查看完整版本: 《(紅樓)紅樓之重生緣》作者：雨竹【完結+番外】

024 陰謀不斷
賈喜按照黛玉的囑咐，買回了好幾車的米麵，雞鴨魚肉也置辦了不少，不管大人小孩，都分了一份，惹得人人喜笑顏開，仿佛是過新年一般。

    莊子裡氣氛很好，傳到黛玉耳邊，黛玉自然也高興，因湘雲而產生的不快也消減了不少。

    次日早上，黛玉在雪雁的伺候下起床梳洗了，立在窗下，賞看新買回來的臘梅。

    雪雁忙拿了件披風走過來，皺眉道：“姑娘身子弱，要多穿些才好呢。”

    黛玉吐吐舌頭，一臉俏皮，笑著道：“雪雁大管家有命，小的豈敢不從？”自來了莊子，她身體好了許多，很少咳嗽，心情也開朗不少，與雪雁、春纖時常說笑打鬧，倒是多了不少朝氣。

    雪雁聞言故意板著臉，正色道：“既然姑娘知錯，就罰姑娘自己穿好披風吧。”

    正說著話，春纖突然慌慌張張跑進來，來不及行禮，便叫道：“姑娘，不好了，出事了。”

    雪雁、黛玉都吃了一驚，黛玉忙問道：“怎麼了？”

    春纖抬起頭，欲言又止，最後道：“一時之間，我也說不清楚，我娘親馬上就到，到底是什麼事情，姑娘一問便知。”

    黛玉只得耐心等候，過了一盞茶的功夫，春纖的娘親陳氏果然趕了進來，雖然神情有些怪異，卻不像春纖那般驚慌失措。

    陳氏先行了禮，才道：“姑娘別著急，聽小婦人慢慢回話。昨兒個姑娘不是讓雪雁給了幾匣子點心，說是別人送的，不想要了，讓小婦人拿走嗎？”

    黛玉點了點頭，略有些明白，皺眉道：“難道那糕點竟是有問題的？”

    陳氏頷首，娓娓道：“小婦人生來有些節儉，雖然聽得雪雁語氣中極厭惡那送禮之人，但見點心精緻，捨不得扔，就帶回家給貓吃。那貓吃得很香甜，小婦人就將每個匣子的點頭都給了幾塊，讓貓吃得圓滾滾的。”說到這裡，頓了一下，平穩的聲音竟有些顫抖：“誰知小婦人今天一早起來，竟發現那貓躺在窩裡，怎麼喚都不醒。小婦人心裡起疑，走近查看，才發現那貓身子冰涼，竟已經沒氣了。”

    聞言黛玉、雪雁面面相覷，簡直大驚失色，黛玉驚叫道：“怎麼可能？”

    春纖道：“此事千真萬確，我也不敢斷言什麼，但我家裡那只貓，一向都是最乖的，除了喂它的東西之外，從不亂吃東西。昨天，除了那點心之外，並沒有喂別的東西，姑娘試想，除了點心有問題之外，還有別的緣故嗎？”擦擦額頭，有些後怕：“幸好我娘親雖然節儉，卻也是個守本分的，聽得雪雁姐姐厭惡送禮之人，便沒有吃那點心，要不然只怕會出大事。”

    陳氏也道：“幸虧小婦人沒有貪嘴，不然只怕此刻沒命的就是小婦人了。”

    黛玉簡直無法置信，但陳氏、春纖言辭鑿鑿，由不得她不相信。

    黛玉沉默了一小會，方才略微定神，向陳氏道：“那些糕點，是否還有剩的？”

    陳氏點頭：“因小婦人只給貓喂了幾塊，倒是剩下不少。”

    黛玉便道：“是不是糕點的問題，只有內行人才看得出端倪，我們是猜不出的。你快將匣子拿給賈管家，將事情細細說了，讓他拿進城，交給醫館的人檢查一番，看到底是怎麼回事。”

    陳氏連忙答應下來，起身出去打點。

    雪雁自驚嚇中回神，咬著唇道：“聽春纖的意思，那糕點必定是有毒的。哼，史姑娘也忒可恨了，不但說話噁心，做的事情更讓人心寒。”

    黛玉默然不語，沉吟了片刻，搖首道：“你錯怪湘雲了，這糕點，與她並沒有什麼關係。”

    雪雁、春纖不由一臉不解，齊聲道：“東西明明是史姑娘送來的，怎麼會不關她的事？”

    黛玉容顏清美，聲音卻淡淡的，沒有一絲感情：“湘雲這個人，我自問還是瞭解的，她性子一向嬌憨，沒有什麼心計，絕不會想出這種主意害人。何況之前她與我並無過節，她到莊子上來，是為了說服我，與她一起嫁給寶玉，怎麼會在事情未成之前，就置我於死地呢？”

    雪雁想了半晌，頷首道：“姑娘此言有理。”頓了一頓，又皺眉道：“不是史姑娘，罪魁禍首會是誰呢？”

    黛玉淡笑道：“你且細想想，湘雲是從哪兒過來的，如今那地方又是誰當家，一切自然明瞭。”

    雪雁立刻明白過來，咬牙切齒地道：“是薛二奶奶！史姑娘說過，這段時間她都住在賈家，如今那裡一應事體都是薛二奶奶在照應，史姑娘送的禮，自然是她經手的。”

    黛玉頷首，聲音中也有一絲怒火：“薛寶釵好深的心計，她知道我對湘雲還有姊妹之情，沒有阻攔湘雲來莊子的舉動，相反還利用湘雲之手，送了糕點過來。只是她機關算盡，卻沒有料到湘雲來見我，是為了賈寶玉，更沒有想到，我竟會與湘雲鬧翻。”

    雖在冬日，雪雁額上竟沁出汗水，顫抖著聲音道：“幸虧鬧翻了，不然，中招的，必定是姑娘了。”

    黛玉頷首，合上眼睛沒有說話。

    到了傍晚時分，賈喜親自進來，到黛玉跟前回話：“那些糕點，我親自送到京城最有名的醫館找人檢查了，果然是有問題的。”清了清嗓子，接著道：“糕點分開吃，並沒有毒，但是每樣糕點裡，都添了一些藥物，竟都是相沖相克的，如果一起吃，就算是身子強壯的大漢，也必死無疑。而且，這些東西並不是立時發作，若是吃了，得好幾個時辰才會出現異常。”

    聽了這話，黛玉方才知道，薛寶釵的心計，比自己想像的還要深沉。

    將藥添加在不同的糕點裡，不是懂藥之人，根本就不會發現。天越來越冷，黛玉體貼陳氏每日送飯來往不方便，便動了心思，想在自己住的院子弄個小廚房，省事又方便。

    這天中午陳氏來送飯，黛玉留她說話，將自己的意思提了，陳氏沉吟了一會兒，笑著道：“姑娘這主意挺好，在這院子裡建小廚房，姑娘便能時時吃上熱乎東西了。”

    黛玉便道：“既然嫂子也同意了，還勞煩嫂子跟賈管家說一聲，趁如今還不算冷，將廚房建起來，不必花太多心思，能用就行了。”

    陳氏忙點頭，應道：“姑娘放心，等我回去了就跟當家的提。”

    黛玉滿意一笑，沉吟道：“如今將近年關，這莊子裡大大小小的事情，全靠嫂子和賈管家打點。我雖然極愛嫂子做的菜，但嫂子是個大忙人，待廚房建成後，勞煩嫂子撥個人過來幫著做飯，如此，嫂子也能落得清閒一些。”

    陳氏聽了這番話，忙道：“姑娘如此體恤，奴婢就不說什麼推辭的話了。莊子裡有個黃嬤嬤，性格很溫和，也愛乾淨，我這做飯的手藝都是她教的，若是將她喚來，可以整天在姑娘這院子裡伺候，倒是極方便的。”稍稍遲疑了一會兒，才接著道：“只一點不好，她是個寡婦，不知姑娘是否願意？”

    黛玉聞言自是不在意，擺手道：“嫂子這話卻是多慮了，我是百無禁忌，只要愛乾淨、手藝好，就合我的心意。”

    陳氏便道：“既然姑娘同意，待廚房建好，我就讓她過來。”說著，便請黛玉用飯，自己告辭著去了。

    到了次日，賈喜果然帶著人，將黛玉院子裡的兩間小偏房收拾出來做廚房，因黛玉有言在先，並沒有花很多心思，但麻雀雖小五臟俱全，各樣什物都是齊全的。

    陳氏親自領著黃嬤嬤，到黛玉跟前行禮回話。黛玉留心看時，見她四十來歲年紀，穿的衣服半新不舊，但漿洗得很乾淨，雖然是個寡婦，但眉眼之間卻沒有哀愁，顯然是個爽朗大氣之人。

    黛玉打量一陣，很是滿意，便道：“黃婆婆，以後你就在我這裡住，給這院子裡的人做吃食，好不好？”

    黃嬤嬤笑道：“姑娘快不要客氣，奴才沒什麼本事，只做飯的活拿得出手，如今能來伺候姑娘，是奴才的福氣。”雖然黛玉脾氣好，但黃婆婆卻不是沒有分寸的人，回話時恭敬但不卑微。

    黛玉很喜歡她的性情，笑盈盈地道：“既如此，我就讓雪雁打點一番，以後你便住在我奶娘屋子隔壁，也好有個照應。”

    說了一回子閒話，正趕上吃午飯的時辰，黃嬤嬤便到小廚房裡，親自操持了一頓飯菜出來。果然手藝很好，比林氏還要強上很多，而且心思細膩，考慮到黛玉身子嬌弱，做的菜式並沒有煎炸之物，讓黛玉很滿意。

    自此黃嬤嬤就留在黛玉的住處，專門負責黛玉、雪雁、春纖和王嬤嬤的吃食，雖然有幾個人，但活計並不多，自是處處用心，不敢怠慢。

    之前黛玉就時不時進廚房學做菜肴，如今有了小廚房，更是興致勃勃，每隔兩天都要去走走，倒是學了不少東西。

025 冬日暖爐
到了次日，賈喜果然帶著人，將黛玉院子裡的兩間小偏房收拾出來做廚房，因黛玉有言在先，並沒有花很多心思，但麻雀雖小五臟俱全，各樣什物都是齊全的。

    陳氏親自領著黃嬤嬤，到黛玉跟前行禮回話。黛玉留心看時，見她四十來歲年紀，穿的衣服半新不舊，但漿洗得很乾淨，雖然是個寡婦，但眉眼之間卻沒有哀愁，顯然是個爽朗大氣之人。

    黛玉打量一陣，很是滿意，便道：“黃婆婆，以後你就在我這裡住，給這院子裡的人做吃食，好不好？”

    黃嬤嬤笑道：“姑娘快不要客氣，奴才沒什麼本事，只做飯的活拿得出手，如今能來伺候姑娘，是奴才的福氣。”雖然黛玉脾氣好，但黃婆婆卻不是沒有分寸的人，回話時恭敬但不卑微。

    黛玉很喜歡她的性情，笑盈盈地道：“既如此，我就讓雪雁打點一番，以後你便住在我奶娘屋子隔壁，也好有個照應。”

    說了一回子閒話，正趕上吃午飯的時辰，黃嬤嬤便到小廚房裡，親自操持了一頓飯菜出來。果然手藝很好，比林氏還要強上很多，而且心思細膩，考慮到黛玉身子嬌弱，做的菜式並沒有煎炸之物，讓黛玉很滿意。

    自此黃嬤嬤就留在黛玉的住處，專門負責黛玉、雪雁、春纖和王嬤嬤的吃食，雖然有幾個人，但活計並不多，自是處處用心，不敢怠慢。

    之前黛玉就時不時進廚房學做菜肴，如今有了小廚房，更是興致勃勃，每隔兩天都要去走走，倒是學了不少東西。

    轉眼已臨近冬至，這是黛玉到莊子上過的第一個節氣，自是比較重視的。

    過節前一天，賈喜按照黛玉的意思，領著底下的人，又進了一次城，置辦了不少東西，先選好的送到黛玉的住處，接著給每戶人家分了四斤肉、兩條魚、二十個雞蛋。在莊戶人家，這賞賜是極大方豐厚的。

    賈喜將東西分派完，親自到黛玉跟前回話，笑著道：“底下的人都說，之前分了東西，今兒個又給過節的吃食，就沒見過姑娘這麼大方體恤的主子。本來，他們都要來給姑娘謝恩，我想著姑娘是個愛靜的，沒讓他們來。”

    黛玉微笑道：“賈叔叔辦事，是最合我心意的。”

    賈喜忙道：“姑娘這話令奴才慚愧，姑娘的心思，才真正讓奴才敬服。”

    黛玉一臉疑惑，蹙眉道：“我近來並沒有做什麼事情，賈叔叔這話，倒是讓人費解了。”

    賈喜解釋道：“奴才今天進城，聽說是因為天氣冷，運進京城的糧食少了很多，有一戶姓薛的商賈，趁機將鋪子裡糧食的價格提了一半，其他商人紛紛效仿，引得如今滿京城的人歎氣，說糧食比先前貴了很多。”說著露出笑容，得意地道：“幸虧姑娘有先見之明，讓奴才提前買了一大批糧食，要不然，這莊子的幾十口人，也只得跟著吃貴價糧食了。”

    聞言黛玉、雪雁面面相覷，雪雁凝眉道：“賈管家口中的薛家，是什麼來頭？”

    賈喜答道：“若是問這個，奴才卻是知道的，這薛家乃皇商，鼎鼎有名的‘賈史王薛’四大家之一。”

    雪雁聽了，便冷笑道：“原來是他們家，趁機賺黑心錢，不顧百姓死活，他們那些人是做得出來的。”

    黛玉點了點頭，有些不情願談論薛家的破事，便轉了話頭，向賈喜道：“今兒個讓賈管家受累了。”頓了一頓，想起外出經商的陳福，便問道：“陳福的女兒秀蘭住在你那兒，可還好嗎？”

    賈喜忙打躬道：“秀蘭雖然年紀小，人卻很乖巧，賤內很疼愛她，姑娘不必掛心。”

    黛玉點了點頭，溫聲道：“賈叔叔我自是信得過的，只是問問罷了。”微微一笑，接著又道：“對了，我還有句話要問你，上次我不是讓你多留意秋紋的叔叔嗎？最近他可有什麼異樣？”

    賈喜忙回道：“這些日子，奴才吩咐人時時留意，並沒有發現什麼不同，那個叫秋紋的丫頭也沒有來過。姑娘放心，姑娘的話，奴才時刻記在心頭，只要發現異動，一定會向姑娘稟報的。”

    黛玉笑道：“既如此，還請賈叔多費心，時候不早，賈叔還是早些回去用飯歇息吧。”

    賈喜連忙答應一聲，笑著道：“既如此，奴才就先告退了。姑娘早些歇息，按照規矩，明兒個過節，奴才會帶底下的人來請安。”

    黛玉想也不想，便擺手道：“依我說，大冷的天，很不必跑來跑去，何況那些虛禮兒，我一點都不在乎，這規矩還是免了吧。”

    賈喜聽了，忙打躬道：“姑娘如此體恤，奴才自當領命。”恭敬行了禮，方才轉身退了出去。

    待他去後，雪雁冷笑道：“但凡大戶人家，都是備了糧食的，糧食漲價，不過是苦平頭百姓罷了。薛家越發出息了，竟敢如此明目張膽坑害百姓，也不見官府出來管一管。”

    黛玉拿著茶暖手，明眸中透出洞察世情的了然，淡淡道：“薛家有皇商的名頭，大小姐又嫁進了賈家，風頭正盛，哪裡會有人觸他們的黴頭？哼，不過也不必得意，虧心事做多了，總有一天會有報應的。”

    聞言雪雁、春纖一起點頭，雪雁冷笑道：“姑娘說得有理，我要睜大眼睛，冷眼瞧著薛家遭報應。”

    正說著話，黃嬤嬤笑眯眯走進來，回說飯已經做好，三人便略略收拾了，起身到外屋用膳。

    次日起來，倒是冬日裡難得的大晴天，黛玉起了個大早，用過膳，便喚過雪雁，囑咐道：“今兒個過節，環兒獨自住在迦葉寺，也怪冷清的。不如你帶些吃食過去走一走，再將我記下的小劄帶過去，也算是我的一片心。”

    雪雁笑道：“上次我帶了姑娘寫的劄記過去，環三爺直誇讚姑娘聰慧，說是看了之後受益匪淺。今兒個又有小劄，環三爺一定很高興。”一面說，一面起身收拾一番，笑吟吟出了門。

    雪雁走後，黛玉照例拿了書出來看，春纖在一旁做針線相陪，時不時起身照應一下炭火，倒也和樂融融。

    過了一會兒，黃嬤嬤帶笑走了進來，行禮道：“今兒個過節，廚房裡有不少葷腥，還有賈管家特意買回來的新鮮野味。東西多，奴婢都看花了眼，因而想來問問姑娘的意思，到底午膳想吃什麼，奴婢好下去準備。”

    黛玉聞言放下書，沉吟道：“多謝嬤嬤費心，我也沒什麼特別嗜好，不過，既然有野味，今天我也想吃個新鮮。”抬頭看著黃嬤嬤，微笑道：“都有什麼野味，還勞煩嬤嬤告知。”

    “姑娘如此客氣，折煞奴婢了，”黃嬤嬤一面行禮，一面恭聲道，“昨天賈管家送了幾隻野兔子，一大塊野豬肉，還有一塊鹿肉。”

    春纖聞言兩眼放光，向黛玉道：“東西倒是不錯，姑娘，我們吃鹿肉吧。”

    黛玉微笑道：“你喜歡吃，讓黃嬤嬤做一道送上來就是，我卻是喜歡吃兔肉的。”

    春纖皺眉，不解地道：“鹿肉可比兔肉精貴多了，姑娘何必選差的？”

    黛玉嫣然道：“蘿蔔白菜，各有所愛，精貴不精貴，我卻是不在乎的。”

    黃嬤嬤笑眯眯地道：“姑娘愛吃清淡的東西，不如奴婢就做道土豆燜兔肉，至於鹿肉，則用辣椒爆炒了，如何？”

    黛玉搖頭道：“鹿肉隨嬤嬤弄，至於兔肉，我想換個吃法。”轉首看著黃嬤嬤，娓娓道：“我這法子，與涮羊肉相似，先將兔肉批成薄片，在熱湯裡涮熟後，再醮醬料吃，也就是了。”

    黃嬤嬤仔細聽了，一一記在心頭，頷首道：“姑娘說的這法子，容易得很，奴婢這就去辦。”言罷，果然含笑出去了。

    春纖看著黛玉，皺眉道：“姑娘這做法，我可從沒聽過，不知味道到底怎麼樣。”

    黛玉神秘一笑：“好或不好，待會兒你就知道了。”

    閒話一陣，黛玉看著外頭的陽光，偶爾起了興致，想到外面走動走動，便放下書卷，起身向春纖道：“反正沒什麼事，不如我們出去走走，順便去門口等雪雁。”

    春纖忙伺候她帶了面紗，穿上披風，又拿了暖手的手爐，方扶著她步出院子。

    兩人沿著石子鋪成的小道漫步，因是冬日，自然沒有什麼好景致，反而還有幾分蕭瑟。

    閒逛了一會兒，走到莊子門口時，負責守門的田老頭曾拜見過黛玉，見她們兩人過來，忙起身道：“姑娘安好。”

    黛玉微微一笑，正要回答時，莊子外面突然傳來一陣喧鬧聲，接著有人吆喝馬停步，跑過來敲門，彬彬有禮地道：“北府水溶求見林姑娘，還請代為通傳一聲。”

    聲音溫潤清雅，卻不陌生，竟是水溶親自開口求見。

    黛玉吃了一驚，失聲道：“大冷的天，他怎麼來了？”心中不解，沉吟了須臾，暗想，雖然身份有別，但難得他們有心，自然是要見一見的。

    這般想著，黛玉便向田老頭道：“你將門打開，將人請進來吧。”

    田老頭答應一聲，連忙快走幾步，“吱呀”一聲開了門。




026 直訴衷腸
水溶、黛玉一個直直盯著佳人，一個嬌羞垂首，在場其他人見狀，都是又驚又愕，目光在兩人身上流轉，一點聲音都不敢出。

    過了好一會兒，還是水濛開口，打破了在場的一片寂靜：“怎麼回事？外面怎麼突然靜悄悄的？”

    俏語如珠，黛玉自是聽出是水濛的聲音，臉上的紅暈慢慢淡了一些，不由一陣驚喜，看著水溶道：“郡主也來了？”

    聽到她開口說話，水溶“哦”了一聲，這才醒過神來，在心中暗自長歎了一聲。

    自己以十六歲之齡繼任北王爺之位，性情自小沉穩，經過幾年的磨礪，更是趨向淡定從容。

    私下裡，水溶總是覺得，一切事情，都盡在掌握之中。經歷過風風雨雨的自己，無論遇上什麼事情，都能從容自若、泰然處之。

    只是，他沒想到，佳人不過一露面，自己所有的理智，竟在一瞬間灰飛煙滅，一顆心更是跳得歡快活潑，仿佛不是自己的一般。癡男怨女、才子佳人的故事，水溶聽過不少，當時不以為然，到如今自己入了情局，方才知道，情之一字，百轉千回，只要碰了，就深陷其中，難以自拔。

    平生不會相思，才會相思，便害相思。

    這詩詞，水溶一直覺得是無病呻吟，直到此時身臨其境，方才發現，詩由心生，只有這一句詩，才能妥當形容此時此刻的情懷。

    水溶心中慨歎，面上卻只微微一笑，向黛玉拱手。微笑道：“舍妹在後面的轎子裡。”說著，微微側身一讓，露出水濛乘坐的華轎來。

    黛玉輕輕頷首，抬眸看著水溶，婉然道：“天氣冷，又是過節，王爺和郡主怎麼過來了？”

    水溶凝睇著她，正要答話，水濛已經自己掀開轎簾，口中道：“我似乎聽到林姐姐的聲音了。”一面說，一面笑嘻嘻跳了下來。

    黛玉嚇了一跳，連忙道：“郡主小心。”

    話未說完，水濛已經穩穩落地，如一只小鹿一般奔了進來，拉著黛玉的衣袖，笑意盈盈道：“林姐姐果然在這裡，姐姐可是猜我要來，特意站在這裡等的？”

    黛玉聞言不由失笑，卻是實話實話，搖頭道：“我又不是神仙，怎麼猜得到郡主會來？我到這裡來，是為了別的事，不想竟遇上郡主過來，真應了那句話，無巧不成書呢。”

    水濛聽了她的解釋，不但不生氣，反而哈哈笑了起來，娓娓道：“若是旁人聽了我的問題，必定會順水推舟，說些好話哄人，偏林姐姐性子直，竟是有一句說一句，沒想過動別的心思。林姐姐這般人物，實在難得一見。”

    黛玉微微一笑，並沒有說什麼謙遜的話，只關切看著她，將手爐塞過去，溫婉道：“郡主且先拿著暖暖手吧。天氣冷，這裡不是說話的地方，還請王爺、郡主快些進來，到我的小院喝杯茶暖身，可好？”

    水濛聽了一笑，還沒答話，水溶已經搶著道：“如此，就勞煩林姑娘了。”說著，便轉首招呼隨行之人，朗聲道：“且將車子都趕進來吧。”

    眾人連忙答應下來，黛玉抬頭看時，見除了水濛的轎子之外，另有一輛大車，封得嚴嚴實實，猜想可能是伺候水濛的丫頭，便沒有放在心上，只含笑攜了水濛，在前面引路。

    因她在北府住過幾天，對她愛清靜的性子，水溶倒是略知一二，因此只讓隨行之人留在原地安靜等候，自己則大踏步跟了上來。

    走了一盞茶的功夫，就到了黛玉的住處。

    黛玉含著淺笑，將水溶、水濛讓進外間的待客之所，請兩人坐了，命春纖準備茶點送上來。

    待打點好了，黛玉方略略定神，自己動手解下斗篷，坐在窗下相陪。

    一時小丫頭泡了茶送上來，黛玉抬眸看著水溶、水濛，微笑道：“這麼冷的天，兩位還來探望，實在讓我感動，快喝幾口茶，暖和暖和吧。”

    水溶依言喝著茶，目光卻不離黛玉左右。

    雖然黛玉戴了面紗，看不清容貌，但這麼靜靜相對，已是讓他心滿意足，眉間眼角平添了一絲溫情款款。

    水濛見狀，心中暗笑不已，因是兄妹，加上黛玉又是自己中意的嫂子，自然能幫就幫。

    這般想著，水濛便向黛玉道：“林姐姐，這裡並無外人，你將面紗摘了吧。”

    黛玉並非扭捏女子，加上眼前之人一個是情投意合的閨中好友，一個是端方有禮的至誠君子，又對自己有恩，自然沒有推辭，取了面紗，方含笑抬起頭來。

    她抬頭的瞬間，水溶只覺得仿佛看見春花綻放一般，唇角不自覺泛出一抹笑容來。

    那笑，竟不似素日裡溫潤如水，而是帶著心滿意足的喜悅，不知情的人見了，必定會以為他突然發財了呢。

    水濛心中嘲笑，素日裡也不知是誰，只愛在自己面前裝成大哥哥的樣子，今日竟如此失儀，簡直跟十五六歲的少年沒什麼兩樣。

    她心中如斯想著，卻沒有說什麼，四下打量，見屋內雖然放著爐子，燃著銀絲炭溫暖如春，但陳設卻很簡單，不由道：“原來林姐姐住的地方這麼簡陋，倘若我早知道了，一定早些過來，給林姐姐添置些東西才是。”

    黛玉還未說話，水溶已經開口道：“濛兒別亂說話，林姑娘屋子裡擺的東西簡單，不是因為她沒有好東西，而是因為她性情淡泊，不愛奢華罷了。”說著，便朝黛玉一笑，溫聲道：“舍妹口無遮攔，還請林姑娘不要在意。”

    黛玉沒想到他竟一口說出自己的性情喜愛，面上有一絲失神，過了一會兒才清醒過來，婉然道：“北王爺不必如此客氣，我知道郡主是一片好意，不會放在心頭的。”轉首看著水濛，微笑道：“郡主處處為我著想，我很感激，但正如北王爺所說，這屋子的陳設，是按我心意來收拾的，不必添置什麼。”

    水濛聞言倒沒有在意，反而露出盈盈笑意，目光在黛玉、水溶身上流轉，調侃道：“看來，哥哥倒是林姐姐的知心人了。前幾天我在家，想給林姐姐收拾些上用的綢緞珠花做禮物，哥哥卻讓我不要帶那些東西，竟拉了幾箱子書來呢，我嫌簡薄，正在擔心呢，如今看，倒是我多慮了。”

    黛玉聞言吃了一驚，轉首看著水溶，皺眉道：“方才那個車里拉的竟是書嗎？王爺對我有恩，如今又送東西，我實在受不起。”

    水溶凝睇著她的嬌顏，微笑道：“姑娘不必客氣，我送姑娘的東西，原是姑娘之物，如今不過是物歸原主罷了。”

    黛玉越發驚訝，茫然道：“王爺這話，我聽不明白。”

    水溶扣著茶杯，款款道：“姑娘忘記了嗎？那日在賈家時，我曾陪著到姑娘的住處收拾東西，才知道姑娘的閨房裡有成千本書。那時姑娘雖一心想離開，臨走時卻還是回頭朝書架那邊看了好幾眼，我便知道，姑娘心底裡，必定是捨不得拋下那些書。”

    黛玉聽了這番話，不由憶起前事，那天為了能儘快離開，也為了不給水溶、李明佑添麻煩，她只帶了要緊的東西，至於那些書籍，雖然是父親的遺物，也只能忍著心疼，盡數割捨了。

    她心中歎息，耳畔傳來水溶的聲音，溫潤如春日潺潺流水一般，直暖到人心裡：“自明白了姑娘的心思，我便暗自留意，直到前幾日終於尋到時機，將書盡數收進北府，今天帶過來，是想物歸原主，逗姑娘一笑罷了。”

    細微之處見真心。

    自那日別後，佳人的身影一直留在他心底深處，為了黛玉，人人讚譽的年輕賢王並不介意放下身份，為心中之人默默籌畫付出。

    黛玉顰眉道：“為了那些書，王爺必定費了不少功夫吧？”

    水溶淡淡一笑，自沒有隱瞞，平靜地道：“事情辦起來也很容易，因我性子傲，近來與賈家關係又有些僵，倒是不好上門去要。後來打聽到賈府在外面欠了不少賬，我就找到其中一家鋪子，讓老闆到賈家，裝成愛書人的模樣，讓賈家還帳，倘若換不了，就用姑娘屋子裡那些書抵帳。賈府的管家薛二奶奶得了這個消息，竟十分高興，立時就答應了，輕輕鬆松就讓老闆將所有的書都拉走了。”

    他說得平靜淡定，黛玉卻知必定很費了一番功夫，不由很是感激，起身道：“有勞王爺為我費心，感激不盡，只是無以為報，實在慚愧。”

    水溶若是送別的東西，無論多貴重，她都是不會要的。但是他如今送的，是父親的遺物，因此黛玉除了滿懷感激收下之外，不做他想。

    在這一刻，她真正見識到了年輕賢王的性情，風度翩翩，溫柔款款，行事恰到好處，讓人一直暖進心裡。

    水溶聽到她肯收下，心中松了一口氣，凝睇著黛玉，微笑道：“姑娘願意收下，我也能安心了。至於報答嘛，姑娘若是願意，還是能做到的。”

    聞言黛玉一臉錯愕，水濛也有些驚訝，皺眉道：“哥哥糊塗了，不過小事而已，怎麼問林姐姐要起回報了？”

    水溶瞥她一眼，並沒有回答，只轉頭看著黛玉，朗聲道：“我並不是想要什麼，只是見姑娘這莊子甚是幽靜，仿佛世外桃源一般，倘若姑娘允許我和濛兒不時來此走動，可就太好了。”

    黛玉聽了這話，不由有些失神，這話，與那日李明佑在此地說的，何其相似。

    饒是她聰明伶俐，此刻也不知該如何應對，便沉默下來，低下頭沒有言語。

    水溶見她沒有答話，心中有些失望，但卻沒有放棄，臉上故意露出哀戚的神色，聲音也低沉下來：“看來，林姑娘是看不上我，不願與我們來往呢。”

    水濛從未見過他做戲，看得眼睛都直了，這才知道，原來溫潤如玉的哥哥，也有無賴的時候。

    黛玉連忙道：“王爺誤會了，我沒說話，是因這莊子只有我獨住，瓜田李下，須得避嫌才行。”

    水溶溫言道：“姑娘清譽攸關，我自不會大意，以後若是來這裡，我必定會攜了濛兒，絕不會讓姑娘為難。”

    水濛也忙幫腔道：“林姐姐，我哥哥為人最是端方，你就應了他的話，允許我們偶爾來逛一逛吧。”

    黛玉看著一臉期盼的水溶、水濛，心中無法拒絕，沉默了一會兒，溫婉道：“既如此，我就不多說了，兩位若是想來，我自會用心招待，只是地方偏僻，要委屈兩位倒是真的。”

    水溶一臉喜色，樂不可支地道：“什麼委屈不委屈，姑娘肯讓我們過來，我實在感激不盡。”頓了一頓，認真看著黛玉，關切問道：“自那日別後，已經有一月未曾見面，姑娘近來如何？”

    黛玉想起連日來出莊子時的意外，湘雲探訪時的事情，心中堵得慌，遲疑了一下，才道：“多謝王爺關心，我還應付得來。”

    水溶凝睇著她，從她臉上看出一絲煩惱和遲疑，不由一陣心疼。

    但水溶是翩翩君子，黛玉不肯說，他便只歎了一口氣，憐惜地道：“姑娘這模樣，想來這一個月過得並不太平。姑娘不願我談，我自也不會多問，只是，我想告訴姑娘一聲，縱然姑娘性子清傲，但始終只是個弱女子，若是遇上難關，只管告訴我就是。我雖不敢說自己事事能為，但只要姑娘開口，我一定竭盡全力相助。”

    這番話仿佛冬日暖陽，一直暖進人心裡，黛玉不由為之動容，清澈如秋水的眸光裡漾出深濃的感動。

    眼前這男子，竟是如此睿智，深邃的眸光仿佛能洞悉人心，更讓人感動的是他的態度，進退有度，只給人春風般的關懷，從不讓人有絲毫為難。

    她心中暗歎，過了半日方才回神，微笑道：“既如此，我就先領了王爺的好意，若是有事，我定不會相瞞。”

    水溶含笑點頭，心中卻暗自拿定主意，回去後一定要讓人悄悄來這莊子守著，免得出了什麼事情，自己卻茫然不知。

    一時春纖走上來行禮，向黛玉道：“姑娘，黃嬤嬤來報，說是午膳已經備好了，不如再另做幾樣菜，留王爺和郡主在這裡用飯吧。”

    黛玉唔了一聲，蹙眉道：“瞧我竟如此大意，連時辰都忘了。”沉吟了一小會，看著春纖道：“你去將陳大娘喚過來，跟黃嬤嬤一道，整頓兩桌席面送出來

    。”

    春纖正要應時，水溶已經站起身來，體貼地道：“林姑娘不必忙活，既然已經備了午膳，我與舍妹叨擾一頓就是，不必再添菜了。”

    水濛也道：“林姐姐何必見外？你吃的東西，我自然也吃得。”

    黛玉聽了兩人的話，沉吟須臾，便向春纖道：“既如此，就不出去請人了，你只讓黃嬤嬤將拿手的菜做幾個送上來，也就是了。”

    春纖答應一聲，忙起身去了，黛玉便向水濛、水溶道：“王爺、郡主請隨我到廂房，先吃點東西墊肚子吧。”

    水溶、水濛連忙點頭，應允下來。

    及進了廂房，見案上放著一個小爐子，銀絲炭燃著，幾乎沒有煙冒出來，上面吊著一個大砂鍋，香味四溢，讓人不由食指大動。

    水濛吸了幾口氣，笑盈盈地道：“原來林姐姐打算吃暖鍋，今兒個我可算來得巧，有口福了。”

    黛玉微笑道：“沒什麼好東西，郡主別見笑。”轉首看著小丫頭秋兒，吩咐道：“你帶人在窗下另設一桌，東西也另備一份，請王爺過去坐吧。”

    聽了這話，水溶心中雖不情願，但男女不同桌，乃是規矩，也就只能悻悻應了下來，獨自坐了一桌。

    忙活了一陣，水溶那桌也設了一個一模一樣的爐子，其他的東西也一一齊備了。

    黛玉方溫婉道：“昨兒個莊子的管家進城，買了一些野味兒回來，我起了興致，想吃‘撥霞供’。就吩咐廚娘做了，王爺、郡主嘗一嘗，若是味道尚可，還請多吃些，若是不好，也別見怪。”

    水濛“咦”了一聲，睜大眼睛一臉迷茫，顯然不知道黛玉所說的是何物。

    水溶卻是心領神會，笑向黛玉道：“依古書做菜，姑娘真是風雅之人。”

    黛玉微笑道：“只是偶爾起了興致罷了，王爺過獎了。”

    水溶正要答話，水濛卻插嘴道：“哥哥和林姐姐到底在說什麼？我怎麼一點都聽不懂？”

    水溶瞪她一眼，佯怒道：“平時讓你多看些書，你總是不聽，如今連我們說什麼都不知道，真是有失你郡主的身份。”

    水濛吐吐舌頭，並不害怕，依舊笑著道：“壞哥哥就會罵人，不肯解釋，幸好我身邊有林姐姐，她一定會給我細細分說的。”

    黛玉聞言便介面道：“其實也沒什麼了不得的，這‘撥霞供’，是用野兔子做的暖爐。《山家清供》裡記載，有個叫林洪的，在雪天得了一隻兔子，有人告訴他一種新奇吃法，說是‘山間只用薄批，酒醬椒料沃之，以風爐安座上，用水少半銚。侯湯響一杯後，各分一筋，令自筴入湯、擺熟、啖之，及隨宜各以汁供。’林洪聞言照做，將兔肉削成薄薄的片，在熱湯中燙熟，肉片色澤宛如雲霞，便將此佳餚取名為‘撥霞供’，並作詩雲‘浪湧晴江雪，風翻照晚霞’。從此以後，這道菜就在民間流傳開來，延續至今。”

    水濛聽得直流口水，搓著手道：“這吃法新奇，味道一定很好。”瞪了水溶一眼，旋即嬌笑道：“還是林姐姐好，不像哥哥，只知道嘲笑人。”

    黛玉溫婉一笑，沒有說什麼，只道：“既然郡主願意吃這個，那我們現在就開始吧。”

    水濛巴不得一聲，忙按照黛玉說的，親自夾了一片兔肉，放進熱湯裡，果然肉片在湯中翻騰，仿佛雲霞一般。

    水濛饞涎三尺，忙撈起來，放進醬料碟裡沾了一下，再放進嘴巴裡，鮮美無比，不禁贊道：“好吃，我可要大快朵頤了。”言罷，筷子動得飛快，大吃起來。

    黛玉含笑看著，也拿起筷子，姿態優雅地燙好兔肉，輕咬了一小口，又向水溶道：“王爺請用，可不許嫌減薄。”

    水溶正看著她出神，聽她開口，忙笑道：“才說了讓姑娘不要客套，姑娘可是忘了？”拿起筷子燙肉，看了水濛兩眼，嘖嘖道：“舍妹這吃相不敢恭維，與林姑娘相比，真是一個天上一個地下。”

    黛玉溫婉道：“郡主是真性情，我倒想像她這般，只是總是做不到。”

    這時春纖帶著兩個小丫頭，又送了幾樣菜上來，用的材料簡單，但因烹飪之人用心，香氣撲鼻，吃起來別有一番風味。

    三人吃著暖鍋，說說談談，雖然室外寒風刺骨，屋內卻是溫暖如春。

    水溶幾乎嘗不出菜肴的味道，心中填滿了喜悅，來之前還擔心黛玉拘泥禮儀，不肯與自己相見，此刻不但有機會與她同處一室，還能一起用膳，美好得讓人無法相信。

    如果歲月可以靜好如斯，當此生無憾。

    用完飯，眾人漱了口，又重新回到之前的房間落座。

    水濛笑吟吟地道：“今兒個吃得好飽，待回去了，我也要學著這麼吃。”

    黛玉也抿起唇角，正要說話時，突然門簾一掀，接著一個人影閃進來，竟是雪雁。

    黛玉不由有些歡喜，忙道：“這麼冷的天出去，必定凍壞了，快去喝茶歇息吧。”

    雪雁笑道：“姑娘放心，我已經歇過了才上來的，聽說郡主來了，特意過來問好請安的。”說著，便走到水濛面前，行禮道：“見過郡主。”

    因上次是雪雁隨在黛玉身邊，與水濛相處了幾日，水濛自是一眼就認出她來，笑著道：“雪雁不必多禮，快起來吧。”抬手虛扶了一下，微微蹙眉道：“剛才林姐姐說你外出了，可是有什麼事情嗎？”

    雪雁怔了一下，抬首看著黛玉，沒有說話。

    黛玉淡淡一笑，自己答道：“也沒有什麼，因我有個表弟在迦葉寺寄住，我便派了她過去，送些東西聊表心意。”

    水濛聽了，只輕輕“哦”了一聲，沒有說什麼，水溶卻是眉心一跳，霍然站起身來，揚聲道：“表弟？我記得之前姑娘曾經說過，在京城除了賈家之外，並沒有別的親眷。”

    黛玉料不到他會如此激動，卻也沒有放在心上，只是微笑道：“北王爺真是心細之人，連我的話都記得，不錯，我這表弟就是賈家的，與寶玉是兄弟，只是他命不好，乃是庶出。”

    水溶越發心驚，軒眉道：“是賈家的人？姑娘竟還在與那家人來往嗎？”

    黛玉臨窗而坐，有晴光落在臉頰上，越發顯得嬌顏如玉，笑著道：“如果是其他人，我自然是不管的，但賈家固然有不少可惡的人，與我相契的，也是有幾個的。”

    水溶聽了她的回答，看著她的笑顏，心中不由自主泛出幾許酸楚，無端的，突然羡慕起黛玉口中那個表弟來。

    他心頭百轉千回，沉默半晌，方才略微定神，抬頭向水濛道：“濛兒，我突然想起來，自己有要緊事，得立刻與林姑娘商量，不如你先出去，如何？”

    水濛眼珠子轉了轉，雖然不知他為何會生出這樣的心思，但他既想與黛玉單獨相處，自是要成全的。

    水濛便沒有多說什麼，只是起身道：“既如此，我就去屋外走走吧。”言罷，果然站起身來，又去拉雪雁、春纖，笑吟吟地道：“你們兩位陪我罷。”

    雪雁雖覺得讓自家姑娘與水溶單獨相處，有些不合情理，但水溶的品性擺在那裡，何況他又言辭旦旦，也就點頭應了，與春纖一同，陪著水濛逶迤著出去了。

    不過須臾功夫，屋內的人就走得乾乾淨淨，黛玉一臉驚愕，蹙眉道：“北王爺想說什麼要緊事？”

    水溶唇動了一下，又靜默下來，有些難以開口。

    黛玉看出他的遲疑，心中越發驚訝，卻沒有催促，只是扣著茶杯，靜靜等候。

    過了半日，方聽得水溶歎了一口氣，抬頭道：“罷了，縱然希望渺茫，我也不願放棄，實話實說吧。我想與姑娘單獨相處，是為了自己的心。”

    黛玉一頭霧水，抬眸道：“我聽不明白，還請王爺解釋。”

    水溶凝睇著她，心中情思如潮，聲音輕柔似夢，帶著綿綿情意：“林姑娘，我雖二十有五，平生卻從未動心動情，直到遇見姑娘，我方才懂得情之一字的滋味。我不是愛拐彎抹角的人，也不知該如何向人表白，但這話壓在我心頭已經一月，實在不吐不快。”

