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- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:10

【昨日也曾愛著他】第二卷 明日仍將戀上他 作者︰入間人間【連載中】

文庫分類︰電擊文庫
`v@iG%C o f 小說作者︰入間人間r%HLZ@rP(oI
內容簡介︰
x%gy8YT OUSfO 時光旅行，過去的改變。進行時光旅行的代價，是幸福？還是……
d"S {4g7ae ] 無論何時，都只為你
\1\neO0}%d.K 住在小小離島上的我與坐在輪椅上的真知，曾是最密不可分的伙伴。
)G9\y]Q)u6j'N 而隔開我與真知的，是九年前的一個約定。
4X:|K']Zo'O 我們孩子氣地打了賭，下了一個小小的賭注。RB!I0FG
那是完全不曾思考後果，只單純享受當下那一刻的我們，犯下的錯誤；
`Nw0UZ 也是遠比身形還巨大，無法張開雙手環抱，也無法舍棄遺忘的失敗。W},q qu~
從此，我們之間變得水火不容。(a5]&z)e5}
而這樣的我們，卻穿越了時空。^Rhm*G-M v
當看見用自己的雙腳朝我們跑來的「小真知」，我才驚覺我們回到了九年前的「過去」。
ji ?xuW^0c 在這個名為過去的「現在」，我可以改變自己始終後悔不已的遺憾。

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:10

第二卷 明日仍將戀上他 第六章 Back To The Past
@l E+Apj,J8y mc$bY ve
鬧鍾響了。一個、兩個、三個。七個、八個、九個。}"[Lw RyiK
)T'I}m*T^(?
    所有鬧鍾皆指向七點，不約而同地鈴聲大作，甚至連鴿子時鍾也蹦了出來。那只鴿子身上滿是塗鴉，尤其眼睛一帶特別帥氣。它的眼睛莫名地閃閃發亮，額頭上還寫著帥哥兩字。原來你是公的喔……我有些睡眼惺忪地擡頭看著那只鴿子。先不說鴿子了，桌上的鬧鍾真是吵死人了。W"saHS w2d-gzg
(}?h8Gm%c6s&@4L
    我邊搔著頭皮，邊撐起無比沈重的身子。身體仿佛正要從水裏浮出來、挾帶著大量的水分般，全身上下都在抵抗。由于試圖用還未清醒的腦袋操控身體，下達指令與執行動作之間一定會存在時差。我原本是要匍匐地先右再左移動手臂，卻因爲大腦的認知和實際的動作出現落差，先將右手臂往前移動，又不小心再將右手臂往前伸。結果身體失去了平衡，右手試著在半空中尋找支撐點卻宣告失敗，我便從床上掉下去了。往前翻了一圈後，我在地板上倒成大字形。
DaL?6a2WA'S ;rTX\J
    頭頂上方的鬧鍾還兀自響個不停，但是一滾落到地板上後，那些聲音就變得遙遠。就像太陽藏身在雲朵後頭一樣。眼皮漸漸地愈變愈重，這兩片眼睛上的窗簾將我包覆。背部撞到地板的痛楚也一點一點散去，我再次墜入夢鄉。
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1WP\9HW `4|6E     原本應該是這樣。
~2K_#zW$G2Y%i#f8t+_ y:~W@YN%C(c
    然而下一秒仿佛有「某種東西」闖進我的腦海昏般，我赫然清醒。%j fd2V)P!B+Au

*d?5k#SX     我整個人跳了起來，腦袋搖搖晃晃。,MZQQ}w B!R C
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    就像破繭羽化一般，世界豁然開朗。h7bkSmy2h!b
#Pm u_+k:h1t
    「咦？」5o P_T-c j4y3B9X
ziB&o|)k?h
    我像要重新挖掘記憶般撩起頭發。睡意仿佛跑到了別人身體裏似地消失無蹤，意識變得清晰鮮明，——曝曬在陽光底下。我站起身，一個個依序關上鬧鍾。關到第九個的時候，我發現那個不見了。
D!_DP WG(z;w;`A \ pK2g pmO"k zj
    那個魔術方塊造型的時鍾並不在桌子上。
K1w*x'n OQ&q4LC `h q+aK4P&^ bI
    這一件事將所有記憶拼湊起來，我發出了「時間的初啼」。
J[ D3PuY0b c#Ql
rW6G ]s     「對了！我……呃，從過去回來了！……我回來了？」2CrH%h h2^o8R%i
1O(q'g8j7\;lzEk
    見到自己穿著皺巴巴的睡衣，又身處自己的房間後，這個發言忽然變得有些飄忽不定。頭發也因爲睡翹了，天生的卷發卷得更加誇張。根據觸感，就像是《鬥球兒彈平》的發型。顯示出自己睡了很長一段時間的發型和身體的倦怠感，讓我的經曆變得很不真實。ybE4\?,pf

6lu yM Js[     無論是搭乘松平先生制造的時光機回到過去、時光機是回收再利用的廢棄小卡車、因九年前的地震而崩垮的研究所、用自己的雙腳奔跑的真知、朝氣蓬勃地照料田地的外婆、還是在我已知的那個時候、那個地點，所體驗到的未知經曆。若要用「一切全都是夢」這句話爲這些時光作結，未免太過可惜。
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1~*yqD(OJ*|+B,j     所以，不可能是夢。我想這麽相信。
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    「真知，真知……啊，又不在這裏。」A%TvU"pv

*H!] N-~ Qn0C t     應該跟我一樣回到家裏了吧……家。我忽然想起來，看向時鍾。所有指針皆指向七點。時間我知道了，接下來是日期和鏡子。我撲向挂在牆壁上的月曆，厘清「今天是哪一天」這個問題。接著我拿起手機，開機後確認熒幕，上頭顯示的日期是我搭乘松平先生的時光機回到過去的那一天。這代表了什麽意思？我坐在地板上思索。9KykdH;Q

:`o,K*BM Vo,~e     從現在起約莫一個小時後，我將與真知一起坐進時光機。明明我坐上那台時光機從過去回來了，回過神時我卻置身在自己的房間裏。前往過去的時候，我分明是坐在小卡車裏迎接這個交替的瞬間，回到未來時卻是出現在其他的地點。這是怎麽一回事？%fZ;r3OV%m8K%C
#tRw1E$R1AF
    這是表示過去已經確定了，但未來還不確定嗎？真讓人摸不著頭緒。
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+} yo!J(A|6m     另外還有一件令我在意的事。我還以爲從過去回來時，現代的我會變成兩個人。但是今天這個時間在房間裏呼呼大睡的，只有我一個人而已。還是其實另一個人已經起床了，現在正在一樓？但鬧鍾正主張著這個想法是不可能的。一般人起床之後，都會關掉鬧鍾吧？
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    從過去回到現在的那一瞬間，我和另一個我完成合體了嗎？這究竟是怎麽運作的？又是怎麽區分優先順序的呢？真希望松平先生能爲我說明一下……啊，對了，只要去見那個人就好了。這樣一來就能搞清楚我們是否曾回到過去。 Kl:~oSwz[6Zc

:rDr2L2J'_8oU     明白到自己該做什麽後，我再排好先後順序，迅速地換好衣服，沖出房間。這時握住門把的觸感讓我感到很不對勁，于是便低頭看向自己的掌心。X3l3`P{

6m%eprL:j     一股冷意像是冰塊融化般在腦海裏蔓延開來。0~ R#DqQ P7`
]7[)B!`6eo;K;{
    這是什麽？4}/_7Xm Np3z7N
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    我的手在回到過去時因爲幫忙外婆田裏的工作，變得粗糙僵硬，連指頭根部的皮膚也往上掀起。但是現在我的手指比之前還要粗糙幹燥，表面凹凸不平。不曉得手指的皮膚脫落了幾次，水泡又破過了幾次。由于皮膚變粗了，手指看來像是變短了。`aG-M7|B#F
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    這不是我熟悉的手指。
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lZJ A9Gd     「我是……誰？」 ?^`F7Z/Q

7nhO#}UN4W     我將手貼在臉頰上，像對這形狀戀戀不舍般地來回摩擦。我跪坐在走廊上，險些要癱軟在地。小窗灑落進來的陽光包圍著眼前的景象，洋溢著早秋的氣息，畫面卻忽然扭曲變形。
8O V4O$O7eg 5m MxN.`Q2m6X
    明明眼前是一處能夠感受到涼風的場所，我卻淌下了令人不快的冷汗。T:i J%t)M.{s
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    接著像是受到了某種事物的催促般，我在走廊上拔腿狂奔沖下樓梯。
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[Q:r5d6XoKX%~|     才沖到一半，我眼前的扭曲更是加速進行。，
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h6t E;~9t_!Qo]nn     坐在玄關前方的不是外婆，而是松平貴弘。 P%X%uT s*Ht
t(Jk T?V]c6?
    他和往常一樣硬將自己塞進白袍裏，背部鼓得幾乎要炸開來；也像是一頭熊動作遲緩地坐定在那裏。松平先生就坐在玄關前，像正等著某個人——恐怕就是我。%i'?2b!Nk^D

)g&D0Y.V:l2O     仿佛更換了配角一般，他取代了外婆的角色。G-P ?JoY&b

%`;h0H1u*{     我沖下樓梯後，松平先生回過頭來。是我熟知的、九年後的松平先生。YnC Rq UZ4N
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    「嗨，你醒啦。試著說說看我的名字吧。」
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    他招呼也不打，直接強勢地提出要求。那種說話方式和個性確實是松平先生沒錯，但一大早就出現在我家是怎麽回事？我不露聲色地尋找外婆的蹤影，卻遍尋不著。這種日常生活的微小差異讓我對這個世界産生不安。
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    「你好像有些恍神呢。」u_1`c$K/l

r7G;ao:O QSi I;MF     松平先生眯起雙眼。感覺就像被一頭熊當成了食物一樣，我很難靜下心來。
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    「因爲我才剛睡醒啊。對了，我正好有事情想問你。」R%J'{4A`%v

lE"HY?Wt9]4X     「我叫什麽名字？」G%}9E{{
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    他又問了一次相同的問題。雖然滿腹疑惑，我還是試著回答出自己再清楚不過的答案。我才想問你問題呢。
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qT2C5\K#il     「你是松平先生吧，松平貴弘……啊，還是你希望我叫你愛默·布朗（注：《回到未來》電影中博士的名字。）」1y ]wQJP

r*Dnk4bz     原來是這樣啊，我終于明白了他的企圖。松平先生的臉色一變，在說了聲「果然。」後，無奈地笑了。在謎團愈滾愈大的情況下，能夠發現一件自己熟悉的事情，令我稍感安心。
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    松平先生起身後，好像在觀察我似地在近距離下端詳我，還把手撐在下巴上。不，豈止是好像，根本就是在觀察我。今天是怎麽回事啊？我正因爲發生了一大堆莫名其妙的事情，自己也有很多問題想問呢。
7n#t*j"Vs 4Z+S0VaZ'x
    「原來如此，你叫我松平先生呢。」
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,]R4la!eaW Tw     「啥？」
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    松平貴弘拍了拍依然無比困惑的我的肩膀，故弄玄虛地笑了。pn1IsB-}Q
[ V8a o,zS5G"U
    「好久不見，我等你等得都快不耐煩啦。」
)^-k](`3y dd ad7Gt3|'s(q?[$d9u
    *
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\ C&g:h+d/X     用著自己的雙腳，我正往前進。qZ^!I,BdM

S#e7{Gc?     不只有骨頭和皮的健全雙腳。對于要「習慣」這種原本早已遺忘許久的踏著地面的觸感，我感到惡心想吐。雙腳仿佛要陷進了地面裏。
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N|Ef;W     光是往前彎著腰，任由雙手在兩側擺動，以一種猴子般的姿勢虛脫無力地行走，就已竭盡我的全力。地面傾斜。我正走在往右大幅傾斜的世界裏。每走一步，腰就像是要散了一樣。
7|%C,M T Gv&e:LmM@
6DzOT8^     我一直在作夢。無法行走之後，夢中的我依然活力十足地到處奔跑走跳，站在各式各樣的舞台上。醒來後，當夢境散去，我總會露出苦笑。其實每一次我都強忍下沖動，想敲敲睡迷糊的雙腳，叫它醒來。
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    如果這次也是夢就好了。但踩著青草、土地和小石子的鞋底卻抗拒著這份妄想。
7h:~8A bb2U`G +GC#?8c8w;x
    剛才遇見的劍崎先生說了。-dc~ v$R g t
Nn-X3RU/W,BX3RM
    尼亞死了。bf!C$`?/K

-^vC r\i Ni y     而且還是在九年前。 nQQ3hp-E;Ie
5lf @!O:?2yie0o
    「當然，那也是夢。」@6_9\+w WH
@WJv w3s e
    在獨白的另一頭，碼頭延展開來。走出仿佛森林般樹木繁盛的小徑後，前方可見一艘熟悉的船只停在碼頭邊，熟識的人們正搬運著貨物。船只運來的早報、郵件和即將在店裏上架的商品一字排開。6\#F(M8VFDJ[

Ru3hTSz#^B     船只乘著平靜的波浪搖來晃去，海水的氣味無論過多少年也不會變。SieEe+z%@7V!S;] c
[GyN,A?/T^ d
    不論是風景還是味道，一切明明都是我熟悉的那座島啊。 sb`r']|2p'|

5n!c"W'M0`TMc X8j     就算打橫經過碼頭前方，也沒有任何人對我行注目禮。頂多朝我瞥來一眼，但臉上不見驚訝的表情。充其量是對面如白紙的我投來詫異的眼光。7_V!f\j
Q\\:I&A)B
    沒有任何人感到吃驚。大家都對我會走路這件事習以爲常。M`pX"C

nb~%nK^~     這個蔓延至每個角落的常識，讓我正准備前往尼亞家的雙腳愈變愈沈重。4PGaG,C"[#w

/[r[.G;f)rB     我能行走的每一天。r7j;D:\L u+[O$D

y:b7K L|S_P/S     以及尼亞已死的現在。I rm,wQZ

L Gql?7X     簡直就像飛到了另一個星球一樣。c_+oF/v#YJ
V$R N#| i[1u-Z
    在從過去回到現在之前，松平貴弘說的話語超越了時空，深深撼動著我。
9`5qMm5oD2P
7Uhl zu0^)?3?     他說：「總而言之，真是抱歉啊。」F'E }X']Y nj3q
9g6A]+P8LN
    *
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}9S:MRn     「九年前起，我就要你改叫我『山平先生』。因爲當時的你是個根本沒記住我名字的傻小子，這很簡單。」
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    說得真是過分。不過，我也能明白松平先生爲何要這麽做。
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1E!O#Dh H'e,f\     「是爲了區別？」
i_ki-s"y |1u0@z 4C1\ C7W xk |H(V!A/ot
    「沒錯。爲了能夠一句話就分辨出是過去的你回來了。」
k:b8P p0t"sMk!P YN3]3L q
    松平先生的手依然捉著我的肩膀，這時又再加重力道。%V.L l3UC"|-x\

%a$i.uK3l     「歡迎回來。」;v8R;BL+LdyL
O3~;v;v&v
    「我回來了。」m;K1}m{~5x ^H#]T7D

WB'x%oDw)hx6T%?     「對你而言可能只是一瞬間，對我來說卻是非常漫長啊。」
(T~7[,Prd1I@H .t`RBMb s
    松平先生有氣無力地低垂下頭，聲音也非常沈重又苦悶。5s7Ow| | oH$E"h
kP"o;k J6wP
    「這段時間都可以煮九千四百六十萬又八千碗泡面了喔。」X1Q Q|6xd*q:Xp
.x%tyF*A?5Z?~2C s|
    「你是這樣算日子的喔？」
V N,R\h0~E 3JC0LX4O:{G4~4IQ
    「很閑的時候啦，而且沒有用計算機喔。」
bL(L q-rP
x pv}%|AE {(T     松平先生將手移開我的肩膀，再伸進白袍裏頭，拿出了某樣東西叼在嘴上。那似乎是薄荷煙鬥，頗爲獨特釣香氣在眨眼間彌漫開來。
L#M*q'A1gn Z @\ &n1V-y$T'G*Ivr+k
    就我所知，松平先生以前並不喜歡抽這種東西。$iGn!mb$SkM
@P0TFB
    果然這個時代與我原先熟悉的時代有些不同嗎？k7{"?P5Y Bk

U{ISA!Kn     「那麽，既然你回來了，我有話要立刻跟你說。」#F!D o#i!cODj
!| zf3eK7S)U$V8e4n
    松平先生繼續維持著呆站在玄關前這種可笑的構圖，以一本正經的語調說。I;RTDK |7x4U

m:l6j!~;H;Wu{:k     「是嘛。我也有很多問題想問你。」
wd4w0{y b3o)B
$x9yt+U YY     「我想也是呢。不過比起那些事情，我這件事必須先告訴你。」0~Q0MT"c"k3DV[\

$_"C sw zkp*R [(`N aQ     接著松平先生別開臉龐。他用手指夾著煙鬥，好一半晌悶不吭聲。等待的期間，我回頭看向走廊。一樓也找不到外婆的蹤影，她就像連存在的痕迹也被抹除了一樣。!L!fR{w H8LB!N

Hy-^4A\4F     見到玄關櫃子底下也沒有外婆的鞋子，我腦海中閃過了「難不成」這個念頭。
5Qj [4r$yp'}+uY z
A$E3w"y1~3i     櫃子上放著我不曾見過的時鍾，秒針正滴答滴答地刻劃著時間。
.J^rq3@+\J4M"R*m
G2zPp y/va&e8po     終于，松平先生結束了罕見的沈默和遲疑，開口說話：.x dxwq~j
)\s{-~ f[\4j,L
    「你能夠冷靜一點聽我說嗎？不能的話我就不說。」
+e }$D8DgQ(f B A6udexv jbD
    「你這是什麽開場白啊？我明白了，我會冷靜地聽你說。」
d"t r6A9R2I !M.J6c,Qn8b
    我挺直背脊表達我的堅定意志。其實要聽過內容才知道啊，真是無理的要求呢。松平先生盯著我的眼睛，又想要噤口不語，但最後像是豁出去般粗魯生硬地說出口：(S`O1I%Q

q#t4lf Q-r%iB \     「在這個世界，真知已經死了。」
m_s[h-Wh*|&W3G
rWO-o9W'yV     瞬間，時鍾的聲音消失在遠方。
#v iF3TX+_M 7u _#r;AfyV+Y)\9d
    就像耳朵被灌進了鉛一樣，聲音徹底消失，連平衡感也慘遭破壞。,T Z2|;g Zb
Ra;H ~iX
    「怎麽？」
D`u^xh(}@ mU8dC r7z3Y\F6em
    回事？你開玩笑的吧？接二連三想問出口的後續卻因爲舌頭打結而中斷，成了中途受挫的疑問句。背上不停湧出的冷汗帶著暖意，讓我打了好幾次哆嗦。Ar;yV} NyN
%n}N2N!@
    「她在九年前就死了。而且是在你回到未來後的大概兩個星期之後。」;cs3zE)w3| s |
1_z[:Ag6v:M
    九年前？
7Le9At[EnfU'p
#] G+oH|^     兩個星期之後？~0~ox)j5R[P J

,W n#D)fx     「怎麽……呢……怎麽？」3Y*Y8]4C-w&U;c
P+CK&ZdR9f8V Z
    我只能重複問著相同的句子。松平先生又坐在玄關前，背對著我，像在等我冷靜下來。但是我怎麽可能冷靜得下來！k^)T9|.ON~)F+@

2i t(V6V(Cm0I`     「這算什麽啊！真知死了？」
z;Bi+h3?!k:@
:{@wP0@-xy     「沒錯，我也很吃驚呢。」${.|| Z#P+C4G'c?Tu

`#S3I.~3X     「只說你很吃驚並不能說明一切吧！應該要更加……更加……！」
D;EV9RI^w2v maDl4{?b m
    回過神時，我已經跪在地板上，扶著松平先生的後背。他的背部平時看起來既寬厚又壯碩，如今卻像是一道厚厚的牆壁將我隔開。
5u$o#mYws#VZ ^J:NBI+i3_
    「我也知道真知原本九年後還活著。雖然這樣說很奇怪，但因爲我曾在九年前見過她啊……我能想到的可能性，應該就是因爲你們飛回了過去，改變了時間的流動吧。」;SY&z(F2[hD
1S5AG ^6m
    松平先生的語氣非常平淡，像是早已接受了這項事實般。啊啊，是嗎？說得也是呢。都已經是九年前的事了。一旦過了這麽久的時間，無論是多麽悲傷的事，無論是何種悲劇，都會磨耗淡去。就像壁畫一樣，只是點綴在日常生活的一個角落裏，變成了記憶，變成了過去式，也變成了沒有熱度的東西吧。
x kS;{7L
!x$FK;M_W%D     但是對我來說，她可是個直到十分鍾前還和我在一起的重要的人。7J0rE;L gC1?
.j(oaJ!B)SM8_"a B
    「說什麽飛回了過去……那是你的發明吧！我並不想怪在你頭上。說不定是因爲我在過去做了什麽，全都是我的錯。可是，可是！」X-|&K:`g3rB

S1u`6h0f     「是啊，我多少也覺得自己該負點責任。」NUs-os
VK8Nd5kdD3R1w@3v
    聽起來一點也不覺得他有……因爲他就是這樣一個人啊。r)lH)]4xT#{
_W1|'V%Rb
    松平貴弘是個科學家啊。
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?4yI%\b ef V1iP     我推開松平先生走下玄關，隨便套上鞋子後沖出屋外。本想就這樣拔腿狂奔，但我想起了停在屋子旁的腳踏車。「上一次」我就是忘了這家夥，才會沒搭上船。雖然這次不是要搭船，但我想盡快前往真知的家。我將腳踏車拉到屋外的馬路上。
C+Lt }gs$i
uJx"wyq @ ]     我想到真知家確認她的生死。希望是松平先生說錯了，或是他在說謊。我祈禱著、懇求著他只是在捉弄作了夢的我，踩著腳踏車的踏板，我往碼頭的方向前進。真知的家就在半路上。
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J1_.v[ gR     外頭的景象一點改變也沒有，甚至讓我不由得深信真知人就在這條長長道路的前方。但是松平先生是個科學家，也不是個會撒這種謊的人。$h,?!} ? W{

,s#lZ/@s S,XE0q+zn     才剛開始馳騁，我的瞳孔就急遽收縮。因爲我在半路上看到了那道以輪椅移動的背影。安心與不安帶著近乎無畏的質量互相爭執不下，使得胃液渾濁搖蕩？+RF J/];X'm
)Y^ N)Dy _,Ql$n
    我騎著腳踏車飛快地追過那輛輪椅，再轉過頭去。 ZwI[#hKn6\
p.oD"K#AQU*i7g
    「不——」
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    眼睛和舌頭都因沖擊而背叛了我，話聲哽在喉嚨裏。
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-AoFC-z6TP     不對。 M[+XN5m)u-Ofy/I
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    那不是真知。坐在輪椅上的女孩子完全是另外一個人。M/H%R)?]T o
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    可能是因爲我大動作地回頭看她，讓她很不高興，女孩子不悅地扭曲起臉龐。雖然不是真知，但我認得那張臉。是小學時曾經同班的裏袋。但是就我所知，裏袋之前並不是靠輪椅過活。坐輪椅的人在島上只有一個，只有真知。;v*Kp#Q5d*n\A5bb
#bQ}7^`$E T
    仿佛是立場替換了般，裏袋正坐在輪椅上。
{7`B4D0fq6`
J&P;^,N1t}.Z1}     爲了逃開裏袋冷冽的目光，我慌忙又踩動腳踏車。雖然現在一切還搞不清楚，但是……難不成裏袋會坐在輪椅上，跟我有什麽關系嗎？6L lv j$B[~
$PQ U+f lLl3`
    一種近似恐懼的心情催促著我，我沖下坡道。真知家與住宅區有一段距離，我絕不會和其他戶人家搞錯。所以就像剛才突如其來躍入眼簾的輪椅一樣，當我見到那幅景象時，也無法狡辯成是我的錯覺，或是我騎錯路了。我險些要連同腳踏車一起摔倒滑到屋子前，呆若木雞。E ]X#@ m!m"\;Nzf

p;] r%nC"s"['c:P     真知家已被植物覆蓋。庭院裏放置不管的雜草長得比我還高，掩沒了住家大門，也覆蓋住了玄關。跳下腳踏車時，我的膝蓋不小心用力撞上了車身，腳踏車也倒在地上。我沒有多余的心力去拉起它，拖著疼痛的膝蓋撥開草叢。四處飛舞的黑斑蚊還算有所節制地紮著我的肌膚。
S](\9Jv-u1R!i`SV n
^ i R,afH8g     連房子也受到了歲月的侵蝕。窗戶後頭可以看到滿是塵埃的窗簾，以及現在盡管是早晨，卻仍舊一片昏暗的室內。冷氣外機的風扇已經斷裂，支撐著住家的柱子只要一碰，就有煤灰般的灰塵紛飛起舞。轉過身，剛才撥開的雜草已經遮蔽住了我的視野，也掩蓋住了腳踏車、道路和整座島喚。
]J Z(F*Qg2e JG v X#\"b{kN[;lF+W
    我敲了敲門。才敲了三下，玻璃窗的部分就仿佛快被我敲碎。屋內沒有任何反應，我的心情也像出現了裂痕般在原地往下墜落。
W%H S&SL(Q!`l0nP-J Nu n[g5xq#M3H
    一眼就能看出已經棄置了好幾年——也就是九年的，真知的家。E?1g+F;d+`U&cD2Z

3WWbqTK1b?K"P)d     記憶中不存在的廢屋。記憶中不存在的，她的死亡。*RO(~y1B{
cW1T0h3Y`6r7p
    站在時間的傷痕面前，無能爲力的我發出呻吟。TX2{*[)h
5F5I-\V-}K
    咕噜咕噜，仿佛有秋蟲在喉嚨裏齊聲合唱。$^2zb#a`u;^Em

/~ o"y,ks2s*\s2Kv     *P["d;`I{C

IA3Sg(rj     抵達尼亞家後，在決定進去之前，臉龐已因淋漓的汗水而濕透。流過臉頰的汗水蒸發後，肌膚表面變得粗糙不平。說不定當中也摻雜了淚水。
(\XF6[$LT`0] ;qp EC?S Qf(G
    其實也沒下定決心，我就將疲憊不堪的身子靠在門板上敲門。尼亞家的外觀和先前我熟知的一樣，理所當然地伫在原地。在這座島上沒有什麽出場機會的紅色郵筒上滿是鏽斑，玄關旁邊放著小狗造形的擺飾。曆經了風吹雨打之後，小狗擺飾表面上的油漆已有多處脫落，其中一只眼睛也像罹患了白內障般慘白。m.@]#}7|iB gl

*A!u2@%lO6S7plZB     咚、咚，我虛弱無力地用肩膀敲著大門，就算裏頭有人，可能也會誤以爲那是風聲。不論是已知的事還是未知的事，都讓我很害怕，兩者都無法承受。B#MR4W z Rk#_ @\

Ho O)V.e4b     喀答喀答地，無法關攏的門扉發出了搖動聲。每當耳朵聽見這陣聲響，我的腦袋就一陣暈眩，雙眼也無法對焦。一切全變了個樣的世界。爲什麽會變成這個樣子？就算回過頭看，我也不記得我曾在過去做了些什麽。
{#sU0Z5@P$k d
k3NjO*`TG     我怎麽想也想不透尼亞爲何會死。
`b@ga}J\"?(J
vFtPZ-z     「來了，請問是哪位？」
3D+J\y g^,U d A l-{1mx#Q J;q)z
    突然有人出聲說話，我吃驚得挺起身子。大門後頭映出了一道人影。身材嬌小，聲音也很耳熟。是尼亞的母親。我本想報上名字，喉嚨卻忽然硬住。6]F p~0i
Kq!L*uz)E;k;s`F&O
    我只是不住咳嗽，發不出聲音來。就像甩動著一個空空如也的瓶子。!G2eBJ0bp

1t @5E&^"]2l/g\     結果我沒有說出姓名，尼亞的母親還是推起門鎖，打開了大門。接著見到我後，她露出虛弱的笑容，眼角堆起皺紋。
E.Wny1oH
(E:H`{skJ7AJ     「真難得呢。」
/}5y+kA:J +V_s+O+[t
    「今天大學也放假嗎？」)Jt oG5vX*t/l| dZv
3NC`D:xL
    「大學？……咦？是的。啊，呃，沒錯。」
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Hj2XNYuhu7v R     我吞吞吐吐地點頭答是。我是大學生？雖然不知道已經思考過了幾次，但這裏是哪裏？屬于「我」這意識的一切事物，全都隸屬于異世界。
X)[*F-Bc/H
u!CU:ei/j.XA ^4w     不管是身體還是環境。我穿著這個時代分配給我又膨又鼓的衣服，動彈不得。
udb CIb#[]+e yz4d^jY
    「請進。」
s R&QBr4g,\f !QY_!^i7d'?,SB
    尼亞的母親請我進屋內。她是個體型纖細的人，腳踩仿佛只要輕輕一踢就會折斷。到這個部分爲止，都還在我的記憶當中，但如今眼前的人身上又多了一份我不熟悉的虛幻感。就像失去了重心一般，無依無靠的感覺格外鮮明。xMt `vpr
7_8k.nmt"y/[
    我想現在的我大概也與她差不了多少吧。 u&N$k+KY!^:`@ SP

)S m@"Ur[CW     走上走廊，尼亞的母親帶著我前往左手邊的客廳。在與尼亞絕交之前，我們經常在這裏一起吃點心玩耍地點都在戶外，家裏則是吃點心的去處。盡管如此，尼亞的母親總是一臉幸福洋溢地看著我們吃點心。 beR*w]6I#O

8H@.l:c.Wbx0H i*g     尼亞的母親在通往庭院的窗邊、日照充足的地方坐了下來。雖然她瘦得看來像是只剩骨頭，後背卻挺得很直。不，是因爲沒有長多余的肉，才能挺得這麽筆直吧。q#c5v7T U)T
0e:KLg*w
    我仿效她般地在她的對面正座。長久以來我早已忘了正座時視線的高度在哪，這個不習慣的高度令我頭昏眼花。雙腳非常自然地移動，也讓我很不舒坦。?V Bgg#C
1i%z6W/| KZ wUc H
    大概是覺得我正襟危坐的模樣很有趣吧，尼亞的母親臉上始終挂著微笑。
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@F([/qM$T$v;T     「今天怎麽會過來呢？是因爲那個孩子嗎？」(q$F R$yk+l
$z%o2["Mi
    聽到「那個孩子」這四個字，我不禁低垂下頭。不知爲何我像是正在挨罵一般，緊緊縮起了身子。仿佛一切都是我的錯一樣。lF7g4K'C

/fb:s`(o1}Eu%}     可是，我總不能永遠低垂著頭。
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    這一次，正是時候下定從剛才在屋外就一直拖延到現在的決心。
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8c?Q a!v:_)E(H     「我有件事情想問您，絕對不是在開玩笑。」
#i7Pa!hZ2Y-C &Q!r a-t;fk)C g{
    「咦？」
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8Hm9k7R(T!H$i     「我很認真，非常認真……我可以問您一個問題嗎？」NU ID `1{ h

*\]G7GO8Sg5x     希望她不要生氣，也別瞧不起我。我小心翼翼地做出這個開場白後，尼亞的母親好一陣子默不作聲。沈默和耳鳴讓耳朵好痛。在尼亞的母親點頭之前，好幾次我的眼淚都險些奪眶而出。我費了一番功夫將口水吞下去後，擡起頭來問：
[y+Kt@+?8S Xm,S3g
~#xMi^v     「尼亞他……真的死了嗎？」
)p7Frk7`T 7y.k9@+bl3O.a
    刹那間尼亞的母親倉皇失措。就在雙方都屏住呼吸、時間仿佛停止般的片刻過後。 l(J2m2G*v6l@^r
PK zr)^ I,g&e
    「他死了喔。」
`{D%lV z tZ~ N+Y g7}S&Z
    名爲言語的箭矢貫穿了我的眉心。雖然這陣沖擊不比劍崎先生告訴我的那一瞬間令人猝不及防，但若要直接從正面接下，仍是太過沈重。 kx)W M1AQ iq

HF^P4b~FB:A!Rk     「都已經蓋好他的墓了，也只能接受了呢。」6CZ W(h$[#O

Kv3UAt+?[a     尼亞的母親語氣淒涼地又補充說道。這種說法讓我有些困惑，于是繼續追問：
+?*[ H,f'x#@8MF)z
)F1UP v]gFL     「您這是……什麽意思？」
4D}9aEy7[
m,zffa6`k8sM     「……你不是在開玩笑吧？」r x0Q;\Vw"H)s @

"@.@6p"FSal7lS     這是昨天之前的我不可能會問的問題吧，尼亞的母親滿臉疑惑。!vO&O?rza d-J
A8O!OI(j)c/Eu6nb
    九年前就已存在的年幼的我，直到今日都是在這座小島上長大。但現在的我卻沒有這段期間的記憶。那個「我」到底跑到哪裏去了呢？
{LarF!n!u
#TX:`LDvTX     僅是讓出了健全卻又畸形的這副身軀，靈魂跑到哪裏去了呢？vEyN P_

a-SeK`Lvz     「我並不是在開玩笑，無論如何我都想知道。」
h/c.D5e j0]b
/Q-t3Uju     我伸出手往前傾。一旦頭部往前傾斜，嗚咽聲好像就會脫口逸出。我咬緊牙根克制住自己，擡起頭來。眼睛周圍也非得繃緊不可，否則似乎就會一鼓作氣崩潰，好可怕。尼亞的母親看著擺出這種不爭氣表情我，內心作何感想呢？
HR'^+d3X'H
!Ix l9zHw*gF     「九年前他掉進海裏下落不明，至今我們都沒有找到他的遺體。」$G{K]$[d:t nX0[2r
*i3_H,{t K
    尼亞的母親一臉憔悴地說，像正說明著一件再明白不過的事情。
z;I%ltf
7kp+`k1P4Be(I8uK \     下落不明。掉進海裏。爲什麽會這樣？我只想這麽問。
2yv:{*u(L
+\5DZ O@m     在我一躍而過的九年裏，到底發生了什麽事？P|pNV]

Rr{y6I4J#T     這一瞬間比起悲傷，疑惑更是擄獲了我。
-u#Q$nk lX9U ~v8@G-@
    尼亞身上究竟發生了什麽事？我一定要弄清楚不可——這種猶如使命感的情緒，像是鉛塊般沈重地在胃底油然生起。
"Xf1V;dD^
a sQ9GQ5u8n_     原本只會一味哭喪著臉的我，內心亮起了微弱火焰般的光芒。
+i RT.u A8C'A$x
"y9eL0Ibn"I3D;Ma     在那道光芒的主體中，存在著「時光機」與「松平貴弘」。Sl8HS-u'{2LPQ

#H&xS%s-v     「你沒事吧？」7d?&z*SU?'A+nGI
Sp M9`C2O:OI3u$N
    尼亞的母親替我感到擔心。我一直問些怪異至極的問題，她說不定會以爲我瘋了。我擡手在眼前揮了揮，簡短地回答：「我沒事。」
9`*X*O"}Rd*|
a^ `S5[A'A/h@     其實我還想問其他問題。可是，再繼續問下去的話，可能真的會招來誤解。再加上我已經到達極限，無法再與尼亞母親疲倦的臉龐相對。我逃也似地起身，最後向她確認：
*MGqBG
5k2qjo3a-G4N9x     「尼亞的墓是公墓吧？」
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    由于這座島很小，空間不足以蓋大量的墓。死者的去處就只有那裏。
"dppD3Y-GHg 4F?3Ky(op
    「你今天老是問些奇怪的問題呢。」TN2e(aS~NSW

@~)r Hq7s w     尼亞的母親大感訝異地瞪大眼睛。被她用那種目光注視，讓人很難受。'?`ZZllT\\8D
8D D$T U6g;X
    「不過，可能因爲是這樣的日子嘛。」
q&Z8H-?D;d v'{ 9S o,W p\UV7tNuwY
    「這樣的日子？」Iv"nyTB3N N(Q g
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    「我也正打算去爲那孩子掃墓呢。」a/z H{3r)y9M X2S
,{p_2NvW DU j'z-X
    尼亞的母親在向陽處站起身來，動作就像蜉蝣一樣。
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8Oce/_&Hr     「我們一起去吧。」
4k:z:fe8Ie2LU1n
6OC'K e$S     「……好的。」
mCEF_LjdO
_&T@0ay,zL     下落不明，就表示墳墓底下不存在著尼亞的身體。!WU)@,T6p~
tms9W l9u
    在這樣子的尼亞墓前，我還有辦法痛哭失聲嗎？5z}.z"ar.Dy9D

^i wL{f"W     *
%ygs\.e b3Xf,b
]6Bg9W+Q'E8P+Fo     感覺上我花了很長一段時間才恢複力氣，好讓自己能撥開草木走回腳踏車的所在地。但其實好像才過了幾分鍾而已。方才見到的輪椅少女裏袋也還沒經過這裏。相對地，經過這裏的是一個我不認識的男子，非常面生。他看起來約莫與我同年，但我對他一點印象也沒有。他朝著走出廢屋後、又走向倒在路邊的腳踏車的我投來詫異的眼光。
B \m0YSWT(X7y +o9y cfPK3q
    我完全沒有力氣擠出客套的笑容敷衍他，無視對方並牽起了腳踏車。似乎是被雜草的邊緣割傷了，手指上有好幾處細小的傷痕。傷口只是微微泛紅，並沒有流出血來。我握住腳踏車把手後，傷口就倏地迸開，遭空氣狠狠刮過。
7@ N$n#QMA
k1x \Za:cf&p8Hu!}s     回程時，我死氣沈沈地踩著踏板。就像身體的一部分遺忘在廢屋那裏一般，我的存在變得稀薄，雙腳使不上力。身體一分一秒地風化，像要飄散進空中似的。我的存在正逐漸自這個世界淡去。甚至我也心想：真希望能就此消失。
X.GVYy-pN^#Q 8gn6lbn'M
    折返回家的半路上，我看見了裏袋的背影。她好像換了個方向。我半是詛咒地目送著她的背影，心想：爲什麽那個人不是真知？同時在自家門前停好腳踏車。
r!E)W._qS
Xx }5D Fn+t     「怎麽，才想說你剛出門，這麽快就回來啦？」
1_Uwq~e C )r!h`EpC6@
    由于我一直低垂著頭騎車，完全沒去注意前方以外的風景，所以直到有人出聲叫我之前，我都沒發現那裏有人在。而在聽見這道出乎意料的話聲後，我的心臓猛烈收縮。
AR#`$p9C ,_A(v7Xs$^ M/j*Z$D
    我的外婆正站在路邊，開心地與住在對面的咪婆婆閑話家常。0k5o S/QD![h8e+M

[$x7DDY$a U's     她正用自己的雙腳站著，雖然臉上的皺紋增加了，但還是以前那張撲克臉。9fk?x"My _r
ndL ml$t${A
    那種忘了自己是誰的純真傻笑已不複見。1y(Tj'?ok+i8w[

7F MVey`s     「外……嗚，呃，咳咳！」
j7M ];B0`-v zc \6D}&qSHe3L
    我才想開口說話就嗆到了。同時，外婆走到我身邊來。
0Cg~K4Nh;p8l%Nj+[ !\N UB5w#mU!|
    「你那是什麽表情啊？都長這麽大了，還滿臉都是雜草，跑去哪兒玩啦？」x!e7wpM;h,A(i#B;^

fI F6Sb+JlYl     外婆用粗糙的大拇指爲我擦去臉頰上的髒汙。她的目光銳利，至此已不容置疑。是我。是我拔掉了田裏的那顆石頭，因而改變了外婆的未來。R t/k^7t |9Bc g
!?%K mq,z7LR
    厚實的手指、粗糙的肌虜、像沾到了泥土般的顔色和手掌上少見的痣。像在證明外婆如今還在田裏工作一般，那只強健的手包覆住了我的臉龐。
Y$d;JM2~ j a a:t*U
[y S t9L? ck     這時我也終于領悟到自己的手爲何會粗糙得如此陌生。
g ` n |1lJeB
3lv&@ r1O0^2S     「是田裏的工作。我竟然會想幫忙田裏的工作。」
C%zI'?HmY pr
0W1vzM n1pQF     曆史演變成了小時候的我曾幫忙外婆田裏的工作。
o KL my&Y:| j6s"K*f+r9D!R
    「嗯啊？你在說什麽啊？」
B1j*r/GG:]G 0y5[(s} \uh.C
    外婆滿臉狐疑，將手移開我的臉龐，眯起眼睛。沒想到又能像現在這樣，和還認得我是她孫子的外婆說話。「嘶嘶——」我吸了吸鼻子強忍下淚水。
2s%t!K~HV,k
JXm/kbd+sk     「真是個怪孩子，這回又變成一副快哭出來的表情。發生了什麽事嗎？」ga'Av7Z
o ]N ^y3jJ
    外婆的口氣雖然粗魯，卻是在關心我。連我快哭出來這點也被她看穿，我的鼻頭不禁一熱。
.QsgES4`]V B V
A M#QK4D     「我沒事。」我輕揮了揮手，要她不用擔心。5X i3{8b$n]#D

4F:zFS'dCe Z     咪婆婆站在外婆的後頭發呆，不久後開始整理起屋外的盆栽。她彎著腰的模樣，依然是我認識的那個咪婆婆。
}6w#O7|9rG8S
.`,?,l5l4?%S dX9^     我並非失去了所有一切。
,|(i#Oah\e @B
S8_n)PsA1[[     所有一切也並非都惡化了。
G:sy&[ \k @h E(lK
    「沒什麽啦。只是有髒東西跑進了眼睛裏，然後剛剛有一顆大概是棒球的球飛過來，差點打到我的頭，我就閃開，然後就只是又發生了不少事情。」
G&O$nL _A%N'Sz l }#{A2Oay{
    「你好像沒搞懂『只是』這兩個字的意思喔。」
.Y(Tr$O p
,R H7aj/_'Z     外婆「嘻嘻嘻」地笑了。我也跟著微微彎起了嘴角。0X&SH/x,{
}%KdJ Ag~,A$m
    「我有點事情，回來拿忘記的東西。」#\J0e6Ne\
Sr&\ zY,tD| k2Fm t
    「是嗎？嗯，反正是你自己的家，想回來就回來啊。」
h2~S lgFLSu8y
$p@9U,f(}7O-}E+t`1]     聽到外婆故作冷淡的語氣，我不由得安下心來。外婆一定仍是一個人住在那間草庵裏吧。外婆還健在的話，那間屋子也平安無事吧。7FA pL(X1Q.["_O

'|%d8b"s&Pn GL     「那個，外婆。」 [V7mL1if`4gI

o&b fAo _g6h @     「幹嘛？」+FnkDa*f'dK

Srq7^'\Dp*v A,S     「我回來了。」@:D0v0n5]+bC
mg3NSb2I K:r
    我內心懷著千頭萬緒，向她報告我的回歸。外婆聽了哼笑一聲。b,h%x)lg-FN4g
K;\1q]wex7O%tE/iu
    「明明才剛出門回來，真是個愛大驚小怪的家夥。」
3Z-^ J#tC j,I
@ O:O6jVv     就是說啊。/d ]"V7N7Yf
6lM@E1Vk*h
    回到這個世界後，我再次帶著笑臉答腔。az!RW*P i0x{
'?sB-p-t^!S
    外婆爲我指出了一線希望。
.ey,i _ S&S1?Z _2N3M;{
hV\/Xe$dax     她讓我明白了這個世界的一項事實。MEv#n6HWg

Ilx u I S ub;n$U T     未來，可以改變。
0t n ufc \+e $u&_1l_,C
    打開家門後，松平先生還坐在同一個位置上。一見到我，他就以不帶半點生氣的動作擡起手來。動作僵硬到就算其實是有人拿著線操控他也不覺得奇怪。D;lJx*s5T[-f j5[
M _;s`!_p
    「你回來啦。」:t,w.[1\O2w UTD

H i jP$PH?B.o     「我回來了。」
5\!w%ja `2`.mhQG
/H+ZI4W}D\     我們又互相打了一次招呼。接著我坐在松平先生旁邊，轉著腳踏車的鑰匙。
gE?@F K O EoZe[}8YD/Z
    「那麽，該怎麽辦？」 [`m5OxQL*?%b

m3W+aE r v#B     「……該怎麽辦？」
3O MHK4S,@ H+a5T0cLP
    松平先生的問題中帶有的溫度依然偏低。S0D1E'QY
DY+[])t` L&fL
    但是又天經地義般地，帶著訴說後續的強大力道。
0N['_.Xe)k,@5| qG NW8l&\s$TN;M
    真知死了。這裏是我全然陌生的現代。如果有人問我該怎麽辦——
!k{2? q!G%Uk n 6|!J:yQ8|
    ……我當然是無法接受啊。Js3m(B$\;k0@/z
M1` h)sr};Yp
    「你之前說真知死了，應該不是病死的吧？」
y$Ts9y/E kO!w9l%CZ 3{;n9nj8ieTT
    畢竟她那麽活蹦亂跳，想必不可能吧。
9C5pr"xB~(o
Vr!@6P0aCl7{     「嗯，是海難意外一類的。」
#al aF8gI#r
6] x\)d?     「是嗎……」YrxJ;C\
n5dwz z"Re/y
    既然如此，我還有資格成爲個人時間的「神」。
0I1e H!TJv(T w2J9UrxO1F2@
    「欸，松平先生。」4T6o1{+R4ej5r
&w8i,@8EeE
    「幹嘛？」
c~*Z)?$e
,mS Iw dioo     「這個世界裏也有時光機嗎？」Z6L;xEz}0`g

@ c:`.B7U8Y     聽了我的問題，松平先生露出一貫得意洋洋的表情。
_.W;Z0ImZ} 7]#s DQ0fe"[L;W
    再以無論經過多少歲月，無論世界變成什麽樣子，也不迷惘的堅定嗓音說：8M/hh s.T L
jNW}I7|4L
    「那當然！我可是天才。」^L*TW:x:jL

9M&_\&LEE;r-Zi TG C     嗯，你一定是這個世界上最了不起的科學家喔。G-IE M+E4E nAG[

h6\Zm'n |tE     「就是要這樣才行！」
"F t*Y0`v-R5F F%n
:k bB a;A-j M/z     「爲了你回來的這一刻，我已經做好了萬全的准備。你要再次回到過去吧？」 j$m?I2fE5O
6~9vy1e\sk B
    「嗯，我要去救真知。」
$l+S'RO#B \uR'D{
ef7[(o%cj7x#D     我要介入真知死去的那一瞬間，創造出新的未來。{#d3[5gx p

6?.eq2U eR(\     有必要的話，就算要成爲島上的神也無所謂。
DeFJ9EU
Hq:\KBr     「我就知道你會這樣說……不過，爲此需要一點步驟。」
/\3D ?@,t3z
,A`t7z\6h     「步驟？」(HpT%mUiOMv(t__

nDk+Vj     「這點就是時間的有趣之處。」0}jH7R~o
!d Kj7kn]]9N Wu V
    真是讓人摸不著頭緒的回答。松平先生緊接著起身，順勢捉住我的手臂將我拉起來。
9e'aO*T9| ^ @e9c9C5RDf{l+i\
    「我們快點到研究所去吧。得在他們來之前先做好准備。」;l\;ZJ^$E d
"E9_'z6k\"JG8rw![
    「他們？你從剛才起就很故弄玄虛呢。」&K c&o(HP joyN

o&Z_/B Sxi8i     「很期待嗎？」
T6J~b8[-KO-B (|\0Z9u7w+]
    「才不期待。」
*l4C,X8q6_ R2j xr)v _\
    我老實回答後，松平先生笑著打開門。雖然這個問題無關緊要，但他是怎麽打開大門進來的？我邊思索著這件事邊再次走出大門後，外婆就站在屋外。
;\,_9? R$z7e~
(el5Ocvz![ k*B Crq     「真是個匆匆忙忙的家夥呢，又要出門了嗎？」1XG`Np4Wj Z&a1a3r
k4gJ%PHn8C E%~
    外婆受不了地看向手忙腳亂的我後，又睨向松平先生。!@PE6vb!mY%Fk%e

b;Zl{ Wf     「你也別老是叫他陪著你胡來啊。」 @&`_n+P/v6p{#Y

E!F&u"cn B0g     外婆的語氣，就像將松平先生看成了年紀和我差不多的調皮小孩。
F5}0mO4t a"vy ]/Y2XN3R
    「我知道了，交給我吧。」5|JM4P [/fB*C

rA_!qB"XvXZ     「真交給你的話，可能滿腦子都在作白日夢吧。」 Dd#sx|6]2}
VV!^ t%B[*O
    外婆非常貼切地爲松平先生作出評語。松平先生當作馬耳東風，開始奔跑。~'R3ot;E*{r
c'U_f5eE
    「好了，快走吧！」
J3sX JQ6E
E_B { @0b5j&v     徒步嗎？至少過來的時候騎那輛松平號腳踏車嘛，但話說回來，松平號已經因爲我而沈進海底了呢。i[Z ~.M$I-N

-s0{2F4ofK r     這也是不太起眼的，我改變的未來之一。3{x?K1N5X6Q:jE/Z3g

2di{&B5_E     在邁開步伐追上松平先生之前，我精神奕奕地向外婆道別。 t Bj&xF2r x

3J]En$Dd'_6w#LM     「外婆，我出門了！」I3Ju3@ O*e3d3pfB*V

!y+z]z:{1d0q%g7i     外婆微微一笑，朝我揮了揮手。我真想一直看著這樣的外婆。"uPEj/WG-n

+y t/pj-o d!d(B%X     外婆的指尖所描繪出的殘像，祝福著我嶄新的旅程。
vJ{6Ml.fW7O@#T#}
!}0p h!{q1mG     「是是，路上小心啊。」3}!jJ9Hb
9Fg]`SJw4y V
    *
{^yC V m"i p'H&Z
    就算說恭維話，公墓的景致也實在稱不上好。e7g#K_-X
+fjg ?RS&T
    雖說位在神社後頭，但背景就是群山，再加上四周被蔥郁繁茂的林木包圍，上午時分墓碑完全照不到陽光。與這樣昏暗的氛圍互相襯托下，這裏就成了一處陰森森的地點。不過比起公墓的幽靈，發電所裏出現的人影更讓從前還是小學生的我們趨之若鹜。 I"eE4M*c'z0IIc

#` q Ug D6S     會在森林深處建蓋公墓，主要是因爲台風的關系。如果將公墓蓋在景色極佳的懸崖邊，就怕台風來襲時可能會把所有墓地吹跑。實際上，很久以前好像就發生過這種事。所以聽說後來才選擇了這處有林木庇護的區塊建公墓。J.O#`O FYrA
0rG WinhHH}
    繞過神社抵達墓地後，我的心已經冷到了冰點。4Xdg l\i6|q

_7N NV9]#NW`$U     「這裏就是那孩子的墓喔。」 q$~X$l&C

3[ E5\2uD)MZ\ ^!R     在尼亞的母親帶領下，我逐一穿過外觀千篇一律的墓碑間。位在右側的其中一座墓碑，似乎就是尼亞的墓。尼亞母親停下腳步的地方，已經有人在墓碑前供奉著花束。
'ls2R,R7z(?Q#V!_4^j+J
{zs&l^)kc ^wg     「啊，他又來了呢。」hPQ;T#{ MuF?+F

I!YY.t%u,~M(yj[     與一臉困惑的我形成對比，尼亞的母親若有似無地露出淺笑。
@7wxD#E GSa5r
o0\0@/I&j3aF i     「是尼亞的……爸爸嗎？」
7aE Sv"Q/[)ca
'CD8I CDtEy*Q     「不是。那個人說他還不想相信，從來沒掃過墓。」
CV | Z'WP7q ^-d5K:TV?&D3|f
    尼亞的母親在墓碑前蹲下，話題就此暫時中斷。抱著無法釋然的心情，我也在她身旁蹲下。墓碑上沒有刻半個字，這也許是尼亞父親的要求。空空如也的墓。無論是名字還是遺骨，都不存在于這裏。
Zd_bn5gw G
W4aH~~\)H     我一邊展示著自己蹲下來的雙腳，一邊爲尼亞默禱。如果看到現在的我，尼亞不知道會有多麽吃驚。他會很高興嗎？抑或者，只是低垂著頭？9? O(ne'x.Kb

3onwL'YFi%n]-^w;N     連祈禱的心也空空洞洞，我繼續閉著眼睛。
xH7v"Z$BO&H:I1N!m
.Q"I q [']/y     愈是祈求已死的尼亞在另一個世界裏過得安好——
5GT(Oyfx] &h5p9UF%tq\L
    我愈是無法認同這個世界。+W4Ed0l}8Y x-vr

,k3@[3O/r     最後我壓下了想繼續閉著眼睛的欲望。張開雙眼後，尼亞的母親已經拿起花束，整理一番後又再放了回去。絢麗的花朵點綴著冷硬的墓碑。多半是察覺到了我望著花束的視線，尼亞的母親接著說出剛才中斷話題的後續。
$v&]8x8Z7_,Y 4Mi~K o
    「有個人常常會來這裏，爲這孩子掃墓上香喔。」
iPh5P&LFguJ 3s,T%u)S}|M
    「……常常？」
U$K`K3@T0Y$a 6\z[:w4i|aKNy
    這座島上有人跟尼亞感情這麽好嗎？除了自己以外，我誰也想不到。這件事沒來由地像海風的氣味般剌激著胸口。因爲與尼亞之間的回憶，總是伴隨著這座小島和海風的氣味。
GJM7N/E*K4W@Q Q
zfq~LO/w,J!l8@1K     尼亞的母親微弱地颔首，接著轉向花束說：M[9G1B;q_ D#^ ?~
H+l&EfV
    「你也認識他吧，就是八神先生呀。八神和彥先生。」.@)W#uksp)`

^6Ycy$y+@#j     *3c M[pMw6~N7Wg Vh

/L3HZ2\ diKQ1rJ     「活力充沛的老婆婆不管什麽時候看，都令人心曠神恰呢。讓我想起了左門老師。」$\'t,yx?|G

/@2sdYi,} X     「左門？豐作嗎（注:漫盡家梶原|騎的棒球漫畫《巨人之星》裏的角色。）？」
O5N8UTf+hN:`
-{ Q ZR-AO`b     「是我以前跟隨的科學老師。老師恐怕是人類史上第一個時空穿越者喔。」
UV x H;U$a2s7m;z
b+cs5S}+BBccc     「喔……」
JxRM2F!D,wU4~X"V *M+buj.[\
    正式名稱是松平科學服務中心，通稱研究所，如今外部裝潢和我已知的不一樣。眼前的研究所，比起我記憶中的研究所更添了幾分複古風情。五顔六色的牆壁和屋頂是怎麽回事？該不會是他自己塗的吧？至于其他部分則似乎沒有多大差異，立起的招牌也是將原本凹成兩半的牌子重新接起。再搭配牆壁上纏繞的植物藤蔓，看起來都能當作鬼屋出售了。再加上地處森林之中，更是一大賣點。\ aT j U;{s

6ih}G#X&E     「裏頭的話……沒人呢。進來吧！」
A1u+h/_]b_+F
c(} ].B\Yxq     松平先生探頭看了看屋內後，向我招手。無法辨別這也是他平常就愛玩的秘密組織遊戲之一，還是真的在確認。mi;QF2S
z+Ek*{H&rs yT*t ko
    「你就坐在那裏吧。啊∼首先要拿白板和筆……」
el f^-o
bo)d.xC:?     松平先生跳過地板上蜿蜒的多插頭延長線，在研究所裏跑來跑去。內部裝潢的品味倒是沒什麽變呢。牆壁已被植物的藤蔓侵蝕，還放著來路不明的圖騰柱擺飾。地上滿是系在一起後不曉得有無用處的電線，屋內也架設著大量用途不明的機械。這裏正是小孩子想像藍圖中的秘密基地。
i&C8b9`7hce(}BIU /e,p(W%nBf-Q'p[ Y
    松平先生似乎對能夠說明一事感到興奮，興沖沖地准備著白板。這位科學家很愛說明，但僅限于自己的專業領域。一個熊一般的大叔正手忙腳亂地像個孩子般在屋內來回奔跑，准備著麥克筆等各種東西的模樣，讓我覺得自己仿佛正看著馬戲團的後台。外觀像是女巫的住家，裏面的居民卻是一頭熊。
.IQ i p*n6i _ 2_]cW"A^ T&T
    既想笑，又覺得懷念。世界的根基，肯定一點也沒有變吧。wse PM }/W#q
]3@6^*eE3Rvh&`#\
    光憑我們，是改變不了的。^2ZC"UF;Q:H a OI!R}

!b]&_8D:B     「好，你准備好了嗎？我要開始關于時間的講座啰。」;`:[XcZ

yV5Mvz*VYNGZ5f     「哇哇哇——」
Tt.Uc L J|ss:N
    見他准備結束後，我用有氣無力的掌聲歡迎他。松平先生假咳了一聲，拿起筆在白板上接連寫下1234567這幾個數字。
2c#`0}2e W1b*r
9]$x e5R5F0R!E     「首先，假設時間的流動切割成了1234567……沒問題吧？」
|iu7Q8M6W'rf_ S$fOHA Y3zFC1s
    「嗯。」#B(CKftPh'C n2O @

N;} w;VT.X     「那麽，你之前就是處在這個7的位置上，也就是現代。接下來你搭乘時光機回到了1這個過去。然後做了某些事，改變了過去後，又回到了未來。但是，你回來的時候，並不是跑到原先飛回過去時的這個7。」&v)u,F5l"BE(EY m!m

/{4l QC0W%rZLC0a     松平先生圈起7，再朝向1畫了一條箭頭。但是對于從1延伸到7的那條箭頭，他則在線中間畫了一個×。接著他又在7的後頭寫了一串新的1234567。將從過去的1延伸出去的箭頭，連向新的1。F7V3er3\ _Gv

%V$G.`*DW*Z2xM     「也就是這麽一回事。並不是覆蓋，而是追加。只要你的記憶還殘留著，過去就不會消失。說是改變，也不太正確呢。你並不是改變了1234567，就只是12345671234567……這樣一直持續下去而已。只不過，除了你以外的人都不曉得最一開始的1234567。這也是當然的，因爲我們並未經曆過最一開始的1234567啊……嗯，不過透過你的轉述，我也算是間接地知道了最一開始的過去啦。」
O6J@'@YXP/Y;M W-|$w.XE b%H ^n8T'm
    「嗯嗯。」
9h/o(rbCp GL)I+a7B(p9n
    「我的時光機就是基于這樣的概念制造的。但是，要回到最一開始的1234567是不可能的。我們終究只能在第二次的1234567這段時間裏往返，而且前往過去後，若想再回到未來，又會飛到下一個新的1234567吧。就這方面來說，也就是只能發行單程車票呢。」
,w#TC3sj_4M a
2w7s6R(i7wBH     松平先生語速極快又帶著一絲興奮地說明，不過我大致上能夠理解。我回到未來後，現在卻像這樣身處在陌生的環境裏。換言之，我正待在新的1234567裏。
C3V Q+ua HX&Gl T|}-e7Xv8I
    「過去與未來之間呢，並沒有連接在一起睡。舉例來說，接下來你將飛往過去。可是，現在的我卻沒有以前遇見過這樣的你的記憶。也就是說，回到過去這種說法不是很恰當呢。也許過去與未來這種說法本身就是錯誤的了。想像成是飛到嶄新的時間會比幹好吧。」A@$s#{'|4Z[/w

8N(pIsis1u }&Q     我默不作聲，他就真的興高采烈地滔滔講個不停。無論如何，他畢竟是個科學家呢……我對他興奮的模樣感到錯愕。但是，這樣子的人性，也非常有趣。
#K'KkD4c{ {2nr O!J8W.Q kF
    「過去和未來這種說詞，根本就是對時光的流動感到憂喜參半的人類所想出來的啊。若將甜甜圈拿成直的再切成片，就沒有所謂上與下的概念。時間也是一樣，說不定是四處散落在各地呢。啊啊，多麽有趣又深奧啊——」rk;t8Cj

%y A!d|gFF     一個像熊的大叔正心蕩神馳地仰望天花板，扭動著身軀。.z&m#V'R"E E{aK

V\D{'V*_)]`     真教人看不下去。A)Ur.Hi U

RBq4v.t1y0Hv u     接著他一如往常很快就恢複原樣，挺直背脊冷靜下來。真是得救了。
r3^h2x~%R E)I0V#Ex@5q:N3v
    「好，我說明完畢了。要不要至少帶個枕頭去啊？」
Ie"D tC vd.tG7k %r/z:H?*F;I+Sg
    「才不要。比起這個，給我錢吧。上次就是因爲沒錢才曆經一番無謂的辛苦。」
mI @ei dd+G S#qZ,Q
    松平先生將俨然是黴菌溫床的破舊枕頭收了回去，發出沈吟：a1Z Nh#E$@6z

o3l%g([ Q` {     「資金嗎？很不巧地，我的錢已經見底了。」
I5rWKkW2_PZ9{ q
!t2J j%T9Y;Y+GVJ#S+]     「我知道。」
.B{e5vI5S3@v
X+a&C xt$G-R     也知道豈止是見底，根本是破了個大洞再沒入地底。你一年四季都缺錢吧！g*yX-C5g!ot#cQ
pX|l@l{.hi
    「嗯，那麽你就帶這個去吧，代替餞別的禮物。」
K$j@e ru2vY %{+c]wcT
    和剛才的枕頭一樣，他從像是堆積著廢棄物的一個角落裏抽出那樣東西，往我丟過來。接住用塑膠袋包起的那樣東西後，它發出了喀沙喀沙的聲響。
^5k]!rF c"K E @ n
    看樣子是餅幹組合包。
J Xz6V B
2_A#_fV     「這是什麽？」
`0v N ` Y,e+|
3u!l8V+kZ0uw     「紅豆餡夾心餅。」
,H*nW n9hU*N A f R.XLzt6d
    「嗯，上面也是這樣寫呢。那麽，這是什麽？」
M&XQ T*Yc&}9Vj
i!Y` M/Uh@     「是我老家的知名點心，前陣子寄了很多過來給我昵。人只要吃飯，就能想辦法繼續活下去。」^6a6C9GR/d
K4[5z1B;OW
    「你要我吃這東西填飽肚子？」"r/C:VVq5g

C5s `I`/l#L o}&E&N8[     「好！我們出去吧。快搭上時光機！」n7X;g&^0_)z!TGb:}
:g[;Juq E'C-]_
    他輕快地直接無視我，甚至感覺不到他有意想無視我。只見他渾身上下散發出朝氣蓬勃的活力，像是在說：「問題解決了，往下一個步驟前進吧！」根本沒解決吧！
(\rbVv3JI f%\8{u7m1kK
    我抱著名爲紅豆餡夾心餅的奇妙餅幹袋，心不甘情不願地走到屋外。至少給我那種塊狀的卡路裏點心還比較好吧。就連《深紅色的迷宮》裏頭一開始也是吃卡路裏點心喔。
!xY'_'Il%p gC
uj;^9Aa     「好痛，好痛痛痛。」A0W&O%]M{r
XP2L)j/L&b
    推開當作是車子僞裝的樹叢時，松平先生不由得臭著一張臉。似乎是樹枝紮到了他的手臂。反正根本沒有人會懷疑那輛破破爛爛的小卡車是時光機，藏起來也沒什麽意義吧。不過，「我就是想這麽做」。~Yo8ZJ T

r)T:X#~[ ?z*ZA]{$d     松平先生想必會挺起胸膛這麽回答吧。
Zp~X{#jC1d8^/s
^6o8A.?W     見到那輛停在研究所後頭，如今曝露出蹤影的車子後，我簡直不敢相信。
:A {0e I&y ,f)\$t2C H.w l,z
    「這輛進口車是怎麽回事？」
^!O-WQ}{ y7YJ
I rr| ~ M-L/k     不是小卡車，車體甚至還確實地挂有車牌。
:k!w7l"J L}S"d
oG.Cyg4C(l/Y W     「本來想准備一台迪羅侖，但我在中古車業者間找不到門路，有點困難呢，所以只好讓步，選台類似的車子了。這家夥和小卡車型時光機不一樣，平常也能跑喔，很厲害吧？」
^ H4t4mv2Ag/BO c
@G k5?k!b     「跟我炫耀它平常也能跑又沒意義……啊，不對！錢呢？你錢哪來的？」y VQ.?.]*X9?

n?a6|rr,U     雖然這樣說很失禮，但你可是窮得快脫褲子了喔。是個連一圓也無法付給助手的男人。就連之前那輛改造的小卡車也明顯是回收再利用的廢棄物吧。多半是劍崎先在丟掉不用的。
(U#N? CF E f8D 4J n"I _WfE
    這輛車雖然外觀看起來也是中古車，但還是要花一大筆錢吧。+l:xt O$?(L:A"~
N~P:QS
    「124387211。」
V"[_u*@!w !z6|,e*u1V
    松平先生突然說出了一串神秘的數字。就像密碼一樣，但很耳熟。Q-W)i X;dFcz

C$gIGV-W     「是你告訴我的魔法暗號。」
!FaaNJ4j.`g!C
q\3e q:Y}4d:O B"[     啊，對了！我想起來了。是真知記住了，但我忘了的那串數字。D5f:?*X9rF

R!\?3urn     「是未來的松平先生拜托我轉達給你的那串數字對吧？」x)U{U^F$qzc-on-{ y

8s,bz a$H,u     「沒錯。這串數字正確說來其實是124308072101，但畢竟是口頭傳達，接收的對象又是過去的我所以省略了0吧。可能也是一種防諜對策以防就算被別人聽見了，對方也不曉得要怎麽切割。自當時起再過幾年，這串數字就會中樂透。我原本好幾年以來都是簽同樣的號碼，但中途有一次不再堅持，自那之後就一直更換號碼。先前未來的那個我一定一輩子都很後悔那麽做吧。」5k5v!V|5@7w[w%s7X
nm6cvAh:e:~
    「也就是說，你是因爲中了樂透變成有錢人？」
nC"IL#G8pL
?8@HEl j?     「就是這麽一回事。多虧如此，我也還清了債務。」G?3p+I0S[9RzPjK

:f0? [6L P] ^k:M     「債務？」
BCk6XW6l "\6f$`,Pb9Aspe z
    「就是在逃到這座島上之前，欠下的研究費用等債款。因爲債主過世了，我還跑到對方親戚的家裏呢。哎呀，爲了還錢，費了我好一番功夫。不過，一定要好好還錢才行呢。嗯嗯。」j8UT5H'`7ZA2?

