【香格里拉】作者︰池上永一 (全書完)(頁 2) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:29

「唉呀！真是沒用！首都防衛隊連個熟女都應付不了，用什麼手段都可以，快點阻止小夜子，連一根頭發都不要留下，直接把她燒死吧。」

「要向塔爾夏大人報告嗎？」/@ MA6P,T
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「發生了這麼大的騷動，塔爾夏大人不可能不知道，他一定心向著小夜子，滿心期待著後續發展吧。」
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在冷漠的外表下，塔爾夏其實是個對人類潛力有高度興趣的老人。小夜子雖是公社的敵人，卻不一定是塔爾夏的敵人。大家都清楚塔爾夏的心願就是看到宙斯和小夜子決斗，即使代價是送上自己的一條命也無妨，塔爾夏絕對不會有一絲猶豫。倒不如說，無論是公社或者游擊隊，甚至政府的相關人士，都只不過是塔爾夏棋盤上的棋子。

「首都防衛隊傳來報告，如果引爆新御茶水那一帶，人造地層的表面有可能會受到極大的破壞。」&p;~y6h%Ny:]

「毀損程度大約如何？」

「對人遙地層的主要結構雖不造成威脅，但會造成一個半徑百余公里的大窟窿，修補需要花半年以上的時間……」+|A8\pgq-C*CHM
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「允許引爆。」

為了阻止小夜子的攻擊，唯有炸毀街道一途。z0yzM]$H
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這是宙斯得出的「最佳」結論，如果再放任她繼續進攻，宙斯的主機被攻佔只是時間早晚的問題。放棄一小部分的亞特拉斯以奪取小夜子的性命，將會是最有效的方法。
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「小夜子已經抵達新御茶水，爆破行動即將展開。」3Z4a#wu}'EPt

※
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國子在首都層迷路，找不到一個藏身之所。眼前的街道是擬態而成的，讓她無法找到敵方的中樞地帶。她和伙伴們之間的聯系斷絕，完全無法得知武彥現在的狀況，也沒有任何巨型支柱倒下的消息。國子不由得緊緊握住手中的信號彈，即使在亞特拉斯的作戰失敗了，也必須通知地面上的伙伴們。國子心想，即使是在暴風雨中，伙伴們應該也會注意到她的信號，國子拉開緊握在手中的信號彈安全栓。

「跟二十年前一樣……」zg`&J)a.KgK,g
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我們的所作所為，難道只不過是重蹈歷史的覆轍？二十年前在第四層所發生的第二次森林戰爭悲劇中，得到的教訓還不夠嗎？現在還要重蹈覆轍，我們應該要在亞特拉斯不發動空中攻擊的情況下入侵才對啊，要是無法佔領巨型支柱的話，這次作戰就算是失敗了。/M0[(o$zjp*t:J K
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「大家對不起，我的戰略失算了，請原諒我……」

國子站上高處，把信號彈投向首都層空中。
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就在此時，遠處傳來讓人毛骨悚然的聲音。放眼望去，首都的上空飛來無數架轟炸機，轟炸機伸展黑色羽翼，悠然地在首都的上空翱翔。那是從小牧那邊飛來的戰略轟炸機，轟炸機從巨型支柱的縫隙間相繼飛入亞特拉斯內部。國子壓根沒想到亞特拉斯會對首都層進行地毯式轟炸，她凝視著黑色機影屏住呼吸，飛來的轟炸機朝著新御茶水方向飛去消失蹤影。
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轟炸機的駕駛員發現目標了。}([/l0vax1hA
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「已抵達新御茶水的上空，首都防衛部隊全體撤退。」iQ{zUcB

讓人毛骨悚然的聲音傳到小夜子耳中，她抬頭一看，發現無數架的轟炸機正在街道上方盤旋。小夜子心想︰槍擊戰好不容易才結束，現在換空中這麼吵，憤怒的小夜子拿起最後的武器火箭炮瞄準轟炸機。
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「我的小美登里才剛睡著呢，安靜點！」
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小夜子射出的火箭炮擊中轟炸機，只見它的機翼燃燒往下墜落，最後墜毀在人造底層的大地上。 T'?w'p[
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「怎麼還有蒼蠅呢？要是小美登里生病了怎麼辦？」

即使小夜子想再扣扳機，彈藥卻已用盡。原本全副武裝而來的小夜子，如今手上已經沒有任何武器。
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就在此時，這股爆炸風暴的風向突然改變了。_;Fj1I6B/H@_:AJ

「轟炸開始！」
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轟炸機開啟彈藥庫，讓炸彈從天而降。小夜子看來對落下的火光束手無策，倒不如說，情況到了這地步，小夜子已經有所覺悟了。第一枚炸彈發出的閃光就足以讓她睜不開眼楮，接下來的數百枚炸彈更是毫不留情地在小夜子頭上連續引爆，小夜子千瘡百孔的身體也隨著爆風消失。$o5]m$w:u+Q3rD

「美邦大人……」5~{nL#]W
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小夜子的意識逐漸模糊，落下的一滴眼淚遭到火焰吞噬。
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新御茶水的街道被紅色火焰籠罩。在轟炸風暴中被炸彈吞噬的街道，將首都的天空染成鮮紅色，轟炸機不斷往下猛投炸彈。[W8M4{-N;] ?}J

從遠方看著這個光景的國子，不由得啞口無言。d)anPe p

「軍方竟然這麼絕！」
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爆破的聲音斷斷續續傳來。雖然距國子所在之處應該有一段距離，爆破聲卻如海嘯般排山倒海而來。剛剛那里應該有金屬世紀的伙伴吧？國子的腦中閃過這個念頭。就算她想要去幫忙，也必須假設戰略轟炸機不會飛過來。這根本就是二十年前的惡夢重現！國子閉上了眼楮。aL$y&Zz t J#Ti

「亞特拉斯真的那麼恨我們嗎？」M)OzXM

國子的熊熊怒火仿佛都快把雨水蒸發了，她已經放棄攻佔政府了。她心想，反正金屬世紀一定會戰到最後，倒不如先向亞特拉斯報一箭之仇，不弄個兩敗俱傷她無法氣消。國子心想，政府最厭惡的事就是系統故障，要是擊敗宙斯的話，亞特拉斯就會淪落成只是一座高塔罷了。如果聖堂的人無法住進來，那也不需要亞特拉斯這種世外桃源！宙斯的主機位于公社，于是國子往公社的方向前進。

※
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亞特拉斯傳來軍方的消息，新御茶水的街道已被徹底破壞，沒有任何生命跡象，地上也出現大窟窿。

「新御茶水已經完全遭到破壞，連一只老鼠都沒存活下來。」4R)ae7cME%g
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「謝謝你們的協助，這樣就能守住宙斯了。這一切都要歸功于你們戮力討伐游擊隊。」%O5dQ/\7y8u D

公社的警戒程度又回復到綠色警戒，結束作戰的轟炸機從亞特拉斯撤回。

「仔細想想，她也只不過是個可憐的女人罷了……」
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公社之所以會雇用小夜子，是因為她沒有野心。女職員們對總是以一襲襯衫和白袍出現在公社的小夜子嗤之以鼻︰「我才不想變成那個樣子呢。」小夜子也不化妝，頭發總是亂七八糟，如果好好打扮一番，其實應該也還是個不錯的女人吧，但小夜子總是說不在意別人的想法。這樣的小夜子，對美邦的感情卻異常強烈，在新藥的開發上，小夜子可說是功不可沒，要是她听從命令乖乖在新迎賓館待命，她在亞特拉斯的階級至少會升到A以上，但是小夜子卻背叛了公社，理由只是因為公社讓美邦哭泣了。現在小夜子死了，所以再也無法問她理由了。干部們想問的是，到底是什麼原因讓小夜子變得如此失常？
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「至少也是殉職，把小夜子的亞特拉斯等級恢復成A吧。」^'R#i#]*e!N aFs
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「那遞補的女醫生要怎麼找呢？」

「以亞特拉斯等級作為誘餌，到東大醫院找找吧，有野心的人自己會送上門來的。」

干部們回想起和小夜子初次見面的那一天，小夜子當時沒有任何的要求，不耐煩地草草簽名了事，先前發給她的薪水也似乎沒從銀行提領過。6XD1D:~~6O,v9Y

「小夜子真是個不可思議的女人啊……」
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干部們見到新御茶水的街道遭到摧毀殆盡的淒慘影像之後，紛紛離開了管制室。

※[9e0{@ilZ0C0mY9{

新迎賓館的門廊下停著牛車。不知游擊隊何時會從下方展開攻擊，庭園中炸開的窟窿也讓人感到不安，高層已經下達命令，要讓女官和隨從到第七層避難，新迎賓館的人們爭相搶搭在牛車後方並排的巴士。aD]*c$?/aA.E
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大家都慌慌張張地搬運行李，只有美邦還在耍脾氣。Y"g6P2x?Y)` eSy
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「妾身不要，妾身不要到新飯倉公館。你們自己去避難吧，妾身要在這里等小夜子。」oqm,ZPV

管家臉色一沉，一如往常地誠實報告。為了保命，他不在乎美邦會有何種情緒反應。
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「有報告說小夜子在首都層戰死了。」
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美邦瞬間懷疑自己是不是听錯了，眯細了眼楮凝視著管家。美邦心想，他剛剛是在說跟小夜子有關的事吧？怎麼都听不懂？美邦瞪大了雙眼，屏住了呼吸。美子從美邦身後緊緊擁住她，因為這樣，美邦才終于稍微了解小夜子發生了什麼事。*`'c.A~a _%|p

管家假咳了一聲。「小夜子在新御茶水中被卷入與游擊隊的戰斗，最後殉職了。在亞特拉斯這是常有的事。」

「你騙人，妾身才不相信小夜子死了，你可知道說謊的下場嗎？」
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「公社方面傳來消息，小夜子在今天退職，決定由新的女醫博士來照顧美邦大人。」B(x \@ T&t

美子捂住了美邦的耳朵，她心想，早知道這樣，當初不如別讓小夜子逃獄。美子回想起小夜子離去時的模樣，當她說要攻入宙斯主機的時候，美子真的相信她做得到。當時小夜子說的話很有說服力，雖然她個性殘酷又冰冷，但總是為美邦著想。女官是因為恐懼才會服侍美邦，而小夜子雖然表達情感的方式很笨拙，卻只有她是真的愛著美邦，那份感情就是美子與小夜子唯一的連系。ug(O+\$XNM

「說什麼小夜子死了，根本就是在說謊。她跟我約好了，她不是個不守信用的人……」
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管家介紹新的女醫生給美邦，是一個和小夜子風格完全相反的時髦女性。
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「初次見面，美邦大人，我叫鳴瀨涼子。我在東大醫院專攻免疫學，相信一定對您有所幫助的。」
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美邦皺起了眉頭。她心想，眼前這女人的香水味未免也太濃了吧？小夜子被汗浸濕的襯衫味道都比這好聞，還有小夜子那因為試藥而弄得髒兮兮的指甲，真的好想再聞聞看啊。看那女的指甲那麼漂亮，甚至還有指甲彩繪，讓人一眼就知道她一定是那種指示學生們做事，最後再奪取他們成果的人。

美邦心想作弄她一下。「嗯，涼子是吧。之前的女醫很會做菜，每天都為妾身煮飯。對吧，美子？」
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美子與美邦目光相接︰「對，對，對。小夜子最會做漢堡了，美邦大人也很喜歡吃呢。」

涼子笑著撫摸美邦的頭︰「我也很會做漢堡喔，那不如今天晚上就來做吧。」_*} d6fB2_
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事情發展正如美邦的預想，她笑了笑。
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「喂，管家，新飯倉公館那里有準備好尸袋吧。涼子啊，看來我們緣分真短，再會羅。」

美邦奔向美子，躲到她的懷里。然後，她終于相信管家剛才說的話了。
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「小夜子死了……小夜子死了……嗚哇哇哇哇！」1GI:]}9xL8e
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「美邦大人，請您振作！美子一直都會在您身邊的。走吧，我們去新飯倉公館避難吧。」
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美子自己也一樣想哭，明明好不容易才開始了解小夜子這個人，喜歡上小夜子，結果卻要和對方分離，實在是太讓人哀傷了。小夜子完全沒有私人物品，真的不留痕跡地消失在這個世界上，至少應該也該留副眼鏡下來的。美子忍不住大喊︰「我最討厭亞特拉斯了！」)^T%[B._Z-|3X@8D$Q
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美子心想，要是身邊沒有美邦的話，真想馬上就回地面上去，因為這個城鎮里的人一點都不體貼，在聖堂被居民們戲弄的日子幸福太多了。.j,@Ib;Rd,~5LA
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突然，大廳的門被粗暴地打開，進來的是一群秘密警察，他們硬是把美邦從美子懷中拉走，然後拿出捉拿美子的逮捕令。m6xp U@ua!{3@(l7D

「現在以協助逃獄的罪名逮捕你，跟我們到公社去。」
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美子做銬上了手銬。美邦頓時不知所措，只能對著被強行拉走的美子背影大聲呼喊︰「美子！美子！不要離開我，我要特赦她，你們現在馬上給我放開她，這是妾身的命令，不然我叫人逮捕你們幄。」
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秘密警察無視于美邦的呼喊，直接把美子帶走了。籠罩新迎賓館的陰影接踵而至，兩位曾經讓美邦感到溫暖的女官如今已經消失了。美邦認為現在身邊的人沒一個她能信任的，其他人都只是听從公社命令才隨從在旁的畜生罷了。美邦只能蹲在地上微微發顫，接受命令的侍者不帶感情地把美邦抱起來。
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「我們已經沒時間了，再不搭牛車出去，就搭不上臨時班次了。」

「不要，不要，不要，妾身一步也不離開。誰敢踫我，我就殺誰，降低他的亞特拉斯等級，降低等級，我真的會這麼做的。」

牛車載著美邦離開了新迎賓館，她一邊流淚一邊哭喊，牛車卻只是自顧自地往第七層前進。
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公社的大廳燈火通明。做為祭祀場所的大廳是礦石建造的，空蕩蕩的大廳中央放了一張床，床邊放了簡單的必要醫療器具，躺在床上的人正是草。
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「這是哪里？」Y+vL;PjpF

草因為亮光而醒過來，發現自己右手腕上掛著點滴。他心想，自己的確是在暴風雨中的太平洋遇難沒錯，不過，最後的記憶怎麼想就是想不起來。模擬皇家方舟二世的珀耳修斯應該已經沉沒了。草想試著起身但卻感到一陣痛，不知道自己已經失去意識多久了，遇難後已經過了幾天了呢？4s QRHAV5e q c?

「我的伙伴們呢？我是被救起來的嗎？」
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草雖然幸存了下來，卻身處于感受不到溫暖的房間里，他立刻知道這里不是醫院，感覺簡直像是被關在體育館里，他的身體感到一陣毛骨悚然。此時，擴音器發出聲音。e2u$~A2H~4n

「恭喜你，草少尉。你說的話和宙斯的密碼完全一致。」

「我說的話……？我說了什麼話嗎？」

草喃喃自語起來，這麼說來，當初遇難的時候，他在海里似乎听到了誰的聲音，依稀記得是這麼說的︰「大地啊，追隨白晝與黑夜，支配世界……」

擴音器的聲音在大廳里回響著。R4I+c4M*p#u
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「正是這句話沒錯，你被亞特拉斯公社認定為正式的候選繼承人。」 `4lS'p1K D1X
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大廳的門扉開啟了。最先進來的是一支細長的拐杖，喀喀作響的聲音讓人不由得緊張起來，拄著拐杖的人是個身材高大的白人男子。 G#@d] ]m,q
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「你到底是……？」
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老人打斷了草的話，自顧自地說起話來︰「公社的特種部隊救了你。要是沒有水蛭子的預言，我們就會在船難中失去你。遺憾的是，搭乘航空母艦珀耳修斯的官兵，除了你之外全數罹難。當然，根據官方說法，你也在死亡名單上。」6T$^G8L-Io7o
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「為什麼我人會在公社？這里是亞特拉斯第五層嗎？」1N#Pj&\M

塔爾夏的眼神依然冷冰冰的，緩緩靠近草，眼神甚至比大廳的空調更冷。草凝視著塔爾夏湛藍的瞳孔，就仿佛身處西伯利亞一樣。
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「你還不知道你的命運，我要把這把劍還給它的主人。」
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塔爾夏取出一柄古老的青銅劍。不過，如果塔爾夏沒說那是一把劍，草應該會覺得那只不過是根棒子而已。刀刃部分銹蝕得很嚴重，甚至看不出劍原有的筆直形狀。

「這種破銅爛鐵不是我的。我有一件事必須向軍方報告，我想要復職。不好意思，可以請你幫我準備一下制服嗎？」

「我已經跟軍方報告過了，梅杜莎把台風當成了屏障。」

「你怎麼會知道這件事？話說回來，你到底是誰？為什麼公社中會有外國人？我記得這里如果沒有內閣等級的許可是不能進來的吧？」

草這麼一說，隨即理解塔爾夏不是簡單人物。塔爾夏背後站著的宮司們，感覺已經習慣服侍他。從他們的態度看來，也不像是在接待外來的客人，看得出他們正提心吊膽地瞥視著塔爾夏。
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「我有一個請求，我希望你護送某個少女到公社來。現在外面十分危險，處于戰爭狀態。」9@O+r9Y5}3zA.Z,a

「首都層現在正在打仗嗎？游擊隊攻進來了嗎？」,d[UE9}cl
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塔爾夏用下巴指使宮司動作。手上拿著卷軸的宮司，立刻報告起今天一整天首都層的狀況。宮司攤開了卷軸，游擊隊的進攻過程如動畫般展示出來。宮司以淡淡的語氣解說著︰「在地面上有一支名叫金屬世紀的游擊隊，那些人搭乘舊時代的運輸機偷偷進入第五層，目前正在和首都防衛隊交戰。」
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草一臉啞然地凝視著影像。
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「那些家伙還真是笨死了，陸軍擬態部隊在首都層擬態建材的支援下，可以發揮最強的能力，他們絕對不可能獲勝的。」nJ w,m4|G

草熟知擬態戰術威力，不由得同情起游擊隊。在首都層進行的擬態，規模甚至超過航空母艦珀耳修斯以及任何擬態戰斗機，現在看來，當初以擬態為目的所擬定的都市計劃也不能說是愚蠢了。p9]~0iC4}5vj*HX

宮司指著卷軸的一角，影像呈現出一位勢如鬼神，手持回旋鏢的粗暴女性。草看得瞪大了雙眼。
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「北條國子！那家伙竟然來了。她不是游擊隊的女首領嗎？」

塔爾夏首次露出像普通人的表情，他顯然感到很開心。U)~L8]Q,[7D
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「你們兩個認識啊？那我就直說了，我就是希望你能把這匹脫韁野馬帶到公社來。她是和你擁有相同命運的女子，行事要慎重一點。」
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「不要，我沒有必要去接那種暴力少女過來。要是小覷她的話，下場會很慘的。」
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「你說的沒錯，她已經摧毀了二十輛戰車和四架戰斗機。」
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「亞特拉斯的居民們臉都綠了吧。」-o4J8Q"l LfG8x
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草和塔爾夏相視而笑。#~*L4Et%Gzh0Rc

「公社的特種部隊現在在保護她，但是目前情況很不利。公社和軍方作對一事是機密，現在雖然只是以保護國子為主，但再這樣下去的話，公社的舉動遲早會被軍方發現。」
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原本只是像影子般暗中保護國子的特種部隊，現在竟然也要請求支援。因為國子就是喜歡直接沖向敵人的大本營，再這樣下去增援也是必然的。N:DTw Q,?%Z8F6s3pb%n

「國子現在只是個不知道自身命運的迷途羔羊而已，難道你不想知道自己的命運嗎？」 kJk5yq \

「這位自大的老爺爺，除了我的上司下達的命令之外，我可不接受他人的命令。我欠你的只有人情而已，你救我的恩情我會還給你的。」%_*N,_6by~

草拔掉了點滴的軟管。
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「我會去接她，我要讓她欠我一份情。」

草光著腳丫下床，地板冰冷得幾乎要讓他跳了起來。&vyj7bt`}_

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�M子等人在聖堂注視著首都決戰的狀況。在現今這個時代，對于老百姓來說，戰爭是比運動比賽實況轉播收視率更高的娛樂，食品公司的廣告甚至以「本公司為軍方的官方企業」作為號召，宣傳緊急狀況儲備糧食的美味。國子他們也被拿來下賭注，要是游擊隊獲勝的話，可以拿到大約十億日圓的彩金。\0h?Kg,H I
L i\I R*_ Y5HQ
「國子他們現在到底怎樣了？」
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監視望台上看不到亞特拉斯的狀態，聖堂居民一想到在那積層都市中現在正在進行戰斗就無法冷靜下來，地面上的部隊那邊也沒有傳來國子他們的消息。

「�M子大人，該不會全軍覆沒了吧……？」'm(uV+lJ G%W
f7`,ML-Ev+i?X
�M子依然不動如山地坐著，專注地看著電視上的畫面。
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「如果全部遭到殲滅的話，政府的內閣秘書長應該會出來開記者會才對。」

「但是報導說，軍方以壓倒性的戰力追擊游擊隊，而且，剛剛從小牧方向飛來的轟炸機讓人很在意。他們會轟炸首都層讓人很意外。」M;Q wC}%h.?;^5GhY

在電視螢幕上出現的舊型戰車，顯然是用來對外發布的造假影像，那應該是預先錄制好的影像，目的是要讓民眾誤以為是在實況轉播。無論首都層發生了什麼事，地面上的人都無從得知，這才是真正的事實。
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國子他們出擊之後，聖堂有三分之一遭森林吞噬，植物生長的速度比想像中更快。阻止森林侵蝕的方法只有用火攻，但這畢竟也只是治標不治本。這些植物趁著聖堂居民睡覺的時候，再度侵佔被燒過的地方，他們早晚都必須放棄聖堂。ovp)Gy

一名男人進入�M子的房間。5A#`-O8y*]^
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「�M子大人，有一名青年想要進城，現在他人在橋外。該怎麼辦才好？」)w"e)HM:f5Q \E0z
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「是新加坡的張吧，樟宜國際機場聯絡過我了。我跟他的爺爺在學生時期是好朋友，他孫子長大後也變成了一個了不起的碳主義者啊。打開大門讓他進來吧。」'eJU'z9}@_2W

唯一的出入口橋梁迎來一位久違的客人。在暴風雨中挺直背脊的青年，手里拿著一個小波士頓包淋著雨等待著。&^dV2O)rwKf5o
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「初次見面你好，�M子大姐，我是張。能見到傳說中的碳主義者，真是我的榮幸。我從爺爺那里听過好幾次你的豐功偉業，像是看穿碳經濟的本質，第一個把石墨當成投機商品等等。」
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瓜子其實很想拋棄過去的一切。目前經濟碳是時代的潮流，在全球的經濟制度轉變為碳經濟時，�M子在青春年少時曾經參與過，但是現在的她不太願意提起這些。不過，全世界的碳主義者都知道，以前東京有一位被稱為亞洲暴龍的女性碳主義者。一切正如對時代潮流十分敏感的�M子所說的，全新的價值觀出現了。在這半個世紀，世界經濟發生了翻天覆地的變化，原本是專屬于資本家的金融市場，在這個時代變成以碳主義者為主流。

�M子用溫柔的眼神看著張︰心想自己也曾經像他一樣充滿自信，不禁懷念起過去的時光。
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「辛苦你，還冒著暴風雨來。我們的城池雖然很破舊，不過還是可以好好休息。」!Fwrsz*Ka}I
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「突然來造訪真的很不好意思，我可以向您借用這個城池的金融中心嗎？當然我會付費的，我想跟我在亞特拉斯的公司同事連絡。」
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張在成田機場得知亞特拉斯遭到封鎖的消息，現在亞特拉斯各層都禁止進入。他心想，香凜那邊目前不知道怎麼樣了，實在讓人擔心。在這段期間，或許梅杜莎正在對某處進行頭胎租賃也不一定。張正在考慮該如何制止自己創造出來的怪物，不過香凜應該會反對吧。梅杜莎的頭胎租賃能力，已經超過地球能承受的規模，如果梅杜莎能听從香凜的命令休眠的話那是最好，如果不行的話，那他也只好選擇背叛伙伴了。
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�M子看到棲宿在張眼底的堅強信念。

「你不只是個單純的碳主義著吧，我也曾經認識一個眼光和你目光一樣銳利的男人，一個亞美尼亞裔的美國人。」^jR4nuN

「您說的是紐約銀行家謝爾蓋‧塔爾夏吧。他曾經是我們生意上的伙伴，雖然已經被我們解雇了，不過他還是會出手干預市場。再這樣下去，經濟碳市場只會越來越奇怪。」:_f}FT/o
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�M子愉快地笑了笑，她的笑聲大到身旁的人都嚇一跳，因為平時非常冷漠的�M子，居然也會發笑，讓人感到意外。

「你的腦筋真的很好，我可以跟你這個能改變時代的男人相遇，真的是太開心了。金融中心就隨你用吧，趁這個機會，你也替我處理一下石墨吧，那些石墨市價大概有二十兆日圓，要買進或賣出隨便你。」

在旁邊听到這些話的人，全部都嚇了一大跳。 K{5z9cs0@PI

「�M子大人，您是認真的嗎？您要把我們的資產送給這個新加坡人？」
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「反正我們如果連住的地方的沒有了，要那些石墨也沒有用，有人用的話才算有價值。」

�M子的豪爽隨行讓張笑了出來，心想她真不愧是聞名世界的傳奇碳主義者。她對金錢或石墨都沒有興趣，她非常了解經濟是促進人類行動的制度。c(g/uOU3@p
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「�M子大姐，美國市場現在發生碳經濟泡沫化的現象，雖說不是實體面的經濟出問題，但是也十分危險，一切都是我們制造的系統惹的禍。為了讓美國的碳指數恢復原狀，我確實需要石墨的資助。」h6zJpkx
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「你想要怎麼做呢？」_$Ph9d4lqA
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「全部賣掉。我把我在新加坡、台灣還有上海的公司所有資產全部投入。」

「那你不就破產了，就算這樣你也要賣嗎？」

「對，只有現在才能讓美國碳指數回到一以上，如果失去這個機會，會引發世界各地的碳經濟泡沫。」

「破產之後，你打算要怎麼做？」

「我會東山再起，我做得到的。我會更有效率地考量地球型經濟的型態，在科技時代真正降臨之前，我是不會放棄的。」

張甚至不需要手上拿著的波士頓包了，只憑著他的腦袋他就能改變世界，他那份自信與年輕，映照在�M子的眼眸里，讓她的心情也跟著變好。�M子和塔爾夏都一直在等像他這樣的碳主義者出現。#{5gE-s7p%z+v%}
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張佇立在金融中心中央下達指令。XJk A?0m2Cz(o
tvMkIP@k
「香凜，非常遺憾，我們創造出來的梅杜莎是失敗的作品。對不起，我要阻止梅杜莎的頭胎租賃了。」&QuT(a:o4Mn

張看了一下法國市場，貪婪的克蒞莉絲又讓市場陷入恐慌。/cyF)x$iT$@{8Mc

「克莉絲，對不起了，你進修道院去吧。」
bcZ)q?&k/XSP;U1ZC
張以法國市場為狙擊目標，開始注入熱錢，市場之後就會陷入大恐慌。處理完法國市場之後，他會將目標移轉到東京市場。張開始往自己堅信的道路邁進。Bs^U1i4x~

※#~2bWu(U
Ll3Si0|~ Ydz+y*U
國子降落到首都層之後，這還是她第一次迎接夜晚的到來。台風逐步往東京逼近，暴風雨來臨的夜晚，喚起人類最原始的不安。因為害怕肉食性動物而躲進洞穴里，可說是人類的古老記憶。讓人背脊發涼的恐怖感，夾帶著逼近眼前的不安感，讓國子感覺無處可逃。幸好，暴風雨成為躲避軍方攻擊的護身盾牌。國子在首都層徘徊，在黑夜之中確認哪里是安全的場所。Yz gDC1q"@ q ^
'MxIj$p AU9}z
雖然知道人造地層有盡頭，國子依然邁著步伐。在這個連自己在哪里都無法確定的黑暗之中，國子拖著腳步不斷往前行走。這里真的是人造地層嗎？國子不禁又懷疑起來，她已經不知道繞著這個幻影之城幾圈了，不但還沒吃東西，身體又疲憊不堪，體溫緩緩下降。
/F tQ EP-sMyj,f
國子心想，自己到底徘徊了多久呢？在風雨之中，她終于見到一絲懷念的光景。出現在眼前的是歌德式風格的尖塔，思念中故鄉的剪影看起來就像教堂一樣，建築物尖端的部分是煙囪。 vb3W*ekTg'zI

「是聖堂……」&a1Lv-H)B$U+j;t6i#r

那並不是國子眼花。城牆也是，橋梁也是，全部都和聖堂一樣，甚至連軍方炮擊的彈痕都是，所有的一切都是國子熟悉的聖堂。 u1P)ijKs"z;Y [
y;g;W {F n
國子發現聖堂的橋梁放了下來。

「別傻了，這里可是首都層。」

要說這是擬態，大概不會有人相信吧，里面甚至連國子他們兒時的涂鴉都有。進入廣場之後，感覺聖堂就像是蟬脫下的殼一樣。不過，里頭有人生活的氣息，刻劃著居民在這里生活的歷史。今天早上才道別的聖堂，仿佛正哭著迎接國子。"o1OH){$RW
%d^g-lY
「騙人，騙人的，我不會被騙的。」

國子在回廊上奔跑，在每次她都會絆倒的樓梯，果真又拐了一下。金融中心、作戰司令部、監視望台，還有下雨天會漏水的桃子房間，全都一模一樣，甚至連聖堂在風雨中的微微震動都模仿得絲毫不差。國子心想，不，這不是擬態，這正是她心里念念不忘的聖堂。國子戰戰兢兢地走向自己的房間，門扉的移動軌跡和重量都和今早感覺到的一樣，然後國子打開了在衣櫃深處的抽屜。P5K){]]:{
hN-?3s$?*u`?"o(f3le
「呀啊啊啊啊！」1n2U/^#Jj]EG1S
MMntz)E
國子心想，令早才收好的水手服，現在是否好好地放在衣櫃深處呢？她感受到腦神經電流征啪啪作響。遠處傳來梆子的聲響。對，在這樣的下雨天，老人害怕發生神隱事件，所以經常會打梆子發出警告。國子仿佛听到自己最後一條理性之線斷裂的聲音，比起剛才更想哭了。6T.D+C(A`*I&X#v
E$O"?9fma
「對不起，對不起，對不起，是我害死了大家，嗚哇哇哇啊！」

昨夜睡過的床鋪，溫柔地接受了痛苦的國子。全力以赴的決戰，最後以淒慘的結局結束了，幸存的伙伴們目前應該還處于絕境之中。國子的子彈和炸藥都用光了，身上只剩一枚投降的信號彈。在到達宙斯的主機之前，回旋鏢的刃身就會撐不住了，刀刃漸鈍的回旋鏢只能再使用兩次而已。7NDj2s!y5])mTQ
?Ad9Y,g7l
「不應該是這樣的，大家只是想住在亞特拉斯而已。我失去了大家，我不要自己一個人活下來，干脆一起死在這里吧。聖堂，殺了我吧。」

不論國子怎麼哭泣，也沒有人出現，以前桃子會輕輕摟著她肩膀，如今她也不在了。國子大聲哭喊，用力槌著枕頭，她覺得精疲力盡，最後趴在床鋪上睡著了。 Js!_*T2Qi'sK't X
_Y4I9DP
隔天早上，台風離境了。沐浴在陽光之下的聖堂，越看越像是真的，城牆外側也有經常看見的森林。因為晚霞的關系導致遠方視野不佳，但放眼望去盡是一片翠綠。國子覺得這一切都不是現實，戰爭就像是昨天的惡夢，而她自己只是在地面上做了一場夢而已。國子覺得這麼想比較自然，她想要去向�M子訴說這個夢，于是來到了�M子的房間。在那里，國子才發現這不是一場夢。�M子的房間原本應該擺滿了古董，但眼前房間的設計卻是冷冷的現代建築風格，簡直就像是抽象藝術風格的簡約空間，房內只掛著一張肖像。國子走近一看，發現那是�M子年輕時的模樣，大概是�M子三十出頭的照片。�M子在地面上成立金屬世紀是四十歲左右，國子曾經看過她三十幾歲時的照片，當時�M子頭戴鋼盔，散發出堅毅的氣息，臉上露出游擊隊女首領勇敢果決的表情。這張照片比當時更加年輕，國子從來不知道�M子也有那麼女性化的一面。

「婆婆年輕的時候原來這麼漂亮啊。」*U3|8?Sw(P8T&qD[
t9Jbl!U/f m
國子腦中浮現�M子現在的模樣，心想她似乎年輕的時候就喜歡戴勾玉項鏈。人一旦活過五十歲，大概就會忘記怎麼笑吧。照片中的�M子唇角帶著笑意，表情充滿了自信。國子心想，�M子婆婆在拍這張照片的時候，應該沒預想到她自己會參與反政府運動吧。EC G2kG8bCmbT5K(U

「婆婆，我已經動不了了……」2fz)Fepu,C`
]nAFn ?'y&y yWv
國子用手指觸摸著那張照片，感覺自己又想哭了。冰冷照片上的�M子，什麼話也沒有說。國子撫著照片的指尖，好像觸摸到什麼東西，她定楮一看，發現肖像下方有一塊小金屬板。J1S&{r}F6TuG

「那是什麼？」

國子讀完金屬板上的文字之後，瞬間回過神來。金屬板上刻著以下的文字︰-qc6?-|-b.GMI
ctP]5b'E#B$P3j
亞特拉斯公社第一任總裁‧北條�M子。/gB_e4~H
? P}s~r8f4H\0z
國子心想，這個事實多麼讓人深惡痛絕啊，�M子婆婆以前居然是亞特拉斯公社的總裁，這是開玩笑的吧？國子憤怒地踹起牆壁。牆上出現投射影像，那是年輕時的�M子跟一個陌生白人青年談笑風生的模樣，�M子在亞特拉斯的建造模型前得意地解說著。U7B(Z}&lP)yx
(mT G8n5k3G
「這就是東京未來的模樣，我們將都市機能集中在都市的縱向空間，這樣能提高能源的使用效率。都市本身使用強韌的碳素材建造，不管是多麼嚴重的自然災害也不會使其遭到破壞。我將這個都市命名為『亞特拉斯』，管理亞特拉斯系統的電腦是人工智能電腦『宙斯』，這台電腦的運算速度是全世界最快的，可以讓亞特拉斯進行最適當的建設工程，並維持都市的治安。」S#^U@nN'yE3@
8H7P7f6N;gH,P
「婆婆您在說什麼啊？」
*M,OuPN;q;a
影像里的�M子無視國子的疑問，繼續說服投資者進行投資。
yZFn+w%_cN
「今後就是碳經濟的時代了，我們同時也成立了投資石墨的公司，石墨就是亞特拉斯的建材。這一位是紐約的銀行家謝爾蓋‧塔爾夏，他投資了五百億美元在我創造的亞特拉斯上。各位睿智的投資家，請你們仔細讀手中他整理的說明書。」r{0i.HUt1_6H
w(|~\X+V/`
接下來，一位白人青年替�M子說明投資案。雖然他不知道用英語說了些什麼，但說話的口吻和�M子很像，語氣平淡穩重，思緒條理分明。在當時，亞特拉斯建設案是很單純的投資案，成為現實之後卻讓人感到非常沉重，這一切的始作俑者就是�M子及那位白人青年。這兩人在政府的援助之下著手建造亞特拉斯，這讓國子無法相信。她心想，就算這段影片是真的也很不合理，因為�M子現在不但住在地面上，甚至還和政府刀刃相向。

「這是什麼鬼東西？我可不是為了看這些才來亞特拉斯的！」
q|'qdK
那森林戰爭到底是為了什麼？亞特拉斯第四層所發生的悲劇，到底又是為了什麼？還有現在，在首都層展開的殘酷戰斗，究竟又是為了什麼？國子希望�M子能對她說個明白。國子不相信自己來到亞特拉斯，就是為了看到這段影片。
]\A"p)E)]
又有別的影像出現了，塔爾夏和�M子並肩坐在一起。[,M-QC@Y1AC^3\
#?5em*vvA T&[T7]
「我們是在投資未來，但是現在還沒看到被選中的孩子。我們希望能在有生之年找到，請這個孩子傾听宙斯的聲音，然後跟隨自己的命運，這個世界是你們的世界。」)O"r8}n2wBzL bt

國子用回旋鏢砍向影像，回旋鏢破空飛出，刺進牆壁上的�M子影像。
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「閉嘴，我不想知道這一切。婆婆是叛徒！我該怎麼辦才好呢？我已經無法相信任何事了，再也不相信任何人了！」
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聖堂的警報器突然響了起來，甚至聲音和震動都擬態得非常像。國子對這一切感到十分厭惡，繼續待在這個房間只會讓她反胃作嘔，她甚至感覺自己變成了叛徒的同伴。國子在聖堂被軍方包圍時也曾經听過這陣警報聲，她反射性地穿過鐵橋走廊，推開鐵門，沖向監視望台。即使站在監視望台，也看不到亞特拉斯，這里確實是一座假城。吹過監視望台上的風，感覺比以往更加寒冷。就在國子抵達監視望台的時候，軍方對她發出警告。
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「警告游擊隊，這個城池已經完全被包圍了，盡快投降吧。」BH+Z DT,|

國子往下一看，眼下這個光景和平常聖堂周圍的景色相同。森林中駛出像甲蟲一樣的戰車。國子才剛就任首領時，聖堂就被軍方摧毀了大半，這段國子討厭的回憶讓她十分心煩。國子心想，那不妨就跟對方玩玩吧，國子舉起了手。4N!Bs'h1e

「點燃火爐，盡量把碳排出去吧。」0rb$\eYR.fh9}

明明是不可能出現的景象，但一號煙囪卻突然冒起了煙。國子心想，這不是在開玩笑吧？不過她還是繼續下令，只見二號煙囪，三號煙囪都冒出了煙，仿佛聖堂的心髒跳動起來一樣，國子已經無法分辨這是現實或者幻影了。[p!I z(a6^ t&U

「你已經違反了碳法，不準再排放煤煙，快點投降。」"dg {R+p2B8}zv5Z}

監視望台上傳來某人上樓的聲音。國子雖然拿著掛在肩上的機關槍擺出備戰姿勢，可是子彈都用光了。此時或許投降比較好，但她的個性就是無法安分等待。就算撂倒一個敵人也好，她打算等門一打開時就把機關槍扔過去，但是當門扉開殷時，傳來的卻是一個若無其事的聲音。5F:fe |0gh4Y.^

「不好意思，不好意思，我來晚了。」
3{\*YI$Lw
國子听到那人的聲音嚇了一跳，來的人是草。T}%B2vl

「你不是到馬爾地夫渡假去了嗎？」

「馬爾地夫是之前啦，昨天剛從馬紹爾群島回來了。」

「那麼，你是來逮捕我的吧？」

「不是喔，我是來保護你的。」

「少騙人了，你明明就是軍方的人。」dwJ e#A
y5}1s0TW8DF/aAs
草從監視望台的走道探出身體，嘆了一口氣︰「唉，我們被包圍了呢。」
HL0g"|z4a!\2~
「是你派人來包圍我的吧，我已經被你騙過很多次了。」

「你要相信救命恩人的話啊。」p?d?,I
s&f,~ d0Tqx
軍方發出最後通牒。國子心想，即使她再怎麼努力，也不可能贏過戰車部隊。戰車威嚇性地向監視望台開火，草差點從走道上掉落下去，國子伸手將他拉了起來。看來，軍方連自己的同伴也殺。國子已經沒有抵抗的力氣了，準備發射投降的信號彈。9qy-p;yaF1t5q

「聖堂的伙伴們，請原諒我，我已經不知道該為何而戰了……」
'Mwp7_z
當國子正想拉引�C的時候，遠處的戰車突然爆炸。國子還在想發生了什麼事的時候，她定楮往遠方一看，發現戰車一輛接著一輛被擊垮，戰車部隊忽然陷入一陣混亂。T&IxlLzB#M!U

「是我方的人嗎？武彥？」 KA8v0wc4Y _olp
"XoALv2Jc E
即使游擊隊全力護援國子，也不可能像那樣擊潰戰車部隊。國子目前還無法判斷城牆外到底發生了什麼事，然後，突然有個不明物體往監視望台飛了過來。國子覺得自己似乎看過那東西，在做出判斷之前，國子的雙手以空手奪白刃的方式接住了那個物體。ROR4\urux,I
!f2i:x [zW8V
「這是桃子的回旋鏢！」
I {*? W;B7[qu K/m6h
只見一名惹人憐愛的女子，佇立在被擊垮的戰車上。即使距離很遠國子應該也不會認錯，那位身材火辣苗條，雙腿修長細致的女子，正是桃子沒錯。桃子用她最喜歡的雅詩蘭黛口紅補完妝後，握住了擴音器。

「國子，如果你投降的話，桃子阿姨會處罰你唷。」&fG,zC(Uq sv H
3g"[0fl|X,ge#gxc
桃子將手比成一把槍，口中發出砰一聲，向國子開槍。

①座頭市（又稱「盲俠座頭市」）是一出日本歷史劇，描述一位武功高強的失明劍客座頭市游歷日本各地，懲奸除惡的故事。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:29

下卷第十一章全能之神的腦死

擁有人工曼妙身材的身影，降臨在首都層的擬態街道上。桃子的身體可是經過了千錘百鏈才擬態成了女性，那對違反地心引力的D罩杯胸部正微微搖晃。就算在戰斗之後，桃子也不忘搔首弄姿一番，只是桃子不知道那種行為就像是男性在展現雄風。$p1`!vp(S%oB

「你還真是個需要人照顧的小女孩啊，如果真要打仗的話，請多用一點頭腦。」

國子已經從監視望台的樓梯沖了下去。她感覺置身在這個虛偽城市里，如果不去擁抱一點真實的話，自己的心可能會崩壞。國子後來覺得走樓梯太麻煩了，于是便飛身往下一躍。不知軍方知道了多少有關聖堂的事，所以才能擬態得那麼像，國子越想就越生氣。國子即使閉上眼楮，也可以記得聖堂的路，她的腦中充滿復雜的思緒，停也停不下來。

「桃子阿姨，桃子阿姨，桃子阿姨……」+q-r3Jc*Bf&Evn{

草一拐一拐地在後方追著在回廊上奔跑的國子。i M.UO\
M \b4_oQ5P1a:X
「可惡，這路未免也太顛簸了。喂。等一下，等一下啊。」

國子突然停下腳步，追在她身後的草瞪大了眼楮，只見國子飛身踏向裸露的接雨管，國子的體重讓接雨管往下凹陷，然後管子就像走得太快的時針一樣，畫出一道大弧形之後掉落在地上。f2oZ!U;@&TA-h
iHZmI%PsC
「那家伙是只猴子，擦了口紅的猴子。」
/WTT*l/k:G
草回想起在池袋森林和國子初次相遇的事。就算在首都層，國子的身手還是一樣輕盈，草發現自己只能凝視著著國子的背影。當時國子讓他留下深刻印象，只覺得對方是個活潑好動的少女，如果說話的方式再改一改的話，應該很惹人憐愛吧。國子無疑就像是一陣風一樣，現在已成為廣場上的一陣旋風。QHOp]"`0@v

「我說你啊，運動過量會消耗到胸部的脂肪喔！」#g4pPf[

國子從開啟的橋梁間隙透出來的光線里，感受到桃子的氣息，不知道多少次，國子躺在她膝上撒嬌的時候，就是聞到這樣的氣味，讓國子心痛得熱淚盈眶。到底自己是想去緊緊擁抱桃子，或者是想被桃子緊緊擁抱，在接下來的短短數十秒，連國子都不知道自己到底想怎麼做。在這心中滿是桃子的時刻，頭腦發熱的國子就像嬰兒一樣，不能自已地哭了起來。在國子孩提的回憶當中，只要她一這麼做，立刻就會被桃子擁進她舒服的懷抱里。
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桃子佇立在原地凝視著國子，臉上露出困擾的表情，國子的模樣就像是找不到媽媽的迷路小孩。

「真是的，你這愛哭鬼的毛病怎麼總是治不好呢。」
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桃子溫柔地把國子擁入懷中，國子的哭聲越來越大，桃子就像是要接受她所有眼淚和哭聲似地，戳了戳她的鼻尖，像是念咒語般地說︰「可怕的、可怕的東西全都飛走吧。好了，現在已經沒事了喔。」

「再多說幾次，我還是覺得很可怕呀。」
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「那麼，我就再說一次。可怕的、可怕的東西全都飛走吧。」

國子又重復好幾次，要求桃子再念幾次咒語。每次念咒語的時候，國子就能感受到先前緊緊封閉的心扉逐漸開啟。原本國子真的非常害怕，但現在已經感覺不到了。正在遭受森林吞噬的聖堂、讓人搞不清楚真面目的首都層、失散的伙伴們，以及�M子的背叛，如果腦子里一直想著這些會令她非常頭痛。不過，國子現在似乎有種多少能接受的感覺了。在她眼前的桃子，仿佛散發出橘紅色的光芒，令人覺得很溫暖。在桃子的擁抱之下，國子打從心里感覺到未來仿佛也變得光明了。在桃子念完咒語之後的第二天，總會是個幸福的日子，所以國子相信這個戰場未來也會是光明的。國子這麼想之後睜開了眼楮，只見在她面前的桃子，笑容就像盛開的牡丹花一樣燦爛。
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「我本來是打算來救桃子阿姨的，結果卻被桃子阿姨你看到我這麼丟臉的樣子。」^6i{0Ej&M!k

「第三性是很喜歡引人注目的，你想要救我還早了十年呢，而且我隨時可以重新轉換性別喔。那麼，因為我救出了被囚禁的公主，應該要有獎品才對啊。」vR4PC7~bjb;|l

國子悄悄地跟桃子說︰「那麼，我就把那個追在我後面、總是愛亂來的小伙子交給你吧，要煮要烤都任憑你處置。」

「那麼，我來吻他好了。」

桃子現在正好對男性很饑渴。後方傳來有人從樓梯滾下來的聲響，桃子知道那是草之後，她現在沒有了「那個」的胯下變得非常有感覺。
Zc0I{`Ce*l@V
「我要開始吃白馬王子大人了。」%U!el!Y!e @:]qc
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「哇，那個人妖阿姨在啊。」
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桃子使用寢技十字固定法把草壓制在地，就好像他是桃子的床墊一樣。因為桃子喜歡柔道，所以學會寢技，被桃子用十字固定法壓住的男人，沒一個能逃過她的手掌心。桃子每次使用寢技，就會顯得異常興奮，因此她總是在比賽時被判「指導」①。這種寢技總是有些情色的感覺，國子從來就學不來，不過或許應該說是不想學吧。草被桃子壓在地上猛親，皮帶被抽掉，直到桃子說聲「我玩膩了」，才把他丟在一旁。

「你的床上技巧真差耶。男人在床上像只冷凍鮪魚，這樣是會被嫌棄的喔。」

「嗚嗚，好過份……」

將褲頭拉上的草淚眼汪汪地說，這樣的遭遇可能會讓他再也不相信女性了吧，正確來說，應該是再也不相信第三性才對。國子看著草害羞的樣子，趁機落井下石嘲諷他︰「原來你是一只冷凍鮪魚啊。」 T'nc ^j V
4@"\J-N[e1y2ML
「吵死了，吵死了，吵死了。」

桃子有氣無力地梳整亂掉的頭發，她刻意趁此機會順便示範給國子看，國子也模仿她的動作，把脖子的頭發往上梳攏。這兩人之間的親子關系，就好像是野生動物一樣，再這樣下去，十年後的國子就會像桃子一樣，擁有男人殺手的別稱了。 ^ `(\ K el
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桃子單手拿著愛馬仕的包包，一邊哼著歌。)wc6Yj-^+|

「那麼，之後該怎麼辦呢？我想去新銀座買東西，你給我們帶路吧。」
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「阿姨，現在這里到處都是戰場，你知道嗎？」
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「沒關系，桃子總是這樣的，你就配合她吧。」
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剛剛還哭著的國子，現在露出了笑容說話。雖說目前是身處在擬態聖堂廣場，卻依然覺得親切，總覺得這里就像地面上一樣和平。桃子也像平常一樣站在聖堂的監視望台，撐著臉頰眺望。F mWAN

「討厭，傳說中的花之江戶到底在哪里啊？這里好像大峽谷一樣。」 yd9~P8e

從高處看過去的首都層，如今景色變換成像荒涼的溪谷一樣。yP$gW bpqZJ5o
!@#i U$~nt(L_[I4^
「軍方正在擬態呢，所以找不到新霞關在哪里。」!e3a BX,a5H

「對了，武彥他們怎樣了呢？」

「沒聯絡上，我當時在集合地點新日比谷公園沒看到他們，而且巨型支柱也沒被攻佔。」u9rp+Dm k

「換句話說，打敗仗也只是時間上的問題而已，即使桃子小姐特地來幫助我們，還是沒用啊。」_/O8@;]M*]
&T$SaGgca
「桃子想入住的亞特拉斯，對于外來者的管制好像很嚴厲。」
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國子深深地嘆了口氣。如果現在眼前的風景是未開拓的大自然，那麼就可以開墾之後直接住下來了，可是那只是虛假的自然風景，誰也不能保證一個小時之後還會不會是相同的景色。首都層完美的防御讓國子忍不住大叫。_V2^^,thf

桃子默默地把盾背的包包抱在胸前。_!kb)s+U*n

「美子她在上層唷。」
$u+od ]t
「真的嗎？美子應該移居到新六本木去了吧。」c0N5zk(_

「她好像是在新迎賓館當女官，她還幫我逃出來。」

桃子往上看，但晚霞已經覆蓋住第六層的人造地層，什麼也看不見。桃子知道，她和美子只能在夢中相見了，桃子也知道美子在她身後送別時，曾經默默啜泣。桃子心想，如果是自己站在同樣的立場，一定也會如此。GEz4g^}5F%|

「她真是我們第三性的巨星，是我的驕傲。亞特拉斯對游擊隊來說是地獄，但對美子來說卻像是世外桃源一樣。」[? NiN
!vB_+l-aO&@q,Y
國子想說的話像山一樣多。她雖然是按照自己的意志來到這里，但現在卻像是跟兩名戰友一起來的。4M!o0{k'jg3Tr

「如果說亞特拉斯是婆婆建造的，你會嚇一跳嗎？」
d Ca8q ~m.Zc0C
桃子的心揪了一下，隨即笑了出來。7I nj+z%O7I ]i%r\"U
/M;T-e-] uG2@FM
「�M子嗎？不會吧。那個老婆婆雖然是只老狐狸，但也不會夸張到那種地步。建造亞特拉斯？不可能，不可能，她建造聖堂倒是很認真。」
5?wP2@.~^$Y
「我看到婆婆年輕時的影響力了，她是創立亞特拉斯公社的總裁，東京再生計劃似乎就是婆婆提案的。」

「那為什麼�M子要下到地面去呢？如果真是如此的話，亞特拉斯這里才是�M子的城堡不是嗎？」

國子也不知道，她搖了搖頭，心想自己到底是相信什麼而來的，或是現在開始該相信什麼？所有事情都讓她感到疑惑。

「我們到底是為何而戰呢？是為了什麼而生存下去呢？又是為了什麼而死呢？現在回想起來我才發現，儲存在聖堂里的石墨，應該是婆婆的積蓄吧。不是因為她對時代變化很敏感，而是因為她本身就是改變時代的人。如果不是這樣的話，不會積攬那麼多的資產。要是我早點發現就好了。」N5yW6m'ZL4{o
zM2[0S;@9_/j3F6l B
草听了兩人的對話之後，咳了一聲。2X9zK }.^4r%sIa'v

「所以說，這場戰爭其實沒有任何意義，不是嗎？軍方還有更重要的問題要解決，你們就快點投降吧。」;^.FP*|:S$c!K'L+l
BO9^2w:c;X
「你不要裝出一副自己好像很懂的樣子，我們如果只是為了自己而戰，當然可以投降，但政府的森林化政策太過分了。猙獰的植物就像肉食性動物吞噬著地面，你能想像以後會變成什麼樣子嗎？」

「你說得太夸張了，森林化只是單純讓植物快速生長而已。」
qP p4X(S\
「並不是。你自己也看過城市被森林吞噬的情況吧，現在池袋森林的規模已經是十年前的二十倍了，人類已經失去防守的能力了。」 R)d7C7by%J"W,e/A
3K~rVY'|"~ a P
「但那也是碳時代的宿命，因為植物吸收了大量的碳，所以生長速度才會變快。」

「你不要以為教科書上教的都是正確的，急速推行的政策必然會遭遇挫敗。舊時代的工業化改變了地球，現在的方法更是在侵蝕地球，生態學不可能創造出這種威脅文明的大自然。」^} Lb,D

「碳經濟的理念就是要追求人類活動與大自然的共存，我也知道文明和自然無法共存，所以要人類離開地面，移住到積層都市的話，亞特拉斯是最理想的城市。」
8I"x3j.x$T7f*~E#x1p
「如果以為碳經濟只會帶來利益那就錯了，人類不能把二氧化碳濃度當成儲蓄使用。你應該也有在馬爾地夫看過吃經濟碳的怪物吧，要是和那一樣的東西再出現的話，現在的碳經濟就會完全崩壞。」7{&k~#]tWF

草並不知道梅杜莎就在馬紹爾群島上。國子這位碳主義者已經預期到經濟的崩壞，草被野蠻的游擊隊這樣說，感覺很不快。大部分的人都堅信碳經濟仍有未來，政府當中也只有一小部分人有危機感，不過想討伐梅杜莎已經是不可能的任務，梅杜莎以台風作為自身的盾牌，根本無法對它有任何物理性的破壞，現在能做的只有祈求它不要向日本經濟伸出毒手而已。2XV4lP } u3y/[

「真糟糕，被游擊隊看穿日本未來的經濟了。那麼，我們該怎麼做才能繼續存活下去呢？」W |y]2{

國子充滿自信地點了點頭說道︰「只能把人類的經濟主導權轉讓給地球。」
l8o#B!X'hk4\-QW
「你在說什麼啊？」
!l t Mly1y
「現在的地球型經濟，都是按照著人類的步調在走，所以才會產生像經濟碳之類的制度。但是地球有地球的作法，如果不弄清楚這一點，無論創造出什麼新概念，人類都會毀滅。經濟只能跟著地球的步調發展，由地球主導的經濟才是屬于這個時代的經濟。」

「我听不懂你的意思，你腦袋有問題啊？」 r_6J n d(V*l.F
5k5CRbXR9|F
「你才有問題呢！以經濟碳為本位的經濟已經是人類的極限了，石墨已經快沒有價值了，應該趕快把石墨全部賣掉，才能準備好面對新的時代。現在價格已經在波動了，笨蛋才會相信會回復原狀。」

「但是誰敢做出像脫離碳本位制這種大膽的事？現在只有咬著牙繼續生存下去吧。」+mAU$D^uWW
9t#JE b9P5Tg2{
「借由森林來吸收碳，這種做法很快就會變得毫無意義。你看市場就知道了。在這之前，美國的碳指數是一，代表吸收的碳比大氣中的碳還多，這是不可能發生的事。如果人類發現有哪種削減碳的方法比森林化更有效率，那麼一，定會開始暴走的。」n~Rh v T4~p*k
4?!{]/tSNsx
「笨蛋，現在吸收碳的唯一方法就只有透過森林。」

「可是虛構出來的經濟不可以吸收碳喔。政府應該要听听我們的話才對。」
-|A1n6f V2I6?
原來如此啊，草這麼想著，塔爾夏之所以對她有興趣，不只是因為她是少女而已，再這樣下去，軍方可能會錯殺人才。因為看穿了這一點，所以公社才要保護她吧。草從口袋中拿出卡片讓國子看。

「公社希望能延攬你，我只是受命而來。」?4JGXK3HRk
9iY]4V#~ }
「公社要找我？為什麼？」
)S-^&W&{&J1S3U7j/z
「我是你的救命恩人，但我也有自己的救命恩人，唉，情況很復雜啦。總之因為欠人情的關系，我只是听救命恩人的話而已。」
q(r+V3H^x
「我是因為要攻入首都才來的，公社找我有什麼事？」Ak.OMf|
zkV?9{,R4hb&?
「這是某個白人爺爺的命令，如果想知道的話就去問他吧。」

國子心想，草應該是指影片中坐在�M子身旁的白人男性，�M子和那個白人男子究竟有什麼盤算呢？她因為�M子而踫巧來到首都層，白人男子一定是知道這件事才會來挖角，這是探听他們興建亞特拉斯計割的好機會，不過自己的行動好像全部被他們看穿，國子感到很不開心。 HB@'j~$G.R&J
sE1Rf1}
「轉告那個男的，我去公社就是要打倒宙斯，我來這里是希望亞特拉斯接受難民入住而已。」9~.tP/pR#@e4eq i
'DMt bb$X`
桃子被閃閃發亮的通行證照得目眩神迷。

「我也被招待了嗎？」2j v9gJC5ik5x
)pT#lX:CJ8M }
「並沒有，阿姨，為了拯救游擊隊的伙伴們，請你在這里好好努力吧。」V3PA*h)R

「真過份耶，怎麼可以把少女丟在戰場上啊。」

國子生氣地轉過頭去說道︰「要是不能帶桃子阿姨一起去的話，那我也不要去了。」

「哇，怎麼會有這麼麻煩的女人啊。軍方還包圍著這里呢，為了你自己好，還是到公社避難吧。」^0ZeI9u#QZ

「我不能對伙伴見死不救，你不是軍方的人嗎？把你當成人質一起帶走的話，軍方也會合作的吧。」V-G;f9i L ^z
qD&xH3M,g
「你這家伙，看看四周吧，看到那種擬態，你還敢說這種話嗎？」

不知何時，周圍的景色幻化成為倫敦街景，光是要在這種不斷變化的都市中生存下去就很困難了。

桃子手里一直壓著一個小箱子。O^"Jis {)ie

「好奇怪喔，壓下這個按鈕的話，腳下的水泥似乎會有變化……」3@KCFmw?-^,v

桃子壓下按鈕的瞬間，腳下的圍牆開始幻化為大樓的屋頂。 Q6\ ^1ZC1s]
0wc aco&W-SI#x j7s
「那個，從哪里拿到的？」OF8UkIj M$evh/\
u`W.kbD3E0[Hu+_
「我剛剛從愛馬仕包包里找到的……」+B;YB;IbD:R_Bt
[!BYqr&UL
桃子手上拿的是小夜子用過的宙斯終端機，那是美子偷偷放在她皮包里的。桃子從介面上按下解除按鈕，解除了原本呈現聖堂景象的擬態，廣場變回了運動場，西棟變成了體育館，橋梁變回了道路，原來這里是一所學校。nM({D~O

「我們用這個展開攻擊吧。」

「哇啊，你還有力氣啊，饒了我吧。」|9Ph"x%F)o

「你不來也沒關系，你就跟公社說我逃走了就好，其實真的逃走也好。」

桃子拿軍方的戰車做實驗，注視著眼前的擬態情況。戰車就像是黏土作品一樣，隨著桃子的操作，變化出各式各樣的形狀。H#zK,b6q7In#u
5JA(BQ5]q!r*v/B!T
「馬車雖然很好，但是太引人注目了，沒辦法好好操作。你看這個如何？」

桃子將擬態設定成有外交車牌的交通車。6_1d2ZD4UTkt

「這樣最好了。變成美國大便館的座車，政府就不敢出手了。」F`)V tv-fC)]Vw7m
|(sTc"g"i
國子和桃子坐進去發動引擎，草想都不想就跟著沖進車里。 |:v\[#c'GF*M

「我也去，把我當成你們的俘虜好了。」Om8^?`z Nle

「要是惹麻煩的話，我們會把你丟下去喔。」
n/d;a vKR;z
「我也有過好幾次擬態作戰的經驗。首都防衛隊的戰術，主要是把入侵者逼到人造地層的末端，那是他們一貫的作法。如果你們想找到金屬世紀的伙伴，就要帶我去。」#l4z%qJ;V
Wy(CGxb^
國子他們乘上交通車往海市蜃樓之都前進。車子上的外交車牌，讓他們順利通過每一處的安檢，國子朝著武彥他們追擊的地區前進。

※'B8N'iTiM8f

香凜的辦公室位于亞特拉斯第三層，那里也成了戰場。剛剛頭胎租賃才遭到干擾，被梅杜莎鎖定的地區，一個接著一個被別的碳主義者買走，就好像香凜的手法都被看穿了一樣。
B+~F$L*LV,M7u e&r#b
「亞馬遜的農地被買走了，那里明明就是沒有資產價值的土地，究竟是為什麼？」
q4hE}6bL
對方的投資方法仿佛在撒錢一樣，就好像行將就木的有錢人自暴自棄地大灑鈔票，再這樣下去，梅杜莎想下手都沒辦法下手。對方一直在收購梅杜莎將碳指數減少的地區，香凜不知道對方有何目的。對方收購馬來西亞的柔佛工業區，進行廢業手續，匹茲堡也是一樣，世界各地的重碳債務地區相繼遭到並購，香凜只能假設對方是想阻止頭胎租賃之後的投資。

「克莉絲救救我，我們的公司就要被擊垮了。」
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在法國破產好幾次的克莉絲出現在螢幕上，身上穿著修道服。&tH ggmJ,Da
F-n c8Q$Z2y6z0Nn
「這都是神的寵召，我已經不再踫碳市場了，阿門。」
[^*l'l)u+e/H
這是香凜第一次看到克莉絲的樣子，克莉絲在香凜心目中一直是個揮霍無度的奢豪女，但現在眼前的克莉絲已經毫無欲望，不再像過去那個歐盟市場中遠近馳名的碳主義者。張把克莉絲打得體無完膚，沒辦法東山再起，負債超過百億歐元。克莉絲臉上浮現淡淡的笑容，要求香凜捐款給教會。
+fV:n z8@
「收入請全部捐給蓋倫大教堂吧。我已經厭倦充滿銅臭的碳市場了，我要在神的身邊侍奉。」

「你在說什麼傻話，快把歐盟的頭胎租賃功能轉回東京，繼續這樣下去的話，只是比誰撐得久而已。克莉絲振作點。貧窮的克莉絲，貧窮的克莉絲，貧窮的克莉絲。」
2k6F7i-~c[w?*y
「哼，貧窮的克莉絲，還真是讓人懷念的名字呢。現在請叫我梅麗‧羅伯特姐妹。」

克莉絲唱起淒涼的贊美歌曲，身上背了鉅額債務的沖擊，讓克莉絲完全失常了。G_4J!Y2c,A
J[0W]I!nj$OUYP
香凜怒火攻心，她可不準克莉絲把公司的財產揮霍殆盡，還一心想逃避。2F/{7D$Ml&k;e&l+U

「如果你想去當修女吃冷掉的馬鈴薯的話，那就隨便你。要是你無心工作，我就只能對你提出背信訴訟了，你就給我脖子洗干淨等著吧。」

這種時候能依靠的人只有張了，如果他已經到東京就好了，不過還沒有任何消息傳來。5A'm/a(UBX _

「張，請你幫助我，我們的公司……我們的公司……」

聯合國發表了碳指數速報值。雖然香凜透過梅杜莎努力地想壓低碳指數，但各國的碳指數都在飄高。因為香凜很在意美國的碳指數，于是打開APEC的網頁，她嚇了一大跳。
G:x7Z:L SH
「碳指數一‧五二。」

投資的資金全部泡湯了，再這樣下去，梅杜莎的信用會下降。不出香凜所料，好幾個碳銀行都要求中止買賣，碳主義者對弱勢的伙伴是十分殘酷的，如果銀行方面不肯借錢，那麼就無法進行頭胎租賃。

這種異常事態讓梅杜莎也陷入錯亂，程式投射出來的立體蛇影，呈現火焰般的赤紅色。
7d)x"J;s`3tb^V
香凜，救救我。水位正在不斷上升，如果不把堤防再提高一公尺的話，我就會淹死了。是哪個家伙在阻礙我的頭胎租賃？我是絕對不會原諒他的。暫時先從市場上撤退吧，我一定會阻止這個壞蛋給你看的。
"d}|cA yNl
「克莉絲，你最後一次跟張聯絡是什麼時候？」

「何等恩友慈仁救主，負我罪愆擔我憂。」②v|DV"g
v*qDPI;sXk"X-}&Q
「別唱了，別唱了，我可不信怪力亂神，這世上最有力量的就是金錢，如果因為貧窮就改變信仰，那可真是丟碳主義者的臉啊。」m)CVK+B:t

香凜心想，她才不听這假修女傳道，要是公司破產，連她自己的亞特拉斯等級也會下降。亞特拉斯是一個只對有錢人微笑的城市，舍棄欲望就代表著會被驅逐到地面上，為了要和父母一起在亞特拉斯過幸福的日子，就必須不斷提升自己的亞特拉斯等級才行。香凜的信仰就只有亞特拉斯等級而已，那就是皈依全能之神——超級電腦宙斯。 M1[|bn;pD

「克莉絲不是最愛奢華了嗎？我買瓖著亮片的修道服給你，還附贈鑽石念珠，拜托你恢復原樣吧。」

但是克莉絲只是神情恍惚地不斷唱著贊美歌，不論香凜怎麼誘惑她，克莉絲都沒有反應，她在短時間內先是變成富豪，緊接著又破產，這樣幾次忽富忽貧的，已經燃燒殆盡了。克莉絲下半輩子只想和信仰共度，已經完全變了一個人。
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「真是夠了，隨便你，愛吃冷掉的馬鈴薯就隨便你吧，貧窮的克莉絲。」@^-uVH&{G3Z
-f+e]b*dSq
香凜切斷通訊。沒過多久，梅杜莎傳來報告。${:`t6y,J)b
1w%p.J)zd'M9QD%j9b!C
香凜，我已經知道阻撓頭胎租賃的企業是誰了，我們遭受到東京新大久保町地區某個碳游擊隊基地的金融攻擊，就是那個目前在首都層發動戰爭的組織。我們的資金已經快要見底了，快點讓張調度上海分公司的資金過來。

聖堂的金融中心是張在指揮的。如果說聖堂男人們的戰場在亞特拉斯的話，那麼女人們的戰場就是在碳市場了。她們雖然嫤著牙等待親人在首都層戰斗的消息，卻沒有因此心煩意亂，士氣一反常態地高昂。(A(L)U5hIk

芳惠的聲音在金融中心回響著。

「太好了！擊潰沙烏地阿拉伯的頭胎租賃了！接下來，梅杜莎預計會在拉脫維亞共和國現身，它會想收購里加的工業區。請下達指示。」
m3D^LoI3O
「買下來！」?7Yw0p8BrU
H \-^%n];@JD`
這里就是現在張指示出手的地區。身著特攻服的不良少女，比張更早看穿梅杜莎的習性，芳惠投注資金的手段是一流的。張心想，如果芳惠浮上台面，一定能變成比克莉絲優秀的碳主義者，她為何埋沒在這座偏僻的森林里呢？

在一旁協助張的�M子，臉上露出了微笑。

「在我指導過的女孩們當中，芳惠對市場的第六感最強。雖然這女孩個性有點灰暗，不過本性很溫柔，你有興趣嗎？」
&y;eN P,`7~j
「嗯，衣著那麼華麗的動物，在新加坡算是蜥蜴等級了。」f7a"N t#{cchI
/d#x8d2R1k9coA~M
「我方的資金只剩一點了，你氣度還真好，願意讓自己破產，實在是很有趣。」sl vbj4{0@&r

「對不起，但對方的資金應該也同樣探底了，再過不久，梅杜莎就會失去市場的信用了。」

紐約市場因為碳泡沫化而被炒得沸沸揚揚，目前已經呈現恐慌狀態，而且蔓延到全世界了。隱沒在森林的城市揭開了碳經濟終結的序幕。4nC7L`_C

「崩壞之後的責任由我來承擔。香凜，這是最後一擊了，收購中國重慶市，把所有的資金都砸進去。」
1|2o \2i|2z c#Z
張的聲音微微顫抖。9tywv0M-w_/]

香凜，我已經知道敵人的真面目了，從新大久保町地區阻撓我們的人就是張。他銀行帳戶的資金全都流進了新大久保町地區，他在新加坡、上海和台灣的公司都破產了。

「是張嗎？為什麼張要這樣？我們不是伙伴嗎……？」

香凜悲痛的聲音回蕩在寂靜的辦公室中。遭到一起設立公司的伙伴背叛，讓她眼前一片空白。碳主義者是為了利益而行動的人種，不會動用到自己身上的錢。當初就是張對香凜的經濟碳循環系統大肆贊揚，還建議她運用到全世界，如果沒有張，香凜就不會成功，她不明白張到底為什麼要這麼做。香凜的胸口就像被撕裂般疼痛。8u7?1V:xz4|3u._!?0{2J
fj~9^4xtr
「好過份，我最信任的人卻……直到最後，我都還相信張是站在我這邊的，他卻……」"hU&qcX9Cq

一直強裝冷靜的香凜，眼眶泛出淚水。小女孩的眼淚散發出讓人疼惜的氣息，滴落在桌面上漾了開來。香凜抱起躺臥著的泰迪熊，跪坐在地上哭著。她不想被人當小孩子耍，原本打算振作起來，可是最後一道防線卻崩潰了。原本的同伴都相信金錢才是最強的牽絆，如今已經不復存在。最先背叛的人是塔爾夏，不過香凜已經把那家他用梅杜莎分身開的公司逼入絕境；協助香凜打倒塔爾夏的克莉絲，現在也成了修女；然後，張為了制止石田金融，在市場上對香凜拔刀相向。香凜心想，數個月前才一起席卷世界市場的伙伴，原來這就是他們的真面目。
:R$E^;oZ`!ha
「這樣算什麼伙伴，我又沒有做錯什麼，大家都太任性了，哇啊啊啊啊啊！」

香凜，我還在這里，把你的力量借給我吧。ub/Y?^r7z
y"u:V7t hb
梅杜莎的蛇影變成了綠色，平穩地晃動著。香凜心想︰面對事公司存亡的危機，唯有電腦能冷靜地觀察動向。公司還是可以生存下去的，即使只成功一次也好，一定要讓投胎租賃成功，不把張打垮教人怎麼甘心？香凜哭了一下子之後，眼里重新閃爍起光芒，然後全砷貫注地敲打著控制面板。
f'O Yl+JE.Sz"t
「從法國、新加坡，還有紐約市場撤退，把頭胎租賃的功能集中在東京，一口氣豁出去。」

香凜選擇重慶市作為最後決戰之地。如果世界最大重碳債務地區的碳指數下降，那麼失去方向的龐大資金就會流入重慶市。無論如何，香凜都必須讓頭胎租賃成功，這樣才能獲勝。4Z[F4~:Ao3x0{\:J7E

「要求銀行免除我們的手續費，就以總金額的百分之五還給銀行當利息，我們必須恢復信用才行。」
c(bzIeO
香凜即將背水一戰，對她來說，這次的決戰是要擊潰伙伴的一戰。張雖然是個優秀的碳主義者，不過畢竟梅杜莎的基本設計還是香凜自己做的。香凜把梅杜莎的功能設定在最高值。現在重慶市的碳指數是二‧八八，如果一口氣下降的話，中國的碳經濟也會泡沫化。設定頭胎租賃之後，重慶市的碳指數預估值算出來了。:JQ?r_)N^9r8r? B2_
D|)WbY%y*b
「‧四八，還可以啦。梅杜莎！我們要上羅！」D/i+W^s+ty

※Z(i6fW;} ^C'c

聖堂的張搶先一步行動了。

「開始收購重慶市，瞄準工業區。」L @1a"NzO#XX/s
`1LP'e&G ~z:a
在張的指示之下，工業區相繼被並購。梅杜莎也來到重慶市了，資金狂潮就像火山爆發一樣，席卷整個中國市場。如果條件沒有比頭胎租賃更好的話，那麼收購就失去意義了。張在重慶市投入的實質資金已經超過六千億元，不過比起張的收購條件，梅杜莎提出的條件還更好。

「香凜設定了讓人無法置信的條件，這樣是不可能獲利的。」
]2@@z!p3cP
「別想壓制我，我會提出更好的條件。」

于是，�M子在全世界碳主義者的矚目之下，重新在市場上現身，她開啟凍結了半世紀以上的帳戶。然後，全世界的碳主義者，都在傾听�M子的話語。
!\DM5]wo+z N*_
「我是北條�M子，現在我開始要收購重慶市。投資者們，請相信我的能力，我會加倍把資金還給你們的。」wo0A |M9cFh

被稱之為亞洲暴龍，傳說中的碳主義者登場，在市場掀起一陣風暴。�M子匯集資金之後全部注入重慶市，在一旁的張，眼楮眨也不眨地看著�M子展現她壓倒性的力量。�M子的手段一點也沒變遲鈍，比起現役的碳主義者更加出色。張這才了解到，自己的力量還不及過去碳主義者的一半。得到�M子的幫助之後，張逆轉了劣勢再次獲勝，現在有一半的銀行都願意借錢給�M子，勝負就此底定。金融中心傳來芳惠尖叫的聲音。
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「太好了。申購成功！敵人撤出市場了。」susW1M5[)F M

一直站著的張，听到這個消息之後，往後跌坐在椅子上。
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「呼，這麼一來梅杜莎也完了。」

香凜，石田金融破產了，銀行通知我們終止一切往來，對方要用投資公司恣意進行頭胎租賃的名義，向我們提出違反商事法的訴訟。我們徹底敗北了。

「破產了……！」1L,X X)K.e#l1e
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呼吸急促的香凜呈現缺氧狀態。螢幕畫面上正在計算的負債總額還沒停下來，看樣子會超過二十兆日圓。隨著眼前的數字不斷增加，香凜的神經也越來越麻木。單位是百萬元的時候她露出了微笑，當單位變成百億的時候，她像是快笑掉下巴一樣瘋狂大笑。
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「啊哈哈，啊哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈。好痛苦啊，還是放棄好了，這是什麼鬼數字啊？這我怎麼付得起啊？就算我投胎轉世幾百次也沒辦法啊。數字還在增加嗎？個、十、百、千、萬……兆，二十兆日圓啊。真是棒極了，啊哈哈哈哈哈。」Om(T5kO|0oG

香凜總算能理解克莉絲受到的驚嚇，甚至也有要信教的念頭了。不過，克莉絲的負擔充其量也只有一兆日圓上下。香凜心想，如果負僨一兆日圓就要進修道院，那麼負債二十兆日圓該到哪里去好呢？或許可以安逸地待在沒有水也沒有空氣的月球上，她想在月球上俯瞰著底下的俗世過活。

「石田金融從今天起倒閉了，啊哈哈哈哈哈哈！」

香凜的笑聲讓梅杜莎也抬起了頭來听。

※&~u0PFc
7P rO&Tzox.V
在亞特拉斯公社方面，塔爾夏始終在旁觀張和香凜的交戰。年輕的碳主義者反目成仇，誤入歧途。塔爾夏移動西洋棋盤上的棋子，用代表騎士的馬吃掉了皇後。

「張是找了�M子來當盟友吧。香凜沒有好好使用梅杜莎來競爭，我還以為她會是個更有競爭力的少女呢……」4\m`Z1uX%y { Y
O~u9w{;d1Z
外面已經是爽朗的晴天，雖然昨日一戰所掀起的暴風雨仍在持續，不過已經逐漸減弱，只有各地還陸續發生零星戰斗，塔爾夏正等著看政府何時發布勝利宣言。:L a c$b{By

「國子還沒來到公社嗎？」*RGJ)U jj9q,p5o
nv8U3d5U d
被塔爾夏瞪視的干部們嚇得直打哆嗦。s!Q3ymIA4]

「那個……根據現在收到的報告，他們奪走了戰車正在戰斗。不知道他們是怎麼弄到宙斯的終端機，目前正以擬態的方式應戰。」

塔爾夏一听到他們奪走了宙斯的終端機，拿著棋子的手頓時停在半空中。*t:L^7P/c0H

「不過，請您放心，終端機雖然是屬于公社的物品，但是只能驅動宙斯的一小部份功能，大概是可以使用擬態和解除擬態的程度而已。」
C)K+wzs\ V#l5LG'F5A
戰斗的轉播實況進來了，國子他們奪取了軍方的戰車，以擬態的方式瞞過敵人的耳目，目前已經突破新銀座。公社指派的支援部隊也報告無法繼續支援下去了。听到這些，塔爾夏臉上露出了苦笑。
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「居然能把宙斯的終端機弄到手，真是個厲害的女孩。我們派去保護她的男子呢？應該也覺得她很棘手吧。」

「放走那個年輕軍人真的好嗎？現在戰車里面可是有兩個重要的候選者喔。」z[RO-W
hJC![*_In(t{EW
「沒關系，這正是試探他們力量的好機會。五十年難得一見的優秀人才，不會那麼簡單就死的。過了這一關之後，前方才能看見遠大的未來。我們的支援應該很足夠了。對了，美邦到新飯倉公館避難之後，情況如何？」Asg&g#eh*zP1G
0@o(S"J @WG._&u\LJ@
「美邦失去小夜子之後思緒混亂，她身旁的胖女官被逮捕之後，美邦就好像失去了內心的支柱一樣。」|9gp GxobD$~3_

「美邦也還是個重要的候選者，不過她不會乖乖被人幽禁起來的。加強警戒。」
M^2Y+rVyAZ
塔爾夏遠遠眺望著窗外的戰爭。

公社的地下室是一個不可思議的空間。入口設置的貴賓室雖然很豪華，但進去之後卻是個牢獄，就連政府監獄的環境都沒這個牢獄那麼惡劣，內部的濕度和臭味比下水道還嚴重。盛裝打扮的宮司們在充滿了昆蟲和老鼠腐敗臭味的牢獄不停出入，這里的最深處就是公社最高負責人水蛭子的辦公室。

昨天有新的住客從新迎賓館來到這里，那就是協助小夜子逃獄的美子。美子在黑暗的空間里微微顫抖。
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「我居然淪落到這種地方來，果然還是別來亞特拉斯比較好……」gEcxRx
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牢房暗到無法看清有多小，酸腐的味道多半是老鼠或什麼動物的尸體腐爛氣味，因為實在是太思心了，美子甚至不想去確認到底是什麼。除了氣味腐臭之外，還有其他讓她難受的部分，牢獄里三不五時會听到尖叫聲，不知是否有人遭到嚴刑拷打，而且還有「嗚啊啊啊啊啊啊」的淒厲嘶吼。美子光是想像這種拷問發生在自己身上就覺得很可怕。
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「桃子姐不知道有沒有安全逃出去……」
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美子心想，要是桃子好好使用藏在愛馬仕包包中的終端機，應該可以順利開啟正在保養維修的巨型支柱電梯，足以讓一個第三性順利逃出了。充滿不安的美子，也只能相信桃子平安無事，這樣她心里至少還保有一絲的光明。另外，美子也很擔心美邦，因為身邊跟著一群疑心牛暗鬼的人，心里一定很不愉快。

「美邦大人，請您無論如何都要忍耐，美子每天都會在這里祈求您平安的。」

美子用滿是污垢的衣角輕拭淚水。hy8O+L8A]u7|
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隔壁的牢房中又傳來慘叫聲。美子心想，這里大概真的是牢房吧？從通道上而來的大宮司們，身上穿的都是金線織成的鞠水干③，如果說他們是守衛的話，服裝未免太華麗了。不過那些人居然像是在對身分更高的人鞠躬，關在隔壁的人究竟是誰呢？(l9L9jH[-p
+l9kb6o q-r&B{4H
「直接把……加強……宙斯的警戒層級……吧。已經被……大蛇……鎖定了。嗚啊啊啊啊啊啊啊！」

水蛭子被尖棍打得滿身是血，痛苦衷嚎。接收到神諭後的大宮司們直接離開了牢房。
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「馬上向塔爾夏大人報告，水蛭子大人說出神諭了。」}s[(fD4FO

