悠于 2015-10-28 17:24
第二十章
儘管黛玉的已經從春薇畢業了，儘管林如海十分想念女兒，可是他現在並不想接女兒回來。
這位不過四十六歲的左都禦史，一輩子仕途平順，可是家事上卻沒幾件順心的，少年喪父，青年喪母，中年喪子喪妻，如今還不到五十歲，頭髮已經白了一半兒。他手上捧著一本翻的很舊的書，他盯著書上面的那幾個自己用朱筆標出來的字兒，皺著眉仔細的思索著。
「林姑老爺是九月初三日巳時沒的」林如海又看了一遍這句話，閉上眼睛，這上中下三本書除了最後一本後四十回是他人所續不足取信，前兩本這八十回這幾年他來來回回看了有百十遍，一點點的整理時間線索，基本上可以肯定，這上面說的九月初三就是今年的九月初三。
儘管這幾年，許多事情都有了很大的變化，可是對於自己原本註定的死期，林如海依然還是有著揮之不去的恐懼感。他並非不怕死，可是他的恐懼絕大部分卻並不是源於對自己的死亡的恐懼，更多的是一種對宿命的恐懼：如果自己還是在這一天死去了呢？自己現在身體不錯，可是誰沒有個急病呢？更何況這幾年人人自危，誰知道什麼時候就遇到什麼倒楣事兒？誰能保證自己就一定能逃過這老天原本為自己安排好的死期！自己死了不要緊，可是如果自己的死了那女兒的命運又會如何呢？
在這個日期到來之前絕對不能接女兒進京！
林如海做出了這個決定。萬一，是的只是萬一，萬一真如俗語所說：閻王讓你三更走，誰敢留你到五更……自己貿貿然把女兒接到京裡，到時候自己出了什麼事兒，岳家就在京裡，女兒肯定會被心疼外孫女的岳母接走，這樣的話，豈不是又回到了老路上？這是他絕對沒辦法接受的結果。自己死沒關係，但是再怎麼說，也要把女兒安排好。讓女兒在揚州多留一年吧，過了這一年，自己就真的可以確定命運已經被徹底改變了，就可以真正放心的跟女兒團聚了。就是真的有什麼不測，自己的也姐姐一定會照顧好女兒的，在她心裡，女兒一點都不比她的兒子的分量輕的，她自然能把女兒也安排的妥妥帖帖的。
這樣想著，林如海慢慢的走到書桌前坐下，研磨，開始給姐姐寫信。只說過去的這個冬天太冷了，給女兒準備的院子的花木竟凍死了一大半兒，訂了一大批花木，偏要三月份才適合移栽，到時候又要雞飛狗跳一番不好住人，可若是過兩個月再讓女兒啟程，怕是走上半截子就又熱了。況且姐姐怕是也捨不得侄女，那就乾脆再住半年好了！
然後又零零碎碎寫了些別的東西。
寫完給姐姐的信，林如海站起身在屋裡走了幾圈，終於還是忍不住，又坐下來給許陽寫了封信，跟許陽他就敢說心裡話了，告訴他自己很擔心原書中九月初三這個日子，讓許陽務必多給女兒找些樂子，讓她不願意回京才好。如果自己真有萬一，無論如何照顧好他的母親與妹妹，萬萬不可讓黛玉到京中奔喪，切記，切記。寫了半截林如海心頭一陣酸澀，若是真的逃不過宿命，那他有生之年都真的再見不到女兒了！
其實林如海也知道，自己可能是思慮過多了，很明顯，許多事情已經改變了。至少在自己當年那個恍惚的白日夢中，姐姐這個時候已經去世了，可現在許太太還不是好端端的麼？前兒接到信還在說她現在聽了兒子的話，每天要在園子裡走上半個時辰，身體比前兩年還好些呢！前天接到賈府的消息，王熙鳳又給賈璉生了一個兒子；許陌白天才跟他說，寶玉的老師對寶玉的功課很是滿意，說他明年就可以回金陵參加府試考考秀才試試呢，若是想更穩妥些，就再等一年，那時候的話把握更大，也省的跑來跑去的折騰。這一件件的事情都在表明一個現實：許多人的命運，已經脫離了這本叫做《紅樓夢》的書的範疇……大家的命運都變了，自己又哪裡會還照著書來呢？只是關心則亂，一想起女兒就沒辦法完全放下心來，還是要做到萬無一失的好！已經分離了兩年，雖然很想父女團聚，哪裡就差這最後的一年半載呢？
因為已經是開春了，這些天家裡並不燒地龍了，太燥。可林如海在這一頁折騰到了子時才睡，晚上畢竟還是很涼的，他把書童什麼的都趕去睡了，自己也沒想著給炭盆子填炭，早上起來便有些鼻塞頭暈。他如今很是注意對身體的保養，一看這樣連忙叫人請大夫，又勉強爬起來寫了請假的摺子。昏君這種生物有時候也有些好處，比如他恨不得大家都請假不上班他才輕鬆呢！故而林如海跟皇帝請假心裡很沒壓力。
偏巧這天卻是放榜的日子，林如海也樂得湊個彩頭，叫了家人去看榜，讓人把十幾個舉人都叫到自己的外書房一起等消息。舉人們見林如海一臉病容還陪著他們等消息，很是過意不去，便勸他先在耳房的炕上歪歪，林如海也沒太矯情，便在炕上歪了。
因喝了藥，也確實不舒服，林如海沒一會兒便迷迷糊糊的睡了。一群舉人在堂屋裡沒一個能安穩坐住的，時不時就要起來轉一轉，偏又是在林如海這裡，也不敢發出太大響動。一個個大眼兒瞪小眼兒，就是平日裡總是一副閑雲野鶴的裝逼模樣的汪全明，這會兒也一臉的端不住架子了，是不是就想探頭往外面鑽。
等了足足一個時辰，打盹兒的林如海都又醒了，他出了些汗，看著好多了，便起來洗把臉，又跑到書房，剛坐下，便看到家裡小廝一臉喜色的奔了回來：「中了中了，艾舉人中了第五名，鄭舉人中了三十二名，汪舉人七十六名，胡舉人一百九十二名。」在林家借宿的舉人一共不過十一人，竟考中了四個貢士，這年月只要中了貢士，一般情況下，殿試過後最次也是同進士了，這四個人其實已經就是准進士了，這個考取比例相當不錯了！不過其實也不算稀奇，崇雅是揚州最好的書院，艾達令跟汪全明又是崇雅裡最拔尖的了，而蘇州來的幾位又都是著名的紫陽書院的，這個比例雖高，但也不算出格。
一時間眾人有悲有喜，不過考進士真的是個難度太大的事情了，考上了當然是喜事，考不上也真的太正常，很巧的是，這幾位都是頭次參加科舉，最大的艾達令汪全明二人，不過一個三十二歲，一個三十一歲，他倆又考上了，其餘人等都才二十多歲，以後也有的是機會。所以稍微難過了一會兒，就又紛紛打起精神趕緊恭喜考上了的同學同鄉，也顧不得林如海還在這裡了，一個個高興的鬧做一團。
林如海也很高興，自己家鄉的後輩取得這麼好的成績真是可喜可賀的。於是一高興，下令說今晚在花園兒裡給大家擺酒慶賀，當然為了大家玩的開心，他就不湊熱鬧了！舉人們在外面有同學同鄉的也可以請來玩兒；順便，不管考中沒考中，一人發了二十兩銀子的紅包，畢竟考試結束了，殿試又在四月，大家松了口氣，交際什麼的肯定會多一些，就算落榜的要回家，也要補貼點路費不是？大家住在林如海家裡這麼久，人情承的夠多了，也不差這個，一個個大大方方跟林如海道了謝，又紛紛回房給家裡人寫信了，因為林如海說自己要往家裡送信，要送信回去的可以一併捎回去。
林如海本來只是隨手照顧下後輩，也沒有多想什麼拉攏後輩人心什麼的，所以考上就考上了，他反倒不多關心了。誰知一天下了班，卻見已經是貢士的汪全明一臉倉皇，等在他外書房的門口。
招呼汪全明進門，他一進來便噗通跪下了：「求林大人救我！」
林如海一問情況，也傻了。
汪全明是個苦命人，他自幼喪父，是母親自己把他拉扯大的，好容易他考上秀才，娶了媳婦，有了一兒一女，偏五年前媳婦又死了。那時候他已經是舉人了，憑他的條件想再娶個不錯的老婆其實不難的，可是他挑挑揀揀總不合意：不通文墨的女人他看不上，識文斷字的女人大多出身不錯，這樣的女人對孩子或許會不錯，但是，汪全明又有另一種擔憂：人心都是肉長的，若是娶的媳婦特別好，又聰明又能幹，我有一天真的心思大多轉到她身上，孩子不就更可憐了？後媽好不好還在其次，要是親爹不好了，那才最糟了呢！
這話多新鮮，擔心新娶的媳婦對孩子不好也就算了，居然還擔心娶的媳婦太好自己變心了！這汪全明也真是個奇怪的人。
其實人是一種奇妙的生物，所謂的自控力不一定是遇到什麼情況還能把持到才算厲害，能在事情發生前就想到，阻止發生到那一步也是一種體現。比如吸煙，幾十年的煙癮能戒掉固然厲害，可是從年少時起，不管身邊的人怎麼忽悠，都絕對不肯抽上一口，那才真是厲害！「我這個人缺乏自控力，所以我根本不敢碰網遊，我怕我一碰那東西就上癮，再也拔不出來！」知道控制不了，乾脆就不去碰，這其實也是一種自控力的表現。
汪全明其實就是個非常有自控力的人，同時，在別人眼裡也是個極其奇怪的人，某種程度上說，他真是很不討人喜歡。他龜毛的要命，自己的屋子每天都要整理的整整齊齊，書童收拾的再仔細他也沒有滿意過，一定要再自己親手歸置歸置；仔細的要命，出去買幾隻筆也一定要跟人家討價還價好一會兒；窮操心的要命，他兒子閨女冬天做棉衣，夏天多洗澡什麼的他都要跟他母親嘮叨個無數遍！天啊，這麼個傢伙簡直就是投錯胎了，他就該做個女人才對。
不過許陽他們幾個並不討厭汪全明：家裡條件本就不算太好，老娘好容易把他養大，讓他念書，家底兒早掏光了，他不仔細點過日子，全家就得喝西北風去了；老婆死了，母親年紀不小了，孩子們的事情他不操點心怎麼成呢？誰不想有一擲千金的豪氣，誰願意被人說成吝嗇鬼，還不是窮日字給逼的！當然他本身也確實是個龜毛性子沒錯，但這真不是大毛病。汪全明家是全崇雅最窮的，艾達令家也只是看著簡樸，人家家底還真攢了些，可汪全明是真的窮啊，他自尊心還強，輕易不求人，這麼個人，你可以不喜歡他，但是你不得不佩服他。
汪全明的情況林如海也是知道的：一方面許陽寫信又作了介紹，一方面，原本他就在崇雅教過課，比較出色的幾個學生的大概情況他都很清楚，他還送過汪全明銀子呢！汪全明卻是把林如海當做真正的老師來尊敬的。當時林如海是三品大員，他不過一個窮舉人，那天因為母親病了，急的滿嘴起泡，正準備舍了面子跟同學借一些銀兩，誰知道林如海上了一節課便看出了他的不妥，私下裡讓人打聽了情況，私下裡派人給他送了銀子，從頭到尾都沒有在人前問一句！這貨是自尊心強，可他知道好賴，人家完全沒有沽名釣譽的意思，一個三品大員也犯不著拉攏個窮舉子，完全就是一片好心，還顧及了他的面子，官做到這麼大，還能這麼善良，這樣設身處地為別人著想……林如海當時只是舉手之勞，過後就不再想了，可是汪全明是真的被感動了。
人們遇到困難的時候，想要求助的，往往不是自己施恩過的人，而是幫助過自己的人。所以汪全明遇到了麻煩，首先想到的就是林如海。
汪全明一臉灰敗，說完他遇到的倒楣事兒，林如海也哭笑不得，能倒楣到這份兒上，也真是稀有！
原來是這幾天大家聚會，聚來聚去的，結果江南老鄉們的一次聚會上汪全明就踩到一大灘狗屎！原來兵部侍郎張大人也是江南人，祖籍無錫，他也不知道怎麼想的，就讓一個無錫的貢士領著跑到江南舉人們聚會的地方去了。大傢伙兒本來是受寵若驚的，三品啊！正經的高官啊，居然來參加我們的老鄉會……誰知道接下來的事情可就讓大家囧了，這貨居然是來挑女婿的！
這位張大人其實也很鬱悶，她女兒前陣子離婚了！注意，是離——婚——了！這在大江是多新鮮的事兒啊！這張大小姐是位胭脂虎，老公在家裡偷偷把個丫頭勾搭上床，勾搭就勾搭唄，你說你找個靠譜的地方尋樂子唄！你偏在自己的內書房的里間小屋裡胡鬧，結果正好被跑過來準備跟老公玩玩紅袖添香的情趣的張大小姐給逮住了，更坑爹的是他正在說：「若不是她有個侍郎的爹，我早把這母夜叉休了去……」這可捅了馬蜂窩，這位張大小姐的爹是武將出身的，這位也是從小舞槍弄棒的長大的，性子那更是厲害，根本就是王熙鳳+夏美鳳的加強版超級悍婦啊！她一聽這話當時就飆了！直接沖進去，赤條條就把兩人從被子裡拖出來，倒是恩怨分明，理都沒理那個丫頭，把他老公甩雪地裡一頓踹，揍的鼻青臉腫之後拿繩子吊樹上了。然後直接讓人套馬車，開庫房，直接就把嫁妝神馬的全拉回家了……
回到家裡直接跟她爹說：「想休我，呸，我還想休他呢！六品官的兒子，當我稀罕啊……」張侍郎很想說閨女啊，算了湊活過吧！問題是女婿家也不敢湊活了，十一月裡赤條條掛樹上，要不是家裡人趕緊摘下來，沒給踹死也要給凍死了，就這樣在床上躺到過年還沒起來呢。這媳婦死活不敢要了，她說離婚就離婚吧，不然早晚給玩死！於是再把三個女兒都嫁完之後，張大人不得不回過頭來再重新操心被返廠的大女兒的銷路問題。
江南的舉人們進京沒幾天就幾乎都知道了這個典故，坑爹啊，「無錫出悍女」這個說法沒到過年就傳遍了京城了。雖然大部分江南，尤其是無錫的舉人們覺得這男的活該，這位張大小姐其實也是個恩怨分明的女子。可是，前提是這是別人家的事兒！真讓他們娶這麼個母老虎，也是萬萬不可的。
不幸的汪全明被盯上了，趕考的舉子，就沒幾個沒結婚的，就是有那麼小貓三兩隻，張侍郎也不好意跟人家提，他也是要臉的，自己女兒畢竟是再嫁啊！於是鰥夫汪全明就成了非常好的選擇，年紀不算老，長得不算醜，春闈的成績不算差，估計二甲是跑不了的……有兩個孩子算神馬啊，我閨女才不怕咧！真是太好了。問題是，汪全明怕啊！他不肯再娶就是怕娶到悍婦，娘啊，誰想到拖來拖去冒出個超級悍婦來，這也太坑人了吧？
可對方是三品大員啊，怎麼拒絕啊，總不能說我不想娶個悍婦老婆吧？這位張大人其實也就是欺負這些才過了春闈的准進士們還沒什麼後臺，他沒辦法啊，坑人就坑人吧，不能把女兒砸手裡啊！不過這張大人也不是什麼白臉奸臣啥的，他只是愛女心切罷了，要不然汪全明也不敢反抗了，當然反抗也是要有技巧的，這貨的腦子轉的很快，心一橫，為了兒子女兒，就拼了這一把吧，於是扯了個彌天大謊出來！
他說他很想接受張大人的美意，可是，前幾天林大人為他介紹了一門婚事，因為還沒正式定下來，所以不好提對方是誰家的姑娘，但畢竟已經進入議親的程式了，所以實在不能出爾反爾再來求取張大人的千金了。
張大人很遺憾，可是人家已經在議親了，媒人又是林如海，那是汪全明的半個老師，比自己近多了。算算算，再去撞撞運氣找找別人吧……
汪全明噗通的跪在林如海面前：「學生自知扯了這麼個彌天大謊，把先生也拖了進來，實在是太不地道。可是學生不敢應下啊！我自己受些委屈倒無所謂，可我母親六十多歲了，一雙兒女還都年幼，如今因為我考上了，反倒拖累他們受罪，我不忍啊！」說著便淚流滿面，隨便擦擦臉又哽咽道：「我對不起先生，讓先生為難了，便是結草銜環也要報答先生的。只求先生幫我找個姑娘，不求出身，不求容貌，認不認字都無所謂了，只求她性格溫和，能孝敬我娘，容得下我那兩個苦命的孩子……」說著說著他真的是泣不成聲。誰沒夢想呢？他也幻想過與妻子恩愛一生，白頭偕老……誰知道她就那麼撒手去了！留下自己跟一雙兒女好不淒涼。他對外說了一堆不願續娶的理由，其實真的都只是藉口罷了！他只是不想續娶罷了，他忘不了自己的亡妻。
林如海倒沒有太生他的氣，當時的情況太特殊了，汪全明也是一時著急昏了頭了才做了不合適的事兒，說起來也算不得已而為之，只是到哪裡給他介紹姑娘啊？這也太難為人了。若是不趕緊找到話，這謊戳穿了，大家臉上都難看。汪全明其實也明白，他看林如海臉色變幻，這會兒他也逐漸冷靜下來了，越想越覺得自己不對，越想越覺得自己對不住林如海：「先生不必為難，我也是一時著急才扯下這個謊，找不到合適的姑娘，最差也不過是我去跟張大人說清楚！我就是撒了謊，這名聲臭了就臭了吧，我實在不想娶這張千金，最多不過不當官，回揚州陪我的老母孩子，倒也不錯。」
這話本是場面話，可說著說著他自己卻看開了，表情也一點點嚴肅起來：「是學生糊塗了！今日之事，我原本就可以跟張大人直接說清楚的，就說我想娶個家鄉的溫柔女子又能怎樣？他老人家也不是個強人所難的人，可是我卻偏要弄這些彎彎繞繞，不想得罪人，便扯謊……卻不想，一個謊，就要無數個謊來圓。簡單的事情，反而給弄複雜了！是我錯了！」
林如海心裡本還有幾分不悅，這會兒氣倒散了：「你本可以直接就把事兒處理好的，卻偏偏繞了圈！這確實是你錯了。不過你能自己想明白，我很高興，總算沒有讓我失望。」他站起身來，心裡隱隱有了一個念頭，但是卻不敢立刻做決定：「你也不用著急，也不要去找張侍郎解釋，老老實實在家呆著，那件事兒容我想想，這幾日不要到處亂跑，我說不定什麼時候就找你呢！」
汪全明先是愣了一會兒，等他反應過來林如海說的是什麼意思，不禁也呆了：「先生，您是說……」
「休要多想！我還沒想清楚呢！」林如海沒好氣的瞪了他一眼：「要是不成，那你還得老老實實跑去跟張大人說清楚！快把你的眼淚擦擦，回你院子裡休息去吧。」
汪全明哪裡還顧得其他，連連道謝，踉踉蹌蹌的回自己院子去了。
第二十一章
許陽接到林如海的信的時候已經是四月了，他百感交集，真是可憐天下父母心！說真的許陽早就把原著神馬的忘到一邊好幾個月都想不起一次了。你想啊，他身邊這只叫做林黛玉的蘿莉是個會爬樹會騎馬的調皮蘿莉，她跟那本叫做《紅樓夢》的書裡面的林妹妹除了名字以外就再沒什麼相似的了，好吧，名字也發生變化了，起碼那本書裡的林黛玉沒有這個「林康平」的大名！許陽真的覺得現在的生活早就脫離紅樓夢了，可是看到林如海的信，才意識到，自己畢竟不是紅樓夢中人啊。他的舅舅，對一切涉及到女兒的事情，才真的是小心翼翼呢。
許陽把信看完就在蠟燭上燒掉了，這是他跟林如海共同的習慣，涉及到紅樓夢的信箋，統統看完就銷毀。看罷了打起精神去找林黛玉，果然林黛玉有些沮喪，她一方面捨不得姑姑跟哥哥，可另一方面知道自己還要過陣子才能見到爹爹，心裡又說不出的難受。許陽便又勸又哄的，好一會兒才讓林黛玉緩過來，於是兩人又跑到花園裡放風箏，這是許陽前一天在外面買的蜘蛛形狀的風箏，造型很是特別，當然價格也比什麼蝴蝶風箏美人兒風箏貴多了，誰知道沒一刻鐘風箏線就讓樹枝掛斷了。黛玉鬱悶了，許陽也鬱悶了，旁邊的雪雁吐槽：「少爺就是瞎折騰，這麼大點兒的地方，哪裡放得開，早說了一定會掛著的，就不聽就不聽，半吊錢還沒見個響兒就沒了！」
許陽糾結：怎麼表妹的小丫頭一個個都這麼厲害啊！惹不起啊惹不起！春纖在一邊嘟囔道：「你還不是馬後炮！一共也就嘮叨了那麼一句說不定會掛樹上，剛才放風箏的時候比誰跑的都快……」
黛玉原本很鬱悶，聽兩個大丫頭的話登時笑的夠嗆，笑完了裝模作樣的板了臉道：「越來越沒規矩了！還敢說主子的壞話了，雪雁，罰你賠我個風箏，這個月的月錢就拿出半吊給我頂了風箏吧！」
雪雁苦了臉：「姑娘，我還是直接給你做個風箏賠您吧，你也知道我窮得很，一個月就那八百錢您給扣一大半兒的話我就沒錢買糖吃了……」
「又胡說，你什麼時候用得著自己買糖了！前兒少爺給小姐買的飴糖盞兒一大半兒都進了你的肚子！」春纖接著吐槽……
頓時一群人再也忍不住了，全都笑開了。黛玉對丫頭們和善，大家也跟她隨便慣了，這樣開玩笑是經常的事兒。當然不管許府還是林府，大規矩上是很嚴的，出了門肯定個個一本正經全是模範丫頭的模樣。
因沒了風箏，一群人乾脆竄到遊戲室，打檯球的打檯球，扔保齡球的扔保齡球，嘻嘻哈哈笑鬧了好一陣子。
因為確認黛玉最近走不了，許陽很高興，趁機又聯繫海商再給他弄點兒稀罕玩意兒回來。前年弄回來的歐羅巴衣服逐漸都不能穿了，索性再訂一批：這會他一下子訂了大大小小十幾套，連同鞋子配飾一共花了八百多兩銀子。好在許陽現在真的是財大氣粗，這些也不過是他寫字兒兩個月的潤筆罷了，還真不當回事兒。說起潤筆來，過了年，鄭同知親自做介紹，請他給大鹽商朱老闆的老父親畫畫像，許陽畫了三個月，畫出個活生生的老朱頭兒，他的畫藝又提高了潤筆也升級了，一下子便得了三百兩黃金！
沒錯！許陽的潤筆又漲了，這傢伙在金陵考舉人的時候，雖然落榜，那一手好字卻更出名了。畢竟秋闈季也是文人紮堆兒的時候，這時候太容易走紅了。幾次聚會下來，他的名氣就出去了，別說什麼文人相輕，你要是某個方面確實特別出眾的話，人家絕對只有佩服的！這些傢伙最尊敬確實有料的人！許陽的那手小篆真是太漂亮了，更別說這兩年他在行草上也下了不少功夫，這玩意最合適現場表演了。這傢伙一襲白衣，刷刷刷的在玉華樓的牆上潑墨揮毫的寫了一首李白的將進酒，那個狂生范兒啊！閃瞎子了一眾秀才的眼睛……再加上他原本就挺有名氣，江南文人誰不知道歐羅巴回來的鎮江許小郎啊！這下子見到活的了，嚇，這人真是太俊了，這字兒也太漂亮了！
後來雖然落榜了，但是許陽的人氣也沒受到打擊，他畢竟是知名人物，經歷又那麼傳奇，大家早把他的過往八的透透的了，這才回大江幾年啊！能考上秀才就很厲害了好不好，考舉人落榜了才是正常的啊，學習三年就考上舉人那我們這些人還混神馬啊，回去種地好了。
再後來因為許陌的病，許陽拜見了兩江都督明盛。明盛很喜歡他，正好許陌養病，他就三五不時的叫許陽陪他一起出席一些應酬，結果頗有幾位著名的文人贊了許陽的字兒，甚至有一位大儒直說他的小篆全大江無人出其右！這話真的不誇張的，許陽的小篆在這個年月絕對是頭一號。但是之前有資格說這話的人不管孟先生還是季山長，都幾乎相當於他的老師了，不好這麼誇，如今到了外地，沒有干係的老傢伙說話就沒必要顧忌了！說這話的是以書法聞名大江的梗老先生，他這話等於給許陽下了鑒定書，大江最年輕的書法大家這個名頭一下子就實打實的扣到了許陽的腦袋上了。這種情況下，他的潤筆不漲價才怪呢！
潤筆漲價了，許陽給許太太上交的銀子也漲到了一個月一百兩，這個金額基本上夠了這個家的每月基本開銷了，來到大江快四年了，旭陽終於勉強做到了能夠養家糊口了，真是可喜可賀！他把銀子給了許太太，跟許太太說以後每月上交一百兩，又笑道兒子終於能養活得了媽媽了！許太太聽到這話真是感動極了，這兒子真是太爭氣太懂事兒了！這麼一想，忽然覺得有些事情真的不能再拖了。
過了幾天，許陽來給許太太請安，請安完畢正想回去念書，卻見許太太拿了一張箋子對他說：「城東陳家大公子的女兒陳大姑娘，是你妹妹的同學，溫文秀美知書達理，我見過幾次很是不錯，你妹妹跟她也很要好，我想遣了官媒與你提親，你看怎麼樣？」
許陽呆了半晌，一時間不知道如何回答才好。許太太歎了口氣：「你已經十八了，不小了。原本年前陳家就來探過咱家的口風，我看你心情不好，才扯了個謊說才給你求了簽兒得過了年兒滿十八談婚事才吉利……如今陳家姑娘從學校裡出來了，以她的人品，怕是媒人要踩破門的，人家當初單單的瞧中了你，我也真找不出比她更好的了……」
許太太怕許陽想不開，便耐下心細細的跟他講。若是別人家，父母之命媒妁之言，哪裡還會特地問孩子樂意不？許太太是真心疼這個兒子。
許陽只是當時愣了愣，很快便醒過神兒來：「媽媽跟妹妹都覺得好，那必然是好的，我自然沒什麼說的。」
許太太看他臉上沒一絲喜色，心裡也難受，便又道：「你若是真不樂意，就過陣子再說……」
許陽強擠出一絲笑容道：「我沒有不樂意，實在是沒見過那姑娘，一時沒什麼想頭罷了，媽媽可別多想……我應了這婚事自然就會乖乖的成親，日後也一定會一心一意的待她，媽媽知道我是言出必行的性子，不用擔心的。」
來自二十一世紀的少年，有哪一個不嚮往自由戀愛？可是那明顯是不可能的，許陽無意中的一次動心，甚至來不及去表述什麼，就已經讓他在殘酷的現實面前撞的頭破血流，此時有哪敢再多想別的？早晚都是要成親的，自己是不會有機會再認識一個姑娘，談一場戀愛了，既然這樣，又何必讓母親再白白的擔心呢？蘭夢如之于許陽，就如同一場綺麗而淒美的夢，到了該醒過來的時候了。
黛玉也知道了消息，雖心裡有些小失落，但一想到哥哥要娶的嫂子好歹是自己的同學，以後便是成親了也不會跟自己太生分，就覺得還是挺好的，忙跑來跟許陽道喜。許陽哭笑不得：「八字還沒一撇兒呢！媽才讓人去請官媒，再說誰知道人家答不答應呢！你恭喜的也太早了……」
黛玉倒是一臉鄭重：「陳姐姐家書香傳家，最重信，既然年前過來提過，兩家默認了年後說親，現在去提就斷然沒有拒絕的道理！哥哥且把心放到肚子裡去。」許陽真想說他其實不在意，對他來說娶誰都是一樣，還不都是不認識的姑娘。可是看著黛玉一臉的認真，還是吞了回去。這世界上，最關心自己的莫過於這幾個人了，她們心心想著都是為自己好，自己又怎麼能夠不知道好歹的隨便說話，白白惹她們傷心呢。
黛玉冰雪聰明，怎麼看不出許陽的心不在焉，可她不能任許陽用這麼自暴自棄的態度接受這門婚事：許陽是她的哥哥，陳紫萱何嘗不是她的同窗好友？怎麼能還沒定親就這麼一副湊活過的樣子？便打起精神逗許陽：「要是這門親事成了，哥哥你可不能跟洪舉人稱兄道弟了！」許陽這才忽然想起來自己要提親的這位姑娘正是洪秀全娘子的侄女，不禁也有些覺得好笑：「唉，這下子我可賠了，白白的小了一輩兒去！」
黛玉撫掌笑道：「阿彌陀佛，看他以後還好意思總讓哥哥請客？哥哥你可得多多跟他出去玩，吃回本兒來！」
許陽大汗：「還說我，你看你才是滿口的銅臭氣！」
黛玉笑道：「還不是近朱者赤近墨者黑……跟你這麼個張嘴銀子閉嘴銀子的哥哥見天兒混在一起，想沒銅臭氣也難啊！可憐我那未來的嫂子，好好的大家閨秀，怕是進了咱家的家門也得學成葛朗台了！」
「你還會用西洋典故了呢！」許陽哭笑不得，黛玉卻得意洋洋：「西洋典故好啊！當面損人對方都聽不懂什麼意思啊！」許陽登時目瞪口呆，合著西洋典故是這麼用的？
兩兄妹又開了會兒玩笑，許陽的心情放鬆了許多。他看得出妹妹是專門來哄他開心的，也願意表現的配合些好讓妹妹放心，當然，他心底裡，也未嘗沒有因為妹妹的話對這場婚姻多了一些期待的。至少他知道了這位陳姑娘很漂亮，詩詞歌賦琴棋書畫樣樣都不錯，更可貴的是雖然出身傳統的書香門第，賢淑的外表下卻難得的有一顆容易接受新生事物的心：她的羽毛球兒打的不錯，還懂點兒法語。
黛玉說的沒錯兒，果然官媒過去陳府，不過半日就興高采烈回來與許太太報喜，說陳家應下了。許太太很是開心，便開始著手定親事宜。許陽也一點點被黛玉拉出了陰影，逐漸對這場婚事樂觀起來。許太太見他開始有心思關心婚期，聘禮這些東西，也松了口氣，她真怕兒子拐不過這個彎兒，苦了自己不算，再搭上人家陳家好好的一個姑娘，就太造孽了。
婚事過了小定，便算定下來了。洪秀全果然帶了幾個同窗過來騷擾許陽，說他大喜應該請客。許陽想起黛玉的話，頓時怒從心頭起，你丫的輩分上占了我的便宜，還想蹭我的酒喝？於是便板著臉道：「既訂了婚，你也算我的長輩了，怎麼好意思沾小輩的便宜呢？未來的姑父大人總不至於一頓酒錢都要問我要吧！」洪秀全是想過會兒拿這個話題笑話許陽的，不意許陽先提了出來，反將了他一軍，頓時也放賴了：「你訂婚還是我訂婚！既然我侄女兒還沒進你許家的門，你叫我姑父我還不應呢！！速速取了銀子，帶我們吃酒去……」
跟著過來湊趣的幾個崇雅的同窗笑的打跌：「你們兩個財主，偏要裝出這份兒窮酸相！倒讓我這個真正的窮人可怎麼活？」許陽洪秀全一起怒道：「有錢也不為他做冤大頭！」說罷發現竟然撞了台詞兒，頓時又齊齊愣了。一群人早就笑的前仰後合了，最後幾個人把這二人齊齊拖了走：「都別爭了，今兒小許大喜，我們幾個湊份子！新娘子也算少麗（注1）的親人了，也便宜你不用掏錢了！」
又有人道：「可惜達令不在！不然更是熱鬧，還能趁機去他家要兩壺何娘子釀的新酒。」
「可不是！何娘子最豪爽，若是咱們自己去買，她准不收錢，達令在家也就罷了，如今他在京裡，家裡本就收入少，咱們哪裡好去沾這兩個錢的便宜！」
許陽哭笑不得：「一群死心眼兒！嫂子的酒本就不是賣的，釀了自家喝一些，多出來的直接就送到張家老店了！那酒少的很，老張根本不專門提醒人買，都是老客才知道的，應該還有，你們想喝的話去張家老店買不就成了？」
幾個人你看我我看你又是一陣笑，可不是麼，大家全都鑽牛角尖裡了！於是一群人往酒樓趕，又有人派了小廝去張家老店買酒，繼而紛紛猜測這次學裡有誰能金榜題名。討論來討論去，都說別的班不敢保，他們班艾達令的希望是最大的，再沒有比他的學問更扎實的，最損的還是洪秀全：「京裡二月冷著呢！又不讓穿厚衣裳，達令那壯身板兒就佔便宜，皮下面有肉有膘，起碼肯定不會凍著……」頓時一群人又都大笑。
許陽很少喝酒，平日裡便是跟大家熱鬧也只是抿幾口罷了，大家也都覺得他小，很少灌他，可今兒卻是例外，他訂婚了，本就是大喜，同時也意味著可以把他當做一個成年人了，於是一群人再不客氣，齊齊勸酒，結果要回家的時候許陽已經跌跌撞撞上不去馬了。幾個年長的舉人一看他這樣，哪裡敢讓他騎馬回去？忙讓下人去一旁的車馬行雇了一輛馬車把許陽送回家，又叮囑他的兩個小廝把馬牽回去，好好照看許陽。
許陽醉的一塌糊塗的回家，正碰上黛玉來找他，看他這樣子也沒敢告訴許太太，讓人傳話說許陽累了先睡了，自己招呼丫頭與他洗臉，脫了大衣裳躺下，又讓丫頭去做醒酒湯，這裡她守著就成。卻忽然聽見許陽輕輕說了什麼，依稀像是在叫蘭夢如的名字，可仔細再去聽他卻緊緊咬了牙什麼聲音都沒有了。
黛玉一時又悲又憐，還有些別的什麼念頭一時間理不清。這陣子她先是擔心許陽不喜歡這門婚事，對紫萱不好，所以沒事兒就跟許陽叨念陳紫萱的好處；可這幾日看許陽似乎挺開心的，心裡反倒彆扭了，總覺得只剩下自己依然還想著蘭夢如……可現在看許陽這樣，一方面也勾起自己對蘭夢如的思念，可另一面又替許陽心疼，可拐回頭想起陳紫萱心裡又覺得自己這樣想是對不起她的。一時間心裡百味陳雜，她長到了十二歲，從沒有哪天像今天這樣不知道到底怎麼樣才算好的才算對的。想著想著眼淚就流下來了，忙拿了手帕來擦，可一抬頭，卻看到許陽的臉上不知道什麼時候也有了兩道淚痕。黛玉再也忍不住，撲在一邊大哭起來。
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作者有話要說：
注1：少麗，洪秀全的字。這貨婚前冠禮的時候取字了，只是我忘了說，遠目……
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好多親搞不清時間線，索性把簡單的時間表給大家看一下。
1789年，己酉：許陽穿越，許太太投親，黛玉回揚州。
許陽名義年齡十四實際年齡十六周歲，黛玉八歲。
1790年，庚戌：許陽黛玉上學，徐子清升正三品禮部侍郎，許陌中秀才，林如海回京升正二品左都禦史，王熙鳳生子。
許陽名義年齡十五實際年齡十七，黛玉九歲。
1791年，辛亥：許郊外放新安，賈璉外放壽縣，林如海正式收許陌為弟子，許陽第一次考秀才失敗，對蘭夢如一見鍾情，寶玉上官學。
許陽名義年齡十六實際年齡十八，黛玉十歲，許陌十四，寶玉十一。
1792年，壬子：王熙鳳攜子到壽縣與賈璉團聚，許陽中秀才，考舉人失敗；許陌中亞元，艾達令汪全明進京，蘭家被抄。
許陽名義年齡十七實際年齡十九，黛玉十一歲，許陌十五，寶玉十二。
1793年，癸醜：黛玉畢業，蘭濟和死，王熙鳳生次子，春闈年，艾達令汪全明中進士，迎春訂婚，許陽訂婚。
許陽名義年齡十八實際年齡二十，黛玉十二歲，許陌十六，寶玉十三，迎春十六。
現在能基本搞清楚時間線了吧！哈哈∼
第二十二章
許陽的婚事定在了年底，家裡進入了雞飛狗跳的籌備階段。黛玉便寫信給林如海，說自己想住到哥哥成親之後再回去，實在是許太太已經忙暈頭了。好在許家是現成的院子，許陽是獨子，而且乾脆現在就是家裡的當家人，至少不用像別人家的孩子那樣搬地方騰院子，只需要把正院兒整理一下騰出來放嫁妝的地方就成。其餘就是準備聘禮啥的，兩方都算書香門第了，依禮行事便是了！
就這樣許太太也頗忙亂了好陣子，基本把聘禮啥的收拾好，至於婚禮籌備，到時候再說吧，現在還早忙也忙不到正地方去！許太太五十四歲了，在這個時代真的已經算是老年人了，忙了一個多月，把她折騰壞了，老人家最近心情好，也愛開玩笑了：「幸好我就你這麼一個兒子！要像別人家似的三個五個的，還不得累死我這把老骨頭！」
許陽忙蹭到許太太身邊狗腿的給她捶背：「辛苦老娘了！兒子給你捶捶背……」許太太當時就囧了，居然叫開老娘了！這孩子真欠抽。黛玉也笑的不成，不過還是給許陽個臺階下：「若哥哥真有三四個弟弟，那您才不用受累呢！您想啊，哥哥先娶了媳婦兒，以後甭管家裡有多少事兒，您直接交給嫂子不就得了？然後一群嫂子進了門，您只管做您的老封君，沒事兒坐在屋子裡數孫子就成了！」
數孫子？許陽嘴角直抽，雖然他早知道這個林妹妹就是個皮貨，可這麼油嘴滑舌甜言蜜語的真要命啊！怎麼就長成這麼個討人喜歡的模樣了呢？唉，真不捨得她走。
從那一天喝醉了之後，許陽就再不肯喝酒，也不太出去玩了。除了籌備婚事的時候一些跑腿兒的活他出去跑一下，其他時間他老老實實的跟著孟老先生念書，天氣好的時候套了車帶老人家出去散心，有比較有趣的先生上課的時候就去崇雅蹭課。因為黛玉不上學了，便也偶爾讓黛玉也跟著出來玩。黛玉冰雪聰明，孟老先生十分喜歡她，兩人像親祖孫似的，今天在園子裡撫琴，明天坐著馬車到城外踏青，沒幾天就把許陽給甩一邊去了。
許陽也挺滿意這樣的！本來麼，黛玉還小，就該多讀點書，學校學那麼幾年哪能讓她學過癮了啊，自學哪成，有孟老先生這樣的大儒教那才不浪費了她的天份啊！正好孟老先生也寂寞，整天都是許陽那張臉也會看膩的不是？多個小姑娘陪著也挺好。
四月份殿試，五月中結果就穿到揚州了，崇雅書院又是大豐收，一下子中了三個進士！全國才二百個，太忒瑪牛了！三個人都在二甲裡，其中艾達令這貨是這屆的二甲傳臚！對此洪秀全吐槽道：「長得醜沒辦法啊！他若如你我一般玉樹臨風，定然能當探花郎……」當然吐槽完畢，還得趕緊去艾家報喜。何娘子喜笑顏開，她已經接到信了，丈夫還捎了信兒回來讓她把家裡該收拾的收拾了，他十有八九要留京，到時候安排好了房子就接妻兒到京裡團聚。
當然另兩位家裡也得去的，於是洪秀全許陽來到了汪全明家。走到門前正好見汪全明的閨女汪秀甯送了另外一撥兒前來賀喜的人出去。汪全明的閨女十二了，長得很秀氣，舉止非常大方，她是認識許陽跟洪秀全的，他爹去趕考以後就數這兩位來的勤，冬天祖母又生病了也是這兩位跑前跑後幫忙忙活的，故而對他倆自然跟對那些錦上添花來賀喜的不同。親親熱熱的喊了聲洪叔許叔，請他倆屋裡坐下來。
「你爹可曾捎信回來？你奶奶跟弟弟呢？」許陽坐下來，看汪秀寧端上茶來，便問道。
「捎了信了，只說讓我們安心住著，他名次一般，夠嗆能考上庶起士，十有八九要外放，到時候肯定繞回來接我們！」小姑娘心情很好：「家裡太吵太忙，我怕累到奶奶，讓小弟帶了她躲出去了！」
「家用還夠麼？」這會是洪秀全問的。
「正要問洪叔叔借點呢！我還得去買些好茶葉，昨兒買的幾兩都用光了。」小姑娘很是爽快：「倒是有人過來送銀子，爹不在，奶奶說不能隨便收的，我也是這麼覺得，所以還是厚著臉皮跟洪叔叔借點吧！」
許陽佯怒道：「怎麼只問你洪叔叔借，不問我借！」
小姑娘笑吟吟的說：「許叔叔要娶媳婦了，到處都花錢嘛！我就不添亂了，還得恭喜許叔叔呢！」
許陽哭笑不得：「小丫頭鬼精鬼精的，我哪裡就差這些了！不過也別再買茶葉了，我那裡茶多的喝不完，給你拿點過來就夠用了。」便喊小廝：「二喜，趕緊回家，跟你桔子姐姐說一聲，把前兒拿回來的新毛尖兒送過來兩包！再到全味坊，各色點心都來二斤，讓他們派個人送過來。」說罷丟了塊兒銀子給二喜，二喜趕緊出門上馬辦事兒去了。
汪秀寧趕緊道謝：「這太麻煩許叔了！」她自然明白許陽的心思。若借銀子，少不得她爹回來還要還。可送點茶葉點心招待客人用，難不成還讓她家折了銀子還回去？小東小西的不少花錢還不起眼兒，許陽這是變著法子貼補她家呢。
洪秀全在旁邊嗤道：「不用跟他客氣！他現在富的流油，你爹就是當官了也未必有他賺的多……」說罷拿了兩個錠子出來遞給汪秀寧：「這是二十兩，你先用著，這幾日開銷肯定大些，過陣子就好了，不隨便收禮是對的，只是也別一概而論，我們的別的同窗什麼的送的一般的賀禮還得收的。便是不收的，也把話說的軟和些。」
汪秀寧笑道：「謝謝洪叔叔提點，我省得了。」
兩人沒有再多囉嗦，汪全明這個女兒養的極好，小小的姑娘很會辦事兒，再說人家奶奶早把該交代的都交代了，他們就是不說，也不會出紕漏的。許陽覺得這姑娘有些地方比自己都強，果然是窮人的孩子早當家。告辭前許陽對汪秀寧道：「有什麼為難事兒的話，便到我家找我，若是我不在，直接找妹妹也成，一般的事兒她就拿主意了。」
汪秀寧抿了嘴兒笑：「知道了，有事兒我就去找您！這麼一說我倒寧可找您的時候您不在呢！早就對女狀元仰慕的不行了……」
許陽一聽就樂了：「想見她，你早說啊！她現在也不上課了，閑的很，等你們家忙完這陣子就帶你弟弟到我家玩吧！」
小姑娘也樂了：「好！忙完了這陣子我們一準兒去，到時候您可別嫌我聒噪。」
洪秀全這回沒插嘴，他看著許陽那是各種的羡慕嫉妒恨啊！唉，當家作主的就是不一樣啊！自己請個客兒，七大姑八大姨眼巴巴的看著，來個同學要請安問好見一群人才能去玩自己的，更別說出來進去那個彆扭啊！瞧人家許陽，啥事兒都不用跟家裡彙報……
許陽回到家裡，就去找許太太聊天，正巧黛玉也在，她正偎在許太太身邊給她捶腿。許陽一見這架勢就笑了：「康平妹妹，你今天是缺錢了，還是把什麼宋朝的花瓶子啊唐朝的畫軸子啊給弄壞了？說吧，又闖什麼禍了？」
黛玉的臉騰就紅了，憋了半天才憋出一句：「誰闖禍了！我就是孝敬孝敬姑姑，不行啊？」
許太太也瞪了許陽一眼，伸手點了點他的額頭：「你當玉兒跟你似的，一獻殷勤准沒好事兒？你又跑哪兒玩去了？」
許陽笑嘻嘻的坐下，隨手拿起扇子給許太太扇風：「去幾個新科進士家賀喜去了！何娘子可算熬出頭了，我尋思著要是達令確定留京了，咱們家就幫忙派人把他們一家送到京裡吧！」
許太太笑道：「這些你自己安排就行，不用什麼事兒都跟我說的。」
許陽又沖黛玉笑道：「汪全明的閨女可是很崇拜你這位女狀元呢！改天我把她請來跟你玩兒？不過你得準備見面禮兒，雖然同歲，可她得喊你聲姑姑呢！」
幾人正聊天，便有下人說又有京城的信到了。可不是麼，今兒又是京城郵船路過的日子，大江有官方送信專用的船隻的，五天發一趟，專門送邸報還有朝廷的一些命令啥的，也捎帶的送一些民信，當然一般人是沒門路用的。運河上所有船都得給這種船讓道，所以從京城到揚州不過十天信能送到。貨船客船就別想了，一個月能到的話只能說你運氣好的破表了啊！
下人拿過來的是個封了火臘的匣子，許陽上前接過來，打開一開，裡面厚厚一遝子信，有林如海林如海給許太太的信，給黛玉的信還有給許陽的信，有許子清給許太太的信，還有許陌給許陽的信，順便還捎來了幾個新科進士給家人的信，滿滿裝了一匣子。
許陽隨手分了分，叫了人把別人家的信送去，抬頭看許太太看信看的一臉古怪，他倒是沒看林如海給自己的信，畢竟他們之間有些秘密不足為外人道，因此他向來是把信拿回自己書房看的。
卻聽許太太說：「只說今年要忙你的婚事，誰知道之前居然還得要先辦一場呢！」
許陽一愣，看許太太對黛玉笑道：「才說到汪進士，這就成親戚了。你父親給他做媒，與你大舅舅家的二姑娘訂了婚呢！過了年汪進士就要到湖南平江上任了，趁回來接母親孩子的功夫，正好把親事辦了。只是榮國府在這邊也沒什麼親戚了，你爹爹索性幫忙幫到底，便商議好了讓你那二表姐提前住到咱們家待嫁。」
黛玉一聽就樂了：「我還說明年才能見到幾位表姐呢！誰知道再過幾日就能見到二姐姐了。」
那邊姑侄二人說的挺熱絡，許陽卻糾結的夠嗆。雖然早知道紅樓的故事在自己這只大蝴蝶的攪和之下早就面目全非了，儘管他沒見過迎春，也為她能夠擺脫嫁個中山狼的命運而開心——那畢竟是個美好的女孩子。可是，居然是嫁給汪全明，這真的太考驗他的神經了，那個留著鬍子酷愛裝逼龜毛無比的汪全明，好吧，這都不是關鍵，關鍵是，喂！迎春姑娘才幾歲，老汪你閨女都多大了，你可怎麼能下的去手啊。
許陽嘴角抽了又抽，還是決定先回去冷靜一下，這劇情實在是太神展開了！我個穿越的到現在才只見過十二釵當中的一個，養了幾年還是個蘿莉呢；你老汪不就是跟我熟點麼，咋就能把迎春姑娘娶回家呢？喂你沾了我的大光了啊老兄。話說我要是不訂婚是不是也有機會娶個寶姐姐啥的……呸呸呸怎麼搞的胡思亂想什麼東西啊！我可是要結婚的人了，唉，不知道陳姑娘的喜不喜歡歐羅巴衣服，要是喜歡的話我提前給她備幾套她應該會很開心的吧？
再怎麼存有遺憾，珍惜眼前人這個道理，許陽還是非常清楚的，所以他這陣子一直努力的調整自己的心情，儘量讓自己用積極的態度面對這場婚姻，不管怎麼說，要做人家的丈夫了，就必須負起責任來。
這麼想著，許陽回到房裡，把前陣子畫的一幅萱草圖卷起來，準備回頭讓洪秀全轉托他娘子捎給他的未婚妻。許陽明白一點，感情是要用心維護的：他的父親母親結婚三十多年了，還是會在結婚紀念日裡拋下兒子們，單獨出去約會，看電影……每年的結婚紀念日，都要再拍個合影留念。更別說許爸爸有時候會蹬了自行車帶著許媽媽出去逛街，美其名曰追憶似水年華——明明家裡有一輛富豪的。
受父母的影響，許陽這個傢伙別看他沒什麼戀愛經驗，可他還真挺有浪漫細胞的。前陣子洪秀全賊兮兮的跟他說，說他娘子私下把許陽的一幅字兒給了她侄女，那紫萱姑娘很開心，來來回回看了好幾遍。許陽一聽，未婚妻喜歡自己的字兒？那好啊，於是就又寫了幅小篆讓洪秀全捎過去，沒幾天，便收到了個精緻的荷包。許陽不敢掛出去，偷偷的收了起來。開玩笑呢，這兩年自己這些零碎東西幾乎都是黛玉做的，這麼個眼生的東西拿出來就得被認出來，到時候怎麼解釋啊？一定會被小表妹笑話一百遍的，康平蘿莉不好惹啊……
不過許陽還是挺注意的，字也就罷了，他的字兒市面上雖然不多，但也找得著，所以送給陳姑娘沒什麼。但是他的工筆劃從來就沒有外流過，大家都只知道他畫的一手西洋畫……他也覺得自己工筆劃湊活但是也不算太出彩，並沒有顯派過，這會畫了工筆的畫兒，就沒寫平日裡用的雅號，而是開了個玩笑寫了個「屎殼郎」的落款，一方面萬一讓別人看到陳姑娘手上有這種明顯是他畫的還不是外面能買到的畫，也讓她難為情的；另一方面，好吧，這孩子想玩點情趣，當然這個情趣實在是挺沒檔次的，真忒瑪煞風景。
沒多久，家裡便又收到林如海的信，這次的內容更讓許陽崩潰了。汪全明已經上了回揚州的船，而他跟迎春的婚事定在九月，賈家已經把嫁妝收拾的差不多了，準備六月中就讓迎春往這邊趕……好吧，這個內容一點都不意外。關鍵是送嫁的人！因為賈璉外放了，而賈赦賈政顯然不可能來送迎春，於是家裡剩下的唯一的差不多能冒充個大人的男孩子，居然只有寶玉！沒錯，賈寶玉要來揚州，給他姐姐送嫁，然後在這裡住陣子備考，明年年初去金陵考秀才。這還沒完呢！徐子清也來湊熱鬧，他說大侄子要結婚了，自己卻沒空來，真是太可惜太可惜了……所以就讓他家老四全權代表自己，來揚州參加婚禮順便送禮。許陽真心跪了，小七叔，我婚禮在年底你犯得著現在就讓許陌跟賈寶玉一起過來麼？你們這些人組團到我家是來刷BOSS麼？
許陽真的不太高興，他也搞不清到底在不高興什麼，隱隱的總覺得這兩個人是來跟自己搶妹妹的，他狠狠的唾棄了自己的妹控心理，然後調整了心態去洪秀全家送畫了。
洪秀全前幾日就得到了汪全明要娶妻的消息，他那天正好去汪家，汪秀甯才得了父親的信，就略略跟他說了。這會兒他笑的直打跌：「聽說沒，老汪要成親了！這傢伙拖來拖去不肯續弦，這會子閨女兒子都十來歲了，他還不是得成親？我估計著那位賈姑娘比他閨女也大不了幾歲，這哪裡是娶媳婦兒，這是又養個閨女啊！」
說完看許陽黑著一張臉，忽然意識到什麼：「喂，他要娶的賈姑娘，該不會就是你舅舅的岳家的姑娘吧……」
許陽咬牙切齒：「你——說——對——了！你這張嘴就不能不這麼欠麼？」
洪秀全也有點尷尬：「該打該打，你知道我愛開玩笑的，實在是一下子沒想起來這碼子事兒。就說麼，老汪在京裡能認識幾個人？不是林大人介紹他上哪裡去找媳婦兒啊。」
許陽歎道：「是啊，哪裡那麼好找！再說老汪家的情況，若不是知根知底，我舅舅也不敢亂做媒人……我問過我妹妹，她這位表姐知書達理還在其次，關鍵性子實在是軟和的很，老汪再不用擔心她會虧待了孩子們的。」
洪秀全一聽，也有些驚歎：「你這麼說，這賈姑娘跟老汪竟是天作之合了！這可真是可喜可賀了，我該去趟汪家，跟老太太說說，也好讓她放心。」
許陽點頭說好，這會子他是迎春的親戚，反倒不合適去說這些，好歹讓汪家人事先對迎春有個好印象，也算再幫她一把吧。
悠于 2015-10-28 17:25
第二十三章
寶玉那次去林家找過許陌之後，就成了林家常客，連前陣子新認識的秦鐘也沒興趣去看望，容貌比許陌差了一截也就算了，關鍵是秦鐘雖然也挺招人喜歡，可相處起來實在沒有跟許陌在一起的時候那麼如沐春風：誰說男孩子就不喜歡被照顧了？被人關心和對方等著被關心那感覺真的太不一樣了啊。再說秦鐘上的是家學，寶玉自己又不去家學，也就沒機會跟他混的太熟了。好容易休沐日家裡人哪裡捨得他出來，抽出一點空那肯定是趕緊過來找許陌的。
殿試之前，那幾位落榜的舉子就結伴返鄉了，雖然進京的舉人有部分會在京裡直接住下，等下一次春闈。可這幾位都是借住林家的，當然不好意思這麼住下去，況且這幾位家境都一般，還是趕緊回家一邊讀書一邊給家裡賺點潤筆錢養家比較靠譜。
艾，鄭，汪，胡四位舉人，卻是一直在林家住下了，因此寶玉每每去林家，也經常的被帶到這四位住的地方聚聚，所以對汪全明也比較熟悉。二姐姐的婚事定下來了，寶玉很為她高興。汪全明雖然歲數大一些，可是見過幾次面覺得脾氣真的挺好的，而且這人雖然自己過日子仔細，但是卻從不沾別人便宜，從來不怕別人說他窮酸，中了進士也不沒有得意忘形，實在是個難得的坦坦蕩蕩的君子，賈寶玉覺著這人起碼比他認識的那幾家勳貴子弟看著靠譜多了。
當然，以寶玉那溫柔多思的性子，還是傷心了陣子的，溫柔和氣的姐姐一轉眼就要遠嫁了，以後見面都費勁兒，怎麼能不傷心呢。
正傷心著，卻被他爹爹叫道書房劈頭蓋臉一頓教訓，聽了半天才聽明白，竟是讓他去給二姐送嫁，當然，教訓的是讓他不許耽誤了功課，這次去揚州順便待到明年，把秀才給考回來再說！他爹有事沒事兒就K他一頓，他都習慣了，誰知道老頭子這回卻轉了性，說著說著忽然放軟了口氣：「你年紀還小，便是這次考不上也沒什麼大不了的，雖要刻苦，可也別熬壞了身體。」
寶玉長這麼大，這幾年都未曾聽到爹爹這樣子柔聲細語對他講話了，一時間竟有些呆了，抬頭一看，他父親鬢邊早有了許多白髮，臉色也極為不好。一時間也是非常難受，輕輕問：「老爺，我不是小孩子了，有些事兒您別瞞著我了。不是說滿二十五的女官家裡若是求個恩典，也是能接出來的麼？我去年的時候依稀聽我娘跟您商量過這事兒，可後面怎麼就沒動靜了？到底出什麼事兒了？」
賈政呆了半晌，還是歎道：「原以為你姐姐是有大造化的，所以當日便順水推舟的讓她進了宮，可一晃兒快十年，她依然是個女官罷了……這兩年我跟你母親商量了許多次，看她能回家的日子越來越近，便相看了好幾個人家，尋思著好歹她也是宮裡出來的，又是咱家正經的嫡出姑娘，就是年紀大些，也總能找個過得去的婆家。」
說道此處他聲音便有些哽咽：「誰知道去年一打聽，才知道她已經被皇后送去侍奉了聖上。再也，出不來了！」
寶玉一時間如遭雷劈，這麼大的事兒，他竟一點消息都不知道，想來是家裡人特意瞞著他的。抬眼看他父親，他父親又歎了口氣：「沒名沒分的，依然是個女史，有什麼好張揚的？你是要進學的人，我和你娘也不想讓這些事兒煩了你。」
「父親！」寶玉跪倒在地，眼淚刷刷的下來了。這幾年他沒少接觸正經的官宦子弟，如今皇帝昏庸，整日醉生夢死，皇后被氣病了幾次，後宮亂成一團，莫名暴斃的世婦級別的女人這兩年就有五個。皇帝活不久了，這是但凡有點眼光的人都知道的事情，而他的姐姐這會兒一腳踩進去，受不受寵都在其次，怕是連個善終都難做到！
再看他父親，也早已淚流滿面，哭了半晌才道：「寶玉，你要爭氣！你要爭氣。若你哥哥當日還在，咱們家何至於就眼睜睜的看著你姐姐被送到那地方去。還不是當日想著你姐姐樣樣出挑，便是到了那兒也差不了，可看看這幾年的情形，我真寧願她當個老姑娘被接回來。」
當日選秀，若是賈家不樂意，但凡肯想點辦法，總能免了去，畢竟大江的選秀制度對於勳貴人家其實是很寬鬆的，基本可以說是全憑自願。這幾年寶玉正經讀書，也頗知道了一些事情，所以他明白當日家裡人確實是存了某些心思的，但是隨著姐姐入宮的日子漸長，希望越來越渺茫；老太太跟王夫人等人在內宅之中，又都是不喜交際的人，實在消息閉塞，而賈政好歹也是正經有實差的人，有些事情真的比他的母親跟妻子清楚太多了。可是清楚又能怎麼樣？自己又改變不了什麼，反正女兒也一直只是個女官，到了年齡請個恩典放出來就是了，何必說出來讓母親妻子糟心呢？誰知道事情急轉直下便到了這個地步呢。若是放在十年前，甚至五年前，這對於賈家都該算是個喜事，總算有個盼頭不是？可是現在宮裡這狀態，元春這年紀，而且名義上依然只是個女史，賈政真的不覺得有什麼好開心的，而寶玉如今也頗知道一些朝堂事，自然也明白其中的問題。
賈政放縱了一會兒自己的感情，還是又打起精神，對寶玉道：「你母親還當你姐姐是熬出了頭，她心裡自然是覺得你姐姐什麼都好，誰能不喜歡呢？這些事情你知道就行，莫要說出來煩她，更別去煩你祖母。」
寶玉哭道：「兒子明白，兒子不會說出來讓祖母跟母親難受的。」
賈政看著寶玉，如今他渾身沒有半點紈絝氣，更知道他早就改了那些壞毛病，一時間心越發軟了：「你長大了，懂事兒了……我現在就是死了，也能閉眼了。」
寶玉大慟：「父親……」
兩人當了十幾年的父子，從未像現在這樣正經的好好談話。賈政頭一次把寶玉當做大人來對待，跟他好好的交流；寶玉也是頭一次意識到自己的父親真的幾乎是一個老人了，他整日嚴肅的面容下面，有一顆試試為這個家的未來焦慮的心，可是卻無可奈何無能為力。
賈政又道：「此去揚州，你要照顧好你的姐姐。你們自小兒一起長大，便是我不說，你也會為她盡心的。可是另有一件事，你得記住了。你小時候跟你林妹妹要好，可如今不比過去了，她畢竟不是家裡的姐妹，你行動上一定要尊重些。」
寶玉道：「我哪裡會不尊重林妹妹呢？我們打小兒就熟識，便是親姐妹也沒有她這樣親。」
賈政斥道：「就是不許你當她親姐妹般對待！」說罷也覺得語氣太硬了，他今天是真的進入了慈父狀態，或許是因為寶玉懂事兒了，或許是因為元春的事情觸動了他心底的痛處：「我跟你大伯前日到你姑父家商量讓你送嫁的事兒，你姑父當時沒說什麼，可第二天便又送了消息來說正好年底他外甥成親，許侍郎家要派四兒子去賀喜，乾脆一起去，等來年了再把黛玉順便接回來。寶玉，你當這是為什麼？」
寶玉喜道：「怎麼？四哥也要去揚州！真是太好了……」說罷又有些愣：「許家表哥的婚期不是在年底麼？怎麼也這麼早就讓四哥過去呢？」他從來不是個笨人，說著說著便明白了其中的含義，一時間臉色刷白。
賈政也很是不忍，可有些話不說不成，現在不說清楚，兒子鑽了牛角尖，那才麻煩呢：「當日你祖母，確實有讓你跟你林妹妹定親的意思，其實說到底還是因為你姑父年紀大了身體也不好，你妹妹又沒個兄弟撐腰，正好又在咱家教養，那嫁到咱家是最好的。可是，誰知道你姑父後來又把她接回去了，她又多了表親扶助，便是比親兄弟也不差了，更何況你姑父青雲直上……便是你祖母，後來也不好意思再提這事兒。偏偏這兩年你出息了，好好讀書了，你祖母就又有些動心，前陣子便跟你姑父提了下，唉，我若事先知道，一定說什麼也要攔住你祖母，咱家這樣子，便是你再出息，又怎麼配得起呢？結果白白的讓你姑父生了忌諱的心思。這種情況下，他怎麼會讓你單獨在揚州許家住那麼久？」
賈寶玉徹底呆了，原本好好的跪著，此刻卻癱坐在地上。他跟黛玉從小一起長大，要說那麼小的孩子那時候就能有什麼心思，那肯定是不可能的，但是如今他也到了青春慕艾的時候，雖有個萬里挑一寶釵就在眼前，可心裡總會時不時想起那個愛哭偶爾會跟自己耍小性子偏又天真爛漫純真可愛跟自己情投意合的小表妹。更別說自許陌回來，他又多次從許陌那裡挖來了不少黛玉的故事，本來有些模糊的記憶又重新變得生動起來。這回聽說自己能在揚州呆大半年，除了與迎春分離的不舍，其餘滿滿的全是對黛玉的思念。
寶玉其實並沒有一定要娶黛玉這樣的心思，畢竟他們相處的日子不長，那時年紀也小。可是，這是他最美好的回憶……現在忽然一個冷冰冰的現實擺在他面前：他的姑父其實是看不上他的，他跟他的林妹妹絕無可能，而且他最傾慕的許四哥竟然很可能就是他姑父為他的林妹妹精心挑好的夫婿……可以說這信息量真的太大了，而且消息真的全都太糟了，一時間便有些招架不及。
賈政看他這樣子，又生氣又可憐，不禁罵道：「你趕緊給我站起來！成什麼樣子。你說你哪點比得上許家老四？人家十五歲就是江南的亞元，你呢？連個童生都不是呢！我要是你姑父，也看不上你，你總不至於連這麼點道理都想不通吧？真難受就好好讀書去吧。快快回房，讓丫頭給你收拾下東西，再派人到學校請個假，過幾天便要上路了。」
寶玉渾渾噩噩的回了房，心裡憋悶的厲害，可畢竟他現在也不是過去那個任性孩子了，難受是難受，好歹還是沒有忘形，只拿了書坐在桌前裝模作樣的看。丫頭們也都當他是心情不好，又見他念書去了，並沒有敢來擾他的。這兩年寶玉變化太大了，回家時間也少，對丫頭們自然不像過去那麼親近體貼，尤其讀書的時候更是煩別人打擾，也只有襲人跟他隨意些罷了，偏襲人出去辦事兒，別的人哪裡敢惹他，一個個都老實的該幹啥幹啥。
半晌總算緩過口氣，畢竟他與黛玉相處的時間短，又是好久前的事兒了，並未曾像原著那般情深義厚，所以也只是一時心裡堵得慌罷了。正好襲人回來，他便與襲人商議這次去揚州帶了誰去。其實他如今在外面住校慣了，不帶丫頭也無所謂，可是如今是去親戚家，便是自己不安排，母親也不會讓他只帶了小廝，那還不如自己掂對好呢！在外讀書的好處就在於，他母親如今也把他當了半個大人看了，起碼他自己的事情能讓他自己拿個主意了。
襲人想了一想，覺得自己跟麝月不能全都離開，總要有人在這邊管著，按理說其實她留下最合適，不過寶玉倒是希望她跟著，況且誰不想出去玩兒？襲人也才不過十五，再穩重，心裡也是想出去的，便沒有推辭。待寶玉回稟了王夫人，說了自己準備帶襲人茜雪二人去揚州，王夫人把二人叫過來一看，果然襲人穩重茜雪活潑，看著都還算樸素，便依了寶玉，讓她們好好照顧寶玉，又賞了幾件衣服，便讓她們退下了。
此時賈府財政還不算太緊，迎春的嫁妝的錢倒還抽得出來，畢竟遠嫁，因此並沒有田畝陪送，況且原本給她的預算就不夠再買田地的了。公中的預算是一萬兩，這數目聽著不少，可他們家這個階級用的東西真的都是奢侈品，一萬兩其實買不了多少東西，況且這臉面上的事情賈家向來不含糊，於是合計來合計去好幾天沒個章程，不過是定來了傢俱到揚州買而已。最後還是王夫人提議道：「汪進士家裡不富裕，聽說他家現在在揚州住的不過是個獨院兒，出來進去的很是不方便。我合計著不若乾脆在揚州給他買個宅子，到時候二丫頭就帶了嫁妝直接嫁到新宅子裡去，又好看又實惠！」
邢夫人有些發愁：「即是陪嫁的宅子，女婿好歹也是個進士，咱們家起碼也得買個三進四進的宅子才過得去，怕是銀錢上不湊手。」
賈赦倒覺得是個好主意：「三進的宅子在京裡起碼也得五千兩，可若是在揚州就要便宜不少了，就是最體面的地段三千兩也足夠了。況且又犯不著在地段貴的地方買，偏僻點的地方就成。」頓了一下，又道：「若選個便宜的地段買，三千兩連傢俱都能置辦了。」
這回連邢夫人都贊成了：「對，乾脆讓寶玉帶了三千兩銀子過去置辦。找個安靜地方買個大宅子，傢俱榆木的就很好，那邊傢俱店鋪又多還便宜，這樣三千兩確實夠了。」
王夫人反過來倒有些犯愁：「傢俱也就罷了，連房子也讓人家許家幫忙踅摸，是不是過了些？」
賈政笑道：「無妨！妹夫跟我說過，陽兒那孩子能幹的很，家裡家外他操心慣了，而且人面廣，慣會跟人打交道的，這事情交給他再沒有什麼不妥的。」
在一邊合了眼小憩的老太太也睜了眼道：「就這麼定了！回頭去稱三千兩銀子給寶玉帶上吧。」
解決了最大的問題，其他就是到庫房找東西，一萬的預算是沒錯，可是不可能都用現銀買，於是邢王二位夫人便帶了人到庫房去搜羅。偏正好寶玉過來迎頭碰上她們，一聽是給二姐姐準備嫁妝，問了具體要什麼品類的東西便也跟了進去湊熱鬧。
還別說，寶玉心細，沒一會兒就在庫房裡翻出來個花梨木的棋盤子，趕緊叫人列到嫁妝單子上：「別的傢俱到揚州買榆木的也就罷了，好歹帶個好棋盤，二姐姐一定喜歡。」這棋盤在庫裡放了至少十年了，邢夫人王夫人自然沒什麼意見。
庫房裡翻出了不少適合陪送的古董跟布料皮草，然後便是匆匆忙忙的做衣裳打首飾，又催了迎春趕緊做針線活兒。雞飛狗跳的折騰到了六月份，好歹把嫁妝都備好了，粗粗一整理，也有二十多抬，到了揚州再填上傢俱，湊夠三十六抬嫁妝是沒問題了。這數字不算多也不算少，但是加上要陪送個宅子，那提起來就已經相當體面了。賈家的幾位家長都認為安排的還算不錯，老太太額外給了迎春五百兩的壓箱銀子，邢王二位也各添了二百兩，其餘兄弟姐妹各有禮物相送。
癸醜年六月八日，這一天是個大晴天，賈迎春懷著對未來的期待與惶恐，踏上了前往揚州的大船，開始了一段截然不同的人生。
第二十四章
賈家原本租了一艘船，迎春的嫁妝本就不算多，大件的傢俱又準備到揚州再買，隨船帶來的不過是古董衣服布料罷了，家裡給迎春陪嫁帶了四個丫頭，寶玉自己帶了兩個丫頭伺候，另有八九個辦事跑腿兒的男僕，一艘船足夠了。而許陌也要結伴去，因許陽年底成親，許子清頗準備了不少的禮物讓他帶去，索性自家也租了一艘船。這艘船跟賈家的船差不多大，人帶的要少一些，可吃水卻更深。上回給嫂子買房子，結果金子被全數退回來，許子清一口氣憋了好幾年，這會子趁著侄兒結婚，塞了一貨倉的東西做賀禮，從皮草綢緞到筆墨紙硯，居然還有兩匹進口的好馬，亂七八糟的什麼都有，為這事兒林如海頗笑話了他一頓：「知道的你是給侄子送婚禮賀儀，不知道的以為你家也嫁閨女呢！比人家陪送的嫁妝還多。」
寶玉雖因為父親說的事情，心裡有些難受，可是畢竟他跟許陌感情一直不錯，說老實話如今他跟許陌比跟黛玉都熟些，總不至於因為個自己揣測出的完全沒影兒的事情跟他生分了去。故此等一出發，早忘了前陣子的難過事兒，動不動就趁船停靠的時候摸到許陌船上玩兒。當然，他知道輕重，許陌什麼時候見不著？姐姐這次遠嫁，再見面就不知道哪年哪月了，所以平時大多都泡在迎春那裡。迎春做針線，他就在一邊讀書，偶爾兩人也聊聊天，迎春臉皮薄，明知道寶玉認識汪全明，可是卻拉不下臉來問。還是繡橘忍不住了當面問了寶玉，寶玉便把他知道的汪全明的情況能說的都說了，什麼成熟穩重（老貨一個），一派名士風度（愛裝逼），心細如發（龜毛無比）……反正都是說來說去都是優點，讓原本因為遠嫁而滿心不安的迎春逐漸放鬆了許多。
夏天的航道水量充足，又不像天然江河什麼的急道險灘幾多，所以一路行的挺快，不到四十天，兩隻船便來到了揚州。
這天正是半下午的時候，船在揚州的碼頭靠了岸，許陌先下了船，果然看到他伯娘家的劉管事已經在岸邊等著了，後面浩浩蕩蕩的跟了一隊馬車，顯然是為了方便搬東西從車馬行雇了車。一看到許陌就笑著迎上來：「昨兒接到消息，太太一大早就讓我到這裡等著，果然等到了。」
許陌笑道：「也是趕巧了，正好前兒兒跟郵船停靠在一起，就順便托他們遞個信兒，又要辛苦劉叔了，這回船上東西真不少。」
正說著另一條船上下來一個唇紅齒白的美少年，劉管事便知道是榮國府的寶二爺了，忙上來見禮，又見後來幾個花容玉貌的丫頭，扶了個帶了錐帽的小姐娉娉婷婷的走下船，趕緊叫人把家裡的馬車拉到跟前兒行禮，讓丫頭扶了小姐上車，兩位也公子上了馬，留了人看著卸船裝車，劉管事帶路，一行人浩浩蕩蕩往杭州城裡走去。
寶玉一路行來，看路邊熙熙攘攘，川流不息，與京城很是不同。忽聽得許陌笑道：「揚州民風開放，而且商鋪眾多，便是大家閨秀也是能上街的，寶玉你平日裡出來玩可得注意，凡哪家店鋪門前有馬車停著又丫頭侍立，十有八九是誰家小姐夫人在裡頭，雖沒說閒人止步，可是能繞過還是繞過的好。」
寶玉一聽便笑了：「這倒好，可惜二姐姐不能在這裡常住，不然時不時的能出來走走，真是不錯。」
許陌也笑了：「便是不常住也沒事兒，也就是京裡的規矩嚴些，過了長江，便鬆快多了，汪進士外放的地方各族混居，那些外族的女子是隨便出門的，對女孩子更寬鬆呢！」
寶玉心悅誠服地歎道：「四哥你懂得真多！」
許陌哭笑不得：「這算什麼懂得多呢？還不是聽別人講的。全明兄外放的地方確認下來之後，就到處踅摸那邊的消息，專門請了湖南平江的同年董進士喝了幾回酒，把那邊的風俗摸了個差不多，還特地學了些當地的土話。董進士也是知道他要到自己的家鄉任職，何嘗不希望老家鄉親能攤上個好父母？自然是知無不言言無不盡。他們吃酒的時候我做了兩次陪，故而也知道了一些那邊兒的事情。」
寶玉聽了更是嘆服：「世事洞明皆學問，人情練達即文章。我過去覺得這話俗不可耐，現在卻覺得很有道理。」
許陌大笑「這可不像你說的話了，我到現在還記得你說的那些祿蠹……」
寶玉顧不得還在馬上，便想湊過去捂許陌的嘴：「四哥可別提那些了，小時候不懂事兒，淨讓你聽笑話了。」
許陌提了韁繩躲開，笑道：「好了好了不逗你了，還在路上呢！仔細撞到人。」
寶玉慌忙穩住馬，也不再嬉笑，老老實實跟許陌並馬而行。
不過小半個時辰，一行人行至一條幽靜的路上，兩邊鬱鬱蔥蔥都是梧桐樹，樹後影綽綽露出一些門戶，竟是條極為寬闊的巷子。許陌便道：「這巷子看著不起眼兒，住的卻沒有一般的人家，最差也是江南數得上號的鹽商，好幾個致仕的官兒都在這巷子裡住，安靜得很，等閒的人不會往這裡跑的。」
正說著，前面帶路的劉管事回頭道：「二位少爺，到家了。」
寶玉抬眼，看前面果然是兩扇黑漆大門，於是幾人全都下馬，便有下人把馬牽了去。扭頭去看迎春坐的馬車，卻見幾個在後面馬車裡的丫頭們已經紛紛下來了，卻有個衣著不錯媳婦對著迎春的車裡面說了什麼。隨即便有幾個健壯的僕婦過來，把上面的轎棚抬起，直接進了大門。
寶玉便不再看，隨著許陌進了大門往西，又是一道小門，再往北便是個垂花門。兩人站定，片刻丫頭們追了上來，把迎春從車裡扶出來，又從垂花門裡出來個穿著絹紗的秀美丫頭，笑吟吟的沖三人行了禮，領了三人一同向裡面走去。
垂花門後卻是個大院子，坐北朝南五間軒昂敞闊正房，最中間匾上掛了「慶德堂」三個字，東西各有一排廂房，沿著房子皆是雕樑畫棟的抄手遊廊，鬱鬱蔥蔥的十來棵梧桐遮了大半個院子，一進來便覺得比外面涼爽許多。許陌在這裡住過許久，又是自己本家親人，所以便充了半個主人，對迎春寶玉笑道：「這兒是陽哥哥的住處。他整日忙得很，咱們又不一定什麼時辰到家，定是不可能一直等在家裡的，看樣子怕是今天也夠嗆在家。」
引路的丫頭也跟著笑道：「還是四少爺知道我們少爺的習慣，今兒尚老先生下了帖子請他去研究畫兒。」
許陌笑道：「大畫家尚九公？這就難怪了，揚州書畫大家，論起來老一輩兒誰能跟他比，可小一輩兒的，又有誰能比得上陽哥哥。這兩位早就是忘年交了，老人家下了帖子他怎麼會不去！」
那丫頭也是頗懂些文墨的，聽罷竟也接著道：「可不是！少爺這陣子正跟尚老先生研究怎麼西洋油畫跟中國畫兒的風格結合到一起呢？」
許陌奇道：「這兩樣兒可怎麼結合到一起呢？」
丫頭也樂了：「我怎麼知道？就這幾個詞兒，我還是聽了少爺姑娘說話，現炒現賣的呢！我那點斤兩，認得自己名字就不錯了。」
「桔子姐姐又開玩笑，誰不知道你當日做的詩把陽哥哥都給比下去了……」許陌的心情真不是一般的好，跟那丫頭開起了玩笑。
桔子哭笑不得：「您就笑話我吧！那是哪年的事兒了？那會子少爺才回大江幾天，話都還沒說好呢，讓他作詩那不是難為人麼？也就是您，大姑娘說什麼都信。」
寶玉從進了這門便覺得心跳的厲害，這會子便是這麼個嬌俏的姐姐一口吳儂軟語的與許陌打趣，他也沒心思細聽。
過了許陽的院子，便又進了一個院兒，這回的院兒小了一些，依然是鬱鬱蔥蔥的樹遮了太陽，正房沒有那麼巍峨，卻多了些莊重，正屋依然掛了匾，上書「半閒居」。那叫做桔子的大丫頭閉了嘴不再說話，寶玉便知道是到了許太太的住處了，果然有丫頭打了簾子，又有人往裡面遞話：「賈姑娘，賈少爺跟四少爺到了。」
三人魚貫而入，寶玉便看到一個慈眉善目的與他母親差不多年歲的端莊婦人走了過來，許陌慌忙便喊伯娘邊要下拜，只是未等跪下就被那婦人一把拉住：「快別這麼多禮，瞧這一路折騰的，好容易養起來的一點肉又下去了！」
迎春寶玉二人也紛紛下拜，那許太太忙鬆開許陌，一手拉了迎春一手拉了寶玉，連聲道：「好了好了，自家親戚，快都起來吧。」又回頭對許陌道：「難怪你寫信總誇寶玉，這孩子真是跟金童似的，真招人喜歡。」有細細的看了迎春：「好姑娘，生的跟你姑姑有幾分像呢，我看了就覺得親切。」
幾人落座，許太太道：「陽兒今天出去了，玉兒本來是在家等你們的，偏教陽兒功課的孟老先生身子不大爽利，偏陽兒又不在家，玉兒便趕過去安排事情了。剛才遞話回來說老人家只是積食，沒什麼大礙，過會兒就回來。」
迎春雖性子糯，那也真只是性子糯而已，正經的大家閨秀，長得好，站坐行止都十分的有樣子，見人也不會畏縮，只論賣相十分的拿得出手。許太太越看越喜歡，連聲道：「我家就那麼一個皮猴子，幸好還有玉兒陪我，不然真是被那臭小子鬧死！就這樣，他還三五不時的拐了他妹妹出去淘氣，真是愁死我了。正好你來了，能跟玉兒玩到一塊兒，省的她被我家那個皮猴子教壞！」
許陌笑道：「陽哥哥聽了這話又該喊冤了，明明十有八九都是妹妹自己想淘氣他只是陪著的……」
正說著，忽然有人接話道：「四弟，你背地裡說玉兒壞話，被她聽到了可了不得！」
話音未落簾子一打，西斜的陽光灑了滿屋子，直刺的寶玉險些睜不開眼。
一個高大俊朗的青年笑吟吟的走了進來，此時正是盛夏，他穿了一身月白的暗花羅裁的長袍，外罩一層暗花紗，頭上未曾戴冠，只用用同色絲線繡了梅花紋的一條綢帶把一半的頭髮束在頭頂，眼中含情嘴角帶笑，玉樹臨風的站到許太太跟前行了禮：「母親，我回來了。」
許太太笑道：「可算回來了，快快過來見你二妹妹和兩個兄弟。」
迎春慌忙站起萬福：「見過許哥哥。」許陽含笑回禮；許陌與寶玉也站起身來，齊齊行禮，許陽也一一含笑回禮，讓他們坐下，自己也到許陌上手空著的椅子坐下。
他是許家正經的主人，既然回來了，大家的話題自然又跟方才不同。
許陽先是對許太太道：「母親，我回來的時候看到七叔給咱家的禮物跟二妹妹的嫁妝已經運到家了，我婚事還早著呢，就讓他們把七叔帶來的東西先清點了入了庫，等用的時候再拿出來。二妹妹的東西倒是沒必要來回倒騰了，我讓人直接送到了妹妹的廂房放下。我看那些布料怕是放的時候離艙底太近了，有點潮，便讓二妹妹的丫頭們給招呼著直接打開了先散散氣，好好的東西給捂壞了可就糟蹋了。」
許太太笑道：「你看著辦，這些事兒讓玉兒幫你打理就成。」
說罷又對迎春道：「二妹妹，你便住到我妹妹的院子吧，她那裡又寬敞又自在，你住著正好。」迎春是客隨主便，更別說這裡她只認識林黛玉，當然願意跟林黛玉住到一起，便點頭說好，並謝謝許陽費心。
許陽又對許陌寶玉笑道：「小四你自然還是住我那個院子，只是孟老先生經常會過來住在西屋，正房是沒地方了，你住在東廂可好？還有寶玉，小四常跟我說你倆親厚的很，便也跟著他住到東廂吧，東廂兩套起居的屋子，正好你們一人一套。這邊比京裡熱些，白天若是在屋裡悶的慌，就去園子裡散散心，水邊的那排房子如今涼快的很。」
許陌笑道：「早就眼饞那排小房子了，過幾日一定抽空去那裡住一夜，聽著蛙鳴睡覺一定很有趣。」
許陽笑道：「虧得你不嫌吵，妹妹有一天去園子裡玩，順便在那邊歪了會兒，結果被那裡的蟬鳴吵的心煩，回來跟我念叨說沒睡好，你倒好，專門想聽青蛙叫！」
許陌對黛玉的問題那是絕對說不出一個不字，聽罷立刻笑道：「那自然是不同的，讓我聽蟬叫也心煩，嗡嗡的吵死了。」
許陽便又問寶玉這還適應這兒的氣候，寶玉笑道：「揚州雖是南方，其實也並沒有比京裡熱多少，畢竟水多，我方才騎馬走在街上，太陽還沒下山，風都帶了涼氣兒了；家裡更是蔭涼，比京裡的幹熱倒是好很多。」
許陌接話道：「陽哥哥可別小瞧寶玉！他在學校裡帶了個下人住了一丈見方那麼大一點兒的屋子，連個冰盆也沒有，去年夏天也沒聽他喊過一聲苦。」寶玉這下子也臉紅了：「四哥別笑我了，學校裡誰不是這樣子住的？我也不比別人金貴，就該能住得下去才對呢。」
許陽聽了這話，對寶玉的態度越發和善了，微笑著對他說：「別人住得慣，那是他們習慣了；你從小錦衣玉食，也能受得這般苦，難怪四弟說你懂事！」
寶玉險些被許陽的笑容閃花了眼，紅了臉道：「那屋子其實也沒有四哥說的那麼小，一丈見方還是多的……」
許陽看他這樣越發覺得有趣：「嗯，能放下兩張床跟書桌，起碼長度得再加三尺！」
許陌哭笑不得：「陽哥哥快別逗寶玉了，您當誰都那麼皮糙肉厚呢！你看他臉都紅了。」
許陽哈哈大笑：「真是物以類聚，你就好臉紅，怪不得你們要好。」
許太太佯怒道：「快閉了你的嘴，還是哥哥呢！哪裡有半點哥哥的樣子，就會欺負好孩子。」迎春也忍不住在一邊抿了嘴笑。
幾人正熱鬧著，丫頭稟告說姑娘回來了，接著便是簾子一響，一個少女娉娉婷婷走了進來。
那少女穿了白底兒撒花大朵兒芍藥的褙子，清白暗花綢的裙，梳了個再普通不過垂髪分肖髻，上面只斜斜的插了三兩隻細巧的簪子，俏生生的立在眾人面前，明明還沒開口，那顧盼生輝的眸子卻已經把眾人的眼光牢牢的拴住了。便是前大半年前才見過她的許陌，一時間竟也說不出話來。
別人發呆，許太太跟許陽自然不會呆，許太太笑道：「可算回來了，快看看這都是誰？你也有幾年沒見你二姐姐跟二哥哥了吧。」
黛玉上前，一一行禮，幾人紛紛回禮，三人除了許陌去年才見過黛玉，迎春寶玉與黛玉已經快四年沒見了，行罷禮，忍不住相互打量一番。迎春畢竟最大，又跟黛玉都是女孩子，便笑道：「走的時候還那麼小，一轉眼兒都這麼高了。」黛玉笑道：「可不是，那會兒二姐姐就跟我現在差不多大呢。」這麼一搭上話，過去的回憶頓時變得鮮活了。
黛玉又轉臉看寶玉，一時有些發愣：「寶哥哥，你比過去瘦了許多，在學校讀書很辛苦吧？」
寶玉一聽黛玉說話，原本想要儘量少跟黛玉交流的心思頓時又飛到爪哇國去了，一時間又有些難過：「妹妹過去都叫我寶玉的」，卻也來不及再去想別的，趕緊回答黛玉的話，可心裡亂，說起話來就有些語無倫次：「還好還好，大家都是這麼讀書的，一點兒都不累，長個子了肯定就瘦了嘛！」
許陽看寶玉這樣子十分眼熟，再看看許陌，頓時恍然大悟，這不都是一個系統的麼？見了她妹妹就不會說話！不對啊，賈寶玉不該這樣子啊，怎麼感覺這麼傻？不過作為資深妹控，不管這兩個人對黛玉是哪個樣子他都不會很開心就是了。
黛玉也愣了：「寶哥哥變了好多，去年師兄說你如今很是刻苦，我還有些不信呢，現在看來，倒是我的不是，總把而哥哥的當做那時候的小孩子，卻忘了咱們都會長大的。」
寶玉急道：「沒變沒變，我還是那個寶玉……」
這下子連迎春都不忍心再看了，這表現也太慘不忍睹了，這傢伙一定不是我弟弟。
寶玉說罷也覺得有些訕訕的，自己實在有些舉止失常了，雖然路上一次次的提醒自己記著父親的話，開導自己要想開，可是一見林妹妹，就不由自主的犯傻。
還是許陽打破了寶玉的尷尬，他笑道：「瞧你這樣子，竟比四弟還靦腆，你這樣當心被我妹妹欺負了去！」寶玉想說自己才不在乎被黛玉欺負，可是話到嘴邊又吞了下去，便聽見許陽又沖黛玉道：「你念叨了多少天想你二姐姐想得不成，如今可心滿意足了？既然這麼想念，我便把二妹妹的生活起居一干事宜都交給你，你可能做好麼？」
黛玉笑道：「太好了，我正要同哥哥說想跟二姐姐住一塊兒呢！謝謝哥哥了。」
許陽便又對迎春笑道「二妹妹在此處不要客氣，缺了什麼就直接問玉兒要，家裡的事兒她十有八九都能得了主的。」
幾人又說笑了一陣子，因才不過半下午的時候，離晚飯還有一陣子，許太太看三人都面露疲色，便讓許陽跟黛玉分別帶了三人先去休息下，眾人便先散了去。
第二十五章
寶玉與許陌的房間在都許陽院子的東廂，許陌確實累了，跟許陽又熟悉，就先告辭回了自己房裡準備小憩一會兒。許陽則陪寶玉來到了給他安排的房間，屋子很是敞亮，一間客廳一間臥室還有個小耳房，臥室裡有多寶格子做了隔斷分成兩部分，裡面是個拔步床並衣櫃桌子以及其他傢俱，隔斷外有個小榻，顯然是給值夜的丫頭或者小廝住的，耳房裡也有兩個小床，是給下人住的。此時大觀園還沒建，寶玉自己平日住的房子也不算多寬敞，更別提住在學校住的那個鴿子籠了！故而並不覺得這地方窄。看屋子收拾的很是乾淨整潔，陳設也很雅致，忙對許陽連連道謝，他們家又是借住又是讓人家幫忙置辦嫁妝還得讓迎春從這裡出嫁，真是太給許陽一家添麻煩了。
許陽笑道：「都是親戚，這是應該的。在這邊讀書若是覺得拘束，就讓我院兒裡的丫頭帶你到花園的書房去，那裡敞亮安靜，書還多，筆墨紙硯什麼的比這邊齊全，又涼快！你四哥也知道那裡的，那邊地方大，你也可以跟他結伴去的。」
寶玉越發覺得這位陽哥哥確實如許四哥所說，真是個好相處的人，他原本被許陽的大個子給鎮住了，又因為惦記黛玉，所以暫時把自己的顏控之心給冷落了；這會兒這口氣緩回來，再看許陽，真覺得他身上宛如批了萬丈晚霞般光輝燦爛——好吧，其實寶玉還真沒看錯，這會兒夕陽西下，許陽正站在窗戶底下，可不正被晚霞的光輝籠住了全身麼？一時間因為黛玉而低落的心情又雀躍起來，說起話來也更顯得條理清晰招人喜歡了，把許陽弄得莫名其妙：「這孩子怎麼回事兒，一會兒一個樣子的。」
北邊院子裡，迎春的待遇可比許陌寶玉高多了。這倒不是偏心迎春，而是實在是黛玉住的院子最寬敞，再說她又是陪嫁丫頭又是嫁妝的，本來就比那倆人加一起都占地方。黛玉院子裡六大間東廂房整個兒都騰出來了給迎春，兩間臨時做了庫房放嫁妝，四間給迎春主僕住。
黛玉領了迎春過來，倒是有些不好意思：「其實該叫二姐姐跟我住正房的，可是前年我哥哥幫我把正房給改建了，空出來的屋子一間做了書房，書架放了一屋子，一間做了衣帽間，滿屋子的衣櫃衣架鞋櫃子，那些大傢俱做的足有一丈高，實在是沒法子倒騰。」
迎春笑道：「廂房有什麼不好呢？無非是夏天怕曬罷了，可你這院子全是樹，哪裡曬的著！這麼寬敞的地方，我若還挑剔，那可真是貪心不足了。」
迎春的四個丫頭先一步過來了，正收拾東西呢。見黛玉迎春過來，趕緊上前行禮，黛玉看這幾個丫頭眼熟，略思忖一下，便笑道：「我記得你是繡橘，你是——蓮花！這兩位倒是眼生些。」繡橘便笑道：「林姑娘，這是紋碧，這是杏花兒，她們都是去年才進的府，五月份才給派到姑娘身邊的。」
黛玉笑道：「原來是這樣，怪不得我覺得眼生了。」
黛玉與迎春攜手到她房子裡看了一圈兒，便讓雪雁回房拿東西去片刻雪雁拿了幾本書送上：「前兒正好拿到了幾本兒前朝的棋譜，我的棋也就那麼回事兒，這東西放我這裡真是可惜了，正好二姐姐來了，便送與姐姐吧，也省的明珠暗投！」
迎春一聽是前朝的物件便知道價值不低，若是別的東西她定是要推辭的，偏黛玉投其所好，送的是棋譜，略推拒了一下便收下了，拿過來一看，果然是明代的幾本著名的棋譜，迎春是行家，一打眼兒就知道起碼是百年前印的，其中《玄玄集》《仙機武庫》她自己手上就有，是本朝翻印的，手上這兩本卻是明朝的老物件；更有一本手抄本的《秋仙遺譜》是她只曾聞名不曾見過的。
幾本棋譜拿在手上，迎春的眼睛都放光了。連黛玉就在一旁都顧不得了，翻開《秋仙遺譜》就讀了起來，一直翻了幾頁才歎了口氣，合了書，贊道：「真是好東西！」略想了一下，又說：「前陣子有人把這科的進士們的詩作結成了集子刊印了，寶玉給我拿了兩本兒，我看了一編，有幾首頗不錯的；還幾部京裡新出的新書，這會兒實在太亂，回頭收拾好了我讓人一併給你送去。」黛玉笑道：「那就先謝謝二姐姐了！」
二人相視一笑，分離幾年的生疏一下子就消失了大半兒。黛玉倒也沒有多呆，囑咐迎春先歇會兒，自己也回了房。
晚上大家自然一起吃飯，都是家裡親戚，而且就許太太一個長輩，也不太拘束他們，一群人乾脆全在一處吃飯，只是男女有別，便分了兩個桌子坐。吃罷飯一群人便坐在一起閒聊，這會兒寶玉因為顏控的毛病又犯了，既然不能多理林妹妹，所以對這位元新認識的美男陽哥哥問東問西問個沒完。許陽納罕極了：「我什麼時候跟他這麼熟了？」許陌倒是知道怎麼回事兒，暗歎寶玉這呆毛病算是沒治了！畢竟三人遠道而來，因此大家也沒有聊的太久，不到半個鐘頭就散了，各自回去休息。
寶玉想的不錯，他們家這攤子事兒真是把許家給麻煩的夠嗆。許家人口少，主子滿打滿算才三個，黛玉小，許太太又老，前陣子許陽訂婚就把許太太累的夠嗆，尋思著好容易忙得差不多了，休息幾個月正好年底婚禮……誰知道賈家這麼橫插一杠子，硬是在中間的空擋裡又弄出個婚禮！矮油坑死人了，這真是各種麻煩啊！
許陽前幾日幾乎把揚州跑遍了，他其實找了個信用很好的房屋經紀幫他踅摸房子的，可是想找個合意的實在是不容易。揚州的房價雖然比京裡低，可是也畢竟是個商業城市啊！三千兩銀子要說也不算少，若是拿來直接買個帶了傢俱的三進宅子其實是很容易的，可是坑爹的是人家的要求是傢俱要另買新的——送嫁妝那天得湊數啊！所以其實買宅子的預算頂天了也就是兩千五百兩，最好再少花點這樣傢俱品質更有保障。
其實問題的關鍵在於許陽，他這個人，做什麼事兒都是要麼不做，要做就一定做好。迎春是親戚，汪全明何嘗不是他朋友？所以儘管賈家的要求是僻靜地方買個大宅子，可是他心裡卻想的是絕對不能太偏了，起碼得找個生活起居方便的地段兒啊，還得考慮治安啊，還不能太小啊！看來看去總是覺得不夠好。
正好寶玉到了，他是娘家人，許陽乾脆帶了他出去一起看宅子，誰知道，這回不過是跑了兩三天，就讓他們買到了個十分合意的宅子。
寶玉回去便與迎春說了這事兒：「可惜姐姐你沒去，沒看到這熱鬧，簡直樂死我了！那房主耍潑放賴的討要陽哥哥的墨寶，就差在地上打滾了。三千五的房子他只要三千也就罷了，還另送一套他們店裡做的好傢俱，說是一二十天就能送過來；那房子真是不錯，雖是在巷子裡，可是其實巷子不算窄，大門離巷子口只隔了一戶人家，又安靜又方便，房子蓋的時間不算長，又是主人自己用，維護的很好，連小花壇裡花草都打理的整整齊齊，還留了一部分舊傢俱，直接就能住人！幸好是陽哥哥給辦這事兒，不然讓我去操辦，准只能給你買個城邊兒的房子。陽哥哥的墨寶可不是誰都能得的，真算起來他其實是貼了幾百兩的銀子幫咱們買房子。」
迎春也沒想到許陽輕描淡寫的說花了三千兩買了房子跟傢俱，裡頭居然還有這麼一出，也很是感動。她早習慣了被人忽視被人遺忘的生活，原本這樣遠嫁，又在八竿子打不少的親戚家待嫁，她心裡是非常惶恐不安的。可這幾天，許太太對她和顏悅色很是關心，黛玉更是對她事無巨細處處關照，就這麼個沒說幾句話的陽哥哥，居然不聲不響的幫了這麼個大忙，可她真不是個伶俐的人，心裡很是感激，可是等見了許陽的面兒，卻連個謝字都不知道怎麼說出口。
新宅子買好，契書等等全都處理完，許陽把這些手續什麼的送給迎春讓她保管好。自己又跑去汪家通知汪全明先帶了家人搬進去：總不能在他家那個小房子裡辦婚禮吧！
迎春的嫁妝原本有二十多抬，出門前賈家的家長們估計著加上傢俱的話應該能湊給三十六台。原本東西裝箱了，現在總要重新歸置，按著台數放好，許太太便過來幫忙參詳，畢竟家裡只有這麼一位老人。揚州本就盛產絲綢錦緞這些東西，許太太對料子再瞭解不過，眼睛一掃，就看出問題了：哎呦，這是多少年前的花樣子啊！這孩子的陪嫁料子怕是大半兒都是榮國府庫房裡面的底子了。又想到迎春這個柔順脾氣，想來在那麼個大家子裡也不是個討人喜歡的，家裡肯拿出個錢來與她買宅子做臉，可這些能湊合的肯定就湊活了。許太太動了些同情的心思，便暗暗合計著給她添幾塊料子。
又跟丫頭們叮嚀了幾句收拾嫁妝的注意事項，許太太便先回去了，親自跑到庫房翻檢了一通，卻翻不出合適添妝的料子。原來許太太畢竟才搬到這宅子沒幾年，在這邊需要走動的親戚故交也少，揚州是絲綢產地，許陽跟黛玉其實又都有些臭美，家裡做衣服都是現買當年時興的料子，所以庫房沒多少存貨，有點料子也不是適合迎春的花色。翻了一通許太太泄了氣，決定還是親自到鋪子裡挑幾塊兒。
第二日許太太忙完家裡的事兒，讓人套了車稱了銀子，帶了幾個丫頭就往東關街去了。許家有幾匹拉車的健馬，其中最高大的那匹嗓門大的很，最喜歡出門，一往門外走就要大吼幾聲表示開心。黛玉正和迎春在院子裡的樹蔭下面下棋呢，聽到馬嘶的聲音，就問正從前院兒走過來的春纖兒：「春纖兒，姑姑出門了麼？我怎麼好像聽見老黑的叫聲了？」春纖一聽就笑：「姑娘的耳朵真靈，這隔了幾道牆呢！可不是，剛才我送插瓶兒過去，姑太太正往外頭走呢，讓我捎話給姑娘，讓您跟二姑娘中午就在自己院兒吃飯吧，她去東關街怕是要回來的晚些。」黛玉奇道：「要買什麼東西還專門自己去啊？」春纖道：「我也不知道，依稀聽到那幾位姐姐說起什麼盛廣源來，可能是買料子去了吧。」
黛玉也沒在意，便低了頭繼續跟迎春下棋。
下午黛玉迎春又來與許太太請安，正看到床上鋪了好幾塊兒料子，許太太正招呼丫頭們往一起疊呢。黛玉笑道：「好鮮亮的料子！這是姑姑今天買的？看花色都是今年的新樣子。」許太太笑著點頭，並沒有多說什麼。
晚間，迎春的幾個丫頭繼續忙活整理嫁妝，這些東西看著不多，裝起來可真是麻煩。正忙著，有一個小丫頭捧了個大盒子到迎春的屋子，行了禮，跟迎春說這是許太太給她的添妝，說罷放下盒子便走了。繡橘打開盒子一看，最上面是塊兒妝花羅，她一看就愣住了：「這不是許太太今天才買的料子麼？」說罷伸手把一摞兒料子都起了出來往床上一攤，果然就是白天在許太太房裡見到的那幾塊兒新買的料子。
迎春在一邊早就呆了，她壓根兒沒想到這幾塊料子是要送給她的，便是自己家的骨肉至親們，哪個不都是拿了現成的東西送給她？她壓根沒想的許太太專門出一趟門就為了買東西給她添妝！
繡橘歎道：「許太太跟許少爺他們對姑娘可真好！」迎春說不出話來，只在旁邊輕輕點頭，再仔細看這些料子，一共八塊，看數量跟顏色的搭配應該正好是做兩套衣服的材料。兩人一時間都不知道再說什麼好，只默默的把許太太送的料子裝好。
一旁收拾東西的蓮花兒卻有些忍不住了，把手上正整理的料子狠狠放在地上：「這都是些什麼亂七八糟的東西，還自家人呢，給姑娘添妝還不如親戚家的太太用心！」
蓮花兒發了火，再看迎春卻已經歪在床邊合眼做小憩狀了，直氣的跳腳：「姑娘，我知道你沒睡著呢，好歹也過來看看這些料子，你就不生氣麼！還有這些家裡陪送的東西，幾十塊料子就沒有幾塊兒是新鮮花樣兒，都是舊年的樣款，最可恨的是我竟在裡面找到了貢榜跟咱們朝廷議和的時候上貢的料子，那東西起碼有十年了！說是一共兩千兩的料子，可這些東西在京裡誰還樂意穿，真算起來怕是一千兩都不值。」
迎春總算睜了眼睛，道：「花樣好不好有什麼要緊？橫豎料子好就行了。」說罷又閉了眼再不肯說話。
蓮花兒聽的目瞪口呆，她們姑娘與世無爭的簡直都要成仙了！氣的沒辦法扭頭去看繡橘，繡橘倒沒那麼生氣，只是覺得哭笑不得：「這才叫皇帝不急急死太監。你先別生氣，其實姑娘說的也在理，那料子還真都不差，再說已經這樣了，生氣又有什麼用？至於是不是真值了兩千兩，誰還拿出去賣錢不成？聽說平江是個偏僻地方，時興不時興的確實沒什麼。」
蓮花兒冷笑道：「合著我是枉做小人了，你們都大度，就我小心眼兒！」說罷摔了簾子出去。繡橘對迎春道：「姑娘我去看看她，好歹也是在親戚家，她這也不成個樣兒！」
繡橘跑出去一看，蓮花兒雖生氣，卻也沒亂跑，而是跑到另一個放嫁妝的屋子裡繼續整理東西，不禁又氣又笑：「你這又是做什麼？好事兒做盡壞話說絕，總說咱們姑娘處處受委屈，你卻還要再給她氣受。那些事兒咱們心知肚明就是了，你鬧這麼一通，難不成那料子就能變了樣子不成，還不是白白讓姑娘糟心？連司棋都不肯跟過來，如今姑娘身邊不就剩下你我可以指望了麼？你還鬧氣！」到底還是勸了蓮花兒回去給迎春賠不是。
次日，迎春去給許太太請安。因為添妝的事情，她很感激許太太。這樣大的情面她只一個謝字實在是輕了；可若不說，又實在是無禮。她從來不是個伶牙俐齒的人，結果請了安沒有坐下，想道謝又說不出口，一時間竟憋得滿臉通紅，站在那裡不知所措。許太太知道她的脾氣，一看她這樣子就知道她想說什麼，正想把話題帶開好讓迎春坐下，繡橘卻已經醒過神來，忙行了個禮道：「我們姑娘昨兒叨咕了半晌，您特意的上街給她買料子，她心裡感激的很，想好好跟太太您道謝，偏一看到您就又說不出口了！」許太太笑道：「這有什麼好謝的呢，都是自家親戚，快扶你們小姐坐下。」迎春端端正正又向許太太行了個禮，總算坐了下來。許太太心裡暗歎：這個悶脾氣，在大家子裡可怎麼能討的了好！幸虧要嫁的是個小家庭，汪家幾口子又都是明白人，要不然她這樣子以後可怎麼過。
黛玉這些日子過的很開心，她自學校畢業後就一直悶的夠嗆，雖然三五不時還能跟同學聚聚，又哪能比得上當日上學時快活？這會兒家裡多了個二姐姐，她可算有伴兒了，一會兒與迎春一起讀書，一會兒約了她去園子看哥哥們打球，一會兒索性帶了迎春一起去找孟老先生下棋。
迎春的棋藝其實並不算高，但是她很能坐得住，孟老先生蠻喜歡她的，說她心境好，不像一般的年輕人下棋的時候一味的以取勝為目的，而是懂得享受下棋本身的樂趣，這才是真正愛棋的人。老先生又開玩笑說看得出她平日裡的對手怕都是臭棋簍子，所以技藝上才沒有得到太多的提高，建議她以後多找水準高的人下棋。
迎春聽了這話沒覺得什麼，黛玉卻有些怏怏，她知道孟老先生說的是實話。可是迎春馬上就要嫁人了，別說水準高的對手了，今後有沒有人陪她下棋都是回事兒了，有幾個女人嫁人後還能自由自在的？迎春的棋藝別說進步了，能不變的生疏就不錯了。
