第一卷 第四章
戰場又是被成群火堆照亮深夜廢墟的「世紀末」場地。
UI _?+m7u n)~L5D
uk O4C Co+_3@
春雪將原本就瘦小的虛擬角色縮得更小，藏身于通往環狀七號線的天橋上。
3iCl/M} E&W TFk
C V+r$dd c
上次對戰時由于滿心恐慌，根本沒有注意到，但其實視野中除了顯示剩余時間跟體力計量表之外，還有顯示一個小小的藍色三角形，這是用來顯示敵人大致方位的導航光標。
Dh1hA$z8MUp
ULxx zM
三角形指著一條筆直寬廣道路的北方不停顫動。盡管光標沒有轉動，卻不代表敵手「Ash Roller」只在遠處靜止不動，對方多半正筆直急速接近。因為光標只顯示方向，不會告知距離。
o6Vs A
m2u
DL5rPoM
春雪在腦子里復習黑雪公主送來的攻略郵件內容。
CV*Xe6\k
;n4F]7R$V
【根據你提供的情報進行評估的結果，Ash Roller有兩個很大的弱點。首先就是移動時會發出很大的聲響。】
Z"lW f(_V
|f:O-u9{"xp
沒錯，像上次也是只要有好好注意周遭，應該遠遠就能听到那凶猛的汽油引擎聲響。
w `%MJ6|2v`h
j}m*y'G7O
這次不能重蹈覆轍了。春雪屏氣凝神，拼命地側耳傾听。結果——
L?5B_6p ca;},Y&fv
$v3ORv Ai[)y
來了!
q%Y'?']7Mefg ?x
4x._#~S+s;z!_#GL
光標還是一樣紋風不動，但那旁若無人的重低音卻已經觸動了春雪的觸覺。看樣子這個人正引擎全開，在無人的環狀七號在線大飆特飆。相信他現在一定很開心，因為如果現實世界中的他也是個機車騎士，想必平常都是在塞車的路上慢吞吞地騎著電動速克達機車。而且挑戰者還是今天早上才讓他滿血獲勝的新手，自然更令他開心了。
dW H(qF"[%J|(]
I?
Bs T5L
可是這次至少不會讓你滿血打贏。原因很簡單，因為這次會由我來先發制人。
,F:v6h2S8P4cL$Y(A ]*~
d2d/od~t#a1{
春雪猛力咬緊牙關，瞪視著藍色的游標。
,D HR4S&Te
;G:[zj |
對方還是一樣筆直朝南方前進，但從引擎聲就可以听出接近到什麼程度，然而對方應該就無法這樣判斷了。因為處在筆直高速接近的狀況下，光標只有在雙方交錯的那一瞬間會變向。
*V#{u3G C a%U
"l&SQp C1mL
春雪整個人繼續趴在天橋的地板上，拼命瞪視著通往高圓寺車站方向的下坡路段。爆響聲越來越高亢，終于近得已能用身體感受到震動——
_1@1C%t l$]
p*e_HA
{
看到了。
s2x b,l-P2['s/_2B s
p._ `$?t L Es*q H5o#^
對方至少有關掉車頭燈，但春雪確實看見了偏紅的火堆光線閃爍于鍍鉻車身上的模樣。離他騎上路口還有大約十五——不對，大概十秒吧。
8t{#f,{ N{
v"uX+V4V#R
奇襲的機會只會有一次，但春雪的武器卻只有拳擊和踢擊這兩種普通招式。也就是說，唯一的攻擊方法就是整個人從天橋跳下去攻擊。
jh)Jcz_0Ik*x*c
q G!r ?i:Q's
這太可怕了!這種事我怎麼可能做得來?
1~Zx%sq*G,mO @
?*^;@ dP
盡管只有一瞬間這麼覺得，但春雪仍然在內心痛罵自己。
)Z H9fQ2~p0EV$J!d
N I2Jj
E ?F
說什麼傻話?現在我可不是重量超載的十三歲少年有田春雪，而是超頻連線者「Silver Crow」。另外這里也不是現實世界，而是虛擬的游戲空間，是我過去投注了所有時間與熱情的世界，甚至可以斷言說這種空間對我來說才是現實。
w5qwn8Is(A X'W8{
4jaq.h
[u$Eh
那麼我就不會輸。不對——應該說這次該換我輕松痛宰你一頓啦，你這個骷髏混蛋!
j7^!C B u5n w J
+~1}I,Y&{ `c
「哇啊啊啊!」
4eYM'M;?Q
ROX1nj
t6Bs)X
春雪大喊一聲爬起身來，一口氣翻越鐵柵欄跳了下去。
)P%`8yD9y z
Z!c4LaZ)DFvA r
要從高處往下跳，踢中以時速100公里以上通過的機車騎士，恐怕是難上加難，難度遠超越春雪的想象。
~.{%O `9qvp"l
NQ+B/dv;t
然而，對于連虛擬壁球游戲中，那快得讓肉眼看不到軌跡的球都能打個不停的春雪來說，Ash Roller的骷髏安全帽已經是個超大型標靶了。春雪在空中伸出右腳，張開雙手控制姿勢，化為一支銀箭沖了過去。
K ^6Xs G+g X
E
+E&r Y+ZEK8[
「……噢哇?」
1CG G9G6n9T v} ]1X*c
:uo8@9p D9_;F
他覺得自己好像听到骷髏面罩下發出這麼一聲慘叫。
e6HO NJ~
*S6f.GlPj'z |
但這時他那裹在銀甲中的腳跟，已經結實地踢中骷髏頭的正中央。
S7A {&v6T
T5P1w?,G
K^/U OHL
隨著磅的一聲劇烈沖擊聲響，面罩上產生了放射狀的裂痕。騎士的脖子猛然往後一彎，春雪就像在溜冰似的從他臉上溜了過去，最後墜落到柏油路面上滾了好幾圈。
|-C c-WT/q
{F
.EZ[XaN v%j
一瞬間春雪轉得頭昏眼花，但他立刻抬起頭來，察看身後的情形。
v7Pd
Lo\;cC!l