    他說到這裡，頓了一下，鄭重了語氣道：“姑娘的清高決絕，令我時刻掛心，難以忘懷，只要姑娘肯應允一聲，我願以正室之禮相迎，全心呵護姑娘，絕不辜負。”說到最後，聲音漸次低了下來，仿佛用盡了全身的力氣，傾盡了滿腔的情意。

027 婉轉拒情
黛玉料不到他竟會直訴衷腸，一時之間，竟羞得面紅刺耳、手足無措，不知道該如何是好。

    她自出生以來，所認識的外男寥寥可數，更別說遇上這種場景了。

    即使是在當初，與寶玉有了默契，這樣的表白之言，也是聞所未聞的。

    佳人默默低頭，神態嬌羞，仿佛有一朵朵桃花開在臉上一般，清美不可方物。

    水溶見狀，不由又是一陣失神，聲音輕柔而緊張：“我的心意，已經說明瞭，不知姑娘意下如何？”

    黛玉“唔”了一聲，絞著衣角，聲音有深深的嬌羞，卻蘊著堅定不移：“自與王爺相識以來，王爺對我百般關懷，我很感激，但對於王爺的情意，我卻是無法回報。”

    水溶聞言一臉呆怔，只覺得天地為之一震，一個心往下沉去，仿佛墮進穀底一般。

    過了好一會兒，水溶才定下心神，依舊不肯死心，凝視著黛玉道：“我知道自己有些唐突，但我可以發誓，剛才那番話，乃是我的肺腑之言。”

    黛玉垂下眼眸，低聲道：“王爺的真心，我並不懷疑，但我心中實在無意，只能辜負王爺了。”

    水溶聽了默然，過了一會兒依然微笑，眼中卻泛出一抹苦澀：“今日是我莽撞了，哎，其實聽完剛才姑娘的話，姑娘的心思我大略能猜到一二，只是不願就此放棄，總是想為自己爭取一番，這才冒冒失失開口訴說衷腸。”

    定定凝睇著黛玉，忍住心中的酸楚，聲音中卻流露出無法抑制的艱澀：“寶玉那庶出弟弟，既能讓姑娘如此關懷，想必是出眾之輩，何況姑娘與他又有青梅竹馬的情分，只可惜他是賈家人，姑娘若是想與他成緣，必定會有一番坎坷。也罷，剛才我便應允過姑娘要助姑娘一臂之力，這話我既說了，無論如何都不會反悔。只要姑娘開口，就算再難辦，我也會讓姑娘如願的。”

    黛玉聽了這番話，不由一頭霧水，明眸中浮現出愕然和震驚，疑惑地道：“王爺這話從何說起？什麼成緣，什麼如願，我竟聽不懂了。”凝眸沉吟須臾，恍然明白過來，輕咬貝齒道：“莫非王爺以為，我對寶玉那庶出弟弟有情，才會百般關懷？”

    水溶皺眉道：“難道不是嗎？”

    黛玉聞言失笑，目光清澈如水，忙解釋道：“王爺當真誤會了，在我心裡，只將他當弟弟，至於情思什麼的，連想都沒想過。”頓了一頓，堅定了語氣繼續道：“我可以坦坦白白告訴王爺，如今的我心如止水，只想在這莊子裡安生過日子，絕無別的心思。”

    水溶看著她的神色，只覺得壓在心口的大石驟然消失，幾乎要心花怒放起來。

    他定一定神，方穩聲道：“看來真是我弄錯了，還請姑娘不要計較我的胡言亂語。”

    黛玉搖首道：“只是一場誤會罷了，我自然不會放在心上。”

    口中說著話，心中卻是千回百轉，對於眼前之人，油然生出一絲莫名的敬意來。

    依照他話中意思，顯然是以為自己對賈環有情了，故而才會不顧唐突，直白向自己說明心意。

    對於一個身處高位、名重于世的王爺而言，走出這一步，必定經歷了一番艱難掙紮。

    雖然知道希望渺茫，但他還是鼓起勇氣、放下身份，向自己許下承諾，由此可知，雖然認識的時日甚短，他對自己的情思卻已經極深了。

    在自己明明白白拒絕了他的情意後，他雖然失望，卻並沒有說任何為難自己的話，反而真心誠意為自己打算。

    如斯男兒，不負君子之名。

    只是，這盛大的情意，叫人感慨感激，卻不知，如何才能回報。

    正沉吟著，聽得水溶清咳一聲，朗然道：“既然姑娘對寶玉兄弟並無心思，我想厚著臉皮求姑娘，試著給我一個機會。姑娘這般完美，必定有大把的傾慕者，而我自身，有很多缺點，離姑娘的期盼，想來有一段不小的距離，但是，我的心意卻是真誠的。只要姑娘不厭煩我，我願意時刻守著姑娘左右，等到有一日姑娘願意回頭，自然看得到我。”

    黛玉聞言雖然感動，卻依舊無法接受，蹙著秀眉，狠下心道：“王爺這話，我實在受不起，世上好女子何止千萬，王爺何必為我這微不足道的人蹉跎時光，誤己誤人？”

    “千千萬嗎？”水溶深深看著她，目光中的溫柔幾乎要流溢出來，“林姑娘你告訴我，世上如儂有幾人？”

    黛玉只覺得理智幾乎被他的目光淹沒，連忙定一定神，轉過身避開他的臉，沉默了好一會兒，才呐呐道：“我沒料到，原來王爺對我的評價竟如此高。其實我這個人平凡得很，王爺如此待我，實在不值得。”

    水溶朗笑，聲音中蘊著百折不回的堅定：“姑娘不值得，我竟不知誰還值得。哎，今天我說的傻事已經夠多了，就此罷了，時間會證明我的心。”

    黛玉聞言心中一跳，幾乎手足無措，想硬起心腸繼續拒絕，卻是無法說出來。

    正為難著，突然聽得外面傳來一聲吃吃的悶笑，聲音極低，若是不仔細聽，幾乎要錯過了。

    黛玉便暫且將事情放下，詫異抬起頭，邁步走到開啟的窗扉旁，朝外看時，竟見水濛笑意盈盈，整個人趴在了牆邊，顯然是在偷聽屋內的動靜，雪雁、春纖伺立在一旁，一臉的無可奈何。

    見黛玉望了過來，水濛臉上現出一絲尷尬，卻很快又恢復成嬌笑的模樣，吐著舌頭道：“打擾哥哥和林姐姐，實在對不住，不過剛才哥哥說的那些話，讓人聽得牙酸，我可是忍了好久才笑出來。”回頭看看雪雁、春纖，又揮手道：“林姐姐這兩個丫頭都是好的，只是我執意要在這裡偷聽，她們攔不住，林姐姐若是要怪，只算在我一人身上，千萬別責備她們。”

    之前已經夠尷尬了，偏偏還全被水濛聽了去，黛玉哪裡經歷過這種事情，臉上早泛出紅霞，低下頭竟不知如何應對。

    一縷金色晴光映照在黛玉低垂的臉頰上，兩排密密的睫毛顫動著，清美不可方物。

    水溶看出她的尷尬，忙側首看著水濛，低低斥道：“一個大姑娘家，竟聽起牆角來，傳出去可怎麼得了？”

    水濛並不害怕，依舊笑吟吟地道：“哥哥向來穩重，今日竟一反常態，徑直向林姐姐說起情話，還說得情深似海，我若不聽，真是一大損失。”

    水溶越發惱怒，但顧及著黛玉，到底沒有再呵斥下去，只是道：“你這丫頭，等回去我再跟你算帳。”說著，回首繼續凝睇著黛玉，心中雖戀戀不捨，但為了不讓黛玉繼續難堪下去，還是拱手道：“今日打擾多時，我與濛兒就此告辭，以後再來拜訪姑娘。”

    黛玉聽他說要走，不由松了一口氣，便頷首道：“時候不早，路程又遠，我就不留王爺和郡主了。”

    水溶含著笑意，深深看她一眼，聲音清越而體貼：“外面風大，姑娘身子弱，就不必送了。”言罷，卻是喚了水濛一聲，兄妹兩人一前一後轉身去了。

    黛玉看著兩人的背影，只覺得心亂如麻，立在原地一動也不動。

    雪雁跟隨黛玉日久，早有了默契，見她皺著眉頭，立在窗下出神，便知道她一定是有了心事，當下也不多說，只帶了春纖一起，靜靜出去打點水溶送過來的東西。

    四周靜寂下來，黛玉絞著衣帶，沉浸在自己的心事裡。

    刹那間，被拋在腦後的往事和今日之事，在黛玉腦海裡接連閃過，如蠶絲一般，一絲絲絞在心上，幾乎透不過氣來。

    在賈家時，對於青梅竹馬的寶玉，黛玉是付出了真心的。少女情懷，曾無數次幻想著與意中人喜結連理，共攜白頭。

    那般純真的情懷，到了最後，只落得有緣無分，一向溫柔款款的寶玉更露出風流的本性，叫她又傷又歎。

    雖然到如今，她已經將對寶玉的情抹去，幾乎可以將寶玉看做陌路人，但那段往事，終究在她心中留下了陰影。

    連青梅竹馬一路走過來的情分，都不過如此，黛玉不知道還能夠相信誰，還有誰能一心一意對待自己。

    往事如煙，令她痛徹心扉之餘，悄悄在心底築起牢牢的城牆，抵禦著其他男子的關懷與溫情。

    這些天，黛玉一直在想，以後的日子，情願一個人默默生活，再不被紅塵誤。

    也許會孤單寂寞，但是，不動心，不動情，便再也不會為情所傷。

    水溶態度再誠懇，言語再堅決，都不能融化她心中的冰塊，更不能讓她改變心意。

    只是，不管是否願意，水溶的款款深情，卻是無法令她徹底無視。

    終究，那溫潤從容的男子，那信誓旦旦的承諾，在她心頭留下了一道影子。雖然極淡，卻是用盡了全力也無法否認的。

    這發現，讓黛玉一陣心驚，偏偏又無可奈何。

028 梅花飄香
薛寶釵近來的日子頗不如意，賈家虧空太多，日日有人上門要賬，偏宮裡還有不少有頭臉的太監來打秋風，略應得慢些，那些人就要變臉，十分難伺候。

    每每遇上宮裡來人，薛寶釵也不敢得罪，只能將自己的嫁妝當了，暫時應付過去。至於那些要賬的，只能千方百計搪塞了。

    饒是寶釵機變百出，面對這種捉襟見肘的局面，依舊無可奈何，不過一月光景，嫁妝首飾就去了大半，讓她鬱悶又煩惱。

    實在熬不住時，她起了心思，要借刀殺人，將黛玉算計了。誰知陳月容過來走了一趟，自己一番暗示出了主意，只當不久就會有好消息，誰知過後命人打探，卻是得知黛玉安然無恙，不由讓她氣結。

    這一日薛寶釵實在有些熬不住，便帶了鶯兒到薛家這邊，打算在母親面前訴訴苦。

    誰知一進了薛家，寒暄了幾句，薛姨媽卻愁眉苦臉，先叫苦道：“薛家的生意，之前都是你在打理，雖然生意不好做，但之前好歹還是有些進項的。你嫁出去之後，只能讓你哥哥接手。哎，你是知道的，你哥哥那個人，只知道胡鬧，並沒有什麼才幹。昨兒個掌櫃的將帳本送來，我看時，竟是虧空了不少，有好幾處欠帳，需要一大筆銀子才能周轉呢。”

    薛寶釵聽了，不由越發煩惱，卻不得不耐著性子，向薛姨媽道：“家裡情況艱難，我也是知道的，但我們薛家好歹是皇商，底子在那裡，外人總要給幾分面子的。”

    薛姨媽搖頭道：“皇商只是名頭好聽，到了要緊關頭，哪裡及得上銀子管用？我已經費盡了唇舌，才求得那些債主寬限兩個月，為了鋪子能撐下去，只能千方萬計張羅了。”轉首看著薛寶釵，目光中透出期盼的神色，旋即道：“好女兒，你嫁到賈家也有一段時間了，那邊情況到底怎麼樣？如今賈家的一應事體都是由你做主，可以說，賈家整個都落到你手上了，倘若那邊有閒錢，你不如先支取一些送過來，好歹將眼前的難關熬過去，待以後寬裕了，我自會讓蟠兒盡數還給你。”

    薛寶釵面色發苦，歎氣道：“照應娘家是應當的，只是我如今自身難保，要讓媽媽失望了。”言罷，便將賈家的真實情況說了，末了歎道：“外人不知道，還以為賈家多好呢，實則內囊早就盡了，不過是架子未倒罷了。”

    薛姨媽聞言一臉呆滯，半日才回過神來，痛心疾首道：“原來賈家已經到了這種地步，虧我當初還挖空心思，為了將你嫁進去，在你姨媽面前不知說了多少好話，還給宮裡的元妃送了不少珍貴東西，如今看，真是不值得。”

    薛寶釵見她傷心，唯恐她氣壞身子，忙穩住自己的心神，勉強笑道：“媽媽倒也不必難過，往好的方向想，賈家畢竟是高門大戶，寶玉又是國舅爺，雖說有些風流多情，卻也是公子哥兒都有的毛病，算不得什麼。只要以後我多提點，讓他將心思放在正途上，到時候他考中功名，自然能給我掙個誥命，日子也就好過了。”

    薛姨媽唉聲歎氣，悻悻道：“事到如今，只能這麼安慰自己了。”傷感了一會兒，轉了話頭，皺眉道：“賈家那邊的事情，你多花些心思，總能應付，只是如今薛家處境艱難，我實在不知如何是好。”

    薛寶釵也跟著歎氣，沉吟了一會兒，向薛姨媽道：“之前哥哥不是跟夏家定親了嗎？如今既然家計艱難，不如早些將夏家小姐娶過來。夏家畢竟只有一個女兒，陪嫁一定是極豐厚的。”

    薛姨媽聞言眼前一亮，頷首道：“你這話有理，當初去夏家求親，本就是看中了她們的家財。我還想著明年開春再辦喜事，如今既這形勢，只能早些辦事兒，也好應急。”

    母女兩人商議妥當，果然命人到夏家催娶，急急忙忙擺酒唱戲，把夏金桂娶進了門。

    薛寶釵母女只以為娶回來一個金鳳凰，能夠扶持家業，卻不想娶回來的竟是個母夜叉。

    夏金桂此人，生得頗有姿色，也識文斷字，只是具風雷之性，頗步當初王熙鳳的後塵。在家時嬌生慣養，出嫁了自覺得要做當家作主的奶奶，因此事事拿捏，沒多時就將薛蟠壓了下去。薛姨媽略勸兩句，她便大發雷霆，倘若再問她的嫁妝，不但一絲不露，反而罵道：“虧還有臉說自己是皇商呢，竟想算計我的東西。哼，看著我們夏家孤兒寡母的，就想霸佔了我們夏家的家業，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

    因鬧得不可開交，薛寶釵看不過眼，想過來勸解，不想夏金桂是個不要臉面的，並不懼怕薛寶釵的身份，只是冷笑道：“嫁出去的女兒，潑出去的水，姑奶奶要耍威風只管在賈家耍，至於薛家，卻是我當家的。”將薛寶釵氣得臉上又白又青，卻又無可奈何。

    自此夏金桂便在薛家橫行起來，不但沒拿嫁妝出來貼補，反而諸多要求，打了這樣首飾，又想那樣珠寶，衣服略不合意，便直接撕碎，又愛招呼人到家裡鬥牌擲骰取樂，每日花了不少銀子，還要罵薛家坑了她。薛蟠被她鬧得沒有半點脾氣，時常出門躲著。

    不幾天，眾人都知道薛家娶進來一個“攪家精”，紛紛引為笑談。

    娶進來這麼個嫂子，薛寶釵自是又氣又恨，卻只能暗自惱恨，絲毫沒有法子應付。

    如此過了幾天，日子艱難，薛寶釵不由又起了算計黛玉之心，暗自在心裡日夜籌謀。

    可巧因寶玉惦記湘雲，回了賈母將湘雲從史家接來。湘雲素日就與寶釵交好，敘了一番姊妹之情後，竟問起黛玉為何不見了。

    寶釵無法，只能百般遮掩，又向湘雲提議，讓她親自去探望黛玉，自己則留心備了幾色點心，借湘雲之手送給黛玉。

    送走湘雲，寶釵有些坐立不安，雖然對自己的心計很自信，但大局未定之前，始終不能安心。

    不想湘雲回來後，臉色很不好，寶釵見了很驚詫，只得摒退了伺候之人，悄悄問道：“妹妹可見著林妹妹了？她在那邊可還好？”

    湘雲低下眼眸，呐呐道：“因多日不見，倒是生疏了不少，只是說了幾句話，也就散了。”

    寶釵聽了這番話，並不在意，只試探著問道：“林妹妹可收了那些糕點？”

    湘雲點了點頭，寶釵心裡便一陣狂喜，萬事俱備，看來自己只需再多等兩天，就能收到期盼已久的好消息。

    誰知好幾天過去，黛玉那邊依舊風平浪靜，讓薛寶釵嘔得幾乎要吐血。

    這日寶釵正獨自坐在自己房中歎氣，突然外面丫頭報說湘雲來了，薛寶釵無可奈何，只得打疊精神應對。

    兩人敘了幾句話兒，湘雲便揮退身邊的丫頭，輕輕道：“我有幾句悄悄話兒，想與寶姐姐單獨談一下。”

    寶釵只得放下心事，露出端莊得體的笑容，回道：“我與雲妹妹情分一向很好，雲妹妹有話只管說就是。”

    湘雲一臉嬌羞，欲言又止了一會兒，方才道：“寶玉為人溫柔，長得又好，實是不可多得的佳婿。我退親的事情，寶姐姐是知道的，寶姐姐如今嫁得這般好，我卻是身如浮萍，可憐可歎。”

    寶釵只得勸道：“以你的人才家世，雖然退了親，將來也是必得貴婿的。”

    湘雲哀哀道：“姐姐如此安慰，我很感激，但我對自身的境況還是清楚的，退了親的女子，名聲已是壞了，要再嫁談何容易。我倒是有個主意，想說出來讓姐姐考慮。”

    寶釵耐著性子，靜靜聽著，卻見湘雲歎了一口氣，臉上露出嬌羞的神色，垂下眼眸道：“其實不光寶姐姐與寶玉青梅竹馬，我與寶玉也是呢。素日裡我與寶姐姐相處，時常感歎寶姐姐為人好，我若是有這麼個姐姐，便是父母沒了也沒什麼。”

    她這話說得沒頭沒腦，寶釵卻是何等聰慧的女子，隱約明白過來，不由一陣心驚。

    寶釵咬住唇，鎮定下來，笑容卻有幾分勉強：“我們姊妹情分好，你心裡有什麼打算，且直說了吧。”

    湘雲羞澀地道：“在寶姐姐面前，我自是有什麼說什麼。我與寶姐姐、寶玉都是熟識的，我很想以後常伴在你身邊，與你一起伺候寶玉。寶玉乃人中龍鳳，將來必定是要三妻四妾的，這個道理，相信寶姐姐比其他人清楚得多。”

    頓了一頓，接著又道：“倘若寶姐姐肯答允我的提議，我一定記得姐姐的情意，姐姐讓我做什麼，我就做什麼，絕不讓姐姐心煩。如此，卻是比那些不知來歷底細的女子強得多，不知寶姐姐意下如何？”

    嫁給寶玉，是湘雲心中的執念，本是想著邀黛玉一起到賈母跟前求情，不想黛玉不但沒應，反而將她趕出莊子。

    碰了一個大釘子，湘雲雖然沮喪，卻不但沒有反省，反而暗想黛玉是個沒眼光的，自己絕不跟她一般見識。

    只是，縱然她已經打定了主意要嫁給寶玉，但到底是個女孩子，臉皮自然是薄的，只能在心中默默思量。

    因賈母近日來總是沉著臉，湘雲心裡不免害怕，故而思前想後，不敢去求賈母，反而來求寶釵。反正彼此情分好，寶釵為人又大方，必定會讓自己如願的。

    寶釵這才明白湘雲的心思，不由氣得七竅生煙，面上卻是絲毫不露，依舊從容淡定，微笑道：“原來湘雲妹妹是想與我娥皇女英、共侍一夫呀，湘雲妹妹如此人品，實在是委屈了。我只恐你是一時興起，日後誤了你終生，那就不好了。”

    湘雲見她一臉微笑，不由大是安心，忙嫣然道：“這麼重要的事情，我自是深思熟慮了，才來給寶姐姐提的。寶玉如此人品，寶姐姐又與我處得好，怎麼會委屈呢？”說著走到寶釵身邊，拉住她的衣袖，動情地道：“寶姐姐對我的好，我一直記在心頭。寶姐姐放心，我很知道，寶姐姐是名正言順的二奶奶，絕不敢覬覦姐姐的位置，只要能守在寶玉身邊，做個二房我也是心滿意足的。還望寶姐姐念在我一片真誠的份上，允了我的想法。”

    寶釵凝眸看她，一絲神色也不露，只是款款道：“湘雲妹妹的提議，我自也是願意的，但就算我心裡千肯萬肯，也是沒用的。畢竟妹妹是史家人，妹妹的終生，我卻是做不得主的。”說著，故意露出一臉愁容，為難地歎了一口氣，沒有再說下去。

    湘雲聽了，沉吟了一會兒，也有些為難，哭喪著臉道：“姐姐這話也有理，寶姐姐是最有主意的，既然姐姐願意，不如給我出個主意，將事情圓滿了，我一輩子都會念姐姐的好。”

    寶釵不動神色，微笑道：“這事情倒也不難，老太太心裡，是極疼妹妹的，不如妹妹去老太太跟前將事情說了，待老太太同意了，我立刻打發人到史家求親，到時候妹妹自然能心想事成。”

    湘雲聞言，皺眉道：“姐姐這提議，我是想過的，但老太太近來心情欠佳，我若是冒冒失失去說這件事情，必定沒什麼好果子吃。”

    寶釵笑吟吟地道：“這卻是你過慮了，老太太近來被林妹妹氣著了，才會陰沉著臉。你與老太太同出一家，老太太心裡，是極疼愛你的。你去跟老太太說幾句好話，再跪下央求一番，老太太豈會不情願？”

    湘雲聽了她這番攛掇之言，並沒有在意黛玉的事情，只是遲疑道：“寶姐姐覺得可行？”

    寶釵堅定點頭，溫聲道：“好妹妹，我是很願意跟你一起伺候寶玉的，你雖是退了親，但品格擺在這裡，你家裡的叔叔嬸嬸必定時刻思量你的婚事。你既主意已定，不如快去老太太跟前央求一番，不然，只怕遲則生變。”

    湘雲聽她言語溫柔，全是為自己著想，不由萬分感激，幾乎落下淚來，低頭道：“寶姐姐如此待我，我也沒法子報答，只能在此應允姐姐，以後一定唯姐姐之命是從。”

    寶釵神色越發和緩，耐心與她繼續閒談，言語中都是在蠱惑湘雲立刻去求賈母。

    湘雲早就起了心思，如今聽寶釵這般勸，自是越發心動，連連點頭應是，迫不及待地站起身來，要去賈母的上房央求。

    寶釵起身相送，看著她漸行漸遠，唇際的笑容一點一點冷淡下來，幾乎如冰塊一般讓人望而生畏。

    寶釵心中早已經怒火沖天，在寶釵心中，一向是利益最重，至於其他的，卻是一點都不在乎的。

    當初她與湘雲親近，並不是因為她與湘雲相契，而是覺得湘雲到底是賈母娘家的侄女，倘若自己與她交好，必定能討得賈母的歡心，搏個溫和大方的好名聲。

    到如今才知道，原來，湘雲心底，竟也對寶玉動了情，而且還將心思掩藏得極深，以寶釵的聰慧和心計，竟也沒看出來。

    不過，雖然遲了些，也是無所謂的。這些小事，憑自己的能力，只要花一番小心思，自然能夠化險為夷。

    湘雲的心思，她是無法勉強的，但是，卻能夠憑自己的手段，阻止湘雲的臆想。

    寶釵深知，賈母一向只喜歡規規矩矩的女子，絲毫不喜歡閨閣中的女孩與人談情說愛，覺得那是傷風敗俗的事情。

    她故意蠱惑湘雲去求賈母，結局卻是早就料到了，不外乎賈母大怒，將湘雲遣送回史家罷了。

    寶釵想到這裡，唇角的神色越發森冷，雖然賈府家計艱難，但自己如今已經入了此局，退無可退了。

    來日方長，寶玉總會有成就的，就算一時考不中功名，也還有一個侯位在。以賈母疼愛寶玉之心，這位置，將來多半是寶玉承襲的。

    眼見得高貴地位在望，這寶二奶奶的位子，自己自是要坐得穩穩的，絕不容一絲疏忽。

    臥榻之側豈容他人鼾睡，這個道理寶釵是時刻牢記的，因此，就算湘雲說得再楚楚可憐，許下的話再動聽，寶釵也絕不會改變初衷，不會給湘雲可乘之機。

    反正，糕點湘雲已經送了，沒有可以利用之處，趁這個機會將她攆了，是再好不過的。

    她心中的思量，湘雲自是不知的，反而還懷著滿腹的感激，帶著翠縷，笑吟吟走到賈母的住處。

    可巧賈母剛剛午休了起來，身邊除了一個鴛鴦外，再沒有伺候之人，倒是極好的機會。

    湘雲忙上前行禮，婉聲道：“老太太精神看起來好了很多呢。”

    賈母因黛玉之事，心中一直懨懨的，但她素日裡是極喜歡湘雲的嬌憨，見她特意來行禮，自然要給幾分面子，便笑道：“休息了半日，倒好些了，反正這會兒沒什麼人，我們聊天解悶兒吧。”

    湘雲聽了正合心意，忙道：“既如此，不如讓翠縷和鴛鴦姐姐都退出去，我親自伺候老祖宗，如何？”

    賈母聞言無可無不可，含笑點頭應了，翠縷、鴛鴦便應聲退了出去。

    湘雲便親自倒了一盞茶，送到賈母跟前，想說心中所請，卻又有些礙口，低下頭呐呐無言。

    賈母將她的神色看在眼裡，不由失笑道：“哎呦，你這丫頭竟也有扭捏的時候，真是難得一見。你特意將丫頭都打發了，是不是有什麼事情？你只管說出來，不必跟我客氣。”

    湘雲見她一臉親切，心中先安了一半，又想起寶釵說的那些話，便將心一橫，婉聲道：“老太太多我疼愛有加，我的心事，也不必瞞著。我自退親以來，時常憂心自己的前程，如今見寶玉和寶姐姐恩愛，心中越發傷感。”

    一面說，一面笑著往賈母懷裡蹭了蹭，撒嬌道：“老祖宗向來疼我，如今我想求老太太一個恩典，將我長長久久留在賈家，可好？”

    賈母不解其意，皺眉道：“你到底是姓史的，怎麼能在賈家長住？”

    湘雲越發不好意思，呐呐道：“只要老祖宗肯幫我，將我許給寶玉當二房，自然一切都妥當了。”

    這一番話只將賈母氣得目瞪口呆，好半晌才回過神來，皺眉道：“你這番話，是別人蠱惑的，還是你自己的心裡話？”

    湘雲低著頭，並不知道她在生氣，低下眉沉默了好一會兒，才道：“自然是我自己的心裡話，我與寶玉青梅竹馬，彼此性情都是清楚的，老祖宗若是真心疼我，就應了我這提議，一來我能常在老太太、寶玉身邊伺候，二來我也終生有靠，我……”

    賈母不待她說完，已經一拍案，皺眉呵斥道：“荒謬！你對寶玉生了情意，這已是逾越了，這且罷了，你竟不知羞恥，跑到我跟前說出這些話來。你是史家嫡出的大小姐，就算父母沒了，也有叔叔嬸娘在，豈能給人做二房？我若真應了你，史家的臉面可就要被你敗光了！”

    湘雲一臉嬌憨，見賈母大怒，不由有些發懵，呆呆道：“老祖宗為什麼生氣？大戶人家，誰不是三妻四妾，寶玉那般人品，我給他做二房，也是使得的。”

    賈母微微揚唇，那笑容卻極淡，聲音中也滿是不虞：“三妻四妾雖說是常事，但也沒有侯門嫡女給人做妾的道理。何況，寶玉娶的是薛寶釵，一個商人之女當了正室，反而要娶了你做側室，豈不成天大的笑話了？你趁早斷了這念頭，待你退親的事情淡了，你叔叔嬸娘自會為你張羅一個根基富貴、身家清白的夫婿。”

    湘雲呆了又呆，淚水在眼中滾了幾下，最後終於哭出聲來，嗚咽道：“老祖宗，我不怕人笑話，我也不想嫁什麼根基富貴的公子哥兒，我只求你，多體恤我這個沒父沒母的孤女，讓我嫁給寶玉吧。”

    賈母見她聽不進自己的話，心中不由十分生氣，拂一拂衣袖，冷笑道：“我是為你著想，你竟一點都不領情，白白辜負了我的心。罷了，你既不肯聽我的話，我也管不了，今兒個就將你送回史家，一切自有你叔叔嬸娘做主。”言罷，再不顧湘雲苦苦哀求，徑直喚了鴛鴦進來，說了要將湘雲送回家的話兒。

    不一會兒，薛寶釵那邊便收到了消息，見事情與自己預想的一模一樣，薛寶釵自是得意，但在湘雲面前，卻是依舊不動聲色，反而好言好語安慰了一番，方才將湘雲打發走了。

    送走了湘雲，薛寶釵總算去了一塊心病，只是家計的擔子壓在身上，時刻不得放鬆。

    正好薛家那邊，因夏金桂日日哭鬧，薛蟠實在受不了，躲了出去，薛姨媽無法，只能將薛寶釵喚過去，讓她幫著打理店鋪，好歹要將年關應付過去。

    薛寶釵在生意上是極擅長的，加上她如今是賈家的少奶奶，消息來源廣，因此花了一番心思，竟將薛家的架子維持下來了。

    賈家那邊的事情，黛玉一無所知，也沒興趣知道，只守在莊子裡，安生過自己的日子。

    自水溶表白以來，她一直心事重重，幾乎是心神恍惚地度過的。每日起來，多是在窗下發呆

    雪雁、春纖看出她有心事，自是百般體貼，不多問，也不多說什麼，只是留心照顧她的飲食起居，讓黛玉很是欣慰。

    這般過了幾天，天氣越來越冷，黛玉方才恢復了些精神，這日便喚過雪雁，問起賈環的事情。

    雪雁忙回道：“環三爺說自己在那邊很自在，如今日日用功，還讓我回來多謝姑娘百般照應。對了，近來他寫了幾篇文章，因覺得姑娘眼光是極好的，便叫我帶回來，讓姑娘空閒時指點指點。”

    黛玉聞言，便笑道：“什麼指教不指教的，我可不是夫子，幫著看看可以，至於別的，我卻是不能的。”

    雪雁見她有興致，忙將賈環託付的東西拿出來，送到黛玉面前。

    黛玉翻看了一回，提筆圈改了一番，方向雪雁道：“環兒這幾篇文章，字寫得不錯，可見日子有功，日日練自有成就。文章寫得也不錯，只是到底年紀小，有些地方稍嫌幼稚，若是能改一改會好很多。”

    唇邊現出笑意，接著道：“等下回你去探望時，將我的話細細告訴環兒，再提醒他要注意身體，努力上進固然應該，但若是為這個熬壞身子，就不值得了。”

    雪雁一一聽了，留心記在心頭。

    黛玉說完了賈環的事情，歎了一口氣，悻悻地道：“長日無聊，也不知該做什麼好。”

    雪雁聞言，便微笑道：“姑娘若是悶，不如挑幾本書來看，也好打發時光。”說著，便將黛玉往外間引。

    黛玉這才知道，自己發呆的這幾日，雪雁、春纖早讓賈喜做了個大書架，將水溶送過來的十幾箱書收拾妥當，擺得整整齊齊。

    黛玉站在書架前，心中湧起幾絲慨歎，若是沒有水溶費盡心思從中周旋，父親的遺物，還不知要到何時才能回到自己身邊。

    黛玉感歎了一會兒，方才依照雪雁的提議，從中挑了幾本書，帶回內室消磨時光。

    天越來越冷，有時就算是白天，也是陰沉沉的看不見陽光，森冷得讓人驚怕。

    相比起來，室內的溫暖實在叫人留戀，加上黛玉身子又弱，自然只呆在室內，不肯外出一步。

    這天起來，外面天氣陰沉，寒風大作，叫人聽了直起雞皮疙瘩。

    黛玉起來梳洗了，用罷早膳，因實在太冷，便讓雪雁拿了床棉被，鋪在窗下的小塌上，自己拿了一卷書，倚靠著打發時間。

    正看得入神，鼻尖突然傳來一陣香氣，清雅中帶著一絲清冷，別樣動人。

    這香氣甚是熟悉，黛玉擱下書，驚喜地道：“是梅花！”

    話音剛落，便有人笑道：“林姑娘真是厲害，只聞香氣就知道是什麼花，可見是真正的惜花人。”

    聲音清潤，帶著脈脈暖意，卻是水溶。

    黛玉輕輕“啊”了一聲，沒來由的，嬌麗的臉頰上竟泛出紅霞來，幾乎比春日的桃花還要紅豔。

    水溶並不知她的心思，只在窗下笑道：“我府裡的早梅開了，我想著姑娘性子清傲，必定會喜歡梅花，便特意折了幾支送過來，送給姑娘賞看。”說到這裡，頓了一頓，又加了一句，聲音溫潤如暖玉：“還請姑娘見我一面，好讓我稍解相思之情。”

    黛玉聞言越發嬌羞，低下頭不肯言語，雪雁忙道：“外面天冷，王爺來一趟不容易，不如我出去引他進來，喝杯熱茶吧。”

    黛玉顧不得害羞，忙拉住雪雁，低聲道：“你將他引到廂房奉茶吧，只說我身子不好，不能見客。”

    之前水溶一番剖白之言，在她心中留下了影子，為了逃避與水溶相見時的尷尬，黛玉只能無奈地選擇避客。

    這舉動，似乎有些軟弱，但此刻黛玉卻是顧不上了。

    雪雁聽了，有些莫名其妙，卻沒有追問，只笑了一下，點頭自去了。

    待出了房，見水溶穿著紫色長袍，雖然是尋常服飾，但風度翩翩，舉手投足之間，揮灑著富貴優雅。

    此刻他擎了幾支梅花在手，笑吟吟站在院子裡，神色安詳溫柔，讓人目為之眩。

    雪雁定一定神，迎上去行了禮，方笑道：“王爺這般尊貴的人，怎麼親自拿起梅花了？叫個小廝不是更方便嗎？”

    水溶溫聲道：“你們姑娘是個愛靜的，連我走進來都想放輕腳步，怎麼能帶小廝進來，惹你們姑娘不快呢？”

    雪雁暗贊他溫潤體貼，頓了一頓，賠笑道：“王爺來探訪，我們姑娘是極感激的，但近來她身子不太舒服，不能見客，還請王爺去廂房用茶，暖和暖和。”

    水溶聞言，臉上的笑意立刻消失，換上一片驚慌，聲音中帶著毫不掩飾的擔憂和焦急：“怎麼林姑娘不舒服嗎？哎，這莊子多半是沒有大夫的，等我回去打點一番，將太醫請來，給你們姑娘看診。”言罷，卻是轉過身子，急急想往外走。

    雪雁見狀，不由目瞪口呆，不知如何是好。

    正手足無措之際，聽得屋內黛玉揚聲道：“王爺且請止步。”

    他們兩人立在窗下說話，距離並不遠，因此屋內的黛玉自是聽得清清楚楚。

    自己百般避見，不想水溶不但信了自己的搪塞之言，還不顧天寒地凍，要親自回去給自己請大夫。

    面對這樣一心為自己著想的人，黛玉如何能無動於衷？故而也顧不上失禮，開口叫住水溶。



029 別有幽情


黛玉顧不得害羞，忙拉住雪雁，低聲道：“你將他引到廂房奉茶吧，只說我身子不好，不能見客。”

    之前水溶一番剖白之言，在她心中留下了影子，為了逃避與水溶相見時的尷尬，黛玉只能無奈地選擇避客。

    這舉動，似乎有些軟弱，但此刻黛玉卻是顧不上了。

    雪雁聽了，有些莫名其妙，卻沒有追問，只笑了一下，點頭自去了。

    待出了房，見水溶穿著紫色長袍，雖然是尋常服飾，但風度翩翩，舉手投足之間，揮灑著富貴優雅。

    此刻他擎了幾支梅花在手，笑吟吟站在院子裡，神色安詳溫柔，讓人目為之眩。

    雪雁定一定神，迎上去行了禮，方笑道：“王爺這般尊貴的人，怎麼親自拿起梅花了？叫個小廝不是更方便嗎？”

    水溶溫聲道：“你們姑娘是個愛靜的，連我走進來都想放輕腳步，怎麼能帶小廝進來，惹你們姑娘不快呢？”

    雪雁暗贊他溫潤體貼，頓了一頓，賠笑道：“王爺來探訪，我們姑娘是極感激的，但近來她身子不太舒服，不能見客，還請王爺去廂房用茶，暖和暖和。”

    水溶聞言，臉上的笑意立刻消失，換上一片驚慌，聲音中帶著毫不掩飾的擔憂和焦急：“怎麼林姑娘不舒服嗎？哎，這莊子多半是沒有大夫的，等我回去打點一番，將太醫請來，給你們姑娘看診。”言罷，卻是轉過身子，急急想往外走。

    雪雁見狀，不由目瞪口呆，不知如何是好。

    正手足無措之際，聽得屋內黛玉揚聲道：“王爺且請止步。”

    他們兩人立在窗下說話，距離並不遠，因此屋內的黛玉自是聽得清清楚楚。

    自己百般避見，不想水溶不但信了自己的搪塞之言，還不顧天寒地凍，要親自回去給自己請大夫。

    面對這樣一心為自己著想的人，黛玉如何能無動於衷？故而也顧不上失禮，開口叫住水溶。

    水溶聽到黛玉開口挽留，不由又驚又喜，止住腳步，回頭道：“林姑娘可好些了？”

    黛玉有些不好意思，低頭道：“剛才有些頭昏，已經好多了，王爺不必奔波了。”

    水溶聞言依舊憂心忡忡，皺眉道：“姑娘身子向來嬌弱，如今天又冷，要多加留意才是。”

    黛玉溫婉一笑，道：“多謝王爺提醒，我知道的，外面冷得很，王爺還是到廂房喝杯茶吧。”

    水溶松了一口氣，溫聲道：“姑娘沒事，那我就安心了。”

    雪雁忙道：“王爺且隨我來，喝杯茶暖暖身子。”說著，便抬起手來，將水溶往一旁的廂房讓。

    水溶愣了一下，明白過來黛玉並不願與自己相見，心中雖然有些失望，卻依舊微笑道：“喝茶就不必了，姑娘既不願見我，我也不能勉強，只求姑娘容我在這地方站一會兒，讓我看看姑娘的身影也好。”

    黛玉聞言又驚又愕，臉上赤紅如霞，呐呐說不出話來。

    雪雁也有些訝然，忙看著水溶，勸道：“這樣冷的天，王爺執意站在這裡，只怕要凍出病來。”

    水溶微笑道：“凡事我自有分寸，你是姑娘家，還是快些進屋陪林姑娘吧。”說著，便將手中的梅花遞給雪雁，溫然道：“勞煩你將這花帶進去，給你家姑娘插瓶吧。”

    雪雁勸之再三，無奈水溶執意不應，無可奈何之下，只得自己攜了梅花，轉身回屋。

    進房後，雪雁走到小幾前，拿了個耳瓶，將梅花插好，方走到黛玉跟前，回話道：“姑娘也聽到了，王爺不肯進屋，也不肯走呢。”

    黛玉瞥一眼梅花，見花瓣簇簇，比胭脂還要紅豔幾分，花蕊仿佛黃玉，相得益彰，顯然是靜心挑選了才送過來的。

    黛玉不由一陣失神，過了半晌，低垂了眉眼，慢慢道：“他愛做什麼，我是無法勉強的，由他去罷。”言罷，伸手將一旁的書拿了起來，低頭埋首看書。

    只是，明知道水溶在外面，又豈能心安？雖然眼睛瞄著書，卻是漫不經心，什麼都沒看進去。

    雪雁皺著眉，看著窗紗上翩翩玉立的身影，不由有些坐立難安，但黛玉不說話，她也沒法子可想。

    半晌，雪雁終於忍不住，開口道：“王爺還沒走呢。”

    黛玉擱下書，站起身來，無奈地道：“他倒是個固執的，罷了，將人請進來吧。”雪雁忙答應下來，含笑起身自去了。

    須臾，雪雁領著水溶，一前一後走了進來，梅花的香氣也越來越濃郁，讓人聞之欲醉。

    水溶一進屋目光就落在黛玉身上，見她青絲如雲，只用一枚扁平的桃花木釵扣發，零星兩朵丁香花型的珠花，身上穿著月白色織錦衣衫，用彩色絲線繡著精緻的梅花，星星點點，別有一段風致嫣然。

    水溶不由看得有些呆了，連雪雁斟茶送過來也忘了接，只靜靜凝視著黛玉，目光中情深無限。

    黛玉有些赧然，起身行了一禮，低眉道：“王爺怎麼不喝茶？”

    水溶“唔”了一聲，這才回過神來，連忙接了茶杯，送到唇邊抿了起來。因喝得太急，竟是有些嗆著，急急咳了起來。

    黛玉怔怔看著，不由手足無措起來，雪雁也有些著急，有心想去幫忙，但顧念著男女有別，也就沒有動，只問道：“王爺怎麼樣了？”

    好在水溶咳了兩聲，漸漸轉為正常，朝黛玉拱手，不好意思地道：“溶失禮了，還請姑娘不要見笑。”

    黛玉橫他一眼，嗔道：“王爺失禮的地方何止這一處？人都說王爺乃謙謙君子，若是知道王爺竟賴在我這裡不肯走，必定會大吃一驚。”