黛玉心裡憋悶的厲害，便把自己的心思跟許陽說了，許陽笑道：「我看你才是瞎操心！老汪最喜歡下棋了，整天說我們臭棋簍子，這會兒有媳婦兒陪他下棋，他心裡不定多美呢……」黛玉目瞪口呆：「這麼巧！」。雖覺得自己的心思挺好笑的，但黛玉還是覺得輕鬆了許多，忍不住跑到迎春那裡學話，果然迎春紅了臉，雖沒有接話，可是看得出是十分高興的。
離婚期還有半個月的時候，傢俱被送了過來。雖只是榆木的，可做工很好。整理了一下，發現三十六台的嫁妝除了傢俱沒法包裝，其他一抬一抬居然大部分都填的挺滿的，原來迎春離開賈府時候家裡人算的台數，並沒有加上各人的添妝，到了這邊許太太，黛玉，許陽也都給添了東西，這些統統加上，比較滿是肯定的。許太太一合計，既然顯得挺滿的就滿到底算了！把東西硬是又擠了一下減少到滿滿的三十二台，命人趕緊去做八床大棉被又是滿滿四抬，這樣三十六抬的嫁妝每一台都是滿滿登登十分的體面。
迎春實在是覺得太過意不去了，連連向許太太道謝，許太太卻道：「這又不是什麼值錢的東西！一兩銀子就能買一床，前兒是我忘了這碼事兒，這東西不起眼兒，可是卻缺不了。你家裡帶來的那幾床都太薄了，外放的地方，怕是住處不像你家裡取暖那麼方便，多備幾床厚被子還是有用的。」話沒說完卻見迎春已經紅了眼圈兒，趕緊哄她莫哭，結果越哄迎春哭的越厲害。沒娘的孩子，早習慣了沒人關心的日子，忽然有一個像媽媽一樣慈祥的婦人，這樣一樣樣的交代囑咐，替她著想，哪裡還忍得住！許太太這陣子與迎春相處的很好，也挺喜歡她的，這會兒看她因為這點小事兒就哭了，想想她過的日子，也心疼起來，於是也跟著哭了一場。
幸福的日子總過得太快，再怎麼不舍，婚期還是一天一天的臨近了。九月十六日，迎春坐上了前去汪家的花轎，徹底告別了她賈家小姐的生涯，開始了身為汪全明妻子的新生活。
等迎春走了，寶玉就開始坐立不安，生怕二姐姐在夫家過得不好，她的性格太讓人擔心了，盼星星盼月亮的等她回門。讓大家意外的是迎春回門那天竟然把繼子繼女也帶來了，這倆人都是來過林府的，當日迎春沒來揚州之前許陽接他倆到自己家玩過幾次，因此大家還真不生疏。汪秀甯與汪俊甯姐弟兩人都穿的嶄新——這是迎春在許家待嫁的時候聽了許太太的建議專門做的——兩個孩子跟金童玉女似的十分好看。雖迎春依然那麼不太愛說話，可汪全明對她的態度明顯很關心，兩個孩子對她也很友好，最關鍵的她本人的臉色非常不錯，心情看起來也很放鬆，眾人總算齊齊松了口氣。
細心的許太太趁人沒注意的時候把繡橘叫到了自己身邊，問她迎春這幾日在夫家過的如何。一提起這個，繡橘明顯有些不知道怎麼說才好，想了一陣兒才組織好語言：「姑爺是個仔細人，事無巨細什麼都想到了，家裡的瑣事又有大姑娘管著，裡裡外外的就沒什麼用得著姑娘操心的。姑爺出門的話她就陪在老太太跟前讀書做針線，姑爺得空的時候跟姑爺下下棋，姑爺寫字她就給研研墨，姑爺吟詩她就在一旁評論下……」
許太太越聽越囧，早聽說這個汪全明雖然人品很好，可他那性子真是又酸又龜毛，但凡爽快點的女人嫁了他怕都得憋屈死。誰知道正好遇到迎春這麼個萬事不操心，偏還就有那個水準配合他扮風雅的悶葫蘆，真是什麼鍋配什麼蓋，這麼兩個性格讓人頭疼的傢伙湊到一起居然還挺和美的。許太太雖覺得哭笑不得，可總算是放下心來，汪家的日子是清苦了些，可依照迎春的性子，怕是比在娘家的時候還自在些呢。
悠于 2015-10-28 17:25
第二十六章
忙完了迎春的婚事，許陽總算歇了一口氣。操持個婚事真是太麻煩了，他又是新娘親戚又是新郎的好友，來來回回的快要跑斷腿了！這會兒歇下來，才忽然想起自己忘了一件事兒。
許陽跑回自己房間，翻出來前陣子洪秀全給他的一個封了口的信封，陳姑娘送給他的，因為太忙，他那天拿回來連看都沒看。打開一看，裡面是一塊兒絲帕。許陽沒怎麼太在意，隨便一展，往上面一看，就有些發愣，再翻過來一看，更是吃驚。原來這帕子上繡的正是許陽上次送給陳姑娘的萱草圖，她竟把這圖繡到了帕子上，兩面均與原圖一模一樣，只是方向不同，更難得的是這雙面的繡工沒有一點破綻，這小小的不過一尺見方的帕子，不知道陳小姐在上面費了多少工夫！
許陽拿著帕子翻來覆去的看了幾遍，心裡的滋味說不出道不明：他送陳姑娘的禮物，兩次都不過是隨手寫的畫的東西，可陳姑娘給他的呢？次次都是如此精心。便從這一點上，就能看出，他對這場婚姻的態度，遠沒有對方來的認真。他送對方禮物，其實送的只是自己未來的妻子，他所期盼的不過是婚姻相對和美，卻根本沒有在意物件是誰。
許陽打開床頭的櫃子，把上次陳姑娘送他的荷包拿了出來，他當時只是粗粗的看了看，只是覺得上面的葵花繡的挺精緻罷了，此時再看，才忽然想起葵花是很少繡在荷包上的。葵花，向日葵，日頭，太陽，許陽……許陽看著那荷包，心裡難受的很，他當時怎麼就不肯認真思量下的未婚妻的心意呢？他送的那個萱草圖，只是無意中想起對方的名字才隨手畫的，好吧，最重要的原因是黛玉住的地方就叫萱草堂，花壇子裡真就種了好幾片兒萱草，他對萱草實在太熟悉了，畫起來很方便。
許陽把兩樣東西看了半天，默默的收了起來。他又打開櫃子，翻出幾張紙來，展開，上面用炭筆勾勒出的少女栩栩如生，他狠了心把畫兒拿到蠟燭前，可剛燒了一個角兒，卻又趕緊按在桌子上把火按滅，手心火辣辣的，可是他卻像沒感覺似的只是呆坐著。
前陣子他一直在忙，忙自己的訂婚事宜，忙迎春的婚事……忙的他很少有時間去胡思亂想。可這陣子稍微閑下來一點兒，他又忍不住開始胡思亂想，訂婚之前他曾經想過讓人打聽蘭夢如的消息，可是最終還是放棄了。就算打聽到了，他又能做什麼？真想做什麼的話，還不是要靠舅舅或者小七叔？這種事情有多犯忌諱他太清楚了，為了自己的一點兒妄想就拖累到這自己的親人，這樣子的事情他不會去做，唯有難過的時候一次次的在畫紙上描繪她的容貌。
許陽最終還是沒有把那幾幅畫兒燒掉，他愣了一會兒，重新拿起畫，深深的看了幾眼，似乎想把畫上的少女牢牢記在心頭。然後把畫兒鎖進了他穿越時帶來的那個全鋁行李箱裡。
有些東西，就像這個箱子一樣，真的只屬於他永遠回不去的過去。
從這一刻起，許陽下定了決心把蘭夢如徹底放下。
他愛的，他保護不了，而愛他的，他再不能辜負了。
許陽想了好一陣兒，覺得自己應該給未婚妻準備一份更精心的禮物。第二天下午，他跟許太太說出去寫生，晚上就不在家吃飯了，帶了兩個小廝，背上畫具騎了馬就往湖邊跑了。許陽這傢伙其實挺自戀的，他跑去湖邊是去畫落日了。
一連跑了十來天，許陽畫出了一幅水彩的風景圖，湖面波光粼粼，襯著夕陽落日，垂柳炊煙，整個畫面乾淨明亮十分的漂亮，皺了眉看了半晌，許陽才在底下蓋上了「屎殼郎」的印章，這是他上次畫萱草圖的用了這個做落款後閑來無事的時候刻的，這年月做個書畫家的要求高著呢，刻章屬於基本技能。老實說這幅畫許陽並不算很滿意，他畫水彩的水準比不上油畫，可是水彩畫乾淨清新，畫這樣的景色是最合適不過。許陽其實很想畫的再認真些，可是收到那個手帕已經快兩個月了，自己卻一直沒有回禮，女孩子的心思最敏感了，拖這麼久她一定會胡思亂想的。松松的把畫卷了一下，用紙筒裝了，封上口，跑到洪秀全家東拉西扯說了半天閒話，最後才期期艾艾的把那畫筒子遞個洪秀全，托他讓他娘子轉送給陳姑娘，洪秀全自然又是笑話了他一通之後才收了下來。
許陽送出了畫兒，心裡總算放鬆了一點。
天氣逐漸變涼了，許陽的婚事已經提上了日程。好在如今有許陌在，許多事情不用只讓他一個人跑來跑去了，再說他自己的婚事什麼都他這個新郎官去跑也實在不是回事兒。許陌雖年輕，但是辦事真是細心妥當非常讓人放心，許太太總算松了口氣，她是實在沒精力處處操心了，小七弟把許陌送過來真是幫大忙了。
唯一讓許陽心裡有些不安的事情便是他送出的禮物至今沒有回音，已經十一月初了，陳紫萱並沒有傳回來隻字片紙，實在有點奇怪。許陽總覺得有些不太對頭，但還是強壓下自己心中的煩躁老老實實讀書，興許人家只是不方便送出來呢！好好念書是正事兒，許陌已經是舉人了，他這個哥哥才是個秀才，說出去太不好意思了。
汪全明準備上路去平江了。他出發之前把迎春陪送的宅子典給了一個才來揚州做生意的姓喬的晉商。這位喬老爺過日子實在仔細，明明家裡開了個大票號，賬上百十萬的流水，可連個宅子都不捨得買，聽說汪進士外放，家裡沒人照看宅子，便拿了一千五百兩銀子做典房錢，把汪家宅子接了過來，典期五年，期間一切維護由喬老爺負責，當然最後這一條是因為房子實在很新，需要大修的可能非常小。
許陽聽到這事兒默默的擦了把冷汗，汪全明跟喬老爺這倆傢伙忒會過日子了吧！按照典房的規矩，等房主回來是要把典房錢全還給房客的：等於就是老汪把房子借給喬老爺免費住，讓他順便照看房子，老汪還省了雇人看房子的錢。而一千五百兩典錢其實就是押金，正好用來解決汪全明現在手頭比較緊這個問題。一個堂堂進士一個家財百萬，卻都這麼龜毛會過日子，這倆人湊到一起頗有點相見恨晚的感覺……等到許陽聽說這位喬老爺是祁縣人的時候已經無力吐槽了，有些人就是朝代改了也是照樣會發達的，這貨十有八九就是他所在的時空蓋了喬家大院兒的那個喬致庸的先祖。
十一月中旬汪全明帶了全家往平江上任去了。
出發前一天汪全明帶了迎春到許家跟許太太告別。迎春哭的一塌糊塗，她就是離開京城的時候也沒哭成這樣兒，汪全明在一邊一會兒輕聲輕氣勸幾句，一會兒遞手帕給她擦眼淚，繡橘蓮花在一邊乾瞪眼兒硬是插不上手，弄得原本挺傷感的許太太差點笑場。
許陽是頭一次看到這倆傢伙的相處方式，實在是崩潰的不成，老汪你這樣子真的很像誘拐蘿莉的怪叔叔，矮油你就不能把你的鬍子剪剪麼？快一尺了吧！你那張衰臉放在迎春那吹彈可破的小臉兒旁邊本來就夠顯老的了，你還留鬍子，你是嫌自己還不夠像她爹啊是不是？
當然這話許陽只能偷偷在心裡吐槽，萬萬不能說出來，汪全明這傢伙多得意自己的鬍子那是誰都知道的！前幾天一個捧臭腳的商人誇他一句「美髯公」，這貨得意了大半天，上午的笑容一直掛到吃晚飯！
連一向把姐姐妹妹們看的天大的寶玉也不得不承認這位汪姐夫實在是太適合他的二姐姐了，當然他心裡還是要默默吐槽的：也只有我二姐姐樣好性子的人才受得了你這個老龜毛！
不管怎麼說大家現在真的是完全徹底的放心了。回來的時候，繡橘滿臉崩潰的再次跟許太太彙報她們姑娘的近況：前天姑爺上街給買了兩塊兒料子，普通的絹布而已，但是花色很好，二十兩銀子的料子被姑爺講到十一兩拿下，小姐很是開心，道謝之後，又與姑爺相對無言看了半晌。然後姑爺說：今生終覓一知音，與娘子這樣兩兩相對，便知道什麼是一切盡在不言中了……
這回別說許太太，連因為不放心所以跑來一邊聽著的黛玉都被酸的受不了了，趕緊跟許太太告退，回到自己房裡捶床大笑了一場。之後實在忍不住，又把這事兒偷偷跟許陽說了，許陽也笑的肚子抽筋：迎春不愛說話，沒關係，老汪是個腦補帝啊！天啊，舅舅你真是金牌媒人。
迎春走後，寶玉頗失落了幾天，不過好在他親眼見到了汪全明對迎春的各種體貼，所以只是心裡捨不得罷了，畢竟二姐姐過得好比什麼都重要。
前陣子許陽怕耽誤了寶玉的功課，所以早就把他安排到了揚州的一家不錯的書院念書，不用住校，每天辰時上課申時下課。如今的寶玉絕對是個優等生，長得又好又沒有紈絝習氣，幾天就在學校裡混的如魚得水，時不時的就有同學請他聚會。
不過迎春一走，寶玉也不能再上課了，他得出發去金陵了，年後再出發的話時間就趕的太緊了。畢竟參加縣試的話得提前向禮房報告，還得並取得本縣廩生保結，而且畢竟金陵是他的老家，既然回來總要回去祭祖，離得這麼近卻在別人家過年不去拜祖宗實在是不合適。離開揚州，等於是許陽許陌林妹妹一下子都看不到了，寶玉實在很失落，眼淚就開始在眼眶打轉了，不過許陌一句話就讓他滿血復活了：「男孩子，別這麼哭唧唧的，你好好的考試，年後接了小師妹咱們一起回京裡。」
哎呀，考完試就又能見了，還能把林妹妹也帶回京裡！寶玉真是高興啊，雖然如今他對黛玉沒什麼不該有的念頭，可還是心情很好，於是興高采烈的上了船。一旁的許陽被這倆呆貨氣的牙根癢癢：一個一個的全來跟我搶妹妹，還敢大咧咧的說出來，真是太欠揍了。
婚期一天一天的臨近，許陽對未來的日子逐漸越來越期待。而與他同樣期待的，還有他的未婚妻陳紫萱。
陳紫萱對於這場婚姻，是真的非常的期待。剛畢業那會兒，她一連許多天連覺都睡不好，真的擔心死了，生怕自己的父母一時被上門提親的人家迷花了眼，給她許個見都沒見過的人，多可怕啊！誰知道最後定下來的居然是許陽，真是意外的驚喜。
黛玉眼裡，自己的許陽哥哥是最好的，而她不知道的是，其實在春薇許多姑娘眼裡，許陽也是很好很好的。書畫雙絕的許家少爺，出身高家世好，風度翩翩才華橫溢，仁義孝順，名聲極好，更難得的是溫柔體貼偏又詼諧風趣體貼人，哎呀，這樣子的如意郎君可哪裡找。大家怎麼都對許陽這麼瞭解呢？其實主要還是因為黛玉。
黛玉從入學起就整天哥哥長哥哥短，開始是因為她年紀小，所以提到自己的表哥也沒什麼忌諱的，純粹就把許陽當親哥哥提，後來大家也熟了，更沒什麼忌諱。黛玉是個不服輸的，別人的哥哥兄弟買了什麼給自己姐妹，她這邊自然也要抬了許陽給自己買的東西出來打擂臺；人家說起來自己兄弟有多好，她的哥哥就得更好！在她眼裡，就算自己被人比下去，也絕對不能讓自己哥哥被人比下去……一來二去，誰不知道許陽的脾氣有多好，性子有多體貼？
隨著日子的推移，這些姑娘逐漸都到了待嫁的年紀，對誰家有出色的少年分外敏感，雖然這種事情自己做不得主，可總得容人家心裡偷偷幻想一下吧？這樣一來同學的小舅舅小叔叔哥哥弟弟什麼的成了幻想物件真不是什麼稀罕事兒，許陽本就是揚州城裡著名的美男子，崇雅的美男與怪獸的三人組合在揚州城裡都是大名鼎鼎的，艾達令太醜了，洪秀全再好看也沒用，人家名草有主了，就剩一個可以YY的許陽，他絕對是姑娘們眼裡的最佳夫婿，性格有多好不用說了，關鍵是這傢伙好多人都見過！耳聽為虛眼見為實，許陽的顏實在是太正了，非常符合懷春少女們對夫婿的幻想。
黛玉入學的時候許陽跑到校門口杵了那麼一下子，他自己是一個姑娘都沒看清，可是一群姑娘可是把他看了個清清楚楚。更別說後來洪秀全娶親的時候他跑去吊嗓子，那一次同樣的，他從頭到尾低著頭，就最後抬一下眼睛就看清楚一個蘭夢如，可往外走的一群姑娘誰不是偷偷的把他看了又看？而陳紫萱，正是把他看的最清楚的一個，那天她走在最後面，與蘭夢如並行，蘭夢如回頭看許陽，結果愣住了，她拉蘭夢如的時候也回了頭，正看到許陽呆呆的看著她們發愣。
就是從那一天起，陳紫萱的眼裡有了許陽；而那一天，許陽卻只看見了蘭夢如。
本來因為畢業了，家裡三五不時有人提親而對未來忐忑不安的陳紫萱，驀地被許陽這個大餡餅砸中了，一時間竟不知道如何是好了，聽了消息呆了好半天才反應過來，自己居然要嫁給黛玉那個世上最好的哥哥了！又是害羞又是害怕又是高興，一時間竟是差點掉下淚來。
許陽並不知道，他的未婚妻在很久之前就愛上了他，他現在正在招呼下人往門外抬傢俱，他一邊眼睛盯著下人幹活兒，一邊跟坐在院兒裡的許太太小聲嘀咕：「太坑人了，這誰訂的破規矩啊，娶媳婦非要人家帶傢俱過來？家裡這些傢俱不是挺好的，現在全得塞庫房裡放著了，大冷天的連個床都沒有了，我還得住換地方住，這不是折騰人麼……」
許陽的牢騷才發了一半兒就被許太太一個爆栗敲在頭上：「整日口沒遮攔的，這話讓你媳婦家的人聽了像什麼！！」
許陽十分鬱悶：「這不是只有媽你在這兒聽這麼麼？我就是隨便說說，我娶媳婦又不是娶嫁妝的，這放著現成兒的東西不用，非要人家打新傢俱，沒必要啊！」
許太太哭笑不得：「你啊你啊，回來多少年了，怎麼還是這麼不懂人情兒。陪嫁妝，那不就是告訴婆家，我們姑娘腰杆硬著呢，吃穿用度都用自己家的東西……」許陽兀自嘟囔：「我能養得起……」
許太太知道他又開始胡說八道，也就不理他了，反正這個兒子時不時的犯一下抽她早就習慣了，跟他較真那才是自己氣自己呢！
人多手快，沒一會兒許陽正房的臥室就收拾乾淨了，光禿禿的只剩下幔帳簾子。許太太吩咐下人們把騰出來的空屋子好好打掃乾淨，又帶了人去庫房歸置。許陽則帶了人又跑到許陌那裡幫忙搬家，許陌也是要搬到許太太院子裡的。畢竟許陽的媳婦婚後是要住在慶德堂的，這樣的話許陌還在這裡就很不合適了，收拾的時候順便把寶玉的東西也一併收到了許太太的院兒裡。
才招呼一群人把他的行李搬到許太太的西屋歸置好，林黛玉笑吟吟的過來了，一見面就跟許陽道喜：「哥哥這是萬事俱備只差嫂子了！陳姐姐真是福氣，能嫁得哥哥這樣的好夫婿……」
許陽笑道：「瞧這張嘴甜的，你是怕我忘了答應你的事兒麼？」說罷走到黛玉跟前從袖子裡拿出本書來遞給黛玉：「放心吧，再忙也忘不了你的事兒！斯威夫特的《格列佛遊記》，前兒海船才帶回來，裡面有些東西不像《魯濱遜漂流記》那麼容易看懂，你遇到不明白的就過來問我。」
黛玉笑吟吟的把書接了過來：「謝謝哥哥了，你上回給我的《愛彌爾》也很好看，這陣子淨看英吉利的小說了，哥哥有空幫我找些法蘭西的書吧……」
許陽佯怒道：「你當這些歐羅巴書跟《西遊記》似的那麼好找啊？幾萬里的路運過來還挑三揀四的。」
黛玉笑道：「我沒有挑三揀四，還不是知道哥哥對我最好才敢問哥哥要東要西的……」
林妹妹撒嬌的殺傷力太大，許陽當即啞火，立刻表示不就是幾本兒法語書麼，自己很快就能給妹妹踅摸出一大堆的。
許陌在一邊只是笑吟吟的看著，他是真的喜歡黛玉，這會兒看黛玉開心了，他心裡竟比黛玉還要覺得舒暢。
許陌搬到了許太太的東廂，寶玉沒帶走的東西依然放到了他隔壁，許太太的院子一下子就熱鬧了許多。如今迎春嫁了，寶玉也不在，許陌算是自家人，也沒什麼避諱的，於是一家人每天都在一處吃飯，一處讀書。許太太人逢喜事精神爽，每日裡只是看著三個孩子都覺得開心。
許陽最近的心情也不錯，婚事臨近是一個方面，學業的進步更讓他覺得放鬆：他如今做的詩終於能見人了，孟老先生說他總算弄明白怎麼把感情融入到詩裡去了；四書五經更不用說，好歹也學了四五年了，這方面的知識已經相當扎實了，八股也寫的很不錯，連崇雅的柔佛巴魯長都說，這樣下去，兩年後許陽再下場的話，是非常有希望通過秋闈的。
成家立業，立業成家。許陽一直覺得立業才有資格成家，如今他的收入已經可以養家了，學業也修習的很不錯，要是把標準放低些，其實立業兩個字其實他已經做到了，許陽覺得自己現在真的已經有了成家的資格了。
婚事的籌備有條不紊的進行著，全家人喜氣洋洋的等待著年輕的女主人嫁進來。
第二十七章
離許陽的婚禮就剩不到半個月的日子了，這天許陽與許陌從崇雅回來，才進許太太的院子就覺得氣氛不對，丫頭婆子們沒有一個臉上有笑容，看到許陽回來不但沒有開心的，幾個繃不住的反而臉色更差了。
許陽看這情況不對，心裡也十分不安，趕緊快走幾步趕到許太太的起居的房間門口，正要進去，忽聽見黛玉的比平日裡急促了很多的聲音從正房傳出來，聲音裡滿是驚慌：「好端端的為什麼陳家想要退親，這是怎麼回事兒啊！」
許陽心裡忽的一驚，三步並作兩步走進房間，正看到他母親一臉倦容的倚在榻上，旁邊的丫頭正在給她按太陽穴。黛玉一見許陽回來，立刻緊緊的閉了嘴，站在一邊兒不吭聲，許陽先是沖許太太行了禮，勉強擠出笑容，沖黛玉道：「我剛才在街上看到個捏泥人的，手藝很是不錯，你師兄讓他捏了幾匹馬還有小貓小狗的一大堆，那貓捏的跟你的菲菲很是像呢！四弟，你帶玉兒去看看吧！」
許陌是跟著許陽進來了，行了禮站在一邊兒，一聽許陽的話便沖黛玉點點頭，扭頭出了屋，黛玉咬咬嘴唇，也跟了出去。
許陽坐到許太太身邊，沖丫頭揮揮手，幾個丫頭急忙退下。他這才輕輕問許太太：「母親，出了什麼事兒？」
許太太呆了半晌，才慢慢說道：「今日李冰人過來，說陳家想要把這門婚事退了。」
許陽剛才就聽到黛玉提起了，所以也並不意外，只沉聲道：「可說了緣故。」
許太太面露苦色：「陳姑娘病了，如今連床都起不來了，怕是不成了……許家不想連累你，故而才讓冰人過來商量退婚。」
許陽一下子就呆住了，愣在那裡半晌說不出話來，許太太嚇了一跳，忙伸手去拉許陽：「陽兒！陽兒！」
許陽慢慢緩過神來，他滿心的不安卻不敢在許太太面前顯露出來，他緩緩的開口，儘量讓自己的聲音聽起來跟平時一樣平穩：「我沒事兒，只是嚇了一跳。母親可曾應下？」
許太太依然苦笑：「這麼大的事兒，怎麼能說退就退了？就算陳大姑娘真是病的不成了，咱們也沒有這樣急赤白臉的退婚的理兒啊！我與李冰人說，這事兒還要從長計議，讓她先回去了。」
許陽沉吟了一下，道：「母親，您先別上火，事情未必就到那個份上。人吃五穀雜糧，哪有不生病的？興許陳姑娘只是一時的急症，婚禮的時間又這麼近了，她經不起折騰，陳家一時亂了方寸，這才來退婚的呢？您先躺下休息，我先去少麗那裡打聽一下，若是陳姑娘許陽靜養，咱們便把婚期推遲一些也不打緊。」
許陽嘴上說的輕鬆，可是許太太跟他都明白這事情簡單不了，若只是靜養就能解決的問題難道陳家就不知道提出推遲婚禮麼？這話明顯就是許陽安慰許太太的。但是這時候還能說什麼？只能儘量往好處想了。許陽很少叫許太太母親，都是直接叫媽的，而這會兒一口一個母親，顯見已經是非常緊張了。
儘管心裡火燒火燎的著急，可是許陽面上還是一幅不慌不忙的樣子，吩咐丫頭伺候許太太睡下，她畢竟年歲大了，受了點刺激有些不舒服。又找到許陌跟黛玉，教他們好好在家裡呆著不要亂跑，自己換了身衣服，讓人備了馬，直奔洪秀全家去了。
誰知到了洪家，洪秀全卻不在家，一問，原來是被崇雅的一位同學過生日在酒樓擺酒，他去慶生了。許陽拍拍額頭，可不是，越忙越亂越是忘性大，上午的時候文舉人也請他去來著，只是這幾天他實在忙，就推拒了。
這樣子大咧咧的過去也不是回事兒，跑到東關街常去的那家文具拿了方硯臺讓人包好了，走到酒樓下又平心靜氣的停了片刻，這才緩緩的走上樓去。
到了文舉人包的包間，果然滿屋子的崇雅的同學，許陽一進去就被大家起哄了，這傢伙因為忙著娶老婆的事情好久沒有跟大家聚會了，真是該罰該罰。許陽哪裡有心情喝酒，只說自己確實還有很多事情要忙，敬上壽星一杯就得走了。大家知道他家家裡家外全是他，並不勉強他多坐，不過還是灌了他三杯酒才放他走。
許陽跟大家告別，慢吞吞的往樓下走，走到酒樓門口站住，果然一會兒洪秀全便沖了出來，一見面就問：「出了什麼事兒，你殺雞抹脖的給我使眼色，我為了提前出來被他們好一通灌！」
許陽不敢在這人來人往的地方說這些事兒，把洪秀全拉到街角，這才低聲問：「少麗，紫萱姑娘的病究竟怎麼樣了？？」
洪秀全原本有些醉醺醺的，許陽這話跟一盆冷水潑到他頭上一般，刹那間他就清醒了許多。他顧不得回答許陽的話，而是反問道：「怎麼你也知道紫萱病了？到底出什麼事兒了，你急吼吼的跑來問這個！」
許陽看洪秀全的神色便知道恐怕他知道的也不比自己多多少，也顧不得許多了，簡單的把事情跟洪秀全說了一遍。洪秀全的臉色當時就變了：「怎麼會到這個地步的？前兒還說只是有點受涼呢！你別急，別急，先到我家坐坐，我這就讓你嫂子回娘家看看情況。」
許陽點點頭，拉著韁繩準備上馬，卻連著幾腳都蹬空了，險些摔倒。洪秀全被他的樣子嚇著了，趕緊攔住他：「別騎馬了，咱們雇車回去！」說罷吩咐許陽的小廝把馬牽上，他拉了許陽坐到馬車上。
許陽的臉色很不好，大冬天的，他出出進進冷冷熱熱的折騰了好幾趟，心情又糟糕，還被灌了幾杯酒，腦袋都有些嗡嗡響了。洪秀全這會兒酒早就醒了，看他臉色發白，忙勸道：「你別胡思亂想，興許沒什麼事兒呢？紫萱她想嫁你想的發瘋，怎麼捨得——」洪秀全意識到這話說得越發不吉利了，忙閉了嘴，可是許陽的臉色顯然變得更壞了。
到了洪家，洪秀全也顧不得其他了，先把許陽安頓到自己書房坐下，然後趕緊去找自己的妻子，讓她回娘家打聽消息。安排完了就到書房與許陽一起等著，誰知一直好陣子，宵禁的時間都快到了，洪秀全的妻子還是沒回來。
許陽不敢再等，決定明天再來，正準備跟洪秀全告辭，卻聽見丫頭回稟說少奶奶回來了，緊接著陳采玉急匆匆的沖了進來。這會兒也顧不得避諱了，許陽忙上前行禮，問陳采玉情況。
陳采玉眼睛有些腫，顯然哭過，這會兒也顧不得傷心了，先把情況跟許陽說了。
其實這完全就是不該發生的事情。陳紫萱雖然文靜了些，但是少女們之間的遊戲活動還是經常參加的，所以她的身體其實一直都不錯，很少生病。也正是因為這個緣故，她有一天跟堂姐妹們在花園兒裡玩鬧嬉戲出了身汗，又吹了風，回去有些咳嗽的時候，她就沒當回事兒，覺得扛一扛就過去了。誰知道過了幾天便有些發熱，偏這時候婚期將近，她的母親正忙著收拾她的嫁妝，聽說她病了也沒當回事——實在是她平時太健康了大傢伙兒都覺得不會有什麼大問題——便教下人到相熟的醫館請了大夫過來。誰知道這位大夫的水準實在有限，幾服藥吃下去不但不見好，反倒病得更厲害了，沒兩天陳紫萱就起不來床了。
家裡人這才慌了神，趕緊去請揚州的一位名醫馮大夫，結果馮大夫一看就搖頭：「原本不過是濕熱咳嗽，若即使診治幾服藥就能好，偏拖了這麼久，後來吃的藥也不對症，又燒了好幾天，如今已經成了肺癆，這還怎麼治？只能用藥拖著罷了。」陳大爺有兩個兒子，女兒卻只有陳紫萱這麼一個，還是最小的，夫妻二人對陳紫萱那真的是愛若珍寶。一聽這話，陳大奶奶當時就暈過去了，陳大爺也癱在那裡說不出話了，一家人登時亂作一團。
陳采玉說著說著眼淚又下來了：「你還年輕，有大好的前程，我哥哥是個老實人，他說‘哪有把個病的起不來床的姑娘嫁到別人家的道理？這不是害人麼！’他讓我跟你說，這事兒是陳家對不起許家，白白的折騰了你們家一番。還請許太太，許少爺諒解我們的苦處，便把這婚事，退了吧！」
許陽聽罷愣了半晌，才忽然說：「紫萱姑娘，她現在怎麼樣？」
陳采玉沒想到他完全不提退婚的事兒，卻只問紫萱的情況，眼淚刷的一下子就又下來了：「她前兩天糊塗一陣兒明白一陣兒的，不過這回請的大夫還真不錯，吃了兩天藥，今兒倒是好多了，燒也退了。可是大夫說她的肺已經壞了，也只是用藥維持著看起來還不錯罷了。」
許陽又問：「沒人跟她說家裡想要退親的事兒吧！」
陳采玉道：「哪裡敢說？我去看她的時候她覺得自己好些了，非要爬起來繡……」話說半截覺得不該說這些，硬生生的又把話吞了回去。
許陽這時候卻似乎是松了一口氣，臉上竟露出一絲笑來：「沒說就好，沒說就好！您要是有空，就煩勞再去多陪陪她，別讓她做針線，好好的養病，總不能讓人扶著去拜堂吧！」
陳采玉這會兒終於反應過來，愣愣的看著許陽：「你還是想娶她？」
許陽微笑著說：「為什麼不娶？父母之命媒妁之言，婚書上我倆的名字寫的清清楚楚的呢！若是這會兒我病了，陳姑娘的父母也會提出退婚麼？」
陳采玉急道：「自然不會！我們陳家詩書傳家，怎麼會沒有這個信用呢？」
許陽點頭：「這就是了，我雖然書讀的不多，可同樣知道人無信不立這個理兒；陳家能做到的事情，許家一樣能做到。今日太晚了，明兒我再到柳溪堂拜訪，順便把一些零碎的事兒安排一下。」
許陽與洪秀全又隨便說了幾句，洪秀全這會兒心裡也是一團亂麻，完全不知道該說什麼好，只能略略勸了許陽放寬心，紫萱一定能夠遇難成祥云云。許陽出了門上了馬，一路快馬加鞭匆匆趕回家裡。
回到家裡，發現許太太的房裡燈火通明，黛玉跟許陌都在呢。許陽大步流星走進來，與幾人見了禮，先把許陌黛玉趕回去休息。許陌還好，黛玉一臉的不情願，顯然是很擔心。許陽只得輕聲勸道：「沒什麼大事兒，你陳姐姐生了點病，她家裡人擔心她出事兒，這才要退婚，我去打聽了，她家剛請了個好大夫，已經好多了。」黛玉有些不信，但是也知道這會兒許陽不會再說什麼了，只得扭頭先走了。沒等出門兒又被許陽喊住，叫人拿了個斗篷與她披上，這才放她出去。
許陌黛玉出去，許陽依然揮手讓丫頭也退下，自己走到許太太的榻前跪下：「母親……」
許太太輕聲道：「陳姑娘是真的不好了？」
許陽有些難過：「肺病，情況不算太好。我想明天去陳家，把婚事的細節再商量一下。母親，兒子又任性了……」
許太太呆了半晌，道：「是為娘不好，替你選了這門婚事，拖累了你。」
許陽輕輕的說：「天有不測風雲，誰能想到會有這樣的意外呢？母親替我選的婚事很好，陳家重情守信，是難得的好人家。能娶到這樣人家的姑娘，是我的福氣。再說她家才找了位好大夫，這會兒病情已經穩住了，我尋思著不過是個肺炎罷了，咱們又不缺錢，好好養養應該沒什麼大礙的。只是讓母親因為我任性，跟著傷心費神，是我不孝。」
聽許陽再次說自己任性，許太太眼淚刷的流了下來，這年月肺癆根本就是不治之症，也就是她這個傻兒子才會相信陳姑娘還能治好，可這話不能說啊！於是強忍了心疼，道：「這算的什麼任性呢？你長大了，知道什麼是對，什麼是錯，知道該做什麼，不該做什麼，媽只有為你高興的。」
這邊許家母子交心，那邊陳家，陳紫萱的父母已經鬧翻天了。
陳大奶奶一個枕頭沖著陳大爺就扔了過去，沒砸到人，落在地上碎成了一堆的瓷片兒，自己撲倒床上大哭起來：「你這個沒良心的，若不是采玉過來，我還不知道你竟然讓冰人到許家退親。紫萱已經這樣子了，你再把婚事退了，你這是把她往死裡逼啊！」
陳庭軒一臉的憔悴，他也是思考了兩天才下了決心私下請了冰人去許家，誰知道還是被妻子知道了。他與妻子的感情極好，這會兒看妻子哭的淒慘，自己也難受的要命，輕輕走到跟前拍著妻子的後背，半晌才說出一句話：「我就是想讓紫萱過的快活些，這才讓人去提退婚的。」
陳大奶奶氣的夠嗆：「你還敢說你是為了紫萱？她還好好的你就去退婚，你這是咒我可憐的女兒啊！」
陳庭軒又是半晌無言，好陣子才慢慢說道：「我知道你心裡難過，我也難受的要命，我這幾天總是在想，若前陣子我稍微關心一下她，何至於讓她把一點兒小病拖到現在這個地步！」
陳大奶奶哭道：「關你什麼事兒啊，這哪裡是你管的事兒呢？分明就是我大意了。我若早點把馮大夫請過來，紫萱現在早就好了，我們現在肯定是在快快活活的給她備嫁妝……是我這個當娘的粗心，是我的錯啊！」
說到這個話題夫妻二人早忘了剛才的事兒，只顧著哭了。這真的是不該發生的事兒，明明就是一點兒小病，怎麼就會弄到現在這個地步？陳紫萱從小就懂事兒，是夫妻二人的掌上明珠，她這一病，簡直把兩個人的心都生生挖去了一大塊兒，不只是傷心，更多的是內疚，兩個人憋悶的都要瘋了，這會兒一下子爆發出來，哭的一塌糊塗。
哭了半晌，還是陳庭軒先緩過神來，拿了手帕擦乾淨眼淚，又給妻子擦了淚，緩緩的把自己的心裡話說了出來：「這個事兒，咱們自己的傷心先放到一邊。細論起來，是咱們對不住許家的！紫萱這樣子……說句不好聽的，許家把她娶進門就只能養著供著，全不能像人家媳婦兒似的幫把手，這還不算，一旦有個萬一，許小郎好端端的就要背上個克妻的名聲！可這又關他什麼事兒呢？明明就是咱們自己的錯兒……」
陳大奶奶聽到此處眼淚又忍不住了：「那也不用退親啊……紫萱可怎麼辦？」
陳庭軒擺擺手道：「誰說我是想退親了？只是提提罷了，依許家的門風，這事兒他們十有八九不會答應的。」說罷歎了口氣：「咱們是結親的，不是結仇的。咱們再心疼女兒，也不能拉著女婿落個壞名聲。他不好了對紫萱又有什麼好處呢？說句不好聽的話，若是那樣的話別人提起咱家也未必有好話，硬把個病歪歪的姑娘抬了去，算怎麼回事兒？所以我想著，咱們提出退婚，好歹把責任攬過來，別人以後提起來，也不能再說是咱們女婿的命硬，反倒得說他仁義守信。女婿念著咱們家辦事地道，總歸對紫萱能更好些。」陳庭軒沒說出口的是，這樣做外人提起這件事對他們陳家那也只有伸大拇指的，對自家名聲其實也沒壞處。
陳大奶奶兀自哭道：「可萬一，萬一他們許家順水推舟就真的要退親呢！」
陳庭軒收斂了笑容，道：「若是那樣，我們更要慶倖了！若許家真是這樣無信無義的人家，咱們不提這事兒，硬把閨女嫁了去，那不是把她送到虎口裡去麼？她怎麼能過好。我就這麼一個女兒，自己都捨不得說一句重話，哪能讓別人家作踐！那樣的話退就退了，就算如大夫說的，不過是熬日子，那又怎麼樣，但凡她還在一天，我就一定讓她過的順心順意快快活活！」
陳大奶奶明白了丈夫的良苦用心，總算解開了心結。可一想到女兒的病，又悲從中來，扯著丈夫的袖子再次哭了一場。
兩人鬧到半夜，草草洗漱睡了，第二天起來，每人都頂了個黑眼圈兒。才吃了早飯，便見下人拿了張帖子進來，說許家公子前來拜訪。
陳大奶奶聽到許陽來了便是一驚，陳庭軒就好多了，他拿過帖子一看，臉上微微露出一點笑來：「許小郎來與我們商議婚事的安排。」
陳大奶奶呼的長出了一口氣，整個人都放鬆下來，輕聲道：「許家果然厚道。」
陳庭軒微微點頭：「許小郎擅書畫，可是他最初卻是因仁義孝順出的名。你放心，他一定會好好對待紫萱的。」
第二十八章
陳庭軒在書房裡見了許陽，陳大奶奶也忍不住跟了過來，她雖然不是第一次見到許陽，可是這個俊朗的小夥子往他面前一站，還是再次讓她深切的感受到什麼是風度翩翩的，什麼叫如沐春風。聽到許陽用十分認真的語氣提起一定會信守婚約娶紫萱，並且一定會好好對待她讓她快快活活的過每一天，她又是替女兒開心又是為女兒的病情難過，說了幾句話就有些受不了，趕緊先離開了。
許陽到陳家只呆了一會兒就回來了。原本婚事就安排的差不多了，所謂的細節討論不過是個藉口，他去一趟就是為了表明自己的態度，並沒有多少東西可以商量。
回到家裡許陽就覺得累得不行，好好的在家歇了一整天才勉強緩過勁兒來。這陣子的發生的事情真的很多，迎春來到揚州後京裡接二連三的來消息，先是甯國府的秦可卿去了，緊接著又傳來元春封妃的事兒，只是這邊實在忙，並沒有心思去多管，尤其迎春是喜事兒，秦可卿那茬兒實在不是適合多提的事兒，況且只是小輩兒，對賈家姐弟來說連緦麻的等級都算不上呢，所以也只是寶玉穿了幾天素服罷了。元春封妃的消息傳來的時候，寶玉的反應很讓許陽意外了一把，無悲無喜的只淡淡的說了一句：「好歹能比過去的日子強些。」也沒有對不能參加來年的省親表示出多大的遺憾，於是這事兒也就淡淡的帶過了。
十月初的時候許陽租了一條船，安排了自家的兩三個下人，把艾達令的妻子何娘子跟兩個孩子護送去了京城。正好迎春的婚事結束後，賈家有幾個專門過來跑腿兒的下人也要先一步回京，便一併搭船同路回去，原本許陽還頭疼這陣子事情多，家裡偏又人少，抽不出太多的人照顧艾達令的家人呢，賈家這幾個正好是慣了出門辦事兒的，這下倒是不用擔心人手不夠了。知道他們一家子要進京了，崇雅的同學們各有禮物相送，鄰里街坊也零零碎碎的送了不少東西。何娘子一向爽快，這回對著一群送行的崇雅學生跟街坊鄰里卻落了淚，這年月交通不便，一走幾千里，再見面就不知道是什麼時候了。在碼頭告別就告別了個把時辰，還是碼頭管事兒的一臉不好意思的過來提醒說該開船了，別的船等著靠岸呢，何娘子這才擦著眼淚往船上走去。
忙完這些瑣碎事兒又是他自己的婚事，雖然有許陌幫忙，但是他畢竟人生地不熟，外頭的事兒主要還是許陽自己在忙，而黛玉畢竟年紀太小，平時管點小事兒還行，可這種大事情哪裡知道怎麼辦？許太太這陣子身體一直不好，許陽哪裡敢再麻煩她老人家，到最後就連請哪裡的廚子都要許陽自己拍板。
如今離婚期還有不到半月，總算該安排的都安排好了，就等新娘子進門了，這會兒天也冷了，許陽早就不怎麼去崇雅上課了，好容易有些空閒便去陪著孟老先生。老爺子年紀確實太大了，這一年來他家裡來了好幾撥人想接老人家回鄒縣，可老爺子一生灑脫慣了，幾次都拒絕了，只說不想回去整天看人家磕頭。許陽知道老人家其實是想家的，可是那裡有太多他亡妻的印跡，不想回去其實也是怕見景傷情，這種事兒許陽也插不上手，唯有讓黛玉多來陪伴孟老先生，他自己得空也過來坐坐。
這日孟老先生卻忽然提起陳紫萱的病來。這件事情許陽一直沒跟他說，老先生也是剛從前來拜望他的崇雅的學生處得了消息，這才問他。老先生問的很直接，世有五不娶，你明知陳家姑娘已經得了肺癆，為什麼還一定要娶她？更別說這世上還有七出，多少男人因為惡疾或是無子休妻呢！你有機會退婚為何不順水推舟，這是陳家提出的，就算你應下來，于情於理別人都不能怪你。
許陽深知老先生為人，他這麼問，肯定不是反對他娶陳紫萱。問他為什麼，那就真的只是想知道他心裡是怎麼想的。許陽其實不想讓老先生為他擔心，雖也知道早晚有人會告訴他，但是還是不願自己去跟老先生說，果然老人家還是知道了。
不過許陽真的沒想到老先生會問的這麼直白，他沒有立刻回答，而是細細的思索了一陣子，才說道：「當日我去少麗家，他的妻子也問我是不是還要娶陳姑娘，我當時說‘君子無信不立’，既然訂婚了，自然要守信娶她。可是，如今過了這麼多天，我越想越覺得，這事兒，不全是這個理兒。」
「若今日今時是我病了，恐怕陳家是絕對不會提出退婚的。若我死了，怕就算無子無女，陳姑娘也只能守在我母親身邊，孤單寂寥的過了下半輩子。」
「可反過來呢？這世間有幾個男人能為妻子守一輩子呢？便是我，若妻子有個萬一，而我沒有一個孩子的話，怕也做不到。不孝有三，無後為大，我不可能做個不孝的人，我最多只是能多守上幾年，在心裡多多的思念她想著她，可是最後還是得把妻子的位置再給了別人。」
「我能為陳姑娘做的，要比陳姑娘能為我做的，實在是少了太多太多。所以如今我僅僅能做的，就是娶她，對她好，讓她快快活活的過日子，十年二十年一輩子，總歸她做我妻子一天，我就好好對待她一天。」
許陽抬起頭，看著孟老先生清臒而蒼老的臉龐，堅定而緩慢地說：「先生，我這陣子一直在想，這世上有五不娶？為何沒有五不嫁！」
「如今我想明白了，這世上，好多傳了一代又一代的道理，其實根本算不上道理，只是人們為一己之私找出的藉口罷了！」
「我自幼喪父，顛沛流離在外多年，回到母親身邊已經是半大了，論教養怕不比喪婦長子強多少！若提世有惡疾，說一句不敬的話，我父親當日雙腿不能行動，豈不也算惡疾？」說道此處許陽頓了一下，輕輕的反問：「陳世叔不曾嫌棄過我的出身，把女兒許配給我，我又怎麼能把這些分明是為背信棄義的人找的藉口拿出來作為自己違信的理由？」
許陽一番話說出來，驀的發現自己失言了。自來到大江，他雖然總體上過的順心順意，可是一直有一種憋悶感埋在心頭。大江雖然繁盛，可是他眼裡見的，耳裡聽的，無不是一代一代積累下來的如今已經無比扭曲的君君臣臣父父子子，更別說什麼三從四德，七出五不娶，種種光怪陸離的理論與道德觀讓他這個從起碼名義上人人平等的現代社會而來的少年壓抑的無以復加。
許陽親眼見到過當日還沒有認下自己的許太太那一身的素縞，肅穆的表情下是對未來的無望與灰心；他萬分理解黛玉思念父親卻對回京這件事隱隱排斥的矛盾態度下，是想要飛翔卻註定下半輩子只能看著帶著棱角的天空的無奈與恐慌；他時不時的想起那位雖然滿心的不安，卻懷著期待跟夢想跟著弗朗索瓦站在開往地球另一端的大船船頭的那位石姑娘那充滿希望的燦爛的笑容。
許陽低下頭閉了嘴不敢再多說，生怕自己再說出什麼離經叛道的東西。孟老先生也不再說話，過了許久，才緩緩的說：「你過了年就十九了，雖還沒到弱冠之年，可也是馬上就要成家的人了，總要有個字才好。我想給你取個字，你願意麼？」
許陽吃了一驚，急忙抬頭，卻見孟老先生正微笑的看著他，他一時間不知道說什麼好，卻又聽見孟老先生說：「我老了，沒精神挪騰了，我想收個關門的弟子在身邊，也省的他們總是聒噪說我身邊無人照料……你願意勞心費力的伺候我這麼個糟老頭子麼？」
許陽這會兒早就反應過來了，孟老先生這是要正式收他為弟子了！一時間又驚又喜，趕緊跪下與老先生又磕了幾個頭。孟老先生擺手讓他起來：「我是沒精神了，拜師禮還有冠禮這些你就自己操持吧！到時候我去給你主持就是了。有不懂的就去問你們劉山長，也別太去麻煩你們老山長，他不比我年輕，經不起折騰了！」停了一下又道：「我教了你三四年了，知道你是個好孩子，這回的事兒，你做的很好，我很欣慰。」
許陽的拜師禮跟冠禮是緊挨著的。
孟老先生是當世大儒，自今年春闈他在山東的另兩位弟子一併考上進士之後，算起來他四十年來一共教出了十一位進士，這真是個相當恐怖的數字了，而這時候他老人家明確的表示許陽會是他的關門弟子，關門弟子是什麼？他不會是頂門定居繼承師傅衣缽的，卻十有八九是天分極高非常得師傅喜愛的，這種情況下做老師的才會心滿意足的說有他就夠了再不會收徒弟了。因此聽聞孟老先生要收關門弟子，雖然他下多少帖子，慕名而來的人還是相當多。
拜師禮是在許陽家進行的，官面上的，學校裡的，還有揚州出名的文人騷客幾乎一網打盡。而這些客人緊接著第二天又幾乎全都到場參加了許陽的冠禮。孟老先生為許陽取的字又好念易懂：「明燦」，許陽，字明燦，希望許陽真如太陽般光明燦爛。這個名字起的太貼合許陽了，季老先生也說，孟老先生取得字實在是好，再沒有比這兩個字更適合許陽的了，也再沒有人比許陽更配這兩個字了。
從這一天起，許陽除了自己的名，終於有了一個「字」，此後人們再提起他來，就可以直接叫他許明燦了。畢竟他年紀漸大名氣漸長，許小郎這個稱呼對於大部分人來說已經越來越不合適了。
今時今日，別就算不提孟老先生的地位，許陽本身也有著相當有影響力的，無論家世出身還是自己的名氣，他在揚州的青年一代裡早已無人能出其右。更別說在陳家人的默許下，早有人堅持要把陳家患了重病的女兒娶進門的守信之舉傳了開來。再聯繫到他過去的名聲，便有人贊道：「許明燦，真君子也！」這個總結實在很精准。許多年後，人們回頭來看這一段過往，不得不承認，許陽一輩子得到過許多稱號，可是聽起來再花團錦簇的稱號，最終沒有一個能比得上「真君子」這簡單的三個字來的貼切。
這會兒許陽有了字，同學們再聚會就好稱呼了，過去實在是彆扭極了，許陽許陽的叫太不尊重，也就是仗著他年紀最小，大家可以叫他一聲許小郎，可是細論起來還是有些太拿大了！如今好了，直接一聲明燦就搞定了！許陽覺得挺有意思的，這年月正經的名兒其實反倒是最少用的，也就是他十幾歲了才認下許太太，不然肯定還得有個小名專門在家叫，！你看黛玉的名字，誰用大名林康平叫她啊——好吧，這名字忒難聽也是原因之一。
許陽覺得自己要累瘋了，拜師禮冠禮連著來，然後隔了七天就是婚禮，婚禮前幾天還得安頓陳家送嫁妝的人，他這時候真心覺得幸好這時代沒有計劃生育，不然以後自己只能生一個孩子的話，孩子也得被這些麻煩事累個半死！人家陳家一堆紫萱的一堆叔叔嬸嬸哥哥嫂子幫著操辦，各司其職井井有條，再看自己家，哎呀簡直恨不得把自己劈成八半！
如今已經進了臘月，天氣其實相當冷了，不過許陽成親的當天，卻正好是個難得的大晴天，冬天的暖陽曬的人的心都要化了，半下午許陽換上了新郎的大紅衣裳，過來拜見許太太的時候她眼淚一下子就下來了，摩挲著許陽的臉輕聲道：「我的陽兒長大了，以後就真的是個大人了，去吧，好好的把你媳婦接回來。」
這年月婚禮的程式都差不多，許陽因為長得好，給別人做過好幾次儐相了，所以這一套程式已經是輕車熟路了。只是接新娘子的時候他又玩了個新鮮，他知道自己的詩現在是不錯了，但也只是不錯，這種場合不太能拿得出手，所以男儐相們紛紛展示了詩才之後他並沒有班門弄斧，只是對著門行了個禮道：「我詩才不算好，這是大家都知道的。今兒是大喜的日子，我給娘子吹首曲子吧，不是大江的曲兒，是我小時候聽過的，是我們那裡一位丈夫給他的妻子做的，曲名是《長相守》，希望能與她一生一世長長久久的相伴。我音律上不成，不會作曲子，便借花獻佛，把這曲子拿來一用，今生別無他求，只希望能與娘子相伴一生，白首不離。」
經過這幾年對音律的學習，許陽的笛子吹的確實不錯。一曲長相守被他吹的滿含情意，一時間周圍一片寂靜，只聽見他婉轉悠長的笛聲。這邊笛聲一落，不等再次叫門，房門自己就開了，一群姑娘簇擁著新娘走了出來，每人臉上都帶著笑，不多時新娘上了轎，許陽也上了馬，一行人滿臉喜色的朝許家走去，唯有精通音律的洪秀全卻覺得有些不妥：「這曲子明明表達的是相思之情，為何我卻從裡面隱隱聽出些悲意？到底是這曲子不對，還是明燦吹曲子的時候心裡有什麼不好的兆頭！」洪秀全心裡不自在，卻無論如何不敢表現出來，算算算，許是明燦這幾日操心太過了吧！侄女的病確實讓他擔心了。強撐了笑臉，趕緊上了馬，追上娶親的隊伍。
許太太心情並不輕鬆，她當初盼星星盼月亮的盼著兒媳婦進門，誰知道出了這樣的意外，她的一片熱情被劈頭蓋臉的潑了一桶涼水，一想到兒子要面對的艱難日子，她就滿腹的心酸。可是許太太畢竟是個厚道人，再難受也不會去遷怒到兒媳婦頭上，故而強忍了難過，還是一臉笑容的出現在賓客面前。
自來到大江以來，許陽參加過許多場婚禮，但是直到他自己娶妻的時候，才深切的感覺到這個時代的人對於婚姻的鄭重，從頭到尾每一個步驟全都有講究，若不是身臨其境，他根本沒想到婚禮有這麼多講究，也才發現自己對古代婚禮的認知有那麼多錯誤：他專門到同學家借了人家五六歲的女兒來做出轎小娘——親戚少真要命啊！還得另請了一個小姑娘拿個圓形的銅鏡照照他倆意為「圓圓滿滿」，更別說居然蓋頭是讓全福太太而不是新郎挑開的！他過去不知道結髮禮交杯酒什麼的其實都是很私密的行為，以為就像電視上演的那樣子一群跑來鬧新房的人眼巴巴的盯著做的，誰知道根本不是這回事兒。
許陽看著自己的頭髮與妻子的頭髮被綰在一起，他莊重的與妻子一起飲下交杯酒，他看著陳紫萱如花的嬌顏，心裡百感交集。結髮為夫妻，恩愛兩不疑，這就是要陪伴自己一生的人了，許陽看著妻子就開始發愣，他還是第一次見到自己的妻子，雖然臉上帶著一絲病容，看起來有些瘦，可是她真的很美很美，或許沒有蘭夢如那般驚豔，可是越看越讓人移不開眼，許陽一時間看的出神，而陳紫萱根本不敢抬頭看他，臉早就紅了不行了。
陳家陪嫁的丫頭們看這架勢便想退下去，許陽一下子醒過神來，忙招呼道：「你們先別走，伺候你們姑娘洗漱了再說！」說罷扭頭對陳紫萱道：「我還得去前頭看看，賓客們還正吃飯呢！你累了大半日，一會兒吃點東西洗漱完就先歇下吧，別等我了。你小姑父前日跟我說你現在還吃著藥？今天的也別落下了，桔子，你安排人把小爐子拿來，幫忙給少奶奶煎藥。」又笑道：「不知道這藥是飯前吃飯後吃，我今天是不能盯著了，你可不要糊弄我，藥再苦也得吃，飯更得吃，桔子你幫我看著你們少奶奶讓她好好吃藥。對了桔子，你還得幫忙弄下這個壁爐，別讓它滅了，你們少奶奶身邊這幾位怕是不太會燒這東西呢……」
陳紫萱本來緊張的要命，一看許陽這架勢硬是給逗樂了：「我這麼大了，哪裡會嫌藥苦，再說桔子姐姐有幾隻手啊？全讓她去做還不得忙死……」桔子在一邊行禮道：「謝少奶奶關心，不過就是這兩三件事兒罷了，沒什麼忙的，少爺您也放心，我一定都安排好。」紫萱的幾個丫頭原本也得緊張兮兮的，這會兒都松了口氣，也敢抬頭看許陽了，一看不要緊，全紅了臉低了頭，十四五的伺候大家姑娘的丫鬟，平時哪裡有機會看到外面的美男子？偏許陽情緒放鬆了嘴上又沒把門的了：「這陣子真是辛苦桔子你了，回頭我給你添兩塊好料子做嫁妝！」桔子的臉騰就紅了，磕磕巴巴的道：「誰，誰用你添，太太跟姑娘早就準備了……」說了半截發覺失言，一溜煙跑了出去。許陽哈哈一笑，又抬頭對紫萱的幾個丫頭道：「你們有事兒就去問桔子，她對這院子最熟了，伺候好你們姑娘，別讓她累著。」說完又囑咐了紫萱幾句，便趕緊出去了。
許陽一走屋裡一下子就活躍了，幾個丫頭嘰嘰喳喳的跟紫萱念叨開了：「我過去聽人家說姑爺長得比姑老爺還好，心裡還不信呢！尋思著姑老爺已經夠俊的了，那裡有人怎麼會比他還俊呢？誰知道還真是……」另一個丫頭便唾道：「長得好算什麼要緊的，姑爺的脾氣才是一等一呢！你看他對姑娘多溫柔體貼啊！這才是姑娘的真正的福氣呢！」「那長得好也比長得醜強啊！」「顧知府家的小衙內長得倒是好，可誰敢把自家姑娘嫁給他啊！」「今年考上的艾進士長的多醜啊，我在街上見過他，又黑又壯跟門神似的，可誰不說他娘子有福氣……」四個丫頭相當於整整兩千隻鴨子，陳紫萱被她們吵的糾結的要死，怎麼話題就能扯到艾進士長得醜上面了？不過她心裡真的是開心，雖早知道許陽脾氣好人又體貼，可是畢竟沒有親身體會，可就這麼一個照面，便知道黛玉當初真是一點都沒誇張，她的夫婿真是天底下最溫柔體貼的人了。
她的身體如今真的不太好，快走幾步都覺得累得慌。爹娘都說她是因為燒的久了所以體虛，可是陳紫萱總覺得不是這回事兒，自己的身體自己知道，她就連呼吸都常常覺得困難，這根本不可能只是體虛的問題。而且明明自己的喜事在即，可是父母卻總是一副憂心忡忡的樣子，堂姐妹雖不說什麼，可也總拿了同情的目光看她，更別說沒完沒了絕對不像簡單的調養身體的湯藥。陳紫萱不是笨人，她敏銳的感覺到自己的身體怕是出了大問題！可是父親不說，母親不說，她能問什麼呢？她從來不是個不懂事的姑娘，既然大家不想跟她說，那就不問吧，省的再讓父母鬧心。
陳紫萱又是個很能想得開的姑娘，她覺得自己的身體雖然大不如前，可這陣子病情確實好轉多了，那就乾脆不要胡思亂想！她唯一要做的就是好好調養，儘量健健康康的嫁到許家來。好在她的身體今天真是爭氣！雖然累得夠嗆，可還是把所有的程式都堅持下來了。
幾個丫頭自己嘀咕了幾句，又齊齊向陳紫萱道喜，緊接著就趕緊服侍她洗漱換衣服，扶她在床邊倚了大迎枕靠著。一會兒便有丫頭提了兩個大食盒過來，說是少爺囑咐的廚房現做的新鮮的夜宵，讓少奶奶趁熱撿些喜歡的吃，少爺還說今兒太晚了，來不及問少奶奶想吃什麼，明兒一定專門做些少奶奶喜歡的。陳紫萱本來很累，可一聽到這話頓時又開心了幾分，覺得滿身的疲憊竟一下子消失了大半。
悠于 2015-10-28 17:28
第二十九章
紫萱的身體比許陽預想的還要好一些。只要不跑不跳不累到基本就看不出什麼問題。只是畢竟大病了一場，身體瘦的很，正好是快過年了，許陽就整天讓廚房照著陳紫萱的口味做這個燉那個，直把紫萱給鬧得每頓飯都在頭疼怎麼能少吃點。
許太太看紫萱身體挺好，心裡也開心，紫萱過去就常來許家玩，熟悉的很，所以許太太跟她說話也很親切，這會兒吃飯硬是讓紫萱跟著大家一起坐下吃飯吃，不許她站著伺候。紫萱很是惶恐，她是真怕婆婆把她當成病秧子，誰知道許太太卻笑道：「你不要覺得我是因為你這陣子身體不好才不讓你伺候，根本不是這回事兒，難道你不站著伺候，我就沒法子把飯吃到嘴裡去了麼？要下人是幹嘛的！我就喜歡一家子團團圓圓的坐在一起吃飯，我嫁到許家三十年，當年你祖母在世的時候，除非來客人，她老人家平日就沒有讓我站著看她吃過一頓飯，別總是想東想西想的，好好坐下跟我們一起吃飯是正經。」
一邊許陽也跟著幫腔：「就是就是，你看我妹妹都坐著，你當嫂子的卻站著，她哪裡還吃得下飯嘛，你這麼站三天，我保證我妹妹得瘦一圈兒……」
黛玉在一邊差點笑場，矮油哥哥不帶你這樣的，娶了媳婦就不要妹妹了……
紫萱也鬱悶，你說你沒文化就別顯派成不，當嫂子的本來就是要照顧，尊重小姑子的好吧，我女四書學的很認真的。哎呦怪不得黛玉總說你蠻夷那裡回來的沒常識。
許太太更糾結，疼媳婦是應該的，可是這話從兒子嘴裡說出來怎麼這麼不對勁兒啊。
不管從哪個方面來說來說，許陽與陳紫萱的新婚生活都是非常和睦的。陳紫萱的文化水準擺在那裡，許陽也是個正經的讀書人，偏他們還都對那些雜七雜八的東西感興趣，陳紫萱甚至真的跟黛玉說的一樣真的懂法語，水準還不壞！這倆人太有共同語言了。更別說陳紫萱天性文靜溫柔，許陽又是那麼個體貼和氣的樣子，這倆人處不好才怪呢。黛玉偶爾過來找紫萱玩兒，撞到許陽給妻子塗胭脂，差點被閃瞎眼睛，十分鬱悶的表示：再也不找你們玩了！紫萱成了嫂子，眼裡只剩下哥哥；哥哥娶了媳婦，眼裡也沒了妹妹……你們兩個太討厭了。
紫萱被她裝生氣的小樣子逗的大笑，一笑不要緊頭一晃胭脂都給塗到鼻樑上了，許陽也鬱悶的不成，被妹妹撞到自己跟老婆玩情趣的場景真是太崩潰了！
其實紫萱說是十六歲，周歲其實才十五，這真是一個非常蘿莉的年紀。許陽其實非常有負罪感，覺得自己就像個怪蜀黍，要不是他的妻子表現的確實穩重大方，顯得比實際年齡大一些，他恐怕真的下不了手的……別的不說，紫萱要換成黛玉那個調皮性子，估計他一定沒法把她當成年人看！天啊那真可怕幸好自己老婆不那樣，不然可真是要命了。
黛玉不知道自己哥哥在吐槽自己，一溜煙的把紫萱拐到自己房裡，跟她商量：「現在過年太忙，等過完年天暖和一點咱們在園子裡請客吧？把大家都叫過來，錦華的爹爹要調任了，寶珍也要嫁了，再不聚怕是沒機會了。」
紫萱也點頭贊成：「是啊，誰能像我這樣成親了還這麼自在呢？」
黛玉佯怒道：「你以為你為啥這麼自在啊，還不是因為我啊！你快讓人把我這攤子事兒接過去，我不要管了麻煩死了，有時間我還要多讀幾本書呢……」
紫萱道：「能享受一天是一天，我也想讀幾本書呢，等你回京了我再接手也不遲……」
話沒說完被黛玉咯吱的哈哈大笑連聲求饒：「好妹妹我錯了我錯了，你先容我緩幾天，起碼過了年啊……」
黛玉十分鬱悶：「肯定的啊，大過年的本來就亂，本來就沒準備現在交給你，我逗你玩呢。反正說是我管，其實大部分的事兒都是哥哥再操心，我要是敢把這攤子扔給你還不得揍我啊！他生怕你累著。」
紫萱撲倒在床上把頭埋在被子裡吃吃的笑：「過去那是誰說自己的哥哥最好啊最體貼啊是天底下最最最好哥哥啊！怎麼這兩天我淨聽你說他壞話了！」
黛玉裝模作樣的皺眉道：「他現在是世界上最好的丈夫，早把妹妹扔一邊了，誰還要說他好話！」
姑嫂兩個人原本就是同學，過去的關係就好，這會兒成了一家人更是親近，再加上寬和的婆婆，更別提體貼的丈夫，紫萱只覺得自己嫁人了竟似乎比在家裡的時候還快活。
回門的時候紫萱的臉色比出嫁前那幾天又好些，她的父母齊齊松了一口氣。許陽的表現更是給力，長得好禮節周到說話辦事兒讓人覺得如沐春風，更別說他那無敵的名氣了，陳家從上到下就沒有不喜歡他的。表現太好的結果就是陳大奶奶晚上又跟丈夫哭了一場：「這麼好的女婿，當初我若是多細心些，紫萱這輩子可該多快活！」
陳庭軒也難受，女婿很好，對女兒沒話說，可越是這樣，他越忍不住也想跟著妻子哭一場！
即使是揚州，臘月也是很冷的。紫萱回了一趟門，到家就又有些咳嗽，許陽嚇了一條，趕緊請了大夫又開了藥，勒令她不許出門老老實實在屋裡呆著，出去散步只許在抄手遊廊底下走幾步，萬不能到空地兒處吹風。好在這次的問題不大，吃了小半月的藥，好歹過年的時候不咳嗽了。
紫萱其實不太知道自己的病到底是怎麼回事兒，而知道點兒情況的許陽又總是用現代的眼光看肺病，二十一世紀普通的肺病算不上絕症，他也沒有太過擔心。小夫妻倆人依然開開心心的過日子。只有許太太背地裡愁的掉了幾次淚，得了肺病這年月基本就是跟等死差不多了，紫萱是她挑的兒媳婦，她是真的喜歡；許陽是她的親兒子，她是真的心疼。這兩個人說是成親了，可是平日裡就像兩個孩子似的，一想到以後這兩個孩子會面對什麼事兒，許太太就難受的睡不著覺。
許陽以為母親是這陣子累到了，忙不迭的吩咐下人什麼事兒都不許去煩太太，跟他說就成。許太太知道了心裡越發難受，她的兒子太不容易了，這麼個家，裡裡外外全靠他一個撐著，有時候真寧願他還像過去那麼調皮搗蛋，也好過這樣懂事兒的讓自己心疼。
過年是各種忙亂，加上今年許家有了新媳婦，總要拜拜祖宗告訴先輩們許陽成家了，以後是個大人了。這會兒又看出小家庭的好處了，雖然有事情一個人忙不過來，可是起碼不用到處磕頭啊！除了到小祠堂拜祖先以外，家裡要磕頭的就許太太一個長輩，拜年省事兒的很。紫萱家裡親戚倒是多些，娘家人誰不知道她身體不好啊？哪裡捨得折騰她挨個拜，一回家就被她的老祖母下令老實呆著不許亂動，娘家人也不會因為這個挑理，總算沒有累到她。
許陽作為新女婿，在陳家收紅包收到手軟，最後還十分不要臉的跑到洪秀全那裡賊兮兮的叫了幾聲姑父，硬討了個大紅包來。他倆本是好友，如今突然差了輩兒，相處起來不彆扭才怪，也就是這兩人都是灑脫的性子，反倒把這尷尬變成了詼諧。
有一點很有趣，陳家人基因不錯，可是明顯的他家女婿普遍比兒子更帥，於是許陽私下跟紫萱吐槽：「你家選女婿是不是按長相的啊？你看，整個揚州最英俊的少麗跟我都成了你家女婿，看來你們老太太果然最疼你，這才為你選了最英俊的許小郎，娘子你對我的臉還滿意吧……」話沒說完果然被紫萱裝模作樣的捶了一頓，倆人嘻嘻哈哈的滾作一團。
過了年沒有那麼忙了，紫萱的身體也好了一些，但是春寒料峭，許陽依然不敢讓她亂跑，好在這年月家裡的宅子都不小，就是只在家裡的幾個院子走走活動量就不少了，也不至於覺得太悶。許太太私下裡跟許陽商量免了紫萱的晨昏定省，許陽沒有同意：「讓她過來陪您一會兒，也省的您悶得慌，咱們家裡這幾個院子都是緊挨著，沒有窩風的小巷，來來去去的吹不到一點風，她穿厚點就是了！整天悶在屋裡沒病也得悶出病來！」
許太太一聽也覺得許陽說的有道理，不過還是又叮囑了許陽幾句：「你媳婦身體不好，你們現在又年輕，孩子什麼的不急在這一時，你也有些分寸，別累到她。」許陽的臉騰就紅了，支支吾吾道：「兒子會注意的。」說完小聲嘀咕了一句：「您到底是我親媽啊還是我媳婦兒的親媽啊，我怎麼覺得你關心她比關心我還多啊？」
許太太心中苦澀，臉上卻只是微笑。她何嘗不想早早的抱孫子！可兒媳身體這樣子，若就這麼拖著還好，萬一不小心有了孩子，母子平安什麼的想都不要想！能拖到生產就不錯了，搞不好沒等日子到就是一屍兩命。再想要孫子，也沒有道理為這個不要兒媳婦的命。這兩個孩子已經夠苦的了，就讓他們多快活幾天吧。
許陽囧囧有神的回自己的院子。
他其實也明白自己母親的提醒是有道理的，紫萱現在這個狀況絕對不適合懷孕，只是一下子被母親說出來他實在覺得臉都沒地方放。腦子裡拼命回憶生理衛生課裡提到過的受孕期跟安全期什麼的，然後鬱悶的發現自己什麼也記不得了，或者說他很懷疑生理衛生課上講過這個麼？好像本來就沒有吧……喂喂現在的醫學書上對這方面有記載吧？有吧有吧一定有吧？趕緊去查查，查不到的話難道自己娶了媳婦還要重新做回和尚生活，這也太殘忍了，哎呦真是愁死人了，知識真的很重要啊無論哪個方面的都一樣啊！
過了年林如海來信說讓黛玉收拾行李，讓她等寶玉考完秀才就跟許陌寶玉他們一起回京，黛玉的心情有些低落，她是真的思念父親，也是真的不喜歡京城，更別說她有多捨不得姑姑，哥哥還有嫂子了。看黛玉心情不好，陳紫萱便建議許陽把黛玉的十三歲生日辦的熱鬧些，好讓她開心些。
其實紫萱心裡也不好受，聽聞黛玉要走，她心裡的不舍一點都不比許太太跟許陽少半分。結婚前有結過婚的堂姐警告紫萱讓她不要用過去的態度對待黛玉，做人家嫂子跟做同學那可完全不一樣了！這麼個被哥哥寵大的姑娘，不去找嫂子麻煩那真是阿彌陀佛了，要小心對待這個小表妹，能讓著就讓著千萬別招惹她，就是被難為了也忍忍，忍到她回京就好了。
紫萱當時聽了，聽到耳朵裡卻沒往心裡去，她從不覺得黛玉會是那樣子的人。而事實上她也確實不用往心裡去，黛玉一點兒沒變，她還是對紫萱非常好，就是偶爾因為哥哥陪自己的時間少了吃一點小醋也是非常自然的說出來，讓人完全沒辦法反感。更別說這陣子與其說是她這個嫂子照顧黛玉，不如說是黛玉在遷就她，因為她身體實在不好，不好到外面吹涼風，許陽不在的時候，黛玉怕她悶，就有事兒沒事兒的跑到她那裡，一會兒陪她讀書一會跟她下棋，要麼就是一起做點兒針線活計。黛玉的針線是實在無聊的時候才做的，紫萱卻是本身就很喜歡針線，於是為了陪她，黛玉硬是扭了性子每天過來陪她做自己並不算喜歡的針線，只為了方便在紫萱針線活兒做久了的時候逼著她去休息。
說起來黛玉的女紅在春薇的時候在同學中就是出了名的挫啊！倒不是她水準有多爛，主要還是這種東西真的是熟能生巧，家裡人本就不拘束黛玉做這個，黛玉本人也不算喜歡女紅活兒，只把這東西當做消遣，她偏又比別人小了好幾歲，裡外裡算下來她做的針線活兒比其他姑娘真是少太多了，春薇哪裡有笨人，這種情況下她的水準能跟別的姑娘比才怪呢。紫萱跟黛玉同學幾年，哪裡不知道她的性子？所以紫萱對黛玉很是感激，小姑子做到這個份上，真是比親妹妹也不差了。這會兒黛玉要走，她心裡怎麼會好受呢。
許太太跟許陽對黛玉那更是疼的跟心頭肉似的，自然不會對紫萱的安排有意見，於是許陽叫人去請了出名的小戲，又在望江樓訂了兩桌好席面，正好黛玉前陣子就想請客，乾脆就趁這個機會下了帖子把她的同學都請來了。
黛玉的生日這天，她們班所有的同學都來了。大家都知道這恐怕是她們的最後一次聚會了，黛玉要進京，鄭錦華，王芊芊也隨著父親的調任很快就要離開揚州了，更別說這些女孩子幾乎都訂了親，便是不離開揚州，再聚會也不是以她們現在的同學的身份來聚會了。
快樂的日子真的一去不復返了……雖人來的齊全，可是心情都不怎麼輕鬆，訂婚的姑娘大部分根本不瞭解他們的未婚夫是什麼樣子的人，心裡哪可能會安定？趁著黛玉生日，大家最後再自在一把罷了。尤其紫萱的病情真讓大家憂心忡忡，她們幾乎都知道紫萱得了什麼病，為了許陽的名聲，陳家從頭到尾就沒有想瞞著！原本對陳紫萱能嫁給許陽是很羡慕的，可是後來羡慕就變成了同情。這會兒到了許家，看陳紫萱滿臉洋溢的都是幸福與滿足，可是人卻比前一年瘦了許多，同學們心裡怎麼會好受！
好在畢竟大家聚了一把，玩的也算盡興，黛玉總歸是比前幾天開心了很多。
黛玉收了一大堆的禮物，其中最合意的依然是許陽的禮物，已經發行的全部三個版本的《大不列顛百科全書》，每版各一套。黛玉看到那滿滿一箱子的書的時候眼睛都直了，她是真的沒想到哥哥前陣子忙成那樣子還記得給讓人給自己找來了這麼好的禮物！尤其第一版，她聽說人家本國一共才發行了三千套，這會兒又過了二十多年了，她哥哥能給她弄來那絕對是費了大心思的。黛玉心裡憋悶的要命，這世界上，還會有人比她哥哥待她更好麼？她有那麼一刻真的恨不得自己永遠不要離開姑姑家，可下一刻對父親的思念又占滿了她的心。
三月中寶玉從金陵回來了，他順利的考上了秀才，雖然不像許陌當初的名次那麼好，並不是廩生，但是以他十四歲的年齡來說能考中秀才就已經相當厲害了，大家又給他擺了酒慶賀了一番。寶玉回來了，也就意味著黛玉該走了，許家一家的心情都很低落。
黛玉終於還是走了。煙花三月下揚州，可她卻正好相反，煙花三月，她踏上了回京的船。林如海讓大管家錢明帶了十來個人過來接的黛玉，許陌寶玉也各有六七個下人，黛玉自己倒是只帶兩個雪雁春纖貼身丫頭就行，院子裡其他丫頭都是許家的不用帶走，可是許陽不放心，還是又派了幾個人護送。
幾方人口一匯合，足足三四十人要回京，更別說多的要命的行禮了！黛玉在從小在揚州長大，攢下的東西真不是一般的多！更別說這幾年財大氣粗的妹控許陽更是什麼亂七八糟的東西都給她買，光是外語書就有兩箱子，歐羅巴的衣服如今還能穿的又是三箱子，各種好玩兒的小玩意更是數不過來。好多不常用的東西，乾脆就留在許家沒有帶，就這樣，還裝了三十幾個箱子。人多東西也多，錢管家索性雇了兩條船，許陌寶玉在一條船上，黛玉乘了另一條船。
黛玉走的時候，哭的最厲害的卻是紫萱。她捨不得啊！好幾年的同學且不說，遇到這樣子好相處的小姑子陳紫萱覺得自己運氣真是好到爆表了！
黛玉出發的那天天氣不太好，濛濛的細雨下的人心煩。
出發的時間定在午後，結果從早上開始家裡的幾個女人就開始哭，還沒到中午已經哭了三四場了。許陽後悔死把開船時間定到午後了，這不是找麻煩麼？心裡這麼想著，可一不小心自己的眼圈兒也紅了，這次分別，就算自己下次能順利的考中舉人，然後上京趕考，與妹妹再次相見怕也是兩年後的事兒了，更別說到時候物是人非，自己哪裡還能把這個小妹妹當做現在的這個妹妹這樣百無禁忌的疼愛照料！於是誰也別勸誰了，他聲兒都不敢吭，生怕一不小心自己也哭出來。最後還是許陌寶玉兩人哭笑不得的過來把大家勸開，總算沒有誤了出發的時間。
臨出發紫萱哭著說黛玉的院子誰都不許動，以後她回來了就還住那裡，這裡就是她的家，惹得黛玉又哭了一場。好說歹說總算把黛玉送出門，許陽一直把她送上了船，船慢慢的開動了，可是黛玉卻依然站在船頭上一動不動，不管許陽怎麼打手勢讓她回船艙她都不回去，就那麼一直站著，直到船越行越遠，逐漸消失在許陽的視線裡消失。許陽覺得臉上冰冰的一片，伸手一摸果然自己落了淚，他知道妹妹也哭了，雖然隔著錐帽看不到，可是他知道她其實一直在哭。
打馬回家，果然家裡那婆媳二人也在抹眼淚，許陽本來心裡難受的很，這會兒卻顧不得自己的心情了，趕緊過來哄母親老婆。
甲寅年三月十六日，時隔四年半之後，林黛玉再次踏上了前往京城的路途。這一次，她千里迢迢的進京，並不是為了投奔親戚而去，而是回到自己的父親身邊，她再不是原著裡寄人籬下的孤女，而是二品大員的獨女。她有父親，有姑姑，有哥哥，有嫂子……她出身很好，被朝廷表彰過的姑姑養大，是春薇女學裡畢業的最出色學生，她性格開朗，舉止大方，容貌秀美且知書達理頗有才名。除了沒有母親，沒有人能夠在林黛玉的履歷上找出其他一點點的不足，她的人生充滿著希望。
（第二卷終）
番外 你的前世，我的今生
他是許少師的獨子，她是林老侯的獨女。
那一年，他十歲，她七歲。他站在草地上推著秋千，她坐在秋千上歡笑著幾乎蕩的要飛出牆外。
那一年，他十五歲，她十二歲。他依然是當朝太子少師的獨子，他早早中了秀才。而她現在卻住在已經摘了侯府匾額的大宅院裡和溫柔懦弱的母親與弟弟生活在一起，一個人苦苦支撐著偌大的家。她低下頭不敢看他的眼睛，只低聲對他說：「我跟佛祖發了誓，我要好好照顧母親，養育弟弟，阿海沒有成人之前我絕不嫁人。綱哥哥，你有大好的前程，徐伯伯一定會為你找一個門當戶對的好姑娘的。」他微笑著答非所問：「那說好了，阿溪，要是阿海長大成人了，若我還沒娶妻你也沒嫁人，你就給我做媳婦。」她急道：「我起碼十年都不會嫁人的！」他依然只是微笑：「那就十年後再說。」
那一年，他十九歲，她十六歲。他是已故太子少師的兒子，他回到了鎮江，是江南有史以來最年輕的解元公，媒人幾乎踏破了門；她是花信年華的沒落侯門的姑娘，每日裡在病重的母親與體弱的弟弟之間忙碌。他說他金榜題名前不考慮婚事，她說她要為母親養老送終。
那一年，他二十四歲，她二十一歲。他躺在床上聽他的母親在門外低泣，她被她的寶貝弟弟氣的躲在自己的房裡嚎啕大哭。
那一年，他二十六歲，她二十三歲。他回到了京城，他坐在輪椅上被下人推著在街上慢慢的走著，卻因為躲避縱馬而過的一群紈絝們摔倒在路邊。他掙扎著想要站起來，卻發現眼前出現一雙素手，抬眼看，那雙熟悉的眼睛裡蓄滿了眼淚：「你說了等我十年，十年早就到了，可是你一直沒有來。」
那一年，他二十七歲，她二十四歲。他是已故太子少師的獨子，他雖素有才名如今卻雙腿殘疾；她是已故林老侯的獨女，她孝名滿天下可花信已過成了實打實的老姑娘。他打理好京裡老宅的一切，準備回鎮江度過餘生，只是這一次，他不再是孤單一人，而是有了她相伴。
※※※
他的前世今生
他出生於二十世紀五十年代的中國。
他的父親是一位出身於書香門的大學老師，他的母親是個于中等資本家的家教良好的女兒，在那個年代，這註定了他們一家的不幸。從十幾歲起，抄家，抓人，沒完沒了的批鬥，無休無止的羞辱，還是少年的他已經看盡了人間的冷暖。
他的父親被抓進牛棚，他的母親瘋掉了，他把妹妹們送到親戚家裡躲著，自己回來守在家裡。他呆呆的坐在自家門前的臺階上，鄰居們來來回回的路過，沒有人敢與他說一句話。
他兩天沒有吃飯卻感覺不到一分的餓意，心中被熊熊的恨與怨佔據著，可這所有的負面情緒卻被一句話打散了：「走吧，跟我回家。」
她是鄰居家的小妹，她從小就是他的小尾巴，她好像看不見他眼裡的不耐與厭煩，總是笑眯眯的喊著他哥哥哥哥，有時候塞給他一個煮雞蛋，有時候是她自己都捨不得吃的蘋果，明明她比他小，可是有時候他覺得她才是更大的一個。在寒冷的冬夜，她伸出了雙手，把他帶回了自己家。她頂著父母責怪的眼神，硬著頭皮把他安頓到她的小床上，自己卻跑去跟妹妹擠在一起。
幾年後他的父母在受盡煎熬後雙雙離世，山上下鄉的洪流中，他選擇了最邊遠的地方，火車站裡他等到快開車仍是沒有看到他最想看到的身影，滿心失望的上了車，卻冷不防聽見她雀躍的聲音：「快過來快過來，我給你占了座位！」
他一直很疑惑自己到底哪裡吸引了她，無論他怎麼拒絕怎樣的惡言相向，都沒法讓她對自己死心，疑惑著疑惑著，他們已經成了夫妻。
即使是最困難的日子，他也未曾見她喪失過勇氣，她永遠微笑著站在他身邊。
動盪過後，他們開始了新生活，他們雙雙考上了大學，他進入了公安系統，她成了一位大學教師，他們有了一個可愛的兒子。他以為他們可以一直這麼相濡以沫的走下去，他眼裡的她是不知道害怕是什麼的，直到他們有了第二個孩子，他為自己的幼子起名叫「許陽」。
他覺得他的妻子就像上天派來拯救他的天使，把他從陰暗冰冷的絕望中拉出來，讓他重新作為一個人而存在。在失去父母許久之後，他忽然發現自己重新又擁有了一切：溫柔體貼的妻子，兩個嫁了人卻依然與他關係很好的妹妹，正直孝順的長子，活潑可愛的幼子。
他覺得自己這一輩子已經圓滿了，卻不知道有些不幸早已命中註定。
如果說第一個兒子是他們血脈的延續，是他在失去一個家庭之後重新又得到的完整，那麼第二個兒子簡直就是上天對他慷慨的饋贈。
這個孩子太像他了，可是比他陽光，比他聰慧，比他刻苦，甚至比他更討人喜歡，他的小兒子，簡直就像是他們二人所有優點的延續，他愛這個兒子勝過愛自己的生命，他相信他的妻子也一樣，儘管有時候他覺得妻子對小兒子的態度嚴格的過分。
他覺得自己的妻子變了，變得憂愁而苦悶，她似乎在恐懼著什麼，無論他怎麼試圖讓她開心她都無法真正開懷。他隱隱的覺得妻子恐懼來源於他們最心愛的小兒子，可究竟是為什麼？他死活想不明白。
小兒子的書法得了獎，小兒子的素描越來越形象，小兒子的個子越長越高，而妻子眼中的不安越來越濃重，直到那一天，他早早的做了一桌飯等待放假的小兒子回家，卻接到長子帶著哭腔的電話。
放假回家的小兒子，跟同學一起坐出租回家，結果計程車撞斷了圍欄掉進了湖裡，車裡人全都獲救，唯有他的小兒子許陽與他的行李不見蹤影。
他不敢告訴妻子，他偷偷拿了車鑰匙踉踉蹌蹌的沖出家門，卻在下臺階的時候絆倒，眼前一黑，便失去了意識。
——
他沒有想到生命會以這樣奇特的方式延續，他的目光拼命的追逐著自己這一世的父親跟母親，儘管他們與二十世紀那對悲情伴侶除了容貌有那麼一點點相似以外，幾乎沒有其他的共同點。可他還是激動的不能自已。
他的童年，在這一生與前世相比，就像童話般幸福而完美。在這個他前世從沒聽說過的大江王朝裡，他的父親是當朝二品的太子少師，他的母親是出身世家的名門閨秀，他是他們的獨子，他的生活奢侈而安逸。
可是思念卻如發了芽的種子般在他的心中茁壯的成長著，幾乎把他的心臟撐破，他痛苦的無以復加，直到他在自家的花園裡看到那個熟悉而陌生的身影。
他的眼淚幾乎奪眶而出，可她的眼神卻天真而疑惑：「你是徐伯伯家的綱哥哥？我見過你，上次你到我家，我躲在屏風後看見你了，我是林溪，林襄候是我的父親。」
他的眼淚終於奪眶而出，她的容貌，名字，都與前世一模一樣，他知道，他找到她了。
她像她，又不全是她，前世的她似乎從來沒有過童年，那時候總是那麼體貼而懂事，即使是最該任性的年紀，在叛逆期的他面前都只有忍讓與體諒。可此時的她，卻真的只是個孩子，她調皮，倔強，她淘氣起來就像個男孩子，這樣的她，是那麼的陌生。可是他知道，她就是她，那倔強的眼神，從頭到尾就能沒有改變過。
他貪婪的體會著這個孩童時期的她，他欣喜的聽說兩人的父親已經開始商議他們的婚事，他歡喜的想要飛起來，然而她的父親卻在這時候意外離世。
他跑前跑後的幫她操持喪事，他心疼的看著她勉勵支撐著這個搖搖欲墜的家：整個喪禮，她的母親只知道哭泣，丈夫的死似乎帶走了她全部生活的勇氣。而她，以十二歲的稚齡照顧著寡母幼弟，她認真的告訴他，她十年之內不可能嫁人，她必須照顧好她軟弱的母親跟依然是孩童的弟弟。可他卻覺得十年的等待根本無所謂，前世裡，她在他落入塵埃後陪伴了他何止十年才踏入婚姻的殿堂。
他的父親去世了，他回到了江南，他考中瞭解元，他對母親說金榜題名前不考慮婚事，他的母親看了他半晌，最終還是點點頭對他說：「依你。」
他以為這輩子，他能好好補償上輩子欠她的。可他沒想到，到頭來，他這一世欠她的卻越來越多。
一場大病，讓他在無法站立行走；一場大病，他再不是人人欽慕的解元公，變成了一個沒有半點前途可言的殘廢。他再不敢去想她，他已經失去了給她幸福的能力。
他與母親回到京城，滿目的物是人非，他摔倒在街邊，那一瞬他似乎回到了前世那個讓他跌落塵埃的那一天，仿若輪回般，他又一次看到她伸出的手，那一刻她似乎與前世的她重合，她微笑著，可是眼淚卻蓄滿了眼眶：「你說了等我十年，十年早就到了，可是你一直沒有來。」
這一生他曾發誓給她幸福，可到頭來卻是她又一次在絕望中救了他，這樣的輪回讓他在幸福中恐慌。
他的恐慌很快有了印證，結婚多年，他們一直沒有孩子。他時不時想起他前世嚴肅的長子，活潑的幼子，時而失落時而慶倖。而他妻子在婚後第十個年頭終於為他生下一個兒子，那孩子的眉眼熟悉的讓他又哭又笑，他顫抖著手解開兒子的繈褓，他看著兒子身上那圓形的胎記，他淚如雨下：「許陽，他就是叫許陽了，他是我的兒子，我的兒子！」
他小心翼翼的對待著這份同樣失而復得的幸福，他給這孩子起名許陽，他想這一次雖然少了一個，可是他們一家一定能夠幸福到老。可是命運又一次殘忍的戲弄了他，他抱著兒子已經僵硬的小小的屍體幾乎哭暈過去，這一次，命運甚至連僅僅的十六年生命都不肯給他！
恨透了自己的自私，他恨透了自己的大意，明知道命運在輪回，他為什麼還要去招惹她？明知道兒子與水相克為什麼不叮囑下人不要帶他靠近湖河？
他向母親妻子隱瞞了兒子的死訊，用精心編制的謊言來換取她們稍微減輕一點的悲慟。他的身體在內疚與自責中迅速的衰弱，他在彌留上聽見她低聲說：「阿綱，下輩子，我還做你的妻子。」他想說「不，別再遇見我……」可卻再沒有力氣把這話說出口。
※※※
她的前世今生
她是林襄侯的長女，她是真正的京都明珠。
她偷偷躲在屏風後面，看著那個被稱為「俊彥無雙許小郎」的少年風度翩翩的給她的父親行禮，然後被少年那笑容閃花了眼，還是個孩子的她當然不懂的什麼一見鍾情，可她真的覺得這個哥哥長得真好。
許林兩家是通家之好，這位許哥哥三五不時的過來帶她玩。他似乎對她的一切都那麼清楚，他知道她聞不了芍藥的味道，他知道她討厭兔子卻喜歡貓，他知道她愛吃糖卻不喜歡飴糖的味兒……她想，這世上不會有比她的許哥哥對她更好的人了。
她又躲到了屏風後面，這一次她聽到的是兩位父親商議他們婚事的話題。她又開心又羞澀，她以為她的一生將永遠幸福下去。
然而命運給她開了天大的玩笑，一場毫無意義的酒宴，一次酒醉後的失足落馬，她失去了父親，她的家從此不再是侯門。
她的母親除了流淚已經不知道該做什麼，她的弟弟甚至還不能完全理解什麼是死亡。她硬著頭皮操持起父親的葬禮，她看著他跑前跑後的為自家忙的不可開交，心裡的酸澀無以復加。
她對他說自己十年不會嫁人，他卻婉轉的告訴她她會等他十年。
她命人摘掉了家裡侯府的牌匾，她四處托人為自己的弟弟找好的啟蒙老師，她每天陪在母親身邊為她端茶送藥，她忙得不可開交甚至幾乎忘了這世上還有一個他，直到她忽然聽說他中瞭解元的消息，才驀的想起他們已經四年未曾相見。往事早已遠去，她知道就算他也同樣失去了父親，可依然有太多比自己更好的選擇，可午夜夢回時卻經常夢裡卻經常有他那近乎於玩笑的承諾：「那就十年後再說……」
再次得到消息是兩年後，她聽說他立誓金榜題名後再談婚事的消息，她想要告訴自己不要癡人說夢不要再胡思亂想，可所有的堅持都在收到他簡單的四個字的書信後化作相思：「還有四年。」
她欣慰的看著弟弟的功課日益扎實，她看著整日只是念佛抄經的母親也不再覺得委屈，她想，就算只是個美夢吧，就讓自己再多做幾天。
又是兩年過去，新一期的春闈開始了，可是卻並沒有他過來趕考的消息，直到新一批進士出爐，她才偶然得到消息，她日思夜想的他，這輩子都在無法站起來行走。
她悲慟萬分，她早已不在乎他會不會來娶自己，只要他好好的就夠了。他那麼的正直那麼的善良那麼的富有才華，可是造化卻這樣弄人，把這樣完美的他打落了塵埃。
轉眼又是兩年，她的母親終於從悲慟與絕望中走了出來，自責的抱著女兒嚎啕大哭，催著媒人為女兒尋找如意郎君，可早已過了花信年華的林溪除了當人的繼室填房幾乎別無選擇。她阻止了母親繼續為自己奔走，她靜靜的對母親說：「我不要做人家的後媽。明年，明年若是阿海能考上秀才，就讓人去鎮江許家商量婚事吧！」她的母親愣了半晌，含著眼淚答應了她。
轉眼又是陽春三月，她坐著馬車去城外拜佛，回來的時候卻遇到一群紈絝在街上縱馬狂奔，她的下人急急把馬車向路邊靠去，一向文靜知禮行動小心的她卻鬼使神差的揭開了窗簾向外看去，那個熟悉的身影落進她的眼簾。
他不再是那個長身玉立的翩翩少年，他的頦下有了剃過鬍鬚的印記，他狼狽的跌倒在滿是灰塵的街邊，他的僕人忙亂的去扶他的輪椅，留下他茫然的看著前方。她熱淚盈眶，沖下馬車站到了他的身前，她幾乎顫抖的伸出了自己的手：「你說了等我十年，十年早就到了，可是你一直沒有來。」
所有人都認為她嫁的委屈，只有她明白自己有多麼的幸運。除了雙腿不能行走，他完美的不像是真人。他細心而體貼，他浪漫而柔情，他會在陽春三月讓人駕了馬車帶著她去踏青，他會在街上找來最漂亮的波斯貓的幼崽塞進袖口帶回家後突然拿出來放在她手上，他讓人把屋簷下的被風吹掉燕子窩重新吊上，他微笑著說：「來年他們飛回來的時候就不會找不到家了。」
婚後多年，她沒有孩子，連一向寬和的婆婆都有些著了急，他卻掛著尷尬而拘謹的表情對母親說：「媽，你知道我身子時好時壞的，這事兒怪不得阿溪。」她忘不了那一刻婆婆錯愕的眼神，她無法想像一個男人會為了維護妻子而寧願放棄自己的尊嚴。
整日喝苦藥湯的人由她變成他，一連幾個月他連飯都吃不好，她內疚的無以復加，他卻笑得心安理得：「原本你的身體就很好，大夫也查不出什麼，吃那些藥也只是白費錢，反倒是我這破身子才該該補補呢！」她被他說得破涕而笑，然後捂著嘴幹嘔起來。
他們有了一個兒子，他為那孩子起名叫許陽，他指著孩子屁股上的圓形胎記笑的賊兮兮的：「娘子你看，現成的名字啊！」他從一個好兒子好丈夫迅速的進化成一個好父親，他把剛學會走路的兒子放在膝蓋上喊著：「寶貝兒子快長大，替你爹爹把大江的山山水水都走遍啊！」
她以為他們終於得到了完整的幸福，卻沒想到這竟是悲劇的起點。他們的兒子在元宵節的夜晚一去不復返，他外出兩天之後帶著鬢邊新增的白髮，勉強對她笑道：「你放心，我已經通知了官府，咱們的兒子一定能找回來的。」
她眼見著他迅速的消瘦衰老，她知道他是被悲傷與愧疚催老的，可是她不願意揭穿他那善意的謊言。
他在兩年後終於一病不起，她伏在床頭，聽著他逐漸變得微弱的氣息，淚水流滿了面頰：「阿綱，下輩子，我還做你的妻子。」她聽見他的喉嚨似乎發出了一點聲音，可緊接著卻是永遠的寂靜。
她陪伴著婆婆又度過了快十個年頭，婆婆臨終前握著她的手死死不肯鬆開：「阿溪，嫁到許家，苦了你。」她淚流滿面卻依然微笑：「不苦，真的不苦，嫁給阿綱，是我的福氣。」她說的是真心話，這世界上，不會有人比他更愛她，更懂她，更放縱她，更疼惜她。縱是快樂的日子只有那麼十年，可對她已經足夠了。
她以為她生命的意義將隨著婆婆的去世而徹底消失。而上天卻在奪走了她的一切後給了她最慷慨的補償。
她看著這個同樣叫做許陽的孩子一點點的成長，一點點褪去青澀變得成熟而穩重。這孩子身上像她的地方越來越少，像他的地方越來越多，聰慧而勤勉，善良而正直，柔情而專一，這孩子幾乎具備了他所有的美德，甚至有過之而無不及。她逐漸堅信這孩子就是他們的孩子。
她看著這個孩子步步艱辛卻一路直行，她看著這個孩子從一個連話都說不好的來歷奇詭的活潑少年，一直成長為才華橫溢，美名傳遍整個大江的許師，她覺得，自己可以安心的去見他了。
——
她沒有想到他會以這樣的面目出現在她的面前。她的前世與他相逢時，他已經是個與她相比相當懂事的小小少年了，他從一出現就把她當做妹妹照顧。而出現在她面前這個倔強而叛逆的小子卻會瞪圓了眼睛把她推到一邊：「去去去，別跟著我。」可推完了又小聲的嘀咕著：「你爸媽看到你跑來跟我玩該揍你了……」這一瞬眼前的孩子那麼熟悉而陌生，而她卻忍不住笑彎了眼睛：「我爸媽才不會揍我呢！我又不像你，整天闖禍……」
她簡直想把前世他對她的好一股腦的還給他，可他並不想接受：「我家成分不好，你別往我這裡跑了，我媽都說了幾次讓我跟你說別過來了。」她忽然想起前世癱瘓後不願意見她的那個他，她想，這一次，她還是不會放手的。
學校的課業越來越松，老師們一個個被批鬥，幾個認不得幾個字的工農兵老師佔據了講臺。即使苗紅根正的她，也實在忍受不了學校的氣氛，蹺課回到了家裡。然後她聽見媽媽說：「許家的阿綱在門前坐了一天了，阿溪，把這兩個饅頭給他送去，勸他進屋睡覺，外面太冷了。」
她顧不得拿上饅頭，一口氣的沖到了他家門口，她看見那個熟悉的影子，他孤寂的坐在門口，寒冷的冬夜甚至沒有穿上一件棉衣，他只那麼呆呆的愣著，茫然的眼睛不知道在看什麼，這一瞬，前世今生的影子重合在了一起，她似乎忘記了自己跑出來到底想說什麼，直直的走到他跟前伸出手：「走吧，跟我回家。」
她頂著別人異樣的目光陪著他大街小巷的尋找母親，她把他兩個妹妹從整日陰陽怪氣的親戚家裡接回來，她把他家那座被紅衛兵砸的不成樣子的房子收拾乾淨，重新變得像一個家。她知道他偷偷報名去了最邊遠的地方下鄉，她裝作什麼也不知道，偷偷的找人在名單上添上了自己的名字。
上輩子，他給了她太多太多，她想，這一回，換她來保護他了。
十年的動盪終於結束，他重新見到了光明，儘管物是人為，他已經父母雙亡，可是他有了她，她有了他。他們重又把家庭這個詞彙一點點的完整起來，他們很快有了一個健康壯實的大兒子。這個孩子不算漂亮，只能說是端正，他長得不太像爸爸也不太像媽媽，他嚴肅的性格也不知道從哪裡來的。她有些失落，卻又有些放心。
幸福的日子總是過得那麼的快，她年近四十她卻又懷孕了，她猶豫了好久還是不忍心放棄這個孩子，冥冥中她似乎有一種預感，她的寶貝要回來了。
女人的直覺總是那麼準確，她看著丈夫把兒子翻過去放在膝蓋上，他十分納罕的驚歎：「小孩子屁股上大多是有胎記的，可這麼圓的我真沒見過！乾脆就叫陽陽吧，聽起來多可愛，許陽做大名也很不錯的。」那一瞬她如遭雷擊。
她近乎於貪婪的盡力去愛這個孩子，她總有一種感覺：上輩子，她撿來了一個孩子，得到了後半生的幸福；這輩子，她的得到更像是為了失去，這種感覺在她看到兒子站在廣場上癡癡的看人家練字，一看就是一兩個小時一動不動之後愈加強烈。
她恨不得把兒子當場拽走告訴他：「不許練不許練！」可是理智卻阻止了她那麼做。她對兒子越來越嚴格，她告訴才這個才不過三尺多高的孩子：「字是給自己練的，要麼不練，不喜歡的話就跟媽媽說，媽媽不強迫，但是如果決定練了，就必須練好。」這是實話，這手好字，將是他一生的財富。
許陽一天天的長大，他越來越懂事越來越聰慧，他擁有同齡人所欠缺的恒心與毅力，他雖然頑皮卻是那麼的懂事而善解人意。她覺得自己的心在鈍痛著，這個孩子正在以驚人的速度在向她前世初次見到的那個可愛少年靠攏。
她的丈夫笑話她：「難道你想讓咱們兒子成為一個書法家麼？這年月書法家可不好混」，她不知不覺的順口答道：「我兒子何止會是一個書法家啊！他會是最了不起的書畫大師的。」她的丈夫便摟著她的肩膀附和著：「好，好！你把你的畫也教給他，咱們中西結合，毛筆字加西洋畫，這麼奇怪的書畫大師到哪裡找啊！以後咱兒子給人家畫像，畫幅油畫肖像，底下啪的一下子扣上個篆字的章，多個性啊！」她笑了笑，可是心底的不安卻越發強烈。
他們的小兒子考上了帝都一流的大學，她驚恐的看見自己的妹妹拿了一塊兒她前世見了無數次的江詩丹唐送給小傢伙，她清晰的想起那時候那孩子悲傷而緬懷的話語：「這是我小姨送我的，我再也見不到她了。」她覺得自己的胸口悶得要爆炸了，可是她卻不知道怎麼才能阻止不幸的降臨。
他們的兒子十六歲了，他已經是大學三年級的學生了，她兩個出息的兒子是所有人恭維他們夫妻的第一話題，可她看著兒子才郵寄回來的最新的素描，手卻在微微的顫抖，這畫風，幾乎已經與前世的那個孩子為她畫的第一幅油畫的畫風無限接近。她沖進丈夫的書房，翻出小兒子給丈夫郵寄的字帖，上面的字也已經幾乎與前世的那個孩子最初的筆跡毫無差異了。
兒子在電話那頭歡樂的說他今晚就能到家，她的心臟跳的厲害，明明她是那麼的思念兒子，可是她現在卻滿心全是不安。這一天她有個畫展，她強忍了不安出了門，出門前看到丈夫沖她揮著手：「別回來太晚啊，咱們可要吃個團圓飯。」
所有的幸福凝聚在這最後一刻。
她滿身疲憊的回到家，得到的是兒子失蹤，丈夫在重症監護室裡搶救的消息。