E^gc+m3ZR     松平先生當作是笑話打算結束這個話題。但是，給我等一下，難不成——c-N2vFm,~O

x8w}"py3XuSQ     「難不成……這就是你制造時光機的理由？」nZ4F(c)^%O,P+Z+^

ew(g]0d-_z0Lx     松平先生咧嘴一笑。仿佛在自豪著自己贏了跨越時空這個賭注。4cQN:ZH5j4n

,f obK c"qZ:t     「人就是要腳踏實地勤奮工作啊。也就是說，我孜孜不倦的努力有了回報。」
2?$\Az,K2O[ [v0^3G3qzw
    「不不不。」iR r*r:U~Gb#t

WU|1H Bw[y     我可沒聽說過這種還債方式喔！你這如意算盤打得也太精明了吧？p4rgX:@
W&N-n(S4f
    真可說是一代科學笨蛋，倒不如說根本是瘋子。早已經超過了有趣到發狂的境界了。,p#RA z"u o&Z4o
-kq H$g)A+okw.S\
    可是，若不是至少有這樣的想法，也許就無法做出時光機了吧。
bph u*A.g w } b c:uIiRP
    「好了，快點坐上來吧！只不過是坐後車廂。」
POc'Nrd#C8P vt eFwvL q H
    松平先生意氣風發地拍了拍後車廂。給我等一下。-Xhb\.}#_*I$V
;s&? d5Q1}2O
    「爲何？」
'Et!br`+Ez5{+En
!tkr[BG7o.I     「我想光靠你一個人很有可能無法確實地飛回過去。」 Z#M8V.FUp qRC

9@P;jy'b.V     「爲什麽？」
O9} I"Q*Nr"{}I'k1AI ,N6C0I ]@"uS
    「應該是很難飛到准確的日期吧。這點正如同我剛才說明過的，因爲你沒有經曆過這次過去的記憶啊。既然無法隨心所欲地一試再試，你不覺得准確度才是最重要的嗎？」
5{+^ {:xw(yhnFw ;XG^ yl"|8f-|
    「我明白你的理論啦。可是那跟我得坐後車廂有什麽關系？」
1ucJ5e4H6~*n2ub } n \.x"gD k{"Q)O
    松平先生有些支吾其詞。他的回答莫名地答非所問又自說自話。
] [hL] 3b `{k;kub+cz
    「爲了這件事我也做好了『准備』。你就相信我，坐進後車廂裏吧。」
({Z!Zu[n+F
;z8H[X*?%\)Fk G     「……沒想到這台時光機這麽不方便呢。」
,J8K @,ao
/?%] E K U     我也回以和前文沒有交集的感想。于是松平先生大剌剌地咧嘴笑了。
\}-_2VB`wLP)[.K iDR }s4P'NG4i
    「你想要完美的時光機嗎？那麽首先就請你坐這台時光機前往未來吧。因爲這樣一來，約莫三十年後，我應該就能制造出完美的時光機了，你只要再坐那一台回來就好了。只不過如果未來與過去不是單向通行的話，一旦你改變未來，過去也有可能會跟著改變，所以我不建議這麽做喔。」YO `A'?+W ]0R/M

'x:{-`#\)I&]     「我開玩笑的，坐這一台就非常足夠了。」U W-jD3\9V6m
m+e`qZj^?%O
    而且，我也相信你。雖然行迹很可疑，但你可是位偉大的博士啊。
G nsU q_*j(T "b!~D&D*] TcXp
    我打開後車廂，坐進裏頭。由于很難利用一開始就放在裏頭的啤酒杯和螺絲起子當作枕頭，我只好抱住膝蓋縮起身體，也好不容易才將夾心餅幹的袋子塞在旁邊。裏頭還放著一捆老舊的紙張。見到寫在紙張邊緣的日期和標題後，我理解了其中的涵義，也感激松平先生的用心。&rD&cHcFO
~L b-b6O-R$e_
    我緊緊繃起身體，等著後車廂的蓋子關上。 a`A,r4a/NI*E y Q9x

e!X`+?^     但是車蓋遲遲沒有關上的迹象，陽光也未被擋下，因此我回過頭。
AW3}uj NZ
c*d*B d8{/A&EV1IW     松平先生沒將手放在蓋子上，反而交叉著手臂。
p.[!s'@8E6B M.wQ#]K(@{ ]-n3L#]
    他仿佛在觀察我一般，目不轉睛地看著我。
F/Z@Nw{6B 4M6il:T}'v1k
    「還有什麽事嗎？」7NZk6G d1A

#?H1i)O g_     「嗯。」
W kE@ S!?s %\B.u2H[["BIU
    松平先生颔首之後，頓了一拍，講起奇怪的話：e*v#Wky l6|SJ
RyxJ:\&O+o9V
    「那些反對捕鯨的團體不是偶爾會出現在新聞裏嘛。我認爲，反對捕鯨也不是一件真的那麽過分的事啊。」
"}&z ure;]&`#s/y R1D w1h!t"iS:gl
    「咦？你在說什麽？」
,r|.W^Gn
*Y)J p1t*K ?     我皺起眉，將手臂倚著後車廂的邊緣，撐起半個身體。 F-e j |D
|Z%cumy Q
    「嗯，總之你聽我說。我不是在說他們的主張正確。而且我也愛吃炸鯨肉排啊。」
Gt r8P3h4m+A
`iWPT y     松平先生突然講些毫無脈絡可循的話，嘴上還叼著薄荷煙鬥左搖右晃。
it5t@~~-U(f |3Hi"x0` X
    「我也知道那些話不單只是在談論鯨魚保育。雖然重要的是那些核心思想，但總之，嗯，就是因爲鯨魚很聰明，所以別殺它們吧。但應該也有一些人是因爲喜歡鯨魚，所以希望大家不要殺它們吧？我覺得這個想法沒什麽不妥。」
1}p@Z'v"F%T
s xA(N0^xH/R"|4I     「喔……喔？」0r ?t RKq@/Dv

3QC'OQ7wT`'b     「如果真的非常非常喜歡鯨魚的話，那麽生命就是不平等的。可以吃牛肉但不要吃鯨魚這種主張也沒有不對。想要珍惜一樣東西就去珍惜，就只是這樣而已。」
F&g*]7uI 0W'd3E_T!x"n*[6W
    他像在說服我、對我諄諄教誨一般地說道。在他平時不帶有溫度的舌頭動作和聲音裏，現在卻能感受到微弱的熱意。松平先生大概自己也察覺到了吧，用手掩著嘴巴往後縮。W Ce0no#a

Y5Gxi`E     明明感覺上還有後續，他卻就此閉口不語。，`7A2p9i3V,M"y

jn DT5R     「……呃，然後呢？」!OC6z y:b u*W
T9^K K1m.h;_
    「嗯，我剛說過了，就只是這樣而已。也就是說，要把鯨魚的部分替換成豬狗或是人類也沒關系。」WWU2T`)V*?

s*V0j]5t j0e     最後還故弄玄虛地舉了「人類」這個譬喻。
9D GH6^PK9a+xa/IT
0U Ha.J"[mBS\     這時的我，還無法讓思緒專注在松平先生爲什麽會說這種話這件事情上。 Rn#uM]
Jh|Q e
    奇妙的是，當我恍然大悟時，竟不是身處于未來，而是在九年前的時代。j5i5PcV
D_A b/[/O
    松平先生低頭看著我，露出了帶點些許成熟大人風範的笑容。
x O hZ/LJ4a 6`k TS5V/l6L|9mUd
    「你和現在的我再也不會見面了。相處時間雖然很短，但你好好保重啊。」*bJopx'\X,i:E
c-pyC}(E$r,{}
    「啊……」U ii#Yb3kEq2~

{Y5pE?6o#n/Z9b!c     是嗎？就像我再也不會遇見之前的松平先生一樣，一旦回到了過去，我也無法再見到眼前這個松平先生了。這同時也是一趟離別的旅程。上回是一點這種感觸也沒有地就飛回了過去，但這次即便時光非常短暫，仍産生了些許感情。QSm4u,r~]f l
GGD|w\@5Pv
    我撐起整個身子，高舉起松平先生當作是餞別禮物送給我的餅幹袋，也揚起笑容回應他：
mWYL*M9kC {,ww&j!OY%b%ur
    「博士，謝謝你。」
6obT@'I)IPm;w
G)?mS!QA/_ Q*]q     「那個餅幹先用口水泡軟之後，會出乎意料地好吃喔。」
1x9hU7lJ\~
"E_N"VSQ2M lk     我才不是指這個餅幹！
u.a2OOJ z"VlBEo2J
    松平先生似乎也明白，卻用說笑敷衍帶過，抖動著肩膀。這種無法讓氣氛徹底變得凝重的道別，也許比較適合我和這個人吧。
$_ oT/i x-s0S|
gL/Z9Qz&_X W#j1L K4u     「啊，還有，別忘了要用力許願喔。要心想著你最想飛回去的時代。」0}I,N?a!s*B

5_.{w? Y5l!\w     「我知道。」
s:x(_1m*`YV/S.M 1g%xHr9sg u#h
    我應聲後再次躺下，曲起膝蓋抱住肩膀。這回松平先生終于關上了後車廂的蓋子。我比島上的任何人，都還要早迎接夜晚的到來。但是這個黑漆漆的夜晚過去後，就是黎明。
WL N xK sre#CBk V/f3o%|
    我要前去捉住未來。
k!d3t&M;av]
R3U+F2A8Bu     我聽見松平先生輕敲了兩下後車廂的蓋子。爲了回應他，我也從內側敲了敲車蓋。接著就不再傳來回應，可以感覺到他離開了車子旁邊。Ly&w&\bYX2m
#ALa3fkN$d
    如果穿越的方法與小卡車沒有什麽差別的話，那麽這台時光機就需要駕駛。恐怕我正在這裏等著那家夥的到來。他什麽時候會出現呢？內心焦急不已。早一分、早一秒也好，我想盡快出發，前往真知還活著的時代。+JX2rHN#~:w
+H_)q ]&kTM9x.C
    早知道應該再正式一點向外婆告別。
R]9|)t#i`!s
l'k:Ch'B1ZLBS     對這個世界的眷戀，也就僅止于此。
J7Y s#w @i U4lj?
#bE#]3{ h`MK     其他什麽也沒有。與真知相比，所有的一切都沈進了這片黑暗的底部。
/sS^n.y
K!Z{T1AxYKf     我在不舒適的黑暗後車廂裏抱著肩膀，同時焦急地等待著那個瞬間。(`FYE!YX

H3~!H)r6x"o#b'A3L,f     等待著我將再一次飛往過去的那一刻。
,Y,WF Ca*|*e#i/Z{*l V%aTBoZ
    胸口懷抱著一個決心。9tJ]#hk1q
_NV$i5c"uJ%W4V
    無論何時，都只爲她。

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:11

第二卷 明日仍將戀上他 第七章 四輪驅動Yk(h(?f
$NP6\4peg V
我聽過八神和彥這個名字。豈止是聽過，後腦勺甚至還竄過了一陣顫栗。與這個名字有關的過去就像影片重播般複蘇，斷斷續續又令人印象深刻的畫面陸續浮現而出，卻又在我進行確認之前就消失了。
W"M2B|(hV0N7T
r,TvggVS     我急忙想挺直蹲著的膝蓋，差點往前摔倒。我即時伸出手按著地面，一顆尖尖的石頭剌進了掌心底部的肉裏。那股熱意和滲血般的痛楚讓我不由自主地皺起臉龐，一直強忍的淚水就像肥皂泡泡破了般滾出眼眶。cQi'GI OG W

#D*u6N?3S$I!T     掉下來的淚水一顆顆又圓又大，不僅僅是溫暖，甚至是熾熱。我的眼珠就像沸騰般，湧出的淚水滑過臉頰，與肌膚之間形成的溫差讓我渾身起了雞皮疙瘩。
:b5O3D'yVx~ `m)N*H9Z2vly
    尼亞的母親擔心地彎下腰來，我擡頭看向她，铿锵有力地問：&z*l|o#uv,|[6M
wY c6xNE,h9m4Y
    「那個叫八神和彥的人現在在哪裏？」0{c5D?q

0p._ \flG     「在哪裏？」
wMjT u|bN CJ)E6[-_up
    「他……住在島上吧？」
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    我再次詢問後，尼亞的母親點了點頭，但下一秒表情顯得沒什麽自信。|q]9y4ht
J,GHsPG z4`
    「不過，我也不曉得他住在哪裏。平常很少見到他呢。」
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o#c:_7Z#Ji\zC'ko     真是神秘的男子，看來他想維持神出鬼沒的形象。不過，他確實就在這座島上。我想見見那家夥。會在尼亞的墓前供奉花朵的那個男人，絕對有什麽隱情。
(K_R1i-HD3E3_Kb
T|h%b1urH     因爲在我以前熟知的這座島上，原本應該沒有這個家夥的存在。 x5x B&EJ^Fwqb

V |c&o_9_)_(I)G,[W5@6e     「八神是他的本名嗎？」F L_!b8V+Z
c'_~&Ae)~
    「他本人是這麽介紹自己的，應該是吧……怎麽啦？你應該也見過八神先生吧？」
(Q[1EC;s G
^*q,f d3^_     尼亞的母親基于其他的理由顯得憂心忡忡。不，我們等于沒見過面喔。但就算跟她說明我的狀況，也只會讓她感到毛骨悚然，所以我含糊帶過：「不，請別在意。」1Goh hN]Z2[
Vz4p;B#Q V%ECMc
    我邊按著被石子紮到的地方邊起身，拍了拍剛才跪在地上的膝蓋，再拭去淚水。這麽輕易就哭的人，並不是我。 nQ!VW9R&vzW

fE9px-?y'J"K     與先前一直坐在輪椅上生活的我相比，是另一個人。
'HG,ajgD r.~_ C#Otj6`&p
    「不好意思我這麽手忙腳亂的，我先失陪了。」
H7x Hs#[8|;Cx m$d:sm3?0{B#Z
    我向尼亞的母親點頭致意。一直在這座空蕩蕩的墓前垂頭喪氣也無濟于事。,{*W$I`t0uwUZ
IP9Z fl.P I)|5p[nP
    我要走遍這整座島，找到八神和彥。然後……然後，我也想不到該問什麽才好。可是，我總覺得除了他以外，沒有人能回答我的問題。
&Ze)s7DuX)p n*~
,_1f,u1@m/B&PG     雖然也可以問松平貴弘，但研究所消失了這一件事，讓我困惑到了極點。總覺得那個熊男已經不在這座島上了。
hY9mn*l3z -wZZZ5{+Y MBS
    「什麽時候都可以，等你想到的話，請再來看看這孩子吧。」
:mx7r*Va]-?F6}
L ~ G1wn2`4c     「……是。」
MA!x+K&M "d BM7F*NA
    盡管嘴上這麽說，但我完全不打算過來。
#e?'kz5z8O 8X1~hi'y'UgK,p
    尼亞爲什麽會死？ S,d!a%HR6u:TU,C
ll2r'`tk(yC]*c
    他又爲什麽非死不可？
/gOrWnsc:n
i\ t^8|Z H-S     直到我能接受之前，我都無法再一次踏進這裏。.K)KqC.d(E"U9u.e

[_%O6e&[     *%rfC^6F7s
1W$h Nf@P
    打開車門的聲音和沖擊也傳到了後車廂。我張開緊閉的雙眼，用舌頭潤濕幹燥的下嘴唇。松平先生所說的「准備」已經結束了嗎？從前方一直傳來扳弄車內機器的聲響。准備要啓動了嗎？
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Y1H z'}]Mu(k     還有好幾道人聲。包括松平先生在內，另外還有兩個人。分別是一男一女。聲音很年輕，但聽起來似乎稱不上和樂融融。尤其是女生的聲音句句帶剌，簡直就像我與真知之間的相處模式。
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    我正咬著嘴唇，忽然有人打開了後車廂。我心想發生了什麽事？擡起頭來，發現是松平先生。他手上不知爲何搬著輪椅。他將輪椅疊起來，塞到我旁邊。接著做出像在察看後車廂內部的動作，將臉朝我挨近，小聲地建議我：Ys#{1s`!|['g0J O

5N"ycz;ZsI*A*~     「回到過去後，要趕在他們發現之前溜出來啊。」7H;Z] A}1e,G
k/V!GM1Ml%g
    你在說什麽啊？還沒來得及用眼神問他，他就關上了後車廂。但他沒有完全關上，留了一小條縫隙。我在變得更加狹窄的後車廂裏，咬住那輛藍色輪椅。%P3lSVD*r q|`4o
)oh:x+GU+w
    在他們發現之前——也就是說，坐在駕駛座上的他們並不知道我也在這輛車上。說得也是呢，我又沒有引人注目地在後車廂裏滾來滾去。爲什麽不告訴他們呢？是爲了讓我能在過去方便行動嗎？還是松平先生的個性就是如此，他有可能只是認爲「不告訴他們比較有趣。」我想大概是後者吧。
5ay~'VR8HV
b? ZO(I     既然是輪椅，難道是剛才見到的裏袋？也許是那家夥搭上……坐上了時光機吧。無論怎麽咬住輪椅塞住嘴巴，都沒有出現能讓我想起真知的味道。嗯，這也是當然的吧。
|3] P+R~?
8G0Jf*}Q&Av)lH D*W     松平先生的爽朗話聲傳來，只聽見他說什麽「快點坐上來吧」。這是演技嗎？
BH0C-tF4D)M$t
j7?.p0c [A hq6e v3|     大概是准備結束了，緊接著是連續兩次關上車門的聲音。分別是駕駛座和副駕駛座。看來果然有兩個人坐上了車子。一個是裏袋，一個我不知道是誰。總不會是松平先生吧。那個人從以前就對開發傾注了所有熱情，自己卻打死不坐時光機。理由如下：*`:esZ ]7N

rtrN:Bv$C(M     「因爲我可能會忍不住開始做些亂七八糟的實驗啊，像是在過去改變世界後，未來會有什麽變化。我可能會不知分寸又沒有節制，所以我不到過去。」
LO9e@cC#]"I_I s e
[#h@$O\.sC     聽到這句話的時候，松平先生正以三個月一次的頻率再次實驗失敗，所以我當成笑話沒放在心上，還覺得他想太多了。事到如今，我不認爲自己還能這麽想。kQ#Y9wW T:Us0\G
1@:L(xb!g:}j5U
    我不曉得其他還有什麽人，能夠實現自己的夢想到這種地步。
@K/R4mlgp+Sb q a[ u\"We
    引擎發動了。舒適度可說是零的後車廂整個搖搖晃晃，真是嶄新的感覺。這麽說來，《回到未來》裏也有類似的情節呢。記憶隨著震動一同蘇醒。我總計看了三十遍，我也想變成那種動作片的男主角。
y%A RE1x8]S#O
| sg2?}+k Ev9U(J5C     在實現過往的夢想之前得先經曆惡夢，真可說是禍福相倚。;If~L'b
!r&xpUh:P s)oZ
    究竟何時會發動，飛往過去呢？我必須比車裏的兩人早一步察覺，並且展開行動。我已經體驗過一次了，我可無法接受自己竟會錯過回到過去的那一瞬間。
2TF2?a;w :V'saz}3{Pj@
    車內的震動愈來愈強。我的掌心也像在回應這股震動般不停顫抖。我握緊兩只拳頭，習慣這陣緊張。往返地體驗著時光旅行的同時，我仍是無法徹底相信。竟然要前往過去。我不由得懷疑：這是某個人的夢境嗎？還是一篇虛構的故事？但是，既然真知被這個夢境吞噬因而消失不見，無論要突破什麽難關，我也要前去捉住她的手。(rD5P'xP.q$a[

LIh1fA?,S     我堅定地回想著真知的臉龐。以前的真知、現在的真知，兩者的臉混在一起，勾勒出不同的回憶。我讓身體隨著思緒奔向那張臉龐、那張笑臉。yFcQ-Ga8a
M{ TEU,M?
    然後，那股沖擊再度襲來。
Ss/S-VSS#v0cH
}mnfr7II|\p     是一種來自前方、壓迫著身體的神秘沖擊，接著是爆炸般的沈悶轟隆聲和亮光。身體與輪椅在狹窄的後車廂裏彈跳，夢璃地撞到了腰骨，這陣痛讓我明白自己已經跳躍到了過去。M[os:[;sl-x'{
N/[`L7y*g X,^
    一自神秘的壓迫感中得到解放後，我立即展開行動。我甩了甩昏沈沈的頭，推開後車廂的蓋子。車裏的兩個人恐怕還處在混亂狀態中。我從後車廂蓋子的縫隙間鑽出去，爬行似地離開後車廂，一邊護住全身，一邊滾落在地。察看四周後，是一片樹木搖曳擺動，如同竹林般的景色。是島的東側，研究所附近。r ~PW$q+e(RYF
Ai{"c'FFp*l Y a.s
    我將手伸進後車廂裏，拿回紅豆餡夾心餅幹和裏頭的那疊紙後，彎著腰離開現場。我沖進正前方的樹林，隱身進大自然中，同時樹枝不停打中我的額頭。
4zY2F%Fn+IF^b3W
tfP/o_:`0}Ed     我在樹林裏往前疾奔，好幾次都跌倒趴伏在地。我撥開停在頭上的蟋蟀，撐起疼痛不已的身軀，瞪向車子的方向，但都沒聽見驚慌失措的大叫。忘記確認乘客，算是我的失策嗎？)i A DQ,ZT,mD

k/t&Cr'B     但是，我想不見面是對的。若讓他們知道還有其他時光旅行者，也許會限制我的行動。直到掌握所有狀況之前，靜觀其變才是明智的選擇吧。[u} s;ps8q
o%q(O6kLk!qR$` Wy
    首先，先找到松平先生吧。必須正確厘清現在是什麽時候。雖然也考慮過要先盡快找到真知，但從天氣情況看來，我決定調換優先順序。d%YC#Oj6A&c.|
~6?)hf:D.I;By
    根據真知將在兩周後死亡這個情報，大概可以推定是哪一天。也就是台風行經島上的那一天吧。既然如此，今天是大晴天，發生那樁意外的可能性很低。除了詢問松平先生我是否真的又回到了過去以外，也有事必須找他商量。
E l4u8z-V? \}m X7@:\'IDZ
    我站在樹林裏環顧四周，推測著我該往哪邊走。我轉過身尋找位在小島正中央的那座山，看向樹林深處時，那座山瞬間躍入眼簾。這麽說來，應該要往右邊走。松平先生的研究所和發電所就在那裏。松平先生不在那裏的話，應該就在前田小姐家吧。我卯足全力往前飛奔，手上握著的塑膠袋和紙張沙沙作響。
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    由于無法及時避開樹幹，我大概撞到了兩次頭，當頭頂上方的樹葉變得稀疏之際，眼前的景色也出現了變化。從林子裏往外望去的畫面占據了我整個視野，霎時我不禁停下腳步。iK0Hjwd
J*eU d)]1c(]1YJ5z"\
    這一瞬間，研究所的殘骸前方正停著那輛小卡車，也就是初代時光機，如今正要飛往未來。年輕的松平先生也站在旁邊，毋庸置疑。
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K%U4qcIB,i2h,qj     我在一秒內就確定了日期與年代。這一天的話，真知還活著。感到安心的同時，一種抑郁的惆怅也湧上心頭。
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3lKNQ3f/a?1x     是因爲我堅定地想著真知的笑臉，才會回到這一瞬間嗎？在那輛小卡車的副駕駛座上有真知。駕駛座上也有我。雖然想到了這件事，我還是不由得飛奔向前，想從副駕駛座的車窗看看車內。雙腳焦急地竭力狂奔。5tkoD%dJ"u2vL
2r-X$qV+P#r CHX
    但是我沒能來得及，小卡車已經發動了。0xIJ']-{nHo

FKm(wl,vw|     小卡車在原地遺留下了爆炸般的聲響後，轉眼間消失無蹤。
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    這是我第一次親眼目擊到時光機發動後的景象，我帶著失落感沈浸在這股余韻當中。另一方面松平先生一個人興奮歡呼。「太厲害啦——我真是太厲害了！嘎哈哈哈哈哈哈！」親眼見到自己未來的功績後，他高興得又蹦又跳。k0m/`.|d*z/~

g.^ N[9~$s5i#E     「……喂喂。」
Hv0|8I*H ,^@9sY:[
    來自未來的我，跑向剛送走時光機的博士。
G;w!E#i2Bo#j8o q~a"QLC Z(a!Zl
    這是一種非常眼熟、似曾相識的狀況。難不成就是看准了這一點，他才會送我過來？我邊用懷疑的眼神望向九年後的松平先生，邊接近那道背影。lG9{,Sf0K

(QO\U(e/p0g(E ^ G+Rx;|     「不好意思，百忙之中打擾你∼」
5e2Luu%uM*q 'j-Z9m(T q2|:weP
    我拍了拍他那壯碩的肩膀後，年輕的松平貴弘「嗯？」地轉過頭來。
$~ Gfwl!E(B;y7E i3hM${ N)G#TXU
    「…………………………」3K,j Y(rl

X&O cGc^d@     他僵在原地。再轉過頭。那裏當然沒有小卡車的蹤影。再朝我轉過來，眼睛變成鬥雞眼。他的冷汗就像漫畫一樣，一顆顆地從額頭上冒出。這時他終于開口：(MB([Kp~
e$N:_9Sd z(ciB
    「你怎麽會在這裏？」
|%D*R$VO$QV1y !j(]4T yIN}3E&jhBr
    「嗯，那當然是因爲我又回來啦。」
OT6a7~N$ye
(R _E ]C     松平先生再度僵住。接著一下子將頭轉向右邊，又一下子轉到左邊。f fw w H~A]

m0I`m/\X3g     這種只伸長了脖子的動作，讓人聯想到左顧右盼的熊。;c,@ W/AOX"S Y

@BYub!GQ\I     「怎麽回事，是Part3開始了嗎？可以飛到西部時代的時光機在哪裏？交給我，我幫你修理好吧。」*q)AX^._5N n Fo,|&\

G W$i!}H.`     「我明白你期待發生那種事的心情，但是別再東張西望了，因爲根本沒有。等你冷靜下來，就聽我解釋吧。」/nWEZ,Ha#b0R
+z} @p8v]I1Be,f
    我用雙手夾住他的臉頰，制止他不停轉頭。松平先生很快就撥開我的手，撩起淩亂的浏海。由于他平素懶得整理頭發，亂糟糟的頭發馬上又到處亂翹。
4Grnm(U7B [*e
agjMJr"Q Z     「我從一開始就很冷靜。倒是聽了你的聲明後，我有點失望呢。」5|.hH3\Zy9hD
.zC7@S+z2@nF
    「啊，站著說話也不好吧。總之我們先去前田小姐家吧。」
4^:f I Cp 6l6x j&JN&UyUv]3z j
    因爲一同前來的那兩個人，恐怕也會想到要找松平先生吧。如果前往前田小姐家，應該能爭取到時間。必須在他們與松平先生接觸之前，先向松平先生說明我的情況。;[2t%el/h fK ]pp2O

Vu RE5s,E |r     我拉著松平先生的手臂，順時針地朝前田家邁進。如果以逆時針方向經過碼頭前方，就會在半路上迎頭碰上時光機。既然其中一名乘客是裏袋，那麽她當然認得我。我隱約察覺到，不露面比較不會引人懷疑。雖然我也不清楚這是否真的是一件很不妙的事情。;hPf'Lx:LF
obfUiG?%T^~,]
    「喂，說明一下狀況吧。才剛感動萬分地道別，馬上就又見面很尴尬耶。」
_{~-L6n[_ 6WFy#n `usRJU
    「真知死了，我來救她，所以一起努力吧！」
T#Y]J?1\k8a r}
e Or%o?*{I|xx     我僅說明了狀況的重點後，「喔？」松平先生表現出了些許興趣。
3z K"j,R;a TH%P
&j n:cS8Jj     「喔，這不是紅豆餡夾心餅嗎？你帶著讓人懷念的東西呢。」%CnmCt/cQJAk P

0s |$}C2w1V     但看來他是對我手上緊握的袋子興致勃勃。喂，科學家，你這樣子好嗎？
|!L"l%P5RHzI uF Qf$L0qG6s7X9j9c
    「這個餅幹用口水泡軟後會更好吃喔。」a&Z'lHNsX

K ewm)Z H2JN]     「謝謝，我知道。」z!sBFPxT?
:k|.e/kuY
    所以我說，你這樣子真的好嗎？未來的你根本一點成長也沒有嘛。
$D"V HdM
|_S)B9\?/?:T     *
e:Y6x7RH D%k :e*]lPMUB^
    從公墓繞到神社的入口後，我停下來歇一口氣。除了祭典前夕以外不會有任何人清掃、寂寥蕭瑟的神社裏人迹杳然，也沒有任何迹象顯示出八神和彥住在這裏。此處是一座沒有投宿設施的島嶼，因此落腳點很有限。 ?6FYlUm;s
)s(iO'~%tac2E.fIV
    就算向神社祈禱，尼亞也不會起死回生。我決定馬上前往下一個地點。目標是發電所。我自己已經在那棟毫無人煙的發電所裏住過了。如果也不在那裏的話，就表示八神和彥是借住在某一戶人家裏吧。7u|b~xZ

4iA kh-Q:L8U+?     由于能夠跑下神社的階梯，我一瞬間沈醉在這種快感當中。若要利用輪椅在坡道衆多的小島上移動，勢必得曆經一番千辛萬苦。以前，我也曾在想爬上坡道的時候，重重地往後摔倒，跌得慘不忍睹。現在的我卻與那種煩惱全然無緣，天經地義般地跑下階梯。
"Y8a_&tZ!GD'i)G7i
;~6`?5c#R'rE9[j     我不由得頻頻回顧這種早已遺忘許久的暢快感受。
-I2yBDk)}1Q (LAerYO2Ip)U,i1li-Y
    如今站起來一看，階梯的高度根本算不了什麽。
4G4Q T'o+R7E8g P
6L'e2Qee5S%x     但若坐在輪椅上，卻得讓我一直擡頭仰望。
s2P@m~eF eiJZH th
    哒哒哒地，我擡起膝蓋，數不清第幾次踩在地面上。好棒。
p!hg r`ny `#n`3`'xq
    這種感覺真是太美妙了。
2TvI6]4oqQ vFv7S~l4b;im
    尼亞死後，我應該要非常沮喪難過才對，臉上卻綻開了笑容。甚至情不自禁地想就這樣環繞小島一圈。不行不行，我甩甩頭。 uQ~F0Y/T

R{'Noh ^^     我告誡著險些迷失目標的自己，奔向發電所。8d5REZ G8M{2j

P,vbLI4ruh     現在這樣，仿佛無論怎麽跑也不會喘不過氣，身體也和心情一樣焦急起來。我連動地擺動著手臂與雙腳，蹬著地面不斷加速。我能敏銳地感覺到每一個動作，真是讓人喜愛。無論怎麽死心、無論怎麽接受事實，果然，我還是無法舍棄像現在這樣奔跑的夢想。{"v+Y@3b-E,r

%KX9q5j6qDbe'`     我跑上跑下地穿梭在坡道之間，在起伏劇烈的小島上繞行時，途中曾一度停下腳步。我上氣不接下氣地看向原本松平貴弘研究所座落的地方。什麽也沒有，連殘骸也收拾得幹幹淨淨。既然連招牌立在地面上的痕迹也消失了，就表示應該已經過了很長一段時間。不只是幾個月，而是好幾年。
M}9XpT l4y
Xx9PTgI${\     理所當然地，也沒放有時光機。如果有的話，我應該會坐上去吧。爲了拯救尼亞，再一次飛回過去。然後所有一切就會恢複原樣——K2`%W_$FP+~"HQ

:y+gFP} D%a;K     「……原樣？」LJR/q0qv;R

3g:dxczi `     包括我的雙腳？又要重新坐回輪椅上？(wB4I#L7bH f t
'au1\7uGw
    話說回來，爲什麽現在的我可以走路呢？
&RzE:N gH(E#`/U(X e
:Y#T ^-a{/Vn     我心頭一驚。那份想像就像水滴般從腰部往下滑落。
-`h2Bsj.z`0o
o#D,Z1DVL:@,N     假使是因爲尼亞不在，我的雙腳才平安無事的話。
1Bf&ENl g_6E u5]~G&o G%Z Y
    然後當我選擇了尼亞，而再一次無法行走時。
R2HQ^n{2N A (Y+}D)gN
    我能夠不恨尼亞地活下去嗎？
KL ?P&VX!G"} E_Z2B v
    我害怕得到答案，再次拔腿狂奔。踩斷掉落在地上的樹枝時，斷枝仿佛紮進了我的胸口。像被什麽東西埋住般，心臓好痛。
,u6F-_M,vhB'L1Y
B{ r St D x+V     我知道那是不可能的。我知道我一定會恨他。!OxS)MKZ K1j:i)[
!mg&^Nc6S~
    因爲從前坐在輪椅上的我，一直以來都恨著尼亞。
SazW yC
PN8i2YS     我像要甩開黏稠的汗水觸感般不停飛奔，沖進發電所。發電所裸露在外的機器和石牆已被青苔覆蓋，我疾奔在失去了道路標線的地面上。當仿佛能夠跑到天涯海角的感覺蒙上了一層陰影時，膝蓋後頭同時也變得搖搖晃晃，抖呀抖的，讓人惶惶不安。
K p7}'gwTo
n6Lt8I+?qe     我將手搭在先前我們當作臨時住所用的辦公室大門上。就算往裏頭望去，也沒有八神和彥的身影。玻璃上僅是連同背景，淺淺地映照出我跑得紅通通的臉蛋。我氣喘籲籲，顯得很狼狽。大概是哭得太用力，眼睛周圍都腫起來了。
l8n Kz4K|2p(TB
q6MaX3B:^*T0e+B!D     我不想再看著自己那張臉，于是打開門。滾落在地上的果汁罐已風化得失去原形，靠在牆上的老舊十字鎬宛如只要一拿起就會斷掉。幾乎沒有人居住過的痕迹。當初只有一幫孩子前來尋找幽靈的時候，我也對這種地方提不起興致。我記得當時年幼的自己還心想：這個房間裏隱約有人生活過的氣息，這種地方才不會出現幽靈呢。和現在正好截然相反。bH&M)q%cVy7l

!E]yRh$Djx     現在的我就像聚集在燈光旁的蟲子一樣，汲取著這份氣息。*O(\;?~z

9@3T y-@H5W\     屋子裏有我與尼亞生活過的痕迹。休息用的毛毯那種隨便折起的方式，讓我仿佛看到了尼亞。九年來那條毛毯一直維持原樣不動，我用手拍開上頭堆積的塵埃後，塵埃就像絨毛般飄進空氣中。"@+X mM&R tP*y
)t9Imp2C6fqc
    我出神地以視線追逐著飛揚的塵埃，在昏暗當中，它們看來也像是灰燼。我伸出手捉住它們，再牢牢握起。但因爲沒有觸感，也不能肯定我是否捉住了。*p1i3F Eej(}]S/l
2E!om_t"c@3n
    塵埃循著一定的方向流動，像在標示出肉眼無法看見的風的流向。
@,k`?*b/u#w b9O5b[#\M
    這裏也沒找到八神和彥。BU1joK
B4y~vJ;~
    在發電所撲空後，無處可找的我陷入困境。Ie)h5x7s2Jq
_M WmKs2s$Y/z
    他究竟是鏟除不安種子的救世主？抑或是招來更多災厄的瘟神？,eM"y[Xh[ j
lh(pXB%Bg
    就像島上流傳的神明傳說一樣，既存在于「此處」，卻又飄渺不定。
5v/~G x"oEA
2~+]+A4h]     八神和彥究竟是什麽人呢？.Gs(VxQ
:o#HeL-u,eH@\
    *
x3K bUc)P+z
*R]Le {Dc2O     「喔喔，這不是八神先生嘛。」,I},m6R1x%t

&V8l2i4o&Z^     「……啥？」
_*_ _ UX.} ?%j/V
c5]N$wf HcR     一遇見前田家的前田小姐（我忘記她名字叫什麽了），她就這麽稱呼我。l` ZP0x$Tyq*X

.mY aY A4m5kCE     外觀固定是制服加上日曬小麥色肌膚的前田小姐朝我投來意味深長的笑容，但對于基本上算是親戚的松平先生卻沒有多看幾眼。4|Qh8Qo

k~&Q | cW:?t&L     先不說這件事了，八神先生是誰？*LZ*l$i;[Bd"kD
n4JlO(fd ^kw
    「……啊，是我嘛。」
l9e LA x5~ _GK 7Cq6rw7i}Ok
    因爲我總不能報上自己的本名，所以使用了假名。當初立即想到的，就是老人癡呆的外婆經常喊錯的「八神先生」。不過，爲什麽這件事會傳進前田小姐的耳裏？是聽誰說的？V C(c#p!\ `
u%pK8J.E`&wLv[[
    「我聽說你今天就要回去了，沒搭上船嗎？」3ZR9q;NX%V9K

V0_6w5Uvk\     她毫不隱藏好感，笑容可掏地看著我。一方面也是爲了逃離她的視線，我轉頭看向松平先生後，「喔！」他豪爽地點點頭。(l?$e7m_k1B,kh{
N$Nw3zB W8Rm7u
    「是我告訴她的。因爲她一直問我問題。」
/P|?UI5m*~u:i OX jbI5[
    「啊，是喔。沒錯，我沒搭上船。」
w'[ALc9B uO(p?3cj y;j
    就當作是這樣吧。但我沒有說暫時會留在島上。
5J/z3T[1Kzu
5]V2OfV7g|m W     這裏是座狹窄的小島，沒有什麽值得讓人議論紛紛的八卦。畢竟這裏是處和平的地區，最轟動的話題就只有漁婦們捕到了大尾的伊勢龍蝦。如果有外人要留在島上，這項消息一定很快就會傳開吧。我不想讓和我一樣來自未來的那兩人也聽到這件事。r4wb~K0K

'eR"R&Le'U;DTM     那兩個家夥現在怎麽樣了呢？話說回來，爲什麽他們會搭上時光機？和這次這件事有什麽關系嗎？0M z"M1go0b

j+N4jy:H Y(Mkw     ……啊，對了。如果我一直幫忙外婆田裏工作的話，可能就不會在松平先生那裏做類似助手的工作了吧。所以相對地就雇用了一起坐車的那些人嗎？
Wgg%Rd o;st[8LL s9WLzU&S*B
    「你睡過頭了嗎？這種事經常發生呢。那麽，你要在我家打發時間啰？」
J,t8j6N/}"J;g s]*? 7L0z$CkP
    「正是如此。好了，快讓我們過去吧。」'N0p7{ U*jQX&E[v*}O
9`sb2^ zd%K L
    松平先生一把推開站在玄關的前田小姐。被他粗魯推開後，前田小姐故意一字一字挖苦地說：「你、這、只、大、米、蟲——」當然，松平先生毫無反應。 Ui$x Rd j
O1lZk{QLcG
    「打擾了。」我趁著他們兩人唇槍舌戰時走進前田家，追在松平先生後頭，經過客廳後來到緣廊。松平先生像只熱愛陽光的貓般選擇了這個地點後坐下。我也在他身旁盤腿就坐，在短暫的閑暇裏享受日光浴。
)_Y*k*n?%W\1` F%^+}3si c6G)q
    冷靜下來後，撞到樹幹的額頭開始強力地自我主張。伸手一摸，上頭已形成了腫包。雖然是偏僻的外島，但這裏沒有鬼怪傳說。就算以摘瘤爲目的而在山裏走來走去，也不會有任何結果吧。我在大大鼓起的腫包上留下抓痕後，縮回了手。 z D6u]s3\ \f
:l+d @2pK'n$p.i
    「你的背真髒耶。」5}c/N/s'K\? A
L;A0v$qR9v
    松平先生用他的大掌拍了拍我的後背，撣灰似地上下拍了好幾次。-JUZt8{wl/|%x

obEr `YCQ     「不過，才過了九年而已，你就長這麽大了呢。」
5} c A L4aOG O
] QckX(G+bN     「九年是『才』而已嗎？」j)HeS7Z4q0k

K6GIl:|4t QN*F?     利用時光機在「不過」九年間來回的我，也試著大膽地說出口。
'kzP(nr3Q:phN
;Bo9X+}!RF-};\     「因爲少年雖然會長成青年，但大叔就算過了九年還是大叔啊。別把我們混爲一談。」8i&o tTT} KS

(E)|^:Wue     應該才二十幾歲的松平先生用手指戳我。是這樣子嗎？于是我無意義地祈禱著：「可以的話，希望一輩子都不用了解大叔的心理。」那麽，進入正題吧。/H4p&a#Tn'Lpxda9[
,Z6R%C#Mwe(vU
    「我可以開始說明了吧？」C#y\8L&\`

)]*P`m4_Cqn     「我都等得不耐煩啦。都怪你不好好說明又把我帶到這種地方來，我現在正因爲滿肚子都是問號和好奇心，不滿得不得了。」6sq}@)E#IPF

H x,N2a`^?n     「這種地方是什麽意思？」客廳的方向傳來了前田小姐的質問。我一面注意著前田小姐，一面壓低音量開始說明。雖然就算被她聽到了，她也應該不會相信，但恐怕會失去對我的信任。我必須謹慎小心，以利在島上行動。 ^6HT:_k

n Q"q~[p'^     我簡單扼要地說明了再次從未來回到過去的理由後，松平先生依然環抱雙臂，只是「嗯嗯」地隨聲附和。我愈來愈不安。 q#I!W(Jl
5V5Zo\9H
    「你有在聽嗎？」
6R^I7i;u]Y+~s g(B/ZZ,? q h.jE^0J-c*}$K
    「當然。也就是說再這樣下去，珍妮佛也就是真知會死掉。」
W P#h#S5Ar Ht9~8tO8|`&\ I
    真是的，那是誰啊？害我也差點要忘記真知的本名了。,@Th;u;X_5m$y Xj

~ yN3b]Js?4]     「沒錯。我想阻止這件事情發生，我想救她。」 P+a1Y+O P;WXH
Il9U4a#Sw(l
    所以我才會回到這個時代。真知是在從今天起約兩周後死亡，所以我搞不好反而是飛到了有利的時間點，能夠遊刃有余地展開行動。r R|YWq1n#n
%cy _k$F~7A6q
    「既然曾經遇見原本九年後還活著的真知，那麽比較恰當的推測，就是你們之前的行動出了一些問題吧？」 Uv-X x}4s

1}+D([O;]@ g     「也許是吧。」
'Iyp[_"P
+zA.^c+WY;R)N)R5B     有很大的可能是因爲我爲了讓自己和真知能和好如初而試圖改變過去，導致了這樣的結果。我不知道責任該怪在誰頭上，但是——;fy:n OEA:C
4`(EN`Hfk!`/Q
    「事到如今,已經無所謂了。」
9TT7l3~+tP8m_!l{
t.s0Z'b n@)e     所以，我也不會恨松平先生，畢竟來到過去後，我並非是一無所獲。O-a.O2s8k+u7]

Fcv!V1da     「嗯，對你來說是無所謂，但我對這其中的因果關系卻有點興趣呢。」
}.~2N'OZc0_] J1f.O4hZt7x%G']
    「這個會變成這樣子……」他比出像在翻花繩的動作揮舞著手指頭。如果事不關己，我也會興沖沖地這麽做吧。B9Gb0]dM-s'h

3| z,Z'Ae0RR t#b     松平先生擅自打開塑膠袋，拿出紅豆餡夾心餅。塑膠袋裏裝滿了許多小小的餅幹袋，撕開袋子後，出現的是長方形的茶色餅幹。光看外形，實在看不出來它哪裏跟紅豆餡有關。 w&H&n&S2v*RPqRi

*\5w9eDy$N/S     「那麽，死因是什麽？」v+MM$Gm+L
{7A/Ul\
    「之前說過是海難意外一類的。我想只要看了這疊東西就能明白了。」 r)E qz0M3O'TD
0R$DZ;]3_5h/G&Qn O
    我將從後車廂裏拿出來的那疊紙舉到與視線同高。松平先生邊咬著紅豆餡夾心餅，邊和我一起察看內容。我回過頭，確認前田小姐已經離開客廳後，繼續壓低音量說：PE*ds"dW"a

/\Ww:l { RYJ*`p     「未來的松平先生，搜集到關于真知死亡的資料。」
^/_WeTR
\"s&deVc S     最上面一張紙寫著這樣的標題，右上方則用釘書機固定。,y~&{~5h6k

}^5WZ:C#yL!s:m3B(q3b?     翻開第一頁後，上頭簡單明了地寫著死因：_"TAI7m U_ I!CN

$D p!x3| Q:XjM     「台風天搭船翻覆，因此溺死？還真是冒冒失失的死法呢。」
I k| c[G
N M)F'K@ L     松平先生皺起眉。我也表示同意。h{J{\#bm`9T*~O
Je1@U%H2I2x~q
    「就是說啊。可是當時的真知應該也知道這樣很危險吧？」0G6{)~0\*~ E"e'W6E ? |!@

t6~/_WS4aRH7|1j*Ua     「不不不，誰知道呢？因爲你們的笨蛋程度可是不容小觑喔。」
!|g2bx+X0sV{8oR
4H*Td$j^:H     少啰嗦。見你說得這麽斬釘截鐵，連我自己也沒自信了。
-`ub$Q#z$jF 4J]*yv.m \:J,{
    「話說回來，又有台風要來嗎？這次可能連研究所的殘骸也會被吹跑呢。」
"U9eN're LRc1oX2N~
    「哇哈哈哈。」松平先生僅是扯動嘴角幹笑著。由于他是從今天起才開始重建，知道這件事也算是不幸中的大幸吧。能夠不必白費一次功夫。"u_;bb ~$KA
,})y6|4P e[ k.W-n
    不過，算不算白費功夫是由本人來決定就是了。
$ig)Ua'u)R;NJ4@ ` QB)E:W'vf
    「那麽，第二張是……這是什麽？」
Bj0e#ocy$p1^ S7M1\[b[
    看起來是以鉛筆畫下的精密機器設計圖草稿。上頭還密密麻麻地寫著注意事項，全部都是松平先生特有的歪七扭八字迹。y*p `1?G

-H3O0N-kbdhC     「這是時光機裝置的設計圖吧。」
F)[(|U!\Yl"Z.j
v+O'_9A/{-is     看著紙張的松平先生咽下了紅豆餡夾心餅說。
jB B"e w;c3Sh
Nh:H*oON     「你看得懂嗎？」
M3HH6U,t/GN
n.Z9Nqx/jW%JC)eO     「看起來是我的字嘛，所以大致上看得懂。嗯嗯。」
MM$NF@[l i&_Sz*q3u'p
    松平先生伸長手掀開下一張。第三張寫著一串人名和地址。
5u3_;GM4]lQ M E9V%H)j(^|w
    「這次又是什麽？」
2RY}u HU9Z8oV z%kg;z3y&hr
    「欠款對象的名字一覽表。」4Hv ?L*q'V"u)b
h^i E#t|0Ubt Y
    「……跟真知愈來愈沒有關系了呢。」M5Z5It LQ6|X)iU

'o?$|6t&P fx(A     「嗯，好像就只是將這張紙釘在平常寫的便條紙上呢。」V X\$Q&Y
TQ*HK!h[(S
    「……真愛故弄玄虛。」)I8R!R1kht

Q]7l2R${     原來不是那種詳細的報告書喔。3DD(NKy[8f'ngK

jWn9[o;l     「那幹嘛寫這麽多啊。」8R[~ws._
e|%G~9wOyy!b
    松平先生像在代替未來的自己辯解般說：
'SZV&}0q-Ff %W o[A rI RY
    「我想島上發生的意外並不會刊登在報紙上，也沒辦法寫吧。」q/{4{*]m%T}i

r f)Chr9xL     「是沒錯啦。但像是真知發生意外那天的詳細經過之類的——」7~V^7]'jc

9y7l{h.Y7I3](S     「那種事也無法調查啊。倒是你到現在還不知道嗎？」}{];D)U!f*d J

#C+az)v9U`     松平先生並不知道我與真知大吵一架就此絕交，所以才會語氣輕快地這麽對我說。但就算知道了，他的態度也不會有什麽改變吧。松平先生就是這樣一個男人，根本搞不懂他接觸他人時都在注意些什麽。
,vd+q2Mu/O
)?D\ HZ6{[5[     「真知和船之間會有什麽關系呢？」
&~+ws Re
~yhR-Z ?*T     「誰知道。那家夥對船有興趣嗎？」0l/c#X SdN}
PE#i1J$hPt
    我也並非知道真知的一切。 e4vbt i(_R'KR

:EJS0P;r0L"q#Bd]     「話說回來，你坐過來的那台時光機怎麽樣了？放在原地嗎？」\&o(bnyL8y

4r ]/R|0W$b,Cs     「大概吧。如果除了我以外，一起坐過來的家夥們沒有移動它的話。」8`!cs+@1C;_%Q}B
ns:n-r'\q0Fd
    「啊？還有其他人嗎？」
"~xM(D5rIZ 2R9mU{u:ET.h;G Q
    對了，這件事也得先跟松平先生說明才行。
!N&P4d0y7\ ho
9m@ j|a     「除了我以外還有兩個人，而且恐怕是第一次經曆時光旅行，也不曉得我的存在。我想很快就會找到你這裏來了吧。」
Bhi L$w%Qd
?~D+^;t/w R6]P     「喔∼那我該怎麽做才好？」
#^7{_0Q'O6T+t$N ],w *DMj4T#Mb&}
    「別提到我和真知的事。除此之外就沒什麽該注意的了。」
@} pZ$O(b2V/l:ja 6L }gn'Sw@Z;K
    「嗯，我明白了。」
4l"N7pL:o ]x
}Dq7XR     松平先生點頭，同時將第二片紅豆餡夾心餅含在口中泡軟。這個紅豆餡夾心餅明明是我的儲糧。松平先生倚著自己盤起的腿托著腮，吐了一口氣。
1bWg(f;x&U4u ~vy pj$f m \cW7~5BF
    「那台小卡車又回來了嗎？明明才剛送它回去耶。」
w2B,Y3}%W[5GK xTF
m#vqt~     「不。因爲你變成小富人了，所以就得意忘形地換成了進口車喔。」
9WG psE2uB:_
h,m9pL:?n R     松平先生側眼將視線從庭院的水泥磚圍牆轉向我。
%_0r+n3SsFmY ^^(KL5M1IU,A
    「既然我有錢買車，就表示那組號碼是真的吧？」
(SWPf7^O#l;g)yn PHB3_[E `_
    「也請記得將錢還給每位欠款對象。」)nb3K7z ai"YlP^ J
E!I%M2xw#b
    「哎呀，真是不好意思。」qV;{f*NYqM&v%Gu
'X E4]S j]/fV7T
    他義務性地喀嘻喀動著下颚。明明你這家夥根本沒半點羞恥心。
F+r[l2db c,W y"]*_y
    「不過，具體來說你打算怎麽救她？破壞那艘之後將會翻覆的船嗎？」
)h}2CG8K .B2Y'xF |
    「這個主意也不錯呢。」tz-f7n J'M6u

[;PA)Zd fE     我第一次想到的計劃就是這個，雖然這毋庸置疑是犯罪。但下一個計劃也是犯罪。
LSj!La e~;rQ v"o*k2W+P'z
    「最糟糕的情況，就是在她死亡的前後那幾天，就算要軟禁她也要阻止這件事情發生。我已經做好了覺悟。」:c"x*F(d u
Q%QA?Kv/Yv
    「真稱不上是救人的決心呢。」 v s&ZtW~5q@d

Ug[ V8x4Y ous     松平先生揶揄地嘲笑我。我也這麽認爲。我想這大概很難稱得上是救人吧。
7r$E6oM[w'R
{*\&_G2YV     因爲救了真知之後，並不是一切就會恢複到原樣。只是又有一個齒輪偏離了原本的軌道。如果有人因此而受了傷，我的行爲就稱不上是善行。_5y v tVX9~(XM4}"\)A

`;L:~3Qsy#`:jM2PI     但我自己也不是那種聖潔高尚的善人，會因此就踟蹰不前。:fX$~5XD(I,J T&s(c

@[e3r:d)oc)v     我沈默不語，閉著眼睛好一段時間。十月的上午時分，庭院裏依然聽得見蟲鳴。空氣清新，待在沒有日照的地方時，會覺得有點冷。真想鑽進被窩裏頭。@#V rD `yQ
"q-?+L3H e
    我甩開那份誘惑，張開雙眼。由于想不到還能說什麽，我決定告辭。?wJkB9S

$^n,I4B+hL1b-D     「我去島上繞繞吧，也想順便看看碼頭的情況。」ni'k2Inl Qb^

/~#h+}(n[Z:rY+Lnh     「是嘛。那有什麽事的話再過來吧。」
1K#h!uO4B:S&r L m b7yc+fM
    我站起身，打算收回塑膠袋時，松平先生立即伸出手捉住另一邊。我們互相抓著塑膠袋，好一陣子凝視對望。
lNcVk8II ^YWK!lX
J[+O/H7p&T5w7KO     「那個……」Z4domU'f

Q&_:Y N7P S Gf_$xR;O     「這不是給我的土産嗎？」
d1e%Awt:jm'xjR nINl{_(rK
    「這是未來的你送給我的餞別禮物喔。」I O/i'~@mO*@
-cC:|mv;u
    「這樣啊。那真不好意思，我擅自吃了起來。」
#D@8[_Ph1_ !B$P*}Dn(R"w9N
    嘴上這麽說，卻沒有放手。我給了松平先生三分之一的餅幹後，他才松手。
;sz*y;Wc5} tod LS)T!B
    不過，如果用紅豆餡夾心餅就能取得松平先生的協助，反而算便宜吧。
Ni+p:L5pL(Jo Df.lnu
    「以物易物，我給你個好東西吧。」n,h-H%`lQ

I dn1Gj_     松平先生在白袍內側摸索，然後掏出一副眼鏡遞給我。接過來後，我才發現那個茶色鏡片雖然很像眼鏡，但其實不是眼鏡。?\(e(^{
n3[c A)] QYU;d"{
    「太陽眼鏡？」V@6HEld\

k/yMutI$v     「這樣子你就能變裝了。雖然我還搞不清楚，但不要讓一起來的家夥們看到你的臉比較好吧？那麽就是這東西出場的機會啦！」\+p5afRDO(b.l|p
7H.],i9[fPW\o
    原來如此。的確，變裝很重要。不過首先，這副太陽眼鏡的設計也太奇怪了。鏡片是圓型的，好像是二流電影裏香港黑幫份子會戴的太陽眼鏡。而且髒死了。e2W$n??2[+K+U/Q$Vf!x
:fB\ O|4z/H!O&U.V$}M
    總而言之，我試著戴上。用指尖壓住鏡架後，我詢問松平先生的感想。!vUR6z!Q3o

,G!Aj`&E4M     「不會反而更可疑嗎？」
aj8i%g5\Y8Y!zq
r6Y8J:HGN x     「嗯，非常完美！」
*T/sP.C"s b7lh
(A?F+Aetw-|8i#@     是變裝很完美，還是非常可疑得完美啊？cKq,\T4XEP
7vFduR [
    「我可以順便拿走這個嗎？反正除了這張紙以外，其他的你用不到吧。」X4~\,N;s6{-nD}
_"\[{R/}B?
    松平先生搖了搖那疊筆記。紙張的沙沙摩擦聲響蓋過了蟲鳴。他僅撕下最上面的那張紙後，再朝我丟來。我用兩手包夾接住那張薄薄的紙。
X!O(WR6WY
6_L%F7`k/@ LhG     「因爲背面是白紙，應該可以當作便條紙使用。」]y:`{!H
:lp_%rh$?8I
    「可以啊，我沒關系。」
$]w0p9P?6uB x#[6U*drb
    話雖這麽說，但真的好嗎？事後我偏頭思索。在這個階段就知道了原本未來才會完成的時光機設計圖，真的沒問題嗎？要是他又另外做了什麽而改變了未來，我可會很頭痛。雖然苦惱，但既然不曉得答案，我也就置之不理。
'aX-^b^t4q~ 7O/` y5a_oYX&}V(U
    還有，他拿走筆記並不算以物易物吧。這個人的價值觀真難理解。ubGr+M.Uo V

;Y+|~bEU$kX"t     我離開緣廊回到客廳，尋找前田小姐的身影，打算向她打聲招呼，但四處都找不到她人。如果她在自己房裏，也不一定非得打聲招呼吧，所以我走向玄關。\S#v*kM)H}\\

;_/J?F9s ] {     不過，前田小姐依然這麽我行我素呢。學校不用上課嗎？我納悶狐疑的同時，漫不經心地順便看向放在客廳櫃子上的時鍾，然後注意到了時間。'Z9X5r U(z
G"gT$U&ri6?1k
    時鍾顯示現在是下午兩點過後。明明從未來出發的時候是一大早啊……對了，我剛剛還親眼目擊到了自過去回到未來的那一瞬間。當初因爲一直拖拖拉拉的，出發時已經過兩點了。那麽，現在會是兩點多也不足爲奇。
_-vc[-{G9`
;b+L+VR0E3g8l     盡管如此，前田小姐也太早就放學回家了吧。0Y%s7ziP]M

2`Y3O/\6Q&g1^"k     我穿上鞋子，朝走廊低頭致意：「我告辭了。」然後離開前田家。%ikvp V6x$R0s2s

~'k]2Z)` |@     既然先前的過去還在延續，那就表示時間點是在小時候的我和小真知剛大吵一架之後吧。是因爲我介入了他們的爭吵，真知才會死掉嗎？
{1bTtU G x0I#v9xn#Lno.V
    我打算在島上繞一圈去見真知。
&Ax%|.?A
T/QV'Fbva     這次就算會挨揍或被冷眼相待，只要她能待在我的眼前就足夠了。UW,M _*FV+]o7co(Xf

v/I/j4F9}-DE     *
7T C5oeR@)H#UtE
;Mom%^-K     我的雙腳自動自發地離開了空氣中滿是塵埃的發電所。頭腦一片混亂，無法正常運轉，思緒也難以統整。我處在一種漫無目的、雙腳擅自前進的狀態。s`.~?A2JZ!N

's(q'c-E.^$m R     如果是受到了某種事物的牽引那倒還好，但是，不可能有這麽湊巧的事。沒有任何東西在引導我。我總覺得無論怎麽找，也無法見到八神和彥。o:K^{3x0^^
)zo/u"w&Q4dHw.]
    如果一直躲在公墓那裏埋伏，也許總有一天他會露面吧。但是我實在無法在尼亞的墓前待上一整天。況且，就算見到了八神和彥，也無法保證他真的能回答我所有問題。這個世界並不是我的母親，別期望任何問題都能得到解答，才是明智的作法。/@8qP(ffmA8C

6IlH2hmqH8drW     雙腳順時針地在島上前進後，漸漸地可以看見小學校舍，卻連小孩子的熱鬧喧嘩聲片段都沒聽到。我本來心想今天是不是放假，但可能單純只是因爲小孩子數量少，活力充沛的笑鬧聲也不多吧。島上孩子的人口數量逐年減少，在我那時候，班上還有四、五個同年的同學，現在卻是全校學生總計只有五、六人。我想如果計算出島民的平均年齡，應該會得出令人驚愕的數字吧。這座島和人一樣，都老得過頭了。
o ^Mp?
:zK*c| Z     來到小學的大門前後，我的雙腳總算不再自動自發地前進。我靠在大門上，茫然地望著狹小的校園。九年前就死了的話，就意味著尼亞連小學也沒畢業吧。他會覺得很遺憾嗎？如果死後真有所謂的靈魂，他的靈魂會在島上的哪裏呢？%l f,K2a4K]A4QP{ A;B
+C-yP~*Tk
    擅自走進學校會被罵吧？但我還是步履蹒跚地走進小學裏。繞了一圈後，意識就像隨時要倒下的陀螺般搖搖晃晃。眼珠子也跟著轉呀轉，停不下來。
k)tv L7{
A;XRp k O!X(~,kd     我就像具剛從墳墓底下複活的屍體般慢吞吞地走著，不久後馬上聽到了怒吼聲：「喂！」我轉頭看向發出聲音的方向後，只見學校的老師正從鞋櫃那裏跑來。~(I:g*\3y
,Q_5d(^3e-OhR
    「啊，是玻璃老師。」
vw9q7IJ3V$m
4pa,a {k:E)wI&cn     是我就讀小學時的班導。但其實也不必特意區分，因爲小學裏只有一個班級，就連學校的老師也才三位左右。老師似乎也還記得我，訝異的表情中摻雜了些許親昵的和善。老師臉上的皺紋增加了呢。-~#P0b3ry8\&a
nluj?|
    「應該先說『老師好』才對吧？你怎麽就這樣大大方方地走進來？」0PD|cN[
x qK,`&^9gAe
    他輕敲了敲我的腦袋。我縮起脖子，自己也覺得不可思議：是啊，爲什麽呢？
)c;x-\?j
$i.]%^8[%B6gX     「也沒爲什麽。」
WfL kT4F%G A Lg!|pG'T8b"_
    「就算你是畢業生，也別平日在學校裏亂晃。大學的課呢？」~w!H+zZ/k{ c?