宙斯再次設下銅牆鐵壁般的防御。;~#i%M9Xvx#G t']

※s5[I}a1x9BjXHWF
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窮途末路的香凜收到了克蒞莉絲傳來的訊息。$|S7Y;hyr/T,z9o
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「香凜，如果讓梅杜莎脫離人類的控制，應該能導引出不可限量的能力。」K#H#e'sb e$v E\
A:DaK&O0N2n
「克莉絲，你回來了。」
+o!O[]0X!\/g
克蒞莉絲向和她一樣破產的香凜伸出了手。在她唱著贊美歌的同時，也治愈了自己的心，斗爭本能也隨之覺醒。這女人的人生就活像是個節拍器，激烈地在絕望和希望之間搖擺，內心的絕望越深，反動的力量也就越強。克莉絲是一個沒受到強烈的刺激，就感覺不到生存實感的矛盾女人。)dp.XG,xl:^
Ir)}!QZt
克莉絲變窮之後，更深信自己命中注定會變成有錢人，所以她決定再一次挑戰市場。4sC:h8xJ-E*k4A

「我已經厭倦修女的生活了，贊美歌又不是情歌，不會讓子宮疼痛的歌就無聊透頂。」1po&Y:V2hN

「克莉絲，你還是不習慣粗茶淡飯吧？」

「吃了那麼難吃的東西，大腦都會生霉菌呢，只吃豆湯跟面包對美容保養不好，人家想吃的是肉啊。」5UTv*{X{G6|g

如果把人類分成草食性和肉食性的話，克莉絲就是肉食動物。對她來說，如果不去狙擊獵物然後直接生吞活剝，她就感受不到生存意義，或許這是因為克莉絲從小就被灌輸在野外才能存活的觀念。8s1ej2x^g

「梅杜莎的生存本能已經設定在最大值了。我要變更頭胎租賃的程式，可以嗎？」/r+I9D_q/I{

克莉絲急速拉高梅杜莎想像空間的水位，直到它快要淹死的程度，這是讓梅杜莎自行摸索降低碳指數最有效率的方法。
D @?^2[A @
「快住手，克莉絲，梅杜莎會被你弄壞啦。」
.k.X/]1x\N/j
克莉絲不听香凜的制止，逐漸把水位升高。

「快啊！梅杜莎，讓我吃肉吧，否則淹死你喔。」

在梅杜莎的想像空間，目前海面水位高度是一‧九五公尺，馬紹爾群島的堤防高度是兩公尺，水位再高五公分，就會到達梅杜莎系統預設的「死亡」高度。被逼到絕境的梅杜莎決定孤注一擲，而它鎖定的目標是——日本政府。_E5G6Re7v ^He)H

香凜，我想連上宙斯。可以拯救公司負債的方法只有一個。

「我沒有辦法駭進宙斯里啊。」0VU&GGl)M-t B

「不，梅杜莎會有辦法的。」
8S V2\E |NdM
「克莉絲，你不知道宙斯的能力才這樣說。」7i)d \N,tYX5c!v
+_"K^)l:a{e
「不要緊的，我相信香凜制造的梅杜莎。那是世界上最聰明的碳主義者制造出來的東西，不是嗎？」$|-Z(A%nx*a,|z%w

香凜听到克莉絲的話而鼓起了勇氣。對，如果是梅杜莎，一定可以做得到。反正現在已經和被流放到地面上沒有兩樣了，與其抱著負債在地面上過活，倒不如墮入地獄還比較輕松，閻羅王生前也沒有負債吧，最後有幸見到梅杜莎充分發揮能力也不錯。香凜的身體靠近桌子。8pshg[&A
Y6nl5?9{1M v
「為了要突破宙斯的防火牆，現在我要變更程式，萬一被逆向搜索，或許會感染攻擊性病毒，這樣可以嗎？我可沒有解藥喔。」
#w!Nu|&W4o7\4d
為了要讓梅杜莎的能力集中在解碼上，香凜變更了程式。若要和世界上最強的電腦宙斯戰斗，必須盡可能刪除不必要的功能，所以香凜移除了優先度的程式。她已經把塔爾夏和張的事都拋在腦後了。6_&Ot e8wwr x*A

「宙斯的速度太快了，我沒辦法支援。梅杜莎你要每百萬分之一秒就登入宙斯一次，接下來只能靠你自己的判斷戰斗了。」
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優先度是梅杜莎和人類唯一的連結。梅杜莎的能力是否能對抗宙斯？若是把最終判斷交給人類決定，那麼梅杜莎的速度多少會比較遲緩，所以香凜將優先度的第一位改寫成「梅杜莎」。!`^#O$C%],|+b2A5G
(KF}|3d5b
「這樣就可以了，如果弄到政府的資產，那就可以再次回到市場上，投資公司或銀行會加三倍的利息給我，之後一定讓他們無話可說。哼，給我記住。」

若是把政府的資產弄到手，即使是張收購的地區，也可以用十倍的價格進行頭胎租賃。梅杜莎已經準備好了，香凜要使用世界市場的終端機駭進亞特拉斯公社。

「把錢都給我吧！」
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※O-e3h,f5s6Mn
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梅杜莎程式的蛇影襲擊公社。

公社響起了警報，不久前公社才阻止過小夜子的攻擊，現在再次遭到駭客攻擊。管制室每百萬分之一秒都要防御對方的入侵。
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「敵人是不明的電腦系統，因為速度太快，所以無法鎖定。我方用一億位數的亂碼對應。太快了。敵人的目的應該是最高機密。」qn\x8N"PY0t%r

「把位數增加到百億，推估一下對方到達最高機密的時間。」v&^E'Xrw
Alz!?7{V$I7q
「大概需要三個小時，敵人擁有和宙斯同等級的性能。」%\z4B%wpa1H*Bg

听到警報的塔爾夏，拾起了掉落在地上的皇後棋，再次擺到了棋盤上。C,O!`!Wk
(s:B{L-Q-qQ
「這樣才是新時代的碳主義者。香凜，你真是讓我改觀了，我好久沒這麼興奮了。」4^X[6Z-Z~F

制造出宙斯的人是�M子和塔爾夏。宙斯誕生的時候，曾被譽為百年內都不會再出現的超級電腦，結果才過半世紀，就遭到實力不分伯仲的系統威脅。時代的變遷速度遠遠超乎塔爾夏的預期。aM&X/N9Sq

「�M子，正如你所說的，這個世界一點也不無聊喔。以前的我，根本想像不到居然會有這麼有趣的事情發生，梅杜莎入侵宙斯真是讓我愉快啊。」
"F7u"M$j|#T9F j!H
塔爾夏的桌子上擺著梅杜莎的終端機，只是一直都沒打開電源。塔爾夏心想，香凜最後是否能戰勝宙斯呢？在那之後，未來會變成如何呢？西洋棋棋盤上的棋子什麼也沒回答，不過塔爾夏的指尖有節奏地輕敲著鍵盤。

管制室里籠罩著緊張的氣氛。主動發動攻擊的梅杜莎，現在仍被困在宙斯的無限回廊之中。梅杜莎發現自己在相同的場所來回繞了百萬圈，它在回廊里似乎發現了什麼，像是有人曾經經過這里的痕跡，那個人似乎發現了穿越這個回廊的方法，然而再往前一點，氣息就消失了。梅杜莎開始模擬對方如何穿越回廊，然後它發現了同樣的方法。m)Ww*`Pj5g
/oH ya^1bv
管制室陷入恐慌狀態。%rK;H4j.^.o!s]y
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「敵人的電腦發現新的方程式，和小夜子發現的一樣，距離抵達最高機密的時間還有一分鐘。」(V:r j^ jB)d7m
URr.~g
香凜，我找到取得最高機密的密碼了。請在三十秒之內替我輸入。
B7Wq+J6N2JU
離梅杜莎駭進宙斯只剩短短的三十秒，香凜小巧的指尖在鍵盤上躍動，她逐一輸入三組密碼。TAfK2m.wtA-vN%MN
o5u$H#b?)g2k
太陽啊，升至天空，照耀大地。

月亮啊，升至天際，照耀暗夜。9fGQ{ t'}1? r3Y
ay I N-ok#FgM
大地啊，追隨白晝和黑夜，支配世界。-\4f%X%X1v}6a/z~S
tA${(Ks1S
香凜的眼楮閃爍著光芒。viq!]1G}I-bs*B

「密碼解開了！宙斯開啟了。」

宙斯在香凜的面前恭敬地跪著，邀請她進入光之世界。宙斯告知香凜，他已經決定將她認定為AAA等級，並自動顯示最高機密，那就是亞特拉斯計劃的全貌，香凜倒抽了一口涼氣。#I`pe.R*r8\6L2L%T
^IN-p3xw}
「這就是亞特拉斯的真相。」c6IH3Im`C"Lg'a,J

所謂的東京重建計劃只是便宜行事。亞特拉斯的完工模型是一個非常調和的美麗世界，為什麼政府要往上興建都市，理由其實非常合乎邏輯。了解這個計劃之後，就可以了解政府為何把經費傾注在亞特拉斯。為了完成亞特拉斯的興建才創造出人類階級制度，結果居然讓平民如此在乎自己的亞特拉斯等級是升或降，現在看來真是諷刺滑稽。香凜的父母，甚至連她自己，將人生都耗在亞特拉斯等級上，結果那只不過是政府怕平民太無聊而設計出來的制度。
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香凜氣到發抖。「開什麼玩笑，逼著我賺錢結果卻是這樣，我絕不能原諒！」]TWz C^Fuf

被宙斯認定為AAA等級的香凜，開始調查亞特拉斯計劃是從什麼時候開始的。她在學校里學到的知識告訴她，日本是因為受到半世紀前第二次關東大震災的教訓，才展開了亞特拉斯計劃，但實際上則不然，只是剛好遭受嚴重天災的時點和經濟轉變為碳經濟的時機點相同。即使沒有發生嚴重天災，亞特拉斯計劃也依然會實施，這一切都經過巧妙的設計。

香凜開啟亞特拉斯階級上位者的檔案，發現一共有三個人跟她同樣被列為AAA等級。其中一位是北條國子，香凜以前駭入警政署時也曾經發現過，這位游擊隊女首領在地面上的理由，資料里面寫得清清楚楚，記載著亞特拉斯公社第一任總裁北桑�M子特地從公社那里接手的來龍去脈。

另一位具有AAA等級的人，則是新迎賓館的美邦。 ^Eu\Zp&H
uDRa @Zm*q^
最後一位AAA等級的人是陸軍的草少尉，他的紀錄也十分復雜，被宙斯認定為AAA等級也是最近的事。以前他的亞特拉斯等級甚至低到連第一層都不能人住，但卻突然被認定為AAA等級，在他的項目中標記著「遺傳特性」。香凜有種自己被愚弄的厭覺。

「我可是得工作得和螞蟻一樣勤奮才能留在亞特拉斯，這樣的制度不要也罷！」
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無論宙斯如何決定，香凜知道自己不具正統性。她心想，國子他們是命中注定的，出生之後又靠自己的力量覺醒，然而自己卻得靠不正當的駭客手段，才能被宙斯認定成虛假的AAA等級。香凜知道真相之後，當然不想再遵守這樣的制度。_"m9y5eQ\+b"P
Z-aV@8~pag$N,o
「居然把我當笨蛋耍，那就應該付我相當的賠償金，這種制度搞得我又喜又憂的，我絕對不能原諒。」L'rS0zU
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香凜毫不猶豫地要求宙斯顯示政府的資產，進入日本碳銀行的網頁之後，香凜眼前出現了總額八百兆日圓的資金。1u1a ];\4P,m/j.M

「我要毀了這樣的世界！」
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香凜抱著梅杜莎的終端機，悄悄離開了新六本木的辦公室。
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※

公社因為宙斯被駭客入侵而陷入危機。
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「宙斯決定的分級出現錯誤，該怎麼辦才好？」

「宙斯的決定是絕對的，沒有辦法覆蓋。」W m T{+Uy
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「不能讓民間的人知道亞特拉斯計劃的全貌，到底是誰輸入密碼的？」-}C7t~6U,C!t#~
VI ^#Brant
「是住在第三層一個叫石田香凜的少女，她是濫用頭胎租賃讓業績急速成長的金融公司董事長。」
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「逮捕她！」
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「我們不能對宙斯決定的人選下逮捕令，移送檢方也不會通過的。」

如果宙斯對不具繼承資格的人做出決定，那麼亞特拉斯計劃將會完全泡湯。腦袋一片空白的干部們，听到背後傳來尖銳的拐杖聲響。
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「只好把宙斯初始化了。」.t.jg:](W+^
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干部們一時之間無法理解塔爾夏在說些什麼，塔爾夏一臉理所當然地坐到了椅子上。管制室頓時一片寂靜。干部們心想，眼前的這個老人恐怕連日本政府都想賣了吧，不禁背脊一陣發涼。
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「塔爾夏大人，這是不可能的啊。如果把宙斯初始化的話，這段期間亞特拉斯將陷入腦死狀態，一片混亂，這樣一來，從以前到現在的政府資料將會完全消失。」

「沒關系，就初始化吧，你們還在干嘛？現在立刻執行。」
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拐杖聲讓公社職員們身體都僵硬了，這種時候更覺得自己像螞蟻一樣悲慘。日本政府的資料被這個亞美尼亞裔美國人一句話就毀掉了，似乎很不合情理。

「至少請讓我們向首相報告。」
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塔爾夏靠著椅背往後倒，往上看著天花板。 Tq3} ti2eq&`

「事後報告就可以了，初始化要花多少時間？」
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「需要四十八小時，在這段時間內，亞特拉斯等同手無寸鐵，防空系統和擬態程式全部會解除。」
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拐杖踫地一聲，粉碎了眾人的反對聲浪，宙斯立刻被初始化。因為操作員實在太害怕，所以輸錯好幾次指令，感覺就像是士兵在按下核子彈發射按鈕之前那樣躊躇不安。在按下初始化按鈕之前，操作者好幾次轉身確認干部們臉上的表情，不過上司們的臉看不出到底是同意或不同意。
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操作者想要站起來。$l*O-pf R:j E
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「不行！」 e5CWO:R0E I

此時塔爾夏的拐杖飛快地伸了出去，把男操作員指尖下的執行鍵壓下去。斷路器啟動，立即轉變為預備電力。在陷入一片黑暗的管制室里，只見電腦螢幕上無情地閃爍著「初始化中」的文字，日本政府所有的外交資料和犯罪檔案都將變成白紙。管制室某處傳來神經兮兮的低聲竊笑，亞特拉斯就此分裂。如果這麼一想，不笑好像不行，于是室內到處都傳出瘋狂的笑聲。
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※
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國子才剛救出伙伴，就察覺到首都層的異變，四周原本是溪谷景色，現在變成新大手町的冰冷街景。
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「桃子阿姨，發生什麼事了？」^-H)O,GDbn2B

開著戰車的桃子搖了搖頭。她手上那台終端機可以抑制的擬態範圍非常狹隘，絕對不可能解除大規模的擬態。國子乘坐的戰車的擬態狀態被解除了，他們感到很慌張。

「這就是所謂的戰車嗎？馬上就會變成岩石或是瓦礫了。少尉，這種時候該怎麼辦才好？」D8d1@5M1Q6p4I1a`

草頭上被敲了一下，瞪大了眼楮看著外面的景色，這里好像是政府的中樞地帶。大規模的擬態轉變為街景，眼前的新大手町和遠方大笨鐘的位置，確實是一模一樣的。Q7]+Waj

「管理國防部電腦的是宙斯，宙斯應該有不斷電裝置，而且受到層層的保護才對，現在這樣或許是出了什麼差錯吧？」SO^tn:P$[!~
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因為草的知覺太常受到擬態左右，所以對于眼前見到的東西無法立刻相信，腦中第一個閃過的念頭就是覺得自己看錯了。h4MR-w7t7X-@tKh

「你還說你很熟悉擬態戰術，現在軍方都撤退了，那邊已經陷入混亂了。」^fVd#VUB"Q8h
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道路上就像是廢墟一樣靜悄悄的，坐在駕駛席上的桃子把戰車停了下來，因為電子裝置有點問題，所以無法順利操作。NJq,a~nj
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「國子，好奇怪啊，就算按住終端機也不能擬態了。」B6W `#}9o2{6?]*r

直到剛才為止都還存在的首都層意志，如今忽然消滅了，整座城市就像是被勾走魂魄，失去了生命。
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同樣察覺到亞特拉斯發生異變的人，還有地面上的游擊隊主力部隊。原本緊閉的巨型支柱門扉，突然間自動開啟。游擊隊員們一直處于備戰狀態，此時心想該不會是軍方部隊下到地面上來了吧？因而引發了一陣騷動。不過，門扉開啟之後就沒有任何反應。他們提心吊膽地走近去看，只見到空蕩蕩的車輛停在車站前。在其他巨型支柱應戰的部隊也傳來相同的報告，地面上所有車站往亞特拉斯的路都開啟了。
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「國子大人已經攻入巨型支柱了，我們沖進第五層吧！」
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游擊隊員們終于等到了高速電梯，于是把戰車和裝甲車塞得滿滿的，總數超過千人以上的主力部隊，拿著身上僅有的武器，一口氣襲向首都層。

※
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在第七層避難的美邦，忍耐已經到達了極限。$}2KC DRA(k)]B

「你們打算把妾身關在這里關多久？」
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「直到戰爭結束為止，到時候會立刻請您回到新迎賓館去的。」

「妾身不喜歡這里，也不喜歡新迎賓館，妾身想要自由的生活。」:P9UtGY-Tt
?n;R2^i
「那也請在公社迎接您過去之前先暫時忍耐了。」6e Fm$XY-H:sfY^

「把美子還給妾身，如果放了美子，她會讓妾身從這里出去的。」-RW!c!BTy0Fe~,y

不論美邦怎麼叫喊，女官們始終只是出言安撫她，雖然女官委婉的話語中還充滿希望，不過明天還能不能活著誰也不知道。2WdGs)I ^p/P-^ i

「有你們在身邊都快讓妾身窒息了。退下，退下吧！」

偌大的大廳留下美邦孤伶伶一個，只有絕望和孤獨陪伴著她。美邦心想，小夜子死了，美子遭到逮捕，她在乎的人一個接一個不見了，現在她身旁的人，不是殺人凶手，就是吃藥破壞自身人格的人。美邦剛來避難時，還覺得洗鏈的新飯倉公館充滿著和外交場合相應的奢華氣氛，不過還不到兩個小時，就遭到新迎賓館那種滿是憎惡、怨恨、及恐懼的合黑氣氛感染了，這一切都是館內那些人的錯。人類釋放出來的氣，居然強到可以籠罩整個建築物。無論裝飾房間的藝術品有多麼高貴，只要一個心里有病的人住進去，就仿佛染上了毒。現在這時候，新迎賓館一定充滿了干淨清澈的氣氛吧。-wC&iycZQ9l
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還有一件讓美邦覺得很厭惡的事，原本她以為新女醫博士涼子今早必死無疑，但她現在居然還精力充沛地活著。管家本來站在後門等著死尸袋運來，如今看起來正為自己沒得手而感到悔恨。涼子窺伺著美邦的臉色，但還不敢奢求能看穿美邦的想法。涼子依照約定拿著親手做的漢堡排過來了。v'BU%T'Hd
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「那麼，美邦大人，不知道這合不合您的口味，請您嘗嘗。」W:@ ]/B'U+|$q

只見涼子端出的料理，上面的盤飾連一流的廚師都顯得自嘆不如。她為了讓美邦開心，還把紅蘿卜雕成櫻花形狀，總之，光從外觀來看，誰都會認為這道料理一定很美味，不過，以不會做菜的人來說，感覺目的卻像是要分散注意力。t j+jA0fv)oo+Ig[Sld
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「涼子啊，真的很美味呢。不過妾身現在想吃蛋糕，小夜子可以做出二十幾種蛋糕來讓妾身吃到飽，你可以嗎？」;i BJMB(I5z
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涼子眼神發亮地點了點頭。%JX&vn6c3[K%_

「包在我身上，蛋糕是我最拿手的料理唷。」]EY8AoXw$Pm

到了下午，涼子做好的各式蛋糕，感覺就像五個糕點師傅做出來的一樣豪華。美邦嘗了一口，忍不住低聲呢喃，即使在新迎賓館，也沒有這麼厲害的糕點師傅。美邦原本只覺得涼子是喜歡裝盤擺飾的女醫博士，沒想到這女的是相當厲害的角色。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:29

「那個，涼子啊，妾身要求你替我烤蛋糕，確實有點強人所難，真是不好意思。你可以彈奏樂器給妾身嗎？妾身想舒緩一下。小夜子很會拉小提琴，吃完點心之後，她都會拉一曲妾身喜歡的『惡魔的顫音』給我听，你會拉嗎？」
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那是塔提尼④的作品，是一首需要發揮高難度技巧的名曲，還被稱作難曲小的難曲。D6lU2L2MM
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「如果美邦大人不嫌棄我拉的曲，那就讓我為您演奏吧。」
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涼子臉上露出微笑，拿出自己的安默麗小提琴。美邦原本打算用小提琴刁難她，沒想到涼子以出色的指法及弦刷拉法，演奏起『惡魔的顫音』，悅耳的音色讓女官們都聚集到大廳來，以往受邀到新迎賓館演奏的小提琴手都沒涼子厲害。涼子的能力深不可測，明明擁有如此高超的演奏技巧，足以擔任首席活躍在世界舞台，卻以醫生自稱。美邦咬著下唇，心想怎麼可能有這種事！ Ml0JZ'[_"o&{
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涼子演奏結束後，在美邦耳邊悄悄地低喃︰「我可不會這麼簡單就死的唷，哼哼哼哼。」4G,M#^-B6CzJ

涼子的這句話讓美邦不寒而栗，看來涼子已經把美邦的個性摸透了。盡管如此，涼子卻毫不畏懼美邦的力量，甚至選在這絕妙時機給美邦心理壓力。美邦心想，公社新選任的女醫博士是個惡魔，如果這時候美子在的話，就會打涼子一巴掌。美邦開始思念美子了，于是美邦秘密地叫來隨從們，以解放他們為條件，叫他們把牛車牽出來。

「我們到亞特拉斯第五層去，把美子從公社里救出來吧，一切的責任由妾身承擔。救出美子的話，我會給你們獎賞和休假，可以自由自在地生活。」+i1k9Y/R5XfB]3c5q

隨從們听到可以卸職之後，內心開始產生動搖︰心想可以不用再過著時時刻刻擔心不知何時會死的日子也好。他們想要忘卻在新迎賓館如惡夢般的生活，迎接新的第二人生。隨從們全副武裝駕著牛車出發，毫不猶豫地向公社派的守衛兵開槍。

「閃開，閃開，閃開！牛車要通過了，擋路者死！」
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牛車從新飯倉公館逃了出去，隨從們朝追來的人發射火箭炮，然後用機關槍掃射突破盤查口。最後的難關是巨型支柱，隨從們原本想用炸藥把門炸開，但是當電梯到達時燈卻是亮著的。不知道何時開始，所有施加在巨型支柱的封鎖都被解除了，隨從們歪著頭感到奇怪。

「美邦大人，我們可以往下了。宙斯不知道發生什麼事了？」
L1_ wSPK+]V;y-M |
「宙斯應該也會忌諱妾身吧，它有時也是站在我這邊的。下去吧。」q&?~F9lAS:x+_6u

于是牛車往第五層下降。o%x0DXlx`
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※2[[6]g$])H+}D
F h#Kl{ViC
宙斯一進入休眠，整個公社的狀態就像是一個人赤身裸體在熱帶雨林中迷了路一樣。巨型支柱究竟是開是關，甚至游擊隊是否來到附近都無從得知。距離宙斯初始化結束還有四十六小時，在這段期間，只能依靠人眼目視得來的情報。
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「新飯倉公館向公社報告，美邦大人似乎離開了第七層的樣子，估計目的地是要到公社去。」qg _&Qt S,_2j6G6`/pIx
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「巨型支柱是開著的嗎？這樣的話，地面上的游擊隊隊員不就……」
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「應該已經進來了吧，那孩子運氣真好。」

塔爾夏沒有特別驚訝。他心想香凜應該也會趁這個機會大干一票，下次香凜現身的時候，應該就會挪用政府資產進行大規模頭胎租賃了。塔爾夏對此有點在意，于是打開梅杜莎的終端機看看，正如他所料，存取的動作遭到拒絕。梅杜莎仿佛變成一頭真正的怪物，只需依照自身的思考和判斷，就有能力吞噬市場。
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「太出色了，不愧是創造出梅杜莎的碳主義者。」&@8R;Imc
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塔爾夏認輸似地大聲叫喊。自從塔爾夏來到公社之後，看起來就像是返老還童一樣，失去了年長者的威嚴氣勢，顯現出年輕人陶醉于自己力量的傲慢。小夜子、香凜、國子、美邦、張，他們無預警的行動，給了塔爾夏活力。&T+]XzI8Ym)?

「時代即將面臨變革，比我逝去的青春時代更有趣啊。」

開闢碳時代的始祖正是�M子和塔爾夏。他們很早就洞悉時代的未來趨勢，訂定出全新的規範。碳稅的導入對國際社會來說是劃時代的提案，所以他們獲得了眾人的支持。當時，地球因為石化燃料枯竭和人工經濟失衡而陷入衰敗，大家都相信導入地球型經濟能讓地球恢復和平及秩序，不過，訂定新獁M兜乃納鈧　死嗟謀拘裕　　玫謀局示褪僑說撓　蘼鄱┐　鍪裁蔥鹿娣叮　死嘍薊　頁隼撓玫姆椒　　縵懍菡頁鍪抵侍己途　錳嫉牟畋穡　叢斐鼉　錳佳　廢低騁謊Ｋ拇叢斕氖瀾韁刃潁　共壞轎迨　昃推普臘儷觶　謖庵　螅　萌綰沃貧ㄐ碌鬧刃蚰兀克南胱約呵籽奐ぃ　詞刮　似撇餐耆　輝諍酢br />
「年輕就是力量，我打從心底羨慕你們啊。」d jVMr0r g$VZ!V

干部對心情好到用鼻子哼歌的塔爾夏耳語︰
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「宙斯呈現腦死狀態的話，也會連帶影響到拘禁水蛭子大人的電子結界。」EH3n4U)lm v4w4@

※MQYv_[ @f5K
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水蛭子果然開始暴走了，公社地牢的大宮司們得知這樣的消息之後聚集在一起，正在思索應對方式。-?W[1ONnW4O
hP1t[q;Y*f)\
「不能讓水蛭子大人逃出電子結界。」
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「為了平息怒火才喚來沉睡的巫女，卻害得所有巫女都被殺了。」:?/OY e d7p5P`J|

水蛭子趁全能之神宙斯不在的時候，試圖逃出電子結界。萬一水蛭子逃離了結界，想再捕捉就十分困難，即使執行獻上活人祭品的血腥儀式，大多都不會再降靈。先前為了逮捕水蛭子，犧牲的人命不下百人。7Ev*AE|5^;Y
Q(XyH^&s
「絕對不能讓水蛭子大人逃走，這樣公社就會失去存在的意義。」?@F}/`tD z

當初興建亞特拉斯的時候，頻頻發生意外事故和工程不順的情況。亞特拉斯在模擬階段設計十分完美，但是實際建造時卻發生很多無法控制的事，建築體的固有振動一直都是個問題，而在高度快達到一千公尺的時候，振動已經達到無法不正視的程度，在這種劇烈的搖晃之下亞特拉斯根本無法住人。而這個問題之所以能夠解決，靠的不是科學的力量，而是咒術的力量，下達指示的人正是塔爾夏。某天，塔爾夏出現在公社，告知公社的人要獻上活人祭品，公社職員按照他的指示，把分屬十二生肖的孩童獻給巨型支柱作為祭品之後，亞特拉斯的振動才逐漸平息。自此之後，挑選活人祭品，透過咒術支撐亞特拉斯建設的特殊巫女，就成為不可或缺的人物，而那號人物就是水蛭子。但是必須遵循古代儀式才能成功捕獲水蛭子的靈體，若讓她逃走，亞特拉斯的固有振動又將成為棘手的問題。C*~_3q"m"^1u }+e

在結界被捕獲的水蛭子，半裸著身子披頭散發。*w!kaix-o3I

「我會對，抓住我，宙斯，復仇。不準，把我，抓回牢里。嗚啊啊啊啊啊啊！」Zx h6l}_oU-}

「水蛭子大人，請您冷靜。」
9o1c-i)U B(]
宮司們手上拿著竹槍，肆無忌憚地刺著水蛭子的身體。痛楚才能讓水蛭子對肉體有所知覺，若是讓肉體感到痛楚，水蛭子的靈體就會回到肉體之中。gC,z Pw+o@-S9R

「你們這些可惡的家伙，子子孫孫，都會遭到，我的詛咒，嗚啊啊啊啊啊！」6j+@XH'`5om
1b+m Ah*x?+\
「電子結界被破壞了！」

「不準退下，壓住她！」

宮司們抱持著必死的覺悟面向水蛭子，水蛭子空手抓住槍柄，用力抓住宮司的領子，往咽喉狠嫤下去，她呸地一聲吐出一顆喉結，喉結淒慘地在地面上旋轉。要跟這樣的怪物對戰，居然卻還不能殺死她，簡直是太無理了，結果水蛭子終于突破了電子結界。若是就這樣被她逃出首都層，那事情就非常棘手了，公社所做的壞事都會被世人知悉，公社必須竭盡全力阻止這件事情發生。
*u/v)|:Mg6k#}({
「水蛭子大人覺悟吧！」H0F-r7_c Ks0N2MK

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

宮司們一起用竹槍貫穿水蛭子的身體，總計十支竹槍從四面八方刺了過去，水蛭子發出臨死前的慘叫之後氣絕身亡。7_3p1[qKV1B-V

「不行，水蛭子大人的靈體要逃走了，快叫巫女過來。」_4T3s]3Pq

「巫女全都被殺死了。」

大宮司門匆促的腳步聲回蕩在通道里。美子從牢獄縫隙偷窺情況，不清楚到底發生了什麼事。然後，大宮司的腳步聲停在美子的面前，他的攝影鏡頭義眼鎖定了美子。
%u3h~ xoMQ3UzT4v
「你出來吧，任命你為亞特拉斯公社的最高經營負責人。」`B6wk@ x%v Y
'Ka6Fz7p@a@
「我嗎？」
8i8p \cdY}7~o
美子果然若失地歪著頭。

※
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牛車發出沉重的聲響逐漸逼近公社。

「在美邦大人面前不得無禮。」#yjuc.e X @Cq1v

隨從們把眼前所見的障礙物全部破壞。路上他們曾經遭遇軍方的裝甲部隊，只花了五分鐘就解決他們，隨後便直接往公社的方向前進，途中也好幾次遭到游擊隊的抵抗。牛車抵達公社門口之後，用火箭炮轟開了大門。ScVUuC6~IZ

公社干部們對美邦的到來十分訝異。J8b-Q,iF? }y-Tl4~8^O

「不能殺她，她是重要的候選者。」'R7c$b h6kY-d3h
~Z a2o)T%G
隨從們一邊以機關槍掃射，一邊進入出雲大社的斜坡。在掃射出堆積成山的尸體之後，往本殿的方向侵入。'w:]eco h
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「美子被囚禁在地下，快去救她。」
d|m/s\m0mH
美邦不顧隨從們的阻止沖向公社內部。因為舉行儀式的關系，她之前就來訪過公社好幾次，所以她對內部構造很清楚，其中最詭異的就是最高經營負責人所在的地下室。縱使是美邦，至今也從未看過最高經營負責人的臉。位居公社頂點的最高經營負責人是個謎樣人物。 w o|Od!u Pd F4a

「妾身是美邦，退下，退到一邊去！」
C;kYNc6fV{
在美邦一喝之下，宮司們都跪了下來，甚至有宮司因為初次見到美邦而非常感動。美邦打開通往地牢入口的檜木門扉之後嚇了一跳，那扇門後面是臭氣足以比擬下水道的異樣空間。

「美子，美子，妾身來救你了。」$gR9o LzA

美邦窺探一間間的牢房想找出美子。最深處的牢獄那邊還有一扇雅致的門，美邦打開門，映入眼簾的是不可思議的光景。美子被帶進結界，似乎被當成了活人祭品，正在進行著某種詭異的儀式。WuTn7Xyo%s\Y

「危險，請不要靠近。」
_? J4V T8p0}n
美邦被大宮司用雙手從身後架住，她親眼目睹了恐怖儀式的進行。p+i~ ooT[
Zr1K^IP lS-Vq
天清淨地清淨內外清淨六根清淨

天清淨為清淨天的七曜九曜二十八宿
H.Q G*WvhVb
地清淨為清淨地的神三十六神之內外-o(q[&`.`n} [

淨為清淨家內三寶大荒神

六根清淨為淨其身其體之污穢
(}^x4O-V'mG
請八百方的諸神共同賜予我清淨
D\JC4B&X,k
美子的身體隨著禱詞的節奏劇烈搖晃，有一股不明的力量侵入她的身體，美子的神經似乎因為恐懼和痛苦而爆開。在美子的身體里，一股黃泉國度的渾濁之氣，以及一股出雲大社的聖潔之氣，正在激烈地彼此糾纏。兩股氣息在狹窄的身體里纏斗，讓內髒為之燒灼。大腦里仿佛有電流火花迸裂，在回路里相互激蕩。每次身體痙攣，回憶也會隨之飛掠而過︰曾經在「熱帶魚」扮演丑角的過去、對于桃子的回憶、在聖堂流過的淚水、國子的成長，還有在新迎賓館的日子……B!s3j3^%r:oO W?yM

「美邦大人……」

美子用殘留的些微意識尋找美邦，美邦被大宮司從身後架住，想要掙脫而猛晃身體。美邦要去救她，但是身體卻不听使喚。美子最後看到美邦哭著呼喚著她名字的身影，隨後美子的意識隨著一股不明的感覺被侵蝕殆盡。;gB1P0G$i ji)I
;\q5y^R#v
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」#x _t'I;ipW3i
*oyFl+s B
蟲在體內噬咬的感覺讓美子發狂，她感到自己引以為傲的頭發從根部變成昆蟲的觸覺，身上的毛孔似乎竄出腥臭的煙，腸子猶如蜈蚣般蠕動，改變了位置，內髒不停膨脹又收縮，耳朵深處奇癢無比，讓她放聲尖叫。然後，她眼前出現了不可思議的光景，一閉上眼楮便會看到蟲子，她的理性被逼到意識的角落，暗忖與其像現在這樣，不如死了算了，最後她只感覺自己的身體一直在扭曲。

禱詞結束之後，水蛭子誕生了。

大宮司恭敬地介紹︰「美邦大人，這位就是亞特拉斯公社最高經營負責人，水蛭子大人。」

水蛭子露出銳利的眼神瞪視著美邦。

※
+N;M9v'V?$|
在首都層所有十三個巨型支柱的車站，全部都門戶大開，地面上的游擊隊主力部隊如雪崩般一涌而入。
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「攻入新霞關吧，一鼓作氣進攻吧！」

被稱之為強大火力的舊時代戰車，一輛接著一輛從電梯里駛出，開始展開第一波炮擊，那聲響代表主力部隊到達了。.p7R+Hpx/N4hDqQ
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「對大笨鐘展開炮擊！子彈要多少有多少，不用覺得浪費。」

連結地面及首都層的高速電梯，已經遭到金屬世紀攻入。電梯不斷輸送物資過來，就像是補給站一樣。游擊隊擁有補給站之後，便可同正規軍一戰。國子在亞特拉斯攻略戰當中，投注最多心血的部分就是補給戰術。在前線戰斗的游擊隊，原本只能執行短期的密集攻擊戰術，但是這樣根本不足以與具有壓倒性兵力的軍方首都防衛隊交戰，而軍方也很清楚，游擊隊只要過了二十四小時，火力就只剩下五分之一，所以軍方的戰術就是等待游擊隊戰力的消耗。不過，如果游擊隊有後方支援，那麼就另當別論了，只要能攻下巨型支柱，金屬世紀過了二十四小時之後，火力可以膨脹到百倍以上。補給部隊可以送來兵器、燃料、食物、彈藥、裝備這五項軍需，而且如果以車站為基地，那就隨時都可以接受補給。巨型支柱環繞著亞特拉斯，如果全部攻下，那麼就等同于包圍整個首都層。相反地，如果軍方斷了補給路線，游擊隊就等于遭到孤立了。這就是為什麼攻入巨型支柱對作戰如此重要。
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炮彈直接命中大笨鐘的鐘塔，鐘塔上彌漫的煙霧就代表反擊的狼煙，國子一看到便知道戰局逆轉了。:~i9~^~Uk H-xB
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「主力部隊攻進來了，我們必須趕到距離最近的有樂町巨型支柱去。」
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「你有帶我的換洗衣服和化妝品來嗎？」ZK,i'AL \SK

桃子也加速踩下油門，坐在隔壁的草抱著自己的頭。
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「唉呀，要是你們這些家伙老實投降的話就好了……」
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「這次要換軍方對我們投降了，你不跟著來我家嗎？我可以雇你當桃子阿姨的性奴隸唷。」
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「我不需要冷凍鮪魚。」 p,yS7RX'r;vB2V
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「我可不是鮪魚！」
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國子打開戰車艙門到外面來，映入她眼簾的戰車都是自己人，金屬世紀的戰車組隊攻了進來。國子揮舞著雙手，戰車部隊發現她之後便停了下來。

「國子大人，您沒事吧？我們一直都很擔心呢。我們也來了，所以請您可以安心了。有樂町線巨型支柱已經設置了司令部，請在那邊指揮。」

「補給還順利嗎？」

「真不愧是國子大人，您擬定的作戰計劃真是完美，兩小時之後會有三倍的兵器和二十倍的彈藥補給。」)oxcrp/[5i

「我方火力要能和首都防衛隊相抗衡，至少也還要花上六個小時。敵方的戰車裝備了擬態裝甲，所以要特別小心，這件事情也傳令下去。另外，街道也會擬態，現在只是剛好沒有擬態，或許突然又會開始也說不定。」

桃子也走出了戰車。Xh0A?~8XQ[

「也有像我這樣擬態成女人的情況，所以要特別小心。」/rs W+U)|0VPl'@!TFs

「桃子，你這家伙還活著啊！這真是好兆頭，這樣就不會中彈了。」
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每個戰車部隊的隊員都爭相摸起桃子的身體。桃子總是說第三性是游擊隊解災除厄的大神，不知為何，只要摸到桃子的話，就算上戰場也能平安生還。口里說那是迷信而不肯摸的士兵們，後來都戰死了，從此之後，桃子就有戰場聖母的別名。
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「好了好了，各位，請來摸摸本小姐的好身材吧！」

桃子高舉雙手擺腰扭臀，第三性就是喜歡受到男人們的矚目。在她教給國子的事當中，也包括了安慰士兵。桃子唱歌安慰疲憊的戰士們，無論如何她都要鼓舞大家。桃子擁有出色的戰斗能力，很適合在前線交戰，個性方面也很積極好戰。這樣的桃子出現在戰場上，讓金屬世紀的士氣也隨之高昂。
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「我這是胸圍九十公分的火箭巨乳喔！」~h6F Apg

桃子敞開衣領，隊員們歡聲雷動，桃子不禁得意了起來。戰士們摸著桃子的胸部、屁股，還有大腿，桃子此時也開始發出了嬌喘聲。
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草用輕蔑的眼光看著國子。

「喂，你就是在這樣的教育被扶養長大的嗎？」.P+B5Yl'ku{"_wS
'ep8Uk+s'^2S^I d*b
今天一整天在戰車里草都坐在桃子和國子旁邊，對于她們幾近下流的談話感到詫異。草是從充斥猥褻言談文化的軍隊出身的，但對于兩人的交談內容當中的「高度專業知識」，他也不是完全清楚。當草插嘴問︰「『銀』是什麼？」，她們兩人听了只是大笑。草心想，再這麼下去，國子變成桃子二代只是時間上的問題，國子的貞操觀念一定會遭到破壞。 M4]/Y2_ M&oHc7pl

國子感受到草輕蔑的眼光，于是瞪了他一眼。
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「你敢踫我的話，我就把你過肩摔喔。」/j,T.m/z3{,q |ngo
(Y3Q-_S].Yy
「誰想要踫小鬼的身體啊，為什麼你的身體正面和反面都是背部啊？嗚哇啊啊！」

被國子過肩摔的草，發出了悲慘的叫聲。:n e?T:NAV5R
+BDmC6p{Pf
政府軍隊和游擊隊的戰斗不分上下。失去擬態外衣保護的戰車，撤退的速度也變得緩慢，完全趨于劣勢。擬態戰車的外表就像堤防的消波塊那樣呈現三角形，而電腦的3D繪圖就是利用三角形的形狀在做排列組合，透過擬態戰車和消波塊形狀的連結，可以輕易幻化成所有形狀。不過，這樣相對也犧牲了戰車的火力及機動性，若是失去擬態，戰車就和地上爬行的毛毛蟲沒有兩樣，即使發現敵人，也無法回轉炮身加以攻擊。沒過多久，遭到攻擊的擬態戰車變成了蜂窩。} f*cSWBA+t4P
QwB z:x5`u3WQI
「在戰力齊備之前，我們要死守巨型支柱！」
&T9@6i2n DN'x
國子進入設立在車站里的司令部，確立了新霞關的戰略布陣方針，不斷輸送過來的補給物資也陸續到位。接下來軍方會加強火力在巨型支柱攻略戰上，目前的巨型支柱已成為游擊隊的要塞，軍方現在的防空系統和擬態都已經失效，國子打算讓他們陷入苦戰。|4?6Re.yX(K4mY
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「國子大人，地對空導彈已經配置完成。」
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「如果戰略轟炸機飛過來就直接擊落，不能讓他們進入亞特拉斯。轟炸機昨天轟炸了新御茶水。」3vD-D1?8a

「了解，絕對不會讓他們進入的。」
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巨型支柱相當于亞特拉斯的脊椎，要是這里遭到轟炸，人造地層就會墜落。即使政府寧可犧牲老百姓也要采取地毯式的轟炸，應該也很清楚把亞特拉斯當成人質會變成怎樣。'O1O,clW9A"C
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「救出我方當先鋒部隊的伙伴，武彥那邊有捎來任何消息嗎？」va1C2fKfB

「還沒，GPS也無法確認他的位置。」
`@Od"j|G
「找找看，如果沒辦法把司令部交給武彥，那我就沒辦法上戰場。」P/IH|OL

桃子從貨櫃里的補給物資中拿出亮片服飾，那是勞軍用的舞台裝，國子的補給物資也到了。H2M-GmKG8OZY
V#~9j$R wH8V3Ay:f
「國子，收到迦旋鏢羅。」^*^&^ GE~/[

桃子手里拿的回旋鏢，上面有國子的龍卷風標幟。新造的回旋鏢是有三個刀鋒的風車型，即使是桃子也沒有勇氣空手接住這種回旋鏢，而且三個刀鋒在攜帶上也比較不方便。國子無視于桃子的擔憂，感到十分開心。/?wGM#mhg*g
M_[\&~
「這是用擬態材料做的喔。」)Y{x ]w6C$H

國子打開護手上的開關之後，回旋鏢的形狀隨之改變，擬態成上半身的防護衣。若是穿著它的話，就不必用手去拿了，這樣回旋鏢就變成了兼具攻守功能的武器。
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「這是物理研究所古河先生的創意，胸部的尺寸比較大喔。」

防護衣的胸圍設定成國子理想的C罩杯，就像是變成了充滿魅力的女人一樣，國子得意地挺起了胸。

「變態做的武器很危險的，應該不會突然擬態變成奇怪的玩具吧。」
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桃子和國子不正經地玩起各種擬態，草看到那光景嚇了一跳。
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「那不是從我這邊偷去的擬態裝甲板嗎？那可是陸軍的裝備，快還給我！」

「那就還你吧，拿去。」pV8R1\'wkj)Shm
]D;E-s$]2u
國子把回旋鏢擬態成錦蛇，用力拋了過去，草發出尖叫從司令部逃了出去，那滑稽的模樣讓司令部的眾人看得捧腹大笑。

不久之後，男參謀終于到來，他是長年輔佐�M子的沙場老將。-{-K XA)Cr/@u$N

「國子大人，我在巨型支柱發現有點在意的事……有勞您跟我過去看一下。」
-O(nF B%]0Q7oX:mH
國子被帶到巨型支柱的山麓。亞特拉斯應該是個無風都市，但是到達邊緣的時候，突然吹起一陣意想不到的風，吹拂過國子的發絲。他們眼前見到的景色，直到底下都是空蕩蕩的，而在巨型支柱的邊緣，設置了一個小小的祠堂。 Q]G5R9LB&B

「哇，好可愛的種社啊，亞特拉斯的人們對信仰也很虔誠嘛。」oA4hRI7N

見到國子沒作多想而露出笑容，參謀不發一語，渾身發抖，國子問他怎麼了，他只叫國子往祠堂里看，祠堂內部供奉著童鞋。LLXj6`|0A4Y
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「把鞋子當成信仰，這宗教還真奇怪。」

看到國子噗哧一笑的樣子，參謀說出極具震憾的話語。._.m])vu|N-[
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「那是我女兒的鞋子，她二十五年前在聖堂遭遇神隱事件。」

「什麼？」

那位年齡剛步入老年的男人，把那雙被供奉起來的小鞋緊緊擁在懷中。
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「你在這嗎？奈美惠，爸爸一直在找你……」

不會吧？國子的身體往後退，這個祠堂是用來祭祀遭到誘拐的小孩子。到底為什麼？國子問自己，卻只能想像到恐怖的事，她轉過去看著桃子，希望桃子能告訴她不是這麼一回事，但桃子的想法也是一樣。1n@J'oO/Cf9m n

「應該是成為活人祭品了吧，真是可憐……」XLQEjCsI:c5Z
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「為什麼要做這種事呢？又不是末開化的文明，這里可是擁有尖端科技的城市啊！」D']!o,t!\!d}s
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國子對著走過來的草激動地說。
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「這就是亞特拉斯的真面目嗎？誘拐小孩後殺掉，還供奉在祠堂，這根本不是人做的事啊。在這個神社里的孩子，是我們城里的孩子啊，政府竟然默許犯罪行為，公社到底在想什麼！」t4Rfx\UC_Ik

「我……我……」?7tR5uT
~M@c5{pC3O%|$~
草支支吾吾地說不出話來，雖然他無法認同游擊隊的所做所為，但也能了解國子他們憤怒的理由。
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「我不會去公社的！我沒必要到殺人者的巢穴去！」

「我……我也是，我已經什麼都不能相信了。政府也是，軍隊也是，公社也是，游擊隊也是。你想推翻政府你就去吧，不去公社也可以，我不會帶你去任何地方，我只相信我自己。」
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桃子心想這小子還真嫩，不禁笑了出來。

「這位少爺，大家都是這麼活過來的喔，你不知道嗎？」hn1Hv v[!\ G

草漲紅了臉渾身顫抖。巨大的巨型支柱阻擋著風，一語不發地支撐著大地。

國子發現巨型支柱中有嫩葉長出，心想眼前的景象好像在哪里見過，討厭的記憶在腦海里飛掠而過。

「叫科學小隊過來，立刻調查這是什麼植物。」q"cRNz

如果這是吞噬聖堂的植物新芽，那情況就糟糕了，它是如何飛到這麼高的高空來呢？國子仔細檢查之後有了發現，她看見巨型支柱里面有許多小坑洞，根據她的判斷，應該是最近才出現的。只有很特殊的武器才能毀損強韌的碳材料，像是槍彈。國子突然靈光一閃。

「這些坑洞應該是從地面上往上射擊造成的，子彈其實是植物的種子吧。這種帶著根的物體，有兩片葉子。聖堂也是一樣喔，都是被這種植物的種子攻擊。」GJ6^z~ y5k

調查結束之後，科學小隊的男人急忙跑來報告。
*X+C6t~#vq!B
「是一樣的，的確是吞噬聖堂的植物。」9|7NZ&jK

司令部的人一陣顫栗。*u*Q8u,h#\6D'G)@] I:W
'KaMUKrX2c3e0@
「難道說，發出密集炮火的居然是植物？」z7Z-E3wN1Q$T

「那是桃子阿姨曾經說過的代達羅斯對吧？要是我們早點發現就好了，如果除去它的子彈，聖堂就不會遭到吞噬了。」EY t7`{YS{N]n

國子氣得槌打牆壁，發出踫一聲的聲響，隨之而來的痛楚，像是在笑她太單純。看著那樣的國子，桃子過去輕輕地摟住她的肩膀。?KQ5U/h;x^6n0A d
MGlI9|Z|
「那時候是不可能知道的，沒人發現也是理所當然的。」]'Y8T!D$xM'}L
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「普通人不知道沒關系，但我可是城主喔，站在我的立場，當然要考量大家的安全。」

「沒人責怪國子大人，那大概是我們的命運吧。」.L:PERS8E
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司令部也恢復了安靜。在不知不覺之中，聖堂的人們習慣用豁然的態度面對事情，不論多麼想要也絕不會出手，這就是聖堂的文化。就像接受下雨是自然現象一樣，接受聖堂之死是命運的安排才是最輕松的。只是，唯一不能放手的事情就是移民，不過那個希望今天也崩潰了。亞特拉斯的命運也將和聖堂一樣。明明只想要抓住一點小小的幸福，希望可以移居到這個城市來，結果命運女神卻撥開了他們的手。不久之後，亞特拉斯的百姓們也會習慣豁達吧，不論是在地面上或空中，離民眾充滿旁徨的日子已經不遠了。!d}PKy]

國子感到不可思議的是，這種植物像是擁有自我意識似地動作頻頻。為什麼要以城市為狙擊目標呢？她不知道理由何在。MI%eL]E0c
$Y{.Ts,n
「植物為什麼要攻擊聖堂呢？為什麼要攻擊亞特拉斯呢？擬態戰斗機也墜落了？海克力斯也是……」

應該有某種關聯性才對，海克力斯在侵入亞特拉斯之前，並沒有遭受任何攻擊，所以才會覺得對方是援軍，可是不對，海克力斯一接近亞特拉斯的時候就被擊落。擬態戰斗機和海克力斯的差別是什麼？國子回想起入侵亞特拉斯之前的事。

「關掉了引擎……」|x'R9Z.p)V a$f%z
8yR;BS2Jz!O
「你在說什麼？我完全听不懂。」Wx~ U.w!V?U

「桃子阿姨，是熱源啊，這種植物會針對熱源展開射擊。聖堂災情最嚴重的地方就是煙囪，因為那是排放煤煙的物體，亞特拉斯也有輻射熱，我想這應該就是原因。地上比較冷的地方是森林，所以不適合繁殖，有熱源的地方就是還沒被森林化的地方，這種植物目前正在適應熱島現象。」,D$]5k6Y \"La\
U2CK9cyH-c
只要亞特拉斯有輻射熱，代達羅斯就會加以鎖定。亞特拉斯是在東京中心建造起來的城市，也就是說這里四面八方都被森林包圍。植物知道地面上沒有繁殖之處，于是往上空尋求活路，就像以前人類建造亞特拉斯是為了逃往上空一樣。因為亞特拉斯釋放出輻射熱，所以也變成植物喜歡的地方。

「那該怎麼辦才好？」

國子對自言自語的草回答︰「我不是說過了，這就是對森林化判處死刑。政府就是那麼愚笨。改良基因讓植物生長速度加快，結果產生像代達羅斯這樣的植物，大量吸收二氧化碳增加了繁殖的速度，居然創造出那種可以發出密集炮火的東西，政府到底是在想什麼？」
N]1iDNU d,M?(^I
「森林化是無法避免的，每個國家都在施行森林化政策。」iGS;U)G7w*P
6bcR(V4\r?s!hk
「但是興建出像亞特拉斯這樣的地方，同時還進行森林化的國家，全世界只有日本一個。付出的代價實在太大了。文明都被植物吞食了喔，亞特拉斯不久之後也會變成一座山吧，這就是政府想要的結果嗎？」 u s}1ODAX5F2~G
"ec0Z;z"P+W
「吵死了，這又不是我建造的城市，我要去揍扁公社那個自以為了不起的老爺爺。」

國子吞下了原本想說的話。對，這里是�M子興建的城市，她到底在想什麼才會訂下亞特拉斯計劃，國子真的完全無法了解。國子現在很想沖到地面上罵她。在半世紀之前，�M子跟那個白人青年到底有什麼企圖呢？國子仿佛能听到他們的笑聲一樣。即使只有一瞬間，他們應該也思考過吧？他們應該知道這個責任將會由後代子孫承擔。1HS"^ |TKOon

「把我當傻瓜啊？在這種亂七八糟的世界是要怎麼活下去啊？」%m/i_tDA
~i.mI5kmr,v?
「接下來該去住哪里呢？住在南極應該很理想吧？那里沒有植物，也沒有政府喔。」+G [9p2G ?%I C

桃子努力想出來的笑話沒有人發笑。
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發生戰斗的區域傳來消息，軍方似乎使用了氣體。仔細一看，首都層正飄出黃色有毒氣體。

「真卑鄙，居然使用毒氣，這就是陸軍的作戰方式嗎？」
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遭到質問的草連忙否認︰「陸軍才不會使用毒氣，如果施放那麼危險的東西，環境會受到污染的。」;qj3w.aC\f"|y)W
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「那麼那些氣體又是怎麼回事啊？」'xd8R4xF.B2n

透過窗戶可以看見首都層籠罩著黃色氣體。${PJb.@e~to
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「國子大人，請戴上防毒面罩，不然眼楮和喉嚨會被侵襲。」9\2D2Xtg%M
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看著看著，首都層已經完全被籠罩住了。1^.C `gc%E
7[!Uyb$j
在此同時，國防部也慌了起來。

「混帳家伙！催淚瓦斯會造成大氣污染，明明是受到禁止的，這樣違反條約吧！」7Zw U%tA(A2Z3B F mXX
"]+b(H9T:i
因為核子武器和氣體武器都會破壞環境，所以受到國際法禁止，各個國家和聯合國都會定期實施檢查，所以應該無法開發出這種武器才對。
sS+an7Sd/{(].`#ei
「氣體已經擴大到關東平原全區，超出政府原本的預期。再這樣下去，一定會被監視衛星伊卡洛斯發現。」SB#d/Ur
8h[9~ Iq#m/m
「糟糕了，首相嚴令這場戰爭不能碳指數超過‧五，這氣體會引起多大的懲罰金額？」lz_^;pHT
VHd5AZig E(P
「現在正在計算當中，根據預測，碳指數應該會到一‧二四，擴散範圍非常大。」
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「什麼一‧二四倒是無所謂，國防部的預算會被刪減，參謀部門也會被解散。」

「甚至連內閣也會被解散，輿論不會支持的。」
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施放這麼大量的氣體需要相對應的設施和儲藏庫，而且應該也會影響到地面上的己方人員，將軍們無法了解游擊隊有何企圖。 c `bwI)^

「宙斯如果沒有當機的話，情況也不會變成這樣。戰爭結束之後就要馬上解散公社。」
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軍方、公社和政府方面的人，沒人完全了解眼前的情況。如果全都交給宙斯的話就沒事了，但是宙斯現在還在初始化當中。'H$v7E b8|,e'P|
N"P:{\S9C
街道上視線不佳，軍方和游擊隊部因為未知的不安而感到害怕，只能選擇相信在氣體飄散之後會獲得勝利，步兵部隊的年輕士兵們都愣在當場。按照原訂計劃，今天應該會在第三層會合。本來預計在半天之內結束的戰爭，卻出現拖延下去的征兆。

「雖然知道那些游擊隊贏不了，但還是讓人覺得很嘔，那些家伙還窮得沒有錢可以約會呢。」o#kX}*s"^9OO
?.y-b/izdV,X]
「跟我們說步兵用擬態的方式防守就好了，沒想到宙斯也會有當機的時候。喂！我看起來怎樣？」m5L-dB}8iBSW5Ps
p-bDG.\|ffa'X
穿著擬態素材裝束的士兵，露出一副戲謔的模樣，本來他應該是擬態成行道樹的。Z4Km#Z d,}*Os
*Of~*mWw
「怎麼看都像是擬態步兵小隊的士兵，如果被發現了，你就說你是在玩COSPLAY的平民就好了。」5J3V\m3z-b j
hZ%w{#P/f:H1S
「所謂的擬態就是在騙人，被對方殺了怎麼辦？」
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「巡哨只到這邊為止，從那邊前面的新御茶之水車站是禁止進入的。」

在此同時，武彥他們也戴上了防毒面具，機關槍雖然已經彈藥用盡，但還是拿在手上當成掩護，在擬態街道上漫無目的地行走。從昨天開始他們就被擬態怪物猛追，甚至連睡覺的時間都沒有。國子到底怎麼樣了？成功攻進亞特拉斯的巨型支柱了嗎？武彥都還不清楚。人造地層會讓人失去方向，感覺比沙漠更寬廣。接下來他們經過兩小時前的集合地點新日比谷公園，武彥心里浮現的第一個念頭就是懷疑眼前是不是擬態景象。听說擬態的變化細致到分子的程度，無法用肉眼加以確認。知道新日比谷公園沒有同伴在之後，武彥嘆了口氣，隱約感覺似乎只剩他們這些人存活下來。

武彥停下腳步。這次的擬態似乎是月亮，眼前出現了巨大的火山口，他現在看到什麼擬態景象都不會感到驚訝了。 u C&I` S d9D

仔細一看，火山口四周都是瓦礫山。雖然不知道現在是在演哪一出戲，但是武彥還是楞住了。武彥心想，這是打算讓他產生核彈爆炸後的錯覺嗎？腳下的瓦礫是在尼古拉教堂圓屋頂上的十字架。武彥的媽媽是東正教信徒，尼古拉聖堂是東正教在日本的總部。武彥看到拜佔庭式的十字架之後，回想起自己的媽媽，他的媽媽是被軍方殺害的。&kB'a-Sc X.~*Q Z

「媽媽，我現在在亞特拉斯。」

武彥輕輕觸踫十字架之後，發現它微微發熱。X!AJ,Zw
&{.}+]rp!o
「武彥，十字架下面有生物反應耶。」"OOj*i6pol
x*kDV4Y[C*]
伙伴的聲音讓武彥回過神來，努力地迅速搬開瓦礫之後，發現了女子的腳。在瓦礫下交錯的空洞像拼圖一樣復雜，他們小心翼翼地取出瓦礫，被埋在下面的人模樣就越來越清楚。那是身穿白衣的女人。PC h ?4cah` w-d
{sV$ZLG,x6q
「是平民。喂！還活著嗎？」x'oguZx9u]-Wf

被埋在圓屋頂里面的似乎是個女醫師。尼古拉教堂的屋頂好像替她擋住了爆炸的震波，教會里的聖母像是保護自己孩子的媽媽一樣倒落。失去意識的白衣女子嘴角微微動了起來。 L'rn1H"a*d_$C#B

「美邦大人……」!x!Rj"\GTu!Y7J
{*cv \*K8Yy$m%P._
女子髒污的臉頰上流下兩行清淚。
2` ]jxTJ!\
①所謂的指導是柔道比賽中因為違反柔道精神或加害對手的技巧或動作，被裁判判定的最輕的違規。
!x*@+iH-uY!]}
②著名聖歌「恩友歌」（What a Friend We Have in Jesus）的第一句歌詞。
K+lc%F'L K
③鞠水干是幕府時代參加蹴鞠比賽穿著的專用禮服。s9q6_l(CLws
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④塔提尼（Giuseppe Tartini，1692-1770）為十七世紀的小提琴演奏大師兼作曲家。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:29

下卷第十二章森林污染t9v"GQd(^ F
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新御茶水遍地滿是彈坑，光景就像是有大氣層的月球表面。在尼古拉教堂的瓦礫堆下發現的女人，正是小夜子。她從暴風雨里撿回一命，但意識還沒有完全恢復。_${+g_+q8vy
p.a)J?1H]~ g-W
「喂，你沒事吧？」{ ?4F*iN

雖然小夜子對武彥的聲音有所反應，不過她嘴里只是不斷重復念著美邦的名字。小夜子一直徘徊在夢中，夢境里出現了新迎賓館那座開滿曇花的庭園。那一夜，幸福仿佛觸手可及。小夜子原本已經不奢望此生還能再次體驗到幸福，在那瞬間內心激動不已。那一瞬間，小夜子忍不住松開了理性的束縛，享受美妙的滋味。但是，幸福在對小夜子露出誘惑的笑容之後，就從她面前消失了。幸福女神非常清楚，獲得希望之後再墮入絕望深淵是多麼讓人痛苦折磨，總是從背後冷不防地把人推落。已經處在幸福的人一定會這麼問，為什麼你不攻擊女神呢？只有扇打女神的臉頰，飛踢女神的下巴，打斷女神的鼻梁，唯有淒辱女神的貞操才能獨佔幸福。小夜子盡管對人殘酷，卻不會對女神表露憎惡。即使幸福女神只會帶給卑下的人絕望，小夜子仍會對弛屈膝跪下。即使是因為小夜子和幸福無緣，但她就是只能如此生活的女人。
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小夜子想讓美邦看得到曇花凋謝後的世界，她心里很清楚那個讓人愉快的世界只是一場夢境。不過現在的她，只想和曇花一同沐浴在夜風的吹拂之下。當小夜子清醒之後，就要面對阿修羅世界。Yo"~] y
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——美邦大人，請再次賜予我力量。
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小夜子緊緊擁抱夢里的美邦，告別了夢的世界，接著她只能朝著滿是血腥味的方向前進。小夜子感受到肩膀挫傷的疼痛，腦震蕩帶來的惡心，以及鼻腔充斥著硝煙味。然後，她耳邊響起如警鈴般的男人嗓音。dWrvH$HHX
F"l)EG|1Bkk
「醒來了！喂，你沒事吧？」9@5g1hM i0n'MGs

小夜子在武彥的懷里醒來。她感覺到某種物體蓋住了自己的臉，于是伸手摸向唇邊，觸踫到了氧氣面罩。武彥替她的腿止血，告訴她現在的狀況。*a3Ij%lv5@}"b/oc
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「軍方好像使用了催淚瓦斯，還好我們有準備面罩。我很想要找醫生過來，可是這里裝備不足。」{|q i3DUu

「沒關系，我就是醫生……」\*d&^6_{{

意識完全甦醒的小夜子，冷靜地診斷起自己身上的傷口，大腿似乎因為暴風而有玻璃碎片刺進去。武彥戰戰兢兢地替她治療，可是技巧很不熟練。小夜子從白衣內袋取出手術刀。
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「沒插到動脈，借一下打火機。」z$RHS V dM*E F
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小夜子用火焰消毒完手術刀之後，毫不猶豫把手術刀刺進自己的大腿。她完全不把汩汩流出的鮮血當一回事，直接用手術刀清理傷口里的玻璃碎片，這個畫面讓她身邊的武彥幾乎快昏厥過去。小夜子取出鮮血染紅的玻璃碎片之後，隨手就往背後一扔，腿上的傷口就像是缺氧的魚一樣張大了嘴。武彥他們的急救用具無法進行縫合手術，于是小夜子的目光移到了自動手槍上頭。
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「借我子彈，至少有一發吧？」Xil0R,T]}i
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小夜子拆開彈殼取火藥涂進傷口後點火，接著她的大腿肌肉傳出燒焦味，不禁皺起了眉頭。火焰把她大腿的神經給燒斷了。小夜子繃緊全身仰起，持續壓住傷口，只見傷口有如被焊接般黏合起來。QnG!Fb,Q7c(^5o

「這女人，居然用火藥來縫合傷口。」:n FH@!V7O
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武彥心想，這女人是戰地醫院的醫生吧。她已經習慣用對待物品的方式來對待自己的身體。與其說是驚訝，倒不如說武彥是佩服她的技術。

「繃帶給我，你的技術很差，應該是要這樣纏的。」

纏完繃帶的小夜子站起身來。武彥感覺到她的臂膀充滿了力量，任誰都無法想像，她剛才還呈現瀕死狀態。在他眼前這位被聖母像擁抱的女人，以銳利的目光環顧四周之後，發出了豪邁的笑聲，音量大到都快把氧氣面罩震掉了。4TNx6Po {o3p

「啊哈哈哈哈！我活著，我還活著。」oC"uu"lR'l$E

當軍方投下炸彈進行轟炸時，小夜子還以為一切就此結束了，雖然她不知道神是抱著怎樣的游戲心態，不過現在她還確確實實地活著。小夜子心想，神大概是想看看她能把公社逼到怎樣的地步吧。如果神真的有那麼無聊，小夜子願意表現得讓弛目不轉楮吧，讓弛後悔放過小夜子，讓她活了下來。她早已決定自己被救起這條命要為誰犧牲。小夜子瞥了一眼武彥一行人之後，隨即理解了目前的局勢。$LO%T.b6V1_m F

「看來目前的局勢對你們游擊隊很不利。」#SbzW0s

「你這女人是軍方的人嗎？」6zj{qpxJ

武彥舉起自動手槍，然而小夜子卻完全不為所動。

「我是新迎賓館的女醫博士，看起來國防部似乎無法殺死我呢。」D&b1@~1Rk-yi

「為什麼你人會在首都層，政府應該對民眾發布過撤離勸告了吧！」

小夜子以若無其事的口吻回答︰「我是來破壞公社的宙斯的，但是在半路上遭到戰略轟炸機攻擊。比起你們，國防部好像更怕我。還是謝謝你們救了我。再來你們要怎麼跟對方打，請自便吧！」LjD7[+H(y[z+O
-\ck!m`0h
武彥對著正打算離開的小夜子大聲吼叫︰「等一等，你要去哪里？」"u8cm"[2cf

「當然是到公社去了，我必須趁他們以為我死掉的時候攻進去。」H X r0Tr
4av!z"w4`
「你身上有武器嗎？」0a-_{k.yj+U?
L6yN#^1Vv
「從那邊倒地的尸體身上拿就有了。如果我打倒了宙斯，政府就會陰溝里翻船。如果你們要趁亂組織革命政府，都隨便你們，反正這和我無關。」GxB @ d0K*eCr a+d

小夜子這種不關己事的冷淡口吻，讓武彥覺得似曾相識。小夜子看上去似乎舍棄了所有感情，但其實她的內心充滿著足以灼傷人的熱情。當小夜子回過頭來時，讓武彥內心涌現充滿懷念的回憶。&~4Rzf(S$Dr~

——媽媽。
V8W-b1c|`t:HV2_
武彥把小夜子和他母親的身影重疊在一起。武彥的母親投入反政府運動後，就割舍一切情感，把兒子當成齒輪一樣教養。當時武彥認為兼具長官身分的母親是一個無情的女人，但現在他的想法大為改觀。武彥認為正因為母親並未表現出內心的感情，自己才得以生存至今。現在武彥才明白，若自己重感情，伙伴和他自己都早就已經陣亡。當武彥得知他母親過世的消息時，已經是戰斗結束三天後的事。那是一種更干脆的死亡——武彥母親在軍方的戰車的炮擊下，在森林中毫無留戀地死去。 lN\h cSHA
+FG4kk6`)B"\
「等等，我來掩護你。如果擊垮宙斯的話，軍方也會癱瘓。」wg&[*Yk;asrS5h

「妨礙到我的話，我會馬上就拋棄你不顧喔。」*R$b4C"Y_S"f

小夜子只用下巴示意跟上來，就離開了彈坑。\GRX u

※

氣體濃度不停上升，將國子等人的視野染成一片黃色。原本以為會散去，結果在一小時內濃度達到十倍以上。霧氣甚至吞沒了人工地層的地平線，不斷急遼擴大。等待氣體散去以進行攻擊的國子一行人，內心也浮現不祥的預感。眾人才剛剛攻入亞特拉斯巨型支柱，對那些氣體也無計可施，若是神經毒氣的話，在外面進行戰斗就過于危險。司令部車站建築的氣密門另外一邊，猶如一個未知的世界。z8ELd g(]\_
F+cUIzH O
「真的是軍方在施放氣體嗎？規模也未免太大了吧。」

「現在那些氣體覆蓋整個關東平原，哪里能存放這麼多的氣體呢？」D#] fk'G:Jw@_a
'jP"S@YJ$z*YO
「快連絡地面上的聖堂，要他們躲到地下避難室去。氣體的成分是什麼？」

「現在科學小隊正在進行分析，但是我們對于化學武器並不熟悉，畢竟是舊時代的武器。」5T[&w7p8se ?zE2[
1Yhdl|RAfE
和核子武器同樣會污染環境的化學武器，早在國子他們還沒出生前，就已經在這世界上消失。

「除了對眼楮和喉嚨有害以外，其他還會有什麼影響？」

「這一點我們還在努力調查當中，請您再等候一下。」
6b Y4s+D}:{e.v+z
國子正在咬她的大拇指，桃子揮開了她的手，阻止她做出這種難看的舉止。/rar!id8q%n
3zNW.hBE+L5UTLDY
「你要改掉這個壞習慣。明明貴為一位首領，卻這麼沒氣質。」
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「桃子小姐，好奇怪。政府這樣做只會被國際社會孤立。」Bm+r`9E)q!|"L
F6}^`&zW:@tt#Lt
「那是他們選擇的做法吧。對我們來說，那些氣體不是站在我們這邊的。如果它能快點引發伊卡洛斯的攻擊就好了。」
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「那真的是軍方施放的嗎？是怎麼逃過聯合國的審查的啊。連我們也都會被定期審查。」@G SME

「應該是在某個地方偷偷制造的吧。」
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「如果這樣的話，那就很奇怪了。要是軍方想阻撓我們，他們只要在首都層施放就可以了。為什麼還讓它擴散到地面上來呢。」y~8Se Jm+Y V#pG3~

不敢嫤大姆指的國子，手指在唇瓣前摸來晃去。沒過多久，游擊隊收到了伊卡洛斯傳送的最新數據資料。無論是誰看到那個數據，一時之間都會懷疑自己是否看錯了。日本被課征的碳指數，達到了前所未有的數值。
F8v j"d!L?
「碳指數二‧九四！」!BlbEY dZg1A

「喂，伊卡洛斯該不會是故障了吧？」?N3H^6i2?/Vsj
^.jq.TK-w V7U
國子連說話的聲音都破音了。
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「這是什麼鬼數據！幾乎都快到三了，比重碳債務國還要高！」xxZc/a5Qp,A9E
;}h!IIlbk
「國子大人，伊卡洛斯的數據資料並未出錯，聯合國對氣體課予的處罰要比想像中更高。」o!O6D,R+M3NP

「這怎麼可能。聯合國對化學武器課征的罰金，最高也只有一‧二四，就算施放的是VX神經毒氣①，也不至于出現這種數字。快打開聯合國網站，我要弄清楚到底是怎麼算出來的，還有詳細的計算方式。」.rK7k"{bm{7b.y1?
F3O^'S+|+I
「不可能的。您應該很清楚，簽署戰爭法的當事人，不能觀看對戰國的數據資料。到戰爭結束之前，我們都沒辦法連上聯合國網站。」
y:?$c,\urk!A
「先讓前線的部隊撤退，在確定氣體的真相之前，我不要和軍方交戰。」

當國子想嫤大姆指的時候，她嘴里馬上被塞進了一支筆。

國防部也對異常碳指數感到非常詫異。他們也認定是伊卡洛斯故障，于是一笑置之，不過當他們確定這數據的真實性之後，幕僚從上到下都陷入了大騷動。TQi%i(SG

「為什麼游擊隊施放氣體要由我們承擔責任，而且還受到處罰？快聯系聯合國總部，我們要行使常任理事國的否決權。」
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「在遵從戰爭法這期間，我方無法使用否決權，因為戰爭而產生的碳，必須由敗戰一方負擔。」 YJ1]x7Dy8`
k2zn.N0A9DB(C8R
「別管什麼戰爭法了，那金額可不是游擊隊能負擔得起的，那些家伙窮得要命。」Y {r~@ faG:j1]

政府第一次看到這樣的碳指數也亂了套。要是被聯合國課征三倍的碳稅，那問題就不只是日本工業產品在國際上失去競爭力那麼簡單，而是會引起急速的通貨膨脹，人民的生活將會因此陷入困頓。在被裁定碳指數之前，所謂的勝利或敗北仍難判定。原本把事情交給國防部處理的首相官邸，現在也展開行動。

「首相官邸傳來了影像，是梅宮綾子內閣總理大臣。」
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「那個妝化得很濃的老太婆，她打算出手干預國防部嗎？」
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在螢幕上出現的首相，是日本第一位女總理大臣。她透過制定零碳稅公約，獲得富人等級和企業的壓倒性支持，進而順利當選。她是個精明強悍的首相，為了碳稅甚至可能連家人都出賣。梅宮總理還不知道線路已經連接上了，還在讓旁人檢查她喜愛的發型，並且對遞上來的珍珠項鏈嗤之以鼻，大罵︰「沒辦法襯托我。」然後，她在攝影機前雙手環胸，以一如往常的沉穩語氣斥責國防部。h(u j]9S;Pp1bz3Tc

「國防部的各位，我不是說過不能讓碳指數上升嗎？如果日本經濟惡化的話，你們打算該怎麼辦？」w*|(l"y#d7F}4I
^[Y|,Dv
首相那種高貴又充滿氣勢的口吻，正是她本人的賣點，不過她在施政上面卻是非常激進的。人民完全受到她那種雍容華貴的態度欺瞞，讓她在政治上為所欲為。國防部的將軍們也束手無策。

「總理，真的非常抱歉。目前我們正在調查氣體的釋放地點及成分。」
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「氣體的釋放地點已經不重要了，簽下停戰協議，全軍撤退。」'l{x#EM MB.I U5t

「怎麼可以這樣，難道要和游擊隊進行和平交涉？這還真是前所未聞。總理，請您多加考慮。」 K&N o(?_5~)Uc

根據梅宮首相的判斷，為了不讓碳指數繼續升高，停戰是上上之策。如果氣體一直施放到明天，日本經濟就會陷入毀滅。雖然梅宮完全不贊同游擊隊的做法，不過為了碳指數，她什麼都可以讓步。原因在于，根據戰爭法的規定，如果停戰的話，可以減少賠償額度。@:|k^1XE&n7{,O

「少爺們，你們做得太超過了喔。在這場戰爭游戲當中，我能接受的碳指數是低于零點零五吧。現在開始，指揮權轉由危機管理部和首相官邸掌控。撤換所有國防部的高層干部。」

「怎麼可以這樣？總理，在戰爭期間請您不要擅自行動。」

不知道是誰在嘟噥，不過梅宮首相絕對不會輕易放過輕視她的人，女人就是這樣的生物，她們認為義理人情只是男性社會的產物。直到自己的想法實現之前，梅宮都會一直堅持下去。鋼鐵般的悍女子會讓男人反感，不過梅宮是如絲綢般身段柔軟的女人，她的做法是讓男人依照女人的邏輯做事。

「身為首相的我是三軍總司令，我命令首都防衛部隊全軍撤退。」
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一時之間，大批武裝機動部隊沖進國防部大廈。這就是梅宮首相的做法，她打從一開始就不打算和國防部交涉。在碳指數飄漲時發出逮捕令，讓機動部隊炮口對著國防部。總是先下手為強的梅宮首相，將國防部玩弄在股掌之間。5|%UG@eu*s8i%Kx(c)Y
e&z kUTL*@$e^
「各位機動部隊隊員，請你們逮捕所有幕僚的干部，他們全部都犯了叛國罪。」8N M#dp1B+yu
Uyl8}tt"v)f[3W%I
「怎麼可以這樣，總理，您做得太過火了……」

將軍們被無情地銬上手銬，垂頭喪氣，蜷縮著身軀全被帶走了。:W q-m})_@i:@
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梅宮首相的笑聲在空蕩蕩的司令部里回蕩著。當她取下珍珠項鏈之後，又命人整理她的發型，這次她換上了白色套裝。_rm p-Vn

「我也必須和游擊隊那邊談談。」$?5GWuk~6['B

停戰的消息也立刻傳到國子的耳邊。梅宮直接入侵國子這一方的線路，感覺就像是在電車上用屁股硬擠座位的老太婆一樣，這讓國子嚇了一跳。梅宮首相劈頭就向游擊隊打招呼︰「各位游擊隊的先生女士。」露出微笑現身。

「國子大人，是梅宮總理，請小心對付。」
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「我知道，她可是歷任總理大臣當中最難對付的。」
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游擊隊打開己方線路讓國子現身螢幕之前，已經由桃子替國子梳整頭發。她為了不讓國子在外表上被比下去，還替國子穿上禮服，在臉頰輕輕拍上粉底。游擊隊隊員們催促桃子快點打開線路。 ZzxE.WR j

「再等一下，因為這可是女人之間的對談。我身為國子的媽媽，沒辦法接受她看上去像個窮酸的丑女，我們這邊的本錢是年輕。對了，國子，你要戴這個耳環。」

桃子替國子戴上從�M子那里拿到的勾玉墜飾耳環，沉甸甸的鑽石耳環讓國子更顯威嚴幾分。當國子戴上那個耳環時，她感受到一股不可思議的心情，感覺自己像是一個政壇老手。這次的勝負，取決于她在即將開始的停戰協議中，可以取得多少有利己方的勝算。國子深呼吸一口，咬著下唇。]!N-NKD
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「打開線路，回應對方的停戰協議。」
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國子與梅宮透過螢幕面對彼此，她們先確認對方模樣打扮，檢視對方是否露出馬腳之處。梅宮首相的強硬態度，不會因為對方是游擊隊或小孩而有所改變。國子清楚知道許多讓男性首相粗心大意的方法，不過因為對手是梅宮首相，所以她不知該怎麼下手才好。在充滿權力斗爭的新永田町男性社會，身處其中的梅宮首相力爭上游，並且脫穎而出。梅宮首相代表的雖是讓人憎惡的政府，但那不代表她是個蠢蛋。為了不被梅宮首相難以預料的算計玩弄，必須在她有所行動之前先下手為強。;x s}vD&Q

梅宮首相臉上出現國子意想不到的表情，她露出了微笑。:W J.d(W$I*SGD

「唉呀呀，游擊隊首領居然是這麼年輕的小姐。我在學生時代，也曾經從事過NGO的活動喔。咦，你那條領巾不是聖路克女子學校的嗎？我也是那間學校畢業的喔。我對同校學妹的活躍感到榮幸。」
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在攝影機後面的桃子，用手指敲著自己的腦袋，擺出「那家伙頭殼壞掉了嗎？」的姿勢。在外交舞台上，梅宮首相也按照自己的步調在交涉。這也對國家有益，因為各國元首不習慣這種婆婆媽媽式的做法。:TzJxOw
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國子用手指搓揉領巾，揚起嘴角笑了起來。
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「我沒畢業。因為我被政府栽贓說我進行恐怖攻擊活動，所以我被校方退學了喔。我的最高學歷是關東女子少年感化院。我倒是認識很多黑道大姐頭和妓女的學姐呢。」

「唉呀！真是厲害。你的人生還真是瘋狂，怎麼覺得連我自己都興奮起來了呢。」&OS#l6Y'h#~F"dl+F

梅宮首相咯咯地笑起來。因為游擊隊首領是年輕女性，梅宮也無法維持自己的步調。如果對方是男性的話，她就可以像是母親般大聲叱責︰「你不可以做壞事！」但由于國子完全自招惡劣的一面，讓她找不到把柄，梅宮首相憤然地把高跟鞋的後跟用力踩進地毯里。
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「那麼，我們馬上就來簽訂停戰協議吧，我先撤軍。停戰線就設定在第五層，可以嗎？」\J _G:Z$WH
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「如果不讓亞特拉斯各層解除武裝，那算不上是停戰。我們向國際法院申請仲裁了。」_x0ac;A0SX$D4h:w