她每天只陪在丈夫的床邊輕輕跟沉睡的他聊天，她沒有去兒子失蹤的湖邊哭泣找尋，她清楚的明白，她再也見不到自己的小兒子了：上輩子，她撿到的，其實是這輩子的那份多出來的幸福。阿綱，沒關係，我們的孩子，在另一個世界也能過得很好。這輩子，有你，還有另一個兒子，我們的幸福已經是滿分了，所以請你快點醒來。
他覺得自己睡了很久很久，他想著，這次睡著，是不是就再也醒不來了？阿溪，阿溪，我走了，你孤零零的在世上，可怎麼辦？若我知道會這樣，我一定不娶你。
耳邊似乎有熟悉而陌生的聲音響起：「阿綱，阿綱，你快些醒啊……都好幾天了，你應該睡足了啊。」
「阿綱，我偷偷告訴你啊，上輩子你就是我的丈夫。我是捨不得這輩子被別人搶走，才死纏爛打的跟著你啊，你可別丟下我啊。」
他緩緩睜開眼，入眼的是妻子憔悴的面容跟鬢邊的白髮，他輕輕的說：「我回來了。」
【第三卷】
第一章
丙辰年四月。
林如海靜靜的坐在書桌前，年前他調職為正二品戶部尚書，加從一品太子太傅銜。他如今不過四十九歲，離人臣最高的一品已經只差只差半步了。聖上的身體一天不如一天，只要他一走，太子登基，那麼他在致仕之前做到太傅的位置是沒有什麼懸念的。可是林如海卻一點都開心不起來。
許郊死了，那個愛開玩笑性格爽朗最像徐子清的三郎許郊死了。有禦史彈劾他勒索商戶，罪名與蘭濟和同出一轍，而不同的是，不等前去調查這件事情的欽差到達，他就已經死了，整個新安縣衙被燒成灰燼，許郊和妻子連同三個孩子，一家五口全部葬身火海，欽差叫人勘驗了現場，上奏說是許郊畏罪自殺放火燒了官衙，而與此同時廣東巡撫葉放卻上奏說許郊一家死的蹊蹺，整個府衙燒的極為乾淨，竟然連看後門的老漢都沒逃出來！更別說好幾具屍身上有被捆綁過的痕跡。消息傳來，朝野震動，這件事情絕對有問題，這一次就連一向糊塗的皇帝也覺得不對了，可是沒等派人去查，彈劾許郊的禦史與進京告狀的商人接連暴斃，這麼個驚天大案的相關人等居然在這麼一刹那斷了所有的線索。
許子清病了，他是怒急攻心，再加悲傷過度，才一下子病倒的。他對前來探望的林如海流淚道：「是我的錯！我早猜到他們來者不善，可我怎麼就沒提防他們會這樣一不做二不休呢！我可憐的老三，我若是早點派人……」話未說完已經是泣不成聲。
林如海簡直不知道該怎麼來安慰許子清，當年是他跟許子清提到了鴉片的危害，也是因為他的干預，許子清才會把許郊派往新安，而倘若許郊沒有去新安，也就不會這麼不明不白的死去。
許子清雖病了，可是頭腦還是十分清醒，他哭夠了發洩夠了，很快便收斂起眼淚：「這次的事兒蹊蹺。我當時聽到韓孟小兒的彈劾就覺得的不對勁兒：小三是我的兒子，我不信他會做什麼傷天害理的事情；他的性子又最像我，絕對不是那種亂得罪人的愣頭青，偏偏事情來得太快，我派過去打探情況的人還沒回來，他那邊就出事兒了！葉放的奏本過來之前我才得了消息，我派去的人在欽差到達之前見到老三，他當時還很輕鬆，說是非曲直自有公論，再怎麼說他也是我的兒子，只要我不倒臺，誰也沒膽量把他屈打成招，又說有些事兒不方便讓人來回傳話，他正在調查一些事情，讓我注意周海華與英吉利商人之間的往來，等他那邊有了頭緒就讓人把查到的消息遞回來。」
許子清喘了口氣，聲音變得陰沉而狠戾：「老三出事兒的消息回來之前，我這邊還真查到了點消息！周氏豎子從來就不是什麼有遠見的人，他也就會玩這套殺人滅口的把戲罷了！可偏偏他做事顧前不顧後，他那兩個兒子又都是貪圖小利性喜漁色的東西，稍微一查就是滿身的窟窿！他家裡這兩年添了四五個海外來的女人，有兩個歐羅巴女人，兩個印度女人，竟然還有一個黑女人！查了下來歷，全都是一個叫做羅德曼的英吉利商人送的，這個羅德曼，就是你說的那個東印度公司的人！」
林如海倒吸了一口冷氣，他一下子就明白了許郊枉死的真正原因，周海華一定是跟英吉利商人勾搭上了。韓孟是攀了周海華的大腿爬上來的，林如海這邊升了太子太傅，那邊韓孟立刻就被塞進了都察院，而他第一個彈的便是許郊，而那時候他上任不過半旬，哪裡就這麼巧，告狀的商人就正好找到這麼個才上任的禦史？想到此處他越發內疚，是他害了許子清，讓他晚年喪子。
許子清看出了林如海眼中的愧疚，斥道：「你胡思亂想些什麼，難不成還想把這事兒怪到自己頭上不成？難道你是掐著我的脖子讓我把老三派到新安去的麼？真追究起來難不成我還要去責怪陽兒告訴了咱們鴉片的事兒麼？鴉片這種東西危害太大，我很慶倖自己早早知道了這個東西。真的蔓延到全國，就不是死一個人兩個人的問題了。」他頓了頓，輕聲說：「我不是大公無私的人，可是若真能把鴉片阻止於國門之外，讓我死，我也心甘情願！只是可憐了老三一家，我那三個小孫孫，最大的才七歲啊……」
林如海也跟著悲從中來，陪著他落了幾滴淚。落完淚還得幹正事兒，兩人意識到之前太小瞧周海華了，總覺得他沒有什麼真才實幹，辦事又總是留尾巴頗多。便是為禍朝堂，真想除掉他也不是什麼難事。可他們都忘記了一點，這種餓狼一樣的傢伙，一旦被他盯上，不等你把他拍死，他就已經把你的親人咬死一群了。許子清咬牙道：「我早該下手的，昔日他敢明目張膽的勒死蘭鐵頭，這會兒他燒死我兒子也不稀罕！只是明日呢？這樣下去早晚他就敢派人當街把你我殺了！」
林如海沉吟道：「你在身邊再添些身手好的護衛吧！周海華行事確是毫無顧忌，保不齊就會對你下手。」
許子清輕歎：「你也一樣，萬萬小心！朝中誰不知道你我關係好呢？你是我的大樹呢。」
林如海搖頭：「又胡說，我又怎麼成大樹了？我又沒幫過你什麼。」
許子清道：「你不需要幫我什麼，只要你站在朝堂上，我就不是孤身一人。只是小三的事情一出，咱們在朝上怕是也要折騰一陣子了，得委屈你家玉兒多等兩年了。」
林如海哭笑不得：「都什麼時候了，還提著個幹嘛？我巴不得多留玉兒幾年呢，只是怕你們家著急罷了，畢竟陌兒都十九了。」
許子清道：「我家也不急的，陌兒是最小的，沒什麼好急的。你就那麼一個閨女，多留兩年也是情理之中的。我本來就想著今年定親，再過一兩年再讓他們成親的。可如今這樣子，你閨女怕是要等到十七八了。唉，他兩個的事情沒什麼好急的，咱們兩家，就是不定親，難道誰還能背信棄義偷偷攀高枝兒去麼？」
一說起兒女事，林如海又想起自己苦命的外甥來：「陽兒也是命苦，年紀輕輕的就遭受這麼多磨難。原本尋思著今年他能跟陌兒一起下場呢……」
許子清道：「年輕時把一輩子該遭的罪都遭了，說不定以後就只剩下福氣了呢？二十歲的解元公，這孩子已經不比我大哥當年差了！現在朝裡這麼亂，我都後悔讓陌兒今年下場了。陽兒再等三年，學得扎實些，到時候直接來個連中三元，比現在急吼吼的下場強多了。」
林如海也只得強笑道：「也只能這樣想了。不過連中三元恐怕是夠嗆，陽兒這次的解元純粹是運氣好！這次在金陵主考的老柴是個癡迷書法的，十有八九是被陽兒的字給迷的分不清東南西北了才讓他做瞭解元。陽兒把他的考試的文章默寫下來拿過來了，確實不差，可也真說不上就是最好的了，他在詩詞經史上從來就沒什麼名氣，若不是在書畫上無人能及，人品又是出名的好，冷不丁的拿了這麼個解元，怕是許多人都會不服的。」
許子清正色道：「科舉一途本就是三分本事七分運氣的，文無第一武無第二，誰敢說誰就是天下第一？誰敢說誰就一定能金榜題名！陽兒是堂堂正正的考上的，不管考官是因為什麼這麼定的，可這就是他的本事！他的文章雖不算多麼的花團錦簇，可是言之有物，但凡不喜空談的考官都會喜歡他這樣子的。便不是老柴主考，陽兒考中也是一定得，名次也差不了，只是未必能做解元罷了。」
林如海歎道：「你說的是，我太苛求了。」
兩人的心情都很不好，將心比心，林如海覺得若換了自己遇到這樣子的事情，怕真的會被打擊的起不來床，可許子清畢竟是許子清，他既然有著睚眥必報的名聲，在把仇人整死之前自己就絕對不會垮，明明得到兒子一家被害的消息的時候一口血直接就噴出來，可是這會兒他除了鬢邊多了幾根白髮外，滿臉已經找不到一點兒的悲態，只是眼中更多了幾分陰戾。林如海告別的時候他下了床，把林如海送出了臥室：「你不必擔心我的身體，我很好，不給老三報了這個仇，我是不會倒下的，我還要再告病幾天，好把這些事情理理清楚。對了，你也勸著點太子，聖上現在不講道理的，還是少去觸黴頭的好。」
林如海微微點頭：「我知道。」
走出內院，林如海看到許陌在垂花門處等著他。許陌穿著粗麻衣，眼睛整個兒都是腫的，很顯然這陣子哭過很多場了，兄弟幾個裡，他跟他的三哥關係是最好的，畢竟年齡離得最近，所以他受到的打擊相當大。許陌慢慢的跟著林如海往大門走，輕聲說：「老師，我送您回去吧！」
林如海擺擺手：「別來回折騰了，有時間好好陪陪你爹。你名次不差，雖然一時半會兒不好出門了，可是庶起士的位置給你留著呢，三年後考核，人家可不管你是不是在家呆了一年沒上課。」
「老師，我心裡憋悶的厲害。三哥這麼不明不白的走了，我三嫂跟侄兒也都沒了，爹也病了，可是我什麼也做不了……」
林如海沒有回頭，他的聲音不大，卻很清楚：「你什麼都不需要做，你哥哥的事情自然有你父親，有我來操心，你好好的念書是最重要的。你三哥去了，你更得爭氣，你這邊好好的，讓你爹省心，我們就不用在忙你哥哥的事情的時候再為你分心了！」
許陌沒有作聲，他這樣其實是很失禮的，但是林如海沒有責怪他什麼，這些日子遇到的這些事兒，對於一個十九歲的少年來說，實在是相當沉重了。
到了門前林如海再次揮手讓許陌回去，其實許陌也確實不適合去送他，這會兒他為他三哥服著齊衰，哪裡可能一身麻衣的到處跑。
林如海回到了家，孟姨娘迎上前來給他脫了披風，嘴裡絮叨著說他年前又瘦了幾斤云云，林如海縱是滿心煩惱，這一刻也不禁笑出聲來：「每一年都說我比前一年瘦了幾斤，依你這麼算，我年輕的時候一定是個三百斤的大胖子。」
孟姨娘很想反駁一下，可一看他那一大半的白髮，心也軟了：「好好，你不瘦你不瘦，可你真的不能再辛苦下去了，看看你這頭髮白的，你比我還小兩歲呢，我頭上才幾根白頭發？」
林如海仔細看看孟姨娘，果然髮髻裡只有幾根不顯眼的白髮，不禁也有些鬱悶：「你保養的也太好了！小時候我叫你香墨姐姐，現在我叫你香墨，過幾年咱們再一起出門，人家一定以為我老不正經，挺大年紀又娶了個妙齡少婦……」孟姨娘被他說的臉都差點紅了，她一向嘴笨，也不知道怎麼還口才好，憋了半晌只能唾道：「呸！你本來就是個老不正經！」說罷叫人去請大姑娘過來一起吃飯。
不多時黛玉娉娉婷婷的過來了，她如今已經十五了，個子比兩年前又長高了一大截，早已完全褪去了孩童的稚氣，成為了一個可愛的少女。
林如海一看她就笑了：「怎麼今天沒穿你那件胡服？不是昨天才上身的？怎麼又穿膩了？」
黛玉鬱悶的不得了：「才不是呢！胡服挺好的，行動方便。還不是今天來了幾個客人，不敢打扮的太稀罕了。這要是在揚州，別說胡服了，我穿歐羅巴衣裳見客人也沒什麼！」
林如海傲然道：「你想穿什麼就穿什麼，不必管別人，我的女兒用不著擔心別人說三道四！」
黛玉抿嘴一樂：「我如今可是正經的女衙內，誰敢說我什麼呢？只是不願意給別人看熱鬧罷了，沒意思的很，稀罕衣裳也得穿給懂得欣賞的人啊。回頭等爹爹休沐了，我換上胡服您帶我去郊外踏青好不好。」
林如海一聽女衙內這個稱呼就給逗樂了，哈哈笑道：「好，好，過兩天就是休沐日，我帶你去。乖女兒，這陣子真把你悶壞了……」
黛玉卻又有些難過了：「我不覺得悶的，您別擔心我，我挺快活的。我只是想讓您也出去透透氣兒，許三哥的事兒出了以後，您就沒一天輕鬆過，每天都熬夜到子時。許叔叔病了，您可別也折騰病了。」
林如海看著懂事的女兒，覺得自己多時的鬱氣都散了不少：「好，我以後早點休息，不讓女兒跟著操心。」
孟姨娘看這父女倆親親熱熱，也跟著開心，不過看到丫頭們提了食盒進來，還是打斷了他們交流感情：「老爺，姑娘，還是先吃飯吧！過會兒該涼了。」
黛玉趕忙摻了父親落座，又沖孟姨娘笑到：「辛苦孟姨了，我沒法子整天盯著爹爹，還得煩勞您盯著他。」
孟姨娘笑道：「我如今最清閒不過了，每天就這麼點事兒，一點兒都不辛苦。」邊說著揮手讓丫頭們退下，自己快手快腳把碗筷擺好，然後也坐了下來跟這父女倆一起吃飯。
林家人太少了，把孟姨娘都算上才三個人，三個人的飯也很簡單，就是四菜一湯，四個菜裡兩葷兩素，配著一大碗甜口兒的百合湯，典型的江南口味。
因飯做得順口，黛玉吃的不少，一小碗米飯扒拉個乾乾淨淨，林如海看她吃得香，自己也不知不覺多添了半碗飯。吃完飯便有下人回報說洪大人跟艾大人求見，黛玉聽了便先告退了。孟姨娘則給林如海披上外袍，派人隨著他去了外書房。
林如海到了外書房，果然洪秀全與艾達令已經在門口等著他了。洪秀全是這屆的探花郎，剛授了正七品的翰林院編修。而艾達令通過了庶起士的考核，授了刑部都給事中，同樣是正七品。這對好友兜兜轉轉的又湊到了一起，偏一個長身玉立一個黑面魁偉，兩人形影不離的，沒幾天就在京裡也出了名，美男與野獸的組合再次雷倒一干人等。揚州來的考生們湊到一塊兒一提起這倆人就笑的不成：「可惜可惜，他們還沒見到明燦呢！這三個人湊到一起，那才真是笑死個人呢！可惜達令沒有把他那頭老驢帶來。」
這一屆崇雅書院考上了兩個進士，跟別的書院比算是不錯了，但是對於崇雅本身來說這個成績只能算是中下。不過出了洪秀全這個探花，加上許陌也算半個崇雅的學生，這麼一算這個成績也還說得過去。
洪秀全是來跟林如海告別的，他進京趕考也是住在林家的，這會兒授了官職，他家也算富裕，便在離翰林院不遠處賃了個小院子，準備以後踅摸著合適的宅子再去買下來，這回兒新房子收拾好了，他便過來跟林如海道別，準備第二天搬走。而艾達令當日頗受了林如海的照顧，所以這幾年也是經常上門拜望的，這會兒他來看望好友，就乾脆一起來拜見一下林如海。
兩人向林如海行禮後坐下，洪秀全說了要搬走的事情，林如海便笑著說明日請他吃酒踐行，又閒聊了幾句，林如海卻忽然想起別的事兒來：「達令，你如今是刑部都給事中，雖名義上是稽查刑部事務，可你莫要因為自己有了稽查的權利就太過張揚，一定要小心做事。」
林如海說的隱晦，可艾達令在京裡混了三四年了，怎麼會不知道他說的潛臺詞是什麼呢？刑部是周海華的地盤，他一個庶起士才畢業又沒有什麼後臺的窮光蛋怎麼能輪到都給事中這種看起來官不大卻很有實權的位置？還不是因為上一任的刑部都給事中因為嚴格審查結果得罪了周海華，被整的貶到嶺南了，這才騰出這個如今大家避之唯恐不及的空缺來！艾達令長得粗，心卻十分的細，這種事情一點就透，忙謝了林如海的提醒。
艾達令不是空手來的，他還拿了何娘子釀的兩罎子黃酒跟一大盒子鹵肉醬菜。跟林如海說了，林如海一聽就笑了：「多謝了。這些東西做起來太麻煩了，你媳婦好歹也是位七品的安人了，何苦再讓她親自動手做這些東西呢？太辛苦了。」
艾達令笑道：「京裡吃食的味道大多跟江南不同，我家人都吃不慣的，我家那幾個小子如今也都住在學校，總說學校的菜就飯不香甜。我媳婦做些能放的住的菜給他們帶去，吃起來也方便。這些東西一做就是整罎子整缸的，我們一家也吃不了，乾脆就給您送來了。」
林如海罵道：「明明是好心送我東西，到你嘴裡就成了吃不完剩下的才給我，不討喜到你這份上也真是稀罕！」
艾達令卻滿不在意：「也就是在您面前我才敢這麼說，況且不是您的話我怎麼敢送這些東西？換了別人，就是個跟我平級的七品芝麻官，我特意的拿了醬菜送人家也得被人家罵的。」
洪秀全笑道：「我也是七品芝麻官，你送我，我肯定不罵你！」
這下子林如海也撐不住笑了：「罷了罷了，看著你們兩個就好笑。難怪陽兒跟你倆最要好，真是物以類聚，全是這樣調皮的性子。」
說道許陽了，林如海的情緒一下子又低落了，心裡難受的很，他這個外甥似乎把運氣全都分給了自己父女，從此只剩下厄運纏身。「好幾年沒見陽兒了，也不知道他如今怎麼樣。」
艾達令的心情也低落下來，許陽雖然年紀比他小，可第一次見到十四五歲的許陽起，這少年就已經是個是個光明磊落的男子漢了，一個人活到三十歲，能夠做到約束自己只做該做的事情，這並不稀罕。可是一個人從還是個孩子起就能做到行得正站得直，不說一句謊話，不走一步歪路，勤勤懇懇堂堂正正的一路向前，那真的太難得了。一開始艾達令只是覺得這少年性格直率，所以才跟他交往，可越是相處越覺得許陽身上簡直無處不閃光，容貌英俊風度翩翩，品格高潔又嚴於律己寬以待人，完美的簡直不像真人。這樣好的許明燦，怎麼就這麼命運多舛呢？
洪秀全算起來還是許陽的姑父呢，他心裡更是難受，好一會兒才慢慢道：「我出發的時候他送我來著，雖然臉色依然不太好，可是身體卻好多了。他身體其實沒什麼大礙，主要還是心病，總得他自己慢慢想開了才行。」
林如海知道這是實話，只能歎了口氣，把話題又轉開了。
洪，艾二人又坐了一會兒，便向林如海告辭了，京裡的宵禁比揚州還要早半個時辰，洪秀全還好，如今住在林家，艾達令再不走的話，就走不了了。
悠于 2015-10-28 17:28
第二章
黛玉這幾年過的雖然沒有揚州時那麼多姿多彩，但是總的來說還是相當自在的。身為林如海的女兒，她雖然沒有母親，但是社交一點都不少，她回京不過兩年，作為老林探花的寶貝女兒已經成了京中閨秀中很是拔尖的一個，生的美，行為舉止極為得體，更別說她那在揚州都是極拔尖的才華了。偏黛玉雖在才學這方面傲了些，可是為人處世卻很是謙和的，所以在京城閨秀堆裡人緣倒是很不錯，當然，她交往最多的還是外祖家的幾個姐妹，畢竟親戚跟一般的朋友還是不一樣的。
因為父親有客人，黛玉就回了自己院子，讓人點了幾盞燈照的亮亮的，自己坐在桌前開始寫信。給姑姑的信很快就寫好了，可是輪到寫給哥哥的信了，寫來寫去揉了好幾個紙團總是寫不好，她自己也是好一陣子才從悲傷裡走出來，所以前後有快半年都未曾給許陽寫信了，這會兒提起筆居然不知道從何說起。想了好陣子，實在無從下筆，乾脆翻出了記錄自己詩詞的集子，把這半年自己比較滿意的詩抄錄了幾首出來，又找了去年到外祖家大觀園玩的時候寫的一個短篇遊記也抄上。又呆坐了一會兒，開了櫃子翻了一陣子找出了一張絹畫來仔細端詳，卻是張工筆，畫的是許陽與紫萱，畫裡的許陽正在吹笛子，紫萱在一旁撫琴。兩人在才發芽的新柳下一站一坐，背後的池塘裡一對兒鴛鴦交頸而眠。這是黛玉離開揚州前為哥哥嫂子畫的畫，她畫畫的水準跟許陽那是沒得比，但是畢竟也是正經學過的，雖沒什麼太深的技法可言，功底倒是扎實，工筆這東西的「形神兼備」的特點也是被她琢磨差不多透了，畫上的二人一眼看上去就顯得十分的安逸灑脫，宛如神仙眷侶一般。
黛玉還清楚的記得當時的情形，那會兒她非逼著哥哥嫂子給她擺造型好讓她畫畫，哥哥嘴上說她麻煩，可是還是高高興興的讓人抬了琴擺了案子，嫂子更是興致勃勃的建議說天氣好，要畫就到花園子裡畫去，那裡景色更美。一開始這兩個人不過是配合黛玉擺造型，誰知道他們一合奏就沉浸了進去，兩人一吹一彈，一曲接著一曲，彈琴的彈琴吹笛的吹笛，間歇的時候兩人就隨意的聊幾句，沒一會兒就把黛玉給忘到了一邊，等他們從兩人世界裡醒過神來的時候，黛玉把稿本都基本打好了。後來她又修改了好久，等定稿了，把畫勾到絹上，徹底畫出來已經是離開揚州的前兩天了，哥哥開玩笑要她把畫留下給他們夫妻作紀念，她不捨得，想要帶回京裡想念哥哥嫂子的時候看。嫂子捶了哥哥一頓，說他總是喜歡欺負妹妹，不但沒有要這幅畫，還把哥哥壓箱底兒的好幾幅畫也拿了出來塞給她。只把許陽弄得哭笑不得：「都說我慣妹妹，你比我還慣得厲害！」
黛玉看了一會兒畫，心裡更覺得難受，不過是兩年而已，物是人為，昔日的神仙眷侶如今卻陰陽永隔，溫柔體貼的嫂子去了，只剩下哥哥一人煢煢孑立形影相弔，好不淒涼。她看了一會兒，又細細的把畫重新收了起來，又流了一陣子淚，這才坐到桌前重新開始給哥哥寫信。
第二天一早，黛玉便把一薄一厚的兩封信給了父親請父親讓人一併捎到揚州去，她夜裡總算憋出了一封給許陽的信，連同自己的詩詞跟遊記一起塞進了信封，把信封塞的鼓鼓的。林如海看她眼裡有血絲，就知道她睡得晚了：「你是寫信寫的晚了吧？眼睛都熬紅了。」
黛玉點頭：「今天是郵船發船的日子，不寫出來又要耽誤好陣子。我都幾個月沒有給姑姑跟哥哥正經寫信了，正好前陣子寫了幾首詩，一併送過去給哥哥賞鑒。」
林如海知道女兒肯定是找一些開懷的詩詞勸慰許陽，也不多問，拿了個牛皮小箱子把兩封信裝好，又把自己寫好的信跟幾樣禮物也塞了進去。又叮囑道：「今天外面有點風，去你外祖母家的時候多披個披風吧！」
黛玉道：「我省得，爹爹也要添件夾衣才好。」
辰時林如海出門當值去了，黛玉回房換了件厚點的衣裳，讓人把給眾人的禮物帶上，自己也準備出門了，孟姨娘忙著安排洪秀全搬家的事情，也顧不得多管她，只叮囑道：「姑娘若是捨不得幾位表姑娘，就乾脆請她們幾位到家裡住幾天，省的你跑來跑去的，每次都吃不好。」
黛玉抿嘴一笑：「也不至於吃不好，只是不太合口味罷了。反正回家您也會做好吃的給我補上的，這陣子您太忙了，我就不帶人回來添亂了。」
孟姨娘擺手道：「無礙的，洪公子一搬走就徹底清閒下來了，咱家這幾口子人省事兒的很，有什麼忙的？我算著姑娘你有快一年沒請幾位表姑娘過來做客了，別人家的詩會也好陣子不參加了。這陣子你悶的夠嗆，索性把她們都請到家裡熱鬧熱鬧，也去一去鬱氣。」
孟姨娘這麼一說，黛玉一算，可不是，自從揚州的噩耗傳過來她就再沒心思玩樂，親戚間的走動少了，城裡別家閨秀做東的詩會也推了好幾次，除了主動上門拜訪的幾位姑娘，她確實快一年沒請過客了。這麼想想便點了頭：「行，我去跟外祖母說說，回頭把幾位姐妹接到咱家住幾天。」
孟姨娘笑著點頭，吩咐丫頭們好好照看姑娘，又傳話讓拉車的老李慢些走，不要急吼吼的顛著了姑娘，這才放黛玉出了門。
一到車上春纖就吐舌頭：「孟姨娘越來越嘮叨了，生怕我們有半點照顧不周的地方，唉，姑娘在她眼裡真是心肝寶貝。」
春纖唾道：「又嚼舌頭，還不是孟姨娘對姑娘是打心眼裡關心的。換了別人家姨娘，最好的也就是把家裡姑娘當座大佛供著，哪裡有這麼貼心的。」
黛玉笑道：「這世上除了我爹跟姑姑，也就是孟姨對我最好了。有時候心裡替她不平，這樣好的人，為何命這般苦，當年要是不出事兒的話該多好……」
春纖道：「孟姨娘現在過得也很好啊，老爺很尊重她，姑娘也把她當正經長輩看。」
黛玉搖頭「這怎麼能比呢？就算我跟爹爹再尊重她，可說起來畢竟是做妾的，來個正經客人的話連個坐的地方都沒有……」
雪雁正色道：「子非魚，焉知魚之樂。姑娘怎麼知道孟姨娘就在意這些身外之物呢？我倒覺得她老人家其實最灑脫不過了……」
黛玉詫道：「幾天沒注意，你都會引用《莊子》的典故說話了？這了不得了，錢哥哥可要愁死了，這麼個會引經據典的媳婦真是惹不起。」
雪雁臉紅道：「姑娘又拿我打趣，我那點墨水還不是跟你上學的時候聽的幾耳朵才學會的……」
春纖也笑了「可惜了，那會子我坐不住，大半的課都讓雪雁兒跟著姑娘去了，可惜可惜，我真該多學些之乎者也的，省得別人說話我都聽不懂。」
其實黛玉房裡有四個丫頭，不過她用慣了雪雁春纖，所以出門一般都還是帶這兩位。說話間已經到了榮國府，雪雁春纖二人跳下車，便有人過來把轎棚抬了進去。
過了角門，黛玉下了車，早有丫鬟過來引路，卻是賈母身邊的琥珀：「姑娘可來了，老太太這幾日惦記的厲害，昨兒讓人下了帖子，今天一早上就念叨了您好幾遍了。」
說話間已經到了花廳，熱熱鬧鬧花團錦簇的坐了一屋子的人，老太太當中坐著，身邊一左一右偎依著湘雲寶琴二人，邢王二位夫人在一邊陪坐，其餘李紈帶了探春惜春寶釵李玟李琦邢岫煙諸位姑娘在兩邊分坐，十幾個主子，再加上侍立的丫頭婆子，烏泱泱的幾十號人把花廳塞了個滿滿登登。黛玉先給外祖母，舅母行禮，隨即與嫂子，眾姐妹一一見禮，寶琴見禮後並未坐下，而是扯了黛玉到她的位子上坐了，自己笑吟吟的往下手挪了挪。湘雲笑道：「偏你乖覺，林姐姐一來你就讓位置。」
寶琴笑嘻嘻地回道：「我是想挨著林姐姐坐啊，好陣子沒見她，想得很。」
寶釵便道：「我還是你親姐姐呢！也沒見你什麼時候這麼想過我。」
黛玉嗤道：「自己親妹妹的醋也吃，你也好意思說……」說罷也繃不住笑了起來。
老太太看她們姐妹一見面便這麼親親熱熱的，也很開心，拉著黛玉問了一通她父親身體如何，她最近在忙什麼，又埋怨道：「你說你，離外祖母家裡才幾步的路，偏偏就懶得過來，我不請你，你是不是還要再等個一年半載才肯來看我這老太婆？」
黛玉連忙告罪：「這前陣子春闈，家裡後院兒一下子住進來二十幾位江南的舉人，孟姨娘整日忙他們的事兒就忙的腳不沾地，只得把家裡事情交給我大半，父親那邊也忙，故而實在抽不出時間來，老祖宗別生氣，我以後一定常過來陪您。」
賈母歎道：「好在你家裡那位姨娘是個正經能管事兒的，要不然那麼大個家，你跟你爹可怎麼忙得過來啊！對了，前兒才得了幾匹好料子，你回去的時候捎給你姨娘，替我謝謝她，她辛苦了，把我的外孫女照顧的這樣好。」說罷又叮囑李紈記得把料子給黛玉帶上。
老太太年紀大了，與眾人熱鬧了一會兒便先要回去眯一覺兒，走前吩咐李紈照看眾姑娘玩兒好。鴛鴦琥珀便扶了老人家先回房休息了。
老太太走後，黛玉有些擔心的問二位夫人：「舅母，外祖母看起來精神不大好？可請了大夫。」
王夫人歎道：「老祖宗過了年就一直不太精神，也請了大夫，只說沒什麼大病，也沒開藥，只說她老人家年紀大了，覺兒自然就多了。」
邢夫人也道：「姑娘有空就多來陪陪老人家吧，她前天早上醒了，忽然就喊你母親的名字，說敏兒今天不是該回門了麼？怎麼還沒到家。好一會兒才緩過來，說自己睡糊塗了」說罷拿了手帕擦了擦眼睛。
黛玉心裡一酸，她明白外祖母這是真的到了風燭殘年了。自己剛回京的那年老人家雖然頭髮全白了，可滿頭的白髮都透著光，正經的說得上是一頭銀髮。可是這一年眼見著老人家的頭髮沒了銀光，真的只是乾枯的白髮了。精神也不行了，坐的稍微久一點就打瞌睡，話多說幾句就有些前言不搭後語，犯糊塗的次數也多了。
一時間眾人都有些難過，還是李紈打破了沉寂，與二位夫人告辭，帶了一眾姑娘去了園子裡。此時正是姹紫嫣紅、鶯飛燕舞的暮春四月，大觀園的景致著實不錯，一行人賞景賞的津津有味，只有惜春道：「不過是人工雕琢的景致罷了，統共幾個月建起來，除了原先就有的老樹還算天然，其他的都是移栽，全靠人鎮日的料理才顯得鬱鬱蔥蔥，就這樣還時不時的死幾棵，全沒有天然的生氣，無趣的很。」
惜春這一二年脾氣越發古怪，眾人聽她的話不順耳也不以為意，只有探春笑道：「你要是想看老樹，就該去求林姐姐帶你往她家去，她家的園子是開國那會兒就建好的，就是那會兒現栽的樹也足足有一百年了，而且那園子的地方據說在前朝就是個大花園，好多樹乾脆就是從前朝留下來的。林姐姐，我說的沒錯吧？」
黛玉笑答「我只知道園子有兩顆銀杏，據說是宋朝的時候就栽下的，算起來有一千年了，其他的樹就不大清楚了，我正想請大家到我家玩呢！園子北邊那片牡丹大多結了苞，盛開也就是這幾天的事兒。」
湘雲拍手道：「牡丹好，寶姐姐尤其該去看看。」話未說完就被寶釵捏了一下臉：「就你促狹！」
李邢幾位姑娘與黛玉並不算熟悉，她出身太好，在京裡的閨秀圈子裡也是拔尖的，幾人家境雖不算好，也都是小戶的閨秀，因不是正經的血親，便不願太過熱絡弄得跟巴結人家似的，所以並不多言。唯有寶琴天真爛漫，兼之走過許多地方，心胸十分的開闊，所以與同樣見識頗廣的黛玉非常相得，竟連自己的親堂姐寶釵都退了一步。這會兒她快走幾步跟上黛玉道：「我在江西見過一棵老銀杏，可那也不過才七八百年，千年的還真只聽說過罷了，林姐姐可不要嫌我聒噪，我是一定要去姐姐家見識一下的。」黛玉微笑著應下，又跟大家一商量，決定晚上就跟大人們說說請大家去自己家住幾天。
眾人遊了一圈，因中午了，便在院子裡擺了頓便飯隨意吃了，又走了幾步消食，便紛紛告辭回自己住的地方午休。寶琴是跟著寶釵住在蘅蕪苑的，這會兒拉著黛玉一定要她也跟著去一起睡。平常黛玉過來，要麼跟著寶釵住在蘅蕪苑，要麼跑去瀟湘館跟史湘雲擠著，偶爾也去跟探春擠一擠，這會兒聽寶琴先開了口，寶釵也笑眯眯的附和，又有香菱在一邊眼巴巴的看著，便順水推舟準備跟過去。誰知道探春卻道：「好陣子沒跟林姐姐好好說會兒話了，你們誰都別跟我搶，林姐姐快隨了我去，我那裡最寬敞不過了！」黛玉看她神色十分認真，心裡有些納罕，但也未多問，只說自己好陣子沒去秋爽齋了，去新鮮一下也好，便跟著探春過去了。
黛玉探春二人回了秋爽齋，兩人脫了外衣在榻上並頭躺了準備午睡，讓丫鬟們都出去，黛玉這才問：「巴巴的叫我過來，可有什麼事兒？」
探春笑道：「沒事兒就不能請你了？」
黛玉道：「鬼才信你，看你剛才那樣，分明就是有事兒。」
探春歎了口氣道：「也沒什麼大事兒，就是想跟你說說話。」說罷沉默一一會兒才道：「年前二姐姐家送的年禮因為運河凍住了，拐了旱路，偏又遇到大雪封山堵了一個月，好容易勉強上路押車的管事又摔斷了腿，耽擱到二月初才送過來。前天聽說大太太私下裡罵二姐夫窮酸，送的禮薄，我心裡很不好受。其實二姐姐的禮備得已經很用心了，每個人都沒落下，那些小東西就是不看上面的籤子都能猜出來是送誰的。押車的管事的媳婦是繡橘，這回也跟著過來了，我看她穿的，比咱們粗使的婆子也沒好到哪裡去。」
黛玉道：「他們外放的地方肯定苦些。可是汪大人對二姐姐很好，你別多想，二姐姐這個人最心靜了，從不在乎外物，她一定能過得好的。」
探春道：「林姐姐，我不是覺得二姐姐過得苦，我是想，到底什麼日子才算好日子。去年理國公府上的柳五小姐嫁了致遠侯家的歐七少，成親才不過半年，他們家老侯爺就去了。一家人鬧的跟烏眼雞似的，年初分了家，他們小夫妻分到個侯府後面隔了一條街的不到半畝的小院子，一些倉庫底兒的傢俱，五六個奴僕，並兩千兩銀子。」
說到此處，探春的眼圈紅了「那歐七少活脫脫就是環兒的翻版，文不成武不就，半點指望不上！他們一家子只得坐吃山空，要麼就是去他們老宅那裡打秋風。我前兒跟著我們太太去理國公家做客，正好遇到柳五小姐回娘家借錢，怯生生的，見人都抬不起頭來。她過去雖然也不見得有多出色，可也真的是個正經的大家閨秀，怎麼就成了這個樣子了呢？我當時就想了，這樣的婚事，便是門當戶對又有什麼意思呢？」
黛玉萬有想到探春竟說出這麼一番話來，一時間不知道怎麼接話才好。
探春擦了一把眼淚，又接著道：「我知道一個姑娘家的，說這些話實在是沒有廉恥，可我真不想過那樣的日子，日子苦不怕的，怕的是沒有盼頭。林姐姐，你知道我有多羡慕二姐姐，她給我的禮物是她親手做的兩套衣裳，還有好幾個荷包香囊，繡橘說那些荷包是二姐夫的女兒給繡的。我看了一下，針線比家裡姐妹的都好，而且做的極為細緻，一看就是用了心的。這樣的東西寶姐姐四妹妹都得了好幾個。這姑娘對二姐姐的姐妹們的禮物都這麼用心，對二姐姐怎麼樣還用說麼？」
「二姐姐年前又懷上了，繡橘說上一胎的時候二姐夫整整一年都不許她動一下針線，還讓全家人一起看著二姐姐不許她累著，二姐姐生產的時候正好二姐夫下鄉走訪去了，二姐姐難產，生了幾個時辰生不出，幾個產婆都說不行了。家裡那位大少爺大半夜的親自跑出去把縣裡最好的婦科大夫請了來，等把二姐姐揪下來，母子平安了，下人們才發現他鞋都跑沒了，踩了一院子的血腳印。」
「林姐姐，這樣的日子，窮點又怎麼樣呢？便是結髮夫妻，能這樣知冷知熱把妻子放在心上的男人，又有幾個？還有這兩個孩子，就是親生的也不過如此了。」
林黛玉這兩年也都收到了迎春一家的禮物，她跟汪秀甯原本就熟悉，所以汪秀寧給她的禮物是專門送的，並沒有與迎春的禮物混在一起。又因為繡橘畢竟不可能在她家呆的太久，所以只是簡單的說了迎春的情況，黛玉只知道迎春過得很好，生了一個兒子，最近又懷孕了，卻並不知道難產這回事兒。這會子聽了探春的話也吃了一驚，想要插嘴可是又不知道說什麼好，她看得出探春其實就是想找人說說心裡話，並不需要自己說什麼，於是靜靜的繼續聽下去。
「前兒家裡來了提親的，說的是齊國公家的三公子，那三公子倒是個嫡出的，可人品實在是差，才十六歲就三四個屋裡人，還有個正經擺了酒的妾。太太疼我，不忍心我去受那個磋磨，給回絕了。可是我如今已經十五了，便是今年不定下來，明年後年呢？相熟人家的少爺哪個不是這樣？好一點差一點有什麼差別，還不是大多沒出息。可出息的孩子誰又肯特意的向個姨娘生的姑娘提親呢！」
黛玉扭過臉來，看探春已經滿臉都是淚，黛玉忙給她擦眼淚，她死死咬著嘴唇不肯哭出聲，好半天才慢慢緩過來，自己接過手帕擦了擦，輕聲說：「這陣子家裡烏七八糟的事情太忙了，我心煩的很，憋悶的難受沒地方說去。跟林姐姐說說，心裡就好受多了……」
黛玉意識到探春擔憂的不止是自己的婚姻，更多的是對自家境況的絕望。這一二年探春寶釵二人協助李紈管家，李紈寬厚，寶釵畢竟只是親戚，所以大部分的麻煩事兒都落到了探春的頭上，每次看到探春被外祖母家裡這攤子事情弄得焦頭爛額，黛玉都替她累得慌：這麼烏七八糟的一家子，家底兒被掏空了，男人們個個不頂事兒，想靠個小女孩把家裡事情改革一下就讓這個家擺脫窘境那簡直是開歐羅巴玩笑！
黛玉其實對外祖家的前途也早就絕望了。前年賈璉的任期滿了，考評不錯，依林如海的意思應該在壽縣再幹幾年，好好攢點資歷，這地方是林如海千挑萬選為賈璉找出來的，雖不富裕可是麻煩事兒絕對是很少的，熬資歷絕對是最合適的。可是賈赦卻忍不住了，直說壽縣太窮，看林如海沒有幫忙調動的意思，便直接找了王子騰去，親家兩人一商量，上下活動一番，把賈璉調到了豐饒的江陵做縣令。等公文下達了林如海才知道消息，回到家整整一個晚上都沒有笑容，黛玉問他愁什麼，林如海從不因為她是女孩子就不告訴她正事，把事情簡單的說了，歎道：「你大舅舅從來沒有外放過，而你王叔叔又是個武官，哪裡知道這些彎彎繞繞？荊州雖豐饒，卻是各種邪門外道盛行的地方，這幾年湖廣連年遭災，白蓮，明尊等邪教蠢蠢欲動，別人躲都來不及，這二位卻把你鏈二哥往這個火坑裡推！我要是說的算，定要他寧可辭官也要趕緊離開那裡……可他有父親有岳父，調也已經調了，這會兒再說有什麼意思呢？」
從那時候起黛玉便知道外祖家真的沒救了，她的鏈二哥寶二哥再努力也是白扯，這麼群幫不上忙還淨拖後腿的長輩，時不時闖點禍的親戚，說不定什麼時候禦史一道奏本就給參了，而且絕對一參一個准！東府的珍大哥哥這幾年的荒唐事兒都傳遍京城了，大舅舅這幾年壞事兒也沒少幹，別的不說，他能為了幾把扇子就險些弄死一條人命！若不是她父親及時插手，那個石呆子怕是早就死在牢裡了。可問題是她父親也沒時間整天盯著她外祖家，一扭臉的功夫就又捅了一堆的簍子。
外祖家真的沒救了，可是意識到這一點又有什麼用呢？其實外祖家也不全是糊塗人，看透了這一點的人有很多，可明白的人同樣沒辦法，要麼是正直卻無能的賈政，要麼是身為女孩子的探春。或許，還有……黛玉想起寶玉這兩年越來越少的笑容，對自己越來越不苟言笑的態度，驀地驚覺，寶玉，其實也早就看透了吧！
第三章
因探春這一段插曲兒，黛玉下午頑笑的興致便不太高，不過她性子本就顯得冷清，所以也沒人覺得奇怪。
晚飯時間黛玉回了老太太的花廳，因為如今大家平時都是各吃各的，所以也沒有因為黛玉沒走就都特意的都趕過來，除了黛玉，在場的只有探春惜春與寶釵寶琴幾人。
吃罷飯黛玉又陪外祖母說笑了一會兒，天便擦黑了，黛玉該回家了，臨走前提出過兩日想請眾姐妹到她家做客，老太太自然沒什麼可反對的，只說到時候會讓人提前給黛玉送信。
黛玉出了儀門上了車，依舊是幾個僕婦把轎棚抬到門外裝到車架上，卡上機簧，雪雁春纖也上了車，車夫駕車，不多時回到了林府。馬車從側門直接拉了進去，黛玉下了車便看到林如海貼身的小廝慧明正垂首立在一邊，顯然是在等她，黛玉便問：「這麼晚了老爺還在外書房？可吃過飯了？」慧明答道：「老爺酉時初刻就吃過了，三省六部的好幾位大人都過來了，老爺就來了外書房見客，讓我在這裡等著姑娘，轉告姑娘讓您回來後就直接去休息吧，不用再來給他老人家問安了，還不知道要忙活到什麼時辰呢。」
黛玉並不意外，這陣子林如海忙碌的很，家裡來來往往的總有客人。不過她扭頭一掃眼，還是略微有些吃驚，儀門外竟然停了三個銀頂的大轎，還有六七個錫頂的轎子。黛玉心情有些壓抑，她不是養在深閨不懂朝堂事的女孩子，這陣子家裡頻頻有官員到訪，開始還是三三兩兩的，如今都成批的聚會了，而林如海下班後也經常外出拜訪別的官員，連這些高級官員都坐不住了，可見現在的朝政有多麼讓人擔憂。強忍了心中的不安，黛玉拐到了挨著花園的甬路上，繞過外書房的院子直接去了逸仙居。
黛玉沒有進逸仙居的正房，而是直接拐進東廂，一進門就看到孟姨娘迎了過來：「這麼晚了還不直接回去洗漱，出去一整天了，也不嫌累得慌。」
黛玉笑而不答，直直的走到里間坐到孟姨娘的榻上，長出了一口氣，這才說話：「可不是，跑了一天了真是累得夠嗆，容我在姨娘這裡歇歇腳再回去。」
孟姨娘哭笑不得：「差這麼幾步就走不回去了麼？」說罷便讓小丫頭給黛玉端了茶過來，黛玉抿了一口：「這放的是柏子仁跟茯神？」孟姨娘笑道：「可不是！這兩樣東西最助睡眠，姑娘喝著可還能入口？我聽雪雁說你這幾日睡得有些晚，喝點安神茶，睡的香些。」
黛玉又抿了幾口，笑道：「放的是槐花蜜！味兒這麼足准是剛下來的新蜜，多謝姨娘，這東西很不錯。」
黛玉把一盞茶都喝完了，放下茶盅，讓春纖雪雁把從賈府帶回來的料子抬了進來。「這是外祖母送您的，您看看能做點什麼，叫人拿去裁了。」
兩個丫鬟把盒子放在榻上，打開一看，裡面是四色的料子，兩個香雲紗兩個暗花緞。暗花緞還好，香雲紗的顏色實在有些暗了，黛玉把兩色香雲紗挪到一邊道：「這個緞子能做個褙子，這個顏色淺些，做裙子不錯。這兩個香雲紗就別裁了，放庫房吧！以後送別人好了，這東西是給五六十歲的老太婆穿的，姨娘穿了太老氣。」孟姨娘一聽就樂了：「我可不就是五六十了，姑娘還當我年輕啊！」
黛玉一想，可不是！她父親都四十九歲了，孟姨娘比他父親還大兩歲，如今都五十一了，只是孟姨娘保養得好，看著最多四十出頭，她才會忘了這碼事兒。想到此處有些難過，倚到孟姨娘懷中道：「姨娘，去年年底事兒太多了，我把您的生日都給忘了，五十的整日子呢，我對不住您。」
孟姨娘摩挲著她的頭髮：「有什麼對不住的呢？那會子誰心裡都不好受，便是給我擺酒辦席，我也開心不起來啊！再說了，誰樂意過五十的生日……五十幾歲就正經是個老太婆了！」黛玉聽見孟姨娘拿她剛才說的話打趣，很是不好意思：「反正姨娘別穿這個！」孟姨娘大樂：「好好，不穿不穿，放在庫裡，我過十年拿出來穿！」
兩人說了會兒話，黛玉就有些犯困，她習慣了中午午睡，這天中午卻因為陪著探春，一下都沒合眼，再加上一天都在外面跑，轉眼的功夫眼皮都抬不起了。孟姨娘看黛玉困的不成了，也不催她回去了，讓人端了水服侍黛玉洗漱了一下，就在她這邊歇了。
因換了地方，兼之前一晚睡得早，黛玉卯時初刻便醒了，一睜眼便發現滿屋子靜悄悄的只有她一個。一看外面已經微微亮了，便伸手搖搖床邊的小鈴鐺，外間就有了走動聲，緊接著孟姨娘身邊的小丫頭沙棘端了洗臉水進來，一邊倒水一邊道：「這邊地方太窄，姨娘就讓雪雁，春纖兩位姐姐回姑娘院子裡睡了，早上姨娘出去伺候老爺，讓我在這裡候著伺候姑娘。」
黛玉接過熱手巾擦了臉，拿出懷錶看了看，笑道：「姨娘起的真早，我今兒起的夠早了，誰知道姨娘早就出去了。」沙棘笑道：「姨娘說年紀大的人覺都少，姑娘正在長身體，就該多睡一會兒的，讓我們都輕著點別吵到您，誰知道您還是醒的這麼早。」
說話間雪雁跟春纖過來了，一進來便告罪：「我們來的晚了。」黛玉笑道：「是我起的早了。」
片刻收拾完畢，黛玉便去正房給父親請安，果然林如海一見她便笑話她：「聽說昨天有人懶到連百十步路都不肯走，非要賴在孟姨房裡睡了？」黛玉臉一紅沒答話，一家人親親熱熱坐下吃早飯。
吃完飯，黛玉便說了想請幾個姐妹過來玩的事情，林如海無可無不可的，只是叮囑她要正經的派人送了帖子去，家裡也要先把住的地方收拾好。叮囑了幾句自己也笑了：「罷了罷了，這些事情你跟你姨娘商量便好，我是插不上手的。」說罷讓人取了官帽帶好，逕自上朝去了。
黛玉便跟孟姨娘商量姐妹們來家裡做客的住處跟招待，孟姨娘自然是認認真真的給她安排好。下午黛玉便讓人給外祖母家送了帖子，說好後天接幾個姐妹過來玩，次日一早賈家回信說除了兩位李姑娘跟邢姑娘，其他的幾位元都會按時過來。
黛玉滿心期待的等姐妹們過來玩，誰知道還沒等表姐妹們過來，家裡就來了另一位客人，卻是洪秀全的妻子陳采玉。陳采玉一個月半前帶了兒子從揚州出發，準備隨丈夫定居京城，要不然洪秀全怎麼沒買到合適房子也要趕緊賃一個？好歹也是個官兒了，再沒有拖家帶口借住別人家的道理。
陳采玉是許陽妻子陳紫萱的姑姑，故而黛玉也稱她一聲陳姑姑。當然這輩分其實是各論各的，黛玉尊重姑母一家，故而把嫂嫂的姑姑也喚作姑姑，洪秀全在林如海面前卻絕不敢拿大，絕對按足了小輩的禮節的。
陳采玉生的比陳紫萱還要美上幾分，與所有陳家女子一般都是溫婉和氣見之可親的性子。她笑吟吟的讓人把送給黛玉的禮物端上來，是四色的料子與一套上好的筆墨，黛玉一掃眼，發現竟有一塊是緙絲的花鳥圖案的料子，忙道太貴重，陳采玉笑道：「你還不知道我家？專產這些東西，這東西在京城貴些，可在我家，真不值什麼。」她這話自然是謙辭，緙絲這東西從來都是極貴重的，俗話說一寸緙絲一寸金，前朝初年甚至有過只有官員誥命才能穿緙絲的規矩，當然現在紡織業發達，緙絲沒那麼罕有了，可依然金貴，這一塊兒料子沒個幾百兩是下不來的。江南紡織業發達，陳，紅兩家作為江南的名門，同時也都是巨富之家，洪家有幾個廠子，陳家更是有幾個山頭的桑林，為陳家養蠶的桑農就有幾千人，故而這份禮雖貴重了，憑兩家的關係，收下也沒什麼不妥，黛玉也就沒有多太過客套。
陳采玉過來，自然也捎來了許太太跟許陽的禮物。許太太為黛玉打了一套時興樣式的赤金頭面，小小的十幾樣簪釵環飾，加一起也沒有八兩重，難得的是金絲拉的極細，做工十分的秀巧。許陽的禮物很多，有外文書有字帖還有幾幅畫，另有一些小玩意兒跟歐羅巴的首飾，雜七雜八的裝了兩箱子，黛玉見到東西更是內疚：哥哥的悲慟絕對比自己更深，可是還是記得給自己準備這麼多禮物，而自己為了逃避這些難過的事兒，竟然半年沒有理哥哥，真是太不應該了。
當然，陳采玉也帶來了許家最新的情況：許陽從鎮江回來後大病了一場，年前洪秀全出發的時候勉強能起床，如今已經大好了，但是因為依然守孝，故而幾乎不出門，每日裡只跟了孟先生讀書。說到這裡陳采玉歎道：「我家紫萱命苦，可也命好，她當日出嫁前病成那樣子，我哥哥嫂子都覺得她也只是熬日子罷了。可是，她這兩年過的有多快活？竟比在娘家還要自在，因為她身體不好不能出門，徐小郎就三五不時的下帖子請人到家裡熱鬧，就為了給她散心，只這一樣，誰家夫君能做到？我走前，我二哥甚至跟我母親說想把我那四侄女許給你哥哥，被我母親給訓了一頓：以許小郎的人品，沖著紫萱的情面，必然不會拒絕我家，可這不是明擺著讓他連續娶個媳婦都不能自己挑挑麼！陳家欠許家的已經太多了，不能再這樣了。」
說完陳采玉也有些不好意思，對黛玉道：「瞧我，這些事兒也跟你說了。其實也沒什麼好瞞的，揚州多少有閨女的人家盯著你哥哥呢，怕是他一出孝，媒人立刻就要踩破門。我雖是紫萱的姑姑，也我想著，紫萱在天有靈，也必是希望你哥哥好好的過日子，不要這麼一直難過下去。林姑娘也不要太擔心你哥哥了，他是好人，好人一定會有好報，他以後一定能過的順心順意的。」
黛玉聽了陳采玉的話，總算放下大半兒的心來，無論如何，哥哥是個孝順的兒子，既然身體好了，不為別的，就為了姑姑，他也一定會打起精神好好的生活的。
次日上午，黛玉便讓人去榮國府接幾個姐妹過來玩，不過一個時辰，便有人回稟說三姑娘到了。黛玉很是納罕，怎麼這麼快？照理說派人過去其實是走個程式，真正過來肯定還要收拾一下，起碼要下午啊！正想著便又丫頭引著探春進來了。
「她們在收拾東西，出來車就要好幾輛，正備著呢，我東西早就收拾好了，正好寶玉過來讀書，又正好有輛車已經準備好了，我就跟著他過來了。」探春解釋道。
黛玉十分不信，哪裡就這麼急了？又看探春眼裡有血絲，分明是沒有睡好，且一幅心事重重的樣子，便笑道：「該不會是想著來我這裡玩兒，一晚上都沒睡吧？看你這無精打采的樣子！」探春勉強笑道：「可不是，趁她們沒來，借你的地方歪一歪。」說罷逕自倚到黛玉的枕上合了眼。
黛玉估摸著上午另外幾人是到不了的，便吩咐下人不要進來打擾，自己拿了書在一邊看，果然聽見探春說：「林姐姐，我跟你打聽個事兒。」黛玉頷首讓她說。
「京裡地價兒高，不過若是有現成的地方，只是蓋房子的話，三進的院子一千五百兩能蓋起來麼？若只有一千兩呢，能湊活蓋出來麼？」探春小聲問。
林黛玉越來越納悶了，探春這是想幹嘛？但還是認真答到：「我回京那年，蓋房子應該是最便宜的，因外祖家跟另幾家蓋省親別墅的緣故，好多人都趁機屯了材料想發筆橫財，但是知道幾家都蓋完了，還有好多人的材料沒賣出去，故而那陣子蓋房子真是便宜極了，一畝地大的三進院兒，若是尋常的材料，不過七八百兩就能建起來。這兩年價格又漲了起來，不過一千二三肯定夠了，這還是要看院子大小跟材料。」
「謝謝林姐姐，我知道了。」探春的聲音比方才聽著安寧了許多，黛玉扭頭看她，卻見她依然合了眼，可臉上的倉皇之色已經褪去了，換做了一臉安寧。
果然另外幾位姑娘半下午才來，因準備在這裡住幾日，每個人都是大包小包帶了一堆的東西，且都帶了丫鬟服侍，一時間黛玉的院子一下子熱鬧起來。黛玉的院子寬闊，壓根不用擔心沒地方住，光是正房就有兩間是主人用的大臥室，更別說還有十幾間廂房。黛玉便問大家想住哪裡，寶琴立刻聲稱要跟林姐姐住，這次探春倒沒有跟她搶。惜春接著便道她喜歡清靜，要住廂房，黛玉只得安排她住到了東廂房。惜春住了東廂房，另外幾位姑娘也就不想得非往正房擠了，於是寶釵湘雲帶了丫頭住了西廂的兩套屋子，探春住到了東廂另一套屋子。唯有寶琴死活就要跟著黛玉，黛玉便讓她在正房另一間大臥室裡安頓下，只是東西跟丫頭是安頓了，寶琴依然表示晚上要睡到林姐姐房間去。
除了寶琴，另外幾位姑娘其實都是來過林家的，不過也只有兩次，只都是草草玩了一會兒罷了，這回卻是正經的要住好幾天，所以雖然賈家林家只隔了幾裡路，這些姑娘們卻是都是第一次在林家住。
林家雖然沒有榮寧二府大，可是當年也是正經的侯府，況且林家人少，一大半的地方都修了園子。這園子雖沒有大觀園那麼大可也不算小，況且又是百年的老園子，人們又都愛個新鮮，故而探春惜春紛紛表示這裡確實比自家院子好，湘雲也笑嘻嘻的附和，林黛玉哭笑不得：「你們這才是看別人家的新鮮就覺得好！我倒是覺得大觀園修的才叫精緻，尤其瀟湘館，實在是素雅。」湘雲嗤道：「你扭頭看看你家這一大片老竹子，還說我那裡素雅！真是身在福中不知福！」黛玉笑道：「這話原封不動還給你。」頓時幾位姑娘齊齊笑了。
幾個姑娘玩的十分盡興，寶琴對著園子裡的兩棵老銀杏一時詩興大發，還謅了兩首詩來，只把一邊伺候的香菱喜的恨不得抓耳撓腮，直說要拿筆記下來。黛玉十分讚歎：「從去年開始學寫詩，到如今不過一年，你的詩做的有模有樣也就罷了！難得的是這片熱心卻依然不變。罷了罷了，正好我哥哥把我前些年學詩的時候注釋過的幾個集子捎了回來，一會兒我讓人拿給你看。」香菱連連道謝，寶釵哭笑不得：「你看她都魔瘋多久了？好容易好些，你們又招她！」
因家裡沒有長輩女性，幾位姑娘只是在林如海下班回來以後前來拜見了他一下，這也會是唯一的一次禮節性拜訪，畢竟她們都是女孩子。林如海隨意叮囑幾句也就讓她們下去了，幾位姑娘剛下去，林如海就聽見下人稟告：「賈二公子在書房等著您呢。」
寶玉在兩年前就已經正式拜了林如海做老師。林如海是個守信用的人，他答應了賈政寶玉考上秀才就收他做弟子，自然不可能失信。而通過這兩年的相處，他也逐漸喜歡上了這個徒弟，寶玉天份極好，學習又很刻苦，最難得的有一顆赤子之心，對待林如海很是尊重。若不是許陌珠玉在前，只從人品看的話，作為女婿候選還真是夠格了。當然這只是因為有許陌在哪裡杵著，正是因為這是壓根不可能的事情，因此林如海才會這麼胡思亂想。若真的沒有許陌的存在，林如海才真是完全不會考慮寶玉的，賈家如今真的已經衰敗了，那麼亂七八糟的一大家子，他怎麼會捨得讓自己的女兒去遭那個罪呢？
林如海走到外書房，看到寶玉一臉的焦急在屋裡轉圈兒，見他進來忙收了臉上的焦躁，恭恭敬敬的向林如海行禮。
林如海坐到椅子上，讓寶玉也坐下，然後便問他有什麼事情，怎麼快宵禁了卻跑了來。
寶玉把事情一說，林如海當即就愣了。
原來寶玉是來請林如海做媒的。他有個叫做陶靜的同學，就是當年寶玉弄壞了人家詩集的那位。陶靜的大哥叫陶諍，今年二十四歲，頭年才考中舉人，這次的春闈因為母親病重所以沒有下場。陶諍為了照顧兩個弟妹，婚事一拖再拖，只說考上舉人再說，上次因為照顧母親耽誤了一次秋闈，只得拖後。好容易這次過了秋闈考中了舉人，誰知道母親這麼一下子病倒了，哪裡還有心思考慮這個？這陣子老太太略微緩過來些，整天就喊著媳婦媳婦。陶諍被母親這麼一嚇，再不敢磨蹭，生怕萬一母親再病一場，閉眼前都不能安心那他多不孝啊！開始四處打聽有沒有合適的姑娘，寶玉聽說了便動了心思，如今是來求林如海出面給自己的妹妹探春保媒的。
林如海一聽就火冒三丈：「你這簡直是異想天開！我就是真去做媒了，難道你以為你父親母親會答應？陶諍的情況我知道的，他是你師兄的同學，家裡窮的叮噹響，比當年你二姐夫家強不了多少！可是你二姐夫當年已經是個進士了，陶諍只是個舉人，別看只差這一步，多少人就倒在這一步上了！更別說後面還有弟弟妹妹要照顧，她真嫁過去，比你二姐還要作難。」
寶玉卻一臉的平靜：「我問過我三妹妹了，她願意。」
林如海正喝茶，一口茶差點噴出來：「胡鬧！這種事情哪裡有直接跟女孩子說的！」
寶玉依然面無表情：「本就是她的事情，這關係到她下半輩子的幸福，總要她自己願意才成。當初我家裡建園子，雖然姑父您當初勸了又勸，可是那麼點時間建那麼大個園子，就是聽您的儉省些，少建了幾處亭台，花銷還是不少！我家家底早空了，便是我想讓三妹妹嫁個體面人家，也拿不出多少嫁妝來，何苦讓她嫁那樣的人家之後因為這個受人擠兌。陶家兄弟我熟悉得很，都是最正派的，三妹妹性子厲害，陶大哥年紀大些反倒能忍讓她。碰上個門當戶對的紈絝子弟，就三妹妹那個脾氣，還不得天天干仗！她現在在家裡管家，整天因為那些烏七八糟的事情鬧氣，何必呢？不如嫁出去乾淨。」
林如海越聽越覺得不對，看寶玉說這些話居然還能一臉無謂，一時間也有些急了：「你這是怎麼回事兒？這麼陰陽怪氣的。你要是真為你三妹妹好，就該回去先跟你父母好好商量，怎麼卻這麼個行事法？先跟你妹妹說再跑來求我，你倒是把你父母置於何處！」
寶玉從椅子上站了起來，直直的跪在林如海面前：「我家已經沒救了。這個家現在只剩下個花團錦簇的外皮，我只想趁著這層皮還沒有被剝下去，能撈出去一個算一個！陶諍家裡是窮，可那又怎麼樣？他們一家都是正人君子，就算我家垮了，他們也斷不會因為這個就對三妹妹不好。」
林如海覺得自己的太陽穴都在突突的跳：「你在胡說些什麼！好好的說什麼你家沒救了垮了。」
寶玉再忍不住，眼淚刷的一下子就落了下來：「老師，姑父！你還要瞞我麼？你不是早就知道了麼？我爹為了家裡在金陵買祭田的事兒已經跟我大伯吵了幾架了！我父親那個人最迂了，我不信沒人給他出主意他會想到這些，姑父，我不小了，我如今也認識幾個在朝為官的正經朋友，朝廷的風向我還是知道點呢……您才剛剛不做都禦使，彈劾我家的奏章一下子跟雪片似的落滿了都察院！為什麼？還不是周淑妃有個刑部尚書的哥哥，可我姐姐只有一群拖後腿的親戚。我姐姐當日是皇后身邊的女史，沒封妃前就幾次給過當時的周貴人幾次排頭，如今周貴人成了周淑妃，她們不鬥個你死我活是沒個完的！這樣的日子什麼時候是個頭？更別說沒了周淑妃還有吳貴妃，沒了吳貴妃誰知道還出來什麼妃！姐姐二十七歲了，膝下還沒有一男半女，親戚裡沒一個能給她撐腰的，她呆的那地方從上到下沒有傻子，這樣明顯沒有將來的宮妃誰會真站在她這一邊呢？我家早就完了，不是要完蛋的人家誰會巴巴的把女兒送去做人家小老婆！我姐姐救不了我家，她連自己都救不了了；我也救不了她，根本沒人救得了她！我只能救我能救到的人，姑父，求求您，幫我這一次，我就這麼一個親妹妹，我想她快快活活的過一輩子。」
林如海愣了，他看著眼前的少年，他早知道寶玉天性聰穎十分的有悟性，可是林如海真沒想到他會聰明到這個地步！從一點點的蛛絲馬跡就能推斷出賈家將要敗落的結論，甚至連他姐姐的命運都被他推測出來了。林如海細細的打量著眼前的少年，寶玉一身的素白，雖臉上掛著淚，可是面容卻十分的平靜，他沉吟了半晌，終於還是答應了寶玉的請求：「我可以答應你去當這個媒人，但是你得問問陶家的意思，還有，你先去跟你父母通個氣，若你說服不了他們，我是不做這個媒人的。」
寶玉重重叩頭：「老師放心，我會說服父親母親的，必不叫老師作難！」
第四章
寶玉離開之後，林如海半晌都沒法靜下心來。寶玉是他的弟子，是他妻子的侄兒，他是真的希望寶玉懂事出息；可親眼看到寶玉懂事到這個地步，他心裡卻一點都開心不起來。
寶玉出門上馬，此時離宵禁的時辰只剩下不足一刻的時間了，他縱馬狂奔，總算在宵禁前趕回了家。他心情很是沉重，早上帶三妹來林府是特特繞了個圈從陶家門前經過的，他不知道妹妹為什麼在聽他說了陶家的困窘之後還是一定要親眼看看——她明明已經同意了他的意見卻還是堅持要去看一眼。所以他只能帶她去看，而她看完的臉色果然不好，卻依然對他強笑道：「二哥放心，我不會被個破房子嚇的改主意的。」
儘管寶玉來過陶家很多次，儘管他知道陶家人真的很好很好，可帶著探春透過那那舊磚破瓦壘出的院牆看到裡面露出的低矮的一排屋頂，還是讓他對自己的妹妹有一種說不出的愧疚感。是的，愧疚，他愧疚自己無能，以他的交際面，貧窮的陶家已經是他能為妹妹找到的最好的歸宿了。
回到家自然要先來看看祖母，老太太已經睡下了，寶玉便到床邊跟她說話，老人家精神一天不如一天，只跟寶玉說了幾句話眼睛就困的睜不開眼了，寶玉心裡酸澀，靜靜的聽著祖母的呼吸逐漸變得均勻，顯然已經是睡熟了，輕輕走到跟前把老人的手塞進被子，又把被子拉好，放下帳子，這才向丫鬟們打手勢讓她們照顧好老太太，這才慢慢退了出去。
寶玉出了祖母的房間，便去給父母問安。到了王夫人的臥房，賈政卻不在，寶玉心知他准是去了趙姨娘處，也不多問，只認認真真給母親請了安，便靜靜坐在母親身邊看她撥著珠子念佛，好陣子王夫人念完了，這才扭頭問道：「怎麼回來這麼晚？」
寶玉笑道：「我有事兒找老師，一直等他回家來著。」
王夫人點頭道：「你姑父忙，回家晚些也是常有的事兒，倒是你，什麼事兒這麼急，非要等到這時候？」
寶玉沒有直接回答母親的問題，倒反問了一句：「前兒我來的時候，聽您囑咐金釧姐姐不讓她出去亂說什麼？我怎麼依稀聽到又有人給三妹妹提親了？」
王夫人歎道：「倒也不是別人來提親，是你大伯，胡巴拉的跟你父親提起來他給你三妹妹尋了個好人家……」
王夫人如今正經把寶玉當成了大人看，並不瞞他什麼，直把前因後果細細道來：原來賈赦提起的好人家卻是個孫姓的人家，這孫家乃是大同府人氏，祖上系軍官出身，乃當日甯榮府中之門生，算來亦系世交。如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人名喚孫紹祖，生得相貌魁梧，體格健壯，弓馬嫺熟，應酬權變，年紀未滿三十，且又家資饒富，現在兵部候缺題升。因未有室，賈赦見是世交之孫，且人品家當都相稱合，正好能與探春相配，便說與賈政商量。賈政十分不喜，說兩家雖是世交，當年不過是彼祖希慕榮寧之勢，有不能了結之事才拜在門下的，並非詩禮名族之裔，兼之又是個鰥夫續娶，實在不是女兒的良配。賈赦那個混性子哪裡聽得進，當場就發了火，聲稱若是迎春未嫁，這麼好的女婿他才捨不得讓給了侄女呢。迎春做得繼室探春就做不得？孫紹祖還沒有拖油瓶呢！直說賈政這是把自己閨女看的比他閨女金貴……（注1）
王夫人說到此處十分無奈：「這哪裡是繼室不繼室的事兒啊！你父親後來跟我說，孫家門風向來最差，最是捧高踩低不過，實在信不過這樣的家裡能生出什麼好孩子來！」
「我這陣子正為你妹妹的婚事犯愁，尋思著你大伯再怎麼糊塗，總不至於這點兒道理都不通，保不齊這孫紹祖還真就不錯呢？結果我讓人一打聽，這人確如你大伯所言生的相貌堂堂，也極懂官面上的名堂，前程應是不錯的，更別說家產頗豐上無公婆要伺候下無前妻留下的孩子，雖是繼室可也跟原配差不了多少了。可有一樣，他的原配卻不是如你大伯所說病死的，是被這孫紹祖活活打死的！這樣蛇蠍心腸的人，就算他家財萬貫前程無量，我又怎麼能把你妹妹許給他？」
王夫人說著說著便落了淚：「我養她這麼多年，跟親生的也差不了多少，怎麼能把她往火坑裡推呢！我派去的人回來跟我稟告的時候金釧彩雲都在，這事兒畢竟是你大伯提出來的，我讓人去查出這些來，傳出去不好聽。況且你妹妹這陣子正因為齊國公家提親的事兒不自在呢！何必再去招她，這才吩咐她們不許出去亂說。」
寶玉聽得呆了，他這陣子為妹妹的婚事愁得要命，誰知道家裡居然又出來這麼一遭！幸好父親母親不像大伯那麼糊塗，不然三妹妹可真要落到火坑裡去了。想到此處更覺得自己琢磨的事情不可再拖，還是趕緊告訴母親自己的打算為妙。
想到此處寶玉再不猶豫，把今天去求林如海的事兒原原本本都跟王夫人說了，只隱去自己私下問探春意見跟偷偷帶她去陶家看的事兒。
王夫人聽罷目瞪口呆：「你這孩子，怎麼，怎麼這麼莽撞？這種大事你不跟你父親商量你就敢直接去找你姑父？」
寶玉輕聲說：「我不是莽撞，我是怕，怕我不趕緊對老師說了的話，我自己都會打退堂鼓！可我真的沒本事給三妹妹找更好的人家了。陶家兄弟與我相識五六個年頭了，他們的人品，我放心。雖窮些，可窮又怎麼樣呢？陶諍已經是舉人了，他弟弟也是秀才，陶諍很能幹，一個月能賺二三十兩銀子，陶四郎也能賺個十兩上下的，小門小戶的，這些銀子夠花了。我尋思著咱們家現如今很是緊巴，三妹妹的嫁妝無論如何也不可能趕得上二姐姐那時候了。若是硬要找個門當戶對的人家，哪有不攀比的？三妹妹少不得因為這個受人家的氣。更別說給妹妹提親的哪裡有像樣的？一個兩個的要麼是敗家子兒，一分家還能得什麼？要麼就是人品有問題。還不如找個能過日子又上進的，好歹有個盼頭……」
寶玉說著說著忽聽見母親的啜泣聲，一抬頭看到他母親已經淚流滿面，正不知再說什麼好，卻被一把扯到懷裡：「我的寶玉，我的寶玉，你才這麼小，就要操心這些，苦了你了，苦了你了……」
寶玉初時還想勸勸母親，可是勸著勸著也悲從中來，母子倆抱頭痛哭。大廈將傾，誰心裡有完全沒有感覺呢？自從蓋了大觀園，府裡的日子眼見就變得捉襟見肘，整日裡拆了東牆補西牆，王夫人看在眼裡急在心上，可是她一個深宅婦人能做什麼呢？就這樣大老爺還時不時的從賬上支了銀子買丫頭包粉頭，快六十歲的人了全無半點兒廉恥；賈政也夠要命的，他倒是知道發愁，可怎麼表達愁緒呢？人家養一群清客門人整日陪他吟詩作賦，這花的真是一點都不比他哥哥少！王夫人都要被這倆不著調的男人整瘋了，可是她管不了也不敢管，再沒有不許男人花錢的理兒，這不是賢良婦人能做的。
母子倆哭夠了，寶玉便道：「太太別難過了，這事兒您先別管，我明兒先跟父親說說，您對陶家也不熟，不好開口的。」王夫人含淚點頭。
第二日寶玉果然把這事兒跟賈政說了，賈政最喜歡讀書人，一聽說對方是個舉人心裡就樂意了大半，再聽得這陶大郎這些年是為了照顧母親拉扯弟妹才拖到現在未曾成親，越發覺得喜歡，至於窮，二侄女婿當年還不是一個窮啊，那還帶了倆拖油瓶呢！別說他日後說不準能考上進士，便是考不上，這年頭舉人其實就有了做官的資格了，有舉人的功名謀個縣丞或是邊遠一點地方的縣令還是不算太難的，會做事的話混幾年也就爬上去了。至於現在窮一些，沒關係，多給女兒帶嫁妝就是了。好吧，這位其實也真是個不靠譜的。
寶玉忖度了一下，還是又對他父親說：「三妹妹自然是極好的，我估摸著陶大哥不會不樂意，不過事情還是辦得妥帖點最好，我先去跟他透個氣兒。」賈政自然沒有意見。
所謂不打不相識，當日寶玉與陶四郎鬧了一場，後來反倒成了好友，這兩人在學校裡焦不離孟孟不離焦的，寶玉還帶陶靜去過幾次自己家，要不然怎麼他父母怎麼一聽是陶家就那麼放心呢？實在是陶四郎表現的很是靠譜，長得好有教養學問還不錯，小小年紀就考上了秀才，而把弟弟教的這麼好的陶大郎陶諍的人品那還用說麼？
陶家的反應一點都沒出寶玉的意外，果然是先驚喜再猶疑，知道他的親妹妹，那一定是好的，可又實在是覺得自家高攀不上國公府家的小姐。
寶玉也豁出去了，乾脆也不隱瞞家裡的情況：「我自己看我家三妹妹自然只有好的，長相沒的說，知書達理不算，管家理事兒也是一把好手。可是再好有什麼用呢？說句難聽的，畢竟不是我母親生的，門當戶對的人家但凡來提親都是說給家裡不成器的子弟，這樣的男孩子家裡再富裕又有什麼意思？我妹妹不是吃不得苦的人，那樣空有一張富貴皮的人家真不是她的良配。我信陶大哥的人品，就是日後金榜題名，也不會嫌棄她不是太太生的，更何況……」他心一橫乾脆把最實際的問題也說了：「我家自給我姐姐蓋了那個大園子，家底兒也掏空了，莫要覺得我家門第有多高，也就是名頭聽著好聽點！估摸著也就能拿出那二三千兩的嫁妝，真不比去年跟陶大哥提親的那位京郊的谷財主家裡給姑娘準備的嫁妝多。」
他這麼一說，陶家人反倒放心了。嫁妝什麼的，誰還靠老婆嫁妝過日子啊？好女還不穿嫁時衣呢！更何況做丈夫的，指望妻子嫁妝的那都是最沒出息的，過了這個村就沒有這個店了，寶玉的妹妹這樣水準的媳婦到哪裡找啊！
陶諍到二十四歲還沒有議親，一方面確實是家事所累，希望先把弟妹拉扯成人；一方面何嘗不是想娶個知書達理的妻子呢？可畢竟，前些年他只是個秀才，家裡又窮，給他提親的最多也就是有點錢帛的普通人家了，可是京城本來女孩子讀書的氣氛就不濃，這類人家的姑娘識字就不錯了！他自己的娘當日都是正經讀過書的閨秀，他哪裡看得上不識字的姑娘？他尋思著好歹自己考上舉人以後，找媳婦的條件能提高點，偏他剛考上，母親又病了，哪裡有心思去考慮這些事兒，現在乎巴拉一個大餡餅砸在頭上，容貌秀麗知書達理據說還琴棋書畫全都會一點兒，這樣的媳婦兒哪裡去找啊？他都暈了，平日裡叫寶玉賈兄弟，這會兒發覺他快變成自己舅兄了，送寶玉出門都不知道叫什麼好了，陶靜一臉的慘不忍睹，矮油哥哥啊，這事兒還沒定下來你就這樣了，以後娶了媳婦你得傻到什麼地步啊。
寶玉從陶家出來，心裡還是有些不安，又跑到了林府，這會兒還沒到午時，離林如海下班的時間還有兩個時辰呢。他一溜煙跑到逸仙居——他是林如海的入室弟子，倒是沒人攔他，到了逸仙居隨便抓了個小丫頭，讓她到安和苑把賈三姑娘請出來。
不一會兒探春出來，寶玉看她在姑父家做客臉色反倒不像前兩日在家裡那麼憔悴了，也有些心酸，把探春帶到了他在林如海這裡學習的時候用的一間小書房裡坐下，這才輕聲道：「我去過陶家了，陶嬸子歡喜的很，陶大哥高興的都找不到北了……」看探春眼睛一亮，又接著說道：「姑父答應做媒人了，我跟老爺太太也說過了，他們都同意，想著今天跟祖母商議一下呢。我想著有姑父出面做媒人，祖母再沒有不同意的。」
探春向寶玉行了一禮：「謝謝寶哥哥，讓你為我操心了。」說著眼圈兒就紅了，黛玉曾說她有個世上最好的哥哥，可在探春眼裡，自己的哥哥一點都不比黛玉的哥哥差，寶哥哥才比她大多少呢？他自己都還沒議親呢，如今卻為她的親事四處奔走。
寶玉向來是個心細的，他思忖了一下又小聲說：「怕是老爺太太就要跟老祖宗提這個事兒了，你又不在家，我想再過來問你就不方便了，這事兒是我提出來的，他們商議的時候也不會避開我，你知道家裡現在不寬裕，嫁妝怕是會比二姐姐那會兒儉薄，你對嫁妝什麼的可有什麼想法？我順便就幫你提了。」
探春從來就不是那等扭捏的姑娘，略沉吟了下，便道：「我也尋思了，咱家現在吃緊的也只是現銀，料子古董什麼的庫裡隨便掃掃也就夠了，還真是委屈不到我，可我想著他家這個情況，這幾年又不可能出仕做官，平頭百姓的，弄那麼多好料子幹嘛？我想著到時候到庫裡找料子的時候，一半兒還是用家裡的好料子給我撐門面，剩下的都折成絹布跟高麗布這些東西，給下人做衣裳方便，走動個鄰居也不用現買了。古董少要些，那些東西這幾年用不上，這個哥哥不用管，我自去求老爺多給我幾本書，這些東西才是正經用得上的。至於傢俱，建園子那年太太就順便給我打了一套，上好榆木的，做工很不錯。只是，只是……」她把話頓住，似乎下面的話不知道怎麼說才好。
寶玉聽她說的有條有理，是下定了決心與陶大哥把清貧日子過好的，一時間又是心安又是心酸，竟不知道說什麼才好，呆了半晌才輕輕說：「這些事兒都好說，到時候挑東西的時候我跟母親說，只是，委屈你了。三妹妹還有什麼話，一併說出來，跟我還有什麼說不得呢？」
探春眼圈兒一紅，輕聲說：「陶家哥哥人好，又有功名，若不是哥哥，我可哪裡去找這樣的人家？寶哥哥千萬別多想，我是萬沒有覺得委屈的。只是有件事兒很麻煩，陶家的院子雖大，可是房子，實在太緊了，哥哥，我不是挑剔他家住的不好，只是咱們家就是再吃緊，面子上的事兒還是會過得去的，陪嫁的丫頭怎麼也少不了，可怎麼住得開呢？我昨兒就愁這個來著。」
寶玉也犯難：「這一樣確實很麻煩，他家的房子是當年火災後草草建的，雖院子不小，可裡面一共才五間房。其實最好的就是向二姐姐當年那樣陪送個宅子，可京裡的房價比揚州貴太多了，咱們家如今錢又緊，我也琢磨好幾天了，不行的話到京郊……」
話未說完就被探春打斷了：「不用那麼麻煩的，便是京郊，怕是一座三進的院兒也要兩三千兩了，咱們家未必拿得出，便是勉強擠出來真要住過去也太不方便了。我想了下，咱家日子再怎麼緊，給我辦嫁妝總要抽出一兩千的現銀做衣裳採買別的東西的。我打聽過，一千出頭的銀子就能蓋個不錯的三進院兒了，這些銀子抽出來，也別給我做那麼多那麼多時興的衣服了，都省下來，咱家出面請陶家先賃了房子住上幾個月，用這個銀子給我蓋個宅子做陪送……」說到這裡探春真有些說不下去了：「二哥哥，我，我這要求太出格了……」
寶玉歎道：「有什麼出格的呢？這事兒包在我身上，到時候我親自監工，定給你蓋個漂亮宅子！只是這樣在人家宅基地上建個房子，說起來可沒有二姐姐那樣送個宅子好聽……」
探春含淚道：「我既然要嫁到他家，過的便是一生一世，計較這些有什麼意思呢？只是又得麻煩寶哥哥了。」
寶玉道：「我是你親哥哥，你不麻煩我還能去麻煩誰呢？快別胡思亂想了。」說著說著眼圈兒也紅了，他這些姐姐妹妹哪個不是鐘靈毓秀的好姑娘，偏被家事所累，一個個高不成低不就，迎春與人做了繼室，如今他又不得不把自己的親妹妹嫁到那樣的貧窮人家。他當日想到陶家的時候覺得千好萬好，如今事情八九不離十了卻又怎麼想怎麼難受。
探春看寶玉這樣子越發感動，哽咽道：「這世界上再沒有人比寶哥哥對我更好了，我才該對你說不要再胡思亂想了。這門婚事我很合意，很知足了。」
探春的婚事以一種不可思議的順利程度走完了訂婚的程式，連寶玉自己都沒想到事情會這麼順利。等到半個月後黛玉聽說這件事情的時候，連婚期都訂好了。唯一與寶玉探春想的不一樣的是沒等他家裡討論嫁妝的事情，那邊陶家就已經開始蓋房了。他們兄弟倆全是能幹的，每月都能攢下些銀子，這些年下來也攢了千把兩，蓋個三進院兒一般的材料六七百兩就足足的了（注2），他們早就想把房子重蓋了，只是一直沒得空，這會兒陶大郎的婚事定下來了，陶老太太立刻讓兒子們出去賃房子，請人把房子推了重蓋。
探春寶玉聽了這件事情面面相覷，最後還是寶玉一下子笑出來：「我也想岔了，便是咱家真跑去說給人家蓋房子，他們家也不會答應的。正經的重蓋祖宅，又不像二姐姐那純是嫁妝，怎麼可能讓媳婦家掏錢！」探春的臉早就紅的不能行了，捂了臉道：「是我太不曉事兒了……」雖為自己前陣子的傻念頭感到有些尷尬，可知道陶家比自己想像的寬裕，心情還是很好的。
探春的婚事定在了八月，時間很趕，怕是這邊房子蓋好那邊她就要嫁進去了。原本不至於這麼急，可是賈老太君的身體這陣子越發的不好，老人家不想耽誤了孫女的婚事，主動提出把探春的婚期提前了。「陶大郎都二十四了，萬一我撐不到明年，三丫頭就要再等一年！這麼一折騰豈不是讓人家二十六才能娶媳婦？她婆婆心裡能不埋怨她麼？何苦鬧得沒進門就惹人厭。趁我還有口氣，把三丫頭趕緊嫁出去，我也就心安了。」
一家人因為老人家的話又哭了一場，又是勸又是哄的，老太太卻一擺手：「不用這麼哭天抹淚的，我的身體我自己知道！男孩子又與女孩子不同，不然我怎麼不催寶玉呢？他便是現在定親，我也不會催你們給他趕緊成親的，怎麼也不能讓他媳婦背個命硬的駡名。」
王夫人本想趁機把寶玉的事情也先定了，寶釵也不小了，這陣子明顯老太君對讓寶釵做寶玉的媳婦沒有什麼排斥了，應該不會反對；再說妹妹都要嫁人了哥哥還沒定親實在有些奇怪。可聽婆婆這麼一說，頓時也反應過來，寶釵那是她親外甥女，她可不捨得寶釵落這麼個名聲，況且這陣子已經夠忙了，還是別折騰更多的事兒了。
黛玉感慨萬千，她明白了那兩日探春頻頻失態的緣故，想來寶玉也是待妹妹同意才敢為這門婚事牽線搭橋的，又想到許多年前她第一次來京的時候，那時外祖一家和樂融融，姐妹們無憂無慮，寶玉更是一派天真。如今她雖明知迎，探二人各自的歸宿其實於她們而言都是最好的選擇了，卻仍有一種無可奈何的淒涼感襲上心頭。
六七月天熱，賈老太君越發的沒精神，黛玉便隔三岔五的去探望外祖母。這日下午夕陽西下，不那麼熱了，黛玉從榮國府裡出來回家，才進了儀門，就聽見孟姨娘急促的吩咐聲：「這會子哪還有時間再下帖子，趕緊直接去請人！張，鄭二位太醫怎麼說也要請一位過去！」
黛玉吃了一驚，急匆匆的快走幾步到了孟姨娘跟前，趕緊問她出了什麼事兒。可是孟姨娘也不知道具體情況，只知道洪秀全受了傷。
直到第二天，黛玉才從父親的嘴裡知道了前因後果。
洪秀全出事兒了。
說來真是美色害人！洪秀全得了這個探花，才華是一方面，另一方面也是因為他長得最好，要不然他的名字應該往後錯上幾位的；可他倒楣也倒楣在這張臉上了！
洪秀全是這一科的探花，自然是按照慣例授了翰林院編修，翰林院說白了就是皇帝的秘書團，而編修自然也是也是皇帝的秘書，所以洪秀全有定期進紫禁城當值的資格。這陣子皇帝十分的寵愛年過三十的周淑妃，而周淑妃有一個十四歲的女兒，喚作昌平公主，這位公主因母親受寵，所以性子十分的跳脫。前陣子竟扮了小太監偷偷往她父親辦公的地方鑽去了！誰知道就碰上洪秀全了，這昌平公主雖貴為公主，可哪裡見過幾個男人？洪秀全那張臉，那可真不比許陽的顏色差！昌平公主一下子就給迷住了，回去後茶飯不思的整天就惦記這位別人口中的洪大人，最後周淑妃看出不對，找來女兒身邊的人一問，哦，女兒這是思春了？哎呀是這一科的探花！再一打聽，是揚州洪家的嫡長子，周淑妃一聽就滿意了，洪家也是地方上的豪門了，洪秀全年少英俊，身為探花前程一定差不了，洪家在朝為官的還真有好幾位，他家還是江南巨富，真是不錯不錯。至於洪秀全已經有妻子的事兒，她一點都不在乎！這跟她們母女有什麼關係呢？反正很快就是前妻了。
於是她興致勃勃的與皇帝提了，說她聽說這科的探花十分的英俊，家世也不錯，正好配他們的昌平。皇帝對周淑妃如今是言聽計從，第二天內閣開會的時候就順便把洪秀全召過來跟他表達了自己想要他做女婿的意思。
洪秀全怎麼可能答應？他跟陳采玉青梅竹馬，兒子都生了一個了，他瘋了才好好的溫柔體貼的結髮妻子不要去娶個刁蠻公主呢！於是便很直接的告訴皇帝謝謝他的美意，不過自己已經結婚了。
照理說如今不是公主彪悍的唐朝，這事兒應該到此為止的。可不知道怎麼回事兒皇帝就突然發起了瘋，直接便道誰家的女兒能比得上我家的女兒？速速休了去。
洪秀全也犯了牛勁，連連叩頭：糟糠之妻不下堂，自古都是這個理兒，請聖人三思，我是絕對不會拋棄妻子的。
這時候內閣的幾位大臣已經覺出不對了，皇帝的眼神又潰散了，這是他失控的徵兆！果然，這位才五十四歲就已經老態龍鍾的皇帝忽然迸發出無比的精力來，暴跳如雷的大叫豈有此理，你既然不肯拋棄你的妻子，那就讓她去死好了，這樣子不就成全了你不休妻的君子名聲了？說罷竟讓內侍立刻帶了鴆酒去洪家賜死陳采玉。
洪秀全真的沒想到這皇帝會瘋狂到這個份上，這完全就不合邏輯啊！洪秀全平日裡看著成熟穩重，可其實也不過才二十六歲，才剛剛踏入仕途罷了！這會兒看皇帝真的要賜死他妻子，一下子就眼紅了，大喊了一聲：「倘若我妻因我而亡，我還有何面目活在世上！」說罷就撞了廷柱。
可能是鮮血的顏色與味道刺激到了皇帝，他又恢復了一些神智，不再暴跳如雷，但是也不肯這麼饒了洪秀全，定要治他個君前失儀，要打他四十廷杖。真打的話，洪秀全一頭沒撞死也得被打死。幾個閣老怎麼會答應，好說歹說算是把皇帝勸住，但還是把洪秀全的翰林編修給撤了，外放到湖北京山做縣令。
洪秀全被人抬回家，開始還清醒，下午就燒了起來，醫館的大夫看著十分不可考，陳采玉才到京城，哪裡知道什麼地方的醫生靠譜，只得趕緊派人向林家求助，林如海還沒下班，所以孟姨娘趕緊先派人請大夫去了。
黛玉早知道今上昏聵，可她也沒想到能昏到這個地步！她十分的難過：「做皇帝怎麼能這樣子呢？難道做皇帝不是為了萬民福祉而是為了自己可以為所欲為麼？洪大人這樣的正人君子，卻落得如此地步。這樣下去，大江真的要完了……」她忽然想起前年傳來的消息，法蘭西的國王被砍掉了腦袋，大江的這位皇帝，怕是比那位路易十六更混帳吧？他的腦袋，還能在肩膀上呆多久呢？正想著，黛玉忽然悚然而驚，自己真是瘋了，怎麼會有這樣大逆不道的念頭！
黛玉還為洪秀全夫妻擔心，準備上門探望陳采玉的功夫，卻有郵船帶來了揚州的消息，許太太與許陽，下個月就要來京了。
※※※
※※※
作者有話要說：
注1：
原著並未說孫紹祖是續娶，我這麼寫是因為他將近三十歲才沒成親，續娶的可能性非常大。當然他前妻被他打死這一點絕對是我杜撰的。
為了避免有未曾細讀紅樓或是時間過得太久記不清紅樓情節的親對我這裡對賈政王夫人的描寫有什麼不解或是誤會，這裡把原著拿出來對比下：
對於賈赦賈政對孫紹祖的態度，以及王夫人對迎春婚事的態度，原著講的特別清楚。這幾段真的非常能體現人物性格。
第七十九回，迎春出嫁前的說明：
先看賈赦：「原來賈赦已將迎春許與孫家了。這孫家乃是大同府人氏，祖上系軍官出身，乃當日甯榮府中之門生，算來亦系世交。如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人名喚孫紹祖，生得相貌魁梧，體格健壯，弓馬嫺熟，應酬權變，年紀未滿三十，且又家資饒富，現在兵部候缺題升。因未有室，賈赦見是世交之孫，且人品家當都相稱合，遂青目擇為東床嬌婿。」
再看賈政：「賈政又深惡孫家，雖是世交，當年不過是彼祖希慕榮寧之勢，有不能了結之事才拜在門下的，並非詩禮名族之裔，因此倒勸諫過兩次，無奈賈赦不聽，也只得罷了。」
所以我寫探春婚事這場戲裡，賈赦賈政的態度只因迎春，探春身份的不同做了微調，而賈政對孫紹祖的評述並非我杜撰，而是原著所言。故而每每有人說賈政愚蠢糊塗只有大家長作風卻不知道愛孩子，我都很替他委屈。于侄女的事兒都這麼用心，且真是把人看透了，賈政絕對不是個糊塗人。
——
第八十回，迎春在夫家受盡淩辱後回來訴苦再離開後邢夫人王夫人的態度差異：
「又在邢夫人處住了兩日，就有孫紹祖的人來接去。迎春雖不願去，無奈懼孫紹祖之惡，只得勉強忍情作辭了。邢夫人本不在意，也不問其夫妻和睦，家務煩難，只面情塞責而已。」
「且說迎春歸去之後，邢夫人象沒有這事，倒是王夫人撫養了一場，卻甚是傷感，在房中自己歎息了一回。只見寶玉走來請安，看見王夫人臉上似有淚痕，也不敢坐，只在旁邊站著。」
邢王二夫人為人的差異，此處十分明晰。
——
過多的解釋我不想說了，我寫文的時候會儘量尊重原著對人物性格的描寫的。
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注2：改三進的房子要多少錢，前頭黛玉說的價錢與陶家不一樣，不是BUG。黛玉是養在深閨的姑娘，這些東西只可能知道個大概其，而且她也不知道陶家有多大，關鍵是林家對房子的標準肯定跟陶家不一樣。
悠于 2015-10-28 17:29
番外 不許人間見白頭
陽春三月，草長鶯飛，揚州已經連續十幾個晴天了，空氣裡都透著一股陽光的味道。
許陽在接到了一個海商轉來的弗朗索瓦信件，心情好得不得了。多年未見甚至生死未知的好友傳來了平安的消息，怎麼說都是件讓人開心的事情。隨信送來的還有弗朗索瓦送給他的禮物：兩隻瑞士金表跟一箱子書。書還好說，兩隻金表實在是讓許陽的嘴角抽了又抽：用不著這麼巧吧？居然是江詩丹唐，喂，這東西十八世紀就已經開始生產了麼？瑞士人也太牛了。弗朗索瓦過得不錯嘛，這麼財大氣粗。
不過這下子不用擔心找不到合適的給妻子的禮物了！上一次街不給妻子買點禮物總覺得哪裡不對勁兒。許陽高高興興的拿了兩塊表跑回家，一進門就跟妻子獻寶：「紫萱，看這是什麼？」
紫萱正在繡架上繡一個大件兒，一看他手上的東西不禁笑出聲來：「哪里弄來的懷錶？這東西可是很貴的，又瞎花錢！」許陽鬱悶的說：「你現在怎麼比媽還囉嗦……」
紫萱繃不住笑出聲來：「你就滿嘴胡說八道吧，仔細母親聽了捶你。」說著接過懷錶仔細端詳：「這做工實在是好，我祖母有一塊兒說是花了六百兩銀子進的，瞧著還不如這個呢。好端端怎麼想起買這麼貴的東西，這得多少錢啊！」
許陽猴到紫萱跟前厚著臉皮道：「你猜猜我花了多少錢啊？猜中了我就親你一下，猜錯了你親我一下……」話未說完被紫萱一個荷包砸在臉上。許陽趁勢把紫萱撲在椅子上親了兩下，果然挨了兩拳頭，小夫妻一通笑鬧，好一陣子才安靜下來。
紫萱笑夠了，板了臉道：「許小郎！你不好好的讀書，出去東遊西逛遊手好閒，還亂花銀子，可知罪麼？」許陽忙端正的蹲到紫萱身邊道：「娘子在上，我今天功課都做完了，去街上是去看顧一下娘子的鋪子，也未曾亂花銀子，這兩隻表乃是為夫好友托人遠渡重洋捎來了，實在是沒有花一份銀子，還望娘子明鑒。」
紫萱的臉繃了還沒半分鐘，一看他演戲比自己專業多了，一下子就繃不住了笑出聲來：「討厭，整天嬉皮笑臉的逗我！我，我笑的肚子都疼了！」許陽越發上臉，伸了手就往妻子身上摸去：「那我給娘子揉揉。」於是又挨了粉拳一下。
兩人鬧夠了，紫萱忽然想起來別的事情：「對了，你看看這個！」打開櫃子拿出一大塊兒綢子鋪到床上：「去年就想送你，可是我身體一直不大好，斷斷續續的折騰了兩年多，前幾天我才趁機把最後一點兒繡完，漂亮吧！你看看哪裡跟你的原圖不一樣？」許陽定睛一看，繡的竟是自己給紫萱的那幅夕陽落日的畫兒，掃了幾眼便看出了不同：「落款呢？」紫萱噗嗤的一下就笑出聲來了：「你是讓我把你那個屎殼郎的章兒繡上去麼？」許陽也忍不住笑了：「也是，這麼好的東西，繡個屎殼郎上去也太糟蹋了」紫萱一聽這話反倒改了主意：「不行，還是得繡上，你原畫就是有的，去掉了就不是那幅畫了。再說了，你只有給我的東西才有這個屎殼郎的落款，去掉了誰知道是給我畫的！」許陽撐不住笑了：「屎殼郎倒成了好東西了，行行行，隨你隨你，反正沒幾筆，繡就繡吧，只是別累到，慢慢來，反正也不急，繡個十天半個月也不打緊。」
話是這麼說，不過這圖案確實很簡單，紫萱每天在廊下散步後回來順便繡上幾針，兩三天也就繡完了。許陽覺得這幅畫的繡工實在比自己的畫技出彩多了，紫萱的意思是把這個繡件兒直接鑲在屏風上，可是許陽怎麼想怎麼捨不得，這東西露在外面豈不是很容易弄髒，又不能洗！於是特意的跑去花了大價錢弄來了平板玻璃，這才請了匠人過來做屏風架子，做好了把畫嵌進去，玻璃兩邊一夾，又能隔斷又透光還不怕弄壞了。關鍵是這個繡品本身真的是太精緻的工藝品了，這麼大張的雙面繡，擱自己那個年代得值多少錢啊！自己的妻子也太厲害了。
許陽與陳紫萱結婚一年多了，兩人都是表面文靜內裡調皮的性子，偏又都博學多才愛好廣泛，這樣的兩個人湊在一起，感情那是一天比一天深厚。陳紫萱唯一鬱悶的是自己的身體，實在是太虛弱了，再不像過去那樣敢跑敢挑，別說滿場躥的羽毛球了，踢幾下毽子都覺得胸悶氣喘。這也就罷了，關鍵是成親一年多她還未有身孕，實在是有些著急。心裡著急，實在忍不住了便支支吾吾的問許陽，許陽心知肚明，自己都繞著日子辦事兒的，能懷上才怪，但面上卻是十分輕鬆：「娘子可別急！我恨不能晚幾年做爹，孩子有什麼好啊，真有了孩子你整天圍著他轉，哪裡還顧得我？」說到這裡又把妻子上看下看了一圈，目光顯得十分猥瑣：「哎呀！瘦成這樣，這可怎麼生得兒子……」陳紫萱果然被他帶跑了題，只顧著捶他忘了自己問的東西。過後想起來，也覺得恐怕還是自己身體不夠好，這樣子還真不如養好身體再說，於是安心調理不再多想。
許太太的這陣子身體不是特別好。她原本因為失而復得了一個兒子，心情好身體也跟著好。可是兒媳的病讓她平添了一樁心事，偏誰都不能說誰都不能講，只看著小夫妻每日恩恩愛愛，揪心不已，可有時也會心存僥倖的想著：保不齊紫萱就是個有福的，病就徹底好了呢？可是這樣的念頭總是一閃即過，肺病在這個年代太絕望了。
一轉眼到了夏天，秋闈的日子越來越近了，可是紫萱卻病了。揚州的夏天很是潮熱，紫萱貪涼讓人在屋裡多放了兩盆冰，許陽也沒在意，大熱的天放盆冰在屋裡算什麼？又沒有塞到床底下。誰知道第二天一早紫萱就有些咳嗽，許陽當即就慌了神，他是知道的，紫萱一咳嗽就容易發燒，一旦發燒就死活不退，他們結婚前陳家要退婚就是她當時幾乎燒的不省人事的時候的事兒。
這麼一鬧許陽有些不放心了，倒是紫萱勸他：「三年才一次的秋闈，你就因為我咳嗽幾聲就不去了，算什麼事兒呢！我總盼著你金榜題名，這會兒你連舉人都不肯去考，可不是讓我難過死，你快去，我好著呢！你若是考不中舉人就別回家了……」
陳紫萱說的自然是玩笑話，便是許陽靠不中，也不會真不讓他進門。許陽知道陳家是書香門第，當日把紫萱許了自己不也有他學問不錯的緣故麼？看紫萱身體似乎確實沒什麼問題，大夏天的正是她情況相對穩定的時候，只是咳嗽，注意休養應該沒什麼大礙。自己若不去考試，怕是反倒給她添了心病，於是千叮嚀萬囑咐，讓幾個丫頭好好照看少奶奶，自己叫人收拾了行囊，七月中旬便去了金陵。
許陽這次去參加秋闈，根本就是志在必得的。別看他婚後很少去崇雅聽課，可是現在孟老先生是住在許家的，每天的功課想偷懶也不成，紫萱本人又是個愛丈夫讀書的，但凡有點精神就要陪著許陽做功課。孟老先生跟季老先生多次表達了他們希望許陽這次去拿個好名次回來的意願，所以與上次單純的做陪客不同，這次許陽就是為了舉人的名頭去的，而且名次差了都不行。
雖然認為自己能考上，名次也不會太差，可是許陽真沒想到自己能考中解元。他聽到消息都呆了，拜託，他考秀才也沒得個案首神馬的，廩生的名額他搶到的是最後一個……怎麼考舉人就能中解元？這不科學！雖然覺得很不科學，可是許陽還是屁顛屁顛的趕緊給老媽跟媳婦寫信，命家僕趕緊坐船送去……什麼？你說怎麼不用郵船？開神馬玩笑那東西五天才一次，金陵到揚州一共才幾百里啊！讓人坐船趕過去也就兩天。
鹿鳴宴上許陽終於知道自己為什麼能當解元了！他看著看著自己滿眼都是星星的主考官柴大人，心裡默默的吐槽：「考個舉人也能遇到粉絲當考官，我這運氣真是爆表了！」其實這位柴大人表現的一點都不明顯，只是撚著山羊胡做出一副好上官的樣子打著官腔說聽說解元公寫的一手好篆字，今日江南才子濟濟一堂，不如寫上一幅讓我們看看揚州許郎的好字？！好吧，這位裝的很冷靜，問題是許陽這些年見過多少粉絲了，看眼神兒就知道這是個鐵杆粉。許陽一幅字寫下來這位就差趴上去看了。
許陽嘴角都要抽了，老天您老人家千萬別露餡不然我就慘了，雖然說不是舞弊神馬的可是傳出去也不是好聽的……好在這一天被許陽的一手字鎮到的不只一個人，同期考上的舉人們確有自視甚高的，不過許陽這手字一出來，頓時十有八九都服氣了：「這麼好的字，可見許小郎並非浪得虛名。」話說字寫得好跟學問好有關係麼？所以許陽運氣真好，這年代一手好字在人們眼裡還真就能代表很多東西。
鹿鳴宴後其實還有許多聚會應酬什麼的，不過許陽的心早就飛回到揚州了，當下再不拖延，趕忙讓下人收整行裝趕緊回家。
不過兩日，許陽便回到了揚州，見到來接自己的管事便問家裡的情況，管事支支吾吾的說都好，看許陽盯著自己臉色很臭，才又補充：「少奶奶這幾日有些不大舒坦。」許陽忙問：「症狀厲害麼？請了哪位大夫？」管家道：「請的秦太醫。」
許陽當下心裡一沉，若沒什麼大問題，何必請秦太醫過來，他老人家都七十了，一般輕易不給人問診，便是自家也極少請他。這會兒巴巴的請了秦太醫過來，管事又這幅神色，當下再不多問，抬腿上了下人牽來的駿馬，顧不得等後面收拾行禮的僕從，自顧自的打馬往家裡趕去。
不過小半個時辰便奔回了家，許陽下馬把韁繩遞給下人，便有丫鬟告訴他太太在少奶奶那裡，許陽忙像院裡沖進去。他的院子這會兒很安靜，來來回回的丫鬟婆子都是輕手輕腳的，許陽也放輕了腳步走進了自己的臥室。
