她，沒有回答。7aM sGtC0o
QPbo3P,Y9\
「如果是我，應該會粗魯對待它。」3{5a3q^,u

「我也有同感。」6C%IY&}%P/{&O

他的態度令焦急的尾田和羽黑搶先回答，基耶納總算微微轉動視線，扭曲嘴唇：

「那又……怎樣？本大爺連一句話也沒提過，想要重要的東西啊。」
Rx(ifG"c
然而，他出口的台詞還是一樣頑固。

「退一萬步，假設本大爺試著進行重生……原因也是本大爺想得到不會壞的神！你如果不願意的話，本大爺也不需要你。不需要什麼重要的東西！」

基耶納突然拉高嗓門向小玉大吼。6W"bGUQPEyoc"@#[v%E
J6J&}1B7n*U
這番殘酷的言論令她低頭垂下雙手，眼中失去光芒：

「……我……明白了。為了基耶納大人，人家想變成重要的東西……但你不需要的話……那也無可奈何。」s b.o8I@H4~

小玉悲傷地呢喃，簡直像電池耗盡的人偶般從膝蓋開始崩落，變回史萊姆狀。

「……小玉，既然明白了就快過來。」

基耶納從小玉的變形與回答中看出放棄之意，露出要稱之為安心不過卻太過僵硬的笑容，在門內招招手。

然而，她沒有回應。;H XS(x;G{jc9E

小玉就像拒絕重生與創造，或是因為她期望的存在方式遭到拒絕——而變回了蛋。:iz4r;r!Sb%]H

「……小玉。」m&k;I A@4e3Fc
-e5`}rf(a2p)N(p.P
或許那顆跟鴕鳥蛋同尺寸的蛋殼也一樣堅硬，她沒有回應我的呼喚。4}z#mrs!R[

「為什……麼……繼史萊姆後變成蛋是怎麼回事啊！喂！」+HKFw"f8jg"e` W
'a+F6~Il0Y$c7S;R1U
基耶納也看見了，慌忙向小玉藏身的蛋呼喊。
_ g6K qiA
蛋依然沒有任何反應，魔神煩躁地猛踏地面。
@q0G1N2u6q
地面震動害得蛋晃來晃去的，基耶納霎時間血色全失。我們也倒抽一口氣，不過蛋勉強停在原地。6Ap0v@b@O*Qh
*IX/@ J f9zk9x,y9K
「你還想繼續破壞小玉？」
%Awc;AEl:x
聽到背後傳來桑田等人安心的歎息，我踏出一步走向變成蛋——不，或許該說是變回蛋——的小玉，低聲發問。3}W a$Yt#z_
;bG/xz4x5uc G
「怎麼……可能，本大爺……再也不想看到……她壞掉的場面了。」

基耶納注視著蛋，首度吐露他那堪稱脆弱的心聲。 N])jf2TX2?Up

「……所以，你才追求不會壞的東西嗎，不過，你真正想要，想找回來的是小玉。就算你不說出來，小玉也是你重要的事物吧？」
4[2d/vRbE
「不對……本大爺沒有任何重要的事物，現在和過去都不需要！」

基耶納還是搖搖頭，不願承認。他的視線明明一直鎖在蛋上不放啊。

「失去之後才發現珍貴，是常有的事。不過照現狀下去，你還會再度失去。這樣好嗎？」
o yj(r7c\n!]B0}*{
桑田注視著孤單豎立在我和他之間的蛋問道，彷佛對基耶納的態度感到焦急。
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我的目光也落在蛋上，心想一定只有基耶納才打得破這厚重的蛋殼。只有魔神真正的心願能PdYQCx
`Er%M]5]F@-n
夠溫暖，孵化它。

小玉的願望就是基耶納的願望——那麼，變回蛋形就是小玉最後的賭注。

為了以他真正期盼的樣子重生。
5dm*WU"Du#cMHI L
「既然如此……既然如此，就算是蛋的狀態也無所謂！在再度失去之前，由我把那家伙變成不會壞的神！」

然而基耶納並未察覺這一點，呐喊著踏出門外朝蛋伸出手。;K,uN[ brBo;g
Ws&A#M N~J
他的呐喊聲果然屬于曾擁有重要事物——擁有小玉的人。

當事物壞掉時覺得悲傷，再也不願失去，明明代表他很珍惜那個存在。Q1}Px[v~5Zm

不過，我絕不會將這顆蛋交給只顧著害怕失去，卻不肯面對小玉感情的膽小鬼。

我下了決定，在千鈞一發之際比基耶納早一步搶走蛋，抱在懷中立刻往前沖。Za6Mk k?;c?
Za(^1pcZBcl
「你干什麼！多加良！別開玩笑了！」

背後傳來基耶納的怒吼，我毫不在乎地抱著蛋與終點逆向奔跑。8F"W a&Z~{#AX

「把蛋還來，多加良！要是你不抵達終點，我可不管時野市會變成怎樣！」
b#N ikB)uH(i{2h
基耶納在背後拋來威脅，我也知道他有力量付諸實踐，不過卻沒有停下腳步。
g zK ic6sw
為了回應小玉的感情，為了實現基耶納的願望——為了逼他承認，我不斷奔跑。
YN\Y$VGitK
基耶納追了上來。他追逐我的行為本身，明明等于承認小玉有無法替代的價值啊。
D%Q{ ?X1T#C2`X
如果這是顆普通的雞蛋，他不可能追來。魔神殺氣騰騰地沖了過來，卻沒發現正因為那是小玉的蛋，他才無法忍住不追。!a@D3N3n

即使場地換成地面，基耶納也不愧是魔神，腳程十分迅速。

腳步從後方逼近與我並列，並肩奔跑的基耶納企圖強行奪走我懷中的蛋。#@tj7L~sz

就在他即將得手時，我深信她一定接得到，將蛋扔給從左後方跟來的桑田。

基耶納目睹後臉色發白，一瞬間停下腳步。
4`e&gx4T(g
這時，桑田已經將蛋牢牢抱在胸前，直接轉身沖出去。

「你干什麼！」3_6UN+~H5{yN-i)s9r
5k)M0bU5K;k1~
我們的聯手合作令基耶納一臉茫然，在赫然回神後瞪著我。
9oN:}&I |AU:V0}
「既然小玉不重要，無論我們怎麼對待這顆蛋你都沒資格抱怨。」6xoY4i[8M
W:[1PynQe+C
結果他完全不聽我反駁，改變方向追逐桑田的背影。"Q;f.j^6c\0a/[7X
/D6cRjt
基耶納立刻逼近她的背後，桑田確認左右的情況，把蛋轉交給從右前方奔來追我們的尾田。然後她跑向斜前方阻擋魔神的去路，試著讓尾田多逃一陣子。0`J6B/e}u/Z%w"U
8| `U*[S
不過基耶納輕松地閃過她，沒多久便逼近尾田。被追上的尾田，將蛋扔給為了應付這個情況，所以事先就和我們並肩前進的羽黑。