8S3P z?.w:d*qZ^l6S O     老師唠叨地告誡我，但還是詢問起我的近況。以往老師總是戴在臉上的黑框眼鏡已經變成了老花眼鏡，形狀像是往旁隨意延伸的鼻子還是跟以前一樣。眼角與嘴邊的皺紋都增加了，頭頂上的白發也變得顯眼。明明我們增加了一樣的歲數，老師對待我的態度比起畢業生卻更像是學生。真是太沒道理了。c){#Dgd F j*b S
!i}fz)Is
    「我今天放假。倒是老師的孩子還好嗎？」 IhIT)f9IQa&O~
+s E\zh4E
    「在這種島上，也沒什麽好不好的。你們經常會見到面吧？」
!c$f;JPHUXic)s lkG4s*d a
    「是嗎？好像……是吧。」 i G+JH"hDGm-O)X'|

e#x&fO6X2oMz     我含糊其詞地答。我和老師的孩子交情並不算特別好。
e!y5`:x yJ,D`H '}:u$P_ xe
    「倒是你，沒事吧？臉色看起來很蒼白呢。」bZ]x9[ A

;K I _-h.J7nE     老師撥起我垂落在額上的浏海，審視我的臉龐。見他有可能會摘下老花眼鏡目不轉睛地觀察我，我慌忙往後縮，不想讓他看見淚痕。
MF^8w-i(qf4`X+O
uM\(Dm"g4e     「啊，嗯。還好啦。」
_o [6Y7UHa[:z
%l8jvY/FQI3KW     「身體不舒服的話，就快點回家休息吧。」
)?U0}H@h Q6o}$V%y
    「我知道啦。對了，老師，你知道八神和彥這個人嗎？」
'eAhX-ybk6F)S/[ bV USgpq
    我話鋒一轉改變話題，順便不抱太大期待地問。老師露出若有所思的表情，用手摸向下巴。
_*U,_ LmOU6y c0}
g\)O\M:WQ O     「八神嗎？嗯，我當然知道。」
;Z,vw5jF-Y3b$?Mx|
_)z e3R&W;c5w     「……咦？」
Q q,_5Z{)kx A7d V)t,b}0q
    看到老師那種表情，我原本已經死心放棄，但他肯定的回答卻像是打了我一巴掌。Z(e@kP{?p

r'El1Bs#U     老師知道八神和彥？爲什麽是帶著那種表情？6N7o l P~e

V@ \:U!`vH!e*[     「老師的表情和回答的內容搭不太起來耶？」
"zJ{[2i)[
O eTv#U~     「因爲你問了奇怪的問題啊，好像你不認識那個男人一樣。」{~|&dJ(T@
6d~9KY/to(~$]
    老師顯得納悶。尼亞的母親也說過我之前見過他，如果真是如此，我確實是問了讓人摸不著&_)Ad,z1?f
?&|U6L ?F;h
    頭緒的問題。但是，我真的不認識他啊。2o{XFH"M{
\;z+Cn;S
    「你知道他住在哪裏嗎？」&w {-dG3g/[
$Bm;][#IWd
    「不知道，因爲很少遇見他。」
`4C[xe
#MhaCF     尼亞的母親也說一樣的話。他那麽神出鬼沒嗎？U;pY,R| ]JF

aFEET~+NG_     「啊，我怎麽跟你聊起來了。好了，快點回去吧。」'F7u4gs H;C/Q
g3~c xysm
    老師繞到我後頭推起我的背。不認識八神和彥的話，也無法從老師身上得到任何資訊。畢竟我已經從小學畢業了……啊，但是，還有一件事。pck&GA
R/_R BV L
    我任由老師推著，不死心地問：
9@ F'_ Wh CeD ;Sv `!vi7@'{"e~&V X1B
    「老師還記得尼亞嗎？」
4}m ns ^(Uh#s
,~(\l%a] {4X     什麽記不記得，你們不是經常見到面嗎？.\&m'gT _ n Av

,g{&y\-DPJ     我暗自期待老師會這樣回答，但他卻眯起了眼，臉色和聲音一同往下沈。
0q.\2z(J*l
VY2]6l%m s     「記得啊。在我任教期間沒有畢業的學生，就只有那家夥而已吧。」 }o%S6OdS
AK\Z1l
    「……說得也是呢。」
`[&Ty#D
2~h*M%?xPQ}     我敷衍地低頭致意後，落荒而逃似地跑走。我穿過校門，繼續竭盡全力踢著地面，再一次漫無目的地狂奔。
|#h)kM"x["Bb m o c6L9v}3V
    尼亞的死、我的雙腳，以及八神和彥。$G'K#\Q.g\

8y/mw#G:G]Tn     在我不知道的時候，在我無法知曉的某處。a7` Q o!t T7f
5w8SD YK}#K O
    這三個「理所當然」就像齒輪般不停旋轉，建構出了另一個世界。^.NB ](c$N_w~3D0r

C}?&[4IB5U     *
]K0o1x7M xa!z](XK 5N8]4\%\1R
    眼前是一片茶褐色的景象，再加上可能是因爲汙垢，還有點泛黃。我擦了鏡片好幾次後都無法擦掉髒汙，最後舉白旗投降，接受了這片隔著可疑太陽眼鏡看去的風景。我從未在島上看過有人戴太陽眼鏡。會不會反而更引人注目啊？我忐忑不安，但走在坡道上好一陣子後，最終證實我是杞人憂天。因爲路上根本沒遇到半個人。
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    也沒遇見一起搭時光機前來的同伴。既然其中一個人必須坐輪椅，他們就會意識到這一點，選擇逆時針方向在島上前進吧。經過發電所和松平科學服務中心的遺迹前方後，我一走進森林小徑，就發現了那台時光機。(~Q6k)['Bl a:H m
:`3x1Jq*`5@9Z
    看樣子他們沒有移動它。我一邊確認四周有無人影，一邊察看車內。駕駛座和副駕駛座上都沒有人。我試著拉開駕駛座的車門，輕而易舉就打開了。雖然有拔走鑰匙，但這樣還是太粗心大意了呢。
Yf2oi m*F?$zD vX$D&hD'xc-Q
    也可能是因爲他們太過驚慌失措，根本沒余力去注意有沒有鎖門吧。
c*w_h"A!OCAq
^"I~tDml     車內散發著食物腐爛般的酸臭味。我不由得捂住鼻子，火速地又關上車門。車裏的味道甚至臭到讓我忍不住心想：相比之下，搞不好小卡車坐起來還比較舒適。
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7^h+V0G"S     「回程時也坐小卡車……不，我要回去……嗎？」c%V#kB9n"dPea/|:K

RlJ3az6t$};l     眼睛因心頭浮出的另一個答案而蒙上陰影。我將背靠在車子上，以指尖推起太陽眼鏡的鏡架。仰望的青空也跟著變色，像是被一層薄薄的塵土覆蓋住。
!aJ Dr+A#Q~
0x,g8Sn\ B6O]*X:?     我好半晌保持著這個姿勢，半張著嘴，苦思著讓我頭痛不已的答案。我將「我是爲了什麽來到這裏」這件事擺在第一順位後，與內心的自己商議了好幾次。沒花多久時間，兩個答案中的其中一個就得到了全體的一致贊成。/? B/y)_G2z

Un`?d+g&{8^     「好！」b#co5qS o+g/q

w3dV'f^m rA@p     既然這麽決定了，我再也沒有迷惘。我離開車子，前往碼頭。$E as9K]6Y$h&z3dU5u
&~:fE[ c:CgKN
    遭到前些天暴風雨的肆虐後，碼頭到處都是泥濘。湧進來的海水與島上的土壤混在一起後，使得腳下的地面髒亂不堪。一群大人正在努力清掃。
} EomQp3Hq6HR :~8JgVD5t'h+FT
    爲了不妨礙他們，也爲了不引起他們的注意，我邊與他們保持距離，邊看向平時甚少注意的船只。原本除了前往本島的定期船以外，我對其他停泊的船只都沒有什麽興趣。加上平時若在碼頭玩耍，大人就會生氣地說我們打擾到他們工作，所以無法逗留太久。
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    碼頭邊約莫停了四艘船，每一艘都是小型船，比定期船小了一輪。雖是漁業用船，但有時也會載著爲了釣魚前來的觀光客，在周邊的海域航行。
n@ O#KvH$G 'tq(UFu w
    我拿出松平先生交給我的那張便條紙，確認哪一艘是即將翻覆的船。松平先生用他特有的歪七扭八字迹寫了幾個船的特征，甚至還附上插圖。
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5D-s9hO}q     一條藍白色的魚正擺出跳躍的姿勢眨著眼睛……我也閉上一只眼睛吧。可以的話，我真想兩只眼睛都閉上，裝作沒看見。
!D$wDfAg-PI
&] t3C{AS     叫我怎麽拿這張圖找船啊？我啞口無言的同時雙眼來回看著船只，「啊。」接著不自覺低叫了一聲。,gaa.J c2ng

9g.ey7iN3k.S)a     右邊一艘船的船身上印著「Gyogyo號」這幾個字，旁邊就是一只魚兒眨著眼睛吐舌頭的圖案。松平先生畫的好像就是這只魚，外形一致……嗯。
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    這又不是猜謎，就不能寫得更直接一點嗎？)HW9Xrk7[CY
6B9yg0_Bl'X
    Gyogyo寫成漢字是魚魚嗎？順帶說一聲，那個圖案似乎是鲨魚，但近海裏根本沒有鲨魚吧？虎鳗的話倒是有。不過，就算畫虎鳗好像也不適合呢……
W j9M{@H%L9F &Mz I o)v%NT'nE
    我走向魚魚號，順勢觀察其他細節。兩周後將與真知一同赴死的船。一旦意識到這一點，我的目光便不由得變得冷冽。真想現在就破壞掉這艘船。
C/z ?%Hg2F5f "|%BBO.o T:PN6w)K
    可是，該怎麽破壞呢？船身相當髒，好些地方的油漆也都脫落了。但是，盡管破破爛爛，真從外面攻擊它的話，會斷的可是我拳頭的骨頭。只有那張鲨魚圖會眨著眼睛洋洋得意。看來只能坐進去，破壞船的引擎了吧。!Yvs.qq*It
(Tx nx3z)e
    魚魚號旁邊也漂浮著一條木制的小舟，看起來比狸貓搭的泥船還不牢靠。雖然已經用繩子將木舟與碼頭系在了一起，但還真虧它在前幾天的暴風雨中沒有解體呢。從船上放有木槳和繩索來看，這應該是漁婦們使用的木舟吧。如果是這一艘，我似乎就能不假思索地加以破壞。Adg-Gd
)@2C6jGx5bBSj7l
    「……喔！」5b8IP)yP2oK

lnqj#K:R`K     爲了不被他人發現到我的邪惡念頭，我重新戴上太陽眼鏡並環顧四周。從碼頭往西邊看法後，發現了一幅奇特的畫面。盡管有一段距離，但還在看得見彼此的範圍內，只見一男一女的小學生正纏住了坐在輪椅上的少女與男子。那兩個小學生應該是剛放學回家吧，都背著後背式書包。兩人精力旺盛地跑來跑去，由于站在輪椅旁邊和男人的陰影當中，很難看清楚他們的長相。另一方面，我倒是很輕易地就認出了那名茫然若失，動也不動的輪椅少女。果然，一起回到過去的人是裏袋。那家夥爲什麽會搭上時光機呢？是松平先生選中了她嗎？
W2ms as@fg+l *]0uTXc#[2V
    還有……那家夥是誰啊？我定睛細看站在裏袋身旁的男子，還是想不起來。好像是之前經過廢屋的那個男子，但我記得同年的同學當中也沒有這個人。
5v5t.m i Zp T$| m)T]"|_p
    即便從遠處看，他的褐發仍然很顯眼。那是天生的發色嗎？
.[ CD H'?I
D,pQr3~rB$V \T     「不曉得。」7~ a+\9hIA B

M'AQ9J2?Xx B#XQ     我困惑到不由得脫口而出。我轉過身想趁著神秘男子和裏袋還沒注意到我之前躲起來，卻當場倒抽一口氣。吐到一半的氣息往回逆流，讓我猛力嗆到。
j2DjNF|5l4O!]q 0@WC VT7C
    見到那個坐在碼頭邊、顯得寂寥落寞的背影後，我的嘴角忍不住上揚。由于眼睛周圍的力量還無法放松，我現在的表情大概就像是哭笑不得吧。"h ?I'^:Y+[.E#c

q+t2a+}.xDO.F0b@     昨天才剛見過的那道背影正背著紅色書包，縮著背擺動著兩只手臂。我絕不可能認錯，也不可能忘記。/`_1ui4pf

7w R1~lN$T#p5|     是真知。Vq5OO.v4Z

#IW/Bm#]tP     雖然是小時候的她，但真知還活著。這項事實讓我的胸口隱隱作疼。%i wv&z,[g*R%pt
e`9iP l+@
    仿佛有鹽水灌進了身體裏一樣，喉嚨哽住。:~c&C)_Mz!x

.]k,o;m6k.S wS9`-Q;\     我按著胸口單膝跪地，像是三半規管出了毛病般，眼前的景象忽然橫向扭曲，不幹不脆地拐了個彎後，視野又急遽恢複成原樣。這個狀態不斷反複，差點讓我吐出來。6mO*]CU ^K!l

3E,GX'O E3U9Fk     湧上來的東西又降下去後，我無法自制地想大聲呼喊真知。但是在那之前，她那麽熱衷地擺動著手臂是在做什麽啊？我不禁有種錯覺，仿佛只要一看到真知，所有問題就都解決了。因此松懈警戒的我萌生了惡作劇的念頭，蹑手蹑腳地悄悄靠近那道背影。3l/t/IZCf_
3NpRf^
    我努力不被她發現地拉近距離，看向她的手。真知手中正撥弄著魔術方塊。正確來說是魔術方塊造型的時鍾，她正爲了轉齊顔色而陷入苦戰。由于遲遲無法轉齊，她看來焦躁得像要隨時丟掉時鍾。一瞬間，我對真知拿著這個時鍾感到疑惑，但馬上就察覺到了原因。因爲當時她沒有拿它砸向我的鼻子啊。這個魔術方塊造型的時鍾是今年自行車競賽的優勝獎品。
/o!AJ3o[ E F(Ad&k,LV
    原本她會在打架時將時鍾當作凶器丟向我的鼻子，害我鼻血直流，但這回因爲我的介入，時鍾還留在真知的手上。怪不得九年後我的房間裏沒有這個時鍾。因爲我沒有機會把它撿起來，這也難怪。1P8Q,M"|-|'OL u

.e'q}-O]     真知高舉那個時鍾，顯然正要把它丟出去。太可惜了！我一時心急往前跨出一步，這時真知似乎發現到了我。 Cu{ \-?J
$})e_cZ&Bt5j?J,}
    「唔！」z/rt xl%}m

*gY3u:x:t_     大概是察覺到了身後的氣息，真知動作誇張地跳了起來。她強行穩住眼看就要掉進海裏的身體，揮舞著手臂往後傾斜。再次強而有力地站穩在地面上後，真知與我正面對峙。小小的我沒有和她在一起，但這也是理所當然的吧。
$`6nt9oRur6U`%p'v &\.o"[7TVV
    「你……你是誰——！」 PR/W-gh3}

Lf!H|T&v     真知明顯提高警戒地大喊。啊，因爲我戴著太陽眼鏡，她認不出來嗎？
Ql ?+Ii P AP
?M@0f!j r     不錯嘛，沒想到真的有變裝的效果。
z xn!n^$d
r3ED#y-O|     「你看。」
3S2A]X8WpWy\K
FM$aro)z8x     我摘下太陽眼鏡。真知的眼睛像鏡片一樣瞪得又圓又大，表情千變萬化，真是太有趣了。
3uEL6E+GtLn0HN
Lx~4J2}!M     「你……你爲什麽在這裏——！」
,sPu0f!DV5a @aE j^ xd
    「哎呀，因爲我沒搭上回程的那艘船，正在考慮是不是這次幹脆定居下來好呢。」Sb` yW#~'s-J:r
7n H e!B Op.X
    「誰……誰管你啊——！」!B|(Dl1J5h ]0J1b

O|:e.?4?b}D\%@r     「啊，你爲什麽要逃！」t*v-rwji/a n
w'uJE5q
    真知慌慌張張地動著短短的雙腳，逃往燈塔的方向，我連忙追上去。
_Fl8A-jB7d _I6_S{1EX+J"_F
    同時滿腦子只是想著：這一次我不想再跟丟你了。
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:a&`"L(D J5wW?)p     *
7w HH.[n,oHg
x9boU&DSd?)A/v     持續奔跑了一段時間後，最後我抵達了自己的家。)v'I,C?[1w r Wm$Z

!] b6g5H g     「……什麽嘛。」
Z_"V$_ a
f;v o'^2Y     真無聊。我對自己的下意識感到沮喪，整個人虛脫無力，空氣像是從腳底板漏出去一般。我無精打采地走進家裏，再重重地跌坐在玄關上。
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Ue|(dBw'A0I     盡管會撞到腰骨，我還是用力地坐在地板上，踢了踢雙腳脫下鞋子。明明發出了這麽吵雜的聲響，卻沒有半個人走出來，看來家人都不在。依據我先前的記憶，爸媽都在本島工作，直到傍晚的定期船靠岸之前都不會回來。(Sk I B`(E-`+I
9KNpB9? C9E;ol
    我丟著脫下的鞋子不管，回頭一看，只見家裏的樣子也産生了變化。眼前的走廊並未寬到足以供坐輪椅的人通行，途中還有一道通往二樓的樓梯，使得走廊變得很狹窄。這棟住家的構造完全無視了曾經坐在輪椅上的我。我繞了一圈察看一樓的房間後，找不到自己的房間。原本我房間的所在位置，現在變成了爸媽的臥室。r,?'s(U5hb~Ud
5x[^8R:f"`_5s
    這麽說來，我的房間是在二樓吧。我伸出腳踏在階梯上，接著往上走，同時感受著彎曲膝蓋時産生的奇妙快感。我正用自己的雙腳輕快地爬著樓梯。就連跑累了、腳好重這種感覺，也讓我感動得無以複加。$Z2Z9h\.QF*d/LEj v

%G8s5`J]r     走上二樓後，我低頭看著自己的腳。伸得筆直的腳，膝蓋、骨頭、皮和肉。我摸摸膝蓋，敲敲大腿。以往曾天真爛漫地擁有的理所當然，再次支撐著我。一早起我就哭個不停，現在淚水又滑出眼眶。
6F?o K#caca
O/g#_+D)v~ K1w     我繼續不爭氣地哭著，尋找自己的房間。似乎就是我最一開始探頭看的、靠走廊的那間房間。因爲遮光窗簾的顔色是我喜歡的綠色。光憑這點我就能肯定。
$wQ2u1i2A(F Fz x8{.X/IG8v
    我一直線地走向床舖，臉部朝下一骨碌地倒在床上。我沒做半點保護動作，因此撞到了下巴。雖然床舖上鋪著棉被，還算柔軟，但臉頰的下半部還是一陣發麻。
3Y_ w Q)}%D-bb M$i(g
u6m)] eO;m8SS     我拖著身子往前蠕動，直到頭靠在枕頭上後，才翻過身來。一仰躺，就只有意識潛進底層，我感到呼吸困難，慌忙張開嘴，吸了口氣。于是意識就像氣球般往上浮起。
W1||a*E
fWL l;X     這是雖然身體很累，但情緒不穩、睡不著覺時會出現的症狀。只有意識跑在前頭想要大睡一場，身體卻因爲嘴巴停止了呼吸而受驚。這種情況如果反複發生，會讓人愈來愈害怕，擔心自己會不會就這樣死掉。會陷入這種不安，果然，代表我的情緒很不穩定。這次症狀好像只發生一次就穩定下來了，沒有再出現第二次。看來勉強能夠睡著。9q'U*c(z w^T

!to8]8[Nb\     我慵懶地躺在床上，用眼角余光看向書架，上頭空蕩蕩的，只有教科書、筆記本和幾本書而已。小島生活的娛樂極少，無論是買書還是網路購物，都得等上一段時間才會送到這裏。所以年輕人都想離開這座島，而且一旦出去了，就幾乎沒有人會回來。雖然理由不大相同，但我也曾是離開這座島的年輕人之一。但同時也是又一次回來的人之一。MA a"E.E^)n
5Z7~f_6C$|]G+O
    先前，我有不得不回到這座島上的理由。……過去式。真討厭。&U f R9Y$R
^ WWd2]
    我抱著頭翻身。就連自己翻身也是睽違已久。但即便心情如此興奮，睡意還是悄悄降臨。大概是因爲我在島上到處跑來跑去的關系，肌膚帶著一種令人神清氣爽的疲憊感。+Vy RU j2a#^

RZXaEoB$[     再加上哭得好累，一旦睡著了，我可能直到晚上才會醒來。正合我意。最好就這樣睡上好幾天，好幾年，甚至超越時空吧。直到哪天我能像島上的每個人一樣，接受尼亞已死的這個事實爲止，一直沈睡下去。
.qn_ [^ |h.X M9S A0V
    我吸了吸鼻水，用力擦去阖上眼皮後依然滑出眼角的淚水。
H9H0b/^5t_ai zxS
}*m$e/Zj2v.a v;E6S     入睡後，朦朦胧胧的腦袋裏，浮現了同樣朦胧模糊的八神和彥。眼皮底下，出現了一張男人的臉。由于逆光，無論我怎麽定睛細看，都看不清他的長相。男人逐漸被光芒包圍，愈離愈遠。6JG)o3XDo3n
;M4HH*r0U'F
    神出鬼沒、島上的每個人都知道他，卻極少能遇見他八神和彥正如其名，仿佛是島上的神明一樣。

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:12

第二卷 明日仍將戀上他 第八章 神之島 A!h$L vO6Z$H:c

H](|M5E'Ak F     這座島以前叫作神島。 O+k3sX,P
#Ut x aJ,\"E9r
    我記得外婆曾這麽跟我說過。不知自何時就改成了針島，但在外婆的外婆那一代，聽說還叫作神島。
.@|o/_6S)d Xl $WD fU g'A8@4Aj:C
    早晨當定期船駛到碼頭後，站在船上與這座島互相對望時，可以看到靜谧海洋的前方浮著一座景色朦胧、仿佛被霞霧包覆的島嶼。在大海與蒼穹的包夾下，那座夢幻飄渺的島嶼顯得神聖莊嚴，于是鄰近的島嶼開始謠傳這座島上有神明居住。
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Y2Iu2wZ8p     會被稱作神島，似乎就是基于這個原因。聽說島上的神明討厭狗，卻非常愛貓。所以島上連一只狗也沒有，貓的數量卻不斷增加。日本有很多神只和人類一樣總愛偏心，島上的神明大概也沒有例外，是個愛貓狂吧。iSa,[`D+ph3m&G
,WI+?;K0k F&L
    「故事就是這樣子喔。」7k;I#U4qA)e
+J2o[8~A!lVn?Z
    我現學現賣地將這則故事說給走在前頭的真知聽後，「誰管你啊！」她卻壓根不甩我。F B P`-W5rv9~

:XM3f7b$s%v_SI?     「別跟過來，我要報警了喔！」~/iQ~Mk0I4J

t$zr Sqko     「你知道島上的派出所警察人在哪裏嗎？」
6{(|C!h&s4vq?
P'e3o U:P.N     「不知道。」~o?'V-qK7g
le5C4sz9[-O
    「其實我也不知道。」+nB*S#c t8b
3FZfj!|u)P
    隔著太陽眼鏡看著的真知轉過頭來，整個人氣呼呼的。如果是面對以前的我，她的怒氣一定更加露骨吧。現在的她，也仿佛隨時會將右手上的魔術方塊砸過來一樣。
/y9Mt"cuPS6P
[6~Va5f;~,wd&b     「你幹嘛跟過來啦——！」
3M"o E"FJ(t1{ `(w{i[
    明明一副要打架的樣子，這個時代的真知卻顯得莫名可愛。真難想像跟九年後，光是一瞪就仿佛能殺人的少女是同一個人。她暴跳如雷的模樣和個中原因讓我眼眶一熱。(l K9C~m*R J8OM

E-F$s`OjaCk3u     「要不要和我聊個天呢？不不，希望你務必和我聊個天。」
(L&F/Zip!^ 0f p[~LI|@"u
    說出這句話連我自己也覺得幸好警察不在現場。如果在本島，我肯定會被逮捕。
)~kOOg[-y
?4S VM)c8S+^HK     「我是個對愛專一的女人喔！唔——到旁邊去啦！」5d#u:h Kq7K;M'V
*_ Q|#L+Y`'ZX
    她露出健康的白皙牙齒向我恫嚇，又悅耳動聽地在原地跺了好幾次腳後，重新背好書包。做好起跑的准備後，真知朝我狠狠一瞪。
p{K[7u,\y -WM1Ej5B(p1m9L
    「絕對不准跟過來喔！絕對對喔！」j] r6B,C,?/wgF
$_vc!Tn\`)D.L-N
    真知強調了好幾次絕對後，跑向燈塔。我本想追上去，卻被「真知奔跑的模樣」吸引住了目光，不由得停下腳步。那道背影是那樣地充滿生氣，無法想像她在不久的未來就會迎接死亡。這種落差讓我的心像是絆了一跤般猛烈收縮。我慌忙調整好姿勢，挺直往下低垂的身子，但真知已經消失在燈塔裏。錯失了追上她的機會後，我一個人在森林裏呆若木雞。WA/e {0[\,~8P lt
3_s"o K(Dv:Q
    在燈塔周邊的圍牆上蜷成一團的貓兒，注視著被抛在原地的我。我沒有別開目光定定看著它後，可能是忘了眨眼，眼睛又幹又痛。貓咪則是連脖子的方向也固定不動。正當我懷疑這只貓咪該不會是座擺飾時，它像是察覺到了我的想法般，搖了一下尾巴。m9{*L:} C2Z!m@ h
aB J9SA8^
    這座島上的貓不怕人，就算靠近它們，也不會一溜煙逃跑。可能是因爲人口總數不多吧，也可能是神明力量的關系，島上沒有半個人會虐待貓咪。只要再加上豐富的食物，這裏就是貓咪的天堂了吧。但是，貓咪餓死的數量也決計不在少數。
3b)? l$cLnl
{B_2zf ]w     這座小島的背地裏，充斥著表面上極少看見的死亡，真知也將成爲其中一人。我一邊祈禱著今天她不會自燈塔墜落身亡，一邊離開現場。9QH%O9Ro5x
w6[na'Vf/]
    已經去過碼頭，也見到了真知。我下一個目的地，就是果敢地選擇逆時針的途徑前往外婆家。現在這個時間小學已經放學了，既然沒和真知在一起，以前的我應該在外婆家。追根究柢，要是這家夥爭氣一點，真知就不會死了。那個可惡的沒用小鬼。不知道爲什麽胸口好痛啊。)l:sCR/^J d"C
(ui"E1l)]I^
    回到現實的問題，在真知死亡之前還有兩個星期。在迎接那天的到來之前，我必須留在島上，因此這一次只能拜托外婆。雖然我也考慮過再回去發電所住，但這一次恐怕已經有人先預約了——就是裏袋他們。如果他們不會立即回去，就只能找那座發電所落腳了啦。
Qc6A&f!d
+K(M[/a'_6N`     過去的松平先生曾說，自己只能做出一次性的時光機。換言之，他們也不可能馬上回去。嗯，總之就是這樣。我經過碼頭，穿過住宅區，一路上都沒看到裏袋他們，便抵達了外婆位于山腳下的草庵。他們應該也是往這個方向前進吧，是跑去哪裏了呢？現在已經到了前田小姐家，見到松平先生了嗎？z3x'bP#wM y?n

HH#gr+Y HQ(N]6v     時間從昨天到現在也只經過一天，外婆的田地當然沒有令人目瞪口呆的變化。田裏種著農作物，土壤還有些不平整，巨大的岩石已被拔除。不過是一顆石頭的有無，卻讓外婆未來的九年産生了劇烈的變化。越過一個次元鳥瞰的話，也許所謂的人生就是這樣吧。(N rs(HV},e.J*\

p9V#f&q*@f%?DY \     大概是因爲剛過中午，門前沒有見到外婆的蹤影。這個時間，她不是在家裏，就是跑去商店買東西。外婆並不是所有東西都自給自足，還是得出外買米，魚也無法在這塊田地取得。我以前也經常陪她去買東西。 [)u Azwa4\l,p
FuX9?iiK-t
    我在門上輕敲了兩下。沒有反應。外婆雖然精力充沛，畢竟也是個老婆婆，可能只是走出來需要花點時間，所以我在原地等了一會兒。
CFj My?"@z 9W?+HH#TXW t0k
    過了大約一分鍾後，我推測應該是沒人在家，于是打開大門。玄關上不見外婆穿的草鞋一相反地卻放有一雙黏著顯眼土塊的小鞋。那是過去的我穿的鞋子，品牌是埃迪達。這樣看著，腳還真小呢。可能連手也塞不進去。
3tx5fB7^3HG+? M;R x~)GE)M
    不過，那家夥明明在屋內卻沒來應門，是睡著了嗎？明明兩周後真知就要死了，他還真悠哉呢。我開玩笑地暗暗感到憤慨，同時走上走廊，探頭看向屋內。果不其然，過去的我正在有地爐的那間房間裏，而且沒在睡覺。2X2CH i5Gi%N
l7dV6o!yz9^
    他坐在地爐前，身上帶著昨天的擦傷，發出「咕唔唔」的呻吟聲。真是個不中用的家夥。順便說一聲，原本的我不僅是滿臉鼻血，還嚎啕大哭地跑回家，賭氣地睡了大概兩天。而後在真知搬到本島之前，我們都沒再說過半句話。&SC$ZD#~

*CG1LqE&iV     只有這項過去，讓我覺得沒了也好呢。但是，我不會忘記。只要除了我以外沒有人改變這個世界，記憶就會繼續傳承下去吧。
-i_Xh9D3T4cb
Sl"y;UK;E?{L     「嗨！」sO1U+m^L"ChI

"~~xJ-`aG}-D     「哈嗚！」Mre5d4m~e

{)h ^%Iu5j,W"U     我一出聲，過去的我就坐在原地往上彈起。反應跟真知真像呢。
R ?'Z?!\q~8R
?']5J ifE     「唔唔唔，是圓眼鏡人。」
j{,N x/_ b h3Z{(aT!R_9q
    啊，是因爲我戴著太陽眼鏡所以……（略），我摘下眼鏡後，過去的我就露出了「什麽嘛」的表情。hlx6n5A^8\
0F-sh.H:d4SGR2iq
    這種時候不是感到放心，而是覺得沮喪，該怎麽說呢，真是不夠小心呢。8A ~!nk A)}A a
:D'^e cHCz p
    「哎呀，是外面的人。」P.eNDW(W
5i'[Ck#o*Ua+L
    「嗯，我是外面的人。你好。」 R-_+g m5i&~ f&s#S

HN)q%pnZFwMy     我坐在他旁邊。過去的我抱著書包，將屁股往旁邊挪。與我拉開距離後，他「唔姆姆」地發出稱不上是話聲的呻吟。
&o5u b%~W:~Y+|
v;V J"\ Y,Pq     大概是意識到昨天與真知那件事被我看到了，過去的我垂頭喪氣……嗯，我能明白你的心情啦。最主要是覺得很難爲情，其次……就是覺得我這個人莫名其妙吧。
3Pa]\ A.T7? &oO._u/|7H'i cHY'B
    硬是插手幹預小孩子之間的吵架還大哭，他一定覺得我這個大人很奇怪吧。!M } sw6R{U:@2`

'y.N)QcEU$p     我也不由得感到有些害臊，爲了掩飾這一點，重新戴上太陽眼鏡。5f*?2Pn6{4DS{y
|.f!^!d;Vj5\B
    「外……村上婆婆呢？」h ^3@:A/r
"MUV3O2S@E
    「村上婆婆？」!Pt:\2_|7{(X,z

T)p;Xo)w~X     「……你外婆呢？」!Ym]n*Eyq
+fe s`)cKY
    「去買東西。」 Zyv0AZ2}
%~Vnm?erbt-Y
    看來我的記憶沒有出錯。如果跑去商店找外婆卻錯身而過，也是浪費時間，所以我決定直接在這裏等外婆，同時在沈悶陰郁的氣氛裏與過去的我對峙。 uZel7jQ/To
ZC5?b jw{8{+`
    「呃……昨天你們吵架了吧？」
'f ` }V B,a0Ov F,o8S!u2b
    我可受不了這種氣氛，所以火速地切入主題。我心中非常焦急。雖然還有時間，卻非常苦惱，不曉得該怎麽運用才好。該怎麽做，才能以最恰當的方式避免真知死亡？一直在腦袋一隅裏思考這個問題後，目光就遲遲無法對焦，過去的我氣鼓鼓的模樣也變得模糊不清。.Z}!hM4\p

{(U*m|RVX!`,gh     「跟……跟外面的人又沒有關系！」
*EDC bk
H y8l rZ U'Fr]     「嗯，話是這麽說沒錯，但有必要的話，可以找我商量喔。」~^)z,a,|*z9s2Y6C,M`

{RM/Nl]     我裝作是一個溫柔體貼的大哥哥。以前的我根本沒有辦法一個人解決所有事情，所以經常會想，真希望能找某個人商量一下。應該吧。而過去的我就像是上鈎的小魚般，擡眼朝我看來。很好很好。
_d)X'|.X
/_&p9Zk9M1V6J     「說到吵架……是你做錯事了嗎？」 QA j]/h"]2{

w QQ,f3D]YZ     我徹底睜眼說瞎話地問。
1R;Oi$AWjp"p
5~5@t$N\     過去的我點點頭。沒錯，都是你不好。這個沒用的家夥！不，是膽小鬼！&uv ZXIhP

^ h+ep0B     「那麽，少年，你跟對方說對不起了嗎？」
!lp.gLUNA`X ~pZ-Y1rv }%p(F
    我詢問後，過去的我這次左右地搖了搖頭。
A9el5Y`~(Kw{ r 6m_ u/R9tc.|}
    「沒有。」o^7`K e!Hl

Xp EeCGf5yu     「爲什麽呢？」 C _V;x,MJo

*~{G,u^     「因爲她在生氣，而且又會馬上逃走。」
.^5C?g/_-zi5b2iw
-~/zJ*c!A6jK     「……嗯，大家吵架都是這樣子。畢竟還只是昨天的事而已。」&|3}:s1^ b+d$H
(e6B6mk(j#z7?
    光是沒被打就該偷笑了呢。不過，過去的我還真是個軟弱的家夥呢。可惡！真想改成其他稱呼方式。否則不管說什麽，都像在罵自己。
La]-yd6g%] 0E;o L&u,r%su
    「可是，不好好跟她說的話，你們永遠也無法和好喔。」
*VSr.sZk;dH7Z a7z?v9?I'[2V?c
    我用親身經曆向他保證。過去的我立即熱淚盈眶，將手抵在地板上。意氣消沈到了任誰看了都一目了然。他還緊緊縮起肩膀，仿佛會就這樣消失不見。'HY3o(z h8LL

d6r/\1YP ub     「你要鼓起勇氣。沒問題的，真知雖然生氣，但絕不是討厭你。只要好好道歉……我想，她就會原諒你了。」
-~{ cs#MY E/F El|7OCLTPB |8y
    說著說著，我卻喪失了自信。因爲我曾經失敗過一次。Za7Hi$Gp+i
+di"bu9Vh/O2S8z
    「之後，就是徹底解決害你們吵架的原因。能解決這件事情的話最好。」&d9`COb
AULGP3b"F(e&?
    「呃，嗯，是啊。」4J` t;W-b%]

@v*\cSR     過去的我支支吾吾，搖了搖頭。沒錯。就是因爲解決不了，才這麽困擾啊。#yUy,vLZ

:g'I*^b@7S     不過是我喜歡你四個字，就快點說出來吧——這種話應該沒半個人說得出口吧？
qaZSp6wL/w;A
#E6G}] UJ3| X7hD-n(j     「真是困難呢」 kL.hcn;UM
V?6{&`{/h4|4d
    「就是說啊」_h[y7d1v
5x'a6I!f)wC5k
    我們兩人感慨萬千地有所體悟。我是這麽覺得。但是嚴格說來，過去的我和現在的我是不同一個人。並不是從出生的那一瞬間起，我就是完成的「我」。
rd]ED\ Ki5]9@
EZC8O*K _1\\\l     是在經驗中不停改變，才造就了現在的我。所以果然，很多事情都很難解。mf%tN,cAH#^
m2Jwgif
    「你要吃紅豆餡夾心餅嗎？」
p.e#SL1\,Du0`}4d 'z'G |E,L!O Qq3QA1g%Z
    「嚼嚼嚼。」
/\e#\~N0D?
T4YOMUJpSL9`S     在問之前就已經開始吃了。把你這份貪吃的魄力也用在真知身上吧！y*U(N ~-gt4oDQO2W

8Z R@3U2Aoe5T(K r#c     過沒多久，外婆回來了。她一次購足所有必需品，捧著大量的食物和日用雜貨，還偷懶地用腳將大門往旁踢開。這種用腳開門的壞習慣還是沒變呢。
-g5Ulj1y:r
q t_|\\1^.a     我面帶微笑地出門迎接後，外婆張大眼睛。.O T7A&U_5ng_

#g}E])_u_     「八神先生，你怎麽在這裏？」wr_ B1a(^7D

Y]0gVYk4K     喔喔，明明還戴著太陽眼鏡，卻認得出我呢。不愧是我敬愛的外婆。[g5q b!}'X T%X:^

x\%O#Br@p%{JJ     爲了向外婆表示敬意，我摘下太陽眼鏡與她四目相接。
J9K Q R2a&\+V
![r,S,fu/nZ-R     「其實是我沒搭上回程的那班船。」
zP AR r
Cf'uV0\0t5X'v c     外婆用她銳利的眼光將我貫穿。仿佛被她看穿了我在說謊，我感到如坐針氈。)];lf2IW
5UWl&DH_;WB
    「是嗎？那之前和你在一起的那個孩子呢？」
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tFNHv5t     「那家夥剛好有搭上船。」
D;Vq8g?8KU's`8K @1b'C '^,]N%b1v(FM,sK A
    簡直莫名其妙。外婆臉上的表情也寫著這樣的感想。由于我滿腦子都在想真知的事情，實在懶得捏造理由。
DwxaT)Z r -N)c/f.Dd5k nH
    所以我決定就此結束這個話題，懇求外婆：v*Uy1P1?7c
)@ w~#XV6C
    「我可以再叨擾你一段時間嗎？」]4o6P1p(S"n
%X"qn-w1[ hL
    「嗯？」
d$v7F%yJN)F a4U #Le@qfML
    外婆發出驚訝的聲音。這下子情勢有些不妙，我連忙接著表示：
/\xF0M)|^ @Z 1S&T6Fd{bBD
    「啊，我也會努力幫忙田裏的工作，也會出門幫你買東西。任何雜務我都願意做。」
v`7Gs/M9?^ N.z3D)@
;y J pAdM     我完全沒提到錢這件事。因爲我這次真的連一圓也沒有。身無分文的我，身上只有紅豆餡夾心餅。這叫我能怎麽辦？只能用誠意打動對方了。
-QOg&nu'z R]{3zm6z
    「哼……嗯，是沒什麽關系啦。」X3M"EUE[R(z
%HH*A:xLz
    出乎意料，外婆非常幹脆地答應了。上一次也是，看來她相當喜歡我吧。畢竟她還說過我長得很像外公呢。對了，我還曾趁著當下的氣氛說過我是她的孫子，不曉得外婆對這段發言有什麽感想？
t.M6|8yz} X nS6_%f J7l8f M2PK
    從外婆布滿皺紋的臉上，很難看出什麽情緒。cIZ4M!|"G#w

5a#N[,S`F5n,G7I     「剛好，我也有事情想麻煩你呢。」
T2OXd'C!rT#n bLb1wy"p
    「啊？是，請盡管吩咐。」
S#|l7Qyb :n F$G'R} R&u'u|+B
    「喂喂，那我可不客氣啦。那麽首先，這些東西就交給你搬吧。」+HPq.H {'B{#G
@k)Y5r ^8@s8R&]
    話聲方落，外婆就將手上所有的東西都塞給我。我慌忙全部接下。
N3Pk2IIH!w"]W 7|%\gftWr
    盡管手上抱著大量物品，我還是感謝外婆的貼心。
4Y.ZG |R C s)[R A.Q _C j/zzN^+y
    「那就麻煩你了。」
z1C{h9u6SE_E /qr[b&C.O:lyj
    我低下頭表示感謝。頭頂上方，外婆是否在笑呢？
'LZ1RHc{"rSc "N/J7n(R;g*tUfb]6[
    于是，我再一次在外婆家叨擾住下。
3S^ lUv)j_]C "c{u!F?+h4ML5t
    正如我所料，醒來時房內一片漆黑。大概是因爲連午餐也沒吃，就算覺得可悲，肚子還是餓了。空腹之後，更覺得心力交瘁。8~l$j:]fg(K6Er Q

Lq%H@ {i+X4H q     我慢吞吞地起身，搔了搔頭。由于四周一片昏暗，感覺空氣更是寒冷。我打了個哆嗦，甩了甩被我墊在頭底下、失去了知覺的右手臂，再尋找電燈的拉繩。
9{5Q'x.G G.C
B }LK+T"u0C&y ]     「……啊，沒有呢。」
g+Y$Q"`KK #SwUi ]U [
    位在低處、坐在輪椅上就能拉到的拉繩早已不在。我坐起身，在黑暗中揮了揮手，接著右手臂碰到了拉繩後，伸手一拉。間隔了一秒之後，房內充盈著光線。由于我面向天花板發呆，突然亮起的光芒讓我眼睛一陣強烈暈眩。
&w:~@/li;]^5r lv
}4h(?F8\W8S     就像起身時會感到暈眩般，眼前一片雪白，我往床舖倒下。由于絲毫不知節制地重重倒去，床舖發出了砰咚巨響，連彈簧也發出了響亮的嘎吱聲。如果爸媽在樓下的話，不是擔心我，就是會生氣地想「吵死了」吧。我自己則是背部一陣劇痛。
+MN @,z?#?
T"wP'ae\P     直到腦袋裏類似麻痹的感覺褪去前，我全身呈現大字形地動也不動。就算起來，也沒有任何目的，也不曉得該做什麽才好。無論再怎麽掙紮，死人都不會複活。我究竟該怎麽做才能回報尼亞呢？
{(six6j(z S(n #h,Np7e,K.X K E
    話說回來，尼亞到底是消失到哪裏去了？原本他應該會和我一起從未來回來，如今他的存在卻遭到抹除了嗎？忽然間，平行世界這個詞彙閃過我的腦海。爲了消除矛盾，尼亞是被送到平行的另一個世界去了。
T,\ MH8Y1i%Ul}&y
IE\t/E'R9Qn"n     我試圖用這些無謂的想像，制造逃脫的出口。想當然耳失敗了。
N0TS#V M*[hHys )HWg#D d`
    喉嚨發出咕噜咕噜的聲響。盡管好像想要放聲大叫，空空如也的肚子卻令我無法擠出半點聲音。真是太難看了，于是我坐起身。 HO8w%p!L0Iq2o
+s;p?G2D*E0B,^&X?
    我尋找時鍾想要確認時間。手機也可以。但我沒找到手機，房間裏只有時鍾。我拿起那個裝飾在桌上、像是擺飾品的時鍾。
mV:e FCk g+L
a-um'[Nnd}Z*zt     魔術方塊造型的正方形時鍾指著晚上七點過後……咦？Oy.Ys4z*qDgh/y

"m f0C;cdw T$D     「……怎麽回事？」!b9m&G$v*MLK]:SV
(k6L#@!~Q
    爲什麽這個時鍾會在我的房間裏？
[/y8[+c-C2s]
RCj6H,Kg     *P8re+vOVR[

@V.X!k j6l)?     在外婆家住下來後，如今迎來了第二天的早晨。做完田裏的工作後，我和外婆一起吃了早餐。然後我決定去神社一趟，順便散步。
[V4~)tv U"k-\7lxy0P3dE-N!s^
    比起救命的稻草，求神拜佛好像比較有用。雖然也覺得臨時才想求神佛保佑有點糟糕，但我一個人不管怎麽小心戒備，事態也不會有任何進展。有時也需要靜觀其變。*jE?*p a__ ~:t fB
ax"sD#c `a+XdC
    我向外婆確認過了，今天是星期六。一到假日，以前的我和真知有時會跑來外婆家吃早餐，但今天兩個人都沒出現。至少真知不可能會現身。雖然很想和她聊聊，但是，她到底在哪裏呢？待在自己家裏的話，若去找她也會造成問題吧。有些棘手呢。.x ?]itiu
,lU,bN|T~pn N
    我繞過島的南側，經過發電所和松平科學服務中心的殘骸前方。雖然這是繞遠路前往神社，但我想先確認一下過了一天後事情有沒有任何變化。尤其是發電所，我相當在意是否有人居住。加上先前我與真知也曾住過這裏，說不定會形成發電所裏有幽靈居住這種傳聞。一旦這種謠言傳開，小學生們肯定會組成冒險團一窩蜂湧進發電所裏。由于事不關己，我覺得很有趣。
V u/C%Br \#KNL v/k L u
    想像著這些事情的同時，我抵達了發電所前方。半廢棄的發電所裏陽光和燈光都不太充足。那種陰暗幽靜又被蔥郁茂盛的樹木覆蓋住的模樣，仿佛真的有一、兩個幽靈躲在暗處……幽靈嗎？有個科學家曾極力主張，幽靈就像一種時光旅行的殘渣。記得當時我否定後，他還認真地跟小孩子爭論起來。他很少會考慮到對方是小孩子還是大人。-U ~S9Je @(Y:Q r

O~(oZKj     我並不打算走進裏頭探險，隨即離開了發電所。接著走了好一陣子後？前方可以看見研究所的殘骸和黑色的進口車。/lJy MQ,S%Bg
-zM v4pr'Gh1g
    看來車子昨天曾稍稍移動過，現在停在研究所前。駕駛座的車窗往下敞開，裏頭有道人影。我繞過去一看，只見松平先生坐在裏頭。
+M gbPW%d
?bs,Dn/C|x"S     「轟隆轟隆∼」"qqp#Ppn Re
*T+]*yv*O(xv eQ
    他正快活地握著方向盤，就算察覺到我的出現，還是一點難爲情的樣子也沒有。他露出雪白皓齒，開朗地朝著我笑了。那副模樣，實在很難形容成清新陽光。
$E \%E2DHxO
1n.u,b9u&ll1l     「嗨！一大早就戴太陽眼鏡，你真是個笨蛋耶！」/s|pzhNN

/TQ~;bt Z/Y     「對吧？我自己也覺得真是腦袋有問題呢！」
a4Up%]3Y 3u7A6B(N U s$g2t*@
    「還有，你那件夏威夷花襯衫也很詭異喔！未來人的品味真具殺傷力！」aHk*omi

%l6~H6z0Og7iXRiH     「啊哈哈！」我們一同朗聲大笑。結束了這段社交辭令性的寒暄後，「那麽。」我另起話題。松平先生也停下手上的動作，僅從駕駛座車窗裏探出一顆頭說道：9V0g&X&Tl8D0^-P

!H0d_O1eW9p m     「昨天就跟你說的一樣，有一男一女來找我，拜托我修理好這輛車。不過，爲什麽是裏袋坐在輪椅上？」 K }i7{LY]I

Q(j9p5bgGp     「我也覺得很奇怪。這也是因爲我的關系嗎？」
Y Rn}? #tz N5d0e/?0X
    「也許吧。會戴這種太陽眼鏡的家夥，肯定都不是什麽好東西。」Y#?ix:_ e

-Y"MN7S+h ONo     講得還真過分。不過，我千真萬確屬于惡的一方。就心甘情願地接受吧。$mc7p U"[\+D&` Q H

qE3UZN&@'t     「你身上有一百圓的話就給我吧。我要去神社參拜。」
QddaKY'l/f:W*nj
n[ I&dww6`$d)A]     「真是不科學的恐嚇呢。」
(G|IX t'l xr@ F7q&td"Q&kd
    松平先生將白袍的口袋倒過來，再將滾出來的零錢丟給我。我在臉部旁邊接下那枚硬幣後，順便朝他揮手。#ov}J"Y L(}
5c_h$zQ7x m1V
    「那麽我先走了。」
,H ln2g)e4{+@Iq9}
WQ6J$D-N4\A,}8S9W     「嗯。還有，就算拜托神明也是毫無意義喔。」FN7J*@#D
t UFZ'R5FS
    「我知道。」
M#v$Xrc#Qj_)}
xrd!e%y zXG     收下了很像是科學家會給的意見後，我與松平先生分道揚镖。
)i2|*^1bW L
z!D&Bi/cU     我繼續前進，到達了通向燈塔的森林小徑岔路。森林的彼端可以隱約看見燈塔的高牆，同時我還看到了一只貓跑進深處。這座島上真的到處都是貓耶。也難怪沒有人會特地在家裏養貓。
eGR"Sz-{5ET bbR(Sh'jx!Gm ~
    我沒有彎進小徑，沿著道路繼續前行。我自碼頭前方走在通往島中央、稱不上是路的道路上，抵達石階。走在鋪設得不夠完善的石階上，不久便能看見朱紅色的鳥居和階梯。一路上都已經是坡道了，現在還要走樓梯嗎？真教人受不了呢。
7u"E*DOIc
RP?#uyLd }     這是我第一次除了祭典和清掃的時候以外造訪神社。之前若想向神明祈求，也只是在原地簡單地祈禱一下。這麽冷清又髒亂的地方，連神明也不想住喔，我如此心想。不過，也是不打掃神社的我們不對。
&D Q/n#z\:is
8zXS_ M!N     「如果將這裏打掃幹淨就能幫我實現願望的話，就算是天花板的汙漬我也會舔幹淨喔。」
C,Q"z;y ^cW -|NC Q9kDJD&t
    我邊走上階梯，口中邊抱怨個不停。我到底是來幹嘛的啊？Z*E M)q,q)}2Q
!PiO"bb!U
    我一直線地走向香油錢箱。當然，神社裏一個人也沒有，空間也很狹小。本以爲地處高處，風景應該不錯，但四面八方籠罩著高大的樹木，根本什麽也看不見。再加上後頭是公墓，自然顯得陰氣森森。g F-_ x[&L

"V6S1U^8}z!eG     今天明明是大晴天，奇怪的是這間神社卻沒照到半點陽光。]+LUv|

Y d's#D T?o0Q!`     我將松平先生給我的一百圓硬幣丟進香油錢箱裏。雖然我很懷疑將錢丟進這種髒兮兮又日漸腐朽的箱子裏真的會有效果嗎？但所謂心誠則靈。我沒有深入思考這個用法是否恰當，總之抱著這樣的心情雙手合掌。我的願望只有一個。"d,XCgA2U u

$qZ5Nq@Xo{A     那就是希望能拯救真知。就算要賭上我的一切，我也在所不惜。|c/|fBZ${8K

ZVd o6Ev\g     因爲挺救真知這件事，就是我的一切了。
8E(i$K8i$u Bf ]:r rf,g x ~ ?h
    *
9Z9hB"dFn1y1@ [uO6O+K V8R
    從過去回來後來到第二天。什麽事也不想做的早晨再次降臨。U6|i3nN\
%O\%QI.u6M0j'R
    不曉得是什麽時候的我設定的，鬧鍾一大早就響個不停，我因此醒來。一旦錯過了早上的定期船，直到中午之前都無法離開這座島。而現在早已過了早上那班船的時間。看來我原本有事要到大學去。但我不去。
_v'd)mA,Y 6[vRm-vEf F
    我在被窩裏翻了好幾次身。睡太久了，頭好痛。樓下傳來了幾次父母的呼叫聲。今天似乎是假日。再加上屋外也比平常熱鬧吵雜了點。W/r,T Q4c1B0O k

G|![`WH$}+M+@     現在又不是祭典的季節。是小學生在遠足嗎？我抱著膝蓋縮起身子，來回滾動。但畢竟躺太久了，無法再次睡著，身體也痛得不得了，我只好從被窩裏出來。全身又悶又熱，難過到極點。 s1b/^(xj6f
U8V9v$M-Qa
    我像只虛弱的蝴蝶或蛾般踩著搖搖晃晃的步伐走出房間。才一跨出去，我先前的感受就削弱了大半。無論是對尼亞的思念還是悲傷，都被沖淡了不少。
?s@bx1X S
8x/j*R~RWX.us     因爲我正用自己的雙腳走路。這件事不由得大幅緩和了我的哀傷。Ja!Z h4\ i/[P0J:H-Hu

"e3g#ZOL ~j!gI     不由得地。
ur/u MJ~ p j7b\ EfXu
    我帶著失落的心情走下樓梯，在走廊的盡頭轉彎後走進廚房。父親就在廚房裏，邊喝著咖啡邊抽煙。父親是那種典型的自我主義者，明明很討厭別人抽煙時排出的二手煙，自己抽煙的時候卻完全不在意。R(N;j%OQ9B"Y

6M%`8\8C4r3u     「早安……你的臉色真糟耶，眼睛都腫了喔。」
eXvU!o 1pRU id$jO
    父親回過頭來，目光變得淩厲。「嗯，沒什麽啦。」我隨口敷衍，坐在疑似是自己位置的椅子上。沒看到母親，大概是在廁所裏吧。我靠在椅背上，籲了口氣。
!h(Xm@&VS;yZ-n
R GCR`kp     關于魔術方塊造型的時鍾，不管我怎麽想，也不可能想出頭緒。要轉齊所有的顔色，對我來說也是不可能的事。謎團實在太多，所以我不再思考。即便解開了時鍾之謎，也不代表能夠挽回$Mb\-?PTJQ&|c

!g!D(~CC:G/Q$aKwD     什麽事情。結果，一旦失去了尼亞，我的行動都不具任何意義。'PNuS-R\]'R
0g1h^/g7k:z?
    「早餐在冰箱裏。」+Q(_Z_C8v

kK p?y`5Y4X     「嗯。」7t-kf!Lg&w5N

x^o7_Y9s'i1|     我應道，但沒有力氣去拿。就這樣伸長手腳，懶洋洋地癱在椅子上。~ HC.a;[gUP&f(@
kvJ(N~H-C4Ef
    我無法走路的時候，最難過的人是父親。現在我能走路了，他應該也是最高興的人吧……怎麽可能？要去感謝「理所當然」是很難的。只要不曾失去過一次的話。
EP,e$o.P;](V R
Lq$to7B t/q"i     「爸爸還記得尼亞嗎？」
m:l3~ j;fr5E/q
C-h3} E&H!`$u&p L     我突然開口問父親。父親頓了幾秒之後，答道：
ES;rvcV?5v-s
};H1Z*k#B _Gz     「嗯。就是跟你感情很好的那孩子吧？他過世的時候，造成了不小的騷動呢。」
{7N u(o'^/X-Dx0l R6F#l [yT9YcN
    「………………………………是嗎？」+fA"F`#hdPq
\2r#q!SbwB`J
    沒有一個人說他還活著。8v0_9r5jR

wb4ul4U*y     那家夥，真的死了。
%Mx MZ%m.} QO+NO DO1Ko5~
    一旦承認了這點，淚水險些奪眶而出，但相對地，心情也輕松了一點。Gdr7l'b;N6VN:j
kq#YH9b"G?
    所謂承認，就是這麽一回事。 N._7|yLQG

p/l _ MH%A\     不再抗拒，心情平靜下來。另一方面，思緒也往下沈澱。 A~1z3Ig qAH
4Z-lv&Q,})P _Yy
    我將頭往後仰。隔著毛玻璃，外頭又傳來了吵吵嚷嚷的人聲。
~/nfOf w
+R$_:_7y1U)||E^r5wW     「今天好熱鬧呢。」(G!]$}5|&~uDw,a

Q ?-f'R\:G!qE;f     「因爲明天有自行車競賽啊，是在做准備吧。」
t7yBH[j~ (p-vw E}
    「喔……」^PqY&x p*jH"t

^"N~ jOX'oT     我又將頭往前一歪，額頭敲在桌子上，頭發悉數往下垂落。……啊？
6I6B%AdyQ/m
3O*[[aw     「競賽？」+uVt!]F+D`I

Y1tt$j1q5j._%y     我擡起臉來，嘴角扭曲。大概是吃驚于我駭人的神色，父親手上的煙掉進了煙灰缸裏。白煙配合著香煙的墜落左右搖曳，中途又像被切斷了般擴散開來。
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qI2Y(a%M+f#F     「你是說自行車的比賽嗎？」Z+U#U&GEK
/NC/l2wdT9U@`|X`
    「我剛才就是這麽說的啊。怎麽，你不知道比賽是明天嗎？」1~%H zT4PF H"{%[8tO;gW

K"om3_RLs     「明明每年都會舉辦，你真是個奇怪的家夥呢。」父親從煙灰缸應撿起香煙，又補上這一句。對父親來說，這也許是理所當然的事情。
g'}5MiQ%g5G'n "GPBk_ sX7D!Q
    但對我來說，我只覺得「這是怎麽回事」啊。%b)Jb k N%H
'Pyz/HM
    爲什麽會舉辦自行車競賽？
%taE\xt-| N6EIS$G;Ng2{k
    明明八年前因爲發生過意外後就停辦了啊。!YSc(S`{E
-U n V,rT:K/yyJ.UV
    我中斷與父親的對話，往前別地沖出廚房。我光著腳丫哒哒哒地踩在地板上，穿上涼鞋後跑到屋外。
$p]7i aw"NL;F"L .QP.LuV-R9iq
    正好聽見「呀呵∼∼」一聲。
/q!][^Q-t`H
#k ot8P`W4]     腳踏車後頭硬是載著沖浪板的前田小姐飛奔過我的家門前。
srU*^~O-l&PEW I;_3K_u
    *KksHzpE y`

)z)gA6cFQ     我閉上眼睛，祈禱了多久呢？QW$dp;i.X@
8H7U-D&s~4|)B2y
    我出乎自己預料地過于認真，以致于太慢發現到那兩道人聲。6X kL$Rn*bco
k XR\#A1t
    我回過頭。聲音從階梯底下傳來，而且正緩慢逼近。有人正走上來。居然有人會到神社來，是誰啊？可以肯定不是香油錢小偷。
??+wSL2w C/E-up`'PQ&y6dF&T
    我從鳥居低頭往階梯看，「嗚喔。」是裏袋。長大後的裏袋。她正坐在輪椅上，強行在坡道上移動。這家夥真胡來呢。一旁的男孩子則精力充沛，哒哒哒地踩在石造的階梯上。再這樣下去，就會迎頭和他們兩人碰上吧。
v8Z+TL"irW
$m sh(|n     遲疑了幾秒後，我決定現在先別碰面。因爲裏袋認得我的臉，有可能會引發無謂的騒動。由于無法利用石階回去，我決定經由神社後頭的墓地，再走下山坡前往南邊。?7P6@ n\V%@

o~G pPC8c     繞過神社後，我睽違已久地來到後方的公墓。從沒被列爲試膽大會地點之一的這處地方埋葬著許多死者，如今正確實地逐漸遭到人們遺忘。沒有人來訪的墓地有什麽價值可言呢？明明需要墓碑的不是死者，而是活著的人啊。
gR#YZy
;CE/y}2?     僅是擺上石頭、徒具形式的這處墓地，將會添上真知的墓碑。,Pn2u(]k2Ys G

e&Bd,fF;NPg'P     光是想像，我就咬緊了臼齒直到缺了一角。BVzeTS

&?[$ksS5za9`     我絕對不會讓這種事情發生。真知會活得比我還久。我才不要一輩子都看著那家夥的墓碑。
wq2G@xz p.V lt9Ha(@
    我穿過墓地，盡可能不讓墓碑映入眼簾。雙腳踩在山坡上後，腳後跟就一鼓作氣狠狠打滑。我幹脆讓自己不要原地煞車，全速往坡下滑。7MD`'S:_O

Cwj-s:EC y     打滑的腳跟劃出一道弧形後，翹得比我的頭還高。屁股的骨頭就這麽撞在地面上，一路滑下斜坡。我的屁股撞到地面後，發出了叩叩、喀叩叩叩叩的聲響。每一次撞擊，那股振動都在我發出了苦悶呻吟的嘴巴深處和喉嚨裏回蕩。我的哀嚎聲也跟著顫抖。hZ8SzoZ;Nt
!P"RxHno~A
    我就這樣一路下滑至南邊的道路上，最後還險些撞上樹幹。我及時伸出腳底板踹在那根樹幹上頭，身體這才停下。屁股好痛，好熱。站起身後，連腰也痛了起來。雖說是自己選的道路，但還真是狼狽。
BXA!o$c Lb [T#i nUBe-\
    小時候好像也曾經做過這種事，又好像沒有。Z'RkdaJ
+wu naZ+E
    我站在南邊的道路上，一邊沐浴在早晨的陽光中，一邊輕手輕腳地做起體操。在這座小島上，就算站在馬路正中央也不用擔心會被車子輾過，或是聞到排放廢氣的臭味，真棒。但是，年輕人一旦前往本島，就幾乎不會再回來。只要體驗到了充斥著人與事物的地方的生活是多麽方便，就再也無法留住他們了。他們也不會特意回到這種被大自然包圍的樸實生活。/E czn$?)M8?a
:N*Hk g"[ i,@#@
    我開始到大學上課後，最佩服的就是本島食物的缤紛多元。這座島上沒有任何連鎖店，餐廳更是只有兩、三間。但一離開這座島，路上卻隨處可見餐館。很多料理我都是第一次見到，當時真是大爲感動。j}I/V.Q#u
,wum9LQo&Wx
    因爲島上的家庭裏，主菜通常都是海鮮。不過，早餐的烤魚真是好吃呢……我正回想著那份滋味時，見到有人從西邊走來。還以爲是島上的人，但對方是個年輕男子。是昨天站在裏袋身邊的那個青年。基本上算是時光旅行的同伴。 wV9W!V6bj

.Y+^o$J3j;WF,l-j     他身旁還跟著一個小女孩，正興奮地又叫又跳。r)LS([g
i N.Az#mZ)u
    男子注意到了我。畢竟我站在馬路正中央又做著扭轉腰部的運動，沒注意到才奇怪吧？在他的記憶中，以前這座島上應該沒有我這樣子的人。大概是這個緣故，他看著我的眼神裏多了一份狐疑。4V2EL1})r*i:l

t Wp s,Xq     男子穿著直條紋又附有帽子的長袖上衣，最令人印象深刻的是他整體呈圓形的臉部輪廓。他並不胖，應該是因爲他的鼻子和眼睛偏小。下颚的線條雖然分明，但又帶著一種女性的圓潤。盡管稱不上是美男子，但會讓女性心生安全感吧。
_3R EG8n s3?F 3E~6\}K]&Y
    「……嗯。」
9N { s&HT:\ v q
nVI6c#h(x4cH     我不認識他的話，對方應該也不大認識我。因此他們走到附近的時候，我停下體操，試著開口攀談：
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    「嗨，你是島上的人嗎？」
2Iu'X@ a 2oT uqOO
    現下我正穿著夏威夷花襯衫又戴著泛黃的圓形太陽眼鏡，不曉得眼前的男子對我故作熟稔的態度做何感想。他的表情不像是嘴巴吃到了黃蓮，反倒像是眼睛裏夾到了黃蓮。連臉上客套的笑容也變得很僵硬，臉頰微微抽搐。幹嘛，你對別人的服裝品味有什麽意見嗎？至于身旁的女孩子……難不成是以前的裏袋？這麽說來，她的確是長這副模樣呢。裏袋則是看著我歪過頭。
!s8c@"j"w.WD/SmyV %{2zD ij`
    「嗯……嗯。」;{t(mJ}FdR
o;w3O/ODX%fd O W
    男子暧昧不明地應聲。既像在點頭，又像只是在搖晃腦袋。哪一種啊？
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6\UlhL2T     「大哥哥是島上的人嗎∼？」xZ5o(G A
;p1w7z.}8oxz
    小小的裏袋插嘴。男子聽到她的聲音後恍然回神，連忙否定：
c&M9g&X/n Q g G+V!Ec qJr L;~EK)Z7Xax6B
    「不，不是的。我只是剛好來島上觀光。」$]&h t.]4o"DHU
@ Z){TB
    「啊，是嗎？那還真是可惜呢，我正在尋找能夠釣到魚的好地點。」
IHoAV F f_ yN 6|'N};S:uI#lEO
    我兩手空空地佯裝是專業釣客。說到釣魚，真知說過她每天早上都會去島上西邊的海岸跑步呢。去那邊看看也許是個好主意。Q i(v g7y

1Sp$E,U0v"^l7c0j e7S     「釣魚……嗎？呃，去哪裏釣魚比較好呢？」
d3F Xl6OR "G{nk vs S
    男子裝傻地詢問小裏袋。相較之下裏袋顯得神氣活現。/jh,lM8k.LIu
O&}1s7`)~R1~!V
    「不知道！」
(z8x+g0u[M KN\-a?
|;hO8RH,f6ypC     她交叉起短短的兩只手臂，得意洋洋地否定。這裏的小孩都是這副德行嗎？
3F/e0n(O:T(O ,z(mU VbB'D
    畢竟環境大同小異嘛……各種娛樂和剌激都不多，所以才會變得很平均也說不定。
'd6j'\;H?4? :Qs$lT)k
    「是嗎？你不知道啊，那真是可惜。」
D9~j'Z%f uB8u)V)Y f}:G'o
    要是聊得太久而露出馬腳，可就不好玩了，所以我很快結束話題。我輕拍了拍男子的肩膀，經過他身旁。這時男子不管是從正前方、側邊還是斜後方，都一直目不轉睛地盯著我的臉瞧。我納悶地回過頭後，男子不怎麽有自信地開口："K~8_:X"][9Y~0s/go

pp TuEm#}     「那個……我們是不是曾在哪裏見過面呢？」
k'n%S(GOH.H} 3Ue5Xs@#At p$^
    「………………………………」$f'ER[?/uMf6mYs

!Gxd(Q-IK X     曾在廢屋前面見過喔。而且在我不知道的九年間，說不定我們曾是好朋友。g ulD/s

+L LRV?+s#d^C     「在哪裏？那麽久以前的事情我早忘了。」o Q~B)E)`$\

.w|m w!H.M{3s_     我盜用以前看過的電影台詞敷衍過去。與這句成對的台詞是哪一句呢？(?1am^A H3C,T
h3eql+U*rinpJ0QL
    「好耍帥」8h"I,s)~S F}U@.h/`

9a\-|2uGaGT     小裏袋非常老實地對我作出評語。我回以苦笑後，逃離那個一臉無法信服的男子。接觸對方好像太不謹慎了呢。以後就自我解嘲吧。
8bo[0C u#Tc
A&U%i b'UF5\|J     每當有風吹來，撞到地面的屁股上的痛意就顯得清晰。甚至痛到讓我想像塑膠模型一樣，僅切掉後半部。等熱度冷卻下來後，得再重新裝回去才行呢。sc4[T2hm$Hp(D

;Z\n;M,bO-f     當我正做些奇怪想像的時候，身後忽地傳來了「哎呀呀！」的尖銳呼喊聲。這回又怎麽啦？我轉過身去，只見一名穿著圍裙、手上拿著購物袋的婦女朝我跑來。怎麽了嗎？我瞪大眼睛，那位婦女用腳跟一路滑過來，停在我面前。看來是找我有事。,{,^4qzuD2`,Y^

J$K5YlGhl*y     「果然。我記得您是……八神先生吧？」
P7@9t \ iVK+\Vs Z ne:yh+B}
    「……啊，您是之前的……」GD'VS%Q
;QqD1^0r,A7^q@Gs7T
    是自行車競賽結束後，跑來問我名字的那位婦女。沒錯，確實是我跳進海裏救起的那個孩子的母親。雖然很失禮，但她有著一張散發出不幸氣息的削瘦臉龐。
\!U Nsk~pDt
4f2A:tPKM     「是的，就是我！多虧您救了我家兒子，這件事我真的感激得無法用言語來形容……！」
D%?A`}b5C C@;Sl/S
    說著說著，她還感激至極地淚眼汪汪。我正不知所措，那位婦女就緊緊地用兩手握住我的手臂，仿佛在說「我不會放開你」一樣。h9} vZF9_+k'}-M
U*mMW[o)U)D
    明明她的手臂和手指又細又長，掌心的溫度卻非常悶熱。:cs!O2^ y0yP;F

%ua9K-w `     「我一直在想，一定要好好地向您道謝才行。來，請到我家坐坐吧！」
4xqW7q n#Tl$\
5gr!bSf5[4G     「到您家？那個，等等！」k@)j:x~E

F(X-A\%I-LLq     婦人拉著我的手大步往前走。「喀、喀、喀」地，涼鞋的後跟發出了清脆悅耳的腳步聲。這是第一次有女性如此熱切地邀請我，但我一點也不想將手搭在頭上說：「哎呀，真頭疼呢」人妻邀我去她家，這種說法好像會招來誤解。6^9pE3Uy uD

P/v U#c nN#q$x     婦人一路上不時回過頭來，邊吸著鼻水邊以噙淚的雙眼看向我。\b&w;LjSL Z
/W9{Hv#ep1w2}&T
    見她不斷露出那種表情，我實在無法開口拒絕：「那個，我現在有點忙。」只好任由她拉著我前往住宅區。
I5K~5gH G3Q !\1H_#A'SL~5W
    *
Bw.Zf8}#Ek 'H0`5s6z[3UwB
    吸著外頭澄淨的空氣，冷靜下來思考後，發現這根本沒什麽大不了。G{2Du8ixY
Wr e{4r }n
    比賽爲何沒有停辦——那當然是因爲沒有任何人受傷。.}g1D}5e,d

*[%`T1]X~Lw7p     「原∼來。」0_E a3ml]0UDR:p

/c5JU@0KN7@     真無聊。真是沒特色的答案。我還慌忙跑出來，真是沒意義。我抓了抓亂糟糟的頭發，猶豫著是否要回到屋裏。這段期間，一對男女共乘著一台腳踏車經過我眼前。其中一人是我的同班同學，坐在後面的女生我則不認識。/hEIcCt-Z~&K\
~4?M K4\4x
    剛才那兩個家夥也打算參加自行車競賽嗎？蠢斃了，那種比賽。
7s m?"g&@ shMc8`7j(T[
    我決定回家。不回家的話，我又該去哪裏才好？根本沒有其他去處。雖然也覺得必須找到八神和彥才行，但我卻覺得走在外頭好恐怖。明明一樣是這座島，卻有著太多我不知道的事物。
*yp6m1h I1a |
C B)w;c0uqI&O     我在玄關脫下涼鞋後，直接走上樓梯。因爲我不想走進廚房，讓屋裏的父親和母親擔心我。我迅速地走上二樓，沖進房間。
E?'b#H(Uxd
?{ }'J g sW     由于拉起了遮光窗簾，即便是早晨，房內仍是一片昏暗。剛好適合睡覺，所以我直接倒向床舖。我做了和昨天一模一樣的事情。撞到下巴後，腦袋陣陣發麻。%Z$Bha"r i$?x0UO6H
A)L)g.lC4l)J7B'CJxW
    我用皺巴巴的棉被包起自己，制造出完全的黑暗。又熱又難以呼吸。但我還是不留一點縫隙地一路將棉被蓋到頭頂，用力閉上眼睛。/ZzN*X#Z~

~CS6]_`H kw k     現在那項自行車競賽依然照常舉行的小島。)byok@o)x

0E"W;XH2Y,f T     一臉若無其事地走在島上的前田小姐。'Um(fE%`}-t

)s.G1sa@$D9J@     開心地騎著腳踏車的同班同學們。iw&[4Y;o;x L
U%r,vH8u`9E#y+N
    爲了讓那些畫面悉數消失，我只能這麽做。
-l*V2q4bK6{+yYzhG (b+xM,w \&TN
    然後，在逐一將我包覆的黑暗當中，那份記憶靜靜地浮起。
Rt;eX p jX'k;T&y+dgb
    由于參加了那場比賽，命中注定我失去這雙腳的那一瞬間。
K'](~1eOz%b
|:A7GYH}$Cj     *
P?4VFhh7B1| h `-rwuY(r/Q`
    「請您在這裏稍等一下。」婦人請我進屋後，我坐在坐墊上，狼吞虎咽地吃著過甜的銅鑼燒，至今已過了二十分鍾。我就在不知道要等什麽的情況下，無謂地攝取著卡路裏，「嗝∼」然後吐出了甜膩的氣息。
ctk!xo J-Y6V6\J i_F$xoa.W;R\6zb!B
    屋內可以看見畫有油燈的油畫，櫃子上擺著三只陶器，電視機旁邊則是馬的裝飾品。這戶人家喜歡裝置藝術嗎？左手邊是紙拉門，如今已往旁邊拉開，讓屋內汲取日光。定睛一瞧，拉門上還有幾個破洞。這個要換的話可是很貴呢。z9Yi&e H8A.Az
@{m%Q(T$|
    吃完了對方拿出來的三個銅鑼燒固然很好，但嘴巴裏甜膩膩的，讓我靜不下心來。再加上吃完早餐到現在還沒經過多少時間，胃脹得鼓鼓的。杯子裏的麥茶已經被我喝光。雖然很想再來一杯，但擅自在別人家裏走來走去也不好吧。看樣子也沒有其他人在家，真是太不小心謹慎了。
N+y^(L!IN~c
?-oZq6Qu"n     將形迹如此可疑的男人一個人丟在家裏，那位婦女半點危機意識也沒有嗎？就算我是她兒子的救命恩人，但竟然會相信戴著這種太陽眼鏡的人，未免太過濫好人了吧？
y8QaJ!T]'LN
&S!{zH5zj#~P     摘下太陽眼鏡後，我用手指勾著鏡架，將它轉來轉去。.Z5l @ K5x"?!R
2w,G aR NJ*d-\_0w
    之後又等了超過三十分鍾以上，婦人才帶著兒子回到家來。看來這位母親爲了找到兒子，著實費了一番功夫，整個人滿頭大汗又氣喘如牛，大概在島上跑了一圈吧。兒子則像只小貓一樣被母親拎著後領帶回家來，看樣子還非常精力充沛，手腳並用地掙紮個不停。
~(L*b-S%wv$K { Ey2e6]zQ
    「讓您……等……抱！」
5UKx(YMa
S J&d |K"JI;a     讓您久等了，真是非常抱歉——她是想這麽說吧，但在說出口前，這位母親就已經跌坐在地，嗆得連連咳嗽。明明沒必要，我卻産生了些許罪惡感。+[X-f] A%J&NL
.rJ+U F/n X
    兒子雖然很擔心母親，但母親比手劃腳地拼命催促他「好了好了，快點向對方道謝」後，他就朝我跑來。滑行到我的正前方後，我才發現他是剛才在神社站在裏袋身旁的男孩子。啊，原來是這孩子啊。因爲救他的時候他拼命掙紮又嚎啕大哭，跟現在的印象相差很多，我才沒注意到。男孩子不是很熟練地僵硬正座之後——
x!bYC(Fei4a|
v3X9e&Gv[     「喝喝∼」*m3]4h`5}0dbm
(H+p ry5b c9V
    深深地朝我鞠躬行禮，上半身還緊貼在地板上。
$D)t _#jp
Z'rS@@X:vy     「你……你這樣真是太有禮了。」
,s umiZs 4c!d x2n w+s8o^
    所以我說啊，爲什麽這裏的孩子都這副德行呢？包括自己在內。y.Ye(M}^;P sd