許太太正坐在床前看著沉睡的兒媳婦，瞅見許陽回來，眼圈兒一紅，輕聲說：「陽兒回來了，快過來看看你媳婦，她這幾天天天盼你回來。」
許陽心裡一酸，道：「媽，您這麼年紀了，還要為我們倆操心，是兒子的不孝。」
許太太越發難過：「我又操得了什麼心呢？眼睜睜的看她病成這樣子，一點兒辦法也沒有。倒是你這回考上解元，她開心得很，眼見著這幾天就精神了不少。」
許陽被點瞭解元，原本是天大的喜事兒，可現在母子倆誰都沒心思慶祝這個，光是紫萱的病就夠娘倆糟心的了。許太太這陣子因為兒媳婦病情急轉直下，急的起了滿嘴的燎泡，好些天都沒睡好了，這會兒兒子回來，總算松了一口氣，頓時覺得疲憊勁兒一下子全上來了，簡單的跟許陽交代了一下紫萱的病況，便先回自己院子歇了。
許陽見母親出去了，便輕手輕腳解下了外面的大氅，讓丫頭找了家常的衣服換上，儘管動作很輕，他這邊兒換好衣裳，便聽到紫萱挪動的聲音。
三步並作兩步跑到床邊，正看到紫萱費力的撐了身子想要坐起來。
「我回來了！」「你回來了！」兩個人不約而同的說道。
許陽見紫萱滿臉的蠟黃沒一點的血色，腕子瘦的除了骨頭只剩下皮，心裡難受極了，卻還是強撐了笑臉道：「我考上了舉人，是解元呢，這回你不能把我關在門外了……」
紫萱也跟著笑了：「是啊，可不能把你關門外了，解元公呢！姑父聽見了定會讓你請客。」說著抬起手摸了許陽的臉：「你看你，都累瘦了。這樣子，我怎麼捨得讓你去參加春闈？」
許陽看她瘦成這樣字還覺得自己瘦了，越發難受，握了紫萱的手道：「你也瘦了，瞧，我才走了這幾天，你就想成這樣子。我若是去京裡趕考，你可得想成什麼樣兒啊？」
二人不約而同的繞過了紫萱的病，與許陽而言是不忍，於紫萱而言則是不願。
紫萱這次病得厲害，前陣子她終於意識到自己生了什麼病，畢竟病得這麼久，不可能一直瞞著病人本身，她早從蛛絲馬跡裡得到了自己的病怕是不好了的消息，再後來確定自己得了肺病的時候她已經沒有絲毫的意外了。她每天心心念的都是丈夫趕快回來，她是真的怕自己見不到他最後一面，而如今他回來了，帶著解元的頭銜回來了，她是真的不願意在丈夫面前提起這個絕望的話題。
她自從知道自己的病情，偷偷哭了兩場之後，就打起精神來乖乖按照醫生說的該吃藥就吃藥，什麼東西對身體好就吃什麼，私下裡還勸了跟她從小一起長大大丫鬟紅鯉道：「別這幅哭喪臉，我還活著呢！這會子哭又有什麼用呢？活一天是活，一年是活，一輩子也是活，誰還能永遠不死呢？我活著一天，便快活一天，這才是沒有白白來到這世上走一遭。在我面前哭哭也就罷了，我知道你們是捨不得我，可是在太太面前千萬別這樣兒，她夠難過的了，你們可千萬別再惹她老人家了。」
陳紫萱的脾氣其實很像她姑姑。她姑姑陳采玉看到丈夫被抬回家的時候，得到丈夫為自己受傷被貶的消息，當時哭了一場，可真正丈夫高燒不退神志不清的時候，她卻是乾脆俐落的請大夫，到林家求助，有條不紊的收拾家務，並沒有在來往探望的親朋故舊面前落一滴淚，把一切都打理的清清楚楚。陳紫萱也是一樣，她知道自己的病怕是不成了，可她就是不肯在人前落一滴淚，這會兒許陽回來，她覺得自己好多了，便每日都要穿戴整齊，塗上胭脂水粉，讓丈夫看到自己精精神神的模樣。
紫萱的情緒倒還不錯，可是許陽被折磨的快要瘋了，他回來不過一個月，紫萱的病情就又反復了兩次，厲害的時候人都糊塗了，許陽被折磨的心膽皆碎，他認真向秦太醫詢問了這年月肺病的治療情況，雖早有預感，可得到的答案還是讓他徹底絕望了。他終於後知後覺的意識到，沒有抗生素的時代，肺炎根本就是無解的。
訂親的時候，許陽想著，他會努力跟妻子恩恩愛愛到白頭；成親前，許陽想著，不就是個肺炎麼，一定能養好的。結婚後，許陽對妻子的感情日漸深厚，他越發堅定的覺得紫萱與他是天作之合，他們這麼的恩愛，一定會白頭到老的。其實不管是陳家人，還是許陽的同學朋友，大家的態度早就表明了他們對這種病症的不樂觀。唯有許陽本人，他雖然知道這年月肺炎很難治，可他一直執拗的認為只要自己好好照顧妻子，她就一定能好，肺炎怎麼會是絕症呢？可殘酷的事實擺在眼前，紫萱的日子真的不多了。
許陽每每看到妻子一碗碗的苦藥汁子灌下去，連眉毛都不皺一下，心就痛的無以復加。他自己嘗過，那藥苦的要命，可是醫生說糖會沖了藥效，紫萱便連壓味兒的蜜餞也不肯吃上一口。許陽知道，紫萱脆弱的外表下，有著一顆無比珍惜生命的心，她是那麼渴望活下去，那麼努力的活下去，她是真的想跟他白頭到老。可這麼個于常人而言無比簡單的願望，對她與他而言卻成了奢望。
在冬天的第一場雪落下的時候，紫萱的病情再次惡化，她燒了兩天兩夜還沒醒來，吃藥都要靠灌藥器才能送進去，許陽守在妻子床前整整兩天不肯休息。許太太見情況不對，早早就通知了兒媳的家人，這幾天陳家的親眷已經來了好幾撥了，陳大奶奶索性帶了洗換衣服，直接住到親家隨時照顧著女兒，當然，最殘酷的真相是，她不想看不到女兒最後一面。
許陽守了兩天，實在是疲憊的不成，陳大奶奶看他這樣子也心疼的不成，這個女婿對女兒真的已經是沒的說了。她全許陽回去歇歇，可許陽死活不肯去，他怕，怕萬一妻子醒來的時候自己不在身邊，該有多傷心。陳大奶奶這回不肯讓步了，死活都要讓他去歇歇：「你這樣子，你母親看了多難受，你再把自己給熬倒了可怎麼成？紫萱見了也必然難過的。」
正說著，床上的紫萱卻有動靜，許陽跟陳大奶奶忙撲到床前。
可是陳紫萱的目光似乎有些渙散，半天才醒過神來：「娘，你怎麼來了？我的病是不是不好了？」陳大奶奶的眼淚跟絕了堤似的滾落下來：「胡說什麼，你就是得了點風寒，正好我過來串門，順便看看你。」紫萱細細的看了母親的眼睛，沒有再問，卻又抬起手攏了攏陳大奶奶鬢邊的頭髮：「娘，你頭髮白了……女兒不孝，總讓您擔心。還好，您還有哥哥們，以後，以後您別再惦記我了。」此言一出陳大奶奶哪裡還忍得住，撲倒女兒身上嚎啕大哭。
這邊的動靜很大，早驚動了許太太，她聽說紫萱醒了，不喜反驚，忙派人到陳家送信，自己則趕緊跑過來看兒媳婦。紫萱見了婆婆也落了淚：「我自嫁到家裡，婆婆對我就跟親女兒一樣，我沒有侍奉婆婆一天，倒讓婆婆為我操勞。」許太太一輩子見慣了生死，可這真不是經歷了多了就能看淡的事兒，每一次親人的裡去都讓她痛徹心扉，頓時也繃不住哭了起來。
紫萱卻很冷靜，抬頭看了許陽，輕輕的抬手，許陽忙走過來握住她的手，兩人兩兩相顧，久久無言。好半天，紫萱才輕聲道：「我剛才，做了一個夢……」
許陽輕輕說：「什麼夢？是美夢麼？」
紫萱勉強搖搖頭：「不，不是美夢啊……」
她頓了一頓，又歇了片刻，這才斷斷續續把自己的夢說了出來：
「是一個好長好長的夢。我夢見我整整的一輩子，跟這輩子完全不一樣的一輩子……」
「我還是這個名字，還是在揚州長大，還是陳家的小姐；我還以為我把這輩子又過了一遍，可是後來發現，不是的。」
「我上了春薇女學，可是開學那天卻沒遇見黛玉……我長到十五歲，也沒聽說過許陽這個名字……」
「還有蘭妹妹，我也沒見到她，因為我十五歲之前揚州的巡鹽禦史一直都是林大人。」
「後來從春薇畢業了，爹娘給我安排了一門親事，那個人不是你。」
「我沒生病，順順利利的嫁了人，過的也不壞，一輩子與丈夫舉案齊眉，有好幾個孩子。」
許陽聽著聽著已經淚流滿面，他知道這未必就是夢，沒有自己，沒有黛玉與蘭夢如的揚州，那分明是自己沒有出現這個世界裡，陳紫萱應有的生活軌跡。如果沒有自己，或許陳紫萱真的就會像她夢中那樣健健康康的活到老，他想說話，可是心裡堵的厲害，怎麼也發不出聲音。
「然後我就醒了，是被嚇醒的……」陳紫萱定定的看著丈夫的眼睛，她一臉的病容，眼裡卻迸發出異樣的神采：「我醒了，然後就看到你了，我覺得好高興。還好，那不是真的，那只是個夢。被關在深宅大院裡，一年半載出不了一次門，孩子生了一個又一個。可丈夫還是會一個接一個的納妾娶小，心裡苦的像吃了黃連，可在人前卻還要扮作一幅全不在意的賢良淑德像。那樣舉案齊眉富貴榮華的一輩子，我不要。」
「我嫁給你兩年，這兩年，我過的快活極了，我想著，這樣的日子，就是再短，也比嫁給別人，渾渾噩噩的活上七八十年強得多。明燦，能嫁給你，我真的好快活，好快活……」她的聲音越來越小，逐漸的沒了聲息。
許陽整個人已經木了，他呆呆的聽妻子說完話，又呆呆的看著岳母撲上前去想把女兒叫醒。匆忙趕來的人們吵吵鬧鬧的在說些什麼。又過了一會兒，人群中忽然爆發出一陣大哭聲，可他已經什麼都聽不清了，他只知道他再也看不到他的妻子了，聽不見她的聲音看不到她的笑容，從此以後，紫萱，就成了，他的亡妻了。
第五章
把紫萱的靈柩送去鎮江老家安葬之後，許陽又趕回了揚州，一到家就病倒了。
天氣漸冷，許陽心情一直非常沉重。許太太年歲大了，光是兒媳的喪事就夠她操心了，一時間顧不得關心兒子；許陽自己的貼身丫頭們早就發嫁了，如今貼身伺候他的是兩個紫萱陪嫁的丫頭，她們自己都哭的不成樣子了，對許陽的照顧也就有些疏忽了，衣服多了少了吃的好了壞了的哪有平時那麼精心？再加上中國的喪事自古以來都是最折騰人的，不病才怪。
許陽這一病，許太太可嚇壞了。兒媳婦不在了，兒子又病了，這還了得？好在許陽看著病的挺厲害，可畢竟身體底子好，心病倒比身體上的病症嚴重些，不多時就能起床了，只是精神不好罷了，尤其一見母親憔悴的面龐，更是越發不肯放縱再自己消沉下去。硬是打起了精神每日到母親身邊陪伴，許太太見他這樣更是難過，自己的兒子千好萬好，可怎麼就是命這般的苦呢？不過看兒子好了，總算松了一口氣，她真是被這些年不斷的失去親人的悲哀嚇怕了。
過了年春天到了，許太太忽然想起一些事情還得處理，紫萱沒有孩子，照著這時候的律法規定，這種情況下該把嫁妝返還給岳家的，便與許陽商量了一下，派了人請了陳家人過來商議這事兒，準備許陽一出孝就把紫萱的嫁妝送回去。可是陳庭軒夫婦哪裡還在意這個呢？女兒都沒了，女婿又對女兒這麼好，這會兒女兒才走幾天，他們急吼吼的就把嫁妝拿回去，算怎麼回事兒啊！便死活不肯同意。許太太的態度也很堅定，那是死活要退回去，紫萱死了，紫萱的爹媽夠難過了，沒道理他們還要拿了紫萱的嫁妝不還，就沖著律法的規定也不能幹這個事兒啊，況且他們家也不是為了嫁妝娶媳婦的啊！
其實這個時候的律法確實有妻子在無子的情況下過世，岳家可以收回嫁妝的規定。可是一般情況下嫁出去的女兒潑出去的水，並沒有太多的人家真去收回，當然，這個情況的出現很大程度上是因為大部分姑娘出嫁的嫁妝都是消耗品，普通人家衣裳布料就占了大部分，姑娘嫁過去幾年便是用不完也放舊了，誰還會不能自已要回去？傢俱也是，要回來難道還能給別的女兒做嫁妝麼？而大戶人家又是另一回事兒了，妻子不生孩子也往往把妾的孩子養在膝下或是早早的過繼了孩子，所以往往為了情分也會把相當一部分財產給了庶子或是嗣子，當然這時候就會酌情留給娘家一些嫁妝了，這又是另一回事兒，可許陳兩家的情況又有不同，紫萱無子，又這麼年輕，她帶入許家的嫁妝被消耗的很少，而鋪子田地的產出又頗為可觀，這筆財富就是在鉅賈聚集的揚州也不可小覷了。這種情況下這兩家人卻都不肯要這筆財產，這事兒一時間倒也成了美談。最後事情在新升了揚州知府的原知州鄭致和的協調下有了結果：許家把鋪子田地及陳紫萱的壓箱銀子統統還給陳家，而她日用的東西則留下給許陽作紀念，諸如傢俱陳設之類。紫萱陪嫁的四個丫頭，有兩個已經嫁人了，另外兩位問了她們自己的意願，願意留在許家，也就全都留下了。而最後許陽讓人給陳家送去需要返回的嫁妝清單的時候，把鋪子田產這幾年出息也一並列了進去，弄得陳家又是一陣感歎。陳二爺又一陣心癢，十分想把女兒說給許陽，他人品實在太正了，女兒若是能嫁給許陽做續弦也比到別人家做原配過得愜意，不過想到他的老娘前陣子的那頓臭駡，還是縮縮脖子打消了這個念頭。當然，這些都是後話了。
孝期的許陽也並沒有閑著，病稍微好一些就爬起床跟著孟先生讀書，而因為這幾年幾場病，許陽越發覺得身體很重要。除了跟著胡教頭學了騎射之外索性也練了一些基本的武藝，他身體素質不錯，原本就學過騎射舞劍什麼的，這會兒又把基本的拳腳也練了練，馬上的長兵器也稍微練了練，雖沒練成什麼高手虎將什麼的，可架勢擺出來倒也似模似樣的。
許陽身邊的丫頭如今全都是新人了。他自己的大丫頭桔子被他常去的那家文具鋪子的老闆的兒子看上，提了親之後桔子同意了，許陽婚後第二年便贖身嫁到那家做正頭奶奶去了，前年年底就生了個兒子，還經常到許家串門看望許太太；另一個大丫頭雪梨則被劉管事為自己的兒子，許陽的貼身小廝和順求去做了媳婦，如今在許家做著管事媳婦。紫萱兩個大丫頭當日一個嫁給了許家別莊上的管事，另一個因有家人來贖，便放良了。兩個沒嫁出去的稍小點的丫頭過了年也都有了歸處，春天裡其中一個丫頭的家人來為自家姑娘贖身，許陽問了那丫頭自己的意思，得知是她自小兒的鄰居想娶她，她也沒什麼意見，便免了身契銀子又贈了添妝把她放了良。另一個丫頭卻被他的小廝趙二喜看上，問了那丫頭的意思便也定下了婚事。
許陽看著身邊兩個不過十三四的小丫頭，恍然間想起自己才來到這個世界的時候，那時候桔子也才這麼大，雖總是故作老成，可也曾經眼睛閃閃的給自己紮出個沖天辮，雪梨則總是淘氣，他每每想出什麼餿主意都是雪梨湊熱鬧幫忙執行……如今兩人都身為人婦，便是見了自己也要低頭垂目的，再沒有往日的活潑隨意。紫萱的丫頭更是可憐，自紫萱死去總是戰戰兢兢，連嫁了二喜依然在府中做事的紅鯉也像被抽走了精氣神似的少了往日的爽朗。
儘管當日黛玉每每提起揚州對女孩子的限制比起京城是多麼的少，可那僅限於婚前，所謂的寬鬆也只是在文化教育上放寬了限制。可是一旦結了婚，依然會被關進深宅大院相夫教子，在沒有少女時期的愜意。
世界正在飛速的進步，而他所處的這個國家卻依然緩慢的爬行著。洪秀全家裡的紡紗廠，被勒令停業了，原因是新來的主簿向上遞了摺子，說洪家的紡紗廠「廠內男女混雜，易生瓜李之嫌」，又對水力紡紗機進行了大力貶斥：「以一敵八十較之，使機器一台，實奪七十餘人之生業；使機器兩台，則奪百五十人之生業……機器賤而人工貴，江南奸商紛紛效仿，此風若漲，商人購機器千台，則奪數萬織工之生業，……自應永遠勒停，以安民業。」洪家年初才斥鉅資又購進了二十台紡紗機，可運了機器的船行到了碼頭，廠子卻被貼了封條不許開工了。洪秀全的父親表現的很光棍，連船都沒卸，他就帶了人馬重新登了船，老頭子決定直接把機器拉到南洋開廠子，朝廷總不至於管到國外去！
身為文科生的許陽一聽到這個消息就想起了歷史書上講過的繼昌隆繅絲廠的遭遇，雖然一個是紡紗廠一個是繅絲廠，可是不同的空間，幾乎提前了一個世紀的時代，所遇到的困境居然同出一轍！這麼下去，大江真的不會走上清朝的老路麼？不，以這種情況，更開放，更早知道外界情況的大江人，會比另一個時空反抗的更早吧！許陽正想著，卻忽然有下人來報，有位歐羅巴客人求見。
許陽沒有想到與弗朗索瓦的重逢居然是充滿了傷痛的重逢，弗朗索瓦滿眼都是紅血絲，一臉的倉皇，他急急的在胸口劃著十字，主啊，我終於平安的把東西帶來了。說罷他哆哆嗦嗦的遞給許陽一個大匣子：「我答應許知縣把這東西交給你，總算沒有辜負他的囑託。」
許陽在弗朗索瓦這裡第一次得到了三哥許郊的死訊。佛朗索瓦帶著幾個朋友一起來到大江，路過廣東新安的時候船靠岸做了幾筆生意，恰好聽說這裡的知縣是許陽的堂兄，便上門拜訪。
許郊本來就不是迂腐的人，新安又是商港，因此他對外商的態度一貫不錯，既不像有些地方官那樣清高的不把外商放在眼裡，也不會貪得無厭的壓榨他們，當然，想要糊弄他在稅務上佔便宜或是弄些違禁品什麼的下場也絕對好不了，這一點歐洲商人都知道，遵紀守法的普通商人們當然最喜歡這種官員了，故而打聽了許郊的為人之後，弗朗索瓦求見他並沒有什麼壓力。
法國此時跟英國的關係並不算好，弗朗索瓦聽說許郊力主禁煙的事蹟在見面的時候大大的拍了一通馬屁，當然核心是英國強盜都不是好東西，我們法蘭西人才是遵紀守法的好商人，大人實在是英明。其實許郊跟弗朗索瓦能有什麼交情呢？無非也是看在許陽的面子上才見了這個莫名其妙的法蘭西商人，誰知道弗朗索瓦是個自來熟，第一天許郊見了他，第二天就帶了老婆孩子一起到許郊家拜訪。
許郊的妻子是個正經的大家閨秀，雖羅什舒亞爾太太只是船娘出身的外國商人妻子，可既然特地的前來拜訪了，她就客客氣氣的招待了。這年月在中國做生意的外國人不少，可是真正娶中國老婆的卻是非常稀有的，弗朗索瓦的混血雙胞胎兒子長得實在是漂亮，許郊的妻子一見就喜歡，哎呀怎麼會有這麼好看的孩子？眼睛這麼大還是雙眼皮兒，皮膚那麼白，頭髮跟中國人一樣是黑的卻打著卷兒，哎呀太可愛了，就連臉上的幾點小雀斑都這麼招人喜歡！忙讓人拿了兩個裝了金錁子的荷包做見面禮——羅什舒亞爾太太給她的三個孩子是每人一盒精緻的酒心巧克力，在沒有冰箱的年代，巧克力這種舶來品遠渡重洋到了中國能保持完整就不錯了，這麼漂亮完整的酒心巧克力的明顯是用冰保存了帶來的，真的相當珍貴了。
弗朗索瓦原本是因為許陽的緣故才來拜訪許郊，誰知見了兩面倒是挺投緣的，他在新安呆了兩個月，期間就到許家拜訪了四五次，誰知道離開前最後一次許縣衙拜訪的時候卻發現況卻很是不對，他發現縣衙周圍有些形跡可疑的人來往，出入都被人盯著。硬著頭皮進去，許郊的身邊卻多了幾個眼生的僕役，一晃神的功夫被許郊塞到袖子裡一卷兒紙，耳邊傳來許郊低聲的叮嚀：「把這個帶給我兄弟許陽」，這是許郊留給弗朗索瓦的最後一句話。
弗朗索瓦離開縣衙後的那個晚上，大火燒紅了半邊天，弗蘭索瓦站在遠處的街口，感覺腿都在打顫，木石結構的房子，哪裡燒的出那麼濃的黑煙？空氣裡傳來的分明是火油的味道！儘管回到法國的這幾年見多了生離死別，可這樣的人間慘劇依然讓弗朗索瓦無法不悲哀，那笑聲爽朗的好官許郊和他的妻子，還有那三個可愛的孩子，連後衙上下人等二十幾個人，就這麼不明不白的走了。弗朗索瓦想知道真相，可是袖子裡那卷東西告訴他，快走，快走，如果你不把這東西送到許陽手上，那他們一家才是白死了！
許陽顫抖著雙手接過他哥哥用全家老小的性命換來的東西，耳朵嗡嗡的想著，依稀聽見弗朗索瓦繼續陳述著那天的事情：「你哥哥是知道那些人想得到這些東西，所以才匆匆把這些東西塞給我，但是他自己恐怕也沒想到這些人會這麼心狠手辣。我覺得這個事情裡絕對有英國人在摻和，要不然他不會特地把東西交給我。那些人把縣衙都看得緊緊的，出入的人全都被盤問，唯獨我沒事，我估摸著是因為這些人眼裡法國人跟英國人差不多的緣故，你們大江大部分人都是這麼看的……你哥哥也是看准了這一點才把東西給我的。」
紙筒用蠟封著，上面蓋著是許郊的印，這個印許陽太熟悉了，這還是他給三哥刻的呢！許陽顫抖著手打開，裡面全是信紙跟其他的紙張，匆匆看了幾頁，許陽已經冷汗淋漓。把那一疊子紙放下，許陽向弗朗索瓦深深鞠了一躬：「大恩不言謝，弗朗索瓦，你是我一生的朋友，謝謝你，讓我哥哥一家沒有白白犧牲。」
弗朗索瓦搖搖頭：「別這麼說，我也是做了我該做的。我的妻子是大江人，她一直希望自己的國家能越來越好。你的哥哥是個好官，我在新安呆了兩個月，耳朵裡聽見的全是他的美名。你可能不知道，新安現在局勢很亂，如果不是你哥哥坐鎮，怕是早就出事了。從歐羅巴留學回來的年輕人建立了好幾個會社，尤其是從我們法蘭西回來的那些小夥子，一個比一個激進。」說道這裡弗朗索瓦頓了頓，露出悲傷的神色：「他們見識到了巴黎的革命，恐怕是覺得你們大江也需要來一場。也就是你哥哥肯跟他們講道理，換了其他人……」
許陽大吃一驚，怎麼會呢？即使是民風開放的揚州，也沒有人知道什麼革命這些新鮮詞兒，這起碼應該是一個世紀以後才該發生的事兒啊！
弗朗索瓦看出他的驚訝，緩緩解釋道：「新安跟你們這裡有些不一樣，這幾年英國機器布衝擊的厲害，廣東等地老百姓過的不太好——起碼比我走的那年差多了。這些年廣東到歐羅巴留學的學生非常多，雖然大部分是為了學習機器技術，可是都是年輕人，接受新鮮事物的能力本來就高，所以反倒是其他的東西學了不少……偏偏前陣子你們朝廷下了命令禁用機器，好多得了消息的年輕人都趕了回來。」
說到此處許陽一下子明白了過來。是啊，此時的大江比另一個時空的清朝開明許多，開明帶來的自然是好處居多，比如機器的引進，科學不至於沒有容身之地，大批的年輕人走出國門走向了歐羅巴。可是另一方面，貿易上幾乎沒有任何限制，西方機器大生產的影響擴散到中國的速度也加速了。人們的生活受到了衝擊，自然也產生了不滿，偏偏一群經歷了法國大革命看到了法國國王被砍下腦袋的青年們在這個時候回到了大江，而他們回國的原因是因為他們的家庭的產業被朝廷毫無道理的法令干擾了……
見鬼！許陽真的很崩潰，這真是個太糟糕的消息。這幾年兩湖澇災，邪教鬧得厲害；陝甘已經大旱了三年，逃出來的流民遍佈全國；蒙古人休養生息了幾十年，這幾年也有些蠢蠢欲動；如果新上任的官員處理不好新安這個爛攤子，南部沿海再鬧個革命什麼的……許陽簡直無法想像大江會變成什麼樣子。
低頭看看手中的卷宗，許陽覺得手上的東西有千斤重。如果說剛才那些是大江四肢上的瘡疤，那麼他手中的這東西，則是在告訴他，大江的中樞生出了何等可怕的毒瘤。
送走了弗朗索瓦，許陽坐立不安。想了半日，拿了那遝子東西，敲響了孟老先生的門。
孟老先生戴著眼鏡，細細的把那些東西看了一遍，又拿起裡面夾著的幾頁英語信箋，讓許陽認真的翻譯了一遍。老人聽後半晌無言。
許陽垂淚道：「三哥不懂英吉利語，所以並不知道事情有多嚴重。他若是懂，定然知道這幾頁紙有多大的干係，怕是一到手就會趕緊處理，也就不會白白丟了一家老小的性命了！」
「他便是懂，也沒用。」孟老先生深深一歎：「這是捅破天的事情，那些人怎麼會放過他？他就是把這些東西完完整整還回去，也救不了命啊！」老人思索了半晌，忽道：「我好多年沒到京城了，我有好幾個老友在京裡，你的幾位年長的師兄也在京中任職。再不去看看，怕是這輩子都沒機會再見到他們了，陽兒，你可願陪老師進一趟京！」
許陽跪下叩頭：「弟子願同往！」
第六章
許陽上京的名義是陪同照顧老師。與許太太商量之後，這次出行變成了舉家入京，許太太快六十歲了，在這個年代，這個年紀的她已經是一位真正的老人了，儘管沒事麼大病，但是健康確實離她越來越遠。許太太不想在風燭殘年眼睜睜的看著唯一的兒子遠離自己，也希望能再見見唯一的弟弟與自己養育了好幾年的侄女，故而聽說兒子要進京，便毫不猶豫的決定自己也進京。當然，還有一個說不出口的理由，許陽不小了，一個二十一歲沒有孩子的家世很好前程遠大的英俊青年，原本是不需要母親太擔心婚事的，可是許陽不一樣，他的心似乎已經跟著他的妻子完全死了，許太太不知道如果自己不跟著，自己兒子要到什麼時候才會再考慮他的婚姻問題。
得知許陽要進京的消息，弗朗索瓦也決定與他同行，他是準備進京做生意的。弗朗索瓦回到歐洲的那幾年的生活非常的順暢，由於在中國居住過，他對中國的瞭解遠遠高於普通的商人，前幾年在大江也攢了一筆不小的財富，回到歐洲的時候帶了許多真正的大江高檔奢侈品，那些東西的數量雖然不算多，但是在大江就已經價值不菲了，萬里迢迢的運到了歐洲很快就被捧到了天價，靠著這一筆買賣，他賺到的財富就遠遠超出了他哥哥所能繼承的家產。
從某種意義上來說，弗朗索瓦羅什舒亞爾與他的哥哥大羅什舒亞爾先生的守舊吝嗇相比，更具備冒險家的精神。當他意識到法國的局勢就如許陽所言不是三年五載能穩定下來的，就毫不猶豫的忽悠了母親跟哥哥搬到了形勢相對安寧的法國南部生活。而他自己，則在母親在新的地方又開始有心情追逐年輕的情人，而哥哥也娶了一個不錯的南部省份的小貴族的女兒之後，又帶著妻子孩子開始了東方之旅。而這一次，顯然，揚州只是一個起點。
「揚州的有錢人很多，但是舶來品也相對比較多，賣不出太好的價錢。關鍵是，高檔奢侈品自用的很少，還是送人的最多，有什麼地方比京城的人送禮的檔次更高呢？」這傢伙實在是瞭解中國的國情，帶了大批的奢侈品準備到京城大賺一筆。許陽看著他拿出的包裝精美的金表，香水還有一些亂七八糟卻價值不菲的東西，覺得實在是無法理解他的思路：「金表也就算了，香水的話，我們這裡都用熏香的……」弗朗索瓦信心滿滿：「我會讓她們瘋狂的愛上香水的！世界上再沒有比我們法蘭西人更懂得女人的味道……」許陽立刻閉嘴，這種東西他是外行，還是別發表意見了。
隨同進京的還有陳紫萱的二哥陳藍實，陳陳藍實同樣因為妹妹的去世而取消了春闈之行，因為陳家在京裡的宅子需要大修，他索性自告奮勇去監工，順便熟悉京裡的環境，修好宅子再安心備考一陣子，正好參加下一屆的春闈。
陳藍實也是崇雅的學生，今年二十三歲，跟許陽同一年考上的舉人，他雖然沒有許陽那麼英俊，容貌也在中上水準。陳藍實還沒有結婚，當然親事早就定下了。說起來他的未婚妻實在是苦命極了，他們五年前訂的婚，三年前正準備辦婚事的時候那姑娘死了祖母，等出了孝兩家正準備再商議婚期，誰知道祖父又去了，年初她父親又去世了……陳藍實決定乾脆自己先去考試好了，正好考完了未婚妻就出孝了，僥倖考中進士的話那可真是雙喜臨門了。說這話的時候他扯了帕子擦了擦汗：「幸好我岳母身體一向康健。」許陽縱是心裡有千般的愁緒，看了二舅哥這個模樣也啞然失笑。
許太太準備帶了兒子在京城常住，許家在京裡有老宅，這幾年林如海已經把宅子休整的差不多了，隨時可以入住。許陽是要走科舉路子的，所以早晚都要定居在京城的，而許太太也不準備來回跑了，她就那麼幾個親人，如今都在京城，而她自己也是自幼在京城長大，與揚州，鎮江，蘇州幾個地方相比，京城是她在這個世界上的最初的家，自然願意留在京城。由於決定在京城定居，許家在揚州就只留下了十幾個人看宅子，母子倆連同二十幾個下僕，帶著大量的起居用品，江南特產以及許陽從海商那裡採購的商品，裝滿了整整兩艘大船。而陳家因為要大修老宅，也帶了傢俱木料等等裝了滿滿兩艘船，財大氣粗的佛朗索瓦包了當初一艘海船來到大江，雖然在沿岸港口已經銷售了不少東西，而為了進京做生意，他把售出商品得到的金銀中的大部分又換做了江南布料等物，連同他剩下的大部分的歐洲商品，所以他的貨物足足裝了三艘船——畢竟內陸船隻比海船小了很多。
一行七艘船浩浩蕩蕩的踏上了北上之路。反正是關係相當近的親戚，陳藍實乾脆搬到了許陽的船上與他們母子同住，自家的船純做貨倉。許陽把紫萱留下的針線物品都帶上了，因為他實在是擔心這些東西放在倉庫裡會受潮放壞，索性全都隨身帶上。紫萱繡的大屏風就立在他住的船艙裡，引得陳藍實一陣垂淚，之後又抱怨許陽太執拗：「你也真是，偏把原畫燒了，畫作與繡品放在一起相得益彰才見珍貴……」許陽卻不以為意：「原本就是送給紫萱的，當然要讓她帶走。我送她的她帶走，她送我的我留下，這樣我們倆都不寂寞。」
陳藍實看許陽提起妹妹雖不像前陣子那麼傷心了，可話裡話外卻又多了些心灰意冷的樣子，一時間也不知道說什麼才好。他是心疼妹妹，可妹妹已經死了，妹夫這個樣子真讓他放心不下。想了半天，跑去跟許太太商量了一下，扭頭便趁著夜間船隻靠岸跑到弗朗索瓦船上，讓他把兩位跟著他進京的法國畫家請到了許家的船上。在此之前許陽雖然聽說有幾位歐洲藝術家跟著弗朗索瓦一起來到了大江，可是因為心情沉重，一直沒有興致去與他們交流。
弗朗索瓦十分驕傲的向許陽介紹了這兩位藝術家朋友：「他們兩個在法國可都是一流的畫家呢！只是法國現在太亂了，我的這些朋友都是在我這裡見到了大江的藝術作品而對東方產生了濃厚的興趣，我想著這幾年因為你的緣故，油畫在大江挺流行的，到這裡一方面能見識東方的藝術文化，一方面也不至於餓死……其餘的幾位已經被揚州迷住了，尤其是盧卡斯，他被一位揚州姑娘迷住了，聲稱要跟我一樣做揚州女婿。只有衛斯理跟艾德里安決定跟我去見識一下大江的京城。」許陽的嘴角抽了又抽，幸好這群人裡沒有類似于安格爾那樣他耳熟能詳的名字，不然他一定會崩潰的，就這樣許陽也非常懷疑歐洲的藝術進程會因為弗朗索瓦的摻和而面目全非——因為他聽到這個據說曾經是法國宮廷畫師的叫做衛斯理傑拉德的傢伙感慨說如果不是他的表侄弗朗索瓦極力慫恿他出逃，估計他們一家都會葬身火海。而弗朗索瓦對巴黎情況的預知其實是來自于許陽的提醒的，許陽非常懷疑如果沒有自己摻和，這位據說擅長靜物繪畫的畫師確實會如他所說會在他的藝術作品大放異彩之前就葬身火海了，畢竟在他瞭解的歐洲藝術史上，並沒有這個人的名字，而他的畫作所展示出的水準分明不該一直是籍籍無名之輩。
在此之前，來到大江的一流歐洲藝術家其實是不多的。而弗朗索瓦確如他所說並不是普通的商人，他還真是正經出生在傳統貴族家庭的孩子，儘管他只是沒有什麼繼承權的幼子。因為許陽的提醒，他回到巴黎之後極力忽悠認識的親戚朋友都趕緊離開巴黎，這當中的大部分人都曾經認為動盪已經結束可以太平過日子了，但還是有不少原本就對形勢不是非常樂觀的親戚朋友聽了他的話搬離了巴黎甚至乾脆跟著他跑到了法國南部。而顯然南部平靜的生活或許適合一些經歷了動盪渴望安定的普通人，而對於追求靈感的藝術家來說，顯然弗朗索瓦的東方之旅更具有吸引力。而以弗朗索瓦的出身，跟他交好的藝術家有著相當的水準層次這一點非常正常。
說起來，陳藍實的主意確實好極了，衛斯理傑拉德與艾德里安佩蘭的到來有效的沖散了許陽的沉重情緒，他完全被這兩位帶來的這個時期的法國藝術給迷住了，一幅幅的畫擺滿了船艙的大廳，油畫，工筆與寫意畫交相輝映，即使是一直對西洋畫不太感興趣的陳藍實也被震撼了：「我一直以為大江是世界文化的中心，可是看看這些畫作裡畫的東西，我真的覺得過去的看法確實太狹隘了，有機會的話，我也應該去法蘭西看看。」
衛斯理傑拉德的畫作以景物為主，把陳藍實震撼到的就是他畫的各種法國歷史悠久的建築。而只有二十出頭的艾德里安佩蘭則更擅長人物畫，他畫的裸女讓陳藍實一面信誓旦旦的聲稱畫這種畫實在是斯文掃地，一面又偷偷對許陽說：「這種畫真的只能畫歐羅巴女人，大江的姑娘除了羅什舒亞爾太太那樣子的都沒什麼畫頭的……」許陽被他弄得哭笑不得，這傢伙長得跟紫萱像，脾氣也跟紫萱似的面上一派端莊骨子裡卻很調皮，實在是讓他覺得親切極了。
不管怎麼說，有了幾位新朋友們的陪伴，許陽逐漸開朗起來，雖然偶爾還會坐在船艙裡中盯著屏風發愣，可是發愣的時間與頻率都大大降低了。陳藍實跟弗朗索瓦都松了一口氣，陳藍實想了好陣子，還是又找到了許太太，建議她最好儘快再為許陽訂一門婚事。「明燦這個人最有責任心，與其讓他這樣子胡思亂想，倒不如再讓他有個操心的人跟事情。我爹娘也是這個意思，明燦為紫萱做的夠多了，他們二老眼裡明燦跟我們兄弟倆也沒什區別了，他們是真不忍心明燦再這麼耽擱下去了。」
許太太深以為然：「你爹媽都是寬厚人，我心裡明白他們是真心為陽兒好。可是有什麼法子呢？這會兒跟陽兒提婚事那是往他心上插刀子，況且……」說到這裡許太太眼淚也下來了：「到哪兒能找到紫萱那樣的媳婦呢？她跟陽兒成親兩年，沒紅過一次臉，對我比親女兒還貼心。說實話，前些日子也有人上門探過我的口風，可我真沒法答應。一想起紫萱，別說陽兒了，我自個兒想起要別人做兒媳心裡都難受的很。」
陳藍實一時也是無言，他自己妹妹跟許家母子的感情如何他心裡再清楚不過，這事兒的確不是想辦就能辦的，他二叔還想把閨女許給許陽呢！可是直接被老太太跟駁回去了，其實他自己也覺得二叔的這個想法確實挺混的，那位小堂妹被二叔二嬸慣壞了，脾氣驕縱，春薇也沒考上，把這麼個閨女說給對他們陳家已經仁至義盡的許陽，實在是太坑人了。
原本坐船的旅程應該是悠閒甚至無聊的，可因為這些新朋舊友的存在，許陽過的倒有了幾分的愜意。他尤其與艾德里安佩蘭格外要好：弗朗索瓦要陪老婆孩子，陳藍實忙著跟孟老先生請教功課外加陪許太太，而運河兩岸不停變換的景色早把專畫景物畫的衛斯理傑拉德給迷住了，在甲板上支了畫板整體的塗塗畫畫。結果只有擅長人物畫的艾德里安閒了下來——幾乎沒人樂意給他當模特，尤其他又更喜歡畫女孩子。故而他有最多的時間與許陽交流。
艾德里安只有二十一歲，許陽名義上倒是跟他同歲，兩人都擅長人物畫，顯然許陽對面部陰影的刻意忽視讓艾德里安很難接受：「按照你們東方人的說法，這簡直是抽去了油畫的骨頭！我們法國人從來不會這麼畫畫！」他堅定的認為許陽的人物畫太過柔和根本不算正統油畫。許陽倒也不生氣：「中國人不喜歡在臉上畫陰影的，大部分人覺得這不吉利，藝術創作總要尊重人們的風俗習慣。」許陽站起身來，迎著晨風揮了揮袖子：「而且……你看，我的衣服，是綢子的，講究的是衣帶飄飄……」說罷又看看艾德里安的衣服：「你呢，穿的是硬呢子的外套，這種衣服就是要硬挺筆直才好。可你能說，你們法蘭西人就只能穿這種硬挺筆直的料子麼？」正說著，穿著不到膝蓋的緊身綢袍的弗朗索瓦走過來，許陽便把弗朗索瓦拽到跟前：「看看弗朗索瓦，他這身袍子怎麼樣？按照大江的審美應該是不算合身的吧？衣服做的太短太瘦了。可你能說他這麼穿就一定不對麼？說起來這種服帖的穿法反而非常能夠展現他的身材與線條。」
弗朗索瓦莫名其妙的被許陽抻胳膊拽袖子的擺了好幾個造型，暈乎乎的說了句：「陽，你該把這話跟我太太說說，她對我的衣服不滿極了！看我真不想穿她喜歡的那種樣子，太長了，絆腳，而且會顯得個子很矮。」
艾德里安原本正在認真聽許陽說話，忽然被弗朗索瓦這麼一句插進來便也忍不住笑了：「是的，你確實不適合像許陽這樣穿衣服，那太奇怪了……」
船走了還不到一個月，許陽跟艾德里安的感情就節節攀升到幾乎形影不離的地步了，兩人經常在一起討論繪畫技巧，偶爾也一起作畫：模特是弗朗索瓦，他被逼著每天一個小時給這兩人做模特，擺了大半個月的造型，當然收穫是很不錯的，許陽跟艾德里安兩位畫家為他免費畫的肖像畫，這兩幅畫作為羅什舒亞爾家族的傳家寶在二百年後被擺進了羅什舒亞爾家在里昂捐資建造的一座博物館裡。
船一路行來，路上碼頭休息的時候兩次遇到了迎面來的郵船，故而得到了不少京裡最近的消息。首先是探春的婚期定下來，而船行的速度顯然是趕不上探春的婚禮了，若是幾年前，作為文科生的許陽肯定會有些遺憾錯過了十二釵之一的婚禮，可如今，對於越來越融入這個世界的許陽來說，探春也不過是一個親戚家的女兒罷了，與別的親戚家的女兒沒什麼太大的差別，故而也沒什麼感覺。倒是緊接著傳來的洪秀全受傷被貶的消息讓許陽十分的憂慮，恨不得船上長了翅膀趕緊飛到京城，好能在洪秀全離京前再見他一面。
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作者有話要說：
弗朗索瓦帶來的信裡有幾頁是外語的，其實應該是英語的而不是法語……這裡說明一下。
悠于 2015-10-28 17:29
第七章
許陽望恨不能自己插上翅膀飛到京城，不過畢竟他坐的是船，實在快不到哪裡去。他們一行人還沒到京城，史太君的生日與探春的婚期就挨著到了。史太君的生日在八月初三，因這一年並不是什麼整歲數，老太太身體也不是很好，故而辦得很是簡單，只請了一些親朋聚了兩日，自家小戲唱了幾場罷了。比較意外的是王熙鳳竟帶了兩兒兩女特地趕了回來給老人祝壽——小女兒是平兒年前才生的，一回來便被史太君埋怨了一番：「這千里迢迢的，孩子又都這麼小，你也真忍心這麼千里跋涉的跑回來」。
話是這麼說，老人家見了幾個粉粉嫩嫩的曾孫曾孫女再沒有不高興的，只是又少不得埋怨熙鳳：「你怎麼把平兒也帶回了了？把她留在璉兒身邊也好能照顧著點他。」熙鳳扯了平兒道：「老祖宗看我們倆這一對兒老皮子老臉的，他恨不得我倆都多走一陣子他才自在呢！」引得老太太也笑了，王熙鳳這才認真解釋道：「我本來說二姐兒小，便不來回跑了，璉兒卻說孩子這麼大了都沒見過家中長輩，讓我都帶回來人人臉兒，等過了年兒再回去。他又怕我一個人帶著幾個孩子忙不過來，這才讓平兒也跟回來了。」
隔輩兒親隔輩兒親，就是賈赦這麼不著調的傢伙，乍見到一群孫子孫女也稀罕的不成，整天把賈璉的小兒子放在脖子上滿院子溜達，只是他畢竟身體不好，這麼瘋了兩天，脖子便落枕了，再不敢太折騰，只領了孩子們滿院子亂竄，倒是很為家裡省了點兒他胡鬧的銀子。
史太君的生日在八月初，探春的婚事卻在八月底。
探春的婚事辦的有些匆忙，老太太過了生日後身體便越發不好，家裡人都十分擔心，探春自己也憂心忡忡，故而婚禮的籌辦很有些心不在焉的味道。還有一樣糟糕的地方便是賈府如今的財政狀況，當日的家裡默認的規矩是每個女孩子一萬兩的嫁妝，可家裡現在這樣子，現銀真是抽不出多少，大部分東西的嫁妝都是掃的庫底兒，只有四季衣服是現做的現做的，而這些衣服雖也是每季四套與迎春齊平，可是冬天的毛皮卻差了很多——這幾年庫裡的東西進的少用的多，像樣的毛皮越來越少了。在探春的特意要求下，最後陪送的綢緞料子只占了一小半兒，其他都是絹布跟高麗布等等平民百姓也能穿的料子。幸而傢俱是王夫人早就備下的，材料很不錯，樣式也很好。這樣的嫁妝對於探春這樣出身的姑娘來說，不算太簡薄，可也真不算豐厚。
幸而王夫人對探春畢竟還是要比邢夫人對迎春好多了，雖家裡的財政捉襟見肘，她自己的嫁妝也消耗的很厲害，可是對於這個在她身邊養大的庶女她還是真心疼愛的，壓箱銀子足足給了五百兩，加上老太太的五百兩邢夫人的二百兩，統共一千二百兩壓箱錢，讓探春的心裡大大松了口氣。
除去長輩們的添妝，親戚的幾位姑娘也都送了探春禮物。寄住在賈家的邢岫煙李紋李綺三人送的都是自己的針線活兒，薛寶琴送了對兒琺瑯插瓶，湘雲弄了套新書，惜春趁著回甯國府看哥哥的機會從庫裡搜了兩只好硯臺送給姐姐做添妝。不管禮物輕重，都是真正用了心的，探春一一的謝了。
比起前頭這幾位姑娘，寶釵黛玉這兩位在財政上無疑有更寬鬆的權利，但也不好太過張揚，明面上跟別的姑娘一樣也送了針線什麼的，私下卻又添了其他東西。寶釵送了整套的十二支師先生親手做的湖筆加一箱子的各色好紙，黛玉則很乾脆的拿了幅顏真卿的真跡和許陽手書的兩個掛軸給探春包了去。
這兩人拿來的東西都是有錢也換不來的好物件，探春感動的要命。寶釵卻道：「我那筆字兒，用這些東西可惜了，放在那裡白白生了蟲子也是可惜，也只有你這手字才配得上這好紙好筆。」黛玉也很爽快：「顏真卿的真跡我家還有幾幅。至於許懷鄉的字兒（注1），這東西放在外面或是值幾個錢，在我這裡卻不算稀罕，三妹妹別嫌我拿自己哥哥畫的東西湊數就是了。」探春早聽寶玉說過她未來的夫婿也極其喜愛書法，字也寫的不錯，寶釵黛玉為她準備的東西何止是用心呢？一個謝字太輕了，說來說去姐妹幾個倒又哭了一場。
陶家家境一般，也沒有能力把婚禮操辦的多豪華。好在陶諍與陶靜在學校裡的同學有很多舉人，甚至有個進士同學——可惜許陌還在孝裡，不然還能多一個進士同學，故而來迎親的隊伍倒是很撐的起場子，一水兒的讀書人，請探春出門的時候佳賦好詞一首接著一首，在閨房裡陪著探春的眾姑娘俱都覺得這新女婿實在是個正經讀書人，探春自己也開心了不少。
探春出門的第二日，許家母子便進了京。
這一日並不是休沐日，林如海需要去當值，黛玉一早便坐立不安的在家裡轉來轉去，直把雪雁春纖兒笑的夠嗆：「姑娘一早走的路，怕是趕上姑太太跟大少爺進城走的那麼遠了……」黛玉面上一紅，卻也安靜的坐了下來。一早錢管家就帶了人跑到車馬行雇了幾十輛車去接人，畢竟這回許太太母子是準備在京裡常住的，帶的東西真不少。
正滿地轉的工夫，卻聽下人來報，說錢管家傳信來，姑太太跟少爺並不是自己進京的，隨行的還有少爺的幾位朋友，實在不好都到家裡叨擾。所以先直接去了許家自己的老宅，等安定下來再過來串門。
黛玉泄了氣，自己暗笑自己，想想也是，帶了那麼多東西，如果先往自己家再回許宅，那多折騰啊！自己真是想姑姑想哥哥想瘋了，一早上瞎轉悠什麼呢！
沒滋沒味的吃了午飯，半下午的時候錢管家回來了，原來因為事先沒想到一起進京的還有許陽的親戚朋友，林家雇了二十多輛車，陳家老宅的管家也雇了十幾輛車過來搬東西，可是大傢伙兒都沒想到隨行的還有弗朗索瓦這個大商人，故而這麼多車愣是不夠用，一時間也沒空再去雇車，索性就讓陳藍實帶了人回了陳家，許陽也先帶了朋友們回了許家，剩下的東西讓下人們慢慢搬，反正卸船還得好陣子功夫呢，有這個功夫車送完人又繞回來了。
黛玉忙又問姑姑哥哥怎麼樣，錢管家笑道：「姑太太看著很是硬朗，少爺好像又高了不少，看著更俊了，他騎了馬在京裡溜達一圈兒，滿大街的人都看他看得眼睛都直了。我估摸著要不了幾天，揚州第一美男子就要變成京城第一美男子了。」
錢管家本就是林如海第一任的書童，林如海待他跟親兄弟似的，黛玉也要叫他聲錢叔叔，故而在他面前很隨意，原本因為不能立刻見到姑姑哥哥很是鬱悶，聽他了這話便給逗樂了：「阿彌陀佛，好在如今不流行擲果子，不然哥哥以後出門可不得跟我似的蒙著臉？」春纖在一邊小聲說：「姑娘可是在誇自己長得好麼？」黛玉又氣又笑：「我真把你們慣壞了，什麼話都敢說。」雪雁也不幹了：「什麼叫‘你們’啊，這又關我什麼事兒。」
孟姨娘笑眯眯的看主僕幾人逗完樂子，卻對黛玉說：「我知道姑娘是十分想念姑太太跟少爺的，可是現在他們才進京，他們家又有好幾位客人還要安頓，我還聽說孟老先生的另外幾位弟子也是要去迎接的，必會跟著去許府。咱們這會兒去拜訪反而添亂，倒不如先下了帖子約了時間，等姑太太安定下來咱們再去拜訪。」
錢管家也點頭說：「姨奶奶說的是，今天少爺的幾位師兄確實也去碼頭接人去了，我今兒才知道，戶部的伍尚書，鴻臚寺的祝少卿，國子監的馮司業，都是少爺的師兄，除了伍大人在紫禁城當值走不開，另外幾位都請了假過來迎接孟先生了！因為孟老先生住哪裡的事兒幾位大人爭執了好一會兒，擼胳膊挽袖子差點打起來，最後還是老先生自己拍板說他這些年跟少爺住慣了，不讓他們再因為這個吵吵，這才作罷。可是這會兒這幾位全都跟著跑到少爺家了。還有少爺的那幾位歐羅巴的朋友帶的貨品實在是多，那幾位客人的住處也得收拾，姑娘這會兒過去，怕是讓姑太太亂上加亂，倒不如先緩緩。」
黛玉一下子泄了氣，無精打采的低低應了一聲，等錢管家告退了還是忍不住沖孟姨娘發了句牢騷：「這還不如在揚州那時候呢！大傢伙兒都住在一起，哪像現在，去看看自己姑姑還得等來等去。」
孟姨娘笑道：「姑娘今兒真要去也不是不可以，可是那邊那麼忙，你好意思呆的太久麼？緩兩天的話，我看啊，十有八九姑太太會直接讓姑娘留下住幾天，或者也可以讓姑太太跟陽少爺到咱家好好住陣子，那不是更好！」黛玉一聽也覺得有理，可不是！這會兒去了說不了兩句話就得趕緊回來，等姑姑安頓好了，乾脆把姑姑哥哥請到自己家住陣子才好呢！一家人又可以像過去那樣團團圓圓的在一起，多好。
黛玉一想通這點便又快活起來，高高興興的帶了丫頭們回院子去了，緊接著便忙著讓人把自己住的正房的另一件臥室收拾出來，準備給許太太過來做客住，她是太想姑姑了，就想跟姑姑住一起。又想起這邊沒有大院子給哥哥住，又跟孟姨娘叨咕這事兒，孟姨娘哭笑不得：「姑太太家離咱家還沒半裡地呢！表少爺要侍奉老師，又有那麼多朋友住在家裡，哪能到咱家住下呢？最多姑太太過來住住，表少爺晚上肯定要回去的……再說這還是沒影兒的事兒呢，姑娘操的哪門子的心啊！」
林黛玉怏怏的說：「每次去外祖母家，都是熱熱鬧鬧的一家子人，咱家人太少了。我就盼著姑姑哥哥過來，就又能像過去一樣熱鬧了，誰知道還是不行。」
孟姨娘笑道：「覺得外祖母家裡熱鬧，回頭收拾行李去那兒住幾天如何？」
黛玉搖搖頭：「二姐姐三妹妹都嫁了，寶姐姐琴妹妹也搬出去了，剩下幾個人，也只有四妹妹跟我親近些，如今也熱鬧不到哪兒去了。況且，再熱鬧，那也不是自己家。」說著說著自己又笑了：「我又貪心不足了！日日夜夜的盼姑姑跟哥哥進京，如今人來了，我又嫌不能住在一起，可真是貪心不足了。姨娘別笑話我啊！」
孟姨娘故意板了臉道：「我只生你的氣，才不笑話你！整天絞盡腦汁的哄你這個小祖宗開心，這會兒姑太太跟陽少爺才過來，你就把姨娘給忘得差不多了。」
黛玉紅了臉蹭到孟姨娘身邊道：「哪裡敢忘了姨娘，姨娘在我眼裡，跟母親也差不了多少了。」這話一出口兩人都有些發愣，孟姨娘摸摸黛玉的頭髮，眼圈有些紅，卻還是沒敢接話，她心裡何嘗不是把黛玉當成自己的女兒呢？只是有些話只能私下裡聽到了偷偷高興一下罷了。
晚上林如海卻沒回家，下人送話說老爺直接去了姑太太府上。黛玉聽說了鬱悶極了，這算怎麼回事兒啊！自己怕累到姑姑哥哥沒敢去，自己爹爹卻自己跑去了，居然還沒回來叫上自己，太沒道理了。可再一問，林如海卻是跟許子清一起去的，許子清也沒帶家眷，心裡那點埋怨也沒了，想來這兩位是太想見姑姑，又不想累到她老人家，所以單獨跑去，估計也不會呆太久，不帶自己倒是正常的。果然沒一會兒林如海便回來了，回來讓人叫黛玉到前院兒跟他一起吃飯。
黛玉跑到父親房裡，看父親臉色並不算好，一問，才知道父親是看到姑姑老了很多，所以很是難過，黛玉一聽也十分難過：「年前嫂子去了，才過了年許三哥又去了，姑姑怕是傷心死了。」
林如海歎了口氣：「可不是，你姑姑這輩子就沒過過幾天開心日子。好容易把你表哥找回來了，這才安穩幾年，就又接二連三的出了這些事兒。回頭你去看望你姑姑的時候可別提這些事兒，免得又惹她傷心。還有，在你哥哥面前也別提，他這些年過的也不容易……對了，我跟你姑姑說好了，你後天過晌兒去看望她，明天讓他們娘倆好好歇歇。你三妹妹明兒回門，你正好能去湊湊熱鬧。」黛玉一一應了，最後還是忍不住說：「我能不能在姑姑家住兩天？」
林如海笑道：「這也用問？你姑姑哪裡會放你回來啊！」
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「這也用問？姑娘肯定要住下的啊！」許陽過去的丫頭雪梨，現在的和順嫂的聲音十分脆亮：「姑太太幾年沒見姑娘了，准不會放她回家住，與其到時候手忙腳亂的準備，不如現在就收拾好。別的東西先放放，先把那套鵝黃色的鋪蓋找出來，還有那兩掛鏤金的大帳子，姑娘當初親自挑的顏色，誰知道還沒做好姑娘就回京了，這會子能用上肯定開心。」
許陽正往這邊走，一聽見她的聲音就笑了：「好大的嗓門，雪梨，你前陣子不是準備做淑女的麼？怎麼又開始吼了？」
雪梨一扭頭，看許陽難得的有了笑模樣，知道他是因為快要見到孟姨娘跟小表妹才開心的，也不想掃他的興，便繼續十分脆亮的說：「不吼行麼？誰讓你把桔子姐姐嫁出去了！她要是在，細聲慢語的也把大家管的服服帖帖的，我沒那個本事，只能大嗓門的到處喊了！唉，可憐我當日尋思著嫁了人，總要做個溫柔賢慧的樣子，這才幾天，就被打出了原型！」
雪梨過去就淘氣，前陣子一方面是嫁了人，一方面是紫萱生病，病逝，許陽的心情一直不好，故而在他面前也是十分安靜的，這會兒看他開心了，也跟著恢復了過去的爽快。許陽也意識到了問題所在，他自己整天愁眉苦臉，連帶著身邊的人在他面前也不敢露笑容，反過來他又覺得大家都過得不如原先快活，心情越發糟糕，惡性循環的結果是果然大家都越來越不快活了。想到此處許陽對雪梨笑道：「你以後也一直這樣才好，誰都喜歡看笑臉，一臉的衰像定是不討人喜歡的……多笑笑，和順才不會看別的姑娘看直了眼。」
雪梨唾道：「這也是少爺該說的話，快打嘴！回頭大姑娘過來，你再這麼口無遮攔，太太定要嫌你教壞了姑娘，又要拿了撣子追著打呢！」一提起過去的趣事許陽也忍不住笑了：「哪壺不開提哪壺！你這張嘴真是氣死人。對了，你是在給妹妹找鋪蓋？你知道我準備讓妹妹住哪個院兒麼？」
雪梨白了他一眼：「肯定是那個花草最多最寬敞的唄！少爺你哪會兒不是把最好的給姑娘啊！對了那個院兒叫什麼名字，匾額上寫的彎彎曲曲的實在是看不懂……」許陽一聽也愣了：「啊？什麼名字？我沒看啊，我都不知道我現在住的院子叫啥名兒，匆匆忙忙的來回跑，誰注意這個了。」
雪梨苦了臉道：「少爺您有空把院子名字都看看跟我們說說吧，我們現在說院子都是‘這邊院子’‘那邊院子’的說，太不方便了，來個客人的話都沒法指路，實在是丟人。」許陽哈哈一笑，果然跑去挨個院子看名字，一看也笑了，原來全是篆字寫的匾額，他每次練字寫小篆雪梨都說他在畫符，難怪這會兒不認識這個匾額。不過篆字就篆字唄，讀書人幾個不認識啊，關鍵是幾個匾是誰寫的啊，也太難看了吧……仔細一看落款，擦，本朝太宗的御筆！！本朝前三個皇帝字都很難看，還偏都喜歡到處賜御筆，真是太惡劣了，人家想換個匾額都不敢換！身為書法家的許陽深深的憂傷了，讓他這樣的人住在到處掛著的鬼畫符一樣的匾額的家裡實在太痛苦了。許陽鬱悶的不行，又跑到大門口一看，更鬱悶了，能把楷書寫的像草書似的還敢賜給人家當大匾的太宗陛下您的自信心真是爆棚了！
許陽愁眉苦臉的回到許太太的房裡，許太太笑道：「是不是在發愁家裡的匾不能換？」許陽點頭，隨即奇怪地問：「媽怎麼知道我是愁這個？」許太太輕笑道：「你爹啊，從我認識他起，就每次看到家裡這幾個匾都唉聲歎氣的，跟你剛才的模樣一模一樣……家裡掛這樣的匾，實在是有些……」好歹涉及到先皇，許太太還是沒說出「丟人」兩個字。許陽卻笑了：「我跟我爹倒還好！可憐的是祖父，還不容易在京里弄到塊地，費了好大力氣蓋好了房子，誰知道被聖上聽說了，哎呀許愛卿啊，我給你寫幾個匾撐門面吧！祖父當時聽了這話該多愁啊！」許太太撐不住也笑出聲來：「你個促狹鬼！你祖父的玩笑也敢開，真該打！」
許陽正色道：「我是對祖父感同身受！唉，剛才在書房裡翻到了祖父過去的練的字帖，有好多啊，想來祖父也是個愛字的。我才在院裡溜達了一圈就愁的不行了，祖父在這宅子裡住了幾十年，可想而知得有多少愁啊……」說完自己也繃不住笑了：「算了算了，也挺有趣的，太宗是難得的明君，身為皇帝，字寫的怎麼樣有什麼大不了呢？道君皇帝的字倒是好，還不是作了亡國之君！」話說到此處許陽卻忽然想起現在的皇帝，今上當年還不是書畫風流？寫意山水畫的極妙，一手隸書當得上當世大師的水準，可對國家又有什麼好處呢？
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作者有話要說：
注1：許陽，字明燦。懷鄉是他的號，全稱是懷鄉散人。那年頭玩藝術必須得有個號，許陽不好免俗便也起了這麼一個，平日在外面寫寫畫畫便拿這個落款。
第八章
京裡的宅子比揚州的宅子更寬敞，新搬家客人也多，實在是忙亂，許陽怕吵到了孟老先生，便把他老人家安排到了自己院子旁邊的一個安靜的院兒裡。清清靜靜三間上房兩間耳房，沒有廂房，院子十分寬敞，滿滿的種了半院子的竹子，小院兒沒起名，老爺子看到一地的湘竹便說這竹子生得好，這院子不如就叫瀟湘苑？許陽囧囧有神，忙跟老先生說，他聽妹妹說賈家的省親別墅裡有個瀟湘館，起這個名字有些重了。老先生十分遺憾，便讓許陽寫了個「綠竹軒」給他掛到了院門口。寫完了還要氣許陽：「偌大一個宅子就這裡可以自己提匾，你給我選了個好地方！」許陽看看自己寫的龍飛鳳舞的匾額，越發鬱悶。
佛朗索瓦跟他的幾個朋友被許陽給安排到了最北邊的一個兩進的獨立小院子裡，弗朗索瓦對這個安排很滿意：這個院子大大小小也有快二十間房子，自己家四口人連著倆朋友還有七八個下人夥計住的還挺寬鬆，對外開著門又很方便，關鍵是自己院子裡有廚房，可以自家做飯。衛斯理與艾德里安兩個宅男一安頓下來就把畫具全搜出來開始寫寫畫畫，弗朗索瓦也是一刻都不敢耽擱，趕緊帶人出了門開始踅摸店面，他現在是很有錢的，就算是在京城，租個好地段的鋪面也沒什麼問題，當然，他最想的還是能買個鋪面，那最方便了。
許太太累的狠了，第二天多睡了一個時辰，起來之後也沒什麼精神，許陽陪母親聊了會天，又去到老師那裡問了安，緊接著便把老宅守著的下人都叫來認了認臉兒，隨後到後面安排人繼續收拾東西，忙忙活活的一轉眼就到了中午，吃了午飯小睡了一會兒，便又匆匆跑到弗朗索瓦的院子裡看他安頓的怎麼樣了，卻見羅什舒亞爾太太手持團扇坐在樹下的石凳上，姿勢十分的優雅，艾德里安正在給她畫畫像。這位如今頗有貴太太風範的前船家女一見許陽過來如蒙大赦，趕緊站起來迎接：「許兄弟過來了？快坐快坐。」艾德里安被打斷了藝術創作十分鬱悶，羅什舒亞爾太太卻小聲對許陽說：「幸好你來了，我快累死了，都坐了一個時辰了！」許陽哈哈一笑，可不是，坐著不算累，可是要維持同一個動作倆小時，再舒服的動作也累死人。羅什舒亞爾太太進了屋子，一會兒拿了一杯毛尖兒跟一杯紅茶過來，一會兒又端了幾個樣小點心過來，竟是中式歐式的都有。許陽越發覺得好笑：「嫂子你這可真是哪裡的吃食全都備齊了。」羅什舒亞爾太太笑道：「這是弗朗索瓦到街上買到的，這裡竟然有正經法蘭西人開的點心鋪子，京城裡法蘭西人雖然不過一二十人，可是歐羅巴人加一起可真不少。京裡的姑娘太太們也喜歡吃個新鮮的，所以小小一個點心鋪子，生意還真算不錯呢！」許陽一聽覺得不錯，想起明天妹妹要來做客，估摸著她喜歡新鮮玩意，小姑娘又大多喜歡甜食，便問鋪子在哪裡，羅什舒亞爾太太哪裡知道，只得等弗朗索瓦回來再說。
家裡安排的沒什麼問題，許陽趕緊讓人把準備給洪秀全的禮物收拾出來。因洪秀全還受著傷，便又拿了些好藥材一併裝上。幸而許陽前一天見到林府錢管家的時候已經問過了洪秀全的住處，帶著小廝出了門，邊走邊問，小半個時辰就找到了洪秀全賃的院子。
許陽來的十分的巧，艾達令居然也在，三個好友湊到一起，為各自不同的境遇感慨萬千。洪秀全的傷好的差不多了，只是額頭留下個挺顯眼的疤拉，他愁眉苦臉的自嘲：「看看，這下子挨的多不值，我早早的弄個疤在腦袋上，公主殿下肯定不會看上我，也就沒這些麻煩了！這會子白白毀了容，還得被弄到那個窮鄉僻壤去。唉唉唉，實在應該跟杜老仙兒學幾手麻衣神相的本事的，早點兒毀容多安生。」
許陽原本挺為他擔心的，一聽這話頓時噴了，這貨根本不知道什麼叫做愁吧？正說著便看到陳采玉親自端了茶過來，忙站起身來喊姑姑，洪秀全頓時又是一陣大笑：「明燦這聲姑姑叫的真是脆亮，對了，進門半天還沒喊姑父呢，快快喊兩聲讓我聽聽！」話沒說完被陳采玉一指頭點在額頭上：「還有心思鬧！看你這個腦袋現在多難看，裝裝樣子就行了，也不知道輕點撞……你看你讓大家全都跟著擔驚受怕！明燦家裡還沒收拾好就跑來看你，你還好意思打趣他！」洪秀全一手拉了妻子的袖子，腆著臉笑道：「我如今身無長物，前程也毀了，唯一能看的臉也拿不出手了，娘子不會嫌我太難看不要我了吧……」陳采玉怒道：「閉嘴！我不要你難道還便宜了別人家的小娘子去，快給我鬆手。」
許陽跟艾達令再忍不住，齊齊大笑起來，這夫妻二人經過這次磨難，感情倒更深了幾分。過去他們雖恩愛，可從不敢在別人面前這麼打情罵俏的，就算是許，艾這樣的至交面前也是十分正經的模樣。許陽看他們這個情況，心裡也鬆快了不少。
許陽來的確實很是時候，洪秀全第二天就要離京了，正好趕上見了最後一面，許陽問清楚了約好了明天早上來給他送行，便先告辭回家了，畢竟他家裡沒收拾好呢，而洪秀全這裡也是正收拾行李，忙的一團糟。回到家裡去跟許太太聊了沒幾句，便下人來報，說七老爺一家過來了。
許陽忙迎出儀門外，剛站定便看到幾個轎子被抬進了門。忙迎上前去，卻見打頭的銀頂大轎的轎簾一打，從上面走下來一個穿著青藍錦袍留著三縷長髯長得十分周正的中年男子走了下來，許陽一看他那宛如老了二十歲的許郊的長相便知道是許子清到了，忙緊走幾步上前見禮。才叫了一聲七叔，便被許子清趕緊拉住：「好孩子，快免禮！」細細的看了一回，十分感慨的說：「難怪老三當日總說你長得像大哥，看這眉眼，簡直就跟你父親當年一模一樣。」
說話間許子清的妻子丁太太也下了轎，她保養的很是不錯，看得出年輕的時候一定是個美人，可因為才經歷了喪子之痛，眉宇間總帶了一絲輕愁。丁太太與許太太關係最好，一見許陽，眼淚當時就下來了：「果然跟大哥長得一模一樣，老天有眼，嫂子總算沒有白白苦了這些年」許陽又趕緊上前與丁太太見禮。
許陌引著一個三十上下高大青年過來，與許陽打了招呼介紹到：「陽哥哥，這是我大哥，二哥現在在直隸，要過兩日才能趕過來。」許陽趕緊與許陸見禮。許陸長得十分的周正，典型的國字臉，看容貌比他的父親更顯得剛正，他如今才二十九歲就已經做到了從五品的大理寺少卿，顯然是許家下一代的頂樑柱。後面又有兩輛車過來，許陽一看堵在門口也不是個事兒，便先引了許子清跟丁太太進了門。
許子清跟丁太太一見許太太便又是一場大哭，他們已經快十年沒見過面了，許子清是有官身的人，輕易不能離京，再見面老嫂子頭髮都白了一半兒了，而許子清跟丁太太二人也因為喪子之痛顯得很是憔悴，幾人哭了半晌才被小輩們勸住，許陸許陌與許太太正式行禮，許陽也再次拜見了許子清夫婦，之後又有許陸的妻子，還有孫輩兒的五個孩子過來見禮，許陸的長子許榮已經十二歲了，次子許英五歲，最小的三兒子許茂還沒滿周歲並未帶過來，唯一的女兒許芸今年七歲，倒是跟著過來了；許邦在直隸做官，為了教育的問題只帶了兩個女兒許茗許茹上任，把兩個兒子留在了家裡，許芒九歲許芝七歲，四個男孩兒一個女孩滿滿的站了一地。
多年未見的小堂弟如今已經兒孫滿堂，許太太十分的開心，可是轉念卻想起枉死的許郊一家，頓時心如刀絞——許郊出生的時候丁太太難產，身體十分的不好，當時因為是在徐太太那裡住著，便把孩子交給了許太太帶。沒有孩子的許太太是把許郊當成自己的孩子養的，許子清的四個孩子，她最疼的就是許郊，許郊這麼不明不白的死了，她的難受勁兒比許子清夫婦也少不了多少。久別重逢，可是兩家卻全都死了小輩兒，許郊連同妻兒一家都沒了，許子清夫婦老年喪子，那份傷痛沒法用言語表達；許陽的妻子死了——許太太好容易失而復得了這麼個兒子，二十二了還是獨身一人，偌大的院子只有這娘倆相依為命，想想也真夠悽惶的。
一家人落座，好容易擦乾眼淚不再哭了，便開始寒暄起來。許子清越看許陽越是歡喜，口不擇言的亂誇一通，從他抓周的時候抓了毛筆跟硯臺一直說到自己的兒子捆一起都比不上許陽：老大長得醜老二短粗胖老四是三棒子敲不出一個屁，反正各個他看著不順眼恨不得回爐重造，還是自己的嫂子跟大哥會生，生一個頂他家四個。許陽長這麼大，第一次被誇的恨不得找個地縫鑽進去，他可算知道那位滿嘴跑火車的秦管家的口才是哪裡學來的，感情是僕肖其主啊！一張口就欠抽的特技這真不是一般人能學來的。可偷偷一看，許家人個個面不改色，顯然是聽慣了全都不當一會兒事兒。連被父親說長得賊難看的許陸都依然笑眯眯的認真聽他爹滿嘴放炮——明明下轎的時候還一臉便秘像看著就是鐵面禦史的樣子，這會兒被他爹說成是長得賊難看反而笑的很開心；許陌更是萬年不變的一臉溫柔笑意；丁太太聽自己丈夫越說越不像話，滿嘴胡說八道還跟著連連點頭，許陽越看越覺得暈，這家子真是太奇葩了。
顯然許太太跟許陽的感覺差不多，好容易吃過了晚飯送走了堂弟一家，許太太情不自禁的長出了一口氣，卻發現兒子很糾結的看著她：「母親，您辛苦了。」許陽這話說的真心實意，他真搞不懂他這個小七叔是怎麼當上三品侍郎的，這完全是個嘴炮啊！跟他相處也太考驗人的神經了吧！快五十了還這樣，許太太當初撫養中二時期的許子清得多辛苦啊！
許太太輕歎：「他在別人面前並不是這樣子的。你七叔從小沒爹沒媽，沒人照顧，遭了不少的罪，性子也變的扭的很，有時候明知道別人是好意，他也總是要刺一下。我是很久了才琢磨出點味兒來，他是希望別人對她好，又怕別人對他好，恐怕是他總怕得到了又再沒了，所以才這麼彆彆扭扭的。後來日子過得好了，他這個彆扭勁逐漸改了，可是又添了個新毛病，只要是在親近的人面前，說話就詞不達意，實在是納悶的很，你七嬸剛跟他成親的時候，被他氣哭過多少次，後來才發現，他不是成心的，就是越親的人面前他越緊張，說起話來越亂七八糟。」許陽目瞪口呆：「還有這種毛病？」
許太太十分無奈：「可不是！他還真就只在我跟你爹，還有你七嬸面前這樣子！他若是總這個樣子怎麼可能做官？人都要被得罪光了。」
有這麼個插曲，許陽倒對他這位小七叔增加了幾分親切感，有點小毛病的人總比高大全的臉譜人物更讓人覺得親切。又陪母親說了會兒話，看她又有些累了。這麼大年紀幾千里的路趕過來，不是一天兩天能歇過來的，許陽便安排丫頭伺候許太太躺下休息了。
安頓了母親，許陽便又跑去看弗朗索瓦，果然他已經回來了，正指揮下人在廚房裡裝烤箱——他帶了個法蘭西廚子過來，故而要在廚房裡裝個烤箱，做起東西來也方便。他太太在一邊十分鬱悶：「回頭自個兒買了宅子，我一定要蓋兩個廚房！兩個廚子因為地盤兒分配都吵了好幾架了。」許陽每次看到這對中法結合的夫妻都覺得十分的可樂，過去因為穿什麼衣服就經常吵，這會兒因為飲食習慣不同又折騰開了。不過弗朗索瓦對中式衣服的品味確實讓人不敢恭維，緊身袍子什麼的太傷眼了，難怪他太太受不了。
弗朗索瓦告訴了許陽那個法蘭西人開的麵點鋪子在哪裡，又十分熱情的對許陽說：「等這邊的烤箱調好，你就別去那裡買了！我這裡給你現做，保證比外面買的新鮮。」許陽抽抽嘴角，暴發戶神馬的最討厭了，不遠萬里的帶個法國廚子過來，對，還有個專門給他做衣服的法國裁縫，好吧，廚子跟裁縫這倆人是兩口子，倒是挺方便的。這倆人還有個跟弗朗索瓦的倆孩子差不多大的小女兒，金髮碧眼的一個小姑娘，可愛的很，整天跟弗朗索瓦的倆兒子在一起玩，三個小傢伙跟三個洋娃娃似的，讓人眼饞極了。許陽這麼一想，忽然覺得自己的心態真是老了，居然也開始想要孩子了，他不止一次的想過要是紫萱能給他留個孩子該多好，男孩女孩兒都行，那樣的話他就再也不去想續娶的事兒了，好好的把孩子養大就行了。可轉念一樣，那樣的想法真是太自私了，沒娘的孩子，過的該有多辛苦啊！看看黛玉，如果自己沒有來到這個世界，她現在會是什麼樣子，真是想都不敢想！
許陽現在真的對續娶什麼的一點興趣也提不起來，他甚至已經有些忘了蘭夢如的長相了，紫萱早已把他的心填滿了，再放不下別人的位置。
雖心情並不算太好，可許陽一向是個認真的性子，在弗朗索瓦這裡呆了一會兒，便又跑到翠園看屋子佈置的怎麼樣了。進去一看，新粉過的牆十分的白淨，鵝黃的簾子幔帳又素雅又水靈，窗戶下麵擺了一棵結了果子的金桔樹，桌子上插了兩隻鮮花的插瓶，沒點熏香，窗外透過來的桂花香散了滿屋子。
臥室用屏風隔開，屏風的樣式沒什麼稀罕的，可上面的字畫卻是很抬身價，對著外間的一面兒是許陽的狂草，對著里間的一面則是他的一副旭日東昇的山水寫意。
繞過屏風，便看一個歐式的鑲了全身鏡兒的歐式大衣櫃擺在屋子的一邊，這是弗朗索瓦從法國帶來的舶來品，配套的還有個鑲了個大圓鏡子的梳粧檯跟靠背椅，一共就帶了兩套，一套給他妻子用了，一套送了許陽，許陽就給帶來京城了，上午才給翻出來擺上。其實料子不過是上等的櫸木罷了，只是樣子實在別致，兩塊大玻璃鏡也確實是好東西，為了防止弄碎，一路上都是拆下來另外放的，剛剛才裝好，這幾樣很有些巴羅克風格的東西立在那裡十分的顯眼。屋子的另一邊是個架子床，上面的帳子褥子也是淡淡的鵝黃色。旁邊的矮櫃上還擺了一堆零零碎碎的小玩意。許陽啞然失笑，除去床的樣式太過古色古香，這屋子的佈置真是符合二十一世紀絕大部分愛美的青春少女的喜好。
看了一圈，覺得一切都挺好，許陽便回了自己房間休息。自紫萱去世，他就得了失眠症，每每好不容易睡著，卻忽然驚醒，習慣性的爬起來想要給妻子掖被角，卻只能摸到冷冰冰的另一半床褥。勉強熬到了後半晌，許陽再也睡不著了，卻不敢發出聲音讓丫頭們知道，不然一扭頭的功夫母親又該知道自己沒睡好了，只得望了窗外還沒落下去的一彎殘月發呆，忽然又想起與紫萱成親那天，雖然很冷，卻是大晴天，他回臥房的時候，抬頭看見的月亮是那麼的圓，連自己的頭髮絲兒都能看清。
第九章
胡教頭不可能跟他回到京裡來，許陽只能自己鍛煉了，打了套太極又舞了陣子劍，身上薄薄的出了一層的汗，跑回房間重新洗漱了一下，換了衣服，便跑到許太太的院子陪她吃飯。許太太如今年紀大了，睡的越發的少，早就起來了，正帶著老花鏡拿了件衣服在縫。許陽嚇了一跳：「媽，你怎麼動針線了？仔細別紮了手。」許太太手上沒有停，慢慢的說：「昨晚上收拾東西，竟在櫃子裡找到你爹年輕時的幾件衣服，我看到這件兒上面破了個洞，順手就給補補……」許陽心裡一酸，這個老宅裡有太多關於許大先生的回憶，許太太回到這裡，見景生情是一定的，他不知道該說什麼好，只能靜靜的坐在母親身邊看她慢慢的一針一線的縫著丈夫生前的衣物。他十分理解母親的心情，他自己何嘗不是對紫萱的遺物視若珍寶，收拾整理全都親手去做，不肯讓別人動上一下。
母子倆吃過早飯，許陽便趕緊讓人備馬，匆匆的趕去送洪秀全。洪秀全現在身體也不是特別好，畢竟這年頭不能輸血，撞了那麼一下子可得正經的養上一年半載才能養回來，故而來送行的老鄉同僚們也沒準備搞的太鬧騰，只是送出了城門，在個茶鋪子裡以茶代酒的挨個敬了他。別看洪秀全是被皇帝貶了的，可他的名聲如今卻是好極了，許多他在翰林院上司同僚幾乎都跑來了不算，連別的部門的官員都過來了好幾個。許陽杵在洪秀全身邊幫他招呼朋友，倒是很顯眼，一引薦，便有人驚呼：「原來是揚州許懷鄉，怪不得生的比少麗還要俊上三分……」許陽聽到話頭兒正準備謙虛兩句，可聽到後半截頓時哭笑不得，這可怎麼說，說自己長得其實沒洪秀全好看？
文人們送行總是喜歡吟詩作賦抒發一下感情，這會兒自然不能免俗，這邊一首一首的吟詩，那邊各自的書童隨從便在那裡攤紙磨墨飛速記錄。許陽牙疼極了，誰說京裡文風不如揚州的，看著一個個酸的！也難怪這年月便是再窮的書生，但凡有點余錢也得買個書童，這麼多寫字的傢伙事兒總不能自己背著吧？
許陽的書童也很敬業，和順跟二喜都十八九歲的大小夥子了，跟慣了許陽，做事麻利極了。別人是主人吟詩書童記錄，自己家的主人的詩是很一般的，到哪裡都是用字撐場面。所以他們很乖覺的鋪開了一大張玉版宣，等著許陽揮毫。果然輪到，不等許陽開口，洪秀全便笑道：「明燦可莫要作詩引我落淚的，快快與我留幾個字兒！萬一我哪日窮的叮噹響了，你的字兒還能賣上點銀子救急不是？」眾人一陣大笑，許陽便笑問道：「你都這麼說了，我只好獻醜了，不知道你想讓我寫什麼？」洪秀全又趕忙加上一句：「寫成橫軸，橫軸好賣！小篆或者隸書都成，千萬別寫狂草，你狂草寫的最難看了，一定賣不出去……」許陽佯怒道：「我偏給你寫狂草！」說罷果然刷刷刷的一首李白的出來。眾人先是被兩人說的話逗得笑個不停，緊接著便被許陽的字給鎮住了。
這年頭擅長書法的人其實不少，可有點名氣的一般歲數都小不了，能稱得上大師的沒幾個還活著的。而許陽的字兒是出名兒，但是在諮詢不發達的這個時代，傳到京裡的墨寶還真沒幾幅，一般都被私人收藏了，哪裡見得著？加上他又是江南人，大部分京城的文人知道他的歲數都不太相信他的字兒能有多好，有幾個人會去專門跑到收藏者家裡去討個二十出頭的毛頭小子的字兒來看？便是今日來送洪秀全的官員文人們，雖都佩服洪秀全的人品，也知道許陽是洪秀全的好友，可看了許陽這張臉，也會忍不住腹誹：「他該不會是因為生的美才被人們捧成大師的吧？」
洪秀全說的很明白，許陽的字就屬狂草最差，可就這麼個最差的狂草，這幅字拿出來也是難得的珍品了。就這麼一下子，在場便沒人會懷疑許陽是浪得虛名了。許陽心裡明白洪秀全是有意讓他在這裡露一把臉，至交好友不必說謝，只沖洪秀全微微點頭。便有人上前贊許陽的字兒，又有人求他再寫一副，洪秀全怒道：「快寫快寫，這幅字兒當不了不兩銀子，快快給我寫幅小篆，對，就寫陋室銘，當日送季山長的那個樣式……」艾達令忍無可忍，怒道：「明燦還理他幹什麼？這傢伙就是人來瘋，仗著要走了就敲詐你呢！」話雖這麼說，許陽還是讓人撤了玉版宣，換了上等的竹紙，又寫了幅最拿手的小篆出來。在這個時空，許陽的小篆絕對是前無古人的，這會兒再沒人敢隨便開口稱讚了，來的人裡沒什麼書畫見長的，還真是沒有誰有資格點評許陽的小篆的，剛才還熱鬧成一片誇他的狂草，這會兒除了說好卻再不知道說什麼才合適。
送君千里終有一別，洪秀全幫許陽揚名了一把，在眾人的祝福中上了馬車出發了，他要趕去通州換船，沿京杭大運河走上兩千里再轉陸路。幸好大部分路程都是水路，不是特別辛苦，不然他身體還沒康復，這樣被催著上路還真不如辭官回家呢！
送走洪秀全，許陽又跟新結識的朋友一陣寒暄，一部分人決定去酒樓順便再喝幾杯，許陽便先告辭了，大家知道他才到京城，家裡還沒收拾好呢，加之畢竟不是特別熟悉，便也沒多做挽留。
許陽回家，陪母親用飯，吃罷飯也沒到處跑，就歪在許太太屋外的小塌上眯了一會兒，才起來便聽見丫頭傳話說表姑娘已經到了大門了。母子倆一下子就精神了起來，許太太忙催許陽去接黛玉進來。許陽也很開心，他算是看著小表妹長大的了，怎麼能不想念呢？
許陽一溜煙的竄到了儀門外，才站定就看到涼轎裡娉娉婷婷的下來一個少女，許陽不知道該怎麼形容眼前少女的模樣，只覺得他忽然知道了曹植的洛神賦中的描寫原來是毫不誇張的，這世界上確實有這樣的美人：「其形也，翩若驚鴻，婉若游龍，榮曜秋菊，華茂春松。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪。遠而望之，皎若太陽升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出淥波。穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素……」他一時間竟然愣了。許陽死活沒辦法把兩年前離開揚州的那個熟悉的精靈可愛的小姑娘跟現在這個美的超凡脫俗甚至有些陌生的少女聯繫到一起。
其實愣住的何止是他呢？黛玉看著許陽，也愣了。
黛玉離開揚州的時候，許陽才剛成親，尚未褪去少年的青澀，舉止中還透著漫不經心的灑脫。而此刻的許陽，面部的線條比起兩年前柔和了很多，眼神溫柔而憂鬱，兩人愣愣的對望了片刻。黛玉的眼淚刷的流了下來：「哥哥……」許陽也說不出話來，只傻傻的喊了一句「妹妹」，一人說了這麼半截子話，就又兩兩相望愣在當場。卻是孟姨娘也下了車，走過來說：「這是怎麼了，好容易見面了，都杵在這兒比著掉眼淚麼？」許陽看到孟姨娘也來了，趕緊向孟姨娘問好，兩人總算不再發愣，趕緊進了門。
見了許太太大家果然又是一通的哭。兩年前許太太還只是鬢邊有些白髮，現在卻已經白了大半，也瘦了許多，雙頰都瘦的塌了下去，看起來已經幾乎是個真正的老太太了；孟姨娘的臉上到沒有蒼老太多，可是鬢邊也有了些許白髮，兩個老太太一見對方的樣子，淚水就止不住了。黛玉跟許陽雖自己也眼淚汪汪，可看二位老人哭的厲害，又趕緊上來相勸。
在一起生活這麼多年，孟姨娘雖名義上依然只是個姨娘，可她對來說黛玉已經幾乎是相當於母親的存在了，而她又是自幼在許家長大，許太太與她感情也是很不錯的，故而只有自家人在場的時候，他們是真的彼此只當做親人不論尊卑的。四個人哭了一場，在廳裡團團坐下，孟姨娘便跟許太太說林如海說了當值完了就直接過來吃晚飯。許太太很是理解：「我知道他忙得很，如今在天子腳下，不比在揚州，自然不能那麼隨心所欲。」
一家人許久沒見，許太太感慨侄女變成了大姑娘，孟姨娘又打趣說許陽是正經的大人了，不像當日離開揚州的時候還是個毛頭小子。許陽越看越黛玉越覺得彆扭，熟悉的感覺自然是慢慢找到了，於是嘴又有些發欠了：「一下子長了這麼高，太傻了，不可愛了……」黛玉被他氣的直瞪眼睛：「你才是傻大個，吃糧費米穿衣費布。」
兩個人大眼瞪小眼，一邊的許太太孟姨娘卻給逗笑了，許太太笑道：「這倆孩子，沒見面的時候天天想著盼著，才湊到一起就又拌嘴！」，孟姨娘也笑的不成：「可不是，越長越小了！拌個嘴都跟幾歲的小孩子說的話似的。」
黛玉話一出口就有些後悔，一到姑姑家就有些忘形，哥哥不過是開個玩笑，自己說話怎麼這麼沖。許陽倒是不以為意，笑眯眯的把黛玉上看下看了一會兒：「不過好歹能把衣服撐起來了，我記得你那時候非要穿那身紫色的蓬蓬裙，可是裙子太長總是拖在地上，你就拿了那雙高跟的歐羅巴鞋穿，才穿了一個時辰就把腳磨破了。如今可是不用穿那種鞋了吧？」黛玉的臉便有些紅了：「哥哥不是好人，那些東西還不都是你買的。」許陽點頭：「是是是，都是我買的，都是我的錯」語氣十分的認真，表情卻滿不是那回事，笑的十分的欠揍。
兄妹倆雖兩年沒見，可畢竟從小一起長大，關係十分的親密，所以不過一會兒的工夫又熟絡起來。許陽見許太太跟孟姨娘有不少體己話要說，便起身跟二老告退，領了黛玉出去了。
許陽出了門便道：「咱們先去看老師，然後我帶你去看看給你收拾的院子，你在這裡住兩天，陪陪老師跟母親。大後天舅舅休沐，咱們一起去你家呆一天，然後你領著我們去你外祖母家拜訪，如何？」
黛玉笑道：「哥哥都安排好了，我照做就成了。孟老身體好麼？老人家這麼大歲數還跟著哥哥你東跑西跑的，也真夠辛苦的。」
提起這個許陽有些內疚：「是啊，若不是因為我，老師也不用這麼大歲數還到處奔波。不過他老人家身體挺好的，也挺開心的，昨兒幾位師兄都過來看望他老人家了，熱鬧得很，要不是進京這一趟，哪裡還有機會聚的這麼全？」兄妹倆邊走邊聊，一路走到孟老先生住的院子，黛玉抬頭看看匾：「哥哥的字兒越發脫俗了！」許陽道：「可不敢脫俗，我全指望這手字兒來換阿堵物呢！」黛玉實在沒辦法笑不露齒了，拿了帕子掩了嘴，肩膀都微微有些抖了。
孟老先生一見到黛玉也很開心，他正跟自己的大弟子葛遠甯聊天呢，寶玉站在一邊侍立。黛玉一一見禮，把送孟老先生的禮物送上，孟老先生也給了黛玉禮物。葛遠寧都六十多歲了，對黛玉也沒什麼避諱的，只是沒想到會在這裡見到林如海的閨女，沒帶見面禮，摸索了一通從身上拿了塊成色相當不錯的雞血石出來：「這是前陣子才得的，還沒找到人刻，你拿去，回頭讓我小師弟給你刻個章兒拿著玩吧！」
黛玉知道這位葛先生是孟老先生的第一位弟子，雖一輩子沒有入仕，可他出身世家，少年時做過先皇的伴讀，頭上頂了正三品資治尹的文勳，如今又是寶玉上的那所官學的山長，也是個了不起的人物了！故而雖知道雞血石的價值有些高了，可長者賜不敢辭，恭恭敬敬的接過了雞血石，老老實實的坐在一邊聽老人家們講古。
許陽這陣子其實很頭大，從入京他的輩分忽然就漲了，半打子在京裡住著的師兄，最小的上一界考上進士，三十三歲，最大的，是眼前這位葛先生，論歲數能給他當爺爺。在林如海那邊他還老老實實叫戶部尚書伍智光伍伯伯——伍智光是林如海多年的好友，結果跑到孟老先生這裡忽然又得叫伍智光師兄，這個糾結啊……許陽在路上就被孟老先生叮囑著寫寫畫畫的弄出了一堆的書畫做禮物。「反正你師兄們就沒有缺錢的，你的字畫這幾年名氣不小，京裡能見到的卻不多，你送這些很拿的出手。」
這會兒許陽看自己的大師兄掛著一副花白的鬍子，一臉恭順的跟孟老先生說話，而孟老先生也是一臉嚴肅，實在是彆扭極了。許陽是孟老先生的關門弟子，他認識老先生的時候老人家就已經是個非常和藹的可愛老頭了，對許陽更是十分的放縱，對他的學業從來沒什麼太高的要求，從來是他許陽學哪裡了就講哪裡，也不催也不趕的，當然這也是因為許陽夠自覺，況且老先生這麼大年紀了，怎麼會有精力再去認真從頭教起？還不是許陽人品好天分夠，而且學業上十分自覺不用他操心才敢一把年紀又收了這麼個徒弟，說起來現在生活起居還都是許陽照顧他老人家呢！而孟老先生年輕的時候收的弟子則不然，那都是兢兢業業跟養兒子似的帶出來的徒弟，幾個弟子往他家裡一住，學業什麼的就不用說了，吃喝拉撒什麼不要老人家操心啊？故而相處方式與跟許陽大大的不同，所以別看許陽小，反倒數他在老先生面前隨便。越往前的師兄對老先生越是畢恭畢敬。要麼說，老兒子大孫子，老太太命根子呢？別說兒子了，學生也是一樣，老頭子也跟老太太一樣，關門弟子絕對是做老師最疼的。
許陽坐了一小會兒，孟老先生看他跟表妹耗在這裡也沒什麼意思，便讓他先帶黛玉去玩，葛山長便也讓寶玉跟他哥哥妹妹玩去，寶玉便恭恭敬敬施了禮退下了。
出了門許陽便笑道：「幾年沒見，寶玉可真長高了不少！我還尋思著過幾天跟著母親去榮國府拜訪的時候才能見到你呢！」寶玉道：「我本來也覺得陽哥哥家這幾日一定很忙，想著過幾日再來呢！誰知道今天早上往學裡去，迎面遇到山長，才知道山長早上的課取消了，要來拜訪先生，老人家知道我也認識孟老，便讓我跟來了。」
黛玉對許陽道：「寶哥哥如今可是用功的很，頭年的時候大師兄還說呢，說如今葛老先生最喜歡他不過！還說下次秋闈寶玉定是能中的。」寶玉擺手：「林妹妹千萬別誇了，你又不是不知道大師兄從來只說人的好話！我要是在京裡參見秋闈或許還有點譜，回了金陵還真不好說！今年二百零五名的進士，一百三十個都是南邊的，這還是上面有規程，北方各省都有最底限的錄取名額呢！」
許陽道：「哦？難不成京裡比南邊的舉人好考？」
黛玉歎道：「光一個揚州，就有多少書院？蘇州的書院比揚州還多呢，金陵更不用說。北方也只有直隸，山東，河北河南跟京裡的書院多一點，西北等地只有首府官學還能看，甘肅連著三屆的幾個進士全是首府官學的，民間認字的人都少得可憐，更別說科舉了！京裡書院倒是多，可是學院裡大半的學生都是混日子的。除了葛老先生這裡，別的書院的山長誰敢說學生不刻苦就趕回家去？一個書院裡，正經讀書的孩子還沒三成呢！多少想讀書的孩子家的父母四處托人的找學校，看那些書院桌子椅子空了大半卻沒名額！都是那些不讀書還要占地方的。京裡人再多，可秋闈卻是單列的，一個城的舉人名額就趕上一個省了，可不是好考麼！南邊人口多也就算了，偏上學的人比例也高，我算了每年參加秋闈的人數，京裡跟金陵那邊是差了六倍，可考上的人數卻一樣——可那邊的秀才本就比這邊難考，裡外裡算下來，哥哥你說這難度差了多少！」
許陽道：「這邊讀書的風氣竟是這麼不好麼？連妹妹你這樣養在深閨的姑娘都知道了。」
黛玉悶聲道：「都是大師兄跟我說的，他大半年沒來家裡了，守孝不方便走動。上個月我跟了父親去他家做客，看他瘦了一大圈，許家三哥一家的事兒梗在他心裡，實在他折磨人了，七嬸嬸也瘦了好多。怕什麼時候許三哥能沉冤得雪，許叔叔一家才能解開這個結兒！」
許陽低聲說：「放心吧！天底下還是有公理的，那一天一定很快就能到的！」
話音未落卻聽到寶玉嗤道：「什麼算公理呢？就是把事情查清了，也無非就是殺幾個蝦兵蟹將，正經的罪魁禍首還在上面坐著呢！自古以來，史書上寫的什麼事情不是佞臣奸妃幹的？可要是皇帝自己腦袋清楚，又怎麼鬧得滿世界都是這些人作怪？再說就是把害死許三哥的人全殺了又怎麼樣，他們那一家子還能活過來不成。白白死了一家子，到頭來還要說皇帝聖明，替他一家昭雪了……」說罷連連冷笑。
許陽吃了一驚，抬眼看寶玉一臉的陰霾，全無半絲溫柔。再仔細看，發現他跟兩年前的變化不是一般的大，昔日色如春曉之花面如中秋滿月的溫柔少年早就不見了影子，嬰兒粉的臉蛋早瘦成了容長臉兒，卻有些劍眉星目的另一種英俊少年的感覺，已經過了變聲器的嗓子比過去低沉了許多，個子比兩年前竄了一大截，堪堪到了許陽的眼睛，一身墨綠的綢衫襯的他比實際的年歲成熟了不少。這個寶玉，離他在自己世界裡電視上歐陽奮強扮演的寶玉的形象已經非常遙遠了，就是跟他自己兩年前的樣子，也如同兩人。
黛玉歎道：「寶哥哥，這話在我們面前說說也就罷了，可別在別人面前亂說。」
寶玉沉聲道：「我還能跟誰說呢？又敢跟誰說呢？這不就是陽哥哥過來了，我才敢說這話麼！我也只能在這裡嘮叨嘮叨罷了，又能做的了什麼正經事兒呢！」
許陽看氣氛越來越差，趕緊把話題帶開，先問了寶玉的功課，又誇他如今的工筆劃的很是不錯，舅舅給他捎過一副寶玉畫的牡丹圖，許陽是真的覺得畫的挺不錯的，故而這話絕對不是空口白話。黛玉談起探春回門子的事兒，提起探春的情緒不錯，看來這門婚事她是合意的，這麼一打岔，總算把糟糕的氣氛沖淡了些。
悠于 2015-10-28 17:29
第十章
寶玉知道許陽與黛玉幾年沒見有許多話說，所以又跟二人寒暄了幾句就先走了，留下許陽跟黛玉大眼瞪小眼。呆了好陣子許陽才道：「寶玉變了好多。」黛玉也不好受：「是啊，如今很少能看到他開心的樣子了。昨兒三妹妹回門，他倒是稍有了點笑模樣。也難怪他這樣子，外祖母家這兩年的情形確實不好，連大觀園都準備關了呢，這幾天姐妹們正收拾行李準備搬出來呢。明面上說是因為三妹妹寶姐姐等人都搬出去了，裡面住的人太少，可誰還不明白到底是怎麼回事兒呢，根本就是那園子開銷太大家裡支撐不起了。」
許陽並不意外。因為林如海的插手，賈家的情況其實是比原著好一些的，起碼身為兩房未來的男丁的賈璉跟寶玉比原著爭氣多了。賈璉的考評一直不錯，王熙鳳除了巧姐，又給他生了兩個兒子，年前平兒也生了個女兒，如今兩兒兩女十分的完滿，偏被長輩給弄到湖北那個火山口上坐著。寶玉生的俊美脾氣又好，才十六歲就是秀才了，這樣爭氣的孩子京城勳貴圈兒裡也是出名的，要不是賈府現在的形勢不太好，怕是早有人家反過來為女兒向他提親了。
所以說這倆小輩再爭氣也沒用，賈家從骨子裡爛透了。東府那邊不用說，名聲頂風臭二十裡。便是榮國府這邊有好到哪裡去了呢？賈赦是個又糊塗又專橫的主兒，他的混帳事兒這些年就沒有斷過，扒拉扒拉總能找出五六條人命，別的亂七八糟的漏子更是一堆一堆的數不清。賈政人倒是不壞，大事情上也算明白，可總體於實務上那就是個糊塗蛋，家裡的僕役仗著府裡的名聲在外面做了壞事不說，闖禍搞不定了還得回來讓賈政夫婦抹平，這夫妻倆又搞不清是非曲直，每每成了幫兇還不自知。或者說以王夫人這類貴夫人的思維，護著自家下人是本能，至於是非什麼的，大家都是這麼做的，誰管對錯呢？這些在外的罪行怕都是日後倒楣要被追究的罪過。就不論外面的事兒，光是府裡本身的情況也夠受的。為個省親建的園子建的把家底兒都掏空了，偏家裡從上到下全都奢侈成性，別說主子了，就是丫頭們都習慣穿綢裹緞只做些端茶倒水的活兒，這樣的家，如今到了入不敷出的地步一點都不奇怪。
許陽忖度了一下，便勸黛玉道：「這樣也好，園子裡不剩幾個人，搬出來湊到一起也熱鬧。反正如今我跟母親也搬來了，你悶了就到這裡來玩！也可以接姐妹們到你家嘛！」
黛玉歎道：「誰還有那個心思呢，上月底薛大哥哥成親了，昨兒三妹妹回門，寶姐姐琴妹妹也回外祖母家探望，我看寶姐姐臉色很不好，後來問了琴妹妹，才知道薛大哥哥新娶的嫂子十分的厲害，把薛大哥哥整治的十分服帖，對薛姨媽沒半點恭敬，話裡話外的經常擠兌寶姐姐，幾天前還攛掇了薛大哥哥把香菱打了個半死，現在還起不來床呢。」說著眼圈就又有些紅。
黛玉跟薛家的兩位姑娘都十分要好，香菱還正經跟她學了陣子詩，也難怪她會難受。相對無言了一陣子，許陽先打起精神：「走，我帶你去看看你的院子。」過去翠園一看，各色的陳設果然讓黛玉很是喜歡：「這屏風好，哥哥回頭再給我寫兩幅，我回家裡也做讓人這麼個屏風！」拐過屏風，正看到春纖在床邊收拾包裹，一見她進來就笑：「我們是瞎操心了，還帶了幾件姑娘的衣服過來，哪裡用得著呢？滿櫃子都是新衣裳！」
黛玉扭頭看許陽，許陽道：「那會兒每一季做新衣服，紫萱都要給你做幾套揚州時興的樣式，偶爾自己也動手裁一件半件的，開始還給你捎去，後來她身體越發不好，做的慢，便所以我就沒再給你捎，這次一併給你帶過來……」一不小心勾起傷心的話題，黛玉的眼圈又紅了，許陽自己也忍不住眼淚了，只說先到外面走走，讓黛玉先收拾東西，便趕緊扭頭走了出去。
黛玉也不說話，打開櫃子，果然看到最邊上是幾身揚州式樣的新衣，挑了料子最好的一件拿出來一看，便認出上面手藝是紫萱的針線，睹物思人，她再忍不住眼淚，捧了衣裳痛哭起來。
黛玉在春薇有許多要好的朋友，當初在學校最要好的便是蘭夢如，可她現在已經不知所終了；紫萱本就與黛玉交情不錯，在與許陽成親後與黛玉的感情越發深厚，竟比在學校裡更好上好幾分，如今卻香消玉殞。在學校裡與黛玉關係僅次於蘭夢如的鄭錦華兩年前嫁了人，許久沒消息了；同樣十分要好的夏美鳳倒是還沒嫁人，她本來隨著父親調任到直隸，在那裡定了門親事，可是去年年初她未婚夫花了一千兩買了個樓子裡的花魁回家，這事兒傳的太熱鬧了，哪裡瞞得了人，結果婚期就剩一個月了兩家退了婚。前日黛玉才接到夏美鳳的信，她隨著升官的父親進京了，家裡正忙，過陣子來找黛玉玩。
少時的夥伴一個個都是出身不錯且才貌雙全的好姑娘，可細細算來如今竟沒有幾個過的舒心的。而外祖家的事情同樣讓黛玉揪心，外祖母家的情形分明是大廈將傾，外祖母疼她，舅舅舅母們也都對她不錯，就是為人最混帳不過的賈赦，在她面前還不也是個挺可親的老頭？那是她的血脈親人，縱是再有錯有罪過，她也不想他們出事兒，更別說那些小輩們何其無辜。
黛玉越想越難受，哭的越發厲害。痛痛快快的大哭了一場，哭罷了把紫萱給她做的幾件衣裳都撿了出來，讓春纖與她包好，這是再怎麼也捨不得穿的東西，只能好好的收起來留作紀念。
黛玉這邊把東西收拾好，重新洗漱了許陽便又過來了，許陽換了身衣服，頭髮也十分整齊，顯然也重新梳洗過了，只是眼睛裡還有些紅血絲。黛玉臉上哭過的痕跡也很明顯，兩人心照不宣，倒是誰都不再提這個話題。
許陽帶了黛玉把各個園子走了一圈，又給她講了路上的新鮮事兒，從沿途的風景一直說到了艾德里安的趣事兒：艾德里安畫完弗朗索瓦，再想畫畫找不到模特，最後花了半吊錢請船裡足有二百斤的廚娘做了幾天模特，畫出的畫兒把陳藍實驚得大叫：「他竟覺得這樣的女子值得畫，歐羅巴人的口味果然與眾不同！」直說的把黛玉逗得大笑了一場，總算把難受的氣氛消去了不少。