羽黑一瞬間險些失手沒接到，卻漂亮地穩住體勢，壓低身軀轉了半圈再度奔向我。臉上露出

少見的嚴肅神情。Z[9I;Oh
r6Y7_2~,]0I
另一方面，基耶納雖然沒流汗卻苦澀地皺起眉頭，依然全力追逐羽黑以及小玉的蛋。gqE+q-CV Oro$G{S
8Ds]#b6m AD rH
如果那不是追求，試圖奪回重要存在時的表情，又是什麼？,mk*mcbc)U%f

要是有鏡子，我真想叫他看看。-KsU~-W T4M&n9[*Xm

「秋庭同學！」 O s%Iy{~m"n
3C&@(`YI"M \-C!A
我從羽黑手中再度接下小玉的蛋。繼反方向跑後又反方向跑的我，一瞬間搞不清自己在何處，朝什麼方位奔跑，不過看到前方的陡坡，我確認自己正遠離終點。

「可惡！開什麼玩笑！還來！」

「誰在開玩笑啊！如果你承認這顆蛋，承認小玉很重要，我就還給你！」

我對再次逼近的基耶納喊回去，腳下不停狂奔。
%q-H)z7Z2D6qt[
「……誰要承認。我的手是破壞之手，奪走人類重要的東西。這雙手無法創造任何事物：—要是擁有重要的東西不是很奇怪嗎！」

基耶納發動沖刺，企圖從我懷中奪走蛋。

我迅速左右張望，准備轉交給羽黑，然而……qZ _pg#?/g\
y SE:S_!yid*`
「給本大爺……適可而止！」

魔神低沉的呢喃掠過耳畔，我挨了一記擒抱，回神時已翻滾在地。
f6yR-F:k1EYU
盡管如此，我還是將蛋抱在胸前絕不放手。我知道這是小玉和基耶納的願望，知道為了讓基耶納胸口的植物開花，絕不能放開它。

「我打從一開始就該這麼做……人類又不會飛。」

沒錯，基耶納簡直像老鷹抓住獵物般拎著我離地越飛越高。a/h~qiL$U

被魔神揪著工作服的後方令我無法順利抵抗，離地面越來越遠。Mg9Ku[z k

「可惡！太卑鄙了！」
c,V0Qp"\]A0m
「彼此彼此，事到如今還有什麼好說的。」

「秋庭同學！└

「多加良！」

地上傳來桑田他們的叫聲，基耶納卻毫不理會地滑過空中，最後在學校屋頂上放下我。

老實說，他的動作沒有小心到能稱作「放下」的程度，將胸前抱著小玉的我——基耶納大概算准我不會松手——扔在堅硬的水泥地上。

為了減輕蛋所受的沖擊，我的背重重撞土地面，一瞬間停止呼吸。
/Xg x4XP*NO8BH{"V
基耶納算准這個時機伸手想搶蛋，我卻抱著小玉的蛋將身體縮成一團。

「別太過分了……本大爺又不是想殺了小玉，只是把她變得絕不會壞掉而已！」

基耶納煩躁地罵道，毫不留情地踹了我的背。剛才承受撞擊的部分讓我痛得皺起眉頭，我卻2^Li{Iu8{
+g4@%Wp:D/zV:p
依然不肯放開小玉。&JW1RP@ X

基耶納抓住衣領拉起我，一拳打在我的臉頰上。我的口腔內破皮，滲出血來。

「看吧……人類不是很弱小嗎？沒有尖牙利爪，太脆弱了。明明沒強到足以保護它們，卻馬上就想創造重要的東西……所以我本大爺才討厭弱小的事物。」P'xO+M6O K3S(v
"[2QG v9Nr
或許是看見血的緣故，基耶納抓住我衣領的手微微放緩力道，臉孔不知為何比挨揍的我更痛苦地扭曲起來。這番話應該有一半不是針對我，而是對其他人說的。
/@6zr6Qg!L@p
「……對，沒錯，人類卻弱小又容易受傷。不過，我比你更強……！∟

我沒錯過良機，甩開基耶納的手往後一跳拉開距離。我擦拭嘴角的血滴，雙臂重新抱好蛋，與基耶納正面對峙。
~.Sk It:{ vh,HT
「比本大爺……還強？你憑什麼說這種話？」
$J`2N Tg7o/H:P
基耶納嘲笑地歪起嘴角。
?GXz+w7J;I|AV
「……我有重要的事物，有重要的朋友。」)VC4x jXMt
FAyi\y7Hs*@7^
「所以就比本大爺強？」

「不對……我不像你一樣害怕承認他們重要，所以比你更強。」/d5] PHCK/_#?0j

我每說一句話口中便一陣刺痛，身軀也以背部為中心發出悲鳴，卻毫不在乎地繼續道。
Yn G;h*H
「那算什麼……」

基耶納聽到我的台詞後皺起眉頭，再度握拳。T|$m5V0Jk

但是，這種威脅不可能令我害怕。我不會因為輸給疼痛而匍匐在任何人面前。

只要基耶納胸口的植物還含苞待放，我就絕不退讓。

「……你……只是害怕說出重要兩字罷了。」

「不……本大爺沒有重要的東西，本大爺想要的只有不會壞的東西。」Wd^'tO.I

「又來了。如果這是真的，那麼你快點放棄小玉不就好了。不重要的話，失去也沒什麼好怕的吧？」
&j)H%v S/Z7XX
「……本大爺……才不怕。可是，本大爺的手是破壞之手，工作是破壞別人重要的事物。所以……沒資格擁有重要的東西。」
X[+_){C+O6X?
我已明白基耶納為何堅持搖頭，因為一旦承認事物重要之後，他就無法再破壞。m3pv'Bq"?EI