    佳人眼波如水，聲音含嬌，雖是責備之言，水溶聽在耳中，卻是喜不自勝。

    他與黛玉相識的時間並不算長，卻看得出她性子獨特，如玉之潔，似梅之傲，與人交談時雖然彬彬有禮，卻有一股淡淡的疏離，始終不能做到真正的親近。

    如今，她肯嬌聲調侃自己，也就代表，對於自己，她的態度是不一樣的。雖然她言辭間雖然有些小性兒，卻嬌俏可愛，也顯得真實。

    這樣純澈的女子，才當得起自己的戀慕。

    黛玉見自己出聲斥責，水溶不但沒有生氣，反而一臉笑意，不由越發生氣，一時也忘了別的，蹙緊秀眉道：“王爺今兒個可真是奇怪，巴巴送了梅花過來，望著人笑，倒不知是什麼意思。”

    水溶微笑不語，只是凝睇著她的嬌顏，眸中湧出萬絲柔情，半晌方道：“我的心意，姑娘竟不明白嗎？自是因為相思難耐，才顧不上唐突冒失，厚著臉皮來打擾姑娘。”

    黛玉臉頰生暈，哼道：“堂堂王爺，竟滿口輕薄之言，也不怕人笑話。”

    水溶澹澹微笑，正色道：“只有在姑娘面前，我才會如此，也只有姑娘，才會讓我如此。”

    以水溶的性情，本是做不來厚顏求見的事情，實在是相思難耐，才會讓他連臉面都不顧了，徑直守在黛玉房外，直到黛玉肯點頭相見才甘休。

    黛玉低下眉眼，聲卻嬌羞：“王爺這話，倒像是繞口令似的，我可聽不懂。”

    娥眉媚眼，妖嬈如畫，自是極美的。

    水溶心裡仿佛喝了蜜一般，呵呵笑了兩聲，目不轉睛看著黛玉，低低的語氣如溫柔明亮的陽光一般：“真是巧了，姑娘今兒個穿的衣裳繡了梅花，可見是心有靈犀了。”

    黛玉低著頭，蹙眉道：“什麼心有靈犀？我穿這衣服，不過是應景罷了。王爺若是再說輕挑話，我可要送客了。”

    水溶微微一笑，明白黛玉不過是嚇嚇自己罷了，雖然不擔心，卻也知道過猶不及之理，便沒有再剖白情思，只走到黛玉身邊，拿起她擱在一旁的書看了看，發現是一本前朝史書，用字艱深，文理高深，除了少數幾個大儒之外，沒有人會看這種書。

    水溶不由笑道：“姑娘怎麼看起史書來了？這書深奧得很，可別累壞身子，還是挑些詩詞歌賦看吧，好懂又有趣兒。”

    黛玉聽出他言語中的關切，倒沒有使小性子，只撇嘴道：“詩詞歌賦看多了，也就沒意思了，就想看看史書。有地方不明白，就多讀兩遍，自然就會懂了。”

    水溶便驚歎道：“就是本朝那些學子，讀的也多是些詩詞歌賦，姑娘這愛好，還真是與眾不同，也叫人佩服。”

    黛玉淡笑道：“只是用來打發時間罷了，倒讓王爺如此稱讚，我可當不起。”凝眸看著水溶，轉了話頭道：“才剛過午時，王爺一定沒用午膳吧？我讓雪雁準備一番，王爺將就著用一些吧。”

    水溶聞言自是歡喜，忙拱手道：“姑娘肯留飯，溶感激不盡。”

    黛玉哼了一聲，不免又嬌嗔起來，蹙眉道：“堂堂一個王爺，竟總是到我這裡來吃飯，傳出去也不怕失了臉面。”

    水溶微笑道：“我可沒找姑娘要飯吃，是姑娘擔心我餓著了，主動開口給的，我若不吃，豈不拂了姑娘的好意？

030 情敵相見

天越來越冷，莊子上，忙碌了一年的人都開始閑下來，閉門不出，與家人一起享受這一年一次的悠閒時光。

    到了小寒那天，風聲呼嘯，竟下起了雪，到了次日起來，雪已經小了很多，地上卻已是積了厚厚一層，一片潔白氣象。

    黛玉用罷早膳，立在窗下賞看雪景，笑吟吟地道：“這銀裝素裹的，真是好看。”

    雪雁點頭，婉聲道：“剛才黃嬤嬤就說了，要給姑娘做暖爐，熱氣騰騰吃著才舒服呢。”說著，舒服地喟歎可一聲，笑眯眯地道：“幸虧搬出來了，住在賈家時，凡事都不由自己做主，有時就算想讓姑娘吃些特別的，也是無法可想。如今凡事都能自己做主，姑娘身子看起來倒是好了很多，近來咳嗽也少了呢。”

    黛玉微微一笑，點頭道：“你不說我倒沒察覺，近來身體的確好了很多，照這麼下去，以後想跟正常人一樣也不是不可能。”

    她身體嬌弱，除了底子薄之外，更多的原因卻是因為心事鬱結。自從她放下對寶玉的心思之後，再也不用患得患失，整個人就如脫胎換骨一般，身子自然一日好似一日了。

    兩人正說著話，春纖走了進來，跺了跺腳，笑盈盈地道：“今兒個天冷，姑娘怎麼這麼早就起來了？”自從來了莊子，黛玉體貼春纖與父母分別數年，只讓春纖白日在自己跟前應差，傍晚時分就讓她回家，與父母同享天倫。

    黛玉微笑道：“雖然天冷，但也不能老躺著，倒是你，下雪了在家呆著就是，何必還出門？”

    春纖接過雪雁遞過來的手爐，回道：“雖然姑娘體恤，但春纖卻是不敢忘記自己的本分，何況我在家閑著也是閑著，到這邊來陪姑娘說說笑笑，時間倒好打發些。”

    嘻嘻一笑，也看著窗外的雪景，轉了話頭道：“剛才過來的時候，看見莊子裡的小孩兒在玩雪，堆了幾個雪獅子，倒是有趣。”

    黛玉聽了，不由眼前一亮，起了童心，沉吟著道：“左右無事，不如我們也出去玩雪，好不好？”

    雪雁忙道：“雖然姑娘身子好些了，但到底還是嬌弱的，哪裡受得外面的清寒？”瞥春纖一眼，佯怒道：“好端端的，都是你扯出玩雪的事情，既如此，就罰你出去堆個雪人，待會兒讓姑娘出去賞玩，如何？”

    春纖聽了，自是知道她沒有生氣，只是嚇唬自己罷了，便露出一臉笑容，喜滋滋地道：“雪雁大管家有命，小的立刻去辦。”言罷，招呼上小丫頭秋兒、月兒，一起出去了。

    三人年紀相仿，又都是活潑的性子，在雪地裡忙活開了，不一時就在院子中間堆了個胖乎乎的大雪人。

    黛玉見她們打鬧，不由有些心癢，拉著雪雁道：“你看，她們已經堆好了，我們出去吧。”

    雪雁也有些心動，便拿了斗篷給黛玉穿上，包得嚴嚴實實，又讓她換上鹿皮小靴，方才扶著她出房。

    春纖見她們出來，早迎了過來，笑嘻嘻地道：“姑娘你瞧，我們堆的雪人很不錯吧？”

    黛玉歪著頭，細細端詳，笑道：“倒是不錯，只是總覺得差點什麼。”沉吟了一小會，向春纖道：“你去拿兩顆果子來，給雪人做眼，再找黃嬤嬤拿個細蘿蔔做嘴，就更可愛了。”

    春纖拍手道：“姑娘說的有理，我這就去辦。”果然依照黛玉之言，拿了果子和蘿蔔過來，給雪人做裝飾。

    幾人賞看了一回雪人，春纖是個愛玩鬧的，竟偷偷握了個雪球，朝雪雁擲去。

    雪雁自是不肯示弱，也笑嘻嘻蹲下身揉雪球，與春纖互擲取樂。秋兒、月兒眉開眼笑，也跟著玩耍起來。

    黛玉攏了攏衣服，含笑看幾人打鬧，無意之間目光落到院門處，透過門板上的寬縫，隱隱瞧見有個黑影正站在那裡，不由嚇了一跳。

    她定一定神，想起這莊子是有人守門的，便沒有喚雪雁，自己走了幾步，將院門打開，探出身子瞧了瞧，卻是一下子怔住了。

    來人竟是李明佑，披著黑色緞面鑲滾白色狐狸毛的斗篷，獨自立在外面，肩領上似乎已經積了一層薄薄的雪，也不知站在此處多久了。

    黛玉不由怔住，呆呆站在原地，一動也不動。

    李明佑前段時間卻是陪父親到封地去了一趟，昨天傍晚才回到家中，得知水溶到莊子走了兩趟，心中頗不是滋味兒，很想立刻就來見黛玉，卻又怕嚇著佳人，只能暫且按捺下來。

    待今兒個一早起來，他便獨自牽了匹馬，出了東平王府，打馬一陣狂奔，面上沾了不少雪片，雖然冰涼徹骨，卻阻不住他見佳人之心。

    待到了莊子，叫開了門，李明佑直奔黛玉的住處，到了院門前，卻見門扉緊閉，隱隱聽見裡面傳來陣陣打鬧聲，透過門縫細瞧，見黛玉穿著斗篷，俏生生立在雪地裡，一時竟有些癡了，連喊門都忘記了。

    此刻黛玉親自過來推開了門，饒是李明佑自詡風流，此刻在黛玉面前，卻是不由自主紅了臉，低聲道：“我出了一趟院門，剛剛才回來，就想過來瞧瞧姑娘。”

    黛玉橫他一眼，嬌嗔道：“既然來了，為什麼傻傻站在外面吹風？若是凍著了，我可賠不起。”

    李明佑聽出她雖然是在嬌斥，卻是關切之言，心中不由一陣歡喜，興高采烈地道：“到了這裡，瞧見姑娘院子裡的人玩得開心，便沒有打擾。”揚了揚眉，接著道：“姑娘在怪我沒有進門，既如此，我現在就到姑娘的住處坐一坐，想來姑娘是絕不會反對的。”言罷，微微一笑，果然踏步進了院。

    黛玉並非扭捏之人，何況李明佑雪天探訪，自然是要給情面的，便沒有反對，將他讓進溫暖如春的屋子。

    因有客到，雪雁、春纖早停止打鬧，一個奉茶，一個準備點心，有條不紊忙了起來。

    李明佑拿著茶杯，暖了暖凍得冰涼的手指，方笑向黛玉道：“一段時間不見，姑娘看起來似乎長開了些，臉上也有血色了，看來這莊子雖然偏僻，卻是個極養人的地方。”

    黛玉握著手爐，微笑道：“多虧世子當日出手相助，才有今日的福分，不然，還不知如今我身在何處呢。”

    李明佑擺手道：“當初我只是做了樁小事罷了，姑娘不必記在心上。”含笑看著黛玉，溫聲道：“姑娘近來如何？”

    黛玉款款道：“風平浪靜，很是安生，倒是想問世子近況如何？”

    李明佑唇邊露出一絲淡淡的笑意，輕輕道：“近來我循規蹈矩，父王很是高興，竟讓我陪著一起往封地走了一趟，這可是破天荒頭一回。”

    黛玉溫言細語，嫣然道：“只要世子今後一直規規矩矩的，與東平王爺的關係自會改觀。”

    李明佑目不轉睛地看著她，眸中自有柔情湧現，頷首道：“我知道的，多謝姑娘關懷。”

    兩人寒暄了幾句，李明佑有心想問水溶的事情，唇動了一動，卻又有些礙口，便躊躇起來。

    黛玉將他的遲疑看在眼裡，婉聲道：“看世子這模樣，似乎有話要說呢，只管直來直往，不必跟我客套。”

    李明佑聽了，正要答話，突然屋外傳來一道溫潤的聲音：“林姑娘好，水溶求見，不知姑娘是否願意讓溶進來？”

    屋內之人不由都愣了一下，尤其是黛玉更是驚訝，這樣的天，一個個竟都跑到自己這偏僻的莊子，可真是厲害。

    她怔了須臾，方開口道：“既來了，我這主人也沒有拒人於千里之外的理，雪雁，去迎進來吧。”

    雪雁聞言，忙放下手中的糕點，轉身去揭開繡金猩猩厚軟簾，將水溶讓了進來。

    黛玉起身行禮，溫婉道：“見過王爺。”

    李明佑卻是穩坐著不動，看向水溶的目光中閃過莫名的意味，淡淡道：“這樣的雪天，北王爺怎麼出來了？”

    水溶看了黛玉幾眼，方將目光移到李明佑身上，也淡淡道：“世子來得，我為什麼來不得？”

    李明佑被水溶的話噎住，瞪大眼睛盯著水溶，卻是一言不發。

    水溶沒開口，也沒移開目光，靜靜與李明佑對望，沒有絲毫退讓之意。

    氣氛微妙之處，讓人見之變色。

    黛玉不由怔住，明眸流波，目光在兩人身上打轉，蹙眉道：“世子與王爺必定多日不見，才會這般打量彼此。”

    饒是她聰明伶俐，也絕想不到眼前這兩個男子都對自己動了心，且對彼此的心思都猜到了一二。

    如今情敵相見，彼此都存了一絲忌憚，這般互不相讓的對視，實是自然而然的事。

    聽到黛玉開口，水溶、李明佑方才回過神來，水溶緩和了神色，微笑道：“的確有一段時間沒見了，世子別來無恙？”

    他溫和下來，李明佑自也不能板著臉，也微笑著答了話，又問了水溶的近況，倒是讓緊張的氣氛緩和下來。

    寒暄一陣，黛玉便笑道：“兩位遠道而來，我卻是沒什麼好招呼的，可巧黃嬤嬤備了暖鍋，不如兩位一起用頓便飯，再打道回府，如何？”


031 酒樓聚會

在黛玉的住處，水溶、李明佑雖然看彼此不順眼，卻還是保持著面上的禮儀，直到出了院子，兩人你瞪著我，我看著你，彼此眼中都是不服氣之意。

    兩人互瞪了一會兒，李明佑淡淡笑道：“好久沒跟王爺喝酒了，今日天寒地凍的，不如我們一起鳳鳴軒喝兩杯，如何？”

    水溶點頭道：“也好。”兩人議定了，便一起走出莊子，到門口上了馬，一起進城奔往鳳鳴軒。

    待進了酒樓，兩人便要了當初黛玉來此地時點的雅間，點了幾樣菜肴，相對而坐。

    李明佑擎著酒杯，唇畔浮現出一抹笑紋，聲音中帶著追憶的意味：“我記得很清楚，當初我就是在這個房間，見到林姑娘的。雖然當時她戴著面紗，但那雙眼睛，卻是一下子就將我吸引住了。”

    水溶聽他提及黛玉，眸中也露出溫柔之色，微笑道：“林姑娘的確特別，自見過她之後，我才知道，原來世上的女子，竟可以美好如斯。”

    李明佑瞥著他，唇邊的笑容淡了下來，軒眉道：“北王爺對林姑娘的讚譽很高嘛。”

    “彼此彼此，”水溶並不回避，坦然道，“在我心裡，林姑娘是獨一無二的，在世子眼中，何嘗不是這樣？”

    他這樣坦白，李明佑反而怔了一下，須臾才回過神來，拍手道：“很好，北王爺快人快語，我也不必遮遮掩掩，不錯，林姑娘的確是我的意中人，倘若她願意，世子妃之位唾手可得。”

    水溶微笑道：“巧得很，我也願意以王妃之禮迎之。”抬首看著李明佑，鄭重了語氣道：“我們在這裡說一千道一萬，都是沒用的，一切都只取決於林姑娘的心意。我願與世子定下君子之約，能否贏得林姑娘芳心，你我各憑本事，絕不可使手段中傷對方，如何？”

    李明佑毫不遲疑，點了點頭，朗聲道：“北王爺如此爽快，我沒有不答應的道理。”

    兩人經過一番傾談，定下君子之約，彼此不再敵視，反而因為對方的爽快坦白，有了惺惺惜惺惺之意。

    因之前在莊子裡用了午膳，兩人並沒有餓意，因此只喝了幾杯酒，就起身出了雅間。

    兩人一前一後走著，正要下樓時，迎面來了幾位公子哥兒，個個衣著華美，領頭之人穿得最好，不過二十歲年紀，長身玉立，相貌出眾，舉止卻有些輕浮，正是忠順王秦子炎。

    秦子炎乃當朝天子的侄子，以十六歲之齡繼了王位，精於六藝，卻閑雲野鶴，獨獨不愛政事，整日與詩書為伴，最愛的是美人，一向風流不羈，在京城與李明佑齊名。

    李明佑與他素有來往，看清來人的面容，便微笑道：“這樣的雪天，秦大哥聚眾來飲酒，可見是風雅之人。”

    秦子炎聽了，露出一臉笑容，開口道：“既然世子覺得風雅，不如也跟著一起來吧。”

    李明佑近來雖然規矩起來，但好友相邀，也就沒有拒絕，頷首道：“左右無事，與秦大哥喝喝酒也好。”說著，便轉頭望著水溶，微笑道：“北王爺若是願意的話，也跟著一起來吧。”

    水溶聽了，本想說自己要回去處理公文，卻不想對面有人開口道：“草民與北王爺多日不見，如今難得有機會一起聚聚，還請王爺不要拒絕。”

    水溶聽這聲音甚是熟悉，抬頭看時，卻愣了一下，果然是個相識的，乃榮國府的賈寶玉。

    甯國府的蓉大奶奶去世時，水溶曾親自路祭，與寶玉相識，對寶玉甚是溫和，與賈家的走動也多了些，令賈家一直引以為傲。

    後來，因為黛玉之故，水溶認清了賈家人的真面目，對待賈家的態度冷淡了很多。賈家千方百計想彌補，賈寶玉也曾數次到北府拜訪，但都被拒之門外了。

    以賈寶玉的性情，自是沒有深究其中的緣故，但因賈母曾經親自提點了，讓他找機會多跟水溶親近。所以今日個遇上，

    水溶看著寶玉，心中甚是疑惑，不知他為何竟會與忠順王相識。

    他心中忖度，加上並沒有要事在身，也就無可無不可，頷首道：“原來你也在，既如此，我也一同叨擾忠王爺一頓了。”說完，便沒有下樓，而是與李明佑一起，進了秦子炎選下的雅間。

    幾人落了座，敘了身份，又寒暄一陣，水溶有些按捺不住，便向秦子炎道：“還沒問忠王爺，怎麼竟會認識榮國府的寶玉？”

    秦子炎散漫一笑，直言道：“因為一個戲子咯。”見水溶不解，便解釋道：“我府裡本有個叫蔣玉函的戲子，有個外號叫棋官，扮相嫵媚，嗓音清亮，扮起旦角來活脫脫是個絕色美人。他在酒席上結交了寶玉，回王府後到處稱讚，當時我有些生氣，就命人到賈府說了一頓，聽說因為這事兒，寶玉還挨了一頓打，倒是讓我有些過意不去。”

    水溶聽到這裡，不由瞥了寶玉一眼，目光中露出沉吟之色。

    原本，他還是極看重寶玉的，到底有幾分才華，雖然不懂人情世故，卻也難得天真爛漫，沒有什麼心眼。如今看來，小小年紀就學著與戲子來往，骨子裡和一般的紈絝子弟並無二樣。

    他心中的思量，寶玉自是不知的，倒是因為秦子炎的話，不由自主紅了臉，站起身呐呐道：“都是草民莽撞，王爺說這話，我倒是受不起。”

    因為黛玉之故，李明佑一向是看不來賈府的人，此刻看不慣他低眉順眼的模樣，加上知道了他的身份，便淡淡笑道：“這些客套話就不必講了，還是說說你與忠王爺是如何認識的吧。”

    寶玉已經知道他是東平王府的世子，不由有些畏懼，不敢不答，低低道：“棋官在東郊的紫檀堡置買了房舍，草民起了興致，前一段時間曾去探望，可巧遇上忠王爺在那裡，就攀談了幾句話兒。蒙王爺不棄，近來常約草民一起飲酒，也就慢慢熟了。”

    秦子炎介面道：“因我一直對寶玉挨打的事情耿耿於懷，見面後又發現他這人很風雅，很願意與他來往。”

    李明佑聞言淡笑道：“原來如此，我要恭喜秦大哥，多了一個酒友。”

    秦子炎瞪了李明佑一眼，佯怒道：“我這人最愛熱鬧，屢次邀你你都不出來，我也沒法子，只能另外找人了。”頓了一頓，皺眉道：“李小子，我倒是想問一問你，為何最近改了性子，竟沒有出來遊逛了？”

    李明佑微微一笑，真實的原因並不願宣之於眾，便搪塞道：“近來父王管得嚴，我只能收斂一些，免得被他責駡。”

    秦子炎與他來往數年，倒是有些瞭解他的性情，淡笑道：“這話只能哄三歲孩子，你這人，何嘗怕過東平王爺？罷了，你既不肯說，我也不是那不識趣的人，且由著你吧。”

    李明佑見他不再追問，松了一口氣，拿起酒杯喝了一口，方問道：“忠王爺近來過得如何？”

    秦子炎揚唇道：“自然是極好的，每日佳人美酒，逍遙快活。”說著，伸手指了指寶玉，轉了話頭道：“對了，有件事情還沒告訴你呢，前幾天我到賈府遊園，見著了寶二奶奶，嘖嘖，那女子長得才叫美，打扮得又富貴，真像雍容華貴的牡丹一般。”說著嘖嘖了兩聲，慨歎道：“寶玉兄弟倒是個有福氣的，娶了個絕世美人。”

    那日李明佑、水溶到賈家救黛玉，曾見過寶釵，聽了這話，抬頭互看了一眼，目光中都透出不屑之意。

    平心而論，寶釵的相貌是極出眾的，但偏偏，她身上帶了一絲精明，眼中流露出的算計太明顯，讓人一見之下，難以生出親近之心。

    李明佑、水溶心照不宣，都在心中暗想，寶釵固然極美，但與清靈脫俗的黛玉一比，卻是立見高下。

    所以，縱然秦子炎滿口讚譽，兩人卻都是滿不在乎，反而在心上暗想，一個是世外仙姝，一個是凡塵牡丹，兩者之間，不啻於雲泥之別。

    那邊廂，寶玉聽到秦子炎出聲讚賞，忙起身道：“王爺過獎了，賤內不過爾爾。”

    秦子炎擺手道：“你倒不必謙虛，你夫人雖說出自商戶人家，但那般品貌，卻是強過很多大家閨秀，至少，我見過的女子裡，少有能及的。寶玉兄弟倒是豔福不淺，懷抱佳人，必定日日心滿意足吧？”

    寶玉聞言，俊臉上卻是浮現出一抹淒色，低低道：“哪裡談得上心滿意足？若是能娶了另一個女子，必定會美滿很多。”說著，歎了一口氣，聲音中有自傷之意：“我的婚事，是宮裡的姐姐定下來的，若是依照我自己的意思，卻是應該娶青梅竹馬的表妹才是。王爺不知，我那表妹，長得世間少有，才情也好，更難得的是她的氣質，真真是如空谷幽蘭一般，讓人一見之下就難以忘懷。那時我每每想，若是能娶了她當妻子，就是讓我短壽十年，我也是心甘情願的。”


32 一場鬧劇

秦子炎與他來往數年，倒是有些瞭解他的性情，淡笑道：“這話只能哄三歲孩子，你這人，何嘗怕過東平王爺？罷了，你既不肯說，我也不是那不識趣的人，且由著你吧。”

    李明佑見他不再追問，松了一口氣，拿起酒杯喝了一口，方問道：“忠王爺近來過得如何？”

    秦子炎揚唇道：“自然是極好的，每日佳人美酒，逍遙快活。”說著，伸手指了指寶玉，轉了話頭道：“對了，有件事情還沒告訴你呢，前幾天我到賈府遊園，見著了寶二奶奶，嘖嘖，那女子長得才叫美，打扮得又富貴精緻，真像雍容華貴的牡丹一般。”說著嘖嘖了兩聲，臉上露出羡慕之意，慨歎道：“寶玉兄弟倒是個有福氣的，娶了個絕世美人。”

    那日李明佑、水溶到賈家救黛玉，曾見過寶釵，聽了這話，抬頭互看了一眼，目光中都透出不屑之意。

    平心而論，寶釵的相貌是極出眾的，但偏偏，她身上帶了一絲精明，眼中流露出的算計太明顯，讓人一見之下，難以生出親近之心。

    李明佑、水溶心照不宣，都在心中暗想，寶釵固然極美，但與清靈脫俗的黛玉一比，卻是立見高下。

    所以，縱然秦子炎滿口讚譽，兩人卻都是滿不在乎，反而在心上暗想，一個是世外仙姝，一個是凡塵牡丹，兩者之間，不啻於雲泥之別。

    那邊廂，寶玉聽到秦子炎出聲讚賞，忙起身道：“王爺過獎了，賤內不過爾爾罷了。”

    秦子炎擺手道：“你倒不必謙虛，你夫人雖說出自商戶人家，但那般品貌，卻是強過很多大家閨秀，至少，我見過的女子裡，少有能及的。寶玉兄弟倒是豔福不淺，懷抱佳人，必定日日心滿意足吧？”

    寶玉聞言，俊臉上卻是浮現出一抹淒色，低低道：“哪裡談得上心滿意足？若是能娶了另一個女子，才算得上真正的美滿。”說著，歎了一口氣，聲音中有自傷之意：“我的婚事，是宮裡的姐姐定下來的，若是依照我自己的意思，卻是應該娶青梅竹馬的表妹才是。王爺不知，我那表妹，長得世間少有，才情也好，更難得的是她的氣質，真真是如空谷幽蘭一般，讓人一見之下就難以忘懷。我那表妹在賈家寄居了十年，與我情分是極好的，那時我每每想，若是能娶了她當妻子，就是讓我短壽十年，我也是心甘情願的，可惜最後還是沒能如願。”寶玉的一番話說完，屋內眾人都變了臉色。

    李明佑、水溶皆是大驚，以他們的頭腦，自是立刻猜出，寶玉口中的表妹，正是黛玉。

    水溶皺著眉，臉上隱約有怒火湧現，虧自己還覺得寶玉天真，沒有什麼心眼，如今看，他不是沒心眼，而是缺心眼。

    雖說黛玉其人，是絕對當得起這讚譽的，但是，大庭廣眾下，以如此親昵的語氣，議論一個未嫁的少女，未免不合規矩。

    偏偏，寶玉還說什麼與黛玉青梅竹馬、情分極好，更叫人生氣。

    須知道，女兒家的閨譽，比性命還重要。寶玉說出這種話，不知情的人聽了，必定會誤會黛玉與他有了私情，若是再宣揚出去，黛玉的名聲可就毀了。

    不出所料，秦子炎和另幾位公子哥兒聽到寶玉滿口稱讚自己的表妹，都不由得眼前一亮，露出好奇的神色。

    其中一個姓張的公子敲著桌子，笑嘻嘻地道：“賈世兄娶的妻子，連忠順王爺都讚不絕口，竟還不合賈世兄的心意，由此可知，賈世兄口中的表妹，必定是仙子一般的人物了。”

    水溶沉著臉，搶在寶玉開口之前，瞪了他一眼，皺眉道：“還沒喝多少酒，寶玉你就有些醉了，不如出去醒醒酒吧。”

    寶玉卻不知他的用意，睜著黑白分明的眼睛，笑著道：“多謝北王爺關心，我沒事。”說著轉首看向先前張公子，聲音中有著淡淡的沮喪：“我那表妹，不是我誇口，當真是獨一無二的佳人，只可惜我沒福分，不能得她長伴左右。”略頓了一下，又露出笑意來，聲音也重新變得充滿歡欣：“不過也沒關係，我早就想好了，待年關過了，便去回了府裡的長輩，派人到表妹住的莊子提親，好歹要將她娶過來，才算是美滿呢。”

    他話未說完，李明佑早已是滿腔的怒火，伸手一掌擊在案上，冷笑道：“你當眾議論一個未嫁少女，我先不跟你計較，我只想問你，你如今已經是成親了的人，到底是哪裡來的自信，覺得你那表妹一定會嫁給你？”

    寶玉被他拍桌子的舉動嚇了一跳，略定了定神，才道：“世子突然來這一手，還真有些嚇人。”他與李明佑沒有什麼來往，並沒有看出李明佑已經大怒，反而有些洋洋自得，笑嘻嘻地道：“世子這問題，在我看來根本不是問題，表妹與我青梅竹馬，為了我成日茶飯不思，她不嫁給我，還能嫁給誰？我的確娶了正室，但大戶人家，娥皇女英的事情多了去了，為了我，林姑娘一定不會介意的。”

    李明佑拍案而起，冷聲道：“你表妹介不介意且兩說，你如此可惡，我倒是很介意。”言罷，徑直走到寶玉面前，竟在眾目睽睽之下，抬起右手，扇了賈寶玉一巴掌。

    寶玉猝不及防，竟被打個正著，玉面般的臉頰上登時浮現出一個通紅的巴掌印。

    他自小嬌生慣養，哪裡吃過這樣的苦頭，不由驚叫了一下，聲音格外淒慘。

    屋內眾人皆是一怔，都瞪大眼睛看著李明佑，簡直來不及反應。

    眾人的反應，李明佑絲毫沒有顧忌，伸手一把揪住寶玉的衣領，冷笑道：“你這小子，長得倒人模人樣的，心卻髒得很，竟敢胡亂敗壞好女孩兒的名聲，還恬不知恥，說人家一定會嫁給你，做你的小妾，你憑什麼？你敢如此胡說，可見是個沒家教的，沒關係，有我在呢，我一定好好教你該怎麼做人，怎麼做事。”言罷再無二話，右手連揮，左右開弓打起寶玉來。

    秦子炎目瞪口呆，忙定一定神，勸道：“好端端說話呢，怎麼打起人來了？佑之可是喝多了？”

    水溶雖然也生氣寶玉失言，但他性子溫雅，看不來李明佑的粗暴舉動，也忙勸道：“世子要教賈世兄怎麼做人，只管用言語就是，何必動手呢？”

    李明佑看也不看他們，只是冷冷道：“有些人是天生的賤骨頭，用言語是教不會的，打一頓興許還有點作用。今兒個我是在替天行道，誰敢攔我，就是跟我過不去！”他一面說，一面手足並用，對寶玉拳打腳踢起來。

    秦子炎因與李明佑交好，聽他出言威脅，知道這次他是認真的，便沒有說什麼。

    水溶見李明佑不聽勸，轉念想，罷了，讓寶玉受點教訓也好，省得以後寶玉繼續胡言亂語，還不知會鬧出什麼事情。

    其他幾位公子哥兒見李明佑眼色鐵青，被他的氣勢震懾住，加上寶玉與李明佑的身份天差地別，兩相權衡，自是不敢觸李明佑的黴頭，也就默默不語，站在一旁看好戲。

    眾人都不搭理，李明佑打得更起勁。

    東平王乃武將，李明佑幼承庭訓，雖然長大後風流不羈，但身手卻是極好，比尋常的侍衛還要強上幾分。

    相比之下，寶玉卻是長在閨幄，日日錦衣玉食，哪裡能跟李明佑抗衡，加上又懼怕他的身份，連反抗都不敢，不一時就被打得鼻青臉腫，萎頓不已。

    李明佑心裡是有分寸的，雖然動了手，但到底還是給了賈府一個面子，沒有下死手，只是讓寶玉受些皮肉之苦。

    雖然如此，寶玉也有些抵受不住，殺豬般叫了起來，聲音刺耳又難聽。

    好好一個翩翩佳公子，被李明佑弄得頭髮蓬亂、嘴歪眼斜，還流了不少血，看上去格外淒慘。

    李明佑打了一炷香的功夫，方才罷了手，將寶玉推了一把，冷笑道：“打你這種人，真髒了我的手。若不是今兒個我沒有帶侍衛，我才不會親自動手呢。”

    眾人為之絕倒，打了人，還嫌棄別人不配讓他動手，這世子，不但風流不羈，性格也是桀驁不馴得很。

    寶玉趴在地上，委屈又恐懼，皺眉了好一會兒，才怯怯道：“草民竟不知，自己是如何惹得世子不快的，還請世子為草民解惑。”

    李明佑卻端起酒杯，慢條斯理地喝了幾口，才淡聲道：“連我為什麼打你都不知道，你真是白長腦子了。”伸手彈了彈自己的衣袖，一副氣定神閑的模樣，慢悠悠地續道：“我打你，是想告訴你，你既娶了親，就應該規規矩矩的，怎麼能胡說八道，拉扯別的姑娘？”

    寶玉被打了一頓，吃了些苦頭，但心中到底是不服氣的，呐呐道：“草民說的是自己的表妹，又沒拉扯別人。”

033 冰心如玉

水溶走上前來，斜睨著寶玉，介面道：“今天這事情，雖然平王世子有些莽撞，卻是你有錯在先。別的我也不多說了，只告誡你一番，世子的話是對的，自己的表妹，豈能拿到酒席上來議論？這不是存心害她嗎？如今你也不小了，該學些人情世故了，今後萬不可這般莽撞，不然，還會有苦頭吃呢。”

    寶玉見水溶液不護著自己，心中更是難受，卻不敢多說什麼，只低下眉眼不作聲。

    李明佑走到他跟前，居高臨下地看著他，寒聲道：“今兒個我只打算教訓你一頓，並沒有下重手，如今我要警告你幾句，私底下的事情，我不管你，但從今以後，你若是再這麼胡說八道，我可是絕不會手下留情的。”將拳頭捏得嘎嘎作響，旋即接著道：“你若不長教訓，今後我見你一頓打一頓，一定讓你求生不能求死不得！”

    他言辭鑿鑿，寶玉這才意識到，自己無意中，竟遇上了一個大對頭，瞠目結舌了好一會兒，不敢不答話，慌慌張張地道：“世子放心，草民知道錯了，今後說話一定小心，絕不會惹世子不快。”

    李明佑聽了，桃花眼裡泛出一絲淡漠，哼道：“話說得挺好聽的，只別忘了才是。”

    寶玉艱難地從地上爬起來，連聲答應，唯唯諾諾，顯然已經被李明佑嚇怕了。

    秦子炎見大局已定，忙開口打圓場道：“好了，既然話都說清楚了，就讓賈世兄下去梳洗一番，我們再繼續喝酒，如何？”

    李明佑瞥了寶玉一眼，冷笑道：“與這種人同席，實在辱沒了我的身份，我可要走了，改日再還秦兄的東道。”言罷，將酒杯往桌子上一放，便站起身來向秦子炎拱手道別。

    秦子炎知道他向來我行我素慣了，也就沒有挽留，含笑道：“既如此，世子先走，我們改日再聚。”

    水溶因有公文要處理，也沒有多留，站起身跟李明佑一起走了。

    待兩人去後，賈寶玉忙向秦子炎道：“草民也要告退，還請忠順王爺應允。”

    他被打了一場，雖然沒有傷及要害，但以他的身份，卻是從沒有吃過這樣的苦頭，自然有些抵受不住，想要早些回府治傷。

    秦子炎聽了他對自己表妹的一番溢美之詞，本有心想要打探一番，但見寶玉一副萎靡難受的模樣，倒不好勉強，又念及來日方長，便微笑著點頭應了。

    賈寶玉這才松了一口氣，弓著腰灰溜溜離開雅間，到樓下找到自己的小廝，打道回府。

    進了賈家，見了王夫人和賈母，不免編了幾句話兒，只說是遇見了強盜，兩人倒沒有多問，只是痛惜著讓人請了大夫，又命底下的人用心服侍，將寶玉捧得如珠似寶一般。

    賈寶玉吃了一番苦頭，雖然對黛玉之心仍舊不死，但到底收斂了幾分，不敢再將黛玉掛在口邊，只暗自拿定了主意，待過了年，就去求賈母做主，將黛玉聘回家，省得夜長夢多。

    他心中籌畫著，因擔心再遇上意外，便沒有再出門遊逛，只呆在賈家，由一群丫頭、姨娘伺候著，可巧薛寶釵日日為銀錢短缺之事焦頭爛額，沒有精力顧及其他，寶玉倒是很過了一段時間的逍遙日子。

    賈家這邊的事情，黛玉自是一無所知，只在幾個靈巧忠心丫鬟的陪伴下，守在莊子裡過自在日子。

    天越來越冷，雪一連下了好幾天，呼吸之間，都是冰雪的味道，帶著沁骨的寒意，偏偏還有冷風呼嘯，聽起來格外凜冽。

    這日是大寒，黛玉用罷早膳，瞅著窗外的大雪，蹙眉道：“今年這天氣怪得很，往年雖然也下雪，卻從來沒有下得這麼大，也沒下這麼長時間。”

    雪雁坐在一旁的小塌上做針線，聽了黛玉的話，頷首道：“聽姑娘這麼說，倒是真是有些怪呢。”說著歎了一口氣，臉上有些愁色，苦著臉道：“之前姑娘說了，讓春纖不要跑來跑去，她偏不聽，到底還是因為吹風病倒了，真是讓人生氣又心疼。”

    黛玉聞言，嬌顏上也是泛出點點憂愁，歎息道：“春纖那丫頭就是心眼實，她這次生病，已經在床上躺了三天了，才略有些起色，看來要痊癒，還得幾天調養才是。”說著回首看著雪雁，吩咐道：“你將賈管家給我買的燕窩拿上一匣子，我們一起去賈管家那裡，看看春纖吧。”

    雪雁忙站起身來，皺眉道：“姑娘心疼春纖，我是知道的，但這樣大冷的天，姑娘若是出去，也不知能不能忍受得住。何況，這幾天姑娘送了不少補品，又讓賈管家請了好大夫來瞧，春纖必定已經大好了。不如我讓秋兒將燕窩送過去，瞧瞧春纖的情況，立刻來回了姑娘，如何？”

    黛玉搖首道：“春纖對我那般忠心，我去看她理所當然。”看一眼雪雁，款款道：“我知道，你擔心我的身子，但我是個有分寸的，近來我身子好了很多，何況她的住處又不算遠，只要小心些，不會有礙的。”

    雪雁見她執意要出門，只得不再勸，加上此時雪已經漸漸停了，便點頭道：“既如此，待我打點一番，就陪姑娘出門。”言罷，立刻站起身來，將秋兒、月兒喚進來，命她們給黛玉穿上斗篷，又拿了手爐和燕窩，方逶迤著出了院子。

    賈喜的住處，是在莊子門口的一處小四合院裡，之前本是莊子總管的住處，自從莊子換了主人之後，之前的管事就退了下來，一應大小事務都是賈喜做主，連帶著住處也寬敞起來。

    幾人款款走了一會兒，正要進去時，突然聽到門外傳來一陣喧鬧聲，沸沸揚揚，也不知是什麼緣故。

    黛玉有些吃驚，便扶著雪雁，走到門口處，皺眉道：“怎麼回事？”

    守在這裡的陳老頭忙從披廈裡走出來，見是黛玉，忙行禮道：“這樣冷的天，怎麼姑娘竟出來了？”

    黛玉沒有回答，只是疑惑地道：“外面怎麼這樣吵鬧？似乎有不少人叫嚷，但若是仔細聽，卻又聽不出到底是在說些什麼。”

    陳老頭瞧一瞧門外，歎氣道：“倒是有些棘手呢，姑娘不知，外面那些人，都是周家莊的，那地方，離這兒有一百來裡，聽說到處都是山，倒是一處幽靜所在。偏今年天冷得異常，一連下了十幾天的雪，他們那裡的雪，比這裡要厲害好幾倍，加上又有雪崩，不少百姓房屋倒塌，牛羊豬不是壓死，就是凍死，滿莊子的百姓，竟去了一半左右。”

    黛玉聞言，臉上不由露出哀戚的神色，歎氣道：“原來竟有這樣的人間慘事，聽來真讓人傷心。”

    雪雁卻有些疑惑，蹙眉道：“老伯一向是寸步不出的，如何知道得這樣清楚？為什麼又這般吵鬧？”

    陳老頭答道：“說起來，都是我這老頭子多事惹出來的，昨兒個夜裡，有人過來敲門，說了自己是周家莊的，想討口飯吃。老奴因姑娘平時說過，要與人為善，就將剩飯給了他，又跟他談了半宿，問了一番，這才知道周家莊出了大事，因那邊雪崩厲害得很，倖存的人都不敢再留在那裡，都外出討飯吃。誰想一路走來，竟沒有人肯開門。因老奴肯給吃的，那人一面吃飯，一面稱讚老奴心善，老奴不合一時嘴快，將姑娘為人最是善良，曾經收留了一對父女的事情說了，那人聽了竟是十分欣喜，當時老奴不解其故，也沒怎麼追問。誰想天剛亮時，那人告辭了之後，竟帶了一大群人過來，隔著門就在大叫，說是讓老奴發發善心，放他們進來吃頓飽飯。”

    雪雁眉頭皺得更深，不忿道：“發生了這樣的大事，怎麼你竟沒到姑娘面前回話？”

    陳老伯忙道：“他們才剛到呢，老奴想著將門閉著，挨上一時三刻，那些人見沒人理會，自然就會走了，這才沒有打擾姑娘。”說著，歎了一口氣，看著黛玉道：“今日這事，都是老奴惹出來的，老奴知道錯了，姑娘念在老奴只是一時糊塗的份上，饒了老奴這次吧。”

    雪雁聞言，瞪了他一眼，正要說話時，黛玉已經開口道：“陳老伯不需驚慌，你並沒有做錯什麼，相反，你的善心，我是極欣賞喜歡的。”輕咳了一聲，擺手道：“人家都求到門外了，這般拒人於千里之外，實在不像話。不如你將門打開，將他們請進來，再去通知賈管家，讓他安排一番，好歹讓這周家莊的人吃頓飽飯。”