&X+m:e;Zt'v5e
機車前後碟煞迸射出大量火花，朝右前方沖了過去，撞進路肩的大堆瓦礫才總算停住。騎士身體在反作用力的驅使下整個趴在油箱上，同時引擎也發出噗滋一聲沒出息的聲響熄火。
s-K?;R]nZq
9t dX
z)b6?My
「……成、成功了。」
b6Y ix#c/g.g FT
A(B,@;\(Y9^(_9f7G
春雪自言自語說出這句話，用力握緊右手之後，看了看雙方的體力計量表。
9Zs5g5E%p \gbk
(o}Yh(W]9dH
Silver Crow這邊看來是扣去了從高處落下的損傷，減少了5％左右；相較之下，Ash Roller可就損失慘重，在飛踢與撞車的雙重打擊之下受到重大損傷，計量表大損20％以上，顏色也變得略微泛紫。
o5@HYU GX
Rb,U$b2E2h
先發制人的一擊可以說獲得了完美的成功，然而情形並不容許他一直陶醉于完美命中的余韻中。
i#qO,Vr
] A_,Q#^h6O7H/~Lj
春雪站起身來，朝著事先找好的一棟位于道路左側的五層樓建築跑了過去。按照黑雪公主的說法，世紀末場地是以道路為主戰場，所以進不去建築物，但建築物外側的樓梯則不受這個限制。
X`7Z(bTt3Z
,[9~O,W5C%Cy^
建築物的牆面上設有已經半崩塌，只能說是聊勝于無的逃生梯。跳上逃生梯之後，春雪就一口氣跑上了屋頂。
K(hd(}5_%g2d
&i,o:Gd#O V:oR
【Ash Roller的第二個弱點，就是對戰虛擬角色的潛力點數幾乎全灌到機車上，相信騎士本人的戰斗力應該趨近于零。所以你要先發制人打傷他，再移動到機車上不去的建築物屋頂。】
] }6o9i#D
c(X+c$C6u
這就是黑雪公主為春雪訂立的作戰計劃。
h_ITX]9r$X4C y
D @#P#g7\
只要在所受損傷較少的狀態下跑上樓梯，之後再等時間結束就可以獲勝。又或者就算騎士下了機車爬著樓梯上來，光靠拳擊和踢擊就可以輕松打垮他。
Q8D)Q'G J2Z B ]$^
Me4[ g9P)O
從某些角度來看，這個計策可說十分卑鄙。但事實上春雪最喜歡的，就是這種巧妙針對弱點來取勝的戰法，甚至覺得這才是游戲的本質所在。
D
r3k s
W4R8u"f8?
H[Ww&ja~+oV
春雪心想︰眼前不妨先從屋頂上，對今天早上Ash Roller那歇斯底里的狂笑加倍奉還。于是他移動到屋頂邊緣去。
*t p v-Ji
\gGDrU Nb m
仔細往下一看，撞車的機車才剛重新發動引擎。車身發出喘不過氣來般的引擎聲，終于被猛力從瓦礫堆中拉了出去。
LA,`I l+Z!]o
_h7] G#e a2z.h
就在春雪想著要怎麼激怒對方時，耳中听到了不知道從哪兒發出的竊竊私語聲︰
N2W-bv^*^
;a+\-p"z!Dy8P)z
「哦?那個小個子還挺有一套的嘛。」
W6Z7QU Y AE-x
le&j \B Z
「跟今天早上差得可真多，不知道帶他的『上輩』是誰。」
y?@E PC p2l
h1j$]I t-q4ls
將視線轉過去，就看到一棟不遠處的建築物屋頂上有兩道人影的輪廓，正坐在巨大水塔邊上低頭看著這邊。是「觀眾」。
*dMl
W(us s:b!J
8}+cnz'Orim'?"m
超頻連結者之間的「對戰」，在現實世界中最多也只發生在一點八秒之間，要是想等到有人開打以後才開始加速，根本就來不及反應，所以這個程序也提供了觀戰功能。只要事先登錄自己有興趣的超頻連線者或是好友的名字，這些人開始對戰之後，自己也就能自動加速，沉潛到戰場空間中觀戰，而這種用法並不會消耗點數。
+Gz r z0LmW#I
0CUi)p[*W5CZ
放眼看看四周，就發現不知不覺之間，四處屋頂上或是巷子里都可以找到佇立觀看的人影。他們不可能是跟著春雪加速過來觀戰，所以多半是一群有在注意Ash Roller的超頻連線者。
v-j6u Mp-x%f'@t
B!e5lh7mCU
然而，其中應該有唯一一名登Silver Crow觀眾的人，這個人當然就是「Black Lotus」，也就是黑雪公主。
s!o1p,J2I/vy y2b/se
W&sD v(u`]]
正當春雪為了找出她而四處張望時，其中一名坐在水槽上的兩人組觀眾，就對春雪揮了揮手說道︰
%Yc
C_ t%q
7cqq? Ul2_l p
「等你贏了這場對戰，我就要把你也登錄下來。加油喔，小弟弟。」
C8s,o0y N
N MS G
g i/_:u5| Ln8R E7|
「但我看大概沒這麼簡單吧。」
FGk
^&WG
(S/M j d Y
R S
听到另一人這麼說，春雪在內心做出回答︰
a Ok-d}t
X M
T%i1g c
很遺憾的，接下來的部分可就不太精彩刺激了，因為多半會拖到時間結束。
/| xQ FG9K$a~J
$d,B!e)yF G&QS
春雪帶著這樣的心情微微聳了聳肩，再次把視線拉回路上。
e|(}Ny*R+Z
&Z+^X/rx9Q
接著他震驚得全身僵住。
w e|7D
nY)t x
O0`,Oe8{ `
在遙遠下方，Ash Roller所騎的機車還小得像顆豆子般，但不知不覺間他已將前輪立在建築物的牆壁上。
a ?j,k3JA;Q8p{
zWxg N:}g
這……你這小子想干嘛啊?