「唉呀！你居然想透過聯合國，這樣會影響我們雙方的信賴關系。難得我們都是女人，我本來想和你好好地聊聊真心話，真是太可惜了。」L L1}*[8S|
U` M{7{R*G-L DS
國子本來心里就很清楚，要是她抬出聯合國來，梅宮首相一定會非常不滿。這是因為梅宮首相內心的真正想法是避免讓聯合國主導，因為這樣才能規避碳稅的罰金。但是國子唯一的後盾就是國際社會，她就是為了這個時刻的到來，所以才會先簽署戰爭法。
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「國際法庭馬上就會選定仲裁者，並且向我們報告仲裁結果。我們想按照戰爭法的停戰條款進行談判，我們的行為是合法的。」] DnKo)JW"Z
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「唉，好個盛氣凌人的小姐。聖路克女子學校的賢妻良母式教育恐怕也顏面掃地了，我對你們的恐怖攻擊行為感到遺憾。」
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「我們堅決反對政府的難民政策，森林化的弊害已經影響到亞特拉斯了。如果你們不盡快改變政策，東京將會變成無法住人的地方。在停戰條件上面，我們要求加上一點，那就是在兩年內把森林化的植林區域縮小百分之三十。」
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「請恕我無法做到，森林化是削減日本排碳的唯一方式。如果縮小百分之三十，那麼就會導致碳指數升高。」4U;~O%x0s:g9Mk

「政府就是因為以經濟為主的方式在思考，所以才會沒注意到地面上的變化。等到亞特拉斯變成山林之後，一切就太遲了。」5Q_ydJ%R`

國子伸手把代達羅斯放到鏡頭前面。&X.}c.Sa4^J
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「這植物會將種子從地面上射進亞特拉斯，然後它就會發芽，以猛烈的速度生長。如果置之不理，不到一年，首都層就會變成一片森林。」

「我沒有收到任何關于那種植物的報告。如果你想恐嚇威脅的話，應該要換比較有用的方式。」2zQ&eq:JH8t
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國子不禁火大起來，拿起代達羅斯種子猛敲鏡頭。

「就是因為有像你這樣的人，總是不願意接受別人的忠告，這個世界才會變成這副德行。早在幾十年前，我們就已經提出過警告了。你真的從事過NGO活動嗎？你就盡管試試看吧，試著把亞特拉斯的散熱系統開到最強，看看種子會不會從地面上射穿進來。」.a._'y r2J+r ri,}Z

梅宮首相也很在意之前從地面而來的攻擊。以游擊隊的掩護射擊來說，火力太過強大。不過，相對的，她也沒收到報告說那是軍方發動的攻擊。如果是第三者介入，也不知道其目的何在。梅宮首相用眼神示意，要攝影機鏡頭後方的秘書開啟散熱系統。
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「我沒辦法把你的話當真。不過，在停戰協議上，我們加碼對地面上的森林進行環境評估。相對的，請你們從亞特拉斯撤退。」

「我們不會放棄巨型支柱的。在停戰狀態下，遭到佔領的領地歸佔領者所有。如果你們想收到補給的話，我們會提供服務，不過限于食物和水。

「這太超過了！我們要提出訴訟！」

「所以向國際法院申請仲裁比較好吧？支付仲裁費的人是我方，我方當然有權利先陳述意見吧。」(N9pZ4?l`1u$ir

「政府絕對不會屈服于你們的恐怖攻擊行動！」6M!d_9h `'F$T#ma
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梅宮首相終于顯露出情緒。听到她這麼說，國子更確信談判能以自己的步調進行。在司令部的男游擊隊員，收到來自國際法庭的聯系。H$}:Y dN$a-BH
*g^"n lA@ D/Z'o0tR
「國子大人，仲裁人已經決定了，螢幕上會出現影像。」Uc#h~$tOA

在螢幕上出現的人，是一個滿頭白發，眼神冷漠的白人男性。那種讓人背脊發涼的視線，全世界應該找不出第二個人。梅宮首相看到仲裁人之後，聲音都拉高成假音了。
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「謝爾蓋‧塔爾夏！」
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塔爾夏被選任為國際法院的仲裁人，而出現在螢幕上。塔爾夏在聯合國有強大影響力，所以施加了不少壓力。N+G]W4^/{0c
_&_1V:Dh&bY:L|
梅宮首相的肩膀顫動著。+fz~6_9a sY;{m2Uc&ir
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「你竟敢把宙斯初始化。還真多虧了你，讓我們日本必須和游擊隊締結停戰協議！」1n7o*aw*l$M
:`M:T|7j:K^;k9x
梅宮首相收到公社關于宙斯系統停機的報告，是在初始化後兩小時的事。如果事先收到報告的話，應該可以取得政府資料數據的備份，不過因為塔爾夏的獨斷獨行，使得日本政府失去所有資料。戰爭結束之後，國會必定會被在野黨施壓，梅宮首相所屬的綠黨，一定會失去大多席次。梅宮氣漲紅了臉怒瞪塔爾夏。「政府已經對你發出網路恐怖攻擊主嫌的逮捕令，我們不需要這樣的仲裁人！」/ny0p9Bf]3m7OT;f

然而，塔爾夏還是一如往常的冷靜。
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「梅宮總理，讓宙斯初始化是不得已的事。請你再看一次危機管理法，里面規定寫得清清楚楚，宙斯的系統升級，可以超越一切的權限，伴隨著任何犧牲，必須盡速進行。即使事後再向總理報告也沒有關系。如果為了取得備份而慢了兩小時處理，那會被視為對宙斯的背叛行為。」

「唉，不知道該怎麼說你這男人。即使如此，也有道義上的問題。你很清楚在戰爭時期讓宙斯初始化會引發什麼問題吧？」.D f-]dLw\

「我對這國家的內戰沒有興趣。不如就把這當成你們虐待人民的教訓如何？」2nd1L Ps(W%{UJ
G BC/`Bl t
即使梅宮貴為首相，也不能干涉公社的亞特拉斯計劃。因為塔爾夏提供資金給公社，所以政府的支出才能減到最低。雖然謀求國家利益是身為總理大臣的任務，不過對這個國家來說，即使亞特拉斯計劃會傷害到國家利益也必須進行。在梅宮首相的孩提時期，政府就已經請來塔爾夏經營公社。歷任首相皆是依塔爾夏的心情任命的。
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如果讓亞特拉斯計劃持續順利進行，塔爾夏絕對不會干涉內政。即使在地面上有虐殺行為，即使為了削減碳稅而進行森林化，若是對建設亞特拉斯的進度沒有影響，塔爾夏就完全不會過問。不過，相對的，如果是為了維持亞特拉斯的系統，那麼即使需要推翻日本政府，塔爾夏也毫不在意。nm6F#WN)^,r&O:m3~

雖然如此，梅宮首相還是無法接受。`0uYy/g
Vs/ds2}D*P
「我們可是失去了日本過去五十年的歷史啊！你做的事等同于讓這個國家解體！」fR9P[yd s
1qz1OIar)@7`9R
「日本原本就不是有什麼偉大政治的國家。梅宮總理你只是個很在乎碳指數的政客，我可無法接受你現在突然間追求起高尚的理念。在你下台之後，加藤外交部長會成為下一任首相。這兩次的選舉，一共五年的期間，真是辛苦你了。在這之前，請你做好最後的工作吧。停戰協議就依戰爭法第九條進行。」 {1}_4a^
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國子一直听著兩人的對話，但她不明白發生了什麼事。梅宮首相和那位白人男性，看上去似乎是舊識。當塔爾夏毫不在意地朗讀停戰的條款時，國子忍不住插嘴說道︰「等一下。仲裁人應該為完全中立的第三者，由政府方面的人來擔任是不公平的！」VK3bY$\ y0{}
f/{ OM9nmR(z8^ ]
塔爾夏停止朗讀，抬起頭瞥了國子一眼。
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「游擊隊的首領啊，我是國際法庭依正式程式任命的仲裁人。你所簽署的宣戰布告書，里面清楚寫著讓聯合國進行所有的判斷，不得對仲裁人有任何意見。話說回來，向國際法院申請仲裁的人不就是你嗎？」Au(^1? \

「可是，你和梅宮總理居然是彼此認識的，這一點很奇怪，這樣子你一定會做出有利于政府的判斷。」T|!K]?.H3JCP
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草目瞪口呆。他原本以為塔爾夏只是公社的大人物，這次卻又以國際法庭仲裁人的身份出現。仿佛世上所有的事情都在塔爾夏的掌控之中，草對此感到恐懼，但同時他也判斷這情況對國子有利。因為公社想要保護國子，事情是不會惡化的，草偷偷在國子耳邊說︰「喂！讓他當仲裁人就可以了。」\X_qH }D*~0G1I
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「這不是你能決定的。」
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「那家伙就是下令把你帶到公社去的老頭，現在他在亞特拉斯第五層的公社里。」1k(WmQP,Z,n!E7|
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國子頓時蹙了一下眉頭。說起來，當國子一見到塔爾夏時，就覺得眼前的人似曾相識。\aury^4Q] }
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國子心想，她明明不認識任何年長的白人，對眼前的人卻浮現一股奇妙的感覺，不過，她在草所說的話中找到原因何在。這男人就是當初看到的年輕�M子影片中的白人青年。即使他看起來已經年老許多，但眼神的銳利依然未曾衰竭，甚至給人的感覺比在那段影像中更精氣旺盛。難道他就是出資協助�M子興建亞特拉斯，目前人在公社的謝爾蓋‧塔爾夏？如果對方是�M子的同伴，照理說應該是自己人才對，不過，國子現在已經認定�M子是背叛者，所以無法信任塔爾夏。這男人為什麼想把她帶到公社去，目前還是個謎團，但國子不喜歡被對方玩弄股掌之間的感覺。UFkw {!Ox,~
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「如果這男人是公社的人，那就一定是敵人了。」
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國子重重肘擊草的腹部之後，提出了異議︰「我要提出異議，申請更換仲裁人。」m?})x.g.M o&K/f-]
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梅宮首相也同時提出異議︰「我方也要求撤換這男人。」
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「雙方的異議都不予接受。如果不願接受仲裁，那麼仲裁人有權把日本的碳指數提高至三‧五以上。」

听到三‧五以上的數字，梅宮首相歇斯底里大喊︰「這樣的話，日本就脫離聯合國！」E$\ C*]'FI\:?[B-l

梅宮首相的說法讓國子嚇出一身冷汗。
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「不能脫離聯合國！否則日本的百年歷史將成為泡影！」.[`&~'S K1H
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國子知道，過往日本曾經脫離聯合國發動戰爭。當時，日本戰敗之後，試圖重返國際社會，只能無條件接受戰勝國提出的要求。脫離國際組織僅需短短一秒，不過要恢復國際社會的信賴，至少也必須耗上六十年的時間。日本為了成為夢想已久的常任理事國，在全世界到處撒錢，一直宣揚自己不會再侵略他國。:f%E%F/wDM\ F
S!L2h0?oLU A'zU8t
塔爾夏端詳螢幕另一端的梅宮首相及國子，比較誰更具有領導資質。國子逼問著塔爾夏︰
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「如果逼得日本必須退出聯合國，那麼我方會讓步，把一半巨型支柱返還政府。」

激動的梅宮首相對于國子的讓步置之不理。
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「我們不需要什麼巨型支柱。如果日本脫離聯合國，就不用在意戰爭法，可以徑行攻擊游擊隊。小姐，你覺悟吧。我立刻就會從小牧派遣戰略轟炸機過去。如果不給你們一點顏色瞧瞧，你們根本不識好歹。」
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「仲裁人，拜托你了。請不要讓日本脫離聯合國。這個國家必須進行重建，因此要和國際社會協調。碳經濟體制很快就會結束。讓碳經濟亂了套的日本，有責任向全世界展示下一個世紀應有的模樣。如果日本能留在聯合國，即使要游擊隊現在立刻中止行動也不成問題。請你把這一點納入停戰協議的草案里。」
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國子懇切地拜托螢幕上的塔爾夏。雖然國子無法信任眼前的男人，但萬一政府失控，就不該是發起內戰的時刻。現在她也只能依靠塔爾夏這位仲裁人。

對于國子的懇求，塔爾夏一副左耳進、右耳出的態度。塔爾夏像是一位中立的第三者，記錄下雙方的意見。最後終于確定了停戰條件。內容非常驚人。

「日本政府必須把亞特拉斯第五層全部移交給游擊隊，日本首都遷往第七層，第六層則是非武裝地帶，下一次交涉在新迎賓館進行。」

梅宮首相听到這些內容之後，整個人幾乎昏了過去。如果現在把首都圈交給游擊隊，那就和戰敗沒有兩樣。她實在無法接受這樣的條件。「我要上訴。仲裁人無視于法律的正義！」

「裁定是有效的。日本政府必須在二十四小時內移交首都層，停戰協議締結完成。接下來，雙方可以透過律師在國際法庭申辯自己的立場。」#j4r}wm4N

國子他們對這樣的裁定內容目瞪口呆。難以攻下的要塞，結果只透過一位仲裁人就到手了。最先搞懂停戰協議內容的人，是不屬于游擊隊隊員，也不屬于政府官員的草。 xD%t5uc.P2g3~

「恭喜。你獲勝了。」j-X'U1eZP

草拍著國子的肩膀這麼說之後，國子也理解了停戰協議內容。接著，桃子發出歡呼，游擊隊隊員們也因此理解了仲裁協議是對己方壓倒性有利。

「國子大人，干得好。這和我們的主張一模一樣。」)pI2w(T;{!Mp

「我們奪下亞特拉斯第五層了。哇！我要和我的家人一起住在新霞關。」w+Tl3[F|
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國子被大家勾起笑容，也才明白當下發生的事情是現實。雖然表面上停戰協議，但實質上就像打了一場勝仗。游擊隊員當中有人把國子舉了起來拋到半空中，大聲歡呼。國子喊出聲音的同時，不禁眼眶泛淚。像是為了這一刻的到來而犧牲的伙伴及歷史，化成了祝福的眼淚。國子最後被大家放了下來，當她望向螢幕的時候，仲裁人已經不見蹤影。國子有點後悔忘記和那個男人道謝，她明白這樣的裁定有失公平客觀。-N0r+B H8H D;T
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國子心里也很在意，為何對方單方面接受他們游擊隊的主張。不過，她現在只想單純地為這個勝利好好慶祝。國子心里有點擔心，如果現在不好好慶祝的話，眼前的幸福即將消逝而去。.H0U4yv)_IYKa5kK
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國子身處司令部握住麥克風發出命令。$R;H1h`JC0?~f0jh
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「全軍停止戰斗，我們已經達成停戰的共識。我再重復一次。全軍停止戰斗。立刻凱旋回師。」a*?+@;aQ

然後，國子急著向地面上的伙伴發出祝賀電報。「傳令到聖堂，作戰成功。我們已經控制了第五層！」
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歡喜沸騰的游擊隊司令部，向聖堂發出了通知。聖堂會有什麼反應可想而知，現在一定到處飄散祝賀用的紙炮，充滿戰勝的欣喜。雖然空中與地面距離遙遠，不過似乎隱約听見到聖堂女孩們發出開心的叫聲。廣場上一定正擠滿了人潮，開開心心地跳著舞吧。然後，瓜子多半是默默地眺望著這個光景吧，她應該正竊笑著這個勝利正如自己所料。不過，按照�M子的做法，或許能在不流血的情形下奪得人工地層。國子猜不出�M子內心的真正想法，總感覺�M子讓她到亞特拉斯，一定還有其他目的。

雖然取得了勝利，不過氣體依然籠罩著首都層，視線一片朦朧。如果不讓這氣體完全飄散，聖堂的人民就沒辦法移居到此地。其他人還可以暫時不顧這問題而歡欣鼓舞，可是國子必須弄清楚氣體的真相才行。

「最根本的問題還沒解決。」
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突然間，司令部響起如雷電直劈般的爆炸聲。國子他們像是後腦勺被人用鈍器攻擊一般，一個個倒落在地。國子感覺到輕微的腦震蕩，頓時頭暈目眩，不過她試圖回神掌握狀況。然而，接連不斷地響起的爆炸聲，猶如一根巨大柱子直轟司令部。
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「發生什麼事了？」
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沖擊波從身後襲來，讓國子感覺內髒都快被壓碎了。胃部受到擠壓，胃液從體內涌出，肺部受到壓迫而無法呼吸，那種壓迫感就像上面的人工地層往下直墜重壓一樣。
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「國子大人，代達羅斯開始攻擊了！」
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地面上的森林再度噴射出如熔岩般的種子。代達羅斯正在攻擊亞特拉斯巨型支柱，攻擊強度甚至讓強韌的碳材料發出巨響，一平方公分實際上承受了三十萬噸左右的壓力，這是碳材料所能承載的壓力極限，這次代達羅斯的攻擊遠比先前更加猛烈。在東京境內的代達羅斯繁殖期開始了嗎？
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「進入現場的人員，親眼目睹並確認是植物進行的射擊。池袋、新宿、澀谷、品川、六本木、上野、台場、錦⻞町，所有的森林正進行猛烈炮擊。」

全東京的森林都在發射種子，對于來自地面上的集中豪雨式射擊，人工地層也不得不畏懼。
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「國子大人，政府似乎已經從亞特拉斯排散熱氣到極限，他們一定是故意的。」9hembJ"jO;PR"^
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「不對，他們是在測試我說的話是不是真的。種子已經射到第七層了，射擊結束之後，我們要出發所有人清除種子，否則這里會面臨和聖堂一樣的命運。」

「國子大人，種子簡直就像高射炮一樣，射擊高度沖到了海拔五千公尺。亞特拉斯根本無處可逃。」Gis6E I ]7g2d
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地面上發出的射擊，猶如火山爆發般毫無間斷。橘色子彈突破雲海而來，毫不留情地攻擊亞特拉斯，。游擊隊和政府之間的戰斗，在雙方交涉之後可以協議停戰，不過森林可不會听從仲裁人的指示。只是出自本能地朝著繁殖地而來，森林讓原始的生命根源往天際奔馳。漫天而來的焰火種子已有數百億顆。

桃子發現國子臉上露出呆滯的表情。/~&OL~)p8`MT
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「我們好不容易從政府那邊搶到人工地層，現在又要被森林趕走了嗎？」

「我們不能讓聖堂的人們移居到這種地方來。」(xa#GpM!xq(]
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代達羅斯的種子毫不留情地攻擊亞特拉斯，人工地層已經出現災情，天花板上的照明遭到破壞，光線逐漸消失，微暗的陰影覆蓋著首都層。

「國子大人，這樣下去司令部恐怕不保了呀！」G\zs.}%wO0N

輕薄碳材質建造而成的官舍被射成了蜂窩狀，瓦礫碎片像下雨一樣從天而落，大量飛灰形成濁流，幾乎遮住了視線。好不容易才攻佔的巨型支柱，在代達羅斯的攻擊之下，也只能撤守了。T&ypT3T*sTo7|
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「全員撤退，往人工地層中央區域逃吧！」

國子不禁發出嘆息，桃子輕輕地攬住她的肩膀。4mJ^ @r;De,X;Jdn
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「我們這次的敵人是代達羅斯啊……」
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「這鬼東西要怎樣才能打倒呢……」

當國子轉身的時候，草人已經不在司令部里。:_]1Ag aj

※

停戰協議締結之後，新飯倉公館立刻就接收到第七層即將成為臨時政府據點的通知。根據仲裁人的指示，首都必須迅速搬遷。美邦避難的新飯倉公館，被指定為臨時首相官邸使用。為了這次的搬遷，女官及管家又抱著行李搭上巴士。

「這個世界到底是怎麼了？政府居然會把首都層移交給游擊隊？」

「美邦大人知道這件事的話一定會很心痛吧。她新的住所是新帝國飯店的皇家套房，比這里狹窄很多吧。美邦大人居然必須屈居老百姓住的飯店，對她來說真是太辛苦了……」
/f7m;Iax*B7O`g^2o
女官們也只能在政府官員背後輕聲嘆息，離開新飯倉公館。據說公社將會保護下移至第五層的美邦。當每個人都意志消沉地離開館舍時，只有新女醫博士涼子的心情特別好。
Q ^(g*w/W.o M
「我去接美邦大人羅。」
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涼子跨上排氣量一四四九CC的經典款哈雷重型機車。那引擎的深沉聲響，更像猛獸的低吼聲。赤紅色的鋼鐵機身，有如北美大灰熊般的猛獸。涼子輕巧地跨上哈雷機車之後，蠢蠢欲動的哈雷立刻就被控制住了。如猛獸擁有過剩精力的引擎，仿佛渴望盡快有鮮血潤喉，等待著涼子的命令。p|7o8FgZ#T:Q-`

女官們害怕引擎聲因不敢靠近，在遠處勸誡涼子。
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「涼子，美邦大人的身體不好。你身為醫生，卻用這玩意去迎接她，這樣是非常不妥的。」 z1@A B)@M}

涼子用哈雷機車的前輪掃開女官長的腳，雖然只是輕輕一掃，車輪重量卻讓女官長足足飛出三公尺之遠。_1PpwXDO5pz
XfY,_Q%scsi
「我知道美邦的病情，她罹患了膠原病。因為無法承受紫外線，所以不能暴曬在陽光下。所以，我會把她裝在這個防UV的袋子里帶回來的，呵呵呵呵呵呵。」Fjh:MxK5u
G%u A/G9F
「你居然把美邦大人當成行李對待，未免也太過無禮了，她畢竟是你的主人啊。」2~"v0\I(^B \T
^vP'B3a(\
涼子覺得她們很煩，于是駕著哈雷直接沖向聚集在一起的女官們壓了過去。只听見腳骨和脊椎骨斷裂的聲響，伴隨著女官們的悲鳴聲響起。即使如此，那輛哈雷機車依然低喃著渴求更多鮮血。 i(hT,^d2A

「我來這里的目的可不是為了侍奉美邦，我是來做更有趣的事喔。」\4^j5TY:w7O
Jdtp:x7x[`$o
「你在說些什麼？你只不過是受亞特拉斯等級吸引才來的低層賤民。」
\3YC'^}0Rw
涼子拉開皮衣坦露胸部，只見她深邃乳溝夾著亞特拉斯永久居住許可證。涼子向女官們展示完許可證之後，得意地笑了出來。:g[j$Y8YA7z
d;^Lx/ao7Vd
「打從一出生，我的亞特拉斯等級就是AA了，我爺爺擔任內閣總理大臣，可是有六年之久喔，呵呵呵呵呵呵。」*_]N"t(|%?Q8Ha!C'|

管家張大了嘴。「你居然是鳴瀨慶一郎的孫女！為什麼你會來這種地方。」5s.j;qA3^:U6c

鳴瀨慶一郎正是為了建造亞特拉斯而投入百分之七十國家預算的狂熱政治家，結果導致日本財政失衡，在所有先進國中，日本人民的生活水準一變成為最差。直到現在，他還是當之無愧地受封為惡魔總理大臣。涼子正是他的孫女，亞特拉斯等級AA是公社賦予鳴瀨家的特權。Yt)j E^y

「我是因為無聊才來玩的，對美邦那體弱多病的小鬼沒興趣，不過，我在新迎賓館有想見的人。我擁有AA等級，可以任意宰殺你們，就由你們來當哈雷的肉墊吧，呵呵呵呵呵呵。」5w;C4a$I4Y0Py&O-u

涼子踩下油門，哈雷機車仿佛露出獠牙，狠狠地沖進女官們的行列，在車輪附近立刻出現阿鼻地獄般的殘酷景象。2F"U;T.pW
0@W(t*ma%l
※
P2`:tE~$^_
第五層正因為遷都造成的交通混亂而騷動難平。國防部的干部們在梅宮首相的命令下遭到逮捕，梅宮首相因為敗在國際法庭的仲裁人之手，必須把首都讓給游擊隊。在短短的時間之內，情況數度急轉直下，讓人搞不清楚什麼才是真實。茫然待在原地待命的軍方戰車部隊，也收到了撤退命令。
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「佐佐木中士，我話已經說得很清楚了，我們要把首都交給游擊隊。立刻解除武裝，移動到第七層，二十四小時之內禁止交戰。」d,_&`|4IZQ2{a
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「報告中尉，這是誰的命令？在兩小時之前，將軍還指示我要死守新霞關。」

「那位將軍已經遭到逮捕了，他的命令是無效的。」

「交出新霞關不就是要拱手把首都讓給游擊隊嗎？我沒有收到那樣的命令，請讓總理出面。」
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「只要總理一到達第七層，內閣不信任案應該立刻就會通過，然後她就會被迫下台了吧。」{'m3a.x?6@B)_
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「那誰會來保護日本？距離宙斯重新啟動的時間還有三十個小時喔。」6uf5w%N"{cM6Bd

中尉又收到了新命令。接二連三而來的新命令，讓人感到快精神錯亂。中尉看到新的命令書之後，忍不住噗嗤一聲。

「啊——我們陸軍擬態部隊現在被編入聯合國部隊，必須負責維持首都層的和平，停止撤退。」
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「我拒絕，這不就變成要保護游擊隊嗎？更何況，現在亞特拉斯還是一直受到地面上的高射炮攻擊，現在可不是我方停戰的好時機。」

「這是命令，如果我們不遵守的話，會被移交軍法審判。」eq"]V~)i@

中尉面無表情地告知命令內容後轉身離去。部下們發出不平之鳴倒是還好，不過中尉身為他們的上司，連出聲抱怨都不行。面對剛才還舉槍瞄準的游擊隊，現在卻要露出笑臉和他們好好相處，未免也太沒道理。眼前就能看到金屬世紀的戰車在歡聲之中前進，每當他們擺出勝利姿勢，中尉的心情就很復雜。名義上雖然是停戰，但不論怎麼看都是游擊隊獲勝。擁有高科技碳擬態材料的陸軍擬態部隊，也只是一時之間佔了上風而已。他們終于了解，自己畢竟只是受到政治游戲左右的棋子罷了。
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代達羅斯的攻擊力道逐漸變弱，就像地面上的暴風現象，不過政府還沒有發現這個現象是森林引起的。

「我們遭受不明組織的襲擊，在宙斯再次啟動之前，我們要和游擊隊一起保衛首都層。」
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「我可不想和那些施放氣體的家伙一起戰斗。」
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「那些氣體並非游擊隊施放的，有一個不明勢力正在攻擊亞特拉斯。」

在無法掌握現狀的情形下，不安和疲勞侵襲而來。老實說，每個人都感到很厭煩。縱使能讓亞特拉斯復原，反正還是會再遭到襲擊。為了結束這場黃鼠狼游戲，必須先查出未知敵人的真面目。
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有個男人來到中尉身邊。雖然那男人穿著便服，不過從他的動作和良好儀態，立刻就能判斷出他是個軍人，眼前這位舉手敬禮的男人讓中尉感覺很眼熟。K"OVzT*u

「我是陸軍第十高射特科大隊的草國仁少尉，我有事必須立刻報告給政府高層，來自地面上的攻擊是這個種子造成的。」JqTxok

草拿出代達羅斯的種子給中衛看，要求他盡快行動。

因為停戰而撤退的政府車輛，造成了交通大混亂，另一方面，金屬世紀的游擊隊正在躲避代達羅斯的攻擊，雙方互不讓路而引發爭執。小夜子他們一邊側目冷眼盯著眼前的情況，一邊朝著公社前進。j$Dsa%GI(tdV
i}u m K#[;`Slp3D
不屬于任何組織的小夜子，解除武裝的命令對她來說毫不相干。如果路上有障礙，她就用炸彈炸開，武彥對她激烈的行動感到目瞪口呆。小夜子的個性是不會把感情顯露出來的，因此也無法預知她下一步會怎麼敞。小夜子看到路上被成堆瓦礫殘骸阻塞住，立刻舉起了火箭筒。1Y$sag*N c0p5Nz
{wS!r+N!\M
「等等，繞路不就好了嗎？」p+g#NnpY

武彥出聲制止的同時，爆炸聲也響了起來。小夜子拭去眼鏡上堆積的塵埃，若無其事地說︰$L1v$i1Mj%hW(Ab

「我來開路，你們就閉嘴跟上來吧。」
"j)N ha8^'D
雖然小夜子的腳傷還沒痊愈，不過還是站到最前線行動。武彥想攙扶她的時候，小夜子以這樣沒辦法拿武器作為借口回絕。

游擊隊隊員們興奮地說︰「武彥，和國子大人聯絡上了。政府似乎和我們金屬世紀簽下了停戰協議。我們收到命令要立刻去會合。喂，你要無視國子大人的命令嗎？」
\"E)CR-`.X,D&q3G'a
武彥加快腳下的步伐，想走到小夜子前面去。

「停戰根本沒有意義，政府讓宙斯再次啟動之後，一定就會斷絕亞特拉斯第五層的電力。為了要和政府進行對我方有利的交涉，必須要破壞宙斯，或是由我方掌控宙斯。你們就跟和國子大人說我已經戰死了，今後我自己一個人行動。」
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武彥扯下金屬世紀的徽章往後一丟。
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「你們已經不是我的部下了，回到國子大人身邊去吧。」
G*Gc+x%r/u
拋棄部下的武彥，和小夜子同樣選擇以公社為目標。眼前的武彥讓小夜子想起自己的處境。4sN0D:C-na M:N

「你好像也沒有可以回去的地方了呢。」4wO*Fsei

「你這個新迎賓館的精英醫師在說什麼啊？」
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「他們都以為我死了。那個人還有公社方面也會因此大意，所以這樣正好。鎭，可以給我一根煙嗎？」

武彥遞出了SHORT HOPE煙盒之後，小夜子停下了腳步。吐出煙霧的小夜子，臉上的表情因為許久沒嘗到的煙草味而和緩下來。0sF/v*\(^
g+H_nf
「我已經五年沒抽煙了……」
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小夜子因為在意美邦的身體而戒了煙。美邦罹患了膠原病，那是一種免疫系統異常的疾病。對紫外線毫無抵抗力的美邦，可說是黑夜的孩子，太陽的光線會殺死美邦。身為主治醫師的小夜子，禁止美邦在白天外出。可是這樣等于是她單方面禁止美邦享受人生，所以小夜子也戒掉了她愛抽的香煙，就和小夜子得知她死去的女兒生病時戒掉了酒一樣。e7?K|0Oc/\
6F+q+I3Ec!V
當小夜子要抽煙的時候，那就是美邦可以在外面玩耍的時候，或者是代表她下定決心要離開美邦身邊的時候。唯有決心一死她才會離開新迎賓館，因為小夜子被當成戰死了，所以獲得了短暫的自由，不過她並不會為了自己而使用這樣的自由。小夜子抽完一支煙之後，她內心已經沒有任何遺憾了。即使武彥提議她再抽一支，她也不感興趣。
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「你離開了新迎賓館，為什麼想狙擊宙斯，理由何在？」B^M)X wO1^ x?D&x
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「為了讓我的美邦大人被宙斯選為繼承者。」

「但是你已經不是新迎賓館的人了。」
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「和那沒有關系，美邦大人是我的希望。亞特拉斯計劃把人分等級，當宙斯選出了『那個人』的話，那麼亞特拉斯計劃就算完成了。問題在于，在美邦大人以外，還有其他競爭者。」H2xU(P5G1Y"k o3]
-Ky@/H-F~
武彥也是知道亞特拉斯計劃緣由的其中一人。結束這場戰爭最快的方式，就是殺死所有A等級的小孩。為此，武彥還主導了綁架行動。當時，他下定決心要自己隨時都能離國子而去。武彥知道亞特拉斯不只是個積層都市而已，如果可以徹底破壞亞特拉斯等級制度，那麼亞特拉斯計劃就會大幅重新規劃。

「我想在自己還活著的時候結束戰爭。為了這個理由，就算要我化身為鬼，我也無所謂。」.h&r5l%w(TVJ
Np(|1KOL;d
「我早就把靈魂賣給惡魔了，要賣的話，當然要賣個好點的價錢。對吧？」

小夜子眼里浮現寂寞的眼神，臉上露出一丁點笑容。武彥似乎有點能理解小夜子過的是怎樣的人生，武彥相信小夜子一定為了信念和他自己做了一樣的事，並且也徹底覺悟自己無法再重回平凡的生活，小夜子的眼神充滿了決心，仿佛是在說︰「既然要當壞人，那就要像壞人一樣永遠被人討厭，遭人唾棄，受詛咒地活下去。」然而，武彥心里還擔憂國子的未來，他很遺憾無法親眼見到國子的未來，小夜子也同樣覺得自己看不到美邦的未來。即使如此，兩人下定決心為了主人而盡忠。 Gdr6|:K j,K)t
9I:\H!WqU
「我和你都命中注定要當活在陰影下的人。」
M@$t(l TIm3Q)e
「對啊。」小夜子笑了。但是小夜子知道陽光的滋味是什麼。當她生下小孩的時候，人生仿佛走向了陽光，甚至因為被太陽擁抱而感到害羞，那種感覺非常美妙。所以她也想讓美邦迎向陽光，完全忘掉活在陰影下的日子。小夜子嘆著氣低聲說道︰「還有另一個AAA的人，公社居然完全沒提到……」'fy.N{I

「居然有兩個AAA的人啊！」P'H)vP`H7@v+J

武彥第一次听到如此高階的亞特拉斯等級而大感驚訝。超越內閣幕僚級AA的AAA，在官方資料上應該是不存在的。金屬世紀的情報課駭客潛進宙斯好幾次，結果獲得的情報還是有誤。

「你還真的什麼都不知道耶。像AA之類的等級，其實是用來掩飾AAA存在的虛設等級。」
u$m,]+bZf`
「那個AAA的人會是誰？」
E*KHs"|
「宙斯知道，所以我才要去問出來。」;c1n5Ba)yx
M B(h%RdN5o
正當小夜子白衣的一角颯爽地翻飛，準備前往公社的時候，她听見了討厭的聲音，那聲音讓小夜子的心反射性自我防衛。「那聲音是……」'{2oTIh

重型機車扭力轉換器的聲響由遠而近，在荒廢的首都層里，出現了綻放赤紅光芒的哈雷重型機車。跨坐在重型機車上的人，是一個身著皮衣，充滿魅力的女性。赤紅色的哈雷機車，雙輪也被鮮血染為紅色，見到小夜子之後，油門仿佛也發出聲音威嚇。「小夜子，好久不見啊，呵呵呵呵。」
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「涼子！你為什麼會在這里？」3~~@;m%Lp0cGf9T
#Cs(ALmF%omTT
涼子從重型機車上一躍而下，露出鄙視眼神站到小夜子面前。涼子渾身散發出對這世界無所畏懼的氣勢，是一個如薔薇花束般的女人，而且是絕對不會枯萎的薔薇。只是這種薔薇的尖刺，內含劇毒番木鱉鹼②，涼子透過讓他人黯淡來使自己閃耀。涼子和小夜子以前曾是同學。
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涼子展現出一如往常的美貌，刻意用惹人厭的眼神盯視小夜子。 I)z(t4h:^};XTl:L
Ek+?(io:I
「我是來接我的美邦喔。對了，我還沒和你說過我換工作了吧？我現在是新迎賓館的女醫博士喔。嚇到了嗎？前女醫博士小夜子。」"{}P/Si/^
Y'a vehV
「新迎賓館！你為什麼會到那地方去？你明明就是東大醫院的教授。」

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:29

「沒錯，我把你踢走之後當上了教授，可是我膩了，因為那個可憐的女人不在了嘛，呵呵呵呵。」!nz0BoI}

涼子緊跟著小夜子離開的後腳來到新迎賓館，涼子的興趣就是讓小夜子感到自卑。高中時一心向學，自閉孤獨的小夜子，和華麗無雙、每天在各種宴會穿梭的涼子，正好形成極為強烈的對比。涼子是柴可夫斯基大賽史上最年輕的優勝者，倍受期待成為耀眼的獨奏音樂家。+VOaG{#_4T*^-Qj8@
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實際上，涼子無論做什麼事，都能做到超越完美的境界。她完全不是那種辛勤努力過後獲得成功喜悅的人。不論家世、美貌、頭腦還是運動神經，全都與生俱來，這樣的涼子經常讓對手相形失色。
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涼子之所以開始拉小提琴，是因為國中有個被稱贊為天才小提琴家的同學。涼子在開始學拉小提琴之後，立刻就超越了她。然後，在讓對手嘗到再也無法拿起小提琴的挫折感之後，涼子馬上就不拉了。游泳也是這樣，當涼子發現身邊有一個以奧運為目標的女性之後，便開始上游泳課，然後總是在游泳池畔說當上代表奧運的游泳國手有多麼容易，但她本人完全沒有代表參加奧運的意願，在羞辱完對手之後就突然辭退。涼子是個具有先天優勢，才氣縱橫的完美女性。G6C2Nm:Nq(O$e%f
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涼子是在高中時期盯上小夜子的。陰暗而不顯眼的小夜子，是那種典型的書呆子模範生。涼子的目標，就是勝過除了念書什麼都不會的小夜子。當涼子得知小夜子的目標是東大醫學院之後，她也進入了東大，而且是用公費的特級優等生身分進去的。然後，當涼了知道小夜子會留住大學醫院工作之後，她也留了下來。當涼子知悉小夜子倍受期待成為未來的教授候選人時，便橫刀奪取教授的寶座。不過有一天，小夜子就這樣消失了，據說是受到新迎賓館的召喚，如果不追過去，涼子就不是涼子了，所以她向公社表明身分，讓自己得以進入女醫博士的名單里。iI%c)k Ajm LUC
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「你就這樣不吭一聲就消失，未免也太差勁了。我們不是好朋友嗎？呵呵呵呵呵。」] j1`'dx)[&@
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「誰和你是朋友，你贏過我有那麼高興嗎？」Mn@MZ;`0H&h&y
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「當然羅，呵呵呵呵。」
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小夜子早就習慣被別人蔑視或視而不見。所以她一開始也不在意涼子的存在。只要想到彼此來自不同的世界，也就不會有什麼好怨的。不過，小夜子不得不相信涼子的行動處處針對她，目的是帶給她龐大的壓力。小夜子為了試驗這件事是不是真的，于是她向康乃爾大學申請留學，結果涼子立刻就向康乃爾大學申請留學。後來把目標轉為哈佛大學之後，涼子也跟著變更成哈佛大學，專攻領域也同樣選擇免疫學，小夜子當下就明白自己成了涼子的目標。凡是小夜子想要的東西，涼子全部都會奪走。P w%{9~SrkF@
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最後，小夜子就什麼都不想要了，那是面對涼子唯一的自衛手段。c9l!|V+N3P:G*Y
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這樣的小夜子，難得有了掏心掏肺的對象，就是美邦。涼子不可能放過這個機會，涼子把夢幻名琴史特拉底瓦里小提琴丟到小夜子面前。 T+NQh3q3f3K2@

「你好像小提琴拉得很好嘛，美邦是這麼說的。來吧，來一段《魔鬼的顫音》，給我拉吧！」z!H EfObXC
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「美邦大人她……」

小夜子心想，既然美邦都那麼說了，那就不能讓她丟臉。這是小夜子生平第一次拿起小提琴，她連怎麼用下巴固定小提琴都不知道，結果拉出了可怕的音色。涼子听到這樣的聲音，不禁睜大眼楮大笑起來。
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「太厲害了！塔提尼也會從墳墓里爬起來吧，看來我得替美邦做耳鼻喉方面的檢查了。听了這種音色，她的耳朵應該會爛掉吧，啊哈哈哈哈哈哈。」
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「不許你侮辱我最重要的美邦大人！我要向公社報告！」

「鎭，你知道嗎？美邦對我懷有某種情愫呢。她又沒有多可愛，我可是很困擾呢，呵呵呵呵呵呵。」/prwk:b$B
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怒火中燒的小夜子向涼子出拳。不過涼子輕易地用腳撥開，讓小夜子跌倒在地，然後用高跟鞋的鞋跟踩進小夜子包著繃帶的大腿。武彥立刻上前掩護。「喂，你對受傷的人做什麼？」

涼子輕快地躍上重型機車，抬起前輪賞了武彥一巴掌，哈雷機車忠實地執行了涼子賦予的任務。%j;A){t-]$e0_~^h#j
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「我說小夜子，你從以前就沒有看男人的眼光呢，去撿個好一點的吧。以前你不是和醫局部門的川端教授有婚外情嗎？那家伙根本硬不起來。你還真厲害，居然還能懷孕啊。你是給他吃了威而剛嗎？或者是體外受精？呵呵呵呵。」#PD6Qj-B
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「你為什麼會知道？我明明沒對別人說過我懷孕的事。」D"iHLj.Ts-L

涼子揚起嘴角微笑。*SV:D5~'{

「因為讓川端教授接近你的人是我啊。身為好友的我，看到你都不跟男人來往，覺得你好可憐。你真該感謝我。」
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當時川端要求涼子和他交往。對婚外情沒興趣的涼子，對川端說，如果他願意和小夜子交往，或許可以考慮看看。然後，在兩人開始交往後，涼子立刻在醫院里散播傳書，馬上敗壞了小夜子的名聲，讓她處于不堪的立場。:g']'U'`h^]

「川端那家伙啊，總是從旅館打電話給我喔，我每次都能听到你在淋浴的聲音。他說啊，和你這種性冷感的女人上床很無趣，呵呵呵呵呵呵。」
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「你閉嘴，你給我閉嘴！」n&lm4i&RpLk7T
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小夜子人生最初也是最後的愛情，結果居然是涼子玩的把戲，對她來說這是最深切的屈辱。小夜子第一次憎恨涼子，覺得這女人是個阻礙她人生的敵人。2F4[],[K:et:\5fi
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看著小夜子氣得紅彤彤的臉頰，涼子心情好到陷入了陶醉境界。
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「就是這樣，我就是想看到你這種表情，不然你總是而無表情，這樣我很難判斷你的想法耶。我明明不想當什麼醫生，你真是讓我的人生繞了好大一段路啊。然後，那個被你生下來的瑕疵品後來怎麼了啊？我記得是叫美登里嘛？」*@+j6Nf"iI)[F

「我不準你說我的美登里是瑕疵品！」"z5ADIE4f

小夜子擲出的手術刀，被涼子用手指夾住。涼子輕輕回拋手術刀，切斷了小夜子眼鏡的鏡架。如果說小夜子給人的恐怖是像抓了狂一樣，那麼，涼子帶給人的恐怖，則是她在做瘋狂行為時一直都維持理性。*t`,s]zk Z;v2KC

「鎭，你知道嗎？你女兒罹患的那種病癥，治療法是我研發出來的喔，可是我故意晚了三年才發表，因為雜志的佔星專欄寫說『現在要忍耐』嘛，『咪咪』的佔卜可是很靈驗的，呵呵呵呵。」
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「你說什麼？」 {?K9o8` _p/f3@-h
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如果涼子早點發表基因治療的方式，那麼小夜子的女兒就不會死了，她听到這個事實之後整個人愣住了。涼子知道美登里的病癥之後，立刻就研發出新藥，然後，涼子為了讓小夜子感到痛苦，所以沒公開這件事。為了讓女兒活下去，小夜子絕對願意會跪在涼子面前，即使涼子要求小夜子舔鞋子，她也一定會舔，如果被要求用嘴巴洗內褲，她也一定會照做。小夜子的女兒是她的太陽，如果女兒能露出笑容，小夜子願意陪著笑臉當涼子的奴隸，然而涼子卻沒給她做牛做馬的機會。
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「我的美登里……我的美登里……我的美登里……」s @l/L}&S]0l
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「如果你女兒長得可愛一點，或許我可能會想早一點發表，可是，丑女就算可以活久一點也沒用，呵呵呵呵。」N&E*d,@FL(XX2nuI

「我要殺了你！我要殺了你！」)_|R9Jc0jNi

小夜子淚流滿面地攻擊涼子。騎在機車上的涼子，輕易躲過了小夜子的攻擊，並用哈雷機車後輪回旋攻擊。涼子和哈雷機車可說是一心同體，把它當成是自己的手腳般靈活使用。哈雷的車輪不只是為了奔馳而存在，同時也是強而有力的腳，可以踩踏對方，還能當成手臂揮出上鉤拳。小夜子被無情地扔到地面上，嘴巴吃進了泥土而嗚咽啜泣。|2[;g-yc

涼子感受到前所未有的快感，眼眸里綻放出光芒，涼子可以說是為了這一瞬間而活著的。雖然說，凡是涼子想要的東西，她就有那個能耐馬上弄到手，不過，如果別人不會羨慕她的話，她就完全不會想要。侮辱對方使其崩潰的愉悅心情，是只有涼子才能體會的至高快樂。涼子認為，若是要梳妝打扮，不在新娘面前穿著要價十億日幣的鑽石皇冠和禮服，那麼就毫無意義可言。如果要吃東西的話，在饑餓的乞丐面前吃才叫美味。若要和男人上床，那麼要搶朋友的男人才稱得上開心。在做完壞事之後，耳里听到的那些憎恨、忌妒、怨嘆的聲音，就像多巴胺一樣讓涼子情緒高漲亢奮。現在，涼子正自豪著她是世上最幸福的女人。D7@'L5oiC+`

「我看到你在新迎賓館研發出來的新藥化學式了。以你的愚蠢程度來說，確實是做得很好，不過你那個新藥會有副作用喔。若是我做出來的新藥，應該就能讓美邦站到陽光下了吧。這就是化學式喔。」
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涼子展示放在乳溝里的化學式光碟。

「如果你想要這個的話，那就陪我再玩玩吧，呵呵呵呵。」

小夜子雖然已經頭昏腦花，不過還是試圖要奪取光碟。涼子游刀有余地騎在哈雷機車上耍弄她。
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「求求你，救救美邦大人，我就算被流放到地面上也無所謂。請，請你救救美邦大人，求求，求求你啊涼子……」

「那麼你燒頭發展現誠意吧，哼哼哼哼。」
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喘息著的小夜子從口袋中取出打火機，然後毫不猶豫對自己的頭發點火。F8aPb%AYTk](I

「拜托，拜托……」

四周飄起燃燒的焦臭味。小夜子頭發著火，屈膝跪在涼子面前，武彥看到這樣的情景，試圖用上衣撲滅火。1Z8a)a*KWbu

「笨蛋！你為什麼要做到這種地步？我幫你搶光碟。」
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武彥舉起機關槍瞄準涼子的頭部，涼子巧妙地駕駛機車避開子彈，哈雷機車的轟鳴聲與涼子的狂笑聲在首都層回響著，武彥用完子彈之後，涼子在光碟上點了火說︰「我還是不要給你好了，呵呵呵呵。」
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只要小夜子對美邦展現關心，涼子就只會徹底妨礙她。涼子踩下油門沖向小夜子。`-w,GRlO
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「如果你想去公社，就把我打倒之後再去吧。」
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小夜子一拐一拐地在首都層拼命逃跑。失去了一半頭發的小夜子，被哈雷重型機車緊追在身後，涼子以機車前輪撞擊小夜子的背部，在她倒下之後用繩索套住來回拖行。即使如此，小夜子還是堅持不放棄去公社的念頭。

「美邦大人……請您再稍等一下……小夜子一定會……」_&xp-J0R h$eXW
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「你還講啊！我會帶美邦回去的！」:eR ws|h#g"x

涼子用鼻子哼著歌，拖著小夜子來回轉圈。涼子認為自己天生的模樣就像聖母一樣美麗，世界上最美麗而又沒有原罪的女人，對自己是問心無愧的。所謂道德和倫理，只不過是束縛人心的繩索，在靈魂可以隨心所欲時，人總是會感謝神明。這一點涼子也是一樣，涼子扯開自己引以為傲的女中音嗓音唱出〈聖母頌〉，她的歌聲在首都層回響︰OC0Q!LW'Qv

萬福瑪利亞，充滿聖寵的瑪利亞，充滿聖寵的瑪利亞。v8?;F)X D,]}&A}V
1A0p8l)R FcP
主與稱同在，禰在婦女之中受到贊頌，稱的親子耶穌同受贊頌。

她那歌聲連世界知名的女高音瑪莉亞‧卡拉絲都要甘拜下風，听聞者無不感動。在首都層飛舞的鳥群，因為涼子的美妙歌聲而眾在一起。在海鷗潔白翅膀之下的首都，放眼望去一片荒涼，在荒野上奔馳的赤紅色機車，一直拖著小夜子前進。涼子唱著〈聖母頌〉慶祝勝利，她的歌聲有如野獸抓到追逐已久的獵物時所發出的怒吼。今天是涼子的謝肉祭，將小夜子的血與肉奉獻給神明表示感謝。

在欣喜的涼子背後，扭曲的小夜子被拉扯著前進。小夜子早已失去意識，即使如此，涼子繼續騎著重型機車在首都層奔馳。2L]nd_
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「小夜子真是個可憐的女人，你為什麼會變成這樣呢？呵呵呵呵。」
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涼子覺得玩得差不多了，于是把小夜子丟進新上野的不忍池。污濁水池的水面上還漂著蓮葉，把小夜子的白衣染成了綠色，她浮在水面上一會兒，最後沉沒了下去。

※

締結停戰協議的公社，正在不眠不休地進行宙斯的恢復作業。
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「總理官邸傳來消息，請把新霞關的系統移到亞特拉斯第七層。」
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「第六層是非武裝地區，凍結防空系統。」j s/q t T|w5[)Y

「停止第五層的擬態計劃，不要用在游擊隊身上。」

「宙斯的系統更新剩下不到二十小時的時間，已經進入最後的調整階段。」+Y.mSg/oWfk+w|

不同于管制室的喧囂，公社的會議室正是安靜的晚餐時間。公社的干部們、塔爾夏以及美邦坐在桌子旁邊。干部們因為太過緊張，所以不敢動筷子去吃眼前的餐點。
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「公社這邊沒準備適合美邦大人的房間，請您暫時在這里歇息。」9wd.BHq~1fo%N!P

對于這個只有寬廣空間這個優點的會議室，美邦沒有任何意見。1Yj!q5oLWT#AAF
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「沒關系，妾身是自行到這里來的，各位用餐過後請離席，妾身想和這位外國人單獨交談。」+~iW C,aV

美邦直盯著塔爾夏看，盡可能裝出一副平靜的模樣。雖然美邦有很多想說的話，不過瞥了塔爾夏一眼之後，就知道對方不是個簡單人物。如果對這位見多識廣的老人流露出真正的情感，不知道會遭到怎樣的對待。塔爾夏露出觀察事物般的眼神凝視著美邦。他心想，這就是宙斯選出來的孩子嗎？他一邊審視，一邊回想起什麼似地苦笑起來。

「妾身有什麼好看的？公社是什麼時候讓外國人來當經營者？這里可是日本的聖地，不是外國人可以進出的場所。」

干部制止美邦的失言。「美邦大人，塔爾夏先生是公社最大的投資者，還請您謹慎以對。」,e YM H)^Y%Fx
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「不要。剛才在地下室，妾身已經見到了這里的最高經營負責人，他算什麼東西？」

美邦拍打桌子，逼近塔爾夏。然而，塔爾夏連眉毛也沒動一下。"a^5z%zp8K&II+p
y.R)zSNn `0v
「喔？你見過水蛭子了嗎？那不是小孩子該看的東西。」j1eh(^y%[3}+U

「那是美子吧？你居然把美子變成妖怪了，快讓她恢復原狀！」:u;c0N:`tj_

「很遺憾，那是不可能的，水蛭子的靈體會附身至肉體消滅為止。」9eQ3j;JfS0lz8o

美邦听到這件事之後嚇得整個人愣住。美邦在地下室親眼目睹可怕的咒術，而且也深深記住美子變形後的樣子，美子溫柔的眼眸變成像是一雙蛇眼，豐腴的雙頰變成凹凸不平的青色肌膚，原本柔亮的發絲，變成像蟲的觸角般不斷蠕動。如果不稱之為妖怪，也不知道該怎麼稱呼了。當美邦被水蛭子盯著看的時候，有一種心髒好像被捏住的感覺。如果不是大宮司抱住了她，恐怕當時早就昏厥過去了。變身成水蛭子的美子，瞪著美邦這麼說︰「你就是，解開，宙斯密碼，的，月亮，女孩嗎？嗚啊啊啊啊。」7[8gAGzrM$V8eMu

那聲音里完全感受不到美子溫柔的氣息，水蛭子立刻就嘗試突破電子結界，因為電子結界的力量已提高到極限值，所以水蛭子立刻就因此抽搐。宮司們手持竹槍把水蛭子逼回結界時，她身上鮮血四處飛濺。美邦很想大喊︰「住手！」但卻發不出聲音。于是，美邦在理性上知道那不是美子。如果不是她親眼目賭咒術的進行，可能從一開始就會認定水蛭子是妖怪。美子身上穿的十二單和服被刺得淒慘破爛，那件衣服每次一染上鮮血，美邦就感覺她認識的美子正在消失，因此感到非常害怕。

從座位上站起來的美邦逼近塔爾夏。9u*^H/[.`N|'k8l

「妾身是新迎賓館的主人，你未免也太無禮了。縱使你是公社的出資者，也不能違抗妾身。那個妖怪的用處是什麼？」;RN$Cfm,\-dR BvT

「為了讓亞特拉斯計劃的推動不受阻礙，水蛭子是不可或缺的人物。」

干部們也跟著附和，即使是政府也不能干涉公社的營運，關于這一點美邦也是一樣的。

「美邦大人，請您盡速離開，亞特拉斯的興建現在很順利，經營方面的事情就交給我們吧。」f%o4U*b*f

「在公社里頭養妖怪，傳出去實在是很難听。如果你不立刻讓美子恢復的話，我就強制把你驅逐出境，讓你再也無法踏入日本境內。」

「即使是這個國家的總理大臣，也無法把我趕出去。聯合國把戰後處理的相關事宜都交給我去做了，而且我干得也是有聲有色。」

塔爾夏主導的停戰協議，將保護國子和美邦列為優先事項。他把國子和美邦分別安置在第六層非武裝地區的上一層和下一層，這樣比較便于管理。國子和游擊隊獲得第五層，暫時不會輕舉妄動。因為有了停戰協議，塔爾夏隨時都可以找得到國子，像是增加協議的內容，接受她的要求或者拒絕她的要求，這些都牽動著國子一喜一憂，政府當局也不能對國子出手。他接著說︰「我很忙，你就在第七層的新帝國飯店待命吧。」.LW3K_'S*E^

「不準命令妾身，無禮的家伙。妾身是正統的宙斯之子。」

「宙斯應該命令你先待命了吧？你現在只不過是其中一個候選者罷了。在這段期間，我才是主人。宙斯要仔細觀察你們的秉性之後，才會做出慎重的選擇。」
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「你說選擇？難道除了妾身之外，還有其他候選者存在？」

塔爾夏若無其事地踫觸操作板，螢幕上出現的影像除了美邦之外，還有國子和草，這是美邦第一次看到國子。

「這兩個人和你一樣解開了宙斯的密碼，雖然只有你才過著特別奢華的生活，他們可沒有發出不平之鳴喔。那個穿著水手服的女孩，在地面上過著像猿猴一樣的生活。然後，這位青年認真地在軍隊里工作。」z1?8oJ~

美邦記得草。某天美邦坐牛車造訪地面時，曾經見過他，當時拿研發新藥樣本過來的軍人正是草。Y}-jP9[SP0n4J

「你的意思是說，這些人的身分和妾身一樣嗎？」/c3C!Xe"^'e7P CmV_x
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「正是如此，和你同樣是AAA等級。現在各方面都是國子佔優勢，不論是判斷力、行動人、人望、智慧、領導才能，無論哪點都是無可挑剔的，只是個性有點像不良少女，唯一的敗筆就是必須再教育。」[1m&N[-S!O%D_a
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美邦對塔爾夏說的話感到驚愕，那個地面女孩身份那麼卑微，居然同樣是AAA等級，讓美邦很不愉快，不過美邦也明白了塔爾夏顯然很關心國子，但是美邦有自己的秘策可用。#fb{:@;K4HC6_
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「那只母猴子人在哪里？把她帶到妾身面前來！」pQmO8Uo)z
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「你想讓用她說謊的方式干掉她是沒有用的，她會透過本能發現你的能力而逃過一劫。」
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塔爾夏這麼一說，美邦倒是可以理解。美邦回憶起那天在地面上遇到草時，無論她怎麼誘惑，他就是不為所動。唯有受貪念控制的人心弱點，美邦才有辦法操弄，美邦知道有極少數人是不會說謊的。
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沒有物欲的小夜子以及個性單純的美子，都突破了美邦的試煉。然後，新的女醫博士涼子，因為她身上只擁有優越感，所以是不需要說謊的人，涼子具備人類所能獲得的一切能力和才能，即使是諾貝爾獎，只要她有心要拿，想獲獎也絕非難事。不過，那只限于她有一心想要征服的對象。
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「美邦啊，你如果要讓宙斯做出決定選你，你就必須治好自己的膠原病。如果你無法在外面現身，宙斯根本就不可能會選你，這就是月之子才有的悲哀啊。」
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美邦怒火攻心，沒想到眼前這個男人知道自己的罩門。5DMi xPt)d

「妾身也不是自己想要才得病的，小夜子已經開發出新藥，妾身一定可以到外面去。小夜子都這麼說了，她是絕對不會說謊的。」:S7~W+u(^P:L&v

「小夜子已經死了，你就期待新主治醫生的能力吧。好好保重，你的未來就取決于涼子的貢獻了。」
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「不要。如果妾身需要那種惡劣的人幫助，倒不如永遠藏在垂簾後方。」6H*sj S$S J

「那就隨便你了。我話說在前面，我們這段交談已經錄音下來了，宙斯重新啟動之後，不知道會怎麼評判你，到時還真想看看。」
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美邦心想，在這里再多待上一秒，自己就一定會哭出來。她被塔爾夏抓住的弱點都和自尊有關。美邦抬頭向上，不讓盈眶的淚水落下，她屏住呼吸離開了會議室。然後，在門扉關上的同時，維持著表面張力的淚水滑落而下，但是美邦還沒有發出哭聲，她告訴自己這不是眼淚而是汗水，美邦拔腿就跑，其實也已經到了快出汗的地步。公社居然這樣侮辱她，讓她一秒鐘也不想多待，但即使如此，她也不想回到充滿殺人凶手和藥罐子佣人的新帝國飯店。美邦不知自己該如何是好，心想只有小夜子和美子讓她不用承受這種侮辱。

「小夜子、美子……不準你們離妾身而去，妾身不準……」
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「美邦大人，您要到哪里去？那邊是禁止進入的。」o/Dw0F4DePFR9]l `
` fj/fr^Z_
美邦不理會周圍制止的聲音，再次奔向通往地牢的道路。美邦心想，或許美子會在門後露出溫柔的笑容迎接她，這是她最後的希望。美邦突破充滿下水道臭味的地牢，打開最後那扇檜木門扉。

「美子，我們回去了！」J[#F9V%x[)D:I2w,T
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但是，在門後的卻是正在啃食蜈蚣的水蛭子。

「什麼事啊，月之子。找我，是想，做什麼？嗚啊啊啊啊！」We)f,xz2J+s

水蛭子一邊發出咬碎蜈蚣的聲音，一邊嘔吐著，如雛鳥般抬起下巴好幾次，好吞下喉嚨的蜈蚣。美邦看到這樣的畫面，幾乎喪失了最後的希望。美邦茫然地看著宮司們用竹槍剌穿水蛭子的身體，一直逼近電子結界，直到貼近水蛭子。5l+X-y)y/s
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「美邦大人，不行，您會被水蛭子撕裂吞噬的！」RX NE9J_h
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「沒關系……能被美子殺掉也是妾身所願……不準靠近。不許踫妾身，通通跪下！」
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在美邦的吃喝之下，宮司們一起跪下。美邦真正想要讓對方伏跪在地的人，其實是塔爾夏，然而讓美邦悔恨的是，自己雖然擁有莫大的權力，卻依然無法對他出手。反正就這麼被帶到第七層去，也是過著和幽禁無異的生活。若是這樣，待在穿著熟悉和服單衣的水蛭子身旁，或許還比較幸福。美子身上穿的單衣是美邦替她挑選的款式，美子的龍膽草和甦木色外袍，恰能表現出她的清純以及溫暖。L%s5y ]-K+N#@

水蛭子等著接近她的美邦進入她能抓到的範圍之內。

「美邦大人，您真的會被殺掉！」
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美邦毫不猶豫，一步步地靠近電子結界，然後跨越了保護繩界線。在那一瞬間，水蛭子用爪攫住美邦嬌細的喉嚨。被抓住的美邦，立刻就被抬至水蛭子露出獠牙犬齒的血盆大口邊，水蛭子張起大嘴，打算把美邦從頭部一口吞下。pg*jtGAb/y*d

「美子，再見了，我們在黃泉相會吧……」

※H#Ll3L%UPF

美邦滴落的淚水落進水蛭子的喉嚨里，然後，水佷子的身體產生了異狀。只見水蛭子翻起白眼，全身激烈痙攣，從內髒深處吐出千只蜈蚣。

「是誰，踹了，我的身體，嗚啊啊啊啊！」水蛭子在電子結界內痛苦地翻滾，毛孔里噴出血霧，直到四周都染滿了腥紅，她還是一直猛抓著自己的身體。)r}*j8o B?,]H
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「美子？美子你還活著嗎？」y&BwF(El*~
$Tl;Je8u y.f4J(~?
美邦拼命地搖晃水蛭子的身體，水蛭子的身體嚴重痙攣數次後，終于睜開眼楮。水蛭子的眼楮還是蛇之眼，但是她已經不再攻擊美邦了，那也許是美子所能做到的最後抵抗。水佷子的嘴里噴出腐壞的黑色氣體，美邦用盡身上所有力氣，緊緊擁抱住水蛭子的身體。,aH[jOtj

「對妾身來說，即使美子在這世上只剩下一點點也好，妾身一定會活下去的……很抱歉提到什麼死亡的……妾身再也不會哭泣了，不會哭泣了，但是現在請原諒我，嗚嗚……」
/DemB%Sry8@D#U
美邦仿佛想擠干淚腺里的最後一滴淚水，因為人有淚水才會哭泣，如果沒了淚水，那就不會再哭泣了。美邦哭完了明天的眼淚，哭完了下個月的眼淚，哭完了明年的眼淚。然後，當哭完一輩子的眼淚之後，美邦眼底將棲宿著強大的力量。
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美子的確待在水蛭子里面，水蛭子奪走了她的肉體，可能沒有辦法救她，不過一定有什麼方法才對。美邦下定決心要救她，因為那是她身為主人的責任。美邦偷偷地在水蛭子耳邊說︰「美子，我們逃離這里吧。如果你听得到的話，就再踹這家伙的肚子一腳。我會趁宮司們不注意的時候，關掉電子結界的電源。」
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面對眼前的餌食，水蛭子也只是嘴巴一張一闔的。當水蛭子想進行攻擊時，腹部仿佛從內側揍了一拳突了出來，水蛭子痛苦地滿地打滾。美邦看到這種情形之後，心里有了個底。若是美子拼命牽制，還是勉強可以控制住水蛭子。美邦沖出保護繩，向宮司們求救。
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「那家伙居然想吃掉妾身，處罰她！」+f4t8Z4UV

宮司們立刻手持竹槍從四面八方攻擊水蛭子。水蛭子發出尖叫聲，開始與宮司們展開格斗，美邦趁此機會拉下電子結界的斷電器。霎時，辦公室的燈光全部熄滅，陷入一片黑暗。當美邦听到宮司發出臨死前的哀嚎時，她知道水蛭子突破了電子結界，接下來就是趁此混亂逃走。美邦拉起了水蛭子的手。*lZQ(g-t,w
Z)zQ@i9S1q
「美子，跟妾身離開這里，新迎賓館有個會除魔的僧侶。那家伙曾經降伏附身女官身上的狐狸，非常厲害。或許那家伙可以讓你恢復原狀。」
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夜能視物的水蛭子，眼楮在黑暗之中發光。美邦和水蛭子從公社的後門離開之後，隨即見到了首都層的慘狀，四周充斥著成分不明的氣體。美邦感覺喉嚨和眼楮劇烈疼痛。

「這氣體是什麼？游擊隊施放的氣體嗎？」#xrO9{XqW!Me
`_P(gCLZ
美邦因為實在太痛而睜不開眼楮，水蛭子替美邦戴上了氧氣面罩。j6S4Y Vty]!ir&yZ

水蛭子的人格里確實有美子的人格存在，但是只要覺得那就是美子的話，人格又會轉回水蛭子，人格比例大概是九比一。水蛭子雖然佔了優勢，不過美子還是想保護美邦。水蛭子如觸角般的頭發倒豎起來，似乎是有了神諭。
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「天空，受到了污染。百年前的，天空，出現了。嗚啊啊啊啊！」

水蛭子的尖叫聲在充斥首都層的氣體里回響著。:E}"A:yJ!xk|.e1Y
#h0K1sa-n0nh:~
※\0@g$L8T;^5TYq5\

國子他們到人工地層的中央區域避難，將國會議事廳當成臨時總部。他們深深感到後悔，早知道能得手的話，就不至于破壞成這樣了，大笨鐘毀損了一半。

「聖堂的作戰室比這里好多了。」6\,O usI*D` qu
/}$@_ RzA
即使出動所有人清掃瓦礫殘骸，還有一半無法使用。國子他們在眾議院的總議會廳暫時休息，之後還要跟政府繼續交涉停戰協議，可是卻連準備提案的時間都沒有。雖然國子也還沒有想到怎麼使用首都層，但她現在只想讓伙伴們休息。

「桃子阿姨，你在干嘛？」
M-Q0g,}r5k JA
桃子正在拼命地竊取窗簾布。「真不愧是國會議事廳啊，這窗簾用的布料可是最高級的哥布林掛毯，我要用這些布來裝飾我的房間。」
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「你別當小偷啦，這里可是我們的總部耶。」
+X8])rBP6v+@n#g
「掠奪戰利品是戰勝者的權利嘛。唉呀，這塊地毯也好棒，我收下羅。」 f2d6gG Z I
4e.Xw+q1Tg
「禁止掠奪，我們要讓國會議事廳恢復原狀。」

桃子露出感到無趣的表情，把手上的窗簾給丟到地上。明明這里滿是人妖喜愛的華麗家具，桃子卻不能出手，這就好像對貓說不要抓老鼠一樣。
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「那我接收委員會室了，我要在那里放上一張有頂蓋的大床。」e$a P.Hv"j c1j V
7M8L_;N&lS
「我會給桃子阿姨像大倉飯店的頂級套房，你就在那里盡情地和男人玩樂吧。」

「話說回來，草人不見了耶，他是去哪里了呢？」.}X9j,]*I1Qm-fjGx
q/t*{8Em-[YQ
國子沒有尋找草的打算。國子心想，反正當草知道這邊並非他的歸處之後，他又會出去尋找自我。相對于金屬世紀的隊員來說，草的成長環境太優渥了，草總是遵照社會規範行動，可能會認為仰賴直覺行動的游擊隊是野蠻而魯莽的人。國子突然回想起草的事。1Yf(vGEjT
AmU[plK
隱約散發出少年氣息的他，是聖堂所沒有的男人類型。聖堂的男人大概在十五歲就變成一副凶神惡煞的模樣，然後他們為了要活下去，選擇依照自己的本能戰斗。草本來就是個沒有理由戰斗的男人，所以才會對何謂正義或邪惡有所堅持。他還不知道，人的信念有時會被稱之為正義。p]^Pb*[XL
D0R^#a`n]
「雖然他不是個壞人，但是做事太愛講道理了。」

「啊哈，你有點喜歡上他了嗎？這是好的進展。」

「我是說他那個人做事太愛講道理了，我根本就沒喜歡上誰。」^D2ach7R
m_iO5Bt\-f,H
桃子輕輕地敲了國子的額頭。's+N4LO q
Fh D#FQ
「戀愛是從否認開始的喔，國子就是那種類型。」E4t#}7c9gO|+BhQ,J
6D&F,}0n ?7@
「我又不是笨蛋，別牽強附會啦。」:y Ui^g5_

「看吧！你又否認了，果然是戀愛啊。但是，你還是放棄吧，因為那家伙沒有什麼優點，最重要的是很不會接吻，這是致命傷。」
V2T+j6K[D)H3xj
國子把她手上拿的掃把扔了過去。
9kAa3J5E:tv'zM.F a?
「才不是那樣呢，隨便對別人下定論是桃子阿姨的壞習慣。」K)x1]%QBzM
,yg1h \9IO{%Op$~
「看吧，你還幫他說話，呵呵呵，這是好的進展，我終于可以教國子怎麼談戀愛了。」,u1}-_Y1] RM

「我滿腦子部是怎麼和政府和平交涉，現在不是談戀愛的時候。」6GBDse-Z&j

這時，科學小隊的男性插話進來。 v4ygiF.mL w

「國子大人，氣體成分的分析結果出來了，大事不妙。」

「是哪種有毒氣體？會致人于死嗎？」n*YF,w"b ?