9T3M1sg0B-ok | g     「這一次真是感謝您的救命之恩∼」
v Ys/TU7t*n L MFYHy K*K`4f
    表達謝意之後，男孩子朝母親瞥去一眼，像是在確認：這樣子可以嗎？母親依然呼吸困難又噙著淚光，忙不叠地點頭。好像是我惹哭她的一樣。'RiP5_5q.N
s{+I1{6i:ex ?
    我盡可能不去看那位母親，朝男孩子開口說話：&Ok Bzi?9U#A
.R;E#W3Tp l~
    「太好了呢，看來你已經徹底恢複了精神。」
4Ju{ Z.yv6Vp k8K
'i,F j1u-ln P~     「是的，都是多虧了您。真的是非常謝謝您！」 y&A6qN*K
0N$IG$il H.B2z:@
    男孩的母親略微欠身地上前，向我低頭致謝。兒子也仿效她的動作，不停地上下點著腦袋瓜。真像只紙人偶。見他這麽沒有誠意，反而讓我心生好感。果然還是個孩子呢。
1}_[7z1J c } Vg jXs
    「我家的孩子真是個大笨蛋。真是的……這個笨蛋！」#y:b9r _D \oQ
0[m7Nik/x(JK2wY
    母親將兒子的頭往下壓。看來像是要讓他低頭，也像是在撫摸他。
I(S~5N-Y9l'b:P8N0N |
!L%u^gecwEcWo     「我已經記不太得了嘛」
%sa ~]*U{ R@?/gF)mq
    兒子出聲辯解。明明那時候那麽拼命掙紮，卻不記得了嗎？如果他不記得我在救他的時候曾打過他巴掌，這樣對我來說也算剛好。
.er,B-ys#@Q v7UEm
8NW^}M!a [!?y+mS     「沒關系啦。我也是偶然間發現，才會救他而已。」
.W kH#T5t
@mrGDjd/c     我繼續扮演優質好青年的角色。一開始曾考慮過見死不救這件事就保密吧。cb@PB1`4g
Z/U @ a(r} x
    母親的呼吸也平靜下來後，正座地朝我挨近。
:x i%D$d_"^|%M
$|[Qwt9m;FN     「八神先生是來觀光的吧？」
r*fo/r1_%S
J ~)jXM zx     「嗯，算是吧。」
%K,? `*g:U$KD/b7oD
%d/KX3Hu4f6g)y     「那您現在住在哪裏呢？島上又沒有民宿。」-yS GqF8HR]2z

MolBY.\i     「我正在一戶親切的人家裏叨擾。」*T%`'oU7K`h Trd#l1o

~y+cKxK     我暫且不提外婆的名字。即便我對他們有恩，但我畢竟還是本島的人。外婆現在已經是孤獨一人生活，我不想再讓島上的人因此疏遠她。
~1H {C"m1?
8n2~|Ke(A     「那麽，今晚能否讓我們請您吃一頓飯呢？」/g R;J@~yw%H
N0A1Kz6g-fj`
    母親的眼眶裏閃著淚光，雙眼閃閃發亮地邀請我。!v1KD Xk5E
J/x,qe;_'h
    「咦？」
c1wp+n@8d4s&h
&g'wZW-@ `b/l;k8S#~     「我想我丈夫也會想當面向您道謝，請您一定要答應。」9bm#rl*hSXq
2n f#p*kNx]
    母親再一次捉住我的手臂，仿佛在說別想逃喔。她應該是爲了表示誠意才會采取這種態度，但反而讓人難以婉拒，也無法冷淡回絕，我感到非常爲難。r;q*|.^@

1zD~'gb4j+^&KN     「那個……」 p6r%Bm/K C%[S

j!acwG*m[*Z     我擡起的手指左右晃動。因爲我不知道這對母子的名字。多半是從我的動作和停頓察覺到了原因，母親慌忙報上姓名。
P ~lC ? E+qc+KzD7c
    「不好意思這麽晚才向您介紹自己，我是林田郁美。」 YO$M.Azl P$uV(Ms

sKQ W%[ p fo     「啊，不會。沒關系，林田太太，那個——」 ~K6Ty xG g

q @)H8pv ZN(`'P0u     在我說完答覆之前，林田太太就將手搭在兒子的後背上。察覺到母親是叫自己自我介紹後，男孩張開那張圓圓的小嘴。?LnS3y,o)g

K(kO[+P2P/W     「我是林田近雄。請不要可愛地喊我小近喔！」
C0n%dQ(cZ
odZ_(ld     「……近雄？」
h Q5M"b(TiH.f$K
f9_}zR}R{ ] U     聽到這個名字的瞬間，我回想起了眼前的這名少年是「誰」。
a3r7w1L H-~/v-{$x%at HN2g$tz$a1?2|
    *trdJ OS5uie1eY

k+mS'^8BN)D^ Q*F     我想夢見尼亞。至少想要一點這樣的救贖。
Iw3y7O @Q$J~ 2w u1Yw,NY
    但在輾轉難眠當中，像是硬擠出來般作的夢裏，沒有任何登場人物。&~b3{3~%K+A@4X

kj%`(D"i vv     好藍。幾乎整幅景象都染上了藍色。好幾條白線像雲朵一般穿過背景，還可以看見像是漫畫效果線般的線條，層層疊疊地往我前進的反方向流去。到了這個地步，我終于理解到自己在做什麽了。,u(wA4cjV9Sj!l_Gf

4qfXn"W7qw |2V*^%b     我在奔跑。疾奔穿梭在不曉得是什麽地方的藍色世界裏。
{D U"}9\@&k.s0q y;FN&]g{5_D
    我不停加速。無法分辨究竟是這個世界在旋轉，還是我跑的速度變快了。不論往下還是往左右兩邊看，都看不見我自己的身影，我變成了「速度」本身。然後在沒有目的地的情況下，僅是追著目標不停狂奔。 Dn Mw#}4l

J)U1f#H^&wC"p)r*mb     追著「我要無上限地變快」這種不會有結果的目標。QfCy&l o,g0A3bl&u
&fY$ARml!@/@8tk
    我很熟悉這個夢境。自從無法行走之後，這是我幾乎每晚都會夢見的渴望顯現。
q;J[_)lg4OW
4?AH'@-oc-Ry Kh     通常作了這個夢之後，睡醒時我的心情都極度惡劣。
Gv#@4r.q0a\_ (N~tT g
    這次會如何呢？
1R!P*b.uJf
/H+uL-ECJ     因爲現在，這個夢不會再以夢境作爲結尾。v3M%Q#{:G,f

9G P-P(F@!s1gy     *
!I*}UH,}Y!Y SsYP.ct@*Y$A
    林田近雄就是林田ㄐㄧㄣˋㄒㄩㄥˊ。就讀小學時，在我們學到他名字的國字怎麽寫之前，他就已經在海裏溺死了。不管是從前還是往後，同班同學中就只有他過世。
n!F_dn? &CQ9\R"~
    經過了九年後，就連人的死亡也會變得淡薄，從記憶裏消失。然後在聽到他的名字後，蓦地在記憶裏複蘇。在海上溺死的林田近雄。連他是在哪一天過世，我也徹底回想起來了。-}i W2\f?S,l I)|

YdWWq)~/]]     是我和真知大吵一架的那一天。林田近雄在島上的某處喪失了性命。
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"sQ3@R;Z\     兩天過後，原本已死的近雄現在還活著。答案只有一個。
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E t8d0{QYLP\     看樣子，就是我在兩天前救了林田近雄一命。
FP:FP~Ul k$SGu/?A,U
    我沒有任何企圖，也沒有多作思考就救了他。人的命運如此微不足道嗎？被我隨意救起的近雄一臉無憂無慮，也沒有痛切地體會到事情的嚴重性。"wf!`(o'|X8|
I.B&AK#B]#Hj
    但是近雄還活著這件事，給予了我莫大的希望。#glRz,`} {M%Uo
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    死亡並非不可避免。
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    也就是說，我也能拯救真知的性命。B&uXb|3fm]CK
"A0Qn }o+{9h d%G
    在重新下定決心的同一天傍晚，我再次來到林田家的門前。由于無法果斷拒絕，我不由得就o-G%[3G u/ds&k4Q

1Wcifd4z!U     答應了對方，因此現在爲了與他們共進晚餐，不得已地再次前來。現在做這種事情真的好嗎？當然我也感到焦急，但黃昏時分真知也不會離開室內。
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hf7Z"rS-g[9|B     況且，能和近雄說話也是一種難得的機會，我決定接受這個結果。
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;Kxd_.E1`d     「八神先生，歡迎您來。來，請進。」|D rN*Ip

p~*YnsZ!FQ     拉別人的手是她的習慣嗎？林田太太出來迎接後，將我拉進玄關。我差點往前撲倒，在玄關脫下鞋子後，又被帶往廚房。中途近雄從二樓跑下來，「唷！」撲在我的背上。O QLp y

daZ3Av     原本，這份「重量」再也沒有人感受得到。
"KE4m"R}8z)Q
Lz5MS E8I     「哈啰！」
#xH,b9M$b/^(cb$bw
S_)hg`%j R     「唔，外面的人打招呼還真是文雅呢。」
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    他究竟是把文雅這兩個字當成什麽意思了？AP5q:|4x*@ ~
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    「對不起，我家這孩子真是太沒禮貌了……」W+CU"j0qwF{k DZ

)W(O T]6@S D     林田太太爲兒子的無禮向我道歉。「沒關系。」我緩緩地擺了擺手。7d;^8}5ogn/Mc3O4Z

U,]&ek-nmm Kh     「以前我也是這樣。孩子還小就對他很嚴格的話，大人會很累喔。」 E V5a3f_ZG GC$jX9~A
Br R/@i _7ei#v
    自從知道了過去的我是什麽樣的小鬼頭後，我只能這麽說。林田太太回以類似「哎呀，您真是謙虛」的回應，但這可不是值得稱贊爲謙虛的內容喔。,t'A {mCQ

y`qK4@     我開始懷疑，也許出乎意料地，近雄道謝時並不是真的那麽沒有誠意。
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    接著我走進林田家的廚房，正確地說是被迫走進。在光是擺了一張桌子，屋內似乎就已經塞不下人的狹小廚房裏，正坐著一名應該是林田先生的中年男子。他看見被林田太太拉進來的我後，趕忙起身。我也摘下太陽眼鏡。(t2[v T"y)bk:Y

8e;j6\ Yd-kf+O X     林田先生曬得很黑，皮膚黑得發亮，鼻子也油得發亮。f5D5V[ ]YV

}t6iN3B_'gF     「我是近雄的父親。這一次小犬真的非常感謝您的相救。」
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2Zo+dc'i!sF|qM     他深深地別下腰向我行禮。多達四個人站在門口後，密度高得就連低下頭也得費一番功夫。就連動動手肘，也會碰到近雄或是林田太太。 gJE'ru/C

L)P@9[*kn9[I"Q     「不，你們真的不用放在心上。該怎麽說呢，我並不是想救人，只是剛好而已。當然也不是因爲碰巧在場，才逼不得已救他啦。」x@*SqD+v u
h4e`*IQ
    「不論是不是剛好，還是逼不得已，您救了我兒子就代表了一切。」iR@R a+Q9q R

BdAET     林田先生斷然說道，接著擡起頭來。他這番話讓我深受感動。
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    救他就代表一切。正是我現在對真知的心態。對林田夫婦而言，兒子的性命就是有著如此珍貴的價值。雖然現在才說這些有點晚，但他們對孩子的愛讓我肅然起敬。 g*f0?!{ M.@w&du,D
U2mrVUF*uL3F
    「謝謝你啊∼」4].uC"W\^
3[^q2v} E2BL@
    近雄朝我腼腆地說。見他露出那種表情，我反而覺得坐立難安。
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FkV;_pQ \H     「好了，總之快請坐吧。大家也別站在這麽狹窄的地方裏。」
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    林田太太做出推著所有人後背的動作，催促大家就座。桌子的三邊坐著林田先生、林田太太和近雄，最後一邊則是我——雖然很希望是這樣，但桌子的其中一邊其實緊鄰著牆壁，沒有這麽剛好的事情。于是我坐在近雄旁邊、與桌角相對的位置上。只有這裏有放椅子的空間。坐在極不自然的位置上後，我的存在感非常出衆——就不好的方面而言，整個人顯得很突兀。感覺真的非常別扭，連要看著林田一家人的笑臉也讓我很難受。
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4QE NWNB     桌上擺著各式各樣的料理，有小黃瓜沙拉、白身魚生魚片、炖地瓜，另外還有小山一般高的炸肉塊。其他還有很多很多，感覺上就像一次擺滿了林田家平常在吃的家常菜。受到如此熱烈的歡迎，我反倒不曉得該看哪一道菜。T8Z;?#ZY5x H
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    「來，請別客氣。想要吃第二碗的話，也請盡管跟我說。」[F0S X:dF)f
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    林田太太將飯滿到快溢出來的碗遞給我。感覺光吃飯就會撐死。近雄像要模仿我般，也下了指示：「我要一大碗。」 「你吃得了那麽多嗎？」林田太太一臉驚訝，仍是將盛得滿滿的飯碗遞給近雄。林田先生則是笑容滿面地注視著這一幕。
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    真是和樂融融。說白一點，我根本沒有待在這裏的必要。
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    我爲什麽會坐在這裏呢——在這個哲學性的問題折磨下，我開始吃飯。由于都是島上常見的家常菜，味道可想而知。我每一碟都夾了一口，每道菜的味道都是中規中矩，真要說的話算是偏清淡。但島上每道料理都是這樣。
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    「呃……林田先生是漁夫吧？」1lLt3\-Z2Yf&qa#J

{}*w'NK     我適度地找話題聊天。總覺得這個問題有點蠢，但林田先生還是一本正經地點頭。
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w;YwHW"] G Em_     「是的。偶爾也會載著釣客在近海附近繞繞。您有釣過魚嗎？」
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    「曾經試著釣過，但從來沒釣到魚呢。」
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    我只是如實地說，林田先生發出輕笑聲。q\Hq9E r$V4{4t,KX

M x~]H4q,X     「八神先生好像是來這裏觀光的吧，您覺得針島如何呢？」5n!S4s[)|
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    這次換林田先生挑起話題。我邊咬著炸肉塊邊回答：H.Trd x5h2I
V3P1?f%[c+B)W
    「這座小島有種不可思議的氛圍呢。在本島很少會有這種感覺。」;s|MQuXR O9H3Jf

ZE$V q/{     我回以保守含蓄的感想。……不，冷靜想想，還是有冒犯之處吧？聽我這種說法，好像這裏有神秘靈力一樣。說魚很好吃比較恰當嗎？
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9x%F+O3okd{k"Pg     「這可能是個失禮的問題，但方便問您嗎？」)F7`B4_ Z

!ZI0gF#Ii1\     我邊咬著小黃瓜，邊看向林田先生回道：「什麽事？」林田先生說了：,l\R E5lz wSj

8]-u(\ mV`     「八神先生的口音聽起來，跟島上的人很相似呢。」 D?#sE+r UH

p*b7a{5z2L-yY V     再一次有人提及了松平先生和外婆也曾提起過的這件事。我的口音真的這麽明顯嗎？
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    「我父母都是在島上出生，可能是受了他們的影響吧。」-uK$t|{1{]
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    「是嗎？……但我不記得聽過八神這個姓氏呢。」
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6l$E1g{ ]     林田先生不怎麽有自信地眼神遊移。當然不可能聽過。可是，島上所有人都是熟面孔，在這狹小的島上大家又都是街坊鄰居，不知道的話反而奇怪。
V2vF"s sS!XJE
&w#ouzeL A     很顯然我在撒謊，但可能因爲我是救命恩人，林田先生沒有再深入追究。我默不作聲地吃著白飯。剛蒸熟的米飯熱氣潤濕了我的嘴唇。其實我比較喜歡冷飯，但沒有必要在這種場合下說出來，害得氣氛變僵。我將不滿吞回肚子裏。
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    「還合您的胃口嗎？」
8b3eyNR P*F;Ll0wX0VAtOg
    林田太太邊爲我送上茶水，邊觀察我的反應。我有些誇張地大力點頭。
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){q%?f xL.Z     「非常好吃喔。果然是因爲四面環海吧，魚的味道就是不一樣。」
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2^/FVI!iU| T     不過本島也是四面環海啦。但這句話當然不能說。林田太太僵硬的眼角頓時放松，放心地吐了口氣。「您請盡管吃。」再將所有的盤子往我這邊推。我連連點頭稱謝，大口吃下充滿善意的菜肴。v p"N"\*v/\K

c&UHDdN9Y     就這樣持續吃了約不到三十分鍾。
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vCAB1O_3g     結束了可能會消化不良的晚餐後，我的肚皮幾乎要撐破了。-w6r3?@ NB,n.f'w

J\FJpM1`b d     「真是多謝招待。那麽我差不多該——」k$W`?*Ub:c5|0a
,s!v CH9r#t{
    「我現在正在削水果，請您再坐著休息一會兒吧！」
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    「……是。」
y}O2wTw\?'Rd9h %jT0G8x/|'M*J%e
    被帶往客廳後，林田太太也順便端出了一大盤削好皮的梨子。X U/[o#L{7}x
l-rt |3n#ZQ7_A
    在吃完這盤梨子之前，我想回也回不去。吃完飯的近雄也靠了過來，一起拿起梨子吃。有弟弟的話，大概就是這種感覺吧。X _Q0i(s+_

VRQN){ Y     雖然我很少跟近雄一起玩耍，但畢竟同班同學還是少得屈指可數。果然其中一個人死掉的話，會受到非常大的沖擊。但由于和真知大吵了一架，那段期間我都像是一只拖拖拉拉的蛆蟲，所以印象變得十分模糊。
Vi/D'[ }'Lk)tKA
[)zk7b1wJ#]y     「唔，外面的人在看我。」CDjTw-L o-b
!m(|"bU"cYR
    近雄似乎完全沒發覺到我的真面目。說得也是呢。與過去的我正面相對時，他也壓根沒有發現到。他們腦子裏不會有未來人這種想法。
*eD#NG3_un
i7n S)bWw     「興致勃勃嗎？」
!u+u x1E8Z8p].l[
9u"W-t/r:BQ;H0yb     「並沒有。」:o+{Z\8QN"nd!Y
1rY,a3tR,_{!vs
    「呿！」T6\ YV.X

}%t%n-o|W @$K     被說呿了。
?SM5C N r;F
n5U-@Tg E%?     「外面的人，說點好玩的事情吧。」U9BoK0i'vX6^n2U8F
!Z3v)\4W&F4}
    「嗯？真是突然又無理的要求呢。就算要我說好玩的事……」
#D7HVhZ?$D"S | (k/FjIQ gal
    話題也聊不來吧？因爲島上的孩子除了島上的事，幾乎什麽也不曉得。8sxp x1o.Om G

?%\w4|f[$d/Y     「……那麽，我來說一個島上的傳說吧。」
:U`s)my+|S v'X.L {L q`*Gb'A-W
    「喔喔，傳說耶！會出現巨大的生物嗎？」$M)Q s{`!sZ ~

,?lKf!}7R*Ft7Z&C}*H     「並不會。」a1E;omX,T@
2B-?9b?0Ma
    「呿！」\%R yt)eA'{%Vv _

%WQ2W9aN     又被呿了。被一個小孩子這樣對待，出乎意料地很讓人受傷。
.T$GE$j[J)|7| p,U e)x7^+g0F sp|6}
    我本想作罷，但講其他的事可能又會被呿，所以最後我還是說了。Q(mrZ2N"Q

,\z@(aRN;Q     「這座小島以前被稱作神島……」
m;B2M6aY0K*th
Sh)_0Nn     我有些誇大地轉述外婆告訴我的故事。起先近雄還盯著我的眼睛聽得入迷，但中途起好像是膩了，開始敷衍地答腔附和：「喔，喔。」
/t8B6wCf.]c.l0[ t]!}7s g;A ]!o:rQ
    這樣一來我也沒有繼續說的意義，因此草草地爲故事作了結尾。K7eb.@b5@0|
#`.^3[AeO|[oA
    「真是可喜可賀，可喜可賀。」
X.Ep }.d \)eQ
Z8q0Y3P}_(a     「真是教人感動的秘史呢∼」/b0H"dd$`t
5i pU0n k)YsoP1p(}
    近雄也隨便地拍拍手。縮回手之後，他咧嘴一笑。\]y,^#J!d3@tv
7PS5~0oi3Sl@ti
    「不過，我能明白喔∼」e9A'R~*H)~4G3k8U

2w&G*A*h:B4ITn     「哪一部分？」+{lN'@5CtPj

A t9Z~ zw_ |.Xk     「因爲坐在船上看著島時，我都會覺得很興奮！」
H p2Z5I"E;O4V8A7U (H$p2I#k$_4G5u$[1YH|
    近雄張開手臂像要環抱偉大的夢想般，滿臉笑容地說。*a[6OSF/Ie#E.?8p

`K @ PQa     「……素啊。」1e,qm9C(@^

2[-n-k2v!{)k     我用猛塞的氣勢吃著梨子，嘴巴放滿食物地表示同意。 FgJ"i2h
I]-u~a2_f\Gl
    我以前光是搭船，都會覺得無比興奮。那是還不知道本島的時候的事。tDMN$O!{v)vZ
?C.KZ6uW J \3e1Q
    「對了，神明真的存在嗎？」ns/[-i,oIl,md A
UDwczN~:K
    「天曉得。這只有神才知道了吧。」
A @F ^o5r+{-O,P 3X+d]X C1aF(l
    我隨便帶過這個話題，接著吃完了所有梨子，眼睛仿佛還能流出果汁來。$o Y'SS6Bd
x[,c%jF,g
    差不多該回去了吧，于是我看向大門的方向。
#o4@jP)cxOC5\q
/u$W)mv7g|S(}     「話說回來，爲什麽外面的人知道島上的傳說呢？」
Z}(T7RYW-@&i1n
La:G7f;gPTr&J     啊，糟了。我不小心忘了自己的設定。真看不出來近雄會問如此犀利的問題。其實要圓謊很簡單，但這次我決定捉弄他看看。
7j.ET0}6`&s
;Q'\!jxfc)l/q     「其實我正是這座小島的神明喔！」
JjhHZg"Y
}?E4A5I@ nY     我張開雙臂朗聲宣告。近雄毫無反應，用他圓滾滾的眼睛看著我。
1n,p7xF;i+wQ$|,[TW
$g9V;\Vr4rM     「神明喔∼」.c1DV9NC6y
(Pk3u#tH9R`(u
    「神明嗎∼」 h!f v5@IR Qh
h[D/[|jq @
    這種應付的附和真教人受傷。我縮回手，匆匆忙忙起身。P/g)d4S#H+H;R

kmzCZ H#^&u     「嗯？你要回去了嗎？」
9sq#sRkO
(GNI/FB9oW^e$N     「因爲我是乖孩子，會在入夜之前回家。」Y9J*U,y {,`
(~$}U(b9njg
    我趕在林田夫婦發現我之前，不發出半點聲響地走向玄關，以免他們熱情歡送我。我踩著鞋跟，很快地走出林田家。近雄跟了上來。{/V.y@1c_"Hf#x7?
K6H/S$[N9fN n
    「最近有好多外面的人，真是不錯呢」6p ylpG%R

u%r7a leLrF4ifS     近雄站在玄關前，一臉興高采烈地說。
%VC Za(b2p0U a reL
:Bg0LvcUUMr0u     「好多？……是啊。」t!uBB8@~;V V
.ug"pF8Mz6x){b8}
    是指一起來的同伴嗎？的確，同時有三個年輕人留在島上是很難得。pa {6qlVx
jY:^O ?0jM/T
    「我也搶先一步對漂亮大姐姐下手了喔」^"l Vt4}P wT-u

0VUdJ5}N&?6\     「是喔……」 h!T.I f&Wd k)c
yL,QCn S/J
    這個早熟的臭小鬼！但以前的我也相當親近來自未來的真知，沒資格說他呢。
Yys)OB`(ve x
E&i/{2V.}L!] i     「外面真是厲害呢就連天氣預報好像也很准。」
{{P+G `E Q g.KE|3[@D:v${
    「什麽天氣預報？」5XSd3WU/b!W

&S o wL:~     「聽外面的人說，下星期似乎會有猛烈的暴風雨來襲喔。」
*b7eqA cDA
+{Q2l5nZ     「……這樣子啊。」5^h(D+A&t:`t%Fs)h
8z-o(G*I u5jZx1[
    是他們告訴近雄的嗎？是否有什麽企圖呢？-A#Q'pNNt8V+W Z
Zd(^ tz-uS7|3uz
    近雄則是顯得非常開心。這種僅是台風要來就如此興奮的年紀，真教人羨慕。0u@HA/m;@5P

G#] LTR I     「外面的人，再見啰」x0d7[.\6e ]

9or\$L_     我擡起手回應高舉雙手的近雄後，踏上返回外婆家的歸途。 wX.@k_!CgP'y4O

%\!Cp&P!sZ3VL ~?     夜幕降臨在沒有街燈的小島上後，就像一片漆黑的濃霧般覆蓋住了道路。每走一步，肌膚就能感受到夜晚潮濕的觸感。碼頭的方向傳來了一天當中最後一班定期船逐漸遠去的聲響。我可以和真知一同搭上那艘船前往本島避難，或是——1f\(BC3I&o R

Bu.w^f| lnR1c     既然已經做好了覺悟不惜被控告爲綁架犯，那麽就有很多方法能救真知。H ZY}N0U#sOc
HM aKI{&{
    兩周後，我就算成爲罪犯，也有辦法守護住她的性命嗎？
.T.TNC-e
%u8g p @7N-?%F     由于吃得太飽，血液流不到大腦去，思考與決心也跟著變鈍。，
G \ fN%G+\"i]z 3E c?7[] ]*b7c
    「我到底在幹什麽啊……」
(j;sDLlY
8\f wP*]+im     走在空無一人的夜路上，我的自言自語意外響亮地往四面八方散去。-Y3YSGdo0~

@ H3bU-~0r8@ v}9Gq     *hCVi3C]g,^F

+[KN!Rv+z     在呼吸困難的情況下，我保持著比起睡覺更近似于昏厥的狀態，只有時間不停流逝。
-v)F0[1Ve M:`mD)~\?
    但畢竟還是會到達極限，我自發性地從被窩裏彈了起來。然後不管自己全身上下黏答答的虛汗，又倒回床上。睡得太久了，不只是頭痛，我甚至想吐。+i4_i R4@m
p,||\W5KU
    太陽也已高高挂在半空中，直射的日光貫穿了窗戶後灼燒著我。汗水因這陣日光不斷湧出，伴隨著不舒服的感覺淌下肌膚。爲了逃離陽光，我跑進走廊。
6R)K)DR0q3F u~ !^%w"tj0i j
    我捂著嘴巴走下一樓，從走廊探頭一看，發現父親正橫臥在客廳裏看著電視節目。察覺到我的腳步聲後，他轉過上半身來。「早安。」由于早上忘了打招呼，我現在補說，只見父親皺起一張臉。
EoscGi
Y\T@gidD8]     「你真的沒事嗎？」
\ NC7U.[g(xA#s l)f1S:sxd
    「沒事。」
s$W7W3c-EfP)V_4Gs "O$hYkwie^F8h
    我彎起纖弱的手臂擠出肌肉。根本沒肌肉嘛。接著抱著餓扁的肚子走向廚房。幸好有可能會連珠炮般問個沒完的母親不在。我徑自打開冰箱，拿出早上的煎蛋卷和白飯。裏頭連午餐也准備好了。我決定兩餐都吃。咚咚咚地將東西放在桌子上後，我狼吞虎咽地吃了起來。食物一卡在喉嚨裏，我就往上仰，反複吞咽後將東西吞下去，再將混在一起、也不知道味道如何的飯菜逐一塞進胃裏。
'JH7U:B'? `Hk DS}#Czny M R
    掃空早餐和午餐兩份食物後，我的肚子飽到快要脹開。「唔唔唔。」嘴巴擅自發出了呻吟聲。原本就很想吐了，如今滿到喉嚨的食物更是助長了這份反胃。我邊煩惱著究竟要捂住嘴巴還是按著肚子，邊走出廚房。
Bj,j(Gq
:rkR_.r*BTW5h     走在走廊上的途中，我脫下滿是汗水的睡衣隨手一丟，走進浴室。我捉住蓮蓬頭，扭開水龍頭。一開始蓮蓬頭裏噴出了冷水，灑在發熱的肌膚上，感覺非常暢快。我從頭淋著冷水，沖掉積累在頭發裏的汗水。8`` I+[u[ ]!qg{
|xw#L'kJ8t+F%]
    我就這麽低著頭繼續淋浴。冷水逐漸轉成了溫水，暖意包覆住我的整顆腦袋。保持著這個姿勢後，我動彈不得，注視著腳邊的瓷磚。-Om?wc7r;C:u
9N+[8o D].KSl
    濺開來的水滴接連不斷地打在瓷磚上，再流進排水溝裏。水打在頭上的聲音，與方才作的加速夢境裏的聲音很相似。聽著聽著，我的意識開始模糊，四周的聲音也跟著逐漸遠去。我將手倚在牆壁上，很長一段時間都任由傾瀉而下的溫水打在自己身上。
G4S~-Q}1O-]W4i ~gOdP
    明天，我也將反複地做著這些事情嗎？
PWo1J neMs
,H ? ]FIj m     所有力氣皆從七孔流出後，就只是重複著躺在床上這種無所事事的時間。一旦理解到無論情況如何演變，我都再也拿不回已經失去的東西，就覺得所有事情都毫無意義。)ix-_|u[l

4L7\*{i3o.P't L&|k     于是，我再也不會去做任何事情。sz.?LG$k
N|R?,uxE/WMe V
    仿佛肌膚與記憶會就這樣逐漸腐朽。這份想像讓我的身體自深處顫抖起來。
(H*D2a9mj2V~(@;{ )pZ8J(LH8]:~`l
    我瞪向頭頂上方。
lGG M_G%Y9F
4_-A6ma U7R     瞪著從蓮蓬頭裏噴出的奔騰水流。
B"q4R _}?e({
Pt,^W ?E     我面對面地凝視著它，邊讓水花打在自己臉上邊聲嘶力竭地呐喊。 Trp_'@

,M C3oF1Cm"D     這是比哭聲還要原始的呐喊，同時心中充斥著懇求般的情感，我停不下來。;}rGV/D+Yw!F R

r9J N"dqR     直到自肺的底部抽幹所有空氣爲止，我的呐喊都跟著水流一同奔向排水溝。]_NZhF/~'IL
"\1TnUG0@"\+_2` ug
    等到手腳因缺氧而發麻之際，我的沖動才終于平息。5uBU_:~9i

;oZ iwO~!Z     關掉蓮蓬頭後，我握緊拳頭往橫打在牆壁上。 pXJ$R&R1Z7Ur$L
r I ]t6e R8VV`
    視線追著自低垂的發絲往下滴落的水珠，只見它掉在瓷磚上後瓦解四散。 _*z/Y,pt
"A x @kMX6M8Nii
    淋浴的聲音消失後，我有種屋外又傳來了熱鬧喧囂的錯覺，甚至敏感地感覺到腳踏車車輪旋轉的聲音。也許這與在回憶中轉個不停的車輪音色沒有分別。
K$w$}F0l2U'D *T)iZ4JJ3k+t5L
    無聊的自行車競賽。
/Z8[4^URo"c9H 4|1\;OXg{*O }-q P
    我還清清楚楚地記得，自己爲什麽要參加那個比賽。,v4CML#S
#FfV6p-W N a UVQg5T
    是想忘也忘不了的，對速度的渴望。5p1w"\"i'r^ l
8F,g!ops@e:Q`u
    夥伴就是自己所演奏的車輪之歌。
T]3I P!Z&x1q
#DW-XTk`U3m     然後加速到像要將一切全都抛在腦後。
p0a.r{0{ d#P#Q T[Ow9zcAfS Aa
    就連時間，也想直接一躍而過。第二卷 明日仍將戀上他 第八章 神之島[Jb YL ]Q9MT;G4Jz!}

Z!_Cy}1BJ 6Yj1dQD
    這座島以前叫作神島。
gJ"s(T$]m7Pe#rk a(Z \,[(Ib"v!H
    我記得外婆曾這麽跟我說過。不知自何時就改成了針島，但在外婆的外婆那一代，聽說還叫作神島。
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    早晨當定期船駛到碼頭後，站在船上與這座島互相對望時，可以看到靜谧海洋的前方浮著一座景色朦胧、仿佛被霞霧包覆的島嶼。在大海與蒼穹的包夾下，那座夢幻飄渺的島嶼顯得神聖莊嚴，于是鄰近的島嶼開始謠傳這座島上有神明居住。"]#F/X R x$p'L

3n#~9F-M1EV     會被稱作神島，似乎就是基于這個原因。聽說島上的神明討厭狗，卻非常愛貓。所以島上連一只狗也沒有，貓的數量卻不斷增加。日本有很多神只和人類一樣總愛偏心，島上的神明大概也沒有例外，是個愛貓狂吧。
iG U.E/\}?
h8Z[e _[rwr-{D     「故事就是這樣子喔。」
}%D/kq _)vQ
o.N$riU'R.jW,{2}     我現學現賣地將這則故事說給走在前頭的真知聽後，「誰管你啊！」她卻壓根不甩我。
1Iv7]%RU
D#G|,C)]-D4Qr     「別跟過來，我要報警了喔！」
#K#c#Kfj9y aLP \ +rhk&M3L{!e(m
    「你知道島上的派出所警察人在哪裏嗎？」j:a"f6\vcg

WzF#Qk*Fo;d.UR     「不知道。」msv {'s.qgI.p

.v4c6d'Z N |     「其實我也不知道。」
"EUt? J8Ze
\/Q-df{     隔著太陽眼鏡看著的真知轉過頭來，整個人氣呼呼的。如果是面對以前的我，她的怒氣一定更加露骨吧。現在的她，也仿佛隨時會將右手上的魔術方塊砸過來一樣。eT[ [g_O

,G)p$J\R?gW     「你幹嘛跟過來啦——！」
h T3Z+C @7oD ` zg N/`WW,nw
    明明一副要打架的樣子，這個時代的真知卻顯得莫名可愛。真難想像跟九年後，光是一瞪就仿佛能殺人的少女是同一個人。她暴跳如雷的模樣和個中原因讓我眼眶一熱。;VKZDd4` J,]P(p
_ BfXa{Q
    「要不要和我聊個天呢？不不，希望你務必和我聊個天。」
#OE*Uug3y5N6i3E g$gW-y p}S5XP
    說出這句話連我自己也覺得幸好警察不在現場。如果在本島，我肯定會被逮捕。
,A!E'IMPC
{s8qj:Kd O     「我是個對愛專一的女人喔！唔——到旁邊去啦！」g'w3i?@URDF.Fz

/PP3Eg3SPk%v     她露出健康的白皙牙齒向我恫嚇，又悅耳動聽地在原地跺了好幾次腳後，重新背好書包。做好起跑的准備後，真知朝我狠狠一瞪。-T8L*c6d t!og"\^ u0l
v @je~i
    「絕對不准跟過來喔！絕對對喔！」8S}X!q |H

vD-w#u:n!c"Fo     真知強調了好幾次絕對後，跑向燈塔。我本想追上去，卻被「真知奔跑的模樣」吸引住了目光，不由得停下腳步。那道背影是那樣地充滿生氣，無法想像她在不久的未來就會迎接死亡。這種落差讓我的心像是絆了一跤般猛烈收縮。我慌忙調整好姿勢，挺直往下低垂的身子，但真知已經消失在燈塔裏。錯失了追上她的機會後，我一個人在森林裏呆若木雞。m y"L"_)Q}'| P [ y
R0iT+i|nww
    在燈塔周邊的圍牆上蜷成一團的貓兒，注視著被抛在原地的我。我沒有別開目光定定看著它後，可能是忘了眨眼，眼睛又幹又痛。貓咪則是連脖子的方向也固定不動。正當我懷疑這只貓咪該不會是座擺飾時，它像是察覺到了我的想法般，搖了一下尾巴。 yVb0fv:y
/P0JSpad O;Zbw
    這座島上的貓不怕人，就算靠近它們，也不會一溜煙逃跑。可能是因爲人口總數不多吧，也可能是神明力量的關系，島上沒有半個人會虐待貓咪。只要再加上豐富的食物，這裏就是貓咪的天堂了吧。但是，貓咪餓死的數量也決計不在少數。O-U4@olx:_#j/B

o mFOD}s S E     這座小島的背地裏，充斥著表面上極少看見的死亡，真知也將成爲其中一人。我一邊祈禱著今天她不會自燈塔墜落身亡，一邊離開現場。P^y\ l ei
@#Wsi&x W`
    已經去過碼頭，也見到了真知。我下一個目的地，就是果敢地選擇逆時針的途徑前往外婆家。現在這個時間小學已經放學了，既然沒和真知在一起，以前的我應該在外婆家。追根究柢，要是這家夥爭氣一點，真知就不會死了。那個可惡的沒用小鬼。不知道爲什麽胸口好痛啊。 } }l[CU1z
T_"R g2f
    回到現實的問題，在真知死亡之前還有兩個星期。在迎接那天的到來之前，我必須留在島上，因此這一次只能拜托外婆。雖然我也考慮過再回去發電所住，但這一次恐怕已經有人先預約了——就是裏袋他們。如果他們不會立即回去，就只能找那座發電所落腳了啦。
R(j2h,{%Y
LRf7mE+u@*G'M9W     過去的松平先生曾說，自己只能做出一次性的時光機。換言之，他們也不可能馬上回去。嗯，總之就是這樣。我經過碼頭，穿過住宅區，一路上都沒看到裏袋他們，便抵達了外婆位于山腳下的草庵。他們應該也是往這個方向前進吧，是跑去哪裏了呢？現在已經到了前田小姐家，見到松平先生了嗎？
H'?+S9jC| 6`2X2h r [5oT
    時間從昨天到現在也只經過一天，外婆的田地當然沒有令人目瞪口呆的變化。田裏種著農作物，土壤還有些不平整，巨大的岩石已被拔除。不過是一顆石頭的有無，卻讓外婆未來的九年産生了劇烈的變化。越過一個次元鳥瞰的話，也許所謂的人生就是這樣吧。-u:o-b{$s)p^

Jn[@:Hc"@({\&?w     大概是因爲剛過中午，門前沒有見到外婆的蹤影。這個時間，她不是在家裏，就是跑去商店買東西。外婆並不是所有東西都自給自足，還是得出外買米，魚也無法在這塊田地取得。我以前也經常陪她去買東西。 v*Uj ii b XX ` u2O
?:l0L7i `:t-g
    我在門上輕敲了兩下。沒有反應。外婆雖然精力充沛，畢竟也是個老婆婆，可能只是走出來需要花點時間，所以我在原地等了一會兒。rH ^K9ws

8V9j"r!m a.i-Kd c]     過了大約一分鍾後，我推測應該是沒人在家，于是打開大門。玄關上不見外婆穿的草鞋一相反地卻放有一雙黏著顯眼土塊的小鞋。那是過去的我穿的鞋子，品牌是埃迪達。這樣看著，腳還真小呢。可能連手也塞不進去。X P s2F9l1Z:SnB
5}&|#U,yA(u+K d
    不過，那家夥明明在屋內卻沒來應門，是睡著了嗎？明明兩周後真知就要死了，他還真悠哉呢。我開玩笑地暗暗感到憤慨，同時走上走廊，探頭看向屋內。果不其然，過去的我正在有地爐的那間房間裏，而且沒在睡覺。
'A/}6g0p [i ft
YIZH e?Q-{     他坐在地爐前，身上帶著昨天的擦傷，發出「咕唔唔」的呻吟聲。真是個不中用的家夥。順便說一聲，原本的我不僅是滿臉鼻血，還嚎啕大哭地跑回家，賭氣地睡了大概兩天。而後在真知搬到本島之前，我們都沒再說過半句話。
+\ P)x!qTN
Z(Ws$Qjj     只有這項過去，讓我覺得沒了也好呢。但是，我不會忘記。只要除了我以外沒有人改變這個世界，記憶就會繼續傳承下去吧。/x)ita7W/TQN

5Catggy$r)L0})M     「嗨！」
C1|+VIz cc Uf` mR:mW@s
    「哈嗚！」hs0z1Ey/m8I
j GGU I4`G
    我一出聲，過去的我就坐在原地往上彈起。反應跟真知真像呢。L5BSC7h;L1|Ef4R*Y;I"I
)?HN,[^#r P0u
    「唔唔唔，是圓眼鏡人。」
"VL-qm%|'U7|h
LhAb i$xF5M     啊，是因爲我戴著太陽眼鏡所以……（略），我摘下眼鏡後，過去的我就露出了「什麽嘛」的表情。
#~S| ` ]'@9K$n 5m6pJbbP:XvMl
    這種時候不是感到放心，而是覺得沮喪，該怎麽說呢，真是不夠小心呢。 L;dew)a4A~ N%W z3W4w

.@%S)M'Y;M#P1L     「哎呀，是外面的人。」SH"Z&? Y){ Y5D&p(QV
Q7W?8p!i3~G8L
    「嗯，我是外面的人。你好。」 d]F~6s TH

rm]8nR"\z{EE     我坐在他旁邊。過去的我抱著書包，將屁股往旁邊挪。與我拉開距離後，他「唔姆姆」地發出稱不上是話聲的呻吟。
2Nz e vJK(J0Z P{ z!b]NUJ1h
    大概是意識到昨天與真知那件事被我看到了，過去的我垂頭喪氣……嗯，我能明白你的心情啦。最主要是覺得很難爲情，其次……就是覺得我這個人莫名其妙吧。
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    硬是插手幹預小孩子之間的吵架還大哭，他一定覺得我這個大人很奇怪吧。
t` _v&o.BOC K @'~9Kx jQc
    我也不由得感到有些害臊，爲了掩飾這一點，重新戴上太陽眼鏡。
XJs9ZgsAN2PH;U
}+d(s*f#dN#Z     「外……村上婆婆呢？」 WK6I ltp
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    「村上婆婆？」C*JGD4l9_{3L

'O h8[ c:X"M     「……你外婆呢？」
-e;vs9N)|3\Q*D iq
"A3xijG:M{6Q*F     「去買東西。」+j-cW%gF0ge F

`1zVM"R(x;k     看來我的記憶沒有出錯。如果跑去商店找外婆卻錯身而過，也是浪費時間，所以我決定直接在這裏等外婆，同時在沈悶陰郁的氣氛裏與過去的我對峙。 b$IaE"J2Dvf

x9tyN6GBQ+S'm     「呃……昨天你們吵架了吧？」Y g0NWEx(~@9_

S _)?{m Ew2C$C/S[     我可受不了這種氣氛，所以火速地切入主題。我心中非常焦急。雖然還有時間，卻非常苦惱，不曉得該怎麽運用才好。該怎麽做，才能以最恰當的方式避免真知死亡？一直在腦袋一隅裏思考這個問題後，目光就遲遲無法對焦，過去的我氣鼓鼓的模樣也變得模糊不清。
Q7svu [k
;VW&P5~4hMzSU     「跟……跟外面的人又沒有關系！」
zvMA-t#W.s
y9M4jA Bb     「嗯，話是這麽說沒錯，但有必要的話，可以找我商量喔。」
A ej6{9Q }m
vq%j!~Y)l     我裝作是一個溫柔體貼的大哥哥。以前的我根本沒有辦法一個人解決所有事情，所以經常會想，真希望能找某個人商量一下。應該吧。而過去的我就像是上鈎的小魚般，擡眼朝我看來。很好很好。
EB(cS DqHL /?r/`_XQ z*i6o;Q
    「說到吵架……是你做錯事了嗎？」Xp+?6S*U5L

,U"l'fS U {x     我徹底睜眼說瞎話地問。 Z%q@?;wk1Z5KY
`&}2j1|SG
    過去的我點點頭。沒錯，都是你不好。這個沒用的家夥！不，是膽小鬼！#wD4GH o
&E uS{~ h
    「那麽，少年，你跟對方說對不起了嗎？」
] ]8s`ylx2kH0P t&F!@iJ&h{i&b
    我詢問後，過去的我這次左右地搖了搖頭。2UdK4U]g

!L8D7g'|Wpi;pL.i%J     「沒有。」
]\xXdg-pt t*C*rr4d'FTy,I;];a
    「爲什麽呢？」
/_%Wc l.C$hC 0UX5k%E0oLn
    「因爲她在生氣，而且又會馬上逃走。」i6g[0oJ;o9|9m2v H

@rK aAfe6f     「……嗯，大家吵架都是這樣子。畢竟還只是昨天的事而已。」%pYb,|+Tu%c%}k$|

9OS3H]7B {+|2`     光是沒被打就該偷笑了呢。不過，過去的我還真是個軟弱的家夥呢。可惡！真想改成其他稱呼方式。否則不管說什麽，都像在罵自己。P1DF"lkwk [

3l'nWU ? Hrk^B     「可是，不好好跟她說的話，你們永遠也無法和好喔。」 ^(nM]Y n

_'X/`R:c ?L     我用親身經曆向他保證。過去的我立即熱淚盈眶，將手抵在地板上。意氣消沈到了任誰看了都一目了然。他還緊緊縮起肩膀，仿佛會就這樣消失不見。
;E3RmC\Fq pn@Qa.v
    「你要鼓起勇氣。沒問題的，真知雖然生氣，但絕不是討厭你。只要好好道歉……我想，她就會原諒你了。」
*B?YS8K$eoH8]_
mo+uC5i3c-D(l     說著說著，我卻喪失了自信。因爲我曾經失敗過一次。
\^V8xW7F0XUg v G8\(Ji^8u4f"Z Uh
    「之後，就是徹底解決害你們吵架的原因。能解決這件事情的話最好。」eTW%i T;S!S
W']-h4l `~
    「呃，嗯，是啊。」%z1ud6YWQ8O#k-P2}8u

?h(x,L,f+bi     過去的我支支吾吾，搖了搖頭。沒錯。就是因爲解決不了，才這麽困擾啊。
~.?p#R%T6Y*cvc Z2Ane"j
    不過是我喜歡你四個字，就快點說出來吧——這種話應該沒半個人說得出口吧？
7S5d8G?Q,_)E6Cyog Mz r#d B$O
    「真是困難呢」 a ucd_Mm

*iL;H/y8?9z]     「就是說啊」+z9cx-H"xy9I

I;I"N Zkj4l     我們兩人感慨萬千地有所體悟。我是這麽覺得。但是嚴格說來，過去的我和現在的我是不同一個人。並不是從出生的那一瞬間起，我就是完成的「我」。m hV/xw(E\{%}%O
i8Z+}+f Y3A9A Ju
    是在經驗中不停改變，才造就了現在的我。所以果然，很多事情都很難解。
j2P;nw!^~Z*A4L a5s'HW/o/VT!R gu
    「你要吃紅豆餡夾心餅嗎？」7K GGsrx
_FV7] H6bf)a
    「嚼嚼嚼。」
8G;]5Z+I Z3HDk o8i1EPd4K
    在問之前就已經開始吃了。把你這份貪吃的魄力也用在真知身上吧！Q\4F y)Bi{

3V}s-t1v6p1p     過沒多久，外婆回來了。她一次購足所有必需品，捧著大量的食物和日用雜貨，還偷懶地用腳將大門往旁踢開。這種用腳開門的壞習慣還是沒變呢。
?2a,x~.L;t7s5l6^8a(s9_+q
6^J3}rF3~(O7t     我面帶微笑地出門迎接後，外婆張大眼睛。
O0}bZJ-_
8VX }ha%o B     「八神先生，你怎麽在這裏？」
Pq-j3a&df
eVM;?^J5l _     喔喔，明明還戴著太陽眼鏡，卻認得出我呢。不愧是我敬愛的外婆。l cM,@o%t
/I@-Jt;V3~
    爲了向外婆表示敬意，我摘下太陽眼鏡與她四目相接。
C1SZC%np(v f
`#l hWB     「其實是我沒搭上回程的那班船。」
sC3KZq5y.F$p*nB
\vt5Z0Q     外婆用她銳利的眼光將我貫穿。仿佛被她看穿了我在說謊，我感到如坐針氈。-M \K0Ft-w

G)pli-`     「是嗎？那之前和你在一起的那個孩子呢？」
` F N~ f,YT
6A;g2Cf ujN     「那家夥剛好有搭上船。」
)G:Z!x7En%N.X
oq7od6G3]3_#P F"y^W     簡直莫名其妙。外婆臉上的表情也寫著這樣的感想。由于我滿腦子都在想真知的事情，實在懶得捏造理由。'G#r x7t J.fc

AJ$|.}}Zr     所以我決定就此結束這個話題，懇求外婆：
-^tzEt+z;jzOsV9p
]@1p ~Gx]$O%q|:t     「我可以再叨擾你一段時間嗎？」
` el*L(S2Bc 5@9O:\q0z~7js n
    「嗯？」RWSX(J2P'A

Y~{x] yl     外婆發出驚訝的聲音。這下子情勢有些不妙，我連忙接著表示：
%^@(N+}3B.`!y S?1l.u:P*D!U,O
    「啊，我也會努力幫忙田裏的工作，也會出門幫你買東西。任何雜務我都願意做。」x8g8we4gtzr;V

-N)e{.R"F S?g     我完全沒提到錢這件事。因爲我這次真的連一圓也沒有。身無分文的我，身上只有紅豆餡夾心餅。這叫我能怎麽辦？只能用誠意打動對方了。
.I[8i.m/[)JH ~ -Ty%@^1T,i Bth7@
    「哼……嗯，是沒什麽關系啦。」$Y ~ZAC!HB7jm9_$Q

:b~'Qjqf3v D}     出乎意料，外婆非常幹脆地答應了。上一次也是，看來她相當喜歡我吧。畢竟她還說過我長得很像外公呢。對了，我還曾趁著當下的氣氛說過我是她的孫子，不曉得外婆對這段發言有什麽感想？ ],?W9a} CAS)v1lA

&P@;E/i v     從外婆布滿皺紋的臉上，很難看出什麽情緒。%@4H0wB.x.q)Z1f%@:{
afY/wJ7{&{W
    「剛好，我也有事情想麻煩你呢。」T(~G|T8p/C

0}+^^#J%e0H I     「啊？是，請盡管吩咐。」
j9JVE,_)P5{h
.rK"FfY uXvCy     「喂喂，那我可不客氣啦。那麽首先，這些東西就交給你搬吧。」
P1m0H N"AR4m2j A;I(w u tP|W8L)RT
    話聲方落，外婆就將手上所有的東西都塞給我。我慌忙全部接下。_hVG$[o/nx^

g"\/L(~+XA)Ay X     盡管手上抱著大量物品，我還是感謝外婆的貼心。
;Dbr%Og A;qyj;[
    「那就麻煩你了。」1x)w,O'DM

jq E&t9CzS_Z3yp     我低下頭表示感謝。頭頂上方，外婆是否在笑呢？
2YxG6o&I go `2ws)x'avN ^5U g
    于是，我再一次在外婆家叨擾住下。
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nJ*_+[d5F     正如我所料，醒來時房內一片漆黑。大概是因爲連午餐也沒吃，就算覺得可悲，肚子還是餓了。空腹之後，更覺得心力交瘁。0G u2?:h BF1h
/H-hQ|*r%P Uqm
    我慢吞吞地起身，搔了搔頭。由于四周一片昏暗，感覺空氣更是寒冷。我打了個哆嗦，甩了甩被我墊在頭底下、失去了知覺的右手臂，再尋找電燈的拉繩。9B$_&E,Q C$H t XLc!i
,\ A4D}4{d$Y9j[
    「……啊，沒有呢。」~D.T'QJ9i/\
fz P@&r `wk)C B
    位在低處、坐在輪椅上就能拉到的拉繩早已不在。我坐起身，在黑暗中揮了揮手，接著右手臂碰到了拉繩後，伸手一拉。間隔了一秒之後，房內充盈著光線。由于我面向天花板發呆，突然亮起的光芒讓我眼睛一陣強烈暈眩。b-h{ Xi ux
_u:^!@/dt*}-n;L
    就像起身時會感到暈眩般，眼前一片雪白，我往床舖倒下。由于絲毫不知節制地重重倒去，床舖發出了砰咚巨響，連彈簧也發出了響亮的嘎吱聲。如果爸媽在樓下的話，不是擔心我，就是會生氣地想「吵死了」吧。我自己則是背部一陣劇痛。)z/G0bg S9F.bpT7`]
4oA PA(S(HSv
    直到腦袋裏類似麻痹的感覺褪去前，我全身呈現大字形地動也不動。就算起來，也沒有任何目的，也不曉得該做什麽才好。無論再怎麽掙紮，死人都不會複活。我究竟該怎麽做才能回報尼亞呢？k M/Z*MT n
)J]*P liJEcK0H(\X5e
    話說回來，尼亞到底是消失到哪裏去了？原本他應該會和我一起從未來回來，如今他的存在卻遭到抹除了嗎？忽然間，平行世界這個詞彙閃過我的腦海。爲了消除矛盾，尼亞是被送到平行的另一個世界去了。Z;i [sl cM'V

$Srw6g l2l}     我試圖用這些無謂的想像，制造逃脫的出口。想當然耳失敗了。$T ?pX?9?0T
F0_A\1a%c W
    喉嚨發出咕噜咕噜的聲響。盡管好像想要放聲大叫，空空如也的肚子卻令我無法擠出半點聲音。真是太難看了，于是我坐起身。
8URK6m1T!F)K {(Q
h$E a!`]9Zz     我尋找時鍾想要確認時間。手機也可以。但我沒找到手機，房間裏只有時鍾。我拿起那個裝飾在桌上、像是擺飾品的時鍾。:b^ `xNk

7nM-r,p9|w|     魔術方塊造型的正方形時鍾指著晚上七點過後……咦？E*E:k*z)F:uF l6Mp

5g1HI-rP ]qXro.tg#T'~     「……怎麽回事？」
&eg6F3?F1Set
^UJ8B f9QmfB(\     爲什麽這個時鍾會在我的房間裏？ Yp1IE }E.dp#m-F'K/C
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    *cCS Q{

VqV L7S]t     在外婆家住下來後，如今迎來了第二天的早晨。做完田裏的工作後，我和外婆一起吃了早餐。然後我決定去神社一趟，順便散步。5C)u!w E,mJW\"q;b
8Ai:Kxad1VI|)Gy
    比起救命的稻草，求神拜佛好像比較有用。雖然也覺得臨時才想求神佛保佑有點糟糕，但我一個人不管怎麽小心戒備，事態也不會有任何進展。有時也需要靜觀其變。ZIDI/}%[7YK0[

+r:y-G;_}t     我向外婆確認過了，今天是星期六。一到假日，以前的我和真知有時會跑來外婆家吃早餐，但今天兩個人都沒出現。至少真知不可能會現身。雖然很想和她聊聊，但是，她到底在哪裏呢？待在自己家裏的話，若去找她也會造成問題吧。有些棘手呢。;A2q*L,n5_Wx5m

Z'jF2I j     我繞過島的南側，經過發電所和松平科學服務中心的殘骸前方。雖然這是繞遠路前往神社，但我想先確認一下過了一天後事情有沒有任何變化。尤其是發電所，我相當在意是否有人居住。加上先前我與真知也曾住過這裏，說不定會形成發電所裏有幽靈居住這種傳聞。一旦這種謠言傳開，小學生們肯定會組成冒險團一窩蜂湧進發電所裏。由于事不關己，我覺得很有趣。
J y9GIa0N)pGH7K&k1Q|
0l$N7y6_#N)gr     想像著這些事情的同時，我抵達了發電所前方。半廢棄的發電所裏陽光和燈光都不太充足。那種陰暗幽靜又被蔥郁茂盛的樹木覆蓋住的模樣，仿佛真的有一、兩個幽靈躲在暗處……幽靈嗎？有個科學家曾極力主張，幽靈就像一種時光旅行的殘渣。記得當時我否定後，他還認真地跟小孩子爭論起來。他很少會考慮到對方是小孩子還是大人。:iVKv4u6QH
2Z {6C;L5X }&pa
    我並不打算走進裏頭探險，隨即離開了發電所。接著走了好一陣子後？前方可以看見研究所的殘骸和黑色的進口車。
y\ D(f"q,`+ZT x4w O4aWl/B9}+D
    看來車子昨天曾稍稍移動過，現在停在研究所前。駕駛座的車窗往下敞開，裏頭有道人影。我繞過去一看，只見松平先生坐在裏頭。
X5Gbc i6]g$y 2nQ"k~2N*S eBc
    「轟隆轟隆∼」
wC:P(zV4b1M(YZ v*PE.V6M4O
    他正快活地握著方向盤，就算察覺到我的出現，還是一點難爲情的樣子也沒有。他露出雪白皓齒，開朗地朝著我笑了。那副模樣，實在很難形容成清新陽光。
;W"X N[ |(Nbc4s QoIssL$he,}S;S
    「嗨！一大早就戴太陽眼鏡，你真是個笨蛋耶！」
yR'TfI}B4ME@ 4\)C`ca ky
    「對吧？我自己也覺得真是腦袋有問題呢！」
;^9iB h`m7I4ch
,YJT@k&b     「還有，你那件夏威夷花襯衫也很詭異喔！未來人的品味真具殺傷力！」
*oOD*fh!l_v"\ j ;I*K1`'jo
    「啊哈哈！」我們一同朗聲大笑。結束了這段社交辭令性的寒暄後，「那麽。」我另起話題。松平先生也停下手上的動作，僅從駕駛座車窗裏探出一顆頭說道：
c'ED EmJ+dy6y:c+{
6G nO2t&P{`};P     「昨天就跟你說的一樣，有一男一女來找我，拜托我修理好這輛車。不過，爲什麽是裏袋坐在輪椅上？」z)[9~8F:z!B$F*N$h
o4P0NR Tu1G'bo
    「我也覺得很奇怪。這也是因爲我的關系嗎？」nnL(B ?1oc&b:}

sy[6qYPb     「也許吧。會戴這種太陽眼鏡的家夥，肯定都不是什麽好東西。」_,g#`yxHU~

2M8a nF5x q5EG     講得還真過分。不過，我千真萬確屬于惡的一方。就心甘情願地接受吧。
^2UQ6P T I :D_AE-Z,K*ul
    「你身上有一百圓的話就給我吧。我要去神社參拜。」I{`;B:p8l
Sl3i(Ox3w T&z&G
    「真是不科學的恐嚇呢。」
3SSlbuYfoAh%R yg_#j q0Vxm
    松平先生將白袍的口袋倒過來，再將滾出來的零錢丟給我。我在臉部旁邊接下那枚硬幣後，順便朝他揮手。
3Am2Mmx/L)M8q s(c~'H/e6b
    「那麽我先走了。」)_Jyolv_y
~U)m+w2S
    「嗯。還有，就算拜托神明也是毫無意義喔。」
? K8k d0J9[ xT fXol
    「我知道。」
/s U^:[(yuS9NM #DLEq,C C\&Qk
    收下了很像是科學家會給的意見後，我與松平先生分道揚镖。'~lI@5[

*o,iG*K$?!R-W'hd     我繼續前進，到達了通向燈塔的森林小徑岔路。森林的彼端可以隱約看見燈塔的高牆，同時我還看到了一只貓跑進深處。這座島上真的到處都是貓耶。也難怪沒有人會特地在家裏養貓。
m Vig9Gi;q
Fq]Z_/^     我沒有彎進小徑，沿著道路繼續前行。我自碼頭前方走在通往島中央、稱不上是路的道路上，抵達石階。走在鋪設得不夠完善的石階上，不久便能看見朱紅色的鳥居和階梯。一路上都已經是坡道了，現在還要走樓梯嗎？真教人受不了呢。
ID]%_UL+O g(Q;@ ]$d
Jy Lz;po     這是我第一次除了祭典和清掃的時候以外造訪神社。之前若想向神明祈求，也只是在原地簡單地祈禱一下。這麽冷清又髒亂的地方，連神明也不想住喔，我如此心想。不過，也是不打掃神社的我們不對。
#JK2l&z)urM
6O.x"_ G[No3T.DvZ     「如果將這裏打掃幹淨就能幫我實現願望的話，就算是天花板的汙漬我也會舔幹淨喔。」yDt"ia_7`K

Fb2w)C M%p9h E     我邊走上階梯，口中邊抱怨個不停。我到底是來幹嘛的啊？(}$h@6i.yy!iB;?
x*?#eg1fE?TI:R
    我一直線地走向香油錢箱。當然，神社裏一個人也沒有，空間也很狹小。本以爲地處高處，風景應該不錯，但四面八方籠罩著高大的樹木，根本什麽也看不見。再加上後頭是公墓，自然顯得陰氣森森。
C??!rUU #NK4t E@T4C TC
    今天明明是大晴天，奇怪的是這間神社卻沒照到半點陽光。 C"z&B.sK
*BO?mE
    我將松平先生給我的一百圓硬幣丟進香油錢箱裏。雖然我很懷疑將錢丟進這種髒兮兮又日漸腐朽的箱子裏真的會有效果嗎？但所謂心誠則靈。我沒有深入思考這個用法是否恰當，總之抱著這樣的心情雙手合掌。我的願望只有一個。y6`ff\?KQ
PK%bun2@jE
    那就是希望能拯救真知。就算要賭上我的一切，我也在所不惜。:v |"A5c*o*O7|

%T%F-]R$f@)d*X} E"W     因爲挺救真知這件事，就是我的一切了。)c r e.P,TQ2U

f O4Kk0C#~c1opgi     *}!SP~k1?
\/}H0Nn }
    從過去回來後來到第二天。什麽事也不想做的早晨再次降臨。
(_ja6F/F_ z]m 1Ua4?pz1zn
    不曉得是什麽時候的我設定的，鬧鍾一大早就響個不停，我因此醒來。一旦錯過了早上的定期船，直到中午之前都無法離開這座島。而現在早已過了早上那班船的時間。看來我原本有事要到大學去。但我不去。6TV\(w7Z0a

NX]`(Z,QU     我在被窩裏翻了好幾次身。睡太久了，頭好痛。樓下傳來了幾次父母的呼叫聲。今天似乎是假日。再加上屋外也比平常熱鬧吵雜了點。
1q,bWbkYn_ GVxj~D}i
    現在又不是祭典的季節。是小學生在遠足嗎？我抱著膝蓋縮起身子，來回滾動。但畢竟躺太久了，無法再次睡著，身體也痛得不得了，我只好從被窩裏出來。全身又悶又熱，難過到極點。6h9U|2M'j UVJTP

v5p"N3gt"o r     我像只虛弱的蝴蝶或蛾般踩著搖搖晃晃的步伐走出房間。才一跨出去，我先前的感受就削弱了大半。無論是對尼亞的思念還是悲傷，都被沖淡了不少。{rV6E-O8[H!@

-S t%E,R;C ?KOD     因爲我正用自己的雙腳走路。這件事不由得大幅緩和了我的哀傷。Y#L(lnPi'DH+E

DYz#_ k"E \"P \}     不由得地。g+t LW[KKg

4~H5l8Wm!B\(l2`     我帶著失落的心情走下樓梯，在走廊的盡頭轉彎後走進廚房。父親就在廚房裏，邊喝著咖啡邊抽煙。父親是那種典型的自我主義者，明明很討厭別人抽煙時排出的二手煙，自己抽煙的時候卻完全不在意。
D"z zm$[M4F5nC\
/i ]$M2f$R0EO     「早安……你的臉色真糟耶，眼睛都腫了喔。」4\f0y)IlW
/B.H,BJz-G(|)Pn5S'G
    父親回過頭來，目光變得淩厲。「嗯，沒什麽啦。」我隨口敷衍，坐在疑似是自己位置的椅子上。沒看到母親，大概是在廁所裏吧。我靠在椅背上，籲了口氣。
2q!S%}/c ^2o~6J(S_
yh9g np t     關于魔術方塊造型的時鍾，不管我怎麽想，也不可能想出頭緒。要轉齊所有的顔色，對我來說也是不可能的事。謎團實在太多，所以我不再思考。即便解開了時鍾之謎，也不代表能夠挽回
R4g.Mi"^(x T 3O!\Z(Z2BU]d
    什麽事情。結果，一旦失去了尼亞，我的行動都不具任何意義。I9HY B5Cse
_zX xkfj&V
    「早餐在冰箱裏。」1X Z{&h P O/}

M1C K8p1^     「嗯。」0n za5i u&d9Y

%I6mOc/WD     我應道，但沒有力氣去拿。就這樣伸長手腳，懶洋洋地癱在椅子上。!d^4hkP_
{&W9\M ~9Q4XT2e(S8M
    我無法走路的時候，最難過的人是父親。現在我能走路了，他應該也是最高興的人吧……怎麽可能？要去感謝「理所當然」是很難的。只要不曾失去過一次的話。1U'X*xQN@k
_Izik*K&Ne;Z
    「爸爸還記得尼亞嗎？」
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@&Y3X(B%ou ?     我突然開口問父親。父親頓了幾秒之後，答道：
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    「嗯。就是跟你感情很好的那孩子吧？他過世的時候，造成了不小的騷動呢。」
0jDy(Tek Ra[5U u/at
    「………………………………是嗎？」
p'g.x|Sp e 7S*N1@B[(d b\(b |;Q
    沒有一個人說他還活著。)d k4`| @?
{'Sqd?*m6R*F4{3i"w
    那家夥，真的死了。
wq{$wO2`0z^
-G{yd7mK/f8Ty     一旦承認了這點，淚水險些奪眶而出，但相對地，心情也輕松了一點。
I:L\F%j U2s k1U~#B0l~6UrH!a
    所謂承認，就是這麽一回事。
(N-A5p@%| C!h
Ua4\R _c^X%\     不再抗拒，心情平靜下來。另一方面，思緒也往下沈澱。vO.hw)H'?a
*CH~,z)a:RrG
    我將頭往後仰。隔著毛玻璃，外頭又傳來了吵吵嚷嚷的人聲。}_4BnQ{3so
1u]7R"Qz ui7`
    「今天好熱鬧呢。」
0v tFtri M\P%ZB.P
    「因爲明天有自行車競賽啊，是在做准備吧。」
$cO+H ?5g~-gv4vh$[
e`(yG"}d.A d1rA     「喔……」
.X7@MOi
y*G#\4hDh@     我又將頭往前一歪，額頭敲在桌子上，頭發悉數往下垂落。……啊？9B v-}F u X

w2g%K6|2|;YeR{     「競賽？」
$?7w?e8o(GQk FgZ+d~
    我擡起臉來，嘴角扭曲。大概是吃驚于我駭人的神色，父親手上的煙掉進了煙灰缸裏。白煙配合著香煙的墜落左右搖曳，中途又像被切斷了般擴散開來。H:u/yj+~

#icSB+c6WW!js     「你是說自行車的比賽嗎？」Zv$fw'B'Cg_]
^1e`,~7c:dv(b}z
    「我剛才就是這麽說的啊。怎麽，你不知道比賽是明天嗎？」7{z'h3r6t7Fb4@
Y/R$]G7E9wA Sy,EZ
    「明明每年都會舉辦，你真是個奇怪的家夥呢。」父親從煙灰缸應撿起香煙，又補上這一句。對父親來說，這也許是理所當然的事情。s U-EZ \)N}

_!`Bb"eR%n     但對我來說，我只覺得「這是怎麽回事」啊。lo.eOH;Js"r"J1lv
m#a/c&zX;y{
    爲什麽會舉辦自行車競賽？t {0h{ ^tK
D.[Xys"u$h
    明明八年前因爲發生過意外後就停辦了啊。
H1L.A3x7|u9wG-yy
v*@:EyS*oE]B7L!`o     我中斷與父親的對話，往前別地沖出廚房。我光著腳丫哒哒哒地踩在地板上，穿上涼鞋後跑到屋外。K*G.c!Q7A.Z b/gl

\~@^0O b.@W     正好聽見「呀呵∼∼」一聲。
YQ`mBG^!z "~q*L5|!O9r
    腳踏車後頭硬是載著沖浪板的前田小姐飛奔過我的家門前。
0G9` G%mAd F Mf"a q0hd$c
    *Js;E`q RK Z
lNNm)J
    我閉上眼睛，祈禱了多久呢？Dr%lx1AD(l&^

V*f5o_'\8bO     我出乎自己預料地過于認真，以致于太慢發現到那兩道人聲。
:Ye m6I2a9C4Mv a K`C z RY L
    我回過頭。聲音從階梯底下傳來，而且正緩慢逼近。有人正走上來。居然有人會到神社來，是誰啊？可以肯定不是香油錢小偷。
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N+_+s:h']     我從鳥居低頭往階梯看，「嗚喔。」是裏袋。長大後的裏袋。她正坐在輪椅上，強行在坡道上移動。這家夥真胡來呢。一旁的男孩子則精力充沛，哒哒哒地踩在石造的階梯上。再這樣下去，就會迎頭和他們兩人碰上吧。
R(L mg)b+oh+B *s;fjU0[%f
    遲疑了幾秒後，我決定現在先別碰面。因爲裏袋認得我的臉，有可能會引發無謂的騒動。由于無法利用石階回去，我決定經由神社後頭的墓地，再走下山坡前往南邊。
j6t$XhjyM z[P+u a Q q4d)C,@Z
    繞過神社後，我睽違已久地來到後方的公墓。從沒被列爲試膽大會地點之一的這處地方埋葬著許多死者，如今正確實地逐漸遭到人們遺忘。沒有人來訪的墓地有什麽價值可言呢？明明需要墓碑的不是死者，而是活著的人啊。S4i5}EVM!h
b8s8U;N|}i \
    僅是擺上石頭、徒具形式的這處墓地，將會添上真知的墓碑。
/O1FGmh!P
!\9ctE!G[7^|     光是想像，我就咬緊了臼齒直到缺了一角。
(iKD9H(\ Q\
c S%fi/qz+m     我絕對不會讓這種事情發生。真知會活得比我還久。我才不要一輩子都看著那家夥的墓碑。x[2wX\ ?}J

,S/J kUGG3I     我穿過墓地，盡可能不讓墓碑映入眼簾。雙腳踩在山坡上後，腳後跟就一鼓作氣狠狠打滑。我幹脆讓自己不要原地煞車，全速往坡下滑。3IH+Z;zZ~y
:r @.N*b6c+J6x
    打滑的腳跟劃出一道弧形後，翹得比我的頭還高。屁股的骨頭就這麽撞在地面上，一路滑下斜坡。我的屁股撞到地面後，發出了叩叩、喀叩叩叩叩的聲響。每一次撞擊，那股振動都在我發出了苦悶呻吟的嘴巴深處和喉嚨裏回蕩。我的哀嚎聲也跟著顫抖。
S:O'^ y A7c6\b.G2P J,hR:Y9H2N8q(?
    我就這樣一路下滑至南邊的道路上，最後還險些撞上樹幹。我及時伸出腳底板踹在那根樹幹上頭，身體這才停下。屁股好痛，好熱。站起身後，連腰也痛了起來。雖說是自己選的道路，但還真是狼狽。4la+X+cWn3l O w|

D0\9W y4QH oq'P     小時候好像也曾經做過這種事，又好像沒有。
G9V"LE/Y L?
2aW ?Y(Ha     我站在南邊的道路上，一邊沐浴在早晨的陽光中，一邊輕手輕腳地做起體操。在這座小島上，就算站在馬路正中央也不用擔心會被車子輾過，或是聞到排放廢氣的臭味，真棒。但是，年輕人一旦前往本島，就幾乎不會再回來。只要體驗到了充斥著人與事物的地方的生活是多麽方便，就再也無法留住他們了。他們也不會特意回到這種被大自然包圍的樸實生活。
#i:J(TJE c:g ;F3IxU,w/G$RfE
    我開始到大學上課後，最佩服的就是本島食物的缤紛多元。這座島上沒有任何連鎖店，餐廳更是只有兩、三間。但一離開這座島，路上卻隨處可見餐館。很多料理我都是第一次見到，當時真是大爲感動。
${ChY+{B
8u&NF,` I.R_w     因爲島上的家庭裏，主菜通常都是海鮮。不過，早餐的烤魚真是好吃呢……我正回想著那份滋味時，見到有人從西邊走來。還以爲是島上的人，但對方是個年輕男子。是昨天站在裏袋身邊的那個青年。基本上算是時光旅行的同伴。si|ID;M@

M pJ];g~     他身旁還跟著一個小女孩，正興奮地又叫又跳。
*iL RZ&as0@k7i j_H jruU!? z8aU
    男子注意到了我。畢竟我站在馬路正中央又做著扭轉腰部的運動，沒注意到才奇怪吧？在他的記憶中，以前這座島上應該沒有我這樣子的人。大概是這個緣故，他看著我的眼神裏多了一份狐疑。;y{ R7tS+LT?