h c{%Ug$KN ?i-p'l'Z!b
U&G8G+Q9e F
回答他的是一聲尖銳的震怒喊叫聲︰
4xTB k#k5_S
?N @(mE?3a_js
「你這禿子不要給我得意忘形了!看大爺我用愛車V-twin Sound趕得你雞飛狗跳!」
i~/F h-a+Q
0K7Ji%R!B \@ZJ w
引擎轟然發出咆哮，鍍鉻的排氣管噴出排氣的火焰。
b f _ r MZm J8V*y
G#\"Wjb7^ } a^ K
緊接著整台巨大的美式機車就猛然沿著建築物牆面筆直往上攀登。
%Ov6p0Bn xEm*@H
3m*Z1Y q-c
~`6He
「哇咧……」
H2K*n} ^.d
3N@X,q_-l6B
眼楮差點從銀色面罩下面跳了出來的春雪，不由得退開一步——就在他退開這一步的短短兩秒後，一團大鐵塊一路散播著爆響與焦臭氣味，從他觸手可及的距離垂直橫切而過。
` s
fQC%SBV[r ?
t7nEkt9p5E.P
機車又催得引擎發出更高亢的聲響，從屋頂邊緣往上飛出將近兩公尺高的高度，順勢朝著春雪落下。
8a {6\+vs kV
2?7`/n%d3H g|5T
「哇啊啊!」
X9c2Q)\B uR
i-b
h EB-N)k sD:p]
春雪趕忙又往後跳開幾步。
%i:D2F6R.I/~F6E-xT
}Qn2H0Z}I
z3v
劇烈的沖撞聲與灰色的後輪打在屋頂的水泥地板上，撞出放射狀的裂痕，濺起的部分碎屑更打在春雪的裝甲上。這一瞬間，盡管只少了一點寬度，但自己的體力計量表確實受到削減，讓春雪又是一陣震驚。
M&m
C8xgR
K1Un8j}@"N
如果是一般的對戰游戲，傷害的發生應該只能透過系統規定的方法。這款「BRAIN BURST」果然不是一般的游戲，不但聲光效果精密到讓人區分不出跟現實之間的差別，對于寫實性的追求更是到了偏執的地步。
UJ;?9Zw"s qy9o
6sF$U2_b
要在這個世界里贏得戰斗的勝利，相信關鍵就在這個環節上。
~6n,i%f;e'X"z3L V n
m&}s4r"R/ZA C:H My
春雪一邊將這點銘記在心，一邊抬頭望向這個累積的經驗想必遠多于自己的敵手。
G4Q"S J1d
;C!i*k#m9E MM
Ash Roller靈活地讓機車保持直立，低頭瞪視著春雪，以金屬質的尖銳嗓音開始說話︰
H1Y ]$UkuE
{oV#w T9p#c0c3r7T
「其實啊，多虧今天早上贏了你，讓我總算集滿300點，所以我已經升到2級啦——」
;| jz/kb3@(dp:y
#}(b"U s
GJ
鐵灰色的安全帽上，可以看到骷髏面罩已經毀損，露出了一部分的真面目。本來還以為他是個滿臉橫肉的壯漢，但面罩下露出來的，卻是一張比較偏理工科秀才風貌的少年臉孔。
\*Y.b%l\,Po O
x`La.h Z-RG(p e
對戰虛擬角色呈現的，是一個人的自卑感。黑雪公主的這句話在他腦中閃過。
8^/JL3Yl6Y
"w @4P,b v#e `M i
薄唇微微顫動露出笑容的Ash Roller，先催了催油門才接著說下去︰
,Ozb q _{9O
s8J1e@5L A
「當初我還超猶豫說不知道升級點數該選什麼才好，最後必殺技跟加快車速我都放棄，選了牆面行駛能力，真沒想到大爺我這個選擇實在是對得不∼能∼再∼對∼啊∼」
1M{ ZF Y*xx
M$PdZ3I%Gq+@ e,@
他從握把上放開雙手，用兩手食指指向春雪大喊︰
0qN9ruwYXv'l
;D qR"W!fb&d iS
「而你呢，運氣實在是無∼敵∼背∼啊∼」
&V2\ ]
y2_ ]
9Ef J;aoEB'P
不用你說我也知道。
^h/i [I3cN,U i
8r} N b)G y/P5J?"C
春雪暗自咒罵，但他卻也不是只愣愣站著听對方放話。他一直拼命觀察周遭，回想黑雪公主的郵件，絞盡腦汁想要找出突破困境的方法。
+H:a%PqCo f"r[h(r
ge V_+Y B
`g![ Z0V
【要是先制攻擊或後來的退避行動失敗，被迫要跟騎在機車上的Ash Roller正面硬拼，那麼非常遺憾，你獲勝的機率將會變得相當低。原因很簡單——】
"[d,S \!?IH O
`/Z6a&S#u8A
接下來黑雪公主就寫到了對戰虛擬角色之間的「相克」關系。
'vet!YW Y3u'I
.u5d1v(s'd
超頻連線者都會自動被賦予英文的稱呼，而其中一定會包括一個顯示顏色的單字。
-m ? g0Lb }
"eg [$M;P8f'h'e
從對方的顏色就可以大致掌握到對戰虛擬角色的屬性。
3l;P;~2Nu
h&X CK.H4Z5Q GS Ns
「藍色系」是近距離直接攻擊，「紅色系」是遠距離直接攻擊，「黃色系」則是間接攻擊。紫色與綠色這類介于兩種原色之間的顏色，則具備橫跨兩個色系的屬性。而除了這些分布在色相環上的顏色之外，還有冠上金屬名稱的「金屬色系」，是一種防御能力優于攻擊能力的屬性。
5Ry(P_|D.O Z&h
Y(Y;[1Oq*KO
【包括你的Silver Crow在內，金屬色系是相當稀有，同時也非常強勢的屬性。對于切斷、貫穿、高熱、毒性都具備抗性，而且硬質的身體所帶來的近距離攻擊力也絕對不低。不過這個色系當然也有弱點，腐蝕系攻擊對你們來說幾乎是天敵，對打擊類攻擊的抗性也很差。】
&H-d
XK K?
.}/R,M*c(P S&I
黑雪公主對「Ash Roller」做出這番分析之後，還對她應該未曾謀面的「Ash Roller」也解說得十分詳細︰
F)j4O S#wv
Xscl P$O
【相較之下，Ash Roller的「Ash」在色相環上則是屬于偏綠的藍色。而這個顏色的彩度較低，正顯示出他的攻擊性質極為特異。輪胎並非正規武器，比較不容易看出來，不過我想攻擊屬性多半就是屬于近距離打擊類。也就是說，你的裝甲對于Ash Roller的沖撞攻擊幾乎完全無法發揮作用。也因此，一旦面臨正面硬拼的情形，你就只有一種方法對應。】
gdd7KN$Y
"y s4SU7l k
——一心一意躲到剩下時間耗完為止。
:Q0@B{&gZ7ZFN
}*E8E!C#|'d`J
說得倒容易。
$m N
U u!U P]o1R(y
$nY"]G4]"[
春雪以絕望的心情，重新看清楚建築物屋頂的大小。
W*L4xn1@ i|'ut
u.Tk-Po"Aw o2?