由于長久以來都在實現人們愚昧的願望，魔神無法承認。基耶納肩膀上背負著人類的罪業。M$R5T?Y/M

他在表明自己無法擁有重要的事物，無法用這雙手拿起自己從人類身上奪走的寶物。-|N&vDaEO
-Snb#J$N i1ACQ
不過，他現在應該注意的並非那雙手，而是自己的心願。
"Y1l"V9Al\'o9TF
「你在害怕。你……正因為知道重要的事物，才害怕說出她很重要。」

我直視著基耶納，再度重複給他聽。
r |$Z5E}2Zh
「不對……本大爺才不……怕。」

「基耶納……害怕是當然的反應，害怕也沒關系，大家都會怕。因為沒有任何東西不會毀壞，一切的事物都脆弱易碎，人們可能輕易失去身體和生命。但正因為如此，那些事物才惹人憐愛
B%w E]5~^
，才令人想珍惜。」
*@fd7e'~i
當我告訴基耶納他的畏懼是人人都有的感情，畏懼本身所擁有的意義後，他緩緩抬頭以漆黑的雙眸望著我。*j&tyl$['S

「可是……一旦壞掉就完了。不論多麼珍惜，失去的事物就再也回不來了。那麼珍惜還有意義可言嗎？」{7C,@3K r!M
LmcwD2J
不過，魔神舉出另一條真理「失去的事物永不再回」後，繼續問道。
j#@0QD'fZ3o*[we$?]
「嗯，沒錯。壞掉的東西再也回不來……不過，我們仍會留下寶貴的記憶，在手上留下觸感……與羈絆。一定會留下的。」
AG)\FzQ
如此深信的我注視著魔神漆黑的眼眸，以及他胸口搖曳的植物。+n/H Jw}1C?

「說出口吧，承認重要事物的存在。只要現在說出來，你還來得及。」

我將這一切當成平常無法期望的奇跡，注視著懷中的蛋告訴基耶納。!y0c!U(sJVk4h:Y i2S
*E5^Z1VI0j0u
「不過……我不想再經曆那種傷痛了！不想再失去！在失去之後首度發現事物有多重要……太遲了！所以我才希望那家伙變成不會壞的東西！」
C)Gp5U"_,D"D!U@
但基耶納依舊堅持，准備從我手中搶走小玉。
:J/O8fSEq)E
只要他仍然這麼說，我就不可能將小玉交給他。我們又開始爭奪蛋，基耶納的手終于觸及蛋殼——就在這個瞬間。$I4`&g@$j&Q

感情……宛如小玉在蛋中所做的夢流入大腦。7Vt7lCPM6qR5V^+@

那股奔流令基耶納彷佛燙傷般想放開蛋。

我卻不容許他逃走，用自己的手按住魔神褐色的手。I0?-B;wa

基耶納再也無法抵抗，和我一起投身漩渦中閉上雙眼。
I&U0ph X Nw%qG
＊＊＊

在遙遠的沙漠國度，在瓦礫堆中，某一天我望著夜空。
9o7`g'N!}
遙遠的夜空上有星星眨眼，世界安靜得彷佛聽得見星星的聲音。nCci4x,N#tr

即使是我在玩具箱深處沉睡時，周遭也不曾如此安靜過。
w i:@_f'K
我已經習慣看著天空而非天花板在上方展開，很快也習慣了聽不見任何人的聲音。

我僅僅以獨眼注視著黎明到來，天空逐漸轉白。因為我無法動彈。3_'}a-uN*\8L"C

接著，我遇見了你。
e-U;w2C-[
你笑著撿起我，抱起我說「只有一只眼睛不方便吧。」然後給我黑色的眼珠。

透過和你相同的黑色眼珠，那天我第一次看見了朝陽。%G0D S%?+H-H5fa6@
!A*J B,G{1s%U#BHx^
自瓦礫之間誕生的太陽，簡直像你一樣。)P3et^E
Y0X MVz Z,L@%Ib
就這樣，你的口袋成為我的新家。 M+X;KN0ze(ef
#L!^7\@}:B"Y
我總是仰望著你的臉，以目光追逐你。我想成為你注視的東西，想朝你伸出手。R$XX#~XpR
I!wii~9} P;m c
我每天衷心許願，希望自己能夠移動。願望終于實現，我得以自由轉動手腳和耳朵。

因為你看到後很高興，這次我開始衷心許願，希望能夠說話。于是，我變得可以說話了。
)nT5h u/BM
我和你說了好多話，特別是你表情悲傷的日子。Jr#K&c7nd(a5Rh8K
,kOu2v0LRc
每次築起瓦礫山，你就悲傷得不得了，我希望能讓你稍微輕松一點。a2PoB.D4l;x#c:Q7K9i

我想一直跟你在一起，一直跟你在一起，你的胸膛和手總是暖洋洋的。E\_D4[#z
)]o:OamKc)E
可是，那一天。|"cV9u vj2v5]6? |sr

你特地替我裝上翅膀，我卻不懂得好好飛翔，摔出你的口袋往下墜落。-TK\uy8L@2b2E
C+]x)n]&B
因為從太高的上空墜落，我的耳朵斷裂，尾巴消失無蹤。右手沉入海底了嗎？左腳被鳥兒啄走了嗎？

我支離破碎地壞掉了。
a!S|(h$Z |)M
最後只剩下兩顆眼珠。 m-Rr;QLn0h%^)M

逐漸模糊的意識中，好像有溫熱的水滴落在剩下的兩顆眼珠上，那叫錯覺嗎？

但願我消失之後，你不會露出悲傷的表情。
bS9^]2OwvxSMw
但願我消失之後，你也能偶爾想起我。,oK:w\5k
IV(r@BSh(k$Yz
如果……如果你寂寞，悲傷得難以忍受，我一定會回到你身邊。:x8t2oy7f;un"@C,?W
"Qh'w C.z0E2T,u
如果你再度呼喚我，我可以覺得自己變成你重要的東西了嗎？T9il3Y.nw#EPf
6L:|_9yR*le.Yo
基耶納大人。$X5Y[;b8H9MQ
|T$]]~!NkyG2B
為了重要的你，我想變成你重要的存在。jIDRA,q q
'T&i&Rw;}2n
然後，送禮物到你的手中。