3~q|Ci*k M8Q&G     男子穿著直條紋又附有帽子的長袖上衣，最令人印象深刻的是他整體呈圓形的臉部輪廓。他並不胖，應該是因爲他的鼻子和眼睛偏小。下颚的線條雖然分明，但又帶著一種女性的圓潤。盡管稱不上是美男子，但會讓女性心生安全感吧。L:d(Kp] p
5u+M1lBK[c&y9d
    「……嗯。」Omu%W8| Q

bX&P.Fv)e7@r*WK     我不認識他的話，對方應該也不大認識我。因此他們走到附近的時候，我停下體操，試著開口攀談：
1@+`8y,j8K)H
O3f Yk*hS Eo     「嗨，你是島上的人嗎？」
A,geS*vl
M%CS2E0LY;{%uYU'k_y     現下我正穿著夏威夷花襯衫又戴著泛黃的圓形太陽眼鏡，不曉得眼前的男子對我故作熟稔的態度做何感想。他的表情不像是嘴巴吃到了黃蓮，反倒像是眼睛裏夾到了黃蓮。連臉上客套的笑容也變得很僵硬，臉頰微微抽搐。幹嘛，你對別人的服裝品味有什麽意見嗎？至于身旁的女孩子……難不成是以前的裏袋？這麽說來，她的確是長這副模樣呢。裏袋則是看著我歪過頭。
yKs I#c8OR5Bo
Zn#A{ euB     「嗯……嗯。」ny BDO/eD
`_m2i{-j
    男子暧昧不明地應聲。既像在點頭，又像只是在搖晃腦袋。哪一種啊？ ^+pg#c @ Qs:as

@*Ft:Xu     「大哥哥是島上的人嗎∼？」
&Q]GdFtEU,B"}i
*Z;V)l|/yb.SvB9}     小小的裏袋插嘴。男子聽到她的聲音後恍然回神，連忙否定：:\&E*ZTxr_6Rl
~W$~$Y"Qp~o
    「不，不是的。我只是剛好來島上觀光。」@d|)J3K

f)C3mZL.t g(U%I     「啊，是嗎？那還真是可惜呢，我正在尋找能夠釣到魚的好地點。」
G7o8p6n1]fKH/F lO
|FC W;x\;nZ{     我兩手空空地佯裝是專業釣客。說到釣魚，真知說過她每天早上都會去島上西邊的海岸跑步呢。去那邊看看也許是個好主意。/ow]-b%IJvi}
:rp:t)Gnx
    「釣魚……嗎？呃，去哪裏釣魚比較好呢？」2X!w$g N`4kO

p o6@'H/P0\;v     男子裝傻地詢問小裏袋。相較之下裏袋顯得神氣活現。Ft(F?ei0x

?4k%}nih     「不知道！」
y(_+~,w.f2rp4w.{}IV9u P1N,[m^ g)oG
    她交叉起短短的兩只手臂，得意洋洋地否定。這裏的小孩都是這副德行嗎？
0YN'X2BX@%{x'hJ N\I|#i.^S"W
    畢竟環境大同小異嘛……各種娛樂和剌激都不多，所以才會變得很平均也說不定。
AXb1SZ
:y|;OR!Z7O@     「是嗎？你不知道啊，那真是可惜。」 Fg!XkL&XK
n$[Jr%C n
    要是聊得太久而露出馬腳，可就不好玩了，所以我很快結束話題。我輕拍了拍男子的肩膀，經過他身旁。這時男子不管是從正前方、側邊還是斜後方，都一直目不轉睛地盯著我的臉瞧。我納悶地回過頭後，男子不怎麽有自信地開口： }5B%g tM5J F*pK
0ANU)g)HP
    「那個……我們是不是曾在哪裏見過面呢？」+\f9EE4~Sfm
k9Rdv#R9|(a
    「………………………………」
O6A_.a w s.mR
P6]Bbr S[0m     曾在廢屋前面見過喔。而且在我不知道的九年間，說不定我們曾是好朋友。
|,BW4V^g [qDY3j
    「在哪裏？那麽久以前的事情我早忘了。」O0|%J-tn`B
$E7Rbf.}%g kf4Q
    我盜用以前看過的電影台詞敷衍過去。與這句成對的台詞是哪一句呢？V kx,S{UV0p

wi!s0U ZL.? ~ S     「好耍帥」s+f5fU3y W

2yNUtkv     小裏袋非常老實地對我作出評語。我回以苦笑後，逃離那個一臉無法信服的男子。接觸對方好像太不謹慎了呢。以後就自我解嘲吧。
{?|3i)U%gv(d7Y
by8JV IY*RP`#U     每當有風吹來，撞到地面的屁股上的痛意就顯得清晰。甚至痛到讓我想像塑膠模型一樣，僅切掉後半部。等熱度冷卻下來後，得再重新裝回去才行呢。
:a%}(wI @,U["O `#`]r+fy3k&n
    當我正做些奇怪想像的時候，身後忽地傳來了「哎呀呀！」的尖銳呼喊聲。這回又怎麽啦？我轉過身去，只見一名穿著圍裙、手上拿著購物袋的婦女朝我跑來。怎麽了嗎？我瞪大眼睛，那位婦女用腳跟一路滑過來，停在我面前。看來是找我有事。5VUif udW[l%h'E

"T-W3H:lZ)O8~(y     「果然。我記得您是……八神先生吧？」x!Xk!A~u]3v
j(C(CM6a4t5Y(td
    「……啊，您是之前的……」
5|I$H8K,@oPq
Ib\qy)m$n If     是自行車競賽結束後，跑來問我名字的那位婦女。沒錯，確實是我跳進海裏救起的那個孩子的母親。雖然很失禮，但她有著一張散發出不幸氣息的削瘦臉龐。
H#nC&_%L
.K4H2J*cCZ     「是的，就是我！多虧您救了我家兒子，這件事我真的感激得無法用言語來形容……！」
:K]1XzZ1G7WVN'ul
K"u { M+k!K     說著說著，她還感激至極地淚眼汪汪。我正不知所措，那位婦女就緊緊地用兩手握住我的手臂，仿佛在說「我不會放開你」一樣。
&s3XZ'hi*Q K
:W wCvJa     明明她的手臂和手指又細又長，掌心的溫度卻非常悶熱。
z+]'Xft ?FW,e+L;j9v
    「我一直在想，一定要好好地向您道謝才行。來，請到我家坐坐吧！」V_2t`d3[? p
E"Ii e(|
    「到您家？那個，等等！」 A ak qKw8l

)v/uo `M~,N;Ad5@3~     婦人拉著我的手大步往前走。「喀、喀、喀」地，涼鞋的後跟發出了清脆悅耳的腳步聲。這是第一次有女性如此熱切地邀請我，但我一點也不想將手搭在頭上說：「哎呀，真頭疼呢」人妻邀我去她家，這種說法好像會招來誤解。
#d;u/T6f{+U0]b-OR
/g-Bg8\HT8g |$xs!@     婦人一路上不時回過頭來，邊吸著鼻水邊以噙淚的雙眼看向我。
6~p$B,~D[3x
S C0?#HFr"i bb'P     見她不斷露出那種表情，我實在無法開口拒絕：「那個，我現在有點忙。」只好任由她拉著我前往住宅區。TE?5rD!C k
KI)EY#m|r*s
    *H'B} K R
s8sCP"W
    吸著外頭澄淨的空氣，冷靜下來思考後，發現這根本沒什麽大不了。bW7Sp;?)BO_

([-?1X-c)P"H8jG     比賽爲何沒有停辦——那當然是因爲沒有任何人受傷。-kS%U,j$D,o
$dPh RW#P{$N
    「原∼來。」
R qx6g\g%FEY
oR9OgE!n9[Y     真無聊。真是沒特色的答案。我還慌忙跑出來，真是沒意義。我抓了抓亂糟糟的頭發，猶豫著是否要回到屋裏。這段期間，一對男女共乘著一台腳踏車經過我眼前。其中一人是我的同班同學，坐在後面的女生我則不認識。$a!m(jIFE$e

&K9rl Jb1L     剛才那兩個家夥也打算參加自行車競賽嗎？蠢斃了，那種比賽。
s?k9yIL t
k{^5e5~Y `'p     我決定回家。不回家的話，我又該去哪裏才好？根本沒有其他去處。雖然也覺得必須找到八神和彥才行，但我卻覺得走在外頭好恐怖。明明一樣是這座島，卻有著太多我不知道的事物。
x7gEtae C%R O"S;E"A
    我在玄關脫下涼鞋後，直接走上樓梯。因爲我不想走進廚房，讓屋裏的父親和母親擔心我。我迅速地走上二樓，沖進房間。qO6H ij,f

6U.e@|[$n0?8\     由于拉起了遮光窗簾，即便是早晨，房內仍是一片昏暗。剛好適合睡覺，所以我直接倒向床舖。我做了和昨天一模一樣的事情。撞到下巴後，腦袋陣陣發麻。}Ffo,ss0C|
(D#w g`dW7Z
    我用皺巴巴的棉被包起自己，制造出完全的黑暗。又熱又難以呼吸。但我還是不留一點縫隙地一路將棉被蓋到頭頂，用力閉上眼睛。 \u {?*AtVT g

|0T]1gn)^)O;D     現在那項自行車競賽依然照常舉行的小島。9q1h |)a)YJNb

.]%_1Qs7^B[     一臉若無其事地走在島上的前田小姐。7Ed%?X2l%R A8?;y

\s?,R3~B%Vr'qP     開心地騎著腳踏車的同班同學們。
%b"`8V-a+](y1OY X]6FUC X6t a&| xA4O
    爲了讓那些畫面悉數消失，我只能這麽做。
k;`3U#ET i y\6rjoz F
    然後，在逐一將我包覆的黑暗當中，那份記憶靜靜地浮起。\gb W_8Q ?

/Sg7q V}}J     由于參加了那場比賽，命中注定我失去這雙腳的那一瞬間。
+o'R)s'uVZ yJ$`5]m ~z
    *
2|%\z.Jl3f#X dA aI Cie q Z]*xHS
    「請您在這裏稍等一下。」婦人請我進屋後，我坐在坐墊上，狼吞虎咽地吃著過甜的銅鑼燒，至今已過了二十分鍾。我就在不知道要等什麽的情況下，無謂地攝取著卡路裏，「嗝∼」然後吐出了甜膩的氣息。
i}%c7cQ7}&z t-r J2NBEK2`/V0Y([
    屋內可以看見畫有油燈的油畫，櫃子上擺著三只陶器，電視機旁邊則是馬的裝飾品。這戶人家喜歡裝置藝術嗎？左手邊是紙拉門，如今已往旁邊拉開，讓屋內汲取日光。定睛一瞧，拉門上還有幾個破洞。這個要換的話可是很貴呢。Sil+q;C8s

v6?+gVs}     吃完了對方拿出來的三個銅鑼燒固然很好，但嘴巴裏甜膩膩的，讓我靜不下心來。再加上吃完早餐到現在還沒經過多少時間，胃脹得鼓鼓的。杯子裏的麥茶已經被我喝光。雖然很想再來一杯，但擅自在別人家裏走來走去也不好吧。看樣子也沒有其他人在家，真是太不小心謹慎了。
9D-y/N!\9N1?1J 5B g HNHL
    將形迹如此可疑的男人一個人丟在家裏，那位婦女半點危機意識也沒有嗎？就算我是她兒子的救命恩人，但竟然會相信戴著這種太陽眼鏡的人，未免太過濫好人了吧？)^fu;p:`e2v~ {

t*kV [KBP,mC     摘下太陽眼鏡後，我用手指勾著鏡架，將它轉來轉去。
T}r2\-]4s Rc *S8mG5]^!D,v
    之後又等了超過三十分鍾以上，婦人才帶著兒子回到家來。看來這位母親爲了找到兒子，著實費了一番功夫，整個人滿頭大汗又氣喘如牛，大概在島上跑了一圈吧。兒子則像只小貓一樣被母親拎著後領帶回家來，看樣子還非常精力充沛，手腳並用地掙紮個不停。
4gz9asuz
e2w ]o#h om(F-hp     「讓您……等……抱！」'F7P"n[,NM~a
4c+p m `;bl0R
    讓您久等了，真是非常抱歉——她是想這麽說吧，但在說出口前，這位母親就已經跌坐在地，嗆得連連咳嗽。明明沒必要，我卻産生了些許罪惡感。
6{9@ x&D.?~8|8BD +MA_4cFB
    兒子雖然很擔心母親，但母親比手劃腳地拼命催促他「好了好了，快點向對方道謝」後，他就朝我跑來。滑行到我的正前方後，我才發現他是剛才在神社站在裏袋身旁的男孩子。啊，原來是這孩子啊。因爲救他的時候他拼命掙紮又嚎啕大哭，跟現在的印象相差很多，我才沒注意到。男孩子不是很熟練地僵硬正座之後——
M.Lz sXYU7@ lQpwj{ f3b9s)J
    「喝喝∼」
d$Vh5AA"m/w6J
)C K!U;k2m u     深深地朝我鞠躬行禮，上半身還緊貼在地板上。
N'H aBO'j:r P v%`?$q HfF
    「你……你這樣真是太有禮了。」
v7m,\/Erc){ Apv.xd-P?JD X
    所以我說啊，爲什麽這裏的孩子都這副德行呢？包括自己在內。Rn Jky%v-\5x3|

0Tw},q8TO     「這一次真是感謝您的救命之恩∼」
;Sm(ow xT8t8r ?5m%R
L+faE/`V     表達謝意之後，男孩子朝母親瞥去一眼，像是在確認：這樣子可以嗎？母親依然呼吸困難又噙著淚光，忙不叠地點頭。好像是我惹哭她的一樣。
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2W;XaX8_ X"^n p9{     我盡可能不去看那位母親，朝男孩子開口說話：
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    「太好了呢，看來你已經徹底恢複了精神。」0Y!M.mA%Fp{8v0@"xx,U

-?U9GR,bUrq     「是的，都是多虧了您。真的是非常謝謝您！」
*_/`1v-I\b+xOdTzA
~!i-?*|z(zG     男孩的母親略微欠身地上前，向我低頭致謝。兒子也仿效她的動作，不停地上下點著腦袋瓜。真像只紙人偶。見他這麽沒有誠意，反而讓我心生好感。果然還是個孩子呢。
-A%ks!za
1p4Vv pI'_h     「我家的孩子真是個大笨蛋。真是的……這個笨蛋！」
{6BG vf.ap3W
[M:[8N#G3YR     母親將兒子的頭往下壓。看來像是要讓他低頭，也像是在撫摸他。2L5wq2w'k`Yt9Y

!q2E,kS9f     「我已經記不太得了嘛」7hF8AUQ_0m

EC;N2vV+L^a     兒子出聲辯解。明明那時候那麽拼命掙紮，卻不記得了嗎？如果他不記得我在救他的時候曾打過他巴掌，這樣對我來說也算剛好。*W(q&Ch C7y+~xk

4q(v N}4x{O%M/m     「沒關系啦。我也是偶然間發現，才會救他而已。」xA/K#fd$d

7bO/V4o/S+n5]     我繼續扮演優質好青年的角色。一開始曾考慮過見死不救這件事就保密吧。
U @quQ:z+^
9s;c5QXd Y7^r     母親的呼吸也平靜下來後，正座地朝我挨近。
;|{ N M0]V*k R4D w;lr%vf |#~
    「八神先生是來觀光的吧？」{8e.qcl.z^
?x5K*Y4HU P
    「嗯，算是吧。」
3Y/nC'GmsU FN|gOm] R/J6^
    「那您現在住在哪裏呢？島上又沒有民宿。」
!ra.g`$Bz'o!B
:f@jm?R;t9ba     「我正在一戶親切的人家裏叨擾。」 W0_4c$YK/VJn
#Qg%b`Sd d4j
    我暫且不提外婆的名字。即便我對他們有恩，但我畢竟還是本島的人。外婆現在已經是孤獨一人生活，我不想再讓島上的人因此疏遠她。
9|u |}$C
;@.qF NHmlJ W     「那麽，今晚能否讓我們請您吃一頓飯呢？」
;l I"`_R |#r.Rn 5q[x(WnR s0c0S
    母親的眼眶裏閃著淚光，雙眼閃閃發亮地邀請我。
lZjYP!Z .a2nyg rU(g!rN F
    「咦？」4nU3w'GNx"Xb
4e4i:` `!hF4O@]
    「我想我丈夫也會想當面向您道謝，請您一定要答應。」
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!tw;K0p{3{+zv$OL     母親再一次捉住我的手臂，仿佛在說別想逃喔。她應該是爲了表示誠意才會采取這種態度，但反而讓人難以婉拒，也無法冷淡回絕，我感到非常爲難。
f-B*}6L WZtq
HHpIK Ua N }&e     「那個……」e JI.Ki.B(W
C@|&R~6E;vX'c
    我擡起的手指左右晃動。因爲我不知道這對母子的名字。多半是從我的動作和停頓察覺到了原因，母親慌忙報上姓名。
;]6g8~o iP
z^Fm"C.`)H1}8H&^}     「不好意思這麽晚才向您介紹自己，我是林田郁美。」
-Sxrcn$G7{
R;[!f ],E?l-R     「啊，不會。沒關系，林田太太，那個——」.zT8J3um/{"o

7h D'rO3Mm9K:Lr/P     在我說完答覆之前，林田太太就將手搭在兒子的後背上。察覺到母親是叫自己自我介紹後，男孩張開那張圓圓的小嘴。"_*fn%~ wAt

J+X?v?#gP     「我是林田近雄。請不要可愛地喊我小近喔！」 f BD@J)UZ
gL0G9Rsu
    「……近雄？」
*F$Wh?G u%FE {~xf S
    聽到這個名字的瞬間，我回想起了眼前的這名少年是「誰」。
ki4dC^(Z"|:e J
1h5~$zz/oA)Y     *v"jT7tr8yL-I

f4u"Y~ AZ2Y     我想夢見尼亞。至少想要一點這樣的救贖。 j!fv,PU F

%cx {&w[WQ4T     但在輾轉難眠當中，像是硬擠出來般作的夢裏，沒有任何登場人物。[!U o8['K/Qb
6rz/ry@?zz8Y
    好藍。幾乎整幅景象都染上了藍色。好幾條白線像雲朵一般穿過背景，還可以看見像是漫畫效果線般的線條，層層疊疊地往我前進的反方向流去。到了這個地步，我終于理解到自己在做什麽了。\Z/o!g,r exsQxn#^

wHRX,N |;]     我在奔跑。疾奔穿梭在不曉得是什麽地方的藍色世界裏。Z_D"q H0}"E*[.b&l
(o K/N,\ r"E:Xw Q u
    我不停加速。無法分辨究竟是這個世界在旋轉，還是我跑的速度變快了。不論往下還是往左右兩邊看，都看不見我自己的身影，我變成了「速度」本身。然後在沒有目的地的情況下，僅是追著目標不停狂奔。^|)cmW+[q0I
].k%t@9zN Bz8{
    追著「我要無上限地變快」這種不會有結果的目標。cP$O6iJ)sn;z
|p\ZhF.ZK
    我很熟悉這個夢境。自從無法行走之後，這是我幾乎每晚都會夢見的渴望顯現。
7|F&B:H b1H&d5C K ]}&w;E}%yQ
    通常作了這個夢之後，睡醒時我的心情都極度惡劣。*a9rF^ q+h

1HI ?5R}`:]'G     這次會如何呢？-B4}6]0c0GE|N%qI

a4bi1o6x8Z e7d     因爲現在，這個夢不會再以夢境作爲結尾。Z6H-]O,d

Eh YZip)N     * t$C `o`(r
r^/`aIT(yC
    林田近雄就是林田ㄐㄧㄣˋㄒㄩㄥˊ。就讀小學時，在我們學到他名字的國字怎麽寫之前，他就已經在海裏溺死了。不管是從前還是往後，同班同學中就只有他過世。!ON Q"V w4W3h
b.H[ hc`
    經過了九年後，就連人的死亡也會變得淡薄，從記憶裏消失。然後在聽到他的名字後，蓦地在記憶裏複蘇。在海上溺死的林田近雄。連他是在哪一天過世，我也徹底回想起來了。
3{0esKs-Y;z*m.N
1Q&H%J e2e3]u'c;[     是我和真知大吵一架的那一天。林田近雄在島上的某處喪失了性命。5S1cA$}|E

s KpM5^6L%_,h?e     兩天過後，原本已死的近雄現在還活著。答案只有一個。E Y{.S eos:tfF!nT

D,q4?6AP4R4n     看樣子，就是我在兩天前救了林田近雄一命。9zc0@}G0n.|4XVv
)h~kE2XO
    我沒有任何企圖，也沒有多作思考就救了他。人的命運如此微不足道嗎？被我隨意救起的近雄一臉無憂無慮，也沒有痛切地體會到事情的嚴重性。"t6N._Z(@-y

`jy0MOQX     但是近雄還活著這件事，給予了我莫大的希望。Dzq-\ Ka*n

sp,ia;Xx n'u'TI     死亡並非不可避免。
O3}ABL ga'y
v7YM Gg ]     也就是說，我也能拯救真知的性命。5`7G^f|@m%km9mF
g:X2l?7{h.N'i;E&CW~
    在重新下定決心的同一天傍晚，我再次來到林田家的門前。由于無法果斷拒絕，我不由得就!UW2C;My4b

*v-EV&? N~Rv-M     答應了對方，因此現在爲了與他們共進晚餐，不得已地再次前來。現在做這種事情真的好嗎？當然我也感到焦急，但黃昏時分真知也不會離開室內。
^V*m fP&D6g R(d !B fyG4Of5qnA[
    況且，能和近雄說話也是一種難得的機會，我決定接受這個結果。NX!F]7r7e

The0iH6w     「八神先生，歡迎您來。來，請進。」 N/c#E?? XL
4CE.XF:e0q
    拉別人的手是她的習慣嗎？林田太太出來迎接後，將我拉進玄關。我差點往前撲倒，在玄關脫下鞋子後，又被帶往廚房。中途近雄從二樓跑下來，「唷！」撲在我的背上。4PN0R3g_q0g

6F3aId%Q`c5\!{)]     原本，這份「重量」再也沒有人感受得到。4a9IouAY:W

1K8ltx1{Z uw     「哈啰！」
ewFM.\ i]:{$J
%k1MqiG R     「唔，外面的人打招呼還真是文雅呢。」
G!i:`O9e%Y:C|f
MbV4W/`]y     他究竟是把文雅這兩個字當成什麽意思了？/?9fx%LU5h/f

uI0D2H;CDW]     「對不起，我家這孩子真是太沒禮貌了……」
r ^l y Q ?Pit |3N3d'DN
    林田太太爲兒子的無禮向我道歉。「沒關系。」我緩緩地擺了擺手。#YS;xV:^ n
B)TG7oz*f6b
    「以前我也是這樣。孩子還小就對他很嚴格的話，大人會很累喔。」
Ek+NX Y-i9K
X.DF;kv     自從知道了過去的我是什麽樣的小鬼頭後，我只能這麽說。林田太太回以類似「哎呀，您真是謙虛」的回應，但這可不是值得稱贊爲謙虛的內容喔。
"m)T|QZ6I3f 4R.~.i:s5vm
    我開始懷疑，也許出乎意料地，近雄道謝時並不是真的那麽沒有誠意。
jd!q%r$N6|&e&bj $u\?3i!L0Z@Qo
    接著我走進林田家的廚房，正確地說是被迫走進。在光是擺了一張桌子，屋內似乎就已經塞不下人的狹小廚房裏，正坐著一名應該是林田先生的中年男子。他看見被林田太太拉進來的我後，趕忙起身。我也摘下太陽眼鏡。
F'~3Qhh%F T4H ^
x3f'^^)}     林田先生曬得很黑，皮膚黑得發亮，鼻子也油得發亮。*c[He/P hm
X)N7p2b8}
    「我是近雄的父親。這一次小犬真的非常感謝您的相救。」3Zf`PN@*k'J}w1_y
$[/['n8l'lJ
    他深深地別下腰向我行禮。多達四個人站在門口後，密度高得就連低下頭也得費一番功夫。就連動動手肘，也會碰到近雄或是林田太太。.Op4Y0L0CRW8rd A
C2wy)X%l.]
    「不，你們真的不用放在心上。該怎麽說呢，我並不是想救人，只是剛好而已。當然也不是因爲碰巧在場，才逼不得已救他啦。」T?6e Rya/M3xH

R2A;bAfQ6O;V     「不論是不是剛好，還是逼不得已，您救了我兒子就代表了一切。」
0j)Z X8Q!EXzf#x
!p-}`5mT$La3l'D     林田先生斷然說道，接著擡起頭來。他這番話讓我深受感動。
zT7^@;M#A(M F
"M/`"M[0\ Cp)u     救他就代表一切。正是我現在對真知的心態。對林田夫婦而言，兒子的性命就是有著如此珍貴的價值。雖然現在才說這些有點晚，但他們對孩子的愛讓我肅然起敬。,K{7t]$_(aA

ls+KJP9O \X     「謝謝你啊∼」p*A+j y[ev&p Zp
6Z*D6H)p0g;b
    近雄朝我腼腆地說。見他露出那種表情，我反而覺得坐立難安。Up^+cU*S

;[8n-].OI,`     「好了，總之快請坐吧。大家也別站在這麽狹窄的地方裏。」
j0Crt4|
BgN\9lvn)i z     林田太太做出推著所有人後背的動作，催促大家就座。桌子的三邊坐著林田先生、林田太太和近雄，最後一邊則是我——雖然很希望是這樣，但桌子的其中一邊其實緊鄰著牆壁，沒有這麽剛好的事情。于是我坐在近雄旁邊、與桌角相對的位置上。只有這裏有放椅子的空間。坐在極不自然的位置上後，我的存在感非常出衆——就不好的方面而言，整個人顯得很突兀。感覺真的非常別扭，連要看著林田一家人的笑臉也讓我很難受。
Q1}+`r5OsM }
fh9B/VRH O~{     桌上擺著各式各樣的料理，有小黃瓜沙拉、白身魚生魚片、炖地瓜，另外還有小山一般高的炸肉塊。其他還有很多很多，感覺上就像一次擺滿了林田家平常在吃的家常菜。受到如此熱烈的歡迎，我反倒不曉得該看哪一道菜。3y)z1K1Wa
s-I5y2JE&to+V%t S
    「來，請別客氣。想要吃第二碗的話，也請盡管跟我說。」
hm@|v$dF
%M$tK\1G9X9Br.k J     林田太太將飯滿到快溢出來的碗遞給我。感覺光吃飯就會撐死。近雄像要模仿我般，也下了指示：「我要一大碗。」 「你吃得了那麽多嗎？」林田太太一臉驚訝，仍是將盛得滿滿的飯碗遞給近雄。林田先生則是笑容滿面地注視著這一幕。 G"@gu"h%cEcr-oW~

nM!r+T7x3D     真是和樂融融。說白一點，我根本沒有待在這裏的必要。i+z"{? |+J

bc(]l R$mr2`j;r]     我爲什麽會坐在這裏呢——在這個哲學性的問題折磨下，我開始吃飯。由于都是島上常見的家常菜，味道可想而知。我每一碟都夾了一口，每道菜的味道都是中規中矩，真要說的話算是偏清淡。但島上每道料理都是這樣。o5j c,yz u

})r%G&v%FpHm     「呃……林田先生是漁夫吧？」
~*]OM9{9u4z
p)i;d/?x;p     我適度地找話題聊天。總覺得這個問題有點蠢，但林田先生還是一本正經地點頭。
&` e0r$h/l7Q
U"UB-f4qh%Vhx8\;F     「是的。偶爾也會載著釣客在近海附近繞繞。您有釣過魚嗎？」u\2Jr(H PZqkH
#Gth f/qk5nS`9Y
    「曾經試著釣過，但從來沒釣到魚呢。」
[O(y-u;{.a :F^{$|)H
    我只是如實地說，林田先生發出輕笑聲。
p r} _7g9XLab 'M,R#{C:J7I
    「八神先生好像是來這裏觀光的吧，您覺得針島如何呢？」
$]E)|of \b-c OT5x{4N J2x6gM
    這次換林田先生挑起話題。我邊咬著炸肉塊邊回答：$e't G L~*[(K'K[1Z6P
3R.Nh*BX6C%g
    「這座小島有種不可思議的氛圍呢。在本島很少會有這種感覺。」
)K7c)E%~(vK8B
G#^(}0_$AAX[f     我回以保守含蓄的感想。……不，冷靜想想，還是有冒犯之處吧？聽我這種說法，好像這裏有神秘靈力一樣。說魚很好吃比較恰當嗎？
b"W-M"D%M"IX +TbQ*BE2G f+Go
    「這可能是個失禮的問題，但方便問您嗎？」0f2syM_#vSZ
*i"Q }|5`
    我邊咬著小黃瓜，邊看向林田先生回道：「什麽事？」林田先生說了：
g,l4q7i$B_/k+rh !B!@U9X J&[
    「八神先生的口音聽起來，跟島上的人很相似呢。」)@Hk;n W(J

/M"B@5^ sHN7kO     再一次有人提及了松平先生和外婆也曾提起過的這件事。我的口音真的這麽明顯嗎？I#KknV;k!d5O3a/K

8\EYnpu     「我父母都是在島上出生，可能是受了他們的影響吧。」$RT,kU"q+F$TD
{d+By T
    「是嗎？……但我不記得聽過八神這個姓氏呢。」$g,u-EuU8i;p
;m9Uq`!DJ
    林田先生不怎麽有自信地眼神遊移。當然不可能聽過。可是，島上所有人都是熟面孔，在這狹小的島上大家又都是街坊鄰居，不知道的話反而奇怪。
5~iLyEK3J(o){3E Q Thlwv1i7b rW
    很顯然我在撒謊，但可能因爲我是救命恩人，林田先生沒有再深入追究。我默不作聲地吃著白飯。剛蒸熟的米飯熱氣潤濕了我的嘴唇。其實我比較喜歡冷飯，但沒有必要在這種場合下說出來，害得氣氛變僵。我將不滿吞回肚子裏。
1tv$Q3DZ4Z
#A1W*o Z k3]:^     「還合您的胃口嗎？」S;|8|/wx2P}
YrNp)y(g{
    林田太太邊爲我送上茶水，邊觀察我的反應。我有些誇張地大力點頭。
i(m8[x0Nl6??$ZIV
$od^&w siM;Y |     「非常好吃喔。果然是因爲四面環海吧，魚的味道就是不一樣。」
*}[9V/R}!fy'j
YYUd%KJ$A*f     不過本島也是四面環海啦。但這句話當然不能說。林田太太僵硬的眼角頓時放松，放心地吐了口氣。「您請盡管吃。」再將所有的盤子往我這邊推。我連連點頭稱謝，大口吃下充滿善意的菜肴。
sfo+AOlqo.[ 3c1c%Yvb,i)y @Y{)L \H
    就這樣持續吃了約不到三十分鍾。l;T'tDPZ2x

Ocs&?;R C     結束了可能會消化不良的晚餐後，我的肚皮幾乎要撐破了。Q$h8z$M8{j8^

^ D/X!f/C4K     「真是多謝招待。那麽我差不多該——」
ZH0|1aB&c5D\ o RX\['a2PRcbC.V
    「我現在正在削水果，請您再坐著休息一會兒吧！」7@z ^@ K4Ee&{
1U|?+HV+v\9F7[*J,v3l
    「……是。」
G'r9IgdqFb u Tjv/WV!Br
    被帶往客廳後，林田太太也順便端出了一大盤削好皮的梨子。
(\ GL"[i1~9DFZ;A 'q~(E-b2R]
    在吃完這盤梨子之前，我想回也回不去。吃完飯的近雄也靠了過來，一起拿起梨子吃。有弟弟的話，大概就是這種感覺吧。8Uc,]6[b z6?
!Gr+||5j#Z)~ E
    雖然我很少跟近雄一起玩耍，但畢竟同班同學還是少得屈指可數。果然其中一個人死掉的話，會受到非常大的沖擊。但由于和真知大吵了一架，那段期間我都像是一只拖拖拉拉的蛆蟲，所以印象變得十分模糊。
0n2UpCaH? ? x-q#m+{
    「唔，外面的人在看我。」(?2mB!]'fa
9F L8q'qw5`D.o4q!~
    近雄似乎完全沒發覺到我的真面目。說得也是呢。與過去的我正面相對時，他也壓根沒有發現到。他們腦子裏不會有未來人這種想法。
w/OJ"KA d`#Uzyv!X+@ `-Y
    「興致勃勃嗎？」 H-C _3Dv'@d9D"e/I

)T z7L}4jQgb     「並沒有。」-qE"u'r+i4a;F
`T^CD!R]
    「呿！」/o~ O @[

0]J4O4t;}Wwq     被說呿了。 hj5X h@

0Z-\ ?L$a#z,^?     「外面的人，說點好玩的事情吧。」,L%~;~&Zo)mEC$f

W6`3m-ID9s     「嗯？真是突然又無理的要求呢。就算要我說好玩的事……」
ic#r&Vy])R}e&g/y oD4E\#\}X m*M*m
    話題也聊不來吧？因爲島上的孩子除了島上的事，幾乎什麽也不曉得。 Kt5kL'_ i6yG
m-`7C|3T[$FI4b
    「……那麽，我來說一個島上的傳說吧。」
3O-t0x/]X._i
} ]2o'c AEwu     「喔喔，傳說耶！會出現巨大的生物嗎？」)ho ZFP
Q6gD`,k7nd;f1r _w
    「並不會。」
7kc Q,K^ Za
o_a;C8y7o@6[-d     「呿！」g'??xtG V
.ua+Xxw3wb
    又被呿了。被一個小孩子這樣對待，出乎意料地很讓人受傷。
T&{G8AE hiX
!JI&G:C \z!h0| @     我本想作罷，但講其他的事可能又會被呿，所以最後我還是說了。 f}]a+A;}n

&v|;w*Ji     「這座小島以前被稱作神島……」d,\)A-I#V

8peXn3W*fiB     我有些誇大地轉述外婆告訴我的故事。起先近雄還盯著我的眼睛聽得入迷，但中途起好像是膩了，開始敷衍地答腔附和：「喔，喔。」m9un#Mt!c

tZvm#EqZ     這樣一來我也沒有繼續說的意義，因此草草地爲故事作了結尾。
.ki[(W$i ~
6[ O E%ilp)A     「真是可喜可賀，可喜可賀。」
7QhX.RM
vU1@H.M4[V     「真是教人感動的秘史呢∼」
I:i3f!e@B8Y 1s;TrRH&j g8OY
    近雄也隨便地拍拍手。縮回手之後，他咧嘴一笑。w:VZ?HUj+u

SuLb"H+H t;hJ.KX8G6P     「不過，我能明白喔∼」o*|)B)cf^2Xo'S

7g"JT3{&zdn1O     「哪一部分？」
7e?b,Vj hQ/X ,o~a/eu^'] a
    「因爲坐在船上看著島時，我都會覺得很興奮！」| |-IR H"t0`'x$S
|a-B#bQ6f2Y``;D
    近雄張開手臂像要環抱偉大的夢想般，滿臉笑容地說。
"CnG5{#g/[.T
)OXg$Yc;][ B W]j     「……素啊。」
vt|+h7zKY-~
?"G!R%KF&d#^"` O     我用猛塞的氣勢吃著梨子，嘴巴放滿食物地表示同意。
Rt*bhE Q%_4Q .T!p+I7x-m if*t
    我以前光是搭船，都會覺得無比興奮。那是還不知道本島的時候的事。*OD4V\8X4OQ@/O

:e a'iv FrDef     「對了，神明真的存在嗎？」6@!L(gB5Gq~
8ikG(A C@ h1AM
    「天曉得。這只有神才知道了吧。」pwc7H N,^

5R"s0J1zzw J _5c^     我隨便帶過這個話題，接著吃完了所有梨子，眼睛仿佛還能流出果汁來。
L2I+C IYd -Fqn%~X#VJ"U
    差不多該回去了吧，于是我看向大門的方向。'`I}/P a

z0^0o6z s C:q"L_r     「話說回來，爲什麽外面的人知道島上的傳說呢？」
Xo-VI s g
LX8v L1C:W P"u|     啊，糟了。我不小心忘了自己的設定。真看不出來近雄會問如此犀利的問題。其實要圓謊很簡單，但這次我決定捉弄他看看。
@hjT1a 1`"GSDkE8T1z J6?5VQ.Z
    「其實我正是這座小島的神明喔！」
#]^-a"HY q sP&K #q:OxYvT w
    我張開雙臂朗聲宣告。近雄毫無反應，用他圓滾滾的眼睛看著我。
eE GX I $b\7Pw i?;Nr
    「神明喔∼」
?*Wuz!c0h1C
K1he)Fv     「神明嗎∼」
h2AORJ"gU5d s|1rA,V.k4m
    這種應付的附和真教人受傷。我縮回手，匆匆忙忙起身。
4aL$Qr/J*gg hlv&fn
    「嗯？你要回去了嗎？」
K[3_ eoiNh
$JP}y"A     「因爲我是乖孩子，會在入夜之前回家。」q s rJ hm k@

7k.}0x8N3j     我趕在林田夫婦發現我之前，不發出半點聲響地走向玄關，以免他們熱情歡送我。我踩著鞋跟，很快地走出林田家。近雄跟了上來。
/\%o wIU4X2a
avz"RC     「最近有好多外面的人，真是不錯呢」
b8S)L0}Zr kW5f0L,DvvL9]
    近雄站在玄關前，一臉興高采烈地說。
*rO%[dD/{$p p c
|)hG4l,[eV hQ     「好多？……是啊。」Z't {BOe!ii

'O:wq6T^ KR     是指一起來的同伴嗎？的確，同時有三個年輕人留在島上是很難得。
/B5R4`lR{u W;d
M1p,pDZdR.MN Df     「我也搶先一步對漂亮大姐姐下手了喔」
i Xad!|1nA)TX6uK /`uf {r2K?
    「是喔……」}z5Bd$}ERL{ ^

b3g*^,lZ+t/p0nOR     這個早熟的臭小鬼！但以前的我也相當親近來自未來的真知，沒資格說他呢。
$t@2a(H"D Hk-a
kZK)_m8P     「外面真是厲害呢就連天氣預報好像也很准。」_ M5pMm6g'eH;L f U9Z

1o MN7S m     「什麽天氣預報？」
p&Nz\,l;W|1l U
&o-z e&HO%]l!s6N     「聽外面的人說，下星期似乎會有猛烈的暴風雨來襲喔。」
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$A@ f7wH `     「……這樣子啊。」.g@E&i2jK
`2l| P p&m!tB4M
    是他們告訴近雄的嗎？是否有什麽企圖呢？
$KgJ2w e%R^%P/r 5z+UO Lq2v.B
    近雄則是顯得非常開心。這種僅是台風要來就如此興奮的年紀，真教人羨慕。
*@/lT sZZ JK2b
/nP;T@0PWJ     「外面的人，再見啰」
~i6P$g2u7J-JK${f o_B,t7k^1Bi%bX[ g
    我擡起手回應高舉雙手的近雄後，踏上返回外婆家的歸途。
#m_t$Bx B.~ms
$bYI*PY/q(`.m_P     夜幕降臨在沒有街燈的小島上後，就像一片漆黑的濃霧般覆蓋住了道路。每走一步，肌膚就能感受到夜晚潮濕的觸感。碼頭的方向傳來了一天當中最後一班定期船逐漸遠去的聲響。我可以和真知一同搭上那艘船前往本島避難，或是——
F+eb3o/t!f-x1m'^
E,S-ss%}/i/AO2I     既然已經做好了覺悟不惜被控告爲綁架犯，那麽就有很多方法能救真知。dM Bk ~V+j

I,y,UF#V*an Q6w     兩周後，我就算成爲罪犯，也有辦法守護住她的性命嗎？ f/\2B:@'sPCM

Q9B!l2~EF"ApE4i     由于吃得太飽，血液流不到大腦去，思考與決心也跟著變鈍。，Jx*{O1@;^b

kfT n)~O:A     「我到底在幹什麽啊……」
,oxG ud*B D3s1| \ 0P4Q?$^(t/p6t\
    走在空無一人的夜路上，我的自言自語意外響亮地往四面八方散去。
5I"UXHn`i
j;g ?$_7\K?Y(l     *E$C%VoTk-zwg

hD]+k^N2K     在呼吸困難的情況下，我保持著比起睡覺更近似于昏厥的狀態，只有時間不停流逝。
(BL}(meL+J
ft"I x6K;k.?F-V     但畢竟還是會到達極限，我自發性地從被窩裏彈了起來。然後不管自己全身上下黏答答的虛汗，又倒回床上。睡得太久了，不只是頭痛，我甚至想吐。a2C9_'j9iU Y\3bn
x+C_q8wC0@!I
    太陽也已高高挂在半空中，直射的日光貫穿了窗戶後灼燒著我。汗水因這陣日光不斷湧出，伴隨著不舒服的感覺淌下肌膚。爲了逃離陽光，我跑進走廊。
NS0n_a&wC
0G mhr.rR     我捂著嘴巴走下一樓，從走廊探頭一看，發現父親正橫臥在客廳裏看著電視節目。察覺到我的腳步聲後，他轉過上半身來。「早安。」由于早上忘了打招呼，我現在補說，只見父親皺起一張臉。
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~;wh iQ&@*z j8m     「你真的沒事嗎？」
't?|S!V *p2TQ&nFK;I
    「沒事。」
JS/J E L +CZE2OU,D
    我彎起纖弱的手臂擠出肌肉。根本沒肌肉嘛。接著抱著餓扁的肚子走向廚房。幸好有可能會連珠炮般問個沒完的母親不在。我徑自打開冰箱，拿出早上的煎蛋卷和白飯。裏頭連午餐也准備好了。我決定兩餐都吃。咚咚咚地將東西放在桌子上後，我狼吞虎咽地吃了起來。食物一卡在喉嚨裏，我就往上仰，反複吞咽後將東西吞下去，再將混在一起、也不知道味道如何的飯菜逐一塞進胃裏。ak6RgiJy4pd,Ix

r+K W Ed`;@?     掃空早餐和午餐兩份食物後，我的肚子飽到快要脹開。「唔唔唔。」嘴巴擅自發出了呻吟聲。原本就很想吐了，如今滿到喉嚨的食物更是助長了這份反胃。我邊煩惱著究竟要捂住嘴巴還是按著肚子，邊走出廚房。E6^:e5a0c.y6s ])tK

L.`W&s,dFk2H5us#r*c     走在走廊上的途中，我脫下滿是汗水的睡衣隨手一丟，走進浴室。我捉住蓮蓬頭，扭開水龍頭。一開始蓮蓬頭裏噴出了冷水，灑在發熱的肌膚上，感覺非常暢快。我從頭淋著冷水，沖掉積累在頭發裏的汗水。B3r+X[^ul-L

oQ'q_4ba     我就這麽低著頭繼續淋浴。冷水逐漸轉成了溫水，暖意包覆住我的整顆腦袋。保持著這個姿勢後，我動彈不得，注視著腳邊的瓷磚。
7@2cwYst_8R
,y'Ft0Uz+[ j*{W     濺開來的水滴接連不斷地打在瓷磚上，再流進排水溝裏。水打在頭上的聲音，與方才作的加速夢境裏的聲音很相似。聽著聽著，我的意識開始模糊，四周的聲音也跟著逐漸遠去。我將手倚在牆壁上，很長一段時間都任由傾瀉而下的溫水打在自己身上。
2BHrWAOID 2r0@ }@#`$YHr.h;m;R ]0F
    明天，我也將反複地做著這些事情嗎？/y B7`T1G*s
df2e^-t8MV
    所有力氣皆從七孔流出後，就只是重複著躺在床上這種無所事事的時間。一旦理解到無論情況如何演變，我都再也拿不回已經失去的東西，就覺得所有事情都毫無意義。A eC)J i3A:\
j7eea nv#i
    于是，我再也不會去做任何事情。 WthX)t/H

(r%U7@M#S_     仿佛肌膚與記憶會就這樣逐漸腐朽。這份想像讓我的身體自深處顫抖起來。
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)c6u_2lwza     我瞪向頭頂上方。
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U2p^ryr8qQ7X     瞪著從蓮蓬頭裏噴出的奔騰水流。(Pm|1A wSG0ls,u6P
$] g&bU1D{:P/F
    我面對面地凝視著它，邊讓水花打在自己臉上邊聲嘶力竭地呐喊。Ju_.dcd V
{O]-A"_x
    這是比哭聲還要原始的呐喊，同時心中充斥著懇求般的情感，我停不下來。
#[ Iy*R#ph 7``p^+Z$O^mg
    直到自肺的底部抽幹所有空氣爲止，我的呐喊都跟著水流一同奔向排水溝。
c E} REQ Za9b_pK;q
    等到手腳因缺氧而發麻之際，我的沖動才終于平息。
y f%A%]\ 4CjAng,{d*w
    關掉蓮蓬頭後，我握緊拳頭往橫打在牆壁上。b)v ZAc`YEk

y$C5f^#?;W2HI&S     視線追著自低垂的發絲往下滴落的水珠，只見它掉在瓷磚上後瓦解四散。
I lK Z d
/i D)t:Ia~i     淋浴的聲音消失後，我有種屋外又傳來了熱鬧喧囂的錯覺，甚至敏感地感覺到腳踏車車輪旋轉的聲音。也許這與在回憶中轉個不停的車輪音色沒有分別。wz@Q G8p~
C!Cd;A6Y|)w TbY
    無聊的自行車競賽。w%]K1F/_M H i$G
$m L+q"M]/O(r.@
    我還清清楚楚地記得，自己爲什麽要參加那個比賽。
0V&q&O:{!g.b a \4M^Q,U(F1Gm
    是想忘也忘不了的，對速度的渴望。7Js#l6_ S8VG@

tk:\&E2Da$hI C3i     夥伴就是自己所演奏的車輪之歌。8HNaD r!e @[e

HNgd_|8s)y]     然後加速到像要將一切全都抛在腦後。
,~Bpk_K.m1\
/C1OL H,`C     就連時間，也想直接一躍而過。

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:12

第二卷 明日仍將戀上他 第九章 無論何時，都只爲你 Z"lq\,W QK9F
8OD#B8w"cf"~
    「我這樣子真的好嗎？」Hs[ @;t
q|x4d Mjb D G
    我看著眼前持續著浪花卷來又退去的大海，問著自己以及命運。
EHL)aN%}T)J
K`6E;y2U6A6{     每天我都自碼頭往西行，再到位于防波塊前方的海岬，至今已是一個星期又兩天。我回到過去後，已經過了這麽長一段時間。4o;~7E)O$eqr)F9E ?4o

9PS @l6D1L:r)X'H     朝霞也已散去，海面變回了平穩的色調。淡綠色的海水卷向腳邊，打濕了沙灘和腳踝。海水冷得讓我吃驚，我不由得縮起腳。&RT,Y+bH"O

9z}&O-[8|{.ii     距離真知的死已經不到一個星期。爲了避免這個命運，我真的一直都在努力嗎？每天就只是幫忙外婆田裏的工作，偶爾挖苦松平先生，尋找真知。
+p\;H1I6h R7f'I&d h6Jk^i
    一點成果也沒有。我一點也不覺得已經將命運掌握在自己的手心裏。當初救近雄時也是在沒有自覺的情況下，或許原本就是如此。但是，我很不安。+HgBt4u8t(Q

\p_6Ne9_(f     有時也會在外婆家遇見過去的我。每一次我都向他確認，是否已經與真知和好，但他都只是搖頭，沒有任何進展。真不愧是我。還是別再對那家夥抱有期待吧。我想那家夥就算知道真知即將死去，還是不會采取任何行動吧。
F/]bL U
tv+A"x+k-e]     我坐在岩場上，往距離沙灘不遠的海面丟去的釣魚線一點反應也沒有。垂釣在手中的釣魚線至今還沒有獵物上鈎過。是因爲我在這裏，真知才不現身嗎？白天我也會在小學放學的時間跑去燈塔察看，但也沒見到真知的身影。仿佛她正藏起來計劃著什麽陰謀似的。再這樣繼續錯開的話，也很難軟禁她。4_3b}*b*OeN
^q1J:x b
    但如果要強行啓動作戰計劃，還是在真知死亡的前幾天再進行比較保險吧。萬一綁架了，卻在逃過死亡大關前就被他人發現而將她救出，那也沒有意義。就這方面而言，剩下的五天也可說是與真知接觸的緩沖期。/CK8fe(m+h8@$F
2T*EH\2w$e8v Tc
    真是樂觀積極又牽強附會的解釋呢。YP6u2k%L4{3x4a]

!f5H{*`3U I     「……喔？」0W"Ts7m W8~

_6?C2S h [#Tf3R     只是擺著好看的釣魚竿忽然搖晃起來。我明明沒有裝魚餌，看來是有只粗心的魚鈎到了釣針。我離開岩場，握緊釣竿。由于魚兒一次也沒有上鈎過，我不禁驚慌失措。我維持著上半身前傾，屁股往後翹的姿勢拉住釣竿，被釣竿另一頭沈甸甸的重量嚇得手忙腳亂，最後好不容易終于拉起了釣竿。剛才感覺那麽重，我還以爲會是條很大的魚，結果只有一只沙丁魚般的小魚正蹦蹦跳個不停。 d zD3Q,Y/^u9mEX

G-E)W cm X6z     「怎麽辦？」o$F"d Cp0Y!Zrh

2Z\ys8W     由于根本沒料到能釣到魚，我也沒有准備水桶。將它放生回海裏嗎？不，可是，這畢竟是我第一次釣到的魚，那樣未免可惜。幹脆直接跑回外婆家，請她把這條魚料理成早餐吧。下定決心之後，我讓魚兒繼續鈎在釣竿上，拔腿狂奔。|s _ T~R
kV6F"l7@&\ [
    偶爾會看見在馬匹面前挂著紅蘿蔔這種圖畫，我現在的構圖也差不多。每一次奔跑，眼前的釣線和魚兒就左右劇烈晃動。在旁人眼裏看來，也許會覺得我在虐待這只魚吧。關于這個隨便亂來的舉止，我就先說聲抱歉吧。J-iMy q)BA7dp
,Oz?#\/[c?/Zbl
    但是關于吃它，我可不會道歉，而且說什麽也不會退讓。}R.?Y/g,eh1N3J
] ~N8JYFk
    我急忙跑回外婆家，氣勢十足地打開大門。平時這扇門都不好打開，但今天似乎狀態良好。再加上又釣到了魚，我總覺得今天是運氣絕佳的一天。接下來會有什麽樣的幸運在等我呢？真知能不能抽到夏威夷旅行大獎，離開這座島上呢？最好至少去一年。
AP`-}u$q NgL4`b)F)d
s"g-V {:^L     見到玄關上有雙小鞋，我心想應該是過去的我來了吧，遂興沖沖地前往有地爐的那間房間。爲了炫耀我釣到了魚，我高舉起釣線沖進屋內。IE9g-}:o[;?H*V

(M)[)_ A o;I     「你看，我釣到魚了喔！」
M2T%B)lL&b %Xn%QM/q~a)M5^
    然後，我保持洋洋得意的姿勢僵在原地。'z8Zv9c1l8\
0\4^.y u7Va${
    坐在地爐前的不是過去的我，而是真知。
| ~ h+q_ ^ w p3d i:zo*i1b]c5W
    明明我主動找她時一直遇不到人，但當對方來找我時，卻很幹脆地就見到了。這就是邂逅的奧妙與有趣之處。但現在不是說這種話的時候。s0f-pS'I\

8Z'JD)LZ     真知側眼朝炫耀著釣到魚的我瞥來一眼，把手中一直把玩的魔術方塊放在到一旁，將坐著的身體轉向我。K9Y/[FE-^
`$g.LK"k
    「你只釣到這一只？」~i \U&C

2r$zChG-R\     真知先是用冷淡的嗓音問我。我與真知面對面地坐下，同時釣竿和魚兒在眼前搖來晃去。T)]1k%d-hK3U O M+_D

4D-_U#KK gYUFJJ     「對。」a2_/zC;aPS2q'z

x:gu}*`#[3a     「好小氣（注：日文中的「小氣」與「很鹹」同音。）。」
QR5[7DP/U~ kFKO]o;F?
    「因爲是海裏的魚嗎？嗯，高明高明。」
*k^5s/V{j 'n B|g_d
    我自己想到了不怎麽高明的同音笑話，一個人笑了起來。真知噘起嘴唇。
3Ay0Zs.e%~&g+G #E0a4_-|#l Eg8L'Yuk(q
    「我今天是來抗議的。」
A TH:@[p ` t&N
[P5g KO     「講義（注：日文的「抗議」與「講義」發音相同，講義則爲課堂之意。）？」q Lb!Ca
gM&^W%P3R_
    率先浮上我腦海的就是大學的講堂。不過，她應該不是這個意思吧。*qY'S+CEX

? H0I}3G T|     從真知不滿的表情來看，她講的應該是抗議才對。Bm`o0D;ygJ%TM

:{N'fmX&B+V'F I     「你老∼是待在那裏對吧！我明明說過那裏是我的最佳位置耶。」.gQgA*R cz

2] yYu5W?%w     真知鼓起臉頰。這時候沒有瞪我這點，與十九歲的真知有很大的不同果然那種鋒利的眼神後才誕生的嗎？
8jJ k+D o ^8P(|,w:ikP0D @
    「那裏？是指西邊的海岸嗎？」
-qs6|kdsv
sM%n+t t/Ey I     「不然還有哪裏！」
2TI3s} T2B og \d 6e4?[m-qHts\ CR
    真知揚起下巴，自以爲是地擺出高高在上的態度。她果然知道我每天都去。是從遠處看到我的嗎？早知道我也該更加留意四周才對。
,V|"HnU(Y ~1[l7q&J
    爲了能含糊帶過這個問題，我伸長手拿起魔術方塊造型的時鍾。趁著真知輕叫一聲的時候，開始轉齊顔色。9^4];x5D4ODLU

d3SS2Ee:B,ny     與真知大吵一架絕交後，之後好幾個月一到假日，我就關在房間裏了無生趣地解著魔術方塊。多半是因此而有所成果，我後來只要幾分鍾就能夠轉齊魔術方塊的顔色。雖然到了本島以後，我才知道這點小事根本不值得自傲。當時出乎意料地受到了相當大的打擊呢。
yh7ec6Z0C.h p"WX Lq-e
    在我回想著這些苦澀回憶的期間，魔術方塊已經每一面都轉成了相同的顔色。有時針的那一面是粉紅色，所以自當時起我就一直單純地想這是給女孩子的禮物吧。我將完成品舉到與真知的視線等高後，只見她的眼睛像是看得入迷般燦然生輝。接著她拿起魔術方塊，將它倒過來，又轉來轉去，開心地看著每一面的顔色。真知宛如經琢磨過般閃閃發亮的眼睛映照出魔術方塊的顔色後，瞳孔的色彩也接二連三地不停變換。獨自一人磨練出的技巧頭一回幫上了真知的忙，我單純地感到高興。
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,\JI N|Cp~0b     大概是察覺到了我正笑容滿面地看著她，真知連忙擺出一張臭臉。已經看不到她興奮的笑臉了嗎？真是可惜。要是沒注意到我就好了呢。 g)l5@A$x
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    「總……總之我已經跟你抗議過了喔！所以不要再過來了！」
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    真知像在撂狠話般提醒我後，准備落荒而逃，我懇求地挽留住她。
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    這時候不做點什麽的話，下一次見面不曉得會是什麽時候。
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jv8~ O v/Q^E     「等一下。不，請等一下，我有件事情想拜托你。」
t1k+D1hK+Kn j
Qi9v(@Z:a%o+H     「幹……幹嘛啦？」^0vs V ~
n?pU$YW
    真知原地踏步地回過頭來。我遲疑著該怎麽邀請她，最後決定開門見山。
hW zS Z ^'`*n)V5l
X!S'vfl%QO%K8\P     「今天學校放學後，要不要和我約會呢？」
AH]+Z!^ ixC 1}qFg.N,O
    真知定在原地，纖細脖子上的血管抨咚評咚地浮出表面。
1c4xcPT0W%b9nh
"`:A0wBB,H F#g B     「約會？」n U!E7O+@wac#`

sc+l/T+\'vZ/]D     「嗯。就我和你兩個人，我有些話想跟你說。」
d"M$\{2S1TC8V#YR :G&Y*O8L|.w
    真知悶不吭聲地往上跳。真看不懂這是什麽反應呢。我暫且靜觀其變後，真知不再往上跳，相對地嘟起嘴，「唔唔」地發出沈吟。V'p"v"WSG L+w

3rJ gj"[tfD     「知！」e(a7K:C@ im
9?YM)d^
    「知？」
p{e7@"H3X:@~y'Q
[cHHqR8u[9bd     「不！」
k(y2{l'N\!]+a
9R.f a e,r"xr'?,?     「不？」
FUlY_
#d!p%W&r&s yMT.HjA:@     「的！」
Exb9H&eFx!r
1Rt.~#r:]{     「的？」b%N.{'pos
YlE5C:TM4N
    她都只說一個字，沒再繼續往下說。
TD7\u%N$W #S Hnj-w8b$`^
    「把……把釣竿給我！」
ir)T7]5v$I)lW
[#Q6u*y/^/D2WL`&o     「這個嗎？」
*Y#_S(PV/V 9[M M7Nh9X a
    她像在掩飾什麽般對我提出要求。我遞出去後，真知慢吞吞地接下。oF9f*X@hD.R)c A3V

N3J!o [,m,h     再見了，我釣到的第一個戰利品。
G,RH~q-M x d &vN!E Y3w$\l
    接著真知搔了搔頭發，最後又往上跳了一下後，高舉起釣竿說Q h(HL%o
,awD,a9m n+{8_
    「看在這東西的面子上，只……只有這一次喔！」+~ G/I'B9L
4Bj1HLP
    「……啊哈！」,]VF~,H^1SxNq
w.Y{6u?} ~
    *P \:c{H-}?Z/{ T

,Rw&Dj?$ysK     像在表示我聽見這句回應的心情般，小巧的魚兒左右地擺動尾巴。J6^-gP9xvd

?0|q4KPO_NS     我的頭發依然濕答答的，一有風吹來，連脖子也覺得好冷。撥開發絲後，水滴就濺至地面上形成水痕。但也很快就蒸發消失，一切又恢複原樣。
H\BUX5r L:W4?&^2G+J9A
    沖完澡之後，我出外散步。都躺這麽久了，如今也不想再躺在床上。況且也不由自主地覺得難得可以走路，得多走走才行。.Q:qd7d9i$zv`D3d3H
:Y%A8^z&L;Wyb7i
    我大致猜到了自己的下半身爲何安然無恙。因爲尼亞死了。既然他是在九年前死亡，那麽我就能明白之間的關聯。尼亞活著我就無法走路，雙腳健全的話，尼亞就會消失。大藤籠和小藤籠都過度地富有魅力（注:源自日本童話故事《剪舌麻雀》。故事中的麻雀爲了報恩，准備了大藤籠和小藤籠這兩種禮物。）。
tZ2U/D&bXn3e~R
+YRX'kE)l$s-`     是因爲我在過去做了什麽事情，導致尼亞死掉嗎？如果能再一次回到過去，也許就能找到保住兩者的方法。
-vDI(]'~d"YV 6_)y:Z(IT%q(U.g1Z
    爲此，我需要時光機和……松平貴弘。但這兩者似乎都已不留一絲痕迹地自這座島上消失了。從過去搭回來的時光機沒來由地消失了，松平貴弘也收起了研究所下落不明。那家夥真的不在島上了嗎？
8q&yO9Ns+`
)EZ"JU5Zj6VY     爲了確認這一件事，我的雙腳正往前田小姐家前進。一旦承認了尼亞的死，這次便開始垂死掙紮地想推翻這項事實。我的腦袋到底是什麽構造呢？但是既然都體驗過了一次時光旅行，即便是白日夢，我也要緊抓不放。"Qf:pw/NK)H
)h2F#[9p,{
    道路上拉起了自行車競賽用的黃色塑膠橫條。要好好比啊，我彈了彈橫條。對了，家裏還留有腳踏車嗎？但就算有，我也不可能參加，只是忽然想到罷了。如果有的話，早知道就不用特意走路，騎腳踏車去前田小姐家就好了。前往住宅區南邊的時候，由于下坡很多，去程時很輕松，回程時則剛好相反，會很吃力。0vc Nj'WXl

#s0V1i2C}gJ ~     「……我還有辦法騎腳踏車嗎……」
4a?:FbCpl
"L{hD6v4c%m q     跨上座椅之後，也許雙腳會因爲意外的記憶而頻頻發抖，甚至哭起來。,c9`J W.P`