兩人在院子裡溜達夠了，便又齊齊跑到許太太的房裡去，果然兩個老太太也哭夠了，正笑眯眯的聊天呢！許太太看他們兄妹過來了趕緊道：「可別亂跑了，正好該擺飯了！」
黛玉在許家自然是自在的很，只是許陽心裡有事兒，沒有心情一直陪她玩兒，只是把這陣子攢下的小玩意兒讓人抬到黛玉房裡，又叮囑她先睡午覺，醒了再玩。黛玉被他嘮叨的腦袋都大了，最後索性趕他出去：「快走快走，你在這裡杵著我可怎麼睡的成！你現在比蔡嬤嬤還囉嗦……」許陽哈哈一笑，退了出去。
晚上林如海過來，自然又是與許太太念叨個不停。林如海自然不能住在許家，吃過晚飯又聊了一會兒，便叮囑女兒要乖乖的，自己則帶了孟姨娘回家。許陽趕緊說自己要送舅舅，一口氣就送到了林家，林家許家其實離得很近，就在一條街上，中間只隔了兩戶人家，要不然許太太怎麼很小就跟許陽的爹很熟識呢？根本就是青梅竹馬一起長大的。
林如海前一天才見過許陽，當時就覺得許陽有話對自己說。這會兒看他一口氣送到了自己家便知道他是有話對自己說，便帶了他進了書房，揮手讓下人退下，林如海這才問他有什麼事兒。許陽忙把許郊托弗朗索瓦帶來的東西交個林如海，低聲把前因後果都說了，林如海把東西粗粗看了一遍，臉色陰沉的嚇人，又讓許陽把那幾頁法蘭西文寫的東西翻譯了一遍，再也坐不住了。喊人給他備轎，讓許陽先回家，自己則拿了東西匆匆趕去了許子清的侍郎府。
許陽是偷偷跑出來的，便也不拖拉，趕緊回了家。
初到一個地方，總有各種的麻煩事情，走親戚便是其中之一。許子清家是一定要去的，賈府也是需要走走的。還有孟老先生的一群學生都在京裡，論起來全是師兄，許陽少不得也要一一拜訪。葛先生還是把老師搶回了自己家，理由也很充分，哪裡有把老師丟在小師弟家裡就不管了的道理？畢竟人家才是大弟子。不過孟老先生走的時候說清楚了只住十天半個月就回來許陽這裡，老爺子最不耐煩別人對他畢恭畢敬，要不然也不會放著自己兒子家不住偏跟著許陽在揚州定居了，這會兒葛先生明顯比他的兒孫對他更恭敬，老爺子樂意久住才怪呢！
許陽把孟老先生護送到葛府，安頓好了，又挨個拜望了在京裡的其他幾位師兄，送出去一遝兒書畫，收回了一堆價值不菲的見面禮。許陽挺不好意思，孟老先生卻嗤道：「你才幾歲？你那些師兄的歲數論起來幾乎都能趕上你爹了，送你點東西算什麼。」
在許陽之前孟老先生已經有快十年沒收徒弟了，這麼個才二十出頭的小師弟，出身好長得好性格好才華好，老師兄們也不是毛頭小子還有個嫉妒心，大部分都兒孫滿堂了，見到許陽這樣的年輕人喜歡還來不及呢！就是輩分問題如今更坑爹了，葛山長是老年得子，四十多歲了才得了個兒子名喚葛子瑜，比許陽還小一歲，叫許陽聲小師叔倒也沒什麼彆扭的。戶部尚書伍智光家裡就比較坑爹了，三個兒子最小的都三十多了，大孫子跟許陽同歲，名叫伍思源，長得一臉正氣，端著一張臉帶著一群弟弟叫許陽師叔祖，太坑人了。另有鴻臚寺少卿祝志成與國子監司業馮征這二位的歲數小些，都是四十上下，看許陽對京城不甚瞭解，認識的人更是少的可憐，也各派了一個兒子做許陽的嚮導兼玩伴。伍思源最苦逼，跟一個師叔祖三個師叔湊做堆，祝少彥馮蒙秋也都是二十出頭，都是秀才，葛子瑜歲數最小倒已經在去年中了舉。伍思源雖輩分小，卻是去年秋闈山東省的亞元，在這幾人裡學問是最好的。許陽暗暗抹了一把汗，幸好自己撞大運考了個解元出來，不然在小輩面前提起來多沒臉啊！不過畢竟年紀差不多，又不是什麼血緣至親，在長輩面前照著輩分喊了幾聲也就罷了，一出門，幾個年輕人便在許陽的建議下以各人的字相稱了。
許陽才來京城，認識的人少確實多有不便，有了這麼幾個地頭蛇幫忙，隨便出去走走就能認識一大票的人。白天逛了一天，傍晚了最愛玩的祝少彥便攛掇許陽去教坊玩，伍思源最直接：「什麼那裡的新排的歌舞極好，是你自己想見曲大家才是真的吧？」
馮蒙秋在一邊嗤道：「也不知道你怎麼想的，就那麼迷那個姓曲的，什麼大家，連首詩都不會做，整日冷了一張臉，也就是你們這些犯賤的把她捧的那麼高！」
祝少彥怒道：「你懂什麼！曲大家只是不願意拿這些東西華討男人喜歡罷了！我見過她寫的字兒，那功底，沒有十年的工夫寫不成那樣兒。上回何靜文作詩，就是引錯了典故那回，才吟到那句我就看到曲大家的嘴角彎了彎，她分明什麼都懂，只是藏拙罷了……」
馮蒙秋冷笑：「一個教坊司的女子，能寫出什麼好字兒來，什麼都懂？風月場的女子有上三分的才華也要裝出十分來，又怎麼會藏著掖著！我看你是鬼迷心竅了！她便是放個屁你也要說是香的。」
祝少彥漲紅了臉還要爭辯，伍思源卻趕緊打岔：「蒙秋你這是矯情了，你敢說你看到漂亮姑娘就不會看兩眼？何況曲大家那樣的女子。她便是不懂詩又怎麼樣？就她憑她的容貌跟琴藝在京城有人能比得上麼？」
馮蒙秋也覺得自己嘴巴太毒，想服軟又不知道怎麼說，畫蛇添足了說了句更欠抽的：「她的容貌跟琴技卻是難得的，我只是看不慣她既然出來獻藝了，偏那麼冷冰冰的擺譜，給誰看呢？真覺得給人賠笑辱沒了她，幹嘛當初進去的時候不一頭撞死！」
葛子瑜卻在一邊歎道：「不冷冰冰的，還能怎樣？教坊司的媽媽難道會請先生教她們讀上十年書？無非是現炒現賣學點皮毛。那裡頭真正有才華的小姐，哪個家裡沒出事兒前不是大家閨秀，要不然誰學的起這些？這樣子家裡教養極好的姑娘怎麼可能跟自小充入教坊司的那些女孩子一個做派？你是覺得曲大家是假清高，可這世界上哪裡像你說的那樣真的就能一死百了了！你沒見過曲大家幾面，怕是沒注意她身邊的那個侍女年紀長得跟跟她極像，顯然是她的親眷，那樣容色的姑娘不用出來獻藝，不是曲大家護著哪裡可能！」
祝少彥幽幽道：「那是曲大家的親侄女，曲大家幾年前就說過，誰敢逼她侄女出來獻藝，她就一頭撞死。上回馮寶昌喝醉了硬要那姑娘陪酒，拉拉扯扯的誰也攔不住，曲大家奪了柳湘蓮的寶劍就要抹脖子，要不是柳湘蓮反應得快，曲大家當場就得香消玉殞，就是那樣血也灑了她一身，硬把馮寶昌給嚇醒了，曲大家在床上養了一個月才起來，到現在臉色都是蒼白的，從此再沒人敢對她侄女動手動腳。」
馮蒙秋的臉早就紅看不出本色了，愣了半晌才輕聲說：「我不知道這些事兒，少彥你別生我氣，是我該死，竟冤枉了這樣一位奇女子。」
許陽在聽到「教坊」兩字的時候就憋悶的不得了。許陽知道林黛玉曾經偷偷派可靠的家人去教坊打聽過蘭夢如，可是沒有一點消息。畢竟那樣的地方，哪個姑娘會願意用自己曾經的名字？此時聽到這位曲大家的故事，心中酸澀不已，這樣的姑娘，在家裡的時候怕也是千嬌百寵著長大的吧？可淪落到這個地步，只能用自己的容色與生命保護自己的親人。蘭夢如，蘭夢如，他早就放棄了對她不切實際的妄念，而與妻子這幾年琴瑟和鳴的生活更讓他不允許自己對蘭夢如再有什麼不該有的想頭。可這一刻，他卻十分希望老天能夠開眼，讓自己知道一點蘭夢如的消息吧！但願這個美好的生命依然頑強的活著，活到蘭家平反的那一天，讓她堂堂正正的做回蘭家的大小姐。
第十一章
許陽最終還是不願去教坊玩樂，其他人不好勉強，只得作罷。
許陽把老師送到師兄家住下，自己又把京裡師兄拜訪了一圈兒，一晃兒就花了四五天了。每日裡忙得團團轉，只有吃了晚飯才有空去跟黛玉頑笑。黛玉本就喜靜，倒也不嫌自己受了冷落，每日裡除了每日陪陪許太太，便是跑到許陽書房裡找了新鮮的書來看，閒暇時就到園子逛逛，過的跟在她自己家一樣自在。
許陽忙活了幾天，看許太太也歇過勁兒了，便跟黛玉商量準備去賈府拜訪。於是便掂對著寫了帖子送了賈府，約了第二日全家過去做客。
次日一早用了早飯，許太太與黛玉坐轎，許陽騎馬，不多時來到了賈家。單從許太太這裡論，她弟弟是賈家的女婿，所以這親戚關係還真是不算遠。故而許陽下馬，便有下人上前引了他與許太太黛玉匯合，一併往史太君的花廳裡去了。
老親戚見面，果然又是一陣哭天抹淚，史太君哭了一場自己的閨女，又替許太太哭了她一場這些年的命運多舛，最後把許陽拎來誇了又誇，這傢伙的賣相實在是好，揚州第一美男的稱號不是白來的，只把史太君稀罕的要命，估摸著要不是她手上沒合適的孫女准要把許陽搶來做孫女婿。賈政更是喜歡許陽這樣子的孩子，開神馬玩笑，解元啊，全省第一名，三年才一個，自己兒子跟這樣的朋友在一起玩那是最讓人放心不過了！賈赦倒是鬱悶了，心說妹夫你腦子進水了吧，這麼好的外甥你不介紹給我閨女，千里迢迢的把我閨女嫁到那麼遠的地方去，真不夠意思……他卻忘了那時候許陽才是個家道已經中落的秀才，他又沒見過，便是林如海真的腦袋被門夾了不管許陽死活想要亂點鴛鴦譜，他也不會答應。
老太太怕年輕人拘束，便讓寶玉帶了許陽黛玉去玩。許陽囧囧有神的跟著寶玉下去，心說老人家不會把我也當小孩兒了吧！寶玉出了花廳便笑道：「陽哥哥可算過來了，我這幾天都不敢出門，生怕錯過了哥哥。」與許陽邊走邊聊，便帶他去了自家的大觀園。
許陽有些不安：「我聽妹妹說親戚家的幾位姑娘也住在園子裡，我這麼進去怕是不妥吧？」
寶玉道：「沒什麼不妥的，現在裡面只剩下大嫂子跟惜春妹妹還沒搬出去，都是自家人，無礙的。蘭兒今天有點傷風，故而沒去前頭，咱們路過稻香村的時候正好進去看看他，前年我回來帶了你兩幅字，蘭兒給迷的五葷八素的，如今見了你不定怎麼高興呢！」
黛玉笑道：「寶哥哥如今可真是個好叔叔，竟是一點都不願讓蘭兒不如意呢。」
寶玉對黛玉的脾氣一向都是最好的，今日心情也好，故而也跟著笑道：「可不是，蘭兒若是今天見不到陽哥哥肯定要難受好陣子，所以我少不得要拐了陽哥哥去看看他，了了他的心願呢。」
許陽對大觀園抱了極大的期望，可一圈看下來卻覺得不過爾爾，實在是低於了他的預期。其實這也難怪，若是幾年前他初到這個世界直接把他丟到大觀園，他定會為這個一步一景精緻秀美的園子驚歎，可如今的許陽已經在大江生活了整整七年了，他從園林最精緻不過的江南而來，跑到京裡又見了林家那種百年前就修成的老園子，大觀園，對於現在的他來說也只是一個普通的建的大些華麗些的園子罷了。
雖稱不上敗興而歸，可是不止是許陽，連黛玉都有些蔫蔫的，大觀園的許多景致由於缺乏打理已經有些走樣了，雖只是夏末，卻透出一股子秋天才有的蕭瑟感，外祖母家是真的從裡面糟透了。
接下來的日子平靜無波，許陽過著便學習邊交際的日子，有時候到林家呆呆，隔三岔五的也把黛玉接到自家玩，還無意中見到了一次薛寶釵：這真是意外之喜，因黛玉聽說寶釵的嫂子刁鑽的很，竟是總給寶釵氣受，寶釵如今又不願去賈家叨擾，便打著跟姐妹們聚聚的幌子讓人請寶釵寶琴到家裡來做客。正好許陽給黛玉送刻好的印章，就是葛山長送的那塊雞血石刻成的，想給黛玉個驚喜便直接跑到黛玉書房，結果正撞見寶釵在黛玉的書房讀書，鬧了個大紅臉。
許陽倒還沒什麼，寶釵生的極美，但他身邊就有黛玉這樣美人，又有蘭夢如那樣的絕代佳人珠玉在前，更別說他對亡妻的思念早讓他對別的女孩子失去了興趣。故而寶釵的容貌雖讓他驚歎，倒也還不至於失態。倒是寶釵被嚇了一跳，匆匆跑回黛玉的臥房，臉都還是紅的。
黛玉聽許陽說了這事兒，連連代哥哥向寶釵道歉，直說哥哥唐突了，請寶姐姐不要見怪，說著說著又忍不住拿了哥哥新刻的印章給寶釵看：「就是為了送這個東西，我哥哥新給我刻的。」
許陽的小篆是極好的，刻出的章自然也不是凡品，寶釵寶琴看了很是驚歎，寶琴恨道：「我怎麼就沒碰到呢？在金陵的時候就聽說過許懷鄉了，本以為深閨的女子這輩子沒機會見到他也就不惦記了，怎麼偏偏寶姐姐就去拿本書都能碰上，我卻錯過了！姐姐，許明燦真生的那麼好麼？」
寶釵又羞又氣，便過來捶寶琴：「這也是大家的小姐該說的話！冷不丁碰上，躲還來不及，誰還能仔細看他長什麼樣兒！」
寶琴連連告饒，可寶釵才一鬆手，便跳到一邊笑道：「你沒看清，臉紅什麼？看來許明燦果然是長得好，比寶二哥如何？」
寶釵怒道：「這怎麼比，就不是一類的人！」說罷發覺失言，氣的沒辦法只得扭身往外走，寶琴忙沖上去連連道歉，黛玉也趕緊相勸。寶釵原本就不是那等扭捏的姑娘，說了幾句也就放開了。
這日許陽正在黛玉的小書房教她小篆的筆法，忽聽得外祖母家的下人來報，說史太君病了，一早兒醒了過來讓人請姑娘過去。黛玉頓時慌了，她外祖母這陣子經常糊塗，太醫都說了也就是年頭裡的事兒了，這會兒外祖母特意的叫她過去怕不是好兆頭。黛玉匆忙換回臥房換衣服，不過半炷香的工夫就沖了出來，許陽一看她只把半臂換成了褙子就出來了，趕緊攔住，輕聲道：「興許老人家只是普通的小毛病呢？你這麼亂七八糟的趕過去反倒嚇到別人。」拉了黛玉回房重新梳頭，換上出門的首飾配飾，又喚人拿了個斗篷與黛玉披上，這才放她出門。
黛玉心急如焚，跑到外祖母家一看，果然老太太的外間滿滿一地的人，舅舅舅母跟寶玉賈琮賈環惜春等人都在，里間傳來李紈低低的說話聲，似乎是在吩咐丫鬟們再去熬藥，還沒來得及一一見禮，便又有人來報說三姑娘回來了，話音未落，一臉焦急的探春便走了進來。
一群人也不敢都沖進去，里間地方不大，全進去了怕是老太太更氣悶得慌。忽聽得裡屋王熙鳳的聲音：「老祖宗醒了！」大傢伙兒忙不迭的全奔了進去。
史太君瘦了很多，越發顯得滿臉的褶子，可一雙眼睛卻顯得挺有神，老太太見大家都來了，便道：「人都到齊了，有些事兒我也該交代了。」
賈政垂淚道：「母親才醒過來，好好歇歇吧！不忙著說話」，其他的人也忙附和。史太君卻道：「我都多少天沒這麼精神了？現在不說，以後想說怕是也沒力氣了！」
大傢伙兒也知道老太太怕是熬不了多少日子了，便也不再多勸。老太太主要交代的便是自己的私房，她一筆一筆的分的分送的送。田畝是兩個兒子平分，直接把地契交給交予邢夫人王夫人收好。其他東西則分了幾份分給了孫子孫女。
史太君早知道自己日子不長了，前陣子就讓人把值錢的物件兒分了箱子裝了，她的私房現銀大頭兒很少動用，早就兌成了金子放在自己的小庫房裡，這時候倒也方便，讓人從里間一箱箱抬出來，挨個兒打開核對了分給每個人就成。史太君當日是侯府的千金，出嫁時十裡紅妝，這些年也沒少積攢，雖這兩年家裡銀錢緊張花費了不少，可是大頭兒還在，算起來也頗為豐厚：賈璉寶玉各得了一千兩金子，因賈珠早亡李紈沒有依靠，給她的份兒便又添了二百兩，賈琮賈環一人三百兩，迎春探春每人也是三百兩，又憐惜黛玉沒有母親，又格外的疼她，給她的倒比迎春探春多些，整整五百兩。惜春雖不是史太君的親孫女，可養了這麼多年，跟親孫女也差不多了，故而與迎春探春一樣也是三百兩金子。
古董擺設這些就不再細分，直接拿了大單子兩房一房一半讓他們自己到大庫房清點去。又拿了一匣子首飾出來，讓王夫人邢夫人李紈王熙鳳各拿了幾樣兒做個念想兒。
大頭的遺產分的差不多了，史太君見屋子裡烏泱泱的一群人十分的亂，就叫兒子兒媳都先帶人下去到庫裡清點東西，只讓寶玉跟幾個女孩子留下陪她，看人散的差不多了，史太君就接著處理一些剩下的東西。跟鴛鴦喊了一聲把東西拿出來，鴛鴦便帶了幾個小丫頭又拿出幾個大匣子來，挨個打開看了裡面的東西交給了幾個孫輩兒。這些與前面的東西不同，金子銀子的那是按照規矩分，這會兒這些東西都是老太太用過的，分起來全看情分了。
黛玉匣子裡的東西數量並不算多，卻最精緻，都是史太君最喜歡的物件以及有些來歷的玩意兒。接著的兩個匣子卻都是裝的滿滿的，一匣子大都是足金的有些分量的首飾，另一匣子分量輕些，卻大都是樣式時興些年輕媳婦能帶的物件，史太君把前一個給了探春，後一個交給黛玉讓她方便的時候交給迎春。惜春的匣子裡東西比探春迎春的少些，東西倒也精緻。
最後拿出的是個專門裝滿了沒鑲嵌的玉石寶珠之類的半成品的大匣子，這是給寶玉的，老太太看著她最疼愛的這個孫子淚如雨下：「我是看不到你娶媳婦了，這些東西你收下，等你媳婦進了門，給她打些時興的東西，算是奶奶給她的賀禮……」
一時間屋裡哭聲一片，這些東西一樣一樣分明都是老太太按照個人的需要分好的，老人家對他們的疼愛真不是嘴上隨便說說的。一屋子人哭了一陣子，還是老太太先止住悲聲道：「都別哭了，我還有事兒要交代呢！」
眾人止住悲聲，史太君便喊了鴛鴦跟紫鵑過來身邊，對黛玉道：「鴛鴦是我最得意的丫頭，紫鵑當日伺候過你。她們倆都是跟了我十幾年的，我尋思著總要給她們個去處，便讓她們跟了你去吧！把她們放出去嫁人也好留在你家也罷，都由你安排。」話沒說完鴛鴦早放聲大哭：「老祖宗，我不走！我伺候您，我死都不離開您」史太君怒道：「十幾歲的姑娘！說什麼死啊活啊，快走快走，你現在不走，我若真閉了眼誰還能安排你！」
此言一出，鴛鴦的眼淚掉的更厲害了。黛玉也回過神來知道了外祖母的用意，她早聽說過鴛鴦因為不肯給自己大舅舅做小老婆鬧了一場，自己舅舅早放話說絕對不放過鴛鴦的，這會兒除了自己，還有誰能護得住鴛鴦，紫鵑的爹春天的時候去了，可她卻有個早贖身出去的哥哥好幾次要把妹妹也贖出去，上次來的時候紫鵑還偷偷跟她說了，老太太已經免了她的身契銀子，讓人到官府把她的奴籍消了，只等著過陣子回家了。這會兒把她送給自己顯然是走個過場，只是為了跟鴛鴦湊作對兒一起走不顯得太打賈赦的臉罷了。
鴛鴦顯然也明白這一點，她自小兒跟著老太太，比這些個親孫女陪她的時間都長，她也曾想過自己的將來，越想越絕望，老太太若是走了，她除了一根繩子吊死之外再沒又其他的路可走了！誰知道忽然間一條生路擺在眼前，她怎會不想走這條生路呢？可是十幾年的感情擺在那裡，老太太替她把什麼都想到了，她又哪裡忍心丟下病重的老人一走了之！嗚嗚咽咽的只說要伺候老太太。最後老太太發了火：「誰離開誰還不能活！你走了，我還有琥珀她們的，快走快走！」說罷把鴛鴦的身契塞到黛玉手裡，又催鴛鴦趕緊房去收拾她的東西，鴛鴦哭的死去活來，哪裡還知道怎麼收拾東西，史太君便又趕了琥珀去幫忙收拾，臨走前兩個丫頭給她叩頭，史太君給了鴛鴦跟紫鵑一人一個大荷包，只說裡面各有五十兩銀子，讓她們留著傍身。
這麼一番折騰下來，史太君也疲倦的夠嗆了，沉沉的睡去，太醫把了脈說情況還算穩定，眾人便都散去，黛玉便招呼了雪雁春纖帶了鴛鴦紫鵑回家。
黛玉帶了鴛鴦雪雁上了車，紫鵑跟春纖則帶了兩人行李上了後面的一輛車。鴛鴦的眼睛都哭腫了，拿著老太太給的荷包依然淚流不止，一個沒注意把荷包落在地上，裡面卻滾出幾個金燦燦的小錠子，原來老太太給她的竟並不是銀子，而是足足五十兩金子，這可真是一筆實打實的鉅款了，偏老太太又怕她一個姑娘家拿了這些金子太招人眼，才拿了紫鵑做幌子只說是一人五十兩銀子罷了。鴛鴦越發哭得厲害，老太太是真的跟她親奶奶般把什麼都替她想周到了，可她真的寧可什麼都不要，只要老太太好好的。
第十二章
不管賈家如何忙亂，許陽這邊的事情卻不能耽誤。
孟老先生只把許陽帶來的消息跟葛明遠與伍智光這兩個最有影響力的弟子說了，其他的弟子就是知道了也幫不上什麼忙，這種事情摻和的人越少越好，也就沒給他們透氣兒，又找了個日子把林如海許子清都喊來，正式把許陽帶來的消息拿到了檯面上談，這會兒眾人雖早就知道這事兒了，真討論起來卻都有些無措，許陽帶來的消息實在是驚人，而偏偏原本最有資格處理這些事情的皇帝這會兒卻已經在漩渦中心了。太子如今躲麻煩還來不及呢，保住自己都很難，哪裡敢讓他摻和這些，不小心出點事兒那才是自毀長城！唯一能指望的就是至今腦子清明依然通情達理的太上皇了！
說起來太上皇保養得真不錯，七十歲的人了依然精神矍鑠十分的健康。這可能也與他的心態有關，太上皇是先帝的獨生子，先帝愛他如性命，他從來就不用擔心自己的地位，待父親死後他自己登基，那會兒也不過二十歲，雖不見得就多聖明，可那會兒大江正處於蒸蒸日上的階段，他自己又聽得進大臣的建議，又沒什麼不良嗜好，穩穩當當的三十年皇帝坐下來，朝野內外就沒有覺得他不好的。偏就因為太順當了，臨老了糟心事兒就來了。一大把的兒子全盯著他屁股底下的位置，老頭子自己就沒經歷過這種事兒，他當日做太子時，老爹就他一個兒子，疼都來不及，一群姐姐妹妹的全都圍著他轉，生怕他有個好歹皇位旁落，日後她們的長公主也做不安生，故而他一直覺得自己家雖然是皇家，可也跟尋常人家一樣非常有人情味的。得哪裡想到自己的兒子會為了皇位一點骨肉親情都不要了？從他四十幾歲起，一票兒兒子就開始明爭暗鬥，等他意識到兒子們是真的不顧親情往死裡掐的時候，十幾個兒子就剩下碩果僅存的三個了，這會兒他也五十多了，老爺子本來就覺得皇帝這活兒挺煩人的，一傷心乾脆皇帝也不做了，把位置給了自己還算放心的五兒子，自己帶著僅剩下的皇后跟三五個小老婆去過不操心的日子去了。
老頭兒骨子裡其實就是個藝術家的性格，雖然水準不怎麼樣可卻十分喜歡附庸風雅玩藝術，那是寧可吟詩作賦也不願意處理政事的，所以說這位太上皇真的是運氣太好，攤上個好時候，在位三十年風調雨順國家沒有大災，他爹又替他把周邊一群的惡鄰收拾了個遍，邊境也安寧的很，所以就這麼個不願意操心的主兒，到頭來也落個明君的稱號。
如果有半分的可能，一票人都不會想去折騰老人家。他老人家年輕的時候就是個十分心軟的，不然也不會對兒子們的爭鬥一再容忍最後釀成大禍，一場宮變死了大半。這會兒還逼著他再次把碩果僅存的幾個兒子再收拾一遍，而且是在他已經不理政事十幾年後，太難為人也太殘忍了。
可是事到如今還能怎樣？唯有太上皇出聲才能占了大義，總不能為國為民再落個亂臣賊子的名聲吧！
要麻煩太上皇是肯定的了，可是怎麼見太上皇卻成了問題。林如海伍智光許子清這幫子人是別想了！畢竟太上皇已經退出權力中心了，所以他老人家自己也輕易不召見朝臣，犯忌諱。他們自己要求見太上皇也不是不行，可那樣太招眼了，多少人盯著呢，你說你不年不節的特特跑去給太上皇請安，誰信啊？幾方人馬一合計，大家的目光便落到了葛明遠的身上，別看這老頭兒說起來只是個普通官學的山長，可人家腦袋頂上好歹也是有個勳爵的，更別說他小時候是太上皇的伴讀，見太上皇是最方便的。
誰知道一商議，葛明遠也作了難，他過去見太上皇也算容易，可自大前年內廷的玻璃坊研製出矯正程度更精確的老花鏡，給太上皇配了兩幅之後，老頭子就越發宅的厲，整日就是喜歡悶在自己宮裡寫寫畫畫，便是葛明遠這樣少有的能稱得上半個朋友的少年時期的玩伴，也多少天想不起召見一回。
明擺著路就在眼前，卻生生的見不到人，愁死人了！好容易逮了九月九重陽節，太上皇在宮裡設宴款待一票兒老頭兒，太后也召集了一群老太太聚會，葛明遠終於有機會面聖了。
這一天太上皇這裡不是一般的熱鬧，滿大殿全是白鬍子老頭兒，人歲數越大越念舊，太上皇每一年都恨不得把他那些親朋故友的老一茬的傢伙們全聚到一起熱鬧。這一年老頭子又有了新花樣，因老花鏡這些東西推廣的不錯，這些有資格面聖的老頭兒幾乎每人的袖子裡都揣了一副，太上皇也知道這個情況，於是太上皇把停了好多年的愛好也又抓了起來，這老頭兒拿了一堆宮裡的收藏跟大傢伙兒品字論畫。
這可真是好機會，葛明遠便裝作不經意的提起自己老師帶了個擅書畫的關門弟子進京的事兒，太上皇一聽高興得很：哎呀你說的是孟老啊？我十幾歲的時候偷偷去你家玩兒還見過他呢！那會兒孟老還不到三十，身材魁偉一副美髯，看著就不像個俗世之人！這會兒老人家怕是有八十了吧？那豈不更像個老神仙了。怎麼他的小徒弟不是上一屆考上進士了麼？這會兒又出來個關門弟子，老人家又收徒弟了？
太上皇整天寫寫畫畫的玩的都是動腦子的東西，所以雖然七十了，腦子一點道都沒退化，記性好得很，雞零狗碎的事情也能記得門兒清。看皇帝這麼有興致的發問了，不等葛明遠介紹，前陣子退休的前參知政事左夢喬便笑道：「你說的是書畫雙絕的許懷鄉吧！我去年得了他一幅字，那筆小篆簡直絕了，我是沒見過更好的了。」
話題扯到這裡，太上皇頓時來了興趣，他依稀聽人說過南方出來個擅小篆的書法家，因沒有親眼見了許陽的字兒，當時也就沒在意，這會兒又被人提起來，又是葛明遠的小師弟，頓時來了興趣，再一問，這個許懷鄉竟然是許少師家的那個丟了的孫子，一時間感慨萬分，直說老天有眼，許師總算是後繼有人了。於是便又讓葛明遠把許陽帶來給他瞧瞧，當然，最好順便帶幾幅他的字畫來。
許陽面聖的事兒就這麼定下來了。其實但凡有一點可能，葛明遠也不想讓師弟這麼明晃晃的涉足到這個事情裡，可是這事情是許陽經手的，前因後果沒人比他更清楚，更別說除了他還有誰對英吉利語那麼熟悉？
許陽並沒有把自己要入宮見太上皇的事情告訴母親，畢竟他不是單純去陪皇帝談書法的，從頭到尾他都沒告訴母親自己進京的真正原因，這會兒他也不想讓母親添一份焦慮。
許子清緊張兮兮的給許陽講了一大通面聖的注意事項，臨出發還仔仔細細的給他把頭冠又正了正，最後還是林如海看不下去了：「你這是幹什麼？再這麼折騰下去陽兒不害怕也得被你唬的害怕了！那會兒陌兒殿試我也沒見你這麼緊張。」
許子清苦笑道：「那怎麼能比，陌兒當日要搏的不過是自己的前途，可陽兒要做的，卻事關整個大江的前途。」
去見太上皇的過程十分的讓許陽意外，太上皇這個古稀之年的老人看起來居然比許陽的老師兄葛明遠還要精神很多，對許陽的態度十分的和藹，他一見面就誇許陽實在是英俊瀟灑風度翩翩，頗有乃父之風，說著說著便擦起了淚：「許少師當日就你父親一個兒子，誰知道竟英年早逝了！」說罷又問起他在海外生活的情況，可是記得自己的爹娘才回來尋找的……許陽真真假假摻和著說了一通，一邊陪坐著的滿頭白髮的老太后連忙合了手掌直念佛：「這可不就是緣分了！善有善報惡有惡報這話兒不是白說的！你存了善念，樂意去給一個非親非故的老人家養老送終，佛祖就保佑你恰好就找到了舅舅，認回了母親。若不是這樣，你起初都不知道你養父母不是親生的，別的還能記得什麼？人生地不熟的到了揚州，怕是叫天天不應叫地地不靈，活下來都難，哪裡還有今日啊！」
這位太后並非今上生母，她是太上皇正經的原配皇后，昔日三個兒子有兩個在那場宮變中被逼宮的大皇子給殺了，只剩下因為體弱寄養在宮外寺院裡的小兒子逃過一劫，從那以後老人家就信了佛，畢竟佛祖保佑她留下了最後一個兒子，雖然這個兒子很不著調，皇帝不肯做，王爺也不好好的當，就喜歡到處旅行遊玩，大前年這位快三十歲的忠靖親王趁大家一個沒注意又溜去了天津港跟了船出海旅行去了，到現在只是隔幾個月捎回封信來，把老太太惦記的要命，可再不著調那畢竟是親兒子啊！老太太越發念佛念的緊，生怕少念一句兒子的船在外面遇到什麼大風大浪。
沒人不喜歡美人，許陽這種賞心悅目的美男子就是老爺爺老奶奶們看了也舒服，更別說這傢伙還不是繡花枕頭，專門帶來的幾幅小篆把老頭子驚歎的夠嗆，這是開宗立派的功力啊，這孩子才幾歲？二十出頭而已，再給他十年二十年，這字兒得寫成什麼樣兒啊？於是命人趕緊擺案子磨墨，讓許陽當場再給他寫兩幅。
太上皇的溢美之詞一直沒停，可許陽心裡急得很，他很想當場就把袖子裡那遝子東西拿出來給老爺子看，可是周圍都是人，實在找不到空擋，可錯過今日以後哪裡還有機會？正焦急著，卻聽太上皇驚訝的說了一句：「咦，這畫的是林海？」
許陽一看，卻是他幾年前給林如海畫的一幅肖像，出發前林如海才突發奇想拿出來讓他帶上的。這會兒卻起了大作用，太上皇拿起那一尺多高的半身像上看下看左看右看，又摘了眼鏡放的遠遠地看，越看越笑：「早聽說你西洋畫畫得好，倒沒想到能好到這個份上！這畫是前幾年畫的吧？我中秋的時候見他，頭髮可比這畫上白多了。」說罷便把話舉給太后看，太后帶了老花鏡細細看了一回，也連連說像。
所謂柳暗花明便是如此，等許陽暈乎乎的離開皇宮，才意識到自己莫名其妙的就有了行走太上皇寢宮的資格，每逢雙日入宮給太上皇畫肖像。也就是說，從這一天起，他每隔一天就有一次面見太上皇的機會，雖然今日沒機會把東西給太上皇，可這樣的入宮頻率總能逮到機會的！這麼想著，許陽心裡雖依然沉重，可總算覺得事情還是有盼頭的。
許陽的想法是對的，太上皇本就是個不喜歡排場的人，尤其畫肖像這種事兒其實著急不得，總要慢慢畫來。老頭子索性把畫像的地方安排在一處暖閣，地方不大很是清淨，侍奉的人只有兩個內侍。
做模特，尤其是做油畫模特，其實比畫畫的那個人還累，再舒坦的動作時間久了也會腰酸背疼脖子硬，何況太上皇這麼個老人，所以沒畫一會兒老頭兒便從座位上起來出來溜溜，時不時的還要湊到許陽畫架子跟前看他打稿子，或者偷偷去翻許陽放在一邊的大夾子，那是許陽放畫稿跟隨筆寫的字兒的地方，連去了兩次許陽便發現了老頭子的習慣，便故意在裡面放一些自己日常的書畫在裡頭，果然老頭子翻得更來勁兒了，又去了三四次，許陽便仗了膽子把幾張從弗朗索瓦那裡得來的信箋夾在了裡面。
說不害怕是假的！太上皇畢竟已經退位了，這皇宮並非他老人家最大了，但凡老頭子腦子稍微抽筋一點當場問他怎麼回事兒，他說的話就不敢保會不會傳出去。許陽看著老爺子興致盎然的又一張張的翻他的稿子，翻到一頁忽然頓下，半晌不再有動作，心都提到嗓子眼兒了，卻忽然聽到老爺子笑嘻嘻地問道：「明燦啊，這幾幅字我挺喜歡的，直接拿走了啊！」
許陽心中狂喜，臉上卻不敢顯出來，口氣也裝的十分無奈：「陛下，那都是我隨手寫的玩意兒，沒幾幅像樣的，您想要什麼字兒，我正經拿好紙給您寫了不是更好？」
老爺子笑道：「不不不我就要這種的，明兒你再過來一趟，也別帶畫架子了，就給我多帶點這類的字兒過來，你頭回來的時候給我帶的都是大字兒，那些當然也是好的，可未免太中規中矩了些。如今這些日常隨意寫出的小字兒看起來卻也別有味道。」
許陽道：「行，我明天給您再帶來些，不過您可別給別人看，手稿寫的亂，拿出來太丟人了。」
太上皇大笑：「好好好，你乾脆多多的帶字畫過來，我讓他們在水榭鋪了案子，咱們爺兒倆品評這些書畫，好好的鬆快一天。」
許陽的心怦怦怦的跳著，他知道事情已經成了大半！出了宮便想往林如海家跑，忽然想起他還沒下班，於是又扭頭跑到葛先生那裡找了老師說了這事兒，孟老先生先是一喜隨後又更加緊張：「你一定小心，這事情一旦傳出去，就有大麻煩了！」許陽連連稱是。其實他跟老先生說了老先生也幫不上什麼大忙，只是找個人說出來，減輕點心理壓力罷了。
第二日，許陽把所有信箋都夾帶在書畫裡帶了進去，這些東西是沒人會搜的，紙張又沒有危險性，況且太上皇喜歡他的書畫這會兒大傢伙都知道，誰抽風了去搜這些東西，不小心碰壞了這不是給自己找彆扭麼。
有驚無險的進了宮，果然太上皇讓人在湖中的亭子裡擺了大案子，讓許陽把東西都拿出來看，許陽見老爺子身邊還跟了一個頭髮全白了的內侍，有些不安，卻聽太上皇歎道：「王鐘跟著我有五十年了，其他人有的老了有的放出去了，就他沒親沒故的沒地方去，平日裡也就在後面個小房子養著，今兒我說想他了，這才讓他過來伺候一天，也就順便把別人都趕了去……」
老內侍咧嘴一笑，卻露出稀稀拉拉兩三顆牙來：「老了，手腳也笨了，只能混吃等死了，做夢都沒想到還有機會親手伺候陛下，咱家還要謝謝許小郎呢！」說罷穩穩的給太上皇倒了一杯茶，慢慢的退到亭子外頭站在不動。
太上皇便問許陽：「那封信你是哪裡得來的？」
許陽聽到這話眼圈就有些紅，卻依然垂頭做整理稿子的樣子：「是我堂兄臨死前托了個歐羅巴商人帶來的。」細細的把弗朗索瓦告訴他的最後一次見到許郊的情形說了。
太上皇聽罷，緩緩說：「就這麼一封信，還不至於要了許郊一家子的命，這種事兒也不至於讓他們轉了這麼一大圈把你弄到宮裡這麼拐彎抹角的告訴我。他送給你還有什麼東西，一併拿出來吧！」
許陽忙找出其他的東西也遞給太上皇，太上皇把幾張中文的細細看了，臉色越來越糟糕，又拿起了英語的那封，認認真真看了一遍，遞還給了許陽：「英吉利語我倒是懂幾個字，但是卻不是很通，你給我翻譯一遍。」
許陽逐字逐句把信翻譯了一遍，卻半晌沒有聽到太上皇的動靜，好半天，才聽見老人疲憊的聲音。
「許子清養了個好兒子，朕一定會還他個公道的！」
這是許陽為太上皇畫了這麼多天畫以來，頭一次聽到太上皇自稱「朕」，許陽心裡又喜又驚，偷眼一看，卻見一向慈眉善目的太上皇眉宇間有了一絲仄氣：「我七十歲了，從十幾年前就想著過幾天安生的日子，誰知道臨老臨老還是不讓我安生，罷罷罷，最懂事的兒子都白白死了幾個，這種不肖的東西還有什麼捨不得的呢？」
悠于 2015-10-28 17:30
第十三章
比起如今昏庸的不成樣子的皇帝，太上皇無疑算是個靠譜的老人。這些年他的兒子百般的胡鬧他也知道一些，可畢竟是已經退位的人了，當年幾個兒子的死也讓他傷透了心，所以老人家是真的一點都沒興趣再去管那些亂七八糟的事兒了。或者說，他如今整日宅在宮裡不願意見人，其實也是為了眼不見心不煩，不知道也就當這些事情不存在了。
如今許陽帶來的消息讓他沒辦法逃避了，碩果僅存的三個兒子一個做皇帝做來做去做成了幾百年一遇的昏君，一個喜好漁色閒散王爺都做得亂七八糟卻還有膽子覬覦帝位，最疼的小兒子倒是沒野心也沒惡行，可是他不著調，現在早跑的沒人影了！更別說前頭兩個大的腦袋不是一般的暈，每個人惹出的麻煩都能把大江的基業給毀了，更可怕的是這麼兩個暈頭的居然還是親哥倆現在麻煩湊一堆了。
沒錯兒，許陽帶來信裡各種麻煩簡直把太上皇的腦袋都炸暈了。
英吉利人真的是處心積慮的對付大江了。就連林如海許子清這樣頭腦清醒的且最知道前因後果的高官也只想到周家與英吉利人勾結，要把鴉片引入大江。誰能想到英吉利人的野心根本不止於此！他們早就等不及了，大江的皇帝雖然于女色上昏庸，可是他前些年雖被人稱了好幾年的昏君也只禍害了身邊的人倒楣，大政上卻還是有譜的，當日許郊主張禁煙，皇帝立刻同意並且下達了全國港口驅逐鴉片商人的事情就是明顯的例子。
大江建國百年，國家相當的穩定，內閣的權利也不算小。基本上皇帝就是混帳一點國家機器也能正常運轉。更別說大江的經濟文化還是相當繁榮的，尤其是南方及沿海各地，經濟十分發達，人們的受教育水準也高，鴉片還沒等傾銷就已經被人們熟知危害，生活水準不錯的沿海人民對歐羅巴人並沒有清朝那樣子對洋人有什麼畏懼，一時間英吉利商人如過街老鼠一般被處處喊打。
東印度公司的上層在中國的鴉片輸入計畫屢屢受挫，最後終於明白了一點：這個國家太過穩定，政府控制力太強了！於是把大江的穩定局面破壞掉成了他們的上層的共識。
而周海華對他們而言真是送上門的梯子，在他們的參與下，不過是幾年的功夫，大江的皇帝就從一個因為病痛而性格暴躁貪圖享樂但大事上還算清明的皇帝變成了一個對周淑妃言聽計從的徹底的昏君，周海華也因此步步高升權勢熏天。周海華因為英國人的幫忙得了權利，可是也把一個天大的把柄送到了英國人手中，故而屢屢為英國人說話，甚至讓妹妹試圖攛掇皇帝放鬆對鴉片的管制。
別說林如海跟許子清，就連周海華也不知道他其實是被英國商人給哄了的，人家根本就把他當成了炮灰！螳螂捕蟬黃雀在後，他壞事做盡朝中四處樹敵，想讓自己的外甥做皇帝那真的是白日夢，英吉利人處處給他幫忙只是為了讓這個國家亂成一鍋粥的手段之一罷了。
初時周海華只想滿足英吉利商人的要求想辦法把許郊從新安調離以方便英國商人輸入鴉片，誰知道事情鬧了半截，英吉利商人忽然告訴周海華說許郊從他們那裡搜去了周海華親筆的信箋，這才讓周海華紅了眼讓人下手殺了許陌一家。他並不知道，自己其實只是英國商人在朝中搭上的幾條線當中的一條罷了。
這會兒許陽手中這封英吉利語的信便是在新安的英吉利商人向上司彙報工作的一封信，別的內容不說，光是忠順王聯絡了他們向他們訂購西洋火器這件事情就夠驚人的了！一個不在外面領兵打仗的王爺要火器幹嘛這還用猜？難怪寫信的人十分興奮：江朝現在已經千瘡百孔，我們適時的推上一把，這個偌大的國家很快就大亂，到那個時候，把這個富饒的國家變成我們的後花園就不是什麼太難的事情了。
太上皇嘴裡跟吞了黃連似的，他沒法再裝背景了，再裝下去自己就得當亡國之君了！可是他不理政事已經十幾年了，這會兒讓他出手他一無可用之人二不瞭解如今的朝堂。放完狠話自己也憂鬱了，這忒瑪讓我個七八十的老頭子腫麼辦啊我都宅了好多年了。只得又叮囑許陽轉告他後面那幾位，戒急用忍先等等。老頭子畢竟做了三十年的皇帝，雖心煩意亂可是思路卻還是清明的：急不得，確實急不得，聯絡大臣收攏兵權哪個不需要時間？這會兒就一個字，拖！
話雖這麼說，有些事兒卻不能拖，太上皇又趕緊跟許陽囑咐了個要緊的事兒：告訴你舅舅叔叔，把五城兵馬司給握在手上，若是控制不住就乾脆想辦法換上可靠的人主事兒，算時間自己那個糟心的第九子忠順王訂的火器怕是已經運進了京城，自己的兒子自己知道，忠順王志大才疏，辦事兒利索不到哪裡去！這批東西數量不少，難免露出蛛絲馬跡，先暗暗地存東西的地方弄清楚了，到時候釜底抽薪先把這些大殺器給包了圓兒，自己那個混帳兒子也就掀不起大浪了。再有就是城門也得看緊些，搞不好萬里迢迢的遇上個風浪什麼的，這些火器還沒進京呢？能堵在城門外那是更好了。
許陽其實知道上個月許子清就跟東南兩城兵馬指揮司通過氣了，大半個月查下來，已經鎖定了幾個可疑的地點；幾處出入貨物的城門也加強了排查，明面上不顯可是私底下對可疑的出入貨物的檢查嚴了許多。林如海甚至已經通過太子開始排查京衛指揮司裡頭的與忠順王走的近的人物了。不過這話不能跟太上皇說，只能連連點頭答應下來。
出了皇宮，許陽松了口氣，他能做的其實已經做的差不多了。畢竟他人小位卑，做不了太多。其他的，就看只能看舅舅叔叔跟師兄他們的了！許陽這會兒非常理解自己的母親為什麼喜歡念佛了，對於現在這種自己眼睜睜看著卻沒有任何辦法的糟糕現狀，他自己也想求佛祖保佑了。
許陽把信送到了太上皇手中，心裡緊著的弦放鬆了一點，總算有心思外出交際了。其實入京兩個月下來，許陽的名聲在京城也非常響亮了，一開始洪秀全讓他顯的那一手便讓他一下子在翰林院這票兒朝中最有文化氣息的一群人跟前掛了號，而太上皇對他的推崇更讓他的名聲到了如日中天的地步。太上皇跟他的前幾代祖先一樣喜歡書畫但是自己的書畫實在不怎麼樣，不過他的鑒賞力還是很出名的，他老人家上次請人畫畫像還是十年前剛退位不久的事兒，這會兒卻讓特地請許陽給他畫畫，畫畫到半截還非常正式的贈了許陽二百兩金子跟一大套上好的筆墨紙硯做潤筆——老頭子很有文人氣息的親手寫了帖子，特地用了「贈」字以潤筆而不是以賞賜的名義給了許陽這些，足可見老頭子對許陽的推崇了。
因許陽雙日入宮給太上皇畫畫，每逢單日總有人上門拜訪，許陽開始的時候因為心裡煩躁便以去侍奉老師為由整日躲著，如今他自己該做的做了，也就不好再這麼不理人，便在葛子瑜等人的引薦下開始參加一些年輕人的聚會，也開始篩選的見了一些上門交流的文人騷客。
許陽長得英俊，舉止風度更是一流，走到哪裡回頭率都不是一般的高，他一進入京城的文人圈，光是外形就就得了個滿堂彩，更有人又把他跟洪秀全聯繫到了一起：「江南果然出美人！」這話是有些促狹了，不過長得好的人確實更容易得到他人的好感。再加上許陽性子溫和，與他相處總讓人有如沐春風之感，故而沒幾日便在京城文人圈裡混的很是不錯。
這日許陽閑來無事，便攛掇了艾德里安跟跟他上街逛逛，艾德里安實在是太宅了，到京城兩個多月居然都沒出過門，整天縮在家裡畫畫，前幾日剛把羅什舒亞爾太太的肖像畫畫完，這幾天正叨咕著沒有好模特，羅什舒亞爾太太被他忽悠著當了一回模特，整整兩個月每天端坐一個時辰，給累的腰酸背疼叫苦不迭，別人誰還敢應承？關鍵是這貨又愛畫美人，京裡的女子誰能讓他隨便畫啊！許陽見艾德里安鬱悶的不行，便拐了他上街逛逛：「閉門造車怎麼成？出來看看京城的風土人情，你不真正明白本地的風俗，畫這裡的人有哪裡能畫出神韻？」
艾德里安覺得有理，便跟著他出了門。
儘管艾德里安長得分明與大江人十分不同，可五官俊朗這一點還是能被人看得出來的，再加上他個子高高大大卻不像弗朗索瓦那麼壯碩，騎馬的姿勢十分的優雅——此時歐洲貴族子弟都要專門跟騎師學習騎術的，動作優雅那是基本的，所以跟弗朗索瓦比起來，艾德里安更符合大江的審美。這會兒他穿著正統的騎士裝，跟衣帶飄飄的許陽走在一起，實在很是養眼。
這麼兩個風格迥異的美男子騎著馬一路行來，就算在熙熙攘攘的大街上也是十分打眼的。才出門沒一會兒就就遇到了熟人：「明燦，你這是往哪裡去？」
說話的原來是許陽的師兄大理寺卿祝志成的兒子祝少彥，這傢伙跟許陽已經混的很熟了，不等許陽回答就跳轉馬頭湊到許陽跟前：「這位外國客人是你的朋友？」
許陽笑道：「這位是來自法國的艾德里安佩蘭，他是個油畫畫家，對大江的文化很感興趣所以萬里迢迢的來到這裡。他來了大江這麼多日子只忙著畫畫，還沒出門逛過，正好這幾日畫完了手上的畫，我便帶他出來看看咱們大江的風土人情。」
又扭頭用法語跟艾德里安說：「艾德里安，這位是祝少彥，他的父親是鴻臚寺少卿，相當於法國的外交部副部長，你叫他‘祝兄’就行。」京裡權貴紮堆，東西方習俗又不一樣，安全起見許陽還是吧祝少彥的背景跟艾德里安說清楚。
果然不喜歡搭理陌生人的艾德里安乖乖的打招呼：「祝兄，你好，我是艾德里安。」
艾德里安的中文跟大部分外國人說中文一樣，音調慘不忍睹，好在發音倒是很准，倒也容易聽懂。一句話下來祝少彥聽得撐不住笑了：「你好，艾德里安，你的中國話說的真不錯。」
艾德里安十分得意：「謝謝。陽也經常說我是語言天才來著！」
祝少彥抽了一下嘴角，他哪裡見過這樣不謙虛的主兒，一時間竟然不知道怎麼答話了。
許陽心裡快笑抽了，說起中西文化差異這倆人哪裡明白多少？能說到一起去才奇怪了呢。
祝少彥緩過一口氣，又覺得艾德里安直爽的挺可愛，便問他覺得大江怎麼樣，有什麼東西最讓他有興趣畫，艾德里安正鬱悶著呢，便道：「我比較喜歡畫人物畫的，尤其是女性人物畫。貴國的女性氣質十分的獨特，我很想畫幾位真正的中國美人，可是貴國的太太小姐們好像並不願意讓陌生男人畫像，真是太遺憾了。」
誰知祝少彥一聽就來了興致：「女性人物畫？就是跟明燦畫的那種西洋畫一個類型的跟真人特別像的那種畫法麼？你能有明燦畫的那麼像麼？」
許陽哭笑不得，這哪裡是像不像的問題，再說也沒有這麼說話的，也太直了，不過還是耐下心來解釋：「油畫本就比我們的畫兒寫實，我倆畫風不同，誰畫的更像不好說。只能說梅蘭竹菊，各有所長罷了。不過別的不敢說，單論畫美人這一項，我怕是比不上艾德里安的。」
祝少彥興趣更大了：「連明燦你都比不上？！！」
艾德里安鬱悶的說：「不是這麼說的，我就沒見過陽畫的太太小姐的畫！你們國家的規矩不好，他就沒機會畫家人以外的漂亮小姐，怎麼能說比得上比不上。」
祝少彥道：「這倒是。明燦也不跟我們去教坊青樓這些地方，哪裡有美人讓他畫？」說到這裡忽然一拍手：「哎呀呀，看我這腦子，艾德里安想找美人畫畫，去教坊司啊，那裡美人最多了！你們現在有空麼？不如跟我到教坊司逛逛？曲大家白天不忙，這會兒一定有空，咱們去找她聊聊天？大白天的，就當是做客聊天，明燦你就給我我面子去坐坐吧。」
許陽笑道：「你要是能說動那位曲大家讓艾德里安給她畫像，我便跟你去」祝少彥大喜，忙道：「我在曲大家那裡還是有幾分面子的！那會兒我在她面前提了你，她雖然沒多說什麼卻把你送我的一幅字給要去看了又看，愛不釋手的，要不是那是你特特送我的我怕是都會忍不住直接送她了。只要你許大師肯過去，她定是什麼都肯答應的。話說回來，不知道艾德里安是不是肯去那個地方畫畫，別我誇了海口，他卻不想畫了。」祝少彥雖然天真爽朗卻也不是不通世事的，這年頭，給青樓女子寫個詩什麼的還稱得上風雅，可讓一些有名的畫家放下身段畫上個把月的時間天天給個風塵女子畫畫像卻是會讓一些人覺得折辱了的。他十分傾慕曲如夢，自然不想讓曲如夢遇到這種尷尬事兒。
許陽大笑：「你放心吧！艾德里安最喜歡畫美人了，只要你那位曲大家夠美，他一定樂意畫！」許陽一向不願意去青樓教坊這些地方，可為了艾德里安他也只得暫時放下自己的堅持。艾德里安最善畫女性，可是大江的女性哪裡會隨便讓一個外國男人畫？就是許陽自己，成名這麼多年來，正經畫過的年輕女子也之後陳紫萱跟林黛玉，其他的都是雞皮鶴髮的老太太。艾德里安是專畫女性的，沒有合適的模特，他繪畫的熱情一定會受影響，時間長了對他的發展沒有好處。這會兒能抛頭露面讓非親非故的男人畫像的也只有這些風塵女子了，曲大家那種層次的女子的長相氣質都不會差，能忽悠來給艾德里安做模特那是再好不過的事情了。
許陽扭過頭對艾德里安道：「少彥說他認識一位元很漂亮的小姐，想帶我們去拜訪一下。這位小姐是著名的琴師，不知道你有沒有興趣給她畫幅畫像？」即使在歐洲，能讓陌生男人隨便拜訪的小姐也肯定不會是正經人家的姑娘，琴師這個說法一出來艾德里安就明白了，這位小姐肯定是跟他們巴黎上層的交際花差不多的人物，他才二十出頭，說對這樣的小姐不感興趣那是不可能的，急忙連連點頭：「有興趣有興趣，我非常樂意給漂亮的小姐畫畫。」
三人說話間便行至教坊司，白天的教坊司的客人不多，大部分人都在習藝或是休息，祝少彥顯然是這裡的常客，招呼人把幾人的馬帶下去餵料喝水，自己與許陽，艾德里安帶了幾個下人慢慢走進了大門。這裡其實是一大片建築物，有樓閣也有小院子，錯落有致的占了上百畝地。
幾人慢慢走來，祝少彥指了前面一個三層的閣子：「那是飛雲閣，曲大家就住在那裡，那裡住的都是教坊裡最出名的小姐。除了曲大家還有衛大家谷大家，曲大家擅琴，衛大家舞跳的最好，穀大家以詩才聞名。」說到這裡祝少彥小聲道：「我倒覺得曲大家才是真的詩才好，有次我在她梳粧檯裡見了一首絕句，寫的極好，我問她她卻說是個無名詩人做的，她在個舊集子裡無意中看到的。可是那詩分明寫的是她自己的境況，哪裡就那麼巧能讓她找出個境況與她相近的詩作？」
許陽其實走到半路就後悔了，他本來只想著給艾德里安找個畫畫的模特，可是一行到此處他就想起了蘭夢如，越走越難過越走越恍惚，他後悔極了。即使自己不是來尋歡作樂的，可一來到此處就有一種對不起陳紫萱也侮辱了蘭夢如的感覺。
正恍惚著，忽聽到耳邊有人大叫：「救人啊，快攔住她！」下意識的抬頭，卻見眼前的閣子上正有一個影子在欄杆處搖搖欲墜，緊接著便栽了下來。來不及多想，許陽緊走幾步便伸出胳膊，緊接著便覺得雙臂一陣劇痛，左邊的胳膊傳來嘎巴一聲響，眼前一黑便跌坐在地。
許陽的耳朵嗡嗡的響，耳邊傳來人們的驚叫聲匆忙傳到近處的腳步聲，他只覺得渾身跟散了架似，好一會兒才逐漸能聽清周圍的聲音，有人大喊著快照大夫，又有祝少彥走了音兒的大叫：「去葫蘆巷去找何大夫，他的骨科最好！我師叔的手是要畫畫的，若出了什麼問題誰也賠不起！」
許陽勉強睜開眼睛，低下頭，卻見他救下的人也正緩緩睜開眼，他忍著胳膊上傳來的鑽心的痛，輕聲問道：「你沒事吧？站得起來麼？」被他一把接住的卻是個十五六的姑娘，生的杏眼桃腮十分的標緻，這姑娘愣愣的看著許陽，也不說話，只是眼淚刷刷的流。許陽腦中一陣的恍惚，這姑娘不知道哪裡有些讓他覺得熟悉，正愣著忽然有人撲上近前大哭：「珠兒，珠兒，珠兒你沒事兒吧，你這孩子是要嚇死我嗎？你若是有個好歹，可讓我怎麼活，讓我怎麼活啊！」那聲音又急促又悲切，明明帶著哭腔卻依然顯得十分的好聽，許陽的腦子更亂了。
這悲泣的聲音既熟悉又陌生，發出聲音撲上來的也是個姑娘，看身量顯然比跳樓的小姑娘歲數大一些，她胡亂的在那跳樓的小姑娘身上摸索了一遍，嘴裡念叨著：「珠兒，你有哪裡疼麼？你動一動胳膊，抬抬頭，讓姑姑看看你。是姑姑不好，姑姑不該把你自個兒留在樓裡，是姑姑的錯，你快說句話，快說句話……」那女子說著說著已經泣不成聲，許陽救下的小姑娘好半天似乎才反應過來，輕聲道：「姑姑，你別哭，別哭，是我不好，不該這麼莽撞的。我沒事兒，是這位公子接住了我，可這位公子怕是被砸壞了，您別拽我，讓我慢慢起來，別碰到恩人的傷處。」
這小姑娘年紀不大，可雖然才遭遇到這樣的驚嚇表現的卻十分的鎮定，她緩緩的從許陽懷裡蹭出來，周圍一圈的人也不敢亂動，明顯許陽是受傷了，真怕一個不小心給碰壞了。
這小姑娘一蹭，許陽越發疼的厲害，咬了牙不敢吭聲，總算那小姑娘從他身上蹭了下來，慢慢爬起來站到一邊。那後來的女子似乎也醒過神來，立刻跪在許陽面前道：「恩人救我侄女一命，曲如夢給您磕頭了」說罷額頭就重重的砸在青石板的地上，一連幾下，砰砰的聽著都讓人覺得疼。這聲音越發的熟悉，許陽的早疼的腦子一片糊塗，努力集中視線去看那正抬起頭的姑娘。二人正好雙目對視兩兩相望，一時間都呆了。
第十四章
此時的許陽滿臉是汗，因為劇痛臉色十分的蒼白，而曲如夢因為才經過一場大哭，滿臉都是淚痕，額頭磕在石板上破了皮，頭髮也十分的淩亂。誰能想到，時隔多年的重逢會是這般模樣！一身的狼狽兩人相互對視了半晌，曲如夢如同夢囈般輕吟：「許哥哥……」她聲音十分的低，就是面前的許陽也聽不清楚，只從她的口型上判斷出她在說什麼。
許陽的眼淚已經快出來了，他的聲音也很輕：「蘭妹妹，是你麼？」
可聽了這話，眼前的這個自稱曲如夢的女子卻似乎一下子清醒過來，當即臉色大變，伸手抬袖遮住了自己的臉，聲音大了很多：「奴蓬頭垢面不堪入目，莫汙了恩公的眼。」
祝少彥雞飛狗跳的忙著安排人叫了大夫，這會兒又擠了進來，忙讓許陽倚著他坐好，看許陽的左臂軟軟的垂在一邊就知道這條胳膊怕是斷了，心裡也焦急的要命，嘴上卻連連安慰：「小師叔忍著點兒，我已經使人去叫何大夫了，他的骨科是最好的，去年小金將軍從馬上摔下來，腿斷成三四截都給接好了，你這點傷一定沒事兒的！」
許陽心裡亂的很，很想問問蘭夢如她這些年的境況，可看蘭夢如的樣子分明是不想讓旁人知道她與他相識，只得強笑道：「我左胳膊怕是斷了，還好右手該是沒事兒的，這就無所謂了，反正我很少拿左手寫字。倒是該給這位姑娘看看，別摔出什麼暗傷來。」
這會兒祝少彥才注意到跪坐在一邊的曲如夢，也認出了那個叫做珠兒的姑娘，他驚道：「這是怎麼回事兒？好好地珠兒姑娘怎麼跳了樓！」
沒等那邊姑侄二人答話，一邊就傳來聲音：「都愣在這裡幹嘛？外面這麼涼，快抬個榻過來把這位公子抬進屋裡頭！」
祝少彥倒是認識說話的人，原來是教坊司奉鑾吉原，便問道：「吉大人，這青天白日的怎麼鬧成這樣，是有人到這裡搗亂麼？」
教坊司奉鑾不過是小小的九品官，不過但凡做到這個位置的肯定人脈夠廣且絕對是八面玲瓏的人物，這位吉大人也不例外，一見是祝少彥就笑道：「原來是祝二爺？慚愧慚愧，今天飛雲樓當值的婆子打瞌睡，竟讓人闖進了樓裡，這才驚到了珠兒姑娘。」
「打瞌睡！我看未必！平日裡我們出來進去手裡端盤果子她都看賊似的盯著，怎麼那麼大個活人還帶著個狗腿子摸進去反倒看不到？」那叫做珠兒的小姑娘這會兒早緩過勁來，直直的站在一邊冷笑。
這吉原的風度倒是很好，面上還帶著笑，可說出的話卻非常嚴厲：「你說的很是，這事兒自然不是這麼簡單的，可這話不該在這個場合這麼直愣愣的說出來！你姑姑這些年為了護著你受了多少委屈？可這都幾年了，你還是這麼不管不顧的說話辦事都只圖自己痛快，我不信你除了跳樓就找不出別的辦法來！你今天若是真摔死了，你姑姑這些年為你做的又算什麼！她還能活麼？」
那珠兒原本雖然衣衫不整卻一臉的倔強，一聽這話不吭聲了，低頭一看她姑姑一身狼狽的遮了臉跪坐在地上無聲的悲泣，再硬氣不起來了，跪下來摟著她姑姑哭開了。
吉原訓完了珠兒，又趕緊來看許陽：「今天實在是多謝這位公子了，若不是您挺身而出，我們這裡今天就真要出條人命了。」
祝少彥惱火的要命：「這會兒說謝頂什麼用！我小師叔沒事兒還好，要是讓他執筆的手出了什麼問題，追究下來你怕是也甩脫不了干係！」
許陽的如今恰是風頭正盛的時候，祝少彥特意的把小師叔這個稱呼喊出來，那吉原立馬明白了許陽的身份，態度更是不同，正好這會兒有人抬了軟榻過來，吉原過來幫忙把許陽扶到榻上躺好，讓人輕手輕腳的把許陽抬到了飛雲樓旁邊的一座精舍裡躺下，一會兒何大夫也來了，檢查了一下，許陽的左邊小臂骨折了，好在折的很乾淨，處理起來也不麻煩，好好將養應該不會留下後遺症。右手卻沒什麼大礙，只是抻著了，歇幾天就好了。原來那珠兒姑娘掉下來的地方不過是三樓，她分量又輕。許陽這些年也是練過些功夫的，接的動作很好，把力氣卸了大半，而且可能是身為畫家的本能，他救人的時候下意識的把左手抬得更高，承住了大部分的力，這才護住了右手。一聽右手沒事兒，吉原松了一口氣，誰不知道許明燦正給太上皇畫像？真讓他在這裡受了傷畫不成了，追究起來雖不至於有什麼大罪可是挨頓排頭甚至丟了官是一定的。許陽自己也放心了，雖救人一命勝造七級浮屠，可若是因此毀了自己畫畫的手那可真是慘了！不過就是這樣，許陽怕是也要有十天八天拿不穩筆了。
好容易胳膊上了藥，固定上了夾板，好上了夾板，許陽這才有心思抬眼看人，與站在人群後面的蘭夢如的目光幾次相遇卻又趕緊錯開。他明白蘭夢如的心思，不肯用自己的真名，不願別人知道她的出身，這是她最後的一點尊嚴。許陽不願毀掉她這點堅持，儘管心裡難過，可從頭到尾甚至連多看她一眼都不敢。
許陽處理好傷勢，那個叫做珠兒的姑娘正式的給許陽跪拜謝他的救命之恩，許陽知道她是蘭夢如的侄女，那也就是蘭濟和的親孫女了！他當日對蘭夢如的感情只是少年時懵懂的自己都說不清的淡淡愛戀，可對蘭濟和的尊敬卻是沒有任何折扣的，這會兒他無意中救了蘭濟和的孫女，實在覺得自己的胳膊斷的值，又怎麼能容忍這位尊敬的老人的孫女在他面前跪著，連連叫她起來，偏那姑娘就是不肯，自己渾身無力伸不出手扶她起來，祝少彥這個混帳東西又去送大夫了，只得叫艾德里安去拽她起來，誰知道艾德里安毛手毛腳的一不小心就碰到了小姑娘的玉手，這珠兒姑娘今天就是因為不肯被人占了便宜才跳了樓，這是個爆炭脾氣的姑娘，這會兒正是杯弓蛇影的時候，抬手就給了艾德里安一個大耳光。
許陽腦袋都大了，怎麼蘭夢如這個侄女除了這張臉就沒半點跟她姑姑像的，難怪那吉奉鑾會當著那麼多人的面就直接訓她！忙跟艾德里安解釋東西方風俗不同，他這樣摸人姑娘的手是不妥的，當然這話也是解釋給珠兒聽的：這個大個子金毛兒的外國人沒有惡意。
那珠兒打了人，也覺得自己過分了，她雖然潑辣，可畢竟不過是十五六的小姑娘，一天裡連番驚嚇，雖化險為夷了可是情緒卻還是十分的不穩定，漲紅了臉跟艾德里安道歉，艾德里安脾氣一向好，連連擺手說是自己太不小心了。
這會兒屋裡早只剩下這三個人，其他的人都被吉原趕出去了，屋裡人多空氣不好，太亂，他自己則跑去處理那個逼得珠兒跳樓的登徒子。畢竟教坊司也是屬於國家機構，裡面的女孩子雖然大多是犯官之後但也不是能隨便碰的。祝少彥則跑去送大夫跟叫馬車了，他出的餿主意讓許陽到教坊，結果出了這麼大的事兒，如今腦袋都大了，回家被他爹打板子是一定的了，不過在此之前還得把許陽安安穩穩送回家才成。
許陽正看著艾德里安跟那個珠兒姑娘驢頭不對馬嘴的說話，忽聽見門響，蘭夢如端著湯藥進來了：「珠兒，這屋裡藥氣大，你帶這位先生到隔壁吃茶。」艾德里安是個有眼色的，立刻跟了那珠兒姑娘出去了。
在破廟送行的最後一次相見的四年之後，許陽終於再次見到了蘭夢如。昔日不過十四五的嬌嫩少女如今已是年近二十的美麗姑娘。她一身普通絹布做的衣裳，一根帶子橫系在頭上遮住了剛才磕破的地方，臉上沒有半分的脂粉，她顯然比當初更美了，儘管臉色蒼白而憔悴，卻讓她的容貌多了一份病態的動人。其實蘭夢如容貌上的變化並不算大，可許陽很難把這個清瘦而憔悴的美麗女子讓跟當年那個璀璨的燈光下回眸的明豔少女聯繫到一起。
蘭夢如輕輕地把湯藥放下，卻並不叫許陽，只低了頭慢慢說：「這藥共抓了十服，這會兒藥放涼些就先吃一服，其他的都讓小廝包好帶回去了，單子上寫了煎法。等吃完了再叫人去請何大夫。」說罷放下藥，立在一邊卻不知道說什麼是好。
好半天，還是許陽先醒過神：「蘭妹妹，你這些年，過得好麼？」
蘭夢如微微一笑：「大傢伙兒都是這麼過的。好歹我有點兒名氣，倒沒人找我的麻煩，過得還算自在。」
許陽心裡一酸，這樣的日子，有什麼自在可言？說沒人找麻煩，真沒有的話剛才珠兒又怎麼會跳了樓？心裡雖這麼想，可他知道蘭夢如定不會想聽他說那些毫無意義的同情的話，想了半天不知道說什麼才好，輕輕地問蘭夢如：「你知道玉兒找過你麼？」
蘭夢如點點頭：「我知道一點兒，聽說是林府的人過來打聽就知道一定是林妹妹的意思了。」說到這裡她微微一笑：「我落到這個地步，難為林妹妹還掛記著我，她的好意我心領了，她今後若是再提起我，你不妨提一聲，就說我過得還不錯，省的她再為我掛心。不過萬不要再讓人來找我了，她是正經的大家閨秀，讓人知道她跟我有什麼來往對她的名聲不好。」
許陽心裡難過，蘭夢如善良依舊，到這個地步還在為林妹妹的名聲著想，他輕輕問蘭夢如：「這裡，管得嚴麼？有沒有可能想辦法出去？」
蘭夢如慢慢搖頭：「照規矩是沒可能的，雖有人鑽漏子，可我這樣的誰不認識？出不去的。除非有一天我爹的案子……算了，不提這些。藥涼些了，你先喝了吧！」
藥十分的苦，許陽的心裡更是苦澀。蘭夢如是他少年時期的最瑰麗的夢想，時隔多年，這個夢就在他面前，可兩人都不再是昔日的兩人，他對情情愛愛早失去了興趣，她也被這些年的生活折磨的再無當日的明媚。一會兒祝少彥回來了，「車準備好了，你別動，我讓人抬你上車。」
許陽道：「我是胳膊斷了，又不是腿折了，還是試著走走吧！免得回到家裡還沒緩過來，被我媽見了以為我的傷有多嚴重，又該哭了。」祝少彥一聽也覺得有理，便不勉強，上前攙了許陽，果然許陽緩緩站了起來，走了幾步，還真是沒什麼問題。艾德里安也不肯騎馬了，要坐車在身邊照顧許陽，許陽便讓祝少彥自己回家，他這裡不用這麼多人照顧。
馬車緩緩的行去，許陽截開簾子往後面看去，之見蘭夢如依站在教坊司大門前向他離去的方向望著，此時已是深秋，她卻穿的十分單薄，遠遠看去越發顯得瘦削，仿佛一陣風就能吹走。
雖然許陽是走著進屋的，可是許太太還是哭了一場，出門的時候還全須全尾的，回來就斷了條胳膊，就這麼一個心肝寶貝的兒子，她不哭才怪呢！更糟糕的是哭的不是她一個，林黛玉正好來串門，一看他這幅樣子也繃不住掉淚了：「這是怎麼弄的！？」
許陽這一天過的累極了，可母親跟妹妹的面前他再累也得說清楚，先解釋了自己胳膊問題不大，已經處理好了，母親妹妹別太擔心，然後才說了當時的情況：「遇到個姑娘跳樓，我給接住了，就把胳膊給碰斷了！」
說起今天發生的事情許陽是有些尷尬的，雖知道這年頭男人去教坊是非常正常的事兒，內眷們請教坊司去家裡演出也是常事兒，可他還是有些底氣不足，但還是乖乖解釋了前因後果，只隱去了曲如夢就是蘭夢如不提。許太太聽得眼淚都下來了：「都是些好姑娘，這是造的什麼孽啊！」又念了聲佛道：「救人一命，勝造七級浮屠，你做得對。」
許陽的胳膊斷了，當時看著沒事兒，晚上就有些發熱，不過倒也沒有大礙，受了這樣程度的外傷發燒是一定的。只是這種情況下再想去給太上皇畫畫就很不方便了，只得求了大師兄葛明遠替他去請假，果然又挨了葛明遠一頓臭駡，晚上老師兄回來告訴他太上皇說他胳膊不方便，就算右手能動也肯定影響畫技，讓他好好養著，年後再過去給他畫畫。
許陽不去畫畫了，空閒的時間也就多了。因為許陽已經把他能做的最重要的一件事兒辦完了，他的舅舅叔叔還有伍師兄這些人也就不把他叫到跟前討論國事了，這些事情許陽再幫不上什麼忙，何必總把他揪在身邊跟著提心吊膽呢？故而許陽對事情的進展如今知道的真是不多，只是明顯的身邊這些在朝為官的長輩跟師兄們全都越來越忙了，不過他自己胳膊那個樣子，也不好到處亂跑，只得窩在家裡。
不過他就是窩在家裡也沒閑著，右手能動，便依然堅持每天練字。功課也沒落下，孟老先生早從葛家搬回來了，從早到晚的盯著許陽，恨不得拿了跟鞭子抽他讀書：「既然你有空去教坊司閒逛，那以後不如天天多做點功課！老老實實呆在家裡，哪裡會招來這樣的飛來橫禍！本以為你長大了不用我多管，誰知道原來也不是個省心的！」
許陽被老爺子教訓的灰溜溜的不敢吭聲。第二天碰到一瘸一拐的祝少彥，才發現自己老師實在是心軟，祝少彥在他受傷的當天就被他爹狠狠抽了一頓，在床上躺了兩三天，還沒等好利索就又被他爹趕著過來跟許陽賠罪。許陽尋思這下子祝少彥可不敢再琢磨著去教坊司玩了吧？結果祝少彥賈裝模作樣的給許陽賠罪之後，便十分猥瑣的湊到許陽跟前：「小——師——叔！！還是您厲害，就這一下子曲大家一定把您記在心裡了！那日你離開教坊的時候她直送到大門口，我認識她三年了，她對我也算不錯了，可每次送別她最多走出花廳。哎呀呀，那天我怎麼反應那麼慢啊，若是能讓我接住珠兒姑娘，別說一條胳膊，就是兩條胳膊都斷掉，只要從此曲大家對我另眼相看，我絕對心甘情願啊！」
許陽又氣又笑又是心酸，蘭夢如當日是何等出身的姑娘，現在卻成了男人們掛在嘴邊的玩笑。祝少彥還是好的，起碼對蘭夢如是真心傾慕，可其他別的人呢？「大家」二字不過是叫著好聽罷了，有誰真正把她當回事兒呢，她出賣自己的才藝，不過是為了保護自己的侄女，就這樣，還不是屢次三番的照應不及。
祝少彥屁股疼得厲害，不能坐不好站的，呆了一會兒就告辭回家了，他剛一走，下人便稟告說佩蘭先生過來了，果然緊接著艾德里安就跑了進來。艾德里安非常正式的拿了一套包裝精美的法語書籍做禮物，又認認真真的詢問了許陽的傷情，知道他的胳膊確實沒什麼大問題，尤其右手已經完全恢復了靈活，這才松了一口氣：「還好你的手沒有事兒，不然真的是繪畫界的損失。」
許陽微微一笑：「這世界上沒有什麼比生命更珍貴，就是真的搭上這雙手，也是值得的。」
艾德里安點點頭：「陽，你是個真正寬容善良的人。」
許陽看他艾德里安的情緒還算不錯，就試探的問了一句：「你找到模特了？下人說你這幾天經常帶了畫板出去。」歐洲人遠比中國人更注重隱私，許陽這話其實是非常不合時宜的，但是艾德里安在北京人生地不熟，他又是畫人物畫的，許陽真的很擔心他不小心惹上什麼麻煩。
艾德里安的臉卻有些紅：「哦，陽，我不是有意瞞你的，只是前幾天你傷的比較厲害，我來看你的時候你正好睡著了……我其實是去教坊了，曲姑娘答應了給我做模特，所以這幾天我都是去給她畫像的。」
艾德里安的漢語向來說的荒腔走板，可許陽卻把「曲姑娘」三個字聽得清清楚楚。當即差點把才喝下去的藥給噴出去！「曲姑娘答應了讓你給畫像？」
艾德里安點點頭：「是啊，你受傷那天，我不是跟著曲姑娘去隔壁喝茶了麼，我就跟她聊了一會兒，後來我又去看望曲姑娘，正好碰到彈琴的曲姑娘，曲姑娘就幫我就說服了彈琴的曲姑娘給我當模特……」
「等等等等你給我說的慢點，兩個曲姑娘我聽著好亂！」許陽也跟著用上了法語：「你怎麼就跟兩位曲姑娘混熟的？」
「就是你接住跳樓的姑娘那天，你跟那個曲姑娘說話，我去隔壁喝茶，那個跳樓的姑娘不是也姓曲麼，叫，叫……」
「珠兒姑娘！」
「是的是的就是珠兒姑娘，這名字挺奇怪所以我沒記住。對，這麼說起來就不容易弄混了。我跟她攀談起來，後來說起跳樓的事兒，我覺得她做的非常不對，就批評她了怎麼可以這麼不珍惜自己的生命呢？還害得你被砸斷胳膊。結果她就生氣了，跑了出去。後來我跟你回家了，想起這件事覺得很不好意思，那樣一個小姑娘，遇到那麼可怕的事情，她一定被嚇壞了，我卻還因為你胳膊的事情沖她發脾氣……」
許陽微微一笑：「你是關心則亂，畢竟我是你的朋友。」
艾德里安點點頭，又搖搖頭：「不管因為什麼原因，在一個女孩子遭遇到那樣的事情之後還去責怪她，都是非常缺乏紳士精神的行為。所以我第二天就帶了禮物去向她道歉。結果遇到了曲姑娘，就是那個珠兒姑娘的姑姑，她問我找珠兒姑娘幹什麼，我跟她說了，然後我又就問她可以不可以做我的模特，被拒絕了。後來她就讓人去喊那個珠兒姑娘，我跟珠兒姑娘道歉不該因為朋友的傷勢而遷怒她。那個珠兒姑娘脾氣雖然有點大，但是很講道理，說沒關係是她失禮了。還托我想你道謝，對了，前些天我過來就是想跟你說這個事兒，可是你睡著了……」
許陽道：「這是小事兒，你繼續說你畫像的事兒！」
艾德里安撓撓頭，難得的露出不好意思的表情：「後來曲姑娘就留我喝茶，她自己到隔壁練琴了……說起來那個珠兒姑娘跟彈琴的曲姑娘長得很像，可是，可是感覺上真的完全不一樣，我覺得不能夠為曲姑娘畫一幅像一定會是我這輩子最大的遺憾。她的琴聲實在太美了，我就忍不住又跑去見她了，跟她聊了幾句，我就問她為什麼不離開那裡呢？她明明一點都不喜歡那裡，為什麼不可以換個工作呢？我覺得她不適合呆在那裡。可是曲姑娘沒有回答我的問題，不過我再次提出請她給我當模特的時候她就答應了。陽，我真的覺得她一點不適合那裡，她是個真正的音樂家，她的琴藝根本不屬於那種淺薄的讓人解悶兒的層次。陽，你能不能幫我打聽下她是不是有什麼難言之隱才做那種工作的，我想幫幫她。」
艾德里安的眼神清澈而認真，許陽沒辦法敷衍他，只能說話實說：「你幫不了她的，她只能呆在那個地方。」
「為什麼？」艾德里安十分不解。
「你知道教坊是什麼地方麼？」許陽看著帳子上精緻的刺繡輕輕的用法語說：「有些官員犯了罪，或者被人定罪，就會被殺掉或者流放，他們的家產，會被查抄充入國庫，而他們的親屬，就會被賣出去給別人當奴隸，那種一輩子不能贖身的只能做奴隸的奴隸。或者，像曲姑娘這樣被送到教坊司，接受訓練，然後給政府官員和有錢人唱歌跳舞取樂，老了，就在這裡幹粗活養活自己……這樣的姑娘，是不可能離開教坊司的。她們幾乎都是皇帝下命令被禁閉在這裡的，沒有人可以違抗聖旨。」
「這不公平！」艾德里安十分的激動，也換回了法語：「你們的皇帝太可怕了！官員們犯罪，跟他們的家人有什麼關係？怎麼可以處罰這些無辜的人呢？而且是用這麼卑鄙殘酷的方式！曲姑娘才多大呢？最多二十歲吧，聽他們話裡的意思她已經呆在那裡好幾年了，好幾年前她多大？才十幾歲啊？這樣年紀的女孩子難道會犯什麼足以讓她一輩子沒有自由的罪責麼！」
許陽輕輕的搖頭：「她的罪就是身為她父親的女兒。艾德里安，你不懂，這就是大江，這就是中國，千百年來的規矩，一人犯錯禍及全家……再過一百年，這個國家或許也依然是這個樣子。君王是這個國家的最高統治者，所有人都必須匍匐在他的腳下，而每一級的官員，又可以讓他們的下一級匍匐在他們的腳下；而最底層的官員，又會沾沾自喜于可以讓平民在他們腳下匍匐。這個國家的腐敗程度，比你們法蘭西曾經的情況更糟糕。艾德里安，不要再想這些事情了，這不是你能解決的問題。」
「不！你這麼說，這位曲姑娘不是自願呆在那種地方，我就更想幫幫她了，一定有辦法的。」
「有什麼辦法呢？難道你還能拐了她逃回法國麼？」
「這倒是一個好辦法！」
「什麼好辦法，你聽不出我是在諷刺你麼！」
嘰裡呱啦爭執了一通，許陽才驀地發現自己失態了。自己沖艾德里安亂髮什麼脾氣？他說的難道不是事實麼？教坊司裡的女孩子有誰是因為自己犯了錯才去了那種地方，這種懲罰真的能代表公理麼？艾德里安不過是出於正義感而有了一些不滿的言論，自己何嘗不是心中不平才特意的跟艾德里安說出自己的心裡話作為發洩麼？
連艾德里安這樣萍水相逢的人都有著這樣的正義感，可自己卻龜縮在家裡對蘭夢如姑侄的境遇不管不問，難道這些年在這個世界的生活真的磨平了自己的棱角了麼？
要說許陽不關心蘭夢如，那是不可能的，不沖當日他對蘭夢如的愛戀，就單論他跟蘭濟和的關係，親眼看到蘭夢如落到這個地步他不管不問都是說不過去的！可是他真的不知道怎麼面對蘭夢如，儘管他如今對蘭夢如沒有非分之想，可是畢竟有過那樣的念頭，所以總是覺得自己去見她本身就是對紫萱的背叛。可是蘭夢如如今的境況他實在是一想起來就揪心。當初他不願意為兒女私情去麻煩舅舅，可今日他都知道蘭夢如的下落了，還不管不問太說不過去了，那畢竟是蘭濟和的女兒啊。他猶豫，只是不知道怎麼跟舅舅開口。
經過艾德里安這麼一刺激，許陽不再猶豫了，他終於決定告訴林如海這件事兒。許陽跑去林府把蘭夢如的事情跟林如海說了，態度十分坦蕩，說完了就直接問林如海有沒有可能把蘭夢如姑侄倆從教坊裡面弄出來。
許陽一向言行端正，林如海隱約知道他過去對蘭夢如的曾有的心思，可見許陽目光清澈，顯然並沒有什麼亂七八糟的念頭，自己的外甥也不是那種人，便也直接說了實話：「被充入教坊司的犯官家眷，要說完全弄不出來也是胡扯，一些權貴直接把人接到自己家金屋藏嬌，打通關節給那個女孩子報個暴斃一類的說法，反正日後也不出來見人，沒什麼作難的。若你只是這個想法，我還真有辦法給你把人弄出來。可你分明不是這個意思，你想她們堂堂正正的生活，對不對？可京城權貴誰不認識曲如夢，你要怎麼安排她，難道一輩子不出門麼？或者你把她們送到窮鄉僻壤讓她隱姓埋名的過一輩子？兩個貌美如花的女孩子，沒有人撐腰，又沒個體面的身份，去個人生度不熟的地方，你讓她們怎麼生活！或者你可以安排人照顧，不讓她們多出門，可那樣又比在京裡悶著強多少。」
許陽一時也呆了，他並未多想，只覺得這年頭又沒電腦聯網，戶籍什麼的對平民或是低級官員來說很難辦，可對於林如海這樣的高官真的就是給當地父母官寫封介紹信的事兒。只要給蘭夢如弄個身份，她們不就可以重新開始了？這會兒他才意識到，這年頭沒人撐腰的女孩子壓根不可能獨立生活的，尤其蘭夢如姑侄這等容貌的女子，真讓他想的那樣在個偏僻的地方安頓下來，怕是住不了幾天就的被當地的土豪什麼搶走做小老婆了。
許陽神色沮喪，便想跟林如海告退回家，誰知道林如海又喊住了他：「與其悶在家裡胡思亂想，你倒不如去勸勸那位蘭姑娘，按你的說法，這姑娘的心思怕是不對頭，看樣子竟是只為了她侄女才勉強度日的，這樣子下去早晚得出事兒。我們這陣子正搜集周海華的各種罪證，他執掌刑部多年，弄出了不少冤案，這會兒我們私下裡一一的細查，你蘭伯伯的案子是重中之重……若是順利，不出兩三個月，他就能翻案了，你去看看她吧，這麼些年都熬下來了，可別最後這個節骨眼上出什麼事兒。」
許陽又驚又喜，忙抬了眼看他舅舅，卻不妨聽他舅舅問他：「紫萱走了也一年多了，你娘的意思是讓我在京裡給你尋個好姑娘。今兒正好你提起蘭姑娘了，看得出你對她挺上心的。若是你蘭伯伯昭雪了，你準備怎麼怎麼對待這位蘭姑娘？她兩個哥哥是斷不會允許自己妹妹為妾的，況且一旦翻案，她就是正經三品大員的女兒，冤案昭雪的話你蘭伯伯搞不好還得有追封，他的女兒就是一輩子不嫁人也不可能給誰做二房。可若是真是明媒正娶這麼個媳婦，你這輩子怕是在人前都抬不起頭了。」
許陽呆了半晌，他壓根就沒想過跟蘭夢如再有什麼發展，只把她當做故人之女跟少年時期的朋友罷了。他呐呐道：「舅舅，我現在沒心思想這些東西。我，我現在不想娶妻……想再緩一兩年，讓我緩一兩年就成。過一兩年，不管母親跟舅舅給我安排誰家的姑娘，我都一定老老實實把她娶進門，安安生生的過日子。至於蘭姑娘，祝少彥倒是很喜歡她，要是蘭姑娘能嫁他其實也不錯……只是」許陽頓了一下，似乎一下子不知道說什麼好，林如海並沒有插嘴，只靜靜地等著他理清自己的思緒：「祝師兄怕是不會答應的。這世道，原本對女孩子就更苛責的。其實這樣一想，若是過幾年，我還沒找到個合適的姑娘，蘭姑娘那邊也真的找不到什麼好人家，讓我娶她也未嘗不可，不過這事兒也不是我能決定的，得看蘭姑娘怎麼想。我是無所謂的，她是個好姑娘，我要是能娶她也未嘗不是我的福氣。」
林如海一聽這話就知道許陽是真的對蘭夢如沒什麼心思了，他其實早知道外甥早就對她無意了，只是還是有些擔心，這才多問了一句。問完了就後悔了，這不是往外甥心頭上紮刀子麼。結果許陽的回答實在出乎他的意料，他還真敢去思考娶蘭夢如的可行性，問題是出發點不對！許陽等於是在說：「我是對娶媳婦沒什麼興趣了，所以誰都隨便，了，如果能讓蘭夢如日後有個依靠，她樂意的話我娶她當然也是可以的了。」
林如海本來是擔心許陽對蘭夢如有什麼念頭，這並不獨獨為了許陽，也是為了蘭夢如。蘭夢如的父親是個讓人尊敬的好官，林如海不希望他的女兒在他平反後因為自己的外甥而再被人指指點點。蘭夢如雖在京裡有名，可若是以後能遠遠的嫁到個安靜地方說不準也能重新過上安生日子，可是許陽不行啊，他名氣太大了，這倆兒人湊到一起一定會成為掛在人們嘴邊的話題！
怎麼想怎麼覺得這倆人在一起對誰都沒好處，所以儘管知道外甥應該對蘭夢如無意還是忍不住開口確認一下，結果問完了確定他沒那個心思反而更鬧心了！他這樣子分明就是對娶妻沒一點興趣，這可怎麼辦？隨便給他娶個媳婦他肯定能湊活過，可林如海怎麼捨得？許太太怎麼捨得？可上哪裡找樣樣都比得上陳紫萱，能填補住他心中那塊傷口的姑娘給他做續弦啊。蘭夢如倒是才貌雙全，問題是蘭家的案子還沒重審呢，就是翻案了誰知道到時候又是什麼情形？明擺著他倆在一起過那一輩子都別想不被人談論了！若許陽是真心喜歡蘭夢如，那也就罷了，只要他跟媳婦能快快活活的過日子想來自己姐姐還是肯讓步的！可偏許陽這態度分明是誰都可以湊活過。那又何必非要找這個姑娘啊？人都是自私的，林如海心裡的天平肯定是要向許陽傾斜的。於是問題又轉回來了：還是找不到合適的好姑娘。
許陽卻不知道林如海因為他愁的鬍子都要抓掉一大把了，他一得到蘭濟和可能翻案的消息就急匆匆的叫人備車，跑去了教坊司，大白天的教坊司外人並不多，他去了飛雲樓報了名字，一會兒便有人來告訴他曲姑娘有請。
到了小廳坐下，片刻蘭夢如便過來了。蘭夢如一坐下便揮退了侍女，問許陽：「你怎麼過來了？胳膊還傷著呢。」說罷又輕聲道：「我是應該帶了珠兒登門道謝的，可後來想想十分的不妥，只能作罷了。許——許太太身體還好吧？」
許陽道：「母親身體很好……」他一時間不知從何說起，最後乾脆從蘭太太的後事說起：「蘭夫人的屍首被我媽讓人領了出來，在揚州城外買了一塊地，葬下了。那地方雖然不算寬敞，可風水還算不錯，臨來京城的時候我還去給她老人家上過香。」
許陽的話還沒說法，蘭夢如已經滿臉都是淚了：「謝謝許太太，也謝謝你。我這個不孝女還沒有給我娘墳前上過一炷香呢！」
許陽想要勸她，卻又不知道從何勸起，可有些事情必須跟她說清楚：「我問了我舅舅，蘭大人的屍骨是被蘭大人的同年封大人贖走了，葬在了城外……等蘭大人的冤屈昭雪了，就可以把兩位老人家遷到一起了。」
蘭夢如喃喃道：「昭雪？昭雪？還有那麼一天麼？我這麼苟且偷生的活著，就是為了有朝一日能親耳聽到我爹昭雪的消息。我等了四年了，整整四年了，到底還要等多久？到底還要等多久？」她聲音很低，語氣十分的絕望。
「不會很久了！你再忍忍，我舅舅跟我說了他們正在查，估計也就是這幾個月的事兒，你萬萬再忍一陣子，還是那句話，只要活著，就有希望，等蘭伯伯的案子重審了，你的哥哥們就能回京了，你也就熬出頭了。」果然這話說出來蘭夢如臉上絕望的神色退去了不少，只是眼淚流的更厲害了。
蘭夢如在教坊司呆了四年，早不是哭起來難以自已的嬌小姐了，她略略放縱自己哭了一小會兒，不等許陽再勸她便收住了眼淚，讓許陽略等她一刻，便走到里間去了，片刻重新回來，臉上早沒了淚痕，還上了薄薄的粉遮住了哭紅的眼眶，隻眼裡的紅血絲還能透露出她才哭過的事實。
此時已是傍晚，外面腳步聲漸多，外面傳來女子的說笑聲，卻是幾個小婢在點廊邊的燈籠。蘭夢如輕輕對許陽說：「這裡人馬上就多了，還是趕緊回去吧！這兒人多，晚上尤其亂，你胳膊還沒好，別給碰到。」
說完又輕輕說：「你放心，我還等著我爹昭雪的那一天呢，必不會做出什麼想不開的事兒的。你以後，別過來了，這不是你該來的地方。」
許陽心裡一酸，他知道蘭夢如其實是不想讓他看到她在人前彈琴賣笑的模樣，還是輕輕點頭：「好，我以後沒什麼事兒就不過來了。」
第十五章
許陽自那次見了蘭夢如告訴她她父親的案子昭雪有望之後，就再沒去過教坊司，每日裡老老實實在家讀書練字畫畫，哪裡都不去。倒是林黛玉整日東跑西跑的十分忙碌：自那天給小輩們分了遺產之後，史太君便陷入了時睡時醒的昏迷當中，太醫說如今她只是熬日子罷了，運氣好的話能拖幾個月，一個不小心幾天就沒了也是有可能的。黛玉傷心的要命，每天都要去看望外祖母，鴛鴦更是索性又住回了賈家，日日夜夜的陪在老太太身邊不肯離開。
這日黛玉正陪在外祖母處輕聲跟老太太說話，沒一會兒老人家便沉沉睡去，忽聽後面傳來女孩子的哭聲，還不止一個人的，她心中納罕卻也不願亂走亂問，一會兒哭聲漸漸停了，她聽門簾子響，原來是琥珀端了藥進來。琥珀眼圈是紅的，進屋見老太太睡著，便把藥放到桌上晾著，黛玉忙拽了拽她的袖子兩人一起走到外間。
黛玉便問後頭出了什麼事兒，怎麼有那麼多哭聲，琥珀歎道：「是寶二爺那裡的丫頭們在哭。前些日子太太跟二太太召集了家裡下人，說為老太太祈福，要把家裡下人散出去一些。原本大傢伙兒以為不過是隨便散幾個人做做樣子，誰知道接連放出去幾家，連林之孝一家都被放了去。凡放出去的皆免了身價銀子，還另有安家銀子賞賜。可就是這樣，又有幾個人樂意走呢？鎮日的都有人到二太太那裡又是哭又是求的，只是這回二太太鐵了心，一個都不肯通融。寶二爺那裡也放人了，茜雪跟小紅當天就走了，茜雪的爹媽早想給她贖身了，小紅的爹娘也放了出去，她倆放出去也算有個依靠。前幾天又開口定下了晴雯跟麝月蕙香也要放出去，今天是這幾個人走的日子，這會兒就是她們幾個在哭呢。」
黛玉很是驚訝：「她們都是寶二哥得用的，他怎麼捨得！」
正好鴛鴦從里間走出來，聽了這話歎道：「別說這幾個，寶二爺還問過襲人想不想走呢！襲人不肯這才作罷。昨兒她跟我大哭了一場，說寶二爺把每個人的後路都想到了，那幾個有家的也就罷了，每人都贈了嫁妝銀子，家裡也有安排，磨嘰了幾句也就肯了。只晴雯最不想走，她只有個八竿子打不著的表哥，真出去了哪裡靠得住？誰知昨兒跟著寶二爺出去了一趟回來就乖乖收拾鋪蓋行禮了。原來寶二爺不聲不響的在綺香齋給她找了個活兒，帶晴雯去顯了下手藝，那家老闆當場就拍板定下每月四兩的銀子，還只白天做活兒，一季兩套衣服的料子，又帶晴雯去她哥嫂處商議了讓晴雯在他們處落腳，每月給哥嫂一兩茶飯錢。她哥嫂原本還支支吾吾的囉嗦，後來一聽每月有一兩銀子忙不迭的當場就要去搬家具騰地方給晴雯收拾房子。晴雯是個憋不住話的，回來就跟另外幾個人說了。」
黛玉聽到這裡反倒松了口氣：「這倒也好，晴雯有著落了想來別人的去處也差不了。寶哥哥是個妥當的，必然不會讓姐姐們沒個著落。」
這時候被黛玉誇讚妥當的寶玉卻正跪在王夫人的面前，一邊臉上留著清晰的掌印，他抿著嘴唇直直的跪著，卻死活不肯低頭。
王夫人渾身都在顫抖：「孽障，孽障！！這麼大的事兒，你居然就敢自己拿主意了！！」
寶玉歎道：「我若是再不拿主意，母親明兒去見姐姐，是不是就要求她下旨賜婚給寶姐姐與我了？」
王夫人流下淚來：「那又怎麼樣？你寶姐姐什麼地方配不上你了？她只比你二姐姐小一歲，你二姐姐都是兩個孩子的媽了，她卻等你等成了十九歲的老姑娘，這會兒好容易老太太親口應承了讓你寶姐姐進門，哪怕她老人家不在了也要在熱孝裡讓你成了親，我尋思著畢竟老太太病著，這節骨眼定親不好聽，讓你姐姐下旨咱家面子上不也好看些？你卻忽然鬧這麼一出，你這是往死裡逼她啊！」
寶玉苦笑：「我若是不攔下母親，才是要往死裡逼她呢……一旦大姐姐下旨，寶姐姐就是想嫁別人也嫁不成了。」
王夫人哭道：「你這孽障又胡言亂語些什麼東西！你寶姐姐怎麼會想嫁別人！」
寶玉苦笑：「可她也未必想嫁我吧。咱們家有什麼好呢？只剩下一個空架子，裡裡外外全是麻煩事兒，更別說……母親您怕是不知道吧：姐姐前陣子受了傷，昏迷了好些天，如今雖醒了過來卻被被聖上禁足了，最得寵的周淑妃吳貴妃都把姐姐當成眼中釘肉中刺，姐姐都多大了，兒子都沒生一個，您覺得，她還能再風光起來麼？」
王夫人早就呆了，一把抓住寶玉的肩膀：「你說什麼呢？你，你哪裡的來的消息，你姐姐出了什麼事兒，你跟我說清楚，說清楚！」
寶玉閉了眼睛，眼淚順著面頰流了下來：「母親每個月去見姐姐，可注意她是胖了還是瘦了？笑容多了還是少了？」
王夫人頹然坐倒，拼命的回憶這幾次去見女兒的情形，卻驚恐的發現自己死活想不起女兒的模樣，似乎每一次都只是跪拜，賜坐，說幾句不鹹不淡的話，之後便告退了。她只記得女兒臉上的妝似乎越來越厚，笑容，她有多久沒見過女兒笑了？王夫人喃喃說道：「你姐姐她過的不好，過得不好是不是？可她為什麼不跟我說，不跟我說呢？」
「說了，又有什麼用呢？」寶玉輕輕的說：「姐姐進宮的那年，我多大呢？四歲還是五歲？我記得那幾天她總是背著人哭，哭著跟我說以後再也見不到我了，讓我好好讀書聽老爺太太的話。我記得她跟我說她不想去，可是大傢伙兒都希望她去，她只能去……那會兒我還小，什麼也不懂。」寶玉似乎在對王夫人說話，卻更像自言自語：「姐姐也是覺得我不懂這些話，所以才對我說的吧？我那會兒確實不懂，我要是懂了，我一定過來求老爺太太想想辦法，別讓姐姐去那樣的地方。大姐姐其實只想跟二姐姐那樣，正正經經的嫁人過日子吧。」
寶玉站起身來輕輕為自己已經哭的喘不上氣的母親拍著後背，可是嘴裡的話卻沒有停下：「我如今認識的人很是不少，知道的事兒怕是比老爺太太還要多。姐姐的情況很是不好，過去就算皇帝不靠譜，起碼還有皇后對她不錯，可是如今周淑妃一手遮天，皇后連自身都難保，哪裡還顧得姐姐？姐姐的名聲倒是比另外幾位皇妃好得多，她不曾為家人求過官要過爵，更不曾讓聖上為她大興土木窮奢極欲的掏空國庫。可這有什麼用呢？並不是懂事理便能招聖上喜歡的。前日聖上賜給姐姐從南方快馬送來的新鮮果子，姐姐就說了一句‘太過勞民傷財了’就被聖上擲了銅壺砸在頭上，當場就暈了過去，躺在床上一晚上沒人管，還是一向跟姐姐交好的閔昭儀仗著膽子告訴了皇后這件事兒，皇后趕緊叫了御醫給姐姐看的傷，姐姐才算是撿了一條命了。可是沒幾天閔昭儀就被周淑妃找了茬兒活活被打死了！世上沒有不透風的牆，這事兒後宮前朝都傳遍了，姐姐倒是落個好名聲，可那又有什麼用？她現在還在床上躺著呢！母親，皇帝已經瘋了，他只聽得進諂媚之言，卻聽不進半點忠言勸阻，他喜歡的都是那些對他百依百順，陪著他花天酒地窮奢極欲甚至給他出主意想辦法怎麼混帳怎麼幹的女人。姐姐不想進被寫進‘佞妃傳’的話，那就只能失寵了。」
王夫人早就呆了，兩眼發直愣了半晌，嘴裡呢喃了一句：「我的大姐兒，是娘害了你！」說罷向後直直的仰倒。
寶玉也沒想到母親能被刺激成這樣子，一時間也是大驚，忙要喊人叫大夫，可王夫人卻忽然伸手死死拉了寶玉道：「寶玉，寶玉，你別走，跟我說完，吧你要說的話全說完！你一定還有事兒沒說呢！」
寶玉淚流滿面，咬牙說道：「母親，今上最是個耳根子軟的人，這幾個月彈劾咱們家的摺子就沒有斷過，全靠姐姐的枕頭風才壓下來，如今姐姐出了這事兒，自身都難保，哪裡還護得住咱們家？大廈將傾，這時候我怎麼能同意娶寶姐姐進門，這不是害她麼！」
王夫人渾身顫抖，臉色鐵青，正這時候忽然外面傳來丫頭急促的稟告聲：「太太，姨太太跟寶姑娘過來了。」
正說著之間薛姨媽一臉怒色的走了進來，似乎準備發火兒的模樣，後面的寶釵一臉焦急，扯了她媽媽的袖子像是想說什麼。
薛姨媽只看到王夫人躺在床上，也沒注意她的情況，只看到寶玉就氣不打一處來：「姐姐哄得我好苦！」
王夫人艱難的支起身子，她一早聽兒子說他忽悠了一個朋友請了媒人去薛家提親就知道妹妹一定會來的，這會兒她心亂如麻一時間也不知道說什麼才好。倒是寶玉直直站起，端端正正的向薛姨媽行了個禮，道：「姨媽別怪太太，她也才知道的，這事兒是我幹的，您看她這樣子，就是被我氣的。」
薛姨媽被寶玉這句話說的愣在當場，好半天緩過勁兒來，伸了手指著他連說了幾個：「你你你……」
寶玉這會兒到冷靜了下來，認認真真給薛姨媽行了禮，道：「吳舉人的家境非常不錯，雖然他做過四品官的祖父已經去世了，可畢竟也算個正經的官宦子弟了，平日裡來往的也都是體面人家，他家裡在京裡有四五個鋪面，全都賃出去收租，再加上鄉下還有幾百畝的地，雖然比不上姨媽家裡闊綽，可是也算是不錯的人家了。最重要的是今年他雖然落榜了，可是卻因成績不差，被選入了國子監，進國子監的落榜舉人，十有八九下一科都是能考中的。而且他本人真的是十分正派，我聽說他因為父親病重，十分著急想娶一個知書達理的淑女來讓父親安心，卻又沒有合適的人選，我覺得他的人品足以匹配寶姐姐，正好姨媽家裡現在這情況，寶姐姐也確實應該趕緊嫁出去才得清淨，這才向他介紹了寶姐姐。雖沖喜這說法面子上不好看，可是若是這會兒寶姐姐能成全他的一片孝心，就沖這事兒這輩子他都要敬著寶姐姐。日後吳舉人想起寶姐姐嫁的匆忙委屈，也要對姐姐多幾分體貼。」
寶釵聽完寶玉的話心中十分的酸澀，他說的非常在理，為自己也是想的十分周全了，可越是這樣，她心裡越是不平。他為自己處處都想的周到，卻就是不肯娶她，自己就這麼讓他看不上麼？哪個女孩子沒有自尊心呢，再大度平和的人，也是有脾氣的。
此時薛姨媽已經被氣得渾身顫抖：「說了半天你倒是為我們好了？」她扭過頭對王夫人說：「姐姐養的好兒子！我家是高攀不起你們，可我女兒的婚事也不勞你們費心，寶釵，咱們回家！」
王夫人早被這一連串的變故弄得心亂如麻，一時間張口結舌，眼淚刷刷的往下落，不知道該說什麼好。寶玉也十分難過，這世界上要說他曾對哪個姑娘有過不一般的念頭，那除了很久以前對黛玉朦朧的感情，就只有面前的寶釵了，黛玉是他幼時的夢想，可望而不可及；而寶釵，明明近在眼前，他卻是要親手推開的。
「我姐姐被聖上禁足了」簡單的一句話，正扯著寶釵往外走的薛姨媽與寶釵全都呆立當場。