    雪雁、陳老頭聽了這番話，都驚得目瞪口呆，露出一臉不敢置信的神色。

    雪雁忙勸道：“雖然姑娘心善，但那些人粗鄙得很，若是放進來，還不知會出什麼事情呢。不如我去拿幾十兩銀子，送給他們，就當救濟一場，如何？”

    黛玉擺手道：“比起銀子，他們這些人更缺的是吃食，再說了，莊戶人家，都是靠自己的汗水過日子的，說什麼粗鄙不粗鄙的，照我看，他們比高門大院的那些人乾淨淳樸得多。”


034 黛玉行善


雪雁見事情略定，心中鬆了一口氣，忙向黛玉道：「不如我守在這裡打點，姑娘回去歇息吧。」
黛玉搖頭道：「遇上這樣的事情，我就算回去了，也是無法安心的。我還是到春纖住的地方等著，順便與賈管家商議一下，如何救濟這些人。」說著，便扶著雪雁的手，款款步往賈喜的住處。
兩人正要進院時，正遇上賈喜從裡面走出來，見了她們，忙停下來行禮，賠笑道：「這樣冷的天，姑娘怎麼出來了？」
黛玉寧聲道：「幾天沒見春纖，有些想念，就過來探望探望。」頓了一頓，問道：「賈管家出門，打算去哪兒？」
賈喜露出不好意思的神色，忙答道：「每到冬天，奴才就有些犯困，直到此時才發現外面有些響動，就出來查看到底是怎麼回事。」
黛玉溫婉道：「若是為這個，賈管家不必去查問，內中緣故，我一清二楚。」言罷，將周家莊人來求助的事情說了，最後道：「我正想找賈伯伯打點呢，依照我的意思，他們既然求助到了這裡，自是不能坐視不理，不然，我只怕終生難安。」
賈喜聽了，沉吟了一小會，回道：「平時農忙時，常會安排幾個人，在大廚房做滿莊子人的飯。如今糧食充裕得很，又是農閒，莊子裡的人都能出來幫忙，倘若一起動手，接濟他們吃頓飯倒是不難。」
黛玉點頭道：「賈伯伯想得很妥當，就這麼辦，對了，我記得賈伯伯昨天進城採買了一車豬肉鮮魚，還沒分下去，如今既遇上這事，不如先拿出來應急，以後再採買東西分給莊子上的人。」
黛玉在北府時經管事指點，知道馭下之道，應該恩威並施，才能贏得底下人的忠心。
念在莊子眾人辛苦了一年的份上，入冬之後，黛玉常讓賈喜帶人進城採買東西，雖然花了不少錢，但黛玉卻認為很值得。
賈喜聽了她這番話，臉上露出遲疑的神色，躊躇道：「奴才買的那些東西，雖然不貴重，卻也花了三十多兩的銀子呢。周家莊那些人，能吃上飯必定就心滿意足，何必……」
黛玉打斷他的話，擺手道：「既是真心做善事，這些蠅頭小利，卻是不必在乎的。賈伯伯，時間緊急，你還是照我說的話，快些去打點吧。」
賈喜對黛玉素來恭敬，聽到黛玉執意要將肉魚拿出來，雖然心中仍舊有些不捨，但他向來唯命是從，他便沒有再勸，只恭聲道：「既如此，姑娘且到奴才院中稍坐，奴才這就下去打點。」言罷，便行了一禮，起身去了。
黛玉這才進了院，先見了陳氏，讓陳氏將四合院中的廚房用起來，也讓人回自己的院子跟黃嬤嬤說了，命大家一起動手置辦飯菜，免得外面忙不過來，周家莊的人會挨餓。
陳氏忙按照黛玉的囑咐行事，將家裡的粳米、精米全找出來，一併洗了，蒸了份量很足的大鍋飯，又用豬油炒了一大鍋醃菜，燉了一大鍋骨頭湯。
黛玉近日來時常下廚，也帶著雪雁在裡面幫忙，大家一起動手，忙活了半日，總算做出了大量的飯菜。
陳氏擔心黛玉累著，忙道：「既然飯菜已經備好，奴婢帶人送出去就是，至於姑娘，還是去小女房內歇息吧。」
黛玉頷首應了，帶著雪雁進了春纖的房間，此時春纖已經大好，正躺在床上發愣，見她們進來自是喜笑顏開。
主僕三人寒暄了一陣，陳氏進來回話道：「姑娘放心，奴婢的丈夫已經將周家莊那些人客客氣氣請進來了，除了奴婢這邊之外，大廚房那邊也做好飯菜了，足夠周家莊三四百人吃個半飽。」
黛玉聽了忙道：「辛苦嬸子了，還請嬸子再到廚房操勞一番，好歹讓那些人吃飽飯。」
陳氏點頭道：「姑娘善心，奴婢的丈夫是盡知的，已經讓大廚房的人繼續做飯了，至於奴婢這邊，廚房的火也沒停，奴婢擔心姑娘掛心，這才先來說一聲。」
黛玉略略寬心，婉聲道：「賈伯伯辦事，我是放心的，嬸子還是去忙吧，我與春纖聊聊天，倒是很自在。」
陳氏應了下來，忙行禮出去了。
時間容易過，很快就到了午時，雪雁正要勸黛玉回去用飯時，賈喜親自來回話，隔著簾子道：「姑娘，外面的事情奴才都安排妥當了，進來的人都吃好了，正聚在平時議事的院子歇息，周家莊的地保一定要跟奴才過來，說是要叩謝姑娘的恩德。」
他話音剛落，便有人恭敬地道：「小人周信，乃周家莊的地保，姑娘於小人全莊有大恩，小人無以為報，只能在此叩謝。」
黛玉忙用帕子掩面，走了出來，果然見有個男子直挺挺跪在雪地裡，只有二十多歲年紀，雖然穿的是舊衣，但渾身上下，卻是不見絲毫卑微輕賤，讓人頓生好感。
黛玉心中一驚，忙道：「只是一頓飯罷了，周大哥這樣，倒叫我當不起。」頓了一頓，又向賈喜道：「賈伯伯，你快將周大哥扶起來吧。」
賈喜忙應了下來，伸手去拉周信，周信卻不肯起身，執意叩拜了三下，方才站起身來。
他一直是低著頭的，此刻抬首，方才看清黛玉的身姿，雖然黛玉面上罩了帕子，但其人身形窈窕，氣質脫俗，卻是讓人為之眼前一亮。
周信幾疑自己見到了仙子，呆呆道：「世上怎麼會有這樣特別又善心的女子？難不成竟是觀世音菩薩特地下了凡塵，來扶持我們這些走投無路的人？」喃喃了幾句，終於意識到自己失禮了，忙感激涕零地道：「奔波了兩天，除了姑娘這裡之外，竟沒人肯伸手幫忙，多虧姑娘救我周家莊於水火，不然，小人真不知該如何是好。」
黛玉看著滿臉感激的周信，聲音溫和大方，彷彿脈脈溫水，能融化冬日的冰寒：「周大哥不必客氣，平頭百姓自家的糧食不多，縱然有心，也是無力的。我這莊子裡，糧食是有的，讓你們吃餐飯不成問題。」頓了一頓，又道：「天災人禍，朝廷必定有安撫之策，周大哥且放寬心吧。」
周信聞言，依舊一臉愁色，歎息道：「姑娘不但救了周家莊，還如此好言安慰，小人感激不盡，朝廷是否會有善策，小人並不知曉，眼前的難關，卻是難以度過去。」說到這裡，卻是抬起頭來，露出欲言又止的模樣。
黛玉心思靈敏，一眼看出他有話想說，款款道：「周大哥不必客氣，有話直言即可。」
周信聽了，默了一小會，方軒眉道：「在姑娘這真正心善的女子面前，小人就不客套了，小人是想求姑娘一個恩典。」他說到這裡，歎息了一聲，吶吶道：「周家莊那邊，雪下得不停，又有雪崩，近來是住不成了。小人想求姑娘一個恩典，將周家莊的人暫時留在莊子住幾天，候朝廷下了安撫之策，小人自會帶眾人離開。」
他說出這番話，眾人都有些出乎意料。露出訝然的神色，連黛玉也有些被驚住了。
周信見了黛玉的神色，不由有些黯然，卻依舊不肯死心，繼續央求道：「小人知道，自己這話是強人所難了，若不是走投無路，又念在姑娘是真正善心人的份上，才出言相求。罷了，姑娘若是覺得為難，就當剛才那番話小人沒說過。」言罷，向黛玉打了一躬，深深歎息。
黛玉忙道：「周大哥放心，我並不是不肯幫忙，剛才只是有些驚訝，來不及反應罷了。」頓了一頓，臉上的神色越發和婉，溫婉道：「周大哥方纔的話，我已經考慮過了，我這莊子雖然糧食盡有，但院舍卻不算多，這樣吧，周大哥若是信得過我，就讓女眷和小孩都留下來，至於男丁，另尋地方如何？」
周信聞言不由鬆了一口氣，忙不迭行禮道：「姑娘這樣善心的人，我若是信不過，還能相信誰？」頓了一頓，聲音中悲喜交加，微歎道：「姑娘肯收留女眷和孩子，小人實在感激不盡，剩餘的人，就由小人安頓吧。小人記得，這附近有幾座破廟，應該夠住人了。」
黛玉眉心深蹙，聲音中俱是悲憫之意：「這樣冷的天，如何能去破廟容身？周大哥先別急，等我考慮一番，一定給你想一個法子。」說著，便立在原地沉吟了一小會，終於想出一個主意，便道：「周大哥帶的人不少，若是住客棧，不但開支大，也不太方便。我記得，迦葉寺房舍甚多，到佛門之地借住，必定是輕而易舉的事情。不如周大哥將男丁都帶過去，跟那裡的人說幾句好話，好歹將難關應付過去再說。」
周信聽了這番話，不由眼前一亮，越發感念黛玉的善心，幾乎要感激涕零。
賈喜卻苦著臉，搖頭道：「姑娘不知，迦葉寺的方丈是個落第的舉人，為人最是迂腐，只喜歡讀書人，遇上讀書人去借宿，必定以禮相待，安排在好房間裡，若是尋常人去，雖然不會拒之門外，住的地方卻是極破舊的，至於吃食什麼的，就更差了。」
黛玉聞言詫異道：「有這樣的事？我竟從未聽聞過。」略想了一想，抬頭看著周信，擺手道：「罷了，這事情也不難，我讓人準備一車糧食，給你們帶著，再給迦葉寺捐一百兩銀子的香油錢，那邊自然就肯了。」
周信聞言，連忙打躬道：「姑娘想得如此妥當，小人只能在此多謝了，待日後有機會，一定報答姑娘的大恩。」
黛玉抿唇，笑容溫洽如春風拂面：「算不得什麼大恩，不過是盡力而為罷了。」轉首看著賈喜，囑咐道：「我的話賈伯伯也聽見了，還勞煩賈伯伯打點一番，將周家莊的人都安頓了吧。」
賈喜聽了這番話，雖然心中仍舊有些捨不得東西，但黛玉有命，他只能收斂了情緒，應道：「姑娘放心，奴才一定會照姑娘的意思，將事情辦好。」
黛玉微笑點頭，道：「此間事情已了，我先回去了，待事情辦妥，還請賈伯伯過去回話。」
賈喜忙應了，黛玉便帶上雪雁，在周信感激的目光下，緩緩步了出去。
回到自己的住處，黛玉便拿出四百兩銀子，讓小丫鬟秋兒送給賈喜，用來安頓周家莊眾人，又讓黃嬤嬤到大廚房幫忙，至於自己這邊，則由雪雁煮些稀飯就罷了。
待到了傍晚時分，賈喜進來隔著簾子回話道：「我按照姑娘的意思，陪著周家莊的男丁去了迦葉寺，給了香油錢，也帶了糧食，那邊果然應了，肯將他們安置住進閒置的院子。雖然擁擠些，但好歹有容身之所，眾人都是感激的，一直說讓我帶話，多謝姑娘恩德。」
黛玉聽了，沉吟了一會兒，皺眉道：「這樣冷的天，賈伯伯該給他們置辦些御寒之物才是。」
賈喜忙道：「姑娘放心，這點奴才也慮到了，周家莊的人出來時，都是帶了衣服和棉被的，奴才見其中一些人的東西有些寒酸，擔心會凍著，吩咐人進城置辦了兩百張棉被，又拉了一車炭過去，必定是沒問題的。」頓了一頓，方接著道：「因為天冷，這些東西都不便宜，竟花了一百多兩銀子呢。」
黛玉聽了，不由大是安心，至於花了多少銀子，卻不在她思量之列。
並非因為她手頭上有幾萬兩銀子，而是因為她覺得，做善事，幫幫人，是好事，至於開支，不必太在乎。
黛玉便笑了一下，又問起留在莊子裡女眷的境況，賈喜一一回了，住處、吃食色色都打點妥當，因有人在雪崩時受傷，還請了大夫過來照應。
黛玉聽得連連點頭，真心稱讚道：「賈伯伯辦事，總是讓人放心的，有賈伯伯在，能讓我省不少心。」
賈喜聞言，連忙謙遜道：「我做的都是些小事罷了，姑娘實在過獎了。」說到這裡頓了一下，方接口道：「奴才幾句話，不知當講不當講。」
幾句話說得吞吞吐吐，顯然是掙扎了一番，才說出來的。
黛玉擺擺手，溫婉道：「我視賈伯伯是自己人，賈伯伯有話但說無妨。」
賈喜默了一會兒，方低聲道：「奴才是想逾矩提醒姑娘，之前姑娘收留陳福父女，又給陳福五百兩銀子當本錢，這事情已經讓奴才萬分吃驚了，如今姑娘又收留周家莊的人，為了那些無親無故的平民，又搭進去不少銀錢。姑娘在這些人身上花心思，什麼回報都沒有，未免太虧了。姑娘的善心，奴才很是佩服，但姑娘畢竟是個弱質女流，行善的事情，自有他人擔當，姑娘何必往自己身上攬？」
他說到這裡，似乎很不安心，吶吶道：「奴才這些話實在冒失，但奴才真心視姑娘為主子，逾越什麼的，一時卻是顧不上的。奴才話說得不中聽，但心是好的，還望姑娘念在奴才一片忠心的份上，不要怪罪奴才。」
黛玉忙道：「賈伯伯何出此言？賈伯伯的忠心，我是很清楚的，你有話直說，我也是欣賞的，豈會怪罪？」她說著略斂了神色，鄭重了語氣道：「至於我今日如此行事的原因，只是因為之前我經受過求助無門的境況，很明白周家莊那些人的心情。花一點銀子，能讓幾百人過安生日子，我覺得很值得。今後若是遇上這樣的事情，我還是會如今日這般，伸手拉求助的人一把。」
賈喜聽出她言語中的堅決，心中又慚愧又敬服，一時之間，竟是說不出話來。
過了半晌，還是黛玉開口打破沉默，婉聲道：「今兒個的事情，全賴賈伯伯張羅，時候也不早了，不如賈伯伯回去歇息，明兒個起來，還有事情要忙呢。」
賈喜聽了這才回神，忙道：「對了，還有件事情要回姑娘，京城的糧食，如今價格一日一變，每天都在漲價。之前按照姑娘的意思，奴才備了一些糧食，如今周家莊上上下下有好幾百口人，朝廷的安撫之策，卻不知何時會頒下來。不如奴才再帶人進城置辦些糧食，以備不時之需，不然，等到明年，說不定會更貴。」
黛玉聞言無可無不可，微笑道：「這些事情，賈伯伯自己做主就是了，不必來問我。」皺一皺眉，問道：「賈伯伯身邊還有銀子嗎？若是不夠，只管說出來就是。」
賈喜聞言，自是感激黛玉的信任，忙道：「銀子倒是不缺，既然姑娘也應允了，那奴才明天親自帶人去辦。」
黛玉應了，轉了話頭，囑咐賈喜一定好好照應周家莊的人，出去採買時，順便為周家莊的人添置些東西，候賈喜應允下來，方讓他下去歇息。
賈喜去後，因忙活了一天，黛玉也有些累了，便用了雪雁做的晚膳，收拾著歇下了。
此刻她並不知道，收留周家莊眾人的舉動，竟會在接下來的幾天，掀起軒然大波。
風起雲湧，由此開始。





035 美人心計


自在賈府當了家，薛寶釵不但沒得到什麼好處，反而時時為銀錢煩惱，每日用盡心思，方才將日子勉強維持下來。
又因薛蟠害怕夏金桂凶悍，出京遊玩去了，薛寶釵不得不分出一些心思，照應薛家幾家店舖的生意，很是操心。
偏寶玉在外面受了傷，日日守在家中，與納的幾個姨娘廝混，寶釵每每見了，心中雖然嫉恨，面上還要大方相待，免得被人說閒話。
這日是月中，薛寶釵將賈府的家事安排一番，便帶著一群丫頭婆子，坐轎出了賈府，往薛家的店舖查賬。
忙亂了一上午，幾家店舖的情況都不算好，除了賣糧食的鋪子因提了價格，有盈利之外，其餘的竟都有虧空。
得知鋪子的境況後，薛寶釵憂心忡忡回了府，坐在理事的地方小憩，心中雖然焦急，卻也無法可想。
正焦頭爛額之際，周瑞家的突然走了進來，行禮道：「奴婢見過二奶奶。」
因她是王夫人身邊得力的人，薛寶釵向來是禮待的，見她進來行禮，只得暫時放下心事，笑著道：「周大姐姐是大忙人，怎麼有空來我這裡？」
薛寶釵說話時，面上依舊從容，心中卻湧上一絲驚懼和煩惱，近來周瑞家的過來找她，多是王夫人那邊打發來要銀子的。這次來，該不是又是為了銀子吧？
自己的嫁妝已經賠進去大半，剩下的只是幾樣不值錢的首飾，倘若真是要錢，數目小還好說，若是要得多，自己可是應付不來。
不想周瑞家的一笑，四下張望了一番，嘴唇動了幾下，卻是欲言又止。
薛寶釵是何等聰明之人，最擅長的就是察言觀色，見了她的神色，心中甚是疑惑，忙將身邊的人都揮退了，只留了鶯兒在旁伺候。
待眾人都去後，薛寶釵方笑道：「這裡並沒有外人，周姐姐有話但說無妨。」
周瑞家的便壓低了聲音，回道：「倒是有件奇事想回二奶奶，二奶奶可還記得春纖？」
薛寶釵恨極了黛玉，連帶著黛玉身邊的丫鬟都不招她喜歡，聽了這話咬牙切齒道：「怎麼不記得？那賤婢是姓林的丫頭，之前還說什麼與姓林的不合，吵著鬧著要到我身邊伺候，姓林的走時，卻將她帶上了。聽秋紋傳回來的消息，姓林的那邊，如今全是春纖一家人在管事，可見春纖之前是在做戲，真真可恨極了。」
她略定一定神，怔怔看著周瑞家的，皺眉道：「周姐姐突然問起她，不知是什麼緣故？」
周瑞家的忙道：「二奶奶別急，且聽奴婢細細道來。昨兒個奴婢出府辦事，竟遇上了春纖的爹賈喜，帶著一些人，採買了不少糧食和御寒的東西。這樣冷的天，若是為莊子的人置辦的，自然提前就應該備好，何必等到這樣的時候？奴婢想到這裡，一時好奇，就過去找賈喜盤問，誰知他性子倒是傲得很，竟不肯搭理我，帶著人徑直走了。」
薛寶釵聽了她的話，眼中光芒驟亮，用手點著桌子，沉吟道：「聽你這麼說，事情似乎很蹊蹺呢，只可惜最近秋紋去那邊，總是不讓進門，也打聽不到什麼消息，不然，讓秋紋出馬，必定是妥當的。」
周瑞家的見她對這件事上心，心中很是歡喜，想了一會兒，忙出主意道：「那莊子雖然不讓人進門，但住得近的人家，一定是知情的。奴婢別的本事沒有，打聽消息是最拿手的，二奶奶若是想知道，不如讓奴婢出去走一趟吧。」
薛寶釵聽了不由正中下懷，點頭道：「既然周姐姐願意，就勞煩周姐姐跑一趟，務必打聽清楚那姓林的舉動。」
她深恨林黛玉，一直苦無法子置黛玉於死地，如今得了這麼個消息，自然要細細打聽了，看是否能做一番文章。
周瑞家的是個人精，早猜中了薛寶釵的心事，不然也不會拿這件事情來回她。
見薛寶釵果然對此事感興趣，周瑞家的心中自是高興不已，只覺得自己出風頭的機會到了，打定主意要將事情辦好，忙答應一聲，轉身自去了。
周瑞家的果然是個有本事的，帶著小丫頭，到莊子附近找人細細盤問了，得知了確切消息，方才胸有成竹打道回府。
待進了二門，周瑞家的徑直到寶釵處回話，言道：「林姑娘那邊的事情，奴婢已經打聽清楚了。原來有一處叫周家莊的村落近來雪崩，村民四下逃亂，無處投奔時，就求到了林姑娘的住處。林姑娘竟將那些難民都放了進去，女的留在莊子裡安頓，男的則安置在迦葉寺。那些糧食和御寒的東西，竟都是給那些人備下的。」
薛寶釵聽了，並沒有感念黛玉的善心，反而恨得咬牙切齒，惱怒地道：「將我們賈家的銀子拿出來做善事，這姓林的當真可惡！」
自黛玉離開賈家，薛寶釵對黛玉的恨意與日俱增，連面上的禮儀都不曾顧及，每次說起黛玉，只以姓林的喚之。周瑞家的還是第一次看她露出怒容，不由有些驚懼，卻還是硬著頭皮道：「二奶奶不知，如今不但周家莊眾人對林姑娘感激涕零，就是她住處附近的人，也是誇讚莊子的主人心腸好，是難得的慈悲人呢。」
薛寶釵將手掐進掌心，沒有說話，沉吟了半晌，卻是計上心來，冷冷道：「心腸好是嗎？我正愁沒機會對付她，可巧她竟自己送上門來，倒省了我不少事情呢。哼，她既自尋死路，我自不會跟她客氣。」
周瑞家的有些不解，皺眉道：「二奶奶此話何意？」
因身邊除了周瑞家的之外，就只有一個鶯兒，薛寶釵自是沒有隱瞞，笑吟吟地道：「周姐姐可聽說過沈萬三的故事嗎？」
見周瑞家的露出茫然的神色，便自己解釋道：「沈萬三乃江南巨富，新皇即位時，要建南京城，沈萬三助築都城三分之一，出了不少力，後來還想趁熱打鐵，請求出資犒賞三軍，這一下卻是拍到皇帝馬腳上，皇帝大怒，說是『匹夫犒天下之軍，亂民也，宜誅之。』雖然後來經過皇后勸諫，沈萬三並沒有被殺，但皇帝卻是已經起了戒心，後來到底還是尋到個錯處，將沈萬三處斬了。」
周瑞家的在賈府浸潤多年，早已經是心思通透之輩，但聽了薛寶釵的話，仍舊有些不明所以，茫然道：「奴婢愚昧，不明白二***意思。這沈萬三什麼的，與林姑娘有什麼關係？」
薛寶釵眸中閃現出冷峻的光華，聲音也帶著清寒，彷彿被冰雪凍住一般：「自然是有關係的，周家莊的村民遭災，朝廷還沒下政策安撫呢，姓林的竟敢自作主張，自己出錢照顧那些人，懷有不軌之心，只要我去衙門告發了，到時候，誰也護不了她，說不得她也會落得跟沈萬三一樣的下場呢。」
周瑞家的聽了，心中依舊有些疑惑，但見她一臉胸有成竹，便沒有說什麼，反而奉承道：「二奶奶識文斷字，懂得的東西多得很，二奶奶既說可行，事情一定是成的。」
鶯兒卻是有些擔心，皺眉道：「二***計謀自然是好的，但根據秋紋傳回來的消息，林姑娘那邊，似乎與北王爺、平王世子有些來往呢，二奶奶若是出手，只怕他們不會袖手旁觀。何況，林姑娘到底是在做善事，二奶奶想以這事絆倒她，似乎不太可能。」
薛寶釵冷笑道：「你說的我也慮到了，雖然那兩人到賈府將姓林的帶了出去，但看他們的模樣，與姓林的並不相識，不過是出於憐憫，才幫了一把罷了。這些日子，他們雖然有些來往，但說到底也不過是過去探望了一兩次，算不得什麼。倘若我出招，我就不信他們不會跟那姓林的撇清關係。至於你說她是在做善事，哼，這個世界本就不是那麼分明，顛倒黑白的事情還少嗎？」
她說到這裡，頓了一頓，聲音冷峻而嫉恨：「姓林的天生是個狐媚子，趁北王爺、平王世子還沒被她迷住之前動手，尚有些勝算，若是任由她逍遙下去，說不定將來再沒有機會動她。我是絕不會允許這樣的事情發生，所以，這次無論有多難，我都要將她置於死地！」
她出身於商戶人家，汲汲於富貴，汲汲於權勢，嚮往著有朝一日，遂青雲之夢，高高在上風光無限。
選秀失敗後，無奈之下，她只能退而求其次，將目光投向寶玉。如今，自己雖然如了願，當上了榮國府的當家人，但一切與自己當初想像的絲毫不同，自己不過是空有名聲，至於一直期盼的榮耀，竟是絲毫沒有嘗到。
相反，黛玉那邊，卻是結識了北王爺和平王世子，那兩個人，一個王妃已逝，一個尚未成親，都是單身。
雖然不知，那兩個人是否對黛玉生出情愫，但是，黛玉的魅力，她是很清楚的，時日久了，那兩人必定是會動心的。
而她，是絕不允許黛玉嫁進權勢之家。那樣的場景，只要想像一下，都讓她承受不了。
所以，在一切尚未發生之前，她一定，要將黛玉打入萬劫不復之地。

036 陰謀初現


上回說到薛寶釵鐵了心，要利用黛玉接濟周家莊災民，藉機對付黛玉一事。
鶯兒聽出薛寶釵言語中的堅決，沒有再說什麼，只道：「二奶奶一向聰慧，這次必定是妥當的，只是此事似乎關係重大，二奶奶何不像上次那般，依舊借刀殺人？唔，奴婢記得，北王爺的表妹，那個叫陳月容的小姐似乎很恨林姑娘，不如去將她叫過來，讓她出面做這事吧。」
薛寶釵搖頭，聲音中滿是惱怒和不屑：「那個陳月容，上次給她出了主意，什麼事情都沒辦，可見是個無用的。這次我要親自出面，一切在掌握之中，事情自然能成。」
鶯兒聞言，便凝視著薛寶釵，問道：「既如此，不知二奶奶接下來想怎麼做？」
薛寶釵想也不想，立刻答道：「事情做起來並不難，你也是知道的，順天府的府尹賈雨村，是靠了賈府的關係才起用的，我打算將此事告到他那裡，以他與賈家的交情，自然是偏向賈家這邊，到時候，那姓林的可就死定了。」
鶯兒自是敬服，頷首道：「自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。官府裡有熟人，此事自然十拿九穩，二奶奶可真是厲害，竟早就將人選想好了。」
周瑞家的也忙跟著附和，稱讚薛寶釵聰慧無匹，凡事都在她掌握之中，只要她出手，林黛玉必定死無葬身之地。
以周瑞家的的眼力，自是看得出這府裡如今已經變了天，凡事都是薛寶釵做主，自然要趁此時多在薛寶釵面前討好，將來自己的日子才更好過一些。
兩人讚不絕口，薛寶釵滿心得意，彷彿看到黛玉的命運，因為自己出手，已經變得淒慘無比；彷彿看到，黛玉帶出賈家的銀錢，林家的遺物，都盡數歸到自己囊中。
那一刻，是她一直期盼的，是她夢寐以求的。
她對自己的計劃很有信心，美人心計，很多時候，是強過鬚眉的。
此刻她笑靨如花，彷彿綻開的牡丹一般嬌艷四射，然而眉眼間的冷意，笑容中的森然，卻是讓人望而生畏。
薛寶釵的算計，黛玉自是一無所知，只依舊守在莊子裡，沉浸在自己的世界裡。
黛玉是真心想幫助周家莊的人，收留周家莊的女眷住了一夜後，次日起來，便帶著雪雁，親自到她們的住處探望。
到了安置之所，走進院子，雖然住的地方年久失修，但收拾得很乾淨，也多了一番熱鬧。
黛玉看得很是滿意，正打算進屋細看時，春纖的娘親陳氏從裡面迎了出來，行禮道：「天氣這樣冷，姑娘身子虛弱，怎麼出來了？不如還是回去歇息了，這裡的事情，奴婢一定上心打點。」
黛玉微笑道：「雪雁將我包得嚴嚴實實，不礙事的。」
兩人說話的空當，一大群人從屋裡湧了出來，都是些婦人和孩子，身上穿的衣服雖然有些舊，但看起來是能御寒的，相互扶持著走過來。
一個年級跟賈母差不多的老太太走到黛玉跟前，戰戰巍巍地道：「這位就是莊子的主人吧？」
陳氏點頭應是，笑著道：「老太太眼力不錯，這位就是我們的姑娘，姓林，收留各位，全是林姑娘做的主。」
那老太太聞言，竟撲通一聲跪倒在黛玉跟前，含淚道：「姑娘如此大恩，老身實在感激。」
老太太身後的眾人也紛紛下跪，哭著道：「多虧了林姑娘，我們才能有安生之所。」
黛玉忙將那老太太扶起來，溫聲道：「我也沒出什麼力，不過是拿了點吃食出來，老奶奶何必行這樣的大禮？倒叫我受不起。」又讓其他人都起來，笑盈盈地道：「各位起來吧，我這裡吃食是夠的，御寒的東西也備了不少，若是缺了什麼，只管跟陳嫂子說就是，不必跟我客氣。」
聽了她的話，眾人相攜著站起身來，之前的那老太太廖氏道：「姑娘凡事都為我們打算，這裡的管事也是盡心的，我們過得很好，不但有飯吃，還有豬肉鮮魚，就是過年都沒這般豐盛。住的床榻也是好的，還有炭火取暖，竟是在享福了。」
頓了一頓，看向黛玉的目光中透出感激涕零之意，又道：「我們出來逃難，一路上只遇上白眼，只有姑娘慈悲，肯放毫無關係的人進來，還這般相待。老身願意將自己的孫女送到姑娘身邊，給姑娘做牛做馬，以報答姑娘活命之恩。」說著，便朝身後喚過一個十來歲左右的女孩，命那女孩給黛玉磕頭。
黛玉搖頭道：「只是些小事罷了，老太太何必這樣？」
廖氏見她不肯，忙道：「我這孫女做事是能幹的，能在姑娘這樣善心人身邊伺候，是她的福氣，還請姑娘不要拒絕。」
黛玉正色道：「老***孫女自是能幹的，但我是真心想幫周家莊的人，絕沒有圖報之心，老太太如此，豈不是讓我為難？」
廖氏見她一臉堅決，不由又是慚愧又是敬服，哽咽道：「老身自是知道姑娘是慈悲人，絕不會想要報答，是老身心裡過不去，想讓孫女代為盡心。既然姑娘不願意，老身也不便勉強，從今以後，一定給姑娘做個長生祿位，求上天保佑姑娘長命百歲！」
周家莊的眾人聽了這話，紛紛開口附和。
黛玉見她們這般，倒有些不好意思起來，溫和地道：「各位如此，倒叫我受不起了。」好言安撫了一番，方轉首看著陳氏，問道：「莊子裡可還有腥葷之物？眾人都吃了不少苦頭，天氣又冷，該給她們做些好東西才是。」
陳氏忙恭敬一笑，回道：「姑娘放心，春纖她爹知道姑娘惦記這邊，昨天特意拉了一大車肉、魚回來，我正跟她們說，反正沒什麼事情，不如大家一起動手，中午包餃子呢。」
黛玉很是高興，頷首道：「這般安排很好，陳嫂子費心了。」轉眸看向雪雁，微笑道：「左右無事，不如將黃嬤嬤叫過來，大家都在這裡幫忙，到時候一起吃餃子，如何？」
雪雁聽了，點頭笑道：「既然姑娘願意，我自是要相陪的，就按姑娘的意思辦。」
陳氏本想說黛玉是尊貴人，不願意讓黛玉做粗活，但黛玉到底是主子，不好說什麼，只得也應允下來。
一時眾人都進了屋子，三五成群，這個和面，那個切菜，另有幾個在廚房燒火，一派熱鬧景象。
黛玉近來在廚房呆了不少時候，對於和面很是熟絡，便也忙活起來，雪雁在一旁打下手，倒也有模有樣。
水溶、李明佑走進來的時候，看見的便是這樣的場景。
身著柳色小襖、紅羅繡裙的少女，站在桌前和面，鬢邊零星幾朵珠花，甚是清減，臉上的神色安詳溫和。
衣飾半新不舊，但嬌顏如玉，氣質清新，彷彿落入凡間的仙子一般。
兩人看得呆了，站在門口盯著黛玉出神，一時之間，竟是忘記說話了。
還是雪雁抬首時看見了他，忙向黛玉道：「姑娘，北王爺、世子來了。」
黛玉聽了，方才停止手上的活計，回眸看向兩人，微笑著行禮，向陳氏道：「有客人到了，這裡的事情，就勞煩嫂子打點了。」
陳氏忙應道：「姑娘放心招呼貴客，這裡有奴婢招呼。」說著，忙命人拿來熱水，給黛玉淨手。
黛玉收拾一番，方帶著雪雁出來，迎向水溶、李明佑。
幾人一起出了院子，黛玉方疑惑地道：「怎麼兩位一起來了？」
李明佑直直盯著她，眼中自有柔情流轉，含笑道：「你幫周家莊的事情，李耀盡數告訴我了，我特意過來瞧瞧，林姑娘是如何行善的。」
水溶接著道：「因下面的人刻意隱瞞，周家莊的事情，我近來才知道，又收到消息，知道那些災民都在姑娘這邊，就過來看一看，可巧在門口遇上世子，就一起進來了。」向她打了一躬，聲音溫潤如春風拂面：「幸虧有姑娘，周家莊的人才不至於流離失所，我在這裡代朝廷上下，多謝姑娘了。」
黛玉這才明白過來，溫婉笑道：「不過是些須小事罷了，大冷的人，兩位竟還出來，我可受不起。」
水溶越發敬服，笑著道：「姑娘心懷慈悲，卻說得這般輕描淡寫，實在讓人佩服。」
黛玉搖首道：「算不得什麼，不過是些力所能及的事情，北王爺言重了。」言罷，將周家莊眾人的境況說了，最後道：「我已經應承他們，在朝廷有安撫之策之前，一定將他們的起居安排妥當。既然王爺來了，正好我想問一問，對於這些遭災的人，朝廷是如何安頓的？」
水溶聞言，卻是沉默下來，臉上浮現出一抹為難之色，過了半晌才歎道：「林姑娘有所不知，近來朝廷的風氣竟是敗壞了很多，上下之人只知道欺上瞞下，有些天災人禍，竟不肯上報。像周家莊這件事情，報上去的折子，只說發生了雪崩，凍死了些家禽，至於周家莊的慘況，竟是提都沒提呢。」
黛玉聽了不由一臉驚惶，蹙眉道：「竟有這樣的事情？照北王爺這麼說，周家莊這些人，日後何去何從，竟是沒人理會嗎？」





037 從容上堂


上回說到黛玉為周家莊眾人的前路憂心，水溶將她的焦急看在眼裡，心中越發敬服傾慕，忙安慰道：「姑娘真心為周家莊的人著想，溶是極敬佩的，姑娘放心，這事情我既然知道了，就不會袖手旁觀。待我回去後，一定用心寫張折子，將事情盡數報上去，到時候必有安撫之策。」
黛玉見他信誓旦旦，不由略微放心，頷首道：「北王爺肯出手，自然是妥當的，我真要代周家莊的人，多謝王爺大恩。」言罷斂起衣袖，向水溶盈盈一福。
水溶忙伸手虛扶，溫言道：「林姑娘這樣，我愧不敢當。說起來，周家莊遇上雪崩，朝廷原該立刻出面的，不想這千鈞重擔，竟是全落到林姑娘身上。哎，我這樣王爺，反而不及姑娘這個芊芊弱女子，實在慚愧得很。」
李明佑凝睇著黛玉，接口道：「這話說得很是，林姑娘不但人生得美，心地更是慈悲，能與林姑娘相識，實在是我的福分。」
眼前這個少女，不但清麗絕倫，心腸更是如金子一般珍貴，讓李明佑感愧之餘，越發心動戀慕。
聽他們兩人讚不絕口，黛玉不免有些嬌羞，紅著臉道：「不過做了件小事，兩位竟如此讚譽，我可當不起。」頓了一頓，唇角浮現出一抹清怡笑容，溫婉道：「世子說認識我是福分，我倒覺得，能與兩位相識，才是前世修來的福氣。」
李明佑聽了，臉上流露出一絲喜色，呵呵笑了兩下，方轉了話頭道：「剛才我們進來時，似乎瞧見林姑娘在和面，姑娘這樣的身份，何必做那些粗活？」
黛玉伸手掠了一下鬢邊的落髮，微笑道：「什麼粗活不粗活的，自己動手做吃食，在我看來是極好的。」
水溶聞言笑道：「姑娘還真是特別，連這些事情都肯做，看剛才那情形，姑娘似乎打算包餃子吧？」
黛玉點頭應是，水溶便眼前一亮，溫然道：「來得早不如來得巧，看來我與世子今天倒是有些福氣，能吃上姑娘親自包的餃子呢。」
李明佑聽了，也來了興致，拍手道：「北王爺這提議很好，不知林姑娘是否願意滿足我們的心願？」
黛玉看著兩人，倒不好拒絕，微笑道：「倘若兩位不嫌棄我手藝差，我自是願意的。」頓了一頓，眸中閃現出一抹狡黠，旋即道：「我這裡是沒有閒人的，兩位若是想吃餃子，待會兒可是要下廚幫忙燒火。」
李明佑、水溶互看一眼，都點頭道：「姑娘有命，自當遵從。」
黛玉不過是開玩笑，聽兩人當真應了，倒有些不知所措，愣了須臾才道：「我是說笑的，兩位身份尊貴，我哪裡敢讓兩位下廚？」
李明佑卻是搖頭道：「君子一言快馬一鞭，我既應了姑娘，自不會反悔。姑娘還是繼續去和面，待包好了餃子，單獨放在一旁，讓我與北王爺享用。」
水溶點頭應是，也道：「世子說的是，下廚罷了，為了林姑娘的手藝，我們都是願意的。」
黛玉聽了一時無法，只得應道：「既如此，就由著北王爺和世子了。」
正說著話，小丫頭秋兒匆匆奔了過來，隔著老遠，就慌慌張張叫道：「姑娘，大事不好了，外面來了一群人，領頭的自稱是順天府的，說什麼姑娘犯了事，要將姑娘抓到官府裡去呢。」
聞言眾人都吃了一驚，面面相覷起來。
李明佑看向水溶，皺眉道：「怎麼回事？順天府怎麼會來這裡鬧事？北王爺是否知情？」
水溶攤著手，無奈地道：「此事我一無所知，實在不知是何緣故。」
黛玉心中湧起驚濤駭浪，穩一穩心神，方道：「明人不做暗事，我雖然不知事情為何會發展到這個地步，但既然有人來，我去一趟又何妨？到了衙門，我自有話回。」
李明佑連忙攔道：「姑娘何必親自出面？此事交給我與北王爺，無論他們想做什麼，有我與北王爺在此，必定能護姑娘周全。」
水溶接口道：「世子這話很是，林姑娘一個弱女子，如何能出去拋頭露面？不如還是我與世子出面吧。」
黛玉沉靜搖頭，聲音清婉卻堅決：「兩位的好意，我心領了，但之前我就說過，出了賈家，我希望凡事都靠自己。今日差人臨門，我雖然不知所為何事，但我問心無愧，就算上衙門，我也是不懼的。若是兩人出面，知情的還好說，不知情的，只當我是狐假虎威，到時候就算有理也是說不清的。」
水溶苦勸道：「姑娘的品性，我自是清楚的，但一個大家閨秀，到衙門裡拋頭露面，必定有礙姑娘的清譽。」
黛玉一臉鎮定，搖頭道：「身正不怕影子歪，上衙門之事，我並不懼怕，王爺的好意我心領了。」
水溶聽出她言辭中的堅決，不好再勸，只得道：「既然姑娘執意要去，我與世子願意相隨。」
李明佑點首道：「不錯，衙門的人，素來都是欺軟怕硬的，有我與北王爺陪著，量那些人不敢亂來。」
黛玉看著兩人，聽出他們的堅持，便沒有拒絕，只行禮道：「既如此，我便領了兩位的好意，待以後有機會，一定再補上這頓餃子。」
幾人議定了，黛玉便讓秋兒去前面回話，告訴差人，自己願意前去，又讓賈喜出面招呼。
來人沒料到她就如此配合，倒也沒有找茬，在賈喜的陪同下喝著茶，悠閒地等候著。
過了半晌，黛玉收拾妥當，穿上斗篷，又戴上帷帽遮掩了面容，扶著雪雁盈盈出門，水溶、李明佑在一旁相陪。
一行人走到前面，因水溶、李明佑穿的是便服，那些差人自是不知他們的身份，只是催促道：「這莊子的主子可是出來了？既如此，快隨我們進城，不然，賈大人該等急了。」
李明佑聽了這話，冷笑道：「賈大人？倒不知是什麼人。」
水溶卻是有些知情，開口道：「我記得，順天府的府尹是賈雨村，想來必定是此人了。」
黛玉聞言，臉上浮現出錯愕的神色，自言自語道：「賈雨村？竟是我小時候的老師嗎？」
她的記性不錯，尚記得當初在揚州時，父親為她請的老師，名諱便是賈雨村。
當初自己進京，賈雨村也是跟著來了京城，求到賈家門下，依傍賈家才能起復。至於別的事情，卻是一無所知。
竟想不到，當初的老師，竟會派差人臨門。
黛玉心思如電轉，賈雨村與賈家關係匪淺，今日之事，只怕，與賈府那邊是有牽連的。
他們這般旁若無人的議論，領頭的衙役叫李林，早等得不耐煩，冷笑道：「本大爺奉賈老爺之命，來傳這莊子的主子前去盤問，你們有什麼話，只管到堂前分辨。」
黛玉聽了，便暫時止住心中的思量，抬首道：「差大哥這話很是，到了衙門，一切自有分曉。」言罷轉首看向賈喜，淡淡笑道：「賈伯伯快命人去備車，我進城走一趟，莊子的事情，賈伯伯可要打點好。」
禍事驟然臨門，賈喜心中甚是驚懼，但看見黛玉鎮定平和，加上水溶、李明佑都在，料定不會發生什麼事情，便點頭道：「既然姑娘要去，萬事小心，這裡奴才自會打點。」言罷，行到水溶、李明佑跟前，撲通一聲跪下道：「我們姑娘的品格，兩位是知道的，今日遇上飛來橫禍，還請兩位陪姑娘同去，護姑娘周全。」
水溶、李明佑一起點頭，異口同聲地道：「管家放心，有我們在，林姑娘絕不會有事。」
李林見他們這般，不屑笑道：「兩位好大的口氣呀，似乎來頭不小呢。」
李明佑橫他一眼，冷笑道：「我的身份，不需向你交代。剛才你不是說時候不早了嗎？既如此，不必再耽擱了，這就啟行吧。」
李林聞言，心中雖然不滿，但顧念著大事要緊，便沒有說什麼，只是順水推舟道：「既如此，我們走吧。」
黛玉聽了也沒有多言，搭上雪雁的手，率先往外走。
水溶、李明佑見狀，自是連忙相隨，剛才說話的衙役氣得臉色泛紅，卻沒有多言，揮手帶著底下的人跟了上去。
行了約兩個時辰，車轎方才停下，黛玉在雪雁的攙扶下，款步下車，這才發現，原來竟是已經到了順天府衙門門口了。
正打量之際，李林走上前來，面無表情地道：「已經到了，賈大人在堂前等著，姑娘快進去吧。」說著，竟走到黛玉跟前，伸手來扯黛玉。
雪雁大驚，忙伸手來攔，口中道：「我們姑娘是大家閨秀，差大哥放尊重些，怎麼拉拉扯扯起來？」
李林聞言大怒，冷笑道：「竟敢在我跟前擺譜，我偏要拉扯。」
話猶未了，李明佑早走到他跟前，伸手「啪」地扇了他一巴掌，冷笑道：「不知規矩的東西，你敢再動手，信不信小爺將你的手砍了？」
他出手迅速，李林被打蒙了，又見李明佑渾身泛出一絲清寒，雖然穿著常服，卻自有一絲凌人的氣魄，一時之間竟不敢說什麼，只是冷笑道：「這會子且由著你嘴硬，待進了衙門，可有得你們哭的。」
黛玉瞥他一眼，淡淡笑道：「不必逞口舌之利，待會兒一切自有分曉。」
李林冷笑不已，心想果真是無知者無畏，且由著他們囂張片刻，待進去後自己再落井下石不遲。
李林這般想著，便不願耽擱時間，向黛玉冷冷道：「跟著我來吧。」
黛玉絲毫不懼，轉頭向水溶、李明佑道：「已經到了，我自己進去就行，請兩位在此等候。」
水溶、李明佑雖然不願意，但並沒有違逆黛玉，都點頭應了，目送黛玉離去。
一行人進了衙門，眾衙役手持殺威棍，羅列兩旁砸地如雷。
一時師爺晃悠了出來，口喊升堂，而後一位白白胖胖的中年男子穿著棗紅官服坐在了堂上，一拍驚堂木，一本正經喝道：「堂下何人，遞報上來！」
黛玉盈盈而立，從容抬首，一瞥之下，雖然時隔多年，卻依舊認出，堂上之人的眉眼，依稀正是賈雨村。
黛玉便淡笑道：「我父親名諱林如海，這名字，賈老師應該記得吧？一別經年，賈老師別來無恙？」
賈雨村看她兩眼，因她如今已經有十五六歲，又戴了面紗，自是認不出她的模樣，但根據賈府傳來的消息，卻是知道她正是林府的小姐，當年自己的學生。
賈雨村壓住心中的思量，板著臉道：「什麼老師？本官可不記得什麼時候收了你這個學生。」
黛玉聽他不肯相認，心中不免詫異，卻也沒在這個話題上打轉，只淡淡笑道：「賈大人既不肯相認，我無話好說。」
賈雨村喝道：「你說的話，本官聽不懂，你休想與本官攀關係，既來了這堂上，見了本官，還不跪下行禮？」
黛玉淡淡道：「我若是戴罪之身，自是會下跪，但此刻我問心無愧，只願站著回話。」言罷，微微低頭，向賈雨村盈盈福身，優雅而有禮。
賈雨村聽了她的話，不免有些氣惱，加上心中早打定主意，要按照薛寶釵的意思行事，當下皺眉道：「好大的膽子，竟是要壞衙門的規矩嗎？」
賈雨村此人，功名之心甚重，雖然與黛玉有過師徒之分，當年林如海也百般厚待，但林家既已經沒落，他自是不看在眼裡。
對於榮國府，賈雨村一直是依附的，所以，在榮國府的薛二奶奶派人來傳訊，說是要對付黛玉時，賈雨村想也沒想便答應了。
老奸巨猾如他，很是清楚在風浪面前，自己應該如何行事。
在他心中，榮國府，不但是八侯之一，還出了一位娘娘。這樣的勢力地位，足以讓自己依附一輩子。
相比之下，當年與黛玉稀薄的師徒情分，實在算不了什麼。
在接到賈府的消息後，第一時間就派出衙役，到黛玉的住處抓人，自然是因為，賈雨村早已經立定了主意，要全力助那位薛二奶奶達成心願。
此刻面對黛玉，賈雨村不但不願相認，反而還很反感黛玉提起往事，故而冷言冷語相對，全因為，黛玉在其心中的地位，尚不及一個陌生人。