!cpTt-\     我沿著塑膠橫條往前走，抵達了前田小姐家。早上曾看見她騎著腳踏車經過我家門前，之後回來了嗎？我按響門鈴。
r!I Rv ?g`C mbLrw&d1{W
    「來了來了∼」前田小姐很快出來應門。曬得黝黑的肌膚和不知爲何老是顯得濕答答的頭發惹人注目。無論是容貌、聲音還是態度，全都是我認識的那個前田小姐。!x9g$oM*fq-QI:d'|)[a
/@1?dox
    換句話說，還是我非常討厭的那個她。
"c:N,Xe0D1^!f [ 6Q|zu w9Q
    「哎呀，真是難得呢。有什麽事情嗎？」mqGOW

d1td-l|r'X9a;P     她嬉皮笑臉地拍著我的肩膀，更自以爲是大姐姐地接待我。x z(j+X&o ?
XL.C'gCs'}+`7Y$uF
    這個人似乎一點也沒有變。不管會不會傷害到他人。
[W VFu#Se.x ;KGZ!v"n_
    「松平貴弘在嗎？」
(NGH OC[&G L J6`3xKJ{N
    我簡短地說明來意後，前田小姐怔怔地張開嘴，呆在原地。
!eaKEt
3b9?U m(g#iI     「你在說什麽啊？」D+S0vR.m u2j

J iw~ }1O4W     這樣一句話，讓我領悟到原本心目中理想的發展已然落空。
7P2q[ ~coc
RSQ6~,Z6y'RO8zJ     「學者先生早在好幾年前就已經離開這座島了喔。你這是什麽問題呀？」
W#]:q:}&xc5W
4Hb.[Lit+S     「啊，不。我只是在想，他會不會又回來了。」6UyD A]j

@\ Xu6ru     「嗯∼他也沒聯絡過我呢。那只米蟲，竟然沒付飯錢就逃走了！因爲他的東西都還在，我就一時大意，沒想到他說也不說一聲就不見了！還大口大口地吃了一堆西瓜！」 v|%n;DP\
s_m)k'Uv5wo
    前田小姐握緊拳頭憤恨難平。我倒覺得會在金錢上對那麽沒出息的男人有所期待才奇怪。
|'Ia$M+XKx4R| k A z;L VP-s c+\
    「那麽，你知道他的聯絡方式嗎？」#VZ eRx;B2nL|

F Dyq#PF:Z,? S]     「不知道。那個人連親戚的喪禮也不來參加呢。」^s0W"D"U6Rms
1gjPvweJ&o
    看來是徹底消失了。可是，松平貴弘就在這個世界上的某處。他還沒死。既然如此，只要離開島上找到他，也許就能再次返回過去。
D8JJ3?g;iuxiw P3BRy/t4ND{ aEU
    「我明白了。謝謝你。」3y`l;dw zI

|AQ0jB9fV     「咦？你只是要問學者先生的下落嗎？怎麽，難道你喜歡他？」
)H&b*J.[B| }!p%T s wey y.p8CR
    我匆匆忙忙地想離開時，前田小姐開口調侃我。我真的很討厭這個人的聲音。{_\%d}L

iB`+M7_ o     「沒錯。如果他聯絡你的話，請你幫我轉告說我很想見他。」)D.p)B9}z$i
.XL"ryr3j*O
    「嗚哇，真的假的？嗯，我從以前就覺得了，你看男人的品味真差耶。」
AD)s&C%h8E E
[ N EO ra&N'y4y     我撇下幾乎要笑到滿地打滾的前田小姐，快步離開。
I~ Cd6Ec5s z@ZP1N F
    還有希望。無論要花費多久時間，只要有做到最後的決心。
Y%an^tr O k pho.Z _FBR6d
    只要走遍這個星球的每個角落，松平貴弘總會在某個地方。
?(lC K3W $}Iw1H&}O If.Q
    說不定——j9UqDk HAe7{

;b:z!~#o2Q U*kA     說不定我就是爲此，才能夠再一次靠自己的雙腳走路。
s|A)n?W)X2K&O ^ h/b'e,RX
    *!G:T@1e6Vnd(d-o)S+y*X

*@sfF V#uSp     「總之就是這樣，所以我要和真知約會。」5]yP_o6r_S t

Vu;Va5~&E c     「那真是太好了呢。」
g@:[!Y'sDXK 0e)im3?:IH!?6o(^dY
    上午來到前田小姐家後，松平先生依然坐在緣廊，含糊敷衍地附和我。自從聽說將有暴風雨來襲後，他就不再出門去重建研究所。
]*wPA T/S$Z7p*n8O
6Z/U(e2e&m b#w     即便是在聊天期間，松平先生的手還是動個不停。他正細心地編著繩子。Mwx3_`_k s7`;nt0j@
K J w:?RG8MN E8M
    「那是什麽？」O+l9Ix:_;r5oI

8w^{ K7gf @y/X     「你看了還不知道嗎？」
#xoh h!V*XZ mx L8UNDxm/?
    我捏起金靥制的尖端回答，松平先生一本正經地點頭。%u4sW"@)qi4BWQ
1z^ z0l~6qBX
    「左看右看都是鈎繩吧？而且還是手工制作的喔！」(vg'J~!e [:Yq
KiX+wP EAh
    他興奮地舞動著五根手指頭。不，我承認你手很靈巧啦。
$Y.q/}1r,o%s!Q9x[ q1w Z6NU9zp`zI
    「你開始兼職當忍者了嗎？」@5hH6k Q7h

a%l"uD.ER"g4z4KL     「凡事小心爲上嘛。」LrA"q/Lu]k@3c
1cUig3S rg!h-]yk l
    真是答非所問。松平先生停下編繩子的手，重新坐好說道
Tp"y"hP$N] g,\H${V
    「因爲大的那一個消失了，所以你目標改成小的這一個嗎？」
D/n ?2LOfq#U
%i-q[(b:h#cIH6O     「不不不，小的這一個再這樣下去也會消失喔。」
![&](M+{`d_H H8i0\3ezZ }
    「到了這個時期，你打算軟禁真知嗎？」
A?JWMZ
rK#@mr3pg*u     「別說軟禁啦，講得真難聽。只是要讓她無法出去外面而已。」8[)M/\$VVs_

1Z b8Im0FN-o)C     「你的說法聽起來更恐怖喔。」.{7TPpI0dr5i

%fiH Y2tjcOy'e     是嗎？經他這麽一說，我試著將我說的話與軟禁放在一起比較，但無法區分。z ^z{w Y
(A%v l0m c#S4mZE/c[H~q
    「軟禁的話……現在時間還早吧。再過兩、三天後，一有任何征兆，我就會展開行動。那方面的准備基本上也得先做好才行呢。」
Y$jc.jO.ss N'G-M
4xjQ+UUj     必須找到不容易被人發現的地點才行。能夠說服真知自然是最好，但該怎麽跟她說才好呢？ O;pF(] HI$c/G

ElW#AK Z E]9g"g     大學基礎課程的「人論」這堂課上，也不可能教導我們怎麽說服他人，好讓我們軟禁對方。況且綁架時也不可能取得對方的同意吧？'T"D"{_U?A
nwh:R/T@H v
    「如果要破壞船只的話，我可以幫忙喔。」"? aPwIf

`b.{&H,[{5A5X*vXV     松平先生有絲興奮地提議。這個人好像很喜歡破壞這一類的事情呢。
1Zkx C!S7B(g Rp 4@ Cupih"A}
    我也很想試一次看看。但是，有一件事讓我在意得不得了。
5e+YbN#f5K5k(] P!PE]#@ z
    「爲什麽會是坐船呢？我左思右想，但就是聯想不到船。」
~}K9Jq5l!v6Fu'O )s;o1Plg7`
    「誰知道呢？不過，她會搭船發生意外過世，是因爲你曾一度介入了過去。一旦介入了第二次，也許又會變成另一種截然不同的死因，但也有可能她再也不會發生意外。真難判斷呢。」T^skoxE4j)K
j&E3jNLD
    嘴上說很難，他的語氣倒是很輕快。不，是很興奮。對這個人而言，那種時間的流動也不過是研究對象之一。這次的罪魁禍首就是這個人，但我怎麽樣也無法責怪他，這就是所謂的個性問題嗎？
N'?W"w'EU)y V5x? t#~X n1Y
    「然後呢？報告完你們要約會之後，沒有其他事了嗎？」
3[(^|@ Dxs"L"@I'~ \ -L^ x,IL,]
    「不，我想問問和我一起來的同伴情況。他們現在怎麽樣了？」
+\PgTREK&vN I-g uP b,a4_
    「不曉得。他們好像住在發電所裏吧，但很少過來看我。似乎也不太在意修理的進度，也許是相當中意在這裏的生活吧。」
%m!gA/KDx"P~1Kx
,d@q(tqf%| d$U4Gx     「……中意……啊。有可能喔。」
-v.h"US1\R0l9u !q+J/Rz9sQ%c v
    曾經幸福的過去真是不錯呢。無論是誰，偶爾都會想回到過往。3CYO7[$U a~

W?$b+|$Qk     實際上真的回來後，就會發現到各種真相。例如自己小時候是個超乎想像的頭腦簡單小孩，或是喜歡的女孩子果然自當時起就很可愛。
2hyy#^2^ K }9z%Wisj Ry|E
    裏袋見到還能行走的自己時，有什麽感想呢？
x0E;t:X$| 'C@%c\!d(f^
    還有另一個人。在裏袋身旁的男子。不在我記憶中的、同年紀的少年。雖然現在還沒有確切的證據能證明他是誰，但我知道，他多半就是林田近雄。?i|Fb.[U2dr

2e|$F+z.` R^2l1~     換言之，因爲在我已知的曆史中他並未長到這個年紀，所以我不認得他。M%j-~4pS Fc%[s

9L\O&@@]     我想是這樣沒錯。t'ye&{3ZNm!QnzE

4ljk9?&OO,M&j._r,YG     因爲那家夥跟裏袋的感情很好。是因爲家住得很近嗎？
)K`4U o:p BZ
Q;tf6_3xM(_5[4BQ     就算問他，對方大概也不會報上本名，但死纏爛打地追問也很奇怪。雖然無法確定，但也沒有什麽問題。即便那家夥是近雄，也跟我將要做的事情沒有關系。
-w/B;sNV"m4Q r L)s#hq!j.^4]
    「沒有其他的事了嗎？」
hd [+U*kk9g w.Ha r"k `k
    「沒事的話就不能來看你嗎？」0kw~l3R)kM T$I
.R&^/X(l^R2H
    「嗯，太礙事了。我還想測試一下鈎繩的強度呢。」
O:tC!J ^ t0A,P %` hS;jbD7SY^k
    好過分！明明沒過來的時候嚷著自己好寂寞，現在來了又趕人嗎？真是個別扭的家夥。
!I TARU7Q9vbS
+ccph4tL;WU0t     另外聽到鈎繩的測試後，也讓我有些心動，但外婆已經拜托了我買東西，所以我決定就此告辭。畢竟要是遇到了前田小姐也很麻煩。
X"S3a ym&j@9v
7GO3RdKtm&S ~     我起身後，低頭看著松平先生的頭部。該說是不修邊幅嗎，還真是顆雜草頭呢。
M)W7|q2C5@ y6I j%l#s8gMM
    「松平先生的夢想就是制造時光機嗎？」)]hg/U&|2x0a k
(]5z&Q8M%Xc4Lr@g
    「夢想嗎……嗯，說是夢想，更像是目標吧。」)?ch|r4s}}

,bo }"jJ,x     這是我臨時想到的問題，松平先生卻很快就給了我答案，然後臉色變得有些陰沈。他拿著鈎繩的尖端，將繩子甩出蛇一般的波浪弧狀。;BA+M3mY9]5V&M

7f OVi }"qgGJ,W     「不過，我可能不會再做研究了。」
/vP;\1H-h6m8I.]$t $F^T;V@T"iC;k6t|
    「爲什麽？」;xy,xI3|Y
Kj#TF"L
    「人們討厭的事情就該罷手。你在學校沒學過這個道理嗎？」
ZP,PY n$G;c)|3T}_'Ze 7xt S5i2u8_
    松平先生的目光銳利地往上擡，將我貫穿。2yP([v*_\`bu
/l&g @@/uL-F ~
    「會爲他人帶來困擾的話，及時收手才是明智的作法吧？」
mN,K7c;q"TL2F!S
#S}7L'[6J Zd     「……真教人意外，原來你這麽有智慧。」
d X8H5?,@s
4z4|j,[wU     說話時不含一絲熱情先另當別論，但竟然能做出這種判斷。9E1E3H;nZF8]
E4t0~0ga]
    「因爲會執著于時間，是受了我老師的影響啊。而且，最近我也找到了其他有興趣的事情，我想往那一方面發展也不錯。」
HP ?v)to%x
.P y;b2| }Gb {     「喔……有興趣的事情是什麽？」3V f/DV(o8};K

0yd6F8AC     「我想想……下次也試著做做看煙霧彈吧。雖然炸彈也令人難以割舍，但火藥該去哪裏買才好呢？」 ^X7i@%?v+Dc
c { I7pT+m
    「所以說啊，爲什麽都是忍者？」hREM6r ]6f%N
7L(GU} [v^-x l
    時光機→忍者。這個人興趣的演變真的很莫名其妙。
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3lP7x-loo^)P$Xe     不過這樣一來，回到未來的時候，也許時光機就不存在了。
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(i f*e||'T+v9z;f5`     「……………………………………」`dB,I:Uy6J:@y
~Q j3d/E[
    若真是如此，不可思議地我也覺得有些寂寞。仿佛是冒險迎來了尾聲。
L$g)NV [ed4D \%R8m /W1{"yR3mv
    離開之前，我向松平先生簡短地表達了我對這趟旅行的感想。M5Tr q4| b

}:H!j ?9Ni-^     「對于回到過去，我並不感到後悔。」
{M }?2gE1L%M+X s3oY4S eq/?0Z4a
    也多虧如此，我才能知道一些事情。我的這趟旅程，收獲並非是零。
B [C%d8}m4XY%r
t w}0]D&BhU k     所以之後就以「只要結局完美就好」爲目標，再展開下一段旅程吧。`'{ gkO ?P/M[
*@V,`EfR'D
    *$EELR t2X)Ta

&w!NF]0z.v#C     確定松平貴弘不在島上後，走在外頭也沒有任何目的地可去。但是，我找到了人生的目標。也就是找到松平貴弘。這已變成了我人生的意義。
U-r };|"L%Py$]-E +d&e7aC3A
    但就算找到了他，那家夥願意幫助我嗎？明明知道我的情況，爲何還離開了這座島？不安的種子接連冒出。但是，我的希望就只剩那個大熊般的大叔了。只有時間，才能讓死者起死回生。S\5fK*WGl$gP
L'a#wi&r#_R
    爲了找到松平貴弘，首先我需要的就是錢。無論是沒頭沒腦地四處找人，還是委托他人協尋，都需要大筆的金錢。雖然不曉得要存到多少錢才足夠，但總之得趕緊開始存錢才行。也別去大學上課，開始工作吧。jNv*Y @*N/c)B Y
3cc?.X0uL&s.mK
    但回到家向父母表達我的決心後，又該怎麽找工作呢？在這座島上，幾乎所有人都是從事漁業相關的工作，還有供我就職的空缺嗎？雖然也可以請父親爲我介紹，但我想找一些能賺比較多錢的工作。我已經做好了覺悟，就算要曆經漫長的歲月，甚至成了老太婆，我也要改變這個世界。但松平貴弘要是在這段期間內過世的話，一切就本末倒置了。我想在彼此應該都還活著的時間內找到他。~ C[p;{$d6oY_

dM,S{+Tyo     情況演變得好奇怪。既然如此，我幹脆自己動手做時光機好了。我腦海中甚至冒出了這種想法，站在馬路正中央自我解嘲。做得出來的話，我就不用這麽辛苦了，我根本不曉得該怎麽制造出時光機。"tBm3j2an&S_#s [)Zt
h^[~SC/n%K,^/U#_{
    這時我被迫察覺到，會在這種小島的角落裏制造出那種東西的松平貴弘，完全就是小孩子夢想中的神秘科學家這號人物。有誰想像得到，夢想搭上骨架再纏上血肉後，就誕生出那種大叔般的科學家呢？%d_&H!W@X0q

!Y }O.G6H?-L.H&@     況且話說回來，罪魁禍首就是那個大叔。Ss#?5Cf0{ ?

j%NRRF!b5|     所以我絕對要他負起殺了尼亞的責任。
;C%`$t#E8~{LN!v~Bg .w+qs f-| d
    * k R;lDz3g+J*U

"_5r`Z f @     與松平先生道別之後，我打算在小學的校門口附近等真知。由于忘了指定碰面地點，最好的作法就是待在下課時鐵定會見到面的地點等她。但爲了避免引起他人的懷疑，我還是與校門保持了些許距離。由于學校不大，待在校門口附近也能看見鞋櫃那裏的情況，真是教我感激。pU qO:fU V

D`-n5f~g3@O!{6|z     盡管自己曾親身經曆過，現在卻想不太起來小學都是幾點放學。我做好了再久也要等的覺悟後，將後背靠在圍起小學操場的鐵網上。大小勉強可以打棒球的操場上沒有半個人影，角落裏滾著一顆學生忘了收拾的足球。確認四下無人之後，我溜進操場。
5~h(B0B.t3t ~$S_:j7^_N
    就我個人而言，當然很希望別被身爲小學老師的父親發現到。我急忙回收足球後，回到小學外頭。足球上滿是髒汙的土塊，氣好像也漏掉了不少，一部分的表面還不甚牢靠地往下凹陷，也因此足球無法順利滾動。雖然無法順利運球，但沒有任何問題。因爲我們都是用這顆球打躲避球，而不是踢足球。 tHp F5p4l \hZc
Pv9V.B/k\-Pz#[&@
    我往上踢起那顆足球。比起在島上從未見過的一個年輕人什麽也不做地呆站在原地，做點頂球動作比較不會讓人心生警戒吧。不，反而更引人注目嗎？我一邊思索著，一邊再次踢起掉下的球，將它踢得比頭還高。
'd*F[dB %[ fy(LE8O_T2x
    由于隔著太陽眼鏡，就算仰頭看太陽也不覺得剌眼。但是若用額頭接住球，太陽眼鏡就會在眼睛上方彈跳起來，太危險了。況且我也無法接受碎土塊在頭頂上方散開，又往我身上掉下來。因此我沒有用頭，僅是用腳控球。dlw-m Jd+]H\6{Hh#P
Z'Jr!F@iq~HB
    邊踢著漏了氣、毫無彈性的足球，我邊整理要對真知說的話。
TX.z&?J)J
X&?8qw4|:Hnd     首先，必須消除真知對我的抗拒才行。否則一到關鍵時刻，縱使我想付諸行動，也會讓她逃走。若要軟禁她，也得先培養好感情才行。
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*c"CY:FS     「啊，不過，也不用硬是把事情鬧大吧？」tJ8Fs:GR d(~
]VM+J ?b
    只要拜托她當天千萬不要離開室內就好了。雖然不夠十全十美，但若能和平解決，這是最妥當的作法。問題在于真知的個性是否會乖乖聽別人說話。因爲真知這家夥別人愈跟她說不要去，她反而愈想去啊。;KN hLA
}9e#|b.r?^T
    總之第一件事就是改善她對我的印象，接著就是試著讓她與過去的我和好。也就是我要主動當和事佬。這件事也許與真知的死沒有關系。但是再這樣下去，他們將在不再與對方說半句話的情況下分離。
%e4Eie"x
4L y$w6?%aD#Z     縱然這才是我們該遵循的正確軌道，我仍是無法接受。
k;BU([t\ Q6_ "?!h;nAD*TKJ C T~#L
    原本拒絕接受事實般踢著的足球，凹陷的部分忽然包覆住我的腳，不再往上飛起，而是滾落在地。沒錯，就是因爲這樣，我們才不踢足球。lk0Tm:?I/_:B$i

'w]%}:fP(}.D     接著我持續踢著足球踢了快一個小時，鞋櫃那裏終于開始出現熱鬧的說話聲。此時我的額頭與後背都已滿是汗水，上氣不接下氣。不小心太熱中于踢足球了。f"r W0vt&_

;JCDQe!LJu/P4Hj.C     我隨手將足球丟回操場裏後，守住鞋櫃。有個比低年級生和真知還要早走出來、獨自一人無精打采地走著的不中用小鬼頭吸引了我的注意。他的表情一看就覺得很沒出息，很明顯將來會變成一個不怎麽像樣的大學生。
B4[ wST6eA a
@ m}mX0}'d+CL Z{     換言之，也就是現在符合了上述所有條件的我呢。
TH%oQ.a
V"bE0fX     今天他身旁依然沒有真知的身影。啊啊，真是的，真教人看不下去！u:] L;}$i9r

Q*\5y#T@tQ2^     我在他有氣無力地走出校門時，上前叫住他。5fmyr/LS/KP0oE

LgSm@Lo W$N(O     「嗨。」
0E.|,{nvwhI
&Y0k;pv{&f~ R h     「喔，是太陽眼鏡人。」&]7C ]-DfHa:R)t+C0q

uH#]'t'C&[ r'Ms     盡管被取了不太體面的稱號，我也沒有加以訂正。過去的我擡頭看向我，停下腳步。
Ye3v_&],CW6K 9G*?C{l
    「你呼吸很急促耶。」 Y^"bc.eW
U2Es5Sd+g ?
    「我現在正是呼吸急促的年紀嘛。倒是你，嗯……沒有和那個小女孩一起回家嗎？」6GZnfOkv
^'i+KAhN}0c:S@1s
    我自己也覺得這真是個答案顯而易見的問題。過去的我低下頭，嘟嘟囔嚷地辯解：lu9[0i#b

P|2K ^T,}X     「現在……就是那個嘛，所謂的倦怠期。」
PJ9f#]v 5[y2Y:p GU w%jAc
    「這樣子啊。」 VO-r(J'`
%]V%g C(Gth O"?d
    雖然無法多說，但是——
|;TM1soQ2W:P
JoGQ{%jW     「那孩子明年會搬到本島住喔。」
}$G.}9bOHd
oX@_G9W!v!Y     「咦？」
;OFf8EW lC nZ x)S
4~s#yPE4t+~c1n6up3v     「當你發現可能再也無法和她見面的時候，你的願望會是什麽？」
#\0d6U6CG
(MK s;C%oO/Q.`     明知道答案，我還是問著自己。過去的我驚慌地擡起小臉來，看樣子現在完全沒有心思去想答案。聽了我告訴他的情報後，他大爲動搖，用像在試探真僞的眼神注視著我。我岔開這個話題，同時再給他一句建言：Tg[f!Ua$~v_W5K#]
Wh)Ey$u{p r"xl
    「也許不會再有說『等會兒見』的機會了。不要留下任何遺憾喔。」'r}sQCi k
ownb9y{;j2d
    語畢，我與過去的我道別，以一定的速度走向與上學路途正好相反的東邊道路。走了一陣子後我回過頭，確認過去的我不見了之後，又回到校門口。真是太難看了。要是被某個人看到了一切經過，我保證太陽眼鏡一定會被淚水沖濕。我暗暗祈禱著沒有任何人目擊到這一切，回到原地繼續守著鞋櫃。7[R&ET!cX%[

Ez&rhx R,]Cty1m     「喔？」^;ga#i&zx6e
+adhhlV
    真知正在鞋櫃旁和一個男孩子講話。是過去的我鼓起勇氣了嗎？我瞪大眼睛細看，但從輪廓看來不是過去的我。對方是近雄。見到出人意表的人物與真知接觸後，我不由得有些驚慌。PL8a![trS:}s

hF iw7p     近雄與真知的交情稱不上好。不，可能只是我不知道，其實暗地裏兩個人……嗯，不可能吧。因爲那家夥死了啊，原本在今天這一天真知與近雄並肩而立這種事，是不可能發生的。這之間有什麽關聯呢？~_q8w;Of!M%FS

jHs(aT     真知一臉沒好氣地說著某件事情，近雄則是得意洋洋地挺胸回答她。由于有一段距離，我無法聽見對話內容。明明只要是與真知有關的事，我都想知道啊。之後再試看看能不能不露聲色地從真知身上套出消息來吧。
ad+Q7lOe,f
.{4F#[!Dz[F3a     ……咦？真知將魔術方瑰造型的時鍾交給近雄了喔。近雄興高采烈地接下已經被我轉齊顔色的時鍾，將它塞進書包裏。是當作禮物送給他了嗎？該不會是因爲過去的我太沒用了，真知對他感到厭煩了吧？我漸漸真的擔心起來。
K0W]q"dUe;]
:u ` SC5{8jNa9Q     兩個人結束對話後，近雄在鞋櫃旁穿上鞋子，停在原地，似乎在等裏袋。真知則是和剛才的我一樣獨自走向校門。她看起來一點也不垂頭喪氣，反而顯得幹勁十足。跟九年後的真知很像。
4r)k GF/e'G:f
m&jb U m$B     「……這是廢話嘛。」
;X A7g^V^Q2z Q8w0x IQAh
    沒有什麽像不像的，原本就是本人。無論要使出什麽手段，我都想再一次看到那張容顔。j%i}Q ju/o(gK6\
(u_6\P_e
    眼神與走出校門的真知對上後，我率先擡手打招呼。
2_W,zAyQl6A WS
*[_1Gf|6y     「哈啰。」
4` p \#j |D `!A!B6[1b6F;Q*u
    「唔，太陽眼鏡人！」
my Rw\D | #o Q/n0@N;e"a0|EQz
    跟過去的我的叫法一模一樣。這種感受性的統一真教我感歎。L7qm3Obh/j5i5}+Yn

&fR-L9S.b2\Z&l@     「因爲我等不及了，就主動過來找你了。」Zj@7X%qq

'IrJ.j;f7v     「呵呵——」
3oHHv#W9ci
_^m#As%tz yP     真知幾乎要得意地咧開嘴角，但她連忙用手捂住嘴巴，接著張望兩邊的道路。一開始我還搞不懂她在做什麽，但馬上就明白了。
)`N_@t[8S2{
+R0D1i*Zxe/?H q     「啊，那個總是和你在一起的孩子剛才已經回去了。」 f1c$k F;O.ar.ps3n

K|%bwn     「沒有在一起！」2T(?CAfq

f [-ih`jAS+wFf7]8[3f     她嘟起嘴反駁。哎呀其實現在也還在一起喔。'tSF;q9j!@
$Mb(RI+a2|.t
    不過，真知也一直注意著我嗎？真後悔沒有發現到。 ML.J-R_,j

v'X0D{1q*N2gA     「不說這個了，約會要做什麽？」
g+DVjY1aqY,Bp8H
y}/}!{OG#M~p     「我想想……就去你的最佳位置吧。」
O @wZpV,BJ
uV y0}&}k6a     我也考慮過燈塔，但那裏也是同班同學們的遊樂場。不想有人打擾的話，還是選西邊的海岬吧。岩場可供玩耍的場地很小，所以小孩子都不會過來。
!z/J2~@ @/}{'P
b'ON!SL7c$|0u     「要在海岸邊緊緊相依偎嗎？真是不羅曼茶耶。」
xc2xp!?%\ R(`nI%`e
    變成一種茶了。而且她在說前半句話的時候，似乎也沒搞懂其中的涵義。真知重新背好書包，挺直背脊，站在我旁邊。姑且不論以前的笨蛋，她對我的抗拒似乎變淡了些。是轉齊魔術方塊顔色的這件事産生影響了嗎？ t4}?&A1y

a SuwLa7fq     「要確實跟上來喔∼」K7r FE j*Kz ZpE
M,Z6J2~NDt UV
    真知開始跑步，同時規律地「呼、呼、呼」吐著氣息。爲什麽要跑步啊？真不像在約會呢——暗暗心想，但還是老實地追在她後頭。*pw-Z*v:Hjzi-xo
3PPT:u[T0l_
    不知道是有意還是無意，真知選擇了跑在島上東側的道路上。若要前往西邊海岸，這樣算是繞遠路，但若向西行，就會追上我。九年後的真知就是愈來愈刻意這麽做，在她和我之間築起一道高牆。我遵循著曆史，明白到了這一點。
Q/Y$[a"KE
\:hz6O QL8\2B6g:U     真知繼續奔跑。如果我救了她的性命，真知又會再一次無法走路嗎？還是說，連這件事我也要試著改變？但明明不曉得她何時會出意外啊。 J%R V&G'^ihf
j SP,i6E!qSU tK
    ……意外發生後，又過了好幾年。屆時只要再搭時光機飛回來就好了。p.f6mu-A,P@&r zp5}
P9?l/jN:N7ex&i
    我想保護她遠離所有的不幸。將所有的不幸都推到他人身上。
S(aR+u1WIf n;w
TQVI8dm7a9J     除了真知以外，在他人眼中我只是禍害。*L\I*o/W"[(^

&hk_br#\%qV*q;v     我祈求、希望自己能成爲禍害。
v/e6A XS.UT v4b-S I@9lhg i;@
    無論何時，無論前方有多麽厚重的高牆，我都會飛越而過。.L_%{ f+L$m3M7B0I
4L!h&J+SH`R
    我會永遠追在真知身後，一直往前奔馳。,{@s6An#@P!N

CZ7M xt z$K9_6`     *
&] llH/b s]x dH
BI5{J_     回到家的時候，我的腦袋沸騰不已，充斥著對松平貴弘産生的、類似敵意的亢奮情緒。坐也不是站也不是，指的就是我現在這種感覺。熱意無處排解，仿佛都自耳朵和鼻子裏釋放出來般，臉部好熱。我每一個動作都不禁誇張地放大。在旁人看來，會覺得我像是想耍酷卻失敗了吧。實際上全都錯了。
#DD3jQ9[BS +hzE/H2EOD
    最後連在玄關脫涼鞋時我也脫得氣急敗壞。連我自己也覺得怎麽可以脫得這麽辛苦，脫了兩、三次之後才終于大功告成，然後我將涼鞋隨手一丟。好熱。亢奮的情緒完全無法平息。我咚咚咚地用力踩著地板，哒哒哒地在原地踏步。
;Q0AtM*qKC3q8]
CQ&? @5d/f2b7x     「吵死了！」
l/l L~x@/CI uQK,s4Cf C ^,[6J
    母親朝我罵道。但光是如此，我的熱意還是無法冷卻。
t'K9kU xi!^ m
jmw/Ic/k7eJ     「對不起嘛——！」
| y9R)a2{6v;s!?
:zK;?(U/L5^K     「我都說你很吵了耶！」6Da(BF*o.]i{

m T'h6xe.a-c     她縱向地捏起我的臉。臉頰被往上拉起後，我的嘴唇頓時成了香腸嘴。 u7f,@9rI:R

2K.x9V)N*J(U     我就這樣與母親對話：tK%gh YQ\c f`4y

+z:HG JH     「噗噗呢？」
[8U"_@V%|1W!o.V
(|BK J"G-L     「去買煙了。」3Nqs'T2WBsv
"J#?fJ1[ ?6w~x~t!U
    啧。我不幹不脆地咂嘴。我可是恨不得父親盡快介紹工作給我呢。原本至今一直面無表情的母親大概是忍俊不住了，往我的臉噗喃一聲笑了出來。Z\a] A7~ EaE&_

1xU*ia J-k     「你這張臉真是有趣，到底是像誰啊？」f%y9F:C1L6J

4vbN,L P^d tBT W     「你自己看看鏡子就知道啦。」IU E4M;_F
'T-z~#nT-m+?'B
    母親放開我的臉，再以指尖彈向我的鼻尖。「啊！好痛！痛死我了——！」我大聲喊痛後，母親像是忽然回想起來般，用拳頭敲向掌心。6UE}#_KEKX

4|~/d`2W.]#Q fju     「對了對了，剛才有個人來找你喔。」
&locK$S'|C+d;yeQ Eq4_8d YI2f6x
    「找我？」x!\h;c,{ Qe4wC
s!K2[7M:FB-\0\
    我想不到會是誰，探頭看向走廊深處。沒見到半個人。
1[W8R ]0e J'}9` j 3uM%Rr^ lqH
    「我說你不在之後，他只留下一句話就回去了。」
f]7[%Bu
]-G9M4^t$VC     「留話？留了什麽？」`KW;j_c4E
g s/d/xOn{ T
    我漫不經心地問。這是我的疏忽，也是我的怠惰。
.xp0|h4]3W7H1NhG #j,Uv%\_M z
    母親滿不在乎的一句話，給予我亢奮的心情最後一擊。
9X4Y@(dB9G\v:M
o8Y fwYu P     「八神先生說他會在神社等你喔。」 ^*H z]}:NY1U

%DB*\LM x;B;}]im     *
l6e1P\H%h
v FK(KRc     從學校繞了約莫半座小島，除了住宅區以外所有主要場所全都經過了後，我們到達了目的地的海岬。半路上還在研究所附近與裏袋及近雄擦身而過，但只有近雄將目光朝我望來。盡管裏袋也認識九年後的我，但她似乎正專心想著其他事情。
?zB$j4v
4b E%Wa l#`Xj'X     見到那兩個人並肩走在一起時，我不禁就會聯想到我和真知。
"\+S2|b){ c.KtN\!v%~E5d
    「嗯？你在發呆耶，怎麽了嗎？」"K6r8J rr?#yy

`c{?vMt xM     「嗯，在想一些事情。」
)En^EeT0Xl V*_a3M$|v2t C
    真知直到抵達海岬前都不曾停下腳步，但呼吸始終一絲不紊。明明還背著書包，真不愧是頭腦簡單四肢發……不，應該說不枉她總是對自己進行特訓。
KE0Udxe
$]p5PJ U l"P     坐在岩場上後，腳底踩著沙灘。真知也坐在我旁邊。
'C;o x#c'Xf9pE .w ? {'{#{!H
    「真不愧是我的佳位，風景真漂亮！」
X@R6vt&x b4O0w_"~'o c
    那似乎是最佳位置的簡稱。她真的很喜歡省略所有名詞或是取綽號呢。這也是島上孩子的特征。我想很少有人是用本名來呼喚同班同學。
7U]"S D9t i.]@
Q7T#ym-_'_     「都是因爲外面的人在這裏，害我完全無法過來呢」
\s{R#Ry /]#i2~}5d8iUW
    「來也沒什麽關系吧？下次我們一起釣魚吧。」
aJal}~K w.Gd*k O9uiD8e^
    雖然釣竿被拿走了。真知「啧啧啧」地左右擺動食指。
.ha*A Na{\ j)E&N_uh{&{5Yl
    「這裏啊，是我進行秘密特訓的地點。怎麽能在別人面前特訓呢？」
$h`+e:CmJ `3E
\\QP U ZLjw!`     「喔，原來是這樣子啊。」
[M2Y.HY7r2} y8a &wzr5pbh!L;z*qF
    根本不算秘密就是了。接著好一半晌我們兩人只是眺望著海浪。期間由于太陽眼鏡很礙眼，我就將它摘下來了。不再泛黃的大海帶著淡淡的綠意。Rd dI@MN zF

-`8I w3sUO0K8Y     過了大約三分鍾時，多半是膩了，真知蹬著雙腳向我攀談：
.V0[,f']p {0Jc#Sx
mF~ ? kg @2Q%R"y V     「約會就只有這樣而已嗎？不是應該要有更多火花嗎？」
#h7?*|0p&O ~5ph
/NXd5k$uh#K&t-UF     「火花嗎……那我們來聊天吧。」
H]b;S7^o(V
\ m8\_q{Hb     我在大學學到的約會流程就只有這樣而已。吃吃飯、去書店看看書，之後就只是坐在咖啡廳裏聊天。而且這還是原封不動地套用朋友跟我說的約會流程，自己則從未在任何人身上實踐過。因爲我想一起出去約會的那個女孩子，和我水火不容啊。
z6iv"N*k%],k SulEk4sr z7k
    「要聊什麽？」,Qh(y#f iIZ

n+l)KW"W,rN     「嗯……啊，我看到你之前說的鴿子時鍾上的塗鴉了喔。變成型男鴿子了。」;]1r+tv.SH4H5{9h
1B9J.Ct O TuWl
    「型男？」 @\6E3d*AM Jj#z? j
0N'A2|F!?K'k
    真知偏過腦袋瓜。哎呀，這個時代「型男」的用法還不普及嗎？也就是說外表不是叫型男，是叫什麽呢？
)@.mZ6XcA W,LY6e[R
    「那是外國話嗎？」4G;iy"Lb@2{4P
ad} mE w:K*jK2KM
    我覺得你講話的語感比較像是外國話喔。~"v j2}/`:u

%L+fk4~2PW     「意思就是很有男子氣概。」
^ZJ.Emk+vI
8w6R@z5GO0MP?     但它是鴿子，也許該說是公鳥。但說成公鳥氣概的話，又會變成外國話了。o|1Q2T+e

n$`1A+d8TQ     「你怎麽知道這件事？」
B7[t9s^ { Cd y8zY
!kOm,[J$eo"W     「因爲我去那孩子家玩的時候，鴿子剛好跳了出來。」V4C"glf
ApWui{
    瞬間真知的臉色變得非常不高興。看來是對過去的我很火大。
5jb? {} sdsV @
D\#T#y;Lv"F#T_5z     「你和那家夥感情很好嗎？」
y+n"f#N*C!t0I%lz
w B%_#x~     「還算不錯吧。你不跟他和好嗎？」
7n5w:v!hU Po8t-su2O/p
!r:go|M|     「和好？爲什麽我一定要主動跟他和好啊？明明是那家夥的錯！」
*D:Q uql.D*g _r:Q8na:o
    「……嗯。」9r9?~R#w,Yv\ O

$P#c5E+y sq     說得正是。mre*HxS@:ji
,T%\-ET-zo`
    「不過，你要是不主動跟他說話的話，說不定不會有任何進展喔。因爲那家夥真的是個無可救藥的笨蛋啊。」w$et8F)L Sx(}2vLt
sp:ioc[Ia J.OW
    「那不和好也無所謂啦！」:uE%m0GoK,a n
#z2}?6\ Z#z }W
    真知將臉撇向一旁。不知道這是真心話還是意氣用事。真希望是後者呢。
#y5f9V)H!T
4IbAM2nn     「你想對我說的話就是這件事嗎？」
3x {2lbz3hv F1`x_&t g ?,Rf7A
    「嗯，算是吧。」"|]vi$Q XV+TF
%A,gy6^)vz2M
    「我要回去了。」4R;fT:W{|'ZhY v

O}.TOp     真知跳下岩場，准備離去。「等等等等。」我連忙捉住她的肩膀挽留她。
NS)^w$@ p
3`%mv~+\$S5| s     「我可是很忙的。而且也得開始准備才行。」
?Kc,ra;W0A#h,J *B%@ZV/lcM:~#h
    「准備？」;ml+kNwr.PJA

M!c3m+z L     「和外面的人沒有關系。那家夥的事情也和你沒有關系。全都和你一∼∼點關系也沒有！」Z"Ka^uK*@
Vc7ng6e&`t7W l8~
    真知撥開我的手，嘟出下嘴唇狠狠瞪向我。看來我搞錯話題的優先順序了。後悔的浪潮掠過心頭。早知道該先說五天後的事情。在她對我抱有敵意後，很有可能不會乖乖聽我說的話吧，但還是必須拜托她最重要的這件事才行。i(D&@5e$[/T"@m oT0b

7xG WO?9W"`/Np     吊兒郎當的態度只會讓她更加不信任我吧，既然如此——
y,]y;k&Ob:y
+o'y4`#X,eB0oS\     「可以再聽我說一件事嗎？」
b~x(JiTQ4_ o$T}Wdc!C(yqF"YN
    「不要。掰掰∼∼」L|.CSh5y&~Y

eH3H['E     我無視揮著手的真知，徑自說了起來：
?;V @r:b k?6L5t|7lOTS
    「是關于五天後的事情。」/\Ycb"wG

Mr9qcua z     第九聿無論何時，都只爲你+m`#Gd s
$Ib2m3zGc
    「嗯……嗯？五天後是指五天之後嗎？」hrA"QI jn/g)I)u

)N[_ J u     我當著一臉困惑的真知的面，毫不躊躇地在沙灘上跪下。@9?"O n/j#FhF/p

nv e,]:f     「我拜托你，那一天請千萬不要離開室內！」&GG5S_Kz@j
0bL5f?D+A-toA
    我將額頭用力地壓在沙灘上，向她懇求。由于砂子曾被海浪拍打過，觸感又濕又冷。盡管沒擡起頭，無法看見真知的表情，但從周遭的氣氛可以感覺到她正手足無措。
]u }(TC-l8N$] ^ gPB3C;i
    這也是當然的吧，畢竟一個奇怪的男人突然在自己面前下跪啊。
"t%ah!g W s
H/J4G r0t7J^ L     「你……你幹嘛突然下跪啊！」%@V9aA(i3O m N B
"O'@O7n3|&xiU
    「我無法跟你說明原因。但是到時候你會有危險，所以只有那一天，拜托你別跑到屋外！」 Lvb4H2~a;O9Ii

9b-o d#`2gYR4R!B     卷來的浪花鑽進了我抵著地的額頭與砂子之間，眼睛和鼻子猝不及防地被灌進海水後，兩者皆傳來莫大的痛楚。眼淚和鼻水跟著噴出，嘴裏也全是鹹味。2r#T6N} x&RE,k0O

5R/\5T3i5ImS9H0j     「要我別出門？那學校怎麽辦？」?zr4k3u'{!in8n

&J(oh8qZS;oDT@     「那一天學校會放假。」+KZ)n*u6N \9r1~[

Q`!H_ap:}     「爲……爲什麽啊我完全聽不懂你在說什麽！況且五天後就是那個啊！」!xyy'vh&y1h
3js9ZMj FG,t
    前方可以看到真知的雙腳無措地後退。我擡起頭後，真知發出了短促的尖叫聲。現在我的臉一定很悲慘吧，或者是很好笑。
n9F{%pfsy
wjOy b     濕透的沙子沒有紛紛往下掉落，繼續黏在我的額頭上。好重。
W^DU2V1?%fW B1x0s#A:S(^-@4j2u
    我克制著自己別因這份重量而低下頭，嘿嘿地笑了。
U#cc2zm"d.k 4D;o2uh7i9S_
    「你聽不懂我在說什麽吧？」.aGYRO9OY[

)P9f}w0G     「就是說啊，根本聽不懂不懂。」f5AE_8n M7R Z~ Oz

Vn]fMgJ? N     「說得也是呢……如果我能解釋好一點就好了。爲什麽事情會變成這樣呢？」ZOY;}9t,k
g hn-ji M4wCp
    肩膀因自嘲而不停顫抖。無法區分眼裏流出來的究竟是海水還是淚水
#QMU!g6C(wR c:]
\&nBT XRf A3UU     但無論流出來的是哪一種，全都只帶著鹹味。
d kB5~g
f LF_4W?h,W2Y"S     「……喔？」0G&^9|8U!YN5kl$d
L U'a(]H9V.j B"u
    真知伸手拍掉我額頭上的砂子。砂子啪沙啪沙地崩落，回到沙灘的懷抱。-Il.r8BQr&l5I

y:v+A fXq*}UU     我們彼此的臉靠得很近，大概只有三十公分左右的距離。
F:U,D/K1lJ Y;D
\p([ dn"_4NGx[ P     真知半簿著腰，說：
1@%@NS#w G EmkV &fVA,vR1O(Ts5x
    「我從之前就在想。」6z-rf~.SIHr)?(f

A/uJ0S zV1D+j h2o     「之前？」}no n|$E\)?#j

ZCX"O6P0zc     由于不曉得她指的是多久之前，我的眼神開始遊移，真知繼續說道
BSo"I*r t/w$z)b5L !fQ.@7RU Yo
    「外面的人身上的味道跟那家夥一樣。」
0y0_M(w5b"k X&H TK2~ u5@D)@6@
    「……那家夥？啊，是過去的——」
#W$K%C\:se+jM4k
2W)t daO)B!VE     「我就是不喜歡這一點！不喜歡啦——！」
L h\"zri I8t!p7S8XE;zi` X4n4F
    真知忽然大吼大叫，蓋過了我的失言。她的小臉脹得通紅，完全無法分辨她到底是不是在生氣，緊接著這次她真的拔腿跑走了。
/q5jDc5b7U6w*x +V2Bi.av rlw0PB
    那副嬌小的身軀卯足了全力逃離現場，同時背後的書包激烈地左右跳動。^V@lr_)H

*J"v+I }#|6?*Lz     即便我能超越時空，還是無法追上那道背影。
B.d6e1Mr vja:@*wz m
    一樣的味道——這是當然的啊。
K8P#Cl/t$i9U/mGYi d E+L?8?/t
    因爲我就是那家夥。從那時候起到現在一點改變也沒有。
?'] Je*s l D#x~
$| I%ohU2t WX j     始終待在這座島上，只有後悔不斷層層堆砌。 G1HF2~jyw
3af9|#oC dn;Ve3q&L
    腦海裏總是只想著你的事情。&r'v"ne ? |"N

:qv6zK L^l%qN"H     「我喜歡你啊————————————！」
k~X&o$eY 8O0Y'@2w#_l j]
    我一個人情緒激動起來，還不由得順勢告白。#]2C(P$@1C#N I

Y9UXem dh o     原本在九年前非說不可的這句話語，如今已傳不進任何人的耳中。
C%e6J cB "Y{$F,C^:D
    * P'T7K%OW~9sG
b*b.b(TH{G E u
    大出意料的發展自正面朝我襲來，眼睛裏冒出了兩次金星。
a@z#^N
FWf|!D2i"['n     粗暴卻又膽小的熱意一瞬間逃出我的體外，使得身體不住顫抖。腦海中似乎響起了時鍾秒針滴答前進的聲音。這陣幻聽與母親往前跨出一步的聲音重疊。K!tiJ tm e
gT&_g:M8|h7G
    「怎麽突然不說話？你對八神先生做了什麽嗎？」+X4@vD^+h'@ N3g
*^-b P"ln(^4i
    「我——」
8zm mRP ^ "z0z0j._;F!d-?,?
    我才想問這句話呢！八神合彥不是曾經做過什麽？d1zBmx7@lD

Y2@]N wg1[ sX,N     「神社嗎？知道了，我馬上過去。」$k4PpF-fC8u
2X Sg3L!{o mg
    我說，像是當著八神和彥的面回答他一樣，然後掉頭走向玄關。「八神」就在神社裏，這是在開玩笑嗎？這次我沒有穿上涼鞋，而是穿上了鞋子。 R*}U*w7GD Pt5|

wk&_n#gkM3Z     爲了以最快的速度跑向神社。bu?3i0o

y;`6Gj2yQ'M!k7Zm     「我和八神和彥感情很好嗎？」v6l|N4]4msk3V

GS%}XV(ZD__n6q     出門前我向母親確認。母親狐疑地低頭看向言行怪異的女兒。
ET^S0CzD oH~!\&Tu4{ U5P
    「那種事情只有你才知道吧？」
:`ob7hh:W!g
-A+GU/| nr     就是不知道才會問你啊，但母親將問題一把推開。嗯，也罷，去了就知道了。$ZVY8U"xbj(W*R
A n}d0Al { z
    既然會特意指名要我過去，他絕對知道些什麽。+Cg+t8K:| w
U*|hjj s(~m
    「還有，腳踏車的鑰匙是哪一把？」
?9p6O}-a+w+y
O&]`+J"R!Ryv     我將放在櫃子上、以木條編成的鑰匙收納盒舉到母親面前。母親的眼神中更是多了一份困惑，但還是捏起其中一把串有紫色鈴铛的鑰匙。coe+[)j#a

n,M't'Ys}4M\     「謝謝。」 epNqz's Gt/_ [#N

v#DU/Rlhj*V     我一把搶過那把鑰匙後，走到屋外。果然有腳踏車。B0x4e\8f,_ \.P J8~

Vo!_{s8K     我在玄關前徘徊了一陣子後，拉出那輛停在圍牆與房子之間的腳踏車。母親面露不安地從玄關大門後方探出頭來。我揮著手要她進屋後，將鑰匙插進腳踏車的大鎖裏。紅綠兩色交錯的華麗車身，再加上塗了銀色油漆的剌眼車籃。Rl\0a h4G(I G#m

Aaq3c)TK)Gh V     我牽著典型的淑女腳踏車來到馬路上。聽說大腦會記得騎腳踏車的方式，但如今身體和大腦還不太協調的我有辦法騎嗎？問題不只如此，最大的難關，就是我也必須克服意外的記憶才行。$a,e;B|5?h+Z^#o9s.k
+U D8~y6`$te
    我將腳搭在踏板上，喀喀喀地踩了好幾下，回想著腳該放在哪裏。期間冷汗不停刮過額頭，搔得鼻尖好癢。不舒服的冷汗接連湧出。反胃和最後一次騎腳踏車時感受到的劇烈疼痛襲向下半身。就此，我的雙腳無法再動彈。O/ze'W"^~*TJ q
7ZL2T/X~q)Rr5m$y
    我的呼吸急促，不帶半點熱意。風吹過依然幹涸的心，枯竭的呼吸劃開喉嚨。
3]X E3t"owIc9oD ~L5}}&{S
    把手動也不動，但不是因爲我握得太緊，只是因爲手指僵住了無法移動。'V}c,d2_'[A:b)T
v)yLbYY
    我走下腳踏車，將它放回原先的空隙之後，握著鑰匙開始狂奔。*{ P SN WP MQT
*m4cU;F8F x%n
    現在不是放聲痛哭的時候。在意志力被摧毀得再也無法複原之前，我就放棄了騎腳踏車。現在比起這件事，還有更重要的事。我拼了命地蹬在地面上。
}aW}5Z#E _?l} n Apn
    雖然比不上腳踏車，但我從腳掌上感受到了確切的加速。穿過住宅區後，我沿著塑膠橫條拐了個彎，逆向跑在自行車競賽的跑道上，不停地往北前進。共乘一台腳踏車的那對男女與我錯身而過時，大概是看到了我猙獰的模樣，露出了驚訝的表情。去死吧。我在吐出氣息的同時順便詛咒他們。
\S!O(r!E
O+T4N&b1r     我一口氣跑過碼頭前方。跑到這裏時，可以感覺到心臓的跳動已變得比腳步聲還快。我現在的心情仿佛能跑到這世上的每個角落，但相對的，身體卻正誠實地發出悲鳴。腳和肺都好重。我強行壓下想上仰的下颚，咬緊牙關。!L F/|Y0QJ.X4H

,IW$A?@_~!Bh4~pNc     由于繞到石階那裏太麻煩了，經過碼頭前方之後，我直接向右轉彎。穿過滿是直線樹幹的樹林，再繞過一塊像山丘般隆起的土地後，一路直奔到神社的階梯底下。就算縮短了路程，體力還是到極限了嗎？雙腳開始不聽使喚。mC%R-_7HD m|!PIk/DC
xM%R7N:HK't*O
    我將手支在膝蓋上以防跌倒，就這樣好一半晌調整呼吸。往前彎曲的背部遲遲不肯再度挺直。要與八神和彥見面這件事也讓我感到緊張，身體無比僵硬。肺部像是倒轉過來般痛得要命，氧氣有如正灼燒著喉嚨的毒藥。
6N+o0P`%Uk'J.m)| "~A v!Yv5Y$Y
    就在我找到希望時出現的「八神和彥」，會是太陽嗎？3uX+b#~tuT(P6u
0v9m2_2hEV&xc__
    還是會帶著落井下石的意圖降臨呢？
J,_ a2?yf-S S jg&N^J&V(Ewk6^
    一切都要前往神社，只有神才會知曉。|yQ&`V6lhi

;z3r9N3X[,W6Qn     好了，上去吧。就在我做好覺悟，擡起頭來時——2j yi q${l@
Rb7TZqu \
    那道走下神社階梯的人影遮住了太陽。
:E it1nJ4R(m
Q7{G4CZI ?)B_Q     一開始由于逆光，那道人影呈現一片漆黑。但就像經陽光照射而蒸發般，漆黑一點一滴散去。宛如電影一般，他的腳邊開始映照出色彩。a1~F R QH*H

oq]6V YUG'Th;O     他——
[C%GA;R$m
7xA`9X s&f     這家夥就是八神和彥？
*^? r4R@0x
#[m+k1K!t-Sy*@6q l     從未見過的男子在階梯的最後一階停下腳步。
3I{!uQ,kVfD
K+s0q,K LT     然後站在比我還高一格階梯的地方，露出虛弱的微笑。
VZ!T-Ka5~| i)h dbF3xv5}&F
    接著他張開那富含光澤的唇瓣，用他優美的嗓音，說：J2d@8^o c&pUi
!@p GJX;[
    「小咪，對不起。可是，謝謝你。」

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:12

第二卷 明日仍將戀上他 第十章 明日仍將戀上他
#k*HK.rim3qCc LgfOL$P
    「才過了幾天時間，你的手就粗壯不少哪。」
u`]?&vnN#p iz4k9Z6W0Y
    整理田地時，外婆趁著休息的空檔看著我的手，說出了這句感想。在我不記得的九年裏，我的手已經被磨練得無比健壯。在外婆看來，會覺得這雙手跟兩周前看到的根本不是同一雙吧。,L!\UwW W

7_R;y.RLU/jQ     其實連我自己也覺得手腕以上的部分像是另外接上去的。
M#zR@KNP
-Hm j!W3q.mYH6h M     「今天就到這邊告一段落吧。」 @W T,_:j8o"W R*s
'VS+o!XMi;f
    外婆脫下手套，伸直一直簿著的腰杆。島民當中可以說只有外婆在種田。我就是喜歡她這種特立獨行的個性。 iefp X.FG
Yop t+xkN,}
    「是啊，好像也快要變天了呢。」
{*\-Yc?!Hn $CG;l_[6j3w
    我表示同意，舉目看向天空，覆蓋空中的烏雲遠比灰色還要黯淡許多。就算人的命運能改變，世界的命運還是無法更改。我無法避開暴風雨。 cG(~[-_2| Bj O
BRL&FSY/W
    明天，將有猛烈的暴風雨襲擊這座小島，同時也是真知喪命之日。
)D5B1F gG%e "j_ CZ3\j~
    ……啊，說錯了。是我拯救真知的日子才對。.]3m+?3y5tY@

"m3uwa\hg;o     「要不要先鋪上帆布呢？這樣一來，就算有暴風雨來襲也不必擔心。」*]uu)H"STKt]

e~WO$g2} y     考慮到明天的狀況，我開口提議。于是外婆目光犀利地瞪向灰暗的天空。
7@ @!G3J9d(Rp
p)|,`:g @[%B|     「暴風雨？現在這天氣看起來不會變得那麽嚴重啊。」
C7R&],[j$T d^:l FP
    現在的確還看不出征兆。如今天空也只是一片灰蒙蒙。但明天在黃昏與夜晚互相接壤時，真正的暴風雨就會無情地襲來。原本稀疏的細雨會變成滂沱大雨，涼飕飕的狂風甚至連屋頂的磚瓦也能吹跑。2[1jq*o,n/[*XK-| T

"we&cY&|,z     「我只是覺得好像會來。」{ MzsF x(x

dW|/R*g9Ax(D     我含糊地回答。這雖不是預言那種模棱兩可的事物，但我又拿不出根據。
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    于是外婆像是想起了什麽般「嘻嘻嘻」地笑了。
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Z&^,YL#b5mv_/je m     「對了，你是來自未來的人嘛。」
O| Y2BM0Qb -w$Zo[LU]
    這句發言讓我的心臓猛烈收縮。全都被外婆看穿了嗎？我正大受沖擊時，忽然想起：對了，兩個星期前暴風雨那一天，我說過這件事呢。因爲當時我心想那是最後一次與外婆談天，才會不由得脫口而出，但現在想來真是難爲情。再加上現在又一臉若無其事地留在這裏叨擾。oW whi7N Wu

;\*{$T1I-Vg:j,Q     「就是說啊。所以以防萬一啦，嗯，以防萬一。」*HZ[:Vf8JB?
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    我邊擠出笑容掩飾我的動搖，邊走向位在草庵旁的倉庫。應該至少能找到代替帆布的東西吧。連我也覺得手部的動作有些僵硬，但還是趕緊逃離外婆。
+MsD!R,OM"m 4`B.o|2y
    外婆感覺到了我身上「有某種隱情」。否則，也不會一直留我住在家裏吧。好比說長相跟外公很像，或是手的掌紋跟孫子如出一轍。
@-Z4I/R H"~"D,f\#m{ #d5M"E{(X
    說不定外婆已經察覺到我的真面目了。但外婆從未明確地說出口，我也不曾報上自己真正的姓名。這裏有過去的我。只有過去的我，有權利以「我」的身分活下去。我不能介入其中。
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    倉庫裏有塊稍嫌老舊的藍色帆布，我決定用它覆蓋田地。田地雖然不大，仍無法用帆布全面覆蓋住。我無法保護每一寸田地，僅能勉強守住其中一半的面積。我連同木樁將帆布釘在地面上，以防帆布被風吹跑。外婆只是待在一旁，看著獨自一人完成這項作業的我。
K'D@}.U6OOV
:UN![ @-N,P3Sw\     「看你做到這種地步，反而要有暴風雨來，我才能感激你呢。」.a)x g{ W#R^ Y j

I%i8{,@'OhH     外婆笑呵呵地抖動著肩膀。簡直就像一個開心等待暴風雨到來的小學生。 h:y-o-J#^xY k4b

-}] }5J\D5e9qna1h     「那麽接下來我會出門一陣子。今晚會住在別處，所以晚飯就不用准備我的份了。」
y7u-TJ*I'aXi/T%i
"X5sH w_9J6ij-i     「嗯哼……帶把傘出去比較好吧。」r*W,UV5L/m5B;J|
*U7_)qP-w&A#r cl)ps
    外婆拿起靠在住家玄關上的黑傘後朝我丟來。我在半空中接住傘後，才發現這是以前還是小學生的我有一次忘在外婆家的傘。沒想到如今又回到我的手中。,_$Y S0e`xAkk(@)M
vQJ&QJiWG5NNV [
    「我走啰——」_5d dXTo5X5jQ

1X ]#P,z&n#m/c     我捂住差點接著說出外婆二字的嘴巴。外婆像是洞悉一切般，放柔了嘴角朝我揮手。C#f!eo|h3M

n?] G*L4V:A     與外婆道別後，我伸手進口袋裏摸索，但當然不可能找到我想要的東西——手機。
&]6?q F2H-_!F)S
2H%cO^Y3D4|     這個時代手機在島上還不普及，真是不方便呢。也不可能有手機店。松平先生也沒有手機吧。因此我一路跑向前田小姐家。
@m_!L)t#[\ K+F(CFp
    今天是平日，真知應該還在小學裏上課。由于地點非常明確，就埋伏而言可說是條件絕佳。我還是希望能在事前就展開作戰計劃。~r+b,|~FQ

)}b,Iy#_6y,h)e_     當天才展開行動的話太慢了。爲了贏，必須化被動爲主動。J E5wX0T9RGH

*s-~0^7iK%Y+@'C M     沒錯，爲了戰勝命運。#D(m+[ANcL

#d3k'X-D8G4@y     我一鼓作氣地跑到前田小姐家後、按了兩次門鈴都無人應門，看來前田小姐一家人和松平先生都不在。既然如此，松平先生應該是在研究所吧。
R3}$w(KrR2CwR!I
A,Tjw+O z     我折返回頭，跑向島的南邊。這個時代尚未修建好呈現三角形、供人在美麗小島上行走的散步步道。既沒有完善的觀光客住宿設施，自來水的供應量也相當不足，每年都有嚴重的缺水問題。就連電視也沒有有線頻道喔，怎麽樣，佩服了吧？
n3F BB8C *m1T'yF1E E#t,y4[
    經過小學前方時，我試著從校門口窺看校內。那棟融合了中小學的校舍教室裏亮著燈光，鞋櫃玄關裏沒有半個人影。現在是上午時分，這也是當然的。
HLyB1VU1KX 6F(U Wyo@5i MiH
    我馬上縮回脖子，趕往研究所。
p x)v;|&b&Nn (^}a6nv"o0h5]S#m
    停在研究所殘骸前方的時光機裏頭傳來了聲響。松平先生似乎正在修理時光機，在車內操控著疑似儀器的東西。3TMs!P4I-wL/r.\0l8Y
.J t~ Q Y)Kn'g
    我敲了敲駕駛座的車窗後，松平先生走出車外。z nx5OoF{,wG
~.Z3^|6f
    然後一張開嘴就語速很快地說：
m3GmgO!QF%aB E"W#J_-u3j
    「你知道嗎？聽說幾年後會重新生産制造迪羅侖。明明未來的我也知道這件事，怎麽沒有買呢？」EQk zV_'e8e

,kl1I0}S-O     「應該是因爲他想要以前的迪羅侖吧？還說過中古什麽的。」
,{Q7|1R'N&ZW U Q}
(d]4h_E{q8VR7F/U     「會有這種執著，只能說真不愧是我呢。」
u!O6T/W Ok 'L$~*s/c4Vl [t#KI4q
    那如果不執著的話，你又會怎麽誇獎自己？我有些好奇。
zGD$Kd4EH#w v8@AG
opHD!j     「你說得沒錯，這天氣看來不太妙。應該會有暴風雨來襲吧。在德州或是巴西那裏一定有很多蝴蝶在拍打著翅膀，啊啊，太可怕了。」
!Ns.l3q!uD
u:@rcE-M     松平先生開玩笑地抱住頭。我想像著有一大群蛾在誘蛾燈周圍飛舞交錯的樣子，的確很讓人毛骨悚然。蟲這種生物單獨一只的時候明明很夢幻，形成集團時卻又讓人厭惡得直打冷顫。這是什麽邏輯呢？w7Q.gc({5nW

e { ? mb| ?     我懷抱著這樣些許不可思議的心情，告訴他我來這裏的目的。 q'I5y2M md2vF0b
km {Ngt
    「我今天要綁架真知。你准備好了嗎？」o*{3?&]N

2N G2`eg GQ8xp     我故意選擇用聳動的字眼。但大概是因爲我之前就向松平先生提過這件事的關系吧，他完全無動于衷。
z&Kqt)K:BEPI
^o;q%d[m4J5r[     反倒是因爲另一件事而瞪大了眼睛。
&QkU,fp M7Kk?8~ 'BsV}'jPcT$eX
    「我也要幫忙嗎？」|[\nvI V'A

"XW{8J4~W     「當然。你是我的朋友吧？」
9m:b#D ^c(d J.k#jRp7^+@ jU.N
    我語氣輕快地說，但用眼神向他表示：除了你以外，我沒人能拜托了。 `|e m&vdC9N

2[;y+\p FF     「我和這個時代的你，倒是還沒有朋友的感覺呢。」w H.?7oa8su(k
Ux#i r/e8`G
    他冷靜地點出破壞氣氛的事實。盡管如此，松平先生還是毫不忸怩地拍了拍我的肩膀，沒有再多說什麽，但和我並肩站在一起露出笑容。"OI3Ds,OO;v"`

SVl/W4s0[|'[     明白了這就是他的答案後，著別起嘴角。
'{7s R|@6T.[
B!w1{|Ci _ j4FX)i     「綁架嗎？這就是你選擇的方式嗎？」
p;\h+@a Q U0Sm7Qt
    「嗯。救了她之後，就算被逮捕我也無所謂。」)Z N*h:I1tI,|"^r K
oq:_| }{]
    「我倒是很困擾喔。」1cM.B7K(R&p+[
~cN ~[Qh
    嘴上這麽說，松平先生的嗓音卻很輕快，表情也是明亮快活。'oxN#e ?2`~uY
#L*Q7@7o$u x_
    「你將拯救真知，然後未來又會再次改變……嗎？從你的外表，真看不出來你正在做這種驚天動地的大事呢。你有自覺嗎？」V(a'H,A-|8E"vs1W
\!| DDq(z W"b.]
    「有啊。但我……不會負起責任就是了。」
jCj5p#E,kB d,{n3F @ x4hV
    無論怎麽狡辯，時光旅行對世界來說都只是一項惡行。
8AW2Vht2?{R'@i
j}u Z$M'~-`     「這件事完成之後，可別再回來了啊。我不想再看到Part3喔。」n"^'E `%B
h'dW {a
    「……嗯，喔。」
g n xvHG k]]8e,t$Oo.Og.B
    我暧昧地回答，仰頭看向天空。Z2M2bM%n z

l[id)XQN.j yV     直到這片天空放晴之前，我都會一直守護著真知。等著瞧吧。
Rh-y-b[ Gq,sqc
N%m8NK5o'}!K7l f     *H kZLzH |Rv
d?PxV0Q'|
    「我想你現在差不多平靜下來了，所以就去找你。結果好像剛好和你擦身而過了呢。」i#XA!FwU

#B9rWp:zOCX,f     那個男人看來比我大八、九歲，留有一頭整體呈漩渦狀的卷發，身上穿著比身形大一號的俗氣服裝，再加上他慵懶的眼神，給人一種非常朦胧模糊的印象。是個很難讓人將視線對焦在他身上的男人。)h ADv2A3T F:v
Sc VS"R
    那家夥正站在階梯上俯視著我。背上沒有翅膀，頭上沒有光環，殘留下來的只有一種感覺不到世俗汙穢、猶如遁世之人般的氛圍。
o:rGLXp7v8V4e
7]Tz0Y;Z0s.d     而這個男人的名字是——
,B&H o,T,|kg h)kN Mu
    「八神和彥？」
Q(s q8\$Fg s&X 1h9R!EpjzY9^
    「嗯。」)a-s&@F6k8S Rx[o$`

7_6uR is;Dj_8J     他幹脆至極地點頭。接著走下階梯，縮短我們之間的距離。
X(^0[1VMs f%i L(]-Nd
|~Ok*_ u,_ KzE     八神和彥就在我眼前。我的腦袋頓時打結，無法順利思考。2\7H9o2~ c"|/v%c5\n

G2P:M9DrRc     「明天就是自行車競賽了呢。我每年都猶豫要不要參加，但每次到最後還是放棄了。」*H x5`:c rT_,L5\:n,_/Z

0[nX"`v7]s(QDo X     他將臉朝右，沒頭沒尾地說起自己的事情。他的嘴唇莫名紅潤，吸引人的目光。
f`9repv 5rtV{ ~ `
    「爲什麽？」
7g7b)L Sq"_ ^O4fO})_ }/}^}K6G x}
    「因爲我一定不會贏。」M)e;^ gY2RX2pwa hU

L7o|BF~ MmO     不對，我不是想問這種事情下想呐喊的沖動。4Z2Y _/rz

0t'd)v~Cv+q3S     「你知道我的事情？」Q&@J.\g3t I B ]g
Lv#jR"y+g
    知道我的經曆，知道我失去了尼亞，知道我其實原本坐在輪椅上。wIi%h2R7}?7d

DO q"Va     甚至也知道時光旅行嗎？
Z-YGq(qzh3g/Y;Rp 3\ O5D.z1pc;z-B?
    即便沒有說出口，八神和彥應該也感受得到我的問題裏包含了這麽多困惑。否則，他不可能指名道姓地要我過來。我很確信。
GZ.q.^OKW/v S
Dp5C]-V.?@     但是我想直接從八神和彥的口中聽到答案。
0{_X y%In 1[y? B"K*s,m
    八神和彥依然側著臉，凝視遠方。
!ES[5y/^^ g t|$q,TwTf
    「回答我。」
F.~,K]*u5S;j a CY
d$a Ts)xm     我再一次要求。于是八神和彥的側臉上又揚起了淺淺的微笑。%aT|d/Sn o