寶玉抬起頭看看寶釵，曾幾何時，他覺得今生娶不到林妹妹，能與寶姐姐琴瑟和鳴的過一輩子也應該是十分幸福的生活。可如今，他知道，即使是退而求其次的想法，也只會是鏡花水月的暫時幸福罷了。覆巢之下無完卵，絕不能把寶釵也拖到自家的泥潭裡。「其實前陣子就有人彈劾我家跟舅舅家，我姐姐這一出事兒，賈王兩家怕是安生不了幾日了。趁現在我家還好好的，舅舅家也沒什麼事兒，寶姐姐趕緊嫁出去吧！若是再等下去，縱使還能找到不在意這些的人家，可是那時候寶姐姐年紀大了，怕是再找不到像吳舉人這樣方方面面都合意的了。」
縱是有千般的怨萬般的恨，只這麼一句，薛家母女的怨怒全都散盡了，薛姨媽被驚得魂飛魄散，忙快走幾步到了王夫人身邊，看王夫人一臉灰敗，知道外甥說的是實話，一時間又是傷心又是害怕：「姐姐，姐姐，這是真的麼？情形竟然這麼壞了？」
王夫人喃喃道：「我也是才知道的，寶玉才剛剛告訴我。」姐妹兩個牛頭不對馬嘴的說了幾句，王夫人想到前途未卜的女兒，薛姨媽想起自己兒子娶的鬧心媳婦還有女兒的前途，再想想幾家人將要面對的艱難局面，姐妹兩個抱頭痛哭。
寶釵抬眼看寶玉，不知道什麼時候，他已經比自己高出了大半個頭了，昔日色如春花面似滿月的少年，早已褪去的昔日的青澀，臉上早就失去了昔日的圓潤與快樂，變得瘦削而憂鬱。他此時也靜靜的看著她，半晌才輕輕的說：「吳舉人是個君子，他一定會對寶姐姐好的。寶姐姐，你就，應下了吧！」
寶釵只覺得眼中酸澀，半晌才輕輕的問了一句：「你覺得我嫁他最合適麼？」
寶玉艱難的點點頭，眼中已經有了淚光：「是，我看遍了身邊認識的人，就屬他能配得上寶姐姐了。」
寶釵點點頭：「好，我信你，這門婚事，我答應了。」
兩人兩兩相望，對方雖近在眼前卻遙不可及。寶釵認認真真的打量著寶玉，似乎要把他刻在心裡，從她十五歲起，就認為自己一定會成為他的妻子，可是卻總搞不懂他心裡是怎麼想她的。可是如今，他親手把她推了出去，可她卻從來沒有像今天這麼肯定，他心裡是真的有她的，就像她心裡有他一樣，可是已經太晚了。
回過頭，看看自己正在抹眼淚的母親，寶釵無比清楚的明白這一點，她必須走寶玉為她安排好的這條路，即使只為了她的母親她也只能這麼做。重新扭頭看寶玉，他眼中的淚光已經消失，靜靜的站在身後看著屋中的幾個人，安靜的仿佛脫離於塵世之外。
賈家的放人風波持續了大半個月，十月中的時候府裡的下人散去了大半，而史太君也進入了彌留之際。
這一天清早，黛玉才起來便聽人說下雪了，穿了衣服到門口一看，果然白茫茫的到處都是厚厚的積雪，顯然是下了一夜。正看著雪發呆，卻聽見院門被人拍的山響，小丫頭趕緊去開門，孟姨娘身邊的丫頭匆匆走了進來跪倒在地：「姑娘，榮國府裡傳來了信，賈老太君昨晚上去了。」
悠于 2015-10-28 17:34
第十六章
史老太君的死並不出乎大家的意料，畢竟她已經纏綿病榻好幾個月了，可是隨後傳來的另一個噩耗卻讓賈家人全都驚呆了。
白蓮教造反了：川，楚兩地的教眾一月內佔領了十幾座城，消息傳來，朝野震動。而對於賈家來說，卻不止是震動這麼簡單，江陵被攻陷了，地方上的戰報寫的很清楚，白蓮教兩萬教徒圍住江陵，縣令賈璉率眾抵抗，堅守三日後攻入城池，江陵縣令，縣丞，主簿並差役二十余人全部殉國。
白蓮教並非從江陵而起，他們造反追究不到賈璉頭上，他死的也算壯烈，兩湖都督明盛的戰報在這一塊兒寫得清楚的很，賈家雖然眼見就要倒臺，可這會兒誰傻了才往這麼個死人頭上潑髒水呢！這邊賈家才得了消息哭天抹淚，那邊對賈璉的追封與對王熙鳳的封賞也下來了，因他原本就是賈赦要襲爵的嫡子，所以跨了幾級直接追封了正四品上騎都尉，而王熙鳳也由七品的淑人一下子跳到了四品的恭人，連他才五歲的長子賈芫也封了正六品的雲騎尉。可這會兒一向愛慕權財虛名的王熙鳳卻壓根兒對些封賞沒半點的興趣，她哭的死去活來，先是罵賈璉狼心狗肺的東西竟拋下她孤兒寡母就這麼去了，再後來就變成了罵自己：「我早該知道的，他是故意趕我回來的，他早就知道了，他早就知道了！這個挨千刀的，他做的什麼孽啊，結髮的夫妻，便是死也該死到一處去啊！」她一向性子暴，正哭著脾氣上來竟真的沖著柱子就撞過去了，幸而她早就哭得沒了力氣，險險被人拉住，只把頭撞出個大包，卻也給一口氣噎住暈了過去。
得到這個消息的時候，許陽正在教黛玉小篆的筆法，兩人呆了半晌，黛玉的眼淚先下來了。賈璉夫妻對她都不錯，就是外放為官的這幾年，逢年過節也少不了捎給她精心準備的禮物，雖其中不乏市儈的想法，但他們對她比迎春還要好些卻是事實。許陽也不好受，他雖然不知道原著賈璉最終的結局，但是總歸不該是這樣白白丟了性命。而對於王熙鳳來說，她或許逃離了被丈夫厭棄一個人孤零零死去的結局，能與丈夫恩恩愛愛，女兒成雙，如今明知丈夫是為自己跟孩子而死，她心裡該有多傷心！
是的，賈璉確實可以說是為了妻兒而死的，就在白蓮教起事之前，賈璉給林如海來了信，信裡說到川楚二地形勢不好，求林如海若是他有什麼不測的話幫他在朝堂上說幾句話，別讓他到死都落個駡名，好歹有個為國捐軀的名聲在，老婆孩子日後也有個盼頭。賈璉從來就不是個為國為民視死如歸的主兒，若不是賈家現在的情況，他大可以見勢不妙提前就辭官回家，他不肯回，顯然是知道回京也不會有個好結果，不如放手一搏，運氣好了自己能逃過一劫與妻兒團聚，真丟了命，好歹能把老婆孩子從家裡那個泥潭裡摘出來。
賈璉的判斷沒有錯，去年上任的兩湖都督是從金陵平調過來的林如海的好友明盛，果然明盛大力的替他說了好話，又有林如海王子騰端坐朝中，他的妻兒果然都有了封賞，而就在這些封賞下來不過四五天，宮裡便傳來消息，賢德妃賈元春，薨了。次日，東城兵馬司圍了榮寧二府，賈家遭到的彈劾終於有了下文，皇帝下令徹查，命人把賈赦賈政鎖拿了去。甯國府那邊的情況更糟糕，直接就被抄了家。
因為已經快過年了，案子判的極快，賈珍壞事做盡，本人被判了斬監侯，家產全部罰沒，家眷下人充為官奴，擇日發賣。賈赦因手上有幾條人命，奪爵，仗八十，罰沒家產，流放伊犁。賈政縱奴行兇是一罪，私藏甄家財物又是一罪，倒沒有什麼太大的罪，又查清楚大多是受下人蒙蔽所致，因他年老，又是賢德妃的父親，便只免了官。判決書下來的次日賈政就被放回了家。
因丈夫犯罪，邢王二位夫人的誥命自然也全都被免了。而賈璉為國捐軀，王熙鳳的誥命倒是保住了。當日甯國府被抄時惜春並不在甯國府，而是恰好在林府做客，聽聞家裡出了事兒，便求林如海幫她弄張度牒，為她在個名聲好的寺裡尋個去處。黛玉與孟姨娘苦苦相勸，說總能讓她父親幫忙說句話，別人救不了，可單單把她過繼到賈政名下免去被打進奴籍的命運總是成的，畢竟她不過是個沒成年的女孩子，誰又會因為這點事兒跟林如海較真兒呢？
誰知惜春早就拿定了主意，說自己早就受夠了這醃臢塵世，若不是顧念老祖宗疼她，她一早就剪了頭髮做姑子去了！林如海早知道她的性格，也不勉強，果然替她弄到了度牒，等有人查到寧府少了一位姑娘的時候，她早在京郊一座頗有清名的念慈庵裡正式落髮了，有正式的度牒就算國家承認的出家人了，也就不再追究了。臨行前惜春把史太君給她的三百兩金子都拿了出來交給林如海，求他在甯國府的人被發賣時把她嫂子侄兒侄媳婦等人贖出來，花不完的話就把剩下的與他們做安家費。
榮國府那邊雖聽起來比甯國府的情況好得多，可壞就壞在賈赦賈政沒分家啊！罰沒賈赦的家產就等於把整個榮國府都罰沒了！幸好王熙鳳的誥命還在，可以保住自己的嫁妝用來養育孩子。愛面子的賈政當日給兒媳婦請了個節婦的表彰，這會兒也派上了用場，因李紈是受過朝廷表彰的節婦，便也保住了嫁妝。王子騰此時也被參下了獄，史鼎候半年前就因為辦差不利被抹了差事哪裡還有什麼影響力？幸而賈家還有最後一個牛掰的姻親林如海杵在朝上，故而辦差的人也算寬和，足足給了賈家人半個月的寬限時間。
王熙鳳在京城裡有座嫁妝宅子，就先派了人去收拾那個宅子，準備到時候直接帶著孩子下人搬進去，當然，邢夫人她也得帶走。而李家比不得王家，李紈的嫁妝實在不算多，就那麼一兩萬的財物，並沒有什麼嫁妝宅子，王熙鳳本來想帶了二房的人一併擠到自己家。賈政王夫人二人很是過意不去，畢竟那宅子並不寬敞，住王熙鳳娘幾個還好說，再加上他們一大家子那可太局促了。正商議著如何是好，才進屋的寶玉卻拿了個大信封遞給了賈政，打開一看卻是一份買賣契約，另有已經辦好了的加了官府大印的房產契書，契約的買家是寶玉賣家卻是林如海，買下的是所宅子，過戶的一應手續都辦好了，一家人隨時可以搬進去。
原來林如海知道了二舅兄一家無處落腳的事兒，便把寶玉叫去讓他在一份兒寫好的契書上簽名蓋手印，寶玉怎麼肯答應？林如海卻道：「這是你姑姑昔日的嫁妝，她靈下有知也會贊同我這麼做的。這宅子並不算大，可你們一家子住倒也勉強夠了，就這麼點心意而已，難道你要讓我看著你們你家子流落街頭麼？」
大房那邊有房子了，林如海就讓寶玉給捎去了二百畝的地契，讓王熙鳳抽空去正式辦一下過戶的手續，這田地也是當日賈敏的陪嫁，林如海辦事很是妥當，接濟兩個舅兄家用的都是妻子的嫁妝，讓兩家人沒法拒絕，收下也不會太過尷尬。
一群人看了這些東西面面相覷，最後還是王夫人繃不住先哭了，她才死了女兒，正是最脆弱的時候：「到這個時候，別的親戚躲都來不及，姑老爺卻還能雪中送炭……」她這一哭王熙鳳也哭了，王熙鳳也想起了自己的娘家，她這裡出了這麼大的事兒，她親哥哥王仁卻連打發個人過來看一眼這樣的面子活兒都不做！王子騰雖然下了獄，可王家可沒有被抄啊！偷偷來賈家報信的王熙鳳母親身邊的婆子哭道：剛出事兒那會兒太太打發柳葉兒過來看姑太太跟大姑娘，還沒出門就給大爺攔下了，直說家裡這個地步哪裡還顧得了外人，沒的被白白牽累！外人，她是同父同母的親妹妹，而王夫人當年對王仁何等疼愛，這會子才一遭難就都成了外人！王熙鳳越想越傷心，拿著那地契也嚎啕起來。
因寶玉早對家裡遭難有心理準備，未雨綢繆便把他屋裡的金銀細軟零零碎碎的偷偷帶了一些放到了到他在林家的住處，這事兒只有襲人知道，連王夫人都沒告訴。這會兒為了讓父母寬心也就不再隱瞞，又安慰他們：「老爺太太真不用擔心以後的日子，有我呢！」這些年對寶玉越發慈愛的賈政一聽就哭了：「我活了五十多歲，沒給兒子留下什麼東西，倒讓兒子為我操心。」王夫人更難過，她丈夫的罪責卻有大一半兒是她的陪房給牽連的，她自己也沒少瞎摻和，如今害了丈夫，也拖累了兒子，後悔的恨不得一頭撞死，這會兒只顧著流淚什麼都說不出來。寶玉這次卻沒哭，過去的幾年他總覺得又把利劍懸在頭上，這會兒劍掉下來，雖受了傷，可心裡卻踏實了。他見父親哭母親也跟著掉淚，自然要勸他們：「可別哭了，不是有那句話麼？養兒防老積穀防饑，父親母親年紀都大了，正該我孝順的時候，一家人能平平安安團團圓圓的，比什麼都好。」
這年月奴婢是屬於家產的，既然家產要充公，便有辦差的人到官府拿了名冊挨個清點賈府在冊的奴僕以充作官奴。而前陣子賈家才放出去過一大批奴才，剩下的還不到一百人，而這年月好多家庭並不會把所有奴役的名錄都上報，王熙鳳，李紈的陪房是屬於她們的嫁妝，也不可能被充公，故而此時在冊的需要充公的不過三十多人。這些人哭天抹淚，其他人兔死狐悲，也難過的要命。
趙姨娘披頭散髮的摟著賈環不肯走，她跟周姨娘都是正經上了冊子的賈家奴才，是肯定要被充公的。可她再討嫌也給賈政生過兩個孩子，賈政自不用說，在一旁老淚縱橫；兔死狐悲，連一向討厭趙姨娘的王夫人都撐不住大哭起來。寶玉的丫頭前陣子放走了大半，只剩下秋紋芳官與襲人，襲人原本就是賈府前些年私下買的並沒有上報，秋紋卻是在冊的家生子，芳官是樂籍，同樣是哭的一塌糊塗，最終還是全都給帶走了。
芳官與秋紋被帶走後，寶玉又一次提出讓襲人離開，她是賈府私下買的丫頭，並沒有正式到官府轉入奴籍，是私奴，把身契燒了，回到父母身邊就能堂堂正正的做回平民。寶玉說的很實在：賈家如今這個樣子，襲人跟著她還不如回自己家呢！花自芳這些年頗攢了些家當，又十分的疼愛妹妹，必然不會虧待她的，況且襲人前陣子聽了寶玉的話把自己攢下的財物也偷偷運回了娘家，寶玉當時還額外讓她帶了一百兩帶回去，襲人容貌不差，又見過些世面，作為正經的平民而不是脫了籍的賤民，還是能嫁個不錯的人家的。
襲人本就是個死心眼的，怎麼可能答應？眼見身契被寶玉燒了卻還是哭著不走，直說她既然跟了寶玉，哪裡有不從一而終的理兒，她生是寶玉的人死是寶玉的鬼，寶玉若非要趕她走，她就一頭撞死。王夫人感動的摟著襲人大哭：「我的兒，我果然沒有看錯你。寶玉這個沒良心的，你就當他是在放屁！」寶玉只得不再提這個茬兒。
半個月的時間過得很快，兩房人並不敢拖到最後，收拾了八九天便開始搬家了。榮國府門口是有人對著單子查的，只允許王熙鳳李紈二人帶出去自己的嫁妝，其實這年月的大戶嫁女嫁妝聽起來多，可是大頭卻是衣裳布料這些消耗品，王熙鳳李紈嫁進來這些年，這些東西怎麼可能不減少？有林如海的面子，辦差的人也都睜一隻眼閉一隻眼讓她們帶人拿走了足額的東西，出府那天也沒有趕盡殺絕的挨個搜身。
王熙鳳向來是個潑辣的，前陣子雖因為丈夫的死鬧得死去活來。可接連遭難，她反倒鎮定了。自己丈夫豁出命來就是為了保住自己跟孩子，她要是不振作，丈夫就白死了。當日若是賈璉貪生怕死辭了官，她怎麼可能得了誥命保住財產？她父親還在牢裡，哥哥又是個冷心冷肺的，這會兒怕是他們夫妻怕是只能帶了孩子低聲下氣的投親靠友了！雖心中也想過：就是那樣，只要他活著，一家團圓就好啊！可這樣的念頭只是一晃而過，過去的事情是沒辦法改變的，自己必須好好的把孩子們養大，這才對得起丈夫對自己的情誼。
王熙鳳這些年跟著丈夫外放，早不像過去那樣只盯著家裡那點事情，待人寬和了許多，對邢夫人也比過去上心。家裡沒有成年男人，只能娘兒幾個相依為命，原先有多大的矛盾這會兒也放開了。只是邢夫人本就不是個能幹的，故而大事小事也只有平兒能搭把手。巧的很，林如海送給賈寶玉的房子與她們的住處竟只隔了兩戶人家，故而外頭的事情寶玉跟賈蘭倒是能幫點忙。
林如海送給賈家的宅子並不算大，普通的三進的院兒，跟當日在揚州給迎春買的陪嫁宅子差不多大。京裡的地價貴，就這麼個院子當時也花了七千兩，如今怕是一萬兩也買不下了。
寶玉安排父母在相對寬敞些的正院兒兒住下，後院兒則給了李紈賈蘭那娘兒倆，自己帶了賈環在最局促的那個小院兒住了。李紈過慣了清淡日子，倒一點不覺得委屈，她是容易知足的，本以為要投靠王熙鳳呢！誰知道這時候居然仍有親戚能拉把手。院子雖小，可她過去在賈府住的地方也不算大，這會兒下人又少，住起來並不局促，她過慣了樸素日子，並不以為苦。
賈蘭初時還有些委屈，畢竟他才十三歲。可跑去自己小叔的院子一看，便再沒有什麼怨言。乖乖的去給祖父祖母問安，顯得十分的乖巧懂事。
倒是賈政跟王夫人更難過一些，倒不是他們越老越不懂事，而是畢竟他們剛剛失去了女兒，又覺得是自己的行為拖累了孩子，心裡很是過不去，賈政的頭髮不過半月便白了大半，王夫人乾脆直接就病倒了，請了大夫，吃了兩天的藥也不見好。寶玉的嘴都急的起了泡，正好探春來看望爹媽，她腦子轉得快，一下子想出關鍵：「咱們家用慣了好大夫好藥，這藥鋪子裡的藥哪裡比得上過去用的，能好使才怪！」寶玉如夢方醒，趕緊跑去林家求助。
林如海在賈家人搬出去之後並沒有上門探望過。大房裡全是女眷，二房那裡他真的上門讓二舅兄怎麼面對他？故而只叮囑了黛玉有空去兩個地方看看。黛玉原本想等舅舅家安頓好了再上門，誰知道沒等上門就聽說了舅母病重的消息，看寶玉一臉的憔悴，哪裡還顧得多問，忙讓人去請大夫，自己備車去看二舅母。
黛玉請了靠譜的好大夫給舅母仔細看了，那大夫也很無奈，王夫人這是心病，本來身體就病歪歪的，又想不開，吃不好睡不著的怎麼能好呢？
這時薛姨媽也帶了寶釵過來探望王夫人，母女倆也都憔悴的不成樣子，寶釵那邊才出閣，薛蟠便又鬧出人命，這次是在天子腳下犯事，賈王兩家親戚都出了事兒自身難保，他的罪證又十分確鑿，又逢年關，判的極快，沒等他母親去奔走就判了斬監侯，薛姨媽一得到消息就撅了過去。偏薛蟠的媳婦這會兒又鬧了起來，薛蟠還沒死就說絕對不要給他守著，要回娘家。薛姨媽氣了個倒仰，幸好寶釵是個有主意的，趕回娘家勸她媽媽道：「她原本就不是個過日子的人，若真守在您身邊，早晚把您氣壞，讓她走吧！」
雞飛狗跳的請人做見證，又到官府備了案，薛姨媽算是甩脫了夏金桂這個瘟神，誰知一轉眼香菱卻不行了。她自從夏金桂進門過的便是挨打受罵的日子，大上個月被薛蟠揮門栓打暈過去之後，就再也起不來床了，家裡雞飛狗跳的誰記得給她請大夫？這會子看她病的不行了才慌忙請了大夫，卻發現她早有了五六個月身孕，只是瘦的要命又躺在床上竟沒人看出來，香菱自己個兒又懼怕夏金桂也不敢說，薛姨媽又驚又喜，兒子竟然留下了後代，這真是個好消息，哪怕是個閨女，也總比什麼都沒留下強啊？
可這世間哪裡有天上掉餡餅的好事？香菱這半年哪裡過過幾天好日子？薛姨媽雖可憐她被薛蟠打的厲害也只是嘴上說說兒子，說不動也就算了，其他人又哪裡管得了？懷孕的女人本該被百般呵護，可香菱的精神上肉體上都飽受折磨，大夫看了連連歎息：「她在床上躺了兩三個月了，但凡早上哪怕十天八天，我都敢試上一試。拖到現在，她虛弱成這樣哪裡還敢用什麼藥，只能慢慢養著，聽天由命吧！」
果然七八天后香菱便早產了，生下個是個成了型的男胎，那孩子的時候還輕輕的哭了兩聲，之後便斷了氣，香菱早就被耗盡了氣血，見兒子死了，萬念俱灰緊接著便去了。剩薛姨媽悔的腸子都青了，但凡她當日能對香菱多一份惻隱之心而不是只顧著自己清淨對她的境況置之不理，事情就不會弄到這般地步。如今兒子馬上就要死了，好好的孫子也因為自己的疏忽大意白白的沒了，痛苦的無以復加。
兩個老姐妹一個死了女兒且家裡遭遇橫禍落魄至此，一個兒子明擺著兒子很快就沒命了又失去個孫子，各有各的苦，一時間抱頭痛哭。這邊薛姨媽才回去，許太太又聞訊趕來，聽說了薛姨媽的事情，便勸王夫人：「看看薛太太，再看看我，你還有什麼想不開的？家窮了怕什麼？你丈夫活著，有兒子有女兒，有兒媳婦有孫子，這些孩子們哪個不懂事哪個不孝順，你就是不愛惜自己，也要為孩子們想想，寶玉都幾天沒合眼了？三丫頭才懷上，蘭兒才幾歲，你就忍心把他們累壞了？寶玉他父親也是快六十的人了，你走了，你讓他一個人可怎麼活！」
許太太一輩子命運坎坷，說起命苦，誰能苦的過她？這話確實只許太太說得！王夫人原本就是最疼孩子的，這會兒看寶玉的眼睛裡都是紅血絲，探春懷了三個月的身子卻比在家當姑娘的時候還瘦，賈蘭也因為跑前跑後曬的黑乎乎的，連李紈都一臉憔悴，頓時內疚的無以復加，摟著幾個孩子嚎啕大哭起來，這麼痛快的哭一場，反倒順了氣，病也就漸漸好了。
王夫人的嫁妝物品雖沒有被特別允許帶走，在城裡的鋪子也因為負責經營的下人作惡在抄家前就給沖了公，可是陪嫁的田地卻並不在官府備案的賈家財產裡，王夫人出府時就把地契揣出來了，這會兒病好了想起這事兒，托林如海派人去偷偷查了一查竟沒有被罰沒，算一算居然每年還能有二三百兩的收入，這點銀子對於過去的賈家來說真不算什麼，可現在這情況是相當可觀的一筆財富了，這真是意外之喜。王夫人覺得自己對家裡有了貢獻不是白白拖累孩子了，心情越發開朗了一些，到小年兒前兩天已經有精神跟李紈合計年貨單子了。
許陽也去寶玉家探望了兩次，第二次去的時候正巧碰上賈蘭在寶玉的書房裡寫字，賈蘭從小在家學讀書，這會兒家學沒了，一時半會兒還沒聯繫到別的學校，只得先跟了他二叔讀書，幸好寶玉的學問很扎實，輔導個小賈蘭還是不成問題的。賈蘭寫字寫的很是認真，許陽進了屋好陣子他都沒發現，寫完了最後一張拿起來看看，十分興奮的跟寶玉說：「二叔，我把這本今年新進士的詩集抄完了，您看看我的字還成麼？裝訂好能賣五百文麼？」說完才發現許陽來了，臉騰就紅了，呐呐的不知道說什麼才好。
許陽裝作沒有意識到他的尷尬，拿起桌上的字細細看了：「蘭兒的字寫得不錯，這個年紀已經很難得了。這樣子很好，又能多練字還能補貼家用。」說到這裡許陽笑道：「你二姑姑出嫁那年，你二叔那年去揚州送嫁，家裡給帶的銀子自己捨不得花，全給你二姑添了妝。沒辦法便也抄書去賣，結果傻呵呵的抄了幾本三字經千字文，拿到書店才發現人家這些蒙童的書籍因看的人多，早有書商大批印製了，便宜得很，一本二百文堆了幾櫃子，他用的紙墨錢一本就三四百文了……」賈蘭一聽就給逗樂了，才咧開嘴又發現似乎對自己二叔不敬，忙生生憋了回去。
寶玉跺腳道：「陽哥哥你怎麼又提這丟人事兒？因為這個林妹妹笑話了我一兩年了，好容易她忘了，你又拿出來提！」
許陽笑道：「幹嘛不許提？現在想起來也不全是丟人的，二妹妹當日可感動死了。男子漢大丈夫，想要賺錢養家本就是理直氣壯的事兒，沒什麼不好意思的，不能養家的男人那才是沒出息的呢！我到現在不也經常寫字畫畫的補貼家用？」
果然聽了這話，賈蘭剛才的羞澀勁兒沒了，腰也挺的更直了。寶玉心中暗笑，嘴上卻罵道：「去去去，別拿我們的字兒跟你的比，你隨手寫個掛軸就夠我抄一年的書賺的了！」
許陽越發笑的厲害，做出一副自戀的模樣說：「誰讓你沒有我勤奮刻苦來著？你要跟我似的從小苦練，一日不停，十有八九你的工筆早出名了！」說到這裡他的態度認真了起來：「你看你的畫，靈氣十足，當不得畫家二字全因你練得太少筆力不足。對了，我昨兒又得了套工筆的顏料畫筆，還沒往庫裡塞呢，正好讓人給你拿來。這陣子好些人送我這些東西，數量多的夠我用八輩子的，放在那裡白白的讓蟲子啃了。」
與賈家叔侄又閒聊了幾句，許陽便準備離開。幾個人走到前院兒，看到個丫頭坐在廊下洗衣裳，寶玉見了便說她：「金釧！你又用涼水洗衣服，廚房後灶有熱水，我去給你拎來。」說完竄了出去，果然一會兒拎了個冒著熱氣的桶過來倒進盆裡，那丫頭笑呵呵的謝了，隨即坐到小凳子上繼續垂頭洗衣服。許陽依稀覺得金釧兒這名字耳熟，知道必然是原著裡戲份不少的丫頭，可是時隔多年沒看原著，卻記不清她原本的命運了，只覺得那丫頭雖穿的普通幹著粗活，可笑容卻十分的明麗。
離開賈家，許陽扭回頭看那普普通通的黑漆大門，想起剛才在賈家院裡看到的拿著藤條追著賈環念書的賈政，雖老了許多卻還算精神的王夫人，帶著幾個丫頭做針線的李紈，還有家裡家外挑大樑的寶玉，即使沒人監督也老老實實刻苦讀書的賈蘭……這樣的一家子，或許再過不上昔日錦衣玉食的富貴生活，可能夠一家子團團圓圓互相扶持著過日子，比起原著那樹倒猢猻散的結果，何嘗不是福氣！
不知不覺間，他改變了許多人的命運。賈家兩房的大命運暫且不提，只說這些小輩：寶玉沒有出家，賈環雖然依然不愛讀書卻不像原著那麼猥瑣可憎，十二釵到現在死去的只有元春與秦可卿兩人；王熙鳳帶著包括巧姐的四個兒女過著平靜的日子；李紈守著兒子，這樣樸素的日子對她來說其實與過去並沒有太大的區別；史湘雲嫁了衛若蘭；寶釵迎春探春皆嫁的不是原著的人物，卻過得不錯；惜春也得到了她想要的清淨日子，妙玉在賈家被抄後投到了惜春所在的那個寺廟，她正式落了發成為跟惜春一樣正式的女尼。還有黛玉……許陽早就不再把她跟原著的那個絳珠仙子聯繫到一起了，這麼多人都比原著過的好，他的妹妹，一定也會有更好的將來的。
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作者有話要說：
為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡；有恩的，死裡逃生；無情的，分明報應。欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡。冤冤相報實非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥倖。看破的，遁入空門；癡迷的，枉送了性命。好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！
雖很多人的命運發生了改變，可這段詞依然能總結大部分人的結局。
第十七章
過了年，許太太精神抖擻的開始了她的社交生活。老人家其實是很不喜歡到處串門的，可是不串門上哪裡認識別人家的姑娘？為了兒子，豁出去了。許太太雖然寡居，可是如今她在社交上倒不受什麼限制了，年輕的寡婦跟年老的寡婦是不一樣的，各家的歲數大的老封君有幾個不是寡婦啊？年紀大了做寡婦也就沒什麼不祥了，賈老太太當年就是一例。
許太太雖然離開京城多年，可相識的老姐妹搜羅搜羅還真不少，她昔日是正經的侯門千金，結識的同齡人也沒有身份差的。這會兒她回了京，雖沒有四處張揚自己回來的消息，可架不住許陽出名了啊！沒幾日差不多的人家都知道許太太回京了，還帶了個才華橫溢長得比當年徐子常還英俊的兒子。
這裡借用一個世紀後一本英國名著的裡相當著名的一句話：「有錢的單身漢總要娶位太太，這是一條舉世公認的真理。這條真理還真夠深入人心的，每逢這樣的單身漢新搬到一個地方，四鄰八舍的人家儘管對他的心思想法一無所知，卻把他視為自己或是某一個女兒的合法財產」。很顯然，這句話在東方同樣適用。許陽就是個有錢的單身漢，而且絕對不止是有錢，明擺著前途遠大，所以自然成為了許多太太眼裡理想的女婿人選。故而進京安頓下來以後，請許太太做客或是帶了女孩子到許家做客的太太們真是不少。
許太太一開始串門子還挺高興的，哎呦我終於有機會給我兒子好好挑媳婦了。可不過一兩個月她老人家的頭就大了！因為她要面對的兒媳婦人選多是很多，可是合意的壓根沒有！京裡不比揚州，這地方勳貴世家紮堆兒，兒女說親事並不像揚州那樣待孩子基本看得出樣子了才定親，而是早早就找了門當戶對的定下。看得過眼兒的十五歲以上還沒說親的姑娘鳳毛麟角，確切的說門第相當家教也不錯有意與許家聯姻的人家，家裡的姑娘普遍都在十二歲以下！開什麼玩笑，許陽都二十一了，哪裡還等得起？若說年紀合適的，當然也有，可這樣的姑娘比前面那種往往都會有各種不足之處，要麼門風不好要麼容貌欠佳要麼性格糟糕……這更不行！許太太可不是那種專門找好拿捏的媳婦娶的婆婆，她是要給兒子找個合心何意的能讓他放下過去好好生活的，個人素質不過關的姑娘那考慮都不用考慮的！比如那位顧千金，長得好出身好，詩詞歌賦都不錯，可是她怎麼可以不會彈琴呢？那兒子豈不是沒辦法跟媳婦一起吹笛兒彈琴的多悶啊！好吧，其實不是沒有好姑娘好姑娘，是許太太要求太高了。
許太太相看的姑娘越多腦袋越大，她離開京城太久，那時候京裡早早定親的風氣還沒這麼嚴重，大部分人還是依照古老的風俗在女孩子及笄之後才談婚論嫁。
許太太對兒媳婦那是寧可慢點找也不能隨便的，當初許陽與紫萱的婚事看著好像來的十分突然，卻是建立在她對紫萱有好幾年的瞭解基礎上的，這會兒粗粗一看，頓時泄了氣，別急了，還是慢慢來吧！早知道還不如在揚州給兒子找個媳婦呢，春薇女學出來的姑娘隨便拉出來一個就查不了。有時候看侄女黛玉在眼前轉，心裡就歎氣：若自己兒子不是二婚，她還真敢捨下臉面去跟弟弟把寶貝侄女求來給兒子做媳婦。多好啊，黛玉多好啊，跟自己兒子多有共同語言啊！可以這事兒只能隨便想想，再怎麼也不敢說出口的。
操心孩子婚事的顯然並不只許太太一人。轉眼過了年，二月裡許陌出了孝，許子清便跑到林家商議把兩個孩子的婚事定下來，可是等見了林如海卻又拍拍腦袋：「哎呀我真是忙暈頭了，只顧著自己兒子除了服，竟忘了你閨女還在孝裡呢！」可不是，史太君去世，林黛玉得為外祖母服五個月的小功，三月份才能出孝呢！許子清雖然遺憾，倒也不急了，一年都等了，哪裡就差這麼一個月呢！
轉眼就是二月初四，這一天立春。每年的習慣是在皇帝跟皇后分別在宮裡舉行迎春宴，分別招待官員勳貴和皇室貴婦跟誥命們。皇帝那邊沒有問題，不過皇后最近病了，於是迎春宴便交到了周淑妃手上。
因最近大江內外禍患連連，大朝野上下也都透著一股子頹唐勁兒，大傢伙兒迎春宴在籌辦的過程中就非常沒有熱情。周淑妃作為皇帝的寵妃還是很有兩下子的，當下便建議皇帝：「好容易辦一次迎春宴，要是還按往年那樣只招待那些高官，豈不還是每天朝上見到的那群人？有甚麼意思。倒不如讓各家都把孩子帶過來聚聚，年輕人吟詩作賦的也有個比頭兒，你們在一邊看著不是挺有趣的？況且別說昌平了，連盧貴妃的昌容今年都十四了，正好順便給她們挑一挑女婿。」
皇帝一聽果然有理！平日裡周淑妃的要求就是不合理他都會答應，何況是這種很合理的當下二話不說便傳下旨意讓官員勳貴們都把孩子帶來，當然，皇帝不傻，才不會擺出「我要挑女婿」的架勢，只說男孩兒女孩兒都帶，男孩子跟男性長輩過來皇帝這邊，女孩子跟女性長輩到周淑妃那邊，理由就是年年迎春會都辦的千篇一律，帶些年輕人過來省的那麼沉悶。
要說這種旨意要是當年的太上皇下的，那肯定人們要思考一下原因，怕是一轉眼就能得出皇帝要給公主選駙馬的結論，帶子侄進宮的時候肯定要有所選擇。可是放到今上身上，那真的沒人多想，實在是皇帝一向想一出是一出，他突發奇想的事兒多了，誰還挨個想原因？整天琢磨個神經病的想法自己也得變神經病。於是在一片「皇帝又抽風了」的吐槽中，竟沒幾個人意識到皇帝如今有兩個適齡的公主等著找婆家這個嚴重的問題。
許子清似乎最近甩脫了衰運，前一年這個時候他死了兒子，不過這一年他卻升了官。禮部尚書在過了年就告老還鄉了，他這個當了整整七年禮部二把手的多年媳婦終於熬成了婆，在二月二龍抬頭那一天成為了禮部尚書。人逢喜事精神爽，爽過頭的後果就是他那顆最擅長胡思亂想的腦袋這一次沒有發揮應有的作用，讓他幹了他這輩子最失算的一件事兒：帶小兒子許陌參加迎春宴。
許陌長的是真好，才學也是沒得挑的，故而在迎春宴上大大的出了把風頭。其實純以長相來說，許陌在這群人裡就真的那麼無人能及。這些官員勳貴們本人不會醜，做官本身就有五官端正的條件限制著呢，以他們的身份而言基本上娶老婆也不會差了，基因擺在這裡孩子絕對難看不到哪裡去。關鍵的問題是這世界上不是有「紈絝子弟」這個說法麼？這種場合出現的年輕人絕大部分都可以跟這個詞兒掛鉤的，當然文官們還是比較重視孩子的教育的，可皇帝的命令是讓他們帶「孩子」過來，三十好幾的進士兒子你好意思帶過來麼？這些人最大的也就二十出頭，這個年紀能中舉就是很爭氣得了，所以許陌竟是其中唯一的進士。偏皇帝為了挑女婿很乾脆的下令讓年輕人到御花園裡自己玩去，皇帝面前能玩什麼新鮮的啊，大家只能中規中矩的吟詩作賦，最多筵席上行個令唄！
許陌是真的沒想出風頭，問題是他好歹是個庶起士啊，總不能裝憨丟翰林院的人啊，就按照自己日常水準來吧！日常水準啊……全國三年才二百個的進士，這貨考到第八，這個日常水準是個什麼水準？若是翰林院聚會他這個全國第八真不算啥，那鬼地方光是各屆的狀元榜眼探花這類的一甲進士就蹲了八個！你一個全國第八算神馬啊！問題是這個場合不一樣啊，許陌這個全國第八的水準放這幫子人當中也太招眼了！
許陌隨手寫了三首詩，連同別人的一起交上去遞到大殿裡讓皇帝以及這些年輕人的父祖們賞鑒，結果是前三名裡有兩首都是許陌的，皇帝便叫人把許陌跟其他幾個詩做的不錯的年輕人傳進了大殿好好誇了一通，順便賜了一堆的東西以資鼓勵。
皇帝再不靠譜也是皇帝，因而他的誇獎還是很讓人驕傲的，尤其被誇的自己的兒子的時候，那真的比自己被褒獎都高興，迎春宴罷，許子清心滿意足的把兒子帶離了宮，回去還跑到林家顯派了一圈兒自己今兒長臉的事兒，因為林如海正當值所以並沒有去參加迎春宴。林如海知道他那個欠抽的性子，再說許子清的兒子不就是他學生麼？還不是他一手教出來的，故而也懶得跟他計較。
許子清樂顛顛的回了家，第二天猶自跟丁太太顯派：「小郎就是爭氣，他做的詩那快要趕上我當年了。」丁太太哭笑不得：「你那個爛詩也好意思拿出來說！考舉人的時候就是撞大運過去的……」許子清被老婆打擊慣了，也不生氣，又興致勃勃的把兒子的詩念了一遍給老婆聽，老兩口正你儂我儂的說悄悄話呢，卻有下人來報，大宗正院的經歷鄭大人過來了，還帶了帶來了皇帝的旨意。
一聽見大宗正院幾個字許子清就覺得眼皮直跳，什麼事兒能輪到讓宗正院的人過來下旨？這時節除非外戚家或是皇親家接收來自後宮的旨意才會有太監傳旨，而一般的公事自然有各部的人負責傳達旨意，至於大宗正院的官員？難道他們傳旨的地方不該是皇親家麼？
許子清的眼皮果然沒有挑錯，右眼果然跳來了災，皇帝看中了他兒子，下了旨讓他兒子給昌平公主做駙馬。
那鄭大人傳完聖旨便對許子清賀喜，許子清雖心煩意亂，卻還是細細打聽了事情的前因後果。等知道是周淑妃讓人引了昌平公主跑到迎春宴上挑女婿，差點被氣暈。
許子清後悔死自己沒事兒帶了兒子去迎春宴上顯派了，怎麼皇帝一家子就這麼不要臉，竟然做出讓個花癡公主自己看臉挑女婿的事兒來？這下子好，寶貝兒子被她看上了，好好的知書達理的林家千金一轉眼就給掉包成舉國聞名的花癡公主，這也太倒楣了吧！
不過這會兒顯然許子清要擔心的不應該是他兒子，而是他自己。丁太太聽完聖旨就意識到問題出在哪裡了：「你個黑了心的混帳東西，你害了我的三郎，如今又害了我的小郎……許子清，我跟你拼了！」丁太太昔日也是個文靜的閨秀，只是跟許子清這樣腦神經構造跟一般人不太一樣的男人過久了，再賢淑的閨秀也得變成河東獅，不然實在hold不住這麼個難纏的東西。
許子清被丁太太一路花瓶算盤的亂砸一氣，被追的抱頭鼠竄連連求饒：「夫人息怒，夫人息怒，這不是還沒定下來的麼，又沒有正式的下旨，啊————」終於被個茶壺砸了腳後跟的許子清慘叫了起來。
緊接著丁太太卻軟在地上嚎啕大哭起來：「我的四郎，我的四郎，竟讓他去娶仇人的女兒，你讓他怎麼受的住！！」
許子清後悔極了，他後悔死前兩年沒有早早的把林黛玉定下，後悔死為了顯派把兒子帶去迎春宴。哪怕退一萬步，就算皇帝下了旨，可但凡他已經跟林黛玉訂了親，自己都敢據理力爭一回。可這種情況下，自己再聲稱自己兒子是要跟林如海的閨女定親的，這不是明擺著打臉麼？鬼知道你是不是就是不想兒子娶公主才現找的媳婦啊！自己得罪了皇帝也就罷了，怕是林如海也得受連累，這忒瑪什麼事兒啊！三兒子的仇還沒報，四兒子卻要把仇人家的閨女娶進門！
晚上從翰林院散了課回來的許陌就知道了這個消息，一時間臉都白了：「父親，如今還沒正式下旨，咱們能不能趕緊跟老師說說……」
「屁話！」許子清怒道：「你師傅教你這麼多年，你就這麼報答他？難道你師妹嫁不出了麼？上趕著趟你這趟渾水？別說你們還沒定親，就是定親了，我也會讓你們趕緊解除婚約！這種事情可有一不可有二，有洪秀全的事情在前，這時候誰要再敢打聖上的臉，他絕不會再輕易放過的，你是要害了你師傅他們父女兩個麼？」
許陌眼淚都下來了，頹然坐倒：「我怎麼會想要害老師跟師妹呢？我只是不甘心，我不甘心啊，爹！那是害了三哥的仇人啊，我怎麼能娶她，我怎麼能娶她呢？！」
「住口！」許子清怒道：「這樣的話，再不要讓我聽到。你哥哥的案子一日沒有翻，你就一日不許提這些話！你幫不了忙，就不要給我們添亂！」許子清氣衝衝的說完這幾句，卻又緩下語氣，慢慢的說：「陌兒，你是個懂事兒的孩子，你若是真的在乎你師妹，從今天起，你就把她給我忘得乾乾淨淨！周淑妃是個什麼性子，她教出的女兒能好到哪裡去？若是你對你師妹的意思透出個半分被她發覺了，你師妹能落到好麼？」
周淑妃的寶貝閨女被皇帝許給了許子清家的么兒，這事兒傳的極快，不出兩天的工夫滿京城的權貴人家都知道了，幸災樂禍的有之，替許陌惋惜的有之，更有知根知底的暗道：「周淑妃腦子是被驢踢了吧？這是結親還是結仇呢？不知道你哥哥跟許子清都鬥成烏眼兒雞了麼？你硬把閨女往許家塞，那不是明擺著找虐麼？」
其實事實就是，周淑妃她還真不知道他哥哥跟許子清結了天大的仇！她出身不高，周家在她進宮前早就沒落了，送她進宮就是指望閨女萬一受了寵可以拉家裡一把。正因為出身不高，所以生了個一兒一女的許多年後依然還是個美人，若不是她哥哥為她尋來了能止住皇帝頭疼的靈藥，她也就在美人這個位置上止步了，怕是到死也就是個宮裡的小透明兒。周淑妃閨明周秋月，聽這個名字就知道她爹娘沒什麼文化內涵，而她自己沒什麼政治素養，對宮外的事情也不大感興趣，只管攏住了皇帝，他哥哥也樂得她這個樣子，外面的事情全由他掌控那是最好的，所以她壓根不知道她哥哥早跟許家結下了死仇。
迎春會後，周淑妃忙不迭的問女兒可看上哪家少年郎。昌平公主扭捏了半天，還是告訴她自己覺得有個叫做許陌的不錯。知道名字就好辦！周淑妃忙不迭的叫人去查這個許陌是何許人也。
許陌的資料很快就被傳回來，新任禮部尚書許子清的小兒子，去年的進士，被選做了庶起士，今年正好二十歲，他是家中幼子，尚未婚配，是京裡有名的美男子，據說脾氣還特別好。
周淑妃一聽樂壞了，這不就是我要找的最佳女婿人選麼？這比那個洪秀全靠譜多了！禮部尚書的兒子啊這多好啊……她壓根不知道她哥哥如今正焦頭爛額的四處堵漏子呢，始作俑者就有這個許子清。
第十八章
林如海得知皇帝選中了許陌做駙馬的消息是在第二天朝會前，他呆了一呆，面上卻不敢顯出來。他自然不會怪許子清貪圖皇家的尊榮背信棄義接了聖旨準備另娶公主，許家跟周家可是死仇，他家會樂意娶周淑妃的女兒那才是見鬼了呢！
雖然表面上許陌與洪秀全都是新科進士，相比之下，洪秀全的名次還靠前些，可是洪家充其量不過是地方土豪，洪家在朝最大的官也只有四品，而且跟洪秀全都快出五服了，許陌卻是正經二品大員的兒子。而同時，林如海更是從一品的太子太傅，許陌身為林如海的弟子，若許家真是堅持不肯娶公主，把林如海抬出來，就說兩家已經在議婚了，那樣逃過一劫的可能性還是非常大的。可是什麼事兒沒有個萬一呢？萬一皇帝又犯渾了呢？尤其是洪秀全的事情才過去不到一年，這時候因為同樣的事情打皇帝的臉，就算當時沒什麼事兒，可是被記恨那是一定的。
林如海理解許子清，他是不想拖累自己家。倒楣事兒他一家受著就行了，沒必要拖上林家墊背。況且周家的事情要不了多少時間估計就能塵埃落定了，退一萬步許陌最差的結果也就是娶個公主進門，可倘若被扯進這種事兒，林黛玉還能嫁人麼？
林如海心裡又是替女兒傷心又是替許陌鬧心，一整天的心情都很糟糕。回到家裡問丫頭大姑娘在幹什麼，丫頭回稟說姑娘在自己屋裡做針線。林如海慢慢踱到女兒房中，卻見黛玉正拿了個鞋底子在納，炕桌上攤了裁好的幾塊兒鞋面子，看花色顯然是給自己做的。林如海心中酸澀，輕聲道：「玉兒，天都暗了，別做這些東西了，傷眼睛。」
黛玉抬頭看是父親，笑吟吟的放下鞋底子對林如海道：「正準備收拾起來呢！父親知道我向來是最會躲懶的，一雙鞋半個月能做出來就不錯了，哪裡會累到眼睛。」
林如海看了黛玉半晌，卻不知道怎麼開口，黛玉也覺得父親的情緒不對，忍不住問：「父親，出了什麼事兒？您不高興？」
林如海看看自己的女兒，自己的女兒這麼的懂事，誰家的姑娘能比得上她呢？可為什麼她的命就這麼的苦，自己已經想盡辦法為她安排以後的生活了，為什麼還是會出這樣的岔子？
林如海看著女兒，直把黛玉看得坐立不安，又問了一次：「父親，到底出什麼事兒了？您怎麼了？」
林如海狠下心來不去看女兒的眼睛，看著窗外說：「今天，聖上下了旨，讓許陌尚了昌平公主。」
話畢半晌沒聽到黛玉的聲音，林如海心裡更是難過，正想再說點什麼，卻聽黛玉輕聲說：「許三哥被周家害死，如今卻要把仇人家的女兒娶進門，實在是太難為師兄了。」
林如海道：「爹沒用，爹只能這麼眼睜睜的看著，玉兒，委屈你了。」
黛玉道：「我不委屈，爹，我沒什麼好委屈的。您看，滿京城的閨秀，有誰能像我過的這樣愜意？爹方方面面都替我想到了，我還有什麼不知足的。」說罷慢慢走到林如海跟前跪下：「爹，我不想嫁人，就讓我陪著您吧，您實在不放心，過些年就給我招個上門女婿，我要陪在您身邊，一輩子都不離開。」
林如海再忍不住，手撫著女兒的頭髮老淚縱橫。
許陽得到這個消息也呆了，這昌平公主害得洪秀全毀了前程毀了容也就罷了，居然又禍害到了七叔家裡！許陽是隱約知道兩位長輩有意把許陌跟林黛玉湊成一對兒的，要不然黛玉怎麼會十六了還沒定親？誰知道飛來橫禍，許陌竟要被迫去娶仇人家的閨女，而黛玉，黛玉可怎麼辦啊！
匆匆趕到林家，問了人黛玉在哪裡，跑到書房一看，她卻正對著個花瓶子拿了炭筆畫素描。一見他進來便笑道：「哥哥來得正好，快給我看看這畫兒哪裡不對，我怎麼覺得像是走了形兒似的？你幫我改改。」
許陽一頓子的安慰話被噎了回去，老老實實過來給黛玉修改畫，左改一筆又改一筆，最後撐不住笑了：「這到底算你畫的還是我畫的？」黛玉洩氣道：「歐羅巴人的東西太奇怪！這比工筆都難！」
許陽忍笑：「是是是，林姑娘的工筆那是天下無雙啊，一個亭子畫了小半年還少畫了一個柱子。」
話沒說法被林黛玉扔了個緞面的靠背砸在臉上：「哥哥真是討人嫌，快閉嘴快閉嘴！」
許陽哈哈一笑接住墊子，笑完了輕聲說：「看你這個樣子，我就放心了。」
黛玉走到跟前認真地看著許陽的眼睛：「哥哥，我知道你這個時候過來一定是因為不放心我，你放心吧，我是真的沒事兒。人都說能做夫妻的一定是有緣分的，我想著，我跟大師兄一定是緣分不夠所以才會結不成姻緣。如今就這麼算了也是好事兒，硬湊在一起怕是也不會過好。我認識大師兄好些年了，他喜歡隸書我喜歡小楷，他喜歡養鳥我喜歡養貓，哥哥你看，我們湊一起肯定要吵架的！」
許陽一開始還聽得很認真，聽到後來差點笑場！這才發現自己反過來被黛玉勸了。她這純粹是找理由呢，喜歡什麼字體養什麼寵物這些雞毛蒜皮的事情有什麼要緊，許陌對黛玉十分的上心那是瞎子都看得出來的，黛玉這是自己跟自己找理由呢。一時間又有些恍惚：那個多愁敏感總是默默流淚的林黛玉，似乎從來就沒有存在過。
許陽本來是想來哄林黛玉開心的，如今既然林黛玉問題不大，索性再不提這個話題，讓人取了風箏，帶林黛玉去花園裡放。這會兒正是早春二月的時候，微風拂面，晴空萬里，恰是放風箏的好時候，兄妹兩個在小湖邊大呼小叫的跑了一陣兒，總算把個四尺長的大蜘蛛，還有個六尺長的大蜥蜴給放到了天上。一邊的春纖兒笑的臉都酸了：「人家放蝴蝶風箏美人風箏，你們放大蟲子！真的讓人無話可說了。」
許陽正色道：「這你就不懂了吧！放風箏是放晦氣來著，你們這些庸人把蝴蝶美人什麼的當晦氣放了，那才是焚琴煮鶴呢！晦氣就該是這樣面目可憎的！」一邊說著一遍讓人拿了剪子過來，遞給黛玉：「把線剪了吧！」黛玉接過剪子，卻只把蜘蛛風箏的線剪了，又把剪子遞回給許陽：「哥哥也剪一個！」
蜘蛛跟蜥蜴一斷，那兩個風箏一下子就被風開了，然後又落了一下，但只是片刻又被吹了起來，終於越飄越高越飄越遠，最後在兩人的視線裡徹底的消失。
許陽輕輕的說：「看，晦氣放走了，妹妹以後一定能順心順意再沒有煩心的事兒。」
黛玉自知道許陌的事情後就一直強撐著，此時眼淚不由得刷刷的流下來：「是，晦氣放跑了，放跑了……從今以後我每天都要快快活活的。哥哥你也是，你看，你的晦氣也跑得遠遠的了，以後咱們都要快快活活的，誰都不許再偷偷哭了。」
許陽的眼淚也在眼眶裡打轉，卻終究沒有流下來，他輕輕地答道：「好，咱們都要快快活活的。」
二月初九是春分，這一天也是官府甯國府女眷下人與榮國府的下人被發賣的日子，在此之前這些人早被篩了一遍，顏色好的女孩子有一些直接就被教坊司挑走了，其他人也不是誰想買就能買到的，總有達官貴人喜歡到這種場合挑女人的，能把出身極好的女人帶回去當玩物並不是常有的機會。就這一點而言，對於漂亮的女孩子，其實充入教坊司雖抛頭露面，但是至少表面上人身安全還是有保障的，畢竟國家有法律擺在那裡。而作為官奴發賣，遇到個有不良嗜好的主人那才是叫天天不應叫地地不靈呢！倒是容色一般的家奴出身的丫頭無所謂，本就是奴才，現在就是換個主子的問題。
探春求林如海幫她把趙姨娘買回來，其實這事兒不用她說林如海也的去做，賈政早一個月就豁出老臉跑到林府去求林如海了：「別的人也就罷了，她們兩個卻都跟了我二十年了，二十年，沒有功勞也有苦勞，我扔下她們不管，孩子們也寒心。」這裡的孩子們自然是探春跟賈環，而周姨娘雖沒有孩子，卻也沒有只管趙姨娘不管她的道理。更有當日惜春所托，甯國府的人也得去贖啊！
這種事情不用林如海出面，派個管家過去就行了。趙姨娘周姨娘本就是不是年輕人了，又被關了一陣子，又驚又嚇又受罪，越發邋遢的完全成了兩個老太太，又老又病的誰買啊！只花了六兩銀子就全都給買了回來。其他人賈府顧不得了，帶回來也養不起，到別人家做奴才興許比在他家還享福些呢！
林如海與甯國府諸人沒什麼交情，親戚關係也相當遠了，如今幫忙全是看了惜春的面子，惜春留下來的三百兩金子被林如海兌成了三千三百兩銀子，拿了一千兩買了個院兒，又花了八百兩把尤氏與胡氏贖出來，尤氏三十歲了，可徐娘半老風韻猶存，而胡氏更是妙齡少婦，這倆人一個花了三百兩一個花了五百兩，這價錢放在外面足夠買一遝兒美貌少女了，就這樣，若不是林如海的面子，多花一倍價錢也夠嗆能買到呢：前國公府裡的當家太太跟少奶奶這樣的名頭很是吸引了一些對人妻頗感興趣的權貴紈絝。賈蓉倒是便宜，五兩，實在是因為他當日是作為犯人收押的而不像女眷們是在類似于臨時看守所的地方住的，條件太差他生病了，又髒又瘦的倒找錢也沒人要。錢管家看甯國府就贖出這麼一個病秧子跟兩個女人實在也不是個事兒，便又問了這倆人，撿了她們熟悉的下人又贖了幾個，跟王熙鳳打了招呼把奴籍都落到她家了，然後直接就送到了用惜春的銀子買那個院子，又把沒花完的惜春的銀子跟她其他寄放在賈家的首飾積蓄一併給了他們。其他的就不是林家能管得了，甯國府的事兒幫忙到這個地步已經是仁至義盡了。
周姨娘回到賈家的第三天就死了，她一輩子無兒無女，早沒了什麼盼頭，年歲又大，哪裡經得起這樣的折騰，不過她走的卻很平靜，臨死前她扯了賈政的袖子道：「我還當自己要死在那裡面，有塊破席子卷了就不錯了呢！誰知道老爺太太還惦記著我，我跟了老爺二十年，一男半女也沒生過，可老爺太太到這個份上還能把我接回家，讓我安安生生的走，我知足了。」賈政王夫人皆哭作一團，趙姨娘上躥下跳了一輩子，如今物傷其類，覺得自己能活著就是運氣了，從此也安生了不少。
清明節的前一天賈赦踏上了前往伊犁的路，王熙鳳攙了邢夫人帶了一群孩子去送，賈政也帶了孩子們過去，林如海自然也過去了。混帳了一輩子的賈赦如今已經老得不成樣子了，頭髮花白身材佝僂，鬍子都粘在了一起，兒子的死成了紮在他心頭的刺，此時見到正為兒子披麻戴孝的幾個孫子哪裡還忍得住，當時就嚎啕開了：「我的夫人，我對不住你啊，我答應過你好好照顧璉兒的。可我不聽妹夫的話，我把咱們兒子給害死了，我把這個家給毀了。璉兒，璉兒，璉兒！」賈赦連叫了幾遍兒子的名字，便直挺挺的倒下了，賈家眾人慌忙來攙，卻發現他已經沒了氣息。
林黛玉得到這個消息並沒有太過難過：「去伊犁山高水長，大舅舅如今的身體也根本熬不到地方，如今，能在走前看到一家人團團圓圓，倒也不壞。」
大舅哥家裡壓根沒有成年男人了，二舅哥自己家還焦頭爛額呢，林如海派人幫忙去王熙鳳那邊幫忙操辦喪事。賈赦本人是犯人，家裡又落魄了，不可能辦的太熱鬧，不過王熙鳳向來要強，雖然不敢多花錢，葬禮很是簡單，可整個葬禮卻辦的沒半點疏漏。陪同黛玉前去弔唁的許陽儘管因原著的關係並不算喜歡王熙鳳的為人，可此時也不得不打心眼裡佩服這位脂粉堆裡的英雄。
許陽早就恢復了隔日到宮裡給太上皇畫畫的習慣。只隔了幾個月，太上皇似乎就老了不少，許陽看看自己年前畫了半截子的畫，老人瘦了很多，臉上的褶子也更深了。去年看到的那個滿面紅光的老人如今的樣子十分符合一個七十歲老人的模樣，消瘦，蒼老，而且，一臉憂色。
「我真是老了……」太上皇輕歎著：「再早上哪怕五年呢？哪裡至於就稍微操操心累成這樣個樣子！」
許陽心中十分內疚，如果不是他，也許老頭子還快快活活的過他的悠閒日子呢！老爺子看出他的心思，笑道：「別覺得是你害了我，自欺欺人的日子能過多久呢？真的只顧著自己快活，到時候國破家亡了哭都來不及！」
人歲數大了就格外喜歡孩子，因忠靖王的王妃去世了，他本人又是個沒譜兒的貨，沒事兒就跑出去旅遊，自他前年出海之後，太上皇跟太后就把他唯一的兒子給接到了宮裡，許陽經常去太上皇那裡，就時不時的能見到這個孩子。這孩子才七歲，名叫水重輝，因從小死了娘，有個爹也跟沒有差不多，養成了個不愛說話的脾氣，太上皇怕他悶壞，就時不時的讓人把太子的幾個孩子也東宮接過來玩兒。許陽也是個喜歡孩子的，又不像別人對這些身份高貴的孩子們畢恭畢敬，常帶了他們滿園子的亂竄，引得幾個孩子非常的喜歡他。
太上皇看他喜歡孩子，便問他怎麼還不續弦，有個自己的孩子多好，要不要自己幫忙牽個紅線。許陽忙不迭的說不用，只把太上皇逗得哈哈大笑：「看把你嚇的。你難道以為我會塞給你個公主麼？我只想幫你問問誰家有好姑娘。」
許陽愁眉苦臉的說：「誰不說自己家姑娘好啊？我娘不放心的，她定要親眼細細看了才成的。反正我是不管了，她老人家比我的要求高多了，讓她操心去吧。」
太上皇大笑，便再不提這個話茬。
悠于 2015-10-28 17:35
第十九章
許子清的心情糟糕透頂。兒子的婚事讓他糟心極了，他從來不是忍氣吞聲的主兒，三兒子的死就已經讓他對周海華父子起了殺心，這會兒周淑妃的女兒居然還想染指自己的兒子，真是忍無可忍了。
許子清被稱為許難纏絕對不是叫著玩的，他昔日考上進士時，在朝中絕對是沒有半點的依靠，一步步的走到正二品禮部尚書這個位置，絕對不是靠運氣。相比總讓人覺得如沐春風交友甚廣的林如海，他的朋友真不算多，可他的敵人同樣很少：與他為敵的人基本都已經在朝堂上消失了。甯得罪君子，不得罪小人，許子清不算是小人，可他卻是個真正睚眥必報的主兒。他忍周海華到現在，只是因為一直沒有抓到一個一擊必殺的機會。
許子清對周氏黨羽的監視從未鬆懈過，而他日夜期盼的機會也終於被他等到了。許子清的部下給他送來了一個消息，當日彈劾他兒子許郊後來莫名暴斃的禦史韓孟，竟是周海華的得力幹將，正四品僉都禦史鞏豐的同母異父的親弟弟！這可真是太讓人意外了。原來鞏豐是他父親一個愛妾生的庶子，他八歲那年，生母因一點小錯被嫡母借機發落，被遠遠的賣到鄰縣的鄉下與一個老年喪子的地主地主做了妾，又生下了一個兒子，便是做韓孟。鞏豐在從未放棄過尋找生母，他十六歲那年得知自己生母的下落，便時常去偷偷看望生母跟弟弟，尤其是韓孟的父親死後，他更是一力承擔了弟弟的學業花費。鞏豐二十八歲考中進士，那時候他的生母已經過世，可是他每一年依然派人送銀子回鄉接濟弟弟。後來韓孟也進京趕考，兩人本就都是家中庶子，被人提起來又是同母所生實在是不好聽，更何況鞏豐知道自己得罪的人不少，也不想把弟弟牽扯進來，故而從未把兩人的關係對外公佈過。誰知道同樣是庶子出身的韓孟與他自己當年的心態同出一轍，迅速的出人頭地的念頭讓他做出了與他哥哥當年一模一樣的決定，也投靠了周海華。
在後來的事情就是所有人都知道的了，韓孟在周海華的指使下構陷許郊，誰知許郊一家忽然被害，事情一下子變得不可收拾，韓孟緊接著就不明不白的丟了性命。
許子清當然不會被他們的兄弟情感動，他知道他找到了周海華最大的破綻，冷笑著把寫滿調查資料的一疊紙重新疊好，隨即命人去找鞏豐的麻煩。
鞏豐的手腳並不算乾淨，沒過兩日就被人彈劾了奪人田產，縱奴殺人，收受賄賂，勒索商戶等林林總總十幾項罪名。這陣子皇帝的精神越發恍惚，不過許子清選的時間很好，正趕上他少有的清明時刻，因大部分罪狀證據確鑿，皇帝直接就下令將鞏豐撤職查辦。
負責審理鞏豐案子的正式大理寺左少卿許陸。他早就得到了父親的指示，也不嚴刑逼供，只把記錄了他與韓孟關係的調查資料扔到鞏豐面前，對他說：「事情到了這個地步，你以為你還能逃一死麼？若你想跟你弟弟一樣給周老兒做墊背，到也算得上是兄弟齊心了！」
鞏豐是周海華的左膀右臂，這些年他坐在禦史的位置上不知道栽贓陷害了多少周海華看不順眼的朝臣。他自己從小受盡人間冷暖，早練就一雙火眼金睛，他早知道與周海華是可以同富貴而不能共患難的，這些年雖然靠著周海華從一個小小的七品監察禦史一路升到了正四品的僉都禦史，可卻從未放鬆過對周海華的防備。鞏豐這輩子最大的疏忽就是一個不小心讓弟弟搭上了周海華結果枉送了性命。他從被彈劾的那一刻就知道自己絕對沒有逃過去的可能了，許子清下手向來是快准狠，而周海華那廝向來只顧自己，不派人把他滅口都是好的了。
雖有人之將死其言也善這個說法，可是顯然鞏豐不是這號人，他這會子只惦記著一件事兒，自己死是死定了，可死前一定要把周海華拖下水！顯然抓他的人也是這個意思，那還猶豫什麼！鞏豐是不把許陸看在眼裡的，卻非常在意他背後的許子清。鞏豐當即表示他可以把周海華的事兒都說出來，只是，他要見許子清。他見了許子清之後唯一的要求就是讓許子清保住他的家人。
許子清雖然號稱許難纏，可同樣也是一言九鼎的人，這也是鞏豐點名要他的承諾的原因。這些年鞏豐雖然沒少幹壞事兒，但他治家頗嚴，家裡人還真沒有做過什麼壞事，這樣的要求並不過分，許子清答應的很痛快。
丁巳年三月十七日，禦史台二十七位禦史聯名彈劾周海華，罪名林林總總共有一百四十七條，與此同時，大理寺卿查梁宇率大理寺左少卿阮文，大理寺右少卿許陸也上交了鞏豐的供詞並其他周海華犯罪的證據，其中光是直接涉及的人命就有上百條，其他的罪行就更不用說了。事實擺在眼前，雖然皇帝的面上有幾分不願，卻也只得令人將周海華及其黨羽十一人暫時收監，令刑部，大理寺並禦史台會審。因刑部尚書周海華並左侍郎黎振正是此次被查處的犯人，刑部便由右侍郎齊恬出面。
皇帝對周氏兄妹十分的愛重是有眼睛的人都看得出來的，這邊收押了周海華，那邊他回宮就賜了一堆的東西給周淑妃，並接連三天留宿在周淑妃的宮裡。一時間許多人又有些擔心皇帝怕是又會抽風犯渾，畢竟他這幾年辦的糊塗事兒可真是不少。
許子清倒是早知道皇帝會這樣，也不在意，指望皇帝多義憤填膺的督促查辦周海華那純粹是做夢，他如今哪裡離得開那兄妹？能讓他在朝臣的壓力下暫時讓步就足夠了，只要周海華失去自由，周淑妃那邊的鴉片徹底沒了盼頭，一切就都在他們的掌控中了。
許子清的判斷一點都沒有錯，開始的一兩天皇帝還問問周海華在獄中的情況如何，並囑咐審案的人不可輕易動刑，莫要冤枉了忠臣，顯然他是極其不想處置周海華的，而第三天皇帝的精神就完全不對了，在文淵閣坐了一會兒就匆匆回宮了。第五天，精神恍惚的皇帝問了左都禦史梅寒雨案子查的如何，猶猶豫豫的說自己想親自問周海華的話。如今的左都禦史梅大人是林如海的老部下，早得了林如海的囑咐，便說周海華才得了風寒，正在養著，這會子面聖怕是不妥。皇帝的腦子有些迷糊，但是總算還知道跟生病的人離得太近容易被傳染上，又思考了好一會兒才組織好語言告訴左都禦史衣食上不要刻薄了周海華，那梅大人急忙說既然案子還沒查清楚，當然不能苛待周大人，只是他這幾日心情不好，春天本就是容易生病的季節，請聖上稍等，最多三五天估計就能痊癒了。
皇帝終究沒有去見周海華，因為他自己病倒了。
這幾年皇帝的身體一直時好時壞，時不時的因病不去上朝，不過這次的情況顯然有些不同，在皇帝消失在大家視線裡的三天之後，太上皇出現在太和殿上。
太上皇的出現並沒有讓大多數朝臣太過意外。皇帝這幾年胡鬧的太厲害了，而太上皇收攏權利不可能全無動靜，尤其是這幾天紫禁城被圍得跟鐵桶似的，連內閣成員去文淵閣當值出出進進都查的頗嚴，皇帝既然病著，顯然不可能是他的命令。太上皇的出現立刻讓還不知道具體情況的朝臣松了口氣，既然是太上皇，就好說了。
皇帝的病症讓他失去了對局面的控制，他的老父親儘管已經告別皇帝的位置十幾年，還是並不算費力的重新把權利拿了回來。當然這其中也有在如今狀況下依然最願意抱緊皇帝大腿的周氏一党的主要成員全都在監獄裡的緣故。
太上皇的狀態並不算好。任何一個父親在死了一遝兒兒子之後，面對著碩果僅存的三個一個成了昏君一個準備宰哥哥還有一個不要爹媽不要孩子只顧著自己旅行這種讓人欲哭無淚的現狀心情都好不到哪裡去。他的身體也不算好，他已經太老了，七十四歲的老人在這個年代能自己走路都很不錯了，儘管強撐著精神重新回到權力中心，可是老人家本身對權力早已經失去了興趣，他只是來給兒子收拾爛攤子而已。
一向很少參與國事的太子被太上皇叫到了身邊學習，老頭子強打著精神接連下達了幾個命令：頭一條就是命兩湖都督明盛總領圍剿白蓮教事宜，在過去的半年中，對國事關心越來越少的皇帝倒是也沒有忽視白蓮教的問題，但是他如今腦子有些亂，經常亂下命令，前幾天還說：「讓王子騰率部過去吧……」弄得眾位閣老面面相覷，王子騰早被他削成白丁了，過了年兒才放回家去，這才幾天的事兒這就忘了！本來不過是湖北一個省的白蓮教，結果皇帝亂指揮一通，幾路人馬殺過去相互也沒個協調，一通折騰下來邪教沒圍剿，到弄得兵過之處一片混亂，才過了年白蓮教就波及到四個省了。這會兒太上皇並不懂什麼兵法，卻知道白蓮教說白了就是烏合之眾，尤其這次造反事件看著挺熱鬧，其實一共不過是那麼一二十萬人，沒有什麼可怕的，關鍵在於朝廷這邊的總指揮的太胡鬧，可皇帝那脾氣現在誰敢說他瞎指揮？明知道不妥也只能眼瞅著。這會兒太上皇明確的下達了明盛統領的旨意，登時大臣們都松了口氣。
第二個命令是令太子監國，理由很充分，皇帝病了，太子不監國誰監國？他老頭子只是個救火隊的罷了。
第三個重要的命令是徹查周党，有關周黨的可能的冤案統統查，一查到底。這一次，大家都心知肚明，周海華，徹底的完蛋了。
不管怎麼說，周海華的倒臺最直接的影響就是一大批冤案重審了。這其中許陽最關心的當然是蘭濟和的案子，不過十天的工夫，蘭濟和的案子就徹底查明白了。他本人被證實是被誣陷的，沉冤昭雪，被追封了正二品的正治上卿，蘭夫人追二品誥命夫人。即日召回他兩個被流放的兒子，兩人全都恢復了功名並分別授了正四品跟正五品的散階待回來考核後另行分配工作；而蘭家女眷全部恢復自由身。
得到這個消息黛玉比許陽都著急，趕緊派人去打聽蘭夢如的消息，很快消息傳來，蘭夢如跟珠兒被接出教坊司後，就被安頓在官府專門給官員及其家眷租住的類似政府宿舍裡的一個小院子裡。
一打聽到蘭夢如的消息，第二天黛玉跟夏美鳳一起跑去看她了，三個昔日的好友湊在一起，自然又是一陣的唏噓。夏美鳳從上學的時候就是所有人的開心果，只要她一出場絕對是一片歡笑，隔了這麼多年，她這一點依然沒什麼變化。這會兒說起同學十余人，就她們三個到現在沒嫁人，她咬牙切齒的道：「前陣子好容易有個我跟我爹都看著不錯的，偏被人先搶了去！哼，我爹說了，反正我們爺倆眼光差不多，下回再瞅到合適的他也不用再跟我商量了，直接就跑去給我提親！管它丟人不丟人呢，再被我娘念下去我們爺倆都要瘋了。」
林黛玉跟蘭夢如先是愕然，繼而大笑，林黛玉笑的直揉肚子：「你你你……你跟夏叔叔怎麼這麼多年了還是這樣，你們倆看上的人要是能討夏嬸嬸的喜歡那就見鬼了！」
夏美鳳故作憂鬱：「非也非也，我這是孝順……我娘看上的人我肯定看不上，那我嫁過去也一定不開心，我不開心我爹也不開心，我爹跟我都不開心我娘又怎麼開心。」
蘭夢如好多年沒有開懷大笑過了，這會兒也實在繃不住哈哈笑了起來了：「你就折騰吧！行了行了鬧夠了你們倆都快回去吧，被人知道你們到我這裡不好。」
夏美鳳冷笑道：「有什麼不好的！難不成在你眼裡咱們這些年的情誼就這麼不值錢？明明是做皇帝的判了冤案，你幹嘛要瞧不起自己，把頭給我抬起來！你是蘭家的千金，你……」
話未說完卻見蘭夢如已經淚流滿面，一時不忍再說什麼，呆了半晌，終於與林黛玉一起陪著蘭夢如大哭起來。
在黛玉與夏美鳳去看望過蘭夢如之後，許陽也悄悄的去探望了她一次。蘭夢如為許陽彈了首曲子，許陽為蘭夢如畫了一幅簡單的素描，臨走前蘭夢如拿出了一件洗的發白的衣裳交給許陽：「這件衣服，我收了許多年，今日終於可以物歸原主了。只是欠你的恩情，今生怕是還不清了。」許陽微微一笑，說前塵往事，還記得那麼清楚幹嘛？就讓它統統都化為灰燼好了，說罷便把那衣裳放進了炭盆裡燒了，蘭夢如見他如此，也笑了，把許陽剛畫的畫兒也扔到了炭盆子裡燒掉了。很顯然，兩人都認為這應該是他們最後一次見面，不過事情後來的發展兩個人都沒有想到。
其實蘭夢如原本想清清靜靜的等她的哥哥們回京，然後自己就可以找個地方落髮為尼，安安靜靜的度過殘生了。誰知道曲如夢就是蘭濟和的親生女兒這個消息還是給傳開了！一時間所有的寧靜都沒了，很有些紈絝子弟打著探望故人的旗號來給蘭夢如添亂。蘭濟和雖然得到了二品的追封，可畢竟已經死了，哪裡還有什麼威懾力？蘭夢如過去能冷靜面對這些人，那是因為她給自己套上了個叫做曲如夢的面具。可現在不一樣，這種事情她根本不能忍受，她先是把珠兒送到昔日幫忙安葬他父親的蘭濟和生前好友封大人家裡，請封大人代為照看自己的侄女。自己則扭頭直接就跑到剛離開教坊就聯繫好準備日後落髮的尼姑庵裡找主持說想要提前剃度了。
事情就是這麼的湊巧，這天林黛玉又跑來看望蘭夢如，卻發現她住的地方掛了大鎖，讓人一打聽就知道了大體的情況，又是生氣又是難受，忙轉到封大人家去看望蘭夢如，結果出來見她的卻是蘭夢如的侄女珠兒，珠兒告訴她自己姑姑怕是到城外的一個尼姑庵去了，她早就準備日後出家了，林黛玉一下子就驚了，偏這個時候她哥哥進了宮，她爹也上班去了，她自己絕對不能往城外跑的，這都下午了，好幾十裡地呢，一來一回得到什麼時候？
林黛玉的聰明腦袋轉的極快，她很快就排除了去送信給祝少彥之類的人去勸人這樣的做法，那對蘭夢如絕對是火上澆油，她立刻讓人駕車往許家跑，報信給佩蘭先生。林黛玉隱隱聽許陽說過艾德里安對蘭夢如與大江的男人的態度有很大的不同，他是真心把蘭夢如當朋友的，蘭夢如似乎也對他有些不同。這會兒隔了簾子迅速的用法語把事情跟艾德里安說了，艾德里安一下子就竄了出去，還沒等黛玉反應過來又沖了回來問了地址，然後就又沖了出去。
艾德里安前些日子一直在給蘭夢如畫像，畫了一幅又一幅，一邊畫著，一邊講著自己從小到大的故事，他給蘭夢如畫了小半年的畫，幾乎把自己的前二十年的每一天都跟蘭夢如講過了，終於有一天，他對蘭夢如說：我講完了我的故事，你願不願意跟我講講你的故事。
蘭夢如愣了半晌，才輕輕的說：「曲如夢的故事，沒什麼好講的。我倒可以給你講講另一個女孩子的故事……」
這麼兩個人，就這樣成了朋友。此刻艾德里安得知蘭夢如要出家的消息，如夢方醒的意識到自己其實並不是把蘭夢如僅僅當做朋友的，當下再不猶豫，騎了馬就向城外沖去。
那種戲劇化的在落髮前一刻趕到的場景並沒有出現，蘭夢如的身份特殊，主持也不肯隨便給她剃度，只勸了她在庵裡住下，說等她哥哥們來了再說。
艾德里安跑到地方的時候蘭夢如正呆呆的看著遠處山上的一片杜鵑發愣，他顧不得許多，直接就沖上前去問：「夢，你說過你這輩子最愉快的旅程就是坐船去揚州的時候，雖然大病了一場，可是每天早上都能看到不同的景色，每一天都覺得自己是個全新的自己。我也走過京杭大運河的那一段，不過是幾千里就有那麼多不同的景色，確實美極了。可你知道麼？大江的風景雖然美麗，卻也只是一個國家而已。這世界上每一個國家都有它不同的風景。夢，你願不願意跟我一起去更多的地方去看更多的風景？去許多許多的國家，許多的地方，去……」
這是讓所有人都驚掉下巴的一場婚姻。一個月後風塵僕僕從伊犁趕回來的蘭夢如的大哥跟二哥聽說妹妹要嫁給一個外國人，簡直暈了。可不答應麼？顯然不可能，如果不答應這個婚事，蘭夢如確實只剩下削髮為尼一條路了。
蘭夢如從答應了艾德里安的求婚就沒有再回京裡，寄住在庵裡雖然清苦，可是卻有著難得的清淨。直到與艾德里安的婚禮前一天才回到京城，他們的婚禮非常簡單，只有蘭家一家以及許陽這邊的一群外國朋友參加，她的哥哥也不想節外生枝，畢竟曲如夢的名頭太響了。等到京裡的社交圈裡隱約傳開蘭夢如嫁人的消息時，蘭夢如早就跟著艾德里安在天津港坐上了出海的大船。
許陽與黛玉，夏美鳳等人一直把蘭夢如他們送出了城外，一拉溜十幾輛馬車不僅有兩人的行李，還有弗朗索瓦托艾德里安捎回法國他鋪子裡的商品。雖然馬車裡有位置，可是艾德里安跟蘭夢如還是上了馬，出發前蘭夢如回頭看了一眼跟前來送行的人們，微微一笑，放下錐帽上的輕紗，毫不猶豫的打馬踏上了未知的旅程。
許多年後，許陽偶爾回憶起蘭夢如，發現自己記得最清的，就是她那一刻回眸時的輕鬆的笑容。
第二十章
許陽給太上皇的畫已經畫完了，可他進宮的頻率反而高了。太上皇的心情不好，朝政這幾年在他兒子的胡鬧之下一團混亂，老頭子累得夠嗆，偏太子又幾乎沒什麼經驗——皇帝從來就不算喜歡他，所以太子並不敢太多的關心朝政免得被他父親越發厭惡。國事家事就沒有一樣讓太上皇能安心的，每天看許陽帶著他的孫子重孫子們滿花園的亂竄成了老頭子每天唯一能夠稍微輕鬆些的時候。
太子今年三十歲，最大的兒子已經十一了，因為已經上學了所以並沒有太多時間，所以來太上皇這裡來的最頻繁的是太子妃生的最小的兒子，今年才四歲，本來今年該開蒙的，可是頭年的時候又病了一場，太子妃捨不得，便跟太子商量了再緩一年。在一般的勳貴人家，不能襲爵的小兒子是最好自己努力向上的，可放到皇家又是另一回事兒，小兒子這種生物最好還是不要太有出息了。
太上皇極其喜愛這個重孫子，這小東西實在太逗了，臉肉嘟嘟可愛極了，就跟他的乳名一模一樣：圓圓。圓圓特別喜歡問一些稀奇古怪的問題：「太爺爺，你睡覺的時候鬍子是放在被子裡面還是放在被子外面啊？」
結果隔了一天許陽再次進宮的時候，發現太上皇的眼睛裡都是紅血絲，一問，感情老爺子聽到重孫子的問題以後也糾結了：是啊我睡覺的時候鬍子是放到被子裡頭的還是被子外頭的啊？結果等上床睡覺了，先把鬍子放被子外面，過一會兒覺得不舒服，再塞進去，凸！更奇怪了，再試試只把鬍子梢兒塞進去，這這這還是難受啊。如此如此翻來覆去了一晚上也沒睡好……
許陽很想安慰老頭子一下，可他實在忍不住了，捂著肚子大笑起來，笑完了認真地建議太上皇：「實在不行，您把鬍子剪剪？短一些不就不用想這個問題了麼？」太上皇十分愛惜這把鬍子，自然沒有答應，不過又折騰了一晚上，老頭子實在沒轍了，喊了人修面的老太監把他的鬍子修的只剩下三分之一，終於不用再想鬍子放哪裡的問題，穩穩的睡了一個好覺兒。
雖然與太上皇相處很輕鬆，許陽有一種他不願意面對的預感，他與太上皇這樣的忘年交似的交往怕是維持不了多久了，太上皇的精神與身體以眼睛可見的速度迅速的衰弱下去，他把犯了毒癮日日夜夜或是慘叫或是哭號或是暴躁的發脾氣的五兒子關在自己的寢宮，如今又在準備著處理另一個混蛋兒子，可一旦把兩個兒子都處理了，老人家真的還有勇氣堅持下去麼？
許陽偷偷的看向在倚在榻上的老人，他臉色十分的不好，可能是太累了，不知不覺間已經睡著了，微微的發出一點鼾聲，許陽輕輕的走過去，拿了放在一邊的披風給老人家蓋上。把騎在自己脖子上的圓圓遞給一邊的內侍，伸手對圓圓做了個「噓」的手勢，看小傢伙也調皮的把食指立在自己嘴前做了個「噓」的動作，許陽沖他微微一笑，慢慢的退了出去。
許陽沒有想到，這竟是他最後一次見到這位可親的老人。
許陽慢慢地走出太上皇的寢宮，外面的陽光很燦爛，可他卻總有一種心悸的感覺。才出宮就遇到忠靖王世子水重輝對面走來，停下來打招呼，才知道水重輝是來給太上皇告別的，他準備回自家王府住一陣子，總不回去也不是回事兒，畢竟是自己的家，時不時的總要回去看看的。聽說祖父睡了，便不再往裡頭走：「昨晚上就跟皇祖父告別過了，既然他老人家睡了，我就不去打擾了。」說著便跟許陽一起往宮外走。
水重輝慢慢地走著，忽然問許陽：「許哥哥，我父王說我們住的世界是個圓的，是真的麼？」
許陽一愣，卻還是認真地答道：「應該是真的，歐羅巴的一些航線基本都是往一個方向走，但是最後依然能回到開始的港口，應該是因為我們腳下的土地是個球形的緣故吧！」
「那一定是個很大很大的球……」水重輝慢慢的說：「父王這次出門前說他要做一次環球旅行，這個意思大概就是圍著你說的這個大球一整圈吧？地面這麼平，那這個球得有多大？難怪父王一走就是兩年，等他回來了，估計也認不出我了吧。」
許陽早聽說過這位忠靖王從小就喜愛西學，因為他當日寄養的寺院有幾個歐洲人借住，那幾個歐洲人並不知道他的身份，只把他當做一般富貴人家寄養在寺院的孩子，所以頗給他講了不少大江以外的故事。這位忠靖王爺一生灑脫，但是做父親卻是真的非常不合格。水重輝自小兒母親死了，這位王爺卻丟了他不管自顧自的跑出去旅行，雖有祖父祖母疼愛，可帝王家又比尋常人家不同。衣食住行自有宮人去管，倆老人也不過每天跟他照幾個面讓他陪一陣兒罷了。七八歲的孩子，雖然是個世子，可他這個狀況，又哪裡比的上一般人家的孩子過的快樂。
此時許陽聽到水重輝的話，心越發的軟，輕聲說：「哪有認不出自己孩子的父親？我當日丟的時候才兩歲，可隔了十幾年，我母親還是一眼就把我認出來了……你父王就是再過十年八年，也一定認得出你的。」
水重輝悶悶的答了一聲，不再吭聲，慢慢的與許陽一起出了宮門。
許陽並沒有直接回家，而是拐到了林家。他才得了太上皇賜的兩塊兒玉，原來是許陽今天穿了一身素白錦緞兒的袍子去宮裡，進門的時候恰好被太后逮住，太后正拿了一大盤子新疆那邊進貢的玉飾挑呢，看他一身的素白越發顯得跟個玉人兒似的，哪裡還忍得住，忙叫他過來拿幾塊看上眼的去。許陽本就跟老太太熟悉，也不客氣，挑來挑去挑了幾個。這會兒拐去林家便是想把其中的兩個給林黛玉跟孟姨娘送去。
到林家自然要先去拜見林如海，許陽發現林如海的精神也不好，臉頰已經完全塌下去了，心中又是一陣難過。林如海是太子太傅，教導太子是他的責任，可太子的脾氣實在是太讓人糟心了，多年以來父親的漠視與母親的嚴格要求，讓這位原本就不算天資聰穎的太子越發的小心謹慎甚至戰戰兢兢。比起他的父親，他更為溫柔也更為慈悲，可這兩項從來不是一個帝王最該具備的素質。林如海這陣子教導太子處理政務教導的心力交瘁，他太心軟也太優柔寡斷了，僅以治國的才略來看，別說太上皇，就是已經半瘋的今上在清醒的時候也比他強得多。這種情況，讓身為太子太傅的林如海怎麼能不焦急？他們已經沒有太多的時間讓太子去學習了。
許陽來到林黛玉的院子，卻看見她在樹下鋪了案子在寫字，一邊還擺著一本《吉爾布拉斯》，旁邊還有一疊用鎮紙壓著的竹紙，許陽拿起來一翻，竟是翻譯了幾十頁的《吉爾布拉斯》，許陽十分驚訝：「妹妹是準備把這整本書都翻譯出來麼？」
黛玉點點頭：「市面上的歐羅巴書籍很少，偶爾有翻譯成漢語的，好的卻十分的少。幾年下來，我見到的看得過眼的譯書也只有武陵客翻譯的《絕島漂流記》跟《俄狄浦斯王》。其他的還見過幾本，翻譯者文采倒是不錯，可對歐羅巴語言跟風俗卻不是非常熟悉，許多地方都譯的不大妥當。前幾日正看到這本書，覺得挺不錯的，就想試試自己翻譯著看看。」
許陽笑道：「妹妹是要做翻譯家了？」
黛玉輕聲說：「我倒是沒有想過當什麼翻譯家。我只是覺得，咱們總覺得自己的東西是最好的。可其實，別的國家的文化同樣悠久，有些東西我覺得其實比咱們的更好。我這些年讀了好多法蘭西跟英吉利的書籍，我是真的覺得，他們的文化有許多可取之處。」說到這裡黛玉頓了一下，又細細的想了想才繼續道：「我不是說咱們的文化不好。只是，總要看看別人是什麼樣子的，尺有所短寸有所長，多瞭解一些外面的事情，沒有什麼壞處。而我自己呢，有點事情做，也省的東想西想的。」
黛玉抬眼看許陽，瞅見她的哥哥正用鼓勵的眼光看著他，咬咬嘴唇又說道：「到京城以後，我覺得這邊的姑娘跟揚州的姑娘相比，最大的缺點就是小心眼兒，我不是說哪一個人，而是大體上看。我在春薇女學讀了三年書，很少聽說哪位姐姐因為個針頭線腦的跟家裡姐妹鬧彆扭，因為聽到一句半句的閒話生悶氣，這種事兒不是沒有，可是確實很少，就是偶爾有了也很容易放下。可到了京城，這邊的姑娘聚在一起，熟識一點的談起來，心煩的事情總是那麼多。我後來想想，為什麼呢？其實就是太閑了也太悶了，抬眼看就是帶角兒的天空，低下頭只能做針線理家務，來來回回見的就是那麼幾個人做的就是那點子事兒：見的人少了，見識也就少了；呆的地方逼仄了，心胸也就狹小了；總是只做雞毛蒜皮的柴米油鹽事，人也就俗不可耐了……這麼一年年的熬下來，越來越鑽牛角尖越來越愛胡思亂想，終有一天對著鏡子，都會覺得自己面目可憎。」說到這裡黛玉眼中已是含淚：「我不想變得面目可憎，我想著，找一點正經的事兒做，是不是就不會沒事兒就只想著掉淚了。」
雖然黛玉表面上一直顯得不在乎，可是她到了這個年紀怎麼可能不為自己的婚姻發愁？林如海為了讓黛玉跟許陌婚前感情更好些特地沒有早早定親，就為了讓他們婚前有機會相處日後黛玉嫁過去兩人不至於無話可說，結果誰知道後來一堆的意外想訂定不成，終於拖到再無可能的地步，這不能說是誰的錯，只能說是造化弄人。黛玉未必就對許陌情種深種，可畢竟有許陌在那裡，她心裡是踏實的。可如今，黛玉心裡是真的被對未來的不安所充斥了，她本就是性子最纖細的人，怎麼可能不胡思亂想？如今能想到做些正事兒來調節情緒，已經非常難得了。
許陽想到此處，拿了帕子遞給黛玉：「好了好了，再哭眼睛就紅了。你才十六，個子都沒全長開呢，瞎操心那些有的沒的幹嘛？實在不行我跟舅舅說一聲，帶你到歐羅巴玩一圈兒，也給你找個外國女婿不就成了？對，就這麼定了，我仔細給你找，保證找個比艾德里安還強的！你就是跟夏千金似的騎馬在街上沖，他也會給你喝彩‘夫人真是英姿颯爽’……」
黛玉正擦眼淚，一聽這話再也哭不下去，帶著哭腔罵道：「哥哥不是好人，胡說八道些什麼……我，我再也不搭理你了。」說罷也不管桌子上的一堆東西了，扔了筆就往屋裡走。許陽苦著臉跟在身後：「你看你又來了，林千金的哥哥可真不好當啊，一不小心就成了出氣筒……哎哎別摔門啊我的鼻子！」話沒說完黛玉又開了門，掃了一眼發現他鼻子沒有被撞到又氣呼呼的想關門，被許陽撐著門框不許她關。兄妹倆大眼瞪小眼的僵持了一會兒，終於黛玉撐不住松了手放他進了屋：「哪有你這樣的哥哥，拿妹妹打趣兒還理直氣壯。」
許陽一邊往裡面走一邊正色道：「總是被哄著的女孩子一定會越來越驕縱，也會變得面目可憎的。」這幾年兩人年歲逐漸大了，許陽早就不一味的把黛玉當小孩子哄，偶爾黛玉什麼事情做的不對也會訓她，所以這話說的理直氣壯。看黛玉順過勁來，許陽樂呵呵的拿了簪子遞給黛玉：「這個給你拿去帶著玩吧……」
黛玉道：「你當我小孩哄麼？打個巴掌給個甜棗的。」不過還是拿了簪子過來，不禁一愣：「這是哪裡來的？這可不是市面上見得到的東西。」許陽笑道：「太后那裡順來的。」黛玉哭笑不得：「這話也敢亂說，讓爹爹聽見了仔細挨捶！」
看黛玉徹底不生氣了，許陽便又出門去把她翻譯好的稿子拿回來一句句的細讀，幫她斟酌用詞。這麼一看許陽不禁暗歎：「林妹妹的文采確實不是自己能比的，原著裡平平淡淡的句子都能讓她翻譯的增色三分，更別說原本就精彩的段子了。」又一想，搞不好妹妹以後真的會成為個大翻譯家呢，矮油不愧是我妹妹啊，放到哪裡都發光！想到此處看林妹妹的眼神兒十分的熱情，倒把黛玉嚇了一跳。
這兄妹倆整天打打鬧鬧的，他們鬧彆扭真是狗都不帶理的，反正又不會真生氣，再說許陽肯定能把黛玉哄好，要別人操什麼心？這會兒見兩人又好了，丫頭們笑嘻嘻的從倒茶的倒茶端果子的端果子，把黛玉氣的沒辦法：「剛才都躲哪裡去了！這會兒一下子都冒出來了。」鴛鴦笑道：「阿彌陀佛，姑娘跟少爺說話，哪裡有我們插嘴的地兒。這會兒怕兩位說話說的口幹，專門送了茶點過來，倒還落埋怨了……」黛玉明知道她是笑話自己，可明顯的今天就是自己耍性子了，平日裡嘴不饒人的林黛玉這會兒也說不出話了，只得鬱悶的低了頭喝茶，只把許陽笑的夠嗆。
終章
丁巳年四月初六，立夏。
水澤慢慢的向鳳藻宮走去，他的五兒子，就被他囚禁在這個宮裡，因為這座宮殿的主人早就不在了，所以最空曠。他七十五歲了，這幾天他越發覺得自己已經到了行將就木的時候，他疲憊的厲害，整夜整夜的睡不著覺，一閉眼，腦中就浮現出五兒子或是嘶吼狂叫或是涕淚橫流的狼狽樣子。這是他的兒子，這是他僅剩的三個兒子之一，因為其他兩個一個滿腦子漿糊一個閒散不願意受拘束，他才選擇了這個兒子做繼承人。時間倒流二十年，若當日他能早一點下狠心，自己的那麼多個兒子何至於白白丟了性命？最後讓一個原本可以做一個悠閒王爺的兒子做了皇帝，比起他的幾個哥哥，他的天分本就不算太好，而自己也從未教過他怎麼做一個皇帝，卻把他丟在這個位置上就不管了，到了這個地步，兒子有罪，而他自己同樣罪責難逃。
他欠他的，他虧欠著自己的這個兒子，他從未給過他更多的關愛，卻把自己該承擔的責任統統丟到了他的身上，然後不管不問，只顧著為自己失去的東西而傷懷。
水澤站在鳳藻的正殿外，周圍幾乎沒有人。畢竟，這種事情知道的人越少越好，他走到窗前，想看，卻又沒有勇氣去看。
「聽宮人說，萬歲這幾天似乎好多了……」身邊的內侍小聲對皇帝說：「昨兒，萬歲還叫馮太妃來著……」水澤心裡又是一痛，十幾年前的那場宮變，他失去的不僅僅有兒子，還有好幾個兒子的母親，其中就包括了現在這個皇帝的生母，當初的馮淑妃。水澤恍惚的想起那個總是微笑著的，被他的長子命人從城頭上扔下去活活摔死的溫柔女子。
他對不起她。
水澤低聲對那內侍說：「我進去看看。」
他慢慢地走進寢宮，並沒有看到這個陪在他身邊整整十年的內侍如釋重負的笑容。
王春生是他五兒子的人，直到最後，水澤都不知道。
其實王春生並不想做什麼大逆不道的事情，他只是想讓說動太上皇動動惻隱之心，過來看看皇帝，他跟在老頭子身邊十年了，最清楚他是那麼的心軟，那麼的慈悲。他只要親眼見了兒子，親耳聽到他說話，就一定會把皇帝放出來的，這樣，自己就能報答皇帝當年對他的救命之恩了。這也算不上什麼背叛，他們總是父子的不是麼？
王春生沒有猜錯，看著兒子一身狼狽的縮在耳房的角落裡，完全沒有半點帝王的尊嚴，水澤的心，軟了。
「父皇，父皇……」這個比他的頭髮還白的老傢伙是自己的兒子？他怎麼老成這樣了？前幾天都是遠遠的在窗外看，竟然沒發現他的頭髮已經全白了，滿臉都是皺紋。
這幾天水澤犯毒癮的次數逐漸減少了，太醫說再堅持一個月，就能徹底戒毒了。怕他血脈不暢，所以如今已經不整天捆著他了，只是估計要犯病了才使人捆住他。
不管曾經是怎樣的英明聖主，此刻的水澤，只是個父親，他伸手撫開兒子額頭上的亂髮，老淚縱橫：「淨兒，你再忍忍，再忍幾天就好……你別怪父皇狠心，等你戒了這東西，父皇就放你出去。」
像許許多多兒子被毒癮糾纏的父親一樣，水澤知道毒癮的可怕，但是永遠想像不到這種可怕足以讓一個人失去所有的理智忘記所有的感情。前一刻，還在他面前痛哭流涕不停懺悔的兒子，在短暫的恍惚之後，忽然跳起來扼住了自己的喉嚨，那一刻，水澤沒有驚慌也沒有害怕，心裡只有深深的悲涼，眼前猙獰的面孔一點點暗下去，暗下去，逐漸什麼都看不見了。
只不過幾個呼吸間的功夫，天，變了。
丁巳年四月初七，抱病一個月的皇帝重新出現在內閣成員們的眼前，而前陣子一直代理國事的太上皇卻不見了蹤跡。皇帝看上去比太上皇還像太上皇，但是精神還算不錯，只是不知道為什麼臉上總帶了一絲倉皇的神色。他匆匆來到文淵閣，告訴大家太上皇病重，自己身體也不好，這幾天就不來文淵閣了，之後便又匆匆的離開了。
眾人心中十分不安，林如海更是心中發涼。他知道，出大事兒了！前陣子對外的消息是皇帝病重，可是腦子稍微靈些的誰不知道皇帝其實是被太上皇關起來了？林如海等人更是清楚的明白皇帝其實是因為沒了鴉片發了狂，正被他父親關起來戒毒呢！皇帝的毒癮還沒有斷根兒，太上皇斷沒有放他出來的道理。可現在皇帝出現了，太上皇卻不見了，聯想到皇帝那倉皇的神色，一個可怕的答案呼之欲出，林如海只覺得自己搖搖欲墜。
這一天是立夏的第二天，已經是酉時正了，不過初夏的天是最長的，天還大亮著，可是此刻林府的一群人卻只覺得烏雲蓋頂。
林如海一下班就召集了全家簡單告知了目前的情況，他決定讓許陽帶了許太太跟黛玉儘快離開京城。
黛玉早哭的死去活來，許陽也要瘋了，這麼多天來一切都這麼順利，怎麼會一下子急轉直下到這個地步呢？太上皇，太上皇，他想到那個慈祥的老人，這老人是被自己拖到這場混亂裡的，是自己害了他。想到這裡許陽更是難過。
許太太不肯走，她說她都六十歲的人了，眼見著多少個親人離自己而去，如今難道還要眼睜睜的看著弟弟送死而自己卻自顧自的逃命麼。她這麼一說黛玉哭的更是厲害，跪在地上死活不肯起來。最後林如海實在焦急的夠嗆，怒喝了一聲才打斷了家人們的悲泣。
「你不肯走，我不肯走，一個個都不肯走，難道讓我看著一家子抱團兒死麼？」林如海斷然道：「我是走不了的，我活了五十歲，已經夠本了！況且皇帝未必就會要我的命，可玉兒你呢？難道你想落得蘭家姑娘當日的下場麼！還有陽兒，你娘就你這麼一個兒子，我好歹是一品大員，再不濟他也不能隨便砍我的腦袋。可你算什麼，皇帝稍微一轉腦筋就知道太上皇那邊是誰給來回傳的消息，等他醒過神來你還有命麼！不要想著我怎麼辦，你好好的照顧你娘跟你妹妹，也就算對得起我了。」說到這裡林如海噗通一下子跪在許太太跟前：「姐姐，你看看這兩個孩子，你看看這兩個好孩子，你捨得讓他們出事兒麼？我是走不成的，可您，您要是也不肯走的話，他們會走麼？這樣的兩個好孩子，會舍了父親舍了母親去逃命麼？姐姐，您走吧，不是為您自己，就算是為這兩個孩子，再不走，就真的來不及了！」
許太太聽到此處，只覺得心如刀絞，與林如海抱頭痛哭：「阿海，阿海，你真的不能跟我們一起走麼？你就說送我們，送我們出了城，咱們快馬加鞭跑到天津港，只要出了海，只要出了海，那還有什麼可怕的？」
林如海搖搖頭，慢慢的說：「京官不能隨意離京，我不能走，那樣的話就誰都走不掉了。況且皇帝就算生氣，也不會砍我的頭，十有八九就是丟官罷職，讓他撒撒氣罷了。皇帝活不了多久了，其餘幾個皇子年紀都小，皇位終究還是要落到太子頭上的。到那個時候，就是我重見天日的時候……」林如海微微一笑：「人生在世，總要留下點什麼東西。我未能改天換地，好歹在史書上留個清名，也算沒有白活！」
許太太呆了半晌，又輕輕問：「那子清？」
林如海笑道：「他就更不用您擔心了！這陣子有哪件事兒他直接出頭了？他的禮部本來就不管這些爛事兒的。周海華倒是肯定知道子清跟這事情有關，可他現在就剩一口氣了，哪裡還會有機會出來？別的人沒憑沒據的誰會竄出來硬說這些事兒都有許子清的一份兒？所以我才說讓陽兒趕緊走，他才是最危險的。」
許太太仔仔細細的看了看弟弟，林如海的話不盡不實她是心知肚明的，許太太從不是宅門裡不問朝事的女人，她的出身讓她從小就對政治有著相當的敏感性：皇帝是個氣量狹窄的人，他一旦醒過神來想要清算，明顯幫著太上皇扶植太子的林如海一定是第一個被處理的，哪裡會是僅僅丟官罷職那麼簡單？可是她不能夠揭穿弟弟的謊言。因為林如海有一點說的非常正確，比起不能夠肆意屠戮的國之重臣，許陽這個給太上皇跟朝臣牽線搭橋的小人物更是絕對不會被皇帝放過的。
許太太本就是個非常有主見的女人，一旦想通了，就迅速的做出了決定，她勉強收住了眼淚，慢慢站起身來，對許陽道：「陽兒，立刻回去收拾行李，一會兒讓人備軟轎把我抬出去，對外面說我突發急病，眼見著是熬不了多久了。老太太倔的很，一定要死在老家，所以你得趕緊收拾東西護送我回江南。玉兒，你也收拾一下，反正今晚出不去了，你就好好整理一下，多帶點藥材，一出去起碼就得一兩年，在船上幾個月不能靠岸頭疼腦熱的可怎麼辦！記著只說是送我，對下人也不要說漏了嘴。」
許陽匆匆回到家，跑去見了孟先生，孟先生微微點頭：「我派人去你大師兄家了，一會兒他就帶人過來接我。我老了，沒辦法走那麼遠了，不然我真想去看看大江外面的山河。」
許陽辭別老師。又趕緊去找弗朗索瓦，他沒出過海，對海運並不瞭解，這趕時間的時候要是不小心耽擱一下搞不好就全軍覆沒了。這會子也顧不得避諱了，簡單地把情況跟弗朗索瓦一說，弗朗索瓦的臉都綠了：「開什麼玩笑，你們一家子就這麼匆匆忙忙的就想出國？你知道你們一匹綢子值幾個金路易麼？你知道到歐洲各國需要辦理的手續麼？見鬼，最起碼你能一下子找到正好要出海而且條件過得去的船麼！」
「反正是逃命有個船就行了，我又不做生意……」許陽小聲說。
「可你不是一個人，你媽媽跟妹妹怎麼可能受的了苦！你知道在船上久了會得壞血病麼？你知道該準備什麼食品麼藥材麼？再說你們一家子這麼糊裡糊塗的出去就不怕被人賣掉麼？」弗朗索瓦在屋裡團團的轉著，語無倫次的冒出一大串的反問句，最後忽然站定，懊喪的把帽子摘了下來甩了甩：「哦，上帝，算我倒楣，反正你舅舅本來就是我的靠山，他要是出什麼事兒我生意也不好做了。算了算了我跟你一起走！」說罷叫來一個僕人，讓他趁還沒關城門趕緊出去，快馬趕到天津港，聯繫這幾天最快出海的船。多花錢不要緊，有可能的話直接包一艘船最好，正好他前陣子才運了一大批瓷器存在天津港他租下的庫房裡，那些東西實在真是不少。