＊＊＊
b8l,o$iE&C8\r
從蛋里傳來，透過掌心在腦海中響起的聲音，正屬于小玉。
x}lN2dN+Aw
透過掌心，我在眼皮底下看到的盡是基耶納的身影。

我悄悄松手離開蛋。
}wA)aV(e2E
我明白，即使放手蛋也不會落地。0W.P&{+H'{!O&N{9[0nJ

基耶納的手臂正萬分珍惜地……比對待任何事物更加珍惜地抱著小玉的蛋。將溫暖的蛋湊在臉頰旁。
1Zd Ht @C Gb
他在小玉眼中有如太陽的漆黑眼瞳，泛著淚光。6JPq3V4D.a5CeR ~z

「本大爺是太陽？……小玉，你真傻，你看錯了。我只不過是一時興起……才撿了你。」魔神沙啞的聲音變得越發低沉，淚水滴在蛋殼上。
o/@ pwy*szD&z/e.|
願望植物透過蛋殼映入我眼中，宛如從蛋中長出一樣。
&X1_^jmgtXr
當基耶納更用力地抱緊蛋後，植物膨脹的花苞開始綻放。

「多加良……該怎麼做，那家伙才會從蛋里出來？」JU(~+n d;q
D2D/~*\s(k7}
基耶納露出像孩子般的神情問我——我發現魔神還以為自己的手只有一種用途。
f6p:Ljjc3E gn}
所以，植物才會半途停止開花。

我再度告訴基耶納：﹒$[d#FU)G9TA

「不打破蛋殼，她就不會誕生……生命是破殼而出的。基耶納，用你的手創造新的世界。」{Dg^D0JXFl
BHup l/Si
聽到我這麼說，他直盯著自己那擁抱蛋的手。

「……意思是……你要我親手……孵化這顆蛋？」N.Pu,V UE z!A1\
~Zybkeeq.z
基耶納如祈禱般地問著。ft8p}-v

我深深地點個頭後，魔神先像做確認般輕敲蛋殼。
lG9E h#pO
「……啊，謝謝你賦予我的手意義，多加良。烏卡露露……謝謝你，說我很重要。」

看到厚殼出現一道裂痕時，基耶納再度落淚。

「……我一直想要重要的東西，卻沒發現……我不願承認她早已在我手中。烏卡露露，如果還來得及的話，這次我想好好珍惜你……將你當成重要的存在。」
+D1kYboe:l)`'x
于是，他對蛋以及里面重要的存在呼喚道。
(R/XD`Um h`*O![)D9}
「……基耶納大人……我不是因為你不會壞掉而重視你的。因為你是你，才很重要。」g+f:\}wCU
,ZB"Vu!]M
如鈴的回應聲從開始龜裂的蛋殼內傳來。 [h{|*n

「嗯，我明白……謝謝。」

基耶納點點頭，再度輕敲蛋殼。一片蛋殼掉落下來，露出一邊兔子耳朵。

「我也愛你所珍惜的這個身體，保持這個身軀就夠了。基耶納大人，即使如此……即使我壞掉的那一天最後到來，你也會珍惜我嗎？」
{Qm U Lk`9m
「……嗯，烏卡露露，我答應你。」
d'o7D^)f L @~"P*['fx
面對兔子的問題，基耶納明確地點點頭，我也點頭同意。

我還是無法將小玉身為物品的存在，跟人命相提並論。
XCm9Jj-Cz-kZ
不過，我想說一句話。

因為兩者都並非永遠，我們才想在失去的日子到來前珍惜地去愛。DM+k6E X.JN HlMx
'X;~n+X g-pi/g;|
所以，世上的一切都是有限的。wMs_7n:h

「那麼，就算我壞掉也不要緊，即使那一天終將來臨，我的重量也會留在你的手，胸前與心中，一定隨時隨地都能逗基耶納大人發笑。」3[7T[ j m
R$h c D pCMI7[
最後，兔子的另一邊耳朵，以及手，腳與尾巴都出現了。fB?ok/ZS

基耶納輕輕包住那小小的身體。

胸口的植物大幅綻放。 `e5UI%U
V,cKYn&C+M_ W
形似花毛茛的花朵，呈現和小玉——烏卡露露左眼相同的粉紅色。?.C.Iucoi7Y0mF
g#Q!Kph,k
當我發覺時，烏卡露露胸前也別著一樣的花。'~.q7xF&F4\+Y8b
~ Vg;_3ps
不像基耶納逐漸透明結晶的花，那一朵花不會改變。4iFu`-yR$P*w!e

直到那一天到來為止，都會在烏卡露露的胸口綻放吧。k4z&_a |k
!Mi)\.SN$i
我摘下基耶納的花，閃閃發光的結晶隨風消散。

waterling 2011-2-9 01:40

epilogue

基耶納將小玉——就讓我用熟悉的名字稱呼她——收回胸前口袋滸滬滎潀，綰綷緎維忘了剛才的眼淚，若無其事地跳上半空。s"c qZ(d,s
0L"Yt@E
「……等一下。」
&t [ WE&c%V.N
看到基耶納心無窒礙地打算直接離去時蝀蝁蜳蜧，奪奩奫嫨我伸手制止道。GU|QAc
(\oGp8OZ1Z"u4q7S
「嗯？干嘛，多加良？嗯～雖然給你添了不少麻煩膇腐膀膍，僩僑僯僓不過本大爺現在很幸福，你當然會原諒我吧？」W h(n!l]
%NFA mS)x7]"i
基耶納留在原地緄緀綡綰，戫截戩摫他摸摸小玉的頭，表情十分滿足蒱蒲蒪蓐，銫銑鋮銕卻沒有半點道歉或反省之意。
b9JA7N+f i
「不，就算身為下屆學生會長的我心胸寬大……讓我揍個幾拳，我就原諒你。」:b6n~-Uam Zu:u:E k
+z8p/nlgY/L
不提他打中的臉頰還在痛。剛才撞到水泥地的背部也很痛。除此之外，我對基耶納的怒火可沒那麼簡單就可一筆勾銷——只靠幾拳了結，完全是看在我寬宏大量的份上。1?})D cQ#rY0?ox\(p
$w?M1m^,}z$@
「咦～？本大爺不喜歡痛。呐，烏卡露露覺得呢？」;e?;M v ~a*D(A1`7qz

別說感謝我的寬容，基耶納還這麼回答，征求小玉的意見。聽他一間，小玉兩眼閃爍地思考 WJ:e+p@Yaz

了一會後判決道：+UAC&?y*Q,ww*I

「該讓步的人是多加良。」5Vj#w6zL|tE&L

「小玉？珍惜和溺愛是兩回事喔？」JGm)e.D
b.^O9d_9I3s
為了小玉的將來著想，我特別抱怨道。
kk Ifl`9|j
「人家知道，不過人家是站在基耶納大人這一邊的。」