S6wD$p?c     那就是八神和彥的回答。
e4Y/r yQ'k5yr
.Hoh\j:BH     「能用自己雙腳走路的感覺怎麽樣呢？裏袋美住。」
U'~g/jO7i s
xqu/n`,@*{g     *h*C"z*w.]2M5hF

s,p4Y5? u8N~^ Y     雖然有種「事到如今還在講這種事」的感覺，但真知的本名是井上真理。是如何由此衍生出真知這個外號，我已經忘了。原因可能非常無聊，像是我念錯她名字的漢字之類的。但是到了現在，這卻是世界上最重要的名字。
;}$H-Eq_wl ehi6BJ B;L9R E
    「仔細想想，這是我第一次綁架別人呢。」
4{#@ P G:O ~|"|%tO
y y#~f]f~_'X     「咦？這種事得回想才知道嗎？」
r7P ZT"I%m%j ND%LMV9rjS
    究竟我該覺得可靠還是該驚訝啊？剛回想完的松平先生一臉輕松自在。
J W UW4vj1o|g %A6S#lfX7As
    我們自上午起就一直躲在小學正門前方的樹林裏待命。要是兩個男人直接站在校門口旁邊等，其中一個人又是彪形大漢，老師肯定會沖出來。說不定不曉得位在島上何處的派出所警察就有出場的機會了。n3\,fT7HQ C9@

"Hvo+UQ,L     不過，地點選在這裏算是失策嗎？金花蟲到處飛來飛去，老是停在腳邊或是臉上，真教人不耐煩。草叢的另一頭有蝴蝶在飛舞。yr"veZ#m2v
:DF+gud'BTkE!i,m
    那是一種通體黑色，翅膀上有著醒目紅色斑點的蝴蝶。觀光導覽手冊上好像曾介紹過這是一種能在這座島上見到蹤迹的稀有蝴蝶。但當時的我比起蝴蝶，更驚訝于島上的人口數量竟然有
s K%G.I9n\ b)SgZL*on
    四百四十人左右。原來有這麽多人啊？
NQ$t'`m +@/Z4^^2f6N}lE
    「這下子我也是罪犯的同夥了呢。我感動得都想哭啦。」
V#Sk ]},` F|2G,q Wj5J0~?
    「欠錢不還不算是犯罪嗎？」T&~S8nF| Rqm/f
%{(kKZ)S~1~~)Dz
    「畢竟你還能搭乘時光機逃回未來啊。我也溜之大吉好了。」a ^-l Wxl%UP
z_'x.ani
    被徹底無視了！還有，由于松平先生體型過于魁梧，整個人根本無法完全躲在樹幹後頭，身體露出了一大截。就無法隱身這點來說，看來他沒有當忍者的資質呢。
'A8x2oF2o]7Q7UCL 7J+Q}y{t
    「擄走真知之後，得把她帶到其他地方去。你能想到哪裏？」JgeMg:n

tZ.UO SgrP     「怎麽，你完全沒想過嗎……神社怎麽樣？」oOh@:Mt!nf wcfc
6u(h Dk\#WrPn
    「神社？」:J|@tnN&eeq

oJ8{)Kyul N)E     「祭殿的門上了鎖。所有島民都以爲那裏進不去吧？」`7{'~Kj6w:NPc

3| o cS3V6q$er}     原來如此。這是盲點，太棒了。不過給我等一下。
#MC^O8rd
L@A8K @4gW     「不對，上鎖的話，我們也進不去喔。」A n9D ?2R
,O^#oY8\ wk Ja
    「鑰匙在我這裏。就放在前田家的倉庫裏。」4tRQ0pIH$Y3N~;Z&C
Vk#x1V^XZ/Q
    「拿去。」松平先生呈抛物線地將鑰匙丟給我。我小心翼翼地用兩手接住，以防鑰匙掉進腳邊的草叢裏。那把鑰匙比一般家庭使用的鑰匙還要巨大，造型也很誇張。
;h8ud,kR8e O Y
)Ro}CE#Nn!D     大概是生鏽了吧，鑰匙泛著黑色，金屬的氣味撲鼻而來。
|+cJd,E)kp J\~\B1@
    「爲什麽會在前田小姐家……啊，對了，因爲他們家負責祭祀吧。」 j FaWFE"\
\x(OtF&?j9a
    「應該是之前遺留下來的吧，他們大概也早就忘了這把鑰匙的存在。」
$s IT-AY\:{A?Ou ,N@*PQ:? ]
    「准備得真周到。」/Fhk2P I-k,xG

n%vr-pY)X~     松平先生聳聳肩。
8F-V)~6q/P Xr0K5mV 2|Z)Y/D#df&Cpr
    「我就在想你肯定會采取綁架這個方法，所以事先也調查了一番。」D:h*Fs7@q

\0rp2hb,@4Q     「真不愧是我的摯友。」 O l/s*Y/i4C"T
3p6cY"Bs
    我半說笑半認真地朝松平先生咧嘴一笑。兩人之間流竄著很難想像接下來要犯下綁架案的溫馨氛圍。
)AV'`2R^R(K9m j2j)`#l,D:jH
    之後又等了一個小時，教室的燈光終于開始熄滅。我緊貼在樹幹上，瞪著鞋櫃玄關。首先是低年級生走了出來。雖然頭頂上方的天氣看似隨時要下雨，但沒有任何人帶傘。島上的人並不介意淋得一身濕。7_-_.ly'{f-P5j

(M:I"[:_-pDGg&d     就這點看來，遞傘給我的外婆也可說是異類。
J/I,~U*TvBq 5?\Z {Tl
    ……但也許，當中還蘊含著其他涵義。'j d*t} D\;FDQP
^(M~:i(U%@
    「喂，出現啰。」
a%`R BmV1I q)L&x{jSp
    「嗯？」
0X^6KW g*PI wT1[ I#bu
    在松平先生的話聲引領下，我眼中的薄膜像是鼻水泡泡破了般急速放松。6jL w1k%k@p6aF

9x!` x&qT(_.[|Sd     先前尚未對焦的風景逐漸變得清晰，緊接著我捕捉到了那道身影。$Lc&u+oWQ'f6^'\.xE%m
7XK C+~4@uz#xdO
    松平先生說得沒錯，真知走出來了。但她身旁還站著一個人。ypRg"E
?.q]'K2aV+an Bo
    不是過去的我，而是近雄。爲什麽這時候近雄又出現了？p!X7Z xl?C
*Op k7DrP \ D:m.dQ
    「那家夥就是之前掉小鬼頭吧？」U6h(rt1PF~
^Q5bZ9`aX w/d&X
    「沒錯，就是我救起來的那一個。原本他應該在當時就死了。」&Y dZ;O3C

!_2K2Z3z k6N ].K     「喔喔……這麽一來，真知會死可能跟那個小鬼頭有關系喔。」
#A(rR9c%z7w"a .tCH [;F,Qx^
    ……是嗎？跟近雄有關？現在他的確是在真知身邊沒錯啦。
_6@%n~8aY (`7B!c7W9S7p0Ta
    既然如此，是不是連近雄也一起拐走比較好？不，不對，我只要能讓真知活下來就好了，沒有必要連近雄也一起軟禁。即使兩個人正計劃著什麽，結果真知會因此而喪命，只要他們兩人別形影不離就好了。
|Yv*M,@#k8x u M;Y\Zf{_@6T
    真知與近雄走出校門後往右轉，前往島的東邊。若要直接返家，應該是走向西邊的住宅區才對，看來他們要繞道去某個地方。不祥的預感就如緊張感般在胃裏蔓延。我按住腹部，像要捧住變得沈甸甸的內髒般，追在他們身後。
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    「喂，他們兩個人要是一直沒有落單一路走回家，你要怎麽辦？」
\i6}'ly OS \;a(E,~ c!p~A r K
    「……兩個都拐。」!r ]G)Fk-[k,L R+S(A
9Z D"TnsTG"As:K
    「你這家夥真是有當壞人的潛力呢。」
B%|oVO CumC;Z L%B?O'Id:X
    被稱贊了。而且恐怕還不是虛假的恭維。這樣不行吧？o iN:|F
-J;yiEx:_,o
    我們穿過樹林間的縫隙，一邊保持著一定的距離一邊觀察真知與近雄。幸好其他中小學生都往西邊返家，所以他們兩人身旁沒有任何人。不會被人發現我們正在跟蹤他們，又沒有其他人在場的話，綁架的風險也比較低。
l%QQ&G4k g
D!ee+Z)q'CT9\T4i     「不過，天氣這麽糟，應該直接回家才對啊。真教人有不好的預感。」C2dUEyxw

R-gtM:M)lQ     「……那兩個家夥該不會是想搭船吧？」6w!t5_d g/S
N7v?e'A5C,Md;o
    聽到船這個字，我不由得用力地轉過頭。松平先生語氣平淡地接著說：,y\w$dr$S!N,l
[\.qu E:q[n
    「如果真知是因爲搭船翻覆而溺斃，這個推測是最有可能的吧？」
0pg-e7^Z7F&OM !P(IEk u
    「船……船嗎？船？所以他們明天會搭船？」EcC+u#gK0[i3JD

@5} T AMj c,PJ }     「我沒有確切的證據，但應該是這樣沒錯吧。」U#cx$R r5t

"nHv1O o&j7[-D     「爲什麽？明天可是會有暴風雨來襲喔！」
$F.nd1Mw
3~-zE/Xp1MT     「天曉得。每年不也幾乎都有人覺得浪大比較好玩，在台風期間跑去沖浪結果死了嗎？我們根本無法搞懂別人的腦袋裏在想什麽。」
{'o*w7gkTd A"Q E;P`6zT+A0|9T
    來到小島的東南方，可以一眼望盡石灰岩地形時，樹林也到了盡頭。再也沒有地方能夠藏身，一旦他們回頭，除非我們立即跳進海裏，否則就會被發現。)rJ?3uw[7QZX|

} BWe"r     「尤其小鬼頭這種生物更是難以理解。這座島上的小鬼都太魯莽胡來了。」
:r pL w(s4s s[Y$bIcK
    「我有同感。」
#O/KU&Kz1U:u5H )Q YnS7Z L^xJTa
    這座小島欠缺的事物就是恐懼。這裏並沒有可怕的人，所以孩子們全都不怕生，也都大剌剌地接近外來的人。他們不知道何謂恐懼。
t qJc L*v"pE1X
7B,j,pU&L     就像一群生活在沒有天園裏，持續繁殖的動物，危險得很純粹。+xu.ySs
0G#Lt`SjR6fS
    真知與近雄繞著小島走向燈塔。燈塔座落的位置與碼頭之間絕對稱不上遠，要聯想在一起很簡單。可是，他們到底想做什麽呢？ J _ {S G5ed

m2A(}-lx%]~     兩個人很快地又出來了，站在燈塔的圍牆前不知道在說些什麽。跟先前見過的互動很相似。真知一臉肅穆地說話，近雄則是小事一樁似地點頭答應。兩人臉上那種截然不同的表情令我心中湧起不安。1zR-PS9KG*l

-[7Gn ct^     多半是討論完畢，近雄率先離開。從他跑步的姿勢，連我們也能看出他的情緒相當興奮。我們躲在樹蔭裏頭等著近雄跑過。這真是求之不得的發展。
G#[1{3t`1b ^5z4? ic%_9?6~
    獨自一人留在原地的真知仰頭看向燈塔頂端。"B.pDC.^N!oQ7`

"U M#Av6w*` s     燈塔周邊的樹林掩蓋住了我們的身影。由于四周全都是遮蔽物——{/yI&F)O4lJy
&Uu1W)xt L
    就是這裏了！-{/Fs U _;mLc~
!K3x;Co'?
    確認沒有其他人後，松平先生往前跨出一步。$b0kF#Z u

y5W5Jtc;KY     「這是試用這東西的好機會呢。」$Nd}eh L%|4qa

u"G4IE$Fq4@br     說完他伸手進白袍口袋裏摸索。在我詢問「什麽東西？」之前，松平先生就已經在那個球狀的物體上點火，接著卯足全力往前一丟。只見那顆紫色的小球高高地飛向空中，直往烏雲飛去，我仿佛正看著黃昏與夜晚交界時的太陽。
!y$P.|nZ
3n8Iy;r6P6B p6K     到達最高點後，那顆球急遽地往真知身旁墜落。真知正看著上方，沒有注意到身後的情況。導火線噴出火星後，球就這麽掉向地面。
Dy I{{R+k/h)} l c3h(JGqA;v)p/] Y5i
    球咚的一聲發出了不太有氣勢的聲響後，真知終于回過頭來。下一秒，在球與火焰完全密合的那一瞬間，球轟隆一聲爆炸，同時粉塵般的大量煙霧也迅速竄起，不停向外擴散，將四周的景色變得朦胧模糊。當中傳來了真知的尖叫聲。
.M_A)~q.zV k{7F.~l:E Xh L
    「就是現在，動作快！」"q0t{7I a:f.Y(g~.NO!T

yf(j!@0s;`1m'm-l     松平先生像在祝我馬到成功般興高采烈地大喊。當時他說要做煙霧彈，原來不是在開玩笑啊？忽然間我不由得懷疑他該不會只是想試用這個東西，才幫我的吧？不過，姑且不論動機，這確實是千載難逢的好機會。h!h4tAB%n:t w

2D)ML G,X     我沖進持續蔓延開的煙霧裏。由于毫不設防地用力吸進了煙霧，鼻子和喉嚨都痛得要命。沒兩三下我的眼眶裏就滿是淚水，嗆得連頭也擡不起來。我不禁回想起以前參加小學野炊這項活動時，明明覺得一般的煙沒什麽大不了，但有一種木頭燒起來後冒出的煙，一旦迎面撲來，就會讓人嗆得淚水直流。我像要盡情揮灑淚水、鼻水和口水似地甩了甩頭，朝那個在煙霧中縮成一團的嬌小人影伸長手。一捉住她纖細的手臂，我馬上就感覺到真知的抵抗。
{i T7~8R{0_ ECykYH
    但想必因爲是在煙霧裏劇烈掙紮，真知更是嗆得咳嗽連連。不知何時松平先生已經站在煙霧當中，趁著這個機會將某種東西紮向真知的脖子。是一根細細的針，而他手上的東西是針筒。他將裏頭的液體注射進真知。 |? u}p%O\0p

'Hh@ C+y"j     很快地真知不再抵抗，她的膝蓋一軟，我連忙扶住她險些倒下的身子。我抱起她察看她的臉部後，表情雖然有些痛苦，但正規律地吐著氣息。似乎是睡著了。
w*RaEAWo0lgX
`0X\ ~2bMVr[`#U     不久，煙霧逐漸散去，松平先生將手中針筒裏剩余的液體一鼓作氣擠出。他瞥了一眼真知的睡臉後，念台詞似地「嘎嘎嘎」大笑。
5RS"jZ9u'r
Z/L;M)F5}?+Q?     「這是安眠藥。比起讓她用聞的，這種方法比較迅速確實吧？放心吧，這沒有害處。」0B KAV:B0[

@5Uq4m{w5R m4t     准備得真周到呢——我正想稱贊他時，心想不對，等一下。有這種東西，一開始拿出來不就好了嗎！根本不需要放煙霧彈這個過程啊！
$~4w rc^:OK CRMAt
ap]-g[L`'G     「話說回來，你的動作好像很熟練耶？」
.|1Hc'v4X[8oQ0X ,\ m*T ~2K1a
    「從今天起我要改變路線當個邪惡科學家。目標是瘋狂科學家喔！」
$[d J2zm `R
W.^gq O[-h     他又念台詞似地滔滔不絕，這回的笑聲是「呼哈哈哈哈」。很經典的那種。
H.W@3k$y;cV f pW9P4tiZ1x
    我將人生經曆可疑到不行的男人松平貴弘先撇在一旁，重新抱好真知。
k:`uP\P %J8C%B7V6@
    原本是過去的我該守護的，過去的她。1HYLpB[
O7y6t!aB/@.c&d@
    但我很清楚自己有幾兩重，所以對過去的自己絲毫不抱期待。&}EJDE QB

Q2_V3mR}"TM,R     「……所以。」
6ka,xz#xHA
F Y ru!s@"j     我來到這個時代的真正意義，從現在才要開始。nV(b(Go#]_*B[

G'tS"d}{(c`:}     *F3hIf8GI I9G7[X
F U3I0d5U+m8Fb
    八神和彥知道我本來「無法走路」。W+Q$E6V2A%gs
P%S"hc7M
    這句發言明白地宣告了八神和彥是時光旅行者。2G;@#a/pA'_&C3g.W
w H m$c9JvC k
    「你到底是什麽人？」`f U`Y$F5P(sL$`u
&}qV;TK\I'@
    我開門見山地質問，克制著想上前揪起他衣領的手臂，擡眼狠瞪向他。八神和彥也收起笑容，面無表情地低頭看著我。{l0Kh3b G:p(Kl

*[E0z @Q5GuGd     「這個問題真教我頭痛呢，因爲連我自己也搞不太清楚了。」B7GvQEK+S/_+mu
U'es5OE&U8qNR1\
    八神和彥用手指扒梳著自己漆黑的卷發。~UaU,}!U
^'j0@;X'T
    「況且我之所以想見你，並不是要回答你的問題，而是我認爲事先忠告你一聲比較好。」
2k9h.ys:Y J$Z8uNv /LS!bOk,ur
    他單方面地自說自話，我說的話幾乎全被他忽略。搞什麽啊？我的不滿不斷增加，但八神和彥仿佛也看透了這點般，丟來了令我感到晴天霹雳的忠告。*r3h7?#]`
n$^2T-uY8c
    「我勸你最好放棄尋貴弘。因爲最後只會徒勞無功。」'D}A ]9] Ac

@pn^uv     八神和彥直接一語道破我既迷茫又璀燦的希望。他早已洞悉一切。
+wU-U+C8tD0Z_ :K.bu*i8u k
    不論是我的雙腳，還是行動。所有的一切，他全都知道。2E y*~ Ik/h
_DkX!{cCi i1I
    「我只是想奉勸你這一句。」
4AbI;wL(W _!|5y/P ~
    「難不成連松平貴弘也死了？」a.Bs_cf#Ng
*B vC{ x#p4sr
    「怎麽可能呢？」4J/Z+N1e q+@i,@ }%B0y
)deJ~8b0Avi,~4F
    八神和彥笑了，然後——
%yc`XDg \"X-D-k k6L [@Y
    「如果你在明天的自行車競賽上贏了我，我就回答你所有的問題。」(kR(\i$}

$erXf_'g&T G|     「……啥？」
R(z#\+mb+rF9x
wA+sVKT     這家夥沒頭沒尾地在說什麽啊？
K6P1I:eKi*aQDH yy4P'a^
    「我只是想要一個參加比賽的理由。雖然對你很過意不去，但希望你能陪我僅說完這句話，他就自我身旁走過。他想回去了嗎？真的假的？
q u_TRH
2FHL&qv     就這樣什麽也沒有回答我，單方面地講了一堆話後，就想揮揮手說再見？O2J;b L6y^
x8Q9wvm M
    「那麽，明天見了。」4o!?9}ciiAW

4U'^R*F@     八神和彥是認真的。不管是明天參加比賽，還是現在的離去。{t S@0j

y&t eb;dQ     一起參加比賽吧。像是他只是想說這一句話，才會來到這裏般。
^#}'| ?]!y "yzd jX$^AQ%i
    自己的話說完了後，就想拍拍屁股走人。
9[c[-w:@w&T/t^ V5QV
Dse(o.F+H [:C#Bu@ hh-@     他到底在想什麽？氣得七竅生煙就是這種感覺吧，我試圖捉住他的肩膀。
"N3\s j#L#j7XX5f3l
7~Lr&iyvX H     但八神和彥早已潇灑地逃到了我伸手無法構及的位置。我撲了空的手緊握住空氣，指甲陷入掌心裏。這份痛楚讓我縮回了本想踏出去的腳，將我與八神和彥之間的距離拉得更開。
`8YDmP.| H7J#\ a+zL I
    八神和彥愈走愈遠，打算回到某個地方。
'{UQ1a k5q$X w*ILt#BF
    那家夥到底要回到哪裏呢od,a)Wt

,uzA h'ep:o+Z     我可以現在追上去捉住他的肩膀，將他轉過來揍他一拳，再要求他回答問題。Y[-Rg+KeN? c4O
6o4uj,T*nNC j+W"_
    我也可以跟在他後頭，搞清楚他要去哪裏。
O k Y2JTK@ {Q
},{5oo0g^0h{;Q     但我只是站在原地握緊拳頭，雙腳動也不動。
o!GPW7y7lOI+rL ihj5`yk3yDj
    尋找松平貴弘只會徒勞無功。+Oq-B:T'C(yz,x
;Ce3p-[0n y8A n1QK
    這，句話強而有力地束縛了我的心髒。%qAQw&Q p%p

0zcf(PiCB:F`,v     因爲如果終究是徒勞無功，那麽我所描繪的未來也將跟著一起腐朽。
qC n+x-@BD| 1b8Gf3]N)TL
    八神和彥真是太殘酷了。J l6d2w6U?:fi8E
1_` aU.WgoX~
    *Xr9P Xd-W

'E'iKb\     我記得小時候曾聽說神社的祭殿裏供奉著祭祀用的道具。但話說回來，我根本連祭殿是什麽也不曉得。)J3fS E7w\4Y
/Q e?v j[$Bm
    正確來說，松平先生交給我的並不是祭殿的鑰匙。繞過祭殿後，後方左側有一間房間，大門的鑰匙正是我手上這一把。我將鑰匙插進荷包鎖裏，扭轉打開。`]:XHFS E&AdU
(a t;n5G(B
    方才指尖紮到了帶剌的樹木，正隱隱作痛。zN}5]0D+A w.k-L

A5X+N8N P:@t     屋內呈縱長形，約莫四個榻榻米的大小。變形的紙箱堆在一起，後頭放著一個像是垃圾桶的塑膠制長方形箱子，我探頭一看，裏面什麽東西也沒有。牆壁和地板都由木頭制成，但在受到了歲月的侵蝕後，皆帶著髒兮兮的汙漬。屋內也沒有電燈，所以入夜之前必須設法取得手電筒。)U V+HR C!A%`n
t)j6scv |0E/H
    「……與其說這裏是祭殿，更像是儲藏室吧？」g:B6r$Z9Cd#Y G$i

l'C7RK? g:i3g;Wr     「兩者差不多吧。」
:TLP1a"B)P0No%V
'K/u@6}!Z     是嗎？不，不一樣吧？這麽心想的同時，我將還昏迷不醒的真知抱進屋內，找了個比較幹淨的地方讓她躺在地板上。松平先生撿起滾落在屋裏的膠帶後，一口氣拉出一大段，然後用膠帶代替繩索，動作熟練俐落地捆住真知。他真的是第一次綁架別人嗎？,S)t pd A!\R*O

0N!M5w8}x K9Q@mIl     大概是察覺到了我的視線，松平先生回過頭來說：
?'}8Y/X$K`q,F gJ8gAt? ^E
    「這些全部都是師父教我的。」
P_9r+Gs
T;N+QPhbd-~5v5m     「他到底是怎樣一位師父啊？」(hNO0S:F-^2A
!t%lX T4f8m,D
    「姑且當作是這樣吧。」[ xo4Bu|'\7oj3K
M]4vx.l9XH[
    「原來是騙人的喔！」
{(g2j_/M&]9w 1Nv,h5DS2s t'x
    就這樣，從綁好真知直到現在，已經過了約莫三個小時。
(zh?DkU !Nvm'~ f _2l|
    下午五點過後，真知醒了。如今她全身纏滿了膠帶，倒在地板上。雖然曾想過如果她要上廁所的話該怎麽辦，但就到時再說吧。
qG8~4}EU |ITN
F @;?.Z}D$^b ?     松平先生邊低頭看著真知，邊對我說：EY+}1f{"c |.U
:? z,vd^eiq7EMh:y A
    「你沒有當電影男主角的才能呢。」
6_ qG'xf1CO5L&au
;tyv.ON     「啥？」P b;MY dZMk
3H,nwG2I!}
    「一般這種情況，都是在當天時間非常緊迫的狀態下才會出現，如果事前就采取了防範對策，而且最後還成功，觀衆看了會覺得很無趣吧？」
P4cW1kF2v#N&N&f)[b +RdO e9z7R d?;l'F
    「哪裏有觀衆啊？」
&vs%m yY(to
&_2x'c$~B9K |%h x5o I     「我啊。」他挺胸诳妄自大地回答。「世界又不是爲了你而存在。」 「那不然是爲了誰而存在？」松平貴弘這麽問我。因此我也挺胸得意洋洋地回答他：
K{M3qi:Cy8\Sv
3V#y}ke;P     「無論何時，都是爲了她而存在。」%N*M7w%gL#C l`:iG
e8a$w|8J7NDv6g e
    「松某某也是同夥嗎？」 E3K/t k0a0j$^_

;Lw b:DS9k     真知狠狠瞪著松平先生。他歎了口氣，側眼看向我。
.S*c7lx"a;E(J 1Gu3f(K ~b~M'dU
    「爲什麽你們都記別人的名字啊？」
qojTt)aD+H g)B9e-G3Chh
    「因爲大家都用外號稱呼彼此啊。」E(m p/h"\;d3xOa"Q

z0fu#B8EX H     「這麽說來，你沒有外號呢。爲什麽？」F"H2G c4c(E9Yj0V]
asahzO~N
    「當然是因爲沒有任何人幫我取嘛。」:jJ kF eO;C_`

'o{4Ur z~j? KAD     「真是個寂寞的家夥。」SBpz)E2H*X
7w q8C |S
    「啊，我想起來了。以前有人叫我馬提喔。」
b9K']U5g? R#B!g
"G \A.Z8_'@     「喂喂喂。」
earUFKn C,T&C"vq*t)^
    「你們兩個——！不准不理我！」zrtw5t|$SY
(?mpY^ J({'H
    被綁起的真知蹦蹦彈跳，用身體「咚咚咚」地撞向地板。撞到一半，大概是身體撞痛了吧，她停止亂蹦亂跳，發出了「啊唔唔」的呻吟聲。/yHS)c_I6fY

T*xZqb%T"L     「呵呵呵，同夥啊？你現在才發現嗎？」%Zs["XI3nZ ^

"g-X(M#e4E/l     松平先生挑爨地笑著答腔。爲什麽你一副這麽開心的樣子啊？
'FHa jB6mk y W j5s k
    「唔唔，你這個邪惡的科學家！」w$Eml$^-rK
+[Is\-B
    沒想到真知也刻意用像在演戲的台詞回應他。你們感情真好呢。
;C7?^)hO 8OL ?5? GP2J2O
    不過，真知沒有哇哇大哭真是讓我松了一大口氣。
h&l K!ny,M;W
_3f!QB-@c?     「將你綁起來，真是對不起。不過，我絕對不會加害于你。」
vvS8o2i;eV Q'F(\yF#f D+O
    「加害？是加菜那一類的意思嗎？」
pV7lMQ i a
Vf^s#x n!JC     「……該怎麽解釋才好呢？」``IXp^0B]

Kx2Umo     我向松平先生尋求協助。「嘎嘎嘎！」沒救了，拜托這種家夥根本沒用。
KQ g K7d
.J"^O+k"F     「呃……就是我不會對你做壞事。」e;xM1yO]u'k

FL&c:c%X aCo     「現在不就正在做嗎——！」
o Y(vD+g3K4B3g|
5cNmk[ Gh     說得真是中肯。我稍微改變說法。l KA0q,r*C[+ra

F5D+gv"h Es J.Q     「除此之外，我不會再做其他事情了。」
k5}}*X8t)G:U e O'Fg:jg ~E
    我深深地低下頭，甚至比橫躺在地的真知腦袋瓜還要低。\s!is w3z

#]8rOG!iBvZ     「我只希望你能在這裏待到後天。」8V2QPOv'BYY

*y$aa1ob*IB~     「不要——！我堅決拒絕！」 \-aY A1p/N9Pa

[%\x7k A9Ul8_V     真知嗓音尖銳地怒吼。明明知道堅決拒絕，卻不知道加害嗎？
3I:j/W:l \?
8n _0Z(khS]a'p     「我還有事情必須做。邪惡的壞蛋們啊，現在罷手的話，我還能原諒你們喔！」
G2l+q4d0W+L2[(N3n5C @I{"wF,t\8xw
    「你這愚蠢的家夥！邪惡就是因爲無法獲得原諒才美麗啊！」"Tqz U5Rut)D

0Y(bgaK)hV     松平先生大力地煽風點火。這個大叔腦子裏在想什麽啊？
E3EW1UCv6`
(b1E6s/ji BC     「給我記住——！代表正義的我是不會原諒你們的——！」
6S^D2p3AT 9Gz;r-vd|
    你什麽時候變成正義的夥伴了？看來真知也樂在其中，嗯，算啦。
BH Y4~`Y
`2D4OK M     我到底在幹什麽啊……頭開始痛起來的同時，也沖淡了些許犯罪意識。但真知似乎真的還有其他事情得做，盡管全身被綁了起來，她還是不停蠕動掙紮，又蹦又跳地朝儲藏室的大門邁進，但十秒過後就氣力耗盡。B4t.Gy"_a7sZ+S5h
&cz0o YkF[0GPe3D
    比起用彈的，用滾的比較快喔！但我沒有開口建議她。R fGm;y]qY

h^(Nlc9X     「那你食物怎麽辦？」
,z{ E L"U ^5V(U -x'Ksu*_og+t
    「我還有紅豆餡夾心餅，但可能不夠吧。我現在就去買。」0S8]cX8g5a

"s F*~@9@Gy     再等下去，島民就會發現真知不見了，屆時勢必會引起軒然大波，趁現在快去買吧。至少買些飲用水和面包。但大量購買的話會招來懷疑，各買一個算是極限了吧。好，快去商店一趟吧。
!znz mV9x6]#y#k ,gJ3ESgjr2\H#P
    「你回來之後，接下來換我出門。因爲還是需要准備一下。」
nF`I Y)y3P.x uR+b0J;r)N
    松平先生坐在儲藏室的角落裏。准備什麽呢？……啊，在那之前。 V@1HsgiZ
2G(ZQe tb
    「給我零用錢。」
4@-]W4TI r -H*B*d7@I+U
    我依然身無分文。松平先坐起身子，摸索口袋。\g$FY'O7|7D
.?~ D-?2kz8G!{
    「喔，多虧了我平常亂放錢。你看，竟然有三枚百圓硬幣呢。」&q|f|6s9C

l|}:C|H U w     「咻∼」
BT3p0n6ZT 7Y3M6ce8K*a(V}5Bd
    我有氣無力地吹口哨。接過三枚硬幣後，出門前我問真知：
f @2r0{f8s%f !dO1`.J["p
    「你想喝什麽果汁？」B3^]l?!Ke5eq

5L M/{7Z)yz^!Lc#b     「我才不接受惡徒的施舍！」
i)S.S1ys0F *I@%@$_-_q/C
    真知鼓起腮幫子撇過小臉。我記得她喜歡蘋果汁吧。
P0X4\4d Y e:{7h %np;w)d.l#K8i/G
    我握住零錢，走出儲藏室。外頭下著稀稀疏疏的小雨，空氣中有土的氣味。我自神社的正前方穿過樹林，往商店前進。島上唯一的商店就在碼頭旁邊。就在我跑向北邊的時候，忽然想起忘了撐外婆丟給我的那把傘。%M q$\.Us3L
ny1mC:@joY
    我一路順暢無阻地抵達了碼頭。由于錯開了定期船駛來的時間，碼頭旁的人影也稀稀落落。右手邊可以看到之前那條船，它依然健在。爲了保險起見，是否應該先破壞掉它呢？但我還是改變了主意，最好不要再在島上做出任何醒目的舉動了。我現在的心情就像追著兩只兔子的人。
,L&c7T{3R7L f g
I `bW A9[U     我走向位在碼頭邊的商店。那是間寒酸的小店，自我小時候起老板就是一個老婆婆，現在變成了大學生以後，老板還是一個老婆婆。雖然跟本島的便利商店相比簡直就是扮家家酒的程度，但在島民的生活當中仍不可或缺。
p.NK0n#H!E
c(z ks7@'Ht[ `^     頭似乎會撞到門，因此我彎下腰走進店內。雖然現在時間有點晚了，但店裏還有個女孩子。是正喀喀喀地咬著巧克力球的小裏袋。她轉頭看向走進店裏的我，再擡眼看向我的眼睛。b3x3Z*`;g6Q%`"Bb

,J7xdMo~/v#\TA     「是之前的太陽眼鏡人。」{}e@*P7T5A
.UM"{&X#v+Qg
    被她這麽一說，我拿下太陽眼鏡。G/pv2};h*zF+v

:j/U`'J*_K:UP!U     「這樣就不是太陽眼鏡人了吧？」
lbwq)[%`i;ttF
i&o}l;t@\     「喔喔！變成了外是不太認識的外面的人。」
W7E%Qr-Gu1lA)?
H(yi!Q7E0t     比較認識的是大近雄吧？看來她很喜歡親近他。嗯，這也是當然的吧。
qQ@4c7mP0t3z 3zA q\6DS8^\~
    小裏袋的手上除了巧克力球盒之外，還有那個魔術方塊造型的時鍾……幾天前真知將時鍾送給近雄了吧？之後近雄又送給了裏袋嗎？U-HU$p!Da1R

;H(B9y(v[     「我可不會給你喔。」
PLxz`QS3\.r f4{
{7p n'y0|:UK     大概是感受到了我的視線，裏袋反手將時鍾藏在身後。我可不想要喔。-J.^!i`4gu[c~{
uax)i+`D
    「你怎麽會有那個東西？」(H*x*?PpH-D4t
Hdny%Q u9a)bV9h
    「呵呵呵，是貢品。」6J7Mx.C'j\h
P*L lDpk\V
    她滿臉笑容，嘴巴抿成了小V字形。也就是禮物吧。7AdA.K G(@i,@KW
$iF(Vc\g|
    咦咦！原來近雄喜歡裏袋嗎？這下子被我知道了。
e.i,G1T3l HnH
%o*V.b&}v6O:F/p     「咳咳。」
Ls T/K{6k"z,Ht @P8LQa~o
    裏袋假咳了兩聲。怎麽了嗎？、(f1gZ8KX/Z]y
"h.j}9qv6Y
    「嗯……嗯∼嗯∼嗯∼」
*h0k4m Zo+b{ xz&i ~S8xy
    她露骨地做出煩惱的表情，並且表現出很希望我能問她的態度。
7^r{C/nt] zY)oP1SP_
    「你有什麽煩惱嗎？」
&a@} H}AO e&S{Q#x~o _
    「就是說啊——」
G3u2TU x5TU
L to E8[c     她像在模仿母親的語調一般，將語尾拉得老長。
k0mm H~0a R+{"X
lZ~-sJ-C     「那個呀，我正煩惱要替近雄取什麽外號。」
#]t1SH,gEX&M(i;E OfyE$t(_d
    「外號？」
Wk({Z)k&x!{b1L ?F.e+vl#y'y
    「一叫他小近，他就會很不高興。所以我正不得已地想外號中。」
T8\4u#HlC8M
\+Sd(d,J9IB/~%H     「嗯，也是啦，男孩子可能都不喜歡前面加個小字吧？」%\6dS.Z4[![t

{-F{a tT0R     「這樣子嗎∼可是，我怎麽想也想不出來。外面的人你想得到嗎？」T P"t#_q}{ C z
7I+`oEL2p a
    只要問大近雄不就好了嘛！那家夥會怎麽回答呢？
'e'NvCtbzi!r ` o_0~#J
    ……近雄嗎……？
k+{x/m,gOp|
q-C\7kueL:o     「尼亞。」
jY+vO {,LYL
6k;VOFVr     我非常自然而然且「習慣」地說出了這個名字。
7u3i-[&E;jQ`
Pt2g.`:fWMp     「尼亞？」 W}~S5U@%W~p2l

.TG*J y4X     裏袋很喜歡我臨時想到的外號，反刍似地複述著這兩個字。
@~A c.zD.mI "lNS]Vk#ct
    「因爲他是近雄啊。解釋成很近的男人，所以叫他尼亞（near），怎麽樣？」6VxP?2Z;r
N8v8s,nKm-M:Q
    「什麽意思？」
2C$N{+d5T@ ? z S Rm-h-JV-a
    「等你長大之後就會明白了。」E N$LJU$K/V9J qj$S*M

z&A)D!\1U#P     不懂外文的裏袋似乎滿肚子問號，徑自解釋成其他意思。'kN,ysy;A$O}

3K^6]R&|4vu s9~     「好像貓咪的叫聲喔。喵∼」
/y-zr}Q0y0jC4J CT9ec)q6L,ui&m
    「這樣解釋也可以啦。」 Jb+HZ+XDF
I t,z G bPx jL
    「喵尼亞∼嗯，那就這樣吧。明明叫小近也不錯啊∼」
Z-B:j-`/gD~^Y -^ Z"p h|
    裏袋發出了「噗噗咕∼」這種不曉得是不是在鬧別扭的奇妙叫聲後，離開了商店。想必是迫不及待地去找近雄，建議他用這個外號吧。0bOU)QFAF,X
v e9ZhI8B
    這個外號會不會太隨便了呢？但既然是從近雄這個名字聯想到的外號，大家一定會覺得很適合吧？島上的人肯定都會這麽叫他。今後不管那家夥在哪個世界，又是如何生活，在這座島上只要一接近大人，大家都會稱呼他爲尼亞吧。&U)l+I)A*C KY"L
m;cu6Z'D q/~
    我請出了縮在屋裏的商店老婆婆後，買了果醬面包、蘋果汁和水。如何只用三百圓就買到這三樣東西是秘密。而我究竟有沒有買也是秘密。我用雙手捧著面包和其他東西，急急忙忙地走出商店，擡腳飛奔。
H rxtyKP+^V
Xp"A0m$sw     落在臉上的小雨教人心煩。我邊詛咒著雨，邊以肩膀迎戰撲來的逆風。
7Y7o`Ah?K m:cs{ ?;{LtQ&Z
    * C(NtLC
:\1A,D5Y"D!_
    苦思良久之後，我下定決心，就算要當場將八神和彥揍得鼻青臉腫，也要從他口中問出答案來。然而，這時八神和彥已經徹底消失了蹤影。那個混帳！我跑向他剛才消失的方向，跨著大步，飛也似地踏在地面上，追尋著那家夥的背影。+@8pUA-l |N
|\6f0O$`Hpz!X*V
    無法接受。我沒辦法在什麽也不知道的情況下，就這樣活下去。~:?/[2K}] u{
n%I g \.@Q$l0T
    「什麽自行車競賽嘛……」9U9QJe6K^,f
%R$X(^_!V.n
    誰要奉陪啊，混帳。我才不管你和我有什麽非參加不可的理由！"h\'h*s8\D

t)dqD!zng b     *
r,| hv\~+g-eU$O
)A"F \ h u&_     待在儲藏室裏迎來了夜晚的降臨後，松平先生出門至今依然沒有回來。是因爲考慮到如果隨便走動，可能會被人發現到這裏嗎？另外，我剛才在商店買東西時，也順便借走了經常放在收銀機底下的手電筒。人只要墮落過一次，就能平心靜氣地做這種事情呢。我小時候可是個從來不曾私吞找零的錢的好孩子喔。但其實只是因爲沒那個膽子。
`0Rf4N%[ R)c n;FEO*zL p5U6R
    「果汁。」(cJ;o(a%sh

,Ha@#g*t:B M     「是。」
*l rNw'B
1b:f'fz5^l     我服從真知的命令，將蘋果汁湊至她嘴邊。真知的嘴唇含住小寶特瓶狀的果汁瓶口後，喉嚨發出咕噜咕噜的聲響。等到聱音停止之後，我就收回果汁。過了一會兒，真知又開口說了：x|0d^4_^N
Q0rI8A4[d|,W
    我撕開紅豆餡夾心餅的袋子，將餅幹遞至真知的嘴邊後，她就張大嘴巴大口吃了起來，咀嚼了幾下後吞進肚子裏。接著鼓起了腮幫子。qm*ad,YHy
8VwP6OGK*A5M8C
    「好無聊。」
i E.I@K.LT
D@:_W(|Y|W     「對不起。」O+uof2E\zpe E!t$V
3P ni/N#Q*GJ c
    「我家人還沒付贖金嗎？」 Z c!^\:V3]2p p
*a?K'H!V^
    「我沒做這種要求喔。」
M5HTxF'X`j
,A y d.bk y     我坐在真知身旁，朝她露出笑容後，真知嘟起嘴巴。
\V OhU[
)hB(m@\)`     「那你爲什麽要綁架我？」 Io!Om-{N7iR

$C$[8IA!es5]C     「……我有我的苦衷。總之後天就會放你走了。」ax6L'Cqn/TL
J] fLhul,PU
    「我不要！我會無聊死的——！」
9C @mrw9f4S B X3HoHr
    真知邊吱吱大叫邊瘋狂掙紮。話雖如此，也只是蹦蹦彈跳而已。很快地她就跳累了，又倒在地上臉部朝下。我替真知擦掉她額頭上的汗水後，她看向我。
zK*v%yE7r8fx`jz
-luA5m(JF&t+l     這回沒有鼓起臉頰。P#D;E1oy7ZBBCZ
:W:z4[*XN}S0J$m _
    「外面的人，你叫什麽名字？」 W8['~w A/L a
!h9b^OG@%J
    「……八神和彥。」
%cHU/Z\H
dJNw(?1@/KG     「好長！還是叫你外面的人吧。」
1D,fU.N5bK3z%T3r 1?I1Ym.s:`%QM
    就算對方是田中太郎，真知一定還是會說他的名字很長吧。
IOq6v,f9i A QFv)hgG
    偶爾儲藏室會被外頭的風吹得搖搖晃晃，聽來就像雨滴打在頭上時發出的聲響。在真正的暴風雨到來之前，建築物就已經如此嘎吱作響，那麽一到明天夜裏，屋子說不定會被吹跑。
F0pD E1z X"g0F4].a3I ?4@ \ZM1Pb
    「果汁。」
cTq H.[s7r
7F9O"l${"@ @     「是。」
+R#i2O2^lUC
|A @s3FM [     再喂她喝。果汁也所剩不多了。不過，態度這麽趾高氣昂的被害人應該也很少見吧。是因爲沒有危機意識，還是太相信我呢？大概是前者吧。
8O(W)_E-h&in}P
WYjrg     「媽媽他們會不會擔心我呢？」
R};`7|fV
t&|9po*p0^+u     「唔唔。」WVrj;`DtgE

8U7jFP yi?ZHP     想讓我産生罪惡感，好讓我放她走嗎？這個想法掠過腦海，但真知的話語中似乎沒有包含這層涵義。從她的表情看來，單純只是苦惱父母親會不會替自己擔心。多半是因爲不安，她浏海垂落的方向與視線低垂的方向正好一致。
0C/j FL9?l*b+p
Z#qoQs0T&m*L,c     「他們一定會拼命找你的。」
8hU&y w,R M4T)LuDQ"H'Id
    我摸著真知的腦袋安慰她。但是太拼命的話我也很困擾呢。目前都還沒有人沖到這裏來，看來計劃進行得還算順利。
~a$sBOL'} sr3B sc%W-ne
    「……外面的人爲什麽跟那家夥這麽像呀？」 il^ b@Zp
U"d6n'hi}f(HF
    「嗯……真是個難以回答的問題呢。」|}`UWa
B6W&o/I!f
    我縮回手，搔了搔頭。我覺得變了很多啊，究竟是哪方面那麽像呢？
@p.K.FkBj
'QXaFp,h#O     「我們哪裏像？」
A0@qUd8r!l *OcrC9\5|
    「頭發。都蓬蓬卷卷的。」5RtqeP'_3?.} o
8We,Q;Hv axdu
    經她這麽一說，我用指尖捏起浏海。原來如此，這一點想變也變不了呢。,ZR8r+W_

gbin oD;A-VI     「還有味道，你身上有堅果類的味道。」
p!m!L0JM(W Lj-Z!Eq a(W&^7f![nz3lj1{D
    「……是嗎？」SO4[+zy jc
n;XG!j%X-S#_
    我這麽香噴噴嗎？我倒是一直覺得自己有土的味道呢。
0C8p9O'Q^Rj'Ic/Sd4y
q3G9j@.e`f     「那麽，爲什麽？」"YN,K[H;b;E

/M"t@&LY_t     真知執拗地繼續追問。誠實回答她的話，我想她一定會相信，因此猶豫不決。8CK$qrC-staB
EKx Ja)F9e&wX
    「……可能是因爲我們喜歡一樣的東西吧。」
u.Q;F$H+da
;e~9f%U:j9z5m     「咦，你說什麽？」G'Wy$qM.Xn
W#z[M3^r;m Ct
    「公主殿下，您很無聊吧？要不要玩舉高高遊戲呀？」E$[!T2bZ)Z(jA

3j3X(^c7_6Y     爲了帶過這個話題，我抱起真知將她往上高舉。「嗚呵呵！」見到視野突然變高，真知大吃一驚。由于天花板不算高，我無法將她高舉過頭，只是舉到與我視線同等的高度，再將她放下。出乎意料地，腰和手臂都好酸。小歸小，人類還是很重。3X8Von(N4o4^)[5L

sB!D JQ4QJK     我觑向真知的表情後，發現她正因爲突然被舉高而頭暈眼花，然後就這樣直接說話：1_c/|/|Y8Jg n7CW
;XV WD RD"IL
    「再快一點！要有遊樂園的感覺！」
Pgib.Cx
/w.jCEW1{(B     明明她從未去過遊樂園，卻做出這種要求。我也努力地重現其實不太熟悉的遊樂園風情，在原地反複地高速蹲下再起立。這種屈伸運動一直持續下去的話，膝蓋會完蛋吧。但最先玩起舉高高遊戲的人是我。
!C;B+M6F5t)Gg D%HP
A7l jj8h w2e8_D     結果我一個勁地不停蹲下再起立，直到膝蓋和手臂都再也不聽使喚爲止。到達極限後，我膝蓋一軟往前撲倒。撞到下巴後，額頭滴下的汗水流進了一邊的眼睛裏，讓我難以睜開。9[D)BL:O5I'o
cv7k?W$Z
    「累死……我了！」
E$I@dI.m ;i|^bzMLw
    我將下颚靠在地板上，吐了口大氣後，與橫躺在地的真知互相對視。于是盡管正遭到綁架，真知卻笑了。喂喂，我可是綁架犯喔。但我也不由得跟著笑了起來。有多少年沒和真知一起玩耍了呢？在時光洪流裏來來回回之後，過去與現在交織混雜在一起，讓我無法清楚區分。如此混亂的記憶令我想哭。%z$ZH3`0iNA5y2Z%w#?0g
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    而後夜深了，真知馬上就睡著了，但我還是一直醒著。
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;n)_@&YT/SnC     一想到明天考驗就要到來，我打了個冷顫。
+n;|'U s2M _0`x`0I\a"c7r/K
    *&o b0NJ s;WB

/L7S$y q ^ h|.q FBc     在島上繞了半圈，來到南邊的海岬時，我終于領悟到自己追丟了八神和彥。想必他察覺到了我在追他，所以沒有走散步步道這條路線吧。那家夥很熟悉這座島。他在這裏住多少年了？不知道。那家夥全身上下都是謎。]xa S[},A
'I!o+d;Ob p
    我將手支在膝蓋上，調整呼吸。不管是前往神社，還是離開神社，一路上我都是全力狂奔，肺好痛。再加上體內還殘留著先前跨上腳踏車時的那股不適。
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%B5u)N(KH#TB[     八神和彥卻要我坐上那輛可恨的腳踏車參加比賽，還徹底無視我的意見和心情，提出莫名其妙的條件。
f/n3Q;[!g7t'g,Eo
9R:eU/]y%|8V9O     所有的一切都讓我火冒三丈，相對地，身體也因爲不肯服輸而熱血沸騰。
3I/N6Y/M0V $X\P1GRH#WU!x"\C
    就算狠狠揍八神和彥一頓，他恐怕也不會松口。雖然不曉得他有什麽企圖，但他想讓我坐上腳踏車。我決定接受他的挑戰。8[}^d.@{?#F ~
0A@jNM)?k/?1\
    如果不坐上腳踏車，就永遠只能原地踏步的話。
ePa8TS5~ Qj @PwI&B&SQ
    這一次我絕不會放過他。下次再見到他，我絕對要捉住他。9K$}(m1GWkq

0hYO[cqY h     不僅如此，還要騎著腳踏車超越他。Z!{7V I(d!t
lv"t2r#R._#o0R!mA
    「只要參加比賽就好了吧，沒問題！」
V&Z0I(H:x(J r!k1X\q*Xl"BYm1U
    然後，只要贏過他就好了。人總是在贏過他人後，有所收獲。
RPL+yj&D2QB jH,h |'PC B;uyU
    因爲只要活著，這種事情就是理所當然。
6OS0@-u aXUfG.h R~^6eXZ/]Z ?
    我，當然也辦得到。$a Y5O Q"Q(bW

,H4lZ^ MR     *
]!H|:mW I%`
8A4P X){k"V:k(n$j4kD     暴風雨之大，大到令人憂心會不會連整棟屋子也被風吹到海裏去。
6rS D4x](m_\
^#o;` [b%BKR     命運之日的這天傍晚過後，外頭是一片夜晚般的深沈漆黑。幾乎要連根吹起整座靜谧小島的風雨籠罩住了這座島，祭殿也不例外。過去還是小孩子的我，在面對這場暴風雨時心裏有什麽感想呢？我只記得自己一直窩在被窩裏。
xm_G'CdA1|
}.HH3`(zX.[6a     「松某某完全沒有回來耶。」%j`}.C3H+sV;[

&|A%| GLTcj     「沒有回來∼」7pFeL(^ Pl:L

NAOt+B.[     躺在地板上的真知咚咚彈跳了幾下。大概是因爲被迫躺在地上實在太過無聊，每當暴風雨吹得建築物搖搖晃晃時，她就會樂在其中似地大喊：「呀呵！」真是無憂無慮呢。一點也不曉得原本自己之後將會面臨怎樣的命運。7eG*H)q1hc,J
-QE)?)rj&vS
    「今天等這場暴風雨過後，你就能回家了喔。」2|7Q"lZv
'@r(bZ1Hkc
    「唔嘎嘎∼」
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9fC(M9|)I4k-G1c%Gv|     真知似乎對此非常不滿，手腳又踢又蹬。她好像漸漸習慣了包肉粽狀態，行動的種類也增加了。因爲處在成長期嘛，我明顯搞錯重點地大感佩服。
-rkL2N o
{K:ei.t4h     「外面的人和松某某，你們做好覺悟吧∼！」8B`*f&} J n]?_
Nl#um+O e
    「我知道。之後你就將我帶到警察面前，說我是綁架犯吧。」U!P4q"GRKd ty"I
pMk1JQ^)t8q-V
    就算你報警，那也沒關系。只要你還活著就好。
_*VB_5d_4`T m)tc
S^7k]+`(|C     大概是我的態度讓她一時反應不及，真知露出錯愕的表情。接著像是去掉敵意般，不再那麽咄咄逼人，擡眼看著我的目光也變得柔和。
6^t5q%O sD-y9BO7F
?zL0\\x     「你真奇怪。」&w6U ?;["l"Doe

*?T(y q:sJo     「很奇怪嗎？」 R9`-F P~3d

0T:a)cA2V-J'UD!l `     「嗯。我要喝水∼」#GF4E%` ?3^iQ
*|6^"Y(vz |
    「是。」由于果汁喝完了，真知改要求喝水。寶特瓶裏的水也所剩不多。我自己則是幾乎不吃不喝，所以喉嚨非常幹渴，連唾液也分泌不出來。
$SN3j+k/O }Y
#Dyj Je+fDS     「……嗯？」 O.{E|!@ x%e

KR5WL*k$p a qc     起先，那道聲音像是有老鼠跑過閣樓般，接二連三地像是「哒哒哒哒」的腳步聲。但由于馬上又恢複寂靜，我想應該是老鼠沒錯。
3k _y'~{ ;pt-y aDZ!SF@ B(]
    「水∼水∼！」
s v:G6qI%O aMUI$b~7C
    「是是，馬上來。」 q])s,x-uR5n O

e0@)s!x1~     真知像魚尾巴一樣蹦蹦跳跳地催促著我，我連忙收回仰頭看向天花板的視線，遞出手上的水。真知似乎也漸漸習慣別人喂她喝水，咕噜咕噜地啜飲，不再因爲喝得太用力而嗆到。真是個適應力強的家夥。H;m@J@ D2[

xDGvn_8E     見到她這麽可愛的模樣，我的心頭不禁一暖，這時天花板又傳來了聲響。這回是「叽叽」的嘎吱聲。在強風的吹打之下，建築物發出了悲鳴。沒問題吧？我再次擡頭看向天花板，這回眼前的景象卻讓我簡直不敢相信自己的眼睛。
0E&hg%~.]X .i$Tn'R5Rt4vy
    隨著暴風呼嘯而過，屋頂就如同弓箭一般往上彎曲。
#e9E*]Yvq
*_^-c@;x(~"T     屋子左右兩邊的牆壁劇烈搖晃，將天花板擠壓成了一道弧形，于是天花板再也承受不住，往上彈開，爆裂的木片接連掉落下來。n3sV/u}#s9~X

6t-k:@ w1Q*Bl~7H     我立即撲在真知身上保護她。一片較大的木板砸在我的背上，痛得我呼吸困難。我小心著不壓到真知，倒在旁邊痛得悶哼。其他木片已經悉數掉在地板上，沒有再砸中我，但背上的痛楚仍未散去。我匍匍地趴在地上吐著舌頭，呼呼喘氣。 w-B KS5O%~

-j*QcWV~     等到呼吸較爲平順之後，我看向真知，確認她是否平安無事。這時卻因爲另一股沖擊讓我倒抽一口氣。經過剛才一連串的騒動後，真知手腕上的束縛解開了。真知自己也立即察覺到了這一點，將身體從全身與雙腳的束縛中抽出。看來是因爲她至今不停又蹦又跳胡亂掙紮，導致膠帶松開了。只是不曉得這是不是她一開始就計劃好的。真知沖向大門。&@C w$n;mGm
J-P&GTC1M
    「真知！」Iyja}n&j ?-_$^

y8x4dQ#Q"J&S     然後她猛力推開門板，霎時雨珠迎面撲來。
ag"]%Ja%?Y
:vJ)sL R     以這片風雨爲背景，真知交叉著手臂，不可一世地大笑：!M/h#B0N6ge6j2y8{
5{^n@5s K mt
    「呵哈哈哈哈！看來正義是站在對的人這一邊呢！」 R6Od0G_ lk!L(t
|)J(mA[A,p8L2]
    盡管斜削而來的雨滴灌進了她嘴裏使她說的話含糊不清，真知還是一臉洋洋得意。
R8U.E9S5rv(F *KV4W&d6F%BW
    「等一下！你現在走了的話，天知道之後會發生什麽事……！」[%Cax$~W#\ t

(idF+olX ?     「承蒙你的照顧了，再會啦！」
%??:`BB9cmoi9R ,h!N(G;o|vg+q
    真知完全將我的制止當作耳邊風，以最快的速度一溜煙跑走。;Vn*~#O#HRr"Cx!I

$S9e't+E)xQ,[     就像一開始回到過去，她飛奔到我們身邊時一樣。$o%eF'G5_y

)rx/|B k$V9T#Mp9Y     而今，她再一次以那種充滿朝氣的奔跑姿態遠離我。(I3R9`0Y*o![ ]'@
&m!o)t#Da u2A/zi
    「等等，不要走啊啊啊啊啊——————————！」
e!?;U.I7? n I{1wtB&vR
    我撐起身子厲聲呐喊。由于嘴巴張得太大，嘴角裂開，一股血味蔓延開來。
/p1B+C&w HV1c IA
Y/v3y*Xg8x     爲什麽會變成這樣？!Q+BQ+Q?;p2V!py;T
$mC6[JE
    爲什麽真知逃走了？
sDu(z.H-R l$W|0y*u D'x l&d
    混亂、焦躁與憤怒交織在一起，扭曲了眼前的景象。熱氣蜂擁聚集至眼睛底下，傳來陣陣剌痛。再加上風雨無情地打在我身上，我更是想哭得不得了。
Nr)p1pSDb q%y,_}~n
    我拭去淚水與雨水，跳了起來。先是伸直膝蓋，從匍匍的姿勢變成半別著腰，再挺直身軀邁出步伐，追上真知。我很清楚她要去哪裏。
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    當然是將會成爲那家夥喪命之地的那條船。9Ki-]FQ&h;\
6kz9F2~Q/fn
    *N$O ^z}{r

}Ft_X     騎車騎到一半，我差點嘔吐，「惡。」臉頰忽然鼓起。我仰起頭，吞回胃裏。(om Ko7r!R M7|

|2?2of| cu     「好了，快騎……惡。」
.O8B8Xjei 2z"g@s%ZW?V
    才剛要開口說話，胃液又逆流而上。會死。臉頰脹得又圓又滾。再吞下去。喉嚨與鼻腔裏滿是胃液的臭味，唾液也無比酸澀。
+L;?iFE SD3^d
%Kx;bsY,A6F!S-n     但是，我還是坐在腳踏車上踩著踏板。 kU&p6Z u;m D
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    與八神和彥見面之後，時間來到了第二天。一大早我就拉出腳踏車，騎著車環繞小島。我內心天人交戰了超過十五分鍾以後，終于跨上腳踏車，冒出的冷汗多到讓我懷疑自己說不定痩了兩公斤。衣服黏貼在後背上，感覺很不愉快。但即便拖著過去，腳步沈重，我還是成功地踩下了腳踏車的踏板。'}6P9g*s3ETQ6CLLP

*SDQ.S:t5X$f5V     之後也勉勉強強地繼續踩動踏板，但始終伴隨著胃液不斷上上下下這種一點也不有趣的絕技。「噗咻。」胃液的殘渣自鼻孔裏噴出。我擡起手指拭去後，回到了自己的家門前。這樣一來，我已經在島上繞行三圈了。7cGuI:{]/U4~z\F
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    每繞一圈，鼻孔裏噴出的胃液流量和胃液逆流的次數也跟著減少。我正逐步超越過去，即將到達最高點。在自行車競賽開始前，我還能騎五圈……不，十圈。騎完十圈之後，我這趟充滿胃液臭味的單車之旅，想必就會升華成清爽淋漓的汗水吧。我爲了加速往地面一踢，邁向第四圈。
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    雖然伴隨著嘔吐感，但騎腳踏車這件事真的很開心。我漸漸回想起了加速這種快感很難有其他事物能夠取代。回到現代以後，一直覺得不屬于自己的這副身軀總算開始變成自己的所有物，手腳都依我的指令行動。意識到這一點後，我也愈來愈少注意到反胃的感覺。
T9la,u B$V
"?iH Bt&T     騎到第七圈的時候，我甚至忘了吃早餐，只是專心一意地繼續騎著腳踏車。路上擦肩而過的大人和劍崎先生還調侃我：「自行車競賽還早得很唷。」我以笑臉回應他們。連我也覺得這樣的自己很新鮮，陶醉在加速的快樂當中。 w1n j@)`+|G'e

Ia3hww     繞完島上十圈之後，剛好也到了比賽的時間。我拖著筋疲力竭但又神清氣爽的身軀，騎著腳踏車前往自行車競賽的會場。口中不再有胃液的酸味，僅留下了凝固後可能會結晶成鹽的濃厚汗水味。 {O-lp3m)Fk

r_'m)sH8zz3N#Q     來到既是起點也是終點的碼頭前方後，已經有幾名參賽者坐在腳踏車上等著比賽開始。我一臉若無其事地排在最尾端。雖然我根本沒有申請參賽，但多半是因爲我身上散發出了難以親近的駭人氣勢，沒有任何人朝我出聲攀談。前田小姐和她負責管理參賽者的父親也是。5u8an4I3i;Y4v1V9M$Oz
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    還沒看到八神和彥。但既然他話都說到了那種地步，他絕對會來。我邊等著他，邊忍受著海風與汗水在肌虜上形成一層黏膩薄膜的不適。&r(|n e G)C j*l$L M

3t*D7N2~0M0QwYC;~"r     等待的期間，只見同班同學玻璃绫乃和那名女子自小島西邊共乘一輛腳踏車出現。他們也要參加嗎？而且還是兩人共騎一台？「想諷剌別人的話，就快給我滾回去！」真想跟他們這麽說。
8qo;jr D5o:w
9sb&y sp%I5R\t     我邊等著那家夥，邊發出咕噜噜的低嗥。饑渴。睽違已久地騎上了腳踏車後，我一直渴望著超越他人。在這座島上，沒人能與坐著輪椅的我一較高下。但如果是騎腳踏車，有好幾個人能夠超越我。
&V3@$w W1G8D
h6r-pJL'N-FBBA     我全身上下燃燒著熊熊的鬥志，幾乎要搞混自己原本的目的，繼續等著原先的競爭對手出現。在比賽即將開始之前，那家夥才騎著腳踏車慢吞吞現身。
5v!z,g E0O7X!{g9qc [)i"TX9b/`
    八神和彥出現時一派氣定神閑，俨然自己也是島民的一員。有幾個大人向他寒暄致意，態度親切地上前歡迎。那家夥果然是島上的人嗎？%q V^0?F&n)I
.P%Q/U3DeLc
    如果是外面的人，不可能那般受到敬重。
E)w b(L k!Z;H J6r(Sq#KE,R2p
    八神和彥自好幾輛腳踏車之間穿梭而過後，來到我的身旁就定位，然後向我打招呼：「嗨。」(GaIu4_W:f*C

3fm IDYA7m     我予以無視，側眼瞪著他。
]&HZ p)iS"cc|wg _$W8n)YD8UW
    八神和彥很快地縮回手，也別開目光。接著低頭看向我身體靠著的腳踏車，看了很久，甚至莫名地一臉感慨萬千。o3w&c^r Vi
!JpRo bDK/?G
    「幹嘛啦？」(Kz9i x6Z| Ej
C$fA&V,\%eay
    「你到這裏來的一路上都是騎腳踏車嗎？」XR xjclQ/Z4b
8Y/` }{Z(aI&Yl
    「沒錯，我克服了喔。都是爲了贏過你！」
c\,j`Fqw h4~-f*e`-s
    我用力抹了下嘴角後，擡起手指指著他。八神和彥望向我的腳邊和額頭的汗水，將手支在下颚上。視線裏打量的意味加重後，他突然將目光轉向碼頭，看著眼前一望無際的大海，眯細了眼睛說：4w*lG qn8c^|

}.Sh)u\-D_g.B9B     「這樣的話，應該夠了吧？」
B{\)v1ky1~iC i
'VMw6u!y1r     「什麽？」
2E R#J;X%` xr2a
e2p7B$r(}c     「嗯，就是既然你能騎腳踏車了，這樣子應該可以了吧。好，是你贏了。」
\'btc|[+L{
haxap$x~.o*_     八神和彥無預警地拍起手來。周遭人們皆投來「怎麽了嗎？」的視線，但我也是其中一人。G-b1?H+jBK6_3bs
/y? e&WP
    這家夥在說什麽啊？我可是不只鼻水，連胃液也噴了出來，拼了命地好不容易才騎上腳踏車耶。突然就說我贏了，這算什麽？"Kd:]B&I

\k'Ah^ej(@]"l-W     「果然激將法很有效呢。」e }T3\h~#dL[
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    「你到底在說什麽啊？雖然一頭霧水，但給我等一下。」qi5X?4t.Y!y
dU`)X8H2e
    我朝他擡起拳頭。八神和彥瞪大眼睛看著舉在自己鼻尖前的拳頭。-N)u J6bj0JI }Z
t'y E yqv:W
    「你以爲我拼命忍住反胃，好不容易才騎到這裏來，聽到你這麽說之後，就會接受了嗎？」B7|#A'|H
4_&g/MXZ5A'W/x
    「沒辦法嗎？」T!Uv?.j4^Jy
!I/a(l R0l AgN!I
    「少啰嗦，快點跟我一決勝負！你的態度從頭到腳都讓我很火大！」@YzZ7[

$| ^_|9Zr     全部，所有的一切。我才不要到了最後還被你耍得團團轉。無論是我來到這裏的意義，還是騎上腳踏車這件事，我絕不要只是拍了幾下手就讓一切宣告結束！盡管偏離了原本的目的，但這個強烈的動機變成了主幹引導著我。iM8D1i+l&xb sU

p B~){cH     我沒有收回拳頭，瞪著八神和彥。周遭衆人好奇地看著，發現到空氣中流竄著危險的氛圍後，開始鼓噪不安。但是我才不管。"o'wX1RXy

L1`\8S"{     我只是一心想要尋求解答。
Z4X'M*M2ct TRLW2q"|n(x
    不曉得八神和彥看著從我額頭上沁出又往下滑落的汗水有什麽感想，不久後他點點頭。見狀，我收回拳頭，眼前那張臉無力地微微一笑。
b e!h0e:_P#F L
W6n0V Rttks     「請小心千萬別受傷了。」LjY-gZ

|*n_(gOv"B'g     「……真是謝謝你的忠告。」m5r#hGG\1Z%_ r

3E/H7Egm2`     八神和彥似乎也知道我之前爲何會受傷。所以我聽來只覺得是挖苦。
6v@)D_z;k
_ ~j-^E     我與八神和彥轉向正前方。前面旁邊都是淑女車。話說回來這明明是比賽，起跑時卻得依照報名順序排成縱隊，這也太奇怪了吧？這種爛比賽最好消失！我滿腔怒火，連連踢著踏板，恨不得比賽早一點開始。
@f q,f H8}(p? o*X6Kp)z
    因爲，我一定能毫不遲疑地往前奔馳。{!Wj5y KAT%_

0f3[NmjB+_3s     是我的想法傳達出去了嗎？只見前田小姐的父親像是受到了催促般慌忙現身。他站在起點旁邊，高舉手臂。「預備——」聽到這句話後，我自然而然地在手臂和雙腳上使力。眼珠子像要燒焦般變得滾燙，淚水湧出。
e`V5V;R#ib9^I:f 5XL\%p _t-c4E
    「開始！」
.z4j"?9Q Y.`#L ]+{7MOp 1g.HPE@
    那只手臂往下一揮，同時我的淚水也落了下來。
0rz IrqRI `
+XzJ$X3@Mu     排列在眼前的背影一齊往前狂奔。身旁的八神和彥也一樣，風吹起了他的頭發。慢了一拍的我趕緊擦掉眼淚，踩下踏板。每當踏板旋轉，胃也跟著一起轉動，仿佛有人正來回攪樣著胃液。我緊咬門牙，擋下湧上來的胃液。4G]6W!bBWPW*M3X

h[)@1NS&n7sH&GN`!q     之後只是將身上的怒氣和熱意全灌注在雙腳上。
d9m:J N I#BO 0sO`0H[ ` N4X9n y
    就只是全力以赴地踩下踏板，握緊把手，讓自己的心變得輕快透明。
M;]n8v'TE2P
G:v)aJc5\e'P     起先車輪還發出了剌耳吵雜的嘎嘎聲響，但很快地變成了喀喀喀的清脆聲，旋轉也隨之愈來愈順暢。意識到這一點後，身體瞬間「往外延伸」。我與腳踏車之間仿佛誕生出了連結，全身上下每一個動作都串連了起來。 K2Xe&Cf'n3E/{x