與其說這是一場與時間的賽跑，其實更像一場聽天由命的賭局，勝負全看皇帝那顆被毒品侵蝕的腦子什麼時候會想起來許陽這個茬兒。如果只是許陽一個人，林如海當天就可以讓他離開，可是如今林如海自身難保，所以需要託付給許陽的就太多了，立刻走是不可能的，只能等明早。這一夜，許林兩家沒人合眼，所有人都在雞飛狗跳的收拾行李，下人們不清楚具體情況，大部分的人都以為是許太太真的不行了，大少爺跟大姑娘要伺候她回揚州。
林如海確實在賭，賭皇帝那顆被毒品侵蝕的腦袋一時半會兒緩不過神來，他的家人們就能趁著這一點空擋逃出去，他也正好趁機把該處理的事情處理掉。從去年讓許陽去跟太上皇見面的那一天起，他就做好了有這麼一天的準備，孟姨娘的戶籍早被他偷偷遷了出去，還給她的名下偷偷置辦了宅子田地。家裡的下人本來就不多，在官府備案的更是沒幾個，才經歷過岳家的事情的林如海早早就把幾個在冊的下人消了籍。這會兒到了這個地步，林如海萬分慶倖：正是有了自己當日未雨綢繆的舉動，現在才不會過於手忙腳亂。真出什麼事兒，只要把各人的契書還了他們，也就行了。
孟姨娘跟林如海大吵了一架，她跟別的下人不同，下人們只要不在冊按照國家的法令是怎麼也牽扯不到的，可孟姨娘卻是林如海正經的妾，良民出身的她算是正經的家眷了！真出什麼事兒想走也走不了，只有提前離開，到時候戶籍上沒這個人，誰專門去追究個一個被遣出門的老妾？可孟姨娘怎麼肯走，只說要死就一起死，孟姨娘犯起倔來八頭牛都拉不回，林如海見嘴皮子磨破也說不動她，最後一怒之下讓人把她硬塞到車里拉出了林府。
第二天早上，城門剛一開，一大溜兒馬車浩浩蕩蕩的就開了出來，這是許家的車隊。黛玉領著鴛鴦在許太太的車裡呆著，許陽則騎了馬在一邊跟著。
一些許陽的朋友聞訊過來相送，大部分人以為他的母親病危，要落葉歸根，所以不停地勸慰。幾個隱隱猜到點兒事實的人並不敢吭聲，只騎了馬在一邊默默的跟著。
艾達令悄悄的對許陽說：「率土之濱，莫非王土，揚州也一樣？」許陽點頭，也輕輕地回話：「大江再寬，總比不上大海遼闊。」艾達令這才松了一口氣，神色緩和了許多。
一行人行至通州，許陽把車上的人叫下來，告訴他們此行並不是回揚州，而是出海，他拿了身契，一一還給不願出海的下人，又給了他們銀兩，告訴他們可以回揚州，也可以去京城投靠陳藍實。剩下的人，則迅速的重新上了馬車，直奔天津而去。
趕到天津的時候已經是半夜，天津港離天津還有百十裡路。一行人只得先找逆旅胡亂休息了一夜，第二天早上重新上路，走到半路就遇到弗朗索瓦的僕人前來報告，說他找到了一搜準備出海的商船，船很大條件很不錯，原定四月初六就該出發的，偏一個大貨主路上遭了盜匪，人貨全沒了。結果到了出發的時候還空了半條船，船長不願意出發可是其他客人早就急了。這會兒聽說了弗朗索瓦一行的人數，一算，正好能把那貨主預留的最好的一整層艙室給他們，貨倉也足夠。弗朗索瓦的這個下人已經把倉庫裡的瓷器跟別的貨品都運上去了，順便還置辦了不少海上要用的東西。因為是幫忙湊數，所以船費還打了折。現在他們只要趕到天津港，就可以出發了。
許陽站在甲板上，看著岸上的建築物越來越遠，越來越小。他聽見身邊傳來黛玉低低的聲音：「這就是大海麼？果然很遼闊。」扭過頭，看到黛玉披著披風站在一旁，海風把她的披風吹的飄了起來，她的臉上猶有淚痕，可眼神卻十分的堅定：「哥哥，我們很快就會回來的，對麼？」
許陽點點頭：「是的，一定很快！」
西元1797年4月8日，在來到這個世界的第八個年頭，許陽終於離開了中國的土地，踏上了他的流亡之旅。
※※※
丁巳年四月六日，江厲帝殺死了自己的親生父親，重新掌握了政權，作為歷史上第一個弑父的君主，他的作為徹底摧毀了國人對於君王作為「聖人」的最後一點偶像崇拜。
同年七月十五日，盂蘭盆節，也就是人們俗稱的鬼節。孝帝之第九子忠順王率三千京衛指揮司兵馬攜西洋火器攻入了紫禁城，打著除亂國暴君，誅殺父孽子的旗號想要殺死親兄江厲帝。江厲帝帶著寵妃吳貴妃周淑妃躲進藏鳳閣，由於玉璽還在江厲帝手中，忠順王不敢輕舉妄動，兩方僵持至深夜。是夜，江厲帝毒癮發作，求鴉片而不得，扼死周淑妃，他本人則被吳貴妃刺死。這一天正是厲帝重新掌握權柄後的第一百天，史稱「百日復辟」，許多人因為他在位後期的種種殘暴昏聵的行為而稱他為「最後的暴君。」
吳貴妃獻玉璽于忠順王。三天后忠順王擁立吳貴妃之子，十三歲的水長生為帝，囚禁太子一家于舊宮室內。
九月四日，直隸總督風至誠，兩湖都督明盛，兩江都督任遠等十八省大軍兵臨城下，以勤王為名，要求撥亂反正，擒拿造反的忠順王。九月十三日，京衛指揮司指揮同知夏光雄斬了自己的頂頭上司忠順王的親信京衛指揮使翁慶童，迎勤王大軍入京。
九月十四日，忠順王伏誅，偽帝於騷亂中被誤殺，吳太妃自盡，前太子水重瀾登基，他就是江敬帝。敬帝因幽禁期間受盡折磨，登基後身體一直不好，他性格柔和，十分重感情，雖於國事並不擅長，卻願意聽取朝臣的意見，儘管在位只有一年零一個月，卻在死後得到了「敬」這個比他父親好得多的諡號。
戊午年十月十八日，敬帝病故，年僅十二歲的太子水團登基，三個月後水團薨，敬帝嫡次子水回登基，五月後薨。眾臣欲立敬帝嫡三子水園為帝。陳太后哭拒之：「我育三子，如今僅剩其一。卿等都是五尺男兒，就不能放過我們孤兒寡母麼，非要逼我最後一個孩子去死麼？」
被幽禁的日子並不只是失去了自由，水重瀾一家人的健康都受到了極大的損害，偽帝不敢直接殺死沒有犯錯的哥哥，但卻是不願意他威脅到自己的位置的，幾個月吃著慢性的毒藥，這一家人的身體沒一個健康的。而皇帝這個位置太過勞心費力，對於這樣的父子幾人確實是催命符，陳太后說的確實是大實話。
陳太后的話拉開了中國歷史上最荒謬的一幕：找不到樂意做皇帝的人。由於文帝只有孝帝一個兒子，而孝帝十六個兒子在他退位那年就只剩下三個了，如今到了這個時候，孝帝的直系後代能找到的唯有忠靖王父子，以及敬帝三子水園。忠靖王遠遊未歸，忠靖王世子水重輝閉門謝客不出門，死了皇帝丈夫跟兩個皇帝兒子的陳太后抱了小兒子聲稱誰敢逼他小兒子做皇帝那就是咒她兒子死，她就立刻一根繩子吊死，結果皇位的歸屬成了大問題。兩年裡死了一個太上皇四個皇帝，朝政由各派系大臣把持，沒有任何一個宗室有信心能夠做個有實權的皇帝，更別提皇帝的迅速替換讓宗室們對做皇帝的安全性有了很大的懷疑。於是皇位猶如燙手山芋般被推來推去，僵持了五個月後，最後由文帝的六弟的四世孫水重樂得了帝位。
己未年十一月，水重樂登基，史稱江煬帝。煬帝登位前家道中落，只是個閒散宗室，乍一當皇帝，他有些戰戰兢兢忍了半年，便逐漸開始露出了本性，一年裡三次大規模分封後宮，又多次提拔後妃親眷為官。在過去的兩年裡習慣了有事大家一起商量的朝臣怎麼能夠忍受又一個可能的厲帝出現？更何況這個皇帝根本沒有什麼根基。在水重樂登基一年之後，眾臣一起把他攆下了台。
此時已經是庚申年年底，煬帝退位後誰來當這個皇帝其實是個大問題，所以大家才多忍了這個二貨好幾個月，正好這個時候終於旅行歸來的孝帝幼子忠靖王水三兒——他自幼身體不好所以被父母起了這麼個賤名兒——一路哭號著從天津港哭到了北京城外，在孝帝與文慧皇后的墳前哭暈過去，等醒過來，發現遠房侄兒被趕下了台，自己莫名其妙的成了皇帝。
朝臣們選他做皇帝的理由很簡單，這傢伙出國多年，在國內沒什麼根基，他又最散漫，一定不會對朝政指手畫腳，這樣大家就可以繼續敬帝在位時期那種「有事兒大家商量，不用擔心BOSS發動蠻不講理的等級壓制」的狀態。
不過大家還是預料錯了一點。這位後來得到了「德」的諡號的皇帝實在不是一般的懶！開國皇帝的上朝制度已經夠鬆散了，他又更進一步。每月一朝，且不必行跪拜之禮。「曾經，我們的大臣可以與君主坐而論道，先賢可以這樣，我們自然也可以這樣。」從這一刻起，中國在專制的路上越走越亂的步伐終於被終止了，君臣關係慢慢的拐回來「與士大夫治天下」的局面。隨後的制度進一步被細化，皇帝逐漸從權利的前臺撤出，大江在某種意義上其實已經成為了內閣制國家。
許多人回顧這段歷史，會認為或許江德帝未必是因為什麼進步思想才做出這樣的決定，他只是懶而已。可是不得不承認，權力這朵瑰麗的罌粟不是所有人都捨得放棄的，而江德帝從制度上杜絕了後人再想重拾絕對權力的可能。
江德帝在庚申年十一月一日正式登基，次年改年號為開元，開元元年正是1801年，歷史的步伐邁入了十九世紀。而中國，也進入了一個嶄新的時代。江德帝生性散漫偏又十分的執拗，的他在位期間不顧絕大部分朝臣的反對，讓鴻臚寺少卿許陽陪同太子水重輝屢次出訪多國，瞭解了許多外國的文化。開元十七年，江德帝傳位給太子，自己再次踏上了周遊世界的旅程。
剛剛在歐洲經歷了拿破崙被流放的事件的巨大震撼的水重輝對皇位沒什麼欲望，在他看來，王朝的毀滅正是因為皇室對權力的過度把持。水重輝在位期間延續了他父親不作為的習慣，他對皇室最大的維護就是在交出身為皇帝僅剩的最重要的權力：首相罷免權後爭取到了「皇室優待條例」這個讓當時的宗室們稱為「敗家皇帝弄出的敗家條例」的奇怪東西。其中包括皇室人員每年可以得到的國家補貼，做生意可以得到的免稅條款，與此相對的卻又對可以享受這個條例的成員人數做了嚴格的限制，可以說，這個條例包含了種種當時看來荒謬而沒有尊嚴但是幾百年後卻被後人們稱為相當有遠見的東西。
這裡需要感謝英吉利人，他們發動的兩次鴉片戰爭讓習慣於內鬥的大江朝臣學會放下爭議一致對外。從洋鬼子的洋槍火炮堵在了天津港的那一刻起，成為亡國奴的危機感迅速的讓幾派打的像烏眼雞似的朝臣明白了求同存異的真諦。
兩場鴉片戰爭時隔七年，都是在江德帝在位的期間打的，全都以大江的勝利告終。懂得一些國際法的江德帝迅速的向朝臣說明了戰爭賠償這些亂七八糟的慣例，對英國人恨之入骨的許子清自告奮勇的帶了精通英吉利語的外甥許陽前去談判。由於大江這邊扣了大批的英吉利士兵與小貴族，所以英國人很乖的答應了種種賠款，並且很快先付了首款。不過，後續戰爭賠款當然拿不到手裡，畢竟大江沒有力量跑到地球另一邊收錢。但是英國人卻怎麼也笑不出來，從此以後他們將面對超出平均水準整整五倍的關稅，直到大江海關扣足了戰爭賠款——更可惡的是這比賠款每年都要增加相當比例的利息，所以這筆款子越賠越多。這個事件在全世界都算是一個經典笑料：原本可以勒緊褲腰帶三年內付清的賠款，英國人通過賴帳，讓他們的商人在此後一百年間付出了多了幾十倍的利息。直到1922年，在英國商人的強烈抗議下，英國首相訪問大江，通過三個月的談判，終於用7000萬英鎊的友情價了結了這筆讓他們的內閣被罵了一百多年的官司。
當然，這都是很久很久以後的事情了。
十八世紀的最後一個夏天，許陽在一條向大江行駛的海船上遇到了一個留著小鬍子的中年男人，這傢伙因為對著黛玉吟誦洛神賦而被許陽當做登徒子一頓暴揍。然後這傢伙告訴許陽，他要回家，他走的太久太遠了，他的父親母親都死了，而他居然現在才知道，三年，他整整晚了晚了三年，他說著說著大哭起來，滿嘴的酒味熏得許陽直皺鼻子。
這是一個相處起來讓人沒辦法討厭的男人，儘管他依然會抓住每一個時機跟黛玉大念法語的十四行詩，可連黛玉後來都看出來了他並非登徒子，純粹是生性灑脫，對美麗的東西毫不遮掩自己的欣賞，因為他同樣會大贊許陽的名字起的好，他確如太陽神阿波羅般典雅而俊美。這傢伙真的是大江人麼？這份直爽與奔放連來自二十一世紀的許陽都消受不起，好陣子才習慣了他的說話方式。時間久了許陽也就懶得管他。
這個姓江的男人偶爾會喝的酩酊大醉，就像他們相識的那一天那樣，許陽也會陪他喝上幾杯。
「你說，做皇帝有什麼好？為了個皇位連自己的親生父親都不放過……皇帝，倒不如像拿破崙這樣的領袖對國家負責。」江先生又醉了，趴在桌子上胡言亂語著。
「皇帝，誰能忍住皇帝夢呢？就是拿破崙也會想做皇帝的！」許陽也有些醉了，坐在一邊呵呵的傻笑：「絕對的權力導致絕對的腐敗，當一個人擁有沒有限制的權力的時候，就會忍不住想要把這份權力永遠的掌握在手中，甚至傳給下一代。你看著吧，你崇拜的拿破崙很快就會做起皇帝夢，然後自取滅亡的……專制制度會被歷史的潮流所拋棄的，越早結束專制統治，國家越可能早一步擺脫桎梏追上工業革命的步伐……」
「工業革命，那是什麼？」
「就是，就是現在歐羅巴那邊的大機器革命，就是通過科技的發展，以機器取代人力，手工業逐漸被大工業取代……」許陽亂七八糟的描述著，聲音越來越輕，他跌跌撞撞的站起來，往自己的艙室走去。
三年的時間有一半在船上，許陽逐漸喜歡上了喝酒，面對著遼闊的大海，帶著一絲醉意，總能讓他抓住那平日抓不住的靈感。他在不到三年的創作出的佳作比過去的七年都要多，儘管黛玉對此頗有微詞，為著他的身體，幾次三番的因為這個與他拌嘴，可他依然忍不住。
或許是酒精的作用，或許是時間真是治癒一切傷痛的良藥，許陽的失眠症逐漸的消失了。只是每每一個人坐在月下飲酒時，依然會想起亡妻溫柔的責怪聲：「你看你，別學姑父愛喝酒的壞脾氣，喝酒傷身，別讓大傢伙兒擔心……」，他會想起那一年，舅舅把他叫到身邊劈頭蓋臉的那頓罵；鬚髮皆白的老師認認真真的向他打聽歐羅巴的風俗；從來都是嬉皮笑臉的許郊吊兒郎當的攀著他的脖子，非要他給自己畫張素描；還有蘭濟和胳膊肘上的補丁，太上皇那把漂亮的鬍子，老太后慈祥的笑容……
那個會笑吟吟的把酒壺從桌子上拿走的女子，再也見不到了，那許許多多曾經熟悉的面孔，全都，再也見不到了，許陽捂著眼睛躺倒在了床上。
朦朧中，許陽聽見輕輕的腳步聲走進來，他依稀聽到窸窸窣窣的收拾桌上東西的聲音。腳步聲慢慢走近床邊，停了下來，他的身上被蓋上了一條被子，之後，半晌沒有動靜。許陽慢慢睜開眼睛，正對上那雙滿是擔憂的眼睛。
「對不起，我以後再也不喝這麼多酒了。」
喝的再醉，終有醒來的時刻。
這個世界，不是夢境，不是故事。他實實在在的存在於這裡，他的喜怒哀樂左右著周圍的人也被周圍的人所左右。他的生命，早已融入了這個世界。
許陽慢慢走到窗前，推開了窗戶，燦爛的陽光灑了一地，他看著海平面的盡頭露出的黑點，輕輕的說：「若為化作身千億，散向峰頭望故鄉。我們出來得太久了，該回家了。」
十二年前，他孑然一身，被上天殘忍的丟到這個陌生的世界。十二年後，他望著大江的海岸線，滿眼的思念，那裡，於他而言，就是故鄉。
（終）
※※※
※※※
作者有話要說：
或許不盡人意，但這就是我想要寫的故事。
這個故事始于許陽來到大江，終結于許陽回到大江。十二年前，他失去一切來到這個陌生的大江，十二年後，他無比自然的把大江叫做「家」。
許陽的十八世紀到此已經結束了，剩下的故事，就是十九世紀裡的故事了。
沒有交代完的事情，我會在番外一一交代，比如林如海的後來，許陌的婚事，賈寶玉的一生，當然還有很重要的，許陽的婚姻以及事業問題。如我所承諾的，三月結束前，一定全部完成。
——
我從來不認為在別的國家發展到資本主義階段的時候，我們的國家可以靠一個封建帝王來拯救。昏庸的皇帝會讓這個國家敗壞的更加厲害，而英明的君主同樣不可能讓這個國家得到挽救。這是制度的限制，非個人的力量可以改變。所以太上皇即使不死，也不能改變這個國家衰落的進程：或許有讀者會認為明明我描寫的大江是那麼的昌盛，不該這麼悲觀。其實，昌盛與否都是中國人自己的縱向對比罷了，在別的國家爭奪海上霸權，甚至工業革命的時候，一個農業國家的統治者們為本國所謂的繁榮而沾沾自喜本身可笑而可悲的。
面對制度上的落後，我選擇了讓君權弱化，無論如何，對一個國家而言：利益集團掌權比一個人掌權好得多，多個利益集團分權一定比單個利益集團權利集權好得多……絕對的權力導致絕對的腐敗，權力的每一次分散於社會而言都是進步。所以才有了這麼一個可能讓大家全都非常意外的結局。
或許這個結尾不盡人意，不過，還記得我過去說我我要寫的是什麼故事麼？是的，一個正在死去的國家跟幾個唐吉坷德。
他們做的事情或許會失敗，會完全達不到他們想要的效果，更有可能的是，他們努力的方向原本就是錯的，而與微薄的收穫對比的是巨大的犧牲。這就是唐吉坷德的故事，天真而堅定。
誰能說唐吉坷德所做的事毫無意義？他至少給了後來者勇氣。
謝謝大家一直以來的支持，大家容忍了我的任性與天真，讓我堅持著編織完了這麼一個虛幻而理想的故事。
悠于 2015-10-28 17:35
【尾聲，番外……】
第一章 半生緣
皇帝在瞞了幾天之後終於對外宣佈了太上皇的死訊，當然理由是病故。可是滿朝的文武誰不知道這絕對是胡扯呢？太后要見太上皇最後一面這麼簡單的要求都給拒絕了，說沒有問題誰信啊！
儘管明知到這個皇帝倒行逆施，可他卻依然是最高統治者。他在公佈了父親死訊之後似乎一下子把腦子都找回來了，迅速的開始了清算。京衛指揮司的兵馬抄了許陽的家，不過只收穫到一座空空的宅邸，真的是空的，除了大傢俱，連件衣裳都沒剩。暴怒的皇帝又給林如海扣了一堆亂七八糟的帽子判了他流放，選的地方是基本有來無回的伊紜。
周海華死在了獄中，許子清是絕對不會讓他有翻身的機會的，這一點也讓所有人都松了一口氣。如果說現在的皇帝是一條老虎，那周海華絕對是他最尖利的獠牙，失去了獠牙的老虎，看著再可怕殺傷力終究有限。至少林如海不用擔心自己還沒踏上去伊犁的路途就不明不白的死在牢裡。
丁巳年四月十三。
林如海帶著鐐銬，挺直著身板坐在小亭子裡。身邊的校官小聲的對他說：「林大人，現在畢竟才出城，多少雙眼睛盯著呢，等走的遠一些，我就把這些東西給您去下來。」
林如海微微點頭：「無妨，職責所在，你不必這麼為難。」
那校官滿臉不安，又從牛皮壺裡倒了一杯水給林如海：「你湊合著喝一口兒，天氣熱，別中了暑氣。」說著眼圈便紅了：「我對不住您，幫不了您什麼忙……」
林如海見他這樣反而笑了：「你看你，男子漢大丈夫，這麼點事兒哭什麼！滿朝的大臣誰又能幫上我呢，這會兒反倒是有你，我能渴了有水喝餓了有飯吃，累了還能騎會兒你的馬，這都不算幫忙那還有什麼算幫忙啊！」
那校官年紀不大，顯然還是一身孩子脾氣，一聽這話破涕為笑：「等過了長亭，我就給您雇輛車。」
離京城不遠，馬路上人來車往十分的熱鬧，林如海這身打扮卻也不算太引人注意，畢竟一年裡被發配的人多了去了，更別說這陣子倒楣的人格外多。只是林如海這一身鐐銬卻依然端正整齊的樣子倒是挺吸引人的，不過一般人也就是多看兩眼罷了，所以忽然在這隊兵士面前停住不走了的一輛半舊的馬車就十分的招眼了。
似有感應般，林如海抬起頭來，卻正看到那馬車的簾子被打了起來，露出那熟悉的一雙眼睛。
「聽說伊犁的景色不錯，我正好去看看。」孟姨娘笑吟吟的說著，只是眼眶裡已經有了淚。
「天寒地凍的，有什麼好景色！」林如海只覺得自己鼻子發酸，站了起來，想說點什麼，可出口的卻是一句訓斥。
孟姨娘並不生氣，她慢慢地走下車，站在他面前，卻不看他，只歪了頭朝著北面連綿的群山望去：「雖沒有去過，可我也聽你念過兩句‘日月照之何不及此？惟有北風號怒天上來。燕山雪花大如席，片片吹落軒轅台。’想一想就覺得一定很是壯麗。我一輩子幾乎都在宅院裡悶著，這回說什麼都要出去看看。」
林如海連連搖頭：「你莫要胡鬧，都五十多歲的人了，真跟我去了那個地方，是不是有命回來都未可知。」孟姨娘仍不看他，只慢慢的說：「我自去我的，關你什麼事兒？什麼跟你去跟誰去的，我一個正經人家的寡婦，你莫要胡亂攀扯。」
林如海止不住落下淚來：「你說的什麼氣話，我知道你放心不下我。了這些年你為這個家做的足夠多了，沒有你，別說玉兒，就是我自己也早就化成一堆枯骨了。我欠你的夠多了，還不清了。你，你好好的過幾天自己的日子去吧！」
孟姨娘本拉著臉不看他，這會兒卻淚流滿面：「欠什麼？還什麼？難道幾十年的情分還用得著一筆筆的算清麼！這會兒若不出事兒，你難道忍心把我趕出去孤零零的一個人過日子？將心比心，我又怎麼能做得出這樣的事兒。再說你覺得把我安排的挺好，我可不覺得，孤零零的一個人，沒家沒親人，一個人守著個大院子有什麼意思。」
兩人正爭執著，卻又有一輛馬車疾馳過來，跑到一行人面前停下，林如海定睛一看，前頭駕車的正是家裡的車夫老陳，車轅上坐著自己的書童錢貴明。
貴明兒一見林如海就從車轅上跳下來，跟老李一起跪到了林如海跟前：「老爺……」後面的話在說不出後，只連連磕頭，眼淚流了一臉。
林如海臉色十分的難看：「不是讓你們回蘇州麼？怎麼還沒走！」
貴明兒抽抽噎噎的說：「走了，我爹我娘還有我妹妹都走了，他們去揚州找我哥了，他們年紀大了，跟您去伊犁幫不上什麼忙還得添麻煩，所以讓我跟著伺候您。」林如海氣的直跺腳：「你才成親，好好的日子好好的不做，跟我去那個鬼地方幹什麼？」
貴明又哭又笑：「我媳婦兒說了，她是被人從北方拐來的，十有八九就是新疆那邊的，跟我過去順便找找她親爹娘……」這話一出林如海硬是給氣笑了：「雪雁被賣到我家的時候一口的蘇北話！你撒這個謊臉紅不紅。」
雪雁也從馬車上爬了下來，跪在林如海跟前道：「那拐子是蘇北人，我才學了幾句蘇北話的，您不覺得我口音裡頭帶著點新疆味兒麼？」
這下連在一邊看著的那校官都繃不住笑了：雪雁生的嬌小玲瓏，一口的吳儂軟語，嬌嬌嫩嫩的典型的江南女子，跟新疆哪裡能扯上半點關係？
幾個人一個比一個難纏，紛紛要跟了林如海去，林如海氣的吹鬍子瞪眼，可心裡卻十分的敞亮，罷官又如何？流放又如何？到這時候，還有人願意跟著自己，比起那眾叛親離的皇帝，自己是何等的愜意！
到這個份上，林如海知道自己是攔不住這些人了，只得由他們去。孟姨娘連他給買的房子都賣了，全兌成了金子藏在車底，等校官給林如海去了枷鎖，她把林如海摻進車裡還念叨著：「這倒不錯，有官兵押運，倒不怕遇到劫道的！」只把林如海弄得哭笑不得，樂天派到這個份上，他實在是無話可說了。
一行人重新上路，這回走的速度快多了，不多時離城門已經出去了快十裡了。那校官忽然驚訝的喊了一聲：「林大人，您看，前面好多人。」
林如海掀開車簾往遠處的長亭一看，卻見遠處熙熙攘攘的站了不少的人，正愣著已經有好多人看到了押解的兵士，急急的趕了過來。走到近前一看，打頭的卻是伍智光與許子清，林如海趕緊下車，一見面二人便深深一拜，伍智光更是哽咽道：「林大人，我們對不住您！」
林如海又驚又怒：「你們這是幹什麼？這麼多人跑到這裡，還嫌倒楣的人少麼！」
許子清道：「你一個人替我們這麼多人把事情扛下來，我們若連送都不送，那還算人麼？再說了，法不責眾，今天又是休沐日，大家出來進去的都很方便。我倒要看看誰這麼大的膽子敢得罪這麼多的人，把今天的事兒說給那位。」
林如海眯著眼睛往前面一看，果然朝中絕大部分相識的高級官員全都來了，連在他品級之上的幾位都沒落下。說話間走路都顫巍巍的蔣太師與劉太傅雙雙走過來，林如海慌忙欲拜，卻被兩位老人齊齊拉住「身為帝師，我們卻未能教導好自己的學生，實在是沒有面目受你的禮！」此言一出，眾人一片靜默。
如果說皇帝過去是半瘋，那麼重新掌權的他就已經是個徹頭徹尾的瘋子了。皇后在昨天自殺了，雖然皇帝試圖封鎖真相，可是如今他對內廷的掌握力大不如前，消息還是傳了出來。原來皇帝不知道受誰的攛掇，聽說了皇后的侄女十分的貌美，欲招她進宮，皇后哪裡肯答應，爭吵中皇帝放言廢後，皇后慘笑說：「做你的妻子，是我這輩子的恥辱。這個皇后，不做也罷！」說罷便順手拔了皇帝如今總不離身的短匕，抹了脖子。太子聽聞母親死訊，趕去想要見母親一面，生性懦弱的他不知道什麼話觸怒了皇帝，被下令趕回東宮禁足，不得皇帝傳召不許出來。
用眾叛親離來形容現在的皇帝，真是再合適不過。從這會兒滿朝的高官全都來送被他貶斥的林如海的行動就可見一斑。一群人把林如海迎進長亭，又給他倒酒的有跟他說話的，更有不少人並不說話們，只是在一邊紛紛莊重的向林如海行禮。
大家心知肚明，林如海這一去，怕是很難有機會再回來了。雖皇帝眼見著撐不了多久了，可伊犁苦寒，林如海身體一向不算好，有命回來的幾率太低了！眾人的心情很是沉重，反倒是林如海情緒最好。他本已做好了隻身赴死的準備，萬沒想到落到如此地步還有這麼多人惦記著他！這會兒親朋故舊齊聚，剛才許子清又偷偷告訴他已經得了消息，他的一家人順利的搭上了去歐羅巴的客船，已經出發好多天了。林如海的心情十分的輕鬆，與朋友們一一打了招呼，痛痛快快的飲了幾杯酒，在眾人的目送中踏上了西去的路途。
走到第二天傍晚卻又有一個意外的人追了上來，卻是寶玉。寶玉一臉的風塵，顯然是一路縱馬狂奔著過來的，一追上來就氣喘吁吁的說：「我這邊消息不靈通，等知道了老師出發的日子，再去安排家裡的事情就有些趕不及了，我跑了一整天，總算追上了！」
林如海驚的目瞪口呆：「你胡鬧什麼，你父親母親怎麼辦！快快回去。」
寶玉垂淚道：「一日為師終身為父，我爹娘都贊成的。沒有您，我家這些人現在會是什麼樣子可真不好說，您現在遭了難，我又是侄兒又是學生的，得了您那麼多的恩惠卻把您置之不理，那的還算人麼？我爹娘還有蘭兒，還有環兒，真有什麼為難事兒師兄也不會置之不理的。您今天不讓我跟了去，日後許大哥跟林妹妹回來了，我哪還有臉見他們？」
寶玉的馬背上馱了個大包袱，穿的也是很樸素的衣服，顯然是做足了準備，林如海這兩天已經被周圍這幫人刺激了一次又一次，知道這種情況下攔也攔不住，索性隨他去了。
※※※
戊午年十二月臘月二十三，伊犁。
新疆的冬天不是一般的冷，好在屋子裡火炕火牆全都有，溫度還算不錯。
賈寶玉寫完最後一個字，拿起來看了又看，扭頭對林如海說道：「老師，我把今天的功課做完了，可以出去了吧？」
林如海哭笑不得：「你怎麼就那麼惦記著出去？外面冷成什麼了，你總琢磨出去幹嘛？」
寶玉道：「偽帝死了，太子登基了。他是最重情誼的人，必然會派人過來接老師的，我估摸著這幾天也該有消息了。」
林如海道：「天寒地凍的，這邊早就封了路，來年二月前都別想有消息傳來了。你想想，新帝登基的消息之後是不是就再沒有消息過來了？那會兒正好是第一場雪之前。你別折騰了，老老實實念你的書是正事兒。」
寶玉拍拍腦袋：「我說麼，陳大人這麼久都沒給送邸報過來，感情他也收不到！」
正說著門一開，孟姨娘裹著一身寒氣走了進來：「這鬼地方，冷的能凍掉人的鼻子！老爺您瞧瞧我弄來了什麼，北方人真是能想辦法，把白菜醃成這樣，大冷天的也有菜可吃，真不錯。」
林如海往孟太太端著的盆裡一看，不禁笑出聲來：「不就是棵酸白菜麼，看把你稀罕的。」孟姨娘嗔道：「不稀罕，那你別吃啊！從九月底下了第一場雪，到現在三個月了，咱們兩個月沒見個菜葉子了，你敢說你不饞！寶玉，今兒咱們把這菜都吃了，一口也別給他留。」
寶玉笑道：「我可不敢！真吃光了不給老師留，您嘴上不說心裡還不心疼死啊。」話沒說完被孟姨娘用手指點了下額頭，忙吐了舌頭鑽到隔壁去了。
林如海拿起手帕擋在嘴上咳嗽了一聲，便又笑呵呵的準備與孟姨娘說話，卻被她奪了帕子展開看了：「老爺，你，你咳血了！」說著便往門外走：「我找大夫去。」
「別亂跑了！」林如海忙拉了她的手：「天寒地凍的，你怎麼出去……」
「我進城找去……」孟姨娘聲音早就哽咽了。
「說什麼傻話，這種天氣哪個大夫會出門？路早就封了，你也進不去城。好香墨，你別嚷嚷，白讓大傢伙兒擔心。」
孟姨娘止住腳步，愣了半晌，忽的癱坐在地上：「這是什麼鬼地方！連個大夫都沒有，我，我怎麼就沒想到多帶點藥過來。我怎麼就……」
她捂了嘴，卻不敢哭出聲。以寶玉的脾氣，若是聽見了動靜一定說什麼都要去找大夫了。可半個月前村前頭住的牛二就是想進城給母親抓藥，結果再也沒回來。這天氣，路都被雪蓋住了，什麼也看不到，一旦車陷到雪裡，前不著村後不著店，只要耗到晚上就只有活活凍死這一條路了。更何況就如林如海說的，就是進了城，也不會有大夫肯跟著過來，這滴水成冰的天氣，怕是藥鋪都未必開門。她就是再關心林如海，也不會忍心讓寶玉冒這個險。
林如海拿了帕子給她擦眼淚：「沒事兒，沒事兒，我覺得我身體挺好的，就是時不時咳嗽幾聲，沒什麼大礙。我記得家裡還有些川貝枇杷膏，你給我兌一些，每天喝一點，那東西清肺的，肯定能管點用。你別哭，天氣冷，當心哭皴了臉。」
孟姨娘這些年雖過的樸素，可家裡的條件擺在那裡，她就沒用過差東西，保養的也好，看著比林如海要小許多，可才過來這地方半年，鬢邊就增了不少白髮，額上也添了幾道皺紋。這會兒她跟頭發花白林如海站在一起，倒有些老夫老妻的模樣了。林如海見她那憔悴的模樣越發的難過：「你快起來，地上涼，別再把你折騰病了。」
兩人互相攙扶著起來，孟姨娘腿都軟了，她是真的害怕，她從未想過林如海會在她前頭走，儘管她明知道他的身體一直不好，可她一直執拗的相信：他比自己還小兩歲呢，一定沒事兒的。可這會兒見林如海咳了血，她才不得不正視這個問題，缺醫少藥又冷的出奇的伊犁的冬天，對於林如海這樣的身體的人來說，真的是鬼門關。
孟姨娘被拉扯著坐到炕上，眼淚刷刷的流著，林如海看她哭得傷心，便又道：「你難過什麼呢？你想想看，咱們當初看的那本書，若不是有陽兒，我這會兒都化成灰了，可我現在還好端端的在這裡跟你說話，你……」才說了半截他忽然意識到一個問題，若自己的命運按照那書裡的走向的話，那香墨呢？她一個人，又會是什麼樣子？這會兒化成灰的，哪裡只是他一個呢？便是現在，若自己撒手走了，她又會怎麼樣？想到此處再也說不下去，只愣愣的坐了一會兒，卻忽然又笑了：「你記不記得那會兒，你跟我說你要嫁人，我當面恭喜你，可背後氣得在屋裡砸東西……」孟姨娘強忍了淚，道：「我就知道你會那樣才偷偷求了姑太太直接把我放了出去，對，還會兒得叫大姑娘！外面人都說林大少爺如何知書達理性子溫和，我就常納悶兒，他們說的跟我認識的是一個人麼？明明性子跟爆竹似的沾火就著！」
林如海悠悠道：「哪有生來就沒脾氣的人呢？姐姐已經夠累了，母又那個樣子，除了你，我還能跟誰發脾氣耍臉色……那時候，委屈你了。」
孟姨娘呆了一呆，是啊，他所有的脾氣，可不就是只沖她一個發？他身邊伺候的丫頭，唯有她是從他四五歲就跟在他身邊的，他不沖她發脾氣，還能沖誰呢？從她被林大姑娘送到林大少爺身邊的那一天起，他穿衣吃茶讀書寫字，都只許她一個人做她。那時候的她，是討厭他的吧！他那麼的調皮那麼的脾氣壞，他明明在別人面前都那麼聽話乖巧，偏總是想盡辦法捉弄她欺負她，什麼活都非要她去做，什麼事兒都不許別人插手，那時候，她也不過是個七八歲的孩子，真的被折騰的又累又怕，每每背了人偷偷的哭。很多年以後，她教訓著自己的兒子：「你怎麼總是欺負四丫？你要是不喜歡她就不要跟她玩，去找別的孩子」卻聽到兒子小聲的說：「我不，我最喜歡四丫了，我想讓她多理理我啊。」她愣在當場，忽然想起那時候，他身邊除了自己，全是婆子媳婦，和起碼大他七八歲的大丫頭。自己那時候也不過是個孩子，笨手笨腳的，給他穿衣服系錯帶子，給他梳頭時拽掉頭發，他卻從來一聲不吭，自己那會兒怎麼會覺得，他對她不好呢？
她費勁了力氣試圖把他忘得乾乾淨淨，她做到了。她抱著兒子坐在樹下微笑的看著丈夫讀書，她被欣喜的丈夫抱在懷裡轉著圈：「我考中秀才了！娘子，我考中了，你是秀才娘子了，香墨，你放心，你放心，我總有一天會讓你披上鳳冠霞帔的！」與林如海相比，她的丈夫只能算相貌端正，資質也只能算是中平，可他對她真的很好，她過得很快活，她覺得，就算這輩子她都只能做個秀才娘子，也夠了。
她永遠忘不了那一天，她有些頭疼，她的丈夫把兒子放在了肩頭：「你好好在家歇著，我把孩子帶出去玩，省的他吵的你睡不著。」兒子調皮的扭臉寵著她吐著舌頭。她沒想到，那竟是他們一家最後的團聚。
孟姨娘的思緒越飄越遠，卻忽然聽見林如海輕聲說：「你為什麼要去求姐姐呢？你就那麼，信不過我？」
孟姨娘忽的淚如雨下，不，她不是信不過他，只要她說了，他就一定會放她走，這世界上沒有人比他對自己更好。她是信不過自己！她不是怕他不放自己，而是怕自己會忍不住改了主意。他們還是孩童時就在一起，她怎麼可能不在乎他？哪個少女不懷春？他是那樣的翩翩少年，耳鬢廝磨一起長大，若說她不愛他，怎麼可能。可她不想做妾，她不願變成府裡那兩個老姨娘的模樣，唯唯諾諾有如木偶，她也不想變得如隔壁汪府裡那位驕橫跋扈的孔姨娘般面目可憎。他是侯爺的兒子，他聰慧而好學，他註定了前途無量，而她，只是個丫頭。
世事無常，兜兜轉轉，她還是回到了他身邊，昔日的情愫被深埋到了心裡。他懷著對亡妻的愧疚與思念遣散了所有的侍妾，她則記著自己的丈夫是那個叫做張懷秀的男人，只肯做他掛名的妾。一晃兒又是這麼多年了，再回頭，卻發現，他們的大半輩子，都是與對方相伴的。
孟姨娘捂著臉痛哭失聲：「你明知道為什麼，你明知道為什麼，你一定要拿刀子戳我的心麼！我不想一輩子不能穿紅，我不想我的孩子不能叫我媽，我不想這輩子都要在你面前做奴才！」我不想做妾，哪怕是你的妾。
林如海卻忽的笑了：「可你還是在這裡了。」
是的，她還是在這裡了。曾經她為了這份堅持放棄了錦衣玉食，放棄了那個眼裡只有她的少年。可如今，她卻飛蛾撲火般跑來受這份一輩子沒受過的罪，得到的卻是她年輕時避之唯恐不及的那個名分。
他們都老了。她早已經過了穿紅著綠的年紀，也不會再有孩子叫她一聲媽，年輕時的那份執著，在幾十年的相伴之後，早變得毫無意義了。
整日縮在屋裡的日子是寂寞而無聊的，更別說孟姨娘心裡想著林如海的病，她一天比一天沒有精神，連寶玉都看出了不對，於是便建議找點樂子：「孟姨，我給你畫幅像吧？我畫畫沒有許大哥好，不過也能湊活看，正好讓老師看看我的工筆有進步沒！」孟姨娘正要說話，卻忽聽林如海輕聲道：「這倒是不錯，乾脆你給我們畫個合像吧！」說罷拉了孟姨娘坐在炕邊：「正好這邊暖和，每天花上個把時辰，也不容易累。」
這輩子，他們第一次並排坐在一起。寶玉畫的很仔細，工筆是個麻煩活，調顏色打稿子，樣樣都不是輕鬆的事兒。伊犁的冬天很長很長，長的讓人以為，這個冬天是不是永遠不會過去了。
當屋簷上滑下第一滴雪化的清水後，寶玉完成了這幅精雕細琢的畫像。畫中的兩人頭髮斑白，穿著布衣裳，看著就像村裡尋常的老頭兒老太。林如海說畫得很好，孟姨娘嫌棄的評價：「醜死了！」可眼睛卻盯著那畫兒死活都移不開。即使是不作聲，大家也看得出她是十分開心的。
三月初五。
即使是伊犁，三月的天氣也已經是春光燦爛了。這一天旌旗招展，人沸馬躍，原來卻是京裡來的欽差到了伊犁。這次的欽差身份十分的微妙，卻是一年多前被昭雪的蘭濟和的長子蘭良臣，蘭良臣當日也被流放到伊犁，一年前才被釋放離開，此時卻作為欽差又來到了伊犁，他身上的官服已經是正三品了，比伊犁的地方長官還要高幾級，世事難料，不過如此。
蘭良臣匆匆的與當地官員打了招呼，便趕緊打聽林如海在什麼地方，眾人頓時明白林如海是要翻身了，再略一打聽，果然如今的林如海已經不是太子太傅了，昔日的太子如今的皇帝年前就決定升了林如海做太傅，只是伊犁這邊被大雪封了才拖到現在。花花轎子眾人抬，這時候不去新出爐的太傅跟前混個臉兒熟那是傻瓜！於是原本進城的時候一正一副兩個欽差，往林如海家裡去的時候卻已經變成了浩浩蕩蕩一大隊的烏紗頂子排成行。
欽差出行自然要坐轎，可是副使許陌坐在轎子裡簡直覺得屁股底下的椅子上長了釘子，他急死了！當日老師被發配，連寶玉都跟著過去服侍了，可自己這個大弟子卻什麼都沒做。雖有種種理由，可究其根底，還是因為他沒有寶玉那拿得起放得下的決斷。他勉強在轎子裡又坐了一會兒，終於忍不住喊了一聲：「停轎！」這一次，他再沒有顧忌別人的眼光，縱身上了隨從牽在一旁的馬，直沖著打聽來的林如海的住處飛馳而去。
矮簷，老樹，門前熟悉的寶玉的身影，這些都不是重要的，許陌跳下馬，跌跌撞撞的跑到門口，直沖著寶玉叫道：「師弟，師弟，老師呢？老師呢？皇上下了旨，老師可以回京了，可以回京了！」
寶玉愣了一下，放下手裡正在提著的水桶，慢慢的直起身：「噓，小聲點，老師正在午睡呢。」他拿袖口蹭了一下額頭上的汗，出出進進的連著提了十幾桶水，雖然天氣還涼，他也出了一層薄薄的汗。「咱們等一會兒吧，老師這陣子總是睡不好，好容易睡個囫圇覺，就讓他多歇一會兒吧！」
許陌輕聲問「老師的身體不好麼？」
寶玉苦笑道：「從入冬就不大好，總是咳嗽。這陣子天暖和些了，咳嗽的倒是差些了，只是一躺下便又咳的厲害些。折騰了這些日子，如今到了睡覺的時候睡不著，不該睡的時候，又總眯著。今兒好容易午睡的時候按著點兒睡著了，多少日子都沒這樣的事兒了，就讓老師好好睡一會兒吧。」
許陌輕輕點頭，便在樹底下站了，靜靜地看著蝴蝶在樹上飛來飛去。好陣子，他忽然想起來：「寶玉，什麼時辰了？老師這一覺睡得好久。」
寶玉正發呆，周圍悄悄的，冷不丁被他一句話嚇了一跳，竟出了一身的冷汗，正要回答，卻忽的想起什麼，登時臉色大變：「這麼半天，老師竟然一聲都沒咳嗽……」他話沒說完，人就已經跑進了屋子裡，許陌也急匆匆的奔了進去。低矮的小屋裡，林如海靜靜的躺在床上，身上蓋著土布被面的被子，十分安詳的閉著眼睛。寶玉慢慢伸出手把他垂在被子外面的手塞了進去，只覺得手中一片冰涼。
蘭良臣趕到林家的時候，許郊與寶玉已經披了麻衣在那小小的院子裡跪了好陣子了。可聖旨依然還是要傳達的，這道聖旨不僅加封了林如海為太傅，也追封了林如海的妻子賈敏為一品誥命夫人，又因有人把孟姨娘的事情告訴了皇帝，皇帝聽說了覺得十分的感動，便破格封了孟姨娘為四品宜人。林如海依然故去，孟姨娘無悲無喜的接了聖旨，讓許陌寶玉作為主人先招待著，自己則捧了林如海的官服去給他換衣裳。
眾人等了半晌，開始還相互寒暄幾句，越等越覺得不對勁兒，這時間也太久了。許陌寶玉跑進屋裡一看，卻見林如海穿了官服整整齊齊的躺在床上，面色如生，臉上竟似帶了一絲笑意，孟姨娘伏在塌邊，似是睡著了。這場景跟剛才林如海辭世的模樣何其相似，寶玉驚得腿都要軟了，他顫巍巍伸出手去，果然孟姨娘早沒了氣息。
西元1798年，林如海死在了流放地伊犁，他終於還是沒有等到召他回京的聖旨，在欽差到達的那天中午，他在午睡時安詳的閉上了眼睛。幾乎陪伴了他四十年的孟香墨也在同一天隨他而去。
林海，字如海，生於1748年，卒於1798年。有人說，林如海的一生，是一個中國式完美文人的一生。他前半生有愛妻相伴，後半生有愛妾至死追隨，他達到了了身為文臣「生晉太傅死諡文正」的最終追求，他教出了三個聲名赫赫的學生，培養了一個名垂青史的外甥。他一生唯一的缺憾是沒有一個兒子，但與之相對的是他養育了一個足以流芳千古的女兒。
（終）
第二章 相見歡
夏美鳳從小就過得十分的順當，幾乎沒有受過什麼挫折，偏偏在婚姻上總是疙疙瘩瘩的不順利。
最開始的那個未婚夫就不說了，她娘看上的，說什麼書香世家的孩子知書達理，我呸！花魁都接進門了還知書達理，就這樣韓太太還嘟囔：「小孩子哪裡有不愛玩的……」這是親娘說的話噯！夏美鳳簡直懷疑自己是不是她撿來的。
幸好她有個很正常的爹，她爹經常跟他念叨：「讀書人要是不要臉的話，那比粗人還不要臉！好閨女，爹下回一定給你打聽清楚，再不濟我到我營裡給你挑個好的！」對此她深以為然，心說要嫁就嫁個跟她爹一樣的武將！她爹多好啊，一輩子只有她娘一個人，對女兒跟對眼珠子似的，沒事兒還能教她騎馬甩鞭子，這日子多美啊！也就是她娘那樣讀書讀壞了腦子的才會嫌她爹粗魯。
夏美鳳沒想到，她最後還是嫁了個標準的讀書人。
那時候，太上皇還在位。丙辰年，夏美鳳的爹夏光雄被調進了京，升為京衛指揮司指揮同知。可夏美鳳不快活，她從進京起就不快活。周邊的閨秀們一個個大門不出二門不邁，偶爾聚會一次除了吟詩就是做賦，就不會一點兒新鮮東西。她本就是個喜歡大說大笑的爽朗性子性子，在春薇的時候雖然也算是獨行特立了，可大傢伙兒幾乎都一起長大的，知根知底感情又好，再說揚州的姑娘本來就愛玩新鮮的玩意兒，她這樣真沒人覺得有什麼！偏京裡唯一熟識的黛玉因為外祖家接連出事兒，沒空搭理她，周圍找不出一個熟人，硬是不敢露出一點本性來，實在是憋悶死了。
好容易過了年兒，黛玉閑下來，她終於能跑到林家玩兒了。老友見面自然是說笑了一陣子，夏美鳳就把心裡話跟林黛玉說了：「也不知道哪裡來的破講究，大家閨秀就得文文弱弱，走三步路就得喘喘氣。我呸，我讀的書比你們多多了好不好，一個個嬌弱的一陣風就能吹走到底有什麼驕傲的啊！」
只把黛玉笑的恨不得倒在床上打滾兒：「我的好姐姐，你別逗我了成不成。誰家姑娘沒事兒就掄鞭子啊，夏叔叔如今可為你愁死了吧？」
夏美鳳無奈道：「我爹還好，關鍵是我娘，沒事兒就鼻涕一把淚一把的跟我嘮叨，說讓我文靜些，哪怕先裝一陣子也好啊？裝一陣子也好趕緊說親啊，她整天都是這套快把我整瘋了，要不然你以為我幹嘛躲你家裡？我爹才不管我呢！他老人家說了，我該怎麼樣就怎麼樣，裝的了一時裝不了一世，倒不如直接就這樣兒，找也找個就喜歡我這本性的。總比裝淑女嫁出去人家鬱悶的想退貨的強，真那樣就我這脾氣還不得拿鞭子人家家給抽個遍啊！」
躲得了一時躲不了一世，夏美鳳在林黛玉家呆了好幾天，終於被她娘幾次三番派來的婆子給煩的不行了，決定回去跟爹媽點個卯，然後再過來。
夏美鳳是個性急的，既然決定了回家溜達一趟那就立刻出發，也懶得帶行李了，反正她準備一扭頭再溜回來，於是也不叫人備車，跑到林家的馬廄找了匹高頭大馬就騎上了，林黛玉攔都攔不住，武力值夏美鳳比她不知道高多少個等級呢！再說人家理由也充分：「我帶著錐帽呢，蒙著臉騎著馬一溜煙的跑過去，誰知道我是誰啊？」
黛玉拽不住她，身邊的下人誰敢去攔啊，被夏美鳳翻身上馬一溜煙的就跑了，結果這一跑就跑出了事兒。
林家夏家都在東城官員聚集區，一共四五裡地的路程，這麼短的路程騎著馬一刻鐘都用不了，路上又都是治安最好的路段，林黛玉看攔不住，也就不攔了，只是趕緊給夏美鳳身邊會騎馬的侍女也牽了馬讓她們追了出去。趕緊誰知道就這麼短短的一段兒回趟家的路程，她就惹了個大麻煩。
夏美鳳向來喜歡穿紅衣，這一天卻是例外，林黛玉新做了一件紫色胡服，夏美鳳穿著很合身就送了她，這身穿戴明顯就不是一般人家的姑娘，騎得是上等的大宛馬，連身邊的侍女都穿綢裹緞的，走的又是權貴聚集的東區的大路，明顯不是一般人家的女孩子，誰腦抽了才找她的麻煩呢！偏偏該著夏美鳳倒楣，她還就正好遇到了這京裡最腦抽的一位紈絝。
周苞，周海華的次子，因他前頭還有個哥哥，故而京裡人索性就叫了他小周衙內，又因這位小周衙內整天鬥雞走狗不幹正事兒，更因他不學無術只在女色玩樂上用心，便有看不慣的人給他起了個「草包」的諢號。這倒不是別人沒有口德，實在是他爹給他起的名字不好，苞，可不就是草包麼？
這周苞本就是個色中餓鬼，這天一出門就看見個騎著高頭大馬的紅衣姑娘帶著六個同樣騎了馬的丫鬟打扮的女孩子迎面而來。雖夏美鳳跟侍女都帶了錐帽，可身材什麼是瞞不了人的，尤其她今天穿的是比較貼身的胡服，更襯得個子高挑身材十分的曼妙。周苞的眼睛都看綠了，想都不想就帶了下人堵了夏美鳳的路。
夏美鳳哪裡是善茬子，她鞭子就沒離過手，哪裡肯吃虧。一看這登徒子嬉皮笑臉的出言浪蕩也就罷了，居然還把馬湊到夏美鳳跟前先去揭她錐帽！這還了得，夏千金什麼時候被人這麼無禮對待過，順手就把鞭子從腰上拽下來了，劈裡啪啦一頓猛抽只把周草包抽的哭爹喊娘。照理說這事兒應該到此為止了，周草包這真是活該自找，打了也白打，就是日後周海華知道了夏美鳳的身份也不能說什麼，本來就是他兒子失禮在前啊！偏周草包是個橫慣了的，他又正在自己家門口，扯著嗓子就嚎開了：「你們都是死人麼？快給我出來把這個小娘皮抓回去！」
有二貨的主子，自然就有二貨的下人，雖周府看門的老家人也有覺得不妥的，可還是有幾個不懂事兒只顧著捧主子臭腳的二百五不管不顧的沖出來就把夏美鳳圍住了。夏美鳳本來就覺得不爽，這會更火了，感情這傻貨是周家的啊？托林黛玉的福，她對周家一點好印象都沒有，再說自己當街被調戲，要是不當場抽回去那才丟死人了呢！我都手下留情了沒把你打殘，你居然還敢叫人跟我玩群毆，活膩歪了吧？
確實不是夏美鳳托大，她這幫子侍女都是當日他爹還在北邊邊境駐紮的時候就跟了她的。雖然大江北邊邊界大體還是安定的，可是小規模的衝突從來沒有停下過。這些侍女要麼是她爹那些戰死沙場的部下的遺孤，要麼是邊境被被蒙古人屠村被家人塞到不顯眼的地方撿了命活下來的孩子，她們都跟夏美鳳一樣在邊境長到十歲上下才去的揚州的，這些姑娘的功夫根本就是在軍營裡學出來的。那兩個被收留的村裡姑娘根本就是因為小小年紀就敢殺人實在是有豪氣才被夏美鳳的爹看中了放到閨女身邊的，別提跟幾個家丁打架了！
一時間寬闊的麒麟大街亂作一團，周家的下人出來了足足十幾個，可是夏美鳳的侍女也不是善茬子，因不能帶銳器上街，她們每人的馬上都插了跟長棍，騎在馬上也不下來，提起棍子連掄帶砸的，雖力氣比不過男人可是武器順手又騎著馬又有打架經驗，一時間七個女孩子居然也沒吃了虧。可是架不住就在人家家門口啊，周家的人陸續又出來幾個，混亂中就開始有女孩子的驚叫了。
麒麟大街是東城的主街道，打的這麼熱鬧怎麼可能沒人管？沒一會兒東城兵馬司的人就趕過來了。周苞從來就是個橫行霸道慣了的，一見有校官帶了鐵甲武士過來，趕緊讓手下人住手，但還是叫囂著讓人把夏美鳳主僕抓起來。那校官一看是周苞腦袋就大了，這貨最能惹麻煩了，再看夏美鳳那造型，得了，十有八九是看上人家姑娘，想調戲結果遇到硬茬兒了……說到硬茬兒，擦，這姑娘誰啊，也太彪悍了吧？
在京城地界兒管治安的就沒有傻的，傻的就幹不了這個活兒，他一看夏美鳳坐在馬上腰挺的倍兒直，在看這衣著打扮還有身邊殺氣騰騰拄著忒長的棍子有兩個還掛了彩的六個侍女，滿地周家的下人哭爹喊娘。嘶，這怎麼看也不像他這麼個小官兒惹得起的。可是周草包瞪了個眼睛盯著他啊，總得有個交代啊，只得贏了頭皮去問夏美鳳身份。
其實夏美鳳也苦逼死了，她雖表面上大大咧咧，可她也不是傻子啊！這要是在這裡報了名字，她的名聲可不好聽了，別的不說，她娘得哭死！剛才就該直接打了就跑，事後就算有誰懷疑是她一推二五六誰還能逼著她承認不成？可現在東城兵馬司的人就在這裡，明晃晃的一隊人足足五十個，她這幫子姑娘打流氓還成，要說從群職業士兵堆兒裡沖出去那是做夢啊。
正僵持著忽聽見有人驚訝的叫聲：「表妹，你怎麼在這裡？哎呀，你這是什麼了？」夏美鳳抬頭一看，卻是個玉樹臨風的美青年遠遠的沖她說話，幾個壯漢在前面開道，那美青年幾步就擠進了人群。
這青年正是許陌，自從許郊不明不白的丟了性命，許子清就對兒子的安全問題上了心。許陌但凡出門，隨從就沒又少過十個人的，人多還不算，還都是會幾手的練家子。這配置也就是放到許陌身上，換了隨便一個紈絝子弟都夠他當京城一霸的——一般的紈絝子弟父母哪裡還敢派這麼多撐場子的啊，那惹事幾率會呈幾何倍數增長啊！
許陌從來沒給他爹媽惹過什麼麻煩，但這不代表他就沒脾氣了。他都恨死周家了。他家這群護衛每天接他下班，今天走在路上遠遠的就發現周家門口熱鬧的不得了，走近一看，呀，那姑娘騎的馬好生眼熟，這不是陽哥哥結婚那年他專門給送去的兩匹馬中的一匹麼？這匹馬前幾天不是被陽哥哥借林妹妹騎了麼？許陌腦子轉得快，他略一思索就想到這個紅衣姑娘是誰了。能甩鞭子抽人還跟他師妹認識的姑娘，那只有京衛指揮司指揮同知夏光雄的寶貝閨女了。師妹的同學自然算是自己人，這事兒不用問都知道肯定有事周草包挑釁的，說什麼也不能眼見著師妹的同學吃虧。這會兒聽到那校官尷尬無比的再次問那裝聾作啞的姑娘是誰，頓時就猜到大概的情況了。一句話先吸引了大家的注意力，緊接著便對那校官道：「陳大人，這是我表妹，這陣子才進京投親的。今天說是上街買料子，我母親左等右等不見她回來，便讓我出來接她！這是怎麼回事兒？我表妹這麼一個姑娘家的能犯什麼事兒？怎麼就被你們圍住了？哎呀黃瓜，青豆，你們的手怎麼了？」
那校官是認識許陌的，對於一個負責維持治安的低級官員來說，相比小周衙內他肯定是更喜歡許陌這樣子從來不惹事的權貴子弟的。可即使是這樣，他此刻心裡也有一萬頭神獸在咆哮：「許小郎你就睜著眼睛說瞎話吧！你走的方向明明是回家而不是剛出門好不好，你忒瑪才守完孝剛開始回翰林院念書，這個點兒正好下課你當我不知道麼！表妹，你妹啊！！她是你表妹我就把頭給你扭下來！還青豆黃瓜呢，這神馬破名字，那倆受傷的丫頭聽得臉都黑了好不好！」
無論心裡怎麼吐槽，表面上這個姓陳的校官確實一點不露，笑眯眯的跟許陌打了招呼，又跟他解釋說似乎是他的表妹與小周衙內有了點誤會，他們不知道具體情況……
夏美鳳的腦子也不是白給的，一聽那校官喊了聲許四公子立刻反應過來許陌的身份，隨即沖許陌喊道：「表哥，表哥，你可算來了。我好端端的帶了丫頭們正往家裡走，這個人就帶了人沖過來直說要把我搶回家裡去做小老婆……幸好你來了，我都要嚇死了，嗚嗚嗚天子腳下，怎麼會遇上這種事兒啊……」
夏美鳳豪爽慣了，這會試圖扮嬌柔，可是無論句型還是語氣都完全不是那回事兒，那聲音中氣十足的能傳出去半裡地，關鍵是那兩嗓子哭聲怎麼聽怎麼假，你這也太不專業了吧？這個點兒正式各個機關部門下班的時候，不少下班的官員被堵在路上，全被夏美鳳這番作態刺激的嘴角直抽抽，你嚇死了？你嚇死了還帶著群丫頭把好幾個大男人打的趴地上哼哼！尤其是正騎了馬往家趕的夏光熊，遠遠的聽見閨女的聲音，再一聽這個內容，差點一頭從馬上摔下去。偷偷摸摸摸到事發現場，跟周圍人一打聽情況，胃都要抽了：哎呦老婆我錯了，我該聽你的，姑娘養成這樣可怎麼嫁。許陌啊真謝謝你替我閨女解了圍，不然她真報了她爹我的名字那可真找不到婆家了。
許陌本來心情很差，任誰看了仇人的兒子都會心情差的，可他仔細觀察了現場，發現周苞的臉跟開了顏料鋪子似的慘不忍睹，登時對夏美鳳好感大增，雖對夏美鳳那十分沒水準的裝法十分糾結，還是急忙安慰道：「表妹別怕，我這就帶你回家，我爹一定能給你做主的……」說罷沖那陳校官道：「我表妹受了驚嚇，我得先帶她回去，還望陳大人通融一下……」
周草包雖然草包，可是也知道這會兒最好閉嘴。他有個當尚書的爹和當妃子的姑姑不假，可許陌同樣有個當尚書的爹，還有個當太子太傅的老師！調戲姑娘調戲到阻塞了麒麟大街的交通，他今天惹的麻煩已經夠大了。
夏光熊無比糾結的看著許陌帶了一群打手護衛著自己閨女慢慢的走了，這才伸手擦了擦冷汗，幸好熟人都知道她閨女平日裡只穿紅，幸好連同這群丫頭都蒙了臉，幸好她們沒騎家裡的馬，幸好女兒不耐煩跟京裡姑娘打交道很少出門……幸好，幸好個屁！趕緊給閨女找個下家吧，這麼下去早晚惹出更大的麻煩可真收拾不了了。
事情的前因後果就是這樣。夏光熊是個粗中有細的人，等許陌親自送了夏美鳳回家，他就存了個心眼兒故意問了許陌對自己女兒的觀感，當然不是直接問的，而是向許陌表示：真不好意思啊還麻煩你家特地給她換了車送回來，想的實在太周到了？哎呀還讓她在你家吃飯了？我閨女太兇殘了沒嚇到你母親吧，哎呀真不好意思啊！
許陌能怎麼說？總不能說你閨女太兇殘了我怕死了吧？再說他們一家都是真心覺得能揍周海華兒子的姑娘那一定是好姑娘！他自己也覺得女孩子這樣不吃虧，挺可愛的。於是一臉誠懇的說：「令愛一派天真，我母親很喜歡她的性子，怎麼會被嚇到呢？聽說她打了小周衙內，連說打得好，女孩子就該這樣子，這才不會吃了虧。」
夏光熊聽了這話，再看許陌的眼光那就更不同了。哎呦，許尚書的小兒子，正經的庶起士，雖然柔弱了點吧，可是，錯過這個到哪裡再去找個見了我閨女扁人還沒被她嚇到的小夥子啊（重點完全錯了！關鍵是打的是誰！）
雖然覺得許陌好，可是吸取了上次的教訓，夏光雄可不敢大意，趕緊派人四處打聽，打聽了幾天，得知許陌還沒定親，私生活十分檢點，而且出了名的好學上進脾氣好，這麼好的小夥子，不整來做女婿實在是太可惜了！夏光雄這麼想著，便跑去問女兒的意思。
夏美鳳聽了父親的問話，支吾著不知道怎麼回答好。她雖大方，可這時節哪裡有姑娘自己挑女婿的規矩？索性把父親丟到一邊自己竄回了房間。夏光雄傻了眼，這是好呢還是不好呢？他想來是個粗漢，雖疼女兒可哪里弄得清女孩子的小心思，一看這架勢頓時萎了，果然自己跟女兒審美不同麼？
又過了一個月，夏光雄想起這個茬，十分遺憾的在吃飯的時候跟女兒嘮叨：「你到底想要什麼樣兒的女婿，跟爹說說，我心裡也好有個譜兒啊……」夏美鳳漲紅了臉：「婚姻大事，自然是父母做主，您瞧上誰您自己拿主意就是了。」說罷就又跑了。
夏光雄目瞪口呆的看著女兒從來沒有過的嬌羞樣子，後知後覺的意識到女兒哪裡是沒看上許陌，她是太看上了只是不好意思說罷了！拍拍腦袋決定去提親，結果還沒等去呢，皇帝賜婚的聖旨就下來了。
夏光雄後悔死了，自己腦抽了連自己閨女的意思都沒看出來，磨蹭來磨蹭去這麼好的女婿就給飛了！他從未想過許家會不答應這門親事的問題，在夏光雄的眼裡，自己的女兒是天底下最好的姑娘了，什麼人配不上？回到家裡跟女兒懺悔：「都是爹不好，爹磨磨蹭蹭的給你耽誤了……下回爹再看到好的，一定立刻下手！」
夏美鳳雖覺得許陌不錯，可畢竟只見過那麼一兩面，哪裡就到了情種深重的地步，雖覺得有點可惜，但也就放下了。她巴不得不嫁人呢，所以壓根不在意這回事兒。
雖夏光雄說是下回看到好的……可這下回一下子就沒了影。兩年裡換了四個皇帝，國喪連著國喪，小老百姓還好，京城的官員們的家裡快三年沒有嫁閨女娶媳婦，一轉眼兒的工夫，夏美鳳已經二十二了。韓太太徹底抓狂了，每天恨不得揪著耳朵喊夏光雄立刻給閨女找個下家——最近這個皇帝雖然混蛋不過看起來不像短命的樣子，不過天有不測風雲，還是趕緊的，要是再來個國喪那可真的要傻眼了。
不止是夏家這樣子，滿京城的權貴其實都有這個心思。水重樂這貨實在太不著調了，大臣們已經摩拳擦掌準備把他處理掉了，只是處理方式目前待定，大部分人的意思是趕下臺就成，不過不排除過程中出現什麼意外——那樣的話搞不好又是一場國喪，我勒個去，趕緊把家裡的大齡男女青年們先處理一下比較安全。
看著母親一幅想要甩脫包袱的樣子整天琢磨她的婚事，夏美鳳心煩極了，趁母親不注意就帶著她的一群女打手出了門。
此時夏光雄已經是正三品的京衛指揮司指揮使。夏美鳳紅衣白馬的造型在京裡也算有點名氣了，如今她就是不戴面紗也沒什麼登徒子敢招惹她……不過世事無絕對，總有一些暴發戶並不知道京裡穿紅衣騎白馬的漂亮姑娘是絕對調戲不得的。
又是麒麟大街，又是官員們下班的時間，又是亂七八糟的打成一片，東城兵馬司新上任的小校梗著脖子讓夏美鳳報上身份來他也好有個交代。下班路過的夏光雄簡直想大哭了：「閨女，你今天真的裝不成了，認識你的人太多了！」
卻忽然聽到有人笑吟吟的對那小校說：「這位大人，我家表妹出門半日還沒回家，我母親讓我來接她……」
夏美鳳驚訝的扭過頭，只見一身五品官服的許陌正一臉促狹的看著她。
這一天，一大早，夏美鳳雞飛狗跳的折騰了一個時辰才把孩子們都打發去做自己的事兒，這才跟著丈夫匆匆跑到林府。
兩人進了屋子才看到黛玉正拿了筆在寫字，一看，卻是簪花小楷的逍遙遊。夏美鳳怒道：「你也太自在了！客人都上了門，你還在這裡不緊不慢的練字！」
林黛玉把筆扔了，微微一笑：「又不是外人，哪裡有這些講究！咦？師兄也來了，今兒可不是休沐日啊。」
許陌滿臉無奈：「什麼休沐日，我請了長假要回去祭祖，前天不是跟你說了麼？」
夏美鳳道：「她能記住這些事兒才怪，整天忙的腳不沾地。黛玉，你總是這樣怎麼行？你居然又拒絕了！岳少寧也不夠好麼？」
林黛玉笑道：「岳少甯自然不錯，可我又不喜歡他，幹嘛要嫁他！」
許陌一臉的慘不忍睹：「面兒都沒見幾次過你怎麼喜歡啊，你這個挑法真的要嫁不出去了！」
黛玉大笑：「嫁不出去就不嫁唄！我現在過得這麼自在，幹嘛非要給自己套鎖子？我這陣子正在寫一本西行散記，手頭還翻譯著兩個小集子，忙都忙死了，哪有時間去操心這些亂七八糟的事兒。」
夏美鳳怒道：「合著婚姻大事到了你嘴上就成了亂七八糟的事兒了！」
許陌大笑：「你也好意思說她？當日是誰跟我發牢騷說‘不就是二十歲還沒嫁人麼，當初我娘沒完沒了的因為這點屁事兒跟我磨牙……’。」
林黛玉一邊收拾筆墨一邊笑：「五十步笑百步啊！唉，這陣子為了寫得快些，所以都用了硬筆，我怕總不寫毛筆字手生了，所以逼著自己儘量抽出點兒練毛筆字。就這樣兒，哥哥還說我的字兒越來越見不得人了。」
夏美鳳一聽這話頓時噴了：「你的字兒見不得人，那我的字兒豈不成了雞爪子扒的？我的好黛玉，你已經是才女中的才女了，就別這麼折騰了成不，給我們這些俗人一點活路吧！」
林黛玉笑而不語，收拾完筆墨，又拿出了羽毛筆，墨水跟一大摞兒書擺在桌上，想了想，又跑到窗前打開了窗戶。
上午的陽光灑在黛玉的臉上，映襯著她的面頰越發的紅潤，一雙眼睛閃閃發亮，明亮的讓人不敢直視。許陌恍惚的想到，很久以前，他的目光就一直這麼追著她。他曾經恨過怨過遺憾過，為了那陰差陽錯的錯過。可是如今回過頭，卻發現，有些錯過，未必是遺憾。她若嫁了他，定不會像現在這般，明媚燦爛；而他，也自有他的緣分。
許陌微微一笑，輕輕的拉住夏美鳳的手，他的緣分，早已經被他抓在了手中。
第三章 一石法師
一石法師作為近現代唯一被人們毫無爭議的稱作「聖僧」的一代高僧，不僅僅是因為他對佛法透徹的研究以及他在文化史上偉大的成就，更因為他堅持了一生的事業。
西元一七八一年，俗名賈寶玉的一石法師出生在鐘鳴鼎食的榮國府，他的出生充滿了奇幻色彩，因為產婆在他的口中發現了一塊胎裡帶來的美玉，這塊玉只有半個鴿子蛋大的玉石上甚至還有著清晰的字跡，一面寫著「通靈寶玉」，及「莫失莫忘，仙壽恒昌」，而另一面則寫著「一除邪祟，二療冤疾，三知禍福」。這塊石頭陪伴了一石法師一生，後來連同一石法師的舍利子一起存放在聖僧塔內，供人們瞻仰。
關於這塊玉石，史學家們頗有爭議，一種看法是這塊玉石是因為一石法師從小病弱，他的家人為了護佑他才尋到了這塊石頭讓他隨身攜帶用以辟邪，而所謂含玉而生的說法應該是一石法師在寫自傳的時候採用了浪漫主義的處理方式。但是更多的人對「含玉而生」這個說法持肯定態度，畢竟這件事情在與一石法師同時期的文學家們的筆下多次被提及，更有一石法師的父親留下的筆記裡清楚的提到自己的兒子銜玉而生，曾因此名動京城。
作為父母老來子的賈寶玉從一出生受盡了身邊人的千般寵愛。同時，他也很早就表現出許多與眾不同的特質，周歲的時候抓周，他抓到了胭脂，他的父親當時惱火的拂袖而去。而在他六歲那年，更是說出了「女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我見了女兒便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人」這樣驚世駭俗的話。曾有人據此推斷說他長大了必是色中餓鬼，但同時也有人說他日後必是情癡情種。
賈寶玉自幼敏而好學，他的姐姐，也就是後來的賢德妃賈元春從小對他悉心教導，直到他四歲的時候賈元春進宮。長姐進宮後賈寶玉經歷了相當一段時間的叛逆期，他在自傳中曾提到過，這個階段的他充滿了叛逆感，討厭學習，性子乖僻，直到他十一歲那年被父親送入了以嚴格著稱的正和官學。
寄宿制的學校讓賈寶玉洗去了浮躁，逐漸開始認真的面對周邊的事物。在正和官學學習了三年之後，十四歲的賈寶玉考上了秀才，也就是在這一年，他被他的姑父林如海收入門下，成為了林如海最小的弟子。
賈寶玉十六歲那年，他的姐姐賈元春被厲帝命人推入井中溺亡，同時由於他的伯父與父親犯罪，導致家產被查抄，一家人從占地幾百畝的榮國府搬入了他的姑父兼老師林如海為他們準備的一座小院子中，賈寶玉從此告別的錦衣玉食的日子，開始了自食其力的普通人的生活。
江厲帝百日復辟期間，林如海被流放到伊犁，賈寶玉一路隨侍。次年三月，林如海與其愛妾孟香墨在流放地伊犁相攜故去，賈寶玉一路護送二人的靈柩回到蘇州。或許是受此事刺激，一七九九年二月，賈寶玉正式與他曾經的貼身侍女，在他家敗後仍不肯離去的花襲人結為夫婦。
西元一八零二年四月，賈寶玉在江德帝登基後的第一次春闈中考中了探花，授翰林院編修。四月十五日，賈寶玉的父親賈政在得到兒子考中探花，孫兒也中了二甲進士的消息之後的第三天死在了家裡。五月初八，賈寶玉的母親王氏病故。同年六月，接連操持了兩位老人的葬禮之後，賈寶玉的妻子也病倒了，六月十七日，賈寶玉在這一年裡失去了第三個親人。
天下之大，無避風之地；億萬眾生，無牽掛之人。用這句話來形容此時的賈寶玉是毫不誇張的。雖然他的妻子為他留下了一個不滿周歲的孩子，但僅憑這個孩子已經沒辦法激起賈寶玉對生活的熱情了，他越來越深切的感受到自己對塵世的厭倦。
在這一年的年底，年僅二十二歲的賈寶玉，把剛滿周歲的獨子賈艾託付給了摯友許陽，自己則在這一年的最後一天，在城郊潭柘寺內削髮為僧，法號一石。
對普通人而言，出家或許是一種逃避的方式。而對於一石法師來說，他的人生似乎從此才正式拉開了華麗的大幕。
一石法師從小家教極好，曾考中探花的他文化水準相當的高，他對佛法的深入研究很快就讓他成為譚拓寺的講經師，不過五年而已，他已經成為周邊很有名氣的高僧。
在一石法師出家的第六年深秋的一個早晨，習慣了早起的一石法師在譚拓寺的門口發現了一個暈倒的老婦，把她背入寺中後救醒後問她的情況，才知道她是一個大戶人家的妾，主人病故，一輩子沒有子女的她就被主人的兒子兒媳扔出了門。那老婦悲泣：我安安分分的做了一輩子妾，從未做過昧良心的事情，可為什麼會落到這個地步呢？我常聽大師講經，知道大師是個慈悲的人，請您給我一條生路。
彼時譚拓寺也是京畿周邊著名的大寺，也開有善堂，可以短暫的收留一些無家可歸的殘病婦孺，這老婦的意思顯然也是讓一石法師出面把她安頓到善堂。
出人意料的發展就從這裡開始，一石法師聽罷她的事情，沉吟了片刻，問她：「你可知善堂都是十幾個擠一個大通鋪，能勉強吃飽罷了！你想沒想過這不是長久之計！」
那老妾連連磕頭，說走一步看一步，一石法師便又道：「我看你洗了臉梳了頭，看著也不是很老了，並沒有到走不動路的時候，為什麼不試試自己養活自己！也好過靠別人的施捨生活。」
老妾呆了半晌，說她做了一輩子妾，學的都是怎麼伺候人，最多也就是還會幾下子針線，可現在年紀大了眼神也不好了，繡活兒也做不好了，這可怎麼自己養活自己！
「你不會，我教你！」一石法師說到做到，果然把那老妾帶到寺裡頭作坊裡教她做蠟燭，制香。原來彼時寺院賺的便是這點香火錢，對於譚拓寺這樣的大寺院，香燭的消耗量是相當驚人的，全都外購顯然不經濟，況且僧人們本來就習慣做活，索性在寺後面蓋了個小作坊專門做這些東西。
那老妾年歲不小，又從沒幹過什麼活兒，笨手笨腳的總是弄得亂七八糟，有一次把滾燙的蠟油撒了一石法師一手，燙的起了滿手的大泡。一石法師也不著急，也不生氣，手把手的一步步教她，費了整整八天的時間，那老妾終於親手做出了一根蠟燭。她顫巍巍的點起那根蠟燭，淚流滿面：「來這裡之前，我是心懷怨恨的，我一輩子信佛，從未做過半件壞事，可是為什麼菩薩不保佑我呢？我小時候，家中遭災，為了給我弟弟一口飯吃，我爹媽就把我賣給人家做妾；等我做了妾，主母告訴我好好伺候主人，主人讓我乖乖的聽主母的話，我全都照著做了不敢打半點折扣。我每逢跟著主母到寺裡頭，都要掏空了自己私房多買些香燭，我這麼誠心，為什麼還會落到這個地步呢？可我現在明白了，我是沒有白白信佛的。我長到四十五歲，第一次有人告訴我我可以為自己學點東西，我可以自己養活自己，我可以堂堂正正的活著。我現在就是立刻死了，也甘心了。」
這個老妾，後來改了姓釋，又請一石法師給她起了個名字。她就是後世著名的蠟燭女王釋勤姑。與過去賣蠟燭只為賺香火錢的僧人們的思維方式不同，經歷過幾十年大戶人家生活的她非常清楚人們對蠟燭性能的需求，她先是改良了蠟燭芯兒，用三股棉線編成的燭心代替了過去一根粗棉線搓到一起的蠟燭心，使得燭心可以在燃燒過程中自然散開自動燃燒，而免去了人們在使用蠟燭的過程中需要不停剪燭心兒的麻煩事兒，讓譚拓寺的蠟燭從單純的香火消耗走向了廣闊的日常消費的市場。而在西洋石蠟硬脂蠟燭傳入之後，她很快又在這種沒有異味的新型蠟燭的基礎上發明出幾種香型的熏香蠟燭，成為千金貴婦們的至愛。譚拓寺蠟燭廠在她的打理下逐漸成為全國蠟燭巨頭，即使是在全面電氣化的二十世紀，作為傳統蠟燭工藝代表的譚拓蠟燭依然有著驚人的生命力。
後世的人，把這件事情稱為一石法師吹響女性獨立運動的號角的代表性事件。而當時，這件事情對一石法師最大的觸動就是女性作為獨立個體那脆弱的生命力。
在收留釋勤姑之後，一石法師又在一次講經路上遇到了一個跳河的姑娘，他把姑娘救上岸，問了情況，才知道這個姑娘是因為未婚夫退親，受不了周圍人的閒言碎語而跳河。他很驚訝：「別人不珍惜你，難道你不應該更加的珍惜自己麼？難道你是為了那個失信的人而活著的麼？」
在認真的詢問了女孩子家的情況之後，一石法師把這個女孩子介紹到了浙商在京郊新開的紡織廠裡工作。這個女孩子很快開始了新的生活，並且在第二年嫁了一個勤懇的小作坊主，從此成了忠實的佛教信徒。
從這以後，一石法師在為保護女性權益的路上越走越遠。
一石法師放下了一代高僧的身段，開始為人畫像賺錢。從一八一零年到一八三零年的二十年間，他通過出售自己的畫作賺取了十萬兩左右的白銀，這些錢全都被他用在了安頓無家可歸的女性及被遺棄的女嬰身上。
他開了一家女童收留所，專門收留當時重男輕女的人家扔掉的女孩子，又對一些他收留的無家可歸的女人進行了培訓，讓她們進入女童收留所照顧這些女孩子。同時，洪，陳，胡幾家在京郊開辦了工廠的大浙商也伸出了援助之手，替他解決了許多女性的生計問題，紡織業，是最需要女工的地方。
一石法師出身名門，經受過良好的教育，他長相英俊，風度翩翩，同時他的名聲極好又是和尚，這就造就了一個非常有趣的現象，請他畫畫的，九成以上都是女性。十九世紀初，中國女性的地位呈明顯上升的趨勢，但是大部分地方的貴族婦女依然過著大門不出二門不邁的日子。這個時代是文化膨脹的年代，單就美術而言就出現了以許陽為代表的數十位著名畫家。請一位名畫家給自己畫一幅肖像是這個時代最流行的時髦事兒之一，而遺憾的是，畫家雖然很多，但是女性畫家實在很少，唯一出名的女畫家林康平女士根本不缺錢，又忙得很，根本沒人能請得動。貴婦千金們想要給自己畫畫除非去找六十歲以上的老畫家——當然，更好的選擇，就是一石法師了。
一石法師是當世高僧，所以請他畫像沒什麼需要避諱的，更別說他容色秀美，性格溫和，言語詼諧，所以請一石法師畫像不僅是時髦事兒，畫的過程本身也十分愉快，更別說掏的錢還用在了慈善事兒上，一舉數得不過如是。換了其他別的和尚，這麼個行事法沒等變成出名的高僧呢怕是就得被人當做花和尚打死了！可一石法師不同，他是先帝的師弟，他的親朋故舊全都是聲名赫赫的人物，沒人會找他的麻煩。而隨著時間的推移，他的名聲越來越大越來越好，即使是男人們，也覺得母親或者妻女能夠請到一石法師畫像是個很有面子的事情。
一石法師畫像的時候也會講經，他口中的佛法從來沒有晦澀難懂過，經常出現他給一個人畫像，被畫的人會請來一群閨蜜一起聽他講經，這種情況下一石法師募集到的善款往往會大大增多。
後世的人們看了許陽在一石法師五十歲的時候給他畫的肖像之後，非常懷疑這些貴婦們到底是為了聽佛法還是看美和尚：五十歲的一石法師依然清秀俊美，臉上幾乎看不到歲月的痕跡。當時的人們稱讚他：所謂相由心生莫過如是。
一八三零年，一石法師在當時的首相許陽的建議下舉行了一場轟動京師的慈善拍賣會，這是中國歷史上第一個慈善拍賣會。拍賣會的拍品主要是一石法師這些年的作品，同時許陽，林康平，孔尚文，馮志河，等當時一大批著名藝術家都捐出了自己的作品參加拍賣，這場拍賣會募集了六十二萬兩善款。一石法師用這筆鉅款在京畿周邊一下子建立了四個女童收留所，並開了兩個小工廠，專門錄用貧苦無依的女性做工。
在一石法師為保護女性而四處奔走的初期，不是沒有人攻擊過他的行為。身為一個出家人，眼裡心裡卻全都是女人，整天為女人的事情奔走，這是一個高僧該做的事情麼？但是，所有的非議都在一石法師的一日一日，一年一年的堅持下漸漸的平息，逐漸變成了全然的欽佩。畢竟，他收留的無家可歸的女性，大部分都是中老年婦女，像釋勤姑那樣年老色衰被趕出家門的老妾以及無家可歸的貧苦棄婦占了相當大的比例，其餘因為子女不孝順，或是丈夫死去而沒有活路的老婦人也有很多。說一石法師對這樣的女性有什麼邪念，那是再毒舌的人也說不出口的。
從西元一八三零年的第一場拍賣會起，一石法師主持的拍賣會逐漸成為了一個慣例性的行為，每一年的慈善拍賣會，都能募集到大量的善款。一八三二年左右，京畿周圍的女性救助點早已經逐漸能夠自負盈虧甚至取得一些利潤，一石法師決定不再向這些原有的工廠與救助站注資，轉而把自己的行動推向全國。
一八三三年春，時年五十三歲的一石法師開始了他的徒步弘法之旅。他從北京出發，一路向南，每到一處都會舉行宣講大會。在向南旅行的過程中，他驚訝的發現南方有許多人家依然給女孩子裹了小腳，在自己的法會上，不少上了年紀的貧苦女人步履蹣跚，跋涉數十裡的來聽他宣法，虔誠之心讓他感動，而她們因小腳而帶來的痛苦也讓一石法師十分的無法釋懷。
一八三四年年底，一石法師開始了放腳運動的宣傳，這一次他並沒有用佛法來宣傳反對裹腳的理念，而是明確的拿出了孝經作為自己的理論支持：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」。你們這些逼迫女兒裹腳的父母，是在逼迫女兒放棄孝道啊！
這個時候，機器化生產的紡織廠在南方已經相當普及了，廠主們都不太喜歡招收裹腳的女人，因為她們裹腳，行動不便動作緩慢，偶爾有錄用小腳女人的，工錢要比大腳女人少上近一半。一石法師看到這個情況，就跑去與工廠主們協商，如果小腳女人放腳的話工廠可以適當提高待遇，在取得幾乎所有工廠主們的支持後，他在宣講會上鼓勵女人們放腳：「放開了腳，就能比原來走的快一點，就能比原來多賺一些錢，能讓你們的家庭過更好一點的生活，為什麼不試試呢？」
一石法師所到之處，從豪門貴婦到街頭乞討的老婦，都如同見到了真佛一般頂禮膜拜，常有女人在他的法會上痛哭失聲，無數的女性因為他而走上了與過去截然不同的道路。無數受盡了冷待欺淩的女人把他當做了救苦救難的真佛。揚州名妓馮愛愛在聽到他的宣法後用自己多年的積蓄自贖自身，離開了風月場合後堅持不懈的跟在一石法師的路途中侍奉一石法師，最後在一石法師的斷喝聲中幡然醒悟，在四川削髮為尼，她就是同樣後半生為慈善事業奔走的明志法師。
西元一八五四年，一石法師的兒子賈艾在選舉中獲勝，成為大江的第五位帝國首相。賈艾在任期間，在立法上禁止了裹腳這一行為，明確了給女孩子裹腳的實施者將受到法律上的懲罰，根據後果，從二十天的社會勞動到三年的勞役不等，並處於一定數額的罰款，同時這個家庭的男性將在十年之內禁止參加各個級別的科舉考試。
西元一八六二年，因為給家中蓄養的小丫鬟裹腳並將之作為討好官員的工具而被起訴的福建商人木貴常被處以三年的勞役跟一萬兩白銀的巨額罰款，同時他的商行被取消了經營進出口貿易的資格。這是最後一起因裹腳而起的民事案件，這個案子裡的五個女孩子是史書上最後的五個放腳女性。在此之後，裹腳作為中國女性一定時期內在肉體上受到的最普遍的傷害，徹底的消失在了歷史的長河中。
西元一八四零年，六十歲的一石法師開始了在福建的二十年客居生涯。作為女嬰非正常死亡率最高的重男輕女的重災區，福建人溺亡女嬰幾乎已經成了傳統。自明朝起，福建人把養男人收契弟是一件非常常見的事情，而這個看起來開明的現象背後折射出的卻是一個不爭的事實：由於對女嬰的殘害，福建的男女比例已經到了一個危險的地步，大部分男人娶媳婦都成了問題，不要說養小妾了！這種情況下反倒是養幾個清秀小廝或是收個契弟比較容易做到。
這個時期的福建貧困地區，民間相信溺頭胎女嬰以利生男，所以頭胎的女孩子被溺死在一些山區的比例竟然達到了一半以上，一石法師驚駭于這個地區的人們對殺死女嬰毫無愧疚之心的行為，他立刻決定在福建住下。
這個時期的一石法師在佛法的宣講上加強了「業報」的描繪。作惡的一定會得到報應，這個報應可能在今生，可能是來世，更可能因為罪孽深重，生生世世都不得善終。而殺害生命，無疑是能招致生生世世的報應的大惡，即使這個孩子是自己的孩子也一樣。
此時的一石法師並不缺乏錢財，他南下的時候攜帶了大量的善款，而這些年在南方的弘法途中也沒少募集資金。他開辦了好幾個大型的育嬰堂，收留一些確實家裡困難而無法養育的女嬰，同時依然延續他過去的方法，雇傭沒有依靠的女性來照顧這些孩子。同時他聯絡了相熟的大商人們在自己定居的地方附近開辦了幾家工廠，專收女工。
一開始一石法師的弘法或許並沒有受到社會的重視。但是接下來事情的發展完全讓所有人都吃驚了。當一石法師收留的女孩子逐漸長大以後，一石法師分批把她們送進了工廠做工，也有一些女孩子有出眾的手藝自己開辦了繡坊等等。一石法師在有人上門提親後提出了高額的聘禮：「我這裡養大的女孩子，比男人都會賺錢，這樣的女孩子憑什麼讓你們可以很容易的得到？總要讓我看到你們的誠意。」
當時人們非常愕然，便有人說一石法師整日跟錢打交道被腐蝕了心智。而接下來的事情讓所有曾攻擊一石法師的人都羞愧的說不出話來。他把所有的聘禮都當做了女孩子的嫁妝給女孩子本人帶去，並且明確地表示：「這些年來，許多人以養女孩子賠錢為理由殺害自己的孩子。現在，你們看到了，女孩子也可以教養的很好，可以自己養活自己甚至養活家人，她們值得很高的聘禮，她們不需要家人準備嫁妝抬高自己的身價，因為她們本身就是財富。」
一石法師客居福建的二十年間，福建存活至一周歲的嬰兒中的女嬰比例，從一八四零年的28.9%（注1）上升到一八六零年的45.8%。他在福建開辦的六個女童收容處在二十年間先後收養撫育了八千多個女孩子，這些女孩子在一石法師離開福建的時候，有兩千多個已經嫁人。她們幾乎都在婚後依然保持了經濟的獨立性，有自己的工作，事業。與同時期的普通女性比，她們更為自信，自尊，自強，靠自己的雙手勞作取得人們的尊重，同時由於經濟上的獨立，她們在遭遇到不公平的待遇的時候也更富有反抗精神。在此後的幾十年裡，這些女性帶動了身邊更多的女性走上了更為獨立自主的道路。史學家們認為，十九世紀末，要求從法律上廢除一夫一妻多妾制的女權運動從福建開始，正是因為半個多世紀前一石法師為福建女性地位提高打下的良好基礎。
一八六零年，一石法師離開了福建，開始了又一次的弘法之旅。此時的一石法師已經八十歲，他精神矍鑠，身體康健，他重新開始了他的徒步弘法之旅，一路向西，之後北上，他一路宣講佛法，身後自願跟從的信眾一度達到了數萬人。他徒步走過江西，廣東，廣西，來到貴陽的時候要求信眾們結束他們的追隨，回到自己的家鄉認真的工作生活。於是上萬教眾離開了他各自返鄉，但是隨著他旅程的繼續，總有新的信徒為了繼續聆聽他的教誨而跟上他的旅途，使得一石法師不得不多次特意開宣講大會勸告信眾離去。
一八六五年九月，一石法師回到了北京，此時，距他離開北京開始弘法之旅已經過去了整整三十三個年頭。一石法師回京那天北京萬人空巷，人們爭先恐後的向北京西郊趕去，因為那正是一石法師歸來的方向。這位八十五歲的高僧寶相莊嚴，布衣草鞋，一步一步的從山中的小路走過來，彼時正是夕陽西下的時候，萬道霞光在一石法師的身後彙聚，一石法師宛如真佛降臨的身形讓人們紛紛俯下身來跪在路邊，不敢抬頭直視。
一八六六年年初，大江帝國的第一位女皇江武帝封一石法師為護國法師。時年已經八十六歲的一石法師決定將自己一生的經歷化成文字，記載下來。從一八六六年到一八八零年，一石法師用了整整十五年的時間，寫出了整整二百萬字鴻篇巨著，自傳體小說《石頭記》。
在這部書裡，一石法師從自己的角度，描繪了從一八零一年到一八八零間年大江波瀾壯闊歷史進程。
紅樓夢的前五十回，從一石法師幼年時紙醉金迷的紈絝生活寫起，到童年的叛逆跟張揚，再到少年時家敗後艱苦的生活，直到他考中探花，那段時間正是大江從封建專制制度向君主立憲制轉變的前奏時期，那是個風雲人物輩出的大時代。而出身良好的一石法師就是在這個時候結識了許陽，許陌，洪秀全，艾達令，林康平，陶諍等許多在歷史上留下濃墨重彩的痕跡的友人，更是有幸拜在林如海門下成為他的關門弟子。而林如海無疑是對他影響最大的一個人。「吾將直道而行，雖百死而不悔。」這句話通過的一石法師的筆端，被人們作為林海一生最具代表性的發言而記錄在了各種教科書上。
石頭記的前五十回，同樣也是一張徐徐展開的中國封建王朝末期的生動畫卷：人們可以在書中找到當時貴族中流行的髮型，衣服款式甚至遊戲種類與烹飪食譜，也能體會到南北方風俗的差異，以及當時森嚴的等級制度，無節制的皇權是多麼的可怕。同時更能理解一石法師對女性的慈悲從何而來：他從小感受過太多女性的美好與溫暖，他身邊幾乎集中了各種類型的出色的女性。有好事者從一石法師的隻言片語中推測出他曾經先後暗戀過自己的表妹林康平與表姐薛寶釵，當然這種論調並沒有得到太多人的支持。
而關於他出家後的日子，一石法師並沒有多做描述。從第五十一回起，筆觸的重點從他自身的生活逐漸轉向了大環境。一石法師從不因出家而把自己看做塵世外的人，他相信要提高自己的修養，就一定要為社會做一些貢獻，不可以獨善其身，更不可以因為自己出家了就喪失對社會的感情。為此他曾多次與他的堂妹，以對佛法研究的精深而著稱的淨安大師辯論，終於在一八一二年說服了淨安大師走出了庵堂，投身到了慈善事業中。
比較有趣的是，一石法師從不刻意的割除自己與俗世親友的牽絆，他去探望被寄養在好友許陽家的獨子賈艾的時候曾很開心的領著兒子去街上買筆墨，並在被信眾認出來的時候非常自然的回答：「這是我的兒子。」
一石法師在《石頭記》還寫了不少當時的傑出人物的日常生活及一些世人所不知道的故事。讓史學家們對那個時代的風雲人物們有了更多的瞭解。
而十九世紀中葉，正是各種思潮興起的時候。一石法師的幾位好友在這個時候產生了理念上的分歧，當時任太傅，兼外相的許陽認為當前的以皇帝作為國家精神象徵，內閣掌握政權的制度非常適合大江的社會條件，而同樣崇雅學院出身的大法官洪秀全則堅持大江未來應該徹底廢除帝制，消滅皇權的存在。兩人幾次在朋友聚會的時候因為爭論這個問題而鬧得不歡而散，最終還是一石法師出了主意：「少麗，明燦，為什麼你們一定要在朋友聚會的時候談論這些，鬧得大家都不開心呢？既然你們都認為自己是對的，為什麼不能講自己的觀點理論化系統化呢？有時間吵架，不如把你們的觀念系統的寫出來讓更多的人能夠見到啊！」。許陽，洪秀全二人聽罷十分慚愧，舉杯向對方道歉後冰釋前嫌，從此再不因為理念上的差異而影響到朋友間的交往。十二年後的一八四五年，許陽的《論君主》與洪秀全的《民主的必勝》先後出版，各自成為這兩個人表達政治理念的代表作品。
一八八零年，江勝帝登基，他延續了母親江武帝對一石法師的崇敬，封一石法師為「護國大法師」。一石法師寫完了《石頭記》之後意識到，自己的身體依然非常健康，於是半開玩笑的對弟子說：「這可怎麼辦？我本來以為能我把我這輩子寫完就不錯，可是書寫完了，我還活著呢！」此時的一石法師雖然眼睛花了，但是耳朵依然非常靈敏，於是在學生們的建議下，一石法師每天口述自己的生活，由弟子記錄並念給他聽，每天大概從幾百字到幾千字不等，這樣的習慣堅持了二十年，人們稱這本幾乎有千萬字的日記為《石頭後記》
西元一九零一年九月九日，一百二十一歲的一石法師在譚拓寺中圓寂，人們專門蓋了一座石塔來存放他被火化後留下的舍利子以及他那塊通靈寶玉，這座塔後來被稱作聖僧塔。
而農曆的四月二十六日，一石法師的生日，被人們稱為「女性解放日」，在西元一九一一年被當時的大江政府正式定為法定節日。而這個節日在二十世紀中葉，已經成為了一個國際性的節日。每逢這一天，許多國家的女性們會走上街頭遊行慶賀，還有一些女孩子會在這天給自己剃個光頭來表示對一石法師的崇拜，而在一石大師誕生的大江帝國，在這一天去譚拓寺瞻仰一石大師的佛舍利，或是去做一天的公益活動則成為經久不衰的習俗。
（完）
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作者有話要說：
注1：
據史料記載，弘治十五年（1502）福建全省婦女人口數占全福建人口總數百分比僅為25.37%，男子則為74.63%。當然這是十六世紀的事情，而我寫的已經是十九世紀的事情了，歷史上十九世紀的福建的情況未必有這麼嚴重了，但是畢竟是杜撰的故事，所以沿用了明朝的一些習俗加以參考，所以一歲女嬰的這個比率雖然嚇人，但並不脫離實際，因為歷史上確實有比這個更可怕的數字。
悠于 2015-10-28 17:36
第四章 康平往事
林黛玉一手端起清茶，一手拿起桌上的報紙，頭條就是關於妻殺夫加刑，夫殺妻減刑等歧視性法規的廢除，她微微一笑，翻過第一頁，然後臉色一僵：「宏願已了，康平女士花落誰家！」碩大的黑體字震的林黛玉差點當場茶杯給扔出去。這些混蛋，這麼多年前的事兒居然還記得！當初不就是話趕話，氣得她隨口發了那麼個誓麼？在場一共就那三五個人，怎麼就鬧到全大江都知道了。
林黛玉覺得太陽穴都在突突的跳著，一種不祥的預感襲上心頭，趕緊站了起來，對一邊的女書記道：「我不大舒服，先回家了。有什麼事情叫人到家裡送信。」女書記是京都女學的畢業生，說起來也是林黛玉的學生，一聽老師說不舒服，忙關心的問她要不要緊，是不是需要請大夫。林黛玉連連擺手：「不必，你忙你的，我就是昨天睡的有點晚，想回去歇歇！」
林黛玉匆匆走出辦公室，想了想覺得不保險，又趕緊回來往頭上扣了個錐帽，這才又走了出去。到馬廄牽了馬尋思著從後門走比較保險就往北拐了去，誰知道到學校後門一看，正有一群人喊著號子砸地基呢，這才想起來前陣子她才買下來後街的宅子，這會兒正要把學校擴建過去，後門早拆了哪裡還能走人。她十分鬱悶的拐了回來，沖著正門又過去了，這會兒她非常後悔自己為了學校的安寧接連封了兩個側門的行為，作繭自縛說的就是她這樣的吧！
硬著頭皮往前門走去，林黛玉不住的祈禱但願那個抽風的傢伙又睡懶覺了。不過顯然她心想事成的技能依然還沒及格，才走到門口就聽見一聲慘叫：「孽子，你你你簡直是無君無父，豈有此理！」林黛玉臉上一僵，卻又聽到水重輝那介於少年與青年之間獨特的嗓音氣急敗壞的低吼：「父皇，您還嫌丟人丟的不夠麼！快跟我回宮，你們趕緊把東西都收拾了！林山長出來了一定會生氣的！父皇您再這樣我就不做這個太子了，丟死人了。」一旁夾雜著許多人唯恐天下不亂的起哄聲：「陛下陛下，行百里者半九十，您一定要堅持到最後啊！」「就是就是，律法改了，林山長不嫁人的誓言作廢了，說不準她不小心頭腦發熱暈了頭，就答應您了呢？」「太子殿下您這樣是不對的，就算再崇敬父親也不能阻止他追求幸福啊！」「雖然註定會失敗，不過我們還是會為您的努力加油的，陛下！」嘻嘻哈哈的各種音色的少女的聲音傳來，氣的林黛玉直咬牙，自己的學校裡怎麼就培養出這麼一群目無尊長的學生啊。
林黛玉遠遠地往校門外一看，果然門外明晃晃的一大片金甲，就是看不清裝備也能猜得出，准是水重輝帶來的抓他父親回宮的禁衛軍。
「黛黛，你在哪裡？你就是我的陽光，我的春雨，我的……哎呦！」林黛玉實在沒勇氣往門外走了，被這樣的蠢貨追求實在是太丟人了，更丟人的是他居然是大江的皇帝，這傢伙丟人丟的全世界都知道了，偏偏還總拖了自己做他許多丟人事件的女主角，自己究竟造了什麼孽，才會被這麼個傢伙喜歡上啊！
大江太子還是很給力的，綁架了試圖反抗的大江皇帝，把他塞進了馬車裡拖回了皇宮，水三兒淒厲的慘叫聲從很遠的地方傳來，留下的一隊禁衛軍拿了笤帚掃那一地的花瓣兒。這年頭兒禁衛軍絕對是最坑爹的兵種，京裡的治安有五城兵馬司，京衛指揮司，如今的京都也沒什麼重大到需要他們操心的嚴重事件，於是追在皇帝身後擦屁股或者做各種皇帝認為的「有意義的事兒」成了禁衛軍最常做的事情。掃大街算什麼，前兩天被皇帝帶著去給內河清淤呢！一個個被熏的連洗幾天澡都還被愛乾淨的太太們趕到書房睡。原本貴族子弟攢資歷的好位置，成了辭都辭不掉的丟人工作。
好容易門口的人散的差不多了，林黛玉毫不猶豫的打馬奔了出去，一大早就遇到這種事兒真是黴星高照，話說回來，這幾年黴星有離開過她麼？
京都女學是在林府的基礎上改建的，經過這幾年的擴建，離許府只剩下隔著一座宅子了，林黛玉的馬出了學校大門，沒幾步就到了家。讓人把馬牽走，自己則直奔許陽的書房。
一進書房，便聽到許陽爽朗的笑聲：「我就猜你今天得早早逃回來，亂發誓的後果出來了吧？看你以後話出口之前還敢不三思麼！」
許陽手拿著畫筆，正在為前陣子給林黛玉最新畫的肖像做最後的潤色修改，這會兒拿了筆站起身對著林黛玉笑，唇邊的小鬍子一抖一抖的，看得林黛玉手直癢癢：「快把這鬍子剃了去！看著跟水三兒似的，猥瑣死了！」
許陽伸了手抹了抹鬍子，十分失落的說：「很猥瑣麼？可是大傢伙兒都說我留了鬍子比較穩重啊！」
林黛玉連連點頭：「不是一般的猥瑣！你本來就長了一張很穩重的臉，不需要更穩重了……」