正在工作的伙伴們聚集到男人的身邊。

「不，這種氣體只會讓眼楮和喉嚨感到疼痛，不是神經毒氣類的，這種氣體是氮氧化合物。」

「氮氧化合物？那是什麼？」0C Hu5Ze(?U-` X
MMy)Y.j-{V#W
「一般稱之為NOx，在舊時代到處都是這樣的空氣，例如像是柴油車排放的氣體。」

「柴油車是我們游擊隊刻意使用的車子，為什麼這種NOx會籠罩整個首都層？」
MDSYcLl*\F
男人還不能接受自己調查的結果，然而這就是真相。4h2Y`1]:E$C
~.y j N@Z6i j4K
「請仔細听我說。這種氣體是一百年前頻繁侵襲東京的光化學煙霧，NOx是一種不安定的物質，很容易和塵埃結合，然後與太陽光線起化學反應，變成被稱之為光化學氧化劑的物質，會刺激眼楮和喉嚨。」|XF%Xz V
"n}s1CcCs VtN
「光化學煙霧？那不是歷史教科書上記載的東西嗎？」7nn4sEL%g xC
^4e-rg1\)_.l
光化學煙霧是地球環境問題大幅惡化之前的舊時代產物。東京在戰敗之後再起，進入了高度經濟成長期，重化學工業興起之後，對大氣形成嚴重污染，產生污染的氣體就稱之為光化學煙霧。工廠排放擴散的煤煙以及汽油車輛排放的廢氣，被釋放到大氣之中，因此出現了「公害」這個字眼。Bz;GJQ%h,o:d(K

「現在這種氣體，濃度比以前的光化學煙霧高出三倍。」

「為什麼現代的東京會有光化學煙霧？現在幾乎已經沒有會排放廢氣的車輛了，為什麼氮氧化物還會出現在東京啊？」)[0KU,Kd4|9T0m

「如果排放這種氣體，會被課征高得嚇人的罰金。伊卡洛斯計算出來的數值，主要就是針對光化學煙霧課征的罰金。這樣的話，也可以理解碳指數為什麼高達二‧九四，這就猶如舊時代的惡劣大氣。」6N w1C)cY"f{

「造成這些的原因是什麼？」

男人朗讀起另一張報告書，可是那男人的聲音太小，國子必須不斷要求他重念，最後國子受不了了，直接從他手上搶走報告書，上面記載著讓人無法置信的資料。

國子眼楮眨也不眨地直盯著報告書看。-b^ ^ v4BM

「鎭，國子，你不要不說話啦，快告訴我們上面寫了什麼。」

國子表情僵硬，屏住了呼吸。不知道過了多久，最後終于吐出氣來，報告書隨之飄落。國子似乎還無法相信，從口中說出的話連她自己都嚇到了。

「原因是代達羅斯……」tCIqM7^

「咦？你剛剛說什麼？」0@s*u0IV8c,p
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桃子也無法立刻接受這個事實。@z,ap0bA
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「那種植物會噴出氮氧化物，植物為什麼會這樣？」b#cs+]!Z(m
2Q;@kxTVp1k:o
國子仿佛在逼問科學小隊的男人似地發怒，但那男人也只回答說他無法理解，國子的疑問更深了。,g/W.UXiu4^x k
J%E0CO!Tc0Jf
「回答我，植物明明應該釋放氧氣才對，為什麼卻釋放氮氧化物？若沒有千度以上的高溫，氮氧化物就無法進行化學合成，哪里來的熱源？」j'a$P"FP3X C

「恐怕是在射出種子同時產生了熱源，所以可以化合成氮氧化物。雖然我們還不是很清楚代達羅斯的射擊機制，不過，為了要進行那樣猛烈的射擊，應該需要大量的氧化劑。」Vt8N)?7uj

「森林居然會是大氣污染的原因……」
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遍布關東平原的樹海，其本身的存在便是公害之源。森林如今已不是環保的代名詞，而是一污染環境的惡魔溫床，政府種植的森林現在對人類露出了獠牙。

「光化學煙霧的雲霧籠罩著整個關東平原，根本沒辦法住人。」1hX$L!\$[0~?d3xh!l'x
S?8|!BnB3k4hP
在戰爭中獲得的勝利，也因為這個事實而變成徒勞無功。光化學煙霧籠罩的東京，不論是地面上或者空中都是地獄。

「國子，該怎麼辦？」
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國子用力地咬著大拇指，咬到指甲都快斷了。雖然她決定要再做些什麼，但是光想到今後要做的事，就忍不住一陣暈眩。國子又咬了一次大拇指，下定了決心。-{2xT dS3?*n]#J2wD
C*eNR'L E:CV-q-\
「只好把森林燒了！」

每個人听到這句話之後都啞口無言了。即使對從事反政府活動的金屬世紀來說，這種行為也是一種禁忌。如果焚燒森林，碳指數就會急速飄升。如果金屬世紀做出這種事，政府說什麼也會對聖堂投下油氣彈，盡全力阻止。
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「國子，你說什麼啊？你該不會是腦袋壞掉了吧？」 zi.z*f*z#I(o;~
H%X5k.a?-FC6l/a
「現在就該焚燒森林羅。如果放任不管的話，代達羅斯會射出種子，產生光化學煙霧氣體。伊卡洛斯在發現這個事實之後，罰金會一直往上加，日本將會被國際社會視為世界上環境最惡劣的國家，遭受到嚴重的批判。在那之前，我們只能燒光森林。」

「這件事就讓政府去做吧，把東京搞成這樣的元凶不就是政府嗎？讓他們去負起責任吧！」
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「我當然會告訴政府這個事實，不過我不認為政府會乖乖坦承自身的錯誤，屆時一定又說要進行什麼環境評估。如果我們現在不做點什麼的話，事情將會一發不可收拾。」

國子緊急召集伙伴們。

「大家听我說，我們要離開首都層！」-A y+xw-d!rjQ

「為什麼？我們好不容易才佔領了人工地層。」
^XL-M(}uw`Q
國子已經打包好行李，身上攜帶著回旋鏢，做好隨時出擊的準備。
q&lj{+lU
「即使我們待在這里，也沒辦法抑制光化學煙霧產生，或許代達羅斯明天還會再發射種子。我們要降落到地面上燒毀森林，消滅污染大氣的根源。所有人備足彈藥，回到地面上去！這是一場賭上我們人類存亡的戰爭。」
B9sJk2j2Oq#bO+j4s
首都層再次刮起一陣開戰的旋風。

①VX神經毒氣比沙林毒氣的毒性更強，是最致命的化學武器之一。

②番木鱉鹼（Strychnine），一種劇毒化學物質，一般用來毒殺老鼠等嚙齒類動物，對人類亦有劇毒。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:30

下卷第十三章東京大空襲

(i,P/Ko!v'`j
國子一行人才剛習慣首都層的冷冽空氣，現在卻又要往地面上行進，每個人都顯露出沉悶憂郁的臉色。他們搭乘著高速電梯，不到五分鐘的時間就抵達地面。想當初，他們進入亞特拉斯時是抱持著必死的決心，但離開時卻是如此輕易，與當時的緊繃氣氛完全不同。接近地面時，感覺肺部吸入了濕度很高的空氣，那是沉重而濕黏的密林氣味。pjN|x S)tH.mU

「地面上又有暴風雨啊。」HO?H;IRP
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國子低聲呢喃，桃子也隨之附和。突破籠罩在第三層的雲霧，可以聞得到雨的味道。7gM;~a8b
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「因為下了雨，光化學煙霧消失了。」
D.R@0a$?|E%}
當桃子想取下氧氣面罩時，國子卻開始穿起防護衣。一起搭乘高速電梯的伙伴們，也猜不透國子在對什麼事情慌張。「大家都換上防護衣吧。光化學煙霧倒是比較無害，可是氮氧化物和水結合的話，就會變成硝酸，地面上正在刮著強酸性暴風雨。」+bU"L&YD.Un)jV

「是酸雨嗎？會讓頭發變成綠色的那個？」

「那種雨在舊時代會破壞森林，或許可以把地面上的森林一掃而空？」

某個游擊隊男子听到酸雨，感覺浮現了一絲希望，可是，他的這個想像也因為國子這席話而破滅了。\A/](VG[L
.dcj/x-cFK
「如果酸雨讓森林枯萎，那麼代達羅斯只會繁殖得更多，那種植物對酸性物質一定有抗體，如果沒有抗體，那就不會產生氦氧化物了。」t:|/bTeA^E6^.A

「我們這次的敵人是森林啊，森林可不會像軍方還會撤退……」
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「我們現在如果不徹底根除代達羅斯這種植物，不用多久代達羅斯就會長滿日本全國，如此一來會有多達一億名難民無家可歸，適個世界勢必會哀嚎遍野。」
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國子說的話讓大家不寒而栗。她說，日本人民將會因為自己的國家被森林奪走，淒慘地流浪到世界各地，而且受到其他國家排擠、拒絕、蔑視，背負著日本人的自卑身分活在世上。代達羅斯釋放出的氮氧化物，將會污染全世界的大氣，人類文明因此倒退一百年以上。世界經濟因為碳指數飄升而陷入大恐慌，世人一定都會怒吼，要引發災難的日本負起責任，然後對日本人訕笑怒罵，日本將走向亡國之路。tm4`0UI`lk

「讓政府去負責吧，焚燒森林實在太魯莽了。」
}YbndfG#~6jC
「我們已經不能說這是政府的錯了，這是所有日本人的責任。」*U{7?FI

電梯到達地面上了，門後下著一陣滂沱酸雨，雨水會污染土壤和水質，大地變成無法住人的慘綠地獄。在國子他們侵入首都層的時候，地面上仍是人類可以住的地方，才不到三天的時間已經化為煉獄。沒人想像過未來會變成這樣，雖然戰勝了政府，但隨後而來的絕望，卻比起戰敗更加難以承受。)a$TZ{ ~;U`4K#u

「防護衣的耐酸度有多高？」
E4Y_n0];Y
「防護衣只能隔絕氣體，完全沒有其他功能，當初沒想到防護衣需要耐酸。」]V/sSr
2W@5EesPIc(V
「那就等待暴風雨停止吧。通知聖堂先放下橋梁，不能讓酸雨蓄積在廣場里。管線是用銅制的，如果和硝酸產生激烈反應，將會產生有毒氣體，所以讓他們疏散到地下避難所去。」
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從首都層俯瞰的森林，大小看起來像是可以輕易抱起，不過下到地面上之後，其面積之龐大讓人啞然。政府進行的森林化政策，把位于生態金字塔頂端的人類踢了下來，森林成為所有生物的頂端，具有壓倒性的生存優勢。國子他們一直與這種恐懼比鄰而居，清楚明白要和森林戰斗有多麼無力，然而南極的冰層又確實是一點一滴在融化。國子盯視著強酸性暴風雨，思索著如何征服這片浩瀚森林。F-C3OV^O2?{M
n!|(J$`A,VL H
「聖堂還剩多少火藥？」

「攻入首都層時，我們幾乎把所有火藥都用完了。」3N?X`0l
r h]-~ AP5A%i"N7|
國子低聲呢喃︰「這樣啊。」桃子扶住了國子的肩膀。

「一定沒問題，我們有能力和森林戰斗。我們可是從政府手上奪取了首都層啊，以前有出現過這樣的首領嗎？大家都同意吧！」 N q-^+xck2O

「沒錯，國子大人是有強大武運的人，我們會一直追隨您的。」
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暴風雨仿佛居高臨下地俯視著巨型支柱下燃起的小小戰斗之焰，鄙視地露出笑容。
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※p,l5q u+JfCvA
7M;Y5Qs%K'v
返回聖堂的國子他們，對來勢洶洶的酸雨束手無策。銅制管線因為和稀釋硝酸交互作用遭到腐蝕。看到自己生活居住的城市被無情地溶化，這種心靈上的侵蝕是纏上繃帶也難以治愈的。聖堂的居民似乎也很清楚這場暴風雨非比尋常，人們對回到聖堂的國子投以不安的神色。在橋梁放下那一刻，他們本來打算拉紙炮大肆慶祝，可是用來裝飾廣場的萬國旗，因為淋到酸雨而褪色，原本要開的慶功宴落空，大家都不知如何是好。就在眾人臉色蒼白的時候，有人輕輕拍起了手。
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「國子大人平安回來了，這應該是最讓人開心的吧。」

「沒錯，我們還有國子大人為我們拿下的人工地層啊！」AV V/X.g5O,u7h
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人民試圖打起精神，開始有人跟著鼓掌致意，接著引來更熱烈的喝采，眾人受到鼓舞進而重舍信心。國子心想，她可不能在這些相信她的人民面前意志消沉。國子披上鐵甲，舉起手上的鐵鎬。

「大家听好，我奪下首都層了，我們要移居到空中去了！」vAP[Qnl

居民們腳下用力踩踏出聲響震撼著聖堂，仿佛演奏出歡愉的樂曲。游擊隊員們理解了國子的心情，于是也露出開朗的神情，發出勝利的歡呼。如此一來，大家終于拉開紙炮慶祝。國子暗忖，她現在無法戳破這場虛幻的喜悅。yQn!M&\}BJ

「桃子阿姨的店很快就會在首都層開張，大家要來捧場喔。」 Q*__l [7H!R

慶祝的游行告一段落，國子氣勢洶洶地走向�M子的房間。她並不是為了演這出戲碼才當上首領的，亞特拉斯計劃最終日的何在，若不向�M子這位始作俑者逼問出個答案，她是不會善罷甘休的。擺出一副難民救世主般的姿態，君臨聖堂的�M子只不過是虛假的幌子。�M子和那個白人老頭究竟在打什麼主意？�M子為什麼會即使犧牲伙伴也在所不惜，就是執意要國子攻入亞特拉斯？國子打算從她那里問出個滿意答案。&w? D5BW3?
]1bZ5Z0Iq)_V
國子用腳踹開了門，不過，�M子卻若無其事地端坐著。面對來勢洶洶的國子，�M子叼著煙斗不為所動。&Cb&h5F2Kce7u
x%B,B{}Nv0q*X.L
「你攻佔了首都層，做得很漂亮，這趟旅行很有收獲吧？」

「婆婆，別跟我開玩笑了，您把我送進亞特拉斯的真正理由是什麼？」 R_DGD&lV.L.U]

才兩天沒見到面而已，�M子看上去似乎更年輕了。她原本就充滿力量的眼神，仿佛回到少女時期，綻放出燦爛的光芒。

「這是為了讓你知道自己的命運。當你解開宙斯密碼的時候，你應該就會受到亞特拉斯的呼喚，所以你才會到那里去。」 K^#|C,E0}y
&lyqjP\/lc-Jz
「那換個問題，我想請問身為亞特拉斯公社第一任總裁的您，為什麼要興建亞特拉斯？」 h|Jd g(|M8X2w

「喔，你看到影像了啊。那麼，你也見到塔爾夏了？」

「他以國際法庭仲裁人的身份，出現在我面前。婆婆您到底有什麼企圖？我不可能凡事都听您的。」 e~a2v9e"aJ

「這一點我很清楚，而且我也預料到你會回地面上來。」e;m:d%l3}-M2E]E

「萬一我戰死了，婆婆又有什麼打算？」
O&Wn4x1i P9L
一股冷空氣襲入國子和�M子之間。兩天前國子還在她懷里撒嬌，但現在卻似乎有無法挽回的距離。

「萬一你戰死了，表示命該如此，我們只能把希望托付給後代子孫。」^"w!Vd7eEF5u/U:c
w}U%q`TPq!{
�M子把煙斗的煙灰彈進火爐里。�M子听到�M子說出這番話之後，懷疑自己是不是听錯了。國子心想，原來這就是�M子的真面目，就是這個人親自傳授她帝王學，一直保護著她。�M子雖然是很嚴厲的人，但國子清楚知道那是一種親情的展現，因為反政府活動還是必須持續，如果�M子過世了，必須要有一名新的領袖，所以�M子將帝王學傳授給國子。但是這一刻，讓她明白孩提時期見到�M子憎恨政府的模樣，原來都只是假象，皿子比現在的政府更加罪孽深重，要不是她推動亞特拉斯計劃，也不至于發生森林化和難民問題。eg6rQ,Q.[Og)i

「別把我當成老年生活的娛樂，我可不是您的玩具。婆婆您犯下的罪行，如今已經無法彌補，那些死去的伙伴都被你騙了。」/~5Me8b%V)`
X9l5Pk#H
「犧牲在所難免，這一點我早就有了覺悟。要把你送進亞特拉斯，憎恨是最好的方法，憎恨可以讓你看清局勢。亞特拉斯有光明的一面，也有暗黑的一面，你是太陽之子，的確需要時間接受暗黑世界，所以我讓你先見到暗黑的一面。」5N M$v#Ke

「從婆婆的口吻听起來，您似乎也知道公社出手綁架這件事了吧？聖堂的小孩被抓去當成巨型支柱的活人祭品，婆婆為什麼默不吭聲？」8m7`@l*J

「光靠技術是不可能順利完成亞特拉斯，任何犧牲都是必要的前提。國家、歷史和人命，全都是建立在犧牲的基礎之上。那些罪行全部由我來承擔，與你無關。」4xC``3J.\{!U

簡直是惡魔才會吐露的話語，國子內心一股恐懼襲來。這段話要是傳出去了，聖堂共同體一定會瓦解，屆時�M子別說被彈劾並褫奪公權了，甚至如狩獵魔女般被活活燒死都有可能發生。 @i@"I;qx-V,u!o7[p6s*mL
w3B@)r-_-a
「哪里和我沒關系？既然已經知道創造亞特拉斯的真相，我就有責任去保護那些孩子，我不會再讓聖堂的小孩成為活人祭品的。婆婆，您趁早回頭吧。我願意將這個秘密藏在心里，所以請您要求公社重新審視亞特拉斯計劃，如果是婆婆的話一定可以做得到的。」

「這是不可能的，我只是亞特拉斯計劃當中的一個小小齒輪而已，系統早在五十年前就已經完成，這全是為了你。」Q4}/C t"HVFh
2Fo1ZIR j;c;`H
「我不是為了一個殺人的系統才來到這世上的！我也有選擇的權力啊！」o&RA2o$Q"x"W3`Z}

「你沒有選擇的余地，這十八年來你得到的權力，連螻蟻都不如。跟著時勢走吧，到時候你就會知道自己是誰了。」�M子嚴正地撂下一句︰「你必須以自己的意志，再次前往亞特拉斯！」
1@ T@iI"mt_B
國子的身體仿佛被施下催眠術般全身僵硬。要她自顧前往亞特拉斯是絕對不可能的，即使是命令或被陷害，討厭的事情就是討厭，她說什麼都不想去做。國子心想，�M子到底想讓她做什麼呢？當初國子應�M子要求出征亞特拉斯，是因為她完全不知道實情。不過，現在國子認為自己必須堅決拒絕�M子的命令。至于去新迎賓館跟政府和平交涉的工作，就讓�M子去進行吧。要跟盟友塔爾夏聯手取下第七層也無妨，反正所有的路都安排好了，實在不值得賭命去淌這趟渾水。
gD4[3Pbl}4F
「婆婆，告訴我，您利用亞特拉斯計劃的目的是什麼？」
)AZ iWY D
�M子沉默了片刻才低聲地咕噥著︰「為了和平……」

「以鮮血洗去鮮血的人，居然還說得出這種話來。婆婆您所謂的和平，就是死尸堆積如山的世界嗎？婆婆您可知道，亞特拉斯因為森林化而陷入危機？這也是您預料中的結果嗎？」
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�M子雖然並未回答，臉上卻寫著肯定的答案。�M子自信滿滿的神情讓國子感到一陣暈眩。�M子是一名真正的瘋狂信仰者，要改變這個老人已經是不可能的了。K Dyqz2R

「東京是一個不斷歷經毀滅和重生之後殘存下來的都市。第二次關東大地震時，東京因為亞特拉斯而復興。在此之前發生的第二次世界大戰，讓東京變成一片火海。東京每隔五十年就會脫殼蛻變，這些大災難正是東京的活力來源。我的亞特拉斯計劃已經執行了五十年，差不多快到蛻變的時刻了。」
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把國家比喻為人類，實在太荒唐了，國子不禁嗤之以鼻。她諷刺�M子的比喻簡直是老掉牙的無聊情趣，卻反被�M子反駁為無知。�M子認為城市是有生命周期的，東京的情況就像是每經過五十年就添了一歲。5gnXi!AF_},V
4UJj5A+I
「這就叫時序，我創造的時代是冬天，殺死冬天之後，春天就會來臨，所以只能先毀掉一切。」
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「那不就是要我們被森林吞噬而喪命嗎？您的亞特拉斯計劃會毀滅整個國家的。婆婆希望把日本的沒落與自己的衰老同調，但我們為什麼要跟您一起命喪黃泉？明天我就是要把森林燒毀。」*DDI{SV_

「你是對的，就是因為如此，宙斯才會選上你。」Gom;uw0a-l
6Z#z(]4H ?%O
�M子的話讓國子感到十分震怒，自己以及所有人的苦難都將背負在自己的手上了。國子眼中含著淚水叫道︰「婆婆，您得為死去的伙伴們贖罪，我必須把您驅逐出境。這是首領的命令，您行李收拾一下就離開這里吧！」$q6dlh[GLPiX
J8I`"m1S8My
�M子挺起身子站了起來，如遵守首領指示般地低頭示意。OcT@U5dQ4e
JBIg%M Y
※

國子他們離開的首都層形同廢墟，只留下和政府交涉的游擊隊隊員，其他隊員已經全部撤離。僅剩五名金屬世紀成員的首都層，由三千名政府軍方人員維持治安，給人一種也許全部抓起來還比較省事的感覺。負責協調的游擊隊隊員，在陌生的疏離和恐懼之下，頻繁地聯系地上的聖堂，卻遲遲沒有獲得任何回應。4] ]d?:ta&Z5x

在這個支配者瞬息萬變的首都層里，轟然響起一陣氣勢凌人的重型機車聲。騎著重型機車的涼子，無視交通規則，連續撞倒標示禁止進入的柵欄，隨心所欲地疾速奔馳。凡是擋住她去路的人事物，都被她壓在哈雷重型機車的輪下。涼子身上過人的精力，相當于百萬人份的人類能量，要將如此巨大的能量凝聚在一個人類的肉體內，可能性完全等于零，就像是用一座核能發電廠來讓一顆電燈泡發亮似的。1VH/k/|6@O?q;uO
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為了不讓自己的身體融化，涼子必須時常排出熱氣，所以犧牲他人就成了必然的結果。對涼子來說，掠奪他人追求的事物，只是她用來冷卻身體的行為。
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涼子的下半身突然顫抖起來，寄宿在中樞神經里的斗爭本能開始渴求著獵物。

「啊啊，我還要更多，我要更大的獵物，子宮快融化了，呵呵呵呵呵……」C^;d]!d

在涼子的認知系統里，狩獵是一種本能。先天的優勢和壓倒性的實力，讓涼子天生就與世界同為一體。但光是如此，涼子並不能區別自己與其他人的差別。假使涼子身上少了狩獵本能，充其量不過是個充滿能量的軀體而已。自我意識能將自己區分為個體，而對涼子來說，人類的慘叫聲可以刻畫出自己的輪廓—人類的無能可以為世界帶來方向，鮮血則是對自己的一種歌頌，只有自己才是至高無上的。然而即使是獨一無二的存在，卻仍免不了無法忍受孤獨，孤獨對涼子來說意味著死亡。就這一點來說，涼子確實最需要他人結伴。'j5q(m4[ n4v9UA T/Rx

涼子眺望著荒廢的首都層。
B@usN5a.CI
「要是爺爺看到首都被游擊隊搶走了，一定很感慨吧。」
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涼子的祖父鳴瀨慶一郎也和涼子一樣，是個天賦異稟的人才。慶一郎是在第二次關東大地震的混亂之中崛起，可說是一名風雲人物。慶一郎為了再次重建災情慘重、幾近毀滅的東京，不但全力支援亞特拉斯計劃，甚至創立了新時代的第一大黨綠黨，轉眼間成為政壇頂端人物。涼子還記得兒時記憶里的祖父充滿瘋狂氣息的背影，全身充滿有如利刃般的氣勢，連親感都敬而遠之，唯有涼子還是很敬愛她的爺爺。對涼子來說，在爺爺背上听他訴說亞特拉斯計劃，就像是在听童話故事一樣。;|S-k3R]:fd

當時，慶一郎常對涼子這麼說︰「興建亞特拉斯這是為了迎接某位崇高的人物。」
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為此，慶一郎甚至表示犧牲上百萬人的性命也在所不惜。實際上，在他擔任首相的那六年，的確制造出史上最多的難民。急速重生的空中東京，以及持續崩壞的地面，形成了強烈對比，然而這在涼子眼中卻像是浪漫的電影情節。當時，慶一郎曾經拿出正在執行的亞特拉斯第五層都市計劃藍圖給涼子看，一邊描違他自己的夢想︰「我會把首都必備的所有機能集中在第五層，我們一齊把這里變成世上最美麗的地方吧。」
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「爺爺，把國會議事堂弄成大笨鐘吧，我會一邊听著時鐘的聲音，一邊等爺爺回來。」

慶一郎履行了和涼子的約定，在首都層完全重現倫敦的街景。祖孫兩人想要的東西都能輕易得手，雖然無法區分理想與現實，但祖孫兩人就是如此在首都層里盡情刻畫所有夢想。防衛過度的防空系統、利用巨型支柱建構的物流系統、大規模的模擬街道、采用擬態材料的戰術和武器……涼子在腦海里所想的都成真了。然後，慶一郎又對涼子說道︰「亞特拉斯絕對不會落入敵人手里，假如淪陷了，那就意味著我的死亡，亞特拉斯可是我的命根子啊。」

「爺爺您別擔心，如果亞特拉斯出了什麼事，我一定會保住它的。」8G+Y$Z6CJX R*}4B(}

「嗯，是你的話，一定辦得到。」
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在旁人看來，這也許只是一段祖孫之間的普通談話，但這兩個人的對話之間並沒有任何假設。只靠夢想而活的兩人並不知道現實為何物，夢想帶來快樂；現實帶來痛苦，追求夢想的慶一郎和涼子過著不知道痛苦的人生，如果一輩子都活在夢想里，靠腦袋活著就夠了吧。眼楮、耳朵、鼻子、舌頭和肌膚等感覺器官，都只是給別人看的裝飾品而已。慶一郎終其一生都在腦內獲得滿足，恐怕連死去的那一刻，他都不知道自己已經死了。慶一郎的葬禮上，他的遺體看起來還活生生的，仿佛隨時都會再爬起來。當其他人都在哭泣時，只有涼子不顧旁人，兀自對著祖父的遺體聊起前一天的話題。慶一郎遺體的手還很溫暖，眼楮睜開充滿了生氣。無能的人類無力地死去，葬禮才像是一場道別的儀式。不過，全能的人類就算死了，身體也絕對不會腐朽。慶一郎的遺體，看上去比在場參禮的任何活人都更具生命力。涼子心想，這不就是最好的證明嗎？慶一郎的身體是神寄宿的軀殼，所以擁有同樣遺傳基因的她也是聖女，她深信自己也是夢想中的神之軀殼。^8`'?_YK0IA"D-L,?
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然而，難以攻陷的堅固要塞，昨天卻遭到游擊隊攻陷。涼子直到現在還是無法接受這個事實，亞特拉斯怎麼可能遭到人數僅千人的游擊隊奇襲攻陷呢？涼子突然內心一陣刺痛，這是她第一次有這種感覺。涼子以為是玻璃碎片刺到她的胸口，可是摸了摸皮膚表面，她完美的肉體沒有任何外傷。不過，她胸口卻有一股心髒仿佛快被撕裂的感覺，涼子尚未察覺這是現實帶來的作用，夢想破碎後將轉變為痛苦的現實。
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「我怎麼了？胸口感覺好悶。」rJ+@#y'Td

這也是涼子初次有這種感覺。即使人人對涼子恨之入骨，她仍是個不知怨恨為何物的人。涼子認為，所謂是非善惡這種道德規範，只適用在那些無能的人類身上，全能的涼子則是超越了善惡觀念行動。但在今天，自己的心卻奪走了自由，涼子第一次覺得自己的身體居然如此沉重。d}T` hd^
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「為什麼這種事會發生在我身上呢？我好想像爺爺那樣活在世上……」
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大笨鐘的鐘聲響起，宣告已屆中午時刻。听到那鐘聲時，涼子覺得那是一首鎮魂曲，音色仿佛奏出一段悲傷的安靈曲。涼子眼角有一股熱意，然後淚珠撲簌滴落，原來這就是眼淚啊。今天，祖父過世已經過了二十五年，涼子終于接受了慶一郎死亡的事實。0j Q@*z!c'Lj3n-E

在無法壓抑胸口疼痛的狀態下，哈雷機車一路奔向新谷中的墓地。慶一郎在遺囑中表示自己的肉體將永垂不朽，所以拒絕火葬，希望死後能葬于土中。據說基督教的聖者肉體不會腐化，那麼身為神之軀殼的祖父遺體應該還維持著良好的狀態才對。涼子毫不猶豫地挖開了墳墓，她堅信祖父會笑容滿面地出現在布滿灰塵的棺材中。

「不——！爺爺！」W~F4zN

棺材里的慶一郎已經化為不堪入目的白骨，發出霉臭味的棺木因為腐朽而完全變色。擁有不朽肉體的人物，區區二十五年就變成如此模樣，涼子感到黑暗從背後襲來。祖父的身體會腐朽，全都是因為夢想破碎而造成的，神厭惡再也無法懷抱夢想的祖父，所以將他變成了一堆骨頭，這就是將固若金湯的要塞讓給游擊隊的懲罰。現實是如此痛苦而黑暗，令人心寒而沉重，最恐怖的是居然如此骯髒不堪！在名為現實的惡魔跟前，涼子只是全身不斷顫抖。肉體認清現實後便意味著死亡，涼子突然覺得死亡的腳步正漸漸走向永垂不朽的自己。因為夢想破碎，祖父受到懲罰了。涼子握住了祖父化為白骨的手。#n.WANb9W,?R
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「神啊，請您再次賜予我們永生不滅的肉體吧，求求禰……」*L,S%QD9]2Fi~3n.{

涼子啊，完成亞特拉斯吧，慶一郎的靈魂在涼子心中如此說道。如果這就是免于死罪的唯一手段，如果這就是能活在夢中並永垂不朽的方法，那就不需要再猶豫了。涼子幼時曾見過一名貌似慶一郎的人物，他也許能助自己一臂之力。
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「我不會放過褻瀆爺爺靈魂的人！」g!y"Z7i@t-Z/fk
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地面上的聖堂做好了焚燒森林的準備，所有能搜集到的火焰噴射器和炸藥都集中在廣場了，但光憑這一點炸藥，卻仍不足以燒光地面上所有的森林。

「我們得搜集更多的炸藥才行，可是資金不足。」.@5u~X h]0i

國子攻打亞特拉斯的期間，聖堂的資金早已見底。事後一問才知道有一位姓張的新加坡人，曾與�M子共同合作，賣光了聖堂儲存的所有石墨，這些資金全部流入了重慶市。後來，那個姓張的人和被驅逐出境的�M子一同消失了。
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「國子大人，最新的數據出爐了。代達羅斯的氮氧化物排出量預測在一年後將達到現在的六倍。若排出如此大量的氮氧化物，所有的生物會立刻死亡，應該會比所謂的大氣一污染更加嚴重。」

「就算現在開始燒光地面上的森林，至少也要花上三年時間。我們快點想出一年之內就能解決的方法吧。」
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「其他的活動團體也認為事態相當嚴重，所以也贊成燒掉森林。他們應該能幫忙負責練馬、中野和目黑這三個地方。」S8b {:s P F]-P[
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「叫他們擴大援助範圍，現在只能用人海戰術了。」!\ E4v!x[*` `,_6G+V8\

「我們正在和幾個NGO組織交涉，但他們很難同意這種偏激的做法。」ZHz:\+`4O
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保守派就是這樣，真令人討厭。國子咬了一下拇指。現在連光化學煙霧都出現了，他們卻還保持觀望態度，簡直就跟政府一樣無能。
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「責任我來承擔，沒有辦法向其他組織籌措資金嗎？我們可以用從政府手上奪過來的首都層，當成擔保品和對方交涉。」0k'[5h9H5VsAPY

「听說有個統合整個秋葉原辛迪加①的新工會崛起，在資金調度方面擁有凌駕世界銀行的實力。」
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「我第一次听到有這種組織存在。」

「那個組織在國子大人出征亞特拉斯時成立，當時地上陷入一片混亂，秋葉原也因代達羅斯的攻擊，導致辛迪加癱瘓而無法運作，最後新工會僅用兩天時間就統整秋葉原。」'Uj/z)S(y

「我來跟他們交涉看看，打開金融中心的通路。」

國子套上了�M子曾穿過的長袍，坐上位子。這件長袍雖然是首領的服裝，但國子總覺得相當排斥。�M子是萬惡的根源，長久以來對她的敬意和感恩之情即將消失殆盡，國子憤怒得覺得身體快要燒起來了，但其實悲傷的成分遠大于憤怒，所以怎麼樣也生氣不起來。一想到這些事情，各種情緒錯綜復雜地交織在一起，讓國子產生一種酒醉的暈眩。為了保持冷靜，國子決定塵封對�M子的愛慕和憎恨。現在要是再不專注于燒毀森林這件事的話，地面上和空中都將會成為地獄。

「聯絡上新工會了，影像會顯示在螢幕上。」Ob1{-X k9k l

國子對新組織領袖的為人感到相當好奇。秋葉原的辛迪加平時雖然像一盤散沙，但面對敵人時卻會變得十分團結。辛迪加要是這麼容易被收買的話，早就被金屬世紀給合並了，然而新工會卻只用了兩天便完成這麼艱難的任務，他們到底是用了什麼手段？

「我是金屬世紀的首領北桑國子，我想見一見新工會的領袖。」
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出現在螢幕上的人是一名少女，手上抱著一只破爛的泰迪熊。由于那名少女看起來很年輕，國子一度以為她是新工會的操作員。少女以充滿自信的眼神望向國子︰「首領您好。我是新工會的石田香凜，我早就想跟您好好聊一聊了。」

香凜來到地面上的時候，一眼就看上了擁有治外法權的秋葉原。宙斯的逮捕令在秋葉原毫無作用，對香凜來說是最佳的藏身地點。但躲起來這種行為並不符合香凜的個性，為了對抗宙斯，香凜需要一個全新的組織，所以她整合分散于四處活動的辛迪加，發起了新工會這個新組織。香凜對受到代達羅斯迫害的秋葉原，一口氣砸下五千億日圓作為復興資金，抓住了秋葉原的弱點。治外法權雖然有利于商業交易，但在發生意外時，連聯合國都無法援助這些無國籍地帶。然後，香凜運用政府資產和梅杜莎的功能，讓所有秋葉原的居民都獲得加拿大國籍，條件是這些人必須加入新工會成為會員。如此一來，萬一秋葉原出事了，便能逃到加拿大去避難。加拿大則因為辛迪加成為本國企業，得以合法購入高科技原料，對三方來說是有百利而無一害。5F[]cso0{5?Mv

成為新工會領袖的香凜極欲推翻政府，香凜長久以來就像工蟻般拼命工作，到頭來卻是徒勞無功，這股恨意若不加倍奉還，實在難消她心頭之恨。但香凜不能像游擊隊那樣以武力推翻政府，這麼做會壞了碳主義者的名聲，她的武器是智慧和梅杜莎。/G,EbU%kr
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國子望著香凜臉上的傲慢笑容，感到些許疑惑。明明是第一次見面，香凜卻似乎對自己抱著敵意。
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「其實我非常不願意初次見面就跟您提出借貸的請求，不過希望您可以借二十兆日圓給我們。本國已經佔領了首都層，所以我以這里的人造地層來作擔保。」r&m&A?d,a*]
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「拿首都層來當擔保品，我想的確綽綽有余了。我願意用年利率百分之‧一借錢給您。如果您很急的話，關于武器的部分現在就可以談，我會算您便宜一點。您覺得如何？」

國子對香凜的機靈反應感到詫異。
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「那真是太感謝了。那麼，我要十萬支火焰噴射器和一千萬顆燒夷彈。」
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「我會叫人下周把東西送過去。」wc%A X;}\6i9u

說到這里，香凜突然停了下來，眼楮停在國子的勾玉項鏈上。
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「還有，如果能把您身上的勾玉給我，我可以準備成套的五架B5隱形轟炸機和油氣彈給您。」
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听到勾玉這兩個字，國子望向胸口的項鏈凝視許久。听到宙斯的聲音時，�M子把這條項鏈轉讓給自己，接著便被那個充滿心機的老女人陷害，前往攻擊亞特拉斯。國子似乎是想趕快忘記亞特拉斯的回憶，所以答應了香凜的條件。

「我用一兆日圓跟您買五架B5隱形轟炸機，和五百枚油氣彈。」$rGh;\KRh6e6W-b
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有了這些東西，將會加速火燒森林的速度，從空中攻擊的話，不消一個月便會化為焦土。
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「唔嗯，這數字雖然低于原價，不過好吧，就一兆日圓。將來跟貴國或許會長期合作，而且廠商也需要業績，就算您便宜些吧。下個月交貨可以嗎？」

香凜壞壞地眨了一個眼。國子原本還以為這女孩很難應付，沒想到還挺好商量的，令她十分欣賞。y)n-E%?"l9O(H1nY%l/x
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國子取下勾玉項鏈，吩咐屬下將它送到秋葉原去。一個裝飾品就能換來B5隱形轟炸機和油氣彈，算是相當劃算的代價了。但在這些東西到手之前，也不能什麼都不做，武器送達之前，先以人海戰術攻擊森林吧，這麼做的同時也能當作召喚同伴的狼煙，也許能聚集更多盟友。
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「我們去燒了池袋的森林吧。全員出動！」 Yq:R)k|8H

※Js9Iz%v2zb

切斷通訊後，統領秋葉原的香凜露出了笑容。新工會不但是保身之地，也是能變出金錢和寶物的一種魔法系統。香凜的肉體循環器吸收經濟碳，然後吐出金錢，每當香凜呼吸一次，數以萬計的財富便跟著滾滾而來，這點在地面上也一樣。此時香凜終于忍不住了，她抱著肚子在地上打滾，一陣狂笑。0eGC'h@

「哈哈哈哈，真是個笨蛋，那只地面上的猴子果然笨得可以。」"EiY0Z uU8j
0P'x I Ek
香凜的顛覆政府計劃，並不是要讓亞特拉斯計劃化為白紙，她的最終目的是潛入亞特拉斯計劃的中樞，建構一個可以隨心所欲操縱的新系統。第一步就是先將亞特拉斯政府的官員全部趕到地面上去，讓他們嘗嘗地獄的滋味，接著擊垮宙斯，由梅杜莎來維持治安。

但是一個國家不可能允許一個毫無正當性的恐怖份子成為他們的領袖，所以香凜需要強力的後盾，而這個後盾很快就要到手了。

一位男性部屬敲了敲辦公室的門。

「香凜小姐，客人快到了。請您準備一下，穿上這件衣服。」1YM.{H(SfIp
+|[)kJ'z&vrXB
「嘖，這不是『村田蓮爾』原創的衣服嘛。」

無法穿上自己喜歡的品牌服飾，讓香凜不禁鼓起了臉頰。3m}|:_yjzx/y
6UTja5f+Ebf
走到外面時，秋葉原正漸漸被亞特拉斯吞噬。周遭溫度急速下降，冷得令人不禁冒出雞皮疙瘩。香凜抬頭望向天空，看到高聳入天的亞特拉斯漸漸遮住了太陽，香凜從來沒有從外面看過亞特拉斯的外貌。兩天前，香凜還居住在這座城市里，待在第三層的時候，香凜從不覺得這里就是天空，以為第三層就是地面上的起點，地面上則是懸崖的底層。而現在從這個角度來看，第三層竟然是如此的遙遠。以前總以為那里就是天堂，過去拼命工作的那些日子，現在想起來就像一場夢。此時香凜下定決心，雖然現在是被追殺的通緝身分，但總有一天自己一定會掌控亞特拉斯。在那一天來臨之前，只好先暫時忍耐地面上的這股臭味了。9G"s"b,@#y{3A
`W-]T(W(m0@q
好不容易露臉的第三層被黑暗淹沒，每二十分鐘出現一次的吞食開始了，亞特拉斯的黑暗帶來了短暫的黑夜。m3G}2E U xG
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「香凜小姐，客人已經到了。」優美的笛聲在黑暗里響起，一台牛車從吞食中緩緩現身。
6o\9U_ X#FnJs*}
※

美邦自從溜出公社之後，公社里一大早就展開了大規模的搜索行動。美邦帶著水蛭子躲了起來，沒有回到首都層、新迎賓館或新飯倉公館等任何一個地方，消失得無影無蹤。失去重要的候選繼承人攸關公社存亡，狀況十分危急。此時，公社的管制室響起聲音︰「宙斯的初始化已經完成，即將甦醒。」/iJ2Z:~~*~g

從腦死生還的宙斯重新殷動之後，立刻就察覺水蛭子的消失而發出了警報。在知道美邦下落不明後，宙斯立即動用所有的神經傾力搜索。宙斯的神經網涵蓋每一層亞特拉斯，能以厘米為單位的精準度掌控所有物體，搜索範圍甚至擴展到人造地層的本體構造。宙斯將所有能追蹤到的生物情報全部列舉出來，包括老鼠、跳蚤、蟑螂、麻雀、蜻蜒、貓……以及所有被區分成各種等級的人類。然而，即使瞬間掌握了十億生物的下落，也完全無法在這些生物中找到美邦和水蛭子的身影。7V;w"[io s+O0{
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「我們已經搜索了所有巨型支柱的直向洞穴，但只找到老鼠而已。」
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「新帝國飯店又來通知遣返美邦大人了，這已經是第六次了。」aCF6Ft8guK

「告訴他們美邦大人身體不適，不宜離開公社。」Hk/o6Q!eZ
(e+`l&Zb2_(W,z6i$D1J5t9f
要是美邦有了什麼閃失，別說公社會面臨瓦解的命運，連亞特拉斯計劃都會遭到重創。若真的演變成這樣的局面，一切都將化為烏有。最後，公社只好求助于警方，只是如此一來，便免不了一場人事風暴。j{D4U o@'q
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「要向塔爾夏先生報告嗎？」yY#jD2B
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「塔爾夏先生身邊有客人，交代我們不要打擾他。」

現身在塔爾夏辦公室的人物，是一名穿著晚禮服的女性。她一進辦公室，伸手環抱塔爾夏的脖子。 }2Xf{'\nY#ES
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「塔爾夏叔叔，好久不見了。」
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「涼子，你變漂亮了。」

涼子以充滿魅力的唇瓣在塔爾夏瞼頰上留下一吻。三十年前，涼子的祖父還是首相的時候，量子曾在亞特拉斯公社見過壯年時的塔爾夏。那時涼子就覺得塔爾夏跟自己和祖父一樣，都是神聖的人物。而現在的塔爾夏，眼神就跟涼子料想中的一樣，仿佛還停留在年輕的時候。塔爾夏才是真正被神選上的人，他才是永垂不朽的人物。
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「那時無法參加慶一郎的葬禮，我仍覺得相當遺憾。」G0y)p,D.T\'Xe,I

「沒關系的，我知道塔爾夏叔叔當時在紐約，實在走不開。祖父直到最後一刻都還在談論著跟您一起成就大事的夢想呢。」:@!y'yVA:z
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「要是少了慶一郎的幫忙，亞特拉斯不會有今天，他的確是一個志向崇高的男人。」?K~T4P O/D
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鳴瀨慶一郎是第一個、也是最後一個熟知亞特拉斯計劃的首相。當美國的聯邦儲備銀行實行金融緊縮政策的時候，塔爾夏的資金一度遭到凍結。亞特拉斯公社陷入資金不足的窘境，最後把腦筋動到日本政府的預算上，但公社和政府對資金運用方面理念並不一致，預算委員會駁回了公社的請求，要求他們縮小亞特拉斯的規模，但要是沒有蓋到第十三層的話，亞特拉斯便毫無意義。後來，塔爾夏想出了一個方法，他主動聯系剛成立綠黨的鳴瀨慶一郎。胸懷大志的鳴瀨慶一郎主張千年正義，為了讓國家得到千年的幸福，就算造成百年地獄也在所不惜，並持續以這樣的理念從政。當時力量還很薄弱的綠黨，在獲得塔爾夏的資金之後，很快便拿下多數席次，一躍成為第一大黨。接著，塔爾夏向慶一郎全盤托出亞特拉斯計劃，他堅信慶一郎有著和自己一模一樣的眼光，他一定能理解狀況。當慶一郎知道亞特拉斯的計劃後，立刻就把七成的國家預算投入亞特拉斯興建計劃。在他擔任首相的期間，塔爾夏和他是共同築夢的好友。那時，慶一郎常常這麼說︰「就算被後代說是惡魔總理也無所謂，興建亞特拉斯而產生的罪行，都由我來背負。」

這樣的行為果然早早結束了慶一郎的總理生涯。他持續將國庫資源傾注于亞特拉斯興建案，國庫資金見底後，他任意發行大量亞特拉斯國債來搜集資金，最後因內閣不信任而被迫下台。無法取得國家資金後，塔爾夏開始從美國投入資金。現在的亞特拉斯，就是在這兩個瘋狂信仰者造就的無數犧牲下所創造出來的，塔爾夏十分懷念那樣的時代，開始回想起當時的狀況。

「在我的人生當中，慶一郎是少數稱得上好友的人物。」PBpfer

「爺爺常對我說，您才是真正的帝王，但我覺得相當不可思議。個性強硬又很排斥外國人的爺爺，怎麼會听信一個外國人說的話呢？」L:}/?'y7\

「因為慶一郎看到了第二次關東大地震造成的慘狀，任何人看到那樣的景象，都不會懷疑亞特拉斯的合理性，只是我說的話剛好符合他的理念而已。」BUV`y!L

涼子也曾從祖父那里听說過這回事。他說在視察地震後化為焦土的東京時，看到了絕對不能讓大眾知道的事物，這個秘密似乎十分重大，慶一郎甚至沒有辦法告訴自己百般疼愛的涼子。
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「塔爾夏叔叔還記得我六歲時送給您的禮物嗎？」 W7~DAc k#xz
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塔爾夏自然地向涼子亮出他袖口上的袖扣，廉價的袖扣和剪裁精良的西裝十分不搭。:?U3q8OJ3EX
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「我還以為你早就發現了，忘記的人是你吧。」 q+^V+N.Y-m'\

涼子發出啊的一聲，臉頰變得緋紅。小時候送的禮物，這不是正片刻不離地戴在他身上了嗎？那時雖然覺得自己會被恥笑，但還是想送出這份禮物，塔爾夏正是涼子的初戀對象。'OJFg S5T"Mo
&A3N6E(b+A)M$E
「送禮的人是誰非常重要，和慶一郎有著相同眼神的少女送給我這份禮物，我覺得非常驕傲。」K+kH4ho7xR

塔爾夏的雙臂環繞在無法出聲的涼子背上。在他如老鷹般銳利的眼神注視之下，涼子覺得自己快不能呼吸了，塔爾夏的手就像燒紅的鐵塊般灼熱。涼子的身體癱軟了下來，仿佛失去了重力，整個人被塔爾夏抱在懷里。涼子嘴里還在呢喃塔爾夏的名字，唇瓣就被立刻堵住。{p~k4A,m"Y gJ{

然後直直墜入夢中。這兩個人同樣身為全能之士，他們的交合如受到雷擊般充滿震撼。毛細管一一破裂，意識清醒而鮮明，仿佛能看到眼皮里的血管。這是涼子第一次覺得自己也許仍有缺陷，並不是那麼完美。當她的身體接受塔爾夏的時候，圓周率的數字在腦內快速閃過。永無止境的的完美圓周率尾數每增加一次，涼子就感覺到無上的幸福。全能的兩人在性事上的結合，讓他們能夠更接近神。圓周率尾數持續攀升，小數點後沖到了一億位……一兆位……無限的幸福融化了涼子的身體，將她燃燒到只剩下骨頭，然後數字來到了第一百兆位。
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——846054560390384553437291414465134749407848844230000000……零？回周率瓦解了！怎麼會？

涼子回過神來，看到塔爾夏的眼神變得十分遙遠，他的眼中似乎有另外一個女人存在，抱著如此完美的肉體還能讓他分心的女人，「她」到底是誰？只要是男人，不論是誰，涼子對擄獲男人都有絕對的把握，但此時卻像後腦受到重創般十分挫敗。在床上輸掉的女人，比腐敗的尸體更悲慘。有些女人以為結婚後就能得到勝利，看看現在的自己，不就跟她們一樣嗎？%x4L5M6UxB\Cwq^Uj6i

——叔叔拒絕了神聖的我。

被唯一鐘情的男人拒絕，沒有其他事情比這更令人感到屈辱。早知如此，就不該跟他上床了。塔爾夏心中所想的那個人，到底是誰呢？如果查出那個女人的身分並且殺了她，那麼自己也不過是個慢慢變老變丑的妓女罷了。涼子隨便作作樣子，結束了和塔爾夏的性行為。9y#L(J.LEJ-C
ntS'C)u6fi4m9yMQ9U
涼子終于能喘口氣，她坐在床上疲憊地梳攏發絲。
'A3oGJ||+qV
「塔爾夏叔叔好討厭，手腳真快，呵呵呵呵。」

「你來公社不是為了跟我上床吧，為什麼要來這里？」&j k9w.J%B XjF
_mK.l~B)M
「我希望叔叔能告訴我亞特拉斯計劃的真相。爺爺會變成一堆骨頭，都是因為夢想沒有實現而造成的，叔叔應該也不希望自己死掉後變成一堆骨頭吧？呵呵呵呵。」1]3M ke9C9AQ
#^5dt$j)r
「亞特拉斯計劃極為機密，就算你是慶一郎的孫女，我也不能告訴你。」7p3Xn+g l

此時的塔爾夏已經轉過身去，穿上了衣服。K-mu!XH8n ~+Z

「我不是因為好玩隨口問問的，要完成亞特拉斯，再怎麼快還是得花上三十年。爺爺去世後，總得有人繼續完成這個計劃吧，以我的能力，我可以完成它。」
*DW%a5?*]7D F-Q6T
涼子打開了筆記型電腦，檔案夾里面全是綠黨干部呈上的請願書。內閣不信任案事件後的罷免風波，讓綠黨失去多數席次，令綠黨十分憂心。為了讓綠黨保持執政黨的地位，綠黨要求傳說中的鳴瀨慶一郎之孫女，也就是涼子出來站台。涼子貌美端正又聰穎過人，對綠黨來說，非常符合新世代政黨的綠黨形象，但涼子本人卻完全沒有這個意願，打算拒絕出任這個職位——前不久，涼子的確還抱著這樣的想法，不過現在卻不一樣了。'MUQqfs-W

「綠黨內還有一些政潮會的成員會支持爺爺，只要我出馬，一定能最高票當選。」
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「我對這國家的政治沒有興趣，你要是想當就去當吧，我會送你一個祝你高票當選的不倒翁。」v"Q IaT$?x g^ekY
R%C2~#C)XW*])x6x1Z?R\
「推動亞特拉斯計劃這件事，我可以比鳴瀨慶一郎做得更好，我會把三十年的國家預算，全數投入亞特拉斯公社。」H+`1h4vc

涼子破格提出比她祖父優渥許多的條件，但塔爾夏依然面不改色。+X9jaF\iP,l"~D

「亞特拉斯計劃很快就要交給新的繼承人了，她是一位聰明又勇敢的女孩，依她的本能一定可以完成亞特拉斯計劃。」

「您還听不懂嗎？那個女人就是我啊。叔叔您真會捉弄人。」W"F1W)\!x8C

涼子拉了一下塔爾夏的袖子，袖扣便脫落掉在地上，浮雕寶石撞擊在地面，地上出現一道裂痕。'V)|Z+k5Vg

「亞特拉斯的資金暫時還沒有問題，你不用擔心。去沖個澡，回家吧。」W |Om+NCu{,a

塔爾夏頭也不回地離開了臥室，但涼子不能求他回來。難道自己只是個供人發泄性欲的馬桶嗎？連做完之後拿錢走人的妓女都比自己更高尚。被當成人肉馬桶、被迫吞下排泄物，讓涼子感到屈辱不已，也把涼子的自尊踐踏得體無完膚。既然得不到愛情，也得不到金錢，那就奪走別的東西吧。涼子打開了塔爾夏的電腦，開始竊取資料。
9{uO&g@N
「最終候選名單？這是什麼？」

點進去之後，螢幕止出現了三名標注AAA等級的人物照片。雖然是第一次知道有AAA等級這種東西，但同時有三個人擁有這樣的等級又是怎麼一回事？透過電腦，涼子知道了其中一人是美邦，以及公社過度保護美邦的理由。另一個則是是陸軍少尉，但涼子不了解這個足以彌補此人缺陷的「基因特性」是指什麼。最後一人則是才剛把首都層弄得滿城風雨的游擊隊領袖，不知為何，這個女人的個人資訊量比其他兩人龐大許多。
K|"jOh,T
她打開影像檔，里面是一段擲出回旋鏢的瞬間影像。看到影像檔的點擊數，涼子吃了一驚，塔爾夏點閱這段影片的次數，居然高達兩百三十八次。
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「北條國子……這個女人粉碎了爺爺的夢想，又害我變成充氣娃娃……」

涼子心想，要是塔爾夏的心被國子奪走，那麼無論如何，都要將她抓起來送上祭壇才行。再怎麼想，這只母猴子都不可能比她優秀。既然國子那麼想要亞特拉斯的話，就徹底阻撓她的計劃吧。要讓塔爾夏停止對國子的愛意，並再次迷戀上她，這需要一場華麗的安排演出。與他人的情感糾葛，瞬間提高了涼子的生存的動力，涼子立刻跟綠黨連線，接受了綠黨的請求。]Ke,|8Ev$S"d

※
B7];T? HV]M
牛車跨越了萬世橋，進入秋葉原的領域。在黑暗中出現的牛車隊伍宛如平安繪卷中才會出現的景象，讓香凜懷疑自己是否看錯了。站在隊伍最前方的，居然是一頭披散如觸手般頭發的妖怪。每當束衣戴冠的隨從用竹槍刺擊她的身體，這只帶頭的妖怪就發出一次「嗚啊啊啊啊」的慘叫聲。香凜心想，眼前的這副光景簡直就像百鬼夜行一樣。看來地面上果然還是個很落後的地方，依然存在著這種古老的生物。牛車在香凜面前停了下來，一名穿著十二單和服的少女從車內現身。

「就是你說要當妾身的監護人嗎？」4@d4ME7jT4qCJy,^Gb
_0r3y `1l4o,o)p
「美邦大人，歡迎來到秋葉原，長途跋涉辛苦您了。」CZ$bu;o?o

美邦見到和自己年紀相仿的香凜之後，情緒似乎有點不滿。要不是水蛭子預言只要來到秋葉原，就能找到出路，她根本不想來到如此危險的地方。然而，宙斯一旦甦醒過來，瞬間即可發現登錄為亞特拉斯公民的人到了何處去。美邦曾經發誓，她一定要向公社復仇，除了來到地面上，似乎也沒有其他選擇的余地。&i D&_1{/yb

對香凜而言，這些動作只是一種手段。宙斯評定AAA等級的美邦主動要求接觸後，收到聯絡的香凜立刻答應將給予最隆重的款待。

「先隔離這頭怪物吧，要用什麼喂她呢？」

「不可以隔離她，美子得待在妾身的身邊。只要有電子結界，她就不會胡鬧了。」Q8jb!t1FnF;E

此時水蛭子很快地又獸性大發，咬斷了新工會成員的喉嚨，橫飛的血沫噴在香凜的臉上。香凜瞪大了雙眼，一時之間無法回神。好不容易回神後，美邦已經坐在簾子後面了。美邦成功捕獲水蛭子之後，忘了她自己是個客人，一副主人當家的神氣模樣。ajxZ1k7a S/F{a

「依妾身目前的身分確實不宜太過奢求，但你要注意說話的態度。我不求多，侍女只要五十人就夠了，然後替妾身準備十六種搭配服飾。」 t8A]%Ucj
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香凜感覺她自己的血管快爆裂了。地面上物資匱乏，想取得和服並不是容易的事。香凜心想，連她都得忍受不能穿上自己喜歡的衣服了，還得去巴結這個要求一大堆的笨女孩，真是可恨到了極點。但這個女人即將成為自己的後盾，她實在太重要了，只要拿她作為人質，政府就絕對不會攻打秋葉原。把這些任性要求當成安身的保險費用吧，香凜在心中如此安慰自己，並決定忍下這口氣。
3uo,J.B!lf!mez~ G
「您太客氣了，我立刻叫人從東京取來三十二種和服袍衣。」
A;Is7G7qdYvX
「好吧，妾身接受你的好意。順便從京都找沉香來，這里的味道好刺鼻，妾身快窒息了。」
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這死丫頭居然要求要沉香，不過香凜依然面帶笑容，記下了美邦想要的東西。這種奢華的女人似乎也曾經在哪里見過。跟那個女人比起來的話，或許美邦的奢侈程度還算輕微吧。當初為了讓秋葉原的居民取得加拿大國籍，香凜付了四百億日圓給克莉絲，但克莉絲仍嫌不夠，又貪心地提出了其他要求，她說為了買下的倫敦的哈洛氏百貨，還得再拿出兩千億日圓才行。7U_,G^ i
3]m4q5k$sh2F
若把克莉絲比喻為暴發戶的話，那美邦或許只是一個耍任性的女人罷了。
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「妾身老實告訴你，妾身最痛恨遭人利用。妾身猜想，你八成想拿妾身和政府交涉吧。不幸的是，妾身跟政府的關系非常惡劣。」9Cmq]8r#^IV!s:U3C

不知該如何因應的香凜，稍微楞了一下。香凜心想，這種自恃身分高貴的人，向來能看穿別人的謊言，她的目的當然是利用美邦，不過這時候如果隨便找個理由撒謊，美邦一定會懷疑她。越是討厭被利用的人，一旦相信一個人之後，就越容易敞開心房。香凜非常清楚這一點，認為只要她提出對美邦有利的條件，美邦一定會主動留下來。&`j6s:^6r U8M

香凜獻上了一只上漆的木盒。

「這是新工會的小小心意，您一定會喜歡的。」h:d6{'Bh
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美邦一打開木盒，便吃驚地屏住了呼吸。木盒里是一串剛從聖堂那送來的勾玉項鏈，美邦的聲音頓時變了調。*\~;al3M#mY!Dg
2M2].E.Pgq9|
「這條項鏈怎麼會在地面上呢？你是從哪里弄到的？」Pk6i$m)i

「這世上沒有新工會得不到的東西，我想它應該很適合搭配美邦大人身上的鏡子。」)i6SI5x1{L0I

「妾身很欣賞你，但是妾身正在逃亡，沒辦法給你賞賜，妾身只能向你說聲謝謝。你做得很好！」

香凜恭敬地深深一鞠躬，表示不敢當。只要越強調美邦的正統，香凜的人身安全就更有保障，這是一個共存共榮的開始。l'TK{;~qzb2|

「其實我還有另一樣物品要獻給美邦大人，我一定會把它弄到手的，請先在這里休息吧。」

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:30

「你是個優秀的商人，妾身就賜給你亞特拉斯等級B吧。」

亞特拉斯等級才B而已？香凜暗自咋舌，看這樣子，她似乎已經成功拉攏了美邦。接下來，只需要交由侍女去應付這個任性的女孩。現在更令人擔心的是被關在地下室的怪物，就在此時，一名部屬發出了慘叫，渾身是血地沖了過來。

「香凜小姐，繼續讓她待在秋葉原的話，會死掉很多人的！」

「把她關起來吧，那頭怪物是美邦的寵物，不能惹美邦不高興。」

「已經有兩名電機技師被殺害了，電子結界實在很難控制，電量太高會致命—太低又會被突破……」

「我這里也應付得很累。等一下我會跟梅杜莎連線，你們先設法撐一下吧，絕對不能殺了她喔！」
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香凜的部屬感到一陣束手無策，秋葉原的新領袖就是如此任性的一個女孩。她的統籌能力確實無話可說，但不得人望，香凜都將自己人拿來當成消耗品般利用，而水蛭子這怪物只要稍微不留神就想逃跑，看那妖怪的模樣，絕對不是關起來就能解決的問題。據說若不持續給水蛭子施加肉體上的痛苦，水蛭子會變得越來越凶暴，所以必須頻繁地給予適度的拷打，牛車隨從交付的竹槍早已因鮮血染成了黑色。7Ce{^o(mN
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被關在地下室的水蛭子，慘叫聲從未停過。

「快獻上活人祭品啊！巨型支柱要倒塌了！嗚啊啊啊啊！」Yh @7QN

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H?Z!PL |
宙斯復歸後，亞特拉斯的興建計劃再次開工。支撐全新人造地層的巨型鋼筋高聳入天，是未來第九層的支柱，底下第八層的都市基座工程也同時在進行中。到了這個高度後，氧氣便會減少，人類會出現所謂的高山癥，但即便大部分工程作業都由機器人來進行，現場還是需要少數人類控管。在習慣這個空氣稀薄的環境之前，這些工人常因頭痛和嘔吐而感到十分苦惱。Tx5H~)\"i#A

「這里看得到富士山耶！」
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這名昨天剛被派遣過來的工人仍需要氧氣筒。前一陣子還在跟富土山賽跑，一磚一瓦地往上蓋，如今轉眼間已經超越了富土山的高度。下次的目標就先暫訂為月亮吧，工人笑道。從這個高度來看，可以感覺到地球是圓的。這里的天空也不太一樣，與其說是藍色，看起來其實更接近黑色。最高城市玻利維亞的首都拉巴斯標高為三千七百公尺，如今第八層可能就是全球最高的都市了，而在這上面還有更多空間，是任何人都沒居住過的世界。人體能適應各種環境，現在第八層的溫度則是攝氏零下十度，地面的熱帶性風暴警報也還沒傳到這里來，然而與大自然的另一場斗爭卻正在等著他們。

「今天怎麼這麼多灰塵啊？」

男人拍了拍被染成白色的肩膀，放眼望去，第八層全部蒙上了一層灰塵，是石綿之類的東西嗎？男人正要戴上防塵口罩的時候，工頭笑了︰「這是雪啦，你第一次看到嗎？」

听到是雪，男人不禁歪頭懷疑起來。這些飄浮在空中像灰塵的東西，真的是雪嗎？小時候曾經非常向往打雪仗的情景，所以雪這種東西，在腦海的影像中早就不知道看過多少次了。每次听到祖父或祖母提起有關雪的事情，都覺得十分陶醉，東京已經有七十年以上沒下過雪了。

「可是雪的形狀不是幾何圖案嗎？」

「那是結晶啦，你把它放大來看就知道了。」D Cha{;^x

男人用放大鏡觀察沾在袖子上的灰塵後，立刻發出了「哇塞」的歡呼聲，放大鏡下小小的顆粒構造復雜且細膩。此時，第八層發出了積雪警報，像灰塵的雪如棉絮般越來越大，逐漸遮蔽了視線，沒多久人造地層的地平線就被雪蓋住，已經完全看不見了。真是令人難以置信，這場雪在攝氏三十六度的地面上居然會變成雨。垂直的都市跨越了季節，但在地面上，卻再也听不到冬天的腳步聲了。

听到下雪的工人們，鬧哄哄地從下面爬了上來。
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「我們來堆雪人吧！我想堆雪人想好久了。」
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「我來做一個雪屋吧，我帶了一些鍋具來。」Jwg} iL}V

然而這段純真的快樂時光卻只維持了十分鐘。第八層因為積雪陷入缺氧狀態，導致工人們接二連三倒下。在這段期間內，雪勢依然沒有減弱的趨勢，還是一直下個不停。0^9Tw8X{)\ nufV
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「停止作業，快叫鏟雪車來！」wRy['K}(i,y6_
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工頭才剛轉身離去，人造地層便立刻發出了轟然聲響，開始劇烈晃動。搖晃的程度十分猛烈，甚至使人因為反作用力數度跌在地上。
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「是地震嗎？」

但人造地層不可能發生地震。接著，又一陣劇烈的搖晃襲來。仿佛爆炸聲的巨大聲響從安全帽上方直接襲來傳人耳里。工人環顧四周，發現積雪全被吹散，在空中卷起一陣漩渦。這是一場令人分不清上下左右的暴風雪。;Qz%d1Lp(q"Tf.[X

「銀座線支柱已經倒塌了。請所有人員立即前往避難！」
f.U}(p/xM
緊急警報聲回蕩在第八層。e-S.Kr}4x8TW6[/v

接到通知的公社，為了究明原因，陷入一片混亂。宙斯在了解受災狀況後立刻開始模擬狀況，並預測第九層的半藏門線支柱將在五分鐘內倒塌。
+pBq+aw A0T
「這怎麼可能？興建程式應該沒問題才對啊。」

設計局的技師們還在確認圖面的時候，第五層又發生一陣猛烈的縱向晃動。結果就跟宙斯所預測的一樣，半藏門線支柱真的倒下去了。

「我知道原因了，是固有振動惹的禍。亞特拉斯的高度到達第九層後，會變得無法控制搖晃。」

「不可能，理論上巨型支柱的強度足以制造宇宙軌道電梯，現在才六千公尺而已，不可能產生搖晃。」}_*Y/M*_y

現場這群年輕的技師並不知道，亞特拉斯自從興建以來便一直受固有振動所苦，從以前到現在之所以能平安無事，是因為有水蛭子持續舉行鎮地儀式。尖端科技和太古咒術儀式對興建亞特拉斯來說缺一不可，而此時的亞特拉斯又到了奉獻人肉支柱的季節。亞特拉斯搖晃的起因和需要人肉支柱的真正理由，只有最高干部才知道。
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此時宙斯再次預測三田線支柱即將在兩小時內崩落，能阻止這場災難的人只有水蛭子一人，但現在水蛭子卻失蹤了。
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在聖堂的監視望台上，拄著下巴的桃子察覺到亞特拉斯發生變化，如頭上長角般的第九層巨型支柱似乎少了兩根。
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「真奇怪，是我記錯了嗎？」
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桃子可是比任何人都清楚亞特拉斯的外觀，且相當引以為傲。剛才她還想著以後要怎麼生存的問題，想住在亞特拉斯，但那里的光化學煙霧太嚴重，似乎連呼吸都有困難；在地面上的話又會遭到代達羅斯攻擊，這樣也讓人無所適從。
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更何況，地面上又有強酸性暴風雨，簡直就像被閻羅王強迫在上刀山或下油鍋兩者之間作出選擇，她實在很想問閻羅王，為什麼二選一里面沒有天堂？但就算桃子威脅閻羅王，若不讓她上天堂，就要閹掉閻羅王，桃子的未來依然只有兩個選擇。#\1Qg0t-UF

國子來到了監視望台。

「你又在亂想了，看你的表情，是不是覺得早知道當初留在亞特拉斯就沒事了？」3l/[ Z?"L+p1afyr2n

「才不是呢，我只是在想世界為什麼會變成這個樣子而已，干脆回鄉下當漁夫算了。」atX0bf~

「桃子阿姨的爸爸是漁夫啊。」8c;Z:P5m.I6SZ%\uH

「是寺泊的船老板。我爸爸是海上男兒，那麼我就是海上第三性了。」

桃子嘆了口氣。,?m['qHdph e

「真的有世外桃源這種地方嗎？從這個角度看過去，亞特拉斯看起來就像夢中的世界，但實際上卻是殺戮的戰場。真令人幻滅啊！」

「人類不論到哪里，做的事都一樣。我到亞特拉斯去時也是如此，後來才知道自己是在跟人類斗爭。政府那幫人的確是惡魔，但體內也流著跟我們一樣的血液。雖然這些都是廢話就是了。」 uZ0?:a.}B _gr5d

桃子發現國子的表情變了。出征時的國子表情如鬼神般凶狠，但回來後臉上的憤怒就消失了。少了憤怒的國子感到自己更堅強了，就像女孩一直在蛹殼中期待遇到白馬王子，後來終于放棄追求夢想，最後破蛹而出成為女人一樣。
cjd;{.m$|
「我終于知道自己要做什麼了。政府不想讓人民得到幸福，那就由我來讓他們得到幸福。現在的東京還沒有世外桃源，那就由我來創造吧。只要桃子阿姨待在我身邊，一定可以得到幸福。」

「你變堅強了，不愧是我最引以為傲的女兒。」tM[km1^+e._F
l%EiW!x
「所以我得燒掉所有的森林。這世界從基座就出了問題，為了重頭來過，我需要干淨的容器容納這個世界。桃子阿姨，把你的力量借給我吧。」/AT s;ug8l6\,K,o

「如果不嫌棄我這變性人手無縛雞之力，當然沒問題羅。我會陪你到最後一刻。」'E7wqb\o!Y`U

「我知道，我一定會讓你得到幸福的。」
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※s3_M~IY
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國子他們向池袋的森林進攻。/zC\B~G%Tq$|.b
&TO"\^ v9V8V
暌違已久的森林植被嚴重變形，使人難以辨別方向。勉強還能看出前方是西武百貨，代達羅斯的根部從建築上垂落下來。這里不再是以多樣化植物著稱的密林，而是單一面向的人工森林了，代達羅斯確實支配著大地。%_alQ*I#r0b

身穿防護衣的桃子不禁嚇到腿軟，森林散發出來的殺氣比十五年前自己在森林迷路時恐怖了好幾倍。當時的森林環境雖然也很嚴苛，但那時只是為了向人類宣示優劣地位，讓人類學習大自然的規則而已。只要人類不騎到森林的頭上，又願意表示敬意的話，森林絕對不會輕易殺人。但眼前的池袋森林很明顯地對人類充滿敵意，可以感覺到殺氣從四面八方撲過來，桃子突然覺得這樣的感覺似乎也曾在哪里有過，她開始從記憶中搜尋。
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「圈子，這里跟首都層好像喔。」8GM W.O2[f4tl

「我也這麼覺得。」g+a'EW x Zw#{9`S+N
9s'ao){YS2h^#d+y
攻打亞特拉斯一戰時，他們在首都層也嘗到了同樣恐怖的滋味。擬態街道混淆了知覺，完全無法以現代的方式作戰。被擬態戰車追趕、被街道混淆視覺……在分不清現實與幻覺的時候，子彈趁機飛了過來。為什麼會覺得森林跟首都層很像呢？其中的理由連國子自己也搞不清楚，只能小心翼翼地移動著腳步。國子一直躲在大樓的陰影里，遲遲無法抓住走出去的時機。除了植被以外，是不是還有什麼東西也跟著變了？森林變得異常安靜，太奇怪了。
+f!F!TV,L9s/V8\+e
「別動，好像有東西。」

「國子大人您想太多了，趕快放火燒了森林吧。」3T {OsV"UV

男部屬一沖出去，森林便開始騷動起來。男人才剛拿起火焰噴射器，就被代達羅斯的子彈打到整個人飛出去，他的同伴很快就作出反擊，但是也一樣被打成蜂窩。此時，目擊整個經過的桃子終于了解這里為什麼跟首都層很像了，現在的敵人是一整座森林。

「國子，代達羅斯可以辨識人類耶。」

森林是從何時開始建構起這種備戰模式？照這個樣子來看，仿佛早就預測出人類將前來燒掉森林。此時，國子突然靈光一閃。*R3X+L#iMSL2Ot

「是體溫！森林可以感應人類的體溫！」
+_n)Af'Qw%le,]M,R
代達羅斯可以感應熱能，感應器則被設定可偵測生物的體溫，絕對錯不了。難怪森林會如此安靜，以前森林里充滿了動物的叫聲和氣息，後來這些動物都被代達羅斯趕盡殺絕了。

「既然不能用火焰噴射器，我們用榴彈槍攻擊！」:c5z,u\5c s9z!AS

擊出的那一瞬間，榴彈就立刻在空中被打下來。國子等人藏身的大樓受到榴彈被擊墜產生的沖擊力，開始倒塌。

失去藏身處的國子就像裸身被丟在森林般十分危險，森林很快便發現國子他們的蹤跡，立刻攻擊過來。

「逃啊！我們快逃！」 wn5O$SNeDK/Rn\
?9S2A puV
在代達羅斯的攻擊下，要逃出這座不易行走的森林並非易事。即使在同一個地方僅停留一秒，仍有上千發的子彈正快速飛來。為了躲避子彈的攻擊，只能持續不斷地向前跑。跟森林比起來，擬態戰車算是紳士多了。國子以一個橫向翻轉躲過攻擊，但子彈卻像長了眼楮似的，在空中畫出一道圓形，一邊追了上來。就算逃向空中，也不能維持同一個姿勢，必須不斷變換姿勢閃躲攻擊，否則連在空中都會被打中。國子將復合式大樓的招牌當成跳板，再次躍向空中。
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「不能繼續待在這里了。」在空中舉起回旋鏢的國子對一塊板子使出擬態能力，改變了它的外型，接著子彈如大雨般打在這塊擬態材料上。國子抓住代達羅斯的方位，降落在地上並同時擲出回旋鏢，成功擊中代達羅斯的樹枝。被打斷的枝條仍持續吐出子彈，直到所有的子彈都用盡為止。
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桃子也一邊尖叫一邊拼命閃避子彈的攻擊，她以得意的佛朗明哥舞步躲過子彈，並以一個甩裙子的動作作為結尾。「要是能再叼一朵玫瑰，那就更華麗了！」uC*c7pit`;QF

國子將擬態材料化為雨傘，與桃子會合。
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「桃子阿姨，你還在開玩笑。」
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「唉呀你看，小費來了，只不過是子彈就是了……」
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雖然擬態材料能擋住子彈的攻擊，但就厚度上來說卻無法持久。最後國子決定引爆火焰噴射器的燃料槽，爆炸後的熱能應該能暫時保護大家的安全。發現火焰的森林立刻以燃燒的燃料槽為目標，將攻擊集中在燃料槽上，一行人便趁這個時候躲到廢墟里。

「看來是不可能在森林里放火了。」
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「那我們要怎麼跟森林戰斗？讓第三性軍團跳舞給它們看嗎？」,P@'hD1uS*r/Hh"?
tQLo'P-A
燃料槽燒完後，代達羅斯開始搜尋新的熱能，再次伸出了爪牙。代達羅斯完美追蹤了國子他們逃亡的軌跡，廢墟成了眾矢之的。對桃子來說，敵人根本就不是植物了，現在的敵人是擁有高智能的生命體。6z[:w8]EF s
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「真是個怪物，代達羅斯比人類還要厲害呢。」

「這只是用紅外線追蹤溫度的小技倆罷了，森林的溫度本來就很低，所以代達羅斯能感應到所有的溫度變化。」
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阿姆拉斯大樓的鋁合金外殼漸漸被打成蜂窩，隨時都要倒塌了。森林的盡頭就在眼前，卻在此時被逼到了絕路。國子從大樓的陰影尋找可能避難的場所，將目光轉向森林另一端，發現只有趙婆婆曾經待過的大樓植物被清除得非常干淨，隔壁的大樓則已完全被森林吞沒。

「桃子阿姨，你在聖堂有看見過趙婆婆嗎？」
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「我沒注意耶，應該在吧。怎麼啦？」Lu"LzZ{

「趙婆婆該不會回森林去了吧……？」hF;V%~+{K3u.S
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國子第一次遇到趙婆婆的時候，她正忙著除去在大樓上蔓生的常春藤。趙婆婆曾說過，那棟大樓是她所有的財產。現在的大樓看起來比當時更干淨。國子心想，在她出征亞特拉斯的那段期間，或許趙婆婆已經離開了聖堂。Jz'UzHg&`U
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「只有那棟大樓沒受到森林侵襲，實在太奇怪了，我過去看看。」ke~ VN
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「不可以，路上沒地方可以躲，一出去就會被打成蜂窩。」|qaD.?(]$p1{H7\IL2\

此時，大樓的燈突然亮了起來，大樓經過除草，再次變成趙婆婆悉心照料時的模樣。趙婆婆決定在有生之年保護大樓免于森林的迫害，于是離開了聖堂，她選擇在這里和家人的回憶共度余生，點燈的大樓是她唯一的希望。5HJ%j `Y&S$a
`&OS l1ZI
「趙婆婆，听得到我的聲音嗎？這里太危險了，快回到聖堂吧。」1dbv!{o.H:S
r-xjf8}~/ZV BwAY _
國子大聲呼喊趙婆婆，但趙婆婆並沒有露臉。#{WQVU

「國子，別喊了。死得其所對一個人來說也是很重要的。」
7S+}e|5Z^V%h,_E
「桃子阿姨你別胡說了，趙婆婆還有聖堂啊，而且以後就能移民到首都層了。」
F,k(eZp&kJe;S
桃子的眼神透露出一股悲傷，凝視著大樓。

「那里就是她的世外桃源，人只會相信自己努力到手後的東西，那棟大樓就是她的生命。」

「可是太危險了，她在那里肯定活不過一個星期的！」
&LN2f7Kwk
「這一個星期對她來說就是永遠，趙婆婆一定是有所覺悟才會來到這里，我們不能硬把她拉走。」

「怎麼這樣……」;I;ipo vj7hB#?
uS2X.C*T3{.P
國子實在搞不懂這些老人家到底在想些什麼。�M子和塔爾夏也是，都太冷靜了。明明做的事都違背道德常理，卻仍不為所動，為了貫徹自己的信念，就算被判刑也在所不惜。

這一點趙婆婆也一樣，她明知在那里活不過這個月，卻仍選擇了眼前稍縱即逝的幸福。T7oFs/{
%K0FJd%M{@L&S%S
桃子一邊流下淚水一邊說道︰「我們總有一天也會找到能幸福死去的地方，但現在我們必須努力活著，我們不應該死在這里。」bX}~arGtO

國子依依不舍地放棄了趙婆婆的大樓。她還有別的事要做，若不快讓聖堂的人移民到首都層的話，所有的人都會死掉，所以現在必須專注于該如何逃出這里。但看現在的情勢，能逃脫出去已經算得上是奇跡了。叫來救援直升機只是帶來更多的傷亡，從窗戶探頭出去又被代達羅斯逮個正著，雖然迅速躲了過去，但外面的子彈卻從未停過。

「我們被鎖定了！」

要一邊躲過代達羅斯的攻擊，並且逃出被樹海包覆的「陽光60通」，幾乎是不可能的任務。國子想再次將擬態材料變為盾牌，卻無法順利變形。經過無數子彈的洗禮之後，擬態材料的耐久度已經到達極限，國子將毫無用處的擬態材料扔到一邊去。

「看來，我們注定要死在這里了。」w4NEGg

國子足以與首都防衛隊匹敵的實力，遇到代達羅斯也不得不臣服在它腳下。地面果然是植物稱王的世界，人類的力量在植物面前連腳趾頭都不如。在代達羅斯執意的持續攻擊下，大樓漸漸變得越來越薄弱，被鎖定的國子等人已經無路可逃。屋頂從天而降，地板被掀起，牆壁開始倒塌……他們正慢慢被逼上絕路。
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「桃子阿姨，對不起，把你拖下水了……」

桃子溫柔地把膝蓋靠向郁郁寡歡的國子，她說︰「既然要死，那就在幸福的故事中死去吧。」桃子說話的口吻突然變得非常溫柔。「這個時候，逃到未知的世界去是最棒的了……很久很久以後，當男女的性轉換機率變成百分之百，人類即將滅亡的時候，有一位變性人公主……」6X$C~ cK

「至少換成普通的世界吧……」{6J:^G] t v}.`
F$]@m(j8FA
「好吧，有一位普通的公主被囚禁在高塔上。」

「《長發姑娘》的故事對吧，這是我最喜歡的故事呢。」-i%Ih[.rr$@

地面發出砰的一聲裂了開來，一層層往樓下墜落。還不到十分鐘，阿姆拉斯大樓就要墜毀了，國子閉上了眼楮，準備迎接最後一刻。

「如果我真的死了，一定會變成鬼在大街上走，因為我還有好多想做的事情。」\vGYIARD
QG!L|4bE;f-L
「那先來討論變成鬼後要做什麼吧。」6nrWNhYwIi's)o

桃子輕輕撫摸國子的頭，擁抱在一起的兩人縮成一團，等著迎接最後一刻。z'j yjXV`)QO
_GM*e%lM"\AH
「一個穿著緊身絲襪，下半身激凸的王子來救長發公主了。不過他看到這座森林，一定會嚇得全身發抖吧。對了，其實王子是包睫喔。」
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「臨死前還能听到黃色笑話，真是謝謝你喔。這下子可好，不能成佛了……」,elbAChE
.?n5p1I i!I T
國子閉上眼楮整理心情，一路走來她從未後悔過，但對未來仍覺得十分不安。丟下所有人的未來自己先走一步，在國子心中覆上一層罪惡的陰影，她還是覺得自己真的不該死在這里。;Lz"? wNn_M
/S_ T]JQ*bTh*R
就在此時，天空發出了一陣詭異的聲音，漸漸晃動起來。周圍像被烏雲罩頂般越來越暗。國子睜開眼楮朝傳來刺耳聲音的方向看過去，一個黑影出現在空中。L1HX;o1]2LELp
;?w1r$ojt:a"z4o
「那是什麼東西？」6_6Q+mG_ u6[%s

就在國子低語的那一瞬間，池袋的森林頓時被火焰吞噬。一陣又一陣的高頻率聲響從空中不斷往下掉落，聲音抵達地面後變成爆炸聲，同時升起火柱，閃光和爆炸的風暴吹遍了整座池袋森林，接著，一片巨大的羽翼陰影落在國子頭上。這些飛到池袋上空的影子全都是戰略轟炸機，數量高達上百台。:UjBeM TBt]6s-s
a9\ }%Ky J
「軍方的轟炸機在燒毀森林？怎麼會？」B7^&[@u:y(H u8L a
P!m/w|.Y:m
仿佛將要淹沒天空的大量戰略轟炸機布滿了天空，配置于全國各處的戰略轟炸機都聚集在東京上空，將身上的燒夷彈一個個朝森林投下。燒夷彈用盡後，補給轟炸機迅速跟上補給，到底是什麼風將軍方吹來的？k&~NrSj(Z*o
wpF-IS9[~%u[Nv?
「這小弟還蠻厲害的嘛，果然要對他刮目相看羅。」MO:Q9Jt6CC$]&x;H
*FKTRs:P*nnn
桃子很確定草就在空中的某處。vcLp5tg

從戰略轟炸機的駕駛艙可以看到地面漸漸化為火海。

「草少尉，池袋森林消失了約百分之二十。」'P Tx6elW8C ?H(]
#b0G'J8V/jL`sk
「全部都要燒掉，就算只剩一株，代達羅斯還是有可能會增生。」W$bT*ZV~X(yG

召集空軍所有轟炸機過來的人正是草。他向國防部和首相官邸的內閣總理說明代達羅斯的威脅性，成功說服了他們。代達羅斯會以種子侵蝕亞特拉斯，並產生氮氧化合物。再這樣下去，日本被估算出來的碳指數，可能會變成世界最高。
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更嚴重的是日本可能會變成無法居住的環境。政府首腦了解事態的嚴重性後，便命令草前往清除代達羅斯，這項命令同時也意味著政府已經放棄了森林化。

草從空中指揮作戰。AVi o ru"E Ka
T/Z!m^!_aW
「燒夷彈用完後趕快補給，再飛回來繼續攻擊，今天一定要把東京的森林全部燒光光。」

草所在的指揮機陸續收到通報。

「目黑的森林幾乎都消失了。接下來燒完六本木後將返回小牧，完畢。」

「三機編隊即將轟炸中野和新宿的森林。」

「已鎖定澀谷的森林，隨時待命中。」
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自從世界大喊以來，東京已經百年以上沒有遭受過空襲了。大戰時美軍出動B29轟炸機發動空襲，但此次卻是日本的轟炸機燒掉了自家領土。歷經大戰的人也許已經不存在，但東京本身仍記得這樣的景象。東京這個都市，即使遭逢損失後，也會獲得新生。過去被稱為江戶的東京因大政奉還揮別封建時代，進入明治時代後便一路邁向現代化和軍國主義，現在，這些近代史片段將在這場空襲中化為灰燼。草衷心期盼著，如果東京的命運就是注定走向喪失和重生這條路，那麼這場損失也許就是邁向一場大規模重生的跳板。草眺望著跟國子第一次見面的森林越燒越猛烈的光景，一邊心想︰「沒想到那家伙說的居然都是真的……這表示我們已經錯了五十年，現在不劃下休止符的話，恐怕就沒有下一個五十年了……」fS6Lnd

政府焚燒了森林，便不能再施行相同的政策，也沒資格決定化為焦土的東京下一步該做什麼。若少了能建立新時代的人物，那麼這場空襲只不過是一場災難罷了。草突然想起以前和國子交談時，她曾經預言碳時代即將結束，草心想，或許日本的未來就是該托付給她這種作風大膽的人。
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「我能做的就是破壞而已，接下來就看你的了。」3@4T{Y\
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草深信國子一定正在某處看著這化為火海的都市。
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此時的國子也在地面望著被燒夷彈肆虐的池袋森林，原本還很冷的森林空氣一下子像沸騰般變得十分滾燙，宛如降落在太陽表面般。

燒夷彈的火柱如太陽日珥般抬起頭來飛向空中，陸續冒出的火柱，猶如一只只的龍，讓池袋的森林出現了上千只噴火龍現身的畫面。令人束手無策的森林征戰，因為空襲而逆轉獲勝。空中確實有草的氣息，沒想到那個木頭人手腳倒是挺快的，看來得對他重新評估了。只是，轟炸機的高度還是讓國子非常擔心，她趕緊向聖堂通訊。

「快幫我連上軍方，現在的高度會被代達羅斯抓到，叫所有轟炸機維持在五千公尺以上的高度。」"yk.tw0i*mmq
4b~!L7sB3n \
遭到火燒攻擊的代達羅斯也不是好惹的。代達羅斯感應到空中的熱能後，就立刻朝戰略轟炸機展開炮擊，覆蓋天空的黑色羽翼一台接著一台遭到擊墜，但轟炸機仍毫無畏懼，失去的戰力馬上由補給機補回來。一台裝了燒夷彈的飛機采低空飛行在國子面前呼嘯而過，超音速的沖擊波撼動了搖搖欲墜的大樓，在代達羅斯的子彈攻擊過來之前搶先一步投下燒夷彈後，轟炸機立刻飛身而去，在空中拉出了一道華麗的飛機雲。5m]Vs.S#]w;If

「軍方也有不錯的飛行員嘛。」(oY5tMz ?6[9sGi
1a@-M@r7L|4gm
國子察覺自己竟然在為軍方加油，心情變得有些復雜。昨天的敵人在今天變成同伴，有誰能料想得到這種結局呢？池袋的森林從國子出生就存在了，後來跟它對抗了數十年，諷刺的是卻在今日由政府劃上休止符。一個深信未來不會改變的人在看到現在這樣的畫面之後，心中的那份疑惑或許就會煙消雲散，變得願意相信未來吧。現在自己能做的就是祈禱轟炸機不會被擊墜，然後在森林化為灰燼後向草說聲謝謝了。國子交握雙手，開始禱告起來。-utO1p.kN

「希望大家能平安無事……」

代達羅斯的攻擊範圍資訊傳送到了指揮機內，是游擊隊送來的情報。

「敵人的威力相當于高射炮，快把高度拉到一萬六千五百英尺以上。」

一台轟炸機開始搖晃起來，似乎被來自地面上的攻擊擊中了。aE1{qF%oX(p9P

「第二引擎被擊中，即將停止運轉。」5D(RHY2Ej6b

大雨般的燒夷彈和代達羅斯反擊時噴出的岩漿將眼前染成一片紅色，這是一場植物與人類之間賭上彼此未來的總決戰，東京的地面和空中都化為火海，這里出現了一道火紅的牆壁。

火焰也漸漸逼近國子他們所在的大樓。地板熱得像一只平底鍋，讓人站都站不住，連桃子擅長的佛朗明哥舞步都派不上用場了。

「國子，再待下去，我這個第三性就要變成烤全雞了！」\*In"e*c"nA2L

「能逃到哪里去……」`KQ5rja?1o1N
XBYkdz8P
身焰火海包圍的國子，如今已經無路可逃。大樓很快就會因為高溫而融化。就在此時，國子突然瞥見正下方有個瘧疾溫床——沼澤。H+G k-W d'd2I(Sf
S CX4u6y;~)vk0BSL0o
「桃了阿姨，我們跳進去吧。」

「你別開玩笑了，你不是在那里灑下DDT農藥了嗎？」

「我們穿著防護衣，應該能隔絕有機溶劑才對。快走！」"uXY:RMk&h
$uB [A-q*R
國子抓住桃子的手臂，縱身往下一躍，大樓在下一秒立刻被火焰籠罩，接著倒塌。國子和桃子在千鈞一發之際逃過一劫，便躲藏在沼澤里等待火勢變小。
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聖堂也被四面八方來的火焰包圍，眼看著大火就要逼近城牆旁邊了。逃到廣場的聖堂人民被大火的熱氣燻得暈頭轉向。作為國家象征的五根煙囪，也在高溫產生的熱浪下漸漸搖晃起來。聖堂的火災警報聲與這場浩劫產生了共鳴，火焰奏出的聲響就是重低音的重金屬音樂，整個東京化為一座巨大的擴音器撼動著整片天空。震耳欲聾的聲響持續發出怒吼，直到燃燒殆盡為止。但豪雨般的燒夷彈攻勢仍末因此停止，東京曾被歌頌為全球最大森林都市，現在正化為灼熱的火舌地獄。#QBY)W AM

「政府太夸張了吧！別忘了地面還有人類啊！」1^s/C{a6?k8l
M{B%a)f|6e
聖堂的一名男子朝轟炸機扔出石頭。

「看！要墜毀啦！」0E.em%?8h2CXG
v o,}Z-b[ o0I3@|
轟炸機的機翼布滿遭代達羅斯反擊而產生的無數大洞，引擎開始冒出恐怖的黑煙，被擊墜的轟炸機在代達羅斯的攻擊中漸漸分解，墜入中野的森林中。5^0z%kCYQp%h

坐鎮指揮機的草下令要求海軍出動。DW`4It(JP
CBc\4PN+~{
「呼叫所有的橫須賀航空母艦停放的戰斗機都過來支援，準許使用一千磅炸藥。」TA0SKY@\p"U|
2FhZ;h5bM.D6S C
航空母艦的飛機彈射器陸續發射戰斗機前來參戰，機動性較高的戰斗機一邊躲過代達羅斯的種子攻擊，一邊轟炸森林中樞，敏捷來回的戰斗機和慢慢移動的戰略轟炸機，在空中形成了一副海中魚群回游的壯觀景象。過了一會，死傷的報告漸漸越來越少，陸續傳來捷報。H[2g#O.d.l+h

「草少尉，澀谷的森林完全靜下來了。」
q[3I"dqp;f(Z\S
「已拿下品川森林，第十三飛行隊將返回三澤基地。」 xXHH$n6B;B t$c

「敵人已無反擊跡象，將在六本木森林投下最後一枚炸彈。」

從指揮機看到的東京冒出了無數黑煙，享譽全球的森林都市化為一片焦黑，模樣十分淒慘。_2Q| x6k&{a

伊卡洛斯當然不可能錯過這些黑煙，定時繞世界一周的采測器捕捉到東京的熱能後，碳指數立刻飄升。;Nazw7^~
9S&UYA3gt[W
「碳指數三‧五四！」'd@(U\7B