長寬都不到二十公尺。黑雪公主所擬訂的躲到底作戰，是想定在空曠無人的環狀七號線打斗。她當然不會料到機車可以爬上牆的情形。也就是說，就結果而言，春雪等于是自己跑進了對他不利的地形。
5t)SJ}UE
d'x@j*C'n(N
考慮到機車的沖刺力，他大概無法逃到逃生梯。那麼他應該冒著受到損傷的風險，從屋頂上跳下去嗎?若這一跳導致體力計量表耗損到比Ash Roller還低，那就血本無歸了。
f"E/e Lcw ]
]oF]8p(C/q.~8q
想不出突破現狀方法的他，只能愣愣站在原地。而機械坐騎的騎士則對他投以得意的高聲大笑︰
l1bm
A5|HM ^
WEa _/IO$]Q
「嘻哈哈哈!你這個滑溜溜亮晶晶的小鬼已經沒輒啦?那就由我來出招啦∼」
C'`A^^
+d[2L^7|-ll
內燃機發出怒吼，空轉的後輪冒出了青煙。
h5TV
a/G
.sr
p
[~9G.f R#]H+I+a
前輪咚的一聲著地，巨大的機車筆直朝春雪沖了過來。
0h)}LA |mL%[6V
^4{
!RB)M Qc
MLu,_
「哇!」
f`PF`+e |`&l
'R
B |YgZQ w
春雪在驚呼聲中往右一跳，但距離實在不夠。腳背被輪胎擦過，讓體力計量表一下子少了一大段。就在同時，春雪的神經竄過一陣酸麻的沖擊，以及一瞬間的劇痛。
"J+d4v"juyE
'i,V Fb"p
在虛擬實境游戲里重現「痛覺」的設計，應該在多年前就已經被立法禁止了，這果然不只是普通的娛樂。這種戰斗是虛擬，但同時也是現實。
+w Fy]r-Tv~
4A:C
]v#\t3k*Ad
機車在沖過短短三公尺左右的地方，發出劇烈的輪胎摩擦聲響，做了一次甩尾掉頭，重新做好沖刺的準備。
-U-Q*X-A9GN2V
7]
G3XS aFt5v
X
有沒有什麼辦法?有沒有什麼可以一舉扭轉局勢，起死回生的奇招——
&?*eH4w"Jug
KJ Z}L8`w:a~AU
有了，就是必殺技!
3B&KE6| Z3@
J ~6y[v+V^2n
就算名稱只是平凡無奇的「頭錘」，說不定卻會有著足以粉碎岩石的威力。
9^%e@+a Zr)`S
cm{/V]U
春雪將一絲希望寄托在必殺技上，按照設定畫面的人影輪廓所顯示的指令，雙手牢牢交叉于胸前，接著上半身猛力向後仰，雙手盡量伸展開來。
|q5t!`8N ?
!l$nPs)Z%v
隨著一陣不怎麼帥氣的嗡嗡聲音效響起，春雪意識到自己那滑溜閃亮的頭部開始發出白色光輝，周圍的觀眾也都開始鼓噪。
_B){ ] O9kXv~
;]KJ^*Yj
一定能成功——內心對此深信不疑的他，瞪著那輛直沖而來的機車。
GAM'}4~)]&@4Z&d.B
Ke,Dqy/v3G"d
「唔喔喔喔喔!」
h9y |t e%QZ9l
L/s#WaM"j
[i XP
春雪一邊大喊，一邊將發光的頭撞向機車的車頭燈——
L? gV4{,V
s
N0|;NK P
但遠在這招命中之前，整個人就被粗重的前輪撞得後仰倒地，甚至在水泥地上撞出一個人形凹洞，身體還陷了進去。頭上的特效光芒消散在空氣中，平白耗光了整條必殺技計量表。
Bjk"Tj}$P L&P
J1\'| M,@z ?%Q9`
觀眾爆出的轟然大笑撼動了場地，而一道混入其中的喃喃自語聲傳進了春雪的耳朵︰
Q3s5n
_Dl]9U
;KL._ A(StOGH/q
「真遺憾，看樣子是結束了。」
;ej_&r2dc)l ? ~
7iS(Fhq4[\!{
春雪全身都在他早已熟悉的羞愧情緒驅使之下變得滾燙。
7{\F~ {/o
"AeM F @(|3P
該死，該死。至少在虛擬游戲里我應該是個英雄啊。是可以選的角色太弱了，必殺技竟然只有根本打不到人的頭錘，哪有這麼爛的角色?這誰玩得下去啊?
a3z uM fVj
yCavKtP
盡管他站了起來，卻開始自怨自艾，還想立即坐回地上，但這時一個景象映入了眼簾——
E)n/Hf,t2Mvx;[;|&Q:u
:V+^
e0~;A d)kM7G
在遙遠的另一頭，一棟特別高個大樓屋頂上，有個孤獨的人影輪廓正看著這里。
jw
x;@0y`t8H5YJ
B L\)l
o l
在夜風中搖曳的卷發、輕飄飄禮服，以及剔透的蝴蝶翅膀。
!sl3{(lm%K F/J
5E^
_ @B$J
這道人影放眼望去比米粒還小，根本看不清楚表情，但春雪確實感受到了來自這道人影的嚴厲視線。
1R.a3m0x3yi}
e/rvB]"D,H;d _f
不行——不可以放棄。
PY!B*DL A;_
"YrS;x+}5J:LV
就算最後會輸，也要掙扎再掙扎，難看地糾纏到底。如果連這點事都做不到，自己將會連當她棋子的資格都沒有。
,|;?8Nf$N$m-Z7K@?7z(d
k)c S P5g
| g v
春雪揮開羞愧，動員腦中的所有知識與經驗拼命思考。
[0]B6P0Z1| ~
Y2[/E4D"Z3C1R
是虛擬也是現實，這就是「BRAIN BURST」這款游戲最大的特征所在。既然這個世界有著壓倒性的精細度與寫實性，相信Ash Roller的機車也並非只用多邊形拼湊出來，里頭一定也有因為精密重現車體而衍生出來的弱點。
,yX&i7C$a
Q
7n-h*t r {%F']
機車——而且還是上個世紀的汽油引擎型機車，有著什麼特征呢?