但小玉聽不進去，抖動著長耳斷然回答。

這樣嗎亡你已經忘了我的養育之恩嗎？真是和基耶納一個模子刻出來的。

我握起拳頭，認真地考慮是否要連小玉一起施加鐵拳制裁。&Y OZsc)G4a q0d-s{~
~O4`u;t*xr)Hh
「哎呀，烏卡露露，你用詞遣字好像變得沒禮貌了點？」

「不可以嗎？」p"Z acouVqX^
0`;w;E$D,HZ7}*M'h
「算了，這樣也很像你，萬事OK！」
}(X3Wy`,I)Xbu
魔神和兔子無視于我，悠哉地往下聊——某兩個家伙完全不了解，到底是靠誰的努力才實現這場大團圓。
p(tE f$U?^5c/M
「事情就是這樣，多加良，拜拜！」yY!q0|4l!e a
/k7~+tI A,P aq#^
基耶納自我中心地將一切含糊帶過，開始緩緩轉動身體准備真的離去。

「等一下！我全都無法接受！」
T q xm)|-wg/A
「咿嘻嘻嘻，別計較嘛，我會做好事後整理的，稍等一下！」
k? Y2RB
我拚命掄起拳頭卻揮了個空，無法打中他。
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「咿唏唏唏，多加良，多謝你的照顧！幫我問候美名人他們！謝謝！」

基耶納笑了，小玉也發出笑聲——事到如今，我才發現她的笑聲在模仿基耶納。"y EM8]*vXXW ~K

囂張的兔子幸福地喊著，我喪失戰意地放下拳頭，目送一名魔神和一具兔子玩偶消失在六月的清澈天空中。

當他們消失後，疲倦就像突然被想起般湧上全身，使我自然地靠在屋頂的鐵絲網旁。V1k!i+F!}&GRe
,m:ir4tZ8g s
我俯瞰操場，盡管基耶納離去，時間卻還沒恢複行進，操場上零星的靜止人影全是老師。
6C,[IT6g(R3W#WO
此時，幾個會動的物體沖進時間靜止的空間，我凝神細看，發現是桑田等三人的奔跑身影。
+_z] } g*E s~
我朝他們揮揮手，最先注意到的尾田停下腳步，接著羽黑，桑田依序停在原地。u4lxCk

確定所有人都望著我後，由于沒力氣大喊，我舉起雙手比出大大的○，用手勢告訴大家一切順利。
~$}i)m{|.S*g(cf
尾田，桑田順利看懂信號，兩人點點頭後回以相同的手勢。#kK_^UqN"\

不過，果然只有羽黑不解地歪著頭。我隱約聽見「是眼球爺爺……」的這句說話聲，看到尾田猛烈搖頭。NRMD"UCn;cX
j:Df$g7\|
總之，這次的麻煩總算告一段落，我剛安心地歎口氣，桑田卻不知為何猛然朝校舍入口狂奔 A1Hz p!io@9a5B/s`

而去。
m$x^gm.@*dE
「桑田……？」
%JZ8d1m4_J.}
我無法理解她行動的意義，目光再度投向時野市。-PRo Gj
'N?#UT+u MP R]E4W;AnH
雖然不知學園隆起多高，但是，從比平常更高的位置眺望的城市顯得很小，感覺就像觀看立體模型。
Za.qgh a
「……簡直像庭園盆景一樣。」;G:Mkk2Z_ql
~EM+b^(T
我身旁響起如鈴的叮當聲，相同的感想乘風傳來。*GZL0OA|w;R
o/m[v*q5Z
我忍不住轉頭望去，總算明白桑田為何拔腿狂奔。

卡儂坐在鐵絲網上，裸足像小孩子般甩來甩去。*}$X7B6g H,Sv
XB{n6}os
然而她彷佛沒發現我的注視，以纖細的指尖按住隨風飄蕩的銀發，金眸的目光一直傾注在眼下的城市上。

陽光閃閃生輝，她隨風飛揚的柔順發絲甚至飄到我眼前，看來只像是真實存在著。6T*zC/a aO

不止頭發，我們之間的距離明明近到只要伸手就能觸及肩膀或臉頰。
!UA5}!w9]u^
但我的手絕對摸不到卡儂。

除了眼睛之外，人還用手，皮膚，身體留住記憶，然而我突然察覺，自己記憶卡儂的方式僅止于視覺。和基耶納與小玉不同，僅止于此。3[i*y$}yi&m!DW

我突然想著，當我摘下一百朵願望植物，結束和卡儂的游戲——當我與她的聯系消失，再也看不見她時，能夠記住多少關于她的回憶？3\_3?H0[9c

身體某處彷佛正嘰嘎作響。
qFN!X9d!]?6^
「我和多加良……都暫時無法離開這座庭園盆景呢。」

「咦……？」．_8Sz6KT*\
b4l0e/I^1B
或許是那些念頭占據了我的腦袋，當卡儂突然如歌地開口時，我只能愣愣地回答。
*u.I*XOe
「哎呀，你的反應好遲鈍。嗯……畢竟這次來了位麻煩的客人。」
nem9y;?*Q1_*RL&qp!E
或許以為是疲勞影響我的反應，卡儂關心地微微皺眉。 FlN#X,u"wa#r'G

「嗯，因為你欠的賭債和麻煩的客人，害我累得精疲力竭。今天就放我一馬吧。」
4UH5p&~z8U
卡儂的回應令我想起，某個人忘了事情起因是她造成的，于是這麼回答。

「呵呵，多虧你們，欠債已經一筆勾銷了。」
p,dpw@,UJN
但她難得地沒有回嘴，說完後格格發笑。E'h;~ d-?E

我當然很火大，但我判斷將所剩無幾的能源拿來生氣太過浪費，所以選擇放棄。,MO`5pD$k3L/?-P

依照判斷將話吞回腹中後，大概是我的反應出乎意料之外，卡儂歪著頭觀察我的臉色：6jV?Ak
/qPp!f1wL[Uh
「哎呀，多加良，你受了傷？」
E!qD ^zpu#D~
她發現我臉頰上的紅腫，輕輕伸出手指。$Bf/q6|Vn}
/f Tn M:wq
纖細的指尖一瞬間確實掠過我的眼頰，但沒有實體的卡儂並未留下體溫，只有我頰上疼痛消失無蹤。!k*a7lV;H