看到聯合國發表的數字，亞特拉斯的碳主義者都嚇到腿軟。這樣的數據形同宣告破產，投資的股票勢必狂跌，破產的碳主義者在新兜町發瘋似地笑了起來。政府耗費五十年打造出來的森林化國土在一天之內就化為灰燼，若還像過去一樣相信如此無能的政府，拼命工作下去的話，不就成了徹頭徹尾的傻瓜了嗎？為了泄恨，碳主義者紛紛將當初積極買入的亞特拉斯國債通通脫手，大量金錢開始從日本流入全球各地，但此時的政府已經沒有任何力量阻止他們的行為了。CC'F`#tJ

同一時刻，香凜在秋葉原的辦公室也成了戰場，原本以為政府資產應該是取之不盡，用之不竭，卻突然銳減了。

「梅杜莎，這是怎麼回事？」

然而，梅杜莎已經沒有余力回答香凜的問題了，全球掀起一股金融恐慌。從日本開始發難的金融恐慌經由電子網瞬間傳進全球市場，這股金融風暴對外幣不足的小國來說破壞力十足，足以一口氣毀掉二、三十個小國，而香凜偏好的投資標的就是重度碳債務區，包含這些國家的數據在內，碳指數飄高到三倍之多。1W0Gw#C0v f
0f*zej!v5b8[|
「沙烏地阿拉伯二‧五七、印尼二‧三一……那美國呢？美國怎麼樣？」
(G)J+gixvb\
APEC網站顯示美國的平均碳指數為二‧八。此時就算想辦法周轉資金，也沒有任何一個地方可以讓香凜獲利了。香凜所有的投資成本在瞬間化為烏有。梅杜莎陷也陷入了恐慌狀態，它的假想空間水位已高達五十公分以上。F!@ZT"ULsP4Hj

媽媽，救我，媽媽，救我。媽媽，救我。@,|z$w(\'d
4nO0yp;CF0O4~3n1~.n
媽媽，救我。媽媽，救我。媽媽，救我。
,M5nNEB~ _M+pg
媽媽，救我。媽媽，救我。媽媽，救我。
#a2ft;Gx0C+L
媽媽，救我。媽媽，救我。媽媽，救我。'uXK@vqE p nx
A.`)FY,G%z6q[
媽媽，救我。媽媽，救我。媽媽，救我。

「給我閉嘴！我得補救損失，快幫我找出狀況較穩定的市場！克莉絲，給我出來！克莉絲！法蘭克福的貧窮克莉絲快出來啊！」g&L"oF(~8}

「吵死人了，不要說我貧窮好嗎？」6b].OS6k)U
9@_%I0D6n
克莉絲正在跟到府伴游的英俊猛男開狂歡派對，她憤怒地接起電話。猛男們听到克莉絲是個窮光蛋後，趕緊將看起來較值錢的東西搜刮一空，然後離開了她的住處，好不容易買到的日常用品就這樣沒了，只留下一屁股爛帳。克莉絲覺得真是世事難料，開始考慮是否要離開地球。1Wj_F,\:V9N3FG

「我要坐火箭到火星去。引起全球恐慌也太夸張了吧，聖堂到底發生了什麼事？」

「政府把東京的三十萬公頃森林全部燒毀，造成日本碳指數飄高，連帶影響了全球。」7~tpWX+t
,]/KIC0^YlET
「居然焚燒森林，真是失心瘋了！這不就跟德國放火燒波羅的海諸國一樣嗎？叫我們怎麼辦啊？」8rH$TP K.d7ao
:b3}:DEK*jC!ba]1W
「又不是我害的，而且梅杜莎開始錯亂了。」
[dZOg~ iz?
「它只是因為恐慌而害怕，它應該很快就會想到投資對策的。」

此時的梅杜莎仍在努力抵抗震驚全球的碳指數風暴，梅杜莎調查出全球各區和各國的經濟碳數據後，發現全球平均經濟碳在這場東京大空襲中漲幅達將近三倍，最低的是歐盟，只有兩倍，但拉丁美洲則飄高到四倍之多。而且在梅杜莎搜集數據的這段期間，全球平均經濟碳仍在不斷攀升中。香凜在一旁看到這些數據，覺得世界末日快要到了。碳經濟網遍布全球，彼此關系密切，互相影響，只要有一個國家崩盤，就等于毀了全球。

「快想想辦法修復梅杜莎吧，再拖下去就要引發第三次世界大戰了。」

就在這時候，梅杜莎的其中一條蛇發變成了綠色，平均碳指數也在同時達向最高峰，梅杜莎找到了最佳的投資標的，恐慌的世界經濟也跟著慢慢恢復了平靜。

「美國一‧四七，中國一‧八五，日本……日本才一‧三七？這怎麼可能？到底是哪里能讓碳指數下降這麼多？」

全球碳指數確實正在漸漸下降中，梅杜莎究竟是把資金投到哪里去了？好不容易免于全球恐慌的災難了，但香凜還是不知道梅杜莎到底用了什麼手法。恐慌漸漸平息，梅杜莎的假想空間水位也開始跟著下降。香凜到窗邊坐下，吐了一口氣。Ns"mm MF!S|C
q'D-L%Q|]!VBx(p%b
從秋葉原街道看過去的東京宛如一片地獄火海，即使到了夜晚，在大火的照耀下仍如白晝般明亮，浮在黑夜里的亞特拉斯在火光中發出紅色的光芒，靜靜睥睨著燃燒的地面。-pA y9]3k
&H%r7o%jf4},x k0uy
※L"Ve.Ly.A-p

「那瘋女人真亂來。」

被丟進不忍池的小夜子，很快就被武彥救了起來。雖然她傷勢不輕，但總算是活下來了。經過武彥的人工呼吸之後，恢復意識的小夜子只是說了聲「我好累」之後，隨即又沉沉睡去。

「他們終于焚燒了森林嗎？……東京究竟會變成怎樣呢？」5@ c%W&M2Bl ?#x
5R(\_;VWi:x6p
平常到了這個時間，地面應該已經一片漆黑，今夜卻染了一片嫣紅。武彥抱著小夜子，凝視著岩漿般的地面，霎時啞口無言。政府終于焚燒了森林，這麼做是正確的，但武彥完全沒料到，自己竟然會從這個高度見證長年的堅持在這一刻實現。
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「我們獲勝了，國子，干得好！」Ko.C4m`oCNB"w S"I
^.D lUr1y5}
好小容易獲得勝利，但可以一起慶祝的伙伴卻都不在身邊，這讓武彥感到非常寂寞。聖堂終于擺脫對森林的恐懼，武彥知道自己的任務快完成了。w i5}dfA}sf(kG2a

「美邦大人……？」

在武彥雙臂中熟睡的小夜子醒了過來。她睡著時，仍在呼喊著美邦的名字，仿佛美邦就是小夜子的生命動力。就算小夜子已經在死亡深淵里徘徊了，要是知道美邦哭泣的話，即使知道回來不一定會更幸福，恐怕也會從黃泉拼命游回來吧。一想到這里，武彥就覺得這樣的小夜子十分可愛。是自己的話，可能也會為了國子做出同樣的舉動。_-qQ Y9XlI1fB
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「好好休息吧，你傷勢很重，不能亂動。」d]o.b:Z }2d(YP
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「涼子想殺了美邦大人，我不能讓大人落入那個惡魔手中。」
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明知自己毫無勝算，但為了保護美邦，小夜子可以一次又一次爬起來，即使身體化為灰燼，她的靈魂也會將骨灰搜集起來，設法再次復活吧。除非給涼子一點顏色瞧瞧，否則小夜子絕不會善罷甘休。YS"X`n(f9\.[
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「我一定要讓那女人人頭落地，給她好看！」

小夜子看到自己被武彥抱著，感覺有些窘迫，但心中仍希望這種安詳的感覺能持續下去。從亞特拉斯深處看到的地面異常明亮。

小夜子問武彥自己沉睡期間究竟發生了什麼事。
Q#\7A:Er.rZP
「政府焚燒了森林，看樣子很有希望重新評估亞特拉斯計劃。」

「不，亞特拉斯不是殖民地。他們不會因為地面上遭到視融肆虐燒成灰，就重新來過。」f?.BA9CiO d pj
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小夜子也是其中一個知道亞特拉斯計劃興建緣由的人。亞特拉斯是一個為了選出某個人物而興建的都市，就連擁有極大權力的公社，在這個人出現之後才能算是一個擁有功能的組織。選出解開宙斯密碼的最終候選者後，公社就會將所有的權力都交給這位最適合的人選，而小夜子最大的夢想就是讓公社迎接美邦入主，為此，她必須殺掉所有會妨礙美邦的其他候選者。-d5LoN`P
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「美邦應該在地面。火停了之後，我要到下面去。」 ^x(B%l1f3O;t?
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「那我也一起去……」(HuX#zrAc
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但武彥不能跟小夜子一起行動，既然知道美邦是亞特拉斯AAA等級的人物，那麼自己不可能裝作沒看到。若要讓亞特拉斯計劃徹底停擺，殺掉身為核心的最終候選者是最好的方法。武彥有一瞬間以為他總算和小夜子心意相通了，但命運卻在這一刻讓他與小夜子成了敵人。武彥回地面上去就是為了殺掉美邦，這件事他是絕不能告訴小夜子的。
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「我要自己去，你這種受了傷的人只會礙手礙腳，再見。」?)} G-Y5v)Qm)Bge
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武彥頭也不回地離開了小夜子。連一句「帶我走」都說不出口的小夜子，摸了摸脖子後面遭到灼傷的傷口。包扎得亂七八糟的繃帶，上面似乎還微微殘留武彥的體溫。
[6p_)A:bz7I
※

東京的森林已經持續燒了整整一周。人們相信可以吸收二氧化碳並降低溫度的三十萬公頃林地已被摧毀，並持續吐出二氧化碳，只剩下一片無法住人的焦黑土地。%N(rq!m%fW9@
g5xA7N9M%^7GG6X
此時的國子正在監視望台上眺望著焦黑的大地。代達羅斯的威脅已經結束了，但人類付出的代價實在過于龐大。要如何重建這片荒廢的土地？由誰來做這些事？國子一想到這些問題就覺得頭暈。�M子若看到這樣的東京，又是怎麼看待的呢？但�M子已經被驅逐出境了，無從問起。眼前的東京就是�M子從年輕時便一直期盼看到的結果，如果時間能回到五十年前，國子還真想讓�M子看看眼前的風景。看到這樣的慘狀，就算是�M子也會立刻撤銷亞特拉斯計劃吧。眼見所及全是一片荒地，荒廢程度比過去發生空襲或地震的時候要嚴重許多。\/_8W@ABN

大地震後�M子興起東京重建計劃時，一定也是這樣的情景吧。�M子和塔爾夏，全都走錯了路。

「我不能跟著他們錯下去，否則會害了下一代。」

國子極欲將�M子的錯誤斬草除根，開始思考該如何讓東京恢復美麗的景觀。此時迎面走來的桃子提出了一個恐怖的建議。)l,dlKr{
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「把東京變成變性人的世界就好啦，這樣不就解決了。」
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「桃子阿姨你去哪里了？我一直在找你。」(sV m/u S
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桃子身上傳來一股煤炭的味道，她秀出了一件髒兮兮的閃亮戲服。
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「我去找了之前那家店。六本木已經變成沙漠。這就是我的戰利品，我愛死它了。」J]DthZ,v

森林被燒毀後，桃子來到這個曾經揮灑青春的地方。當時被政府扒到只剩下一層皮的六本木，遺留著些許十五年前的影子，「熱帶魚」所在的大樓窗戶和招牌全被燒得融化焦黑，失去了原本的面貌，但桃子可一點也沒忘記。腳下的鏡面燈球雖然不再閃爍，但在十五年後的今日仍在此歡迎它的主人歸來，桃子露出了爽朗的笑容。

「我的回憶都被這場火災燒得一干二淨了。本來還對那里一直念念不忘的，但今天看到它才突然領悟到，還是跟你在一起的這十五年最重要。」!h }4~)G~e
z{W-A%v$w#pF)Q
只要看著桃子，就讓人覺得其實每個人都有能力擺脫過去的陰霾，若不懂得接受現實、放眼未來，幸福永遠不可能降臨在自己身上。

國子將目光轉向池袋方向，看到那里的天空籠罩著一層黃色的雲，細看之下好像是一群回到地面的鸚鵡。形同死亡的森林不可能有任何食物，這些鸚鵡怎麼會回來呢？閃耀金黃色光輝的雲層似乎意味著某種希望的色彩。0O*K%OpD%ht
B.kA1k:yT
「我也去池袋一趟。」G^J#Q-?,e@G$i+`E
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國子來到燒毀的池袋森林，以往總是得避開植物才能偷偷潛入森林，現在可以大刺刺地駕駛著車子，令國子覺得十分痛快。通往聖堂的路已經完全消失，只剩下如瓦礫般層層堆疊的焦黑樹干。國子並不知道這里在成為森林以前是什麼樣的街景，她一直很想知道在池袋感應到的東西究竟是什麼。'oGhWppqcJ

早有死亡覺悟的池袋森林，如今變成一片毫無止境的荒地，看到眼前的景象，國子終于可以想像池袋過去的風貌了。即便街道已被燒得焦黑，仍能看出此地曾經繁榮一時。難怪趙婆婆對這里如此眷戀不舍。國子前往趙婆婆的大樓，看到她就如往常般正在奮力清洗大樓。

「趙婆婆，你平安無事嗎？真是太好了。」
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「就跟你說我不會輸給森林了，不過我差點以為自己會被燒死呢。」g1M5y3yn0F!X#o
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離開聖堂的趙婆婆決定在這里繼續活下去。她選擇在此長眠，現在則成了棲身之處，趙婆婆的清洗範圍延伸到隔壁大樓。]0@:a;j!}
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「先搶先贏，這里也是我的。」
*KFAE2KM:K7M3|
國子看到還活著的趙婆婆感到十分鼓舞。跟趙婆婆告別後，國子深入代達羅斯繁殖的區域，鸚鵡的叫聲比以前更有活力，翅膀代替樹葉覆蓋了整片天空，看到這樣的情景，國子不禁屏住了呼吸。7_D qg.Q

「鸚鵡怎麼會在這里？」
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一只虎皮鸚鵡突然停在國子的肩膀上。不怕生的鸚鵡，玩起了國子的頭發，接著在國子耳邊輕輕叫著︰「有寶物，有寶物。」

這只鸚鵡像是要引導國子的方向般飛走，其實就是佩爾狄克斯。自由來往于亞特拉斯和地面的佩爾狄克斯，喜歡待在它們認為舒適的地方。
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「鸚鵡，這里有什麼東西嗎？」@ }0OB;BXg
k;vb GUs
佩爾狄克斯飛往代達羅斯的母樹。焦黑的代達羅斯母樹，就像聳立的大樓般直立著死去，並且伸出無數根加農炮般的枝干。若沒有上面的寄生植物幫忙偽裝，國子應該早就知道這些樹有問題，不會被騙了這麼久。無數的鸚鵡停在死亡的代達羅斯枝干上，拍打著金色的翅膀。S W*c-z;K9M]hj yP

「這是什麼東西？」!ueR6c*PeE(F

無數的小顆粒附著在代達羅斯的樹干上。這也是某種寄生植物嗎？與其說是植物，倒不如說更像是某種生物的蛋。國子十分在意這些顆粒，取了一些顆粒放進采樣袋里。(W/H+ZO5yK$L

「唉，都死光了。」 a$F2M9}@
/WBtds&u;Z?
就算花再多的時間繼續繞下去，也不可能找到其他生命跡象了。國子決定在小山丘上休息一會兒，她非常喜歡從這里眺望聖堂的煙囪。
[}g6Pi)N*c&P|7a
幾乎同一時刻，一名女性正在亞特拉斯的首都層眺望地面上化為焦炭的東京。涼子跨騎在哈雷重型機車上，試圖追尋祖父的夢想。作風一向強硬的鳴瀨慶一郎，怎麼會讓塔爾夏這個外國人變成自己的伙伴？她想在祖父看到的災後景色中找到真正的答案。
zz l*aH.Dz)q:X#D.X-}R
此時，涼子的視線捕捉到池袋這一帶的某樣東西。難道說……這就是真正的答案？涼子忍不住懷疑自己是否眼花了。化為焦土的東京似乎透露了某種訊息在里面，就像一張視覺錯覺圖。
b0^H9t.QC*X:F
只要換了另一種方式看待這片景色，眼前的東京就不是焦土而已。接著，涼子環顧了東京一周。

「爺爺所說東京的秘密，原來就是這個啊。」 J}M'^XN+Fa

掌握到方法之後，散落在涼子心中各處的點，現在連成了一條線。
q+JJE3zL8~
「原來如此，我懂了。」,Jf,oSj/W
.z0|z{*z6W[T0]^
①辛迪加（法語︰Syndicat），「組合」之意，透過企業之間相互簽訂協議而產生，參加辛迪加的企業，會推選出各自的代表，組成辛迪加總辦事處。辛迪枷參加者的商品銷售和原料采購，都得通過這個總辦事處統一進行。大量采購和銷售可以節約資本，借此在市場上取得壟斷地位，而可以抬高商品的銷售價格和壓低原料的采購價格，從而獲取高額壟斷利潤。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:30

下卷第十四章四項神器sH5l[O{'hS3D

從那次燒盡東京全境的大空襲之後，第一次的暴風雨襲擊而來。雨水落在燒成焦炭的廢墟上，冒出了水蒸氣。從地面涌出的雲氣往天上竄升，那光景仿佛是從大地生出天空的天地創造神話。從水蒸氣形成的霧氣當中，一名男子往聖堂走來。負責開城門的守衛看著那位男子，偏了偏頭。倒不是因為那位穿著軍服的男子是政府的人，而是眼前的光景猶如一張拙劣的雙重曝光合成照片，相較于周圍的景色，他整個人顯得相當突出。男子脫下了雨衣的帽子，提出會見國子的要求。

「我是負責轟炸東京的政府特命少尉——草國仁，我想來見這里的城主一面，向她報告討伐代達羅斯的戰果。」J%P`$`8_&]HW

其實守衛已收到草一來就立刻通報的命令。雖然那名守衛明明事先知道他會來，不過還是覺得哪里有種不協調感。大概是因為他不知道為何草看起來那麼奇特吧？明明是觸手可及的距離，但守衛卻不覺得草和他自己站在同一個地方。當那名守衛被另一名負責守城門的男人戳了一下之後，他才回過神來。v/WqZ@&C"}P9K

「喂，快讓他過去，這是國子大人的命令。」
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「失、失禮了，歡迎來到聖堂。」!e5J2Ol2W%P]Pn

通過城門的草，身後斜背著一把用豪華錦緞裹住的劍。守衛目不轉楮地凝視著，終于知道到底是哪里奇怪了。
E"vy$A9sqmH#Z_Ps
「這個人沒被雨淋濕呢！」Z-j5Xc*CZ;rE(?:I6Ev
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草難辦進入了�M子的房間，換上一襲白色衣裳的國子端坐在那里。
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「很感謝之前政府的迅速應對。除了焚燒森林之外，我們沒有其他的活路可走。不過，是什麼風把你吹到這里來的？」;~)ddv8[GJ b*W
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「守護國土是軍人的責任，面對共同的敵人，不用去分什麼政府或者游擊隊，你們的主張是正確的。」"[~:U+G4H{0y [ A
8Lc"KW!x$cI
草用不同以往的強硬語氣說道。不只是因為他身穿軍服，讓身影看起來更魁梧，更是因為他背後充滿著強烈的信念。�M子的房間只有寬廣足以展現出威嚴，但不適合用來接待客人。草原本有點疑惑自己不知該站在哪里，後來覺得這里就可以了，于是在入口處恭敬地屈膝說話。雨聲猶如牆壁阻隔了兩人，不過彼此的氣息都讓對方覺得很接近。Tg5~0|HL&[

「政府已經放棄森林化了，你應該已經滿意了吧？」
)e)M!g0[B
「政府在森林化這件事情上太性急了。如果當初肯好好規劃，花時間種植森林的話，就不會演變成這種局面了。」/^8{Y5X}6hC:Y

「你自己才是不知道吹什麼風呢，說話這麼坦率。」"f _ll_
D#G`.P5|$Lp1`
國子附近的隨從露出詫異表情，他們覺得國子對森林化的言論有點太過了。國子不希望那些想插嘴的隨從待在身邊，于是命令眾人退下。桃子也用充滿威嚴的聲音催促隨從離開，房里只剩草和國子兩人。0E}N EJ:b5a:KA9h8V
&r{mw2Ra8r
「終于沒有別人在場了呢，我也順便老實地向你說聲謝謝。如果只靠我們游擊隊的力量，我們是沒有辦法焚毀森林的。」

「沒錯吧。」
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草臉上露出微笑，往國子的方向靠近了一點。草之所以來到這里，主要是為了要讓國子看某樣東西。透過轟炸燒毀東京之後，草為了確認事實，從空中以俯瞰的方式觀察東京，如果還有森林殘留下來，那麼代達羅斯還是會再繁殖。為了去除附著在亞特拉斯的代達羅斯種子，政府方面的人可說忙得手忙腳亂的，在那混亂當中，草發現了某樣東西。&`R,u#A5S/K,S
HL]?2ZVl
「你看看空拍圖，那是東京現在的模樣。」
W rI4U.dY#^l{
照片上的場景是一片焦黑的東京。國子屏著氣息，仔細尋找地面上還有沒有綠色植物。從六本木、池袋到目黑，無論是哪張照片，全部都化為焦土。每次更換照片看，國子都會安心地喘口氣。所有的森林都燒得一干二淨，政府只花一天的時間，就做到那樣的程度。
3V#X&B-j*w.h ^D#kS
「我沒想到政府能做到這麼徹底。」U8]m1e3J1nW
c)cN+OgQ-m
「政府一行動起來是很快的，你對政府稍微改觀了嗎？」
/X-Wx.T.E+g B
「只有一點點喔，但是其他部分還是完全不能信任。所以，你是來要我夸獎你的嗎？」

草露出愣住的表情，拿出幾張照片給國子看。

「你是笨蛋嗎？看了照片之後什麼都沒發現嗎？」6js'Rq5RX-A~

「虧我特地這麼友善接待你，你說我笨蛋是什麼意思啊？你要是不注意你說話的口吻，我就把你吊在監視望台上。」
vs!AX)tZ(i
「在你要把我吊起來之前，你先看看照片，拍到了詭異的東西。」,}6]N#U+D;CGc$a

「靈異照片之類的嗎？啊，這里有個像臉一樣的東西……」l2l-lZaK.m
8w?"]D]&Ih;j O};^
國子刻意搞笑，但草卻不捧場。

「雖不中亦不遠矣。剛好這里很寬廣，你把照片全部排列在地上看看。」[yK!D&p/l~9H
c]u*eH,m
國子按照草說的把照片排好，東京全境的連拍照片總數有三百張以上，當中也有聖堂所在地新大久保町地區的照片，在照片中郵票大小的聖堂煙囪往焦土延伸。照片中的亞特拉斯顯得特別大，人工地層的地面大到需要用五張照片才能組合起來。

國子依照座標繼續排列下去，她的手指停在某一張照片上。

「這張，和剛剛的池袋的照片有一樣的感覺。」

「那里是上野。那麼，你認為這里是哪里？」
'Bb9F-a%a2Zb*m
草拿了一張照片給國子看，國子還是回答池袋。+x%L|*m8G\T

「那里是澀谷。你看，很像吧？」

照片中映照出規則的白色斑點。如果換算成實際尺寸一定非常龐大。國子問了草，那是因為光線的關系才造成的嗎？但草一句話也沒回答，兀自默默地排列照片。國子看到排列在地面上東京的照片，不禁倒抽了一口涼氣。在東京出現以亞特拉斯為中心的六個形狀，那些圖案沿著池袋、新宿、涉谷、品川、東京、上野，舊山手線的外圍分布，國子掃視了所有的照片之後，確信這絕對不是偶然。

「這是六芒星！」

「出現在東京的形狀是六芒星魔法陣，以六個舊副都心為頂點的六芒星，一個邊的長度達到五公里。如果是在地面上的話，這樣的大小絕對不會被發現。而且，六芒星中央悠然聳立著巨大的亞特拉斯。」:G/wa"Zpg5L

「亞特拉斯計劃與宗教有關也是必然的吧。」$P([LbV

「這就表示亞特拉斯不單純只是層積都市，東京正在進行著我們無法想像的事，而且是用森林來掩飾，直到目前為止都沒人發現過。」

「不，一定有人發現過。這種形狀在五十年前應該也出現過，在第二次關東大地震的時候，當時東京也化為一片焦土。」1h |To)]k(|x)M

「一百年以前也有，在太平洋戰爭時期轟炸東京的麥克阿瑟，應該也有注意到這個。這樣回想起來，某些點就能理解了。」
EPT/X#V
出現在化為焦土的東京的幾何圖案，朝向亞特拉斯整齊地排列。不，簡直是以亞特拉斯為中心制造出來的圖案。

「政府方面有發現到這些照片嗎？」

「大概只有我吧。從現在開始，我要說的是超自然現象，經過那場轟炸之後，我的腦海里一直響起詭異的說話聲，晚上都沒辦法睡。」8|Mq8b D'Q

「說了些什麼？」

國子把照片踢飛，往草逼近。對國子來說，眼前的男人不只是個軍人，這個人最接近國子想知道的真相，因為國子也听到了同樣的聲音。軍方空襲東京之後，宙斯的聲音就一直在草的腦海里回響，草因為害怕而一直不敢說出口。然後，兩人耳邊又響起了那陣聲音︰0Xy:]7gKL#w I
&o"l:H*f0P:jpG`
這個漂流的國家要重新修築鞏固！
(Jqzi!`&I eK
下雨聲之類的雜音對這個說話聲一點也沒有影響，他們還是听得很清楚，與其說是透過空氣的振動听見，倒不如說是因為骨頭的震動，而讓身體感覺到這說話聲。國子和草渾身僵硬，環顧著四周。u'@BK aA

「剛剛，听到了吧？這個漂流的國家……」
'l!}%R ?bS?| N
「要重新修築鞏固……」
i\Y,@(S*o#c
「那是宙斯的聲音，它在呼喚我們。但是，為什麼？」

「我知道公社想保護你的原因了，不過我們還什麼都不知道呢！」
K0tstB;iq.D X
暴風雨的聲響在聖堂回響著。因為這場豪雨的關系，從東京看不見六芒星的形狀，所以會覺得安心。不過，如果注意到這個，無論是誰都會忍不住質疑亞特拉斯計劃的真正目的。那樣的話，政府政策的背後有它的道理在。突如其來的證據擺在眼前，讓國子和草一時不知該如何是好。:Kd3YJ-L[
m9_?X+R7S%Mv5]
國子心想，如果是以前沉溺在黑暗中的自己，或許只會認為那只是偶然，于是一笑置之，但是現在她倒是有點能接受了。|7qT7Q9ni Y
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「公社方面的動態呢？」
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「因為固有振動的緣故，第九層的基礎建設似乎崩毀了，他們說只需要舉行地鎮祭就能壓下去。」
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「不行，地鎮祭是一種供奉活人祭品的儀式，一定還有別的方法。」
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「我也是這麼想。為了先解決眼前的燙手山芋，公社才會起意建造亞特拉斯，做出供奉活人祭品這種野蠻的行為，我想，他們也不可能知道亞特拉斯的真相。目前注意到六芒星的人只有我和你而已。」

「這個六芒星的中央一定有某種東西存在，在亞特拉斯的第零層。」
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國子踩向腳下的亞特拉斯照片。
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※

公社位于第五層，是仿造出雲大社建造的，他們正在搜索水蛭子的下落，同時好像也找出抑止固有振動的其他方法。塔爾夏提出的方法，是將行駛于人工地層的地下鐵，當成鐘擺使用。這個計劃是讓每一層行駛的地下鐵和巨型支柱的高速鐵道上下左右振動，制造本身的共振，透過蕩秋千的原理抵銷固有振動。

「驗算了動能制震計劃。根據模擬預測的結果，大約能吸收百分之八十七的振動，這樣的話，就能防止第八層以下發生災害了。」

塔爾夏斜瞥了一眼。
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「開始進行動能制震計劃吧。」8\#?{9F2F1kf(D
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收到命令的宙斯，讓地下鐵列車自行往固有振動的反方向奔馳。由于大質量的移動，亞特拉斯的搖晃確實被抑制住了。不管通過車站的車輛上面是否坐著人，直接讓它變成特快列車。車上乘客眼看著車輛從目的地車站疾駛而過，都不禁睜大了眼楮，地下鐵簡直就像是有了自己的意志，開始暴走了起來一樣。車廂內響起緊急廣播︰「因為發生緊急事件，地下鐵將交由宙斯管理。事出突然，真的非常抱歉，請各位務必理解並且配合。謝謝大家搭乘東京地鐵。」G%J m;]NF p
$^X#jn] D
不過列車無法停止暴走，列車因為急轉彎幾乎快要脫軌，車廂里響起了悲鳴聲。(o y|!Z{R#v

「還有乘客坐在上面呢！快停下電車。」

車里的乘客瞬間按下緊急停止按鈕，但遭到宙斯拒絕，因為連乘客的體重都也換算成鐘擺的原動力，如果在這里讓乘客下車，那麼將會偏離理論值。宙斯的結論是，為了抑止固有振動，這是最低限度的犧牲。維持巨型支柱和人工地層地下鐵的連動，才可以抵銷振動。以超過時速一百公里的速度行駛的地下鐵列車，可說是防止亞特拉斯崩毀的唯一手段。

「好厲害！執行的結果很接近理論值，誤差在百分之一以內。」W9y J@+@7F*z1vn?
;ZqF$J.omwC
「絕對不要停車，動力制震計劃必須連續運作二十四小時。對亞特拉斯每一層發布戒嚴令，禁止使用公共交通工具。」

塔爾夏失落地從座位上站起來離開管制室。 x*i0zc.A6H?

回到了辦公室的塔爾夏，關上了門，臉上露出了苦笑。某個女人的聲音讓塔爾夏變得如此窘迫，那就是佇立在窗邊的駝背老婆婆。

「塔爾夏呀，你還是一樣亂來。不過把地下鐵當成鐘擺阻止固有振動，其實我也曾經想到過。」 c@/Oy^
XrSmB `/G
「�M子你一定也會這麼做，公社是你一手建立的，你想要回指揮權的話，我隨時都可以讓給你。」|0u\,GTW#}+[RC

塔爾夏輕輕把手放在�M子的腰上，臉也湊近了她。那種和五十年前一樣那又酸又甜的回憶涌上他的胸口，塔爾夏的手指踫到�M子的頸項後，反射性地變得全身僵硬。

「你和以前一樣，手的動作很快嘛，我們不是約好了只有一次？」

「你從以前就很會讓男人焦急。」9o ^ut$R(i2cW,b7N(g

露出苦笑的塔爾夏，坐到了�M子的對面去。終于迎來了公社的真正主人，塔爾夏感覺自己肩膀上的重擔可以放下了。原本銳利的視線突然變得溫和，在�M子的面前，流露出天真孩童的眼神。再怎麼說，塔爾夏也只是擔任輔佐�M子的角色而已。
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「你怎麼被你可愛的孫女流放了？」
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「這才是國子呀，如果她不流放我的話，我就會解除她首領的職務。」"Q{@y6[N O,K$pe

「這女孩真是有趣，就好像看到從前的�M子一樣。」
D{0T@ ? Y
「我應該更有氣質吧！」O`&dJ"Q

雖然�M子嘴上這麼說，不過還是露出了滿意的微笑。當�M子被國子流放之後，她毫不猶豫地往亞特拉斯前進。�M子再次踏入亞特拉斯時，受到隆重的歡迎，但她內心的感慨很深，畢竟這里是她連作夢都會看見的亞特拉斯。在執行亞特拉斯計劃之前，在幻想中勾勒出來的光景，跟眼前的實際景色根本無法相比。現在所有在亞特拉斯出生的人，幾乎都不知道地面上的事，就直接在這里死去。 {C|:vC+S[
)L {*C^.`n\"{B
「比我想像中的更加成功，我為了來到這里花了半個世紀的時間。不過，亞特拉斯只完成了一半，盡管建造了城池，但若沒有城主，那麼就毫無意義了。」

「你的孫女會發現六芒星嗎？」
y7|q9r|)y.C
「她一定會和我們找到一樣的東西。」

�M子凝視著化為一片焦土的東京衛星照片。如果是從衛星軌道俯瞰，六芒星的銳角可以看得更清楚。�M子回想起第二次關東大地震時遭到焚毀的原野。 c(@ytyi'y9d
8h3sX&]&Rd4p
在半個世紀之前，�M子經營一家金融顧問公司。�M子是個手段高超的交易員，資金運用很有效率，當時她可說是名震日本金融界，最擅長的就是並購企業。�M子從資本家那里匯集資金，配合股價波動從事買賣交易，每天都在更新她常勝不敗的傳說。光是一天之內，�M子手頭上操作的金額就高達兩千億日圓。她用便宜的價格收購企業，解體分割之後再賺取利潤。她相信金錢資金才是人類創造出來的最強武器，當時全世界還是以排放碳的體系在運作。

在同一時期，紐約的年輕銀行家塔爾夏，也以能隨意操縱資金的帝王之姿嶄露頭角。塔爾夏擅長操作期貨市場，北美一半的谷物期貨市場都在塔爾夏的控制之下，銀行家之間也把塔爾夏當成深不可測的男人，對他感到不寒而栗。若是塔爾夏只是個很愛賺錢的男人，或許不會如此讓人畏懼，但是塔爾夏卻把手頭上所有賺來的錢，幾乎都拿去借給不知何時才能回收的開發中國家，塔爾夏的行為大大背離了資本主義的精神。塔爾夏只維持自身最低限度的需求，對其他奢華事物都不感興趣，華爾街的商界人士都無法理解這樣的塔爾夏，揶揄他是「很會做生意的共產主義者」。
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當時，塔爾夏感覺資本主義已經走到盡頭，雖然資金在地球上自由流動，但是財富卻都集中在某些富人手上。塔爾夏把「地球腦血管梗塞」當成了口頭禪，要求資本家應該具備更高的道德觀，他掌握了經濟會不斷擴充的概念，相信要動用地球上所有的資金，才能觸踫到經濟的極限。但是，經濟畢竟只會因為欲望而動，不論塔爾夏如何努力協助開發中國家，但總是無法導正偏了一邊的金錢流向。塔爾夏相信金錢的本質應該是一種循環系統，所以他憎恨讓血液無法流通到全世界的資本主義。身為資本主義帝王的塔爾夏，一邊利用著人類的欲望，一邊摸索著讓資金能順利循環的新型經濟體系。Mm \ d]t?VH
?5F ]3{tkQ
某次，塔爾夏接觸到原油期貨市場。因為中國工業化的進展超出預期，讓中國的石油消費成長到與美國不相上下的程度。塔爾夏計劃要買下石油公司，因此決定到東京去接觸擁有收購石油相關企業經驗的瓜子。dL Ai"B%@;Y
_:`|.\FQ|
�M子還清楚記得和塔爾夏初次見面時的印象。皮膚很薄的塔爾夏，是一個散發超然氣質的男人，他身上沒有資金操盤手的銅臭味。被稱為紐約金融市場帝王的塔爾夏，�M子一對上他深邃的眼神，感覺像是用天體望遠鏡遠眺宇宙深處一般，讓�M子把他的身影和基督教的聖人重疊在一起。@M"Z0D8{8t|[c`
9K;`|9m as0m
兩人在赤阪的料亭吃飯，彼此可說是一拍即合，�M子對塔爾夏的收購計劃提出了更賺錢的方法。

「認為原油價格會上漲的人，淨是那些讓人拿他們沒辦法的短線交易員，只拿到MBA的那群人，根本就是短視近利。」
I1F+D OB
塔爾夏在坐不慣的座位上盤腿而坐，說出了一段出人意表的話。
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「原油價格會下跌的理由是什麼？」

「從環保的觀點去看，石油是地球暖化的元凶。」%_zfpOk-?^m

塔爾夏豪爽地笑了起來。#IB\Z4sE/L,L;D7v
1?[2r.a(J`.]
「沒想到你會關心環保議題，真是讓我嚇了一跳。那麼，你為什麼要收購石油相關企業呢？」
4DuG!s2Jui#G1_
「目的是用高價賣出，石油相關企業今後會墮入地獄深淵。」。

為了和塔爾夏見面的這一天，�M子準備了內容詳盡的企劃書。她拿出來的企劃書，封面上寫著「碳經濟的體制與實踐」。雖說是企劃書，厚度卻像字典那麼厚。�M子用充滿自信的態度，解說起一種徹底改變世界經濟的制度。企劃書內容如下︰把在生產過程中產生的碳，以及處理過程中釋放出來的碳估出成本，對所有的工業產品課征碳稅。生產過程越不容易產生碳的工業制品，稅率將會越低。V:FI&m4h2FT^;V:}
)VSzH5smf.y%e
「仰賴石化資源的產業，可說已經達到了極限。因為地球暖化，無論是哪個國家，都把削減二氧化碳作為當務之急。那麼，不如就把經濟體系轉換為成碳本位制。這個世界該是轉型成地球型經濟的時候了。」;p.X{(mFmK

「我可以了解地球型經濟的理念，不過光靠理想人是不會有所行動的，經濟的本質是欲望。」{QST]~2UU
%]-}/}VJ
「這一點我當然很清楚。再怎麼說，碳經濟不是紳之國度的體系。地球型經濟是可以忠實呈現出人類的欲望。」
;_4fy1] c C#i{~3}
�M子從她的包包取出天鵝絨盒子。塔爾夏心想，里面該不會裝著純金吧？結果里面只是裝著標示純度百分之百的石墨。「不過是塊石墨罷了。」塔爾夏不假思索地把它放到桌面上。
*u1jY{4Rt$h4c
「在碳經濟制度之下，這塊石墨會變成金塊喔。」djiU#s[#D;y

「怎麼可能，你要施展什麼魔法，才能讓這塊炭變成金塊呢？」

「這就是碳經濟的魔法。例如，如果研發出讓鈽無毒化的技術，你認為世界會變成怎樣呢？」
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塔爾夏抓不到�M子話里的重點。�M子的理論是這樣的︰無論是哪個國家，對核廢料的處理都很頭痛。目前處理核廢料的方法，也只有埋入地底深處再用水泥封住。然而，這根本不能稱之為無毒化，頂多只能將輻射線影響的機率降低。如果真的開發出讓鈽無毒化的技術，便可獨佔處理核廢料的生意。�M子說，只要把前述的概念套用在碳經濟的概念上即可。換句話說，現在二氧化碳受到全世界的厭惡，如果可以研發出削減二氧化碳的方法，那就能變成一門生意來做。/R9j$|!I/b O/g'H[

但是塔爾夏還無法理解。
Ly}q}8Y O&V)F
「你這個理論有矛盾之處喔。減少大氣里的二氧化碳，和產生出碳的意義可是不一樣的。」

�M子小心翼翼地把桌上的炭，用汕頭制的手帕包起來。

「你認為這塊精制的石墨是怎麼產生的呢？」
'St }Q8@'ZZ c8l#qRVt
「石墨是透過燃燒物質而產生出來的，例如石炭酸樹脂。」PZxm0B#o

「不，這塊石墨是憑空產生的。」D3\a hh$dUyA

「又不是在變魔術，別說傻話了。」~JuXj:sI

�M子拿出了她投資的企業簡介，手工制的封面上手寫著「安田電氣」的標記。像�M子這種國際投資的交易員，竟然會去投資明天可能就會倒閉的小企業，讓人感覺手法未免也太粗糙了。

「這家企業研發出空中碳固定技術。不需要燃燒，就可以直接從大氣中采集石墨，所以原物料費用相當于不用花一毛錢。這家企業目前只是一家位于濱松市的小工廠，卻蘊藏著無限的可能性。如果能大量制造廉價的碳奈米管，在碳經濟制度之下不會被課稅，就能變成競爭力很高的商品。無論如何，這都是吸收二氧化碳的成果。如果能獨佔這項技術……」
N2G0YWav7fM;C&t
「原來如此，如此一來，就像是讓鈽無毒化一樣。」-H8rM`z$|8s
3p'}{CHFN,g
塔爾夏不自覺地探出了身子。

「這個小工廠還有更有趣的想法呢，你要看看嗎？」

�M子一度離開了座位。塔爾夏原以為她是去補妝，不過她卻又立刻拉開拉門回來了。塔爾夏立刻就發現她的變化。她方才穿的是白色套裝，但現在卻穿著碎花圖案的洋裝，這樣時髦的演出讓塔爾夏露出微笑。
D,hf3Z&E$c3RgO^
「�M子，你真是個時髦的投資家，很適合你。」`P,n7R$VVw
*YD&v*Qf5n
「那麼，這樣如何呢？」

然後，塔爾夏眼前的�M子的洋裝變得寬松，而且產生皺折，隨即變成一套赤紅色的晚禮服。塔爾夏完全抱著在欣賞一場魔術秀的心情，�M子得意地解釋起來。D+|*gg&H H`.b'W7E h
;B}#ZFG
「這是擬態布料，是用碳縴維制造出來的，透過碳奈米管技術，把奈米大小的微電腦放進材料里。目前雖然還在實驗階段，只能讓布料產生變化，不過在理論上，更堅硬的材料，或者像玻璃那種透明的材料，甚至連液體都能夠重現。:d W!m#Y;Y_j @z

塔爾夏親眼見識到在不久的將來會出現的高科技，一時之間說不出話來。 @SPz+{;p:q

�M子再次讓身上的服裝產生變化。vQp;b2F@^|y

「擬態的碳材料不只能取代鋼鐵，甚至可以取代所有材料。正因如此，軍事產業有可能產生徹底改變，所有既存的戰術將會全部過時。請你務必要投資我的企業，我和你聯手便可創造知識革命，我們將會成為新時代的霸主。」
8Q(A-S.m)c{0d
塔爾夏的眼里閃耀著銳利的目光。「我想問，這種碳經濟的本質是什麼？」1GLIQ2gR'z
P$[dH h0W
�M子臉頰泛紅地說明起她的理論︰「要建構一個全新的循環系統。現在的資本主義，並不是全世界都能參與的經濟，全球化的構造讓資金都匯集至先進國家。不過，屬于地球型經濟的碳經濟制度，則是全世界所有國家都可以參與的體制，而且非常公平。工業國家因為排放二氧化碳而讓開發中國家受到傷害，這種情況很不合理吧。所有在地球上生活的人類，應該都要向環境納稅才對。然後，更重要的是……」f8Q d*Q@!c)|.{"i
1i+GK`-RPZ
塔爾夏臉上露出苦笑。「這是一種我們絕對不會虧損的體系，對吧？」

「因為我是投資者嘛。即使自己虧損也要愛護地球，這種事我可做不來。」F{ f4Kt&N:y
2jT~UV.PM
塔爾夏受到�M子這樣的人所吸引。�M子很了解人性本質，光靠崇高的理念是無法驅使人類的，想驅使人類就必須要提供動機，�M子相信欲望就是人類最大的動機，這種觀念是正確的。
4W:I UIF)f.p?c
利用人類的欲望，讓資金循環得更加順利，塔爾夏確信碳經濟一定會成功，而且若能用低廉的價格買到大量碳材料就最好。o3tV4S``$F+@3sZ

「我要買碳材料，明天我就會融資十億美金給那家企業。這份企劃書我會交給我熟識的聯合國大使，讓我們在一夜之間完成這場不流血的革命吧！」!Q WjvPcull

塔爾夏伸出了手，表示這筆交易談成了。兩人成為碳經濟制度的創始者，共同舉杯慶祝，彼此都受到對方的強烈吸引。在那一天黃昏，時節明明是十一月，市中心氣溫卻更新了熱帶夜晚的紀錄。
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在那一夜，兩人在床上相互確認彼此的意志。隔天塔爾夏回國之後，空前絕後的革命即將展開。兩人的情緒十分亢奮，翻雲覆雨的激情程度，讓人覺得他們不像是剛認識而已。對兩人要感受對方的體溫來說，紐約和東京之間的距離實在太遙遠了。身為革命同志的兩人，用身體來確認對彼此的牽絆。而且，只要身體曾經記住對方心跳的頻率，便可相信對方絕對不會背叛自己。兩人炙熱的體溫還沒降溫，�M子便對塔爾夏提起美好的未來。
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「我听到傳聞喔，你似乎也參與了紐約的再開發事業？為什麼你要收購地價目前還很高的曼哈頓區呢？如果是我的話，我會選擇在紐澤西從事再開發。」-z:k3J'T`/L)b4x

塔爾夏秘密進行的再開發事業，居然傳入了�M子的耳中，他剛點燃香煙，不禁睜大了眼楮。如果情報外流的話，將會造成地價高漲，這是他對左右手都沒有提起過的最高機密。
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「因為曼哈頓的空中權①以高價成交，所以我就猜到了。」

塔爾夏終于意識到，他想對�M子隱瞞什麼都是毫無意義的。

「你真不愧是被稱為亞洲暴龍的女人，紐約的再開發可是我的最高機密。」PY&R+^^ ~

塔爾夏拿出了電腦，讓�M子看紐約再開發計劃，那是一棟高層建築的模型。�M子原本以為會看到超出預期的再開發案，但是規模卻意外地小，讓她感到非常失望。�M子心想，如果是這種大樓，曼哈頓早已經有好幾棟了，只是這種規模的大樓，根本不需要特地買下中央公園附近的空中權。然後，塔爾夏用同樣的比例尺，把現在曼哈頓的摩天大樓和那棟高層建築放在一起，展示給�M子看。%|w+ND9uPqZ
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「這到底是什麼？」?8eia%I(@X pf6^d
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�M子一直重復說著。因為剛才看到的大樓實在是太巨大了。比較起來，在世界貿易中心基地上建造高六百公尺的自由鐵塔，簡直就是模型玩具一樣。這棟高層建築的高度大概有五千公尺以上，不，應該有八千公尺，規模如此龐大的計劃居然正在秘密進行，實在讓�M子難以置信。 Z*Q+KE"zB\R3c `7E

塔爾夏對著凝視著顯示器看的�M子解釋︰「這是新的紐約，因為𧞅J撕眉覆愕娜斯さ夭悖　悅婊梢岳┐蟺較嗟庇諑俚何灞叮　飧齠際薪　嵊們咳偷奶疾牧轄ㄔ歟　鬩遠鑰箍植闌畽　　諛茉吹腦擻蒙廈嬉部梢院苡迓省Ｕ饈　⺬橢е怯美粗С湃斯さ夭愕牧恰！br />
這楝建築幾乎把整個曼哈頓島當成地基，然後再往上堆疊人工地層，體積的龐大程度簡氟超乎想像。不論曼哈頓的熱島現象有多嚴重，這種規模的事業應該是國家等級的計劃才對，�M子看了這個計劃之後，感覺美國比任何國家更有決心去解決削減二氧化碳的課題。g.NO"Y&yzU[;o

「怎麼樣，你嚇了一大跳吧？我們替這個再開發事業取了一個代號，就叫做『亞特拉斯』。」Z)w.fr:k_"[ k]
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用CAD軟體描繪的新都市，擁有十三層人工地層，外圍有十三根巨型支柱，姿態可說是威風凜凜。瓜子心想，以那位撐起天空的紳只『亞特拉斯』為名，可說是取名取得很適合。V-DH$n$~-QO"ZB
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「但為什麼要在曼哈頓的中央地帶呢？」 OJ-bkj;HtU

在提到理由之前，塔爾夏先開口說明自己祖先的由來。塔爾夏是亞美尼亞裔的美國人，其實他是舍棄祖國的流亡貴族後裔。在美國的外來移民當中，亞美尼亞裔的美國人屬于少數派，不過他們建立了金融界最大的派系——亞美尼亞財團，他們的力量甚至超過了猶太人。塔爾夏說，亞美尼亞裔人只有極少數，但之所以能獨佔財富，其實有背後的原因在。
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「我們的祖先利用大地的力量從事商業活動。在這片大地上，有可以取得財富的最佳擊球點。如果能夠靈活運用，就可以用最小的力量獲得最大的成果，也就是所謂的能源增幅地區。」
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「亞美尼亞裔人還真是浪漫主義者，原來不討厭這種事。」

「你還真敢說。你自己不也是使用西洋佔星術預測股票市場嗎？」
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�M子嚇了一跳。她之所以被稱之常勝無敗，原因正是她獨自研發出一套融合西洋佔星術和經濟物理學的理論，如果用總體的觀點去觀察經濟，那麼就可以找出某種法則。

發現這種法則的人是一些從事過阿波羅計劃的物理學者，他們把估算火箭發射軌道的方法，應用在分析市場經濟動向上面，稱之為經濟物理學，從那時候以來，經濟學的預測模型就和物理學一起發展到現在。實際上，人類已經發現谷物期貨市場和太陽黑子周期有所連動，鑽研物理學的人，比任何人都更容易取得大筆財富。�M子研究西洋佔星術的行星運行是否和市場活動具有關連性，結果她發現了行星運行和金融市場間存在顯著性差異，這就是亞洲暴龍覺醒的瞬間。
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「你的方法論是正確的，我們和你一樣，都是透過向地球提問來做生意的。」

「但是該怎麼做？以當代的物理學程度來說，應該還無法發現相關的法則才對。」/RJY)a^,tq

「我們不是透過方程式，而是透過直覺進行。太古時代的人都會在那種地方建造神殿，舉辦祭祀儀式。無論是任何文明，在那種土地上都會有這種記號。5WEY!i Y&b2m0\

塔爾夏給�M子看的是六芒星圖形。所有表示均衡和調和的自然界法則，都可以用六芒星加以組合。h@n HXC
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「我們的祖先曾經在曼哈頓發現六芒星圖形。」
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塔爾夏一邊說著，一邊讓�M子看曼哈頓島變成建地之後的圖像。以帝國大廈為中心，半徑兩百公尺的遺跡整齊地排列著。9y4J*A5Z-ly4I'u
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「這是美國原住民發現這片土地的特殊性而建造的遺跡，我們決定在這里透過金融業發跡。紐約的再開發計劃，目的是集中大地的六芒星力量，讓整個國家更加強盛。」,P3e}etz&gd
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「如果可以有效率地進行那就好了，不過要怎樣控制呢？」l!\D6]#B r3[

塔爾夏開啟了光碟片，里面儲存了新型電腦的設計圖。

「這是美國政府秘密開發的人工智慧電腦『宙斯』，它擁有搜集全世界電腦網路情報的能力。宙斯將會負責亞特拉斯興建和維持都市治安的任務，宙斯的能力或許還不夠充足，不過一想到對世界和平有所貢獻，宙斯也會讓人感到高興吧。如果直接使用宙斯的話，整個世界不沉默也不行了吧！」$h#K9xuZpe

「這部電腦該不會是……？」
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塔爾夏惡作劇似地眨了眨眼。「我們偷走了梯隊系統②想使用的東西，他們是民主之敵。」
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「不過，在六芒星的中央建造這玩意兒，到底有什麼意義呢？」
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「亞特拉斯這個建築物，將會成為幸福時代的象征。透過與大地和天空的連接，地球的能源會以亞特拉斯為中心產生循環，也就是所謂的能源動脈網絡。」
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�M子听了塔爾夏說的這番話之後，感到半信半疑。
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在結束一夜情的隔天早晨，塔爾夏回到了美國。從此之後，�M子和塔爾夏的合作迅速展開。�M子一邊盡力收購石油公司，另一方面也一直注意政府的舉動。塔爾夏向聯合國提出提出碳經濟體系的前一個星期，瓜子賣掉所有與石油企業有關的股票，接下來把資金投入到生產石墨的企業。此時，全世界各國已經無法忽視地球暖化帶來的影響，因此不得不參與聯合國主導的新經濟體制。
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經由聯合國強行投票，決定采取碳經濟體系的那一天，正是世界沐浴在新的光芒的歷史瞬間。全世界的經濟體系，就此轉變為注重調和與均衡的地球型經濟，仿佛邁向燦爛的未來。

但是，在光輝時代拉開序幕的一個月後，東京突然經歷了前所未有的恐怖事件。比以前的地震都更可怕的第二次關東大地震，猛烈地襲擊了東京，高速公路的橋墩東倒西歪，大多數的建築物都全部倒塌、起火燃燒，東京喪失了作為首都的所有功能。a/g'lFO7BW'r

政府為了重建成為焦土的東京，于是提出了東京重建計劃。在碳經濟制度之下，成為受災國的日本也被毫不留情地課征碳稅。為了在不產生碳的前提之下重建首都，必須使用新材料，于是位在濱松市初試啼聲的材料制造廠，一手承擔下這個事業，�M子因此更往前躍進一大步，東京再開發正是把不會被課稅的碳材料不斷賣給政府的好機會。在�M子管理下的安田電力公司，以碳吸收型的產業吸引全世界的目光。�M子使用從塔爾夏那里得來的資金收購京濱工業區，以供空中碳固定工廠運作之用。吸收二氧化碳而生產出來的石墨，一年的產量大約兩億噸，可以削減百分之二十日本排放的二氧化碳。碳材料取代了鋼鐵，以終極材料之姿躍升為主力工業產品。
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�M子開始邁向碳經濟的首位成功人士之路。�M子擔任東京再生計劃諮詢委員，某天坐著直升機視察東京，就在此時，東京的歷史迎向大變動。�M子在大地上發現了六芒星，在山手線外圍，直徑五公里的巨大六芒星。「我現在立刻要搭直升機去成田機場，我要去紐約。」
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瓜子把這個事實告訴塔爾夏，看著空照照片的塔爾夏，雙手顫抖起來。

「這是史上最大的六芒星！」Zy#dew}/v
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相較于曼哈頓的六芒星，東京的六芒星規模大了六百倍以上。塔爾夏毫不猶豫地拒絕擔任紐約再開發事業的主要開發商。仰賴塔爾夏投資的美國政府，因為得不到資金，于是放棄了再開發的念頭。紐約再開發計劃尚未公布，就成了一張褪色的黑白照片。在這段期間，塔爾夏把手頭上的資金全部投入東京，沒過多久，東京就發表了亞特拉斯計劃，而那本來應該是經由紐約再開發事業而聳立在曼哈頓的建築物才對。V1IA'PlQ(^N
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從那樣動蕩的時代開始，經過了半個世紀。�M子俯瞰著窗外的景色，心有所感地說︰「塔爾夏，我想總有一天要對你說的。對于你在東京建造亞特拉斯這件事，我要向你道謝。托你的福，東京成為了世界上最繁榮的地方。誰都想不到區區一個受到強烈震災的國家，竟然能夠復興到這種地步。」
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「我只不過是下了合理的判斷罷了。同樣是投資，亞特拉斯當然應該建造在能帶來更大效益的地方。」`o]yn$`mEUj
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五十年的歲月，原本曾有過熱情用之不盡的時光，如今完全變成了安穩的年月。兩人心想，如果是在這把年紀，遇上那個時代的那一瞬間，或許亞特拉斯計劃就推動不了了。在年輕時，即使是在睡著的時候，意識也像刀鋒般銳利清晰，然而，那段時間在他們的人生中，也只佔了一小段時間。在兩人變老之後的現在，睡著的時候意識就像是完全被切斷了，仿佛感覺染上了死亡氣息。兩人都很清楚，當時年輕的他們有多麼狂妄。然而，他們也很明白，那種狂妄的態度無法長時間延續下去。正因如此，他們才會急著在體內的狂妄之氣干枯之前建造亞特拉斯。9Vc-CpFqL

塔爾夏認為，放棄紐約的再開發事業是正確的。若是就那樣在曼哈頓建造亞特拉斯，屆時也會因為煩惱固有振動的問題，最後斷了念頭。既然亞特拉斯是聯系天與地的動脈，那麼就更需要被人類控制，這件事情，現在很有可能只有日本這個國家才做得到。5O1B&EO6_uz

「大和民族也知道了六芒星的秘密。」$BMX:so#a;d%S

「剩下的就只有祈禱國子能注意到這件事了……」

衰老的兩人彼此扶持，摟住了對方的肩膀。從公社看出去的陽光不同于平常，感覺非常和煦。如此溫柔的太陽，�M子在地面上的時候從未見過。她內心熱切地祈禱，希望這樣的陽光也能照射到地面上。可是，亞特拉斯第五層以下還是被厚重的雨雲所籠罩。j%w{8i8R%V8a

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鋪設在聖堂的下水道已達到處理能力的上限。然而，雨水依然毫不留情，很快地讓聖堂淹沒在雨水之中。在這樣的日子里，常常會有小孩子發生神隱事件。不過，聖堂的人民已經弄清楚原因是小孩遭到公社的綁架，現在已不再用敲打梆子的方式出聲示警，取而代之的是警鈴聲大作，聖堂的小孩們全部都到避難所去避難。`^!CEwXz

在�M子的房間里，草和國子凝視著東京六芒星圖形的照片。亞特拉斯計劃是代替因為森林化而被征收的土地，這樣的政策是衍生出來的，在六芒星的中心建造的亞特拉斯，甚至飄散著宗教般的莊嚴氣氛。�M子開始建造亞特拉斯的時候到底抱持著什麼想法？!jevjb"|

「如果不去問婆婆的話……」&K2q$yOZTxR0[I;@

「我自己也有事想問那個老爺爺，不知道他在東京有什麼企圖？」9`)FkL4EO3a_zv
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「非去公社一趟不可了，畢竟婆婆和那個白人是一伙的。」z8])D7p5|KTh$Mjj7?

草把塔爾夏給他的劍背在背後。自從草拿到那把劍之後，似乎就很常听見宙斯的聲音。另外還有不可思議的事發生，草走在暴風雨之中，走進聖堂時卻連一滴雨也沒淋到。d8C-F@;?(Or6n\z

「話說，你這把劍是干嘛的？你這個軍人也有收藏古董的興趣啊？」

「其實這是高科技產品喔，可以拿來當傘用。」-W+g7u#v{+B4l

「說什麼蠢話。」2|!V&^\*g'~MHK
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國子冷笑一聲，草說了句「你看清楚了」之後，便走到了外面的回廊，然後拿起劍擺出了架勢。然後，在國子眼前的草，活像是合成照片一樣，相較于周圍的景色，他整個人顯得相當突出。國子的頭發明明都濕透了，草卻一副臉上颯爽地佇立在暴風雨之中，感覺類似于第一次看到擬態材料的情況。看著看著胸口就平靜不下來，到底是什麼原因讓草可以避開雨水，國子想听到一個她能接受的說明。

「我這把劍可以斷雨喔，你看好了！」
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草模仿他喜愛的棒球選手，豪快地揮舞著劍給國子看。國子看來，他的姿勢像是在慢動作播放，揮舞而出的劍尖截斷了雨勢，雨水像固體一樣被切成兩半，從草的周圍消失。草大喊了一聲全壘打，然後擺出勝利姿勢，只見那把劍揮過的軌跡，頓時生出小小的無雨空間。國子見到眼前的光景之後，領悟到了那不是可以高科技解釋的現象。擬態材料至少還有些科學的氣息，難不成那把生銹的劍擁有靈力？國子不相信超自然現象，認為那不過是眼楮產生的錯覺，但是草覺得這現象很有趣，于是連續揮舞了好幾次，他每次揮舞都化出小小的無雨空間。

「你那把劍借我看一下，不然我沒辦法理解。」

「啊，你這個愛亂來的家伙想做什麼？要是弄壞了我可不管喔！」
mu'j k5Mit
在國子從草身上奪走那把劍的瞬間，國子周圍的雨滴消失了。一抬頭仰望天空，便可看見雨滴仿佛刻意避開國子。她手中的青銅劍異常沉重，即使用雙手握住，依然還是重心不穩。在國子握住劍柄的時候，胸口涌出一股懷念的感覺，雖然國子不知道自己為什麼會這樣，但是她能感覺到自己很愛這把劍。那把劍仿佛把國子的身體當成了劍鞘似地，緊緊地貼合在國子的手掌里。

「該不會，這個是……」\}TO-XV7y"z'^F4E7@

比起理論，國子更注重實際，想知道這把劍是怎麼回事，不如直接問劍即可。國子兩手拿著劍，突然像撐竿跳選手那樣開始助跑。W9Q6_2`8j
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「喂，你想要做什麼？那是我的劍耶！」M"?wI4}!}

國子不理會草的制止，在道路上奔馳。她飛步跨越階梯，直到聖堂屋頂還是沒停下腳步。國子口中發出奇妙的聲音，和天空她近了距離，她奔馳過的地方產生一整條無雨空間，她的助跑速度逐漸達到了極限，這樣的速度簡直就要撞上牆壁了，草轉開了視線，就在這個瞬間，國子躍上了天際。
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「去吧！」4r6o!M%w[VB

國子的身體變成了一條大大的拋物線，她仿佛變成了劍的一部份，畫出弧形，她將全身的肌肉變成一個彈簧，就連落下的加速度都用來揮舞著劍。就在那個瞬間，聖堂因為沖擊波而搖晃著。從國子身上飛出來的超音速沖擊波，使勁地將豪雨形成的牆壁吹散了。草被這樣的情景嚇呆了，無雨的空間就像火箭噴出來的煙一樣擠壓著空氣，在天空中擴散，劍畫過的軌跡更像波紋一樣地散開，同時還保持著威力，劍的力量甚至到達了上空的雨雲。`{s3kb)M

「喝！雲被切開了！」

刀刃劃出的無雨空間嘶地切開了覆蓋住東京一面的雨雲，從那朵雲的傷口上空，陽光照射了進來。草看著這些和從天空落下的國子，一時之間眼花撩亂，不知道應該看哪里。國子變換姿勢，準備朝著聖堂廣場落地。草看著國子優雅身軀這樣的動作不知道有幾次了，仿佛有國子背後生出了翅膀的錯覺，他心想，國子肯定是在空中停留時間最長的人類女子，接著他又將視線投向空中，從雲的傷口中，陽光像血一樣噴了進來。被切開的雲斜斜地落下，縫隙之間露出了亞特拉斯的英姿，這時候國子和草再次听見了宙斯的聲音︰#pL)[.EA8K^#\
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成為這個國家的帝王的人啊，去取在這大地上沉睡的最後神器吧。
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國子在空中听見了這聲音，了解到自己是何種身分的人。一道光芒從被劍劈開的雨雲間隙射向國子，這道光芒非常鮮明而真實。國子仿佛看見之前一直纏繞在她身上的暗黑絲線，國子想解開那些絲線，而在空中旋身翻轉。亞特拉斯計劃不僅僅只是東京的再生計劃那麼簡單，亞特拉斯的階級區分制度，是一種選定皇位繼承者的系統，能听見宙斯的聲音的人，將被授予AAA的等級。公社不只建造了亞特拉斯，也選定皇位繼承者，亞特拉斯是為了迎接帝王而建造的現代皇宮。A&|&J8N/eU
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國子似乎要讓血液逆流似的，再次在空中翻轉身體。在國子著地之前，她還有想要知道的事，纏繞在她身上的絲線變成了一條長線，對國子說出了真相。�M子要國子前往亞特拉斯的理由已經很明顯了，瓜子讓國子因為恨意而登上亞特拉斯，目的是在試探她是否適合擔任亞特拉斯的城主。�M子創建了亞特拉斯公社，一定是為了尋找皇位繼承者才會來到地面上。她相信AAA等級的小孩听得見宙斯聲音，有能力可以解開宙斯密碼。�M子和塔爾夏之所以不怕任何犧牲，即使要扛起罪孽也不放棄建造亞特拉斯，原因在于維系這個國家的體制。他們兩人深信，未來一定會有皇位繼承者出現，因而持續建造亞特拉斯，並且他們也知道國子很可能就是皇位繼承者，所以才收養了她，在地面上保護她。{#Q*c7t M&Z-@
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「我還有想知道的事，為什麼我會是皇位繼承者呢？」

雖然國子還想在空中翻轉，然而地面就近在眼前了。明明再空翻一次就能解開所有謎團，但卻沒有時間了。國子不再騰空翻身，做出準備著地的最後動作。無重力狀態下在體內晃動的器官，回到了原本的固定位置。國子的身體像傘一樣啪一聲地張開，在空中煞車之後，距離地面還有十公分的距離。在她腳尖觸踫到大地的瞬間，膝蓋和腳踝吸收了沖擊力，國子輕松著地之後，得知了這把劍的名字。
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「這是天叢雲劍！」
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國子把神器之劍舉向天際。jE'W-y*asu

國子知道了亞特拉斯計劃的一切，宙斯的聲音听起來很急迫。亞特拉斯這棟建築物，確實不建造到第十三層就毫無意義可言。當初，公社預佔用碳材料便能順利建造，其實是太小看了亞特拉斯。亞特拉斯之所以因為固有振動而開始崩壞，原因在于它無法戰勝匯集了大地之力的六芒星力量。國子知道，亞特拉斯就像大動脈一樣，能夠讓大地的能源向天空進行循環。東京六芒星釋放出來的力量，強韌到連碳材料都能輕易折斷。雖然國子不支持政府的政策，但是再這樣下去的話，亞特拉斯會變成一座平凡的高塔。�M子的夢想，是想透過完成亞特拉斯計劃，進而鎮壓東京的大地，為了避免在不久的將來必定會發生的第三次關東大地震，這是唯一的手段，亞特拉斯就相當于一支巨大管線，用來防止蓄積在板塊的能量爆發。u_z,v%oX6QN
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「必須完成亞特拉斯才行。」

國子因此必須和地面上的伙伴們分開一段時間。現在重要的是抑制亞特拉斯的固有振動。如果公社還不知道這件事，那麼即使那里是伏魔殿，也得只身去闖一闖。
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桃子在如刀刃般刺眼的光芒當中看到了國子，她展露出威風凜凜的神聖之姿，國子渾身散發出光芒，她的周圍仿佛被淨化了，難道是天神下凡嗎？桃子不禁懷疑自己是否看錯了。國子身上的氣息實在太過高貴，讓桃子感覺若是直視她會非常無禮。國子收起高舉在頭上的劍之後，如刀刃般射向廣場的刺眼陽光便消失了。*aFJ)E0S-K8Z5I
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「國子，你到底……？」4o TK!A.K4h'O |(Uzs
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桃子原本想觸摸國子，手指卻變得僵硬起來。桃子心想，以前她擁在懷中保護的蛹，如今終于破蛹變成蝴蝶了，桃子感覺自己就是被舍棄的蛹殼。不過，眼前這只剛羽化的蝴蝶是世界上最美麗的，桃子對此感到很驕傲。現在她能做的事就只有給國子祝福了。桃子屈膝跪下，向國子低下了頭，她覺得這才是在這種場合最適合的態度。+T/~ v4\E+jKhlZ o
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「討厭啦，桃子阿姨，你在跟我開什麼玩笑啊？」
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國子臉上恢復平時那種無憂無慮的笑容，桃子卻沒有抬起頭。草往廣場慢慢走過來，大吼著說︰「弄壞了怎麼辦啊？」桃子看過兩人好幾次斗嘴的模樣，與其說是忍不住微笑，倒不如說看見了他們和自己是流著相同血液的人的證據。8noi/e {w#n"{&g:An
JQ8aouk,?
「這位少爺。不，失禮了。草少尉，國子就交給你羅。」

「什麼啊，歐巴桑，你怎麼這麼客氣？你是不是又打算讓我松懈，然後趁機偷吻我？」

草不想再次中招，于是把唇瓣往內咬住。桃子明明想像平時那樣，但身體卻蜷縮起來，連呼吸都很困難。4~+kz(v!C

「桃子阿姨，我知道自己的命運了，我可能會讓桃子阿姨失望……我，我……」

桃子搖了搖頭表示沒關系。eq/SQy*U:V!|

「恭喜你。如果你長大成人了，總是要有一點自己的秘密才行，好女人是充滿神秘感的喔。」
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「我有個非去不可的地方……」6{U3t0@8{`Gw
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「放心去吧，用不著擔心我。那些游擊隊的參謀們，我也會隨便替你敷衍過去。去吧，在其他人過來之前盡早離開聖堂。」
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桃子把自己的車鑰匙交給國子，國子默默接受了桃子在背後推她一把的好意。8[!R-X2b `uAop @
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國子和草坐著任意排放廢氣的汽油車，伴隨其特有的震動駛向亞特拉斯。這輛車子奔馳在滿是水窪的焦土上，國子出感化院之後就再也沒搭過了。當時的她單純因為能回聖堂而感到開心，現在卻是為了前往亞特拉斯而忐忑不安。草負責開車，他一直很在意副駕駛座上國子的表情。

「沒關系嗎？你在城里的那些伙伴們，會因為遭到首領背叛而失望喔。」

「沒關系。我會向政府提出要求，用我個人的人身自由，換取聖堂的人民安全保證。我現在非去亞特拉斯不可，我一定要鎮住亞特拉斯的固有振動。」,M.P-^N c ^.t2[K

國子知道亞特拉斯計劃的真相，把所有的一切都告訴草。雖然草口中喃喃抱怨被卷入了棘手的事，但是他也因此明白了許多事。航空母艦珀爾修斯在太平洋沉沒的時候，被救出來的人只有草一個，這件事他是事後才得知的。當時救難直升機只為了救出草一個人而出動，草也知道為何在公社時塔爾夏說他是重要的候選人。q c5F+N8t8h3R
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「我們之間到底有怎樣的緣份存在呢？」
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國子在這世上沒有血親，很希望在她眼前握著方向盤的草，和她之間存在著某種溫暖的羈絆。國子認為，或許草的父母和她有某種關系存在。

「鎭，你媽媽是個怎樣的人？」)k |}hHy1N B
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「我媽是個很平凡的媽媽。在外面打工，做家事，偶爾會上美容院，在百貨公司抽福袋的時候，總是既期待又怕受傷害。」
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「你描述人物的功力還真厲害，你是從小被虐待到大的嗎？」

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:30

「你很笨耶，正是因為在愛的滋潤之下長大，所以我才能那麼說啊！你難道不知道，可以批評家人正是因為彼此有強烈羈絆的緣故嗎？如果不是這樣，是不可能說得這麼灑脫的。」Q*AX%D3p6UD,SEk}8t

突然之間，國子開始在意她是怎麼跟別人提起桃子的事。桃子是個非常溫柔，充滿慈愛之心的女性，國子實在想不到可以批評桃子哪里，總覺得會被草說這是因為她們的羈絆很薄弱。

「我先說清楚了，我沒有妹妹，這是千真萬確的。」

「那為什麼宙斯選了我們兩個呢？」oD$I4A/q:{)g
M7M0QXqKj/bJ5u
草好像想到了什麼似的，用力踩了油門。lR:`-ZR]@GB
l|;UvI @5r1?&Y
「候選繼承人還有另一個喔，那就是新迎賓館的美邦，公社的爺爺也說她是候選人。」

「這女孩現在人在哪里？」'YJLh'c

「她現在下落不明。軍方、警方和公社都大張旗鼓在找尋她的下落，理由就是她是候選繼承人。說到這個，那個女孩的牛車里放了一面銅鏡，如果我的劍是天叢雲劍，那麼美邦的銅鏡大概就是八咫鏡……」$q TKf F1oE3K9E)@

國子突然從旁邊搶握方向盤。CLmu$Im"w

「改去秋葉原，我做了一件不得了的事！」
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國子發現，當初她賣給香凜的項鏈，正是三項神器之一的八尺瓊勾玉。

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在秋葉原發跡的新工會，逐漸搖身一變成為匯集全世界資金的金融街。以前辛迪加處理的走私品，充其量只是不合法的交易，不論是在規模上或者印象上，與台面上的碳經濟世界都無法比擬。梅杜莎在一秒之間就能處理兩百筆頭胎租賃交易，相當于碳主義者一百萬人份的工作成果。東京大空襲過後，香凜做頭胎租賃交易從未失敗過，現在全世界的資金都匯集在秋葉原。

香凜坐在呈現碳市場動態的螢幕前面，心情非常好。昨天，美國市場的碳指數終于跌破了一，預測日本和中國明天也會接近一，梅杜莎的預測和實際的碳指數的跌勢完全一致。

「富有的克蒞莉絲！歐盟市場就快開市了。」J0sQ6s!Lv

「全部交給梅杜莎就好了。我從現在要飛去杜拜了，我被邀請參加菲薩魯國王的晚宴呢，富有的克莉絲更喜歡富有的國王。」7I^2m+N)c!Y
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因為克莉絲是借由不勞而獲的所得變成了富豪，所以才能發下豪語享受人生樂趣，據說她的快感來源就是出席宴會也能賺進大把鈔票，那種感覺就類似于探戈的節奏。腳下一個步伐一百萬美元，身體一個旋轉一千萬美元，結束時將背大大地往後仰是一億美元，像這樣一邊跳舞一邊計算財產，似乎是她的樂趣所在。克莉絲沒听香凜的指示就直接掛了電話。9T!@{J7Ez#N9MF

「真是！我還希望她能協助調查梅杜莎是對哪里進行頭胎租賃呢！」

香凜徹底信奉「天下沒有白吃的午餐」這個信條。香凜深信，如果克莉絲能靠不勞而獲賺進大把鈔票，那麼在同一段時間忙著工作的她，一定會比克莉絲更有錢。

由于梅杜莎已經自行獨立作業，不再受到香凜等人的控制，因此頭胎租賃的契約內容被它藏匿起來。雖然現在沒有遭受損失倒也無所謂，但是香凜實在很想知道梅杜莎到底買了什麼才讓碳指數跌到那麼低。在香凜所知的範圍內，全世界已經找不到什麼條件好的投資標的，梅杜莎做的交易，簡直就像讓碳消失到異次元世界一樣。up0k0j1H PD E\

香凜偏著頭感到不解，轉了轉含在口中的糖果，此時，辛迪加的男人們突然渾身是血沖了進來。$y#y5E(rj ]w3q

「香凜小姐，那怪物已經殺了我們三個伙伴了。」「加強電子結界的力量不就好了。」Dz?VOA

「從昨天開始就已經開到最強了。她竟然還能活著，簡直不可思議。」7}T.GfI3{,U:B

「不能殺掉她喔，萬一惹美邦大人不高興，那可是很麻煩的。」

因為有美邦在秋葉原當人質，他們才能做這些胡來的買賣。香凜使用強奪而來的政府資產，讓梅杜莎買下它認為對投資有利的地區，而政府還不知道這個事實。宙斯雖然具有監視通訊的本領，不過梅杜莎規避了宙斯如擁有千億只眼楮般的監視，它運用了某個劃時代的程式，是香凜根本構思不出來的，如果沒有這個程式，宙斯一定會注意到香凜正恣意運用政府資產。正因為香凜有梅杜莎和美邦當後盾，她才能隨心所欲賺進大把鈔票。F!e'P6eM#F-C*X7x
/Fn lm7wzp+V
香凜背後傳來尖銳的聲音。
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「喂，香凜。你現在立刻關掉電子結界的電源，美子要死掉了喔。」

不理會守衛的制止，美邦大剌刺地走了進來。
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水蛭子以前從來沒有這麼亢奮過。水蛭子的靈體附在美子的肉身上，但兩人人格不合。當水蛭子想按照她的意志行動，美子就會從中阻撓，于是憤怒的水蛭子試圖徹底破壞美子的人格，結果就陷入精神錯亂的狀態，旁人看起來就像是水蛭子在暴走。水蛭子拔掉自己的頭發，用爪子抓扯自己的皮膚，沉溺于自殘的行為。水蛭子因為自己的痛苦而制造出犧牲者，那些作業員帶給水蛭子源源不絕的痛苦，不到一個小時之內就被她殺掉了。^^k/FX+s8K
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「香凜小姐，請務必把膠木③灌進地下室，那個怪物比放射性物質更危險。」g E(X3L|b

「不行，香凜，現在立刻就將電子結界關掉，妾身不忍心看見美子受苦。」

香凜變成了夾心餅干，心情變得很不好，當美邦的守護者也不是件輕松的事。不過，香凜早就事先準備好一張王牌。她隨便敷衍著美邦和部下們，把他們趕出房間後，打開了最里面的房間。上個星期，香凜為了美邦雇用了新的部下。A]&Oukj(y

「美邦就交給你了。至于錢，這張金融卡里的錢隨你怎麼用都可以。」香凜以厭惡的口吻說，並把一張卡片遞給了對方。#r3RR|/?Y|q
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「一切就交給我吧。」

接過金融卡的部下恭敬地點頭敬禮。那號人物出去之後，辦公室還殘留著消毒水的氣味。

就在此時，地下室的水蛭子用頭去撞水泥牆，試圖要破壞它。每當她用頭去撞，就會血肉橫飛，發出哀嚎。牆壁龜裂成蜘蛛網狀，上面沾滿了血跡。水蛭子找出不受電子結界影響的地方，用她的頭去撞牆壁。

「嗚啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊！」
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即使撞到腦震蕩，水蛭子還是不停地用頭去撞牆。她從胃里吐出大量剛開始消化的蜈蚣，讓她周圍彌漫著一股異臭。水蛭子拔掉的頭發，如活著的生物般在地上爬行。

辛迪加男性成員們手上拿著竹槍，因為眼前的怪異景象而屏住了呼吸，男人們的臉色都很蒼白。精神正常和發瘋的區隔就像是一道音速之牆，明明突破那道音速之牆就可以落得輕松，但他們的精神層面卻沒有裝設後燃器④，無法往前沖，所以這些男人們還保有正常的理智，但這樣一來卻讓自己陷入痛苦。男人們瘋狂地大喊︰「救命！救命！救命啊！」
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美邦的房間和宛如地獄般的地下室正好相反，成為企業家和投資家聚集的沙龍。女官長飛也似地沖進了華麗的宴會會場︰「美邦大人，根據宙斯的通知，一位候選者已經落選了。美邦大人目前是第一順位的皇位候選人。」ykoUX7p/?RotDJ6b
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美邦從公社那里听說，搜集到三項神器的人，將會成為這個國家的天皇。現在，取得兩項神器的美邦，甩掉了國子，成為第一順位的候選人。美邦心想，期待的那個時刻終于到來了，因此壓抑不住自己的興奮。過去美邦被稱為候選繼承人，被幽禁在新迎賓館，充其量只是一個可能性的存在罷了，而且美邦罹患了膠原病，因此別人也在美邦背後耳語，說她不可能繼承皇位。如今美邦躍升成為皇位繼承權的第一順位候選人，只要拿到最後一項神器天叢雲劍，宙斯就會做出「決定」，然後美邦就會成為皇太子，公社就是可以決定皇位繼承者的機關。美邦一成為皇太子，公社會自動再編為「宮內省」。5YW.J](di S

「好運終于降臨到妾身身上了。」

美邦要香凜替她制作的壁龕里，擺放了受到雷射保護的兩項神器。其中一項神器是美邦懂事以來就絕不離身，隨身攜帶的八咫鏡，然後另一項神器則是香凜弄到手的八尺瓊勾玉。
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香凜听說美邦可能會成為皇太子之後，隨即停下手邊的工作前來上奏。FW @mW@1CiY4d
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「皇太子殿下，謹在此隆重恭喜您，新工會今後必定會全力守護您，讓您回到亞特拉斯。」

「妾身之前真的過得很辛苦呢，不過妾身淪落到如此骯髒的城鎮，拼命忍耐最後還是有了回報，妾身會變成能了解平民之心的好天皇喔。」
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香凜在心中暗罵︰「別開玩笑了，混蛋！」不過臉上卻露出了微笑。美邦所在的這棟建築物，可說是秋葉原遭受代達羅斯的攻擊之後狀況最好的建築物。在這棟建築物，有兩千個人擁擠地在這里生活，每個人的家人都分散各地，各自住在不同的帳篷里，但是美邦根本不知道這件事。香凜為了讓美邦在這里的房間裝潢不輸給新迎賓館，因此用了世界上最好的物品來裝飾，美邦完全不知道香凜有多麼辛苦。6K*s0|d"C'C

「我們招待不周，真的對皇太子殿下很抱歉。地面上物資不足，讓殿下感覺受到拘束。」

香凜的視線掠過香爐之後，雙眼不禁睜得大大的。香凜心想，這笨蛋居然把她千辛萬苦才弄到手的伽羅全都放進去燒了，那是她在日本好不容易才拿到的所有存量。
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「妾身已經習慣辛苦了，體恤下人的心情是帝王的責任。話說回來，你知道天叢雲劍的下落了嗎？」