XK2w KJ J Q/m
L Bv']xy
Q7pJ
很吵、汽油味很重。這些部分在雙方遭遇前確實算是弱點，但在這個狀況下就沒有差別。
l8Y1Zy1`U,A6A(lY#T
!h-x r6B$f-d
汽油用光就會動不了。那麼只要能在油箱上打出洞來——不對，他根本不可能做出這麼精準的攻擊。
M5F ? c)V
z
r
H/X[5{O
還有沒有?還有沒有其它特征——
UA q R!K4TB2l
_(D
X^)D;J
機車後輪磨出燒焦的胎痕調過頭來，第三度將發出黃色光輝的單眼大燈對準了春雪。
N-UsTj;k#p.P
Q Bi:B$R']z-J1PC
這一瞬間，春雪尖銳地倒吸一口氣。
5x5x1e[/["S;p?/{"C+B
1d6m z5b Bu ['i
有了，就是這個。以內燃機驅動的機車都會有這個特征，同時也是弱點。
8x3f/O1BtpY/p
*l%A:d4h,oP
?'D7z
「嘻——哈哈哈哈!繼續跳啊——!」
J
Q,x:^8iv!h$H\
-Nx#iE5S&]8T ?*@$iX
鋼鐵坐騎在大叫聲中疾馳而來。
7@*N tg T
P
y8_7wW ?)[
只要一次就好。給我動啊，Silver Crow，要動得比他更快。
Rp6_RZ] e+cB
LabqK
春雪咬緊牙關，朝沖來的機車瞪了一眼。
&h9tU-M(I0I N%tj
5@}:j8T [#[!D
B
沒錯——不管那小子速度多快，終究沒有快到肉眼看不見的地步。不要想用大動作躲得帥氣，要用最低限度的動作閃開。
k(l$e#\ b D }$Ju!U
j^ GTk `
「……!」
UM ?8f Q;A0s
Ja!I)T!n-|C
春雪集中全副精神，看準了即將被撞飛的瞬間，往右挪開了五十公分。
yBw-sahv q@ e
1u Ch7p _;F a
機車的握把邊緣擦過身體，Ash Roller就這麼從眼前通過。
?n K NOy W
1B?X6T:K oe9o*N
這一瞬間春雪伸出雙手，拼著受到損傷的危險抓住了蓋在機車後輪上的黑色輪檔邊緣。隨著一陣手指差點被扯掉的沖擊，手臂上各個關節都散出火花，體力計量表也輕快地凹陷。
,Ex'y,gCs
u9F$G'grr.np
機車的速度微微慢了下來。春雪沒有放過這個空檔，伸直雙腳撐在地面上，身體猛力朝後仰起。鋼鐵的腳掌削得水泥屑不停濺起，計量表持續減少。
'p'{7M S4y9X
`6i[5y0@
「嘻哈——!」
A m| ^H1vA N
Xq-N S6qZ9[!k
Ash Roller隔著肩膀回過頭來，高聲大笑。
1M%fH9k-Z
;Q1Aq h_Ge2V
「呆——子!憑你這沒幾兩重的小個子，哪有可能拉得住本大爺的怪物跑車啊啊啊!」
X9d,z:f!}
A,J:O|j9q4eY0W9^$E
騎士靴猛然踩下踏板，黑皮手套猛催油門。
%OX JP
P
[/u5V
{'E+J6R*m5E Al`
引擎發出怒吼，排氣管迸出火舌。緊接著整部美式機車就發揮了驚人的扭力，拖著春雪再度開始加速。
1tU O,f!F!z0Lj
tXq,Z^bO
就在春雪听到自己雙腳腳掌發出劇烈摩擦聲響的同時——
O6R#dQ+eTv7Q l
6P"K ]
o T Y
「嗚……燙燙燙燙燙痛痛痛痛——!」
_$Y X_,@/S*x k
F'S$Fob8Py r6m[
腳掌傳來的滾燙與疼痛就像被人用極粗的挫刀猛挫一般，不，事實上真的就是這樣，讓春雪痛得發出慘叫。
"q
m9~u2P+}
q y%^ iG;{+j
「嘻哈哈哈哈哈!再不快點放手，你的血條兩、三下就會磨光啦——!」
+F V1l DThj |r
HO1`
{H F+h
刺耳的金屬聲響與Ash Roller得意的�s吧氐諞黃稹Ｒ 乃 乓蜆榷淶猛 歟 ⻊ 屏勘碭且院 說乃俁炔歡霞跎佟br />
1o*V1a6Q1^
然而春雪卻沒有放開雙手。他在銀色的面罩下咬緊牙關，拼命忍耐滾燙與疼痛，不知變通地繼續抓在機車車尾上。
6Ns4Z5Y.B _
b
X9{E0OQ4a
如果這里是眼底下的環狀七號線路面，Silver Crow瘦小的身體多半會如Ash Roller所說，慢慢化為細小的鐵屑磨個精光，但廢棄建築物屋頂的空間終究有限，不可能永遠保持直線猛沖。
'B,z,Y5l wW3V4M
"| E _"U5J~'v
眼看著人車就要逼近矮柵欄，骷髏騎士發出「嘻喔」一聲怪叫壓斜車身，讓機車回旋掉頭。碟煞吐出火花，粗重的輪胎冒起白煙。
1['E.m |R W
C,B
Wz.A| rBv9@]
「嗚唔唔!」
/w lV J'fq9r6p
9S;N Hfv%I G
春雪拼命撐住身體，不讓離心力將自己甩出去。
0E?(YA ^ O+x
V:A3?(n1F:Epv u
就快了。再過半秒鐘，第一個也是最後一個的機會就會來臨。
TV } Lft p
2Dz
l Cd1@
引擎降低轉速，機車完成掉頭，正準備再度開始沖刺的當下——
!VA)x&d
J M
|*Py0}3]g-y$^
就在加速前的短短一瞬間，Silver Crow的腳底牢牢咬住了地面。
l%E z} f
B [email protected]z_
「——喔喔喔喔喔!」
d;?!G#Z6t
z&xO mJ0X&s
春雪大聲吼叫。
rv-] Q B
Y7s r{ T2@