「這樣就行了。我和你同病相憐，都離不開這座庭園盆景……我還想和你一起享受游戲，記得保重身體。」

卡儂以緩緩撫過的動作收回指尖，不知為何，我直到最後都無法拍掉她的手。

「好了，看來你真的累了，今天就先告辭吧。而且美名人看起來好可怕。」

當我對自己的反應產生一絲困惑時，卡儂如宣言般跳上半空，望向後方。 l#m+^#{-Uj
dh.L)E~,E|
我反射性地回過頭，桑田恰好打開屋頂的門現身，眉毛的確微微吊起。N5A+b2LJ8mo

趁著我因為桑田分心之際，卡儂消失了。有好一會，我注視著只剩叮當余音飄蕩的空間。)E'ixb6_9PF
9@[qDUp+~tsc
「秋庭同學，卡儂沒對你做什麼吧？」
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我一直凝望到桑田開口為止，回頭看見她擔心的臉龐。(FC:A,b;n(f3LhbS
|Ff'SMu
「不，沒什麼。就卡儂而言，她今天還滿干脆的……好痛！」

她聽到我的回答後放松下來，我卻在歪頭時喊痛。#~&V;n7dV"FkZ

「你的脖子會痛？為什麼？」%t"z4}2Bs$x N+{

桑田露出比剛剛更嚴肅的表情問道。

「我從脖子到背部都痛……原因是基耶納。」
(m3X!z3~];`
我老實地回答，只治好臉頰傷口就跑還真像卡儂的風格，我無言地深深歎息。"u8JRbMI
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不過，桑田似乎以為歎息是為了基耶納而發。由于對手已回到無法觸及之處，她無處發洩的拳頭只能劃過空氣。

她是為我動怒嗎？我也這麼想過，但基耶納害得桑田今天到處奔走卻沒打一聲招呼就走人，她想必是氣不過吧。

「唉，反正今天越野競賽結束後就能回家……？」\5}@,[*FJ'GIBlE
{ Fl5T5B4LR
雖然臉頰發痛，我特別用開朗的語氣說道，聲音卻半途卡住。

等……一下。暫停的時間恢複流動後，該不會代表其他學生才剛展開越野競賽吧。f&~YLQWB

代表我明明已跑完一場半馬拉松的距離，卻還得參加越野競賽四處跑不可？
)}2z"g7NMAR
「……看來今天會很漫長。」
F-CM)d)yL)TS
或許是在我陷入沉默時達成同樣的結論，幾乎跑得跟我一樣遠的桑田厭煩地歎口氣。4dV:f"D^` v]
([^!ijH;| @I~
「散步散步，鈴木精神飽滿！喜歡散步，一直一直走著！」/r3tu0x7PA+x B
;MC[9m&Y j~}\;m-H/z
最刺耳的一串聲音，挑准最糟的時機傳入我的耳中。zvPy#z]r Y1}K
)P3h+~})A \K
我反射性地懷抱殺意，盯著歌聲傳來的方向。&c5ol.n/w*N8Z3B h

不出所料，果然是只靠運氣當上學生會的男人，鈴木朔。g D`*@;^
7j@Y$l\i
無論身在操場何處，我絕不會認錯那套鮮豔的藍工作服。
A(L9ct_,`}i
不只如此，鈴木還拖著一台人力車，不，是兩輪拖車。車身以毫無懷疑與猶豫的筆跡寫上「Mymy人力車」這排字。czU|J1efI

「如果覺得累了，搭一趟Mymy人力車如何～？喂～多加良！要不要搭車啊？一公尺計費八百圓！」\BH/M9zt0yV
-F)f,v|Kw
「……鈴木同學，鈴木同學，為什麼價格比剛才漲了一百圓？兩輪拖車又不是計程車！」
)]In(\PNv4h
我忘了疲倦，忍不住對他呐喊。OSlO-on*h
!Fj*J-b[[4OW1v9v
「嗯～？當作開業記念，我特別只收尾田七百圓，平常是八百圓！要搭車嗎？」
_Y/Z2i|OK:{
「好貴！比計程車還貴！誰要搭啊！我自己走！」vW7} s9Yh~pH
:cdK\%s(`vWP@ P3v
「我就知道你會這麼說！」 P"z|5D5Lrq;N!v;R
#[C4Cyu0q
聽到我理所當然的回答，鈴木仰望著我們破顏一笑，笑容悠哉得令我脫力。XK`Vq*T4[1v
HAks.}
「鈴木同學，你不知道沒有特殊理由，校規禁止學生打工嗎？」IJL*g/Slo
_)Y7J X\A(W&ZR&Fj
桑田代替我靜靜地問道，全身散發寒氣。7EzG]9H%t;a
/@(Q4x2L*Of
「第一次聽說耶，美名人。嗯亡那我不是打工，而是當成鸚鵡螺之類的好了。美名人，你要不要當我的秘書？」:z6K-^7H1c;g

然而她的寒氣似乎傳不到鈴木身邊，他扯著狗屁不通的藉口，甚至想招募桑田。8z8a9E/b ?7HlrP[

「……鈴木，你干脆變成化石算了？」
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我感到身旁傳來冰上加液態氮，而非火上加油的寒氣，干脆提出一個為他好的提案。([g+@|6~.R

「鈴木同學……今天我饒不了你。」Iop3u;l

不過已經太遲了，桑田握緊包含遷怒意味的拳頭沖了出去。
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「……桑田，靠你羅！」`X,x4Y WA

我猶豫了一會，目送她的背影離去。2bgD I,k[

然後仰望天空，品嘗這段短暫的休息時間。
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＊＊＊
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一片不知有沒有盡頭的遼闊虛空。她沉入占據空間的黑暗中，靜靜地閉著眼。

只要她不動就充滿寂靜的此地，是片比湖泊與大海更加寂靜的凝滯黑暗。xn:ca5Bs%MQ&G4V

至于黑暗是清澈還是混濁，就連她也有許久分不清了。突然間，黑暗邊緣開始晃動——女子緩緩地睜開眼。~q$g2l5BHSD+o3v
"M:P,e1L^2i
這里等同沒有距離概念，她一睜開金眸，就對上面前漆黑的眼睛。i f/x Y g%ga
M!X R|.xH
「……歡迎光臨我的住處，基耶納大人，小玉。不，還是該稱你烏卡露露大人？」-{$[S0Ks:Q0C"urpY