「我已經知道擁有者是誰了，一定會拿到給您看的。」

「妾身很期待你的力量喔，妾身決定賜予新工會宮內省御用人等的稱號。」
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下方突然一陣騷動。香凜心想，到底發生什麼事了？在她皺起眉頭的下一秒，耳邊傳來了爆炸聲。女官們還在疑惑著要不要逃跑，她們發出的尖叫聲就像警報一樣。香凜吸入了從天井落下的塵埃，還不能把握目前的事態。現在發生連續的爆炸，這是由戰車引起的攻擊，有一輛戰車攻進了秋葉原。

「皇太子明明在這里，到底在做什麼呢？快叫戰車部隊進行反擊。」
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「秋葉原沒戰車了，香凜小姐不是全部都賣掉了嗎？」
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香凜重整秋葉原的時候，賣掉了那些她認為不需要的自衛警備隊戰車，畢竟戰車不符合秋葉原今後將成為國際金融街的形象，況且維護費用也很昂貴。香凜計劃逐漸讓秋葉原變成加拿大的領土，讓加拿大軍隊防守秋葉原也可以減少經費支出。

「為什麼政府會攻擊皇太子所在的大樓呢？」0~S&w}bDX
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「香凜小姐，那不是政府軍隊的戰車，而是游擊隊使用的戰車。」

突襲秋葉原的戰車是武彥駕駛的。武彥是知道亞特拉斯計劃真相的其中一人，亞特拉斯AA等級的小孩子都擁有皇位繼承權，等級越高，皇位繼承權順位也就越高。不過，那顯然和古代的帝制不同，因為那些亞特拉斯AA等級小孩的父母，等級大部分不是D就是E。公社創造出來的亞特拉斯等級，真的讓人難以理解。武彥先前不知道亞特拉斯公社到底是以何種基準決定等級，不過，武彥他們認定只要殺光了地面上的AA等級小孩，就可以讓亞特拉斯計劃受到阻礙。武彥他們殺了四個小孩，以為那樣皇位繼承人就會消失，不過卻從小夜子那里得知了令人震撼的事實︰原來亞0拉斯AA等級存在的目的，只是要掩飾亞特拉斯AAA等級的存在，知道了這件事的武彥不禁愕然。Srt$I9A/lb
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「這種制度到底想愚弄我們到什麼地步啊？」9WJM*O`1mPk
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武彥鎖定美邦所在的大樓進行攻擊，他可說是憤怒到了極點。武彥心想，原來他以前一直都在執行毫無意義的暗殺行為，結果自己不過是個殺人魔罷了。明明只是希望至少自己到最後還保有一顆正義之心，然而現實狀況卻連這樣都不允許。武彥心想，即使被人當成殺人魔唾棄，那也完全無所謂了，只要變成真正的魔鬼，良心就不會受到譴責。既是如此，武彥的眼淚依然不听使喚，他明明知道不論用多少眼淚去洗滌罪惡，內心也再也無法變得純潔。武彥明知如此，他還是止不住嗚咽。l Z!^.iUBJ*h

「居然把人當傻瓜耍，我只是想讓戰爭結束而已啊！」;U;Co8ffz}1O
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武彥的憤怒化為炮彈破壞秋葉原。武彥心想，既然都走到這種地步了，干脆貫徹最初的想法吧，只要殺了亞特拉斯AAA等級的美邦，就能消滅所謂的皇位繼承權，這等同于摧毀亞特拉斯計劃。\ Gjp^ _

自衛警備隊只以最低限度武裝應戰，根本無法抵擋戰車前進。戰車厚重的裝甲輕松彈開了一千發甚至兩千發的子彈，戰車根本不把自衛警備隊這種小角色放在眼底，只針對美邦所在的大樓進行炮擊。戰車上搭載的電腦，正在搜索從大樓逃出來的人里面是否有美邦的蹤影。駕駛座螢幕上顯示身穿十二單的少女畫像，戰車的人工智慧程式被設定成發現美邦就自動鎖定攻擊。)?Q#STeCv3z8R
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從大樓走出衣冠束帶的隨從，手上拿著機關槍應戰。穿著單衣的女官們，尖叫著從他們的後面逃出來，武彥確信美邦一定就在這棟大樓里面。戰車搜尋美邦，機關炮管身小幅移動，隨從制造出槍林彈雨。武彥心想，美邦應該就快要逃出來了。*u8^},v6ZO
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就在此時，有位女性大喊︰「住手！」隨從的激烈攻擊突然一起停了下來，出現在秋葉原的是一襲骯髒白衣的女人。

「那聲音不是小夜子大人嗎？」2v\`q'h1e2G4w
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隨從被訓練成無論何時都必須听從小夜子的命令。他們雖然因為聲音而反射性地放下了槍，不過現身的女人頭上纏著繃帶，所以看不到對方的臉。小夜子應該在首都層戰死了才對啊，沒想到竟然還活著，隨從簡直不敢相信。然後，白衣女子取下了裹在頭上的繃帶，隨風飄揚的繃帶之下露出銳利眼神。1z_;ky;Tq_

「要是不听我的命令，我就會當場執行懲罰喔。」

小夜子拿起手術刀擺出架勢，站到了戰車的前面去。武彥被她的身影嚇了一大跳，在首都層告別的女人竟然在秋夜原出現。小夜子的臉映照在戰車內部螢幕上，直直地凝視著武彥。

「想殺美邦大人的話，就先打倒我再說。」_x&Q1v/iY0m)C
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「小夜子，你快讓開！我不想濫殺無辜。」e+LH}PKU2e|r

小夜子無所畏懼，她已經是被殺了兩次的女人，先是被空軍的戰略轟炸機殺掉，後來被涼子的哈雷重型機車殺死，但最後還是從黃泉回來了。在美邦成為帝王之前，即使小夜子被殺害上百次，她也絕對會設法復活。若是回來了卻沒有肉體，小夜子的靈魂也會附身到某人身上吧。小夜子張開雙臂擋在機關炮前面。M6YTZKQU!E
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「小夜子，算我拜托你，你快點退開！不要讓我分心。」m9?3DN0Yp5F }
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武彥進行了威嚇射擊，不過，即使小夜子翻飛的白衣變成了蜂窩，她還是紋風不動。1Pq+S!`J
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「不，我不會退開的。你只殺我的美邦殿下，這樣一點也不公平，你們的首領不也是AAA等級嗎？」
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香凜雇用的新部下就是小夜子，香凜因為對美邦的任性感到頭痛，因此找來了新迎賓館的前女醫博士小夜子。小夜子提供的情報對香凜很有用，小夜子對香凜說她曾經避開宙斯的視線，發現劃時代的方程式。香凜一看到那個方程式，立刻就知道那在密碼學上是哥白尼等級的大發現，如果把那個方程式交給梅杜莎執行計劃的話，那麼就算大搖大擺地在宙斯面前走過，也不會被發現。雖然香凜提出要用十億日圓買下這個方程式，但是小夜子卻對金錢不感興趣。小夜子想知道的是，香凜解開宙斯密碼之後，是否知道最終候選者的名單。小夜子認為唯有美邦才適合當皇太子，而且香凜也認為，如果美邦當不上皇太子，那麼她所做的一切都就毫無意義了。香凜把美邦之外的候選者情報提供給小夜子。[Wn:O~ MR!x?
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小夜子對著戰車里面的武彥發出威嚇的叫囂。$AoP"~KV
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「你們的首領北條國子也是AAA等級喔，你要殺美邦殿下之前，請先收拾掉你們那邊的蟑螂吧！」
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「國子？你說國子是AAA等級？說謊也該有個限度！」$W?%w)tl

武彥松開了手上的操縱桿。小夜子發現機關炮被解除之後，用她手上的終端機連接戰車的電腦，讓武彥看見公社的最終候選者名單。武彥解析之後，發現那是宙斯專用的程式語言，一種被稱之為「AdaOOX」的特殊語言。這份資料一定是從宙斯那里偷出來的沒錯，宙斯的最高機密亞特拉斯等級資料，受到重重的保護。正如小夜子所說的，只有AAA亞特拉斯等級被特別處理，武彥確認了公社認定的三個最終候選者當中有國子的名字。
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「國子竟然……怎隧可能有這種事……？」c&CJe(IkW9l
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「只要你殺了美邦，你們那邊的母猴子就能成為皇太子，你心里其實是這麼想的吧？你這男人還真是卑鄙耶！」
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「不是的。我只是想要破壞亞特拉斯計劃而已。」 atk Y$y @C1N O

「你到現在才要破壞是想怎樣？你們游擊隊舉的大義之旗已經沒有意義了，政府不是已經依照你們的希望放棄森林化了嗎？而且土地你們要多少有多少不是嗎？」I'h'F(C1TW*|8zhn

「但是政府卻沒說要接收難民，難道要讓我們在被焚成焦土的原野上，像原始人一樣生活嗎？」$y|3pY)Ecv-V

「你的憤怒只不過是私怨，如果不是私怨，那你就去殺了北條國子。游擊隊的領導者居然是皇位繼承者，開玩笑也該有個限度，不公不義的是你們游擊隊吧！」
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武彥渾身顫抖個不停，心想最後應該還留在身邊的正義竟然也崩壞了，不由得在駕駛座上嚎啕大哭起來。武彥把擊敗亞特拉斯當成唯一的生存意義，就這樣活了將近四十年，在這個瞬間宣告崩潰。武彥過往參加的反政府活動完全遭到否定，總覺得自己完全失去了過去和未來，只剩下微薄的現在，他覺得自己沒資格活到明天，也沒資格提起過去。他很想問問�M子，到底這樣的人生還有什麼價值存在？�M子一定很清楚國子的背景，所以才會任命她當首領。�M子教給國子的帝王學，也不是只有維持自治或者兵法那麼簡單，其中包括與游擊隊活動沒有直接關聯的政治、經濟以及歷史，現在回想起來，那正是為了讓國子成為皇太子而實施的教育。即使如此，�M子究竟為什麼要讓國子進行亞特拉斯攻略戰，武彥還不清楚她真正的意圖。武彥心想，更重要的是，這麼一來戰死的母親到底是為何而戰呢？a{a9DK/J0r&E2w
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「媽媽，媽媽……我們被當成蟑螂看待了啊……」

武彥停下了戰車的引擎。"O w^\'qE9gA

「快！趁現在讓美邦大人避難去吧。」
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美邦從大樓深處被女官包圍著走了出來，美邦從碳材質盾牌的縫隙中，瞥見了她朝思暮想的背影。擁有那樣溫柔背影的女性，這世界上唯有一人，美邦不自覺脫口大喊︰「小夜子！你還活著啊！」

轉過身來的小夜子雖然傷勢很重，但是眼鏡後面的雙眸卻完全沒受傷，小夜子佇立在碳材質盾牌前面護住美邦。

※

突如其來的戰車闖入造成的騷動，終于告一段落，當秋葉原重新恢復交易的時候，草駕駛的汽油車出現在中央通。"xqw$j5V3]i
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「路檢比平時更嚴格呢，大概是有事發生了。」8C4AK8e0K']
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每一座紅綠燈都設置了檢查哨，所有車輛都必須停車接受檢查，車上的人也必須被搜身檢查。雖然草知道這地方治安很差，不過現在警備異常森嚴，簡直就像是在戒嚴狀態之下。國子他們經過最後的檢查哨時，藏在車座椅下的天叢雲劍終于被發現了。草頓時變了臉色，國子立刻警告他︰「千萬不能動搖，我身上有古董交易的執照，可以用這個理由敷衍過去。」_oO FFIJ(|I
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接受了身體檢查的國子，宣稱她是古董商，為了賣掉天叢雲劍才來到這里。負責盤查的人員確認執照資料，發現有實際買賣的紀錄後，很干脆地將劍還給他們。
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草做了個大大的深呼吸。

「你還真是熟練，居然想得到偽裝成古董商。」n}QfF%`*L/V3AM

「秋葉原除了賣石墨之外的交易都能做，感謝我吧。」 V-Q&d'U"gRi

「賣掉神器的國賊還那麼大言不慚。」"m9u1kn~Uz_

「因為我沒想到那會是八尺瓊勾玉嘛，你不也是把天叢雲劍當雨傘用嗎？」
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兩人心想，如果是那麼重要的東西，當初�M子和塔爾夏拿出來的時候，直接說這是「神器」不就得了？這麼一來就不會那樣處理神器。神器是皇太子身分的明證。hp~Cx5pem
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「如果不趕快行動的話，亞特拉斯就要崩壞了。萬一發生了大地震，人工地層會全部掉落，我們必須盡快阻止固有振動。」%V]1OnL@
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只有三個AAA等級的人能夠使用神器靈力，阻止固有振動。收齊三項神器的皇位繼承者，即可獲得宙斯的決定，然後便能成為帝王，統治亞特拉斯。
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「以前我明明只對攻入亞特拉斯有興趣而已。」
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國子開始覺得她過去的行動完全白費了。亞特拉斯計劃可以釋放板塊累積的地震能量，國子現在知道真相之後，卻真心想讓亞特拉斯計劃繼續進行。

「喂，你看那個！」 CT8CPePU3kl

只見一輛戰車沖進了半毀的新工會總部大樓。國子發現那輛戰車是自己人的東西，她心想，到底是誰擅自使用那輛戰車呢？香凜他們到底消失到哪里去了？國子對此完全沒有頭緒。
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打開梅杜莎終端機開關之後，一條蛇抬起了頭。環顧四周確認安全無虞，無數條蛇爬了出來，持續進行活躍的經濟活動。i1\ ~Z lt
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「香凜小姐，終于拿到手了。」
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部下慎重拿出包在錦緞中的東西，里面藏著天叢雲劍。新工會的成員在路檢時發現了草他們的身分，並且暗中把劍掉了包。UYH4QgR6~#r

「真是笨蛋啊，虧我本來還想用一千億日圓去買過來。」

小夜子以參謀的身分佇立在香凜身旁。兩人現在搜集到三項神器，笑著說事態還真是意料地簡單。

「這樣一來，美邦大人就能被認定為皇太子了，哼哼哼哼。」
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「那我就有天皇撐腰，買賣的時候就不用繳納營業稅了，哇！」RGGcw#j'b,d4P#W
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利害關系完全一致的兩人，為了今後的光明未來而握了握手。小夜子一直等待著這一天的到來，日後公社重新編制變成宮內省，她要叫那些曾經小看美邦的公社成員付出流血代價。美邦听到小夜子說三項神器全都收齊了之後，不禁歡騰起來。
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「真是辛苦了，不愧是小夜子。」p.W*b+HwB
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美邦用幾乎要撲倒小夜子的勢頭沖到小夜子懷里。小夜子雖然肋骨骨折，臉上卻沒有露出一絲痛苦的表情，她緊緊地擁住美邦。手臂、肺部、骨頭的痛楚，正好證明了一切都是真實的。兩度跨越三途川的小夜子，憑著不屈不撓的斗志回到了人世，為的就是這一刻的到來。$e9istuwEy!i

「皇太子殿下，恭喜你獲得了宙斯的決定。」

美邦把頭埋進小夜子的懷里，她沒想到還能聞到小夜子身上的汗味。比起收齊了三項種器，美邦對這種簡單的幸福感到更歡喜。

「今天請您先休息吧，明天我會和公社連絡的。」

雖然美邦還想向小夜子繼續撒嬌，但今天她真的是累壞了，確實也需要休息。不過美邦心里還是很不安，擔心小夜子明天可能就不在她身邊。小夜子笑著說她自己沒別的地方可去，于是美邦就在小夜子懷中睡著了。小夜子知道美邦睡著之後，原本臉上慈愛的表情霎時一變，眼眸里綻放出銳利的光芒。 q1q|b+OB)Ca

「碳主義者小姐，讓我們來履行另一個約定吧。」
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※
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翌日早晨，低沉的引擎聲在秋葉原響起。逆向行駛的哈雷重型機車，英姿颯爽地在卡車和轎車之間穿梭前進，後方不斷有撞車聲響起。涼子只按照自己想走的道路行駛，在她眼中根本沒有交通規則的存在。涼子把重型機車停在十字路口中央，威嚇左右來車。」

「本小姐也來到了地面上。」

涼子心情大好地翹著哈雷重型機車的前輪往前騎，直接撞上橫擋在眼前的自小客車車側。涼子在地面上發現了六芒星，知道祖父慶一郎參與亞特拉斯計劃的緣由，那就是要迎接即將成為新時代之主的天皇，謳歌更大的繁榮。涼子從地面上仰望亞特拉斯，她還是第一次從這麼近的地方凝視亞特拉斯，從巨型支柱往上看的視野，撼動著她的三半規管，讓她產生自己像是在往下掉的錯覺。以建築物來說，能引起這種暈眩感的大概就只有亞特拉斯了。
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「爺爺的夢想，就由我來完成給大家看吧。」e.v?)mS
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涼子猛催油門，往新工會新總部大樓前進。

※ ZtL gB_Y'E

在地面上迎接朝日對美邦來說是件痛苦的事，即使房間已經設置了數層可以吸收紫外線的御簾，地面上陽光的強度依然遠遠超過亞特拉斯。美邦已經習慣了月光，非常害怕沐浴在陽光之下。 M4Ole.Xx7y

「美邦大人，公社要正式過來迎接您了，請您盡早開始準備。」
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在通知公社取得三項神器的那個早晨，美邦從宙斯那里獲得了「決定」。宙斯命令公社和美邦接觸。美邦成為皇太子之後，心情非常愉快，公社將會改制為宮內省，今後將負責美邦的帝王教育。女官口中碎碎念著，明明是值得恭賀的日子，美邦卻只能穿和昨天一樣的十二單，覺得她真是可憐。香凜設法從京都取得的單衣，因為昨天有暴力份子闖入，現在還放在新工會的舊總部大樓。因為舊總部大樓隨時可能會倒塌，因此禁止進入。女官從早上就非常忙碌，準備迎接公社方面的特使。她們設法弄來秋葉原最好的東西，擺設御簾，最後終于弄出一間看上去像宮殿的房間。因為女官沒有時間幫隨從準備替換用的衣服，所以他們身上依然穿著沾滿灰塵和血漬的衣冠束帶，整齊地在一旁站著。4[,t4Z#qC

「牛車還沒到嗎……」d@xz7T|%N,M2|v'Y#]
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美邦在御簾後方揉著惺忪的睡眼，伸了個懶腰。女官送進「皇太子殿下」的檄文之後，美邦立刻挺直了腰，但是不到五分鐘又伸了個懶腰。女官也因為公社特使遲遲不來而顯露疲態。l"Eg6IO0`g

「特使到了。」

進來的特使讓美邦詫異地睜大了眼楮。n0w(l7TcD f

「你不是涼子嗎？你是公社的特使啊？」l+]o]n2]W0@jp3v+P
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涼子帶著公社的密令來到地面上，她朗讀著從公社帶來的旨意，感覺充滿了威嚴。RL-`s c1mf
U.Cl1|5F G
「皇太子殿下，向您報告，宙斯已經下達決定了。」
QSJ)Fyh)D
「在此恭敬地接受宙斯的決定，妾身會去宮內省。」
X L;P$qv'@L"\
「我向您報告宙斯的另外一個命令，請皇太子殿下在秋葉原待命。」
1dJ^S n gz
「那是何意？妾身可是擁有三項神器的皇太子喔，不得無禮。」)Dm2V4B3Y]MP$z#w
d4sLR'ap
「神器必須有四項才行，請帶著最後一項神器回到亞特拉斯。」
M%i;c-G!qE
美邦從沒听過這種事，她慌張地心想，所謂的日本神器應該是八咫鏡、八尺瓊勾玉、天叢雲劍這三項才對，什麼第四項神器她連听都沒听過。

「最後一項神器是什麼？」

「好像是在聖地，水蛭子應該會知道才對。」9D(KSXn.K
J!gsV`7lI
涼子恭敬地屈膝。美邦雖然收齊了三項神器，卻不知道如何取得最後一項神器。重要的水蛭子被安置在舊總部大樓的地下室，樓梯被沖入的戰車堵住了，根本不可能從隨時都會倒塌的建築物中救出水蛭子。,n{T{.F6o

「三項神器應該夠了吧？這不就是我身為皇太子的明證？」 y3xmo7I.a[?

「三項神器充其量只不過是打開門的鑰匙罷了，你沒听到宙斯的聲音嗎？」
.J'|zC|g
美邦沒辦法說出她听不到宙斯的聲音。'c(GN5Jjx

「真奇怪，皇太子殿下應該知道最後一項神器在哪里才對。」p ge6y_E

「當，當然知道羅。」

涼子直覺認為美邦不知道第四項砷器的所在位置。若是沒發現地面上的六芒星，似乎就不會知道位置在哪里。如果知道亞特拉斯是宗教性建築，那麼應該就能自己察覺到第零層是什麼才對。j bK.{ H|+f;{S_

五十年前，在被稱之為水泥叢林的東京，政府在最後殘存下來的土地上建造了亞特拉斯。在舊時代極盡繁榮的東京，如今已沒有可以再開發的土地。只有一個地方除外，那就是亞特拉斯第零層，那里完整保留了舊時代的自然景觀，舊時代的人是這麼稱呼第零層的︰「皇居。」A+Dl"Rx _!{

亞特拉斯使用皇居擁有的無限空中權建造而成。地球型經濟甚至改變了世界政治的架構，這一點連日本也不例外。隨著時代的劇變，日本人已經忘記了昔日皇族的高貴血統，為了讓日本恢復傳統國家的型態，鳴瀨慶一郎決定透過亞特拉斯計劃讓皇統再次復活，這也很符合塔爾夏的利益。天和地之間有人的存在，象征人的天皇盤據在地面的中心，因此造就了東京。東京雖被揶揄成沒有臉孔的都市，實際上是有精神象征存在的，那就是皇居，鳴瀨慶一郎透過亞特拉斯計劃重新建構東京的精神象征。B(ud_ K?

「沒有四項紳器的話，皇太子殿下是不能即位的。真的很遺憾。」.Y x+s6OBr]

美邦落寞地低下了頭。她本來以為好不容易終于熬出頭了，這樣一來，豈不是又回到了從前那種遭到幽禁的生活？當美邦知道涼子是特使的時候，心里就有這種預感。這個女人的心腸非常之壞，很喜歡做讓她不開心的事。
i;^g'EHs;\k
「那麼，就請將三項種器借給我，我會找出最後一項神器。」[-C*MUs

「不要，我才不要把三項神器讓給你，我還沒蠢到那種程度。」
`E+JdE^
「皇太子殿下的意思是說，你不相信身為特使的我嗎？」H4{}/wr"V

「正是如此，你的心眼這麼壞，一定是在盤算著什麼。」

涼子絕對不會說出「沒這回事！」這種謊言。一邊閃躲美邦的毒牙，一邊把話題引向有利的方向，對她來說實在輕而易舉。2r+OF/X3Xr a)L

涼子從胸口拿出光碟。\]B~RZ!ow
3Y,]2N2{.LF
「那麼，我用這個新藥的化學式來交換如何？皇太子殿下治療膠原病的藥物，目前只能使用副腎皮質賀爾蒙，不過我研發出來的這款藥物，完全不必擔心副作用，服用一個星期之後就能完全根治。」#?-biI#}L:RSw
Q/nP:DKUr`
美邦不自覺地從御簾後面沖了出來。她心想，連小夜子研發出來的藥物，為了要抑制副作用，都必須用到兩年的治療時間，涼子卻說她研發出來的藥物沒有這種缺點。
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涼子在美邦的面前折彎了光碟。'Py4qz4R [jl
Ca&D2a!f0BUm
「如果皇太子殿下懷疑我的話，那就不需要這個化學式了。」

「等等，我和你交換那張光碟，你就去把最後一項神器找出來吧。」

女官們拼命制止美邦︰「皇太子殿下，請別這麼做！」但美邦不理會她們，開殷了保管著三項神器的金庫。美邦把三項神器交給涼子的時候，雖然顯得有點猶豫，不過涼子主動先把光碟片遞給她，因此她便緩緩把神器交到涼子手上。在涼子離開之前，美邦一直都流露出悲傷的眼神。(b!`^.k%wi I?5c

※)Kk{'d|.I

涼子的重型機車發出威猛低吼聲，一路以亞特拉斯第零層為目標而前進。,E+o.op0K:{%q+M

欺騙美邦根本就不費吹灰之力，涼子不禁露齒而笑。「笨美邦。最後一項神器一定落在我手上。」
)MqG6q1h U G
涼子獲得三項神器和最後一項神器之後，便可名正言順成為亞特拉斯的主人。涼子若成為這個國家的天皇，就能隨意向人敲詐。一、兩個人的哀嚎絕不能滿足她，涼子光是想到未來所有的人民都會憎惡、怨恨、嫉妒她，不禁陷入了忘我高潮狀態。涼子決定，在她成為天皇那天的破曉時刻，要用鮮血和恐怖作為登基的賀禮，涼子想讓一億人的哀嚎聲從她的子宮進去，在她的卵巢里產生共鳴。一個晚上和一億名男女老幼性交，就是最有效率的方法。讓男人沉溺，讓女人嫉妒，讓小孩困惑，讓老人在性交時馬上風。涼子心想，這世上有如此這般的肉欲嗎？涼子所等待的人生，是沉溺于人類無法體驗的一億倍快感，涼子感覺勝利女神仿佛對她低語︰去虐殺吧！美之女神仿佛對她輕喃︰去喝血吧！然後愛之女神仿佛對她呢喃︰讓死者擁抱吧！如果當上天皇就做得到。"?,w1~G+r-JBj
:Zt S6u mguDI8l4Zw
涼子發出著她引以為傲的嗓音，唱起了聖母頌︰@t2F/t~d
9Zy(JO3Vx-z
萬福瑪利亞，充滿聖寵的瑪利亞，充滿聖寵的瑪利亞。G7Utwj6|V#@ }
Jm E Rx!D2SlC/s
主與稱同在，稱在婦女之中受到贊頌，稱的親子耶穌同受贊頌。

她那充滿慈愛的嗓音，任誰都會停下腳步聆听，連飛鳥也舒暢地在空中打瞌睡。這個國家的人民、動物、昆蟲，甚至一草一木，全都是涼子的囊中物。臣民在她面前下跪，她要用腳去踹臣民的下巴，要折斷臣民的鼻子，要切斷臣民的脊椎，全部都在涼子的支配之下。涼子心想，她今天即將踏出蹂躪日本的第一步。*_-J7j"a*B"?uw~-T)ly
u#wpb$~}o;~
※
MTL3rz;w
在化為焦土的東京，亞特拉斯第零層是唯一沒有遭到破壞的森林。比舊時代更久以前，德川幕府統治當時名叫江戶的地方，大政奉還之後就被稱為東京，這里曾經是江戶的核心地帶，幕府使用六芒星之力進行統治，這塊土地經常招來霸者。即使進入了碳時代，世界的結構有所改變，其任務依然相同。然後技術文明的極限，更是匯集了六芒星的力量，在此地的上空建造亞特拉斯。6nl%p|"}3w0s3awL{@

涼子走過長滿青苔的二重橋，穿越了冷冽的空氣之牆，這里簡直就是一片樹海。藤蔓覆蓋了稱為西丸大手門的正門，猶如異世界的入口，仿佛可以看見喉嚨的深處。若不是哈雷重型機車的引擎聲給了她勇氣，即使是涼子也會猶豫是否該入侵吧！三項神器都放在重型機車的置物箱里，涼子戰戰兢兢地進入第零層的大地。在令人毛骨悚然的寧靜之中，森林里籠罩著一股殺氣。涼子感覺背上像是被刀刃抵住一樣，渾身變得僵硬。她不畏怯地騎著重型機車，在森林的深處找到了兩個洞穴。

「女人啊！這里是聖地，馬上離開這里！」

涼子往發聲者的方向轉身去看，她身後站著一位長相丑陋的老婆婆。涼子反射性地往地面吐了一口痰。
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「我是擁有三項神器的皇太子喔！我是來拿最後一項神器的。」

美邦把帶著的三項紳器拿出來給老婆婆看，老婆婆像是慢慢舔舐似地仔細檢視勾玉、劍、鏡子。老婆婆深深地點著頭，彎下了腰，屈膝下跪，伏身向大地跪拜。k,}h#SC4B7MN

「皇太子殿下，老身一直在等待這一天的到來。」
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「要到哪里才找得到最後一項神器呢？」
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「請進入右邊的洞穴。」P8W3|+Dx U/i,f
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涼子猛催油門沖入右邊的洞穴。涼子兼具頭腦、美貌和勇氣，任何東西都能簡單弄到手，天皇的寶座自然也不例外。涼子尖銳的笑聲在洞穴里產生了幾百次的回音傳了出來。?5t&Ls$M?#D
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此時，伏身在地上的老婆婆站了起來，用下巴示意︰「動手吧！」躲藏在森林中的男人隨即按下手中的引爆器，洞穴里發出了爆炸聲，涼子臨死之際的慘叫聲和爆風從洞內飛了出來。四周彌漫著塵埃和火藥味。
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老婆婆突然伸直了背部，臉上的表情也出現變化。Y@^(oLt;U.v

「你這個冒充皇太子之名招搖撞騙的不肖者，難道你真以為我辨識不出偽造品嗎？」
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第零層再次進入沉眠狀態。
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※
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在秋葉原，美邦正磨著八咫鏡。
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「怎麼了？我的演技很不賴吧？」HhC f/o

香凜脖子上掛著八尺瓊勾玉。UI:yo&hJ7{;lP

「皇太子大人，要讓我當財務大臣喔。」^2q#eF"t.s-}A8y
#hwuZ#Ri0V
然後，小夜子將天叢雲劍扛在肩上。

「我的復仇之心可是很強的喔！哼！哼哼！哼哼哼！」qb-E9S.f#k!N E

小夜子的陰謀讓涼子掉進了陷阱，因為她知道涼子可能會來奪取美邦的希望，她身為女醫博士，她認為自己有責任讓美邦遠離涼子的威脅。Se f~+h5o
sK5@Ia2_!~8_M%DG
涼子若是想預測小夜子的前三步，小夜子就決心要預測到對方的前十步。小夜子委托香凜制作三項神器的仿制品，神器中放進了發信器。如果找不到最後一項神器的話，美邦就無法即位。不過，大家都不知道最後一項神器到底會放在哪里，所以小夜子心想，既然如此，倒不如讓頂尖聰明的涼子去找就好。小夜子不是只會哭著哀求對方憐憫女人，涼子在背後教唆男人讓小夜子生產，又對她的女兒見死不救，如今小夜子心中的恨意已經讓涼子付出代價。 T5^&RA4]b*cI

「第四項神器在哪里？」
:MH'Q#X-c-Er+B
香凜讓發信器的訊號顯示在螢幕上，找出了特定的地點。o(T0|7J.m6G

「在亞特拉斯第零層的中心地帶，涼子好像已經死了，那里似乎設了陷阱。」^ `S|aL~o
i]m4SA
「妾身可以去嗎？可以帶著隨從去嗎？」

「皇太子殿下，請您不要擔心，一切的事情交給我小夜子去辦就可以了。」

在那天夜晚，小夜子攜帶著三項神器摸黑渡過二重橋。小夜子抬頭凝視著高掛在亞特拉斯前端的月亮，小夜子向月亮發誓。

「我要讓美邦成為天皇！」
.?W6o9mN%j;{B
在同一時間，秋葉原的瓦礫殘骸下傳出了慘叫聲。V@Vl[R
#Ia2i!WY$g.W ]l
「月亮，照耀，太陽，會下山。嗚啊啊啊啊！」
;G"F8P ^&d._8e0Qp5RV
※

在秋葉原露宿的國子，似乎听到狼的遠吠聲。令人毛骨悚然的巨大滿月照耀著東京，國子的背脊感覺到一股惡寒。@-vD$cu#k _"G(_
J Pv N"T+PE
「我一定要取回勾玉。」草對國子說，借助情報部的力量一定可以幫她找回來，而且比起使用武力攻擊秋葉原，這是更聰明的做法。明天國子和草會合之後，將會鎖定新工會的秘密總部。2P+H9Fj:W-X

國子覺得差不多是該睡覺的時間了，當她打開廢墟的門扉時，感覺背後有一股殺氣。她轉身一看，發現武彥臉上露出微笑佇立在那里。國子心想，他是什麼時候回到地面上來的？兩人自亞特拉斯戰役後便分隔兩地，這是第一次重逢。武彥臉上的笑容像小孩般天真無邪。!B a L.i w"n+A']

「討厭啦，你不要嚇人嘛。」VZx!r P$o:h

國子開玩笑地在武彥的腹部上戳了一下。突然，武彥抓住了國子的手腕，從背後叉住她的雙臂，武彥粗大的手臂扣住國子的脖子。國子驚慌失措地想，武彥這到底是在開什麼玩笑啊？%v2emN C:G

然後，武彥舉起冷冷的槍口對準了國子的太陽穴。 ly&Q:]J9Jfj

「國子，對不起，你去死吧……」z#F fG%q
3x5z(A+EWtn3Y
①屬于地上權的一種，例如在空中架設電纜的權利。
'b/J4`7W*@F RP$I
②梯隊系統（Echelon）是指以美國為中心的情搜分析網路的俗稱。參與國是簽署英美防衛協定的五個國家，包括英國、美國、加拿大、澳洲、紐西蘭，不過五國政府並未承認這個系統的存在。
kG8V]Z-?0m&Si
③主要用于工業用途，屬于防電的絕緣材質，因為具有防火的特性，又稱為熱固塑膠。IwV;h"f;}{{
+Y[:][L8W^o
④後燃器（afterburner）是噴射引擎的附加設備之一，是軍用飛機常見的設備。原理是在引擎噴出的氣流中注入燃料，由于氣流溫度極高，燃料即時燃燒，膨脹而產生額外推力。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:31

下卷第十五章暗殺皇太子C3f4{9xI|+q

+[D5ubgy
冰冷的槍口無言地壓迫國子的頭蓋骨，國子從身後被架住，只能用腳趾站立，根本撐不住自己的身體。武彥單手輕抬起國子的身體。wxq"@'k;xC

「國子，你是背叛者！」

槍口有微微煙硝味附著其上。裝填在彈匣里的子彈，仿佛正屏住氣息等待點火的指示，那股殺氣讓國子渾身僵硬。4d{.y&]9{ DL,_

「武彥……你……為什麼……要殺我呢？」
2C ]9C2U(o4QJ
武彥的手臂像是一把老虎鉗，緊緊勒住國子的咽喉，在武彥開槍之前，可能會先折斷國子的脖子。國子的頸動脈受到壓迫，眼前的視野逐漸變得白茫茫，血液無法流通，仿佛每次心跳，血液就會逆流，感覺心髒就快爆裂了。 J]*[/gsIJ5Z,Q|kx

「武彥……你……不要再……開玩笑了……」*t1b}/Zq;c1k,tv5@
]g,B,vn2K$n)sTy
「國子，為什麼你會是亞特拉斯AAA等級？為什麼你會是皇位繼承人呢？」

武彥充滿怒氣的聲音之中帶有些許的悲傷，既然知道國子是皇位繼承人，那麼就不能放過她了，這是武彥心中僅存的正義。子彈仿佛向武彥輕喃著︰快扣下扳機。填裝在彈匣里的子彈似乎急著貫穿國子的頭蓋骨，子彈仿佛又再次低聲呢喃︰快點扣下扳機，你這家伙的人生不是沒有價值的，這一發子彈是要發泄枉死伙伴們的怒氣。如果這個世界沒有正義，亡者世界的正義也一定會保護你這家伙。子彈會從女孩的皮膚穿破頭蓋骨，翻攪她的大腦，驅趕那些令人不快的記憶，這個女孩最適合用子彈制裁。來吧！扣下扳機，證明你這家伙曾經活過。
$[z"T Oj"XW
「國子，你不要怨恨我，我是為了憑吊因你而死的那些伙伴們。」
#}Uw2L+mB
國子心想，武彥已經知道一切了。他為了阻止亞特拉斯的計劃，擅自采取行動，目的是殺害具有皇位繼承權的孩子們，如今目標終于鎖定國子了。

「亞特拉斯……是用來鎮壓大地的建築物喔，如果現在停止這個計劃，東京會再次受到災害襲擊……」(K/fZPc@'Q'f1\
4E\q9R U.J$hh.r#X
武彥加強了手臂的力道。^Te4nN:g&z#K5h
?[#e:}Z6Y$o
「閉嘴！你這個政府的走狗。你到底從什麼時候開始騙我們的？亞特拉斯戰役的目的是為了什麼？森林戰爭又是為了什麼？我的媽媽到底又是為何而死的？」
1oN.zG)x9r5\ q9?k
國子不知道要怎麼說服昔日的伙伴。在這半世紀發生的歷史，產生了無法挽回的犧牲。國子心想，在這些犧牲中，也有她的命運。如果她這條命能贖罪的話，那麼自己的死也有意義了。7V3d*F)]EN&G!arc

「扣下……扣下扳機，這麼一來，一切就結束了……」y'tpY*])W
U)dZ1YB/s$p Ny#K
國子下定決心，放松全身的氣力，然後她感覺額頭上有冰冷的水滴滴落，原來武彥已經皺著臉，哭得亂七八糟了。

「可惡，我，我到底該怎麼辦才好？」
n5} {I]
突然，國子的身體重獲自由，因為血液突然開始循環，她感覺自己的頭像是有個破鐘在敲打，胃就像要從嘴巴里飛出來一樣，國子當場就嘔吐了。她心想，淚水和胃液是活著的負擔，人活著真是悲哀又痛苦。國子突然瞥了武彥一眼，只見武彥竟然把剛才還壓住她太陽穴的槍口，塞入了自己的嘴巴中，他打算要自殺。

「武彥，不行！」

國子硬是移動麻痹的雙腳，在此同時武彥開了槍。在那瞬間，槍聲在暗夜中咆哮，國子不自覺地屏住氣息。她踢到武彥的同時，槍聲也響起，過了一會兒，國子听對蹲下的武彥發出嗚咽聲。Q0L_sx(F

「我……我已經不想活了，嗚哇啊啊啊啊！」
JEk~L:VO
國子腳下的馬靴聲在武彥前面響起。武彥抬頭一看，見到國子仿佛在暗夜中散發出神聖的光芒。
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「請你懷抱著對我的恨意活下去，或許這就是我生下來的理由吧！」R1r&l}fYh

「國子……我，我……」tXDW,}y({&r
IyI7~t2p*@
國子對著蜷縮著身軀的武彥又重復了一遍。!h^,N(j&g{s

「恨我就是一種正義，只要武彥你懷抱這種情緒，就能繼續活下去。」
{-PN:Lo
國子輕撫武彥的眉間，然後他之前那股竄升的殺氣，如湖面般回歸平靜。雖然武彥早知道國子有那種能力，不過這還是他第一次實際體驗。武彥終于明白國子的才能非比尋常。明明剛才還因為怒氣的關系，十萬根頭發都倒豎起來，結果在國子的指尖輕撫之下，如同在表達恭順之意，全部都被安撫下來了。原本武彥應該將自己獻身給憤怒的魔鬼，如今變成一個在溫暖陽光下打瞌睡的孩子。武彥心想，自己原本想殺的是一個出類拔萃的人。國子即使受到私怨的糾纏，行為舉止卻依然耀眼，這正是國家需要的人材。武彥恭敬地跪了下來︰「皇太子殿下……請原諒我無禮的行為……」

「新時代很快就要來臨了，我一定會在我這一代解決一切紛爭，這是我唯一能向武彥你母親保證的事，請你相信我……」u,g YCX

「東京已經燒成一片焦土，難道還長得出新東西嗎？明明地面上已經燃燒殆盡，而且亞特拉斯也開始崩毀了，不是嗎？」
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「就算如此，未來還是會充滿生機。無論人類怎樣破壞自然環境，大自然還是會自行適應，孕育出新的生命。武彥，你看這個。」iE sg.Nj,m.u
8tnv1yF$s9X
國子從口袋中拿出樣品盒，那是她在池袋的焦土上發現的白色顆粒，現在比當時采集的時候數量變得更多了，樣品盒被染上鮮艷的粉紅色。國子說，那很有可能就是新的生命。

「繁殖力非常強，到目前為止，面對代達羅斯的驚人繁殖力，勉強生存下來的種子，似乎也在地面上開始繁殖了。」

「難道說這也是會制造出光化學煙霧的植物？」 f/o$x!nMXD
CC3_$M)x6xgqV
科學小組的工作人員已經分析過，告訴國子這些像石頭般的塊狀物體是什麼，分析其成份之後，答案非常讓人詫異。
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「用生物學的角度來看，這些種子的遺傳基因和珊瑚一樣，應該是被埋在東京灣底下的珊瑚礁，為了尋找活路，因此往陸地發展。」"J+Hz#Y!Ij1o6v(I
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「這怎麼可能？珊瑚是海底生物耶，怎麼在地面上繁殖呢？最重要的是，沒有鈣質，珊瑚就無法石灰化，大氣當中根本沒有鈣質啊。」

「我一開始也覺得不可思議，我以為應該是植物種子，沒想到竟然是珊瑚蟲，這種生物記住了除了鈣質之外可以用來制造軀體的元素，你猜猜看是什麼？」u_PF}B5x!k%a$}

武彥用他厚實的手掌翻弄樣品盒，武彥的眼楮只看得見粉紅色石子，于是放在掌心上緊握了一下，感覺有種不協調感，實際觸摸的感覺比看上去堅硬許多。一臉狐疑的武彥，請國子直接告訴他答案。5{%M)uMY

「這是碳奈米管的結晶。」^)AY0blDlQD

「騙人，生物怎麼可能自然生成碳奈米管？」SD6`d*vL/e

「我自己也感到很詫異啊，不過，我透過科學小組的電子顯微鏡看到了完整的富勒烯①構造。這種珊瑚蟲借由大氣中的碳，生成碳奈米管來取代鈣，也就是用碳化的方式取代石灰化，制造出軀體。」:S)O k4[UJ&W1|

「碳奈米管是人類才能做出的高科技產品耶！」?#[7C%Y/L
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「換句話說，生物的進化超越了人類的高科技。」6a?"AAv9e1sez3J9EW
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爬到地面上的珊瑚蟲，在此之前面對的是猙獰可怕的森林，所以繁殖受到了限制。因為森林吸收非常大量的二氧化碳，所以它們無法充份取得碳。它們的存在非常渺小，猶如在恐龍面前顫抖的原始哺乳類，為了寄生在代達羅斯里的無數生物中繁殖，無性繁殖是最適合的。因為珊瑚蟲獲得了利用碳的遺傳基因，所以透過無性生殖復制出相同的遺傳基因，正是它們的生存戰略。它們一直靜待如暴龍般殘暴的代達羅斯失去森林之王的寶座，然後機會來了，東京大空襲成了第一次浩劫，如同巨大隕石沖擊地球，大量的種子隨之滅絕，不過對于珊瑚蟲來說，卻是它們絕佳的機會。

「這種生物進行光合作川的同時，創造出更有效率地利用碳的方法，它們絕對擁有空中固碳的遺傳基因。在制造碳奈米管方面，它們遠比我們人類的高科技更具效率。」

「你是說，蟲子自身的能力比人類的高科技更出色嗎？」3b*X{Im P`
7~E:A#z,J1H3G/e6Yx
「這種蟲子生物體內就是工廠，光是一只就能同時進行三項工程——京濱工業區的碳吸收、石墨制造，以及碳奈米管加工。人類若要制造出和這只蟲子相同數量的碳奈米管，至少需要三個佔地一千坪的工廠，你應該知道這意謂著什麼了吧？」$\dtJ/Ar0un
@~5S U y6W
「人類輸給了蟲子？」
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「不是，我的意思是地面會變成礦山，不用耗費成本就能采收碳奈米管的話，那不但是工業產品，同時也是一種資源，一種比油田更具價值的資源。」0d"\2HN-GV@

武彥倒抽了一口氣，他認定在焦土之上沒有任何生命跡象，居然有未知的生命體誕生，此種生物擁有生物體內工廠，可以自行制造碳奈米管，如果它們繁殖下去，地面上就會充滿比鑽石礦山更具價值的資源。國子要武彥試著想像下一個五十年。CDRG-N
`/i-uV7y ?
「日本或許將第一次成為原始資源的出口大國，如果東京長滿這種生物，那麼碳奈米管的產量比現在多出幾百萬倍，你不覺得這正是新時代的誕生嗎？」9m?c$I8}@1V/?
y*Vz+AaiE
人類從古至今都沒有改變運用地球資源生存下去的宿命，在現代化之前，人類砍伐森林讓樹木變成建材；在依賴石化資源的舊時代，是在加工階段制造出碳；進入了碳時代之後，人類透過空中固碳技術成功制造出大量石墨。不過，若是想制造碳奈米管，必須仰賴高功率的雷射進行照射，這個過程需要耗費熱能，所以制造碳材料的成本就是電費。然而，珊瑚蟲從碳吸收到原始加工，甚至是最後的制造成品，都是在生物體內工廠進行，雖然是原始產品，但也兼具了二次產品的特性。
:S6M1G`}9z
國子正在預測日本的下一個五十年。

「日本將在歷史上首次成為第一大資源國，若讓這個珊瑚蟲繁殖，孕育出一個大礦山的話，日本將會席卷碳奈米管市場，創造出新的出口產業。」
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武彥無法理解為什麼這種生物會誕生，難道是以被人類文明利用作為前提而出現？誰能想像出蟲子會變成工業制品呢？武彥一直凝視著手掌上的碳，國子對著他斷言說︰「這是地球本身的意志。」

武彥因為國子這句讓人震驚的話語而身體僵硬，不過她這種說法或許是最恰當的，國子是在提示地球與人類的共存之道。1wr@,wL N@1u
bK,y%t|
「直到現在，人類還是只會想著怎麼去征服大自然，不過大自然卻很能理解人類，並且配合人類持續進化。如果制造碳奈米管的石墨原料是黃金，那麼碳奈米管本身就是鑽石，任何人都會為此眼花撩亂。」{OB$p\K

「你是說地球能了解人類的需求嗎？」

「與其說地球了解人類，倒不如說是在利用人類。」

「這太荒謬了，簡直和理查‧道金斯的生物演化論點完全相反。」
0R)R'ij+s!}l~2CC
「是那樣嗎？我認為宏觀的地球和微觀的遺傳基因並沒有什麼不同，遺傳基因的規則和地球的規則是一致的。人類被地球當成工具使用，地球利用人類的經濟活動繼續生存下去。只要欲望是經濟的本質，我們就必須利用天然的碳奈米管礦山，利己的地球負責替人類發展科技，地球遠比人類聰明多了。」
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國子對武彥說，那是人類可以和大自然合作的唯一接觸點。#x5F(XhM;y'i

「人類放棄科技，再次回到采集文明的時代，但這並不是一種退化，反倒會創造出更具有效率的文明。地球記住了人類經濟活動的構造，那樣對地球也比較好，因為人類利用高科技加工，才會造成對大自然的破壞。所以，地球這次提供了自然的加工品，目的就是把對自然界的破壞壓到最低。武彥，你看看外面，那可是未來的寶山喔。#Y&d%ps%J{3p5]d

夜幕低垂的大地，已經混濁到無法分辨出大海和天空，夜晚讓所有存在變得泥濘。天空、大地和海洋融合而失去了形狀，一直到早晨降臨，固體的大地、液體的海洋，以及氣體的天空才會再度分開。
P]&P0o1\*bA
「泥濘是建國的開始，所以國家是在黑夜誕生的。」

「你簡直就像這個國家的皇太子。」

地球的智慧在變成焦土的東京持續覺醒。武彥從廢墟凝視著外面，望著還無法看到的未來，他不再絕望。武彥心想，眼前的景色不是黑暗的，或許其實是一張純白的畫布，如果可以的話，他真想看看東京變成碳奈米管礦山的樣子。若是這個可憎的現實之後，真的有那個未來，他覺得自己或許就可以舍去憎恨了。qvO%w`8Q5u)t
Pi]{+{y'W
國子佇立在武彥身邊，凝視著漆黑的大地。_0H\a uo,\ vD8w
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「最初的礦山會出現在池袋喔，就把那座礦山命名為『美都子』吧。」IE8kPC~P

武彥感動到說不出話來，因為那正是他母親的名字。

「然後，礦山主人是趙婆婆，獨佔采礦權就送給她吧。」Q;ap)Z\9l!H!t

趙婆婆還不知道，她每天拼命開拓根據地的池袋，其實是一座寶山。不久之後趙婆婆就會變成億萬富婆，這樣趙婆婆就可以把親感們從中國叫過來，隨心所欲地盡情歌頌晚年的大榮景。6N)re*zR'`!}
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「如果東京能再重生，我想上去亞特拉斯。為了地球和文明的共存，還有許多應該做的事，如果不擊退那條扭曲碳經濟的大蛇，新時代是不會到來的。你看過今天的碳市場了嗎？」"{3W9\)b"Euie
c'wMnR%mP
「日本的碳指數低于一了，簡直是瘋了！」!kjl:o ]q

武彥唾棄似地吐了一口唾沫。雖然他不知道伊卡洛斯采用何種基準估算，可是東京到處都是碳，碳指數根本不可能低于一。根據估計，東京大空襲時就排放出十億噸的碳，而東京並沒有在十天之內吸收可以削減那十億噸碳的技術。碳指數低于一代表生產活動完全沒有排出碳。日本今天的碳指數是‧九四，想當然耳是免稅，就算工業制品全部都沒賣出去，也仍然有利益可圖。現在居然發生這種荒唐事，代表現在的碳經濟受到了扭曲。L&[l*q rv

「像我這種經濟白痴無法理解這種現象。難道因為我是笨蛋？或者是周圍的人全都陷入了瘋狂？我已經沒辦法辨別什麼才是對的了。」-sq`;Kn_;g
dbHO6r
「武彥你的想法是對的。不是只有日本而已，中國、歐盟和俄羅斯的碳指數都低于一了，碳經濟進入了空前的泡沫化，應該是哪里來的資金一直流入市場。現在實質碳和經濟碳已經錬N　　叮　貌蝗菀仔率貝睦杳　鴕　嚼戳耍　匭臚Ｖ拐庵志　米刺　判小！br /> ^"i5D0{Z O&SX
武彥想抽煙，所以點燃了打火機。當那火焰映照在武彥的瞳孔里時，他仿佛看見自己又得到了再活下去的目的。+WVH8}(D)]G }K.]

「如果是國子你，可以制止得了嗎？」

國子反射性地點了點頭，武彥覺得那是在回應他自己的決心，她的身體比意志更早有反應。如果地球是利己的方式存續，那麼國子身體的存在就超越了她的意志。她的身體是承載命運的工具，國子很清楚這件事，�M子曾經告訴她︰「你花了十八年得到的權利根本微不足道。」如今她終于也有點理解了，命運超越了國子自身的意志。
_.nOp0]w9v8t
「使用宙斯的力量就應該就能制止，可以解開宙斯密碼的人，除了我之外，還有另外兩個。我根本不在乎皇位，為了要取得對抗梅杜莎的盾牌，我想登上亞特拉斯。」@}dC:yf9ak
+k&c~X NWJJ
武彥已經覺得私怨不重要了，現在他覺得尊重國子的意志才是最正確的。

「我會幫你上到亞特拉斯去的。」

令人毛骨悚然的紅色月光照耀在他們兩人身上。
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※
X%nR[2L{|
狂亂的碳泡沫經濟讓秋葉原為之沸騰，這條金融街已經成為不夜城。世界的碳主義者們紛紛想接觸梅杜莎，導致線路都集中在一起，梅杜莎以最高的運算速度不停注資到投資標的上，讓資金回到銀行去。D(~\!L M r

香凜創造出來的經濟碳循環系統，是從粒子加速器得到的靈感。資金就是能源體，停止時只是等價的的交換券，給予動能之後，便可膨脹至一萬倍甚至一億倍，這就是資金的本質。資金的特性在于追求高利息而循環流動，如果不停止流動的話，經常以高利息的狀態持續加速，那麼運動的能量就會接近光速，產生無限大的價值，唯有借由電腦的力量才有可能實現，梅杜莎就是一套相當于粒子加速器的系統。
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在碳市場的螢幕前，香凜的大腦也無法停下來休息。8qG0R8S~Wk(I#}8f-v
_A.D*d8Ho)q,f z)r
「美國的碳指數是‧七三，中東是‧六六，每個市場的景氣都很好。梅杜莎到底是在哪里進行頭胎租賃，才會讓碳指數下降呢？」&sx5CY+IsW&@"G;r
E]"u\J z#i5E
梅杜莎的運算速度實在太快了，人類的肉眼無法掌握投資路徑。梅杜莎讓資金流動的速度達到一秒鐘繞地球七圈半，只能說是那是神跡般的絕技。香凜只能體驗經濟物理學的極限，看著梅杜莎用地球儀形態顯示出來的投資路徑，可是因為資金流動的規模過于龐大，已經快看不見地球本身了，感覺就像是在實際觀察太陽的活動一樣。現在紐約方面有百億美元的資金如太陽火焰般沖了上來，同時，上海也有一億日圓的資金噴了上來。梅杜莎管理的資金總額已經膨脹到實質經濟規模的一萬倍以上，地球仿佛變身繼太陽之後的下一顆能量恆星。

辦公室有通訊插了進來，香凜很熟悉這個聲音，那是她往日伙伴的聲音。

「香凜！你知道你自己在做什麼嗎？」\!bH hj&b8os d

在螢幕上出現的人是張，是他將梅杜莎的活動放到顯示器上面。香凜認得出他目前所在位置的背景，透過窗戶可以看到大笨鐘，張在亞特拉斯首都層。*fe@\VX5V#x Y
*G,X@*m9l6U{2j+_Da6H
「你這個背叛者！你可別說你現在還要來分一杯羹喔！因為利潤我要和克莉絲平分。」

「笨蛋！你現在立刻讓梅杜莎住手。再這樣下去，你會讓全世界所有貨幣都失去信用！」3w,wVY9zy+d9K6a
3H#M6u4l8i\3L!w%z
「現在利息飆到這麼高，你要我住手？這只是碳的景氣大好而已，只要資金不停止流動，碳指數就不會暴跌，因為這代表資金還在持續流動。」

張很快就感覺到這個碳泡沫化，因此封鎖了梅杜莎投資的地區。梅杜莎看出了實質碳和經濟碳的差距，張明明原本想拋售他手上全部財產，以避免遭到梅杜莎毒牙的吞噬，結果頭胎租賃的標的卻還留著。mO!n9Kd:mE
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張在碳指數下跌的同時，便利用財務部開始進行調查，然後追查出梅杜莎正在往哪里進行頭胎租賃。2nF Pv[@T9? F
#{ Kt1R7Dg9{%?0?
「香凜！听清楚了，梅杜莎正在對南極大陸進行頭胎租賃！」#J$]!C.J,T0L
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香凜沒有立刻了解到張話里的意思，因為頭胎租賃只會在工業區進行才對。i!S U~Fx:\V$G;]

「怎麼可能？根本就沒人住在南極啊！」 huIV$}"A6E/f&u(Y

「你去調查一下日本碳銀行，有一份契約書，用兩百兆日圓買了南極百分之七的所有權，南極大陸不是任何國家的領土！資產價值根本是零！用兩百兆日圓去買買看，資金一下子就沒了！」zu~?9A-n4?(F;c

香凜連忙查了日本碳銀行帳戶，確實有兩百兆日圓被動用了。雖然梅杜莎隱藏了締約對象，不過只要查經緯度就能得知，梅杜莎進行頭胎租賃的地點，是在南緯七十五度，東經一百五十度的地區，香凜在地球儀上找出了那個地點。
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「投資了南極的維多利亞島……」RI*j _J)U(J[)W

「世界上的每家銀行都在對南極大陸投資。如果現在不立刻制止，事情就會變得很棘手。」u3PYy!fU

「為什麼會是南極大陸呢……？」{T5m4Bs7dQ

香凜懷里抱著的地球儀掉落在地面上。香凜雖然頭腦變成一片空白，還是听得到張的分析。梅杜莎設定的程式是碳指數下降，海面水位就會下降，資金的循環顯示出梅杜莎的活動，不過獲利並不是梅杜莎的主要目的。香凜他們只不過是把梅杜莎活動衍生出來的利息，也就是二次產物，當成了糧食罷了。梅杜莎采取那麼激烈可怕的活動，因為那是關系它存亡的奮斗，梅杜莎挪移資金時，發現了海面水位上升的源頭就是南極大陸。如果地球暖化，南極的冰層就會溶化，海面水位也會隨之上升，若是如此，只要降低南極的碳指數，那麼地球就會變冷。

「怎麼想得出這麼愚蠢的事？」
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「不，梅杜莎是正確的。在它的幻想空間里，只要冰河期發生，海面的水位就會下降兩百公尺。梅杜莎為了延續它的生命，因此試圖引發冰河期。」+?` Rdhu
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「那資金會變成怎樣啊？」

「全部不見，對于梅杜莎來說，資金只不過是用來讓地球變冷的工具罷了。」

香凜對梅杜莎的終端機鍵入強制終止的指令，可是香凜沒有優先權。梅杜莎立刻回應︰「拒絕。」o s\1C[*o#m)M

「笨蛋梅杜莎，別買什麼南極啦。張，拜托你，把梅杜莎弄壞。」#p"Lr5Ve-`

張得到了從戰略司令部方面的報告，作戰早就開始了。螢幕上顯示出黑色機翼，那是不著陸的空中要塞泰坦。泰坦的設計超越了既有的飛機概念，能夠無限地持續航行。泰坦平時擬態成雨雲在日本的領空盤旋，不過一旦有情況發生，泰坦會從司令機變成國防部。泰坦被稱為空中核子潛水艇，不用補給就能在十個小時內轟炸地球上的所有地點。即使日本遭受敵人的攻擊而毀滅，泰坦的設計也能讓它繼續存活兩年，展開報復性攻擊，它用來轟炸的彈藥量和嘉手納基地②彈藥庫相同。若是被稱之為最後王牌的泰坦飛出領空，那麼日本的立場將變得很微妙。空中要塞泰坦顯然違反了日本建軍的防衛精神，其異形之姿乃在追求單獨攻擊能力的極限，連首相也不知道有這座比航空母艦更具機動力的空中要塞存在，如果不小心讓她知道，就必須繼續編造謊言騙她。o M@ L?j)zX/v3T
;nV5{X L"@n`
空中要塞泰坦從雨雲的縫隙中現身，它的體積龐大到讓人感覺天空變得狹小。飛在旁邊的只是普通戰略轟炸機，看上去像是一條小魚。泰坦內部的飛機庫搭載了二十架戰斗機，空中航空母艦是最合適它的稱號。2C e-B*G|]8L1K

「泰坦向司令部報告，目前即將進入作戰領空。」&u0P)P\_{|
%V+J2ZDf2Lz0O
友機戰略轟炸機分從空中泰坦左右離開。泰坦活用了它的巨大質量，硬是強行突擊位于馬紹爾群島的台風，台風形成的厚重雲層正在逼近泰坦眼前。
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張在東京司令部倒咽了一口口水。 Mh;g(K4ax/H
5O9D8B$i,W A;emQ
「真的能突破台風嗎？」4VP9yK|-{z

「沒問題，即使是風速七十公尺的暴風，泰坦的機身設計也可以承受。因為是用一整片碳材料做出來的，構造上沒有缺點。」
-bP4o;erV
空軍將軍非常有自信，態度像是在進行戰略司令部演習一樣沉著。據說泰坦浮上台面之時，就代表第三次世界大戰即將進入尾聲。每個人都樂觀地認為輕而易舉就能摧毀梅杜莎，這個舞台對泰坦來說太小了。2r4Rs.c4K8_(T z

「泰坦向司令部報告，即將侵入台風內部。目前風速是每秒三十五公尺，巡航速度是一‧六馬赫，飛行順利。」|ydvj*L/Vm
/WN2y/Y6p g(K
空中要塞泰坦的視野被風雨覆蓋，能見度是零公尺，不過機身完全沒有喀喀作響的聲音。風速計雖然顯示每秒四十公尺，不過艦橋桌子上的咖啡完全沒有溢出，飛行的狀態非常穩定。ff,uEfa7m

「現在風速是每秒五十公尺，很快就要進入台風眼了。」({9cO"J*sI F;D|)@

就在此時，梅杜莎有所行動了。梅杜莎發現有不明飛機逼近之後，啟動了發電衛星。在衛星微波的照射之下，南太平洋的氣溫上升了二十度，台風從海面獲得大量蒸汽補給之後，威力變得更強了。5J4~h8O1E+A JA

空中要塞泰坦的機身激烈地上下搖晃。飛行員的聲音顯得有些焦急。"PR/m3L Ox
U4i${2[/tUwj)^N
「風速每秒八十公尺！超過了機身的承受極限，台風正在增強當中。右翼的第三折翼嚴重毀損，機身無法保持平衡。」;UW bwW KG2k"tH"]W

「從你們目前所在的地點可以發動攻擊嗎？」
{4^w4sx'e+y
「不可能。在這種風速之下，導彈無法直線前進。風速每秒九十公尺！飛機庫的擬態戰機已經翻覆了，無法操縱。」dqmJr2_;I
7g$W*}|$?:K[)_/x
泰坦座艙的警報器聲音尖銳地響起，機身劇烈搖晃，和司令部的通訊也呈現不良狀態。:C;h Od.]oM'e
3r*eES4^;WC$X
「泰坦如果墜機會引發外交問題。」/~5KD1x/XP UUY

空中要塞泰坦的存在被日本當成最高機密，因此絕對不能讓泰坦墜機。梅杜莎非常氣憤，讓風速增強到每秒一百五十公尺，讓台風的威力更加猛烈。

「泰坦已經不能再飛行了，作戰中止。重復，作戰中止。」_J I ?1x
%u/u"o7JSFrM
張和戰略司令部的人都陷入了沉默，張知道梅杜莎的弱點，所以才構思出這次攻擊的作戰策略。除了軍事攻擊之外，沒有其他制止梅杜莎的方法，可是梅杜莎以台風為盾，連碳材料制成的機翼都無法靠近。1w\V3S;G

從氣象衛星俯瞰馬紹爾群島，可以發現有一整面的雲籠罩住島嶼，只看得見漆黑的台風眼。張不由得嘆了一口氣。
-V2MQ d'O_
「這個世界要完蛋了。已經沒有其他方法可以對梅杜莎進行物理性破壞了……」r%d5c"Kg1L hFP1q

戰略司令部同時也陷入緊張狀態。5_v};cZS

「泰坦立刻退到ADIZ（防空識別圈）去，往下一個作戰區域前進。」
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香凜從秋葉原收看轉播，顯得一臉茫然。s8\1BE\{#\Mg7}

「竟然沒辦法阻止梅杜莎……」
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終端機的全像立體投影出那條蛇，認為這種程度的攻擊完全不構成威脅，竟然還愉快地抬起頭，梅杜莎的情緒非常穩定。香凜這才知道她創造的梅杜莎是怪物，梅杜莎在脫離人類控制之後，兀自針對假想空間里的冰河期積極進行活動。
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「住手，住手，住手！南極根本沒有價值啊，梅杜莎這個笨蛋，笨蛋，笨蛋！」

香凜突然激動起來，把手中的終端機往牆上丟。梅杜莎本體也和那個小球體一樣大，那個小怪物正在吞噬世界經濟。

梅杜莎發出了訊息。
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我對剛才日本政府侵犯我的領空提出嚴正抗議。直到現在，我為日本政府取得了龐大的利益，居功厥偉，我要他們為攻擊我這件事贖罪，我絕不允許人類背叛我。

梅杜莎說完之後陷入了沉默。資金移動的速度依然達到最高值，螢幕上的碳指數又開始下降，現在，全世界都在灑錢，這等于是碳經濟制度終結的倒數計時。香凜在市場的中心吶喊求救︰「誰來救救我！」

※

藏身在秋葉原的美邦，一大早心情就一直忐忑不安。昨天夜里，小夜子為了取得最後一項神器而去亞特拉斯第零層，至今還沒有回來。美邦心想，小夜子該不會遇到陷阱結果被殺了吧？美邦使盡全力想甩去這種不祥的預感。
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「不能再等下去了。準備駕牛車出去，隨從也跟著妾身過去。」;S^_ g Z
Iu SZ-TF9_
「不行，皇太子殿下，離亞特拉斯之蝕還有兩個小時，請您再等等。」KB8I_3k5A(h.t

「皇太子殿下，您想送死嗎？地面上的紫外線比亞特拉斯內部更強呢！」'Zqu|-J_]J`7s

在女官們的勸諫之下，美邦才突然意識到，她涂抹的白色化妝品是SPF五的超強力紫外線隔離乳液。美邦的肌膚因為這乳液一直剃刺癢癢的，她只有在洗澡的時候，才可以不在身上涂抹任何東西，只要她一洗完澡，女官就會在她全身上下涂滿乳液。盡管室內只有些微紫外線，美邦的肌膚還是會有反應。美邦的身體受到了詛咒，她也因為這個宿疾而差點被公社剝奪皇位繼承權。:Pd2Eu;g](a
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「妾身明明只差一點點就可以即位了……」
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女官們在美邦身上抹中午前使用的乳液，破壞了她的心情，地面上的環境對美邦來說太嚴苛了。美邦擔心的人不只小夜子一個，她也很擔心被拋下的美子。

「搭救美子一事進行得如何？」
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「我們已經要求國防部出動了。」

「不需要用到軍隊，消防救援隊應該就夠了。」
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建築物被黑影籠罩著。從天上雲朵的移動情況來看，似乎會再下一場雨。隨從在建築物頂樓警備，他們抬起頭，發現上方的雨雲一反常態地陰沉，有一股仿佛空中產生重力般的壓迫感。m}Q+e"@ q x3OS5C
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「喂！那一片雲有殺氣！」} ?kGBkN

「怎麼可能，那只是雨雲而已啦！」o2Uv`4]k
%@&S#DOe$`"g:Rv
「不，絕對沒錯，那里散發出火藥的氣味。」

隨從從束帶中拔出來福槍，朝著雨雲的方向開槍。雨雲隨即把子彈彈了回來，陸軍出身的隨從們立刻聯想到︰「是擬態裝甲！那是擬態成雨雲的轟炸機！」

「騙人，這世界上怎麼可能會有那麼龐大的飛機……」

飛來秋葉原的是泰坦，這座空中要塞可以從人工衛星無限接受雷射能源，體積就像一座城市那麼龐大。機身擬態成積雨雲，靜待對秋葉原發動攻擊的時機，在地上巡邏的隨從接收到通報。Iu,A,SH2i)v"`:q

「奇怪，總覺得被包圍起來了，但是卻看不見敵人的影子。」aj6nh&LB2U
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「那是擬態戰車。不知道什麼時候進入了秋葉原！」

「要向香凜小姐報告嗎？」
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「沒用的，就算有好幾條命也不夠和擬態戰車拼！」

軍方包圍秋葉原的擬態戰車共有二十輛，分別擬態為大樓、貨櫃等街道景物，輕而易舉地包圍整個秋葉原。政府決定要除掉被埋在瓦礫堆中的水蛭子，萬一水蛭子的存在公諸于世，公社曾經做過的骯髒事就會曝光。雖然對建造亞特拉斯來說，水佷子的靈體是不可欠缺的，不過監于公社未來將重編成宮內省，像水蛭子這種邪惡的東西還是不要存在比較好。

泰坦釋放電流之後，如同閃電般的等離子體光束轟然而下。BNVH4l.Nm(Oy

「立刻向皇太子殿下報告，公社打算要殺了水蛭子！」
/Q+Y'Q;C"RgW
※

在此同時，第零層的森林里也有槍戰發生。昨天夜里潛入森林的小夜子，對上了一位老婆婆，小夜子隨即就看穿老婆婆是受過戰斗訓練的軍人。她心想，附近也散發出殺氣，所以應該也有武裝士兵埋伏。老婆婆確認三項神器之後，像之前對涼子那樣伏身在地。在那個瞬間，小夜子拿手術刀頂抵住老婆婆的咽喉。
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「我知道，不論我進入哪一個洞穴，都會轟隆一聲產生爆炸。快，把最後一項神器交出來，哼哼哼哼。」
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「真不愧是公社的女人，居然被你看穿了，不和我們戰斗的話，你就無法取得最後一項神器。」6Ucv @Bm |.E9R
A{s*j,s?!e
「個性多疑是我的優點。三項神器必須為皇位繼承人保護好，最後一項神器自然不太可能輕易得手。我知道在那里的士兵們穿著擬態服裝，你們騙得過我的眼楮嗎？」X:v-`)[ ?r3I
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小夜子射擊眼前的樹叢之後，身穿擬態服裝的士兵隨之現身。0rO;pA_g)V
Dj!Ak$x']0hy
「把最後一項神器交給我，否則我就割斷這個老婆婆的咽喉！」#oh D"Bxn
j-V*fKE+hMXn!e
老婆婆下達指示︰「上吧！」士兵毫不遲疑，直接朝著老婆婆開槍。老婆婆被機關槍掃射至死，只剩下小夜子的白衣散落在黑夜的地面上。士兵們踩過老婆婆四分五裂的尸身分散開來。D(k4H'Ym/t9d._zFI

「那女人真聰明，知道我們會開槍。」U'|y(Y(m Vg&I
N k/R.su7eZ5f#|^
然後，小夜子用手術刀再次抵住某位士兵的喉嚨。

「快點，交出最後一項神器，哼哼哼哼。」vK0v(Z`
q1p*fQ/v1k$n9]*h
槍彈之雨再次照亮了黑夜，那位士兵向伙伴們討饒︰「別開槍啊！」可是，人質依慣例是一定會被射殺的，小夜子反過來利用這個慣例，讓他們伙伴之間彼此殘殺。在公社討生活的士兵都有不可告人的背景，公社之所以訓練死刑犯和佣兵，原因在于他們是消耗品，死後也不會有糾紛。小夜子熟知公社做法，讓他們逐一自相殘殺，沒過多久，士兵人數從二十人減少到剩下三人。a(l4[iqC{f!X
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「到取得最後一項神器為止，還有三個人！」6?'gAB$v!C;z

小夜子拉開手榴彈的拉環，隨手綁在樹上，然後樹枝開始瘋狂晃動起來。擬態服裝產生讓人目眩的變化，一下是電線桿，一下是招牌，然後手榴彈爆炸了。

「還有兩個人！」

突然，小夜子前方和後方都面臨槍彈的掃射。子彈用盡之後，她被射穿的身體如同在空中跳舞一樣，隨即淒慘地在大地上碎裂了。

「太好了！射中了！」;TER%Rq*\

士兵為了確認小夜子的尸體而現身。不過，應該已經被殺的小夜子，尸體卻不見了，看清楚後才發現是擬態服裝。士兵心想，原來那個女人把他同伴穿的擬態服裝，用程式轉換成她自己的模樣。!L%z9Z,BhsU t

「完蛋了，被騙了！」[y-nrI,p

小夜子從士兵頭上的樹枝飛身躍下。士兵在小夜子落地之前，就被手術刀切成兩半了。小夜子扔掉變鈍的手術刀，奪下了對方的尼泊爾軍刀。
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「只剩一個……」

最後一項神器絕對是握在監視這場戰斗的宙斯手上。小夜子曾經听過公社說，亞特拉斯是為了堅守第零層而建造的，如果不把他們全部消滅，最後一項神器是不會出現的。小夜子準備收拾最後一個人，她扯著嗓子大喊︰「你的對手是一個女人，有什麼好躲的？如果你懷著伙伴們被殺的恨意，就堂堂正正一決勝負！」
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一道不明的影子沖到小夜子眼前，擬態成樹，化為樹叢，混入岩石。由于擬態服裝需要時間吸收四周情報，因此處理速度跟不上移動者的速度，最後男子穿著戰斗服持刀現身了。小夜子緊緊抓住男子的身體，就這樣從堤防上滾落而下。小夜子按下皮帶上定時炸彈的按紐。;ruWg1PoVeg

「最後確定是不分勝負了，神器會由屬下來取，哼哼哼哼。」BDE T\yG-of A v

小夜子露出恍惚的眼神笑著。NqcGn4{
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「你是個瘋子……」
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瞬間拔腿就逃的男子，被尼泊爾軍刀射中，軍刀深深貫穿男子的身體，小夜子殺死了最後一個士兵。p3T8`Zs

「定時炸彈當然是騙人的啊，哼哼哼哼。」
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小夜子打開皮帶的扣環，里面放的是她死去女兒的照片。@xb K"j
W0IcjN\ J
最後一個士兵倒下的瞬間，天花板第一層的燈光亮了起來，比早上還要光亮的光線照耀著第零層，大地隨著那道光芒搖晃起來。藏著神器的寶物殿，接受了宙斯的命令，出現在地面上。
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「這樣就能讓美邦大人當上天皇了。」s(k7G8@#h5`

小夜子的緊張感突然獲得紆解。她滿面笑容往寶物殿走。小夜子心想，最愛的美邦即將登上日本皇位，人生當中原來還有這等喜悅的事。涌上心頭的歡愉，是在她生孩子之後就未曾有過的感覺。

當小夜子失去女兒時，她原本以為這種感情再也不會出現了。如今小夜子在只有絕望的人生當中看到了光明，那也不是未來的光明。這一瞬間耀眼的光芒實在太美了，讓小夜子感動至極，不由得落下眼淚。lI(GsFD$S ew5`
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「美邦大人，您是我的驕傲……」 g'\~Y&}n&eGL
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小夜子在寶物殿前充滿感動，暫時陶醉在幸福的暈眩中。然後，小夜子的耳朵听見了贊美歌，她感覺自己似乎在哪里听過這頌贊聖母的歌聲，小夜子轉過身去，發現涼子正跨坐在哈雷重型機車上瞪視著小夜子。
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「小夜子，我要感謝你替我找到最後一項神器，哼哼哼哼哼。」

「涼子！怎麼會？你怎麼可能還活著？」;ez.Uuw&}
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涼子也是一個生命力強韌的人。她在老婆婆確認神器的時候，自己就直覺到那些神器全是假的，如果神器是真的，對方的眼神應該會有所變化。詭異的是，老婆婆明知那些全是假貨，臉上卻沒一絲失望的神色。老婆婆態度過于平靜，讓涼子意識到事有蹊蹺，料定之後一定有事發生。涼子懷抱著這種預感，進入洞穴之後隨即使用帶在身上的擬態裝甲板，在爆炸沖擊時護住了身體。如果神器是假的，一定會有人拿真的神器現身，涼子決定讓那家伙去找最後一項神器，然後再從那個人手上搶過來，因此她一直屏息躲在一旁，等到小夜子戰斗結束。*QI/d.V7}b5M ZA
_+y6s\)QP u#|?
「我還沒有墮落到會掉進你設下的陷阱，你一直都是這樣吧？永遠第二名的小夜子小姐，哼哼哼哼！」
L'dv~J
涼子用重型機車轟然的低吼震懾住小夜子，小夜子被哈雷重型機車盯上，下一秒就被前輪輾了過去。

「最後一項神器我收下了，哼哼哼哼哼！」涼子驕傲的笑聲在第零層的森林中回蕩。

※
&MeZ7^5Y*lT VW |
在涼子獲得勝利的瞬間，秋葉原被大火籠罩。擬態成積雨雲的空中要塞泰坦，釋放出等離子體光束。閃耀的光芒讓人為之目眩，爆炸聲隨即轟然響趄，讓大地震動搖晃。埋住水蛭子的建築物瓦礫殘骸，霎時化為微塵被風吹散。 c _$FK0Ib

「妾身不能讓美子被殺，妾身要到外面去。」7l5M|IuHR.`Z6_

美邦根據隨從的報告得知公社要撲殺水蛭子，于是她想要駕著牛車前往中央通。
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「不行，皇太子殿下，外面很危險！」o ?!`P7t s&i@{Bz t
s8Q9_,{&Y
「夠了，閉嘴，紫外線隔離乳液是用來做什麼的？只曬一個小時左右妾身是不會死的。」

「皇太子殿下即將登基，要保重龍體。無論如何，請您冷靜下來。」?nES1}.NU6~W
?8X.n*s2S$d
「你的意思是，要妾身拋棄溫柔的美子，自己一個人跑去當天皇？妾身是這種人嗎？妾身要去救美子，拿刀來。」sU)Y#`|#U9x
}'nr*[7}@O
美邦帶著刀搭著牛車外出了。因為陽光實在太刺眼，美邦完全睜不開眼楮，身體無法動彈。美邦心想，這就是有陽光的世界嗎？這是美邦第一次親眼看到外面的世界，身體不禁縮了起來。美邦只感覺外面的世界又白又沉重，看不到遠處，閉著眼拼了命往前沖。;W8Dl Z}0qA,E
_{1f.t@'ouN
「美子，美子啊，妾身就要去救你了。」
aF*oR[
慌慌張張的女官和隨從為了保護美邦而沖了出去。外面是異樣的景色，擬態為瓦礫的戰車，接二連三地轟出炮火，從上空落下的等離子體光束連續炸裂，焰光中央傳出讓人毛骨悚然的慘叫聲。

「你們，殺了，我的話，亞特拉斯，會沉默不語啊，嗚啊啊啊！」
?M!}$z%k:x~
水蛭子接住等離子體光球，拋回去給戰車部隊，連鎖爆炸的戰車讓街道隨之燃燒起來。勃然大怒的水蛭子，讓整個秋葉原陷入一片火海。J%B:S)KdV

「你們，居然敢，一直綁住我，我要發泄，心頭之恨。嗚啊啊啊啊！」

擬態戰車連接在一起，將水蛭子團團包圍。擬態成巨大岩塊的戰車，直接吞噬了水蛭子，準備在內部炮擊，不過水蛭子用爪子撕裂了每一塊擬態裝甲板。水蛭子的手臂從戰車與戰車連接的間隙往外推，就這樣撕破岩石的表面。
N-?2O:ek'H{g
「太強了，敵人是真正的怪物，戰車根本應付不了。讓泰坦投下油氣彈，只能把秋葉原燒成灰燼了。」z,D-^}q
9I[ M:lts
泰坦的引擎是衛星軌道上的發電衛星，由于泰坦的體積太過龐大，因此無法降落在既有的機場，只能二十四小時都在空中飄浮。作為泰坦動力的發電衛星，擁有大小和關西機場一樣大的太陽電池面板，也就是說，泰坦的引擎比本體大了十倍以上。透過這種分離式結構，泰坦可以使用比內燃機更大的能量。泰坦的主力兵器等離子體炮也可以釋放出百兆瓦特的電力，足以和全日本的核能發電廠總發電量相匹敵。
'|L7u;wTf
泰坦從衛星軌道透過雷射補充能源。0{.i;AJ%AO3t!X

「泰坦呼叫地上部隊，即將提高等離子體輸出，所有人準備接受沖擊！」
"h@&T|BvTJ!~0R
擬態戰車支離破碎，如鼠婦③般變成圓形，積雨雲內部光芒大作，泰坦打算摧毀街道和路面。隨從和女官看到這樣的光景，連忙疊身在美邦身上。0P4@K"p6l:b?