同時使出渾身力氣，將雙手抓住的輪檔往正上方抬了起來。膝蓋、手肘跟肩膀同時爆出火花，讓降到兩成左右的體力計量表最後又挨了一擊，但縴細的雙腳卻伸得筆直，撐住了巨大的重量。
$l\
E5@)W D#i/\
+`^Y;Sb XJ
過了零點一秒之後，粗大的後輪猛然開始轉動，但這股動能卻沒有化為推進力。因為胎面在千鈞一發之際離開了地板。
d8?,P
A0_ w/A |
+? xP*l LAZu'f
「喔……喔?」
S(CT~&{:A3p t:p2\
8W:r:@m5e@ |"qF y)d
背對著他跨坐在座椅上的Ash Roller，就在春雪面前大喊了出來，手忙腳亂地扭動兩、三次右手。
o
fwL Ou
bUZg p.~
iY
每次扭動右手都催得引擎怒吼，後輪就像發瘋般似的猛轉，但鋼鐵的車身卻不再動彈。
&rJ!}1g~
wN
C*Jb
這就是春雪發現的「弱點」。不同于前後輪都有內藏馬達的電動機車，上個世紀的內燃機式機車是靠接在引擎上的鐵鏈來驅動後輪。雖然絕對舉不起整台機車，但如果只需挺直鋼鐵的機器人虛擬角色來稍稍抬高後輪，要舉一個小時也難不倒他。
\ }#d,h }M6f q
du G C3~^/V
「你……你這家伙!喂!放我下來，禿子!」
T8g ^5y8J kQ7J{?f}
@R8k*OP7f8v
春雪抬起頭來，看著Ash Roller扭過身體，隔著肩膀鬼叫。接著盡管明知對方看不到，但春雪仍然露出滿臉的笑容說了︰
,W?paa.R
T_WgOekJ jD
「我才不要，不爽你就催動前輪給我看看啊。」
J!G2O4d1T*V
zu:h aN1o:^f
回到非加速世界之後，春雪深深吸了口午後陽光下的空氣，慢慢地呼了出來。
2V5z n8r{'aos
8cy:n ^^)phN
對戰在剩下600秒的時候分出了勝負，所以換算下來，現實世界中才只過了一秒多一點。然而他的雙手手掌都已經冒汗，還像麻木似的變得越來越冰冷。
/Hrs"i3A y3Gv
O;d dpMem:N-L
當他用僵硬的手指頭按住神經連結裝置的切斷全球網絡連線鈕，就被人啪的一聲在背後用力拍了一記。
U
G:O T$p+x
q3m
ps6f^;\4`&~,H
「喂，真有你的啊!Silver Crow!老實說我本來還以為你輸定了呢。」
;us;FwS6n rehP
1?:a@N@VU7L"e}
回過頭一看，就看到黑雪公主一張小臉上難得露出了明確的笑容。他們是在走出校門之際一同加速，所以近在身邊也是理所當然。但在對戰場地內，她卻是在遙遠的大樓屋頂上俯瞰整場戰斗，讓春雪一時之間有點搞不清楚狀況。
S}4XO
p:w0fo
:e$xL1N;Y z7{ h
那才是我跟她之間真正的距離。我可不能會錯意。
'X,R ` \x7IH
{Rp Q
k [3Ft$U+H/d
春雪內心這麼告誡自己時，回以生硬的笑容︰
J r$Q _GkZ4o A&j.D
7pr:?0o'JN.H4u6H
「我……我本來也以為輸定了。」
(FJy9v^'z ZY o]q
k0T o @G/rF`
「不用謙虛，你贏得很漂亮，就連我當初也完全沒有考慮到Ash Roller的機車內部構造……當然，正因為你的虛擬角色具有這等爆發力，才有辦法抓住那個弱點。不管怎麼說，這下你可討回點數了吧。」
m/I
M9~6W+M m
9e)Z rfB3bc.o8f
「不，還不止這樣。系統幫我加算了20點，因為他已經升到2級了。」
'e9[] u-PppC
.C2qz*{&G1Db"l8N+N&T
黑雪公主眨了眨眼楮，臉上隨即綻放出更燦爛的笑容，又在春雪背上拍了一記。
J SUa PU;Y*^ U
K;Z2OU T*Z$M&y7d
「哈哈哈，這樣啊?所以他才能垂直跑上牆壁啊?」
&|._+yWF4EV
/DD5_ m \
V e
「這一點都不好笑，當時我都嚇呆了。」
*hys NHI+_
-tT+L&WwNr
「呵呵呵，不好意思。不過也就是因為這樣，你才能贏得這麼帥氣又精彩不是嗎?我有听到觀眾之間的談話，他們說你還是第一個用這種方式攻略Ash Roller的人，你贏得很漂亮。」
v"N)_[1oR
O'UH D-q?oW*z
「哦、哦……」
/v+SF3]@8E ~p
uoP e"hS
Ash Roller被人舉起驅動輪而動彈不得後，還坐在車上鬼叫了五分多鐘，最後才終于下車。
Y2DYB.s9_d$w
o
?/\e!`0f
b&]da
春雪當然不會坐失良機，撲過去展開貼身肉搏，揮出名符其實的鐵拳大獲全勝。
dg{;N1I R*vp
;} F,HW?[V}X4T
「你的『拳擊』跟『踢擊』也變得相當有模有樣了。先不講『頭錘』，照你的身手，若踫上中規中矩的格斗型對手，應該沒那麼容易落入下風……啊，一直在這里站著聊也不太對。」
7JUfZ b G)m[}Z
6@}
xV3l aU |1y
听到黑雪公主這句話，春雪往四周一看，就看到放學回家的學生都表露出好奇心。有人邊走邊看，更有人停下腳步，看著站在校門正前方的他們。
[p~/m^s
D.I
Ks
X
春雪嚇得驚呼一聲，像要躲進自己影子里般縮起身體，卻在人牆堆里看到千百合的臉，當場一口氣喘不過來。他反射性地撇開了臉。
[!yL9^#o.MR
ks'_K/coS$o [)I
昨天從千百合跟拓武眼前拔腿就跑的記憶還歷歷在目。三明治那件事都還沒有跟她道歉，卻又做出那種事來，讓他已經根本不知道這關系該如何修復了。