K rb$J4R(ECw_V     在即將到達轉彎之前，我便追過了眼前的八神和彥，之後更是繼續加速。我就像株急速伸展的樹根般，意識不停往前延伸，卻還是追不上加速的速度，落在後方相差了一步的位置上，任憑我和腳踏車拉扯著。
` |0luM #f5I ?;|e8Z
    這是奇迹。
4Tc@XT w:N.e-F!W-HV:oN
    奇迹般的時間再次降臨至我身上。B5w'v_+H3l^6r9TC8@N

l;m f7p R4f^t     太美好了。
:R:I]nK&\"S"_ -GJ3ssQ"cu;DP
    好舒服。 yJ;X!w/H#D-K.D7v*t)l
r7WA x!a0r
    以往與尼亞糾纏在一起而失去了的這項感受，因爲現在與尼亞分開而再次與我結合。
o5oi[_9}/]} k\y LJ{ W
    從頭到腳，狂喜在細胞之間互相傳播。無論是縮短時間，還是超越時間。
P9]d)R%?O
8[B:oi [N j     盡管表面上說著蠢斃了，實際上卻是我一直憧憬著的夢想。
+?&|m jAh6N6T1p UW9a)| [5WU&bvz
    就在觸碰到這項奇迹的瞬間，這再也不是夢想。
+|)gb;Ytpf "B8W;X[(chEc
    我確實超越了時空，在這座島上環繞狂奔。
a.tM&s"~7~*Zx N;Q c IVP.L
    一直一直都比別人慢了好幾圈。 Izr gcN:K:LQl
a2g*~;\gGj!Ya
    但這一刻終于到來了。,\_(Jlg1B
4a(vere0mk5H
    終于，意識追上了身體。
mI mXPK `*Q'sg
$?&j3rs?9z3X     宣告加速已經到達了尾聲。
,p8VJ;p U y4G^Ni/i o GY#P
    我已經在島上繞了一圈，吐著嘶啞的呼吸，雙眼因汗水而剌痛不已。
*FKY.z/I7@u f P f7^*B Sa,}&d
    也就是說，我已經抵達了終點，而且沒有人跑在我前頭。
-h$y-x!a&i6B9M0I o
iG2K/T9\ v"}iH     我總算跑完了以往曾經棄權的這條道路，來到了終點。w,c5i7mA9iC)c V

PMm!b V1k3R     「追上了」正確的時間。 n;af9oar

3dmz RLTkt     心中湧起了真實感，然後就在周遭觀衆拍手鼓掌的那一瞬間，遺忘許久的笑容自然而然地綻放，爲我蒼白的臉色增添了色彩，好似要借此掩蓋掉眼睛的紅腫。
kJ&V,Y]*{ /@!W/y B[+E D/^
    胃液的酸味沒有消失。我依然覺得反胃，只有呼吸無比急促。我以腳踏車撐著險些當場軟倒的身子，回過頭後，只見八神和彥也通過了終點。
7e-| BQ"D
;KhB d2UP U.y*R:M     我上氣不接下氣地靠近八神和彥。他也一樣氣喘籲籲，倚靠在腳踏車上。發現到我後一吃力地笑了。^|_%FM"N@T
NU'nbubI
    「好了，我贏了。把所有事情都告訴我吧。」.Il#v [.D^J/e

Pv4U+LY}U     我逼問後，八神和彥露出帶著些許寂寥的笑容。
?5Xq s{3a&y!o n U \^.c9Bnw6O
    「當然可以，不過——」
._%XJ sI$zW U(|TE {j1B)Ui!a
    「不過什麽？」
#y9GMH2LSG
"c.JsJ~-Q"Y     「裏袋，你還沒發現到我是誰嗎？」n)R5a zlH3L

YQe_ X(b     「發現你是誰……？」5O5w UV f2H&A$S3B
BY$A9t#D:j
    男子像在暗示什麽般地把玩著頭發……頭發？既漆黑又有著弧度的……啊。
_8n2a'{$_ P`o1x ;V(U.z9kZ;y,C.MHQ
    啊！
1b$fCE} G#u
m{(B SU;NNV     一道強光倏地照進眼中，讓視野變作一片雪白。然而在一片雪白的景色當中，那家夥搖晃著腦袋，黑色卷發的輪廓不停晃動，逐一將白色侵蝕殆盡。"?Iyu'a3Od!O9k
^g.}D&n?Q SW9IR
    那頭引人注目的獨特卷發確實非常眼熟。L,]4u/g$q)p!x7EX"C

%dL'T8^J)Ft     「玻璃……绫乃？」
Fn8};Y6V I B#me3S(M:UaN
    在我說出這個同班同學名字的那一瞬間，無數的疑問在我心中瓦解消散。
h.a5E,a^*b
4vb\ X2S9?7i_]I^     *!N$PS0y;T+uM
(rYm&s0C
    如今我再一次質問存在于自己心底的答案。+}.WiF-qBUx*a

-J(QE.v I0r${7K-?^1ET     世界上，是否存在著所謂的命運？
-{9FM|#C
%}'FG.[bJ2M}]     當祭殿的屋頂崩塌掉落的時候，我仿佛看見了命運的尾巴一掃而過。爲什麽偏偏在那個時候，又那般湊巧地發生了意外呢？我只是受了輕傷，真知也只是膠帶松開了，全身毫發無傷。雖然我不曉得這是否就是命運，但是——
ym3jv&Xv~r 3Ee{5n'e]xD2M/_X P
    有「某個東西」正看著這座島嶼，而且操縱著島嶼，爲了讓一切走在正確的軌道上。
zB%~cE M
5^I4Y[lZ     而我意圖抵抗，卻失敗了嗎？ g$W*m9V O-W
u*I3{*V[7\ })O
    我已經……救不了真知了嗎？
/L1JD1b(z)\ sV_$~ d
\-fz7G#bgX2AEp     之後我就算再一次搭乘時光機將一切重頭來過，是否無論嘗試幾次我都會失敗，而真知也都會死去呢？不不不，給我等一下。0n2d_E"rLA'^T$Z u
9]D:KC)~I z
    在本島的高中上學時，我曾經領過一本學生手冊。手冊上長篇大論沒完沒了地寫著本校的校規如何如何。但是，我一次也沒有看過，也從來不曾刻意去遵守。換言之，就是這麽一回事：我才不管這世界上存在著什麽定律。"I4d6m6LtyUC
g7\Mut/h^3B
    那種狗屁規則，誰要遵守啊！\+J%J5sp#ER B2c,x

1I's z&yX| {/A4Y     迎面吹來的狂風幾乎要把我吹跑，但我還是走下坡道，前方就是寬廣的、風雨交加的碼頭。幾乎同一時間，另一道人影也自右邊接近。身高與我同高的那家夥撐著傘，看似要連同傘一起被吹走般搖搖晃晃地走近。那家夥是——
m)S:Hb/}
(]qD Oj     「近雄！」
)At2CSL] 8o[ uM.S0`?3S G
    我不由得朝著那道人影放聲大喊。風雨中近雄也聽到了我的聲音，轉過頭來。見到我沒戴著太陽眼鏡的真面目後，他不知所措地瞪大雙眼。
`q0|%A$w #R~!L3w8pBC
    我們兩人在離防波堤有段距離的地方會合。爲什麽近雄會渾身濕透地出現在這種地方？但在近雄眼裏，也覺得我的存在本身很不可思議吧。
}z*J%_{2b*Eh)? B,LJ/`)])U qi X
    但現在雙方都沒有時間好好說明。
Q c/mTC0G5t 9Vx TNc6^
    因爲應該要停在碼頭邊的船只中少了一艘。7d+yx pD],`hrH&BM+K

wWcTe`? |'q{     大腦裏的血液跟著如瀑布般傾盆倒來的雨一同往下流。8W(e3jf }v

fk'`V p q0e*aH     「喂，這邊！」 jjJx-X6S2o(lr5]
*n7etv };s
    防波堤的盡頭傳來了咆哮聲。我一邊小心別被撲向陸地的海浪卷走，一邊跑過去後，只見松平先生坐在那條木舟上。他身上穿著尺寸不合的深綠色雨衣，還戴上了帽子，與那條木舟一同劇烈地左搖右晃。我想被海浪卷走並拍打成稀巴爛，應該只是時間早晚的問題。
V(a2HvAwy0k t
g I3G*oAI     「真知呢？」
o%ay}:h/B;r;R U({,y3yl/@`{n
    「看樣子是搭上船了呢。負責開船的是另一個小鬼頭，他們好像還拿走了藏在燈塔裏的行李。」 yS)?s)f5}'l
FO Fu!V]e
    松平先生將手靠在額頭上擋下雨珠，瞪著大海。在波濤洶湧的前方海面上，那艘畫有鲨魚圖案的船只眼看著就快要翻覆。mg9e3q(e:S

p[RMW8DGeC2W x     「另一個小鬼？是近雄嗎！」(y1wxj OG6a

fJSd4a&HM     「沒錯。是過去的我在開船。」
9UXkk4i@qJ _ Q7n/oH)^3C
    我大叫後，回答我的是站在身後的近雄。他的臉色蒼白又僵硬。
],f1w},Sk+y Fk
pp:X3k1W.L \|9{!o P     被雨打濕的肩膀顫抖著，仿佛會就這樣被水的重量壓垮。~to,w6zaBo/a$B-{
?6V,}m/u{j1c
    「距離現在大約一個星期前，真知跟我說她想要離家出走。我因爲都會幫忙父親的工作，知道怎麽開船，也一直很想開開看，所以就答應她了。」#w9D%}]+fN

9afa#vh*MHXt     離家出走？爲什麽會在這種時候離家出走？是因爲我介入的關系嗎？#e!ya/qo6g*L
!f'Sxkb5]Et
    是因爲他們吵架吵到一半被我阻止了嗎？:^8Z,v:?O$x

{s fX~0Lc3EY     這麽說來，真知會死果然是我害的啰？+F7L4l;O;eWx

-vK tEK/_IV     「————————！啊啊，可惡！真是蠢斃了！」
X)qF5ecY5W
OB \tDU{     這個混帳！雖然很想揍他，但現在不是動手打人的時候了。一旦想開口說話，雨水就會灌進嘴裏，伴隨著像被樹枝剌到般的力道和痛楚。不管怎麽吐出，這些動作也只是不停重複，因此我吞下雨水，朝松平先生說：
u%H ~4D,a 3Mj wMpNjE'n
    「你沒有阻止他們嗎？」6Jy;XOV/S1q
8u7v{;_N
    「我沒有趕上。綁架事件引發騒動後，我無法任意外出，所以慢了一步。」
)^*_%R&I+`/I$Nj/@;y !W6H%m&Gc;p
    「可惡！爲什麽偏偏挑這種時候！」 SwBm0^u(Z6h
nM&l@5|#w*m@c:h
    「就是因爲現在天氣不好吧。反過來看，在這種天氣下碼頭邊不會有半個人，就能不被任何人發現地發動船只了。」
&C2J&?e N^
Tmox?({     「對吧？」松平先生伸長脖子看向近雄。近雄咬著嘴唇，既不點頭也不搖頭，但他的表情已經說出了答案。我啧了一聲，看向松平先生。
c*}&iX1OG A3}w,U.f PG
    「我一直在等你。你要追上去吧？」
o$z'A.Ug*E5e 4VT7j5Y.r]c
    「那還用說！可是要坐哪艘船？不能開其他船嗎？」
,_(einz'i J )b2S2@r\
    我問近雄，而不是松平先生。近雄搖了搖頭。*P+k A*nbgKI G

W F3T;r)}wUg     「沒有鑰匙的話就無法發動。過去的我是用從家裏拿出來的鑰匙，所以——」'p-_R:cU0Aq vc
6ROgbKy5o o
    「也就是說，只剩這條木舟了嗎？喂喂喂！」
h6FX4?L!c/A.}
(R7pJ.T7ya?t0\     饒了我吧！盡管內心這麽想，我還是跑向那條木舟。我先坐在碼頭邊緣將腳往下垂放，再回應松平先生的招手，縱身一跳。
+yl+AH\(CM)i6m,] I
t5j4xT`g ^q5{*v     爲什麽會變成這樣——！1ux?j h

q;wkA,tQ.``     「就是這樣我才討厭小鬼頭嘛！」
|Cv:myd
YUH(y Yi#R     我邊怒吼邊跳向木舟。然後回過頭，朝呆仔在原地的大近雄比出中指。|Bg:yFve(z_
P@.z0_G;G|D
    「在我看來，你也是個徹頭徹尾的小鬼頭喔。真是個不要命的家夥，居然想坐這種跟碎木片沒兩樣的小船過去。」
:O lbg,a/iF
E:UT-G1V/V4vX     松平先生嘀嘀咕略地發著牢騷，握好船槳。
1AN D2r uIbf8U 6d8MU k9Lm f]K
    「你會劃嗎？」s,im1g1f/z,q.j%[O

Ik/y[;C     「逃到這座島上的時候，我也是用手劃船喔！」$H ^1a` E0F
2Jlw@,l0Wg#H
    松平先生像是挾帶著當時的怒氣般大聲咆哮，用雙手劃動船槳，讓木舟前進。松平先生來到這裏以後，故事開始展開，而現在又引導著我。;a6U ao!b8q4B~
zz8TpoK,FvCo
    「可是，追得上他們嗎？對方好歹也是一艘船耶！」 q U:^)c5rTt

,J{rll:{*P?&I     「放心吧，你仔細看看。那條船早已經不再前進了。」 Rst-hLh v
X(r(wL*` @ l4b!UnS
    松平先生邊說邊咬著牙根操縱船槳。我照做定睛細看後，的確，船的大小一直沒有改變，只是激烈地晃個不停。
I5G}i~1W;x2^/bq .c#q!s!?;XE9J-T
    「看來是海浪太大，無法順利前進吧。而且，看樣子也回不來。現在根本就是任由海浪宰割，只要巨浪一來，眨眼間就會翻船了。」!W&_X,Y2u&|t3}

;u&~AzP{^*h-}     他以令人咬牙切齒的冷靜分析著眼前的狀況。這點這條木舟也一樣吧！反而是我們更加危險。我緊緊攀住木舟邊緣，繃緊身體以免被甩出去。盡管如此，我還是沒有低頭，而是緊盯著海上的那條船。
WN.^8jv2iT d0\
o:I6Zp1dpa#c     就在木舟徹底遠離碼頭邊的時候，我問松平先生：okKeQ K

b$G!C:nz;nP0^     「松平先生相信命運嗎？」X~q#C c#U

&qROt:h@D3p     「來到這裏，又看到那兩個小家夥坐上那艘船，也不得不信了吧？」
zIaS ](upW
Z^?5j8C     「說得也是呢。確實有某種事物在運作。」"jLklS.k/F
o9w8]0xOX
    那個事物的真面目就是命運嗎？還是有著其他的名字呢？
z t-S%Sfb
2[1r2}K;Fy{     「畢竟這裏是神島啊，正如其名是那個吧。」
u#L^XH&W$zU.I1|
oYfQ1X-wayt     「嗯啊，是神明呢。」
*l| f7CVY
*S M"ahJP:lh     「哇哈哈哈哈！」
/K6^8nL-k@X^)O 0rN4aC'T b PZx
    「呀哈哈哈哈！」(?V#s1?#p4p6Ti o
FRZ.F4c(FE*b!\H
    雖然發出了大笑聲，我們兩人的臉上卻沒有半點笑意。
-s/x7g3_$kr8Hpc?
'B*r9i;p?J3OZ     最後以一句「無聊的神，去死吧！」作結。
%@`f ihN8E
/H``1?4Fn     松平先生操縱船只的技巧相當值得信賴。他就像切開浪滔滾滾的海面般逐漸逼近那條船。無所不能，但又有點異于常人的博士。
}.adzTe+PE
9fT6C8Z_ m5?%vz     他的萬能感毫無改變，昭告著爲何我自以前起就如此仰慕這位博士。
&n9YIY:x
u7J:z*b9N!|}Vi\     接近到一定的距離後，松平先生放下船槳。k2vJ2_gY p
]*Q5jm^BqD
    「看來沒辦法再繼續接近了。」Zx.@Na `2qC

G)K*Q7Snh)}     他將手伸進雨衣裏。這回他又想做什麽？我在旁觀望後，松平先生竟然拿出了鈎繩。原來他將之前在緣廊上做好的鈎繩藏在雨衣底下。
` `YvDl] ^!GZp r
    當時他說這是凡事小心爲上的准備，表示他早已預料到這種狀況了嗎？
{!d1}SukS
)t!~SI)h(T-o5}     松平先生站在搖搖晃晃的木舟上，朝著船只抛出鈎繩。但尖端的爪子被船身彈開，沈進了大海裏。
U1n H'C|T-m D/_j 2~&C']"e1JFy
    「啧！早知道應該多加練習才對。」 ?I,}.S-R-gTsW

]9H7cd3_\rcW^\ A     松平先生露出苦笑，臉上滿是汗水和雨水。他拉回鈎繩，試著再度挑戰。但就在他拉扯繩子的那一瞬間，木舟的搖晃與拉扯互相作用，松平先生往後翻滾，險些就這樣滾出木舟外。他趕緊抛開鈎繩捉住木舟的邊緣，但現在也依然像是隨時會撲進海裏。
?/d1L y{a a%|)j2r5_NY2YK
    我本想上前協助松平先生起身，他卻下達了其他指示：
G+E7LCz7a)MhW
N:_8iBD Q~Z     「換你丟，快點！」 \ {N)} r(P s
6vT,[i&QA&Xn
    「我知道了！」dW V(` Ve

9`P*@j#C!c@v     我遵照他的指示，撿起被他一把抛開的鈎繩。要怎麽利用這種道具鈎住船呢？我不知道該怎麽做，眼珠焦急得直打轉。Wd u5U*lD[S8XX
rM2U!JW.o1XQ
    「就照我剛才那樣！」
!|cR"n9za-J 1`nPH9L%d6q n
    于是我仿效方才松平先生的動作，擲出鈎繩，而且非常幸運地夠住了船身。鈎繩就此固定不動。
C[S5Jf/[v*Fs
(W SBj"I\     好！我咬緊牙根，將鈎住的繩子拉向自己，于是我們坐著的木舟就被拉向那條船。依重量來看，這是理所當然的結果，但這樣子正合我意。?k2NcY0y3Oz

,e!^h;n)H3m z(V.v     我一口氣縮短距離，在兩艘船即將互相沖撞之前停下木舟。來到這裏後，我放開鈎繩，將腳踩在木舟的尾端上，准備爬上眼前這條船。回過頭，發現松平先生已經回到了木舟的正中央。我將木舟交給松平先生後，移動至船上。
RI.xV2e.YU"i ~F;[A:UK P&ut A
    由于是艘小型船，，我很快就找到了那兩個人。他們正緊攀在船中心的駕駛座上。T8h*Z cbd

F9x~dDr     「你們兩個，快點過來！」
wve4We X1\` tI 9pR tQEQ e ei
    聽見我的聲音後，兩顆小腦袋瓜往上擡起。真知和近雄都一臉泫然欲泣地看著我。
+v uIi U)e'r0lS hU)p+f!M:iC
    「我來救你們了！」
'Cy)q2^:y"Ma2N x*Q#h~4a!G9X k
    我露出微笑。見到真知還活著，我感到松了口氣，也感謝上蒼。PF"\M;Td+jC+e%M,a

{.Dn%^5U.v @     就是爲了在這個時候，來到這裏，我才會回到過去。y$bX9I v[F#I z

.dG&m#c'P@     我現在就去救你。+]RB U UxP B x

.JJ_#R7H+X rx5`     我伸長手。但縮成一團的真知只是不停發抖，身體動也不動。
#m vv,x&ke.~O5a1EO
.J'yQ$B#{     她只是一味用求救的眼神看著我。
5C&vt5jT*}2OgV
`}C^7j$P2d     「真知！」*|7t_K D"Prn

ckk\A-u     我強而有力地呼喚她的名字。拜托你，快點過來！我的臉龐因懇求和哀求而緊緊皺起。盡管如此，真知似乎是腳軟無力，連站也站不起來。看不下去的近雄伸手推向真知的背部。原本是不停用手推，但到最後他直接用力往真知一撞。,l2~K1V~Er1r

7@/o?&s AX1~mf     我抱住彈飛過來的真知。她濕潤的眼眶盡管充滿恐懼，還是看向我。4G9QO _@9S Y6M.f/`.I
E+[lcd:t)P
    「已經沒事了。」os5|Z)G

IP}5qp7i$Lo4x8|Q     我摸了摸她的頭。真知緊捉著我的衣服，將小臉埋在我的肩膀上。
e/z(yfq)XL-C3}I
{!s$Ht"k,_y;k     我也不想再放開你。
%V9Xp5N;C5Yr2\x
z1L u P st{     我邊抱著真知，邊看向近雄。由于推了真知一把，近雄因反作用力滾進了船只駕駛座深處。G4de5mx
m`9BVq,fj$aE
    「近雄！你也快點過來！」6F,|/X:F$N h!?toS

0Exy'Qa#vBe y.w     「嗯……嗯！」,T0i`,kt.`

d/?-l\|)_] d%zt'q}1S     近雄往前撲倒，四肢著地，就這樣移動手腳往我這邊靠近。這樣移動的話應該比較安全。「很好！」我邊爲他加油打氣，邊努力伸長手。小近雄也伸長了右手，拼命想捉住我的手。A M1{vE]+g
%[k h"J;Tf
    由于抱著真知，我無法完全伸長手臂，但我們兩人之間的距離仍是慢慢縮短，近雄與我的手指互相交錯。「只差一點了！」我大喊，近雄也精神奕奕地回應：「好的！」然後他試著跳躍，試圖一口氣拉近我們之間的距離。 PlLq#E ^ Q
(sa |TH/^
    他的作法奏效了，只見近雄無限地朝我們接近，打算捉住我的手。 J[$]6sk*^

e0Ji(kb n     就在我與近雄如同縫合一般，將要連接在一起的那一瞬間——
8Y7u9V&` mb
Xe%\7tA~     「啊。」
thP%MQ P bJW/D`H D9J
    忽然間，世界天旋地轉。7F O(B)R/Dk,M
1r Jq#g'x9u e
    遭到巨浪猛力拍打的船身向上仰起，傾斜成了月牙的形狀。
8l1dwE!c}{,c~
#j4jgVt c,i     站在船上的雙腳失去了立足點後，我與船一同飛進空中。在半空中胡亂踢蹬的腳踢到了船身上的鲨魚圖案後，我飛往了其他方向，也因此與翻覆的船只拉開了一段距離。我抱著真知，朝著與船只及木舟不同的方向掉進海面。
Ehg9D"m0v[)_!V +Z1@~P!F g9oO ^
    這種情況下我也無法確認小近雄的安危，就在即將被抛進海裏的那一刹那，脫離船身的鈎繩尖端掠過我的眼前。我下意識伸出右手捉住鈎繩，鈎爪頓時剌進了泡得柔軟的指尖裏。#?'HS+R7}5Dl
;of!|ns L$sCC
    下一秒，我的後背撞向海面。.p~mG5_ae

6n9| w:{,G4cJF+O{Ik     海水迅速入侵至我的嘴角和耳朵。這陣墜落的沖擊使得我險些松開手腕，我慌忙使力，抱緊真知。在汙濁的海水中我難以完全張開眼睛，但就算張開了，也分不清楚上下左右。身體任憑海浪擺布，呈螺旋狀旋轉。眨眼間我就無法呼吸，痛苦得在水中呻吟，也因此海水入侵至體內，引發了呼吸困難此種惡性循環。真知吐出的泡沬撫過我的臉頰後消失在他方。f!j1oH ~kS3n{

7Oi]"p&t&{6s m7{     再這樣下去，我會和真知一起溺死！;C"AI7?0v _ pwWh
['g&vO4~J
    意識也開始逐漸遠離，但右手前端的某樣東西勉強維持住了我的意識。
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1S W z NHN R Jw     是鈎繩的鈎爪。無論波浪怎麽猛烈地拍打我的身體，鈎爪卻剌進了肉裏直至骨髓，沒有松開。只有右手像被固定住了般毫不搖動，但關節也因此承受著莫大的壓力，傳來陣陣難以言喻的劇痛。這陣劇痛使我免于昏迷，但也無法自肺部進水的痛苦中得到解放。我仿佛吞下了一整條大蛇，直到喉嚨和嘴巴都充滿了海水。在無法做好心理准備的狀態下，死亡這個念頭好幾次閃過腦海，讓我保持清醒，意識卻斷斷續續地，猶如即將沒電的電燈泡般重複著明滅閃爍。
D$dPO M a^-M3S;e&PB6`SH
    但是，就在連窒息的痛苦也快要遠去的下一秒，所有感覺一同被拉回。5G0z)gnKx0R4B-Q*P

'SYXvO7z4Fc     有人連同血肉一起我的右手。就如同微弱的光芒自上空灑落下來般，這陣痛楚使我的眼皮深處迸出了火花。意識重新蘇醒，我也恢複了平衡感。
g(Gm.Va'aB1a:D ;e5Vx4Nj2T
    拉扯的力量逐漸增強，將我與真知一口氣拉出海面。臉部一離開海面後，身體就自動地開始排出海水。就像排泄般，海水不斷自口鼻流出，眼淚也停不下來。我們一邊嘔吐，一邊以鈎繩爲銜接點被拉了過去。%F#D/b3` Xv{
8y,m$[$loF#Y kbdB
    身體遊過海面後，由于對方完全沒有減輕力道，我們猛力撞上了木舟側邊的船身。然後一只悶熱卻又無比可靠的掌心捉住了我的手腕。;D%jEE{3G,i|"\
+e*Kg@#e"H3l A nG
    松平先生就在我含淚的眼睛前方。"QS}m&q1{4v)Wm

Z.Fe$rCS8mNT`     將我和真知拉上木舟後，松平先生眯起雙眼帶著笑容迎接我。
4e$u6J R#|\Uh S 1`P ] j`Qhg
    「我收回前言。可以倒黴到這種地步，你很適合當男主角喔。」,w@ j)YKi(T

9s(\f2sE*@c6]]     我像是吐血般嘴角挂著海水，不正經地回以傻笑，但又馬上收起。
r3x,ri7N:Yj+QDAd
!Y W1kf;D5}6H     「……近雄呢？」e+o)C_Y.])z.[ K~

*\Y'w7v4Z _VP*D     我戰戰兢兢地詢問後，松平先生搖了搖頭。}]t)g S4w
d*tW_8MQ"e^ \
    「很遺憾。他剛好被翻覆的船只壓在下面，然後就……」TX.@o3v(UW
\jFNL7qg5k
    他語氣平淡地向我報告，同時試著拔出剌進我指尖裏的夠爪。硬是拔出鈎爪後，我像被人踩住的貓一般發出了難聽的哀嚎。因爲比起疼痛，那種鈎爪被人從肉的內側拔出時的觸感更引發了我生理上的厭惡感。
f#AF2}V/[`6~ ,S0Kj1_o1X0Fg+` lR
    真知似乎也恢複了意識，「嘔、嘔……」地吐著海水。但是，這是她活著的證明。她還活著。在船只翻覆之後，真知依然像現在這樣活了下來。
Y v9{3eJoU&L"c_0B
6YU9S*C9Tix"bD6Q0I     雙眼頓時因眼淚和光芒而感到暈眩，就連近雄的死也變得朦胧模糊。
H5i1r;@_ Z:R)_
YQ@x%t8Hh     「要吐是沒關系，但要牢牢抓緊喔。在上岸之前都還不能松懈。」
{d/qS q0P"bhs\ 7P5jP9N:ck^G0e
    松平先生抛開鈎繩，轉而劃起船槳。大概是因爲咬牙咬得太過用力，牙龈都出血了，松平先生的嘴角泛著紅色的液體。無論雨水怎麽沖刷，顔色的濃度都沒有變淡，甚至往外擴散，順著雨水滑過他的下巴。z-n%AY:o$m:^!}

.T4X m P g     「假使真有所謂的命運，大概就是這樣的定律吧。」qaY5~ ]7tO)Yd

"@Eb'U5kK7a)uE`     「怎樣的定律？」vqoCC*d"G
sB"nP2w%h
    「真知活下來的話，近雄就會死。近雄活下來的話，真知就會死。說不定不論怎麽改變算式中的數字，得出的答案都得是同一個數字才行。」
S)w stv6|*^I*[ -cdBxVq
    身爲一個科學家，松平先生不帶半點感情地陳述他對于近雄死亡的看法。
;OK'k#Iez
a.d9j3}kQK     聽完後，我回過頭。先前應該還浮在海面上的船只已變成了海裏的碎藻消失無蹤，連一點痕迹也沒留下。近雄的身體也沒有浮上來，存在的痕迹被徹底抹除。gTP&\.y5B/{
i[(@_5D;cZ)j
    我們所搭乘的這條木舟，仿佛正逃離橫亘于眼前的黃泉冥途。
E Xc8S)b-Bo+w"Xw pc2LSiyQ5og
    放著真知與近雄的天枰。只要拿起其中一方，另一方就會落進某種事物的掌心中。W+[g{~oeT

v#tVV)B8Wg     既然如此，我——會選擇真知。/qc2c-d%f}^2D
o)EHJ B"Vm
    像要展現我堅定的決心一般，我抱緊了冷得發抖的真知。j0K ?:A@rc,Qm
L,I!Ukcmq
    *
d8C!`BeV8F"UR*Z %\d&Zz5_5Cr ?
    「總而言之,真是抱歉啊。」
i M-I*Y%M-lz ` xA/N[~6nV#[
    從過去返回現代之際，松平貴弘這麽說了。YY$Yq6Y CG/J B
~5lfYcX{P7l
    而我也還記得尼亞回答時的表情。!S\}"nAa tCO
+Q X'Z9_uy
    尼亞直到最後都帶著笑容。
6rY7o"D0Wev *@UVi,^ d
    「我很開心喔。因爲又能再次見到英雄。」
hh\T&| E.q q(C9PE,P:f)e A
    *
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%n!Kq+W ?)|     「绫乃，你一直是我的憧憬。」
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    大近雄邊說邊擦著濕漉漉的頭。我答不上話來，臉龐低垂。F!JTV` ~)kKG
2Z BB2K0G9`-ZA
    我本想握緊拳頭，但只是簡單纏上繃帶的右手卻痛得難以忍受。
)Tn RQ+s
J4B|iDcn:M1T"U%b     九死一生地回到碼頭後，我們強行闖進附近的商店。外頭不僅風雨交加，我又抱著險些溺斃、十分衰弱的真知，身爲老板的老婆婆應該也願意收容我們吧。如今在商店中、鋪著榻榻米的住家空間裏，我與近雄正面對面地坐著。松平先生已經前往真知家通知她的父母，真知則躺在老婆婆鋪的被褥上睡得很沈。
k@k.?DwX)e,P
x2r-XR*{1e%T6y     直到我們回來時，大近雄都一直站在碼頭上。到了現在，他也完全沒提起爲何過去的自己沒有搭上木舟。一開始我們先語氣平淡地說明了各自的情況後，這時近雄忽然說我是他的憧憬。
.Z%~$x3WJ{`/X
sYNWc6{.T_E:s?     「那時候你從懸崖上跳下來，英姿飒爽地出現，會崇拜這樣的英雄也是理所當然的吧？」
7fI Gi?~ KS X;J7@ y C6IB(r:Q9Kt(o
    「……怎麽，你不是記不太得了嗎？」
K{V#t,^
3L:s^'N2a&h5j;P     「那是在掩飾害羞啦，其實我全都記得。包括你打了我這件事在內。」$eR Y%I+gf\

,R+o!b6B%IYNW     「哎呀呀。」T]*_o3m t,ig
ZA5Ul0G2@^1|
    我困窘地笑了。近雄也跟著輕笑出聲，深色的茶發左右搖晃。
)J Ra1xI6k3lV {0C4O
#q#i W8j-TC?6_5we     等到他的笑聲止息之後，我直接切入正題，向他道歉：
,d"AC#T1M
kc!?WV6B U     「對不起。這次沒能救到你。」
t2r"w lWPu6\z X{
IU}Qo"e1k     「沒關系。」近雄平靜地搖頭。
ZCZ%Z|K.p It;|-j5}i^
    「既然你原本是九年後的人，表示我其實應該早在溺水的那一天就死了吧？因爲你救了我，我才能活到九年之後。對吧？」F Qx?o z`5x+[

8TuO~ g^     近雄說著，沒有半句怨言。
_8hk;M6f L 8^(A:]/STWt!y'Sd
    「也許是吧……這麽說來，那九年前的今天，你是怎麽獲救的？就是在你搭上船之後。」Ca? r$}7F.S%@y
,I5{4lGWsu2Ww:e
    「啊，嗯。說獲救並不正確，因爲我並沒有坐上去。」
9P}8cm0j*gJc &fD d(dR-w
    什麽？我看向近雄的眼睛。近雄回想似地吸了一口氣，順勢露出微笑。1DK.Vd9PAk;hp
Zm z,Z4|] W
    「因爲兩個星期前我才在海裏溺水啊。一想起那件事，我就害怕得不敢搭上船。而真知也知道怎麽開船，所以就一個人坐上去了。」
`#G#y7@ I-V-H:g
Ird }5A&| _2`S     「原來如此，所以你才獲救了……可是，這次是爲什麽？」
/Oc8yj L+{$d-y
mQ:[:p"d Dw0b g}6^     近雄捏起下嘴唇拉扯著，邊盯著內側的嘴唇，邊眯起眼睛。J$P8NU+l} N

$|$C$pG"tG     「這只是我的猜測，但大概是因爲真知一直催促過去的我吧。一直說：『沒時間了！快點！』之類的，然後我就被趕鴨子上架了。因爲九年前她並沒有那麽著急。」:m F L5Om {W

qT'yp)`4Tv     「……是因爲……我的關系嗎？」j;B7A~q|&[3q{8@
~ N,H6b8VlI
    都是因爲我軟禁了真知，時間才會迫在眉睫，近雄才會——TjF$[f*m5x9o(m;Tz

I3j/g jC0Mz7~     近雄沒有肯定也沒有否定，持續拉著嘴唇。
Yo!j0e#Wsd M ex\0YLM z
    「可是，你……過去的你死了……現在的你是？」!yC6fx&]p_/JTB
p[`a6L`j4sg
    「大概是殘像那一類的吧。雖然不曉得是怎樣的存在，但我想不久之後就會消失。一旦回到未來，百分之百會消失吧。」
.{l^q;~:F V,aN {{
'W1^q7KR(Jzt     我就是知道——近雄呢喃地補上這一句後，我總覺得他的輪靡變淡了。
/I S-e5N"oe(Cw8c 9wY$A+~1Ee0w.S
    「我可以搭時光機重新來過，或是——」j v"AQg

2r _VK0D3M+b     「不了。你可以不用救我。反正我原本就是已經死掉的人。」Q{Vb4]f

ru PmY     「……可是——」S1_2an _K.e OU

k.@)M _6?$f b{6D     「還有另一個更重要的理由。」%mTg\5J1K|+[0s,F

#]-c|3S)Z-|k,b     「什麽理由？」)r{:a(qO(` T

zlr*_!lX     這時近雄語塞，閉上眼睛不發一語。
(d)A_VE2K8aQ&e b^]4o| K
    我安靜地等著近雄再次開口。:G"a9X4O#al2r1`e Q

g&K)Bbu\     近雄再一次張開雙眼時，臉上帶著蘊含落寞的微笑。
lB-p~+A(~-ub5D 2O7Cl"Jy/p
    「如果我還活著，明年美住就會無法走路。」
7Mg@7s}m ?3[-L%_ d? q_ y:eM\"CG
    「美住？是裏袋嗎？」
6GRyA;e
&@*`)K'U{Q     我回想起了她坐在輪椅上的模樣。#u.K#Dd%G7wW.K;N6d

op(V!{ T8M-lOv     「嗯。我們兩個人一起參加自行車競賽的時候，那家夥摔倒了。然後我的腳踏車就從後面追撞上去，所以她才……可是，只要我不在，美住就不會發生意外。」
T!f(Tz7L T"c
1JVV z N#aPs)v7x     「……………………………………」
$U'g3ClUAY5}r8F
~u/Q0xA[,bi(Y|     也許是這樣沒錯。正如同我拔掉了田裏的石頭，外婆的未來跟著改變了一樣。^!LL(X9OQ3l5A:~

.H+gsJW     但是，這樣子近雄就心滿意足了嗎？
"DnC r&E&Q1O)h"fQ 8l@#I uLd$a
    「你不害怕嗎？」 ]%y2| j,_lh0C;^ \

+D/v)OpJ&Iq$X     「當然害怕啊。我也不想死……可是，真不可思議呢，我也總覺得非得接受自己的死亡不可。如果這個世界上有某種東西掌管著所有生物的生死，一定是它發揮了作用吧。爲了讓我能夠死去。」9q,q&u7VF*j.@%W"s

c#d:ML,mi-E     近雄這番話聽起來非常真誠，身上既沈穩又虛幻的氛圍沒有絲毫紊亂。就像沒了脈搏的心電圖般，近雄身上失去了起伏。縱使從旁看去，也倍感淒涼。'sO L3S|r3o

O pBJ"V1`/Qz ]Tu7b     我忍受不了這種氣氛，心想至少當作是餞別的心意，于是問他：
C,w$W*P-v&B 6?P*Km1ib;Q!]y#O3e
    「我想，我總有天會遇見回到未來的裏袋，那時她也會知道你死了吧……你有什麽話想托我轉達嗎？」
N)J*\yE(EA
2is#n qu7FM9ruT     聽我這麽說，近雄環抱手臂，眼神遊移了一陣子後，最後這麽說了。'`_X~m~%l(k

!B @y!EF'[!~wf)`     他的眼神並未看著我，像正看著不在這裏的裏袋。e|7N9gzh-x

6Bps L ql+U     「小咪，對不起。可是，謝謝你。」
^D }j?9bu ;Cx_]5_ }3~I
    最一開始的道歉很平靜，但最後道謝的時候，近雄的嗓音開始顫抖。 |6jW JH#vJR)j

.[t8["U)ro8k m5\b     小咪……是裏袋的外號吧。
(a-Z}Q%U GDuA)yN*y
    「我知道了。遇見她後，我一定第一句話就告訴她。」%`X9pzS#\
u!^]'G%kA#G
    「連一句開場白也沒有？要是她瞪你可別怪我喔。」ZF|9m E.R }

T%\*EMH.XT"C     近雄虛弱地笑了。然後我們自然而然地互相握手。$mxH ja;DP/Sc

sD+qP2V     「你可以再答應我一件事嗎？」
v@3] J+M[ C#V B:i4P\E
    「多少件都沒問題。」iiN}?0NRf
d$i+y-OYK6@7L{
    「美住回到未來之後，我想她大概不敢坐上腳踏車吧。因爲意外的記憶會束縛住她，我希望你能幫她克服這個障礙。」
j[s/_x&Z p `h1D%q2w^'S
    真是困難的要求。但我還是點頭答應。 `6|,F m$Gh?

i [] LD.y\6c     「謝謝你。」
-V&v5r {9O }.O A~ baQ\
    近雄向我道謝。明明……明天他就要死了啊。這家夥，該怎麽說他好呢……TiD"L:hpI
w \!tiWE|b`P'B
    「我說你啊……」m9k#T5icA*[

B[*CGh3f~A     「嗯？」
LmW8u3^ 2I4v:h`)d
    「……真是個笨蛋耶。」
Q M3T+EuS.kG
/Wh_ a9U)I;H0O4m     我看著他的臉。隔了一秒之後，近雄綻開真心的笑容。0F0weU1G7v$C2tH8G

dj'Zj,dY*IJ]p#h     「同班同學大家都是這樣吧？」
.Q/Fm"j[[i,C%O q7P4I!PT:A|
    「這倒是真的。」
gV0`#r'J1k@
F-i[a2Q2N%K     這一次，我們兩人打從心底笑得開懷。'IT#Ynt

ox(ws(L'N3vF     笑了一會兒後，近雄驚覺地擡起頭。^E HF+v6}%|Z

*Bp%N8F%I     「對了。美住還在等我，我得快點回去才行。」
!X0n7eF.v}0X }P+TU%q#q
    即便是這種時候依然擔心裏袋，近雄站了起來。未幹的濕發和衣服的袖子看起來沈甸甸的，他穿上鞋子。走到外面後，又會被雨水打濕吧。
.nwC7|tz-Ac N+pl Q8HmN j Zk
    我跟在他後頭，一路送他到商店門口。'[jgC },q
yfKOy"V?!c%i4G0E
    途中，我忽然問向近雄。!JGR$m+sa"H

:x2SbrgWKo*^     「你有什麽外號嗎？」
%|2q{4s5m D1M| pU!D&SR8K8p:f
    「咦？大家都叫我尼亞。」
kC*K4l%M%n-O4H }\;v&ed(~
/|p jV A(K9D     「……是嘛。真像是貓咪的叫聲呢。」` Z'^&F4nu~

J~w w*g`2k     我說，于是近雄模仿貓咪叫了一聲。~l |q1P+uR7qO1Egn

)W#|Yvl/pl b_     真是一點也不像。)R3DZ+T6g ]J0Z1J1Jq s

5m$\hZ{     打開商店的大門後，雨水馬上迎面撲來。
R9H k!O_ 6RJ D'} tw$Npm
    近雄踩在落著點點雨珠的地板上。']OZ{f1Rt az

u|+J%IW+x b     「英雄謝謝你。我真的很開心。」(tK|$f9_6c
_#o h-f:M7n5h$wH
    近雄頭也不回，最後留下這一句話後，消失在雨中。K$g5C5[3I4_M

9M3ci#L|-H#G'BtU     讓他走真的好嗎？
st9Pg s$a6e4{ f vb)t*CV5a"e
    我不能再爲他做點其他的事了嗎？8s,KR})^;Q

[O| QaER b     但不管怎麽煩惱，我都想不出答案來。 R2@j6UYt,Jz

fuZ,p wJ     接著正好與近雄互相交錯，真知的父母吵吵鬧鬧地沖進商店。後頭還附帶著跟屁蟲。是松平先生和過去的我。
D_${+o&]f@
x B@+p@)@     真知的父母光著腳丫沖上鋪有榻榻米的房間，抱著真知痛哭。我感受著身後這陣喧囂，朝過去的我招了招手。過去的我蹦蹦跳著確認真知的安危後，才朝我走過來。
"C+}1`U Kl V(^4V
;~3@J5P`5hwpH2u#}z     我無視于那家夥用「幹嘛啦？」的眼神看我，無預警地直接切入重點。6Y VC9OB-]%} DJ:g

5J*JyN{n0ye _*Z     「聽好啰，你一定要保護好真知。」Vk;I [)X H5mZ

9J4hV"hz9a Y4D5]     過去的我頓時手足無措，但一瞬過後，他就撐大鼻孔點了點頭。
` k+I:} h{ S BDiwz
    「嗯！」)QL.b/B%aP E
7bOo0ezM
    「你能答應我嗎？」
l'}Y6x7[+k
.i~yfY+@.~k#Y{     「可以！」UC,~#@n^s5k
C-P9|{/AW wRx
    過去的我邊吸著鼻子，邊重重地點了下頭。eG&jGRaNT

X ~Y\%sOe/J[-d     「很好！」
q2~S5n"_&v ta
$_h _f%GE1|     我贊揚他的決心，用力摸了摸他的腦袋。5^1bGq p u
"X\/|{VtN
    過去的我顯得很難爲情，但還是任由我摸著他的頭。
&e5w])Ax
-X!S0i7UX]ytd*b     說完之後，我不著痕迹地與聽見真知平安無事而趕來這裏的家人及過去的自己拉開距離。察覺到我的行動後，松平先生走了過來，悄聲問道：
6B2M[6h0cI1o8r3a+d
aK-N-H1e*Z(Oc6c7b     「你的手指沒事吧？」
4}S3q;],t'y u h-r(i T2b
    「還可以啦。」hJ}%?/bq }*vX

H}n` W;fDT     「那就好。綁架那件事，基本上我幫你搪塞過去了，之後就看真知怎麽作證了。不過，她應該不會說你壞話吧。對你，想必還是感激比較多。」5{&N hwZg6\'F(H0_.vH
FD({ S#bn"tv
    「是嘛。」7O|e4Y.i T

w!~Fa j^L~ Kl     「還有，時光機明天就可以坐了喔，你要和他們一起回去吧？」 @yA Q2f*N Zlk@
v [!m;wC(l
    「……關于這件事呢……博士，我不會回到未來喔。」
)G-sR{HE
!h7C#[h g I     「什麽？」
9|(s H~v0?Ts YFf qd5Et8_i
    松平先生緊磨起眉頭。我仿效近雄的表情笑著，向他宣告：
W;kC W|kd VJF5h#g
    「我要留在這座島上，這個時代，然後守護著真知活下去。」3YTn,a:S1L!rVJ
+~vBW] DU]2\ A
    道是打從我再一次返回過去時就已經決定好的事。
e|.`(e'n&C +hMp&mtp8UA
    不曉得真知會不會又在某一天某個地方遇到危險。可是，我不想屆時又搭乘時光機回來。我不希望再出現近雄那樣的受害者了。D!F0MDM |K
8KKoI}@ tC E\
    「這樣好嗎？我是不知道過去的你會怎麽樣，但你自己可不能跟真知搞在一起喔。」+L6h(r[;G j7e
*IKa5{;o;@#r(]-uQ}
    真是粗俗又淺顯易懂的說法呢。我夾雜著苦笑說：「就算這樣也沒關系。」
7KsF3dR g!`xW8`
W*Oum8k:D`     松平先生好一半晌都板著一張臉，但最後豪爽地露齒一笑。c(`jmu+lz

:N.K.gY.]k*qm(A     「……算啦。既然你已經下定決心了，那也無所謂。」(?4l-zg+@,huo|3l
,BP3`:z/m5Ph
    「嗯。從今天起，我會成爲真正的八神和彥活下去。」
3f6FP8Vsd
]0sdA@R N@4~lL     「那麽，我就任命你爲神明輔佐代理人吧！」MTqIt V J4}
)?N!V2J:h9e3~x y
    你有權力決定這種事嗎？原來松平先生是神明啊？
Pr%?9gK%j
([#@ s;?X"u.n%x     「過年之後，我就會離開這座島。因爲要是繼續待在這裏，又做出了時光機，可能會引起不必要的麻煩。」
*xY!`#em5C!tA2N0B-t,v
.Z)q5u5AWCC.ET     「……是嗎？我會很寂寞呢。」
#b!wc8T hIu n?8XH(Z
    「放心吧，我預計每星期會寫一封信。」&c r8~{f8ph{D*v.g

?3rd"|T U`b1}     請不要擅自決定。我在心裏吐槽，卻還是不由得笑了出來。
/v F*AGy} ^_+@4?
M"Mq&r6n9r{+s     通信的對象是個身材魁梧的大叔，這樣也很有趣呢。:{b_3k1OfkD3G

Q,]z"}N#N.uDsI     「總之我先告辭了，我要回家睡覺。」 U!V%KE+k R4D7}W

tk X7G3W:U:O     「我也是這麽打算……啊，松平先生。」
%d3C!r:e7ev
;pvT(}1G Lyp6`     我叫住正准備離開商店的松平先生。他將那張困倦的臉轉過來後，我擡起右手，揮了揮血肉險些被削下來的手指，然後翰躬致謝。?^(x`&C)W
fdy1Pl+_No.g
    「這回又多虧了你的幫助，謝謝你。」
KA3?!B'Gq%e"j}
Bw-I;h4_7Ai     「沒什麽啦，因爲我們是摯友啊。」
2h T3zoHhI{l3y
"hEy3um1J F     松平先生大剌剌地咧嘴笑著，揮了揮手後沖進雨中。*iD"ph,L
(w*YK/wetYBVD/HA
    緊接著傳來了被雨水打中時的「咕啊啊啊啊啊——」叫聲，真有松平先生的風格。無法徹底耍帥，卻又不忘耍帥。Hg*| O:V9v
O`+y+A$w(N8qfi v
    雖然近雄說我是英雄，但松平先生更配得上這個稱號吧。 dR;W"p"lmpwQ:}
9Sc5wT,W#G8g$s a
    「……那麽。」 N_:_*`k[J

9B*]dQ SU`hw     我成了只身一人下一秒，肩膀忽然變輕，疲憊相對地蔓延至全身。w}f B'Y8THEp

xb3s3fjJo     這麽多事情，總算結束了。雖然不是完美的結果，但徹底結束了。GO3}W+r

f9u@|n'|d     殘留在心底的痛楚和極救了真知的成就感，讓我感到窒息。}YwaD
9S)~Y@ ?;v T
    我沈浸在幸福的氛圍裏，甩了甩像是因缺氧而渾渾噩噩的腦袋，倒在商店的地板上。4zt_6m.~.w_;dB
;i"o(i#[(N r2Y
    若是就這樣閉上眼睛，一秒後我就會睡著。爲了將那一秒再稍微往後推延些，我撐起微腫的眼皮。Cw'T9m&ZVi J y&}$Y

9Y2t X.`&~9t1|9f*C5Z     就在過去的我探出小腦袋瓜看向我後，我咧開嘴角閉上眼睛。
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    爾後，我將一邊思慕著她，一邊迎接天清氣朗的明日。
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    *
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    「你終于發現了嗎？」
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    以往應該曾是同班同學的男子露出松了口氣的表情。
5A%BmJ9KMboU
y5RO&OOu     往昔的同班同學如今比我年長了八、九歲，就站在我面前。面對這樣的矛盾，我馬上就猜到了原由。因爲他違反常理地進行了時光旅行。
S y'B"R|
'@t3eIemX     而既然對方是玻璃绫乃，就連他的目的我也大致想像得到。
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    「你回到過去之後，就一直——」
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    「沒錯。就一直留在這座島上。」
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S6eu1Sy+ne:`     玻璃绫乃點頭承認。他邊用手指把玩著從未變過的一頭卷發，邊眺望遠方似地轉向身後。視線前方是和我同年的玻璃绫乃，以及那名女子。6@4N(nMd#e4I
,W9h Dc0Ss9u0X
    兩個人都氣喘籲籲。考慮到那名女子待在玻璃绫乃的身邊，以及兩人之間親密的氛圍，對方的真面目自然而然地浮上了我的腦海。原本不該出現在這裏的那名女子的名字是——
_\v5[*O h^7| ^&G f}t)j
    「我想保護真知，以免她再一次死去。」h(zh;kz4Lc Bx
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    「真知……井上真理。」
,V ?5R%MhZ8u1|
Gf v9E}x3R     那名女子本該在九年前就過世了。然而，卻活著出現在這裏。
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0}NP-H A y0Kqo     是玻璃绫乃推動了過去，改變了曆史。
#cZ){Z7xz9h(v-yp7d V/h%Zr pwEf
    「我一直守護著她。過去是，未來也是。」%K&H$j4Zuf]q
(R&TIq Oy
    玻璃绫乃像是不想讓對方察覺到自己的視線般，很快別開了目光，調整了臉上的太陽眼鏡，讓人再也看不見他的雙眼。仿佛想隔絕掉我的視線。"S7E jRv%gq

5l*DS3W)IG     「你之所以回到過去，是爲了救井上……救真知吧？」7_$_o |`8M-}G
#Sk*N ]I Dj
    「嗯。」u)?LZl%m WS
5^j#Q2|y&Y'a {._
    那麽，既然你能那麽隨心所欲地前往過去——N)j7?'glF/|

5w;J$?kxz%o     「爲什麽你沒有順便救尼亞？」
,L)OvBCH&K 0S,xPA8WP.q*?
    「因爲近雄接受了這個結果。」@(b N D|.F4^5g

%|K8j,yM[(b\K     「爲什麽！」
b n:G l8]*W4X *N$O"f6f&Tl
    我又問了一次。第二次不再顫抖，成了尖銳的悲鳴。"y6|.w,G2@FD}

.T nJ w9BkpG     「近雄活著的話，總有一天你會無法走路。所以他接受了自己的死亡。」
F$`Z*s.f.y:E
KTN} _-^v     聽見玻璃绫乃這麽說，我感覺到腳下的地面仿佛忽然崩毀。
*Z.]%w I}?:w f qp+w J'oo)C[1OE
    尼亜也察覺到了這件事。5rr$z*`)WZ
vJDJ.fr_
    我知道那家夥一直爲此感到自責。不管是他的道歉——^)cL0X3c$dfw
%B)lc7M{R(p9yJ
    還是他在那個暴風雨的夜晚說過的話。#F-f4\3_ p@;B?M

MC3P3W0J u L     他說：「我想我明白了我們爲何會來到這裏。」
8K6I7A~2VF{aYbl Iy(|oc h
    我的腦袋猛然沸騰。別開玩笑了！我心中對不在眼前的尼亞燃起了熊熊怒火。我沖上前揪起玻璃绫乃。盡管周遭的人都看著我們，我才管不了那麽多！
-NQ z I$iH6w}
k6_;Lp*^4O     見玻璃绫乃想要別開目光，我拉起他的衣領，怒聲咆哮：
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    「你們憑什麽自作主張！」_ ?n |VC
-_ lB?iO
    「………………………………」yFp-O+[r!P
:M7`6Zwy.I6n
    「比起雙腳，我更想要尼亞活著！」
ZLzA?t(X
r'l c.w%p     「……真的嗎？」7^:Y-@&LQ1l W

zzM,K$?zo     玻璃绫乃的冰冷嗓音將我從頭至腳貫穿，手肘以上全都僵硬凍結，連捉著衣領的指尖也沒了力氣。我松開手後，玻璃绫乃拉整淩亂的衣服。#lbW Rl.h%p%Z

X3O,C7ps     「能夠走路的幸福呢？騎腳踏車加速的喜悅呢？這些全都微不足道嗎？」
3_o Q-jZ#D5P
iq`:eO;?Jz     他的態度就像看穿了我的內心一般，每一句話都教人火大。y#y!z$h{#`7e5WX?

.^W%?@fdK     你又了解我多少了？我真想這麽問他。
a"p7n*d;x
lU'K7{o,p4m5_     但是，那些剌進心頭的話語卻又全是真理，每一句話都讓我無法辯駁。
Z)Hkza i'Po%}zQ8@*]r
    我很清楚，清楚得心都痛了。更透過肌膚理解到了能感受到痛楚的這種幸福。5S6D P:J:Q2|
6|R]mM1N
    我也承認自己確實陶醉在騎著腳踏車加速的快感中。
K?,Q Cd,O H p8g/blx.Mz
    ……可是。
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;Hocj(d'E     如果我要求玻璃绫乃讓我揍他，他不會拒絕。
Mm5kTN_ 4bU r]+_uo
    他肯定會默不作聲地任我拳打腳踢吧。我試著揍他一拳後，他沒有任何抵抗。他只是按著快要掉下去的太陽眼鏡，沒去理會挨揍後變得紅腫的臉頰。周遭的喧嘩聲如同海浪般一波波襲來。我推開多管閑事地走出來、想當和事佬的前田小姐的父親，狠狠瞪向玻璃绫乃。
ih a,M&@d+K~
[;Z:`z/Z Q,qV     同時緩緩地松開緊握的拳頭。H(V{@v+irj
9L;z%a^Z fvF
    玻璃绫乃沒有罪。+E6@4L"WlP`)BJ
._0Bs"[$L:y9~
    我只是無法原諒更加難以抗衡的其他事物。
z6QH|"R
{$H2A p]6@%{*A     「我最後再問你一個問題。」};y"s$r|'Y

6pe7b5| MP8{     玻璃绫乃瞥了我一眼，沈默不語，催促著我繼續說下去。
b6p%D]:}'as4R:n"Z:e 'SA|OP4m0~
    「如果是你，真知和自己的雙腳，你會選哪一個？」
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@$XVC h     「我會毫不猶豫地選真知吧。」%RGpAX @ V4Y
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    玻璃绫乃沒有一絲遲疑地斷然說道。
7QV-D&|IIv8YfFi *a_k8ZaO ?
    中帶有不願一切的堅毅，促使我下定決心。
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"PxH L7sl     這時我明白了——我和你也是同一種人。uG1G ZN^D DG E8m
@*X/oJD.NM
    「謝謝你。」朝玻璃绫乃丟下這句話後，我離開現場。&C V!Snd*V
k,_/d4N |^6fw F1L
    跳上腳踏車之後，我可以感覺到「那個」在肌膚底下猛烈爆發。
1z-FLt fC 1j8}0D?ifF
    就像第二顆心髒一樣，正確切無疑地跳動著。産生心跳的那道感受讓我的呼吸變得紊亂。
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    我決定了。
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    就像你無法接受真知的死亡一樣。
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fX:NK%?%h7{5l9j     我也絕不會接受尼亞的死亡。'}'S g3s:`:q,x(o Un;Qk
4xp9ik G?4h(oZ%m i
    跑離碼頭前方的我仿佛超越了時間，一回過神，我就抵達了前田小姐的家門前，然後緊急煞車。我沒有事先告知一聲就沖進前田小姐家裏，從玄關走上走廊。一直線地往前走後，記得盡頭就是松平貴弘住過的房間。我直接阆入。由于大力打開門，大量塵埃往上飛舞，我邊吸著灰塵邊在成爲置物間的這間房裏展開搜索。前田小姐說過，松平貴弘連房間也沒整理就逃跑了。1myS [M)@ N

"~4o_D)h9k CL#mK,m     既然如此。
M-iX ?J%p N}
({i _8OGF(UJ     我翻箱倒櫃，搞破壞似地用力拉出桌子的抽屜，完全不打算收拾善後，家具一個個發出了悲鳴。簡直就像遭遇了局部性台風般，前田家變得亂七八糟。.?x4BZX e~b

,KD:]Bz Y%L'nnH     同時，我心中有股熱意逐漸複蘇。是被玻璃绫乃奪走的，對先前那個希望産生的熱意。我再也無法呆站在原地不動，無論怎麽活動身體，沸騰的腦袋都無法逃離那股沖動。就在我對目標以外的事物産生若有似無的興趣時，我找到了那樣東西。k(_9xD$fMz k!d

O/O.{J5B~vC     那東西就夾在桌子與牆壁之間。是一張忘了丟棄的紙。
@ nKH+o}0p(wh
,T(S] Me `m     那張紙不只泛黃，甚至變成了赤銅色，表面上畫著奇怪機器的草圖。上頭還劃著圈圈，寫了好幾條注意事項。我看得一頭霧水。背面似乎也有圖案，因此我翻過來，只見背面畫著更加難以理解的機器剖面圖。
w;thT-tZM'_9h4A :K@Q7y)l ^ Al
    我聚精會神地看向注意事項。%om.n,]p"nMXh

7r'@#Wg[1Zr     然後，看見了一行讓我的汗水爲之凝結的文字。m#}4|~&E3BK._
+MAs!Ub
    次元轉移裝置（暫定）。?+~auI W

vf[d\ R6pk2?2c     上頭確實以松平貴弘特有的歪七扭八筆迹寫下了這一行字。WjDL B

9a t z3z4V(DCnG`     那家夥如此命名的這個機器有什麽功用？
]$zH}RG
aFwo U _0IV7X J     不用想也知道。這就是搭載在時光機上的那個機器。Whc%c7PaexZdR)|3L

J+}{T | u/y     我跪在房間正中央，臉頰抽搐抖動。4q:] vA*Z(KP K
2PUvELF:os
    是基于狂喜。同時腦袋裏充斥著幾乎令人發狂的熱意。
*O0j@8j9D3U8S)rXQ
V&ZOTfE;n4D F     沒被松平貴弘丟掉的、僅只一張的筆記。這將是我最後的希望。uX$J:N&LJsg$N
Q X*o5ZiY/`h
    如今，一切還是未知數。但是，我還有很多時間。9h&ki+E3ne'ke*Vi

;[| H0hi     直到我生命到達盡頭之前，我還有好幾十年的時間。
DCd_mT \hN$WD{
    爲了不被玻璃绫乃發現，我必須小心謹慎，並傾注我所有的心血。我要讓他明白。$cs|x5Fsi6{
+XT'BOuei
    不管要花上幾年，還是幾十年。TjiW*S ^E
2cu`+L/bE
    我才不要永遠地遺忘。
2ZJt1~-a oeg:P&x.Z )n3i7}-yH3X"f
    明日，我仍要與他相戀！

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:12

第二卷 明日仍將戀上他 D.S.
D(Z z ?FG 2`6Q _y|
    每當旋轉的車輪躍入眼簾，我就會不由自主想起某些事情。那就像是一種既苦澀又非常難以下咽的滋味，卻確切地在我體內一直主張著。仿佛舊傷般隱隱作疼的那份記憶，與旋轉的車輪一同失控狂奔好一陣子後，只留下類似淚水的鹹味。我咽下那股滋味後，連同腳踏車一起後退，緩慢地離開懸崖。
Q^hQjq2Sd G
8A E)] m6Q M~)d     雖然我在本島看過了各式各樣的海，但果然還是島上海的氣味最讓人熟悉。每當我踢著地面往後退，腳踏車的前輪就會「喀啦喀啦」地發出偌大的聲響。至今我一直將就地騎著松平先生轉讓給我的中古腳踏車，但看來它也快到達極限了。
'y\M+J:j+k%V)@2|
T ckj4K `     自小島南邊的海岬折回後，我漫無目的地踩下腳踏車。十月，下周又將迎接「那一天」的到來。正好到了第九年的那一天，對我來說實在太過特別、無比耀眼。苦澀與後悔，和照射在曾迎接過這一天的我身上的強烈日光互相融合，我可以感覺到喉嗛裏有種燒焦的氣味。
]uIV~2wP8Xe9a
.sc(ab2B5l     往公墓的途中，我遇到了「我」與真知。九年來平安長大成人的那兩個人正共乘一輛腳踏車，在島上四處亂跑。兩人並未特別注意到我，與我擦身而過後騎向了遠方。
m+in'nwQ.} ?ZFYrX+}PZ$U
    我轉過身，眯起眼，在悔恨與欣喜交加的心情中目送他們的背影。;\8TOV5}4M%e
fH"nJ3t
    未坐在輪椅上的真知；騎著腳踏車、沒有上大學的我。恐怕無論在何種時光洪流中，我所期望的世界都會與腳踏車的車輪一同旋轉。`6F-MZ p&\3~

QQ2jwhZz     一直守護至今的那份幸福，今天也依然不留一絲余韻地逐漸遠去。
)t4M ^!NrjG+y `n7T|^Sq
    在公墓上完香後，我預計到外婆的草庵幫忙田裏的工作。外婆似乎隱約察覺到了我的真面目，但只要真正的孫子還在，無論怎麽尋思，她也不會承認。
;X.A5omA9r$^/R
8w^e7fxJ     沒有任何人會將我和時光洪流劃上等號。
;O0Ic:TD^7Z4po
X/l H+M'V7U2KH     這是個我緊緊握住了原本會失去的所有事物的世界。
J1B+T(fR0k"O
s}"M.YXe     「客觀地」接受這項事實，就是對我最大的懲罰。
$I.?o9iE \ ,x LBGI9m*Q7j
    我邊努力抛開雜念邊騎著腳踏車時，又有其他人自前方走來。
Qs5G5m1d+qT :~ aP&TNN
    裏袋和一位不認識的老婆婆將視線朝我望來。9\;AK"k't Y,Ei
I4R-f2_ ?k ]@lS e
    ……下周，她應該就會「回來」了。JAZK Zu3}|

1p*{E*LG:~]     屆時我該表現出什麽反應呢？我必須做好覺悟才行。 @6x L LOn.JdW

.b1\-a1`!h!A     老婆婆跟在裏袋身邊，走在路上。我沒有撇開臉，與她們錯身而過。我筆直地看著前方，就這樣一直看著，直到再也看不見裏袋臉上是什麽表情。
6HJw*cBk,Q
3i/bnv/giJj/o     然後就在錯身而過後又前進了幾公尺時，我忽然心生疑惑。
B}3oj!}B*[
Q,r+r$bq*Q@OD     裏袋的家人中有那樣一位老婆婆嗎？
P/H*FkC Gt{K
D? O \!^/L;Z G     而老婆婆手上的郵件包裹和外觀非常眼熟。
'IRP'cx z6V3^;w
9Ld[Y(h B     我仿佛遇到了幽靈般背脊倏地凍結。我急忙回過頭去，但從老婆婆的背影實在無法看出她是誰。過了不久，她們兩人消失在遠方的道路上。@R OTd7?
E AXJdfK/_+Y
    不安籠罩住我，將我緊緊束起，逼我吐出呼吸。這九年來，我始終一直害怕著故事會不會其實尚未結束？
b&p7L.r.Y
4V&kBue z     而現在是第一次的九年嗎？
BN9Gpw'@3Di G8W[ p:tz?(I)oB V
    如果其實是某個來自未來的人介入後所産生的、第二次的九年呢？
mJ{} [6F*VM (H-y-UH{)?X@0E9F
    令人發寒的想像接二連三地創造出了「如果」。
S)q,|#z!ZBa 2J5r r/GX2W
    如果那個老婆婆是裏袋未來的模樣？
_4Z9K'Q(lkA1No W
+OxEN ~9`     如果她的執念與仇恨自遙遠的那端來到這裏的話？m| C4GO PY
7|.yOMdSa
    ……如果下周的那一天，發生了某些事情的話。
$bV-[:Ox)F Buv5c [T Oo'S;E {i^5K T-cL
    我必須再一次戰鬥才行。再一次與松平先生一同化作時空的旅人。j8Lg8YD Dzk3lU
S@(G4qoA%DJ.F
    無論何時，都只爲她。&hb)z~%L8C)q

f vh G X[5XZ     我懷抱著這樣的決心，但同時仍祈禱著我的願望能夠實現。 jg&D!a/]*R

6[jg6QmLx*Z ~,I     如今已不需要有更多的故事。
y$g)E3Rz:ct7e #L|XMZSaw7KD
    我面向前方，朝呈現出浩瀚景色的大海祈求。希望世界能像車輪一樣遵循正軌，不停轉動。希望我的故事，能就此劃下句點。

- TiRaFiouS - 2014-1-16 14:13

第二卷 明日仍將戀上他 後記1gXqK?M:vA

@ Jm*@!z;T#{     我拒絕回答任何問題！
-] o'W~9s
~ c `{4GRAn1X4\     我一直很想說看看這句話，然後讓人心服口服。f~M:SD(o f
r%`+H{ GD|"?
    我經常納悶地想：「我爲什麽要寫小說呢？」這並不是那種「身爲小說家所以這樣那樣如此這般」這種思想類的問題，只是很單純地疑惑：「事情怎麽會變成這樣？」老實說，我完全想不起來自己變成小說家的過程。真是頭疼呢。
3{c_V\*Vg 8iaBEfYi
    總之就是這樣，大家好，我是入間人間。這大概會是今年最後一次打招呼。感謝各位讀者購買本書，明年也請多多指教。+`"O;k UfZ%A

rU#bXI!a     那麽，這本書是下集。這回又追加了裏袋、林田和井上三個名字。我想應該有讀者發現到了，這部小說裏的登場人物除了一個名字以外，其余都與《課長バカ一代》裏的角色同名。就算記問我：「爲什麽？」我也只能說當然是因爲我喜歡這部漫畫啊。這部漫畫真的很好看。尤其是第集到第二集中間非常精彩。,Bl H3ChBu
BB5I%V.lY B te
    那麽再說到名字，關于外號，真知（Machi是來自《回到未來》裏的馬提（Marty）；尼亞,則是來自「尼爾」。就算問我：「爲什麽是尼爾？」我也只能說那當然是因爲我喜歡這個名字嘛。我最喜歡B結局（注指PS3遊戲《NieR Replicant》，男主角名爲尼爾。滿足特定的條件後，會看到A∼D四種結局。）了！
xB+U+N8Jj){ ` 1z~ b;PC(~k
    另外，本書的舞台是以實際存在的島嶼作爲參考，但書中的描寫終究只是虛構的故事。建築物的配置、設施的數量和民宿的有無等等，完全與現實中的小島不一樣。嗯，換言之就是虛構的小島。現實中的小島並不像書中的小島一樣窮鄉僻壤，什麽也沒有，所以有興趣的讀者可以去一次看看唷。
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    入間人間
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