038 抽絲剝繭


雖然天氣冷，卻不乏好事之徒，自升了堂，外面陸陸續續來了不少圍觀之人，一派熱鬧景象。
賈雨村看也不看外面的人，只盯著盈盈而立的黛玉，冷冷道：「本官說話從來不說第二遍，你竟還不取了面紗，還不跪下嗎？」他說完，便朝立在一旁的師爺使眼色。
那師爺是個好色的，見黛玉走進堂來，雖然蒙著面紗，但通身的氣派卻是別緻無匹，早就有些心癢，此刻見了賈雨村的眼色，不由正中下懷，立刻湊到黛玉跟前，假裝正經道：「姑娘這般固執，真是敬酒不吃吃罰酒。」言罷，竟伸出手來，要推黛玉跪下。
雪雁大驚，忙側身攔住，那師爺沒得手，心中自是不滿，伸手推開雪雁，打算繼續拉扯黛玉。
這時，突然有一道聲音從堂外傳來，冷峻得彷彿冰雪一般：「你敢碰林姑娘一下，今日，定要讓你用手臂來償！」
冰冷的聲音傳進那師爺耳中，並不算如何嘹亮，但言語中的堅決斷然，卻是讓師爺身子一僵，竟不敢有所動作。
雪雁被那師爺推得一個踉蹌，正在氣惱之際，此刻聽到堂外有人呼喝，正是李明佑，不由立刻轉惱為喜，有這個人在，黛玉今日必定不會吃虧的。
黛玉那邊，雖然有言在先，不願讓李明佑、水溶插手，但李明佑既開了口，黛玉也沒法子，只能領了他的好意。
賈雨村為突然傳進來的冰寒的聲音震懾住，失了片刻神，方才恢復過來，朝堂外喝道：「竟敢在衙門撒野，好大的膽子！」頓了一頓，冷冷道：「本官大人不記小人過，先饒你一回，若是再出聲，休怪本官不客氣！」
並非他氣量大，不過是因堂外有人圍觀，加上大事要緊，賈雨村自是不願節外生枝，這才退了一步，息事寧人。
他肯退讓，別人卻是不肯的。
李明佑連聲冷笑，伸手推開守門的衙役，一個箭步進了堂，聲音中頗有些桀驁不馴：「好大的官威，我偏要出聲，倒要看看你能怎麼不客氣！」
賈雨村聽到有人竟然敢如此挑戰自己的官威，心中不由大怒，抬頭看時，見一個身穿紫色衣衫的男子長身而立，眉眼間有幾分厲色，衣飾雖然富貴，卻極尋常，看起來並無特別之處。
他並不知，李明佑的性情一向灑脫，從不在打扮上留心，加上近來見慣黛玉穿尋常衣裳，存了親近黛玉之心，穿的衣服更是平平無奇。
李明佑雖然是平王世子，但與朝廷官員並無來往，賈雨村自是不認識的，加上見了他的打扮，不由大是心安，只將他當成了尋常百姓。
賈雨村便冷笑道：「好大的口氣，不但擅闖衙門，還敢出言不遜，本官先打你三十大板，看你還敢不敢囂張。」言罷，竟是一拍驚堂木，發了一根簽子。
李明佑絲毫不懼，與賈雨村冷眼相對，嘿嘿笑道：「敢打我的人，你是第一個。」
賈雨村越發大怒，正要讓衙役立刻動手，然而不待他開口，衙門外的水溶已經冷笑道：「敢對東平王世子動手的官，本王也是第一次見到。」
一句話，便是讓賈雨村變了臉色。
他忙抬起頭來，往堂外看時，只看了一眼，心中便湧起了驚濤駭浪。
李明佑是世子的身份，賈雨村不認識理所當然，但聞名朝廷上下的少年賢臣北靜王，他若是認不出，也不需要當官了。
縱然，此刻水溶穿的也是便服，但那俊朗的面容，通身的氣度，卻是絕不會錯認的。
賈雨村幾乎不相信自己的眼睛，心念電轉間，連忙站起身來，親自迎向水溶，撲通一聲跪下行禮，低低道：「下官賈雨村，見過北王爺。」
盛氣凌人的賈雨村，突然行此大禮，眾衙役都為之震驚，愣了一下，方才也跪了下來。
水溶看著賈雨村，冷冷一笑，踏步走進堂，伸手指一指李明佑，沉聲道：「此乃東平王世子，你竟敢發籤命人打他，這膽子，還真是不能不服。」
賈雨村面如死灰，但到底薑還是老的辣，須臾便醒過神來，膝行至李明佑跟前，厚著臉皮道：「下官有眼不識泰山，在此賠罪，世子大人大量，想必不會跟下官計較。」言罷，向李明佑連連磕頭，心中早已驚駭得不知所以。
李明佑負手而立，眉間眼角都是冷意，沉聲道：「本世子偏要計較，你待如何？」
賈雨村料不到他會這樣回答，不由得一噎，一時之間竟是不知如何是好。
李明佑見他被自己震懾住，心中自是得意，面上卻是絲毫未露，只是繼續冷聲道：「這位林姑娘，是本世子和北王爺的朋友，你好大的膽子，竟敢派人到林姑娘的住處將她抓來。如此可惡的行徑，竟是絲毫沒將本世子和北王爺看在眼裡了。」
賈雨村垂著頭，心中好奇黛玉竟會與這兩個尊貴之人有來往，但此刻顯然容不得他多想，只得打疊了精神，哭喪著臉道：「世子寬恕，下官並不知林姑娘與世子、北王爺有舊，倘若下官知情，就算借下官一百個膽，下官也不敢打擾林姑娘。」
他說到這裡，轉頭看向黛玉，唔了一聲，厚著臉皮道：「剛才這林姑娘說起自己先父的名諱，聽起來甚是耳熟，哎呀，我想起來了，十幾年前，我曾經在林府教過一個小女孩，那女孩，應該就是林姑娘吧？」
知道黛玉是有依靠的，賈雨村的態度不得不變，不但不敢打官腔，連自稱都變成「我」了。
剛才自己說起師徒之事，此人百般否認，此刻見有人出來維護，竟立刻說認出自己，這般無恥的嘴臉，真是讓人不齒。
黛玉盈盈而立，沉靜的眸底凝了一層薄冰，轉過臉沒有說話。
見她這般冷淡，賈雨村不由一臉尷尬，卻又無可奈何，自然是因為，這女孩並不像自己薛寶釵所講的那般毫無依靠。
不但不是毫無依靠，那靠山，還是自己無法想像的。
此刻，賈雨村心中恨極了薛寶釵，給自己招惹了這麼大的麻煩。
心中思量著，賈雨村不得不收斂了之前的算計，看著黛玉，垂頭喪氣地道：「今日之事，是一場誤會，打擾林姑娘，實在對不住。」尷尬笑了一下，厚著臉皮道：「大冷的天，林姑娘身子單薄，必定承受不住，此事不如就此罷了，待將來有了閒暇，為師再登門致歉。」
賈雨村在官場浸潤多年，最擅長的就是見風使舵，雖然之前應允了薛寶釵，但形勢百變，由不得他胡來。
方才自己有眼無珠，已經得罪了平王世子，之後進來的這北靜王爺，也不是善茬。
而從兩人的言語中，賈雨村聽得出他們對黛玉的維護。有北靜王爺、平王世子護著的女子，望盡京城，也沒有幾個人敢動。
權衡之下，賈雨村不得不放下身份，將事情說成是誤會，只盼能大事化小小事化了，免得自己被北靜王爺、平王世子盯上。
辦不成事，薛寶釵那邊，是否會生氣，賈雨村此刻是顧不上了，能安然渡過眼前的難關，才是最重要的。
畢竟，賈家權勢雖大，但在北王爺和東王府面前，卻是不值一提。
他話音落下，卻有一股清婉的聲音淡淡道：「賈大人竟是如此輕描淡寫，想將事情揭過去，可惜我是個不知進退的，既然來了，不將事情說清楚，我是絕不會走的。」
說話的，自是黛玉無疑了。
此刻她淡然而立，身形在蕭瑟的北風下甚是單薄，然而那眉眼間的堅決從容，卻是讓人為之側目。
黛玉一出口，李明佑想也不想，便附和道：「林姑娘這話很是，賈大人竟敢派人到林姑娘的住處，這事情豈是一句誤會就能解開的？」他說到這裡，微微瞇起眼睛，冷笑道：「事已至此，賈大人不如讓人搬兩把椅子過來，本世子和北王爺坐了，在此聽賈大人審案。」
聽到黛玉不肯就此離去，賈雨村心中暗自叫苦，此刻李明佑又來附和，更讓他垂頭喪氣，無法可想。
賈雨村呆怔半日，猶有些不肯死心，忙向黛玉道：「雖說我與林姑娘多年未見，但到底師徒的情分還在，林姑娘不如看在往日的情分上，就此罷了，如何？」
黛玉略略抬起下巴，聲音清泠無波：「賈大人可是在說笑？剛才賈大人才說了，根本不認識我，何來的師徒情分？」妙目在賈雨村身上一轉，旋即沉聲道：「不必拉扯別的，我已經說過，既然來了，一切都要說得清清楚楚才行，賈大人還是坐回去，做正經事情吧。」
賈雨村滿心不願，但黛玉話音剛落，李明佑、水溶的目光便投到他身上，一個凌厲，一個冷淡，卻不約而同帶著催促之意，讓賈雨村如芒在背。
賈雨村呆了一小會，不得不按照李明佑的意思，硬著頭皮讓衙役搬兩把椅子過來，請水溶、李明佑坐了，自己則磨蹭著坐回堂上。
平時坐慣的官椅，此刻坐上去，賈雨村卻覺得像坐在刺上一般，渾身都不舒服。
不待他多想，李明佑一掌擊在椅柄上，冷笑道：「萬事俱備，賈大人怎麼還不開始？剛才不是挺威風嗎，怎麼此刻竟沒話說了？」
賈雨村無法，只得看著黛玉，開口道：「說起來，今兒個的事情，只是小事一樁，聽說林姑娘住在城外的莊子，最近救了一批周家莊的災民，是也不是？」
黛玉輕輕點頭，坦然道：「確有此事。」清眸望向賈雨村，從容問道：「賈大人問起這事，難道竟與衙役臨門有關係？」
賈雨村硬著頭皮，吶吶道：「確實有關係，有人告發了這件事，說林姑娘這般行徑，是存了不軌之心，本官見此事重大，這才將林姑娘請來，循例問一問，並沒有別的意思。」
黛玉並不理會他的辯解之詞，只是淡淡道：「有人遞狀子，如此說來，這堂上竟是少了一位原告呢。」眸中閃過一抹冷意，連帶著聲音也是沒有半點感情：「我這個人，做事向來是不愛解釋的，不過，既有人告了我，我自不會傻傻地坐以待斃。勞煩賈大人將那告狀之人請上來，我來與他對質，如何？」
賈雨村臉上白了一白，哪裡敢出賣薛寶釵，忙遮遮掩掩地道：「告狀之人，是匿名的，本官也不知她的身份。」
北靜王、平王世子身份尊貴，賈雨村固然不敢得罪，薛寶釵那邊，畢竟是賈府的，賈雨村自是要維護的。
萬般無奈之下，他也只能裝傻，不敢將賈府招供出來。
水溶皺著眉，冷冷道：「賈大人可真是厲害，連告狀之人都不知道，就敢派衙役上門，真是為所未聞。」
李明佑站起身來，臉上的笑容冷酷得驚人，語氣也是陰沉無比：「本世子絕不信，賈大人會不知告狀之人是誰。本世子給賈大人一炷香的時間想清楚此事，倘若待會兒賈大人還要嘴硬，休怪本世子不客氣。」
他伸手指一指堂上的師爺，冷笑道：「賈大人千萬不要質疑本世子的話，本世子有的是手段，本世子知道，官府的事情，向來師爺都是知情的。哼，賈大人是朝廷官員，本世子一時動不得，但這師爺，剛才竟敢對林姑娘無禮，本世子早看不順眼，倘若賈大人一定要嘴硬，本世子就將這師爺抓回府，定然能將他的口撬開。倘若真走到那一步，到時候，賈大人可就真真切切得罪本世子了。」
聽到李明佑赤裸裸的威脅，賈雨村頹然坐在椅子上，呆怔了半日，終是道：「剛才是下官糊塗，下官想起來了，告林姑娘的，是榮國府的當家奶奶。」
正如李明佑所言，官衙的事情，師爺是一清二楚的。就算自己固執下去，李明佑一樣有法子，得知事情的真相。
真走到那一步，賈雨村絕不敢妄想，自己一個小小的京官，能承受得起平王世子的怒火。

039 自取其辱


聽到賈雨村說出幕後之人是薛寶釵，黛玉怔了須臾，眸中漸漸染上清寒之色。
自己避住進了田莊，雖然恨極了賈家人屢次算計自己，但連日來，除了相助賈環之外，自己並沒有怎麼對付賈家。
這般退讓，薛寶釵那邊，手段卻是層出不窮，不將自己置於死地決不罷休。
避無可避，今日之事，是無法善了的，何必再與她客氣？
想到這裡，黛玉抬眸看著賈雨村，沉聲道：「賈大人倒也爽快，肯說出原告，既如此，也不必浪費時間，還是快些將榮國府那當家奶奶傳過來，我與她當面對質，也就是了。」
賈雨村哪裡肯，皺了半日眉，方遲疑道：「榮國府的當家奶奶，是有頭有臉的，讓她上堂，只怕不太合適。」
黛玉噙著一縷冷笑，沒有說話，薛寶釵有頭有臉，那自己呢？就算自己是平頭百姓，也不是能任人魚肉的呀。
李明佑似乎猜出她心中所想，對賈雨村怒目相向，冷聲道：「榮國府的當家奶奶有頭有臉，林姑娘就該任你欺負嗎？你這可惡的傢伙，說這話也不怕本世子發火。」
可巧這時有衙役拿著托盤上來，給李明佑、水溶斟茶，李明佑右手一伸，將茶杯拿住，然後往地上狠狠一擲，聲音冰涼得沒有一絲溫度：「賈大人今日的事情，已經讓本世子很不滿了，希望賈大人不要挑戰本世子為數不多的耐心，不然，本世子也不知道，自己會做出什麼事情來。」
李明佑的長相，賈雨村不曾見過，但他那狂放不羈的性情，卻是滿京城都知道的。
見李明佑發火，賈雨村身子劇烈顫抖，不知所措起來。
水溶瞥了賈雨村一眼，聲音淡淡的，卻凝著不容置疑的威嚴：「世子的話，正是本王想說的，今日不讓那榮國府的當家奶奶到堂，本王是絕不會罷休的！」
這話宛如壓死駱駝的最後一根稻草，賈雨村心中驚懼無比，不敢多說什麼，忙唯唯道：「世子、北王爺息怒，下官唯兩位之名是從，這就讓人去傳薛二奶奶。」說著，立刻轉頭看向一旁的文書，擺手道：「快去後堂將薛二奶奶傳過來。」
文書答應一聲，如飛而去，黛玉卻有些驚愕，蹙眉道：「後堂？她竟身在衙門嗎？」怔了須臾，卻是明白過來，笑容很是清冷：「必定是勝券在握，留在這裡想看我出醜。」
她的話水溶自是聽見了，淡淡笑了一下，聲音溫潤下來：「今兒個的確有人會出醜，但必定不會是林姑娘。」
他聲音溫煦，帶著堅定不移的維護，和溫情脈脈的柔情，傳進黛玉耳中，令黛玉感動之餘，心中也多了幾分溫意。
屢次被人算計，幸好身邊有朋友相助，不然
薛寶釵那邊，因胸有成竹，正在後堂和賈雨村的夫人嬌杏喝茶聊天，安靜等著前面的好消息。
她早打定了主意，此次不但要將黛玉置於死地，還要將黛玉帶出賈家的東西盡數討回來，故而特意在衙門等著，只待賈雨村將黛玉下了監，自己就去嘲笑一番，再帶人到莊子搜東西。
算盤打得叮噹響，薛寶釵的心情自是很好，加上她最拿手的就是察言觀色，說話也大方得體，與賈夫人倒是很談得來，相見恨晚。
正喜笑顏開之際，文書過來傳話，讓薛寶釵到前堂去，這話一出，自是驚了滿屋人。
賈夫人連忙道：「老爺可是糊塗了？薛二奶奶是尊貴人，怎麼能上堂呢？若是壞了二***名聲，如何是好？」
文書不肯多話，只是打躬道：「這是老爺的命令，奴才只是依命行事，夫人若是想知道詳情，待事情完了，自去問老爺就是。」說著，便咳了一聲，淡淡道：「老爺在前面等著，還請薛二奶奶快動身吧。」
薛寶釵心中滿是疑團，蹙眉道：「好人家的女子，哪裡能上堂？你們老爺必定是弄錯了。」
文書見她不肯答應，心中擔憂前面李明佑、水溶會發火，不肯再說什麼，只是沉聲道：「二奶奶這話，跟奴才說是沒用的，事情到底如何，二奶奶出去走一趟，自然就知曉了。」言罷，轉向賈夫人道：「老爺在前面等著呢，夫人還是請二奶奶快些動身吧。」
賈夫人聽了，心中料定必有變故，便沒有多言，向薛寶釵道：「既如此，不如二奶奶出去一趟吧。」
薛寶釵心中滿是不願，但無奈自己如今身在衙門，身不由己，加上對自己的計策甚是自信，沉吟了一會兒，才應允下來，拿帕子掩了面，帶著鶯兒款款步往堂前。
及到了那裡，見除了戴著帷帽的黛玉之外，李明佑、水溶竟也在，兩人安坐在一旁，顯然已經表明身份了。
雖然與這兩人只有一面之緣，但此刻一瞥之下，薛寶釵仍舊一眼認出他們來，只因之前那次相見，讓薛寶釵印象深刻。
薛寶釵不由傻了眼，一時之間，竟不知如何反應。
在她的計策裡，這兩個人，是不應該出現的。
眼前所見，卻是李明佑、水溶不但來了，還坐在堂上，似乎是跟黛玉一起來的。
如此看來，自己多半低估了黛玉的魅力，低估了這兩人對黛玉的心思。
倘若他們繼續像上次那般維護黛玉，鹿死誰手，還真不好說。
黛玉看見她出來，紅唇勾勒出淡薄的弧度，冷笑道：「一別數月，薛二***心思倒是沒變過，屢次算計我，真應了那句本性難移。」
薛寶釵心如輪轉，勉強鎮定下來，笑道：「林妹妹這是什麼話，我竟聽不懂了。」言罷再無二話，轉首看向李明佑、水溶，盈盈一福，溫婉道：「見過北王爺、平王世子。」又朝賈雨村行禮，甚是圓滑。
李明佑、水溶哪裡將她看在眼裡，都哼了一聲，沒有理會，只賈雨村賠笑道：「二奶奶身份尊貴，不必多禮，二奶奶……」
話未說完，李明佑早有些不耐煩，淡淡道：「本世子已經說了，不要挑戰本世子的耐心，快說正事吧。」
賈雨村嚇了一跳，不敢辯駁，只得咳嗽一聲，慢慢道：「二奶奶告發林姑娘接濟周家莊宅門，存有異心之事，林姑娘已經知道了。因林姑娘說，二奶奶是告發之人，那便是原告了，要與二奶奶當堂對質，本官這才傳二奶奶上堂。」頓了一頓，接口道：「既然二奶奶已經來了，不如就照林姑娘說的，你們當堂對質，再由本官決斷，如何？」
賈雨村在官場立足多年，自不是庸碌之輩。
眼前的形勢，賈雨村在心頭衡量了一遍，拿定了主意。
事情發展到這個地步，已經不是自己能左右的。既如此，還是趁早將自己摘清了，至於到最後誰贏誰輸，自己是不在乎的。
薛寶釵這才明白賈雨村傳自己上堂的緣故，又聽出賈雨村有明哲保身之意，心中不由一沉。
今日這局面，出乎她意料，饒是薛寶釵心計百出，此刻心裡也是沉甸甸的，隱約預料到接下來的事情，必定無法善了。
她心中柔腸百轉，沉吟了一會兒，抬頭道：「林妹妹，今兒個的事情，該不是有什麼誤會吧？」
薛寶釵是聰明人，明白有水溶、李明佑在場，無論如何今天都是無法動黛玉的。
雖然不甘願，但是，這卻是無法質疑的。
無奈之下，薛寶釵只能暫時服軟，希望能將事情遮掩過去。
黛玉冷笑道：「薛二奶奶可別再喚什麼林妹妹，也別再說什麼姊妹情深的話兒，你不噁心，我聽著卻是要吐的。」瞥了薛寶釵一眼，嬌美的臉頰彷彿籠著一層寒霜一般：「二奶奶說我幫助周家莊的人，是存了異心，這說法可真新奇，我實在聽不懂，還請二奶奶解釋解釋。」
聽得黛玉寸步不讓，薛寶釵臉上白了又白，默了半晌才道：「林姑娘既絲毫不念舊情，我實在無可奈何。」說著抬起頭來，咬牙道：「事到如今，我也不想再迴避了，不錯，災民的事情，的確是我告訴賈大人的。俗話說得好，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這天下，乃是一國之君的。周家莊遭了災，自有朝廷的人去救濟，林姑娘怎麼憑空跑出來了？林姑娘百般接濟那些人，看似大方，實際卻引得那些人對你百般稱讚，認你為恩人，至於朝廷，竟絲毫不看在眼裡了。你這般行徑，豈不是置朝廷於不義？連帶著令天子的名聲也受了影響。倘若你不是存了異心，如何會做出這般大逆不道的事情？」
薛寶釵已經想明白，事已至此，再迴避已是無濟於事，自己只能死死咬住黛玉，才有機會扭轉局面。
故而，她只能這般咄咄逼人，將一頂不軌的大帽子扣在黛玉頭上，盼著北靜王、李明佑聽了這番話之後，為了自己的名聲，不再蹚渾水。
畢竟，謀逆是大罪，尤其是位高權重之人，更是避之唯恐不及。





040 寶釵受辱


薛寶釵在堂上義正言辭，直指黛玉周濟災民，居心叵測，若是尋常人，說不定被她這一番話蠱惑了，不再替黛玉出頭。
可惜的是，水溶、李明佑卻非尋常人，聽了薛寶釵的話，依舊穩穩坐著，不但沒迴避，還不約而同瞥著薛寶釵，臉上露出冷峻的光芒。
黛玉聽了薛寶釵的話，也是氣得不輕，冷笑道：「原來，你竟是這樣誣告我的，哼，我這個人向來行得端坐得正，我接濟周家莊的人，不過是見他們可憐，才暫時收留一下，好讓他們熬到朝廷頒下安撫之策，何曾有你說的那些齷齪心思？」
年少時曾經親近的姊妹，到今日卻在堂上如此針鋒相對，彼此之間的那一點情分，早已是蕩然無存。
薛寶釵噙著淡笑，寸步不讓：「這樣的大罪，林姑娘自然是不曾承認的，只可惜，事實就是事實，任憑林姑娘口綻蓮花，也是無法掩飾的。」
黛玉抬眸看她一眼，神色從容，雲淡風輕地道：「薛二奶奶執意要誣賴，我可不願多做糾纏，只問薛二奶奶一聲，前兩年，宮裡的元妃娘娘曾經送了五十兩銀子出來，說是要做善事，讓人在寺廟前給乞丐佈施了一天粥，這事情薛二奶奶可還記得？」
薛寶釵聞言自是錯愕，半晌才道：「確有其事，但娘娘那事，跟今天可是沒什麼關係。」她眼中迸射出冷峻的光華，聲音也嚴肅起來：「別怪我沒提醒你，你如今不過是個平民，娘娘的名號，不是你能提的。」
黛玉淡淡含笑，聲音卻清冷：「我偏要提，你能怎樣？哼，元妃娘娘擅自施粥，收買乞丐之心，令他們只認元妃，按照薛二***說法，元妃豈不也是存了不軌之心？」
薛寶釵料不到她口齒如此伶俐，竟會將話頭扯到這裡，恨得咬牙切齒，怔了一會兒，才強辯道：「憑你平民的身份，也敢拉扯娘娘？元妃娘娘乃是皇妃，一言一行，都是受天子感染，她這麼做，自然是沒有問題的，但林姑娘卻只是平頭百姓的身份，今日之舉，不止是貽笑大方，更是存了異心。」
黛玉神態平和，款款道：「元妃受了天子感染，才有善舉，我又何嘗不是呢？當今天子自登基以來，以天下蒼生為重，以仁孝治天下，我雖然只是閨閣女子，卻也是深得教誨，這才為那些災民做了點善事罷了。」
明眸如秋光，輕飄飄落到薛寶釵身上，昂首道：「薛二奶奶可千萬別說我在胡扯，不然，就是在質疑當今天子的仁孝之策。」
彼時，黛玉鉛華不施，一張清靈如空谷幽蘭的面容冷洌淡遠，在帷帽下若隱若現，一身紅色斗篷燦若胭脂，襯著她氣勢高華，隱隱有冰雪之姿，讓人目為之眩，神為之奪。
她這番話說得滴水不漏，薛寶釵不由色變，絞著手中的絹子，一張豐潤如滿月的臉龐迸出寒光似的冷意，卻是無言以對。
畢竟，黛玉為了脫身，將天子的教化都說出來了，自己若是再質疑她的用心，豈不是在質疑天子的能力？
這樣大逆不道的話，薛寶釵怎麼敢說出口？
水溶、李明佑那邊，卻是相視而笑，看向黛玉的目光，除了柔情之外，還多了幾分欽佩。
兩人均在想，這個女子的聰慧和口才，實在少有人能及，想來，今兒個自己就算不來，她也是能安然無恙的。
李明佑站起身來，擊掌道：「林姑娘說得好，說得妙，我算是開眼界了。」說著，轉頭去看薛寶釵，臉上的笑容盡皆斂去，冷冷道：「林姑娘一片善心，卻被你這無恥的女人污蔑得不像話，哼，林姑娘已經將自己的心思盡數剖白了，你這女人還有什麼要辯的？」
他的目光清寒中帶著嘲諷，讓人望而生畏。
名動京城的紈褲子弟，在嚴肅起來的時候，那氣勢，也是極凌然逼人的。
薛寶釵心中不由自主湧起一陣驚懼，卻依舊有些不肯死心，強辯道：「天子的教化，我絲毫沒有懷疑過，但林姑娘不待朝廷下安撫之策，就自作主張，這般行徑，實在不妥當。」
黛玉從容而立，聲音淡漠：「話我已經說盡了，薛二奶奶還要死纏爛打，實在好笑。」
薛寶釵咬著唇，還要說話時，水溶已經冷笑道：「不錯，事情已經說得清清楚楚，薛二奶奶還要強嘴，你有時間在這裡胡扯，本王卻是不願奉陪的。」說著，便將目光投向堂上的賈雨村，眼中滑過一絲深深的陰翳之色，沉聲道：「之前你聽信薛二***話，不問青紅皂白就派衙役到林姑娘的莊子，這事情本王不跟你計較，只談眼前之事。剛才林姑娘、薛二***爭辯，賈大人你聽得一清二楚，如今，也是該你出面，做個決斷了。」
賈雨村登時僵住。
水溶言談舉止素來溫潤，彷彿謙謙君子一般，縱然賈雨村與他來往並不算多，卻也是清楚他的品行。
但此刻，溫潤如玉的男子，卻是露出冷峻的目光，對黛玉的全力維護，在此刻顯露無疑。
賈雨村看清了這一點，不得不在心中衡量，今日的局面，自己只怕不能再偏向薛寶釵了。
這時李明佑的聲音也傳了過來，清寒得沁入人心裡：「北王爺這話，也正是本世子想說的，為了一個榮國府的什麼當家奶奶，耽擱本世子這麼多時間，實在可惡。哼，今日無論如何，賈大人都要拿出個決斷來，不然，本世子只能將這事情上報，到時候上達天聽，也不是不可能的。」
賈雨村心裡不由打了個哆嗦，以他的見識，自是知道眼前這男子，不僅是平王世子的身份，身後還有一個當貴妃的姑姑。
雖然賈家也出了一個娘娘，但那貴妃，卻是宮中最得寵的，在那貴妃面前，其他妃子根本不算什麼。
今日之事，說一千道一萬，都沒什麼用，最關鍵的，是賈家與北靜王府、東平王府，根本沒有可比性。
如今，這兩王府的主子，都是鐵了心，要站在黛玉那邊，自己若是不識趣，自取死路，這府尹，也該當到頭了。
念及此，賈雨村終於下定決心，抬頭道：「今日之事，下官已經心中有數，這就做個決斷，免得兩位在此久候。」
他素來是個識時務的，自然不肯為了一個薛寶釵，得罪兩大王府。
水溶、李明佑聽了，臉上的陰沉之色這才淡了一些，李明佑淡淡道：「很好，希望你不要讓我失望，不然，嘿嘿……」他冷笑兩聲，沒有說下去，那笑容傳進耳中，卻是讓人又驚又懼。
賈雨村聽出他意有所指，不敢多言，只咳了一聲，一拍驚堂木，肅聲道：「今日之事，林姑娘、薛二奶奶爭執了半日，說來說去，都是為了林姑娘周濟災民之事。本官一切都聽明白了，林姑娘助人，全是出於善心，絕沒有不軌之意。薛二奶奶誤會林姑娘的心思，雖然有錯處，卻也是出於一片好心。這場口舌之爭，不如就此罷了，不必再糾纏了。」
聽他說出這番話，薛寶釵雖然滿心不願，卻也明白有水溶、李明佑在場全力相護，賈雨村是絕不會站在自己這邊的。
形勢不及人，就算再不甘願，也是無可奈何。
想到這裡，薛寶釵便含怒瞪了黛玉幾眼，咬著唇默默無語，此刻拿她沒辦法，還是就此擺手，全身而退算了，等以後再找機會，一定叫她死無葬身之地。
只可惜，她想罷手，黛玉卻是不願的。
黛玉泠然抬眸，看向賈雨村的目光彷彿結了一層冰一般，聲音卻是慢條斯理，不急不緩：「賈大人希望就此退堂，我不能答應。剛才我有言在先，今日之事，薛二奶奶是原告，我是被告，賈大人既說我並無不軌之心，也就是說，之前薛二奶奶告我，乃是誣告。對於誣告之人，該如何處置，賈大人一清二楚。」
薛寶釵聽了這番話，氣得滿臉通紅，瞅著黛玉，脫口道：「你行事顛倒，賈大人肯不追究，已經給足北王爺、平王世子面子，你竟還敢得寸進尺？」
黛玉傲然抬頭，神情微涼如薄薄的秋霜，冷笑道：「我聽不懂薛二***話，薛二奶奶說，今日之事，賈大人是念在北王爺、平王世子的份上，你這話未免太可笑了，難不成，你不是誣告？難不成，賈大人竟是在貪贓枉法？」
薛寶釵剛才是氣急了，才會一時不查，說錯了話，其實話一出口，心中早後悔了，此刻聽到黛玉揪住自己言語中的錯處，心中又氣又恨，卻不敢不辯，吶吶道：「林姑娘不要往我身上潑髒水了，賈大人是清官，我怎麼會說他的不是？」
黛玉看著她的嘴臉，心中冷笑不已，卻不願再與她逞口舌之利，淡淡道：「你是什麼心思，剛才已經說出來了，滿堂人都聽見了，由不得你圓場。」說著，便轉眸望向賈雨村，顰眉道：「我的話已經說得很清楚了，還請賈大人給我一個交代。」
賈雨村呆滯須臾，勉強鎮定心神，沉聲道：「此事的確是薛二奶奶莽撞了，本官在此決斷，薛二奶奶需當堂向林姑娘認錯，再拿些銀子出來，助林姑娘做善事。」
聞言薛寶釵倒吸一口冷氣，屏息片刻，目光淡淡從黛玉面龐上滑過，卻沒有開口。
理智告訴她，眼前形勢，由不得她來選，除了暫時低頭之外，別無選擇。
黛玉卻仍舊嫌不夠，咬唇道：「賈大人這幾句話，未免太輕描淡寫了，誣告的人，懲罰竟這般輕，律法竟是這樣的嗎？」
她話剛說完，李明佑已經揚起下巴，冷笑道：「林姑娘這話有理，薛二奶奶這般陷害林姑娘，此事豈能輕易揭過去？」冷冷掃賈雨村兩眼，含怒道：「看來賈大人雖然是府尹，對律法卻是一無所知，既如此，也不必再拉扯下去，本世子這就讓人將刑部尚書請過來，請教他一番，自然就知道該如何行事了。」言罷，果然朝衙役招手，作勢要讓衙役去請人。
賈雨村看出他已經發怒，忙起身道：「還請世子稍候，下官一定不會讓世子失望。」說著，再不敢多言，直直看向堂下的師爺，橫下心道：「師爺，還是你來說一說，誣告之人，按照律法該如何處置。」
那師爺連忙回道：「按照律法，誣告的輕則打三十大板，重則監禁！」
聞言薛寶釵面如死灰，瞪著賈雨村的目光幾乎要噴出火來。
饒是她心計深沉，也沒料到事情竟會發展到這個地步，不但沒有害成黛玉，還將火引到自己頭上，真應了那句偷雞不成蝕把米。
賈雨村避開薛寶釵的目光，沉聲道：「既然有律法，今日之事，原是口舌之爭，來人，將薛氏拿住，打三十板子，以為薄懲！」
李明佑心中不滿，皺眉道：「這也算懲戒？未免太便宜薛氏了。」
賈雨村嚇得面無人色，忙要開口時，黛玉卻是淡淡道：「倒也罷了，說到底我不過是民女，薛氏卻是榮國府的二奶奶，若是懲罰得太重，賈大人必定為難，還是依賈大人之言吧。」
黛玉心中清楚，今日之事，雖然自己將話圓了過去，卻也全靠了李明佑、水溶在場，不然，自己哪裡會有辯解的機會？
今日之事，雖然自己不願意輕易罷休，但是，打三十大板，已經是不錯了。
畢竟，薛寶釵如今的身份，不是商女，而是榮國府的當家奶奶。倘若嚴懲了薛寶釵，卻是有些不妥。一來，賈雨村未必會答應；二來，若是太出格了，說不定會讓李明佑、水溶落個仗勢欺人的壞名聲。
雖然他們兩人，未必會懼怕閒話，但是，黛玉心中，卻是已經真真切切將他們當成朋友，自然不願意，兩人的名聲，受到一絲一毫的玷污。
為了一個薛寶釵，不值得。