y"?x`
r? Gh
h!?)f!d~M!D g
不對——那不是我的錯。我明明好說歹說要她別說出去，千百合卻把荒谷他們的事情告訴拓武，都是她不好。我可沒有拜托他們憐憫我，可憐我。
Mv I*@wiX$B/r!@
J R8[8T/`
看到春雪頭一直不抬起來，黑雪公主有些訝異地問道︰
Xq\xM[ ]5g
v}$l&w&oPvBw$Fg/a
「怎麼了?如果要換地方，我們就隨便找間店……嗯?��O……?」
4Gk
]$f H j"jN"_
sZb e1Q1J X7P U
「��景漅酗p春怎麼樣?」
V~"g.x Y}Y*C iO
-s;p.?OrYJ
突然從極近距離听到千百合說話的聲音，讓春雪嚇得跳了起來。
'oi
|7A;Tn
Xf.~ t y i
他猛然抬起頭來，映入眼簾的是兒時玩伴盡力仰起縴細的軀體來跟黑雪公主對峙的身影。
#\1{$O|z
s`YG+rgiq
只有春雪知道當千百合不認輸的情緒高漲到極點，就會將她濃密的眉毛固定在這個角度。這時千百合放低聲音繼續逼問︰
aW9L } lPZ
q(q V$u]6x"aU+B3R
「昨天會有人對小春施暴，就是因為學姐出言不遜對吧?可是學姐卻還這樣讓大家看春雪的好戲，學姐到底是打什麼主意?這樣做有什麼好玩?」
^.nS+R'v;i,y
/qvEv)H
t.O/m$I
哇——
eIo WE8W'`c9Chc
r"b L5Vd
這這這種鬼狀況要怎麼辦才好啊?
Kgw^/`J w&T
'E5_o"mP/M)Z
完全超出自己處理能力上限的事態發展，讓春雪看得全身顫抖，但他還是勉力動起了嘴︰
br j5|.qRw,|[
9B$h+{RJ)HP
SI K
「喂、喂，小百……」
| jU5g(F
j b$Er']x(\
「小春你不要說話!」
ZL4ub._o M
+T*B4_ {%\r
挨了這道從小就深深烙印在記憶中的視線攻擊，過去身為手下的他也只能直立不動，乖乖閉上嘴巴。
|QmC/E C5v
z6W&T7L*s%p
而黑雪公主盡管正面接下這火力超強的千百合光束，卻仍然展現出過人的氣度，以一臉無動于衷的微笑表情側著頭。
f(UszZ$Qf
)h6u ~)T6y ph Y
「嗯……我听不太懂��熒N思。��o是在舉發我的罪狀，說我故意做出不合有田意思的事情來取樂?」
~r2E!m;N~1T
k
|9c8Y I
^2T
「我有說錯嗎?小春他討厭這樣。他討厭出風頭，討厭被人這樣盯著看。從剛剛他就一直顯得很困擾了不是嗎?只是學姐多半看不出來罷了。」
LQlio(`l(Z
#e-FRD"N3A0@
「唔，原來如此，也許��§o不錯，我確實讓有田置身在他不喜歡的狀況下。可是我倒覺得要不要選擇繼續置身在這種狀況，應該決定在他本人的意思，��u的有權利出口干涉嗎?」
k8fs4P
A
Cc9v@9H] p
'^tP y*E
[2qH3A.[ |
「我有，因為這整間學校里，就屬我跟小春當了最久的朋友。」
AdO?
|H2L mO
g5ssl5l.|8K9R
「哦?朋友……?」
az9D3G2T!x v
C H |;{ G,[~ M
一听到千百合的真言，白皙的美貌上立刻露出冰冷到了極點的黑雪式微笑。
f Y {`*O6dy
8fg9N d b
「那算來我的順位應該比��炕C相信��]已經听說了吧?我已經對他表白愛意，現在是在等他回答，等一下我們要去小小約個會。」
5a(eT7B(L [ n`,r!p
!b z&smZ
嘎——
Itp N0o
M)z XN i5y
不行了，我不行了，這是世界末日，我明天非轉校不可了。
kgA+m4x9o!P3TGI
g s&e I"[5@9cP4f w
千百合及周遭的人們就像加速的時候一樣，當場鴉雀無聲地僵在原地。春雪也整個人凍結在很不自然的姿勢下，只有額頭上冷汗直冒。
7Z-Qb%qB%P n9?H
~m)oTtEP
AZ(W x d
一片寂靜中，黑雪公主從制服口袋里拿出了一條純白的手帕。
Sh!D"V }`1M#x4}7M$i
{h sn1le#vL
「都快要冬天了還流這麼多汗，你還真奇怪。」
aur;vt A{ p
.L7O)}7_(i#`-V7w
她一邊幫春雪擦汗，一邊用自己的手牢牢勾住他的右手。
%^gWw VZeWX0o{\
[}}uV6D6d F
「那我們先失陪了，朋友小姐。」
t(y$FD FsDm
I/g
z"@?z
說完就拖著春雪龐大的身軀，從仿佛夾道歡送般站在左右兩排的學生中間往外走了過去。
7`J9YS] k0?*\
-sS,og8EQhuL
春雪一路被她拖得向後走之余，在恐懼中看到了兒時玩伴臉上從呆然震驚，轉為集滿三條憤怒計量表正要爆發之際的表情。
.h*^ Xo9_Y:e
)fM U9S/_XZ7dq3s
「我我我再說一遍……學姐��鴝釵b想什麼啊!」
6W*@.L X'L)G
?3iX4m\(X7J
從干線道路轉進一條鋪了地磚的行人道上，春雪才總算將手從黑雪公主懷里抽出，並大聲喊了出來。
:j
G6z3R4XNd
U/oo A Pq
「我我我我話先說在前面，這世上可不是什麼事情都能靠『加速』解決的!」
SP gmV`w
"G8E@%r'zL$G
「啊哈哈哈哈。」
T}F Z.@0D I*sk;e
IvC GT9m } K!bL#r,b
黑雪公主笑得極為開心。