她一點也不驚訝，鄭重地迎接兩人。Awlz ^-P

「謝謝您這次出借時野之地。」

女子的態度令基耶納喉頭發笑，先客氣地鞠躬道謝。3}(Dt`)?
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「謝謝，請叫我小玉就好。」` fgRr:Q*A

可愛的兔子聲音慢了半拍後響起，她眯起眼睛露出微笑。

「願望有實現就好。而且……那是場不錯的游戲，基耶納大人。」&}&b7NH3L7u

「多謝誇獎……那套繁文縟節就到此為止行嗎？卡儂。」L l(N;\Hak3P7Z

女子這麼回答，基耶納再度鞠躬，但立刻抬起頭收起客氣的態度。:| xaU\@T F

「我都無所謂。」

正如女子所說的一樣，她沒有不悅的樣子，比起基耶納，胸前口袋里的兔子更是松了口氣。「總之，一切已恢複原狀，應該不會影響到你往後的計劃。」 W.Z@/?!Cz+M

她對彷佛熟悉內情的基耶納點點頭，加深嘴角的笑意無言地頷首。

「我……我們也沒忘了東西。基耶納大人，既然打完招呼就快走吧。」CQ&faP8i"M.z

一無所知的兔子催促魔神，不知對女子冶豔的笑容產生什麼誤解。4Jx{-G(S
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「嗯，我知道，我知道，我們兩個也很久沒聊聊了，不過你再等一下。」

魔神對她的誤會發出苦笑，目光再度投向女子。
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「卡儂，這個eggcapsule你要嗎？」

魔神像變魔術般展示從背後拿出的東西。X8E"p7DTT"c

「不必了。這里是實現願望的地方……我不需要那種裝置。」:q,B4eR?
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女子一口回絕，創造神的機器，對她而言不過是玩具。 A!~_B Z6g

「真是的，我就猜你會這麼說……說到底，這次的游戲到底是誰設計的？」

基耶納聽完後聳聳肩挖苦道，但她依然只回以笑容。3j!W-DC2K r1FHA t

「算了，烏卡露露也回到本大爺身邊……給你個忠告作為謝禮吧。解開封印是沒關系，但是，穿越縫隙跑進來的人可不會都像本大爺一樣好。里頭也有惡質的家伙，有所圖謀的家伙……小心

點。」
O0R&hKP/h:t+_2gwsg
聽到基耶納在感謝之余難得苦口婆心地提出忠告，女子微微睜大雙眼點個頭。&QYu}I(Ol5C/h
v~7Y.~V;@~
「我會牢記在心。」-_e"Df3\Z`

這次她有禮地向魔神鞠躬道謝。(Z"kq{4z)^F f4U

但女子抬起頭時，白皙臉蛋上已浮現愉快的笑容。+N"}7ZmO;h`

基耶納再度對這位比自己年輕的神，產生深不可測的敬畏。r)YG9Byf(_B$K
u6G TJ[R
「除了忠告，你可以順便替本大爺傳話給那家伙……鈴木嗎？」
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魔神的自尊讓他沒表現出來，反倒問對方能不能幫忙跑腿。
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「我很樂意，我也正好有事要找鈴木。」P4ve'u S\g

女子並未拒絕，提起那個名字的同時還露出故弄玄虛的微笑。Umo}4t
M ~(]gDF/r JV
「那就麻煩你啦……現在，本大爺稍微明白人類為什麼沒有尖角或利牙了。如果長了角或利牙，說不定會傷到別人。沒有這些武裝，是為了不傷害別人，不傷害彼此，互相珍惜。最重要的

是，長了那種危險玩意就沒辦法互相擁抱啦……轉告他這段話。」&G|%t;mui Rg$eR:d

「我會一字不漏地轉告。」
HcRrX];@
雖然這段口頭傳言略長，女子卻點頭承諾道。

然而，笑容不知不覺間從她的臉上消失，基耶納感到背脊發寒，決定早早告辭。

「本大爺要走了……有緣再會。」

「再見。」Tgp%z#X,P;l%C~a

雖然擔心留在時野市的鈴木和多加良等人，但碰到緊要關頭，那個自稱鈴木的神總會設法應付的。)Q.rJ7^.NhR(N&sgN
ailuF_9pp9Z
這一次，基耶納和小玉終于離開了時野之地。QP-`*]x%H

一位神和他的玩具離開後，寂靜再度造訪虛空。女子輕輕歎息，從和服衣袖里取出三顆綺石，用指尖掂起其中較大的一顆。
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她舉到頭頂一看，石子在漆黑中散布著金銀星點，十分漂亮。

她揚起紅唇露出滿意的笑容，和另外兩顆一起珍惜地收進從胸口取出的刻花小盒中。

「……神真是半吊子。居然沒發現我詐賭，只不過得到一個玩具就留下那麼漂亮的綺石。」

女子接下來的呢喃語帶嘲諷，不過這片虛空中當然沒有人會責備她。
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「不只如此……還說什麼人是為了不傷害別人而弱小，真是半吊子。」F6x)M8Xb
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女子繼續自言自語，平常隱藏在笑容下的憤怒一瞬間掠過側臉。ynbepHS T
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但變化只發生在刹那之間，她立刻切換思考，表情同時一變。OY4?-O;CJ

「嗯……不過這次的游戲的確相當精采。雖然我對玩具不感興趣……不過，既然玩具可以，其他東西自然也很有可能。」
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心中的盤算，令她的嘴角再度浮現愉快的笑容。

「我已經不需要玩具了，所以……許願吧，世人都該許願，然後也實現我的願望。」

女子一如往常地歌著唱旋轉舞蹈，攪亂漆黑的世界，就在她即將融化的前一刻——f9WIKO|t}
5C!i:f'V,L
「卡儂大人，卡儂大人。」 K},lG~ EV{

這一次，可愛的少女音色掀動黑暗的簾幕，女子停下一人的舞蹈。$A _+Yp:Z:B

「彩波，有什麼事？」iz eQFT_U

她的意識投向聲音來源，看到紮著兩束馬尾，相貌和聲音一樣可愛的少女。
)Q?&|2^tX~&p
「那個……今天卡儂大人交代我外面很危險，所以我特地請假和大家一起玩……」c'Y[^c^ e,_.uu d

少女仰望著她忸怩起來，吞吞吐吐地不往下說。

「嗯，我也知道你有遵守我的吩咐喔？你想要什麼獎賞嗎？」SwN/`PiHu(F ?