041 因禍得福


一行人出了衙門，黛玉因道：「今兒個勞煩北王爺、世子了，實在感激不盡。可惜受兩位大恩，我卻無力報答。」
水溶擺手道：「姑娘說這話，就太見外了，方纔我在堂上說了，我視姑娘為好友，朋友之間，自是該如此相待的。」
李明佑接口道：「姑娘品性高潔，為姑娘出頭，我心甘情願。」說著微微一笑，旋即又道：「今天倒也罷了，姑娘放心，那不長眼的薛氏若是還敢使詭計，我一定讓她嘗嘗生死不如的滋味。」
彼時他言笑晏晏，眉眼間籠著一絲深深的柔情，與方才在堂上動手打人的模樣相比，簡直有天淵之別。
黛玉聽了，只能將感激之情暫且放下，明眸在兩人身上流轉，款款行了一禮，溫婉道：「時辰不早，我得回去了，兩位不必相送。」
水溶極力挽留，笑著道：「已經過了午時，回莊子的路程又遠，不如去北府暫住一晚，明兒個再回去吧。」
李明佑也忙搶上來，笑吟吟地道：「還是去東王府吧，我那裡一切都是妥當的，待明兒個我親自送姑娘回去。」
黛玉看著兩人，不由失笑道：「兩位都搶著邀請，我竟成香餑餑了。」頓了一頓，微斂了笑意道：「兩位的好意我心領了，但我這人性子清冷，還是呆在莊子裡自在些。」
水溶聽了這話，自是不願勉強，溫顏道：「既是這樣，就趁現在時辰還早，我陪姑娘回去吧。」
黛玉搖頭道：「王爺若是跑一趟，再回程時必定天都黑了，還是罷了，我自己走就行了。」朝兩人莞爾一笑，娓娓道：「本來答應了兩位，要親手做頓餃子宴，也被破壞了，倘若下次兩位有空了，再去我那莊子坐坐吧。」
水溶、李明佑聽了，都是喜不自勝，異口同聲地道：「姑娘肯下廚，我是一定要去的。」
寒暄了幾句，黛玉又行了一禮，方才在兩人的注視下，扶著雪雁款款上轎，啟程回莊。
水溶果然沒有食言，將周家莊的事情盡數報了上去，很快朝廷有了安撫之策，官府的人將周信傳了過去，給了些銀子和糧食，讓他安頓好災民，還說來年會免征兩年的稅，好使周家莊重新繁榮。
這消息，黛玉自是也知道的，很是為他們高興，但因如今天冷，便讓賈喜跟周信說了，還是暫且先這麼住著，一切所需之物依舊是自己出，候開了年再回周家村重建家園。
周信知道後，自是感激涕零，代全村的人謝了黛玉的恩德，也就應了黛玉的話，女眷和孩子依舊住在莊子裡，男丁則留在迦葉寺，待來年再做打算。
生活恢復成之前的平靜，春纖的病也慢慢痊癒，黛玉大是放心，還是如之前那般，守在莊子裡寸步不出，過自己的悠閒日子。
且說薛寶釵那邊，算盤本是打得叮噹響，沒料到中途殺出北靜王和李明佑，兩人還死死維護黛玉，不但令薛寶釵計策落空，還在眾目睽睽之下，挨了三十大板，損失慘重。
那日她在堂上昏迷之後，賈雨村忌憚賈家，立刻讓人將她抬到後堂，延請大夫照料，待她醒轉後，方才讓人送回賈家。
賈家人接著一個血跡斑斑的當家奶奶，都是不敢相信，卻也只能先按捺住好奇驚愕，請大夫來看病，忙得不亦樂乎。
很快，薛寶釵挨板子的緣故就傳得闔府皆知，賈母、王夫人都氣得半死，竟不肯到寶釵的住處探望。
她們氣惱，並不是生氣寶釵算計黛玉，而是恨她不但沒辦好事，反而賠進去自己的名聲，辦事的手段太低劣了些。
至於寶玉那邊，剛養好了傷，就迎回一個血跡斑斑的夫人，心中自是不喜的，也沒進薛寶釵的房，而是與幾個如花似玉的通房恣意玩樂，快活得很。
薛寶釵忍住羞恥和氣惱，蜷縮在自己屋子裡養傷。
好在雖然賈府眾人都是冷淡的，薛姨媽那邊，卻是惦記著她這個女兒，親自過來看了幾次，又送了不少傷藥和補品。
寶釵養了十幾日，方才恢復元氣，這日便收拾妥當了，去給賈母和王夫人請安。
賈母心中雖然依舊有氣，但見她容色憔悴，到底有幾分憐憫，便道：「這些日子你也受苦了，該多養幾日再出來才是。」
王夫人接口道：「老太太這話很是，有什麼想吃想用的，只管打發丫頭跟我說就是。」
王夫人雖然深恨薛寶釵丟了臉，但一來，到底是自己妹妹的女兒，不好太刻薄；二來，薛寶釵養傷這些天，府裡的事情，都是王夫人料理，賠進去了不少銀子。王夫人無奈之下，又將心思投到薛寶釵身上，只盼著她能快些痊癒了，好接手自己的活計。
薛寶釵聽了兩人的話，不免又是羞愧又是感動，忙道：「勞老太太、太太惦記，我已經好多了。」她門牙被李明佑打落了兩隻，說起話來有些含糊，不似之前那般清楚，臉型也變了些，絲毫沒有之前的氣度。
王夫人聽得眼前一亮，笑著道：「既然你好了，明兒個就繼續理事吧。這些天我日日操勞，幾乎要得病了。」
薛寶釵聞言，心中雖然煩惱，卻不敢拒絕，只得諾諾道：「媳婦知道了。」
如今的她，是在衙門被打過板子的，名聲已經壞了，哪裡還敢肆意妄為？自然是王夫人說什麼，都要唯命是從的。
說了幾句閒話，賈母方問道：「你挨打的事兒，我也命人打聽了，說法竟是不一樣，既然你來了，還是自己解釋一番吧。」
薛寶釵只得忍著羞恥，將事情說了一遍。當然，她言語之間，自是粉飾了自身，一切過錯，都是推到了黛玉身上，責罵她是個狐媚子，勾引了水溶、李明佑，憑借下流手段令自己吃了虧。
賈母聽說水溶、李明佑百般護著黛玉，雖然震驚，卻還是保持著面上的平靜，王夫人卻是臉色大變，拂袖道：「真是可惡的賤人，也不知使了什麼手段，竟能令兩個身份尊貴的貴公子那般對她！」
薛寶釵見她生氣，不免火上澆油道：「本來媳婦的計劃是極好的，偏她有撐腰之人，到底沒成事。哎，這些天媳婦也想過了，那順天府奈何不了她，我們不如將此事跟元妃說了，讓她稟報給皇上，如何？」
王夫人心中有些意動，頷首道：「倒也可行，若是繼續耽擱下去，只怕那姓林的狐媚子將北王爺和平王世子勾得更深，到時候，可就沒法子對付她了。」
到底薑還是老的辣，賈母聽她們說得火熱，皺眉道：「你們婆媳是傻了不成？一來，后妃不能干政，二來，周家村的事情，北王爺已經上報了，若是將事情告訴元妃，就算娘娘肯告到皇上那裡，到時候，皇上必定會傳北王爺問話，到時候豈不前功盡棄？何況，說到底，林丫頭的確是在做善事，想以此事陷害她，哪裡行得通？還是趁早打消了念頭，等以後有了機會再說吧。」
王夫人、薛寶釵聽了賈母的分析，雖然都是心有不甘，卻也知道賈母的話是極有道理的，只得悻悻應了，不敢再說憑此事陷害黛玉的話，只在心中默默思量，以後一定要再尋機會，令黛玉再也不能翻身。
很快就到了年底，賈喜早帶人進城，大包小包置辦了不少年貨，婦人們則忙著把居室打掃一新，滿莊子都喜氣洋洋的。
莊子上的孩子與周家村的孩子混熟後，每天在莊子裡跑動打鬧，平添了幾分生機。
很快臨近年關，水溶打發人送來了極豐厚的年禮，李明佑那邊，卻是並無動靜。
黛玉素來不慣料理這些瑣事，只讓賈喜打點了兩份一模一樣的年禮，一份回送給北府，一份送到東平王府，倒是不偏不倚。
這天是除夕，黛玉梳洗了，正用早膳時，春纖笑嘻嘻跑進來道：「明兒個就過年了，姑娘可得賞我個大紅包才行。」
雪雁點著她的額頭，佯怒道：「你這丫頭，竟敢敲詐到姑娘頭上，膽子可真大。」
春纖看出她在玩笑，自是不懼，笑吟吟地道：「姑娘是最寵我的，自不會跟我計較，何況，賞紅包是慣例，難不成，姐姐竟是不要的？」
雪雁呸了一聲，道：「小財迷，你放心，紅包自然是有的。」說著頓了一下，又取笑道：「你這般愛財，我教你個巧法兒，快些找個夫君，姑娘自是會給你備份厚厚的嫁妝，風風光光送你出嫁。」
春纖聽了這話，自是羞紅了臉，跺著腳要去撕雪雁的嘴。
黛玉含笑看著兩人打鬧，並沒有阻止，反而還很開心。
這樣自由自在的日子，是她一直盼望的，之前在賈家時，別說這般打鬧，就是大聲說話，也是不曾有過的。
在很多人眼裡，黛玉如今的日子，是很平淡的，但在她自己看來，卻是極美好的。
候她們安靜下來，黛玉方才道：「放心，你們跟著我，累了一年，明兒個自然是重重有賞的。」笑了兩聲，凝視著雪雁，款款道：「昨兒個我打發你去迦葉寺瞧環兒，因你回來得晚，並沒有讓你來回話。你快給我說說，環兒那邊到底怎麼樣了？」
雪雁笑著道：「姑娘放心，環三爺好得很，讓我帶了話，說是姑娘屢次給他帶東西，他的日子，比在賈府時強了好多，待到了正月，一定親自來道謝。」頓了一頓，臉上的笑容淡了下來，接著轉了話頭道：「環三爺悄悄告訴我，自從他來了迦葉寺，賈家那邊，竟沒一個人來探望，連如今到了年關，也沒人探望，可見賈府那邊，真是些薄情的。」
黛玉淡淡笑道：「那些人的品性，我是早知的，一點都不意外。」
主僕三人正說著話，突然秋兒進來道：「姑娘，世子來了。」
黛玉不由一怔，這樣喜慶的日子，李明佑怎麼會來？
雖然有些吃驚，但心裡還是鎮定的，黛玉便讓秋兒將人請到廂房坐下，自己則收拾一番，方才出來見客。
李明佑端坐在椅子上喝茶，目光落在款款行來的佳人身上，心神不由有片刻的迷失。
但見她穿著藕荷色的小襖，身下是鳳錦百褶裙，裙上用彩線勾勒出一枝蜿蜒的梅枝，繡著點點梅花，隨著她的舉動緩緩飄動，彷彿有暗香襲來。
容顏絕色，彷彿不問俗事的花仙，渾身上下，皆是動人的空靈，明眸流轉間，如玉般溫潤清純，帶著沁入骨髓的輕風雲淡。
這等女子，唯有四字，方可形容。
風華絕代。
李明佑呆呆看著她，直到此時，方才發現，自己對她的相思，到底有多深。
黛玉見他在發愣，心中自是奇怪，輕咳了一聲，微笑道：「世子一大早過來，竟是為了看著我發呆嗎？」
李明佑這才回神，連忙抿了兩口茶，平復了心情，方才道：「瞧林姑娘這話說的，若是沒有正經事，便不能來看看林姑娘了嗎？」
黛玉微笑道：「世子何必明知故問？世子明明知道，你要來，我這裡是隨時歡迎的。」
李明佑聞言自是眉開眼笑，寒暄了幾句，方才正色道：「今兒個我倒是有正經事呢，我是來給姑娘送年禮的。」
黛玉不由一怔，款款道：「世子有這個心，我很感激，只是送東西卻是不必，我這裡什麼都是齊全的，世子就算給了，我也用不著。」
李明佑臉上露出神秘的神色，搖頭道：「我送的這個，乃是獨一無二的，林姑娘必須得收了，不然，我可是不依的。」
黛玉自是不解，凝眸看著他，目光中透出詢問之意。

042 除夕溫情
更新時間:2013-6-22 1703 本章字數

李明佑聽得黛玉終於鬆口，心中自是雀躍，微笑道：「既然林姑娘應了，就在這裡稍等片刻，我這就去將宣旨的太監請進來。」
　　黛玉點頭應了，李明佑便拱一拱手，起身自去了。
　　過了一會兒，李明佑陪著一個身穿油綠色宦官服飾的內侍走了進來，黛玉便上前見禮，又讓雪雁奉茶。
　　傳旨的太監叫夏青，進來後一雙眼睛落在黛玉身上，見她衣飾尋常，容貌卻出眾，渾身上下，更有一股脫俗的書卷味兒，不禁暗自讚歎，品格如此出眾，心地又善良，實在不枉了平王世子百般懇求，為她求得郡主身份。
　　他心中默默思量，微笑道：「姑娘不必忙活了，還是先宣旨意吧。」說著，果然展開手中的金軸，念了起來。
　　一般的旨意，都是文縐縐的，這次的也不例外，先是稱讚了一番黛玉的父親林如海品行高潔，之後再誇黛玉以弱女之身，一力接濟周家莊的災民，有先父之風，故而特意下旨，賜黛玉郡主身份，定封號為「貞淑」。
　　眾人都跪聽了，夏公公讀完了聖旨，將金軸遞給黛玉，笑吟吟地道：「恭喜林郡主，這旨意可要拿好了。」
　　黛玉伸手恭謹接了，心中猶有身在夢中之感。
　　孑然一身，在賈府寄居了十多年，之後百般設法，終於是如願脫離賈家，到這莊子幽居。
　　身雖然遠離了侯門，風波卻是從沒有停歇。縱然自己並不懼怕，但總是這般風雨飄搖，心裡到底還是不舒服的。
　　而這所有的一切，都在今日徹底改變。
　　手中這道旨意，將會使自己今後的日子，變得截然不同。
　　一個郡主的身份，就算自己不過是孤女，今後任何人想設計自己，也是要先掂量掂量的。
　　她心中柔腸百轉，好不容易才壓抑住情緒，溫婉道：「大冷的天，公公快坐下喝杯茶吧。」一面讓茶，一面回首看著雪雁，使了個眼色。
　　內侍出來傳旨，向來都是要給賞銀的，黛玉雖然不喜周旋，卻並非不懂世俗之人。
　　雪雁跟著她日久，自是有默契的，見狀自是明白，忙悄悄退出去，找了個荷包裝了一百兩銀子，這才轉身回來，遞給黛玉。
　　黛玉便看著夏公公，含笑道：「辛苦公公跑這一趟了，一點小意思，還望公公不要嫌棄。」
　　夏公公見了，心中自是滿意，伸手接了銀子，眉開眼笑道：「世子在此，本是不該收的，但姑娘獲封郡主，實在是天大的喜事，奴才就領了郡主的恩賜，也好沾沾喜氣兒。」說著，轉頭看向李明佑，轉了話頭道：「說到辛苦，奴才哪裡能和世子相提並論？奴才說一句不該說的，郡主的善心雖然難得，但沒有世子從中幫忙，郡主只怕拿不到手中的旨意。」
　　黛玉頷首，心中明白他說的是實話，說到底，自己做的善事，雖然助了人，但實在算不得什麼。
　　自己能拿到這樣的旨意，李明佑必定是出了大力的。
　　正沉吟著，一旁的李明佑淡淡一笑，輕描淡寫地道：「夏公公言重了，都是因為林郡主自身品行好，才能有此善報，至於我，不過是說了幾句話兒罷了。」
　　夏公公聽他說得這樣平淡，心中有些錯愕，卻沒有說下去，只是起身道：「今日多謝林郡主盛情款待，時辰不早，宮裡還有事情等奴才打點，奴才這就告辭了。」
　　黛玉忙起身道：「公公請留步，我有幾句話想說。」
　　夏公公忙問是何事，黛玉盈盈而立，聲音溫婉從容：「我雖是閨閣女子，卻也知道一旦郡主有了封號，不但要建府邸，還會有封地。我不過是做了點善事，能得郡主的封號，已經是天大的恩賜，還望公公回去之後，回復皇上，能得一道旨意，我已是千恩萬謝，至於其他，實在是受不起。」
　　聞言李明佑雖然有些訝然，卻在意料之中，自與黛玉相識以來，他對黛玉的性格有較深的瞭解，知道眼前的女子，並不在乎那些名利之物，純淨得，彷彿空谷幽蘭一般。
　　這樣的性情，讓人無法不驚歎。
　　畢竟，黛玉可是在侯門呆了十多年，照道理，那些地方的勾心鬥角、爾虞我詐，是日日層出不窮的。
　　在那種地方浸潤了那麼久，卻依舊能有一顆單純善良的心，美好得讓人不敢相信。
　　如此人物，方才配得上出淤泥而不染的讚譽。
　　而黛玉本身，恰也似一株青蓮，雖然歷經風雨，卻有赤子之心。
　　夏公公卻一臉震驚，尋常之人，巴不得皇上多給賞賜，眼前這女子，卻是要將到手的好處推出去，這般獨特性情，實在是聞所未聞。
　　他沉吟了一會兒，抬首道：「郡主可是想清楚了？須知道，郡主的品級可不低，賜下來的府邸，比郡主如今的住處，要精緻好多倍。至於封地，更是可觀，一年能有不少入賬。」
　　夏公公原也不是多管閒事的人，但眼前這女孩，眼眸清澈如水，讓他不知不覺生出好感，加上見李明佑對她特別，這才破了例，好心開口提醒。
　　黛玉卻是依舊淡然如菊，溫婉道：「公公好意提醒，我很是感激，但我身無寸功，實在受不起太多的賞賜，還請公公代為致意。」
　　李明佑接口道：「林郡主為人，素來是心口如一，她既如此說了，公公回去照回就是。」
　　夏公公聞言，這才點頭應了，不免又在心中稱讚黛玉品行高潔，感歎了一會兒，方告辭離去。
　　待他去後，黛玉凝眸看著李明佑，眼睛一眨也不眨，透出專注之意。
　　李明佑見狀，自是一臉錯愕，卻也沒有說話，只是靜靜回望著她，唇角笑意淺淡溫潤。
　　此時萬籟俱寂，四目相對的瞬間，彷彿聽得流年緩緩掠過，帶起漣漪無數。
　　過了好一會兒，李明佑方開口道：「林姑娘做什麼這樣看著我？」伸手捂著臉，做出一個嬌羞的姿勢，捏著聲音道：「林姑娘這樣，人家會臉紅的。」
　　堂堂一個世子，卻做出閨閣女子的嬌羞之態，黛玉一個沒忍住，不由撲哧一聲笑出來，手中的茶水盡數撒落。
　　守在一旁的雪雁、春纖見了李明佑的神態，也忘記規矩，笑得前仰後合。
　　黛玉的性情，本是高潔中帶著些許清冷，素來是笑不露齒的。
　　這樣自在開懷的笑，在黛玉的生命中，是很少有過的。
　　她樂了好一會兒，方才嗔了李明佑一眼，清清嗓音道：「世子裝女子可真像，世子這模樣，若是叫其他人見了，必定個個樂不可支。」
　　李明佑定定看著她，笑著道：「我本事可多著呢，難得姑娘喜歡看，能逗紅顏一笑，裝女子算不得什麼。」言罷，竟朝黛玉眨眼，竟是在模仿女子拋媚眼的神氣。
　　黛玉不免又笑起來，待平靜下來，方才正色道：「我盯著世子看，是因為世子屢次幫我，為我奔波出力，心裡實在過意不去。哎，雖然我知道，世子是不圖回報的，我這裡也沒有能報答世子的東西，但這心裡，始終是難以平靜。」
　　李明佑眸光熠熠，含著一句話，很想回道：「誰說你沒有能報答我的東西？你若願意，把你的心給我，如何？」
　　他心中的念頭強烈，但話到唇邊，卻吐不出來。
　　少年情懷，初次動心，在心儀之人面前，難免患得患失、畏首畏尾。
　　就算心中的愛意再濃烈，眼中的柔情再深沉，就是說不出來。
　　李明佑活了這麼多年，這樣的感覺，還是初次領會。
　　他將心中的話強壓下去，慢慢平復了心情，微笑道：「自從見了姑娘，我便覺得，姑娘是個特別的女子，能為姑娘出力，是我的榮幸。」他說到這裡，頓了一頓，眸中浮現出一抹狡黠，旋即道：「姑娘若是想報答我，不如給我包一頓餃子，不知姑娘意下如何？」
　　黛玉驚愕道：「小事一樁，我自是願意的，但今兒個乃是除夕，按理是應回家團聚的，世子在我這裡逗留，只怕不妥當呢。」
　　李明佑擺擺手，滿不在乎地道：「我是自由身，想在哪裡都是隨自己的心，連父王都不管我，沒事的。」抬眸看著黛玉，露出嚮往的神色，笑著道：「能得姑娘留飯，是我的榮幸，至於府裡的家宴，晚上才會開的。」
　　黛玉聽了這話，便沒有再勸，只是溫婉道：「既是如此，我便不多話了，還請世子稍等，我出去準備一番，一定讓世子吃上餃子。」
　　唇邊沁出一點微笑，聲音嬌柔如春水：「不過，我可是要提醒世子一聲，自從來了莊子，我才開始學廚，若是東西做得不好吃，還請世子多多包涵。」
　　李明佑笑道：「姑娘蕙質蘭心，我很相信，姑娘這樣的女子，做出來的東西，一定是美味。」
　　黛玉瞪他一眼，沉吟道：「世子說這話，竟是在激將了，哎，還是讓黃嬤嬤做，來個李代桃僵吧。」
　　李明佑忙道：「那可不成，你可是親口應了，給我包餃子的，若是反悔，豈不言而無信？」




043 靜夜探訪


黛玉聽得李明佑執意要留在莊子裡吃餃子，不由得失笑，莞爾道：「以世子的身份，什麼樣的山珍海味沒吃過，如今竟這般饞餃子，若是讓人看見了，必定會當成笑話。」
黛玉自來了莊子，心情開朗了很多，加上與李明佑熟悉之後，言辭之間，少了悲秋傷月，多了絲絲少女的嬌俏。
李明佑面不改色，微笑道：「有什麼好笑話的？能吃上仙子一般的女子做的東西，只怕人人都是要羨慕的。」
聞言黛玉不免臉頰微紅，嗔道：「剛正經了一會兒，竟油嘴滑舌起來，我不跟你扯了，先失陪一會兒。」說著，便讓春纖留下來伺候，自己則帶著雪雁，轉身到廚房忙活。
黃嬤嬤是做菜高手，在她的指點下，黛玉順利做好了餃子，雪雁忙用托盤裝了，陪著黛玉送到廂房。
李明佑看時，見托盤裡放著一個定窯白瓷碟，裡面擺著已經煮熟的元寶形的餃子，旁邊擱著一碗清澈的雞湯，另有一小盤蒜泥、香醋、麻油拌成的調味碟。
是極尋常的家常之物，卻香氣氤氳，比御廚做出來的山珍海味還要誘人一些。
李明佑含著淺笑，拿起筷子，開始吃生平最美味的一頓餃子。
窗外寒風陣陣，李明佑卻覺得溫暖如春，可口的香菇豬肉餃子吃在嘴裡，甜在心頭。
他很快吃完餃子，仰頭看著黛玉，軒眉道：「姑娘的手藝真不錯，還有嗎？我還想吃一碟。」
黛玉錯愕道：「我做的份量可不少，竟還不夠嗎？」凝眸看著李明佑，溫聲道：「雖然是冬日，但吃多了會積食的，不如還是罷了，世子喜歡吃，我以後再做，也就是了。」
李明佑聞言撇嘴，因知道黛玉是好意，便沒有反對，只是悻悻點頭道：「既然姑娘這麼說，這次就罷了。」
黛玉輕輕一笑，看著他道：「世子送的年禮，實在貴重，我感激不盡。今天是除夕，我就不留世子了，路上小心些。」
李明佑雖然不捨，但到底是新年，不好在這裡耽擱，便點頭應了，凝眸深深看了她幾眼，方才起身去了。
候他去後，雪雁、春纖一起湧到黛玉面前道喜，雪雁喜盈盈地道：「沒想到竟能接到這樣的旨意，哼，賈家那些人，一天到晚諷刺姑娘是孤女，如今姑娘成了郡主，看他們還敢不敢說嘴。」
春纖喜極而泣，也道：「正是這話呢，有了這身份，他們若是還敢來害姑娘，就忒大膽了。」
黛玉素來淡泊，本不在乎這些身外之物，但見她們開心，便也笑道：「這些日子讓你們跟著提心吊膽，我實在過意不去，如今得了這身份，也算是件喜事。」
主僕三人言笑晏晏，這道旨意，給新年平添了一番喜慶。
過了下午，天氣突變，紛紛揚揚，竟下起雪來。黛玉不免慶幸，幸虧勸李明佑走了，若是晚些再走，遇上這樣的雪天，滋味必定不好受。
這時，黛玉已經是郡主的身份早傳遍了整個莊子，大家都湧到賈喜那裡，說是要來給黛玉道喜。
賈喜卻有些瞭解黛玉的性情，知道她素愛清淨，便一個個勸道，還是等明兒個一早再去叩頭，免得打擾黛玉。
眾人對賈喜是信服的，也就點頭應了，因此黛玉的住處倒是依舊幽靜，並沒有人來打擾。
因今天是舊年的最後一天，按照規矩，是要祭祖的，但如今黛玉孤身住在京城，只能在家裡供了香案，祭拜了父母，灑了一番淚。
雪雁、春纖見她哭泣，忙一起上來勸解，笑著道：「黃嬤嬤已經將晚膳備好了，姑娘勞累了一天，該吃飯了。」
黛玉點頭應了，三人一起進了黛玉素日用膳之處。
為了今日的晚膳，黃嬤嬤帶著兩個小丫頭，在廚房忙了一下午，如今端上桌來，果然不負眾望。
年前賈喜進城置辦了不少年貨，加上北府又送了些東西來，材料甚是豐富。
黃嬤嬤在這裡做了一個多月的飯，對黛玉的口味很是瞭解，端上來的東西都是清淡潔淨的，葷的有清蒸全魚、胭脂鵝肝、鹵雞脯、糟鵪鶉、排骨燉藕，素的則是素什錦、脆醃黃瓜、香熏蘿蔔、梅花豆腐、清炒白菜，另外配了四樣點心，菜餚擺了滿滿一桌子。
黛玉看看菜式，讚道：「很精緻，黃嬤嬤必定很下了一番功夫。」說著轉首看著雪雁、春纖，溫婉道：「我一個人吃，太冷清了，你們兩個都坐下，一起吃熱鬧些。」
雪雁忙擺手道：「這可不合規矩，更何況，姑娘如今的身份已經不同，我更不敢放肆了。」
黛玉溫顏道：「在我心裡，你們並不是丫鬟，而是我的姐妹，一起坐著吃頓飯，有什麼不能的？」凝眸看著兩人，佯怒道：「素日裡你們都是極聽我的話，怎麼今兒個我說話，你們竟不放在心上？」
雪雁聞言，便沒有再推辭，只是笑道：「姑娘素來心口如一，既如此，我與春纖就僭越一回吧。」說著，便拉著春纖，兩人斜簽著身子坐了下來。
黛玉素來吃得少，如今有兩人陪著，倒是有了些胃口，吃了幾筷子白菜，又讓雪雁盛了一碗排骨藕湯，慢慢喝了起來。
一碗湯喝完，黛玉微微瞇眼，滿足地道：「這樣的冬天，竟能吃到白菜和藕，實在讓人歡喜。」
雪雁微笑道：「這樣的時節，這些東西，有錢也是買不著的。多虧北府送了來，如今姑娘喜歡，也不枉北王爺一番心思。」
黛玉聽了，心中湧過一抹觸動，那個溫潤如玉的男子，總是這般默默用心，彷彿春風一般，讓人覺得身和心都是暖的。
吃過晚飯，自有小丫頭上來收拾，黛玉讓眾人收拾妥當後，各自回家，自己則帶了雪雁、春纖，三人到主屋裡守歲。
此時已經是入夜時分，屋外暮色沉沉，黑壓壓的什麼也看不清，只聽得
屋裡卻是暖融融的，爐子燃得旺旺的，一絲冷氣也無，香爐裡熏著上好的香料，香氣清幽淡雅，格外好聞。小几上放著黃嬤嬤早備了幾樣點心，另有一碟五香瓜子，一壺香茗。
黛玉讓雪雁、春纖都坐了，三人談天說地，雪雁、春纖都很興奮，不停說著黛玉有了郡主的身份，以後的日子必定是極美好的。
黛玉見她們談得開心，也就由著兩人，捧著香茗笑吟吟聽著。
閒聊了好一會兒，春纖方才起身道：「已經夜深了，我該回去了，姑娘早些歇息了吧。雖說今兒個要守歲，卻也不過是應景罷了，姑娘身子弱，勞累不得的。」
黛玉頷首道：「知道了，你既要回去，我與雪雁一起送你吧。」
春纖擺手道：「這可不敢當，姑娘還是自己歇著，我自己出去就行。」
黛玉起身穿斗篷，堅決道：「只是送出院子，幾步路而已，不會礙事的。」
她這般堅持，春纖也就應了，雪雁忙將燈籠遞給春纖拿了，自己來扶黛玉。
三人逶迤著出了屋子，迎面一陣寒風吹來，夾雜著絲絲雪花，寒意逼人，鞋子踩在雪地裡，嘎吱作響。
行到院門口，春纖抖抖索索開了門，突地透過門板上的寬縫，瞥見有個黑影正站在院子外不遠處，不由嚇了一跳，「啊」了一聲大叫起來。
走在後面的黛玉、雪雁大吃一驚，黛玉略微定神，隨著春纖的目光看過去，卻是一下子怔住了。
只見院子外站著一個男子，藉著春纖手中的燈籠，黛玉看清那人長衣翩躚，負手而立，身形俊朗如青松一般，居然是北靜王水溶。
此刻他肩領上，落了一層薄薄的雪花，也不知在此處站了多久了。
黛玉心中不免訝然，扶著雪雁靜靜站著，怔怔地望著院外的水溶，有些不知所措。
自從到了年底，水溶便忙得分不開身，有心來瞧瞧黛玉，卻一直找不到時間。
挨到今日，白日裡忙著打點朝堂上的事情，晚上在宮裡飲宴，便是聽說了因為李明佑請旨，黛玉已經受封為郡主的消息。
水溶心中不免有些不是滋味，便在宴席上多喝了幾杯，回府時心煩氣躁，便將侍從都遣了回府，自己則獨自騎著馬，悄悄出了城。
因是除夕，道路上連個人影都沒有，水溶打馬狂奔，面上沾了不少雪花，冰涼刺骨。水溶卻是不管不顧，依舊往黛玉的莊子直奔而來。
待到他酒醒，這才發現自己的失常，忙勒馬停住，卻發現不知不覺中，自己已經到了莊子門口。
他心中知道，自己深夜到訪，黛玉是一定不會見的，便沒有敲門。
雖然知道黛玉不會相見，但水溶心中實在不捨，便在田莊門口徘徊，不肯離去。
過了好一會兒，水溶心中實在相思難耐，咬咬牙，將馬繫在莊子門口的一株大樹下，自己則跳牆進了莊子，直奔黛玉的住處。
他運氣倒也不錯，很順利來到黛玉的院子外，卻見門扉緊閉，只隱隱聽到裡面傳來陣陣談笑聲，雖然聽不清楚，水溶心中卻很滿足，一時竟有些癡了，心神都到了遠方一般。
此刻突然見黛玉走出來，水溶吃驚之餘，不免有些臉紅，朝黛玉拱了拱手，卻沒有說話。
黛玉一時也不知所措，咳了一聲，才道：「雖然不知王爺怎麼會來這裡，但既然來了，還請進來喝杯茶，免得凍壞了。」
水溶聞言喜笑顏開，忙應道：「多謝姑娘相留，溶感激不盡。」
黛玉便讓春纖先回去，自己扶著雪雁，將水溶讓進廂房。
進了屋，水溶自己脫了毛氅，方才落座。他身子素來硬朗，但因在雪地裡站得久了，渾身都散發著寒氣，屋內暖氣襲來，熱乎乎的感覺讓他舒服得喟歎了一聲。





044 新的開始


黛玉將水溶讓進房，忙讓雪雁將火爐撥旺，再將點心、熱茶拿來，以讓水溶驅寒。
雖然靜夜將他請進來，不合乎禮儀，但一來，這個冷的天，人既然來了，自然不能置之不管。二來，水溶是謙謙君子，黛玉對他，是極信任的。
忙活了一番後，黛玉方注視著水溶，問道：「已經很晚了，王爺怎麼來了？」
水溶手中捧著茶杯，喝了幾口，覺得身心都溫暖過來，盯著黛玉的目光自有柔情流轉，卻沒有說話。
過了半晌，他才微微軒眉，溫聲道：「剛得了消息，知道姑娘如今已經是郡主，便特意來為姑娘賀喜。」
因是從宮宴上直接來的，他穿著一身紫色錦緞長袍，繡著日月五色錦雲圖樣，頭戴青玉高冠，劍眉入鬢，英姿俊雅，此刻含著笑容，翩翩如玉，耀人眼目。
黛玉的目光在他身上流轉須臾，方才道：「多謝王爺惦記，只是我有些不解，王爺是怎麼進來的？」
雖然黛玉曾經向賈喜提過，若是水溶、李明佑來訪，不必阻攔，但向來兩人進來時，都是有丫鬟引進來的，這次水溶卻是獨自站在院外，黛玉心中自是疑惑，故而有此一問。
水溶臉上浮現出一抹暗紅，有些不知所措。
此刻，他再不是在朝堂上侃侃而談的王爺，再不是溫潤如玉、名動天下的貴胄，在心儀的女子面前，他不過是個尋常男子。
水溶默了許久，才道：「還請林郡主見諒，我喝多了酒，當了一回登徒子。」
黛玉聞言，看向他的目光中透出無法思議之色，卻又不得不信，也默了一會兒，才吶吶道：「這樣冷的天，王爺在雪地也不知站了多久，必定受了不少苦楚。」她沒有再說什麼，只是關切地道：「此刻我這裡做飯的嬤嬤已經回去了，不過廚房裡還有些雞湯，不如我讓雪雁做碗雞湯麵條，王爺趁熱吃了，也好驅寒，如何？」
水溶聞言自是感激，點頭道：「多謝姑娘好意，如此，便勞煩姑娘了。」
黛玉微笑道：「比起王爺幫我的，實在算不得什麼。」說著，便轉首看著雪雁，輕輕揮手示意。
雪雁見了自是明白，忙欠身應了，行了一禮下去打點。
這裡水溶瞧著黛玉，看了良久，方才道：「我得了消息，今日是明佑帶人過來宣旨的，是也不是？」
黛玉並不忌諱，頷首道：「此事的確是世子從中出力，才能有這樣的旨意。」說著歎了一口氣，有些感慨地道：「當初我與世子相見時，還罵他是登徒子，沒想到世事變幻，竟一而再再而三得他相護，受他大恩，也不知何時何日方才能夠回報。」
水溶聽出她言語中只要感激，並沒有別的意思，煩亂的心登時安定了許多。
他沉吟了一會兒，安慰道：「明佑為人是極仗義的，行事不須回報，姑娘不必不安。」
黛玉歎道：「他施恩不望報，我豈會不知？只是到底是受了大恩，每每想起來，心中總是不舒服。」
正說著話，雪雁已經端著托盤進來，上面擱著一大碗熱氣騰騰的麵條，香氣撲鼻而來，聞著就讓人垂涎。
黛玉便止住話頭，微笑道：「面已經做好，有些簡陋，王爺將就著吃一些吧。」
水溶忙道了謝，依言拿起筷子，吃了起來。
一碗麵條吃完，水溶渾身都暖和過來，雖然百般不願離開，卻又無可奈何。
他沉沉歎了一口氣，方起身拱手，向黛玉道：「今日打擾姑娘，實在不安，溶這就告辭，以免影響姑娘清譽。」
黛玉看他一眼，問道：「王爺是坐車還是騎馬來的？」
水溶如實道：「是獨自騎馬來的。」
黛玉沉吟須臾，貝齒在紅唇上輕輕一咬，不忍地道：「這樣黑的天，又下著雪，王爺若是回去，必定是極難受的。罷了，下雪天，天留人，人豈能不留？還是委屈王爺在此屈就一晚，明兒個再走吧。」
水溶聽說她肯相留，不由又驚又喜，感激之餘，心中也多了一絲感慨。
他很明白，眼前這女子，如此放心留自己住下，不僅是相信自己，還因為她心思單純，將朋友看得比規矩重要。
如此女子，實在絕世僅有。
他心中沉吟，拱手道：「多謝姑娘好意，溶感激不盡。」
按照規矩，新年是要免朝三天的，因此就算住在郊外，也是無礙的。
黛玉聽他應了，便道：「我這裡有些不方便，只能委屈王爺，去管家的院子暫住。我讓雪雁帶你過去，讓管家打點，至於王爺那馬，也讓賈管家派人牽進來照料，不知王爺是否介意？」
水溶忙道：「姑娘安排得很妥當，溶很感激，一切聽從姑娘的意思。」
黛玉聽了，便朝雪雁招手，低低囑咐了幾聲，便讓雪雁領著水溶，去找賈喜打點，自己則起身回房。
雪雁去了小半個時辰，方才回來道：「賈管家很用心，已經按姑娘的意思辦好了，如今王爺已經歇下，我也跟春纖說了，讓她明天起早些，去伺候王爺梳洗，姑娘不必擔心。」
黛玉點頭，微笑道：「你辦得很妥當，既如此，我們也歇了吧。」
雖然按規矩是要守歲的，但黛玉身子嬌弱，熬不住也就不願強撐。
雪雁應了，伺候黛玉寬衣歇息，自己則在窗下的小塌上歇下守夜。
舊年的最後一天，就這麼過去了。
到了次日，卻是雪雁先醒，見黛玉依舊在安睡，便沒有打擾，披衣起來，便到廚房燒水，免得黛玉醒來後忙不過來。
此時雪已經停了，窗外白茫茫一片，雪雁卻無心賞雪景，只顧著拿柴生火。
正忙活著，做飯的黃嬤嬤走了進來，見狀咦了一聲，奇道：「雪雁姑娘起得倒早，怎麼做起廚房的活兒了？」
雪雁微微一笑，不答反問道：「這樣冷的天，嬤嬤怎麼一大早就過來了？」
黃嬤嬤噙著感激的笑容，答道：「姑娘對我這老婆子百般照顧，人又善心，能伺候姑娘是我的福分，如今她又是郡主，我這老婆子自是不敢怠慢。」
雪雁聽了，很是感慨她如此懂規矩，笑著道：「黃嬤嬤倒是個好的，待會兒我去回了姑娘，給嬤嬤討份厚賞。」
黃嬤嬤擺手道：「能跟著姑娘，我這老婆子已是心滿意足，不需要什麼賞賜。」朝雪雁和善一笑，接著道：「雪雁姑娘是做細活的，還是去伺候姑娘吧，至於廚房的事情，留給我這老婆子就是了。」
雪雁見她說得真誠，便沒有推辭，點頭應下來，轉身回了房。
這時黛玉已經醒轉，雪雁忙走上去，伺候黛玉梳洗了，換上早已經備好的新衣服。
打點妥當後，黛玉對鏡看時，見自己臉上妝容清減，不過淡掃娥眉，微點絳唇，至於頭髮，則梳成靈蛇髻，用了一支七寶珠釵壓發，珠釵嵌了一枚碩大的熠熠明珠，很是華美，另有幾朵茉莉花型的珠釵做點綴，清爽中不失華貴。
至於身上的衣衫，是雪雁、春纖自己用手做的，用的是北府送過來的雲錦，做成宮裝樣式。衣服裁剪得很好，用七彩絲線繡了些蘭花，別緻而清新。
黛玉心中很滿意，雖然是新年，雪雁依舊是依了自己的性子，並沒有勉強自己濃妝艷抹，可見是個貼心的。
一時雪雁自己也換了衣服，正要說話時，卻聽得莊子四處響起鞭炮聲，孩子們的笑聲穿過重重院落，順著冬日的風傳過來，給寒冷的冬日平添了一番喜慶。
雪雁不由笑道：「這些孩子真跟猴子似的，起得這樣早，還這麼愛鬧。」
黛玉寬容微笑，溫婉道：「過年嘛，難得他們高興，且由著他們，聽著他們這樣歡笑，我也是歡喜的。」
兩人閒聊了幾句，有腳步聲傳來，卻是賈喜在窗下道：「姑娘如今已經是郡主的身份，給姑娘道喜了。」
雖然隔著窗子，黛玉也知賈喜在行禮，微笑道：「賈管家不必多禮了。」接過雪雁遞過來的溫水，抿了一口，問道：「北王爺還好吧？」
賈喜忙回道：「姑娘放心，剛才奴才親自去瞧過王爺，王爺說他休息得很好，如今春纖正在那裡伺候，一切都是妥當的。」頓了一頓，轉了話頭道：「莊子裡的人知道姑娘成了郡主，昨天就嚷著要來給姑娘道喜，不知姑娘是否願意見他們？」
黛玉沉吟道：「我是不在乎那些俗禮的，何況，雖然他們是一番好意，但這樣冷的天，跑來跑去實在難受，還是免了吧。」笑了一笑，接著道：「難得他們有心，我這裡備了些銀子，還請賈伯伯打點一下，每人分一兩銀子。住在周家村的那些人，也不要落下。」
自黛玉來了這裡，賈喜向來是唯命是從，如今黛玉是郡主的身份，更是百般順從，聞言頷首道：「既如此，奴才自去打點，也就是了。」
黛玉笑道：「如此，就勞煩賈伯伯了。」好言安撫了幾句，便讓雪雁將銀子送出去，交給賈喜。
賈喜連忙接了，說了幾句閒話，方才行禮退了出去。
候他去後，黛玉便向雪雁道：「我這院子裡的黃嬤嬤和幾個丫鬟，勞累了她們幾個月，你且備幾個紅包，待會兒發下去。還有你和春纖，紅包是要加厚的，可別忘了。」
雪雁玩笑道：「姑娘將這事交給我辦，不怕我貪墨嗎？」
黛玉莞爾道：「你若是真貪了，那你就不是雪雁了。」
兩人說笑了一陣，雪雁將早膳端來，伺候黛玉用飯。
過了一時，春纖笑吟吟走進來，先向黛玉行禮道喜，之後方道：「王爺已經在我們那邊用了早膳，說是要來見姑娘，我將他帶到廂房了。」
黛玉輕輕頷首，道：「想必是要辭行，我去看看他。」說著，便攜了雪雁和春纖，款款去了廂房。
水溶正坐在窗下喝茶，見她進來，起身笑道：「林姑娘，新年好。」
黛玉溫婉行禮，淡淡笑道：「昨晚委屈王爺了。」
水溶忙搖頭道：「姑娘說這話，可就太客氣了，昨晚溶冒昧打擾，姑娘還肯相留，溶實在感激。」
閒談了幾句，黛玉方道：「昨晚王爺一夜未歸，府裡的人必定是極惦記的，如今雪已經停了，不如王爺趁早回去，免得他們擔心。」
水溶深深看著她，雖然不捨，卻知不宜再留，便頷首道：「姑娘這話很是，溶告辭了。」說著，便站起身來，向黛玉拱手示意。
黛玉連忙回禮，扶著雪雁，親自將他送出廂房。
一行人正要出院時，突然聽得有腳步聲漸漸行來，眾人抬頭看時，卻見李明佑迎面而來，一身寶藍色裘衣，笑容滿面，精神奕奕。
眾人都吃了一驚，黛玉失聲道：「怎麼一大早的，世子就來了？」
李明佑正要答時，卻看見了他身旁的水溶，登時臉色變幻，連眼神也奇異起來。
他愣了須臾，才道：「怎麼北王爺竟在這裡？是一早就來的，還是，昨晚就來了？」說到最後時，連語調竟也變了。
黛玉見了他的神色，聽了他的話，不知怎的，心中很是不舒服，賭氣道：「世子這是什麼語氣？難不成，在世子眼中，我竟是不知廉恥之人嗎？」
她說這話時，臉氣得漲紅，落在眾人眼中，彷彿璀璨飛霞，桃花始開一般。
事關黛玉清譽，水溶忙走上來，正要解釋時，李明佑卻先開口道：「姑娘的為人，我豈會不知？是我一時發了昏，說錯了話，林姑娘不要跟我一般見識。」
他一大早帶了幾個侍衛，騎馬狂奔了一個多時辰，一路上只想著與黛玉相見後的情形，不想進了莊子，竟遇上這樣的事情。
他一時頭腦發漲，幾乎失去理智，這才會說出失禮的話，雖然有些莽撞，卻也是情有可原。
其實他話剛出口，心中已經後悔了，此刻見黛玉氣得滿臉通紅，更是過意不去，因此不待黛玉解釋，便自己先認了錯，只盼黛玉不要跟自己計較。
黛玉聽出他言語中的真誠，但想到之前的話，心中依舊覺得委屈，便哼了一聲，別過臉不肯說話。
見氣氛凝滯，水溶忙道：「世子千萬不要誤會，昨天我臨時起意，過來探望林姑娘，因天色晚了，又下了雪，林姑娘這才留下我，將我安置在管家的住處。」
李明佑卻不看水溶，也沒有答水溶的話，只是定定看著黛玉，眸光溫柔，口中道：「王爺不必解釋，對於林姑娘，我是極信任的。」他一面說，一面行到黛玉跟前，欠身道：「剛才是我失心瘋，實在對不起林姑娘。」
黛玉長眉輕顰，依舊沒有說話，眼中卻有些濕意，幾乎落下淚來。
李明佑看出她的異樣，心中越發憐惜後悔，歎了一口氣，竟毅然抬起手來，打了自己一巴掌。
聲音極清脆，清晰傳進眾人耳中，顯然力道不輕，在場的人都為之怔住，來不及反應。
黛玉臉上也是一片訝然，過了須臾才回神，看著半邊臉通紅的李明佑，怔怔道：「你做什麼打自己？」
李明佑驚喜道：「姑娘肯理我了嗎？我是在跟姑娘認錯呢。」湊到黛玉跟前，聲音輕柔得彷彿雲朵一般，接著道：「姑娘氣消了嗎？若是沒消，只管說出來，我自己動手。」說著抬起手來，作勢要繼續打自己。
黛玉被他氣笑了，又擔心他真動手，忙道：「行了行了，世子快停手吧，我若是再不消氣，世子可就要成豬頭了。」說著，瞪了他一眼，聲音中有嗔怪之意：「一個世子，竟在眾目睽睽之下打自己，也不怕人笑話。」
李明佑看看在場的人，臉上並沒有不好意思之色，只是微笑道：「丟臉什麼的，我可是不在乎，畢竟是有錯在先，姑娘不罰我，我心裡也是過不去的。」
水溶站在兩人身旁，聽兩人你來我往，凝視著李明佑，心中突然湧起一抹驚懼。
李明佑極喜歡黛玉，他一早就知道，卻沒有想到，李明佑為了黛玉，竟連打自己的事情都做得出來。
如此出格，實在出乎水溶的意料。
在這之前，他雖然知道李明佑的心思，卻依舊對自己深懷信心。
然而，今日之事，卻是讓他深受震撼。
捨得下身份，放得下面子，又肯在黛玉身上用心思，這樣的男子，實在是一個勁敵。
正沉吟著，聽得黛玉開口道：「昨天才傳了旨，怎麼世子一大早又來了？是不是有事情？」
李明佑頷首，微笑道：「是有事情，昨天我回去後，才知道有太監來傳話，說是皇上有意見你一面，我想著你接了旨意，卻沒有謝恩，有些不妥，這才一大早跑過來，帶你進宮面聖去。」
黛玉聽了這話，有些措手不及，臉上的笑容漸漸淡了下來，失聲道：「面聖？」
李明佑見她驚愕，忙道：「林姑娘別怕，皇上為人是極和善的，何況有我在，不會怎麼樣的。」
皇帝的身份擺在那裡，縱然黛玉心中有百般思量，也無法拒絕，只得道：「既如此，就辛苦世子陪我跑一趟了。」
李明佑抿唇，笑容燦爛：「為姑娘效勞，我責無旁貸。」
兩人議定了，黛玉便向水溶道：「不如王爺稍等片刻，我們一起進城去，也熱鬧些。」
水溶自是並無異議，沉吟了片刻，提議道：「反正我也沒事，不如也陪林姑娘進宮去，如何？」
黛玉忙道：「王爺是大忙人，不敢耽誤王爺做正經事，何況有世子在，必定安然無恙。」
水溶聽了，凝睇著黛玉，心中很是不捨，因笑道：「大過年的，也沒什麼事情，陪姑娘走一趟，不礙的。」
自從見識了李明佑的功力，水溶心中湧起巨大的危機感，不願讓黛玉與他單獨相處。
他的心思，黛玉卻是絲毫不覺，只是款款道：「多謝王爺好意，但進一次宮，竟要世子和北王爺一起陪著，這樣托大的事情，我可是做不來的。」
水溶聽她如是說，心中再不情願，也無法再勉強，只得悻悻應了。
這裡黛玉便開始打點，先讓春纖去賈喜那裡說一聲，讓他備好馬車，自己則扶著雪雁，轉身回房，加了件斗篷，雪雁又將要用的東西拿了幾樣，結成一個小包袱，方才扶著黛玉出來。
李明佑見她並沒有要進宮就換妝容，不由一笑，讚歎黛玉性情真是獨特。
他心中讚揚，卻沒有說出來，只是溫聲道：「既然林姑娘已經收拾妥當了，這就動身吧。」
黛玉頷首應了，於是眾人一起動身，步到門口，依舊是黛玉坐車，帶了雪雁、春纖，李明佑、水溶則都是騎馬，一起奔往京城。
坐在馬車上，黛玉心中仍舊有恍然若夢的感覺。
昨天之前，她還是一個尋常女子，雖然在莊子裡幽居，心中卻並不平靜。
畢竟，薛寶釵屢次使計，就算黛玉性情雲淡風輕，也是不能不擔憂。
如今的薛寶釵，已經再不是當初大觀園裡，與自己言笑晏晏的姊妹，而是站在自己的對立面，時刻想著將自己逼上絕路。
彷彿有一條毒蛇，潛伏在自己身旁，平時不動聲色，卻總是在虎視眈眈，令人頭皮發麻，無法忽視。
不過一天時間，已經有天大的改變。
有了郡主的身份，今後的路，必然不會像之前那般艱難了。
罷了，還是不要再想了，新的一年，已經開始，新年新氣象，還是專心走新年的路，至於前事，不必銘記。
如今，要進宮面聖，對於前路，黛玉有些擔憂，卻不至於驚懼。
畢竟，皇上能下旨賜封，對自己必定是有些好感的，只要自己沒有出格之舉，必定能夠順利過關。
抬眸處，有陽光靜靜透進來，並不熾熱，卻驅散了冬日的風雪。
水溶、李明佑並沒有策馬飛奔，而是提著韁繩，讓馬慢慢跑著，以遷就黛玉的馬車。
路程並不短，行了約一個時辰，方才進了城。
黛玉便讓馬車暫停，隔著簾子向水溶道：「已經進城了，王爺回府去吧。」
水溶雖然萬般不捨，此刻卻是無法說出，只得道：「林姑娘自己小心些，溶告辭了。」轉首看向李明佑，囑咐道：「林姑娘沒進過宮，還望世子多多照應。」
李明佑拍胸道：「王爺不必操心，林姑娘是我帶來的，我自會讓她安然無恙，一根頭髮都不會少。」
水溶看看黛玉的馬車，因有珠簾掩映，自是看不清的，沉沉歎了一口氣，終是拱了拱手，策馬自去了。