「皇太子殿下，請原諒我們。」U[+_:fu*t#f"Y)bnyd

美邦受到數層人牆保護，她初次感受到他們的情感。他們不只是受雇的卑微男子，雖說他們簽下了必須挺身保護美邦的契約，但只靠命令也不能讓他們立刻有這種反應。美邦被他們的體溫包圍著，心中不由得充滿感激。男子們抱住美邦保護她，臉上的表情像是在對她輕聲說︰「不用擔心。」隨後便暴露在等離子體光束的熱波之下。隨從和女官緊緊手勾著手，結合得比鎖練更強。
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等離子體光束就像是熱能海嘯，直擊秋葉原之後，發出讓人眼前一暗的閃光，使得大氣中的水分沸騰，形成水蒸氣之牆襲擊街道。受到等離子體光束直擊的水蛭子，遏來不及發出哀嚎就被蒸發了。
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「嗚啊啊啊啊……」8Jq^'\;b.b0ln
%x4]V3Q[.OV8Z9^
隨從和女官保護著美邦，盡管身體已經融化，他們的手卻沒有放開。美邦在爆風中哭泣︰「對不起，對不起……都是因為妾身擅自跑出來……」#xBoZ&_#oEdORp

最後爆風終于停了下來，濃煙的氣味也逐漸淡去，美邦緩緩睜開眼眸。隨從已經變成人肉丸子，臉上帶著下定最後決心的表情死去了。遮蔽天空的空中要塞已不見蹤影，秋葉原的天空顯得蔚藍耀眼。遭到等離子體光束轟炸的秋葉原產生了大凹洞，水蛭子被等離子體光束焚燒不見蹤影，就像是完全消失了一樣，美邦的胸口感受仿佛被刀刃碎片刺入的劇烈疼痛。「美子啊啊啊啊……！」
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※6~ {n/PPG"r,y'Xi8v

受到突襲攻擊時，正在秋葉原的國子和武彥沖了出來。國子和武彥有擬態戰經驗，所以直覺認為那是來自政府的攻擊。不管擬態得多麼巧妙，他們還是嗅得出嗜血政府的氣味。

「國子，你要去哪里？」

「去向政府抗議，政府就是一直用這種手段，戰爭才會不斷發生。」W[{KQpFg6w
9Rk2k1wN+D
「就算你去抗議也沒有用的，而且我們一直都在做這種事啊。」
p&p8m2L T0uqw
「那該怎麼做才好？如果我們也反擊的話，等于又是惡性循環。」
j [xv`V
武彥拉住國子的手臂。

「听清楚，國子，我們也做錯了，戰爭不能阻止戰爭，我們都錯了。」
0C(zh9U] XDT
「那麼，你的意思是要我默默哭泣嗎？」

武彥大大的手摟住了國子的肩膀，武彥舍棄了充滿怨恨的過去。
5a"Tvf2l
「阻止戰爭唯一的方法就是由你來統治這個國家，當上天皇就能改變這個國家了。只要你變成比政府更強的人，就算你不抗議，他們也要听你的。」

「你認同我了嗎……？」
U#z-F5g:e#FCTI
武彥轉身面對國子，兩手抓住她的肩膀。

「大家的意見應該跟我一樣吧，只有全新的人物能讓政府和地面上的人結合。國子啊，你要當上天皇，這麼一來，戰爭一定會結束的。」#LU&O#hT7{
}"D~jM?eP2q8p Fi
國子本來對皇位繼承權根本沒興趣，不過武彥的一句話突然讓她覺得責任很重。或許正如武彥說的，金屬世紀在亞特技斯戰爭已經用盡了所有財產，很難再和政府對等交涉。即使已經攻佔首都層，亞特拉斯第七層的政府臨時首都還是會不斷策動陰謀，就像今天的秋葉原一樣。若是政府不能有所改變，那就只好潛入政府中樞，掃蕩罪惡的溫床。國子心想，或許這才是唯一的手段。
p`j8s5IQh
「如果戰爭結束，如果可以阻止地面和空中的戰斗……」*Yf\7mP^6n,Ml7?

國子凝視著頭上的亞特拉斯。上升氣流沿著巨型支柱而上，讓視覺在空中拍打翅膀。國子想努力把這座像是惡魔巢穴的塔變成和平的象征。只是建造亞特拉斯的方法錯了，如果可以好好建造，一定能夠鎮壓大地，而且也能平息無益的人類爭斗。國子的胸口吸滿了新鮮的空氣，下定了決心。

「當上天皇或許有用。」
S8o%K0kYHr
不過，國子拒絕當傀儡天皇，如果天皇無法給予人民秩序、慈悲和公平，那麼就沒有存在的意義。如果是為了這些，那麼過去那些荒謬的歷史和�M子的背叛，國子覺得自己都能原諒。國子心想，如果她是為了和平而獻身當天皇，或許那些死去伙伴們的靈魂也能原諒她。

宙斯的聲音在國子頭上響起。2l9u X]9LbG|W

將成為這個國家的天皇的人啊，取得最後一項神器，歸還亞特拉斯。

直到現在都還被命運捉弄的國子，第一次選擇了自己的命運。
T(saN{6E6l+D_
「我們去第零層吧。武彥，掩護我！」(J+HhV}x
W.v*rVD&F-Uj
「雖然我這個保鏢曾經想暗殺皇太子殿下，不過相信我的能力吧。」

武彥臉上露出害羞的笑容。
B:f!vj1q\8l
※

在舊時代被稱之為皇居的第零層，無論是現在或是從前，都是無人能踏入的聖域。自從日本這個國家成立以來，雖然看起來像是君主國，不過人民不知何時已經逐漸淡忘這點。亞特拉斯計劃確立之後，人們忘掉君主的存在而活下來。這個國家只有發生大混亂的時候，才會尋求強而有力的救世主。:F:_2B#Yy G*?3}

重型機車穿越長滿青苔的二重橋，上面載著第四項神器。總是獲勝的女人發出歡呼聲︰「這麼一來，我就是這個國家的天皇了，塔爾夏叔叔應該也會嚇一跳吧，哼哼哼。」 J#H/K9^~'su-{ t

涼子的舌頭舔上了第四項神器。她想把塔爾夏叫來天皇的龍椅上，要他像這樣用舌頭從她的腳趾舔起，再沿著大腿內側往上舔，最後吸吮她的乳房，然後她完美的胴體再主動騎上去，塔爾夏將成為涼子的快樂椅。她可以經常跨坐在塔爾夏身上，為所欲為地玩弄著人民。涼子光是想像到這些光景，乳頭就變硬挺立。她想，今天性天線的靈敏度也很棒。涼子為了用內褲磨蹭下體，讓自己的腰在哈雷上擺動，只要能騎上巨型支柱，她就可以忘我地達到性高潮。
1EA4G#]X\/{;r
這時，皇居的護城河前面出現一輛重型機車。V!\.?[[$G
0c @C6n0A
「等一下，你拿的那是國子的東西！」

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:31

桃子騎著優雅款式的杜卡迪重型機車，擋住了涼子的去路。雖然一樣是重型重型機車，但杜卡迪卻如獵豹般優美。桃子輕輕抬起前輪，往二重橋前進。
:Fk(dBq
「我桃子無法原諒竊取我愛女嫁妝的人。」

國子走了之後，立刻收到公社的�M子通知，叫國子立刻前往亞特拉斯。之後，桃子也知道了國子是什麼樣的人物。當桃子听到國子是皇位繼承人時，也覺得果然是這樣，立刻就相信了。桃子認為愛女在如蝴蝶展翅的瞬間，立刻就聚集了一億人的視線，國子不是可以獨佔或者用個人情感牽絆的人，她是可以深植人心的人。桃子感到非常開心，因為如此高貴的孩子，竟然在她身邊待了十五年之久，她覺得自己何其幸運。W(lyv)a

「那位阿姨，你想干什麼啊？」 Xz rJM0{
#e k y Zss2Z Bm
涼子也如露出獠牙般催下了油門，涼子不知為何這個情緒亢奮的高大中年婦女會往她的方向逼近。)]6DU+Dd N

「不要叫我阿姨！」lP3Y t.d

桃子從杜卡迪重型機車上射出回旋鏢，涼子抬高了機車前輪，擋下了回旋鏢的攻擊。

「不錯嘛，還能擋下我的回旋鏢，真了不起。iU |%XtZ4d#T Q
pFDZ H V&m3hP
「我是個無所不能的女人，更年期的阿姨快點退休吧。」
I"t)O'i{H
「說什麼更年期啊，你真是沒禮貌，人家可是連月經都還沒來過的處女耶。」

桃子背向飛身躍至空中，那簡直是人類不可能做到的技巧，輕盈的身形讓涼子啞口無言。桃子從空中甩出鞭子，鞭子的移動就像響尾蛇一樣。兩人交會的瞬間，涼子屏住氣息，在涼子眼前，沒有人駕駛的杜卡迪依然往前奔馳。當涼子發現這是時間差攻擊時，她唯一能做的動作就是蜷縮身體，盡可能地緩和沖擊力道。金屬塊相互激烈撞擊的聲音響起，輕巧的杜卡迪連車型都彎曲了，哈雷重型機車依然維持平衡。雖然劇烈的沖擊遍及全身，不過涼子還是忍住了。涼子舍棄了重型機車，拔出座架上的S&W狙擊槍。那把槍就算是臂力過人的男人都很難操作，然而涼子卻能單手拿著點四四口徑的狙擊槍進行射擊。
s`ohRu!}
「竟然能讓本小姐拔出狙擊槍，自從我在加拿大射殺熊以來，就再也沒有過了。」
i:q+[C6U-Ug
涼子從容不迫舉起了槍，她鮮少如此認真，她的情緒已經很久沒這麼高昂過了，她的乳頭又再次變硬挺起。桃子的鞭子朝著她疾飛而去，猶如活著的生物一樣破壞著二重橋，桃子打算讓涼子沒有退路。在孤立的二重橋上，兩個擁有豐滿胴體的女人激烈搏斗。 Fo DGk
n5{#R[l*aV,BfI
「這位阿姨，你是找死嗎？為什麼這麼胡來？」

「我是為了我可愛的女兒，媽媽是可以為了女兒而死的。」

「小孩只不過是造成妊娠紋的原因吧？」
Slr h^8DE
「哼！你太天真了。」

桃子褪下騎士服的褲子。她那不輸給涼子的人工好身材，仿佛綻放出燦爛的光輝。涼子心中燃起小小的嫉妒之火，眼前的女人明明年過四十，小腹卻一點也沒松弛，也沒有任何妊娠紋，身材可說是完美無缺，

「當媽媽的用氣勢就可以讓妊娠紋消失。」
*QQ|S7Lc;Y
「你還真是個讓人火大的阿姨，我無法允許這世上有比我更完美的女人存在。」IqBrfo0i ^&~ F

氣得直發顫的涼子，瞄準桃子的心髒射擊。:F,nV|5l
b.M a&[1A"Q@[
槍聲在內側護城河的水面上引起小小的波紋。桃子遭受猛烈射擊，因反作用力而倒下。為了慎重起見，涼子在桃子倒下之前，又朝她的右胸射了一槍。桃子被攻擊了兩次，雙腳搖晃著，在二重橋上倒下了。#lV E~7?q/irP\

「哼哼哼哼，在你這麼完美的胴體上開洞，還真是抱歉啊。」

涼子將槍收進槍套。倒下的桃子身體流出的鮮血，如水池般往外不停擴散，桃子的頭發也吸了血染成紅色。原本涼子想在殺死桃子之前再玩一下，不禁覺得有點可惜。9s HV^)r"iT

「桃子阿姨！桃子阿姨！」f*_C vl
]TnM;ld3v2^6fX
從崩毀橋梁的另一端傳來高亢的聲音，涼子發現那是北條國子，于是隨即舉槍朝國子射擊。vJ;yw7tvt/G

「你順便也死一死吧！」
f"~F2hVd9}v:i
點四四口徑的槍彈軌跡進入了國子的視線。從槍口飛出的子彈，旋轉著彈身筆直往國子的額頭疾飛而去。飛越護城河的子彈連留下影子的時間也沒有，國子立刻拔出隨身攜帶的點四四口徑狙擊槍，對準著涼子的狙擊彈扣下扳機，兩聲槍響幾乎同時在皇居響起。
$~!Tj*MqW7T
「騙人，子彈竟然會被擊落！」
#nW.e-xz8Bj!r:oa:H#H
在對岸架著槍的國子抿著嘴笑了起來。不過擊落子彈這種事，對金屬世紀的人來說是理所當然的。O2UL2mT2qx6n

涼子再次感到詫異，不知自己的手腳何時被桃子用手纏住了，難看地跌了個四腳朝天。

「你被子彈打中，竟然還能活著！」

桃子被子彈擊中的瞬間也以為自己死了，不過狙擊槍的子彈沒有貫穿她的身體，擊斷了肋骨之後就停下來了。因為桃子的胸部動過豐胸手術，材質是碳縴維和塑膠軟墊。使用矽膠和生理食鹽水袋而突起的胸部雖然非常自然，不過形狀卻不怎麼樣，想要制作好萊塢火箭型胸部，就要使用沖擊吸收力出色的塑膠軟墊，再用碳縴維裹住，這樣是最方便快速的。桃子的胸部兼具防彈效果。桃子完全忘記了這件事，覺得自己被射中還不死很不可思議，她認為這是神明賜予的奇跡而感動不已。u+?5cM9V w!NgS%J
0j2o}L*TL(K9j
「你對我做了不可原諒的事。」桃子把陷入胸部的兩顆子彈取了出來。「你竟敢送給本小姐兩顆子彈，真是膽大妄為的小姑娘，人家明明特地要當第三性，你竟然讓我變回了男人。」as&?'w'd)p?O7Y5R

狙擊槍的彈痕是男人的象征。雖然桃子已經取出令人憎惡的子彈，但她認為涼子害自己再次變性，是第三性的大敵，桃子手里握著銀色子彈。ZQN&tL;ks
u9K~$v*Yey
「國子，快對我施展魔法。」

國子從對岸大聲喊叫，那是會讓桃子變得凶殘無比的禁忌咒術。+sVf0M!J,_5g`6S1`a
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「爸——爸！」Ci BjBR
-k&]\1m8`r,J'_5`+R9M
然後情況會怎麼樣呢？桃子的身體竟然突然有肌肉突起。桃子拿到兩顆子彈④之後，Y染色體睽違二十三年的力量再次甦醒。桃子的肌肉讓騎士服隆起，變身為魁梧的肌肉男。桃子雖然變成第三性，仍然無法忘卻自己曾是男人的回憶。在二十三年前，桃子曾經被稱為國內無敵的格斗家，當時桃子是男人中的男人，卻在一念之間變性成女人。桃子原本的身材是連男人也會崇拜的身體，這是平常努力鍛鏈，用意志力才能夠保持的。當桃子變身成男人時，戰斗力會變成十倍，就算是習慣打架的國子，也絕對不可能勝得過她。桃子變身完畢之後，用粗獷的聲音發出嘶吼︰「不淮對我女兒動手，可惡！」

「咦？阿姨竟然變成叔叔了！」I3k`Y L2n+p'z;g
"V*|0ae.z
桃子輕松地舉起涼子的身體，往護城河的方向拋過去。在涼子精神混亂之際，桃子冷靜地奪走了最後一項神器。她打開包裹的錦緞，出現的是一支造型優美的槍，那是第四項神器「天之沼矛」。桃子把那把長矛擲向國子。「國子，接著！」4G-K2\(~y6AP"EC
jd/}L0Ct"RR
國子定楮看著直飛過來的長矛，手伸了出去，就好像是被手掌吸了進去一般，長矛終于回到了國子的身邊。國子在長矛距離額頭前一公分的地方，抓住了握柄。inb+pC[TV
6b"x2Th-cTgZ,X)DJ
「拿到可以建國的天之沼矛了。」

二重橋上的桃子太興奮了，因此依然是雄壯男人的模樣。6d*OHlx%w"`@3j
3p3Nn_5Mhd(@%Q
「快上亞特拉斯去！�M子正等著你呢！」

國子以最近的東西線巨型支柱為目標前進。:Ja]z&s&w

※ ZC4~I/W-g1S

�M子和塔爾夏從公社的森林眺望著首都層的景色，沉浸在五十年來的回憶中。佇立在窗邊的兩人，如同一對老夫妻一樣眼神安穩。這五十年間，兩人實際見面的次數屈指可數。盡管如此，兩個人的心情卻非常契合，感受不到東京和紐約的距離。現在，兩人肩並肩佇立著，心情依然沒變。
l;Ftu+i
「不知道誰會拿著天之沼矛上亞特拉斯，真是值得一看的好戲。」v&tD"O b2@+h l7l

「你不希望是國子嗎？」
1g0Ox#k8@
「創造國家的天之沼矛是天皇之尊的明證，我只將公社讓給那個人。宮內省重編的時候，也會采用新的人選，當然，到那時候我也打算要引退了。在那之前，我要讓惡魔的歷史落幕。」

下命令殺死水蛭子的人是�M子。從亞特拉斯開始興建以來，固有振動就一直是惱人的問題。亞特拉斯是聚集大地之氣往天空循環的巨大管道，當初的計劃是用碳材料制作軌道電梯，建築結構應該沒問題才對。不過，東京的六芒星力量太強大了，大地之氣變成固有振動，讓亞特拉斯開始晃動。天之沼矛的靈力是讓亞特拉斯停止搖晃的唯一種器，可是沒有人可以控制這種靈力。�M子想出了一個對策，那就是召喚水蛭子的靈體，進而找出解決問題的方法，那就是供品犧牲者。@:@'y,v)|X
iDC Lj7@:B
「如果天皇能使用天之沼矛的話，那麼就不需要有水蛭子的存在。」

若是�M子知道現在水蛭子的真面目，應該還是會下令殺掉她，縱使那是以前在聖堂的伙伴美子也一樣。一日一被水蛭子奪走肉體，到死都不會分離。水蛭子的靈體會緩緩吞噬其附身的肉體，美子雖然有些微的人格殘留在水佷子里頭，但是可是美子人格的死，只是時間上的問題。唯有在水蛭子還有肉體的時候，才能殺得了她，若是只剩下靈體，水蛭子應該會來破壞宙斯。%b1])O x%?F*qF"ju

有報告傳到�M子那里。

「水蛭子撲殺作戰結束，水佷子被等離子體光束燒得蒸發了。」"B0yo;w6ps8i?
2o3ST+imN
「辛苦了。為罹難者家族致上哀悼之意，所有人破例晉升三級，並且將他們的英靈供奉在新靖國神社。」

亞特拉斯的黑暗時代就這樣落幕了。瓜子最後的任務是在皇太子上來亞特拉斯之前，趁現在將公社所犯下的罪行處理干淨，�M子的眼楮發出銳利的光芒。oCS-L tc4W%\
'fU4x9kR*Hu
「接下來就是殺了宙斯……」MmB^"l(rhN

塔爾夏圓睜雙眼。

「如果你破壞了宙斯，亞特拉斯的都市功能會變得亂七八糟，難道你不知道宙斯初始化時發生了大混亂嗎？」kF1Y7zrwzY+vo

亞特拉斯若是沒有宙斯的管理，就會變成毫無法治的地區。因為亞特拉斯以超高密度匯集了所有都市的功能，一般的超級電腦沒有能力管理。宙斯不只是建造及修補亞特拉斯而已，關于司法、立法、行政、外交、經濟、國防、教育、福祉、醫療等等，以前必須由人類親自進行的工作，它都可以一手包辦。宙斯是高科技孕育出來的第一位全能之神，如果殺了宙斯，那麼這些工作就必須全部由人類自己進行。fcfp-^ z1@
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不過，�M子的意志非常堅定。她坐在椅子上，發出深深的嘆息，身體也隨之蜷縮起來。

「有一件事，我直到今天都沒有向你塔爾夏說過……當時我決意辭去公社職務，下到地面上的時候，我曾經對宙斯動了手腳，現在贖罪的時刻已經到來了……」~A^.l.c_$Va:@
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�M子開始訴說三十年前的事件。
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三十年前，�M子是公社權力最高者，她開始領悟到亞特拉斯的興建有其極限，無論模擬多少次，計算也沒有出錯，但還是會發生固有振動，這是因為模擬時沒把大地能源的數值輸進去，這是人類無法掌控的未知能量，光靠科學不能說明。因此，�M子只好借助未知力量。�M子試著給予宙斯真正的人格，也就是讓靈體寄宿在電腦的碳肉體里。4x;_ E#bE
'n}H:e1rN1y
「太荒謬了。我知道�M子你信奉神秘主義，可是電腦里面怎麼可能有靈體寄宿呢？」Z8TUCcHZ[
4tD:[Ed/hI#\
塔爾夏一笑置之。即使是肯定神秘主義的塔爾夏，也從沒想過讓高科技與超自然相互融合。5p gp"Du
#d3C+d s+swGq/R&q
「真的寄宿上去了，靈體把宙斯當成肉身，自行甦醒過來。」
)b$V*Ov*kE:b3Z}1G{
「怎麼可能有這種事……？」
:lUdbOhhn0i
�M子召來大宮司，進行了長達一個月的加持祈禱，結果讓最強的靈體寄宿到宙斯身上。宙斯獲得自我意識之後，對支配的概念有所覺醒，于是一台自尊心優先于效率新超級電腦就誕生了。在自尊心的前提之下，即使蒙受損失也可以容許，宙斯在外交場合上，可以發揮比人類更出色的交涉能力。從旁人眼光看起來，這種舉止像是天皇一樣。日本歷代總理大臣被稱為「凱薩」，就是因為背後有宙斯的意志。8P"P/H/x!e8a

「我認為讓宙斯當假天皇的話，就能鎮住亞特拉斯。不過，這個任務就快結束了。」
6gfAVg
�M子之所以下到地面上，目的是保護在地面上出現的皇位繼承者人身安全。�M子帶著她儲存的石墨下到地面上之後，組織了新大久保町地區的反政府組織——金屬世紀。
fH?'r(n{.T
不久後即將出現的皇位繼承者，必須比宙斯更具政治手腕。如果無法打倒宙斯，那麼就沒有當天皇的資格。�M子在地面上迎接國子，傳授她許多用來勝過宙斯的帝王學，然後時機成熟了。S{Dd1WJ,BU
*n1X$\1W9o^+F4~ t
「讓宙斯回到初期的人工智能，亞特拉斯不需要兩個天皇。塔爾夏，你跟我來。」uVFVeq

�M子帶著塔爾夏來到了安置宙斯的中央演算室，這扇門到目前為止沒有任何人打開過。宙斯可以自行修復，不需要保養，反倒是人類犯的錯誤還比較難處理。檜木門扉開啟時，塔爾夏還以為這里是一座廟宇。宙斯在黑暗的房間默默演算，沒有察覺有兩個人已經侵入它的腦中，因為宙斯接收訊息的受體在這個房間外面。塔爾夏的眼楮習慣黑暗之後，在房間中央發現了詭異的東西。那里放著與宙斯的框體不太相稱，如同石棺般的物體。
%rB\#X"ylm7zx Y+f
「這是成為宙斯人格的靈體真面目。」
)g6zE9ix {
在�M子打開石棺棺蓋的同時，霉臭味撲鼻而來，里面放著變成木乃伊的骨骸和陪葬品。木乃伊似乎年代久遠，即使是不熟悉日本古代史的塔爾夏，也輕易想像得出眼前的木乃伊身份地位極高，即使枯干的身體變得比較小，沉睡的模樣依然神采奕奕。

「這木乃伊是什麼人？」

「推測大概是距今兩千七百年前的遺骸，這是我在亞特拉斯第零層發現的，第零層原本是古墳。」
D2l-zO&ijr G
�M子興建亞特拉斯的地方，就是以往被稱為皇居的地區，因為此地的空中權可以自由使用。�M子開始進行調查時，發現了森林有一座收藏著石棺的陵墓。雖然說是陵墓，其實這塊土地本身就是巨大的古墳。�M子把這座石棺交由公社管理，並且嚴密地隱藏起來。s7[:nft`z4z

「若是要讓宙斯當假天皇，就必須召喚靈體出來。這個木乃伊的靈體，支配欲真的是非常強，塔爾夏啊，你想看看宙斯的真面目嗎？」Y0sP3OH4k4J AUtD
9r3o9_HN)Nq_
塔爾夏默默地點了點頭。�M子把木乃伊復原後的電腦影像給他看，在房間的中央投射全像立體影像的瞬間，塔爾夏頓時渾身癱軟。*z&Rko^

「國子！」3M6F7vYj

塔爾夏心想，那復原後的全像立體影像，不就是國子嗎？身穿古代裝束的國子，威風凜凜地俯視著塔爾夏。這個全像立體影像的國子即時重現宙斯思考，她凝著南太平洋的台風，似乎無論如何都想擊敗梅杜莎，她坐立不安地咬起大拇指指甲。Zv[ Ww+Kk-r
J @DA7Ev
「這就是宙斯的真面目……」@,lY+z$oJ3n$a
~4D k9eFu`m6AG
※1K,syFW kse9`R
fkBYD;N
拿著天之沼矛的國子，匆忙前往巨型支柱，但是卻遇到東西線停止運作，因為自動抑制地震的程式被設定在優先順位。
&e0k"eh-w|bTQ
「應該有維修檢查用的電梯，透過遠距離操作叫過來好了。」#h-R-Gp$a!X

武彥站在操作面板之前，他知道維修檢查用的電梯會到地面上來。電梯門開啟之後，軍人們搭乘著吉普車奔馳而出，國子發現草也在其中。
$\s|?Y0b!C
「等一下，你打算要去哪里？」
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「政府已經對秋葉原的新工會本部下逮捕令了。操控梅杜莎的公司，就是新工會的真正實體。」
SP7h6u#D]}:ts
政府以物理手段破壞梅杜莎失敗之後，就鎖定了操控梅杜莎的公司。政府發現有八百兆日圓的資產被梅杜莎擅自拿去做交易，然後政府查明梅杜莎把錢投資在毫無價值的南極大陸，所以對香凜發出了逮捕令。
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「笨蛋，是梅杜莎在暴走，就算逮捕香凜也無法讓梅杜莎停下來啊！」 DxI[8d2i h,a

國子知道今天的碳市場正在暴漲，她直覺就認定不是人為事件。全世界的碳指數每小時就下跌‧一點，超越了人類的經濟規模，這其實就是最好的證據。梅杜莎處理的資金，可以和五千億人的經濟活動相匹敵，碳泡沫化讓世界的金錢數量增加一萬倍以上，引發了超級通貨膨脹。]|D Z1L e-W`
'L9f xh"mg?w)A I S
「那該怎麼辦呢？只有在秋葉原的終端機才能登入梅杜莎。」)x8Y0J.ao p$[

「政府軍跑到秋葉原的話，只會打草驚蛇，讓香凜逃跑而已。交給我吧，我和新工會的香凜有一面之緣。你拿著這把長矛到公社去，既然你是皇太子，應該知道怎麼使用吧？」$N N \k*\5j
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「這麼破舊的長矛要用來干嘛啊？」

「用這個就能制止亞特拉斯的固有振動。」~Ecf(jo}
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國子將天之沼矛交給草之後，往秋葉原而去。走前吩咐草︰「去第五層的公社，我這邊的任務也很重要。」這個女孩總是像暴風雨一樣的，讓草愣在原地。0m8wq#n]Z"Gtd|
+L'uPK:^'E\3`3v
草拿著天之沼矛，再次搭乘電梯升向天空。因為固有振動的關系，亞特拉斯的都市機能變得亂七八糟。在抑制振動程序優先的現狀之下，政府和軍方都無法正常運作。讓人憂心的是，四十八小時後，就連食物補給也將不能順利調度。

草抵達首都層之後陷入交通堵塞，到處都是充滿了殺氣的人們，眼看怒氣就要沸騰了。草領悟到，政府車輛的特權在這種大塞車當中也是毫無意義，因此他從吉普車下來，心想用步行的還比較快。他穿越人群走到小路上，一邊奔跑一邊找尋不太堵塞的路。草手里緊握著天之沼矛，即將抵達公社的森林。

「如果能用這個平息混亂就好了……」
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突然，背後有重型機車的引擎聲逼近了。草轉頭一看，發現有個女人騎著猛獸般的重型機車。草第一次看到騎著機車的古典女子，眼楮不禁瞪得大大的，而且來的還是一位絕世美女。xk/U GNi

涼子被變回男性的桃子丟到護城河之後，隨即又追著天之沼矛而去。就算她輸了，被丟下了，她還是會為了欲望而重新站起，那就是這個女人堅韌的地方。

「嗨，阿兵哥，看一下這個，哼哼哼哼。」*y.bE s_]

涼子充滿氣勢地脫掉騎士服夾克，宛如褪去葡萄的皮似地，豐滿的胴體裸露而出。草不知道發生了什麼事，顯得很焦躁。涼子赤裸的胴體沐浴在陽光之下，呈現出完美無缺的曲線，肌膚閃爍著光芒，仿佛是活生生從波提切利的畫作《維納斯的誕生》走出來的神秘胴體。CCw:bg
J;V.~vmNg
「在你去公社之前抱我，哼哼哼哼。」
MHO5AS
涼子讓飄逸的長發流泄而下，臉上露出嬌媚的表情，邀他進入森林深處。草感覺自己的心髒快爆炸了。女人的眼眸總是具有奇妙的魔力，通常在這種時候，感到猶豫是正常的，不過不到一秒就消失了。草的視線無法從她的胴體上移開，他知道自己正在吞下甜蜜的毒藥，可是毒藥的效力太強了。從眼楮到達心髒的毒，讓心髒快速跳動，呼吸也紊亂起來，這種毒性會讓理性和感情被拋在腦後，讓男人變成一個性沖動的火車頭。這不是個人的差異性，而是Y染色體被設定的本能。男人平常會視喜好和眼前的狀況為優先，讓Y染色體的惡魔沉睡，不過Y染色體深處是這麼寫著的︰當一個擁有完美肉體的女人出現在眼前的時候，生殖行為優先于一切。當變成這種情況的時候，男人只不過是Y染色體的工具罷了。

草每次的心髒跳動，臉上的微血管就會斷掉一根，草感到眼底變熱，無法拒絕女人的手。[pJl8d,n

「只讓我一個人是這麼令人害羞的裝扮，真是壞心眼耶……」

「不，我……什麼都……」

涼子用眼神阻止，破壞了草最後的抵抗。 xtr{]I"Yy
F8z0`O.wjx zY
「拜～托～你～嘛。」CxgD kq
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終于，草的性欲就像火山爆發一樣。他不發一語，直接推倒涼子的身體。涼子的性技巧可以讓男人有升天的感覺，讓男人即將達到高潮卻讓他心焦，這樣可以帶來強烈的快感。草連頭發也全部勃起，身體的所有感覺都被涼子奪走了。要讓男人生或死，全都看涼子的心情。草仿佛搭乘在令人目眩神馳的快樂雲霄飛車上，體驗了比火箭發射更棒的重力，那種即使咬緊牙根，感覺內髒還是快被擠出去般的快感。草無視于肉體的極限，不願違抗Y染色體的命令。8TLw2yk1OjW+}-h
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沒過多久，全身紅熱火燙的涼子，帶著天之沼矛從森林出來。
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「每個男人頭腦都很簡單，哼哼哼哼。」'Y YL]zkH

一般來說，被女人討厭的女人，通常都很擅長讓男人成為她自己的伙伴，但是，涼子有能力掠奪男人的理性和社會性，她是所有男人的公敵。涼子用她充滿自信的歌喉，再次唱起聖母頌為自己祝賀。&A#^H8fnS
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國子還不知道草淪落為Y染色體的工具，此時抵達了秋葉原。國子進入總部之後，要求和香凜會面。
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「我是新工會最大客戶，曾經進行過二十兆日圓的交易，現在立刻讓我見你們的執行長，否則我就取消選擇權契約。」g)vY?aKL+l
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新工會不理會香凜的反對，立刻召開了高層會議。硬被拉進去的香凜，已經沒有任何做買賣的心情，香凜就連她自己背負多少債務都懶得計算。政府的資產已經快要到底了，始于東京的世界性市場恐慌，已經確實在倒數計時。U*@}(Mw
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國子在無精打采的香凜面前不斷說話。「我們一起想出破壞梅杜莎的方法。」+w}rN-`!c(sx

「我的梅杜莎是最強的，誰也沒辦法破壞。這位姐姐，您根本就不知道梅杜莎有多厲害，所以才會說出這種話。」

「梅杜莎正在對南極大陸進行頭胎租賃吧？能讓碳指數下降得這麼快，地球上就只有南極這個地方。」

香凜終于抬起頭。國子了解梅杜莎的系統，而且梅杜莎正在對南極大陸進行頭胎租賃，這件事香凜也是今天才得知的。

「梅杜莎在哪里？我可以幫忙找出它的弱點。」
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香凜心想，或許對方真能破壞梅杜莎也說不定。香凜領著國子到金融中心去，螢幕上顯示著南太平洋上的巨大台風。

「梅杜莎就在這邊。」
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「原來如此，將梅杜莎安置在碳稅免稅的馬紹爾群島。真厲害。」n`9\F5t R*Z3@#m
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「以前梅杜莎很聰明，可是梅杜莎遭到伙伴們背叛之後，就完全變了樣，生存本能比獲利更優先。」
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「台風的威力有多大？」

國子看到數據之後，雙眼發直，整個人都愣住了，她無法想像地球上居然會產生風速每秒高達一百五十公尺的暴風。({t&wbvW$R

「航空母艦和轟炸機都無法接近，要怎麼破壞呢？」9R O#fAi0d4?

國子不停地嫤著大拇指的指甲，試圖找出梅杜莎的弱點。國子心想，只要是人類制造出來的東西，就一定會有弱點。梅杜莎有台風保護，絕對不是孤立的狀態。螢幕顯示出的碳市場，碳指數依然在下降當中，只要數值還沒降到零，梅杜莎應該就不會停止頭胎租賃。國子一直在找尋梅杜莎的習性，突然靈機一動。,gRfj2V1xmaFk7d+O

「只要碳指數不能用就好了呀！」
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「要怎麼做？世界各地都有碳指數啊。」*e*HzH!@$zd2b
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「伊卡洛斯呀，伊卡洛斯不是會計算碳指數嗎？喂，這里有電腦可以用來駭進聯合國嗎？」
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香凜還不知道國子有何企圖。/^A+o.B1ZU0V
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「這里是秋葉原，除了宙斯以外的電腦都能駭得進去，而且也有可以破解任何密碼的程式。」
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「現在立刻讓電腦連上聯合國，我試著駭進去看看。」

國子用猛烈的氣勢敲打鍵盤。香凜也有自信可以駭進去，但是卻沒辦法像國子那麼輕易就登入。
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國子以每五秒切換登入一次的速度，輕易地駭進了聯合國網站。香凜原本以為國子一定是想竄改碳數指數，但國子卻在解析運用部門，讓香凜覺得很不可思議。運用部門是個不起眼的部門，若是駭客專家，一定是駭進經濟部門。螢幕上出現了監視衛星伊卡洛斯的目前位置。

監視衛星伊卡洛斯沿著極軌道⑤繞行，此時正逼近日本上空。伊卡洛斯正在執行世界法官的任務，今天同樣也將感應器的功能運用到極限，讓實質碳和經濟碳取得平衡。這種徹底的仲裁行為，權勢可說是凌駕于閻羅王之上。若是對伊卡洛斯刀刃相向，那就等于對當代文明宣判死刑，而一位日本少女正在對抗這樣的伊卡洛斯。\5_~(a5L6Q
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「用逆向噴射讓伊卡洛斯進入大氣層，如果沒有紅外線攝影機，就沒有碳指數的存在。」7tYb(qo'~"I1[1F
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國子輸入指令的同時，伊卡洛斯偏離了運行的軌道。伊卡洛斯為了修正自身的軌道，啟動了遠端馬達，改往反方向繞行。伊卡洛斯如果減速，應該會被地球重力牽引而往下墜落。國子還是不斷輸入指令，巧妙地讓伊卡洛斯進行反向噴射和加速。香凜問國子為什麼這麼做，國子只是眨了眨眼。:Y.v0Z#Q/u3p5OxLg_

「一定要以一竿進洞為目標，否則就沒資格叫駭客了。」

伊卡洛斯的墜落地點被集中在南太平洋上，國子打算要讓伊卡洛斯墜落在馬紹爾群島。Za(euts x

「原來如此，可以放進台風眼！」

即使梅杜莎的風之盔甲再怎麼強韌，台風還是有呈現無風狀態的台風眼存在。從衛星軌道俯瞰梅杜莎的狀態，就可以看出它的頭上毫無防備，國子控制著伊卡洛斯沖向馬紹爾群島。~`P2cSe-KZ

現代的伊卡洛斯，把太陽當成自己的伙伴在宇宙飛行。伊卡洛斯展開太陽電池面板機翼，以等同于地球自轉的速度在宇宙中不斷持續飛行。在地面上向伊卡洛斯輸入指令，讓伊卡洛斯陷入了墜落的危機。伊卡洛斯在進行逆噴射之後緩緩減速。一直處在無重力狀態的伊卡洛斯，第一次感受到自身的重量，受到重力牽引時，機翼的重力就會加重，正下方可以看見大氣層之海。若是被困到那片海里，伊卡洛斯就會燃燒殆盡。系統的警報器一直作響，但是機身卻不听使喚，仿佛地面上伸出了一只亡者之手拉扯著它。伊卡洛斯想用機翼再次飛回宇宙，可是事實非常殘酷，警報器再沖入大氣層時，邁向毀滅的倒數計時便開始了。
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「距離再沖入大氣圈只剩一分鐘，伊卡洛斯墜落的地點預測完畢了嗎？」

「已經估算出來了，伊卡洛斯將會直擊馬紹爾群島，誤差在正負十公尺之內。」
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「逆噴射結束，剩下就只能祈禱了。三十秒……，十秒，三，二，一，沖！」

伊卡洛斯的腹部接觸到大氣層。以秒速十公里往下墜落的機身，猛烈地壓縮著空氣，散發出來的的熱讓機體為之燃燒。藍色機翼的太陽能電池面板即將融化，籠罩在焰光之中。伊卡洛斯伴隨著無數矽膠碎片的散落，往南太平洋的方向墜落下去。監視全世界碳指數的攝影機，最後捕捉到的影像是遙遠海洋上巨大台風的漩渦影像，看起來像是個黑洞，也是伊卡洛斯受重力吸引的源頭。
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「碳市場停止運作了，伊卡洛斯的數據也中斷了。」8Q}1q&|gd

香凜的眼楮緊盯著市場看，感覺就像是時間停止了一樣，香凜從未想像過，先前一直以電子速度運轉的世界經濟，現在竟然停止了。

「梅杜莎的狀況如何？」gL.@"T g4m+qkAy

香凜抱著梅杜莎的終端機，蛇影變成了赤紅色，猛烈地陷入瘋狂。碳指數這個呼吸器被拔掉了，眼看著梅杜莎就要窒息了，就好像突然被扔到沒有大氣的月球表面上一樣。失去了碳指數，梅杜莎就無法構築資金的循環路徑。梅杜莎在馬紹爾群島陷入恐慌，發現天空有火焰籠罩著的彗星，當然它還不知道那就是伊卡洛斯。n3Q%tE!jB

「梅杜莎，對不起，對不起……」
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香凜無法親眼看著梅杜莎死前的最後一刻，她手中緊緊抱著的終端機，在最後的瞬間還在向香凜求救。+_`vi.w'b

香凜，救命，救命，救……B/rc O$syPY6lL

伊卡洛斯宛如變成一顆火焰籠罩著的彗星，拖曳著長長的尾巴出現在馬紹爾群島上空，翻轉的機翼往重力之源直直墜落。梅杜莎根本毫無防備，當它突然驚覺到上方的狀況時，也只能等待劇烈沖擊的那一瞬間到來。明明正在與恐怖奮戰，最後的結果卻是遭到燒毀，那應該是連作夢都想像不到的事。AZ9km l%A.J%P e
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「距離伊卡洛斯撞擊馬紹爾群島的時間只剩十秒，三，二，一！」/l!o$ah%?Vw3t
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伊卡洛斯劇烈地沖撞馬紹爾群島，在台風眼中央爆炸後產生了蕈狀雲。在堤防的內海安穩涌上的波浪，因為島上產生的沖擊波而逆流。在伊卡洛斯本身的質量轉換成熱能的瞬間，大地也跟著燃燒起來。島上茂密的樹木也都因為受到爆風席卷而紛紛倒落。避稅天堂馬紹爾群島，頓時化為火焰地獄。1K"X3uL*^/ND

香凜抱著終端機，梅杜莎的蛇影突然消失，這就是梅杜莎最後的告別。國子一直屏息以待，現在終于松了一口氣。
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「呼，這樣一來梅杜莎就死了。」8mNuSz&X

但是，金融市場依然持續混亂。對于突然中斷的碳指數，全世界的市場都不知道到底發生何事。碳指數中斷對市場的破壞力，之後將會像一萬枚核子武器同時爆炸一樣，現在只是暴風雨前的短暫寧靜罷了。
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國子討伐了梅杜莎，開始責備起香凜的做法。n%WNG:R&yI
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「你居然隨意操弄經濟碳，完全悖離了碳經濟的理念。你們這些碳主義者的欲望被養得太深了，人類應該從采集文明重新開始。」7QR;GM? k)J _-g
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「姐姐，你真笨耶。人一旦嘗過一次甜頭，就絕對不會忘記那種滋味。」pK @'q1Mi&c
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國子什麼也沒有回答，兀自離開了新工會總部。還沒人能感覺到今後即將進入采集文明的黎明，國子卻已經見到了耀眼的朝陽。要讓這種陽光照耀在世界上的每一個人身上，還需要一點時間。新文明綻放出來的光芒，真正的意義是「技術」、「環境」、「經濟」的融合，結合成所謂的「Teconology」的世界，這件事連親自取名的香凜都沒發現。

新工會的干部們紛紛擠到金融中心來。

「你這個小丫頭，讓我們累積的財富在瞬間化為烏有。就因為你的關系，秋葉原變成全世界最窮的地區了。」

听信香凜的花言巧語而投資的新工會的伙伴們，瘋狂地斥責起香凜。香凜把美邦當成後盾，應該有燦爛的未來，卻在泰坦的等離子體光束和不良債權的炸彈面前散落了。美邦原本身為皇太子，從秋葉原出現的身影多麼耀眼，但之後水蛭子受到等離子體的直接沖擊而蒸發。香凜在秋葉原已經沒有可以失去的人事物了。8qM(\:KQ`Wd/Y

「不應該變成這樣的啊……呀啊啊啊！」
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「不準你再踏入秋葉原一步。快滾出去！你這個瘟神！」
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香凜遭到眾人放逐，抱著已經喪失功能的梅杜莎殘骸離開秋葉原。她不但身無分文，連今天可以住的地方也沒有。香凜心想，事情最後怎麼會變成這樣呢？她開公司的目的只是為了想和家人一起吃飯。隨著欲望越來越深，遭到張背叛，被亞特拉斯背叛，然後連她自己創造的梅杜莎都背叛了她。自己居然會在這種焦土上流浪，過去怎能想像得到現在的樣子。香凜在神田川的河畔想著想著不由得哭了起來。

※
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回蕩在公社森林里的悅耳贊美詩歌，仿佛像是和花精靈一起散步的狩獵女神的歌聲。結束狩獵的狩獵女神，今天的獵物是年輕男性的肉體。雖然之前和變性妖怪的戰斗落敗，不過勝利女神還是經常向涼子微笑。原因在于涼子是神的伙伴，神對人類很嚴苛，但是紳對神卻很溫柔。對于涼子拿到天之沼矛這件事，即使是塔爾夏也會嚇一大跳，涼子只要想像塔爾夏詫異的表情，就會覺得很可笑而咯咯地笑個不停。"D%zsI}V(_$VF x(Y

「就讓塔爾夏叔叔當我這天皇的龍椅好了，哼哼哼哼。」

跨坐在塔爾夏大腿上扭腰擺臀，听著受統治人民發出哀嚎。如此有趣的未來，如今就在她的手中。涼子非常得意，就在此時，一道尖銳的聲音如箭矢般刺向她的背後。
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「等等！那把長矛是屬于美邦殿下的！」C*a[:L%DgU0?-m
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涼子轉身去看，發現小夜子騎著哈雷機車正張牙舞爪地威嚇。涼子臉上一副「開什麼玩笑」的表情，詫異地張大了嘴巴。涼子發現，那個小夜子竟然和她一樣騎著經典款式的哈雷重型機車。小夜子在第零層被機車輾了過去，心中的復仇之火熊熊燃燒，第三度出現在涼子面前。yA3s"qt6@fWg[
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如果涼子有勝利女神的陪伴，那麼小夜子身上就有復仇女神附身。不論失敗幾次，被殺了幾次，小夜子為了復仇，擁有一定會再甦醒過來的力量。在小夜子把天之沼矛交給美邦之前，即使對手是她絕對贏不過的涼子，她也會竭盡全力去搶到手，這種執著讓凶猛的哈雷重型機車也臣服在她的胯下。!? t-m1?(_bUW
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「小夜子，你什麼時候才願意死呢？」

「因為地獄和天國都討厭我，所以我是不死之身。」a Y3y ~PC&\B

「愚蠢的小夜子，你以為你能贏過這樣的我嗎？」

涼子一副老神在在的模樣。涼子心想，如果小夜子是不死之身，那麼就繼續讓她感受到生存的痛苦，讓這個陰暗的女人被世界討厭。

「如果你能贏得了我，要我把天之沼矛給你也無所謂喔，哼哼哼哼。」 D|4fT"U
t@3R"FS
涼子配合著哈雷重型機車，輕輕地催動油門，用鼻子冷哼了一口氣。涼子心想，反正她一定會漂亮得勝，然後華麗地往公社的道路前進。涼子的玩心被點燃了。

「小夜子，我們來玩試膽競遼吧，女人之間的決斗一定要優雅。」#i'` aA'r*}
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涼子將天之沼矛射向人造地層的深淵。比賽方式似乎是騎著重型機車，先拿到天之沼矛的人，東西就是那個人的。仔細一看，便可看出小夜子還不是很會騎重型機車，大概她也是第一次騎重型機車。重型機車雖然可以靠執著和韌性去騎，不過小夜子的技術還完全不成氣候。
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小夜子頭上裹著的繃帶隨風翻飛。

「好啊，我接受試膽競遠的挑戰。」

兩輛哈雷重型機車並排，到亞特拉斯的深淵，直線距離是四百公尺。可是這種比賽並不是只要全速前進就可以，如果不熟悉哈雷的性能，整個人都會被甩出去。

「我讓你吧，小夜子，我讓你先騎個一百公尺吧，哼哼哼哼哼。」#a3ZQ{Ir

「你自己說的喔，正好我最討厭公平競賽。」

小夜子毫不猶豫地發動了重型機車。只要拿到天之沼矛的機率提高，即使是被對方小看的屈辱，她也會心存感激地承受屈辱。小夜子緊催油門，騎乘重型機車時變換檔次還不太敏捷，車身搖搖晃晃地蛇行前進。
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「我還是讓你一百五十公尺好了。」

涼子的重型機車比較晚發動。她優雅地加速之後，重型機車瞬間沖到速度極限。涼子追上小夜子的重型機車，開始訴說起過往的回憶。hvE/DsO

「喂喂，高中的時候，小夜子喜歡足球社的川斆𤅟@墑嵌崛ニ　甑娜聳俏遙　闃　纜穡亢吆吆吆摺！br />
「你很羅唆，川櫶a躚葉嘉匏劍　br />
「你有送巧克力給英文老師廣瀨吧，我在旅館讓巧克力融化了，然後涂在我的乳頭上，老師伸出舌頭瘋狂地舔，真是受不了啊，哼哼哼哼。」R-ccm'pX d:K
6n)olev(z
「反正那是過期的巧克力，我無所謂。」P!dL6p0g\&K|
8aH(X z'B&@Aq
「小夜子，你爸媽在你高中的時候離婚了吧？你爸爸哭著央求我跟他結婚喔，哼哼哼哼。」

「那種混蛋老爸就送給你吧！」c!m3y]mR{8H+^*{
3~K2r#]2EC
「我才不要，他那玩意兒又短又小，不但包睫，而且還早泄，你不也是幼兒體型？」

小夜子怒氣爆發，飛踢涼子的重型機車。她心想，這女人到底打算愚弄她到什麼程度？無論如何她都不能輸。小夜子逐漸熟悉駕馭重型機車的方法，她心想就這樣繼續催油門，或許能贏過涼子。重型機車的速度達到了時速兩百公里，距離天之沼矛還剩下五十公尺。
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涼子反射性地緊急煞車。依據涼子的經驗，她知道這種速度下緊急煞車，會因為慣性還繼續往前五十公尺。突然，小夜子的重型機車取得了領先，可是時間上已經來不及煞車了，而小夜子居然還壓低身體，以便減少空氣阻力。

「等等，你是想死嗎？」n+i~ik3?"x
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「我說過我不怕死的對吧？你這個色情狂！」
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小夜子的重型機車還在加速中。最後儀表板上的車速終于破表，重型機車激烈地震動，小夜子甚至連煞車的位置在哪里都不知道，她一心只想先搶到天之沼矛。天之沼矛的前方是標高三千五百公尺的斷崖，小夜子抓住天之沼矛的瞬間，重型機車從人造地層飛沖而下。涼子光是為了煞住自己的重型機車就很拼命了，所以沒看清楚小夜子落下的那一瞬間。涼子的重型機車在人造地層的深淵前一公厘之處煞住了。
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「小夜子，你這樣犯規啦！」zG(P,?/_%?
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畫出一道大拋物線往下墜落的小夜子，手里抱著天之沼矛。Nn;Gz es g-K!`7W Q

「這樣一來美邦殿下就能成為天皇了……」`V4] V F4K8mZ
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小夜子閉起眼楮，把身體交給落下的風。小夜子心想，如果她垂直落地，那麼天之沼矛應該是不會有所毀損。為了盡量保持原形，她決定用自己的身體當成外鞘來保護天之沼矛。小夜子的身體通過了亞特拉斯第三層。穿過雲海的小夜子，身體以子彈般的速度垂直落下，小夜子在心里向和美邦道別。
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「希望你成為一個好天皇……」6[{:a:\,E1F|

在地面上的美邦，感覺自己听見了小夜子的聲音，她抬頭仰望亞特拉斯，然後她看到小夜子沖破雲層，以頭下腳上的姿勢往下掉落。美邦立刻拿出三項神器之一的鏡子。

「停下來！快停止！八咫鏡啊，快讓小夜子停下來！」

八咫鏡的中央捕捉到小夜子的身影。在美邦大喊的瞬間，小夜子的身體在半空中停了下來，在這瞬間，地面上開始進入了亞特拉斯之蝕。黑暗是美邦的世界，美邦想像著滿月的大潮。日蝕的黑暗之中，八咫鏡綻放出一絲光芒，射向小夜子的那道光芒讓她停止往下墜，在日蝕中閃爍的光線如陽光般溫暖。U9{9Y t'oJ

「停下來！停止吧！」2R-vUV&W%{c,_'w"EL
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美邦屏住了呼吸，她擔心自己如果不屏住呼吸，小夜子就會繼續往下掉。

在同一時間，從第五層落下的重型機車，正好落在美邦的身旁，猛烈地撞擊大地。重型機車從標高三千五百公尺落下，摔成了一堆廢鐵。L@ N)^,V7kN#j6P*X

美邦看到這副景象，灌注了更強烈的意念。小夜子如樹葉般隨風飄落，靜靜地朝著地面上落下。美邦因為呼吸困難導致意識不清，但她總覺得小夜子落地之前自己不能呼吸。雖然美邦終于看見了小夜子的臉，但是高度還不是很安全，美邦小小的肺部因為缺氧而騷動，視野逐漸變得白茫茫一片。美邦已經不想再失去任何人，就算要她拿命去換，她也想幫助小夜子，小夜子在空中減速已經過了三分鐘，美邦終于倒下了，即使如此，美邦也還是屏住呼吸，沒過多久，小夜子緩緩從空中落至地面。8_G'hH2El3J
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「皇太子殿下，請振作一點！」T9?ou"w`V*Xn
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降落到地面上的小夜子，立刻就注意到美邦的異樣，美邦的心髒停止了數分鐘。小夜子立刻對她進行心髒按摩和人工呼吸，她覆住鼻子和嘴巴向里面吹氣，然後立刻按壓胸部，就這樣重復了幾十次。qjT!qd+U:tG
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「小夜子……」 X8Em(gr)Pkj
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美邦恢復了呼吸，當她睜開眼楮的時候，看見上方的小夜子露出溫柔的笑臉。

「我依約拿到最後一項神器了，走吧，我們到亞特拉斯去。」

美邦拿著天之沼矛，搭乘維修檢查用的電梯，第一層、第二層上升，即位的階梯讓美邦心情亢奮，新時代的序幕即將揭開。
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※

被獨自留在地面上的香凜，開始回憶超過去的夢想。香凜對著神田川流干眼淚，完全失去了力氣。她描繪的夢想是成為世界上最有錢的人，現在卻變成身上連零錢都沒有的流浪少女，比破產更令香凜悲傷的是，她連一起哀嘆貧窮的伙伴都沒有。?)qC9@6z`

「這台機器我不需要了……」

香凜準備把梅杜莎的終端機也丟進神田川，就在此時，好像看見了其中一條蛇的巢穴發出微微光芒。
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「難道，梅杜莎還活著嗎？」
dP{.S"A
香凜以為自己看錯了，但綻放出來的光芒卻越來越強，沒過多久，小穴冒出了一條小小的蛇。在伊卡洛斯墜落的沖擊而遭到破壞的瞬間，梅杜莎讓部份的功能冬眠了。伊卡洛斯在放置梅杜莎的盒子前方十公尺爆炸，如果不是遭到直接擊中，核心零件就不會被破壞。BclW,^8?|i:uq

小蛇的體型細細小小，仿佛就像剛出生的幼蛇一樣。雖然梅杜莎習得的資訊幾乎都被破壞殆盡，不過頭胎租賃的基本程式卻還存在。
;Ok4g%W u
香凜對著到最後都陪在她身邊的梅杜莎露出微笑。 }T t)j&}2i F

「晚安，梅杜莎。」V)@ohl!K/r?@0`&g
R`ys8C2V y,d#j
香凜第一次見到梅杜莎的時候，它也是像那樣的小幼蛇。#S^O6Cd m@ lA9D0N

香凜用手機連上梅杜莎之後，螢幕上顯示出文字。

媽媽，謝謝你生下了我。
Y(\EN:id-F N!f
香凜讀了這段文字之後，露出疼惜的表情抱緊梅杜莎。香凜心想，梅杜莎之所以會暴走，全都是因為張和塔爾夏害的，若不是因為梅杜莎被他們那些家伙虐待，它可是個好孩子。讓梅杜莎看到相同系統的死亡，強迫它體驗死亡恐怖的人是塔爾夏。梅杜莎之所以變得那麼凶殘，一切都是環境害的。香凜下定決心這次要好好地養育梅杜莎。 @$o/t`0T\ J*@

香凜用手機輸入了回復功能的指令︰$FN#u1J2H?.}

醒來吧，梅杜莎！\n;G7VZ-j#G_!]0U
j2g6|0qn#x
①富勒烯（futlerene），碳元素的第三項晶體形態。3Yi+}:|hKEu

②位于日本沖繩的美軍基地。
p }x0Y1`\ mF
③鼠婦又稱為土鱉或潮蟲，小型陸生甲殼類。在受到驚擾時會卷成一團。

④此處有雙關語，日語的子彈たま亦有睪丸之意。"Y+nFof8la

⑥極軌道屬于地心軌道之一。沿著極軌道運行的衛星，在每次環繞地球的圓周運動都經過南北極上空。所以這類軌道的傾角是九十度或者趨近九十度。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:31

下卷第十六章天地開闊

5d'mcB9n&u6h
打開門扉，外面就是秋天的首都層。氣溫攝氏十二度，夏天的氣息開始消失，人造地層進入了楓紅時節。成排的銀杏將首都染成金黃色。帶著天之沼矛的美邦，踏上了首都的大地。MD!w\8C\xL
*d]1a&q5[Hi
「到公社去吧。小夜子，帶路。」
%sx _ ZLB{{6sta
雖然沒有盛大隆重的迎接，但是美邦的腳步十分輕快。那段遭到幽禁的屈辱日子里所累積出來的怨恨，此時也一掃而空。美邦臉上的表情意外地穩重成熟。在地面上度過的那些殘酷日子，將美邦的個性變得獨立又自主，而自從失去了美子之後，她的這一條命也因為隨從和女官們挺身而出，才得以存活。她下定決心，一定要讓自己的生命更有意義。美邦是流落到地面上之後，才知道幸福為何物。以前美邦都以為身邊的人只是因為她高貴的身分才服侍她，然而，那些為她犧牲的人，卻是基于深厚的感情才會舍命救她。美邦一想到那些連名字都還不知道，就在她面前隕命的那些人，就會痛切感覺到她自己先前的生活方式有多麼任性。美邦在地上懂得了什麼是愛。無論小夜子遭遇到什麼樣的險境，也一定會活著回來；每次兩人重逢的時候，都看到小夜子身上的傷口又增多了。美邦很想緊緊擁抱這位纏著繃帶的女醫。
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小夜子把她單薄的背部移到美邦眼前。u"jbWc1CA
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「皇太子殿下，前往公社的路途充滿危險。請讓小夜子背您吧。」

「沒關系的。妾身可以自己一個人走。」a(Xs2K(b"Vn/SI8[

「不可以。這樣會弄髒您高貴的腳。」
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美邦沒有讓小夜子背她，反而靜靜撫摸小夜子嶙峋的肩頰骨，感覺小夜子的背部就像塑合板一樣輕脆。美邦心想，自己被小夜子這樣的後背幫了多少次了呢？又心情愉快地睡著了多少次了呢？

「小夜子，一直以來讓你那麼辛苦了……妾身向你道謝。」"^,Yr BrRSF
Y9VIAU&|!KHA
小夜子的淚水滴落到眼鏡鏡片上。小夜子心想，自己的眼淚應該已經哭干了才對，她因自己還有眼淚而感到疑惑。*f#rr^6t4N&Z

「我是皇太子殿下忠心耿耿的狗。稱不上辛苦，您言重了。」YX+H+F$WIS1DoXd

「小夜子，等到有一天妾身長大成人，會背年老的小夜子喔。你要答應妾身，一定會活到那個時候。」美邦緊緊摟住小夜子的背部。雖然她還是小孩子，即使伸長了手臂，也沒辦法完全環抱小夜子，但是她心里深信，總有一天自己能夠用雙手緊緊擁抱小夜子。美邦發誓，那個時候就輪到她全力守護小夜子了。

這時小夜子突然身體微微發顫，仿佛赤身裸體被放逐到街上似的。
4k3vO.p6EeQL'?:Q#F
首都層響起了拉小提琴的聲音。陰郁暗淡的旋律，是莫札特的C大調送葬進行曲。
9Ha#]`#w4["d
「好了，你們兩個爛人。我就知道你們一定會到首都層來的。把天之沼矛交給我吧！我會幫你們舉辦一個『生前葬』，當作回禮的。哼哼哼哼。」,U3Ho^N Po!}E} g

涼子是不會認輸的女人。這女人最強之處在于她會不斷進行挑戰，直到獲勝為止。涼子拉出送葬進行曲的旋律，仿佛讓她們倆頭上戴上了一層黑紗。小夜子和美邦確信，這首曲子拉完之後，她們即將面臨死亡。

「皇太子殿下，這里交給小夜子來想辦法。您快點趕到公社去。」

「不要。小夜子，你打算要去送死？妾身不想再失去任何人了。」/aJ.W(zdW^C*o

美邦心想，小夜子明明向她承諾過，無論如何都會活著回來，可是這次她卻沒有說︰「請不用擔心。」如果沒有听到小夜子這句話，美邦絕對不肯去公社的，因為對她來說，如果失去了一切，即使當上了天皇也不值得高興。'~U w9N[GR"mf

「小夜子，如果你要死在這里的話，妾身也跟你一起死。妾身不能讓你一個人死。」
%u-YL*AjVD
涼子對二人的這種行為嗤之以鼻。7If^Y2i

「你們兩個活像是一對野狗母女耶。哼哼哼哼。」
TKx;H1ueg;L
「皇太子殿下，請快點行動。我只能拖延五分鐘左右的時間。」8z`Fln
1m;f1ejbQGz7S
小夜子手里緊握著最後一把手術刀。雖然阻止涼子最好的方法就是往前猛攻，但是小夜子衡量自己的體力之後，認為現在不適合這麼做。涼子的一百公尺只跑九秒多，運動神經比男運動選手更發達。這個記錄還是涼子在高中體育課時，腳下穿著名牌高跟鞋跑出來的，而且當時她跑到一半的時候，很明顯開始拖延時間。事後涼子不在乎的說︰「因為我涼鞋的鞋跟快斷掉了嘛！」

小夜子很清楚，要阻止這個女人，自己的力量根本不夠，能做的事只有在臨死前用手術刀剖開自己的腹部，拉出腸子勒住涼子的脖子。就算腸子被扯斷了，自己也絕對不能松手。如果不把肋骨當成荊棘剌穿涼子的背部，那麼美邦立刻就會被抓住。如果斷骨刺入涼子的背部，多少也對她造成一些損害吧。然後小夜子還要變成怨靈，對涼子的子子孫孫作祟。小夜子覺得自己能做的也只有這些了。A0xC6F%UJ

但是涼子一下子就看穿了這種事情。

「我知道小夜子你在想些什麼喔。你想用自己的尸體對我造成損害，那一點用都沒有喔。哼哼哼哼。」$D}lGeb)|G ^1l0Q

小夜子喉間發出奇異的聲音，用手術刀砍向涼子。涼子停下送葬進行曲，迅速地躲開了。H9Px*]by6L

「我明明特地要替好朋友辦生前葬的，沒辦法吊慰還真是可惜。」M)YStb-g+g)Tu~Q
H|/nN{'K~H6PR
「吵死了！你是我的敵人。才不是什麼好朋友。」ZRYN'Vb!u
:B9s}H2N:u
「這樣的話，你不是連一個朋友都沒有了嗎？好可憐。哼哼哼哼。」,|.Rul?;QG'v+lG
8N1jv ik|
涼子是真心地把小夜子當成朋友。大部份的人都會屈服在涼子的先天優勢和天賦才能之下。可是，涼子認為這樣就跟她家里的奴隸沒有兩樣，一點都不有趣，她相信朋友之間應該互相切磋琢磨。小夜子具有一種特質，能夠引起涼子的嗜虐性，只要涼子一個不小心，小夜子以她的頭腦就能擊敗涼子，所以她是個足以讓涼子當成好朋友的女人。*u3F0xu5{,UkO&\R*g

「如果要變成你的好朋友，倒不如被野狗輪奸還好一點！」
y7Q;f$B3X YDl
「那還是算了吧。小夜子這樣才叫小夜子。你早一點去死吧！」0?9U7gy@;K

涼子除了和奴隸相處之外，沒有任何人際關系可言。因此對涼子來說，小夜子代表了刺激。在鳴瀨宅邸中，有個難民出身的少年叫做「毛巾」，每當涼子洗完手之後，少年會用他的頭發讓涼子擦干她濕掉的手。衣櫥里有被稱之為「衣架」的美少年們，如雕像排排站立。其他還有被稱為「椅子」和「腳踏墊」、「坐浴桶」的美少年們充作家具的功能。

對涼子來說，人類只不過是比機器人更劣等低級的消耗品。涼子對小夜子的執著，發自于對她的友情。讓好朋友去死正是符合涼子風格的做法。

「你到底在磨蹭什麼啊。好好往我胸口刺過來。對著我如此完美的胸部下手啊！」

小夜子的手術刀軟弱地破空刺出。涼子游刃有余，連一滴汗都沒流。"Vc$YJC^kg*b
.T*aK$|,cF
「小夜子，加油羅。涼子，你覺悟吧！」美邦喊著。!hIyTr B%ao

美邦完全沒想逃走的念頭。她拿著神器天之沼矛擺出架式，出手襲擊涼子。可是，美邦揮動的這根長矛比她自己還要高，使她重心不穩。涼子為了怕損及紳器，所以閃避了一下，然後突然一腳踹向美邦的臉。只見美邦的鼻子噴出血霧，被踹飛的身體畫出一道拋物線。
oZ3Lq#fT
「你這家伙在對我的美邦大人做了什麼！」5t$H? p%KI6e n

「你們兩個未免也太熱血了吧。明明就是喪家之犬。你看你看，你到底在瞄準哪里啊？我的心髒在這里好不好。我說你這位庸醫啊，你真的是東大畢業的嗎？」
3o\3^^b*P4[~
涼子擺出芭蕾舞的回旋姿勢，優雅地旋身閃躲。小夜子滿身大汗，呼吸也變得急促起來，涼子華麗地跳起邪魔卡拉波斯之舞。2jdfT5n9cn
'~&~h6DE5i8X
涼子國中的時候以史上最年少之姿，獲得了洛桑市國際芭蕾競賽的最優秀賞，當時她跳的舞就是這邪魔卡拉波斯之舞。涼子超乎人類的跳躍力以及卓越的表現能力，超越了史上最著名的俄羅斯芭蕾舞蹈者安娜‧帕瓦洛娃，獲得眾人的贊賞。此時她跳著邪魔卡拉波斯之舞，簡直如紡車旋轉般，巧妙避開了小夜子的手術刀。涼子佇立的地方仿佛變成位于世界中心的舞台，所有人都會受到她的吸引。 M)TK+nw
jq3bQ9xu-J\
「好了，游戲結束了喔。」
8Ma5b`&_1D)OG
涼子單腳筆直伸長立地，猶如白鳥的翅膀，輕飄飄地浮在半空中，她以芭蕾舞中的阿拉貝斯克舞姿作結。當涼子輕松做完暖身運動之後，小夜子聳起肩膀深深嘆了一口氣，陷入絕望的情緒，心想眼前的這個女人是真正的超人。涼子舞越跳就越顯出她的美麗，讓小夜子感覺自己庸俗不堪。小夜子不禁感嘆，兩人相差得實在太遠，傷害涼子根本是不可能的事。

「再見了，小夜子。」Vq5WY!K$[a\

涼子維持阿拉貝斯克舞姿，單腳用力揮舞，賞了小夜子一個回旋踢。涼子的腳尖陷入小夜子的下巴，一股仿佛能撞飛車子的巨大沖擊力，震顫了她的延髓。小夜子的身體畫出一道大大的拋物線，原本以為自己就要摔到地上了，沒想到涼子同時飛身躍至半空，凌空飛到小夜子的上方之後，這次把腿當成鷹爪，準備給小夜子致命一擊。在空中動彈不得的小夜子，真的覺悟自己死期到了。%bPTng%f![\
~{/YUc1dk
就在涼子利爪般的腿直取小夜子咽喉時，首都層突然涌現烏黑的雨雲。涼子抬頭一看，大顆的冰雹落下。涼子心想，到底發生了什麼事啊？她整個人愣住的這一瞬間，閃電炸裂開來，雷電就打在涼子身旁。撕裂大氣的雷聲破壞了涼子的平衡，她被爆炸力吹飛，又在下著冰雹的暴風雨中見到了怪物。
.qf(y#Dk1Cd
「你這家伙！不準殺！美邦。嗚啊啊啊啊！」
u)m]!T&`ci
隨著雷電一起落下的是水蛭子。水蛭子的頭發放出藍色閃電，露出獠牙，張牙舞爪。雖然水蛭子的肉體在秋葉原遭到等離子體光束的直擊，一度化為塵埃，不過，是水蛭子的怨念讓塵埃變成了雲，以雷電重新組成肉體。水蛭子的目的只有一個，那就是打倒一直帶給她痛苦的宙斯。B{?`A(A'_
7E(j@"y3w&k_(I$n3F
「這妖怪到底是什麼啊！」Q%l*P9T!eRk7r
:F$\`9Hu T
水蛭子的頭發變成了觸手，纏住涼子的腳。小夜子看準時機，抱起倒地的美邦離開現場。

「等等，那支天之沼矛是我的耶！鎭，你這妖怪。你以為我是誰啊！」
6w*e L,YJ'A4w;f
水蛭子的爪子飛向涼子的喉嚨。涼子徒手去抓，剝去了水蛭子的爪子。涼子心想，若是被這種妖怪傷了冰肌玉膚，縱使有美貌也沒用。不過，水蛭子的爪子居然像鯊魚牙齒般又長了出來。再這樣下去會沒完沒了。涼子跨上哈雷，準備要把水蛭子輾過去。-SaP5l&@

「這個世界是因為我而存在的喔。妖怪就該有妖怪的樣子，到魔界去住吧。」z;V;B Vn*hP1v5SP
6Cdp [;iQK7B6V
「你這小丫頭，不要以為，我是，普通的怨靈。嗚啊啊啊啊！」 u5G7r0P*Kj
x+z:}G:I$H"Gt
水蛭子用牙齒阻擋住重型機車，直接把輪胎咬掉了。曾經打倒熊的哈雷，如紙張般被撕裂。涼子第一次感到可怕。這只妖怪超越了可理解的範圍之外，眼前的狀況對她壓倒性地不利。與其和水蛭子進行肉搏戰，倒不如徒手和一百頭獅子打斗，可能還比較有勝算。哈雷的殘骸看不出原本的形狀，幾分鐘過後，涼子可能也會變成那樣。但是一向是贏家的涼子，不知何時該收手逃走，她的思考模式就是不打倒水蛭子就無法往前進。涼子感覺自己好像被銳利的刀刃抵住般，涌起一陣惡寒。涼子沒察覺的是，那原來就是死神之手。4J)U_)YB$~(Y

「小丫頭，要逃走，還是要戰，我可不至于，被你打倒。嗚啊啊啊啊！」
7MM5nL dM"M
水蛭子口中吐出瘴氣，拉近了兩人之間的距離。無論涼子的能力再怎麼超出常人，畢竟只是超出人類的標準。水蛭子這兩千七百年以來，一直吞噬惡靈存活至今，涼子在她面前根本像嬰兒一樣。水蛭子口中吐出了蜈蚣，一大群蜈蚣覆蓋涼子的腳下。從趾尖開始到腳踝，從腳踝到膝蓋，從膝蓋到大腿，蜈蚣貪求著涼子的身體將她覆蓋住。沒過多久，涼子就被堆積如山的蜈蚣淹沒了。I@,Hd%Uh,r
jF"_*C9j/c7n,M0n
「喔喔，神啊。我要被污穢的蟲子吃掉了嗎？這個世界上沒有神跡嗎？這個世界上沒有正義嗎？」
#Z/Hp8[m#[
百萬只蟲子的腳進入毛孔的感覺，讓涼子失聲尖叫。她自滿的腰身、豐滿的乳房、如天線般敏感的乳頭，全部都被蟲子的牙齒啃噬。由于感覺太讓人厭惡，她的微血管萎縮之後感覺逐漸失去意識。涼子隨即拿出帶在身上的小提琴。演奏的曲目是「聖母頌」。

接下來發生了什麼事呢？蟲子們開始從涼子的身體剝落了。涼子神乎其技的技巧，逐漸淨化了這些污穢的蟲子。她擁有的那把小提琴，在安東尼奧史特拉底瓦里制造的小提琴當中，是被稱之為「譚娜夫人」的意大利國寶名器。這把小提琴是當代第一把交椅的獨奏者才配擁有的最高杰作，曾經屬于小提琴名家海飛茲和史坦等人。這把「譚娜夫人」名琴，到了這個時代，果然是落在最厲害的小提琴獨奏者涼子之手，還獲得了「神的樂器」的稱號，演奏出來的贊美歌也可說是神跡。那些不潔之蟲本來覆蓋在涼子全身上下，現在正在扭曲掙扎，之後紛紛死去。水佷子听著那段曲子，也感受到非常痛苦。

「住手，快住手啊！嗚啊啊啊啊！」p-KaEyWf,e
BEM?P+wQ\
涼子見到這光景之後，努力彈奏出更美妙的音色。涼子彈奏的旋律是神之國度的歌聲，超凡入聖的技巧可以讓所有的神明降臨。涼子若是彈奏「死亡進行曲」，死神就會降臨；若是彈奏「惡魔的顫音」，惡魔就會降臨；如果彈奏「聖母頌」的話，聖母瑪莉亞便會降臨。在這純美潔淨的範圍里，水蛭子毫無抵抗之力。
f?6E:go,a-T
「像你這樣的妖怪，難道以為你能贏得了我嗎？哼哼哼哼。」
[U^ti
慈愛的旋律化為凶器，涼子把水蛭子逼得無路可逃。只要拉動琴弦，水蛭子的脖子就像被勒住一樣。從小提琴音孔流泄而出的音符光芒，粉碎了水蛭子的怨念。/T?x]LR"lE
|9p%[6a3v)nxg&f2}
「你這家伙，明明就是人類，竟然能，召喚神明。嗚啊啊啊啊啊！」
s7z8Z em
假如就這樣被殺死的話，水蛭子會很困擾。為了留在這個世界上，必須要有肉體，在她打倒宙斯之前，她不希望自己被涼子所殺。于是首都層再次響起雷聲，水蛭子讓肉體幻化為雨雲退散了。

涼子演奏完畢之後，贊美歌殘留的香氣依然在人造地層飄浮。涼子的眼眸綻放出銳利的光芒。地上的邪惡的瑪莉亞，再怎麼說都只為了自己的欲望而活。如果涼子不殺掉前往公社的美邦和小夜子，她是不可能登基當上天皇的。當涼子打算動身去追美邦的時候，有著巨型支柱的車站突然傳來了爆炸聲。她定楮看出了什麼事，只見國子抱著回旋鏢從里面跑出來。國子也一邊和政府軍隊交戰，一邊筆直地往公社前進。b+W,_4ou6RKT S5d

「滾開！滾開！滾開啊！把路給我讓出來！」 R1iit"Z@3N8U
*{CVI&ZX0geRiJ
國子狂亂地甩動回旋鏢替自己開路。若是把交錯飛舞的回旋鏢軌跡當成國子的手腳的話，那麼她能觸踫到的範圍是方圓一百公尺。她用回旋鏢掃倒大樓電梯，借此防止戰車部隊的攻擊。rfO q-W9YV:z G
G}ES:s'?~ Q&xn*RS
「現在立刻把宙斯給我。第三次世界大戰就快爆發了唷！」.}h`vbM
+\p:I&H6Eb(] Y6P;d;pn
在國子來亞特拉斯之前，香凜曾慌慌張張地去找國子。原來香凜竟然重新啟動了梅杜莎。明明已經讓監視衛星伊卡洛斯撞擊馬紹爾群島，可是梅杜莎竟然讓自己進入假死狀態，結果苟延殘喘活到現在。香凜原本打算繼續賺錢，尋找頭胎租賃的目標，但是梅杜莎拒絕被輸入指令。香凜試著向國子說明情況，可是因為太恐慌了，所以一時之間無計可施。香凜哭著對國子說︰「梅杜莎還在繼續暴走，我阻止不了！」
6x(l)f/Tb(E0GI-qU
「冷靜下來。如果沒了監視衛星伊卡洛斯，梅杜莎是沒辦法操縱經濟碳的。」([ bV|R)h2`2NF

「梅杜莎找出了一種方法，即使沒有經濟碳也可以削減碳。」,gS9u"V-K
|QPk| [4V9?h
國子試著用筆記型電腦調查梅杜莎正在做什麼，發現梅杜莎就像香凜所說的，正在自行估算新的碳指數，並且嘗試著進行頭胎租賃。頭胎租賃的目標有—東京、上海、紐約、法蘭克福、台北、新加坡等等，幾乎鎖定了世界上所有主要都市。就在國子思考著梅杜莎是用什麼當成基準來估算碳的期間，北京、開普敦、里約熱內盧也變成梅杜莎的目標。明明碳市場還沒有出現回復的征兆，梅杜莎卻正在處理未知的碳。國子心想，如果不使用伊卡洛斯的紅外線監視器，那麼到底是在看什麼呢？就在此時，梅杜莎駭進了聯合國軍的電腦系統。被選為頭胎租賃目標的東京，已經被標示成紅色，東京就是梅杜莎第一個目標。當梅杜莎開始倒數計時的時候，國子突然靈光一閃。
0f.t.q,Tp,}#J o
「它是打算進行核武攻擊！」Qki FN:bR9`c

舊時代全世界都可見的核子武器，在這個時代沒有任何一個國家擁有。地球上只有一個機關可以管理核子武器，那就是聯合國軍隊。因為處理核彈需要花費極大的成本，讓美國和俄羅斯財政陷入窘境。于是聯合國接手，替那些無法自己進行核處理的國家處理。聯合國一共擁有三萬枚核彈。其中有六千枚還堆在加盟國的倉庫里等著處理。gN-g1?2y,]Q

「在東京丟下核彈，梅杜莎到底想做什麼啊？」

接下來的目標出現在螢幕上。是倫敦和莫斯科。對大都市進行核武攻擊，死的都會是人啊。國子一邊想著，怎麼可能，一邊調查梅杜莎最新估計的碳排放根源。分析資料如下︰東京，一千兩百萬人。碳排放量，一年一千萬噸。&TSy@VPCK+x

國子看到這個之後，不禁一陣顫栗。

「梅杜莎認為人類就是二氧化碳的發生源頭！」

梅杜莎創造出來的新經濟碳，包括人類呼吸排出的二氧化碳在內。梅杜莎把工業區排放的二氧化碳和人類呼出的二氧化碳一視同仁。只要使用核武攻擊，讓地球的人類滅絕，就可以削減百億人類排放的二氧化碳。總量大概在八十億噸左右。況且如果人類滅絕，就不會有經濟活動，也不會產生碳了。梅杜莎只是為了讓海面水位下降而找出這種方法。
LB'J!yNL2O
「但是，使用核能的話會被課處罰金啊。」jPtuJl
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「不。梅杜莎知道伊卡洛斯已經消失了。而且演變成核子戰爭的話，也會產生核子冬天效應，讓地球的冷卻更具效果。」4{L.g8@;}fx
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「梅杜莎到底在想些什麼蠢事啊！梅杜莎你這個笨蛋。笨蛋。笨蛋！」

梅杜莎知道核子爆炸產生的灰和煙將會覆蓋大氣層，遮住陽光。在核戰之後來臨的核子冬天，將一口氣讓地球平均氣溫下降五度。如此一來，已經隔一萬年沒出現的冰河期將再次降臨。聯合國管理下的阿拉斯加核彈基地，現在已經開始啟動，從裝填燃料到發射為止，大約還有一個小時的時間。在這段期間之內，必須設法送出讓核彈停止發射的指令。若想阻止梅杜莎，唯有擁有相同力量的宙斯才做得到。因此國子動身前往宙斯所在的公社。
KIoR%]&A4Q*F
「從路上滾開——！沒你們的事！」iZF KXc

國子將兩手上的回旋鏢當成刀刃，直接劈開戰車的炮塔。國子頭也不回，筆直往公社前進。有時國子背後感覺到殺氣，便把回旋鏢朝後拋了過去。黑色刀刃上面似乎附著著國子的意志，將敵人全部掃倒在地。政府還不知道東京即將遭受核武攻擊。要等到政府發現，大概已經是軍事衛星發現核彈散發出來的熱能的時候了。即使一百發只中一發，結果也不堪設想。所以沒有人相信飛彈防衛系統。現代的人工智慧型核彈，在飛行時還可以會放出誘導假餌，借此避開地面上發射的攔截飛彈。無論是以前或現在，先發射飛彈的一方依然比較佔優勢。P"I,N/`_P'S
kbxa~sW6uF-s8lc
「距離核彈發射還有五十分鐘。拜托，一定要來得及！」 Z+]`])WS Gk

回旋鏢飛回到手邊的瞬間，國子往後空翻用腳接住它。國子的速度和回旋鏢的機動力，給人一種巨人在首都層現身的錯覺。8xu5m]!t#E

一直在旁邊觀察著情況的涼子，好奇心更加強烈。

「首都也很熱鬧啊。繼妖怪之後，鬼神也現身了。」F|GuCG
Qs2b;v0Z X|&Zo\
涼子當然不會只是默默看著在二重橋被子彈擊中的國子。涼子心想，國子也是有力的皇位繼承者，是個阻撓者，必須趁現在就讓她消失。涼子閃身站在國子面前。
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「如果你想去公社的話，先打倒我再說！」2r2\C?|/]C
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「滾開！滾開、滾開啊！現在不是和雜魚打交道的時候。」

「我是不是雜魚，先打過一場再決定吧！」
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涼子用她擅長的旋轉動作避開了國子拋出的回旋鏢。邪魔卡拉波斯之舞是紡織時間之線的魔女之舞，國子拋出回旋鏢，以便切斷那些看不見的絲線。涼子重現了她在洛桑市跳過的神妙舞步，之後瞬間轉身飛踢。國子的胸口下方一陣悶痛，胃部被踢到，整個人縮了起來。涼子結合芭蕾動作的招式是讓人意外的技巧，導致國子沒掌握到破招的時機。她沒能看穿優雅跳舞的腳化為凶器的那一瞬間。
2{/O4u2c2n:V5X2|*E
「睡美人里的主角歐若拉公主，是被邪魔卡拉波斯之舞殺掉的喔。哼哼哼哼。」
cF7f-g`&Xt_{*Q
「你到底在說什麼啊？嗚啊！」國子話說完，就挨了涼子一記上鉤拳而倒地。