f s5Fy.O!Z)U7{6l
C5l Ap&L)yB;c]
「哈哈哈……這麼快就領悟到超頻連線者的真諦了啊?那不是很好嗎?」
q O.Q5e T i
cX6D0iQ&^Q.l6o_
「一點都不好!要是我明天開始拒絕上學，那可是學姐害的!」
:U8Ze4I,H3zYt
;Tt3d sj1h
「唉呀，你剛剛的表情明明就不是完全沒這個意思啊。這次我也拍到了清楚的視野獨家特寫，要看嗎?」
\W"F i _
+R q4ZP9ZP'S
「我才不看!請��嵿撲o種照片!」
M@:o%z1o9P@.ke
x(?xY BE(q
「呵呵呵……」
k
h:V M:? c@
q#o NSy y
黑雪公主讓帆船鞋的鞋跟在耐磨地磚上踩出清脆的聲響，一直笑得肩膀小幅度抽動。沒過多久，她呼出一口氣，表情轉為嚴肅，補上一句「而且」之後，繼續說了下去︰
4K2A_p3P/C$x
8p9^ E)B0R+G
「因為我有點好奇……不，應該說因為我有些事情想弄清楚。」
`a\wa%F
I/]9baK t \!J
「咦?好奇……是對千百合好奇?」
&UESH/?M TkY
7O9r,A
B
K
「哦?你們的交情已經好到直接叫名字啦?」
f hhZ]/eNp
E]'H
I$F
「啊，不是，這個，我是說倉斆𤅟@冑“俸希 且荒暌話嗟摹！br />
k9X[ylE b-J sv
]{
「我知道，雖然我今天才第一次听說她是跟你認識最久的朋友。不對，她跟你真的只是朋友嗎?」
Wy Ha!}9` Rf/D
S/R hO`#Yv
面對懷疑的視線，春雪連連點頭︰
cnB p+v"am
s8F+]\ ZZ ~6C+b |
「是的，我們從小就認識到現在……何況她已經有男朋友了。」
r)u+n6J u.?:l q:ve
} C6UVoqHe ]
「哦?如果真是這樣，那未免……不……唔，嗯——」
k%ktXB!K3O5C,l
t EUq+L j*M
「……學姐��b唔什麼啊?」
4C k yt+U q9iJ
6ewq)s#~
「沒有，沒什麼，只是重新體認到現實世界果然很深奧而已。」
)h ~ } E4~ vU c&c
+~7DQ1?.T
?
「哦、哦……」
8N&`5s4j A^,u
(X|m&JFP\;}
感到莫名其妙的春雪倒吸一口氣，接著問出了先前他覺得不對勁的地方。
2j r#DbwD5N#B
Av r no
V4G2D
「呃……剛剛學姐說早就已經知道千百合的名字，沒錯吧?」
$SC6J/z c:j
u0~I"b@#p1|
「沒錯，雖然完全是出于偶然，跟注意你的理由也完全不同，不過我一直有在注意她。」
W${
A*^+I g
t+u%pv'Z
「這、這是為了什麼?」
_$Q;_+z5S2qWCI'Om
*F'g!};cq o7a*a
Z
「這可就一言難盡了，畢竟這跟我找出你，邀你進加速世界的理由有著很直接的關系。好了，我們就先找地方喝個茶慢慢聊吧。這是慶祝你得勝，我請客。」
iB-m
j%y.D5mS;X
6?%c0r u[0W
黑雪公主說完就換了個方向，走進了一間多半是從一開始就打算去的連鎖咖啡店里。
\#D3F @8^E
:Gf u8x(W!ed
[
所幸才剛到下午，店里的顧客人影還顯得較為稀疏，但黑雪公主才剛踏進店里，春雪立刻感覺到大量視線一下子匯集過來。光是這麼一個景象，就讓他不太敢跟著進去。
!x,fF A]}{3NM"O
z]6QGZ V
春雪本來就不曾在放學途中——不對，哪怕找遍人生中的任何時間，他從來沒有跟女生單獨喝茶的經驗。遇到這樣的場面，自然立刻陷入大腦負荷過度的狀態，幾乎是在全自動的狀態下點了特大號的飲料，乖乖地讓學姐請客，踩著搖搖晃晃的腳步讓身體嵌進了靠里面的座位。緊接著將遞到眼前的傳輸線插到自己的神經連結裝置上，他不禁心想︰
B aa3_Y"h:w6^,pL
l(?T U9R*\#n$? D
哇!這是什麼情況?這樣簡直就像真的在約會……
L(?
vX;VAx)]0h
oHc8xt+N
應該不太像吧?從這種組合看來，應該比較像是姐弟?還是大小姐跟幫忙拿書包的僕人?
duS2A ^
h
zX1B2Jv$v+h+]t5{
『我可是知道你在想什麼。』
6u"^0qA`7oY%g-D
*p uN*k&wx
緊接著就被瞪了一眼，讓春雪趕忙用力吸了口牛奶糖口味的特甜飲料。
ZxJj-kd#y1]&}
D"M,A*G }cwft ef
『沒、沒有，我沒想什麼。別說這些了，剛剛學姐有提到邀我進加速世界的理由……』
0{1A!}&g6hy
d6]U4[ {A
『別那麼著急，這件事……說來話長。』
e8e+R*h#]&A-}
9GXE%s H,L
l\
她以優雅的動作用嘴唇踫了踫看起來就不太甜的飲料，短短嘆了口氣，一只手拄著臉頰。
5FKr2p.J LV{
?4a^]9M%K-zK
在窗口射進的淡淡黃光照射下，盡管她身上穿的是國中制服，整個構圖卻宛如外國老電影中的場面，讓春雪看得說不出話來。仿佛眼前有一具舊式的投影式屏幕，只有這條直達傳輸線從屏幕上伸向自己一般……
tY'Z1Cya
#V@R)^9t'\
春雪不知不覺間看得呆了，因此當他放在桌上的右手突然被輕輕一拍，嚇得整個人幾乎都跳了起來。
j_"MQ5x i
&~&x z` v"W!`;O.D0ai
『不過你剛剛真的很拼，我正式向你祝賀。恭喜你獲得第一次贏得勝利，春雪。』