許陽歎道：「你直接說我老了不就得了。」說罷把筆放到一邊，走到窗邊躺椅上躺下：「下個月我要去美利堅，你去不去？那國家雖然只是個新興國家，不過這些年發展的很好，這兩年咱們大江去那裡淘金的人很是不少，因為咱們兩國沒有正式建交，所以他們的權益得不到很好地保護。我這次去，準備把兩國建交的事情正式敲定下來，也省的咱們的國民在外面吃了虧都沒辦法申訴。」
林黛玉走到許陽身後，伸出手輕輕地給他揉著太陽穴：「這事兒確實得趕緊辦了，從上次美利堅的大使的態度來看現在的美國總統對我們的態度還是非常友好的，他們馬上就要大選了，換了總統又要重頭再談，太麻煩了。我把學校的事情安排一下，跟你去。你看你，又瘦了，你一直這樣子怎麼行？侍女們再細心，也不能取代妻子的作用……哥，你真該給我娶個嫂子了！」
許陽閉著眼睛笑：「平日裡你來你去的，偏只要一提我的婚事，就想起叫我哥了！你只是因為心疼我才想我娶妻的吧？可是若只為了這個，你還不是把我照顧的好好的，我幹嘛非結婚啊？你也別說我，你看你，你們同學，那個叫做，恩，胡寶珍的，孩子都成親了……」「是朱寶珍！她閨女才十五歲，也不知道發的什麼瘋，這麼小就讓閨女嫁出去……也是，她家一直都早婚，她自己也是畢業那年就成親了。」
「是已經十五歲了！人家閨女都十五了，可你呢，你都三十了，人家姑娘十五出嫁，你三十了，未婚夫還沒個影兒呢！你說你沒事兒發什麼誓！折騰到現在，大傢伙兒都在等你嫁人，我看你怎麼收場！」
林黛玉歎了口氣，道：「我當初也不是故意的發的誓，只是氣急了。那種律法，明明就不合理，偏偏那些酸腐的東西一口一個聖人言一口一個自古以來……可悲，無能的男人只能靠從制度上壓制女人來抬高自己了！」
「噗！！」許陽噴了，有沒有搞錯，這話起碼應該在一百多年以後再出現才不會這麼違和吧！妹妹你不要這麼強悍啊，作為穿越男的哥哥我壓力很大啊：「你這話連我也罵進去了！」
「你知道我不是那個意思，別打岔！」林黛玉鬱悶的伸手敲了許陽額頭一下，繼續給他揉太陽穴，慢慢說道：「那會兒也沒什麼合適的對象，我孝期也沒過，偏那個孔大頭還拿我的婚事說事兒，我當時就尋思著，如果真有一天，能把這些不合理的法律改掉，就是讓我一輩子不嫁人，那我也心甘情願啊！然後拿傢伙被我駁的說不出話居然敢辱及父親，我一時生氣才把這話說出來了。」黛玉說著說著，臉上帶了笑：「當時也覺得自己發這個誓太過孟浪了，可是隨著日子一天天的過去，我每天都過得很充實，我發現這世界上有那麼多有意義的事情，那麼多值得做的事情。漸漸地就覺得，就是這麼過一輩子，也不錯。再說，你說，有哪個男人，能受的了我這樣動不動就出國，平日裡又要翻譯書又要講課，一高興就把家產全捐了——就算那男人不說，公公婆婆還不得罵我敗家媳婦兒啊！」
「這倒也是……」許陽伸手止住黛玉的動作，從躺椅上坐起來，認真的抬頭看著她：「其實有個人還是合適的，他自己就喜歡旅遊，整個國家都是他的你捐來捐去也沒便宜別人……上頭還沒有公公婆婆嘮叨你！」
「不要提他！」林黛玉擺擺手：「你也不是不知道，他就是撒酒瘋罷了！一喝醉就胡鬧，醒了就後悔。我看就是你當年揍他揍的輕，他才不長記性！」
「你真不喜歡他啊！」許陽扶額哀歎：「我還尋思著你只是不想做皇后，所以想攛掇那傢伙退位陪你周遊世界呢！好容易有個跟你談得來的……」
林黛玉氣得夠嗆：「我還跟一石法師談得來呢！談得來就能做夫妻那我早就嫁人了！」
許陽哈哈一笑：「逗你玩呢，還當真了，我叫了皮鞋張過來，一會兒讓他給你量量腳，再做幾雙高跟鞋，美利堅那邊兒歐羅巴裔的人多，十有八九會有舞會，外交活動，總不能讓我們康平女士穿過去的舊鞋子去啊！」
林黛玉道：「好，正好給我做雙鱷魚皮的，我知道他們店裡新進了好幾張鱷魚皮……」
許陽笑道：「其實那東西就是聽著新鮮，不舒服的！」
林黛玉道：「管它呢，反正只是跳舞的時候穿，那花紋我覺得挺別致的！」
兩人說笑著，讓下人把皮鞋張叫過來量腳。這皮鞋張原是宮裡的宦官，德帝登基沒幾年就廢除了宦官制度，把大量的宦官放出了宮，同時為了不至於讓他們衣食無靠，除了不菲的遣散銀子外，還為他們另謀生計大開方便之門，免稅，一些商品的特許經營等等——皮鞋張過去在宮裡就是製作局的，出來以後自己開了鞋店專門做高級定制鞋子，因為他是太監，上門給貴婦千金量腳也沒什麼不方便的，手藝又實在是好，很快就出了名。這幾年他新收了一些男女學徒各自負責給男女客人量腳，自己已經很少出門了給人量腳了，不過像林黛玉這樣的客人是絕對不可能假手他人的。
皮鞋張都六十多歲了，頭髮花白，一笑一臉褶子，一見面就恭喜林黛玉終於夙願得了，祝林黛玉早日嫁得佳婿。林黛玉哭笑不得，可也還不至於沖這麼個老人家發脾氣，只得含混過去。老頭子認認真真的量完腳，又拿出本冊子，指了上面一雙細高跟兒的小靴子道：「林先生要不要做雙高筒牛皮靴？南洋傳過來的橡膠底兒很是柔軟防滑，冬天騎馬最合適了！」林黛玉才要答應，許陽卻插嘴道：「老張您又糊弄人！這麼細的根兒，怎麼騎馬！老老實實的做雙橡膠底馬靴就是了。」林黛玉怒道：「給你做鞋還是給我做鞋？老張你別理他，給我做這個，這個，還有這個……」一口氣點了五六雙鞋子，又補充道：「掛我的帳！」
許陽哈哈一笑：「很是不用，外交著裝費，有地方報銷呢！」黛玉唾道：「國蠹！」
皮鞋張繃不住也笑了：「林先生又說笑了，若是許大人算國蠹的話，這世界上可真沒好官了。」自德帝上臺，規定了外交上活動有著裝費的報銷額度什麼的，許陽經常出國，他一個大男人逛蕩幾個國家也就那麼幾身衣服就夠了，著裝費幾乎都花到林黛玉身上了，這事兒本來就不是秘密，也沒人因為這個找他麻煩，開神馬玩笑，一個林黛玉頂的上一群外交官，她又不是官員不領俸祿，幾個著裝費算個毛啊！要不是這時候女人不能當官，下一任外相一定不是許陽而是林黛玉：林黛玉思維縝密言語犀利，凡是有她出面參與斡旋的外交糾紛，大江一定會大獲全勝。相比之下，許陽無論是內政還是外交上都更柔和一些。當然人們不會因為這個指責他，中國千百年來盛產喜好空談的外交官，許陽這樣瞭解外界各國情況，能夠儘量為國家爭取利益的實幹家已經相當難得了。
訂完了鞋，林黛玉的鬱悶並沒有減少多少，她決定去譚拓寺看望表哥賈寶玉。跟許陽打了招呼，她帶了幾個隨從騎了馬往郊外過去。從歐羅巴回來以後，林黛玉就不肯再坐轎子了：「這種讓許多人扛著的殘疾人一樣的行動方式，沒有一點效率可言，白白的耽誤時間荒廢了光陰！」她犀利的言辭從那時起就出了名，她是林如海的女兒，又是皇帝都勉強不得的奇女子，那些擺慣譜坐慣轎子的官員雖然氣的夠嗆也不能說什麼，跟個女孩子較勁贏了不光彩輸了丟死人，這話很快傳遍全國，皇帝也表示十分贊成。儘管這年頭皇帝的權力越來越少，但是還是有相當的威信的，所以這十年來行動緩慢的轎子越來越少，輕便馬車越來越多，這兩年街上還出現了一個人就能拉動的輕便小棚車——許陽第一次看到這種車的時候驚呼：「黃包車」！大家不知道他這個詞兒從哪裡來，不過因為許陽的影響力，這名字倒是叫開了。如今這種黃包車滿大街都是，跑的很快，招手就停，方便得很。
林黛玉這樣的人自然不會坐黃包車，她出門要麼騎馬要麼坐自家的馬車，這會兒她騎了匹黑色的駿馬，身後的隨從一水兒的黃驃馬，一溜煙的就奔出了城。
譚拓寺一年四季的香火都極盛，更別提這幾年一石法師聲名漸起，就是他不開法會的時候，都有無數教眾特地趕來就為了看這位「真佛」一眼。林黛玉是經常開玩笑說這幫人是為了看一石大師的臉，一石聽了也不生氣，只回她一句：「你每天去學校，聚集在門口的那些人不也是想撞撞運氣看你一眼麼……」
林黛玉到寺裡是不用跟別人擠的，她才到寺門就有知客僧認出了她，急忙引了她到靜室坐著，端了香茶敬上，又趕緊叫人去請一石大師。不多時一石大師笑吟吟的過來：「我就知道你今天會來，當初不懂得慎言，如今作難了吧！」
林黛玉擺手道：「快不要提這個，我都煩死了，到你這裡是為了散心，就不要再提這個了」一石雙手合十：「小僧敢不從命。」
林黛玉哭笑不得：「師兄你怎麼越來越像哥哥了，還高僧呢，這麼油嘴滑舌！對了艾兒昨天說想跟著我和哥哥出國見識一下，他說我們帶太子去了幾次，卻從來不帶他，太偏心了。坐船的日子不是一般的悶，飲食也差，對於一個小孩子來說是很苦的，可我跟哥哥商量了還是想帶他出去看看，師兄不會怪我們狠心吧？」一石道：「有什麼苦呢！太子能吃的苦，他如何就不能吃呢？我把他交給你們，自然不會再指手畫腳。」
黛玉歎道：「前天麝月回京了，到家裡來看艾兒，一見他就愣了，說他跟嫂子小時候一個樣兒，我都記不清嫂子小時候什麼樣子了，平日裡只覺得他越長越像你。」
一石大師溫和的笑了：「你比襲人小三四歲，哪裡知道她小時候什麼樣兒？艾兒確實像他母親，前幾年尤其像，這幾年長開了才逐漸像我的。」
兩人又隨意聊了幾句，一石見黛玉還是悶悶不樂，便建議她去求個簽兒：「悶著也是悶著，乾脆求個簽兒，正好散散心。」
說罷便帶了黛玉去求籤，當然忘不了讓小沙彌先去通知把來求籤的人分散到別的求籤處，不然他跟黛玉同時出現非得引起騷動不可。兩人慢慢的走到放了簽的一處側殿，一推門，卻聽見裡面稀裡嘩啦的響作一團，黛玉十分納悶，一石法師卻面不改色，帶著黛玉走了進去，只見一個十七八的青年和尚正手忙腳亂的往籤筒裡塞簽，一見一石法師跟黛玉進來，忙又把籤筒扔到一邊，雙手合十道：「一石法師，林林林林先生……」這青年和尚生得十分的清秀，只是臉漲的通紅，倒把好容貌給遮住了。
黛玉掃了他一眼，見他頭上沒有戒疤，便知道這又是家裡人為了好養活寄養在寺裡的孩子，不過這麼大還沒回家的還真不多見。雖覺得有點詫異，但也沒多想，這幾年因為一石法師在這裡修行，譚拓寺奇奇怪怪的人多了去了，真沒什麼稀奇的。
黛玉不是佛教徒，但是入鄉隨俗的道理她當然知道，所以認認真真上了香，又拜過菩薩，拿了籤筒搖了起來。
一隻簽掉了出來，黛玉拿起簽卻沒先不去看簽，而是十分納罕的問一石法師：「師兄，我怎麼覺得你們寺裡頭的籤筒裡頭的簽兒好像比別處少啊？一二三四……一共才七隻，這有什麼講究麼？」沒等一石回答，那青年和尚卻忽然劇烈的咳嗽起來，黛玉看他一眼：「小師傅，你沒事兒吧！」那青年和尚臉更紅了，連連擺手：「我沒事兒我沒事兒，就是被風嗆了喉嚨！」這麼一打岔，林黛玉也就忘了剛才的疑問，專心看自己的簽，看完了一拍手：「手氣真差，竟然是大凶，再試試看！」
那青年和尚忽然「嘶」了一聲，聽聲音倒像是狠狠地倒吸了一口冷氣的樣子，黛玉抬頭又去看他：「小師傅，你真的沒事兒麼？」
一石法師微笑著說：「他沒事兒，他一直都這樣，你不用管他！」
黛玉雖覺得納悶，但她向來不是瞎操閒心的人，便低下頭繼續重新搖簽，搖了幾下子又一根簽掉了出，她拿起來細細看了，眉頭皺到了一起：「又是大凶！一共才七隻簽我就能抽到兩個大凶！我不信我手氣就這麼差，再來！」說罷竟真的又搖起籤筒來。
一邊的青年和尚臉上的紅暈早就褪盡了，這會兒煞白煞白的，嘴裡嘟嘟囔著什麼，一石法師似笑非笑的看了他一眼，又把眼神重新轉到林黛玉這邊。
「還是大凶！！！」林黛玉怒道：「一共就這麼幾個簽兒全都是大凶，這怎麼可能！」說罷一股腦把剩下的簽兒全都倒了出來挨個看：「這個是，不利早婚！」「這個的意思是……哦，對方是個騙子！」「還有這個，這個說我是天煞孤星身邊的親人全都會倒楣！」林黛玉一邊看簽一邊自己解簽，全看完了沖著一石法師怒道：「全是下下簽！師兄，你這廟裡是專門壞人姻緣的吧？」
一石法師雙手合十念了聲佛號：「信則有，不信則無。妹妹可是那種會被幾隻簽，幾句話，幾個人所左右的人麼？既然如此，又何必管外面這些紛擾呢？」
黛玉點點頭道：「這倒是，管別人怎麼說呢，我自過我的！慢著，你還沒說這簽兒的事兒呢！」黛玉的腦子多聰明啊，稍微一轉就知道問題出在哪裡了：「小師傅，你是不是有話對我說？」
那青年和尚原本就已經快把眼淚憋出來了，搖搖晃晃的快要栽倒的樣子，一聽見黛玉的問話噗通的一下子就坐在了地上，嗚嗚的哭開了：「不該是這樣的啊，您不該這樣子的，您應該看到是下下簽就去解簽，然後明德師兄就會告訴您您是不能嫁人的……」
黛玉哭笑不得，走到他跟前蹲下：「你到底為什麼把別的簽都藏起來啊！」
那青年和尚眼淚汪汪的抬起頭：「一大早就聽說律法改了，您不用遵守不結婚的誓言了。嗚嗚嗚，我害怕您嫁人，我害怕您真的跑去當皇后了……嗚嗚嗚林先生您千萬別當皇后。」
林黛玉被他弄得哭笑不得：「誰告訴你我要做皇后了！我要想嫁他十年前就嫁了，何必等到現在呢！」
那青年和尚一聽這話立碼收了眼淚：「您說您不準備嫁啊！哎呀太好了我這就去告訴明德師兄他們……」說罷不等黛玉再說什麼，一溜煙的跑了出去。
黛玉目瞪口呆：「師兄，你這裡的和尚……」
寶玉微笑道：「你不是也看出來了，他並不是這裡的和尚，只是從小身體不好被寄養在這裡而已，前年回家考了秀才，考上了就又跑回來，說這裡更適合靜心讀書。他有沒有靜心讀書我不知道，反正你一過來他一定會巴巴的湊跟前兒……他給你倒過幾次茶，你不記得了？」
黛玉無奈的搖搖頭：「你們這裡全是光頭，哪裡記得清臉！怪不得哥哥說‘追星族是天底下最不可理喻的物種’，我那時候還笑話他像驚弓之鳥呢，這幾年自己也見識了，實在是，實在是，唉……」話沒說完自己也笑了：「有時候倒是也挺可愛的。」
被這個粉絲一折騰，黛玉一整天的鬱結之氣倒一點不剩了。便又跟著一石去吃齋飯。往飯廳走的路並不屬於內寺，人來人往的有不少信眾路過，這倆人緩緩走來，直把信眾們驚喜的幾欲沖上前去，可還是被身邊的人提醒了，慢慢退到一邊，靜靜看兩人走過來，虔誠一點的已經跪了下來連聲誦佛。即使是幾次出訪歐歐洲習慣了粉絲們大驚小怪的林黛玉，也被這架勢弄的心神不寧。
好容易走到飯廳旁的靜室，黛玉一進屋就長出了一口氣：「師兄，我以後真不敢跟你走在一起了，這可真受不了！」一石笑眯眯的親手給她盛了湯跟飯，然後又給自己盛了，兩人靜靜地吃飯。
寺裡都是兩餐，吃了哺食也才不過申時初刻，便又小沙彌來報說幾位來寺裡拜佛的太太聽說林山長在這裡便請她過去坐坐，黛玉聽了身份，卻是薛寶釵與史湘雲以及另外幾位不太熟悉的官家太太，便應承了，與一石法師道別，讓小沙彌帶路，走了過去。
這幾年黛玉交友範圍極廣，事情也多，所以儘管跟寶釵，湘雲等人同在京城，可見面的次數卻是寥寥。這會兒她走進幾個人歇腳的靜室，寶釵還好，一眼就看到了，史湘雲卻是她愣了一愣才認出來的。
幾個人相互施禮，眾人便讓了黛玉上座。黛玉也不矯情，在上手坐了，這才笑問道：「寶姐姐雲妹妹過來這裡，怎麼不去見師兄？」史湘雲幽幽歎道：「二哥哥如今是得道高僧，我們那裡好意思總是煩他？」寶釵忙笑道：「我們都是經常過來的，不過是求神拜佛罷了，並不非要見他才是，他是有正事的人。」
黛玉見湘雲一身的素衣，臉色晦暗，渾身上下沒有一絲兒的生氣，心裡也不好受。史湘雲原本嫁了衛若蘭，夫妻倆當日何等的恩愛？她才回大江的時候見過史湘雲，那時候她明媚的真如盛開的花兒一般，可衛若蘭才去了不過五年，她也才不過二十九歲，卻已經是一身的沉沉暮色。倒是寶釵面色很好，她丈夫年初才升了中書省郎中，正是春風得意的時候，連帶著寶釵也過得十分愜意。
畢竟自小兒的交情，這會兒黛玉見湘雲這個樣子，便有些內疚，自己這幾年太忙了，都沒有去看過她，就是衛若蘭葬禮的時候匆匆晃過一眼，如今湘雲出孝都這麼久了，自己才頭次見到她，還是被請過來見得面，實在是不該。沉吟了半晌便道：「雲妹妹如今家裡可忙？」
史湘雲搖搖頭：「大郎去年上學了，十天才回來一次，公公婆婆也都不在了，偌大的一個家，就我一個人，有什麼可忙的……」
寶釵忙拉了她的手：「你閑了就到我家裡坐！我自己在家也悶，咱們一起做做針線，聊聊天，也就都不寂寞了。」旁邊的兩位太太是寶釵丈夫同僚的妻子，一聽這話也都連連稱是。
湘雲搖頭：「總去你家也不是個事兒，我一個寡婦，犯忌諱。」
林黛玉再也忍不住：「什麼忌諱不忌諱的！難道丈夫不在了你就不過日子不成？我學校裡的陳先生也是孀居，她教那麼多學生，也沒見哪個學生的父母跑來跟我說不吉利犯忌諱。」說到這裡林黛玉一拍手：「我正愁著呢！鄭錦華又懷上了，說是下個月要請假，她一走教詩詞的老師就又只剩下我跟陳先生了，我下個月要出國，沒有三五個月回不來，陳先生一個人哪裡教的了三個人的課。湘雲你閑著也是閑著，到我學裡吧！先做個助教試試，雖賺不了幾個錢，總算有個事兒做，也省的整天想東想西的，把人都熬老了。」
「老」這個字兒對每個女人來說都是很敏感的，寶釵抬頭看黛玉，見她一身鵝黃的騎裝，頭上梳了個這幾年重新又流行開了的墮馬髻，臉上只抹了護膚的香脂跟一點淡淡的唇油，皮膚就如十幾年前一般光滑細緻，說起話來眸光流轉，一臉的明豔，光華燦爛的讓人幾乎不敢直視。寶釵不禁道：「是啊，人得有事兒做，得放寬心，才不會老。」
湘雲少年時最為開朗自信，可這幾年寡居的日子似乎把她的開朗自信也帶走了不少，她喃喃道：「我能行麼？你跟陳先生都是有名的才女，我，我……」
林黛玉擺手道：「你難道不是才女？別的不敢說，小時候咱們在一起開詩會，詩詞上你可曾輸了人去？不過是梅蘭竹菊各有各的特色罷了！正好也讓學生們見見別的風格的老師。」說到這裡她一拍手：「不然寶姐姐也來試試！我那裡淨是西洋老師，中國老師反而少，我知道你家裡沒什麼事兒的，就你們一家四口，乾脆你也過來教詩詞，這一塊兒我就能徹底鬆開手了！寶姐姐前陣子不是說以後想把你家大姐兒送到我們學校麼，正好，你去當老師她以後一定很驕傲。對了，吳大人不會不許你來吧！」
湘雲嗤道：「他敢！吳姐夫向來是寶姐姐說東他不往西的……」
寶釵見湘雲知道開玩笑了，也跟著笑了：「就說人得有事兒做，這還沒去呢，她就已經很開心了。」
林黛玉便與兩人大概的商量了上課的時間跟需要教授的內容，另外幾位元太太也問了些女學的事情，這幾年西學盛行，與國外交往的也多。好多家給孩子娶媳婦都專門挑懂外語的：實在是沒辦法，男人都忙著學四書五經了，沒幾個懂外語的，開始還不覺得，後來鴻臚寺有位娶了京都女學學生的小辦事員專門打申請說出國的時候要帶媳婦，大家才反應過來，擦，京都女學的學生懂外語啊！可以選修好幾種語言呢！夫人外交這種事情人家是真的做到了「外交」這個程度了，太厲害了。所以儘管大部分男人們還是迂腐的說外語是小道，聖賢書才是最重要的，但是聰明的太太們已經想到了把女兒送到女學裡學外語增加日後的籌碼了。
儘管黛玉對這一點很不滿，她開辦女學可不是為了讓女孩子增加嫁人的籌碼的！但是路要一步一步地走，女孩子們能有機會接觸外面的知識這一點本身就已經是相當大的進步了，所以對於這幾位太太明顯的想要女兒日後嫁的更好的詢問態度，她也並沒有表現出不滿，而是認認真真把學校的課程講解了一遍，說完又笑道：「考得好的還有獎學金，銀子還在其次，女孩子都要個面子，所以要比在家裡學得認真。」幾位太太連連稱是，均表示回家好好督促女兒學習，免得回頭考不進來那就丟人了。
又談了一會兒，便又有小沙彌來報，說許大人派了車過來接林先生。原來是許陽發現外面起了風，怕黛玉騎馬回來受了涼，於是半下午就讓人駕了馬車過來接她。寶釵笑道：「正好我們也要回城了，一起走！」於是一行人便一起回了城。
回到家裡，黛玉便跑去先洗了澡，在寺院裡呆了一天，一身的香火氣，洗了澡換了衣服，清清爽爽的跑到許陽書房找他一起吃宵夜。許陽笑問她：「散散心，覺得爽快了？」黛玉點頭，把這一天的經歷跟許陽說了，又笑道：「我請了寶姐姐跟雲妹妹到學裡教課。」許陽點頭：「古典詩詞這塊兒確實一直缺人，這要是在揚州就好了，春薇的畢業生隨便拉出幾個都能教！京裡的風氣還是守舊，輕易不願意讓女眷出來工作。」黛玉嗤道：「我還不稀罕呢！真教那些太太來教，一個不小心就把我的學生都教傻了！」
許陽哈哈一笑，命人把宵夜擺上，卻是牛奶跟幾樣小西點。黛玉皺眉道：「又是牛奶。」許陽便端起牛奶杯子哄她：「你今天還說老啊老的……牛奶對皮膚最好了，你看你膚色白裡透紅，都是這些年我督促你多喝牛奶的緣故。」林黛玉白了他一眼：「你怎麼不說我天生麗質。」話雖這樣說，還是乖乖把那一盞牛奶都喝了。
兩人都是極重視養生的人，吃罷了宵夜一起到月下散了圈步，消化的差不多了又一起打了圈兒拳，這才各自回房歇了。
當年敬帝一登基，就著人把被查抄的林府又休整好了，讓專人打理，準備黛玉一回國就還給她。可沒等黛玉回國，他就去世了，後來黛玉跟著許陽一起回國，到碼頭就發現路上遇到的小鬍子江三兒居然就是忠靖王水三兒……水三兒喜歡黛玉，自然不會違背他已故的侄子皇帝的願望，於是依然把林府還給了黛玉。可是黛玉去裡面走了一圈兒，越看越難過，物是人非，整個宅子充滿了她跟父親與孟姨娘在一起生活時的快樂回憶，而且修繕過的林府多了許多陌生的感覺，林黛玉一天都沒在裡頭住，回來姑姑家就決定把這座宅子捐了做女學。
彼時許太太還在世，與許陽一樣都十分贊成她的決定。黛玉又不是沒地方住，也不缺錢花，況且這世界上哪裡有千秋萬代的家業？留在那裡看著傷心，不如捐出去做一些有意義的事情，就是林如海泉下有知，也一定會贊成的。
當時因為林如海去世的時候林黛玉沒有得到消息及時守孝，回國以後便要補上，索性這邊在家守孝，那邊就著人改建學校。水三兒聽說林黛玉捐了祖宅做學校，很是激動了一番，忽視他諸如「不愧是我們黛黛真的太了不起了」這類抽風的言論，他拿出了內庫二十萬兩銀子做贊助並且替黛玉把林家隔壁的宅子也買了下來擴建學校這一點還是很讓黛玉感激的。
林黛玉如今這麼受人尊敬的地位可真不是白來的，這年月因為「祖產」引起多少民事糾紛？親兄弟們為了家產鬥得跟烏眼雞似的那是常事兒！林康平居然把開國時留下的祖宅捐出來做學校，這可不是一般的義舉。就是從那時候起，人們在正式場合不再稱林黛玉為「林姑娘」，而是在一些人的帶頭下逐漸開始叫她「林女士」。「女士，謂女而有士行者」，林黛玉確實配得上這個稱號。
回到大江後的第二年許太太去世了，許陽悲痛欲絕，將母親送回鎮江安葬。黛玉則留在許家給父親，姑母守孝，待孝期結束，正好學校的改建也全都完成了，她便開辦了京城第一家對外招生的女學「京都女學」，其實一開始並沒有取這麼張揚的名字，又是皇帝陛下水三兒，親自提了匾額讓人送來，儘管上面的字實在讓人不敢恭維，但是總算替黛玉做了個廣告，林黛玉辦學一直比較順利也有他的功勞。
回憶起過去的事情，林黛玉微微一笑，吹熄了桌上的蠟燭，安安穩穩的睡著了。
足足的睡夠了四個時辰，天濛濛亮黛玉便起了床，穿上了短衣裳出去鍛煉，路過許陽的院子聽見賈艾大呼小叫的聲音：「父親您又喝酒了！我要告訴媽去，你背著她偷偷喝酒！」緊接著便是許陽的無奈的聲音：「這是藥酒，是調理身體的藥酒啊！你這個小耳報神，就不能讓你姑媽安生一會兒。」
黛玉微微一笑，走進去問：「爺兒倆吵什麼呢？艾兒別淘氣，你父親喝的確實是藥酒，還是我給他泡的呢。」賈艾撅著嘴鬆開跟許陽搶酒壺的手：「媽偏心……」
黛玉虎著臉：「叫姑媽！」賈艾老老實實的站好，喊道：「姑媽——」前一個字聲音極輕後面的字卻拉了長聲，聽著還跟媽似的。許陽大笑：「你這孩子快別亂叫了，你姑姑要是被你喊的嫁不出去了，你爹還不得捶死你！」賈艾吐吐舌頭一溜煙跑出院子，只留下遠遠的聲音：「我晨練去了！」
黛玉十分鬱悶的說：「瞧咱家稱呼亂的，艾兒叫師兄爹爹叫你父親叫嫂子娘又叫我媽……我聽著都頭暈。」許陽歎道：「誰不想有個完完整整的家呢？咱倆對他再好，畢竟不像個完整的家，他再懂事兒，也才十歲，想被爹娘疼著那是再自然不過的事兒了，你也別生他的氣。」
黛玉歎道：「我哪會生艾兒的氣呢！他是我從小帶大的，就跟我兒子也差不多了，這孩子心重，我是怕他這麼亂叫了在人前露出來被人笑話了去，那該多難受。」
許陽笑道：「你淨瞎操心，不知道多少人羡慕他被大名鼎鼎的林女士撫養呢，這孩子人緣好著呢，哪回辦聚會不是全班同學都跑咱家來一個不落這方面我看他比咱們都強呢。」
黛玉也笑了「這就是關心則亂了。我其實也知道艾兒的性子，就是總忍不住多想，果然是歲數大了，開始胡思亂想了。」
許陽認真地看了她片刻：「歲數大了，你說誰呢？敢問這位標緻的小娘子芳齡幾何？可曾許了人家……」話音未落黛玉唾道：「越老越不正經！」兩人忍不住一起笑了起來。
兩人一起沿著花園的小路跑了幾圈，又打了會兒羽毛球，這才去吃了早飯，各自換衣服去上班。
誰知黛玉才到學校，家裡便又來了人：「先生，才收到信，佩蘭太太早上進京了，上午要來拜訪您。」黛玉大喜，也顧不得學校還有一堆兒事情了，匆匆又跑回了家，果然才進家門，便有人來報說佩蘭太太到了。
蘭夢如一身的歐羅巴打扮，高領兒的絲絨上衣，腰束的細細的，下面是鯨魚骨撐起來的蓬蓬裙，身邊的小男孩兒一身的小西裝，小女孩兒則也是蓬蓬裙，兩個孩子都是棕黑色的卷髮，長得十分的可愛，一家三口走進來，黛玉頓時笑了：「總說西洋景兒西洋景兒，你們一家子一路走過來，可不就是活脫脫的西洋景兒！」蘭夢如微笑著說：「我在法國其實反倒穿中國衣服比較多，畢竟舒服，不過這次畢竟是跟了法蘭西的訪問團，我還是穿法國衣服比較合適。」
黛玉點頭：「很是！雖然艾德里安不是官員，可是也總是代表了法蘭西形象，哎，嫁人真是麻煩……」
蘭夢如一聽這話就笑的止不住：「在天津港就看到報紙了，可真把我笑得夠嗆。咱們大江的變化可真大，過去哪裡會有這樣的報紙？皇帝陛下真是個開明的人。」
黛玉也贊成這一點：「雖然想一出是一出，還喜歡耍酒瘋，不過開明這一點確實是沒得說的。」蘭夢如撫掌笑道：「有你這麼誇人的麼！」
蘭夢如的兩個孩子跟黛玉都是認識的，黛玉當年回國後，又跟著許陽出訪過兩次歐洲，自己還獨自去歐洲旅行過一圈兒，她的法語跟英語都不錯，但是大江這些年跟英國的關係十分緊張，而一方面交流方便一方面朋友也多，所以她在法國停留的時間是最長的。蘭夢如的兩個孩子跟她熟悉極了。黛玉笑眯眯的跟兩個小朋友打了招呼，問了他們的學習情況，就讓人帶他們到花園玩。
半下午的時候許陽下班回來，還帶了艾德里安。黛玉一見就笑了：「你們兩口子真有意思，見朋友還要分開見！」艾德里安笑眯眯的說：「公事是公事，私事是私事！我們總要把公事程式走完了才可以開始私人交流麼！」正說著賈艾也跑回來了，一頭的大汗老遠就喊：「媽，我回來了！」黛玉扶額歎息：「這孩子我算是管不了了，怎麼說都不改口！」
蘭夢如笑道：「一轉眼艾兒都這麼大了，你們怎麼還不結婚麼？」許陽頓時噴了：「你別把這兩句話連在一起說啊，聽起來好有歧義。」
蘭夢如卻收了笑臉，道：「連在一起說也沒什麼錯的，你看你們在一起這麼久，誰能說你們不像一家人？難道你們還準備各自找別人麼？」
許陽十分尷尬，他在蘭夢如面前總有一種不那麼理直氣壯的感覺，所以雖然覺得她說的不太對，家人跟家人也是不同的，可是卻說不出口，只好扭頭看黛玉。
黛玉跟蘭夢如是多年的好友，知道她只是關心自己，並不覺得她唐突，便笑道：「別人不知道，難道你還不知道麼？我跟哥哥自小兒一起長大，本就是一家人啊。」
蘭夢如歎道：「你是不是覺得現在的生活非常完美，結不結婚都無所謂了？」
黛玉點頭「我若能湊合，十年前就找人嫁了。如今一個人自由自在的過了這麼多年，實在不想找根繩子把自己拴住。」
蘭夢如卻沒有接她的話茬，轉而扭過頭問許陽：「明燦，我問你，若是當日林大人跟許太太商議了讓你娶林妹妹，你可會答應？」
許陽漲紅了臉：「沒影兒的事兒你提它幹嘛！」
蘭夢如不理他的反對，又繼續問：「若真是父母之命媒妁之言，你們成了親。你可會對林妹妹的事兒指手畫腳管東管西？你可會嫌林妹妹整日忙著自己的事兒沒時間關心你？你可會……」
黛玉道：「蘭姐姐你別難為哥哥了，他是什麼樣的人你難道不知道麼？」
蘭夢如道：「我自然知道，可你卻裝作不知道，說什麼結婚是找根繩子拴住自己，難道明燦會拴著你麼？這個人不行，那個人不好，最合適的人就擺在你面前，你怎麼就視而不見呢？還有明燦你！你少在那裡裝傻，別以為我不知道你到現在都沒成親是因為什麼！是，你惦記紫萱，可何嘗不是因為有林妹妹在你身邊，你壓根用不著娶媳婦也快快活活的麼？再說隨便誰家姑娘在林妹妹面前一站都成了烏漆麻黑的老烏鴉你也看不上別人了……你是無所謂了，把林妹妹拖成了老姑娘你心虛不心虛。」
許陽的腦袋都大了，他一臉糾結的又扭頭去看黛玉，卻被蘭夢如斥道：「你看你這樣子，明明就是什麼都聽她的，偏又不娶她，這算怎麼回事兒！」
黛玉卻被蘭夢如說出了火氣「我為什麼一定要結婚！我現在不是過得很好麼！我已經有了這世間女子所不能擁有的許多東西，我還有什麼不知足的呢？」
蘭夢如並沒有回答她的問題，而是順著自己的思路說了起來「你當日跟我說想做個翻譯家，如今你已經翻譯了幾十本書，這個翻譯家你實至名歸了；你又想做個偉大的詩人，如今誰不說你是女中李白？你那年想要寫西行漫記，現在這書都出到第三版了；你要辦學校，現在京都女學的名氣比春薇都大……這世界上就沒有你做不到的事兒，可我問你，你現在還有什麼非實現不可的夢想？」
黛玉一下子愣住，她天分太好，想要做什麼總能做到，這世界上對別人來說極其困難的事情對她來說總是欠缺了那麼一點挑戰性。她自然還有許多想要做的事情，可這麼想來卻沒有一件可稱得上夢想，因為對她來說這些事情都是不難做到的，最多只能算得上計畫，而不是夢想。
蘭夢如看她愣住，慢慢的說：「你為什麼不試試一種全新的生活呢？你跟我不一樣，我當初，可以說，別無選擇。艾德里安不僅給了我一個家，更是挽救了我絕望的生命……結婚對我來說，不僅僅是為了幸福的未來，更是為了告別過去。而你呢？你的每一步都踏踏實實的留下了痕跡，你總是一件事情做到了最好才開始下一件，你現在，已經做到了一個女人在事業上的極致，為什麼不給自己一個機會，試試看你能在一個全新的位置上能做到什麼程度呢？」
「你總說這個社會有許多對女性的不公，可你反抗的方式真的完全正確麼？你樹立的，不過是一個因為不願意做男人的附庸而不結婚的女性的形象罷了！難道你就沒有勇氣去試試，試試做一個即使結婚也依然能作為一個獨立的人而存在的女人麼？也告訴所有的女人們，即使結婚生子，你林康平依然是林康平，不會因婚姻而成了男人的附庸，不會因嫁人而忘記了自己的名字！」
蘭夢如說到此處，已淚流滿面。她雖豁達，可對於曾經經歷過那噩夢一般的經歷，怎麼能不恨能不怨！她的哥哥們可以重新再來，而她卻永遠被蓋上了屈辱的印章，只能用遠走他鄉的方式逃避過去所經歷的一切給她帶來的影響，而所以會這樣，只因她是個女人。其實，她自己，早被這些年安逸而幸福的生活撫平了曾經的傷痛，可是有些痕跡，卻怎麼也擦不平抹不掉。有些東西，一旦失去了，就再也回不來。
黛玉于蘭夢如而言，不僅僅是摯友，更代表了她夢想的延續。她看著黛玉不停地向前走，向前走，實現一個個她想過或者想都不敢想的夢想，就覺得曾經的自己也在黛玉身上活過來一樣。越是這樣，她越希望黛玉過得更好，還要更好更完美，就好像黛玉完美的幸福，能代表了她完美的希望一般。
林黛玉早愣在了當場，她不是沒有想過結婚，過去，是找不到合適的物件不願意將就；而現在，則是壓根沒有想這個問題，她單身太久了，早習慣了現在的日子，早忘了自己還可以結婚還可以過另一種生活。另一種生活……聽起來，蠻有挑戰性的。她緩緩抬起頭，正看到許陽漲紅的臉，忽然覺得結婚或許會很有趣。
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辛未年，又是一年七月七。前一天被蘭夢如鬧得一個頭有兩個頭大的許陽最後打著「有公事要辦」的旗號落荒而逃，也不知道最後那倆人鬧成什麼樣子了，深夜才摸回家來，果然睡得晚起的晚，一向準時的生物鐘也失去了作用，一睜眼，天已經大亮。慌裡慌張爬起床想要趕緊穿官服，才想起今天不用上朝，上班的時間還早著呢。
慢吞吞的踱回到床邊，拎起掛在床頭架子上的常服穿上，許陽忽然想起昨天蘭夢如說的話，頓時覺得腦袋又大了，被這傢伙一通鬧騰，他今天可怎麼見黛玉啊！
不然今天不吃早飯了，直接上班去？許陽自欺欺人的想。這些年但凡在家裡，無論多忙，他跟黛玉都是一起吃飯的。家裡人口那麼少，如果再各吃各的，得冷清成什麼樣子？所以他們從來不嫌麻煩，能等著對方就絕對不提前吃。想到這裡許陽在心裡哀嚎了一聲，沒道理躲的，不然一定會被黛玉追著問是不是哪裡不舒服了。
磨磨蹭蹭的踱到花廳，卻見桌子上亂七八糟的擺了一堆的吃食，賣相十分的獵奇，許陽嘴角抽了抽，知道准又是黛玉突發奇想跑去下廚了。所以這世上沒有十全十美的人，林妹妹絕對不屬於上得廳堂下得廚房的那種女人……唉我到底在想什麼啊！
正胡思亂想這，門簾一響，林黛玉端著個託盤笑吟吟的走了進來。許陽尷尬的抬頭沖她笑笑，卻見黛玉放下盤子走到他跟前定定的看著他。許陽越發覺得彆扭，又不知道到底哪裡出了問題，反正林黛玉的表情讓他覺得毛毛的。
「許明燦！」
「啊？」許陽呆了一呆，抬頭看了一眼黛玉，不自覺的就站了起來。
「我覺得夢如說的事兒其實也不是不可以，你覺得呢？」
（THE END）
※※※
附錄：
林康平生平
林康平，又名林黛玉，生於一七八二年，卒於一八六九年，偉大的文學家，翻譯家，外交家，更是開創了中國近現代教育的先驅。因為她的父親林海在去世前沒有來得及給起字，終其一生，林康平再沒有請任何人為她取一個字，哪怕這幾乎是那個時代身為文人必須的慣例。
林康平被人們稱為前無古人後無來者的全才，她為後人留下了一千多首詩歌，四百多篇散文與時評，三部長篇小說跟兩本遊記，同時翻譯了包括《巴黎聖母院》《吉爾布拉斯》《傲慢與偏見》在內的上百部歐洲小說，她開辦了中國第一所真正意義上的現代女子大學，並開創了中國女性對外交往的先河。
林康平早期是堅定的不婚主義者，直到她三十歲為了挑戰新的人生目標而向自己摯友與兄長許陽求婚，並在當年結婚。當時不乏因此嘲諷她終究還是要回歸到女人應有的位置的言論，但是事實證明，婚姻並沒有成為她的負累，反而讓她開闢了新的奮鬥領域，她的《論早期教育》及《幸福論》正是在她有了婚姻的實踐後寫出的作品。
林康平在二十歲的時候捐出了占地六十畝的林府作為京都女學，（康平女子大學的前身）的校舍，而在她去世後的第二年，她的女兒許悅遵從母親的遺願，將林康平一生的積蓄全都拿了出來作為啟動基金，以其收益用來獎勵在當年數學，格物，文學等方面有突出成就的人。這就是著名的「林康平獎」。東方的林康平獎，西方的諾貝爾獎，是後世東西方各個領域的傑出者奮鬥的目標。
林康平開創了中國「裸捐」的先河。「我給我的孩子留下了我的思想，在我看來，這是最寶貴的財富。我不希望我的孩子成為不勞而獲的人，她有自己的思想，有自己的雙手，她可以用自己的努力獲得幸福的生活。」自林康平以後，無數有遠見的人不再執著于給孩子留下巨額的財富，而是建立各種基金會，用基金的獎勵來推動社會各項事業的發展。
「太平洋兩岸的兩個國家，作為東西方文明的代表，在某些方面有著驚人的相似，最明顯的便是對商人的尊重。認真的解讀這兩個國家的發展史，我們會發現他們骨子裡對商人的尊重並非來自于重商主義，而是因為大商人們的道德感。2001年，美國總統小布希為了討好大商人們，想要取消遺產稅，以比爾蓋茨為首的大商人們站出來反對‘請來向我收稅’他們認為的做法將會使得他們的子女不勞而獲，而美國的未來競爭力將會因此而減弱。而就是在同一年，大洋彼岸的大江帝國商業聯合會在二十五個城市組織了大規模的遊行，藉以反對國會關於降低遺產稅的提案‘我們的孩子不需要吃祖宗本兒！’。這兩個國家的商人，不約而同的把民族，國家的未來放到了最重要的位置。美利堅共和國與大將帝國這兩個制度，文化迥異的國家，卻同樣是世界上各種公益基金最多的國家，而歷史學家們評價，如果說美國的大商人們的無私精神來自於智商所帶來的遠見，那麼自古就習慣於與遺產傳給下一代的大江帝國，則是從林康平那個時代起才逐漸真正把國家利益，社會責任感放到前頭。」（節選自《大國崛起》）
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附錄：
許陽生平
後世評價許陽，說他作為一個政治家在政治上實在是生澀而稚嫩，過分正直的他註定在政壇會撞得頭破血流。有人說這是因為人力有時而窮，許陽的才華都傾瀉在了他為之不懈努力了一生的藝術事業上，所以不擅長心術也是正常的。但與此同時，許陽作為一個單純的外交家卻又是非常成功的，他似乎生來就不該是中國人，他對歐美諸國的把握實在是太過精准，他在拿破崙登基傳來時就曾放言說他終將失敗，也曾在第二次出訪美國的時候就直率的指出美利堅南北方的不平衡的發展必將導致內亂。他總能利用各國間微妙的關係於亂局中為大江爭取到最大的利益，同時也因為堅持非暴力擴張與君主制而被人們稱為保守派代表。
提起中國女性的解放史，人們常把許陽與一石法師相提並論。同樣是身為男人，如果說一石法師是用一種大無畏的精神摧枯拉朽的摧毀著舊制度對女性的種種約束，那麼許陽則是用潤物細無聲的方式默默的用他的行為來感染著身邊的人，而他為女性們所做的一些事情出發點未必像一石法師那麼明確，但最終受益最大的卻依然是女性。
作為最早提出節制生育這項國策的許陽，他在林康平懷孕的時候就曾表示他雖然一直認為一夫一妻兩個孩子是最好的家庭結構，但是他跟他的妻子都太忙了，所以目前這個孩子不管是男是女，只要是健健康康的，他就絕對不會再要第二個孩子。在女兒出生之後，面對周圍對他的政策持反對態度的許多人的懷疑，他的回答堅定而認真：「我的舅舅，一輩子同樣只有林康平一個女兒，可他還不是一樣名垂青史了？在我看來，能有一個跟我妻子很像的女兒，好過一個跟我很像的兒子。」許陽說到做到，從他三十六歲再婚，到他七十二歲去世，真的就只有一個女兒。
在許陽的推動下，國家開始根據一個家庭的孩子的數量增加或減免家庭的稅收，同時也對其他相關政策做了調整，諸如獨生子或只有一個姊妹的孩子上官學的費用減少一半這樣的政策批次出臺。龐大的家庭帶來的可能是天文數字的稅收，這樣的政策在推行伊始收到了全國性的抵觸，然而隨著政策的實施，孩子少的家庭的優勢逐漸顯現，低稅，同時孩子同時可以用更少的成本接受教育；而重稅下大部分的多子家庭為孩子的生機奔忙，孩子的成活率與成材率都無法與前者相提並論。養兒防老積穀防饑，這個淺顯的道理是人們大眾都明白的，而十個病怏怏的兒子只是負擔，一兩個有出息的兒子才是父母真正的依靠！從一開始的被動接受，到後來的主動學習避孕知識想辦法節育，經歷了幾乎兩代人的時間。許陽在推行這項政策的時候或許只是為了國家的長久昌盛，但無意中卻讓女性們從頻繁的生育中解放出來，為家庭創造了更多的財富，而經濟上的獨立也讓她們地位上的獨立性日益明顯。
西元一八三一年，大江五十歲以上婦女平均生育過六個孩子，而這個數字到了一八八一年，已經降低至不到三個。可以說，二十世紀末的大江，有著一千一百五十四萬平方公里的國土，卻只有三億五千萬人口，而同時期的只有大江國土四分之一古國印度的人口已經超過了十億，在東亞，南亞諸國中大江是唯一沒有被過多的人口帶來的壓力所拖累的國家，而能夠做到這一點到這一點，一個多世紀前的許陽功不可沒。但是在當時，很顯然並沒有太多的人理解他的偉大之處，相反，對這項政策的堅持直接導致了他在一八三六年的首相選舉中落敗，最終告別政壇，開始了他去世前長達十一年的在野生涯。幸而時年當選的白俊濤也出身崇雅學派，他堅持了許陽的這項政策，沒有讓他之前的五年的努力白費。
大多數人認為，如果不是處在那麼一個風雲變幻的年代，許陽應該作為一個傑出的藝術家度過非常安逸幸福的一生。他性格裡有太多溫和的成分，這樣的他其實非常容易得到幸福，但卻根本不適合政壇，他曾對妻子林康平說：「你不用擔心飛的太快！沒關係的，你總有累的時候，你休息的時候，我會慢慢的追上你，陪著你的。」這樣溫柔的許陽，確實更適合做一輩子的藝術家而不是政治家。
即使是作為一個藝術家，許陽也不是完美的。與他那位才華橫溢，在每一個領域都綻放出奪目光彩的妻子林康平相比，他在書法與繪畫以外的藝術領域的表現實在是不值一提。他的文采尤其是讓他備受批評的原因。他的詩作被他的友人們稱為「打油詩」，他寫的遊記被江德帝戲稱為「流水帳」。在很長一段時間內，他的文采都不被人承認，直到他去世以後，他的妻子整理出他多年的作品並發表，人們才驀地驚覺，許陽不是沒有文采，而是他的文采不被他那個時代的人所理解罷了。
許陽，作為中國現代文學的奠基人，他自幼流落海外的十幾年生活，註定了他早就錯過了被古典文學薰陶的最佳年齡。他擅長用更自然，更平民化的語言來表達自己的思想，那就是，現代詩歌與現代散文。
他臨終前時給妻子的情詩《等我走後》被稱為中國第一首現代詩。在這首詩中，許陽以細膩的筆觸，通俗易懂的敘述方式，表達了自己對妻子的不舍與愛戀，而同時這也是一封他寫給妻子的遺書。在這封遺書出現之前，許多人認為比起他的結髮妻子陳紫萱，許陽對林康平稱不上深情，他們的一生總是聚少離多，這兩個人經常以各自獨立的身份而不是一個家庭出現在各種場合中，人們實在看不出許陽對作為妻子的林康平與作為妹妹的林康平有什麼態度上的不同。可這封信的出現讓所有的人都明白了許陽對林康平深埋在心底的愛意。這份愛，讓他不願意因為他們的婚姻而阻礙了林康平前行的腳步；也是這份愛，讓他至死都要提醒妻子，不要因為他的死而放棄對夢想的追求，不要因為他的死而忘記幸福與快樂。在詩中，他提到：他希望他死以後，他的妻子依然能穿著鮮豔的衣服出去郊遊；他希望他死以後，他的妻子依然能每天快樂的彈琴畫畫與朋友聚會；他希望他死以後，他的妻子依然能把她堅持了一生的教育事業繼續下去……
「母親捧著父親的遺書嚎啕大哭，後來便一天天的振作起來，直到她二十年後去世，再沒有生過一場病。我想，父親那時候一定是知道母親會撐不住，才故意留下這封信，讓她為自己尋找一個重新活過來的理由吧！」（節選自許悅《我的父親許陽》）
許陽，字明燦，生於一七七六年，卒於一八四七年。偉大的畫家，書法家，現代文學的奠基人，詩人。歷任鴻臚寺少卿，鴻臚寺卿，外務大臣，太傅等職，保守派代表，大江節制生育計畫的宣導者。人們對他一生的總結十分有趣：「作為一個失敗的政治家，他推行了中國十九世紀以來最偉大的政策。」「作為一個糟糕透頂的古文學家，他開創了現代文學。」然而無論他的朋友還是他的政敵，都不得不承認，許陽，是一個真正的君子。他一生對朋友忠誠，對妻子忠貞，他一生從未說過一句妄言，他總是身體力行的去帶頭做自己所宣導的事情。許陽他如同一個言行一致的道德楷模一般為人們豎立了一個全新的君子形象：不以空談與口號來抬高自己的身價，而是腳踏實地用自己的行為來體現他的道德與信仰。
（THE END）
第五章 偶像時代
岳寧站在樹底下看著遠處兩個女人面對面的行萬福，心裡頭一萬頭神獸在咆哮：「穿著高跟鞋這樣半蹲半蹲的行禮，蹲你妹啊不會扭到腳麼？」不要怪她歇斯底里，任誰在學了兩年的歷史之後忽然被人告訴「不好意思，由於你所在歷史的發展方向在某個節點發生了一定偏差以至於最近四百年的歷史已經扭成了麻花，為了方面您日後的生活，請務必惡補常識以免被當做神經病請到醫院裡」，都會抓狂的。好吧，以上純屬岳寧腦補，事實上就是，她穿越了。
這世界上還有比身為歷史系學生卻穿到被扭成麻花的平行空間更悲催的事兒麼？專業知識大部分都成了「嗶……」專業常識更是與這個時代完全脫節！你問神馬專業常識？擦，萬福這個禮節算不算？
作為孤家寡人的岳甯其實對生活沒有太多的要求，但是，就算日子過的再差，穿越也絕對不是她想要的，更別說要不是她穿越後被撈起來的地方正好有一艘外籍客船沉沒，她連自己的身份問題都沒法解決。
岳寧合上書把書塞回暑假，慢慢走回自己的臨時的住處，一進門就看到移民局的章先生正坐在她床邊的椅子上，見她進來沖她友善的一笑：「岳姑娘，我們已經查實了你的身份，你父母帶你回國前已經給你辦理了申請入籍的手續，雖然當時並沒有正式批下來。但是總有特事特辦的例子，現在局裡已經特批了你的申請。我這裡再問你一句，你自願加入大江帝國，成為大江帝國的一名公民麼？」岳寧的眼淚都要流下來了，總算可以成為祖國的合法公民了！於是忙不迭的點頭：「我願意我願意！」莫名其妙的來到這個時空，岳寧的名字都恰好與那艘在的客輪上的一個女孩子相同，而長相居然也很想那個女孩子檔案上的留影，那艘船上目前還沒有搜到第二個倖存者。於是岳寧如今的身份是隨父母歸國辦理入籍手續的華僑。
岳寧非常懷疑那個在大海中失蹤的與自己同名的女孩子或許沒有死，她們那麼的相似，既然她來到了這裡，說不準兩人只是交換了一下位置呢？這麼一想岳甯安心了許多，隨即又內疚起來：在另一個時空生活的自己是個從小被扔在孤兒院門口的孤兒，連上大學都是靠自己打工賺的學費，這個有父母有家人的岳甯，真的能適應那樣在失去一切親人後在陌生的環境裡孤獨的生活麼？
可不管怎麼說，能夠在這個全然陌生的世界裡獲得一個合法的身份都是可喜可賀的事情，要不然連公車都坐不成實在是太杯具了。章先生帶著岳甯去移民局辦理了各項手續，除了身份卡，還另給了她兩張卡片：「你父母在帝國銀行的存款都被轉到這兩張卡裡了，你要是怕弄丟了就去銀行辦理一下合併資料庫的業務，以後你再用錢就可以直接通過你的身份卡跟瞳孔認證提取了。」岳寧的嘴角抽了一抽，心說我沒看錯日曆吧？這真的是2001年不是2100年？這麼科幻的東西難道不該是電影裡才有的麼？
章先生猶豫了一下，還是對她說：「岳姑娘，我知道你現在的心情一定很沉重。但是生活總要繼續，你兩個月前提交的入學申請已經通過了，等報到以後，你就是康平女子大學的一員了。雖然這是個好消息，不過我想我還是得提醒你，你這次入學是學校因為你父母對國家的貢獻才特批的，可是一旦入學，對你跟其他學生可就都是一視同仁了，康平女子大學是全世界最難畢業的學校，沒有之一。我看了你的入學考試成績，你的理科成績實在是……我知道你的理想是有一天能夠拿到康平格物獎，可是，康平文學獎也不錯嘛！不是每個女孩子都非要學理科的。你古典文學跟現代文學的成績都相當不錯，是不是可以考慮轉到中文系或者歷史系？自動化那邊的競爭太強了，每年能順利升學的人不到百分之八十……」
岳寧的嘴角又想抽了，這位大哥說的話裡頭的邏輯性很成問題，不過不管怎麼說，能去歷史系或者中文系還是太好了，再怎麼扭曲的歷史好歹在四百年前的更早時間還是正常的！至於神馬自動化……管它全稱是什麼，反正一聽名字就知道自己進去那種地方一定會被當掉了！於是忙不迭的表示自己也覺得還是歷史系比較適合自己。
康平女子大學據說是這個國家最好的大學，對此岳寧很有些不屑一顧：最好的大學，既然是最好的為什麼還是一所女校？她這三四天因為身份問題沒落實所以一直住在政府招待處，來來往往的工作人員絕大部分是男人，偶爾出現幾個女人，還是穿著漢服的，今天終於看到兩個穿職業裝跟高跟鞋的女性，居然行萬福，擦！這世界在科技極其進步的同時思想上到底有多守舊啊。
章先生派了自己的助理，這幾天一直陪著岳甯安慰岳甯的實習生小馮先生配岳甯去學校報導。忒瑪的連秘書都是男人這算怎麼回事兒啊！穿越就夠倒楣的了，穿到這麼個女人連秘書這種工作都做不成的地方也太讓人抓狂了！女人呢？女人呢？難道這個世界真的悲催到女人只能上女子大學然後回家相夫教子的地步了！
岳寧正走神呢，忽然聽到小馮先生在身邊幽幽地歎道：「太不公平了！一直在說有教無類有教無類，可為什麼康平女子大學到現在還固執的只收女生？我當年的成績明明比錄取線高了一大截，可最後卻只能上北京大學。」
岳寧當即就噴了：「北京大學還不夠好麼？」我勒個擦這個世界的價值取向到底出了什麼問題！
「再好又怎麼能跟康平大學比！」這位小馮先生才二十出頭的樣子，一張娃娃倆很是可愛，這會兒他一臉的憤怒，襯得那張臉——更可愛了：「明明康平大學是理工最好的，而北大的是文科就是文科見長的，可是那幾位漢學家還是都跑到康平大學當兼職老師！我當初為了聽于平山先生講的‘中國現代文學發展’那三節講座，光是花錢跟人換簽兒就花了我幾千塊！那是我一個擦了一個暑假的車賺來的啊。可康平女子大學的學生呢？就是個學核子物理的都能輕而易舉的蹭到邱之長先生的詩詞鑒賞課！總說教育資源平衡教育資源平衡，平衡個屁了！不行，明天得請假，這次的遊行我絕對不能錯過。」
「遊，遊行？」岳寧覺得自己的腦子不太夠用，這種事情對於長在紅旗下的她來說太遙遠了。
小馮先生的臉騰就紅了，「不好意思不好意思，忘了你馬上就是康平女子大學的學生了。唉，我也只是想讓你們學校起碼放開一部分的名額給男孩子啊！已經有二十年沒有本國的男性獲得康平格物獎了，我不是對本國女性獲獎有意見，可是，可是總不能眼睜睜的光是看著別的國家的男科學家屢屢獲獎吧……咱們本國的男人也不能太挫了啊！總不至於咱們大江的男人腦細胞組成跟外國人不一樣吧？所以說來說去就是教育的問題，政府一百多年來對男性理科教育的缺失最終導致了這個結果。哎呀哎呀你別理我，我就是嘴碎……你不知道，我當初上學的時候學的是文秘專業，全班30個學生只有5個女孩子，我媽還怪我沒在學校找女朋友，找，找毛啊！格物院的美女文學院的漢，經貿院的騙子滿院子的轉……誰不知道這幾個系畢業的學生找對象難啊！」
岳寧囧囧！
有神的聽這位小馮先生劈裡啪啦的說了一大通，隱約覺得自己一開始的想法可能出了差錯。小馮先生帶著她走出了辦事處，外面的街道古色古香的十分好看。岳寧愣了一下，她當初抱著個救生圈漂在海上，被直升機救起來就直接送到了現在落腳的地方，只是聽人說自己在北京，卻並沒有出門。可是，自己在北京上了那麼多年學……這，這就是再怎麼平行空間，這樣子也太奇怪了。
小馮先生看她發愣，很不好意思的撓撓頭：「照理說我該帶你坐地鐵，可是我想著你過去從來沒有回過國，應該讓你多看看咱們這兒的風景。嗯，公車沒什麼稀罕的，咱們坐三輪吧！反正你們學校離這裡才七八裡地，三輪兒也就一刻鐘的事兒。」
「三，三輪兒……」岳寧兩眼無神的看著小馮先生揮揮手，一輛挑簷木窗四個角兒雕著蛤蟆，車頂閃著詭異光芒的——三輪車就停在了他們面前。三輪車，真的是三輪車！岳寧覺得心中的神獸又在咆哮了，誰能告訴我為什麼二十一世紀了首都還會有腳蹬三輪兒這種的士存在啊啊啊啊！
一臉呆滯的隨著小馮先生上了車，岳寧驚訝的發現車裡居然非常整潔，甚至是精緻的。沙發椅的把手都是雕花的實木，沙發椅前居然有個小桌子，桌面下固定的套子裡放了一遝兒紙杯，椅子旁有個很小的飲水機。
「怎麼樣，怎麼樣！北京名產豪華人力三輪車！咱們這裡空氣這麼好，招手停的三輪車功不可沒！全世界100個首都裡人均計程車保有量倒數第三，私人汽車的使用率也很低，還不就是因為咱們有這玩意啊！遠一點的路程有地鐵，不遠不近的有公交，去犄角旮旯的地方叫個三輪兒，多環保啊！開什麼汽車呢？那得多少尾氣啊……」小馮在一邊嘰裡呱啦的叫喚著，可岳寧早就走神了。
岳甯望向窗外，一群穿著灰色短袍的光頭女孩子呼啦啦的從車邊跑過，她頓時又囧了。
這，這是什麼？小尼姑組團出來逛街？小馮在一邊又嘟囔開了：「女性解放日又快要到了！咱們大江的女人還要怎麼解放啊……一石法師您回來吧，也解救一下我們這些受苦受難的男人們啊。」岳寧已經徹底不敢說話了，她隱約猜到自己一開始的推測恐怕是錯的離譜了！
三輪車的密封性居然很好，關著門窗幾乎聽不到一點外面的聲音，小馮推開了玻璃窗，淡淡的花香飄了進來，街頭的聲音也傳了進來。明明是在寬闊的馬路上，來往的車也很多，卻根本聽不到一聲鳴笛，遙遠的地方傳來莊嚴地佛誦聲，岳寧忍不住問：「我好像聽見有很多人在念佛？」小馮點點頭：「可不是，後天就是一石法師的誕辰日，這些天好多政府部門跟企業都請高僧過來講經……市政府在天壇那邊專門開了法會。咱們現在聽到的，哦，肯定是嶽飛科技的動靜！！」
「凸！！」岳寧真想扇自己兩耳光，就不該多嘴的，嶽飛科技！請和尚念經！這都什麼跟什麼啊。同為老岳家的一員的自己該驕傲麼該驕傲麼！這個世界到底詭異到什麼地步了。
三輪車非常平穩，而且很快。岳寧有點兒好奇，開了前頭的門上的小窗往蹬三輪的司機腳下看，小馮看她這樣就笑了：「別看了，半人力半太陽能的！車頂上裝了太陽能板，可以提供一部分助力，不然全靠腳蹬還不累死，也不會這麼快啊。這車頂為什麼是拱的？可不是只為了好看，是為了更好的吸收太陽能，哪個角度是可以調節的。」說完又歎道：「唉，你在國外怕是對國內瞭解的少！唉，小小年紀異鄉漂泊的，可哪兒會有咱們大江好呢……」岳寧心說你才比我大幾歲？可這些天小馮沒少給他幫忙，再說人家說的也是大實話，故而也沒搭腔，她也不知道怎麼搭腔好，其實她還就真的是在這個國家長大的，只是時空不對。
小馮說的沒錯，康平女子大學確實離辦事處不遠，感覺凳子還沒捂熱呢，就到地方了。小馮先跳下車，伸手把手搭在旁邊的車架上，準備想讓岳寧扶著他的手臂下來，岳寧沒好意思碰他，自己跳了下來。小馮遞個那三輪車司機——姑且叫做司機吧——一張五元的新鈔，那司機笑笑，隨手從車座底下撕了一張發票，又找了兩個硬幣遞給小馮。岳寧呆了一呆，坐個三輪兒都得要發票，這年頭政府基層工作人員也太不容易了吧。
站在校門前，岳寧又呆了，這已經不知道是她今天第幾次呆住了。儘管她早就聽說康平女子大學是很好很好的學校，可究竟怎麼個好法她真的沒概念。可這會兒她看著那雕樑畫棟的大門，很有年頭但卻十分整齊的石板路，來來往往各色服飾的女孩子，恍然間自己似乎穿越到了另一個時空——不，她早就穿越到了另一個時空！可這些個或是穿著半臂系著裙子，或是穿著繡工精緻的褙子，或是翻領胡服的女孩子，真的屬於二十一世紀麼？當然，來來往往的人群中也不乏穿著風衣，西式套裝，連衣裙或者運動服的女孩兒。可這只是讓岳寧的違和感越發的強烈而已：她像是進入了一座最最精緻的影視城，這裡正在拍這個一部大成本的大製作，所以演員們的打扮是這麼的華麗精緻，可同時遊人們也趕來湊熱鬧了，所以古今的服飾交織在了一起，形成了一幅穿越時空般的畫卷。
一個在長裙外面罩了一層輕紗的女孩子從岳寧身邊走過去，岳寧忍不住看了她一眼，卻聽小馮說：「不用看了，是真的，那就是古法造的織金蟬翼軟紗……」岳寧很是詫異：「你對布料也有研究啊！」小馮苦著臉道：「你當我樂意研究這些啊，還不是填錯了選修課鬧的！誰知道江浙近代民俗課還會講這個玩意兒啊。」
岳寧差點笑出聲來，不過還是硬生生忍了下來，跟著小馮到門房登記了身份，往學校裡走去。
「學校的宿舍是免費的，有雙人間跟三人間可以選擇，我建議你選擇三人間，你現在對許多事情都不瞭解，有同學輪流陪著方便點，對，就這個吧，正好沒住滿，來我給你登記下……」系主任是個老頭子，把岳寧的檔案手下交給一邊的小秘書去辦各項手續，自己又絮絮叨叨的叮囑了岳寧一大堆注意事項：「這個卡裡面每月會打進來三百元的餐飲補助，在食堂的話差不多夠吃了，學校伙食還是不錯的。北食堂是中餐，南食堂裡頭南方菜多一些，你要是習慣吃西餐就到教工食堂，別看那裡叫做教工食堂，其實學生們很多也在那裡吃的……校服還在做，領回來也不用天天穿，有重要活動穿一下就行。」岳寧安安靜靜聽他嘮叨完，告別出去，小馮跟學校的一個工作人員陪著她領了一堆的東西往宿舍趕去。
路過自動取款機的時候小馮帶進去著岳寧取了五百塊錢出來用作零花：「學校只補貼飯錢，別的地方還是的自己掏錢的。」小馮歎了口氣，又遞個她一隻手機：「這個給你，你跟同學好好相處，有什麼事情給我打電話，電話號碼已經存在裡頭了。」岳寧哪裡肯收，小馮卻很堅持：「你一個小姑娘，萬里迢迢的回國，誰知道遇到這種事兒，如今舉目無親的，我也幫不了你太多了，這麼個小東西也不值什麼錢，算是認識一場留個紀念吧！連個手機都沒有你可怎麼跟別人聯繫？走在街上迷路了都沒法打電話找人。哎呀你別哭啊……」岳寧眼淚已經收不住了，她再堅強，穿越這種事情對她來說都太沉重了，一切的一切都那麼陌生，她存在於這個世界卻不屬於這個世界，這個世界似曾相識可大部分又那麼陌生，她的精神其實一直都處於崩潰的邊緣。這些天小馮一直陪在她身邊，幫她做了許多事情，別的不說，她現在身上從上到下的衣服都是人家給買的。這會兒小馮又送她手機，她一方面感激，可另一方面卻更深切的感到無助，在這世界上唯一稱得上熟悉的人也要離開她了。
小馮手忙腳亂的找手帕給她擦眼淚，亂七八糟的又安慰了她一大通。其實小馮也沒多大，當實習生的基本都是剛畢業甚至沒畢業的學生，他又是從近乎於男校的文學院裡出來的，其實沒多少跟女孩子相處的經驗，這麼一折騰他的汗都下來了。
岳寧哭痛快了，也覺得不好意思，手機對她來說還是很有實用性的，這幾天她也瞭解到這個世界的數碼產品相對價格不是一般的低，她手上這個看起來非常精緻的小東西絕對不超過小馮兩天的薪水，作為朋友間的饋贈不算過分。所以也沒有再矯情，道了謝收了下來。
學校的宿舍並不是岳寧想像中的那種五六層的很大的宿舍樓，而是一片錯落有致的古色古香的建築群，岳甯邊走邊看，發現每個小樓前都掛著一副有落款的格言，其中林姓與許姓的落款最多，林康平是出現次數最多的名字，還出現了個讓岳寧十分糾結的名字「林如海」，當她走到自己的宿舍面前時，樓前的格言讓她徹底呆住了：「既然男人們沉浸在唯心的世界裡不肯出來，那就由我們來接手這個唯物的世界吧！——許悅。」
小馮看著這條格言，也愣了一會兒，好半天才輕歎道：「有時候也真的覺得，現在這個樣子，是男人們自作自受的結果。當時康平女學的格物院取得了那麼多的成就，那些政客們不但不反省一下他們在國民教育上的缺失性，反倒叫囂說這些東西都是奇技淫巧，也只配讓女孩子學著玩玩……那會兒原本許悅女士都鬆口了準備同意讓京都女學改名成京都大學堂，吸收男學生進來，讓他們也有機會接觸先進的科技知識。可被那些政客一鬧騰，全完了，後來康平女士去世了，這些人又趁機攻擊說什麼私人的學校怎麼能以京都二字開頭？結果正經的京都女學變成了康平女學。他們倒是弄出個不倫不類的新京都女學，可怎麼樣呢？三年就倒閉了。到現在，大江的男人這個尷尬情況，怪誰呢？許悅女士當年掌握了幾乎絕大部分的高科技教育人才，可這些政客卻硬生生逼得她只能一個接一個的辦女校，這麼個了不起的女性，被逼的又是離婚又是打官司搶孩子，最後徹底把男人當成了另一個世界的生物。」
岳寧並不太知道這事情到底是怎麼回事兒，她早上才得到可以來康平女子大學上學的消息，哪裡知道這是怎麼回事兒？忙問小馮，小馮便略略的跟她講了，康平女學的創辦人林康平女士在學校的課程裡加入了大量的物理化學生物等近現代科學的學科，在改名為康平女學之前，京都女學就已經取得了大量的科研成果，但也正因為這些科技成果，在一定程度上撼動了傳統利益既得者的地位，因為屢屢受到攻擊。
康平女學改良的純鹼製造工藝，食鹽析取工藝，以及冶煉去硫法，這三大成果幾乎稱得上大江的化工基石。而這些東西在研究過程中無不需要相當大的投入，為了籌集資金，康平女士辛苦奔走多年，也曾曾向當時的政府提出撥款，卻被多次拒絕，偏偏等各項明擺著能帶來相當收益的技術被研究出來之後，一大票政客跳出來要求林康平女士無償把這些東西交給國家，說是為了國家的利益。康平女士極為憤怒，嚴詞拒絕了這些無禮的要求，並通過她的丈夫許陽以及其它政界的朋友提出了專利法的提案並最終獲得通過。她在報上發表聲明：「千百年來，我們的國民不尊重從事技術革新的科技人員，他們熬盡了心血花光了積蓄換來的，永遠是別人可以隨便使用的東西，我不想敝帚自珍，但更不希望我的學生，還有其他的科技研究者永遠只能以犧牲者奉獻者的形象出現，她們應該得到屬於她們的東西，而不是被無休止的剝削耗盡心血，最終喪失了創新的信心與勇氣，這于社會，於國家，都會是極大的災難。」
在專利法頒佈的前二十年內，通過的一千零七十五個專利專案中有六百個來自于康平女學的各個實驗室，另有一百三十二個來自于康平女學的畢業生。這些專利成為推動康平女學進一步發展的助推器，但是同時也成為政敵們攻擊許陽的利器。許陽在首相競選失敗的那年，正是他推動專利法出臺的第二年，政客們攻擊他的主要原因，並不只是節制生育計畫，專利法也是其中重要的理由，「擅用國家權力為妻子謀利」，政客們總是能羅織出各種奇怪的罪名，儘管他們心知肚明，能捐出全部家產的林康平根本不是重視錢財的女人，而一向人品剛直的許陽更不可能以權謀私。而諷刺性的是，在許陽，林康平相繼去世後，他們為女兒許悅留下的只有一座女學旁的自己居住的老宅，高達一千三百萬江華幣的現金與兩間私人實驗室三個工廠還有大量的無法用金錢衡量的藝術品被全部他們捐給了康平女學及博物館，並建立了林康平基金會。而那些當年的政客，除了作為反面教材出現在關於近現代科技史的講座上以外，誰還記得他們呢？
岳寧聽得幾乎呆住，這個世界居然有這樣的一個年代這樣的人們，正愣著忽然又聽到小馮歎道：「康平先生一輩子視錢財如糞土，卻為了保衛別人的利益奔走了好多年。‘以對聖人的態度對待自己，以最公平的態度對待旁人’。她是我最崇拜的女性，所以我才一直這麼執著的參加各種情願，想讓康平女子大學接收一些男生。現在這樣發展下去，其實對康平女子大學的未來並沒有好處。康平女士一直都提倡事業與婚姻兼顧的，可是她的繼任者許悅女士太偏激了，她把自己的遭遇過多的責怪到婚姻本身而不是她自己擇偶的失誤上。在她的指導思想下，學校發展到這個地步其實已經到了懸崖的邊緣。畢業生的獨身率太高了，擁有最優良的基因的女性每每拒絕結婚，這對國家是多麼可怕的損失……」
小馮正侃侃而談，卻聽到旁邊有人插嘴：「不夠瞭解的東西就不要隨便評論！許悅校長從來沒有反對過婚姻本身，她只是宣導更理性的選擇婚姻物件而已，她並不是怨天尤人的人，當初一力發展女校不也是不得已的選擇麼？再說，我們學校的單身率高也不是因為什麼對婚姻的恐懼，只是沒時間而已。你要是查一下資料，會發現我們這裡單身率並沒有你想像的那麼可怕，大部分單身的學姐都集中在那些高端科技的領域。這些領域不止女性，男性的單身率也是相當高的。人的精力是有限的，有些東西實在不是我們想做就能做到的，必須做出取捨。」說話的姑娘帶著黑框眼鏡，上身穿著華麗的蕾絲高領上衣，下面的裙子蓬蓬的，頭上挽了兩個小髻，這一身COS風十分明顯的打扮配上她面無表情的說明，如果這是漫畫，岳寧可能會端著臉大喊：「好萌好萌！」可現在卻只覺得詭異的要死。
「這是……林康平一八九九！」小馮忽然發出尖利的大叫。
「咦？你還真是康平女士的死忠粉兒啊！」眼鏡女的表情似乎出現了一點鬆動，不過岳寧認為一定是自己看錯了：「董事會其實在商量招收男學生的事情了，不過本科部是夠嗆了，明年起可能會對外吸收一些男性的碩士跟博士生……不過很難考是一定的，而且都是文科院。」
小馮激動地大叫：「明，明年麼？我我我就是文科生啊！這位姑娘，不，這位小娘子，麻煩您給我留個電話好麼？我我我我我我萬一有什麼事兒也好又個能打聽的地方啊……」
小娘子！我勒個擦擦擦擦，岳寧真想翻白眼了，這都什麼跟什麼啊。很顯然想翻白眼的不止她一個，眼睛女黑洞洞的眼睛掃了小馮一眼：「我不是古代文學系的，你不用這樣子喊……而且古文系的姐姐也不會喜歡你這麼叫的。除非是七夕那天你跑來追女朋友可以這麼叫，不然最好別這麼喊別人，不然搞不好會被揍的。你身邊這位應該是歷史系的新生岳甯吧？你問她就行了，這種事情不存在暗箱操作的問題，要知道肯定就都知道了。」
岳寧愣了一下：「你怎麼知道……」
眼鏡女扶了一下眼睛，慢吞吞地說：「裘含，歷史系三年級，從今天起就是你的室友了。我兩個小時前就接到電話你要過來，於是趕緊收拾房間等你過來，結果左等不來右等不來，就下來看看，結果就看到你們小倆口在門口聊天聊的忘了時間……」
岳甯，小馮：「……」
※※※
三天后。
岳寧沖了涼，從浴室走出來，聽見室友關笑笑抓狂的喊聲：「球球我求求你了，換個片子看吧！你一看這個電視劇我就想把電視砸了。」裘含慢條斯理的說：「我畢業論文就是關於一石法師的，這是為了學習，學習你明白麼！」
關笑笑淚奔了：「這個片子的主角除了也是禿頭以外到底哪裡跟一石法師有半點關係啊！」
岳寧木著臉走出來看了一眼小客廳的電視，螢幕上衣著華美而暴露的貴婦媚眼如絲的躺在榻上，對一旁舉著畫筆的英俊和尚道：大師，您務必把我畫的更寫實一些。岳寧的嘴角抽了又抽，不管哪個時空，都會出現這種能讓歷史系學生想砸電視的片子。
裘含歎了口氣，說：「雖然劇情很胡來，但是陳設跟服飾倒是很講究。岳寧你看，你昨天問我的胡榻，就是這種了，我估計劇組借用了別人家藏的古物，這種紋飾是十九世紀初京城富貴人家嫁女兒打傢俱的時候最喜歡雕刻的花樣。還有你看她的衣服，雖然似乎有些暴露，但其實只是穿著場合不對，作為禮服參加宴會的時候這樣的打扮其實很正常的。」說完便又換了個台。
「你不看了？」岳寧很奇怪。
「恩，這個片子很拖拉的，這個場景起碼要演二十分鐘，衣服陳設都看完了，當然要換台了。」
連換了幾個台，淨是跟一石法師有關的電視劇，關笑笑怒道：「煩死了煩死了，明明就沒一個能演出一石法師的半分神韻的，可每年這個時候都能出來一群人亂拍一氣。拜託，他們哪裡來的自信，就不能拿個鏡子先照照自己麼？」
裘含慢悠悠的道：「是你太挑剔了。這世界從變成父權社會以後，幾千年，也才出了一個一石法師，你用這種眼光去要求演員，太難為人了。」關笑笑也泄了氣，盯著新換的台道：「哎，說起來趙文卓倒還算端正了……」
岳甯猛的聽到趙文卓這個熟悉的名字，大為激動，忙抻了腦袋也去看，果然是那張熟悉的臉，比印象裡年輕多了，只是這造型，禿頭……對了。對了，自己看過他演的法海，好像就這個樣子了。
關笑笑道：「光提長相，他演二十五歲以後的一石法師也還行，可是少年時期，哎，老黃瓜刷綠漆，慘不忍睹。」
電視上的一石法師忽然喊了一聲：「林妹妹……」岳寧當即噴了：「他以為他是賈寶玉啊！」說罷就恨不得打自己兩下。
果然裘含也皺了眉，只是她說出的話讓岳寧不知道該怎麼接話才好：「總是這樣，不把賈寶玉跟林黛玉扯到一起不行麼？更不要說一石法師早就不是賈寶玉了。這個片子也是老片子裡比較經典的了，可就這一條實在讓人倒胃口。」儘管這幾天對這個世界的詭異程度有了相當的瞭解，可岳寧還是禁不住又一次在心裡掛起了寬麵條淚：我錯了，我以為這只是在某個拐點走向不同方向的平行空間，可為什麼這個空間會出現紅樓夢的人物啊？這是架空綜古典小說的世界麼？賈寶玉與林黛玉這對國民CP被拆了，拆了就拆了唄，問題是賈寶玉連寶姐姐都沒娶！！他他他出家了！好吧曹公的書裡賈寶玉本來就出家了……問題是，我勒個擦這個經歷了三個世紀活了一百二十一歲婦女解放運動的先驅聖僧一石法師到底是怎麼回事兒？這是賈寶玉麼？這傢伙起點穿越男範本加身吧？不對不對，人家都是回古代當種馬建後宮，這回去當和尚從事婦女解放運動的算腫麼回事兒啊！
又換了一個台，一個梳著雙鬟的小女孩兒趴在樹上掉眼淚：「明燦哥哥，我下不去了……」這回一直慢條斯理的裘含也無法忍受了：「連許師是什麼時候取的字都不知道，也好意思拍他！」
再換一個台，終於出現了讓關笑笑激動的片子，關笑笑連聲喊：「停下停下，快停下！哇哈哈哈終於等到重播了，這集我當時給錯過了，後悔死了！」
電視上，一個明顯女扮男裝的穿著官服的人正在辦案。裘含道：「你要是閑著沒事兒就去把你那個實驗做完！這種片子只會把人教傻，這麼豐滿的胸部，嗓音還這麼尖細，要蠢到什麼地步才會把她當做男人？許菠兒根本就沒波兒，看她的畫像就知道了！她從外表上跟她雙胞胎哥哥許節根本沒什麼區別，嗓音也是很中性的，要不然也不可能頂替他哥哥去做官！」
岳寧一聽，便知道這又是個著名的歷史人物，忙問裘含是怎麼回事兒。裘含便說：「許節跟許菠是許陌跟夏美鳳的雙胞胎兒女。許節當年考中了進士，被外放到山西做官，但是許節其實並不喜歡做官，他想當個驢友，編一本全國地理地圖，而她的妹妹從京都女學，也就是咱們學校畢業。她對農田的節水灌溉理論很有研究，但是苦於沒有大片的田地供她實驗，最後索性跟哥哥商量，代替他跑到了山西做官。她在任三年，大批因無法灌溉而拋荒的土地恢復了耕種，而她在任地出產的農具也遠銷全國。但是她自己卻因為被發現是女扮男裝而被彈劾。」
「後來內閣研究了一下，發現許菠發明的許多小工具很有用，統籌灌溉的管理方法不僅僅節水，也在一定程度上避免了很多時候各個村落因為水源問題而引起的糾紛，而她研究的工效學更是讓農具製作的效率提高了許多。於是功過相抵，不再追究。」說到這裡，裘含露出諷刺性的笑容：「他們以為自己很大度，拿了許菠現成的理論準備應用到全國，這時候才發現，全國的男人就沒有幾個懂得什麼叫做統籌，什麼叫做工效學的！最後實在沒辦法了，只好同意讓許菠重新回到政府任職，同時也通過決議讓女人可以在政府部門從事七品以下的基層工作。」
岳寧聽的心馳神往，她來到學校的這幾天，一直在加緊時間的惡補近代史，發現從十八世紀末到十九世紀真是個英雄輩出年代。似乎沉寂了數百年的中華突然把攢了幾百年的風流人物一股腦的都爆出來了。她這幾天已經把一石法師，林康平，許陽，洪秀全……等好多個人物的生平研究過了，可每每覺得這些人已經是那個時代最頂尖的人物了，卻總能從犄角旮旯裡忽然又冒出個要麼獨行特立要麼開創了歷史先河的人物，很明顯這個許菠又是這種情況。許菠沒波兒……好吧！裘含的總結很厲害，她一下子就把這個名字記住了。
「可是現在的政府工作人員還是以男性為主啊！」儘管覺得自己可能問了傻話，可是岳寧還是硬著頭皮問了。她實在是對當初來到這個地方的時候那滿地的男人記憶猶新，當時差點把她嚇死啊，以為自己跑到個女人一點地位都沒有的世界了呢。
裘含大笑：「政府工作人員？你也不想想你去的是什麼地方！一個小辦事處，還是處理瑣碎外交事件的，怎麼可能遇到幾個女人！以為大江‘唯心的男人，唯物的女人’這句諺語是白說的麼？那種工作需要的都是文職人員，當然主要都是男性了！你換個地方，統籌處或者國經辦，保證你想找男人都費勁兒。」
岳寧的臉騰就紅了，她雖然惡補常識，可是理論跟聯繫實際真的完全是兩回事兒。她知道這個世界男人偏重文科學習女人偏重理科學習，可卻一下子沒辦法跟由此導致的工作趨向聯繫到一起。不過不管怎麼說，這個由女皇領導，國會百分之四十八的成員都是女性的世界真是太美好了！更不要說大江科學院裡百分之六十八的院士都是女性，這對於來自另一個時空的她來說實在是虛幻的不像是真的。
又問了幾個歷史問題，裘含就提出帶岳寧去潭柘寺拜一石法師的佛骨舍利：「我今年運氣挺好，從年初到現在抽到了兩個號呢！實在沒辦法，雖然咱們大江的人口不算多，可是潭柘寺一直都是最有人氣的地方，不加以限制的話古建築是經不起這個折騰的，每天三千人的訪問限制，四月份的額度倒是高些，可是比起蜂擁而至的朝聖者，增加的三千限額實在是杯水車薪啊！不過咱們大江人還是運氣比較好的，外國人的話一年總共才有一萬個名額。前年有個印度的女權組織過來，整整五十個人抽了半個月的簽兒才抽到三張門票……笑笑你去年去過了，今年就忍忍吧，我帶小寧去看看。」
關笑笑連連擺手：「去吧去吧，我是北京人，潭柘寺從小到大去了也不下二十次了！不差這一回半回，對了，一定要給我帶兩包潭拓蠟燭回來啊，要熏衣草味兒的……」
裘含怒道：「那鬼地方買包蠟燭得排幾個鐘頭的隊，你不會上淘寶麼！」
關笑笑崩潰道：「我的親姐唉！你也算歷史系的麼？不知道潭柘寺裡頭賣的蠟燭每天五千份是限量的麼？那是純手工的，蠟燭上還刻著編號呢，淘寶上的潭柘寺蠟燭根本就是附屬的工廠量產的，沒得比啊！」
裘含悻悻道：「我又不是一石法師的死忠粉兒，哪裡知道這些事兒？」關笑笑嘖了一聲：「這是常識吧？算了我覺得還是我帶小寧去潭柘寺比較靠譜兒……」
裘含斜眼：「你的實驗……」關笑笑淚奔：「當我什麼也沒說！」
這兩個室友真的都是太好的女孩子。岳甯來康平女學時間雖然很短，但卻敏銳的注意到這個世界的女孩子與自己原本世界的女孩子很多的不同，從某種意義上說，這個世界的女孩子，比較不像女孩子，她們往往更豁達，更有效率，更不容易斤斤計較。「世界那麼大，我們沒必要只盯著自己的腳尖。」這是隔壁宿舍門口的格言，落款是個岳寧沒聽說過的名字‘洪思思’。雖然不知道這個洪思思是何許人也，但是對她的話岳寧深以為然，在這個世界裡，女性可以做的事情太多了，所以斤斤計較的時間自然就少了。
岳寧簡單的洗漱了一下，跟著裘含下了樓，裘含卻沒有帶她往大門方向邊走，而是繼續往宿舍區的更後頭溜達：「從後門走近些！正好是個公車的始發站，直接就到潭柘寺大門口了。」
岳寧嗯了一聲，不錯眼神的挨個看路過的宿舍門口的格言，她是真的覺得這個世界很多格言非常有意義。她又看到了離自己的宿舍不遠的那個宿舍那條林如海的名言：「吾將直道而行，雖白死而不悔。」她已經知道了這個林如海確實有個叫做林黛玉的女兒，他的夫人也確實是榮國府的小姐，可是這個為國為民卻最終在困苦中死去的林如海跟紅樓夢中的那個林如海是那麼的不同。
岳寧暗歎了一下，又默默的看別的格言，卻冷不丁被映入眼簾的十分違和的出現在這裡的一句「格言」給鎮住了：「誰年輕時不曾愛上過一兩個人渣！——許陽。」
這是神馬？這麼熟悉的東西怎麼會出現在這裡，不不不，它怎麼就能作為格言掛這兒呢？岳寧站在那座宿舍門口就發了呆。裘含扭臉一看，當即噴笑：「這是核子物理專業的學姐們的玩笑，本來這裡掛的是洪秀全的‘這個世界終將走向民主’，可是學姐們覺得那個實在像是喊口號，硬是給改成了這條，洪秀全的那條被政治院的學姐給扛走了……核子物理專業的單身率一直都是最高的，所以也算自我解嘲吧！」
岳寧心說我想知道的不是這個，糾結的問：「許師為什麼會說這個話呢？」裘含歎道：「還不是為了許悅女士？許師那時候都是七十一歲的老人了，本來他可以安穩的頤養天年的，誰知道他的獨生女兒許悅女士遇到那麼個絕世渣男，搞得老兩口那麼大年紀還得為了女兒離婚的事情鬧心。許悅女士非常內疚，跟許師哭了一場，許師就跟她開玩笑說了這句話，告訴她人年輕的時候都會犯錯，不要為過去的錯誤耿耿於懷，更不要因為自己的不幸而放棄對美好事物的追求。許師真的是天底下最好的丈夫，最好的父親了。」
裘含說到這裡，罕有的露出一絲微笑：「所以儘管大家都覺得一石法師是最了不起的女性解放者，可我卻覺得一石法師太了不起了，讓人只能仰望他崇拜他，覺得他就像一尊完美的佛像，而不是真人。同為婦女解放運動先驅的許師則不一樣，他是活生生的，他有感情，有缺點，他的一生光輝卻不乏各種遺憾……他的一生給我的感覺，就是從可愛的鄰家男孩兒，到溫和鄰家大哥哥到認真的大叔一直到慈祥的老爺爺，太真實了！」岳寧的嘴角忍不住又想抽了，感情這位粉三維形象不粉平面的啊！
大江境內的公車都是不花錢的，只需要刷一下身份識別卡，別小瞧這麼個看起來多此一舉的刷卡行為，就這一條，就讓通緝犯們的出逃受了很大的限制。岳甯聽著裘含的解釋糾結極了，這個世界的人的腦神經構造真的與原先那個世界很不一樣。公車明顯是空調車，不過顯然四月份是沒必要開空調的，因而車窗大開著，外面的鳥語花香傳進來，讓岳寧又是一陣的走神，曾幾何時，她熟悉的那個北京，何曾有過這樣彌漫著花香的清新空氣！裘含嘻嘻的笑：「其實應該坐地鐵比較快，不過我覺得你一定沒怎麼上過街，就還是帶你坐公交了。你看，那是許師的雕像！」
岳甯忙向外看去，漢白玉的雕像就立在遠處的一個小廣場中間，從鬱鬱蔥蔥的數從上面漏出來，隔了幾百米都清清楚楚的：「那個廣場後面就是許師紀念館，許悅女士的兒子，許慶之先生在獲得康平格物獎的次年把外祖留下的老宅捐出去做了博物館，又買下了隔壁的宅子全部拆了建了公園跟小廣場。那真是個讓人熱血沸騰的年代，那麼多無私的偉人，而且，關鍵是……」裘含忽然端了臉插進了一聲：「這些大人物們怎麼都長了一幅好相貌啊啊啊，這可讓我等凡人怎麼活啊！」
岳甯已經對裘含時不時的抽風習慣了，也沒理她，只是專心的去看那雕像，正好汽車行駛到離雕像最近的地方，雕像上帶著兩撇小鬍子的微笑的英俊男人讓她當時就愣住了，裘含笑道：「被電到了吧？這可是康平女士一輩子唯一的一件外傳的雕刻作品，當時的人們評價說不是一般的傳神！這個雕像是複製品，原件是等身大小的，在博物館裡頭呢。許師當年是著名的美男子，他上街的時候曾有姑娘看他看的暈過去的。即使是塑像，這些年也不乏有遊客在博物館看到暈倒的情況，說起來康平女士其實是很不喜歡許師的小鬍子的，當時因為想讓許師剃鬍子鬧了好陣子呢！最後還是拗不過許師，把鬍子也雕上去了。」
岳寧覺得自己的臉有些紅，看雕像看到入迷這種事兒過去想都沒想過，許師的雕像慢慢在她視線裡消失，耳朵裡又傳來了佛誦聲，裘含嘟囔著：「今天還好，後天出門的話估計交通都會阻塞，花車遊行之類的一定少不了的，這些人的腦子被糊住了麼？一石法師的誕辰日搞神馬花車！他老人家難道是花和尚麼……」
裘含的聲音顯然有點大了，車裡傳來別人善意的笑聲，岳寧也覺得她說的沒錯，是啊，一個和尚的誕辰日搞什麼花車確實搞笑了點，正想著卻有人插嘴：「換個角度來說，花車這些東西其實更多的不是為了紀念一石法師，而是慶祝我們自身的獨立吧？」說話的女孩子穿著白色的翻領襯衣，米色的絲巾在領子上打了個漂亮的結，下麵是米色的一步裙，這是康平女學的夏裝西式常服，這趟車上十個有八個都是校友，早早脫下春裝換上夏裝的不止這一個人，只是其他兩個穿夏季校服的是改良的小袖短襦配不拖地的大擺裙的中式常服罷了，裘含想了想點點頭也肯定了她的看法：「是我太鑽牛角尖了！」
公車慢慢的走著，中間路過了一個岳寧十分耳熟的網站「念慈庵」，她尋思著原來這世界也有這個牌子，可是身邊的人的議論卻讓她又一次想以頭搶地了：「除去是一石法師的堂妹以外，淨安法師本身就是個讓人尊敬的出家人啊！」「我覺得淨安法師俗家的名字好美，惜春，惜春，可惜春天還是不在了……現在留下來的只有她年老以後的畫像，據說她年輕的時候好美的！」
無數次被這個偽紅樓後的世界刺激的岳寧這會兒已經有些麻木了，懶得再問身邊的人，反正早晚都會知道這些典故的。正在心裡默默吐槽這個詭異的世界，公交上的喇叭報站牌，終點站潭柘寺到了。
無論怎樣糾結的心情，在來到潭柘寺後，所有焦躁與憂慮都被撫平了。寺廟裡來往的人很多，可所有人都是輕手輕腳的，雖然也是十分著名的景點，卻沒有岳寧在另一個世界見到的舉著喇叭的導遊，沒有寺院外擺的亂七八糟的香燭攤子，站在寺院門口，就已經被莊嚴肅穆的氣氛所感染了。一隊僧人四人一組抬了大桶往遠處走去：「那是向沒有抽到門票不能進來的遊客送的水，很甘甜的山泉，季節不同還另送佛餅或是熱粥，運氣好的話還能碰上散蠟燭。當然，正經在冊的佛教徒跟附近的村民是不用參與抽籤就可以進來的。潭柘寺同時也相當著名的慈善機構，對信徒一直都是非常有親和力的，資金管理上也相當透明，管理費比康平基金還要低一點呢。」
遊潭柘寺，去大雄寶殿拜佛祖或者去求觀音簽什麼的都不是最重要的事情，去聖僧塔瞻仰一石大師的佛舍利還有捐款才是重頭戲。裘含絮絮叨叨的在一石法師的佛舍利面前說清楚了自己準備捐的兩千元錢的來歷，這才到登記處拿出了錢，然後認真的留下姓名位址聯繫電話還有郵箱，這才向岳寧解釋：「潭柘寺是不接受來歷不明的捐款的，當然，替捐獻者保密是可以做到的。每一筆捐款中的每一元的去向都會向捐獻者發去詳細的清單……而且一石法師當初曾說過，不可以慷他人之慨，他希望信徒捐的每一筆錢都是自己雙手賺到的，而不是問父母，或者丈夫要的。所以我剛才才不許你掏錢，你想捐，就以後打工賺錢再捐，不然一石法師是不會高興的。」
這些天岳寧已經被這個世界種種奇特之處震撼了好多次，這她不得不承認，她再次被這位偉大的僧人震撼到了，不是真正的慈悲者，又怎麼會在意善款的來源？他宣導的不止是做善事，更有自食其力的獨立精神。她默默的抬起頭，那水晶的盒子裡不只有一百二十多塊佛舍利，還有一顆不算起眼兒的玉石，她知道，那就是那塊寫著「仙壽恒昌」的一石法師出生時就帶著的玉石。有人說，或許是這塊美玉給一石法師帶來了健康長壽的一生，可岳寧知道，不是的，不是的。她所在的空間，有過這麼一個同樣帶著這塊玉的男孩子的故事……她現在萬分確認那不止是一本書，恐怕更是某個穿梭時空者留下的記錄。而那個賈寶玉，他同樣出家了，但出家之後的事情呢？沒人知道，但一定不是這樣漫長且輝煌絢麗的一生。
莊嚴的吟誦聲傳來，這是潭柘寺的僧人們的晚課，岳寧本已經變得平靜的心越發的沉靜下來，她慢慢地抬起頭，牆壁上一石法師的肖像似乎正沖她微笑著，畫上的老和尚早看不出年輕時據說傾倒眾生的美貌，他的眼神和善而慈悲，似乎每一道皺紋都帶著微笑。岳寧已經聽不清身邊人的講解了：「這是許師晚年最著名的畫作了，站在這幅畫前的一百二十度的範圍內看一石法師，都會覺得他在看自己，實在是太神奇了……」
岳寧忽然覺得自己沒必要再糾結自己為什麼會攤上穿越這種事兒，也沒必要去想這個世界到底哪裡出了問題，才被扭成了現在這個樣子：她是不幸的，所以攤上了穿越這種爛事兒；可她更是幸運的，所以才有機會見識這樣一個美好的世界，雖然不能見到這許許多多讓她仰慕不已的人物，可是能活在這個世界上感受這些人為後人留下的遺澤，何嘗不是一種幸福。
※※※
對於每一個大江人來說，自大江開元四年為起點算起的六十年都是非常不一般的六十年。那一年是西元1804年，正好也是舊曆的甲子年，這一年，林康平女士建立了京都女學，也就是後來的康平女學，康平女子大學。也就是在這一年，江德帝宣佈將上朝制度改為一月一次，並廢除了大臣在皇帝面前的跪拜禮；還是在這一年，而這六十年的最後一年，西元1863年，恰好是大江第一位女皇江武帝登基的那一年。
這六十年，中國完成了從專制制度到君主立憲制的完美蛻變，從傳統意義上的封閉式的封建國家，逐漸轉化成了半封建半資本主義的開放國家。同樣就在這一個甲子的時間裡，中國出現了第一部現代法典《大江法典》，它肯定了資產階級對封建階級的勝利，宣佈私有制神聖不可侵犯，這部法典與拿破崙法典並稱為「東西方資本的基石」，雖然在頒佈伊始的幾十年內這部法典包括「私有財產神聖不可侵犯」在內的大部分內容並不能被落實，但在進入二十世紀以後，這部法典成為大江飛速發展的保障。
這六十年，大江的科技迅速發展，終於抓住了世界範圍的工業革命的尾巴，而沒有在這場大變革中被拋離。而隨著以康平女子大學為代表的重視科技教育的現代大學如雨後春筍般的出現，大江的科技在十九世紀末實際上已經站在了世界科技較前端。
這六十年，女性的地位空前的提高。一石法師的弘法運動與慈善事業使得女性從精神上逐漸有了獨立的要求以及獨立的可能，而林康平女士在教育界的努力使中國女性完全具備了獨立的能力。
這六十年，大江出現了無數個足以流芳千古的人物，似乎被封建思想束縛了千百年的人類的靈性一下子迸發了出來，各個領域紛紛出現了百年甚至千年一遇的人物。他們就像群星般熠熠生輝，給那個原本就輝煌燦爛的年代塗上了最為華麗的星光。人們習慣稱那風雲變幻的一個甲子的年代為「大時代」。而有趣的是，那個年代由於藝術的繁榮昌盛，大批的西洋畫畫家湧現，為人們留下了大量珍貴的寫實的圖畫資料，其他朝代只能憑文字或者抽象的畫作來想像的名人形象，在這個年代卻十分生動而具體。
隨著科技的日漸發達，這些畫作逐漸通過複製以及現代化的通訊方式讓越來越多的人見到，人們驚奇地發現，過去聖人般的名人形象忽然變得如此鮮活而具體。而更讓他們驚奇的是，那個時代似乎是美人橫行的年代，無論是因為容貌招來災禍的洪秀全，還是被一路的「XXX第一美男稱呼下來的許陽」，他們的容貌都毫不遜色于他們的名聲，甚至連遁入空門的一石法師，都有一張讓人無法不產生好感的英俊的面孔，而以林康平為首的女性偉人們也同樣各個容貌出色。
那個時代的英雄們更容易成為偶像，因為他們有著具體的形象。而這麼多的偶像集中在一起，人們索性給那個被稱為「大時代」的六十年，起了一個更形象的名字「偶像時代」。曾有人提出這樣的稱呼實在不夠尊重，似乎是只注意到了人的外表，可是更多的人覺得，其實偶像原本就是「崇拜的物件」，那個年代集中了那麼多讓人崇拜的偉人，那麼，稱其為偶像年代，其實是很妥帖的，於是這個名字，也就叫了下來。
※※※
「偶像年代麼？那可真是個美好的年代。」岳寧輕輕合上書，自言自語的歎道。
（全文完）
凜鳳凰 2021-3-10 14:04
已經是不一樣的紅樓了
很精彩好看
番外也都很不錯
偶像年代名副其實啊
黑夜希 2021-8-22 04:30
對牙，
如果紅樓所提到的明清後有經過偶像時代，
有多好呢⋯⋯
沒有那麼多的戰爭
也沒有那麼多的內損
每一個時間點都有人在為著大義、
或者時代的進步犧牲著
但那必定需要出自自身的信念
而不是君臣、社會、教義或人情的綁架
每一步成功，
付出的不只是一代人的未來
唉