045 殿前應答


045 殿前應答
水溶去後，車門繼續緩行，過了小半個時辰，方才安穩停下，換乘了宮中的車輦，進了朝門，至內殿方才停下。
李明佑先下了車輦，隔著車簾，溫聲道：「已經到了，姑娘可以下來了。」
黛玉頷首應了，扶著雪雁款款下了車，觸目所及的，是錯落有致的殿宇，畫廊雕棟，連綿不絕，琉璃瓦在陽光下粼粼閃光，晃得人睜不開眼睛。
黛玉不禁感歎，天家富貴，果然非別處可比。
正思量著，已經有內侍迎了過來，竟是昨天到莊子宣旨的夏公公。
夏公公連忙行禮，態度甚是親熱熟絡，笑著道：「世子和林郡主來得很早呢。」
李明佑微笑，軒眉道：「皇上召見，哪裡敢遲？勞煩公公代為引路。」
夏公公忙應承下來，將兩人引到一處偏殿，笑著道：「皇上正在召見大臣說話，世子和林郡主在這裡坐著，稍候片刻，待皇上將事情說完，奴才自會讓人通報。」
李明佑點頭應了，塞了一塊銀子過去，軒眉道：「有勞夏公公了。」
夏公公擺手道：「奴才只是盡本分，世子不必客氣。」閒話了幾句，請李明佑、黛玉坐了，又讓小太監來奉茶，自己則退了出去。
這種地方並不適宜說話，何況又有外人在，黛玉便微低眼眸，端端正正坐著，不發一言。
李明佑也只是凝睇著黛玉，沒有言語。
過了半晌，他才溫聲道：「林姑娘第一次進宮，想必很緊張，不過不須過慮，皇上為人是極和善的，何況他之前也見過你，一定會好好待你的。」
黛玉聽了這話，不解地道：「這些日子我不曾出門，何時見過皇上？」頓了一頓，突然明白過來，問道：「難道，竟是曾經與世子一起到莊子的那個人嗎？」
初與那男子相見時，黛玉見他氣度不凡，心中已經有了影子，猜出他身份必定極高貴，故而才有此一問。
李明佑見她猜中，倒是有些驚訝，頷首道：「姑娘真是蕙質蘭心，就是那個人。」
黛玉聞言，不免有些吃驚，一時有些無法回神。
李明佑看出她的異樣，正要說話時，夏公公卻匆匆走進來，笑著道：「皇上傳召世子和郡主呢。」
兩人聞言，忙一起站起身來，隨著夏公公出了偏殿，往大殿而來，至於雪雁、春纖，則留在偏殿等候。
一時到了那裡，李明佑低低提醒了一聲「到了」後，便提衣下拜，恭敬行禮。
黛玉眼眸微低，目不斜視，也跪下行了大禮，聲音溫雅大方：「參見皇上。」
蟠龍座上的皇帝「唔」了一聲，笑著道：「不必多禮了，起來吧。」
聲音溫和，果然透著一絲熟悉，分明是聽過的。
黛玉謝恩起身，卻並沒有抬頭，只是恭敬立著，別有一份落落大方。
這般從容，倒是讓皇帝生出一絲欣賞來，含笑說：「很是端莊，不過不必拘束，抬起頭來吧。」
黛玉聞言依言抬首，目光與高高在上的帝王對上時，見他身著明黃龍袍，唇角含笑，容貌很是熟悉，果然是之前有過一面之緣的中年男子。
此刻他雖是笑著，但渾身上下散發出威嚴，帝王的氣勢顯露無疑，讓人不敢直視。
皇帝秦奕撫掌道：「上次去姑娘的莊子，姑娘執意不肯摘下面紗，朕可是很遺憾呢。」
他一面說，一面從御座上起身，行到黛玉面前，仔細打量了兩眼，方讚歎道：「今日終於見到姑娘的廬山真面目，天姿國色，竟是極出眾的。」
李明佑聽他連聲激賞，心中有些歡喜，又有些擔憂，抬頭看著秦奕，神色間透出一絲緊張。
黛玉也沒料到他對自己有這麼高的讚譽，不免粉面泛霞，欠身道：「皇上過獎，愧不敢當。」說著朝他盈盈一福，溫婉道：「多謝皇上體恤，賜郡主身份，貞賢特來謝恩。」
如今她的身份已是郡主，但對於宮中規矩，卻是絲毫不知，但自稱民女，卻是有些不恰當，故而以封號代之。
秦奕溫和道：「謝恩倒也不必，你是忠臣之後，又有悲天憫人之心，一個郡主的身份，當之無愧。」他說著，竟繞著黛玉轉了一圈，唇邊露出意味不明的笑容：「其實姑娘這般品格，別說郡主，就是當妃子，也是配得起的。」
此語一出，一石激起千層浪，眾人盡皆錯愕。
李明佑立刻變色，失聲道：「皇上是在開玩笑吧？」
秦奕卻不答話，只是盯著黛玉，眼睛微微瞇起，並沒有說話。
黛玉也有些心驚，勉強鎮定下來，從容道：「世子不必驚慌，皇上什麼樣的美人沒見過，豈會看上我這樣蒲柳之姿的人？」
秦奕搖頭道：「郡主不必妄自菲薄，郡主這容貌，就算在這宮廷，也是少有人能及的，何況郡主氣質獨特，心地又善良，一見之下，讓人感歎鍾靈毓秀，真是數一數二的人物。」說著朝黛玉湊近一步，微笑道：「只要郡主肯點頭，朕可立刻允郡主妃子之位，如何？」
他這般一本正經，李明佑只覺得心驚肉跳，顧不上其他，踏前兩步，攔在黛玉面前，肅聲道：「皇上這話可有些過了，皇上有後宮三千，如何一見了林郡主，就嚷著要封妃？郡主雖然是孤女，卻不是能任意調侃的。」
秦奕橫他一眼，哼道：「朕是在問林郡主的意思，與你這小子有什麼相干？快給朕讓開，別攔著朕與郡主說話。」
李明佑聞言，臉色白了又青，卻是用手握緊了拳，直挺挺站在黛玉身前，絲毫沒有退讓之意。
如此一來，氣氛登時緊張凝滯起來，恍然間，讓人有風雨欲來之感。
過了須臾，卻是黛玉溫婉一笑，打散了一室的陰霾：「貞賢並不知自己是如何入了皇上的眼，但貞賢自小就有願，此生只想平平淡淡過日子，對於皇上的好意，貞賢只能辭謝了。」
她一面說，一面從李明佑身後走出來，眉眼間絲毫不見慌亂，沉穩與秦奕四目相對，落落大方地道：「貞賢知道，皇上天縱英明，絕不會做出強人所難的事情。」
這樣的回答，縱然秦奕是帝王，也是為之愣住。
看似，是在稱讚帝王，實則是在激將，有她這番話，若是繼續糾纏，可就成昏君了。
過了好一會兒，秦奕才回過神來，哈哈笑道：「郡主小小年紀，竟如此機智，不愧是探花之後，竟是才貌雙全。看在你聰慧的份上，朕就不逗你了。」
李明佑聽了這番話，臉上的神色略微鬆弛，驚喜地道：「剛才皇上竟是在做戲不成？」
秦奕瞪他一眼，沒好氣地道：「當然是開玩笑，你這小子，真當朕是昏君，見了美人就神智不清不成？」
李明佑聞言越發放心，被罵也是甘之如飴，慢慢道：「皇上的性格，我自是知道的，但林郡主是特別的女子，剛才皇上又說得一本正經，很難不讓人誤會。」他說到這裡，揚唇露出笑意，連聲音也透著歡快：「既然話已經說開了，也就是沒事了，呵呵。」
秦奕皺眉道：「你可別想轉移話題，朕可是瞧見了，剛才朕說笑時，你態度強橫得很，朕倒想問一聲，倘若朕真要納林郡主，你當如何？可是要帶兵造朕的反？」
李明佑愣了一愣，才答道：「以我對林姑娘的瞭解，她並不是願意當側室之人，倘若真走到那一步，我手中並無兵權，造反是不能的，唯有死諫罷了。」
他這話說得輕描淡寫，然而言語之中，卻是帶著百折不回的堅定，讓人不敢輕視。
秦奕聽了他的話，橫了他好幾眼，哼道：「真是個渾小子，為了一個林郡主，竟連命也不要了嗎？」
李明佑淡淡一笑，沒有回答，看向黛玉的目光中卻是透出絲絲柔情，彷彿在說，在情面前，命不算什麼。
黛玉也沒有料到李明佑會這般回答，心中有些震撼，又察覺到李明佑炙熱的目光，一時柔腸百轉，不知所措起來。
一時，兩人一個凝睇，一個低眸，一起沉默下來。
秦奕看著他們這番情狀，心中有些好笑，咳了一聲，這才將兩人驚醒。
他含著一縷笑容，緩緩道：「今兒個朕之所以有納妃之說，是有緣故的，一來，之前佑之為林姑娘請封之時，對林姑娘滿是溢美之詞，將林姑娘誇得天花亂墜。朕聽了，雖然下了旨意，卻並沒有信服，一個女子，怎麼可能有才有善心，又有高潔的性情呢？二來，那天在莊子時，朕從佑之的舉止中，看出他很在意姑娘，也想著試他一試，看看名動京城的風流世子，為了一個女子，到底能改變成什麼樣子。」
他說到這裡，目光在黛玉、李明佑身上打轉，笑容中多了一份感慨：「你們兩個，倒是讓朕大開眼界，一個淡泊富貴，應對也從容，的確是不可多得的女子；另一個，讓朕明白，本性難移這四個字，是大錯特錯。」





046 後宮風雲


李明佑、黛玉退出正殿，喚了雪雁、春纖，正要離開時，突然有幾個穿紅著綠的宮女迎了過來。
領頭的掌事宮女行禮如儀，微笑道：「見過世子。」
李明佑微微頷首，轉首向黛玉介紹道：「這是我姑姑華貴妃宮中的宮娥青秀。」說著看向青秀，又說了黛玉的身份。
青秀忙也向黛玉行了禮，方道：「娘娘知道世子進宮，很是惦記，讓世子過去相見。」
按照宮規，妃嬪見親人，都是有限制的，但華貴妃向來受寵，娘家又是東平王府，雖然不曾視規矩如無物，但若是想見親人，卻也是比較隨意的。
李明佑聞言，軒眉道：「我還要送林郡主回去呢，還是下次再探望姑姑吧。」
青秀聽了他的拒絕，臉上露出失望的神色，黛玉不免有些不忍，便微笑道：「反正時辰還早，世子就去走一趟，待會兒再回去不遲。」
李明佑聽她相勸，也就點頭道：「既如此，不如林郡主與我一起到後宮走走，如何？」
黛玉搖頭道：「貴妃與世子是親人，必定有很多體己話要說，我這外人在場，卻是不太好。」
李明佑沉吟道：「郡主這話也是，但這宮裡，郡主人生地不熟，我卻是不放心讓郡主獨自留下。罷了，不如一起去後宮，我自己去見姑姑，郡主在宮外稍候吧。」
黛玉聞言知道他是為自己著想，自然沒有異議，微笑道：「很好，就是如此吧。」
兩人議定後，便在青秀的引領下，上了車輦，一起往華貴妃的寢宮而來。
青秀聽說黛玉是郡主，又見李明佑對黛玉甚是呵護，一路上陪著黛玉閒聊，態度甚是熱情。
及到了寢宮外，李明佑將黛玉安置在一個涼亭裡，囑咐了幾句，說自己很快回來，又留了青秀在此相陪，方一步三回頭地去了。
雪雁忙拿出自己的手帕，墊在石椅上，笑向黛玉道：「世子也不知要去多久，不如姑娘坐著等吧。」
雖說黛玉如今身份有變，但雪雁、春纖叫慣了姑娘，加上黛玉也不願讓她們換稱呼，因此兩人並沒有改口。
黛玉依舊站著，四處看了看，搖頭道：「剛坐了車輦，也並不累，難得來這裡，還是看看這宮闈景致更好。」
雪雁聞言也就罷了，笑吟吟地道：「因是冬季，除了殿宇之外，並沒有什麼可看的。待到了春天，若是能再進宮來，景致必定是極美了。」
黛玉微微一笑，還未答話時，卻有人道：「怎麼你竟會在這裡？」
聲音冷漠，卻是極熟悉，竟似王夫人的聲音。
黛玉有些吃驚，回眸看時，卻見一大群人走了過來，領頭的女子滿頭珠翠、一身華服，氣度雍容，竟是之前省親時見過的元妃。
在她身後，是穿著朝服的賈母和王夫人，薛寶釵穿著宮裝，竟也在內。幾人身後，跟了十幾個宮娥和掌事的姑姑，排場甚是不凡。
在宮闈裡，見到元妃情有可原，但見到其他人，卻是有些出乎意料了。
黛玉微微蹙眉，沉吟了一小會兒，卻是明白過來。
正月初一，是元妃的生辰，按照宮規，賈府的人是能來覲見的。
在黛玉沉吟的時候，元妃的目光卻是落在黛玉身上，目光有些變幻莫測。
正如黛玉所想，賈府的人的確是來拜見元妃，為她慶賀生辰的。
元妃與賈家人多日未見，先是寒暄了一陣，之後，賈母支支吾吾說起黛玉決然離開賈家的事情——年前的這些大事，賈母是不敢瞞著元妃的。
元妃起先並不在意，待聽到薛寶釵在衙門將黛玉誣告了，北王爺、平王世子毫不避諱站出來護著黛玉，令薛寶釵不但鎩羽而歸，還在衙門挨了三十板子時，卻是立刻變了臉色。
雖說北王爺、平王世子是外臣，與元妃八竿子打不著，但元妃卻是不會忘記，平王世子背後，可是有一個當了貴妃的姑姑。
在宮闈，沒有什麼秘密，華貴妃護短，尤其疼愛娘家的侄子，宮中眾人都是有所耳聞的。
薛寶釵已然得罪了平王世子，倘若那世子在貴妃面前挑撥幾句，難保貴妃不會遷怒到自己身上。
元妃一想到這些，就覺得心驚肉跳，將薛寶釵狠狠責罵了一頓，方才拿定了主意，不如帶著賈家人，到貴妃跟前賠禮。
薛寶釵滿心不願意，但元妃的意思敢違逆，悻悻答應下來，突然心生一計。
她摸著下巴，暗自想，去見華貴妃，也許，會讓事情出現轉機呢。
雖說自己要失些面子，但是，只要自己言語時注意些，將黛玉往壞了說，再暗示黛玉是個狐媚子，將平王世子勾得神魂顛倒，令世子為她所用。種種不堪之事，以華貴妃那疼愛侄子的心性，若是聽了，必定會勃然大怒。
到時候，自己便可借刀殺人，害黛玉於無形了。
她心中這般算計著，眉眼間的鬱鬱之色立刻一掃而空，不自覺泛上一抹喜色。
卻是沒想到，走到貴妃寢宮前，竟會與黛玉不期而遇。
王夫人盯著黛玉，眼光炙熱，彷彿要噴出火來，冷笑道：「見了元妃，竟不行禮，好大的架子。」
黛玉看她一眼，懶得搭理，慢慢站起身來，朝元妃淺淺一福。
元妃是正二品，自己是郡主，也是正二品，論起品級來，可並不比元妃低，以平禮相見，名正言順。
王夫人見狀卻是大怒，冷笑道：「枉林姑娘還常說自己出自書香門第，竟敢如此托大，真是可笑得很。」
黛玉受封為郡主，雖然是下了旨，但知道的卻只有寥寥數人，何況事情昨天才定下來，賈府那邊自然是一點都不知道的。
元妃瞇起眼，也有些生氣，皺眉道：「你的事情，本宮已經聽說了，別的先不論，只說你這見了本宮，竟敢不行大禮，也太不知規矩了。」
薛寶釵款款站出來，附和道：「正是這話呢，雖然你有世子當靠山，但娘娘是何等身份，豈容你輕慢？哼，倘若人人都如你這般，那娘娘尊嚴何在？」
她一面說，眉眼間的神色一面生動起來，彷彿打了雞血一般興奮。
能不興奮嗎？之前在衙門挨了那三十板子，令她顏面盡失，雖然養好了傷，但事情卻沒有了結，走到哪裡都聽到人在議論那樁案子。
經此一事，自己不但無法在那些世家夫人面前抬頭，就是在賈府下人面前，威嚴也是失了好多。
如今，好不容易抓到黛玉的錯處，自己若是不從中挑撥，可就太傻了。
果然元妃聽了她的話，臉上的怒氣多了幾分，看向黛玉的目光也是冷漠下來。
薛寶釵見狀，自是要加一把火，唇角露出不屑的笑容：「看你這模樣，一定是求了平王世子，來覲見貴妃的吧？」她說到這裡，往黛玉跟前湊了幾步，漠然道：「已經到了門口，怎麼不進去？難道是被拒之門外了？也對，貴妃是什麼身份，豈是你想見就見的？」
元妃聽了這話，以為黛玉真被拒之門外，盯著黛玉的目光越發不虞，斥道：「你這般沒規矩，看來是因父母早逝，缺了教養的緣故。哼，本宮可是眼裡容不得沙子的，既遇上了，少不得讓人教教你。」說到這裡，目光往身後的人群中一望，使了個眼色。
元妃今日的本意，原是為怕貴妃責備，才領著賈家人賠禮來的。
她雖然拿定了主意，心中卻是有些不甘願向貴妃低頭，畢竟，薛寶釵是賈家人，自己讓她磕頭致歉，除了薛寶釵沒面子之外，自己也要丟臉的。
可巧此時遇上黛玉，眼見著黛玉失禮，元妃不由心中一喜。
如今，自己抓住了黛玉的錯處，鬧上一鬧，便能給黛玉冠上一頂少不更事的帽子。
如此一來，薛寶釵認錯的時候，便可以將言語偏向賈家那邊，將錯處都推給黛玉。
到時候，不管平王世子在貴妃面前如何掰扯，自己也是不懼的。
元妃身後的宮娥、嬤嬤，都是些人精兒，見了她的眼色，哪裡有不明白的。
立刻就有兩個三四十歲的嬤嬤走出來，其中口中道：「姑娘不懂規矩，奴婢領娘娘之意，特來教導。」一面說，兩人一面往黛玉跟前湊了湊，竟伸出手來，要拉黛玉跪下。
賈母一直一言不發，心中卻是有些解氣。
時至今日，對於黛玉，賈母心中再無一絲親情，取而代之的，是惱怒和憤恨。
那日黛玉決然離開，不但掃了賈家的面子，還令水溶對賈家冷漠起來。賈母只要一想起這件事，心中就是極恨的。
女人的心思總是奇怪的，賈母不自省自身，反而還將錯處都算到黛玉身上了。
近來，因黛玉之故，賈家竟丟臉丟到衙門裡去了，如今滿京城都在笑話賈家，娶了一個商賈之女當夫人就不說了，竟還敢上衙門誣告，實在是奇葩。
如今，看到黛玉落入下風，賈母只覺得彷彿引了甘露一般，心中舒坦得很。
雪雁、春纖見那兩個嬤嬤竟敢動手動腳，都是變了臉色，連忙一起來攔。
春纖怒喝道：「大膽的奴才，竟敢如此對我們姑娘，是不是活得太舒坦，想挨板子了？」
聞言，那兩個嬤嬤臉色登時變了，元妃、王夫人、薛寶釵唇邊的笑容一一凝滯，皆是無法置信。





047 悔不當初


且說元妃命身邊的人拉扯黛玉，雪雁、春纖看著漸漸走近的兩個嬤嬤，都是變了臉色，連忙一起來攔。
春纖怒喝道：「大膽的奴才，竟敢如此對我們姑娘，是不是活得太舒坦，想挨板子了？」她做事向來衝動，此刻大怒之下，一面怒喝，一面伸出手來，使勁將其中一個婆子推了一把。
那嬤嬤正想著如何收拾黛玉，哪裡料到會有人對自己動手，措手不及之下，竟被推了個倒仰，如一團亂泥一般跌倒了。
見狀，元妃那邊的人臉色登時變了，元妃、王夫人、薛寶釵唇邊的笑容一一凝滯，皆是無法置信。
元妃柳眉倒豎，氣得說不出話來。
薛寶釵拂袖道：「好大的膽子，一個小小的丫頭，竟敢狗仗人勢，動娘娘的心腹。」橫了黛玉一眼，目光中竟是幸災樂禍之色：「主子傲慢，丫頭也出格，哼，今兒個的事情，可是不能善了了。」
黛玉揚起下巴，絲毫不懼，冷笑道：「是福不是禍，是禍躲不過，我本想著少生事端，偏你們送上門來，定要欺辱我，你們想善了，我還不答應呢。」
元妃臉上白了又青，冷冷道：「本宮倒想看看，你仗的是什麼勢，又是哪裡來的底氣跟本宮如此說話。」說著，轉頭看向一眾宮娥、嬤嬤，怒聲道：「你們看有人打本宮的臉，竟還站著不動嗎？哼，還不給本宮拿下此人？」
主子發了話，底下的人自是摩拳擦掌，紛紛往黛玉跟前湊，黛玉絲毫不懼，冷笑著看著她們，正要說出自己如今的身份時，已經有一道男聲遙遙傳來，冷冽得讓人驚心：「大膽的奴才，若敢動手，我絕不輕饒！」
卻是李明佑。
犀利的威脅，清冷的話語，讓眾人都為之怔住，嬤嬤們都止住腳步，不敢下手。
黛玉冷冷一笑，看也不看她們，轉頭朝遠處看時，卻見李明佑飛快步了過來，臉色鐵青，顯然看見那些嬤嬤想朝自己動手，這才動氣的。
其後，跟了一群宮娥、嬤嬤，簇擁著一個華服女子，儀態端麗地慢慢行來，讓人為之目眩。
黛玉心中揣測，那女子，多半是華貴妃了。
正沉吟著，李明佑已經走近前來，抬手用力，將衝在最前面的兩個嬤嬤推了開來，口中冷笑道：「哪裡來的狗，竟敢在宮裡亂吠，莫非主人有病，才縱得下人個個都瘋了？」
元妃聽了這話，不免氣得嘴唇哆嗦，伸手指著李明佑，卻說不出話。
薛寶釵眼見這個惡魔來了，也是嚇了一跳，低下眉眼，並沒有站出來。
李明佑才懶得搭理她們，轉眸看向黛玉，神色溫和下來，溫聲道：「姑娘沒事吧？」
黛玉頷首，看著他道：「世子怎麼出來了？」
李明佑微微瞇眼，道：「這外面吵翻了天，我哪裡坐得住？自然是要來看一看的。」他哼了一聲，聲音中滿是歉疚：「若早知道會發生這樣的風波，我該將姑娘帶進去才是。」
黛玉搖首道：「世子不必自責，是我執意要留在外面。」瞥了薛寶釵等人，笑容中有幾分諷刺：「有人不長眼，偏要生事端，與世子沒關係。」
元妃越發氣惱，然而眼見著那華服女子已經走近，不得不先向那女子行禮，屈膝道：「見過華貴妃。」
聞言，賈母等人怔了一下，也忙俯下身，隨著元妃一起行禮。
聽說那女子果然是貴妃，黛玉斂了衣裙，行了一個標準的福禮，溫婉道：「華貴妃安好。」
華貴妃淡淡瞥了元妃一眼，沒有言語，卻繞過李明佑，一把扶起黛玉，和顏悅色地道：「佑之這般相護，你一定就是林姑娘了？」頓了一頓，溫聲道：「不必多禮，起來吧。」
聲音悅耳，彷彿黃鸝嬌啼一般，聽在耳中說不出的清脆悅耳。
黛玉不免有些詫異，皺眉道：「貴妃如何知道我姓林？」
華貴妃抿唇淡笑，道：「自然是因為他常提，我才知道的。」她並沒有以「本宮」自稱，聲音溫和如春風：「好孩子，抬頭來讓我瞧一瞧。」
黛玉聽了這話，便沒有言語，慢慢抬起頭來。
華貴妃見了她的面容，不免有些驚訝，輕輕「啊」了一聲，竟有些失神。
華貴妃打量的須臾，黛玉的眸光也飛快從她身上流轉而過，只見這貴妃體態纖儂合度，肌膚細膩如雪，眉眼生得恰到好處，彷彿帶露桃花一般，身上穿的宮服華麗繁複，綴滿珠玉，竟是麗質天成，明艷不可方物，看不出年紀幾何。
正沉吟著，華貴妃已經回過神來，笑意盈盈地道：「果然生得極美，年輕一輩裡，當是數一數二的。」
黛玉忙謙虛道：「蒲柳之姿，娘娘過獎了。」
華貴妃微笑道：「你這容貌，若還是蒲柳之姿，那世上就沒美人了。」說著，伸手來挽住黛玉，眉眼間甚是溫和。
薛寶釵見狀，不由瞪圓了眼，看眼前這狀況，這華貴妃，似乎並沒有將黛玉拒之門外呢。
眼見著華貴妃似乎對黛玉極喜愛，薛寶釵又氣又恨，心如輪轉，很快拿定了主意。
今兒個鬧了一場，只怕不能善了。與其看著黛玉傍上個大靠山，借貴妃之勢來壓自己，還不如自己站出來，孤注一擲，說不定會有意外收穫。
她這般想著，便款款站了出來，朝華貴妃盈盈一拜，溫婉道：「榮國府薛氏，見過貴妃娘娘。」
華貴妃聞言回眸，神色淡淡，並沒有言語。
薛寶釵看出她的冷淡，心中卻是不甘就此退下，咬著朱唇道：「今兒個在貴妃寢宮前鬧了一場，擾了娘娘清淨，實在有些不敬，卻是情有可原，還望娘娘不要見怪。」
她說到這裡，伸手指著華貴妃身旁的黛玉，款款道：「此事的起因，都是因為這個林姑娘。貴妃想必不知，這林姑娘，本是賈家的親眷，在賈家住了十多年，因說過不慣侯門中的日子，從賈家拿了一處莊子的地契，自己搬了出去。」
她將黛玉離府時的種種艱難略過不提，故意說得模稜兩可，將黛玉說成任性妄為之人，接著又道：「方纔元妃娘娘領著我等，打算到娘娘這裡覲見，不想遇上林姑娘。見元妃過來，這林姑娘竟不行禮，我等看不過眼，自是要呵斥的。這林姑娘卻是個冥頑不靈的，竟只行了平禮，就想敷衍過去呢。元妃氣不過，就想讓人抓了她回去，好好教教規矩，免得再次惹出笑話。」
李明佑聽她如此滔滔不絕，早氣得臉色發青，冷笑道：「無恥的女人，在衙門挨了幾十板子，竟還不長進，還敢在娘娘面前挑撥，莫非是挨板子挨上了癮不成？」
薛寶釵聽了他的冷言冷語，心中顫抖了一下，然而眼前的形勢，容不得她後退，便咬著唇道：「民婦明白，林姑娘人美，氣質也是極嬌柔的，尤其是她落淚的時候，真真如梨花帶雨一般，但凡是男子見了，沒有不動心的。這樣的女子，世子一心護著，原也情有可原。但是，世子一上來，便來指責民婦，民婦心中實在難以平靜。」她說到這裡，露出欲哭不哭的模樣，凝視著華貴妃道：「別的事情先不論，今天的確是林姑娘無禮在先，元妃想讓林姑娘長進，實在是一番好意，貴妃娘娘蕙質蘭心，還望能給我等一個公道。」
李明佑指著薛寶釵，咬牙切齒道：「好，好，不但敢說林姑娘不懂規矩，還敢暗示她是狐媚子，今兒個定要叫你半死不活！」說著，身形一動，直奔薛寶釵而去。
薛寶釵見他目露凶光，剎那間彷彿化身為鬼魅一般，不由有些心驚肉跳，嚇得連連後退。
緊要關頭，華貴妃慢悠悠開口：「且慢！」
聲音不大，李明佑雖然滿心不願意，卻還是住了手。畢竟，這裡是後宮，眼前之人又是姑姑，面子上自然是要顧及的。
薛寶釵見危險陡然去了，不由膽子又大了起來，喜滋滋看著華貴妃，聲音卻是盡力平和：「想必娘娘心中已經有了決斷，是也不是？」
華貴妃看著她，目光清冷中蘊著好笑，彷彿在看一個傻子一般，淡淡抿唇道：「雖然你缺了門牙，口齒不清，但事情的來龍去脈，本宮卻是盡知了。」拂一拂袖，卻是轉首斜睨著元妃，冷笑道：「今日之事，元妃你可知錯了？」
元妃聞言，心中自是憤恨，卻絲毫沒有露出來，只是咬著丹唇，委委屈屈地道：「是林姑娘不敬在先，嬪妾不知自己錯在何處。」
「不見棺材不掉淚，」華貴妃冷哼一聲，絲毫不留情面，「林姑娘如今，已經是郡主的身份，她向你行平禮，合情合理。」
這幾句話，說得不緩不急，聲音也不響亮，落入元妃和賈母等人耳中，卻是如同平地裡響起一聲雷一般，眾人都是臉色驟變，慘白如雪一般。
元妃在宮闈歷練多年，比起他人倒是要鎮定一些，愣了半日先回過神來，倒抽一口氣道：「娘娘不是說笑吧？林姑娘家世尋常，於國又無大功，如何能有郡主的封號？」
華貴妃冷笑道：「正如你所言，此事非同小可，本宮豈會拿這個開玩笑？」
李明佑嘿嘿冷笑，聲音陰冷無比：「誰說林姑娘於國無功？她好心接濟周家村的災民，雖然有人不長眼，要誣告她，但幸好皇上明辨是非，說她一心為民，實在可嘉，又是忠臣之後，特意賜下郡主封號，以作萬民表率。」
他這般言之鑿鑿，元妃與賈母等人再不願相信，也不得不信了。
賈母彷彿陷入水深火熱之中，身上冷一陣，又燙一陣，一陣陣交替著，說不出的難受。
誰能想到，當初住在賈家，在自己的庇佑下過日子的女孩，有朝一日，竟會獲得如此尊貴的身份？
賈母顫抖著嘴唇，神色間說不出的惆悵和後悔。
若然，早知道黛玉會有這樣的際遇，自己是絕不會讓她與賈家決裂的。
若然，早知道會有這一天，賈母無論如何，都是不會同意寶玉娶薛寶釵的。
然而，這個世界沒有如果。
縱然心中再後悔，一切已經成了定局，無力挽回，無法改變。
華貴妃看著元妃呆呆愣愣的神情，淡淡笑道：「本宮並不覺得，今日之事，林郡主有何錯。相反，元妃縱人在本宮的宮苑前爭吵，還敢對郡主動手，已是犯了大錯。」她說到這裡，臉上的神色驟然一冷，聲音中有說不出的威嚴和森冷：「今日之事，元妃若是不給本宮一個交代，本宮少不得將事情告到皇后那裡，為本宮和林郡主討一個公道。」
元妃面如死灰，囁喏道：「娘娘恕罪，林姑娘已成郡主，嬪妾並不知情，若是事先知道，絕不會如此失禮。」
華貴妃不為所動，冷笑道：「一句不知情，竟想將事情搪塞過去嗎？元妃這般沒誠意，本宮只能將皇后請過來了。」說著，便看向身側的宮娥，使了個眼色。
元妃見狀大駭，後宮妃嬪，忌諱的是惹是生非，倘若真將事情告到皇后那裡，華貴妃必定無錯，自己卻是沒有好果子吃的。
想到這裡，元妃忙道：「娘娘息怒，此事嬪妾的確錯了，嬪妾會給娘娘一個交代。」她說到這裡，伸手指著薛寶釵，咬一咬牙道：「今日之所以鬧得如此不可開交，全是因這薛氏挑撥的，娘娘心裡若是過不去，只管罰她就是。」
事到如今，自己無論如何，都是要給個說法的。
元妃並不是笨人，眼見華貴妃動了怒，只能將自己撇清了，找了個替罪羔羊出來。
她倒是想將事情推在宮娥身上，但方纔之事，下面的人並沒有參與，能選的，只有賈家的人而已。
賈母是祖母，王夫人是親母，元妃自不會將事情扯到她們頭上。只有薛寶釵，不過是弟媳婦，最近又令賈家丟了臉，乃最適合的人選。
王夫人聽了元妃的話，本想維護薛寶釵幾句，但元妃臉色嚴肅，顯然此刻形勢沒人強，王夫人便不敢開口，加上薛寶釵令賈家丟臉，好好一個新年，那些世家夫人都在議論這些事情，幾次讓王夫人下不來台，王夫人心中早就煩惱極了。
有了這些思量，王夫人便沒有開口，索性撒手不管了。
薛寶釵見元妃將事情推到自己身上，嚇得魂飛魄散，卻又不敢出來言語。
她心中如墜冰窖，驟然轉首看向黛玉，恨聲道：「你已經成了郡主，卻故意不說自己的身份，就是要引我犯錯，是不是？
黛玉冷笑道：」那是你的心計，我可從沒那麼想過。「伸手理了理衣襟，雖依舊笑著，目光卻冷冷的：」我這個人，行事向來不喜招搖，蒙受皇上大恩，心中萬分慚愧，如何會將郡主的封號日日掛在嘴邊？哼，你自己愛炫耀，便以為全天下的人，性情都跟你一樣嗎？何況，方纔你們一個個咄咄逼人，恨不得百般欺辱我，何曾給過我說話的機會？「
薛寶釵聽了這番話，心中猶自憤恨，直勾勾盯著黛玉，目光中彷彿要噴出火來一般。
華貴妃看得分明，心中很是不喜，哼道：」這個什麼薛氏，竟敢如此看著林郡主，也忒沒規矩了。「
元妃忙斥道：」薛氏，你自己做錯了事情，怎可怪在林郡主頭上？還不快跪下，給娘娘和郡主賠禮？「
薛寶釵滿心不甘，但元妃的話卻是不敢違逆，只能斂了衣裙，撲通一聲跪倒在地。
元妃便道：」你這婦人太大膽了些，幸虧你遇上的是貴妃娘娘，若是旁人，今日必定是無法善了的。「說著朝華貴妃一笑，腆著臉道：」娘娘素來仁厚，娘娘您看，嬪妾這弟媳已經認錯了，娘娘大人有大量，不如就此饒了她這一次，不要跟她計較，回頭嬪妾一定好好教導，絕不會再讓她貽笑大方。「
李明佑搶著道：」你表面上是在贊娘娘，實則是在擠兌娘娘，令娘娘不能重罰薛氏。哼，犯了口舌，跪一跪就完事了嗎？貴妃娘娘要如何行事，竟要你來指點嗎？「
華貴妃聽出李明佑的不滿，給了他一個安撫的眼神，方慢悠悠道：」此事本宮偏要計較，元妃想如何？想說本宮沒有氣量嗎？「
元妃嚇了一跳，忙誠惶誠恐地道：」娘娘誤會了，嬪妾絕不敢說娘娘有何不是。「她心一橫，不敢再護著薛寶釵，只是發狠道：」薛氏有錯，娘娘想如何責罰，任由娘娘做主。「
華貴妃聞言，臉上的陰霾這才消散了一些，淡淡笑道：」既如此，本宮可就做主了，元妃可別心疼才是。「
說到底，今天的事情，雖然錯在元妃那邊，但口舌之過，並不算言重。
有了這些思量，華貴妃便應承了只罰薛寶釵一人。
這時李明佑站出來拱了拱手，淡淡笑道：」娘娘，臣有一法子懲戒薛氏，還請娘娘應允。「
華貴妃向來疼他，何況薛寶釵是無關緊要之人，她自是沒有反對，毫不遲疑地道：」你有話只管說便是。「
李明佑頷首，瞥了薛寶釵一眼，聲音森冷中帶著殘酷，讓人不寒而慄：」上次薛氏犯錯時，我在衙門親口說過，倘若她敢再害林姑娘，一定將她的牙都敲下來，今日，這話該兌現了。「
薛寶釵聽了這話，身子一顫，不敢相信，然而看著李明佑如罩冰霜的臉，她驟然清醒，李明佑並不是在說笑。
她額上的汗涔涔而下，又見華貴妃百般依著李明佑，唯恐她應承下來，忙跪行了幾步，扯住華貴妃的衣裙哭喊道：」娘娘，妾身知錯了。今天妾身是豬油蒙住了心，才會衝撞娘娘和郡主。「說著哀哀哭泣，哽咽道：」聖人有雲，身體髮膚，受之父母，不敢隨意毀傷。還請娘娘多想想聖人之言，心懷慈悲，妾身願意向娘娘和郡主磕頭認錯，還請娘娘寬恕妾身這一回。
華貴妃淡笑不語，李明佑卻走了過來，一把將她踹開，冷冷道：「你是什麼東西，竟敢拉貴妃的衣服？你這壞事做盡的人，也配提聖人之言嗎？」
薛寶釵被踹個正著，加上她在衙門受了三十大板，雖然養好了，但到底還是有些傷患，一時舊傷添新傷，竟是往後一倒，狼狽得不行。
李明佑冷哼一聲，再不看她，只凝睇著華貴妃，一字字地道：「臣的法子已經說了，臣要親自將她的牙一顆顆踹下來，還請娘娘答允。」
華貴妃沉吟了須臾，擺手道：「佑之，你不能動手。」
華貴妃話一出口，薛寶釵只覺得心中升騰出一絲希冀，然而不待她露出喜色，華貴妃繼續言語，聲音中便有了寒意：「你是世子，身份尊貴，怎麼能親自動手？可別髒了你的手。宮闈多的是掌事姑姑，只要傳幾個過來，不但能拔了這薛氏的牙，還能將她整治得半死不活，手段可比你強得多。」
在華貴妃眼裡，這薛寶釵，不過是無關緊要之人，比不上李明佑的一根汗毛。
雖說，拔牙懲戒，有些過了，但既然李明佑深厭此人，華貴妃很願意助他達成心願。
嬌麗紅顏，貝齒丹唇，吐出的卻是這般言語，在場的人，除了李明佑之外，個個都目瞪口呆，來不及反應。
李明佑眼中喜色湧動，拍手道：「娘娘所言甚是，是臣想差了。這薛氏，不過是個白身，並非誥命，送到暴室去，倒是合適的。」說著，轉首看向青秀，嘿嘿笑道：「娘娘已經將話說得明明白白，還不動手嗎？」
在宮闈，暴室是懲戒宮娥、嬤嬤、太監等身份卑微的人的地方，凡是去了那裡的人，不死也得脫層皮。
如今，貴妃親自開了口，暴室那邊的人，自不會手下留情，必定會按照自己的意思，將薛寶釵的牙一顆顆拔下來。
青秀忙應道：「奴婢知錯，這就讓人將薛氏帶下去，懲戒了再送還給元妃。」言罷伸手一招，立時就有幾個嬤嬤行上來，將摔倒在地的薛寶釵拉起，依照李明佑之言，如飛往暴室去了。
元妃臉上青白交加，賈母將手掐進掌心，皆是駭得膽戰心驚，卻沒有開口言語。
妃與貴妃，看似只有一品之隔，但只有宮廷的人才知道，兩者的差距到底有多大。
更何況，華貴妃得寵已經數十年，地位穩如泰山，又是說一不二之人。她既動了怒，發了話，求情無濟於事，還不如消停些，免得華貴妃的氣剛剛消散，又被挑起來。
想到這裡，兩人便決定置身事外，雖說薛寶釵要吃些苦頭，但能讓元妃全身而退，也就值了。
王夫人耳聽得薛寶釵的嚎叫和求饒聲，心中到底不忍，又想著她是妹妹的女兒，無論如何，都是要維護一些的。
她不敢觸華貴妃的霉頭，只是看向黛玉，哀求道：「林郡主，你薛姐姐固然有錯，但並非不能原諒。昔日你們在園子時，也曾情如姊妹，如今，你身份尊貴，她卻要受拔牙之苦，兩相對比，實在可憐。還望林郡主念在昔日的情分上，饒了你薛姐姐這一次，今後……」
她話未說完，黛玉已經冷笑著打斷，漠然道：「王夫人可是忘了，我離開賈家時，早已經說了與賈家一刀兩斷一了百了，昔日之事，王夫人何必再提？薛氏於我，又有什麼姊妹情？之前不過是虛與委蛇，近來更好了，屢次要置我於死地。哼，對於這樣的人，我何必以德報怨？」
在聽到李明佑要以拔牙之刑懲罰薛寶釵時，黛玉心中也是深受震撼，卻不至於不忍心。
畢竟，薛寶釵屢次暗算，已經令她心如死灰。
種什麼因，得什麼果，薛寶釵會有今日，全是她自己一手造成的，何必管她？
王夫人聽到黛玉不肯鬆口，心中登時涼了半截，總算她有理智，沒有忘記眼前的女子再不是當初那寄人籬下的小姑娘。
如今的黛玉，並不是王夫人惹得起的。
念及此，王夫人嘴唇哆嗦著，雖然憐憫薛寶釵，卻沒法再求黛玉，加上元妃遞了個眼色過來，讓她明白多求無益，只能悻悻低了頭，再不發一言。
華貴妃此刻卻是盯著黛玉，目光中露出興味的意思，笑著道：「你這姑娘，看似嬌弱，骨子裡卻是極有主意的，倒是個有趣的，本宮極喜歡你。」說著，便拉住黛玉，溫婉道：「此間事情已經了結，不如姑娘進本宮的宮苑坐坐，咱們一起說說話兒，如何？」
黛玉見她態度溫和，心中也生了親近之感，加上不願留下來與元妃等人相看兩厭，便頷首道：「難得娘娘不棄，我自是願意的。」
華貴妃聽她應了，便攜著她，一起轉身回殿，極是親熱，至於元妃等人，竟是不肯正眼一顧。
李明佑呵呵一笑，忙踏步去趕她們。
霎時人走得乾乾淨淨，只留下元妃、賈母、王夫人，以及元妃的那些宮娥、嬤嬤。
幾人面面相覷，眉眼間都是悔不當初的神色。
一悔，不該錯待了黛玉，倘若早知道她能榮顯，必定是要將她配了寶玉，好給賈家增添榮耀。
二悔，今天本是為致歉而來，不該無事生非。莽撞了一回，不但沒折損黛玉絲毫，反而將薛寶釵的牙賠了進去。
悔之無及，卻是無可奈何。