就算是跳歐若拉公主之舞世界第一的女主角依麗娜，卡魯帕可，看到了眼前這兩人交戰的舞台，大概也會赤腳逃跑吧。因為卡拉波斯沒被邀請參加生日宴會，要徹底使壞也是很正常的。d3H$U\G*lV @

「真是遺憾，沒有白馬王子可以救你啊。哼哼哼哼。」~+bT2y4}`U
7o:l{9]F5Nsh d6tP4c
國子遭到如毒針攻擊般的卡拉波斯攻擊而麻痹，身體動彈不得。國子心想，再這樣下去，自己可能真的會像歐洛拉公主一樣變成睡美人。要是真的睡了一百年，人類就會絕種了。就在此時，涼子面前突然出現高峻的岩山，在岩石不斷增加，涼子被圍住了。

「這是什麼！又有妖怪出現了嗎？」Qo.Tx;EO

出現在岩山上面的人是草，他帶領陸軍擬態部隊悄悄包圍了涼子，並從岩石山山頂往下俯瞰，像王子一樣很有禮貌地打招呼。5H/UQ;U9cL(Hz

「《睡美人》的男主角迪塞爾王子登場了。原諒我沒穿緊身衣。我實在是沒什麼自信。」@h8`H}F-|E

「真過分。原來你是那種會拋棄睡過的女人的男人！」
H6{%b&GDr
「閉嘴，不良少女。那是性沖動導致的意外。搞得我以後再也不敢相信女人。」

遭到涼子強暴的草，非常自責，對自己感到厭惡。為了要把那種事情從回憶列表中刪除，一定要讓涼子閉嘴才行。等他確認了國子已經搭著吉普車往公社方向前進，于是下達作戰命令，要把涼子趕出首都層。首都的景觀幻化成荒涼的峽谷，涼子的腳下變成了山谷。「上吧！」草下達命令。山谷的深處仿佛有地鳴聲逐漸逼近，只見洶涌的濁流從涼子面前排山倒海而來，不忍池的水流到山谷里成為河流，涼子連逃的時間都沒有，就被濁流沖走。

「等等，對我做出那種事，你以為可以簡單了事嗎？你真的這麼想嗎？」xUz_2d
@"UwO0]j
涼子的哀嚎聲被混濁的水流吞噬，浮浮沉沉地往下流，又隱約出現在人造地層的深淵，是這世界上最大的瀑布。水流從三千五百公尺的高度往下落的東京瀑布，比南美委內瑞拉的天使瀑布更大。往遠處雲海落下的瀑布，水流之間出現了彩虹。

「像惡夢般的一天終于結束了。」草大動作地敬禮，旁觀著涼子的死期到來。
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※
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在公社方面，�M子和塔爾夏試圖給宙斯最後一擊。在皇太子出現之前，贖五十年之前的罪，可說是他們最後的任務。他們不讓宙斯發現，從最高機密的終端機登入。(r3uh(u*A@-Ya

中央演算室的全像立體投影，顯示出國子嫤起大拇指的模樣，好像在等待著什麼。J:qQP'w\%z-u
q^6W\+P
「�M子，解釋給我听。事情的來龍去脈到底是怎樣？為什麼國子會在這里？」(Q| {x/s

「事情正如你所看到的。那木乃伊就是國子本身。」/[nF"u'o1z

�M子在構思亞特拉斯計劃的時候，同時也選定了皇位繼承者。碳時代帶來的沖擊，甚至改變了整個日本的結構。以前從皇族中找出皇位繼承者的方法，並沒能解決亞特拉斯一直存在的振動問題。為了選出具有使用神器靈力的皇子，�M子試過各種方法，最後有了亞特拉斯等級制度。
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�M子開口說︰「亞特拉斯雖然是塔爾夏你取的名字，但是我們大和民族，以前也曾經看過這種模樣的大地。我們把高聳入雲的巨大能源匯聚地叫做……」&~-^)DHaaVG/JT!X
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�M子讓塔爾夏看初期的亞特拉斯計劃企劃案。里面完全沒有「亞特拉斯」的字樣。取而代之的詞匯是︰「天之御柱」。 MFRN d]

�M子說出了亞特拉斯計劃的真正目的︰「這個國家是由豎立天之御柱的兩位神明創造出來的。我的亞特拉斯計劃，是以連結天地的『天之御柱』為中心重建這個國家。為了這個目的，神之子是必要的。我等了五十年之久，總算有三位擁有靈力的皇位繼承者出現了。」
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亞特拉斯在人造地層建到十三層時完成。在預想的設計圖當中，完工後的亞特拉斯，將符合「天之御柱」凜凜威名，聳立在東京的中心。然後，最終層的都市的名稱也決定好了。最高層摹仿古代平安京，街景如棋盤般整齊劃一。在正中央的朱雀大道深處，分別配置紫宸殿、清涼殿、宜陽殿、春興殿等等壯觀的平安時代建築。這個區域是稱之為「大內里」的皇宮。�M子將亞特拉斯最高層取名為「新皇居」。身為天子的天皇，居住在天之御柱的頂端，執掌國家大權。這才是�M子所構思出來的真正的亞特拉斯計劃。

塔爾夏感到非常震驚，因為亞特拉斯計劃往他自己無法理解的方向發展。古代人以不同的宗教觀找出控制六芒星的方法。雖然名稱相異，但都是人類嘗試在建造連接天與地的建築物，例如金字塔和巴別塔。然而，大和民族將之稱為「天之御柱」，這是尖端科技的極限，讓人類可以建造出控制地球能源的巨大建築物。�M子把天之御柱建在東京，目的是想獲得重建國家的力量。
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但是，還是有塔爾夏不知道的事。每個解開宙斯密碼的皇位繼承者，個性各有不同。一直以來，日本都是采取萬世一系的皇位繼承方式。jNKt-_G F
%ZAk%Sa9C{a
「我是個有原則的人，如果要創造天之御柱，那麼，萬世一系的原則就不容更改。因為帝王是結合天與地的靈力擁有者。統御太陽、月亮、大地的人，自然應該統治國土。」EO@|D
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「美邦的出身如何？」 m&Vt5p7C`
Nc7gWM'lF
「那個孩子是舊時代王室出身。當皇族解體後被貶為平民之時，我授予她亞特拉斯AA等級，借以保護有力的王室。但是很多王室出身的人，都听不見宙斯的聲音。就算是听得見，也沒人有能力解開密碼。美邦天生就是月之皇太子。」S*jI i&P;^&dVr
%G@Y#s4WC1ibW D g
「那個青年軍官又是怎樣的理由？」
XO#UTKs${cg
「在那之前，我還是先提一下國子的事吧。我是考慮到萬一皇位繼承者沒出現的時候。如果沒有豎立天之御柱的靈力，即使有了帝王也毫無意義。所以，最快的方式，就是從某個原本就具有靈力的人創造出來。那就是這尊木乃伊存在的理由。」"@Zkx{.[k GGO

「難道是……復制人！」

塔爾夏完全愣住了。他覺得在石棺里沉睡的干枯木乃伊，似乎一直在傾听瓜子說的話。瓜子從這尊木乃伊的頭發里抽取DNA，然後取出細胞核，移植卵細胞，借由代理孕母的方式生出和這尊木乃伊相同的復制人，那就是國子。生出國子的代理孕母也贊同亞特拉斯計劃，並且自願提供自己的身體。那就是國子誕生和依約由�M子收養的緣由。F5\5xCr}_._
:c5Q4E8A2ev(dO4f
「擔任國子代理孕母的那個女人，其實也是塔爾夏你很熟悉的女性，那就是當時的內閣總理大臣鳴瀨慶一郎之女。她的女兒涼子就是個天才，所以那女人的身體很適合用來擔當起代理孕母的重責大任。」

「原來涼子和國子居然是姐妹！」1Jt,Po1~JN{S
|2D4TiZ*n$}`
當時的亞特拉斯在無法根本解決振動問題的狀況下持續建造，即使透過召喚水蛭子靈體的惡魔儀式可以抑制振動，但是根據試算的結果，還是無法抑制第九層以上的振動。�M子因為害怕皇位繼承者不會出現，才會違反復制生物禁止法，讓具有天皇血統的皇太子誕生。
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「就算母親是同一個人，但是遺傳基因也會有所不同。鳴瀨慶一郎的女兒真紀子為了擔任代理孕母，提出的條件是要讓鳴瀨家享受特權。真紀子是一個以生出天才為樂的母親，當她听到可以生出比涼子更杰出的天才，更是二話不說就答應了，讓鳴瀨家享受不被逮捕的特權，就是要回報她的功勞。」1Y%N~h\/Y
\9[6f3t(U:s(g3^dL
「為什麼這個木乃伊會是皇位繼承者，理由我知道了。但是，無論這個木乃伊身份有多麼崇高，使用這種方式風險還是太高了。」

�M子凝視著石棺里的木乃伊說道︰「那我就告訴你這尊木乃伊的名字。她的名字是神倭伊波禮昆古，別名神武天皇，第一代天皇不可能沒有使用天之御柱的靈力吧。哇哈哈哈。」*]V aVk_l

「�M子，你是瘋了嗎？……」/yi^.Os8q"}

「為了建造天之御柱，就算要我發狂，我也會去做。我已經沒有太多時間了，如果這樣的犧牲，還無法誕生新天皇，那我就算是死，也死不瞑目。」
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�M子得知復制人成功的消息之後，就一心盼望國子來到地面上的日子。即使擁有帝王的遺傳基因，若是養育的方式不正確，變成了平凡的女孩，那就會很傷腦筋了。�M子為了便于教導基本的國家事務，甚至還建立了一個自治區域，那就是聖堂。剛開始教導國家事務的時候，若是以日本為例，未免也太過龐大了。所以，以聖堂這種自給自足的社會作為共同體的基礎概念，比較容易理解。在聖堂里可以學習人際關系，親自體驗人如何生存，如何老死。國子一旦即位，立刻就要面臨復雜的國際關系。國家應該主動開戰嗎？或者是維持和平？�M子透過反政府組織金屬世紀教導國子這些事。而且，為了讓她學習到人的價值觀隨時都會改變，還特別設下各種陷阱，例如讓她遭到背叛。今日的敵人或許是明天的戰友。國家的正義與邪惡很容易逆轉，往往一眨眼價值觀就會改變，�M子不希望國子因此動搖，希望她能開拓自己相信的路，成為一位強勢的帝王。�M子同時也教導相反的事，讓充滿慈愛的桃子擔任國子的母親，借此培養她的人情味和堅毅的身心。
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「國子按照我的期待，變成了一個強者。君臨天下的人經常要體會孤獨的感覺，即使當上帝王也很容易隨時遭到背叛，有時必須要冷酷無情，舍棄道義，執政時眼光必須放遠到百年之後。但是，情況超出我的意料之外，我原本以為不會有皇位繼承者出現，沒想到同一個時期出現三位。」9{&? x$||!_+Z%? @
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「說給我听听，那個青年的出身又是如何？」
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�M子讓塔爾夏看草的資料。她指著資料上的基因特性露出微笑。2O+c!X/n7]2ul

「我說過了，我是個遵守原則的人。草國仁是這尊木乃伊的直系子孫，從初代天皇以來經歷兩千七百年的嫡系血脈，所以具有資格也是理所當然的。無論是國子、美邦、國仁當上帝王，我都心滿意足了。」:taR B(s{L

然後，�M子凝視著塔爾夏的雙眼說道︰「塔爾夏啊，我要感謝你讓我的人生充滿夢想跟浪漫。真的不枉走過人生這一遭。你讓害怕成變成資本主義化身的我，獲得了賺錢以外的不同生存價值。」

過去名震金融街的�M子，對自己的人生感到焦躁，即使錢怎麼也用不完，總是莫名有種不安全感。她想讓人生過得更有意義。現在的資本主義不久之後就要破滅，�M子希望自己在那之後可以站到新時代潮流的浪頭，所以急著建構出以碳經濟為基本概念的體制。d)I9ZCO^9c;Ic@

塔爾夏握住了�M子的雙手。「�M子，我也一樣感謝你，能成為碳經濟的創始者是我的榮耀。我的夢想就是替已經腦溢血的地球建立起新的資金循環系統。」nz%M_+D6R0P

塔爾夏和�M子同樣懷抱著不安全感。碳經濟雖然是劃時代的概念，但畢竟還只是尚未成熟的經濟理論，那也是人類主導的地球型經濟構造。人類這種動物，只能使用技巧和大自然接觸，但是舍棄科學而退化，以人類的本能來說是無法接受的。因此塔爾夏預測碳經濟大概只能維持五十年。但是，這也比當時已經開始加速破滅的資本主義更優秀。塔爾夏相信，未來總有一天碳經濟會轉由地球主導，並為此為信念開殷新時代的門扉。並期望將來會有人將此小眾的經濟理論破壞後再令其重生壯大。正如塔爾夏的預測，碳經濟制度很快就被人為扭曲，並且在開始實施之五十年後，出現了破壞的魔神，那就是梅杜莎。如果不讓人類看到破滅，是無法創造出新事物的。塔爾夏刻意將梅杜莎塑造成人類的威脅。他深信雨過一定會天晴。S'G7le+C`(C/nTm\

「�M子大人、塔爾夏大人，皇太子在公社現身了。」

塔爾夏和�M子凝神注視著誰會是第一個抵達的人，中央演算室的大螢幕上映照在出雲大社現身的皇太子。來人是帶著天之沼矛的美邦。

「你看，想不到最病弱的孩子居然是能干的，可以說是值得依賴的帝王啊。」
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�M子露出溫柔的笑臉凝視著美邦。雖然出現的人不是國子，有點遺憾，不過約定就是約定。對于美邦成為天皇這件事，�M子沒有絲毫的不滿。O+V4I+oIz${Yi+x/G
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抵達出雲大社種殿的美邦，心中有著無限感慨。$rR~,`sp4G
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「小夜子，馬上就要到了，等妾身當上天皇，一定會讓你過上好日子。」
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「皇太子殿下，請不用掛念我。從這里開始，你只能獨自前進了，這是未來天皇的人的最初試煉，」'T2?#FWU_+lp

在美邦的眼前有著一條陡峭的斜坡，就算是男性看到了也會詫異地發出驚叫，那是一道傾斜三十度的斜坡，一不小心就可能就會摔下去。但是美邦下定了決心踏出第一步。美邦沒擦拭臉上的鼻血痕跡，踏出小小的步伐，走上即位的階梯。經過多少心驚膽戰的等待，才換得這一天的到來啊！美邦之所以能壓抑住跌落深淵的恐懼，或許靠的正是因為那群一直支持著她的人的熱情吧。隨從、女官們、美子、小夜子，美邦仿佛听的到他們的鼓勵傳進耳里︰「美邦大人，請全力以赴！」美邦每次一听到這聲音，就忍不住熱淚盈眶。J @K%iv&R

小夜子遠遠凝視著美邦的背影。「小夜子的工作已經結束了，衷心祈禱你能成為一位英明的帝王。」wB,oE]8s
7b/` \/zK1w
小夜子早已經下定決心，當美邦即位當上天皇後，她就要安靜回到地面上一個人過活。美邦已經沒問題了。從此她就要在光明的世界不斷成長茁壯。小夜子心想，人民看到不潔的自己在帝王寶座旁邊出現，一定不會開心的。不過小夜子已經很滿足了，光是看見如親生女兒般的美邦，毫無畏懼地沿著斜坡往上爬的英勇姿態，就讓小夜子感到幸福。在地面上看著美邦的小夜子，在心中吶喊︰「看啊！那就是我最值得自豪的女兒。」這種單純的想法成為每日照耀小夜子的未來的光芒。X RB Puv%V
hhg~Qs
※,K|6Dz^9c@

在公社里的�M子，正在進行最後的收尾工作。
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「那麼，我就來驅趕附身在宙斯上的靈體吧，這尊木乃伊已經不需要了。」
O nH_e.u2T(m'e(F
�M子的手伸向宙斯的腦葉切斷按鈕。那個回路是把宙斯和木乃伊靈連結在一起的電子血管。一按下按鈕，纜線就會直接切斷，是一種單純物理性作用的系統。7{d3YC\&v&cCa|
y:|xZ*f n}E
�M子毫不猶豫按下了按鈕，燈光的電壓隨即不穩，然後電力很快就跳到預備用電源。'Q.Xhy j(^8srz,[

塔爾夏尋找著方才的全像立體投影。轉瞬之間國子的全像立體投影就消失了。r7pfi#]

「這樣宙斯算是死亡了……」nRi.x#d!f)a.~geF
5OWP7i(L
�M子離開中央演算室之後，打算徹底根絕在公社里蔓延的罪惡源頭。�M子把歷任最高干部召喚到會議室來，這些人都是貪污瀆職的老手，在公社重編為宮內省之後，他們打算勾結政客和企業家獨佔莫大的利益。如果放任他們胡作非為，天皇最終必定會成為傀儡。O0Q8b/[Adn
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�M子開啟了會議室的門扉。站上發言台的�M子，用充滿威嚴的聲音向在場的人致意。
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「在場的各位。皇太子立刻就要過來公社了。」

宮內省是未來的政治中樞，在場的最高干部們對于誰能成為皇太子，都興趣濃厚。

「應該不會是那只游擊隊的母猴子吧。」1Q$x*x4o,v~oJ
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「新迎賓館的療養所少女也不錯羅。」

「青年軍官比較適合。」

「不，不，那男人個性剛烈，感覺也會把東京鬧得天翻地覆。」j*h W6r.nC)O
%rSnh(XY n{
因為每個人都擁有既得利益，所以這些干部們可以自在笑談。宮內省的人事布局早已定案。對早已掌握著實權的他們來說，天皇只是用來裝飾的傀儡政權。無論是誰當上天皇，他們的未來都不會有所改變。
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�M子清了清喉嚨，繼續進行演講。「在皇太子到達之前，請讓我送她一份小禮物吧。」
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然後，�M子從長裙下取出了一把機關槍，眉頭皺也不皺，隨即扣下了機關槍的扳機。會議室中響起來陣陣機關槍掃射聲和哀嚎聲。在�M子用機關槍掃射的時候，剛才如在夢中的會議室，同時也變成了阿鼻地獄。等到槍聲停下，�M子緩緩走出了會議室，白衣還染著飛濺的血跡。等在會議室的門扉旁邊的塔爾夏，不禁聳了聳肩。
*c(^#ZvPE;I*uOtY1b
「不愧是�M子。我又再次愛上你了。」IRfG2@6X

「要找出這些貪污者還蠻費功夫的。我在地面上的時候，這些寄生蟲在公社里築巢。接下來，就是那群在水蛭子最高經營者室的大宮司們。那些家伙也知道太多過去的黑暗歷史。」'~ytE"Y!F.Q

把手邊所有武器都架上了雙肩，甚至帶上火箭筒的�M子，和塔爾夏一起搭電梯往地牢而去。

※P&b{nE9N{4j
3N@M(|"H l9{7G
美邦專心致志地沿著斜坡往上攀爬。回頭一看，感覺就像是站到滑雪跳躍台上一樣暈眩。因為美邦太過害怕，顧不得找尋小夜子的蹤影。美邦心想，如果就此停下來，那她到底為了什麼忍耐至今，美邦心念一轉，鼓起勇氣繼續向上爬。 Yp#nv AQ
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「妾身一定要做個好天皇，好好報答小夜子啊……」S(hK~B!`.H|_Z{
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眼看著頭頂上的終點就在眼前了。
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※

電梯到達地下牢的聲音響起。門扉一開，�M子的火箭筒就發射了。大宮司的水干因為火焰和爆風猛烈燃燒。如果不把這里燒得精光，日後必定會再成為公社罪惡的溫床。在水蛭子辦公室里的大宮司們，被�M子用火焰發射器燒得一干二淨。放進蜈蚣的玉匣、圍住水蛭子的草繩、被鮮血染成暗紅色的地面，都被紅蓮般的火焰籠罩住。�M子和塔爾夏確認罪惡溫床徹底毀滅之後，互相看著對方的臉，快活地笑了起來。

「�M子，等這里的事情告一段落之後，你要不要到紐約來？那是最適合過著熱鬧余生的城市。可以重新籌畫紐約的再開發計劃。」
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「這點子還不錯。我現在還不想退休呢！」oW:Ui0c{)E4vt

「我就知道你會這麼說。停機坪已經準備好飛到成田機場的直升機。我們可以直接飛到紐約去。」#J&bwf8Z2z s _r
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即使身體已經枯老，他們兩人的精神依然充滿活力。期待著嶄新人生的兩人，按下了電梯的按鈕。可是，應該停在地牢的電梯卻沒有動靜。塔爾夏連按了好幾次按鈕，電梯門還是沒打開。
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「奇怪。難道連總電源也壞了嗎？」\#bs*hj
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走道上的擴音器突然響起。那是宙斯的電子音。
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「你們想殺我，可是我替你們準備了適合的墳場。你們就死在水蛭子的房間里吧！」

「怎麼可能，木乃伊的靈體居然還活著！」
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「你們以為我是誰啊？我是和宙斯融合的人類史上最強天皇。我早就看穿了你打算在皇太子確立之後立刻除掉我。」

�M子和塔爾夏听到宙斯的聲音，嚇得愣住了。石棺和宙斯是用一條同軸電纜連接的，只要實際上切斷了，宙斯應該會無條件失去自我才對。為了避免出現失誤，才會特地用低科技的同軸電纜連接，宙斯卻不知何時自行建構另一條回路。?@a5~Zv,^
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「不愧是神武天皇。竟然知道政敵就在身邊。」5C4^8Ku2f {DB
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在電梯里照映出全像立體投影，那是國子穿著水手服的身影。宙斯把聲音變成國子的聲音。

「婆婆你也真是的，永遠都覺得我還是個小孩子。」-G^9k~.ILx_
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國子的全像立體投影，在笑譫般的話語中搖晃消失。�M子和塔爾夏被關在地牢里。�M子突然直覺體會到宙斯的目的。
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「糟了！美邦會被殺！」$LdUr M c
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※

沿著斜坡往上爬的美邦，拿著天之沼矛說道︰「妾身是皇太子。把門打開！」@@5X.Q_!Q5^

在她說話的同時，厚重的門扉開啟了。雖然美邦有點意外沒人迎接，不過她知道這里就是公社。美邦心想，那些狗眼看人低的高級干部，要是知道是病弱的她就是天皇，應該會嚇得口吐白沫吧。美邦光想像著那些人的表情就覺得好笑。宙斯的說話聲在公社響起。as-tT7OBK

「皇太子殿下，您長途跋涉真是辛苦了。美邦殿下是第一順位的皇位繼承者，馬上就來進行即位的程序吧。請𦮂辨O街醒胙菟閌搖！br /> $ykD N7?0i*U
為了引導美邦，走道上的燈光開始閃爍起來，美邦就順著引導的方向往中央演算室前進。沿路上美邦重新握緊天之沼矛好幾次，每次轉彎的時候都會深深吐氣。站在中央演算室的門扉之前，美邦突然感到一抹孤單，在這瞬間，她回想起每天睡前都會想像這個畫面好幾次。在美邦的幻想里，身旁總是有美子和小夜子一起露出笑容陪在身旁，但事實是只有她孤伶伶一個。在現實生活中，美邦身邊總是只有空虛陪伴。如果不強迫自己要開心，就會老是覺得心里很空虛。美邦重新振作起來。:nuo%lx
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「妾身把天之沼矛帶來了。請仔細確認吧！」%naSDB@5A1_

中央演算室是一個無機質的房間，只有顯示宙斯的思考模式的無數指示燈閃爍明滅。在這個房間的中央，隨意放著古代的石棺。美邦突然感到背部一陣惡寒。在威嚴的聲音響起之後，門扉同時也關閉了。在黑暗中的美邦，雙腳開始顫抖。

「天之沼矛確認完畢。殿下是真正的皇太子。恭喜。」3p(v1E$ay^1`}k

美邦因為害怕過度，所以說不出話來。她不知道為何自己完全感受不到被恭賀的喜悅。她心想，這里到底是怎麼回事？簡直就是在墳墓里。

石棺蓋板發出了移動聲響。美邦的雙眼好不容易習慣黑暗，卻看到了最具沖擊性的一幕。木乃伊從石棺里爬了起來。G:p#a hU Gx

「來人！快來人啊！有死人復活了！」 wj+G)n(a3Z
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木乃伊的脖子發出喀喀聲響，上半身坐了起來。關節每動一下，酸腐的霉味就隨之飄散。美邦嚇到楞在當場。她想睜開眼楮看個清楚，卻只覺得渾身僵硬，幾乎忘了要呼吸。由于呼吸太微弱，美邦攝取的氧氣越來越少，胸口越來越悶。美邦的視線對上了木乃伊潰爛的雙眼。木乃伊的牙齒發出喀答喀答的聲響，從石棺中爬了出來。'|[ _C ht nk3[NL
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「誰來救救我啊！」美邦就這麼昏厥了過去。

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另一方面，駛往公社的吉普車里，恢復意識的國子正在窺視電腦畫面。配置在美國阿拉斯加州厄爾門多夫空軍基地的戰略核彈，五十年來首度宣布進入備戰狀態。同樣前往亞特拉斯的香凜撥了電話給國子。香凜此時已經抵達張所在的財務部。
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「姐姐，目前得知東京受攻擊後的二十分鐘之內，就會有五百枚核彈射到其他所有主要都市。」!g5v|KBqmi{p
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香凜和張試過了所有可以阻止梅杜莎的辦法，但是財務部的電腦只能使用宙斯部份能力，所以已經達到了極限。張告知東京之所以會成為第一個目標，理由就是因為宙斯的存在。梅杜莎最先攻擊與自己敵對的電腦，在戰略上可以取得優勢。
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「再過三十分鐘，厄爾門多夫空軍基地的核彈就要發射了。你人還沒到公社嗎？」O3Feq];H9[
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「還要一下子喔。司機再開快一點，要是發射了就來不及了。」7XYwSC9p%A
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听到香凜跟國子的交談，司機的臉色越來越蒼白。無線電收到公社傳來的訊號，發訊者是宙斯的本體，司機霎時嚇了一跳，他比較國子的臉和公社傳來的影像︰心想這兩個女人的臉根本一模一樣。在螢幕畫面上，一名身穿古代裝束的女孩，用匕首抵住身穿十二單衣少女的脖子。

木乃伊從石棺出來之後，使用從以前累積到現在的靈力讓細胞甦醒。木乃伊之所以做到這種地步，原因在于宙斯支援了DNA控制。木乃伊的脊髓里充滿了無數的細管，細管里含有人工血液和氨基酸。宙斯可以一邊演算，一邊補足壞死或缺損的細胞。
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不過，縱使是宙斯，要控制六十兆的細胞也有其極限。在這種狀態下，木乃伊每秒壞死的細胞高達百億個。木乃伊可以維持自己肉體的生命維持裝置，其範圍僅局限于中央演算室之內，而且也最多只能維持一個小時。宙斯只有靈體，如果想成為天皇，無論如何都必須先有肉身。時限逼近的木乃伊也只能孤注一擲，畫面中的國子把美邦當成人質，引真正的國子到公社去，然後讓靈體附身。{4N-vc#Den|/N

「告訴國子，立刻到公社來。否則我就殺了她妹妹。」(E*qM t0f;Y

「她在說什麼？」].k7h#u2tN
w5v!]0y$B
國子向司機使了個眼色，像是在問螢幕里的人是誰？然後國子一看，螢幕里的人根本就是她自己，聲音和表情都不只是相似的程度而已，根本就是完全一模一樣。

「你妹妹美邦變成怎樣，你都不在乎嗎？」^Q$a'b A!xu|a$A

「我才沒有妹妹呢。我是在蠻荒野外出生長大的。」 g:\%f5o~ wO'Gl
%@'B/^Q-K_
香凜在一旁听著宙斯的話，此時忍不住插了嘴，她打算把自己所知的亞特拉斯計劃、國子與美邦的關系解釋清楚︰「姐姐，不對喔，你和美邦真的是同一個媽媽生的姐妹。姐姐，你的媽媽是鳴瀨真紀子，然後美邦的媽媽同樣也是真紀子啊！」

「你到底在說些什麼啊？」

香凜繼續說明國子和美邦的身世︰「真紀子在父親慶一郎過世之後，為了維持鳴瀨家急速衰敗的權力，擔任代理孕母，生下了兩個亞特拉斯AAA等級的孩子。其中一人就是復制生殖法生下的國子，然後，另一個是采用精子體外受精的方式，替有不孕困擾的笠松宮尋仁親王生下的美邦。真紀子和涼子一樣都是瘋狂的女性。真紀子在生下涼子這個天才之後，接下來想生一個有高貴血統的孩子，當真紀子得知公社在招募代理孕母的消息之後，她率先自告奮勇。無論是復制生殖法或者是精子體外受精法，生下來的孩子都是皇位繼承者。真紀子確信這是鳴瀨家賴以存續，並且滿足她自尊心的唯一手段。笠松宮面臨宮廷血統存續危機，在美邦出生之後，取得了亞特拉斯AA等級。但是笠松宮生殖力原本就很衰弱，他的女兒美邦雖然擁有強大的靈力，卻是個罹患了膠原病的孩子。或許姐姐和美邦是陌生人，但是你們的確是同一媽媽的姐妹啊！」

「我居然有一個妹妹……？」

國子初次听到家人的名字之後，胸口有種郁悶的感受。國子心想，原來她和美邦都有著在他人謀略當中被玩弄的命運。國子得知自己的媽媽是為了維持娘家的權力才生下她的，只感覺到一陣胃部翻攪的厭惡感。

「這都不是事實！我媽媽才不是那種可怕的人。我媽媽是……我的媽媽，只有桃子阿姨一個人！」a(v0q?N/@@c

國子的回憶里充滿了桃子，她確信溫柔、堅強、優雅、散發香味的桃子，才是她自己的母親。那種對她沒有愛的媽媽，只不過是個借用了十個月的蛋殼罷了。國子朝地上吐了一口唾沫。Un5U U5`(^Q"S&c6M5^
-iE8m%rVfh:o[
「姐姐你只是通過她的產道出生而已，和鳴瀨真紀子沒有任何遺傳上的關聯。可是，可憐的人是美邦。她身上有笠松宮和鳴瀨真紀子的基因。而且美邦連個養育她的媽媽都沒有。」b p7IH.l+g7{f
6OQ#rZ J'HV
美邦不知道她是因為政治謀略才被生出來的事實，她不知道自己的出身，只把擔任公社領袖當成目標，多麼可憐啊。國子凝視著昏迷不醒、還被刀子抵住脖子的美邦，忽然對美邦感到疼惜。國子用手指輕輕撫摸美邦映照在螢幕上的臉頰。

「不準對我妹妹出手，我馬上就到公社了。」
$O@1}0f(qSm
宙斯凝視著國子開始說話︰「國子啊，十八年來要你照顧我的軀體真是辛苦你了。雖然看起來你似乎對我的軀體亂來，不過你光是還活著我就很感激了。」

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:31

「你在胡說些什麼？不要偷用我的臉之後，又說出這種很難笑的笑話，降低我美少女的價值。」

「你只不過是復制人的身份，有資格質問我嗎？我可是你的本尊。趕緊到公社來吧，你妹妹美邦變成什麼樣都無所謂嗎？」3~%Qm$s*Yq

「復制人是什麼鬼？胸部大的才是本尊。」S?c{o

國子對著鏡頭展現自己加墊後變成C罩杯的胸部。

「居然沒經過我同意，隨便就去動豐胸手術。恢復原狀之後還給我。」%D^9h4}+MAJ N,B

一旁的司機對于兩人連嘴巴壞的程度也一樣，感到很驚訝。國子先叫司機在公社的森林下車，然後自己開著吉普車在出雲大社的斜坡上奔馳。大門還沒打開，國子就迫不及待開著吉普車沖破大門，目的地是那個盜用她的臉的女人所在的中央演算室。1Ix3[N|H8]
@` |(O"M6hp/^bhq
※@NYX*m.~b)UAZ
9V:|G8Ygo,i2tJ
「我依約來了，快放了我妹妹。」b*~._p$G"p4F V+xv
pv7p*U3pF
國子進入陰暗的房間之後，隨即聞到一股腥臭刺鼻的培養液氣味。室內充滿腐敗和霉爛的味道，讓人聯想到老鼠的死尸。國子順著味道的來源看過去，卻發現被一個被無數管子纏繞的自己，懷里抱著美邦等待著。重生和腐敗同時存在的景象，讓國子不寒而栗。透過螢幕看的時候，國子只覺得自己像是在照鏡子一樣，不過親眼看到時，立刻就知道對方是異形女子。;M_8h2]+s,V+N0u }%x

「我本來想告你侵犯我的肖像權，不過我決定放棄了。我比你美多了。」
Ms(?7?!}
「我還以為你是接受貴族教育長大的，你這種沒口德的說法是遺傳到誰了？」

「大概是像媽媽吧，還是應該說像爸爸？」`6DcTz Q'FfB.Q

「夠了，你有夠吵的。你的個性真是讓人火大。」zG,I&_;M)J

「你只不過是個身材像飛機場的女人，有什麼好囂張的啊？如果再仔細看，你根本就是個丑八怪！」 gY$a#R#}+h9k(da

「你跟我就是同一張臉。你啊，除了胸部以外，如果還動到了其他地方，我一定不會饒過你。」
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「放心吧，就跟你看到的我一樣，是麗質天生的美少女。」

木乃伊開口說道︰「經過了兩千七百年後還能復活，多少該相信科學的力量了。」
&Of"v ~&g
在木乃伊被稱為神武天皇的時代，深信可以獲得不死身的人才是真正的天子。神武天皇早就听說了，在遙遠的異國，死亡之後會把肉身做成木乃伊，這樣一來，靈體可以寄宿在肉體上好幾次。神武天皇模仿這種做法，留下遺言說死亡後要把自己的肉身做成木乃伊。不過，根據當時的科學技術，無法讓肉身完好無缺地保存下來。所以，即使魂魄寄宿在木乃伊里，肉身也無法復活。因此，寄宿在木乃伊里的神武天皇魂魄，一直在耐心等待著肉身復活的日子到來。神武天皇駕崩之後，經過兩千七百年，終于等到復制技術成熟，對木乃伊來說等于有了絕佳的時機。她的肉身透過復制科技再生，使得一個名叫國子的女孩出現在世上。木乃伊知道自己再次登基的心願即將成真，每天晚上都對著國子說話，國子卻以為那是亞特拉斯的聲音。

「你只不過是從我的靈體分裂出來的人格，你最好乖乖地听主人的話。我是這個國家初代統治者，我才是正統的皇位繼承者。」f9r`#Pc0z%nEM

「我才不听任何人的命令，包括自己的話在內。」c-LdQ#o:|ON

國子說完這句話之後，往地板上一蹬，飛身躍上空中。這一招是把膝蓋當成殺人武器的必殺技，空中膝踢。國子一腳踢中了木乃伊的下顎，在木乃伊跌倒的同時，體內的白色人工血液噴灑滿地。國子趁機把美邦救了回來。*Z]t/AK_,s
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「美邦，振作一點。沒事吧？」 C+{d7UC'Awz/\
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在國子強烈的搖晃之下，美邦從惡夢中醒了過來。美邦隨即又發出悲慘的尖叫聲，因為她眼前又出現和木乃伊完全一樣的面孔。SPP3a i&]4BoU c q
Ja ssk\ C'?-iCI{
「看著別人的臉尖叫，真是失禮。」
{&D X!M,I
國子一邊說話，一邊把美邦護在自己身後。雖然美邦和國子在遺傳上沒有任何關聯，但是兩人生母卻是同一人，美邦是國子的妹妹，這個事實不會改變。美邦下意識地抓緊國子的裙擺，莫名地感到安心。

「到底是怎麼回事？為什麼木乃伊有兩個？」

美邦才剛恢復意識，還不太清楚眼前的狀況。7@NN~xJ1D&DC/_3@p
iV~vL
「這是一場世紀美少女決戰，比較可愛的一方會贏。」!]wQ8},W?@
YYS8K~ axc
「那就是一場對決了嘛，有好戲看了。」*wz/@^E

「妹妹你嘴巴真壞，不過總覺得有種親切感。你替我加油或許反而會很傷腦筋呢。」r$X(h gQpELI
\&I9A^;\9v:u8l e/g
在兩人說話的當下，木乃伊手持天之沼矛，睜大雙眼瞪著國子。S9KuB}\

「雖然我想得到一個毫發無傷的肉身，但是看來是免不了有些傷痕了。」/p`xVA'|Wx

「我跟干癟的你大不相同，人家還沒出嫁，要對我手下留情。」

木乃伊口中念著禱詞，拿起天之沼矛在半空中揮舞，然後空間變得扭曲，國子和美邦都感覺到自己的身影好像也變傾斜了。突然間，空中竄出灼熱岩漿，國子護著美邦躲開，腳下的地板燃燒起來。~ u%zr!z(XJ

木乃伊臉上露出得意的笑容。「我就是這樣創造淤能呂島的。」j:x,d]:Y0Z$F
9Ka],CzmI
「我來背你。絕對不要松開我的手。」pW!S!tsD
2L q5A^^oo
美邦乖乖地點頭，用手環抱國子的肩膀。在美邦覺得這種感覺似曾相識，試圖回想的瞬間，國子攀著牆壁沖了出去。她的目的地是擺放木乃伊生命維持裝置的房間深處。如果切斷管子，木乃伊就死定了。國子發出奇特的聲音，背著美邦從牆壁沖向天花板移動，再從天花板沖向地上。

「怎麼可能讓你得逞？你心里想的事我早就猜到了。」

從天之沼矛噴灑出來的岩漿，讓中央演算室的裝置融化，黏土狀的岩漿簡直像是剛從火爐里拿出來的灼熱玻璃。從天花板落下的岩漿形成炙紅的柵欄。國子往別的方向前進，但岩漿卻在她背後緊追不舍。
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「你不能再跑快一點嗎？妾身快被燒到了喔。」`| C)I5AG#o$V
NUn(y\b
「因為我背著你才會這麼慢。」/o6Wp0i%cp o6f

即使如此，國子飛檐走壁的速度還是很快。公社中最寬廣的中央演算室也冒出了煙，被冒著濃煙的熔岩之柱層層包圍。國子他們被逼至牆角，完全沒有避開木乃伊下一次攻擊的空隙。國子心想，如果她身上有回旋鏢的話，就可以砍倒熔岩之柱，但是在首都層和涼子戰斗的時候弄丟了。木乃伊決定鎖定國子的腳部，于是手持天之沼矛擺出架勢。
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國子對美邦輕聲說︰「我到前面去，然後你就奪門而逃。木乃伊要的是我的身體，所以不會殺我的。」
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「不行。如果你的腳被燒傷的話，你就要坐輪椅了。」
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「妹妹要乖乖听姐姐的話喔，等一下再給你零用錢。」2T$Z*jGR

美邦從國子的背影看見堅決的意志。美邦心想，國子為了讓她逃走，準備犧牲自己對付木乃伊，但美邦不想再失去任何人，于是發出了刺耳的尖叫聲︰「美——子——！」:j9Y-y:up U(\2I y bJ#j'z
@.I9["P ~H!c!SGC5Q
美邦發出尖叫聲的瞬間，中央演算室里出現了烏雲，傾盆大雨冷卻了熔岩之柱，室內水蒸氣四溢，籠罩著仿佛會灼傷肺部的熱風。在閃電照亮房間的同時，雷聲轟然響起，四面八方充滿了沖擊波，仿佛無數的空氣剃刀凌空亂舞。水蛭子從雷電之中現身。「居然敢一直把我關住。嗚啊啊啊！」WM+Q/OA6_f
2Kz*h;R;EOX B
木乃伊驚叫︰「水蛭子不是已經被等離子體光束焚毀了嗎？」3mbyf)Sv8z[OuoL

「我，是為了打倒你而復活的。嗚啊啊啊！」Lf4g A:_
HW7p.Gq8Ln
水蛭子的頭發釋放出白色閃光，站在木乃伊的面前。木乃伊拿起天之沼矛擺出架勢，準備出招。水蛭子指頭發出聲響，天之沼矛隨即被雷電擊落。木乃伊遭到雷電直擊，在一陣震波中飛了出去，這股震波也讓木乃伊生命維持裝置的電源短路，人工血液和培養液的供給都被斷絕。木乃伊想爬起來，卻動彈不得。/?yvSu?

「神武天皇，我要報，兩千七百年前的，冤仇。嗚啊啊啊！」
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水蛭子咬住木乃伊的頭部，一邊咬碎頭蓋骨，一邊吞噬進去。骨頭內側的共鳴聲被失去形狀的內髒吸收，發出讓人厭惡的聲音，室內周圍籠罩著令人作思的異臭。水蛭子使用下顎的肌肉，如剪刀般將木乃伊解體，她吞下整只右手臂，將脊髓分成兩段，用鉤爪撕裂腹部，然後再取出內髒。Cx?+n.AHX

水蛭子一邊生吞木乃伊，一邊斥聲痛罵︰「你這個廢物。我是你生下來的畸形兒，你讓我搭上葦船拋棄了我。真是國恥啊。咕嘎嘎嘎嘎。喔咯咯咯咯。」①

國子和美邦兩人觀看妖怪彼此激斗的殘虐光景，嚇得不敢呼吸，差點就快窒息了。國子用手輕輕遮住美邦的眼楮。國子的手如太陽般溫暖，觸感又柔軟，散發讓美邦感覺是家人的氣味。
-Q\Sf r9kE,e
「我終于，吞噬了，千年的，仇敵，神武天皇，得償所願了。嗚啊啊啊啊啊！」
Q5_n dI(pS]
水蛭子吞噬完木乃伊之後，發出了勝利的嘶吼。被解體之後的木乃伊殘骸，凌亂地散落在地上。}d(qhf#B
w-Ke)s p ^Im-v
「結束了……」
o,z/I!onG
國子和美邦終于吐出了積在肺部的空氣，兩人親眼見證神武天皇這個執著權力者的最後下場。` g]/|5}E

「真可……」_n]~E!z*Bh2i

美邦的喃喃自語，讓國子心有所感。
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中央演算室的螢幕顯示出香凜的影像。
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「姐姐，你在干嘛？離核彈發射只剩三分鐘喔。」5W!Wj0c f

「不行，必須駭進宙斯才行。」pH!d-jM%h*X"t3i

國子說著說著，環視四周之後不禁愣住。控制面板被熔岩覆蓋，還一直噴出水蒸氣。國子四處尋找還能用的面板，可是鍵盤和插座全都被熔解了。國子心想，好不容易特地來到宙斯的中樞地帶，結果卻和在外面沒什麼兩樣。

「距離核彈發射還有一分鐘，快點制止梅杜莎。」/L&]Bqr&R?
;g` ]GALti B:vO5B
設置在厄爾門多夫空軍基地的戰略核彈，彈頭已經裝上了固體燃料火箭的彈身。筒艙的蓋子緩緩開啟。
!rpfw(Y |Q5J~
「哪里有終端機啊？這個不行，那個也不行。可惡！」9`w%zHH)dV2u#D&s:J

美邦不了解國子為何那麼焦躁。當她問國子︰「怎麼了？」國子也只是微笑著說︰「沒什麼。」8M8atj$bS$t

美邦看到螢幕上展開的世界地圖之後嚇了一跳。采用橫向麥開托投影法的世界地圖被染得一片赤紅。光是日本就有大阪、福岡、名古屋、仙台、廣島、札幌、神戶、橫濱閃著警報燈。攻擊範圍已經是世界級規模，受攻擊的地點數也數不清。美邦背脊發涼，心想難道核戰要開始了嗎？-GV/|?S
-_7Ihp(h `)V@
國子的視線突然移向放置木乃伊的石棺，里面橫放著一條同軸電纜，那是連系木乃伊和宙斯的回路。國子心想，如果她和木乃伊擁有相同的基因，或許就有辦法控制。國子凝視著同軸電纜前端，下定決心。cE%\8F$jl
LF&w9r*~3L*r5BEOE
「住手！這樣很危險的。」
u&oS&e&K
國子掙開美邦的制止，拿起電纜往自己的延髓刺下去。國子的頭往後仰，因為觸電的沖擊而全身痙攣。她咬緊牙根，為了不讓自己暈厥而用頭撞牆。國子心想，木乃伊都能做到的事，自己怎麼可能做不到，她拼命地這樣告訴自己。國子透過逆向電氣回路看見自己的神經地圖，突觸之影讓大腦形狀浮現。國子和宙斯完全融為一體。國子連上了世界最強的電腦，眼前有電子網絡飛掠而過。1fQ\5V7G6jSUc$K.P

「通知厄爾門多夫空軍基地。中止飛彈發射。」[0?as,x|'F
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接下來，國子解除了鎖定全世界各都市的核彈。
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「聯合國軍隊听我命令。全部飛彈停止發射。」
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紅色的世界地圖瞬間變成了綠色。美邦自始至終都一直看著國子。她心想，怎麼會有如此鎮定的女人，這是自己的姐姐嗎？雖然兩人才剛見面，但美邦已經心生向往。強悍、溫柔、大膽，可說是最棒的姐姐。國子凝視著天花板，接二連三下達指令。

「香凜，我要摧毀梅杜莎了，告訴我梅杜莎的目的。」
E d]U/F&\i4D
「梅杜莎的目的只是要讓海面水位下降。」DH)O%q!IhRy@G

演算速度和宙斯一樣的國子，立刻構思討伐梅杜莎的戰略。

「知道了。那就給梅杜莎假情報，告訴我指令。」

「密碼是『醒來吧，梅杜莎』。你有什麼打算？」'LEZf%g)uS PSN3et0S

雖然國子什麼也沒有回答，不過香凜深信一定沒問題，因為國子可以在瞬間想出透過伊卡洛斯撞擊馬紹爾群島的策略，所以香凜認為國子一定又能想出讓人想像不到的戰略。
S4IW!V][5F+@X~ F(J
「已經輸入密碼了。梅杜莎的認知是核彈向東京發射。根據假情報，在核彈命中的同時，東京所有的系統都會停止。」U8l&z]*cMAAo
9_k x&K|6`B*I
香凜和張也立刻進入支援態勢。顯示假情報的螢幕再次呈現紅色的世界地圖。梅杜莎正在看著這個情報，厄爾門多夫空軍基地發射的核彈已經越過大氣層，放出了二十顆誘導彈。嘉手納基地發射了攔截飛彈。在大氣層內展開機翼的核子彈頭，一邊閃避對空飛彈，一邊朝東京前進。t/cu;Y[u

「距離命中時間還有十秒，三、二、一，命中！」

假想空間里的東京遭到核彈命中。在這一瞬間，國子強制終止亞特拉斯半徑一百公里內的網絡。電話線路、電力、光縴通訊、與日常生活的相關線路都暫時癱瘓了。二十分鐘過後，國子使用宙斯的力量，讓世界主要都市的網絡全部停擺。
DA$iTz&X \H
「鎭，梅杜莎，你期待的世界已經降臨，睜開眼楮看看吧。」
P7sp3bJMCY
梅杜莎凝神注視文明黑暗，開始計算削減的碳有多少。東京、倫敦、紐約、上海、里約熱內盧……在大都市里揮霍著碳的人類，總數一共有六十億人。碳的削減量則是五十億噸。隨著核冬天而來的冰河期，將會讓地球的平均溫度降低五度，預估海面高度是低于水平面二百公尺。梅杜莎作出了安全宣言︰「揮霍碳的人類將從地球上消失。我將會繼續存在，今後也會繼續監視碳的狀態。人類，你們看清楚了，這就是零碳世界。你們就發著抖慶祝相隔一萬年再度降臨的冰河期吧。」qD4yJ/VmD Z7Z

在南太平洋孤島的中心，梅杜莎如願以償地作出零碳宣言。系統達成目的後，回復到普通模式。梅杜莎開啟了堤防的閘門。在那一瞬間，大量海水涌入馬紹爾群島。現實的情況與梅杜莎的預測相反，海面水位還是高于水平面兩公尺。如水庫堤防潰堤般，變成濁流的海水襲擊馬紹爾群島。如同海嘯似的巨浪毫不留情地鏟平了島嶼，梅杜莎與島嶼一同沉入海里。\ ku`TDt

在香凜的終端機上出現的蛇全像立體投影消失了。 fE#c#O|$z9H
~!J.G!MPj1p0s G
「厲害的家伙。居然想到騙過梅杜莎，讓它自取滅亡。」在財務部的張，對于國子的過人機智不禁咋舌贊嘆。以經濟碳為中心的碳經濟制度就此終結，在此之後，重新展開的新碳經濟制度是否由地球主導，那就是新時代碳主義者的工作。張發誓絕對會做出那樣的成果。
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國子確認過梅杜莎死了之後，隨即把插入延髓的同軸電纜拔了下來。宙斯回到普通的人工智能，繼續默默維持治安。宙斯決定由美邦擔任皇太子。國子舍起掉落在地上的天之沼矛，遞給了美邦。}k#_sC`n*a(\3^
H1^{V@#GZ4pTR
「皇太子殿下，恭喜你獲得了宙斯最後的決定。我有個這麼了不起的妹妹，真的很開心。」

美邦接過天之沼矛之後，眼楮眨也不眨地凝視著國子的臉。小夜子發現在中央演算室的美邦有危險，連忙趕到了現場。A2~-q5Xt0LI K
Ho4oO$l"N
「美邦大人，您沒事嗎？有沒有受傷？」:`qb%T*u7Gj
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小夜子仔細確認美邦的臉或手是否有受傷，在確定毫發無傷之後，緊緊將她擁住。美邦在小夜子充滿汗水氣味的懷里，低聲輕喃︰「妾身要一直和小夜子在一起。」

中央演算室再次響起水蛭子的咆哮聲。
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「我要，順便，把神武天皇的，分身，一起吃掉。嗚啊啊啊啊啊！」
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露出獠牙的水蛭子，以銳利的目光瞪視國子。國子領悟到眼前的妖怪不可能受到控制。電子結界是木乃伊操縱的。現在的宙斯沒有壓制水蛭子的力量。水蛭子每往前踏一步，國子就退後三步。
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「等一下，水蛭子！」美邦擋在水蛭子的前面。「你要吃那個女人之前，應該要降下最後的神諭。這是你的任務吧？」美邦緊握著天之沼矛，伸到水蛭子的前面。「妾身可以當天皇嗎？如果你不降下神諭，妾身就不能即位。」sy$U{)[/JfrGK,nK

水蛭子的眼珠骨祿轉動，翻起白眼瞪視美邦。根據契約，宣告完最後的神諭，水蛭子就能變成自由之身，就能自在自在地的活著。于是水蛭子降下神諭︰「可以當，天皇。月亮之子，你，就是，下一任天皇。嗚啊啊啊啊啊！」听到之後美邦抿嘴一笑。「竟敢對妾身撒謊，真是不怕死的怨靈。」美邦把天之沼矛交給國子。「妾身放棄皇位繼承權，將皇太子之位讓給國子。」
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然後，水蛭子的身體發生異變，身體激烈痙攣，在地上翻來覆去。那就是對美邦說謊的懲罰。從水蛭子的口中如潰堤般涌出大量娛蚣，數量龐大到讓人不解水蛭子的體內為何可以容納那麼多蜈蚣。數百萬只的蟲子從水蛭子的身體竄逃而出。此時水蛭子滿地打滾，口中不停發出哀嚎聲。#fWa3~6I9w0]u G

「我，不要回，黃泉之國。還想，留在，這個世界，我還有，靈體。嗚啊啊啊啊！」
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國子他們看到眼前的慘狀，完全發不出聲音。為了不讓腳下如海浪般的蟲子撲倒，只能使勁站穩。黑色蟲群在地上擴散開來，還發出海浪般的聲音。大群的娛蚣沿著牆壁爬到天花板上，然後從通風口逃竄出去。

中央演算室再次恢復寧靜，水蛭子身上穿著的十二單，像是蟬脫下的空殼，掉落在房間正中央。然後這個空殼開始移動了，美子從空殼中出現。水蛭子的靈體消滅之後，肉身的主人美子就被解放出來。美子悵然若失地環顧著中央演算室。*f+E$X D%Z7j/AE

「咦？我為什麼在這邊？在那邊的是小夜子嗎？美邦大人？討厭，那不是國子嗎？好久不見了！」

美子臉上露出沒有憂愁的笑容，充滿媚態地揮了揮手。國子看到美子臉上氣色比在聖堂告別時更好，不自覺露出了笑容。雖然美子是個大胖子，但也是個大好人，愛哭鬼美子對于久別重逢，不禁嗚咽哭泣起來。

「美子，你連一通電話都沒打，大家都很擔心你呢。」

「桃子姐還好嗎？沒把我忘了吧？」
'}8HON,Si0^Mfxd
「桃子阿姨很好啊！雖然她前些日子變回了男人……」XV2c$J3s7z;rw0G?C k

「討厭，桃子姐如果變回男人是很恐怖的。以前流氓來店里收保護費，全都被她打得落花流水。」

然後，美子凝視美邦之後，不禁又哭了起來。

「美邦大人，美子不在的時候您長大了。不能在您的身邊，真的很抱歉。」k\k*lE-cf

「美子，你能活著回來，真是太好了……妾身很開心、很開心……」LM~#p7AC

美邦抱住美子如肉墊般軟綿綿的身體，頓時感到渾身無力。美邦好久沒有在美子的懷里轉動臉頰了。美邦心想，只要能嘗到這種快樂的感覺，即使要她放棄皇位繼承權也無所謂。然後，美邦把小夜子叫到跟前，握住她的手。美邦睜著圓圓的大眼楮，用顫抖的聲音對小夜子說︰「小夜子，妾身不當天皇也沒關系嗎？」9Obw)D$|4S;[7i

「您在說什麼啊！無論何時美邦都是小夜子的驕傲。」

「跟妾身去京都吧，在御所過著安靜祥和的生活吧！」

「若這是美邦大人的心願，小夜子會跟隨在您的左右。」
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「美子，從新迎賓廳叫牛車過來，這是天皇統治的都城，不是妾身應該待的地方。」V ~BJ|'x l7T,~4v

然後美邦向國子告別了。[&y`/m3zk

「皇太子殿下，妾身引發這麼大的騷動向您道歉。登基之日會再送來祝賀禮品。」
+X8vL9hU4\g0A
美邦帶著美子和小夜子離開了公社。Kkf x;Zk
`P4OoXz?/N
國子獨自留在中央演算室，對美邦突然放棄皇位繼承權不禁啞然。宙斯認知到皇位繼承權已經轉讓，因此對國子作出了決定。然後，宙斯勸告國子，應該盡速制止振動，亞特拉斯依然有崩毀的危機，這一點完全沒有改變。「對喔，必須盡早制止振動。」
M-v2Q;f Y$i
國子帶著手邊的天之沼矛往首都層的人造地層中央而去。當她沖下出雲大社的斜坡時，有一架噴射直升機飛離地面。在這一瞬間，從宙斯解放的�M子和塔爾夏，準備邁向新的夢想和旅程。看到直升機在天空飛舞，國子想像得到是誰在里面。國子舉起握著天之沼矛的拳頭發誓。

「我會繼承婆婆建造亞特拉斯的心願！」國子心想，不知道自己的聲音是否傳進了�M子耳里。她目送逐漸變小的飛機影子，感受新時代的風迎面吹拂。3a8kU"I8x
J"Zi/P-^'V@
�M子從天空往下俯瞰曾經待過的公社，回顧多年來經歷的風霜︰創造碳經濟制度，從焦土之中確立亞特拉斯計劃，然後，為了迎接成為皇太子的國子，下到地面上去。培養國子成為一個適合當天皇的人。�M子心想，國子擊敗了梅杜莎，讓碳經濟劃下休止符，今後將會開創出嶄新的時代。5r M0]QX$g
:kB.z X x;^ m0hk
「再見了，國子。這個國家是你的了……」eA F6Y#Mt;c:D`z
z9Jg+S$WG+Y
為何人生如此的豐富，卻又感慨萬千呢？�M子心中滿是感慨。坐在她旁邊的塔爾夏，也想讓亞特拉斯的模樣烙印在自己的眼眸里。離開空中大地的噴射直升機，飛越了巨大的支柱。亞特拉斯連接天和地的巨大支柱，沒辦法用肉眼看到全貌。不過，塔爾夏記得，這里是他窮盡畢生精力的夢想之地，也是讓東京由地球型經濟主導的轉折點。從現在開始，人類的經濟活動會更加活躍，而如何安排就任由地球的意志主導。塔爾夏心想，這樣子就好了，安心地嘆了口氣。9bM1A/B8h?*V+z

噴射直升機上傳來紐約的消息，是從塔爾夏經營的智庫傳來的。這個消息激起了塔爾夏的好奇心。

「塔爾夏大人，發現六芒星了！請看這個。」
)vm3N]r~w1S7E4d
螢幕上出現中亞地圖。塔爾夏和�M子凝視著畫面，若不是從衛星軌道上觀察便無法發現那個地方，出現直徑大約數百公里的六芒星圖案。「這里是哪里？」塔爾夏大聲問著。Uz1\*t`9NUO$p"cV
Df| w;lBV{6I
「是中國新疆的維吾爾族自治區，應該是地球上規模最大的六芒星。」V#Wj^LOe!U x1O

當下，�M子和塔爾夏眼眸閃爍光芒。兩人對安詳的晚年根本沒興趣。塔爾夏對向駕駛下達命令。
P$c}V@&e
「紐約之行取消了，立刻飛到新疆維吾爾地區去。」fN`.w,S[.i
QO/^R/~
地球上最大的六芒星，在沒有著手進行新計劃之前，人生怎麼能結束呢？�M子馬上透過電腦進行試算，這是規模遠超過東京的亞特拉斯計劃，這是超巨大型計劃發動的瞬間。計劃名稱是「國際亞特拉斯計劃」。5OZ(?rTH9I[Dv

「或許要耗費五百年的時間才能完成。塔爾夏，試著活到那個時候吧？」2o$Bu!d(}n:L
GC'F"S.t3p9Gq)K k
�M子的玩笑話讓塔爾夏發出了爽朗的笑聲。所謂的商業，最早出手的人便可掌控一切。位于絲路中心的新疆維吾爾族自治區，從古至今都是交通的要沖，塔克拉瑪干沙漠形成了新文明的雛形。直升機取消飛往成田機場的行程，改往距離最近，有飛往烏魯木齊航班的關西國際機場。

另一方面，國子以人造地層中央區域新日比谷公園為目的地，中途遇上了草的擬態部隊。亞特拉斯的搖晃更加激烈了，政府已經對所有亞特拉斯市民發出了全員避難的警報。逃離亞特拉斯的市民們就像雪崩一樣，國子沒有辦法順利前進。
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「喂，有什麼需要我幫忙的地方嗎？」z$N&P3n]}&kh
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「幫我開道前往新日比谷公園！」+e-C|'w$ZbF

草下令︰「上吧！」首都層的擬態程式隨即發動。既存的道路立刻往兩旁分開，產生一條新的道路，如此一來就沒有阻礙，可以筆直往前行動。(T2~l;|(b3_4c2Z
t(FQ$C0wv"U
國子佇立在新日比谷公園，要求草也一起使用天之沼矛，因為國家的創造本來就應該由男神伊邪那歧和女神伊邪那美一起揮動天之沼矛才能完成。草听了國子的話握住天之沼矛。]*w.V%` tv X
(I,R[Z,G,F2X d5{
「你知道怎麼用嗎？」4nRP#c0w+V.]9N p
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「我剛剛從一位絕世美女身上學到的。」LqjD9ah5PSY

「怎樣的美女？」s&J,mW:P h)[

「很漂亮的美少女喔。連我也感到嫉妒。感覺和我不相上下。」%],Yc j(]sR.k
Od!s9\0m#[s3t
「如果和你差不多的話，那也不是多漂亮的美女。」

國子和草將天之沼矛高舉朝天，然後開始揮舞。接下來，天空隨之扭曲，岩漿噴了出來。岩漿立刻就變成熔岩，覆蓋住新日比谷公園。國子確認了熔岩冷卻之後，把天之沼矛往前刺了出去。
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「亞特拉斯的固有振動啊，停下來吧！」B yG;XgW$Tk0^

在天之沼矛刺出的瞬間，不停震動的人造地層隨即沉靜下來。如此一來，亞特拉斯也免于崩毀。國子終于能松一口氣了。自從亞特拉斯建造以來，持續五十年之久的地面和天空的戰斗，如今終于告一段落。

「話說宙斯向軍隊下達保護你的命令。」+C0A#@p%aC
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「那你就好好保護我吧。別看我這樣，人家可是個弱女子呢。」 D"o$z0yas5e;NV(it%`

夕陽照耀著新日比谷公園。巨大的太陽將首都染成赤紅色，沐浴在夕陽光輝下的國子轉過身去。國子和太陽重疊的身影，奪走了草的目光。那簡直是把夕陽當成衣裳的凜凜之姿。她是太陽之子。就像地球以太陽為中心運行一樣，國家也以她為中心而運作。那種氣勢讓人感覺不出來她只是個少女，草不由自主地向她敬禮。「皇太子殿下，萬歲！」

國子再次下到了地面上。因為當她以天皇之姿登上亞特拉斯之時，她希望可以從聖堂出發。國子認為，帶領地面上的難民進入亞特拉斯，正適合作為和平時代的開端。不過現在，在被夕陽擁抱著的這個瞬間，她卻只想當一個普通的十八歲少女。當夕陽西下，新的早晨來臨之時，國子就要開始做天皇登基的準備。
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※FW+h,g^(@C

在月光高照的夜晚，美邦一行人悄悄離開了東京。小夜子身穿苧麻旅行裝束，在最前面引領牛車緩緩往京都前進。往京都的路途還很遙遠。一路上，小夜子一直唱著搖籃曲。8?7h2V&l|.X0O+M

「美邦大人，您會不會累？」'ld#D&M}[Tz-T `4^
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小夜子往御簾里窺探。在轎子里的美邦，正在和美子一起玩小沙包游戲。0W@e Ny

「叫妾身美邦就好了，妾身已經是普通老百姓了，用不著加敬語。」TMR0Py*x$|
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「知道了，美邦大人。今晚要在哪里過夜呢？」,v p&Pui,B,UY

「妾身不是說了，叫美邦就行了嗎？妾身也會改變叫你的方式。」)JC _*~Qf*ut:]G

美邦把小夜子叫到身邊，在她耳畔輕輕地叫了聲︰「媽媽……」

小夜子感激涕零，心想，她是如此污穢不潔，卻讓她等到了再度當上媽媽的日子。雖然小夜子是舍棄過去的一切才活到現在，但她決定這次一定要累積著每一天的回憶活下去。不忘記每一天，不忘記每一句話，深深烙印在記憶里活下去。小夜子用力地抱緊美邦，發誓再也不願放手。

「媽媽，就讓我們幸福地活下去吧……」-|K2W8?:|z2`4};W

美邦打算以小夜子的女兒的身分在京都生活。美邦接受著美子和小夜子的疼愛，在京都被稱為「慈愛的親王」，她的存在成為國子的支柱。在月光照耀之下的牛車，緩緩往京都前進。/Zpn.}[4]$x

※
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亞特拉斯大戰兩個月之後:i,vB3JQveG2S

聖堂從早上開始就很熱鬧。在破曉之前，人們就聚集在廣場上，等待著遲遲未現身的國子，新內閣決定讓聖堂居民移居到第四層。聖堂居民今天會和國子一起上去亞特拉斯。
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「皇太子殿下還沒準備好嗎？」1\:t])ef)f

等膩了的武彥敲了好幾次房門。每次敲門，桃子都會在門後大喊︰「別再敲了啦！」桃子都忘了用女人的聲調回話了。0S;\"O6vKh7n k3H+{L

「桃子阿姨，這衣服穿起來太熱了。」
K8{7u*Tc.H%F1G3B
換上衣服的國子拉高音調說。光是穿上穿在最里面的小袖，就已經讓她滿身大汗了。那套華麗至極的十二單，是在京都御所的美邦送給她的。美邦的眼光很不錯，當成冬天的衣服穿也很棒，但是在地面今天很炎熱。女官無視于國子的不滿，把衣服一件件地替她穿上。國子喃喃說自己看起來像俄羅斯娃娃一樣，桃子念了她幾句︰「你覺得你這樣能登基嗎？真是的，把你這小丫頭養大的人到底是誰啊？」XJ;Px&B!w

桃子非常努力地替國子梳垂發發型②，就像是在替娃娃換衣服的玩樂心情一樣，桃子還用鼻子哼起了歌。「唉呀，真是有趣。以後每天就在宮殿里玩換衣服的游戲吧。」)B+l7s\pk

桃子猶如女官一樣隨從在國子身旁。在國子成為可以獨當一面的天皇之前，桃子決定先暫且按下在新六本木開店的夢想。總有一天，桃子一定要讓熱帶魚這個第三性俱樂部重新開張，並且還要掛上「宮內省御用」的招牌。

被派來的女官長等得不耐煩了，直接走進房間里。

「桃子殿下，請皇太子殿下快換好衣服，內閣總理很快就要來上奏了。」
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「啊？這麼說來，內閣總理昨天晚上就確定了嗎？我沒看電視。」
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舊內閣因為在亞特拉斯之戰中敗戰，所以解散重新舉行選舉，因此產生了新內閣。首相的第一件公務就是迎接皇太子。/RG3f{M
9l}p L#N;Ml,m%`
換上十二單的國子，在�M子的房間等待總理大臣的到來。武彥看到國子穿上華麗的十二單的模樣，不禁倒吞了一口氣。那種仿佛飄散出香味的氣質，讓周圍的空氣也變得涼爽。擦上口紅，散發出憂郁氣質的國子，在不知不覺中變成了成熟的女性。武彥心想，以前沒機會見到房間原來的主人——�M子身穿十二單的模樣，真的是有點遺憾。

國子在等候室里頻頻注意有沒有訊息進來。當上天皇的第一件工作就是要確立全新的碳經濟制度。為此，國子已經派遣了第一支隊伍到現場去。有訊息進來了。螢幕上顯現出香凜和張的影像。7YRaPV$]m

「皇太子殿下，由衷恭賀您順利入主亞特拉斯。」$s~(j,XW*A,Vfp

「客套話就免了，現場的情況怎麼樣？」

香凜和張在新疆維吾爾地區。國子知道�M子和塔爾夏想發動「國際亞特拉斯計劃」之後，就派遣金融方面很強的香凜和張到現場去。為了在塔克拉瑪干沙漠蓋出亞特拉斯，需要碳材料才行。國子在東京的碳奈米管礦山挖出了碳材料，她並未錯失大量銷售的商機。這些碳材料遠比以前的空中碳固定工廠的產品更便宜、品質更好，為了讓這些成為新生日本的主力工業產品，必須透過國際亞特拉斯計劃確保主要供應商的地位。
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「世界各國都有動作了。美國、俄羅斯、歐盟以及還沒有來這里的國家，動作應該都會很快，就像是西部開拓時代淘金熱一樣。」
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來自全世界的商人，聚集在沙漠大地，已經開始進行各種交涉。執行建設需時五百年的超大型計劃，意味著新碳經濟的霸權國家誕生。每個國家都野心勃勃。0MHdgEj
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張正在向國子解釋現狀。「殿下，這里治安惡化的情況讓人擔心。今天早上俄羅斯空軍刻意侵犯領空，中國人民解放軍因此派遣了一個師團到新疆維吾爾。哈薩克軍團的戰車部隊甚至也頹集到了邊境。」 BB'lXOG5v
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張從國子那里听到了地球主導的新碳經濟制度之後，也贊同她的理念。就像�M子和塔爾夏建立了碳經濟一樣，下一個時代將由張和香凜開創出新的經濟制度。但是，在新時代到來的黎明，國家和國家之間也會出現讓國際均勢崩解的霸權之爭。QP'x Z7Z@%i#l
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「我寫了封親筆信給中國政府，人民解放軍應該會守住的。明知需要國際合作，想開戰還真是不智。」"_5Di#] d"mZ
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國子正在听取通訊時，身旁等待室的門扉突然開啟。走進來的人是一個身穿鮮艷服裝的女人。
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「殿下，請不用擔心。我已經派遣擬態部隊到新疆維吾爾去了。」
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這道熟悉的聲音讓國子膽戰心驚地轉過身去，然後發出了「啊！」的一聲，佇立在那里的人正是涼子。涼子哼笑出聲，恭恭敬敬地向她行禮。「在下是內閣總理大臣，鳴瀨涼子。哼哼哼哼。」3v7yEI1E1sQ|x@
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涼子率領的綠黨，在解散總選舉中取得壓倒性的多數議席。繼承祖父遺志而成為黨主席的涼子，昨天獲得了宙斯的信任，就任內閣總理大臣。
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「擬態部隊啊！做得太超過了。」3hiO8pp&Y

「皇太子殿下，您在感嘆些什麼？這可是日本掌握未來五百年霸權，千載難逢的好機會啊！國際亞特拉斯計劃要由日本來主導興建。」)u Eg#w4]1^j

這女的一旦現身，就必定會掀起極大的波濤。Ymc;g'n
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「今早對俄羅斯空軍的領空侵犯該不會是……」H'V)`}C$Eiq*T
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「是我下的命令。我讓擬態戰車部隊偽裝成俄羅斯空軍，這是我擔任首相的第一個命令喔。哼哼哼哼」5Fk`3kEoPK6E!N

「你打算引發戰爭嗎？立刻讓他們撤退！」o k!M.Y n
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「請您不用擔心。我讓擬態戰車擬態成塔克拉瑪干沙漠的石頭。不會有人會發現的，哼哼哼哼。」i9DPo4FWY/Po

明明是要上亞特拉斯值得慶賀之日，卻出現了不祥之雲。在今後即將迎接的動蕩時代當中，涼子就像一顆沒有解除裝置的炸彈，但國子還是必須把這個炸彈緊抱在懷中參政。
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「對了，對了，我們是姐妹喔。我想起了媽媽懷著你的時候。真紀子媽媽因為即將要生下高貴的孩子而興奮不已。那個人對生小孩這件事很狂熱。就讓我們姐妹情深地一起重建日本吧。請殿下負責內政和亞特拉斯的建造，我會致力于外交和國防事務的。哼哼哼哼。」JY2IQ"R

桃子在旁邊听到這些話，此時又想化身為魁梧的肌肉男，但是國子用理性阻止了她。如果在此時辭去帝位的話，那麼這個世界就會被眼前的女人任意肆虐了。為了讓聖堂的人民上去亞特拉斯，好好監視政治，不要使其暴走，必須留在亞特拉斯的中樞。國子瞪視著涼子說︰「我不會讓你稱心如意的。」
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「那就讓我見識殿下的手段吧，哼哼哼哼。」
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在這個時候，被派到新疆維吾爾的草，凝視著眼前廣大的沙漠。岩質沙漠的干燥大地，就連風的味道都很嚴苛。接到首相命令的草一行人，任務是保護進入這個地方的日本企業。大量從世界各地來到烏魯木齊的企業家，懷抱著野心要掌握千載難逢的商機。
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「要在這里建造亞特拉斯啊……」
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草凝視著地平線的盡頭，盡情想像著五百年後繁榮的碳之城，然後耳邊響起了充滿磁性的女聲用德文說︰「請給我一杯冷開水好嗎？」

草回頭一看，一位淺褐色頭發的德國美人在他面前露出微笑。草把手上的瓶裝水給了她。這女人身上的打扮像是剛從宴會會場走出來，和沙漠非常不搭，草一臉不可思議地凝視著他。那女人把水喝光了之後，用日語說道︰「你是日本人吧？我有朋友住在東京喔。」o y~ P7S,_I]
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這位穿著低胸宴會禮服的女人是克莉絲。因為梅杜莎的沉沒而破產的克莉絲，也來到了新疆維吾爾，發誓要卷土重來，下定決心一定要再變成有錢人。她接受了杜拜國王法伊薩魯密令，也是參與國際亞特拉斯計劃的人。克莉絲竊取了德國企業的高科技機密，成功獲得法伊薩魯國王的寵愛。背叛了祖國的賣國賊克莉絲，還不知道香凜和張也在烏魯木齊的街道上。^Qa!`*^ine
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烏魯木齊飯店的套房中，老人們正在下西洋棋。
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「演員們都到齊羅。」

「塔爾夏！將軍！」�M子這樣就七勝五敗了。但是塔爾夏卻一臉愉悅的模樣。Qmb+l4[m4k_n
Q'l"X)lS%D9|qH
人、金錢、物品，以及情報，全部開始往亞洲的沙漠中央集中。背負著未來五百年繁榮的新文明，就從不同民族的交流開始。有史以來，以霸權為中心，錯綜復雜的民族拼圖，就是新疆維吾爾的宿命。$TnV3rc@

香凜和張再次聯手，成為塔爾夏期盼的地球主導型經濟的科學文明創始者。在這塊風之大地上建立起來的文明會變成怎樣，在他們有生之年還無法知曉。人生不過是悠久時間洪流里的一瞬。F!I6R7@9e'|lJ.ci#D
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「今晚要不要一起去參加宴會？在賺錢之前不先跳個舞，人家就會睡不著覺呢！」^%h'S(_f,?AdUB

克莉絲以媚惑的聲音邀請草。

※3Y9k"R:^EM1W7~||

在同一時間，聖堂正在舉行莊嚴的儀式，任命國子為正式的皇太子，將亞特拉斯交給她。涼子朗讀奏章，用充滿威嚴的聲音引領國子到亞特拉斯。i,r ENz1n v
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「殿下，請登上天之御柱，全亞特拉斯人民都在期盼殿下的到來。」

走出聖堂廣場的國子舉起了右臂。「開門！」

聖堂的吊橋執行了它最後的任務。發誓總有一天要和眾人一起走過這座橋梁，前往約定之地的日子終于到來。國子帶著在聖堂出生、也在聖堂死亡的伙伴們的回憶，在今天踏上了旅程。民眾們的歡呼聲讓聖堂發出共鳴，彼此道別。聖堂的聲音帶著霧笛般的悲傷。再見了，�M子。再見了，國子。再見了，歷史。仿佛在訴說著︰請你們不要忘記以前在地面上的鋼鐵之城。0N^6x0XM[1pr/K&xw

搭乘牛車的國子微微拉開御簾，抬頭仰望亞特拉斯。頂上覆蓋著白雪的亞特拉斯，比富士山更早宣告冬天的來臨。新迎賓館成為國子的臨時宮殿，以白雪作為妝扮，等待著新主人的到來。4~8P;D+B;FI(]%Wb
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「第六層已經進入冬天了。」
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從夏天一直到冬天，國子走上即位的階梯之後，亞特拉斯就由她統治了。國子內心也有所覺悟，在天之御柱完成之前，不論有多麼辛苦都要撐過去。她回頭往後看，牛車的後面跟著成群結隊的聖堂居民。聖堂居民身上帶著一堆行李，正在想像著充滿光明的未來。*YkT^n~
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「國子，你的未來將會波濤洶涌啊。」
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在牛車上，擔心國子未來的桃子這麼說。還在興建中的亞特拉斯、暴走的內閣總理大臣、關系霸權沖突的國際亞特拉斯計劃等等，未來依然渾沌不明。

不過，國子臉上露出燦爛的笑容。她心里抱持的信念是︰當亞特拉斯的最後一層建造完成之時，東京就能迎接和平，人民一定也是這樣期盼的。 t7Or5SE6P;J)[

「我一定會讓大家擁有幸福的未來。桃子阿姨，放心跟著我來吧！」

國子帶領地面上的二十萬難民進入亞特拉斯。(Jy5W l/E9G#[B
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翌年，國子即位，改國號為「天和」。
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①根據古事紀的記載，神武天皇生下水蛭子之後，將其放入葦船，任其隨波飄流。此處與日本神話有出入，乃作者的詮釋。
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②垂發發型是在頭頂部打一個發緒，將其余的頭發披散著。是日本平安時代初期流行的發型。

- TiRaFiouS - 2012-9-8 13:31

下卷後記`:\tB0NV7~:PX
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V M${a)s5n#L4k
東京的象征究竟在哪里？

我從以前就一直在尋找一個埸所。東京的象征究竟在哪里呢？是摩天大樓林立的新宿副都心？新干線總站東京車站？或者是幾乎每個人都上去過的東京鐵塔？到底哪個才是正確答案呢？+KD!w2Q0RFg

我尋找東京的象征是有理由的。因為我在尋思，如果我要寫一個以東京為舞台的故事，我想從東京的象征展開故事情節。過去曾有過以新宿或池袋等地區作為舞台的故事，不過卻沒有規模大到涵蓋整個東京的故事。東京是一塊巨大的地域，是一個像如同馬賽克拼圖般錯綜復雜的都市。如果沒找到統合這個地區的象征，我覺得我的故事就無法開始。如果拿時代小說里的「江戶」來當象徽，或許是一種把東京特色歸納起來的方法。然而，現代的東京已經肥大化，近代的江戶已經無法捕捉其神髓。
9Xr c:s7o%V'Rx
從一九九八年開始，我利用空暇時間試圖找尋東京的象徽。我逢人就問︰「你覺得東京的象征是什麼？」但是每個人給我的答案似乎都不盡完美。在各個國家的首都，一定都會有代表其樣貌的象征，但是東京卻讓人感覺渾沌不明，沒有什麼特定的樣貌。也有人說，沒有特定樣貌就是東京的特征。5A\u3O*L\
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在這樣的情況下，一個讓我暗自竊喜的日子到來了。就是二一年一月一日迎接二十一世紀倒數計時的瞬間。那一天，全世界的媒體一定會在二十一世紀到來的那瞬間，透過衛星實況轉搖世界主要都市。既然日本人找不出東京的象征，那麼外國人應該沒問題吧。于是，當時我緊盯著電視螢幕看。^rlq1hb"g }

在二十一世紀到來的瞬間，世界各地傳來慶賀的影像。紐約自由女神像、巴黎艾菲爾鐵塔、北京天安門廣場、悉尼歌劇院、柏林布蘭登堡門，以及莫斯科克里姆林宮，都拍到許許多多狂熱民眾的影像。然而，東京……雖然我忘了是哪一個國家的媒體，居然在淺草的雷門前實況轉播。難道，淺草的雷門就是東京的象征嗎？實在令我大吃一驚。同時，我也因為連外國人都無法捕捉東京面貌而感到失望。&sZ0vW2Yej

日子一天天過去，時間來到了二三年，我獲得搭乘直升機游覽東京的機會。當時我抱著覺悟，如果還是找不到東京的象征，那麼就把《香格里拉》寫成位在新宿或者池袋之類的地方性故事。9gVK&t}F
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然而，事情的發展出乎我的意料之外。在我從上空瀏覽東京的瞬間，立刻發現到東京的象征。在我眼前令我感到震撼的是皇居森林。接下來，新宿御苑森林、明治神宮森林，以及赤阪御所森林，接連映入我的眼簾。東京這廣大的範圍內，全都是和天皇有關的土地。讓我人意外的是，東京呈現出森林都市的樣貌。

我想，我自己之所以能如此直接掌握住東京的象征，大概和我本身是沖繩人有很大的關聯。我不曾受到戰後的天皇禁忌觀念影響︰心里抱持的觀點和外國人相同。我從上空俯瞰下去的東京，感覺像是看到威風凜凜的君主國臉龐。可是，大部分的日本人或許會無意識地排斥這種觀點。東京的象征就是森林。這就是《香格里拉》故事舞台決定的瞬間。!d*f^%L1XxQ5IS
J#aM3rG;c*N
如果皇居森林是一種無形的概念，那我想以有形的方式呈現出來。如此一來，應該就可以成為涵蓋東京在內的大型故事起點。我借用「亞特拉斯」這個未知的空中積層都市的形象，開始撰寫關于東京的故事。]wv;U%XD;R!PV"D

如果各位讀者有機會從展望台俯瞰東京的話，希望各位讀者可以細細欣賞那些沉眠在東京中心的森林。森林雖然不像其他世界主要都市的象征那般雄偉，不過東京人卻是把森林藏在心里過生活。我想，東京人過的都市生活，或許是全世界最為豐饒的。
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池上永一　二五年九月

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