當女子挑起話頭後，少女輕輕頷首。6g[Mzi,o"`

「那個，卡儂大人也能陪我玩一會嗎？」

她說出小小的心願。O4C1h5u|y
't7V0Q]yS
只要許願，無論許下多少願望女子都必須實現，少女的願望卻依然和她第一個——在少女比現在更年幼的時候〡—心願一樣可愛。"I.|7qS}S

「當然沒關系……彩波的願望總是稚氣又惹人憐愛。」;@(N:d"R+g\3i
/N)~u4w e
女子突然想起少女希望她幫忙孵落巢鳥蛋的願望，微笑著點點頭，牽起少女的手。

waterling 2011-2-9 01:41

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X1m7^2j,f\%g

在一個漆黑無比，不知位于何處的地方。~F'q]3H

今天也僅有小小的紅光點亮黑暗。
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隨著光點明滅，香煙的煙霧逐漸彌漫漆黑的室內。|}3f2DKY%OkZ

灰色的煙僅僅擴散開來銂鉾銎銙，嶁嵼嵾嶍沒構成任何形狀，也沒顯露出現場的任何東西。
Y5V;mNo)A1?(]Zz
「……嗯亡這次發生的事也很有趣賓賕賒赫，榛榬樆榪可惜不能親身觀看。」
q8i:r~:J'q~ipf
因此，任煙霧冉冉上升自言自語的人今天也和聲音一樣中性靿鞅鞄靽，踍踃踂踊沒有任何人看得見。mp$U~$\b
QE2T_ |j3j { x:g0~
「創造神……剛聽到時是有點驚訝，結果只是讓可愛的玩具重生彄彆彯彰，榧榵槃榣也不必提出報告，我樂得輕松。再說……他也乖乖回天上去了。」5Jn9B7i"f X VY

即使話語中摻雜著偷懶的感覺，人影也滿不在乎的樣子，高興說什麼就說什麼。 ET9A,Pnj+w l\*R3m0E

「不，那家伙的表現這次也很積極，有趣了點。」
WabhN.m%_
人影似乎很滿意這個情況，吐出一口特濃的煙，又深深地吸入體內。
7`yD|O f
「下回那家伙會怎麼做？花姬會默默旁觀嗎？真讓人期待。但是還有時間。」

香煙一口氣變短，與聲音相反時間變得所剩無及。p~D0g&x,}Q5^3\E
1n,e*bI'u
「不過，你沒辦法一直假裝遺忘……神只不過是存在于天，人，地夾縫間的泡沫罷了。」TuN`*@d:|Gn"H*G
#ydwF:ug$M't"e:V?:c
火光即將熄滅時，影子以世上的既有法則作總結。
xJT,G xcC"s
小小的火星消失時，無比漆黑，不知位于何處但確實位于某處的地方，有氣息靜靜地屏住。BUNR5ckF
%Naz!D-~;O|
我找到了你。

我找到了你。

啊，你在我手中。

可是若不珍惜，一定會再度失去。+qf|&u5Q sI

我是有限的生命。
yo@,Oww WE&NQ(U
你是有限的生命。hGH6BT%XL

所以，我在你之中。

waterling 2011-2-9 01:41

後記 ^Aeqd;C

$y]2~tznr)f$a
大家午安漕漒潳滽，嘖嘕嗹嘐我是宮崎柊羽。a m&l0[.I1Hd;H

讓各位久候多時了，在此送上《神之游戲》第六集。由于加了許多服務橋段滴漹滿漊，睡碬碠碣本書的厚度足以和牛排匹敵！希望大家把等待的時間當成香料，更加享受故事。
bIZ/x/i)F p6ahUm
這次的作者介紹僚僰僨像，蜒蜮蜷蜞就讓我聊聊「孵蛋的回憶℉首先，這可不是騙人的。幼稚園時代的宮崎誏誦語誨，瞄睽睮睾曾和朋友認真地想孵出雛鳥。證據就是我曾打去問暑假兒童輔導專線孵蛋成功的可能性，結果得到Q_:Q9qV

非常溫柔的答案：「只要拚命保溫漩漶漯漧，酺酹酸酵說不定會孵化。」唉，到頭來靠人的體溫還是沒辦法(嗯，我在孵蛋途中曾鑽進暖桌丫十幾年匆匆過去的現在，我卻還記得很清楚，就各方面來說都是美t#b!v#E"v(nN9j
1SGPZ-bn
好的回憶。3YwRnh
/\]Y}5w eM
這一次，我創造了小玉這個角色，個人非常中意她(當然，我也喜歡基耶納丫中意到常不小心讓小玉講太多話，最後只得哭哭啼啼地刪除台詞。6dJ%OM,d?!p
mg3ntcl^ n
——接下來將稍微談到本書的內容，直覺敏銳的讀者，請先看完本篇內文後再繼續閱讀。

雖然這麼喜歡小玉，但是我始終將她定位成「無機物」。盡管她有一顆心，但直到最後都貫徹無機物狀態。只要閱讀本篇，相信大家一定能明白我的理由。硬要說的話，那就是生命只能活7].~/W8@A
BTZ6ek
一次吧。T)B%]N\
l^m#c4x
最後，我想在這里說些致謝詞。g8a [Ri&jA
4I,nVn WD-xl}
責任編輯山口女士，《神之游戲》第六集終于出版了。真的很謝謝你充滿耐心地陪伴我這個不中用的家伙，給我許多鼓勵。Rk|!N,Q.A
%Kap9x-{#W'F?t&y
插畫七草老師，真的很高興能夠和你共事六集之久，今後也請多多指教。不過，還請你多加保重。mN'aw3K
1?pr#|\0~
此外，我要向所有替本書出版貢獻心力的人員獻上最高的感謝。#M.P-sC s_6zL

還有，身為《神之游戲》書迷，尾田迷的作家野村佳先生，謝謝你。你的《骨王》是本精彩的小說。從今以後，我會連同佳先生的份繼續創作，願你安息

還有還有，閱讀《神之游戲》，支持本作的各位，真的很感謝你們。我總是想寫出比前作更有趣一點的小說，往後也會抱著同樣的心情，偶爾在掙紮之中寫下去，請多多指教！

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宮崎柊羽 -【神之遊戲．六】神該擁抱什麼