048 賊心不死



華貴妃帶著黛玉、李明佑進了寢宮，眾人分賓主坐了，宮娥上來斟茶，在華貴妃的示意下，一起退了出去，只留了雪雁、春纖，及兩個貴妃自己的貼心宮娥。
華貴妃含笑看著黛玉，嘖嘖道：「如此佳人，難怪佑之上心，進宮來為姑娘求郡主封號。」
黛玉聞言臉上微紅，感激地看了李明佑一眼，方道：「娘娘謬讚了。」
華貴妃含笑搖頭，因問道：「剛才你隨佑之來了後宮，為什麼不進來？」
黛玉忙道：「因覺得世子與娘娘多日未見，外人若是在場，卻是不好，這才迴避的。」
華貴妃溫顏道：「有什麼不好的？佑之的眼光，本宮一向是極相信的，他既覺得你好，那你一定是極好的。」說著，便喚了宮娥，讓她取了個極精緻的錦盒來，送到黛玉跟前，微笑道：「初次見面，都是要給表禮的，這兒有幾樣首飾，送給林姑娘添妝吧。」
之前，華貴妃與黛玉未曾相見，但李明佑一連多日進宮，為黛玉請旨，華貴妃也就知道了黛玉的名字和事跡，對她生了些許好感。
今日相見，見黛玉不卑不亢、言談間進退有度，又不是一味的濫好人，覺得黛玉的確是個特別的，也就肯好好對她，一來，順應了侄子的心意；二來，眼前這女孩，值得如此相待。
見華貴妃要給東西，黛玉不免有些不安，蹙眉道：「多謝娘娘好意，但我東西很多，娘娘還是自用吧。」
華貴妃聽到她推辭，不由有些驚愕，待回過神來，方笑道：「初次見面給表禮，這是規矩，何況本宮這首飾，不算名貴，樣式卻還新穎，姑娘只管拿去吧。」
李明佑接口道：「娘娘這裡東西應有盡有，林姑娘不必為她節省。」
黛玉聽了這些話，只得罷了，感激地道：「既如此，若是再推辭，就顯得我矯情了，也罷，我領了娘娘的好意就是了。」說著，朝身旁的雪雁一望，讓她講東西收了。
因之前在外面耽擱了不少時間，此時已近午時，華貴妃便喚宮娥備宴，要留他們吃飯。
黛玉雖然覺得在宮中呆著不自在，但好在華貴妃態度和善，又有熟人李明佑在此，倒也不覺得拘束，也就應了貴妃的好意，留下來用了午膳。
一時飯畢，雖然華貴妃態度和順，但黛玉擔心路程遠，加上在宮中呆著總是不自在的，便起身道：「今日勞煩娘娘招待，但我住的地方太遠，有些不便，得告辭了，下次若有機會進宮，一定再來探望娘娘。」
華貴妃聽了，自是點頭道：「既如此，本宮就不虛留了，下次有機會再會吧。」說著轉首看向李明佑，眸中閃過一抹狡黠，笑吟吟地道：「林姑娘要走，本宮讓人相送，不如佑之你留下來，陪本宮吃了晚飯再走，如何？」
李明佑聞言大急，忙不迭搖頭道：「林姑娘住的地方甚是偏僻，佑之想親自護送，還請娘娘見諒。」
華貴妃橫他一眼，呸道：「就知道你小子不會答應，你這可惡的傢伙，枉本宮百般疼愛，到頭來，竟趕不上林姑娘絲毫。」
聽了這話，黛玉不免有些嬌羞，卻擔心李明佑受到斥責，不得不開口，解釋道：「娘娘千萬不要誤會，世子心裡，是極敬重娘娘的，因來時說過要送我回去，這才推辭娘娘的。」
這番話一出，李明佑只覺得心中倍感溫暖。眼前這女子性情清傲，他是知道的。如今，她肯為自己開口解釋，看來，在她心中，自己並非毫無地位呢。
他正要開口時，華貴妃搶先一步，含笑看著黛玉，聲音中帶著調侃之意：「林姑娘特意開口解釋，似乎很怕本宮責罰佑之？」
黛玉臉泛紅霞，微微低眉道：「世子是好人，我自是要維護一二的。」轉首看著李明佑，溫婉道：「既然娘娘想與世子單獨用膳，世子還是留下來就是，至於我，有世子那兩位侍衛護送，定會安然無恙。」
李明佑搖頭，溫聲道：「雖說有人護送，但我若不親自陪著，哪裡能夠安心？」
華貴妃便哼了一聲，擺手道：「罷了，留得住你的人，留不住你的心，你小子還是跟著林姑娘一起走吧，省得你在這裡坐立不安。」
李明佑聞言，起身拱手道：「多謝娘娘成全。」呵呵笑了兩聲，轉了話頭道：「方纔那送進暴室的薛氏，還請娘娘多派人盯著，不僅要將她的牙全拔了，還得讓她痛得死去活來才行。」
華貴妃嘿嘿一笑，聲音中有陰冷之意：「這卻是你多慮了，有本宮親自開口，又有青秀去那裡盯著，暴室的人絕不會躲懶，必定已經將那姓薛的整治得求生不得求死不能。」
李明佑這才頷首，稍稍放下此事，不想華貴妃往他跟前湊了一點，問道：「聽你話中之意，似乎很恨那個姓薛的，是不是？」
李明佑哼了一聲，聲音冷冷的：「那個賤人，屢次暗害林姑娘，我自是恨她入骨。不過她倒是個奇葩，在衙門挨了三十大板，這麼快就恢復了，想必皮是極厚的。」唇角泛出一抹清冷的笑容，旋即道：「今兒個的懲罰，實在便宜了她，不過這裡畢竟是宮闈，也不能太出格了。我早讓人盯著薛家，只要一有風吹草動，定然廢了薛家，如此一來，那薛氏沒了依靠，被休棄是遲早的事情。」
黛玉聽他款款道來，寥寥數言，卻顯示出他在背後做了不少事情，心中自是感激的，盈盈向他道：「原來世子為我花了不少心思，實在難為世子了。」
李明佑聽了這話，只覺得飲了蜜一般歡喜，聲音立刻從冷峻轉為溫和：「林姑娘何必客氣？但凡想害你的，我是絕不會放過的。」
黛玉看著他，稜角分明的臉頰上，帶著堅決不移之意，一眼望過去，讓人為之目眩。
她突然明白過來，眼前這男子，是真真正正將自己放在心上。
他什麼都不曾說過，卻用種種行動，向自己證明，他是在乎自己的，為了自己，肯在背後默默策劃，為了自己，肯放下身份做任何事情。
很多時候，真心掩映在雲層裡，彷彿不出世的珍寶，只要去猜去看，總是會看清的。
在這一刻，黛玉彷彿看清了李明佑的心，卻又因為這一發現，陷入了恐慌中。
與寶玉的那段情愫，到頭來慘淡收場，到如今回想起來，似乎是很遠久的事情了。
但是，那段情愫，卻凝在她眉間心頭，讓她時刻不忘。
付出了真情，卻被辜負了，黛玉傷得痛徹心扉之餘，下定了決心，此生，絕不再輕易觸碰情字。
所以，在水溶信誓旦旦，傾吐衷腸時，黛玉雖是感激他相救之恩，卻並沒有生出同樣的情思。
所以，在此刻明白了李明佑的誠意之後，黛玉心中並無歡喜，反而覺得有些煩惱。
李明佑是很好，卻不足以讓她放下成見，不足以，溶化她心中的堅冰。
心中柔腸百結，黛玉半晌才回神，勉強壓抑住心事，溫婉看著華貴妃，微笑道：「打擾多時，就此告辭了。」
華貴妃知她非走不可，便沒有挽留，扶著宮娥起身，將黛玉、李明佑送出來，直到他們上了車輦才回寢宮。
出了宮，回去的路上，依舊是黛玉坐車、李明佑騎馬。
因路程遠，加上之前剛下過雪，路程並不好走，但李明佑心繫黛玉，親自將她送回莊子，又喚過李耀囑咐了幾句，方才戀戀不捨地去了。
且說元妃那邊，在華貴妃寢宮前鬧了一場，好處沒得著，反而令薛寶釵有所折損，幾人心中煩惱不已，卻又不能傻站在華貴妃宮前，商議了一番，只得先回元妃宮中再做打算。
元妃心思縝密，立刻打發心腹，去打聽黛玉受封的事情，再揮退多餘的下人，方一起說話議事。
王夫人一想起今日得知黛玉成了郡主的消息，就恨得咬牙切齒，恨聲道：「真沒想到，林家那個狐媚子，竟能當上郡主。」
因元妃早將伺候的人打發了，此刻屋裡伺候的人都是彼此的近身侍婢，王夫人說話也就隨意很多，並不擔心隔牆有耳什麼的。
賈母也是感歎道：「世事變化，竟是如此出奇，一個孤女，竟能得聖上眷顧，實在是出乎人意料。」
元妃皺眉道：「林丫頭如何，且容後再說，只是眼前之事，卻實在棘手。」
說著連聲歎氣，恍然道：「近來賈家風評很不好，皇上有所耳聞，之前到我寢宮時，曾說賈家行事出格，欺負弱小，他很是看不慣，讓我派人到賈府說道說道。
當時我並不知他是在說誰，又不敢追問，只能在心裡悶著，只等著今日你們進宮了，好好敲打一番。」她說到這裡，語調略微高了一些：「直到今兒個，我才想明白，皇上口中所指被賈家欺負的人，必定是那林丫頭無疑了。」
雖然黛玉如今已經成了郡主，但因之前元妃與賈母、王夫人說話時，總是以「林丫頭」呼之，元妃一時改不了口，加上並無外人在，自是沒在這些地方留意，只徑直以之前的稱呼喚之。





049 薛氏倒台



賈母、王夫人聽到皇上曾為黛玉之事敲打元妃，不禁相顧變色，無法置信。
到底還是賈母穩重些，先回神道：「這事情，竟連皇上都知道了嗎？」
元妃頷首，聲音中帶著苦澀之意：「皇上是天子，什麼事情能逃出他的眼？哎，話說到這個份上，本宮也就不隱瞞了。你們多日沒進宮，哪裡知道因為賈家名聲不好，皇上近來時常冷淡我，除了上次責罵本宮之外，這一連幾個月，竟沒踏足本宮的院子。」
王夫人聞言臉都急紅了，急切問道：「這樣的大事，娘娘之前怎麼沒提？」
元妃歎道：「大過年的，本宮並不願說掃興的事情，免得你們擔憂。何況剛才你們一過來，就說起薛氏的事情，本宮心煩意亂，哪裡顧得上其他？」伸手絞著衣角，聲音中有著說不出的煩惱：「倘若沒發生今兒的事情，本宮尚有信心，將皇上的心挽回來，但今天這麼一鬧，滿宮都會知道，本宮竟敢去華貴妃的地頭鬧事，皇上若是知曉了，必定會生氣的。本宮想要復寵，只怕有些難呢。」
王夫人眉頭緊鎖，想了一小會，遲疑著道：「娘娘不必太憂心，娘娘與皇上，有十多年的感情，憑一個小小的林黛玉，哪裡能撼動娘娘的地位？」
元妃笑容苦澀，搖頭道：「孺人不知，這宮闈粉黛三千，能常寵不衰的，只有華貴妃一人。至於本宮，近年來容顏清減，恩寵已經少了很多，如今又惹出風波，合宮的眼睛都會盯著本宮這裡，皇上必定是不喜的，如何會肯來我這裡走動？」
王夫人聽了這話，心中不由有些悔意，歎氣道：「本是為了去給華貴妃致歉，到頭來，不但沒道歉，竟還與華貴妃那邊結了怨，連累娘娘，真是得不償失。」
賈母也有些心灰意冷，連聲歎息，心中彷彿被壓了一塊大石一般。
這時出去打聽消息的宮娥抱琴回來，說道：「奴婢特意找皇上的內侍打聽了，似乎之前皇上曾經微服出去，見過林郡主一面，對她讚不絕口，說生平所見的女子，林姑娘算是極特別的。後來，林郡主接濟周家村的人，卻被薛二奶奶告上衙門，皇上得知後，很是憐憫林郡主，又得知她是忠臣之後，索性賜她郡主封號，還透露說將來要為她選佳婿，讓她榮顯一生呢。可巧林郡主得了封號，是要謝恩的，皇上特意讓平王世子帶她進宮面聖，抽時間單獨見了他們，雖然外人不知他們聊了些什麼，但隔老遠就能聽到皇上的笑聲，看來必定是聊得很投機。」
後宮之中，宮娥、太監互相傳遞消息本是常事，加上黛玉身份特別，只是個孤女，皇上那些內侍並無避諱之意，因此抱琴略給了些好處，就將黛玉的事情打聽得八九不離十，很是詳盡。
聽了抱琴的話，王夫人變了臉色，哼道：「不但給封號，還說要給她選佳婿，她可真是走運，不過拿了幾百兩銀子出來，做做樣子安頓災民，就能得這樣的恩典。」
賈母聽出她言語中不乏憤恨嫉妒，皺眉道：「事到如今，說那些有何用處？還是想想眼前要緊。」說著瞪王夫人兩眼，歎氣道：「當初倘若不是你堅持要娶薛氏進門，事情也不會鬧到這種地步。哎，說什麼金玉良緣，薛氏進門後，沒見著什麼好，反而惹了不少是非，連帶著賈家也被別的大戶人家嘲笑，就是今日之事，也是為了讓她去給華貴妃致歉才惹出來的，真真是讓人無話可說。」
王夫人心中也隱約有些後悔促成金玉之事，但此刻被賈母這般指摘，少不得站出來辯解道：「老太太息怒，當初我是見寶釵才貌雙全，才想著讓她配了寶玉，實在不知事情會發展到這個地步。」
賈母哼了一聲，依舊氣鼓鼓的，元妃長眉緊蹙，擺手道：「此刻不是辯解說是誰非的時候，還是先商議一下，如何過了眼前的難關更要緊。」她說到這裡，目光在賈母、王夫人身上流轉而過，接著道：「薛氏進了暴室，就算能撿回來一條命，但儀容有瑕，不知老太太、太太心裡是如何打算的？」
賈母皺眉道：「薛氏在衙門丟了臉，如今又在宮中受了刑，還想安安穩穩當寶二奶奶嗎？雖說薛家是皇商，我卻也不懼的，待回去了就讓寶玉休了她。」
王夫人心中不免有些不忍，遲疑道：「寶釵雖然做了錯事，又受了刑，但她好好一個黃花閨女嫁進賈家，若是這麼休了，只怕薛家那邊不好交代。」
賈母橫她一眼，憤恨難言，卻沒有說什麼，只注視著元妃，恭聲道：「此事如何決斷，還請娘娘開口，我等一定照辦。」
元妃臉色淡淡，開口道：「休棄薛氏，勢在必行，至於薛家那邊，卻是根本不必在乎，頂多念在薛家是親戚的份上，留薛氏在賈家暫住，給她姨娘的待遇。」言罷看著王夫人，瑩白如玉的纖手泛出冷峻的光芒，凜然道：「庶人不必多言，我讓你們棄了薛氏，一則是不滿她的所作所為，二則，是為了讓她騰出寶二***位置。」
王夫人聽了這話，忙問道：「娘娘何出此言？莫非，娘娘打算重新給寶玉找個夫人不成？」
「不錯，本宮的確有這個打算，」元妃臉上的淡意斂去，唇邊勾勒出一朵笑紋，嬌美嫵媚，「寶二奶奶之位，賢者居之，薛氏不行，就另尋一個身份高貴的，何必讓薛氏白白佔著寶二***名號？」
王夫人不由眼前一亮，也露出笑容，平心而論，薛寶釵屢次惹出禍事，她心裡也是煩惱的，何況元妃如今也贊成讓寶玉休妻，王夫人明白無可挽回，只得罷了。
如今，聽說元妃打算讓寶玉另娶，且人選身份還高貴，王夫人心裡自是歡喜，也就顧不上薛寶釵和薛家了。
念及此，王夫人便盯著元妃，笑著道：「倘若娘娘有合適的人選，我也是不反對的。」頓了一頓，問道：「不知娘娘看中了哪家的姑娘？」
元妃含笑道：「這人你們極熟悉，自然是當日的林表妹，今日的林郡主。」
聞言王夫人大驚失色，皺眉道：「娘娘怎麼會想到她頭上？雖說如今她身份已經榮顯，但此事實在不妥當。她與賈家已經鬧翻，今日她那模樣，娘娘也是瞧見了的，想讓她回頭，只怕難於登天。」
元妃微笑道：「這卻是不消擔憂的，林郡主雖然與賈家鬧翻，但她與賈家，畢竟有血緣之親，賈家的人，又是她唯一的親人，如何能真正斷了關係？不過是當日受了些薄待，她心中有氣，這才嚷著要斷絕來往，實則打斷骨頭連著筋，只要舍下臉來，到她跟前說些軟話兒，她自然不會固執的，必定會回心轉意，跟賈家和解的。」
她說到這裡，頓了一頓，聲音中有肅然之意：「本宮雖然不知，她如何入了皇上的眼，但既知道她得了青睞，自然要在她身上動些心思，一則，好叫皇上知道，賈家與她的芥蒂並不深，二則，寶玉能得個身份尊貴的郡主為妻，必定大有益處。」
賈母聽了這番話，沉吟道：「娘娘這話也有道理，林丫……林郡主那邊，只要肯去說軟話，和解是必然的，但寶玉的婚事，卻是有些不好辦，畢竟寶玉是娶過親的，也不知她肯不肯應。」
在王夫人心中，寶玉一向是最優秀的，聽了這話撇嘴道：「寶玉那般人品相貌，縱然是二婚，陪林家那病秧子也是綽綽有餘的。」頓了一頓，因恐元妃誤會自己的意思，便接著道：「雖然我極不喜那林丫頭，但既然娶了她，能幫到寶玉和娘娘，我願意勉為其難，先應承了再說。」
元妃溫然道：「孺人明白大義，本宮很欣慰。」臉上露出神秘的神色，唇角含笑看著王夫人，接著道：「本宮很清楚，孺人一向不喜歡林郡主，但事已至此，少不得孺人委屈一段時間。不是本宮愛咒人，以林郡主那嬌弱的身體，未來之事，實在是未知之數。」
王夫人聽了她這番暗含深意的話，心中不由一鬆，正如元妃所說，黛玉身體弱得很，進了門，能活多久沒人知道，自己一時受些委屈，卻是無礙的。
賈母想問題卻是想得深遠些，看著元妃道：「娘娘所言極是，林郡主身子骨的確不好，倘若她真早逝，娶了她進門，不但不祥，還於賈家無益，還請娘娘三思。」
元妃擺手道：「這卻是不用慮的，本宮讓賈家娶林郡主，是想讓賈家多一個身份尊貴的夫人，借她那身份來與人結交，只要能佔定郡主的名頭，一切都是值得的，至於她進門後能活多久，卻是沒什麼關係。說不定，皇上會念在她早逝的份上，給賈家一些恩典呢。」
王夫人邊聽邊點頭，心中很是高興，她已經打定了主意，待黛玉進了賈家，一定將黛玉死死壓著，再找機會出手，將黛玉解決了，免得夜長夢多。
賈母被元妃的話鼓動，也覺得事情可行，因向元妃道：「娘娘這主意極妙，娘娘打算怎麼成就這樁婚事？還是像之前那般，下諭旨好不好？」
元妃搖頭道：「林郡主可不同於薛氏，本宮的諭旨，管不了她的婚事。雖然本宮有心，想到皇上跟前求情，為寶玉求道賜婚的旨意，但此次皇上生了本宮的氣，必定不願擬旨，還是老太太和太太一起想法子，去林郡主面前提親，待她自己有意了，親自求到皇上面前，自然就妥當了。」
賈母頷首道：「娘娘這主意極是，但當日捨了她而選薛氏，也不知如今她肯不肯回心轉意。」
元妃臉上露出自信的笑容，擺手道：「林郡主與寶玉，可是有十年的情誼，青梅竹馬，非他人可比，不說別的，就說本宮省親那次，寶玉寫不來詩詞，林郡主代他捉刀，關切之情溢於言表。本宮也聽你們提過，當初寶玉成親時，她大病一場，差點沒死過去，可見是個情種。何況正如太太所言，寶玉品格是出眾的，倘若她知道能夠重續情緣，做榮國府的當家奶奶，必定是樂意的。」
賈母聞言依舊問難，歎息道：「娘娘之言自是有理，但事情卻不容易。」頓了一頓，歎氣道：「林郡主身邊，如今還多了一個平王世子，當初便是那李世子將林郡主帶出賈家，如今又親自帶她進宮面聖，看他那模樣，對黛玉竟是極好，瞧他那模樣，似乎已經對林郡主動情了。」
元妃滿不在乎，淡淡笑道：「李世子風流不羈，合京城都是知曉的，雖說他護了林郡主幾次，卻算不得什麼，以他那性情，如何會放棄天下粉黛，獨喜林郡主一人？至多是有些好感罷了。何況，本宮察言觀色，林郡主看李世子的目光很清澈，不像是有情的樣子。」
賈母聽了她一番分析，思前想後了好一會兒，終於頷首道：「也罷，為了賈家，我這把老骨頭少不得放下面子，親自去找外孫女說說話兒，待有了好消息，再告知娘娘。」
元妃這才滿意，鬆了一口氣，笑著道：「老太太別擔心，老太太肯親自去，給足她面子，事情一定是能成的。」
當下三人又絮絮說了一番話，直到將細節都敲定了，方才罷休。
待用了午膳，方才有人將薛寶釵拖進來，交到元妃的寢宮裡。
此時薛寶釵牙關緊咬，陷入昏厥，身上一應珠簪首飾皆被摘去，只穿著月白單衣，臉型已經變了，口中不時有血水湧出，身上還有不少鞭傷，沁出一片片鮮紅之色，甚是可怖。
元妃等人雖然有心理準備，但此刻見了薛寶釵淒慘無比的模樣，依舊覺得心驚。
雖說宮中有不少御醫，但請他們出診，是要給甜頭的。
為了一個薛寶釵，元妃並不願付出一絲一毫的代價。
當下元妃打發人拿了金瘡藥，給薛氏抹了些，待她好了些，便與賈母、王夫人嘀咕了幾句，打發她們出宮回府。





050 薛家落魄


且說王夫人、賈母帶著被拔了牙的薛寶釵，悻悻回了賈家。
雖然不喜薛寶釵，賈母還是讓人將她送回房，又讓底下的小廝去請大夫，給薛寶釵診治，想著等她情況略好些，再讓寶玉寫休書，也算仁至義盡了。
待到了傍晚時分，薛寶釵情況才略微好轉，甦醒過來，正抱著趕來探病的薛姨媽哭泣，雖想訴苦，無奈牙齒被拔光，口中疼痛無比，除了嗚嗚之外，竟什麼都說不出來。
可巧寶玉在東府飲宴歸來，見薛姨媽過來，便止住步子，笑著招呼了兩聲。
薛姨媽向他招手，嗚咽道：「寶哥兒快來，瞧你寶姐姐被人欺負成什麼樣子了。」
寶玉喝了酒有些暈乎乎的，依言走上前，一眼瞥見躺在床上、臉色灰敗、臉型可怖的薛寶釵，不由嚇得倒退了幾步，跌坐在地上，失聲道：「是什麼東西躺在我房裡？」說著連聲喚襲人，嗚咽道：「快將這怪東西打出去，別留在這裡唬人了。」
襲人聞言忙走上前，將寶玉扶起，輕輕道：「寶二爺別慌，你仔細瞧瞧，這是寶二奶奶呢。」
寶玉聽了這話，略微定神，不肯再上前，只回想起剛才見過的女子的面容，恍然明白過來，皺眉道：「的確是寶姐姐，但寶姐姐一向是艷如牡丹的，怎麼成了這個鬼樣子？」
薛姨媽抹淚道：「實情如何，鶯兒是盡知的，據她說，今兒個進宮，竟在宮裡遇見了林姑娘，因與林姑娘起了爭執，也不知怎的，竟有個貴妃站出來護著林姑娘，將你寶姐姐送進暴室，將她滿口的牙都拔了。」
寶玉聞言，卻是並沒有在意寶釵的事情，只眼前一亮，笑著道：「原來林妹妹竟進宮了，也不知如今她在哪裡，若是能見一面，必定是極好的。」
薛姨媽不妨他會說出這番話來，看著寶玉那惦記黛玉的神色，心中不由氣極，冷笑道：「自己三媒六聘娶過來的夫人受苦了不心疼，倒有空去想林家那狐媚子，可真是讓我長見識了，好歹要請太太、老太太過來，給我評評理兒。」
寶玉聽了這番話，因喝多了酒，並不覺得害怕，加上剛才被薛寶釵的容貌嚇住，對寶釵的心思登時淡了，便滿不在乎地道：「姨媽想做什麼只管做去，我可是累了，要躺下歇息一會兒才行。」言罷，便向襲人招手，要到襲人的房間歇下。
薛姨媽被他氣得目瞪口呆，待回過神來，心中一口氣緩不過來，果真喚過鶯兒和文杏，讓她們去將賈母和王夫人請來。
賈母、王夫人本要歇息，聽說寶玉這邊鬧了起來，只得收拾一番，帶著人趕了過來。
待到了那裡，薛姨媽抹著淚，將寶玉回來的事情說了，末了嗚咽道：「正經的夫人不關心，卻口口聲聲念著林家那狐媚子，老太太你說，我這心裡如何能夠舒坦？」
賈母聽了這番話，半晌沒言語，慢悠悠喝了一會兒茶，才道：「既然我家寶玉這般讓姨太太不滿，不如讓寶玉寫了放妻書，如何？」
本來她是打算過兩天再將薛寶釵休棄了，但如今薛姨媽要鬧，賈母心中氣惱，便決定今兒個就將事情辦了，也好快些去找黛玉。
薛姨媽滿臉不敢置信，連哭泣都忘了，失聲道：「老太太這話是什麼意思？」
賈母淡淡笑道：「姨太太沒聽清嗎？老身再說一遍好了，老身覺得，既然姨太太不喜歡寶玉，不如讓他們夫妻和離，大家皆大歡喜。」
薛姨媽臉色如紙，久久無法回神，然而賈母言辭旦旦，由不得她不信。
薛姨媽便哆嗦著嘴唇，顫聲道：「老太太這是嫌棄我們家寶釵，想將她踢出門，是也不是？」
賈母依舊神色冷淡，語氣冰冷：「我倒是想好好待她，但她自己卻不爭氣，我也就冷了心。哼，自從她進了門，一件正事沒做，只管跟我那外孫女死磕，在衙門丟了臉還不夠，到了宮裡還敢囂張，惹出一大堆亂攤子。金玉良緣，我們這府裡是消受不起了，還是就此罷了，糾纏下去可沒意思。」
薛姨媽沒有言語，突然將目光投向王夫人，彷彿頻死的人抓住救命稻草一般，急急道：「老太太突然說這話，我實在不知該如何是好，金玉之事，是二太太你一力主張的，又是宮裡的元妃下諭旨定的，難道真要罷了不成？」
王夫人別開臉，躲開她的目光，沒有言語。
薛姨媽見了她的情狀，不由有些絕望，呆呆立著，不知如何是好。
幾人的對話，房裡的薛寶釵都是聽見了的，也是大受打擊，臉色灰敗，彷彿突然之間老了十歲一般。
賈母看也不看他們，命人將寶玉請來，讓他以七出之條中的「口多言、不順父母」為憑，寫了休書將薛寶釵休棄。
寶玉本是個愛美人的，之前薛寶釵容色如花，讓他有些喜歡，如今寶釵容顏不再，寶玉也沒了心思，何況他一向對賈母、王夫人言聽計從，聽說賈母要讓他寫休書，當下毫不遲疑地應了，讓襲人、紫鵑伺候著，提筆一揮而就。
待他寫完了，賈母讓襲人將休書送到薛寶釵面前，淡淡道：「賈家寶二***名分，已經不是你的了，不過，念在你如今儀容有缺，就是離開賈家也沒出路的份上，我肯讓你留下來，以寶玉姨娘的身份相待，如何？」
薛寶釵閉著眼，眼淚如雨而下，慢慢點了頭，應了下來。
她不答應也沒辦法，這年頭，被休棄是極丟臉的，就算回娘家，也是被人瞧不起。
何況，正如賈母所言，她容貌有缺，以後難有出路，不如還是在賈家留著，雖然是做姨娘，但總算還是賈家的人，於日益敗落的薛家也許能有些裨益。
薛姨媽那邊，眼睜睜看著寶釵被休了，氣了一個倒仰，無奈薛家不過是皇商，比不得賈家的權勢，就算再不情願，也是叫天天不應，叫地地不靈。
薛姨媽哭鬧了一場，到最後，不得不接受女兒被休棄的打擊，扶著小丫鬟，晃晃悠悠回了薛家，暗自下定決心，多來陪陪寶釵，免得她想不開。
這般過了幾天，乃是正月初五，薛姨媽從寶釵處歸來，正打算小憩一會兒時，不想多日未見的兒子薛蟠跑進來，慌慌張張地道：「娘親，出大事了。」
薛姨媽見著兒子，還來不及欣喜，就變了臉色，急忙拉著薛蟠，詢問出了何事。
薛蟠臉色惶急，結結巴巴說了半日，薛姨媽才聽明白，原來，薛蟠這些天都在外面遊逛，直到臨近新年才回京城，昨兒個邀了一大幫狐朋狗友，在酒樓喝酒做樂。
飲了好一會兒，送酒的酒保動作略慢了些，薛蟠心中氣惱，趁酒勁拿起一個酒碗，往那酒保頭上招呼，不想竟將那酒保砸個正著，那人登時頭破血流，倒在地上抽搐。
薛蟠只覺得他在假裝，不但沒叫人請大夫，還踢了那人幾下，不成想，那酒保臉色越來越差，沒多時就斷了氣。
薛姨媽聽說出了人命官司，不由呼天搶地，哭道：「老天爺，我這是造了什麼孽，生的兒子竟闖了這麼大的禍。」
薛蟠瞪著眼道：「現在這個時候，娘說這話做什麼，還是先將事情解決了再訓兒子不遲。」說著便看著薛姨媽，慢慢道：「酒樓的掌櫃讓人將那酒保的家人喚了過來，吵鬧了一場，因我說了自己與榮國府有舊，又答應給他們四千兩銀子，他們已經答應私了，如今只要備齊了銀子交出去，就沒事了。」
薛姨媽聽了這話，臉色略微好轉了些，歎道：「若是只要銀子，倒是好辦些，雖說如今生意差了些，但能保得你平安無事，就算賣店舖我也是不在乎的。」
薛蟠見母親應了，這才略微放心，臉上的憂色一掃而空。
薛姨媽因說起薛寶釵之事，薛蟠知道薛寶釵被休棄，立刻臉色大變，叫嚷著要去找賈家說理，薛姨媽抹淚攔著，讓他先去酬銀子，將那酒保的事情應付過去。
薛蟠聽了，只得將寶釵之事放下，一心出去酬銀子。
不想夏金桂見薛蟠多日不歸，心中早已經不滿，如今聽說薛蟠惹了禍，更是氣惱，立時就將自己的嫁妝捲了，帶著陪嫁的丫鬟婆子回了夏家。
薛蟠雖然氣惱，卻沒有追去，只讓底下的人到各處的鋪子去要錢，又將薛家略珍貴些的陳設拿出去當，忙活了兩天，總算是湊齊了五千兩銀子。
不想他正要帶著銀子，送到那酒保家時，順天府卻有衙役過來，說是薛蟠害人性命，要抓他到衙門審問，至於其他的話，卻是不肯透露。
薛姨媽不免又是一番哭鬧，拿出銀子收買那些衙役，那些人銀子照收，人也照拿，如狼似虎地抓了薛蟠，逕直帶回衙門。
女兒出事，如今兒子又闖出大禍，薛姨媽只覺得萬念俱灰，哭得眼睛幾乎要瞎了。
任憑她想破腦袋，也不明白那酒保的家人之前答應得好好的，說是要私了，到頭來卻依舊鬧上了衙門。
這幕後之人，其實是李明佑。
因憤恨薛寶釵屢次加害黛玉，李明佑早下定決心，要好好對付薛寶釵，派了一大群人打聽薛家的事情。
底下的人很用心，很快探知薛蟠當年在金陵時，曾經為了一個叫香菱的丫頭，惹了一樁人命官司。
李明佑得知後，隱忍不發，只讓人去盯著薛蟠，看看他是否還闖了別的禍，好一擊即中，將他置於死地。
果然沒讓他失望，薛蟠回京後，竟在酒樓胡鬧，又惹下一樁禍事。
他得知那酒保的家人肯收銀子私了，當天晚上就讓人去給那家人說話，若是肯將薛家告上衙門，到時候，必定將薛家搞垮，將薛家三分之一的財產當賠償，盡數分給他們。
酒保的家人實則也心疼他早逝，因懼怕薛蟠有財有勢，才勉為其難答應私了。如今聽說東平王府的世子肯出面幫忙，又許下重酬，自然立刻就改變主意，聽從李明佑的意思，到衙門將薛蟠告了。
順天府府尹賈雨村，之前因為薛寶釵之事，已經跟李明佑結了樑子，心中萬分忐忑，如今聽說事關薛家，李明佑又特意讓人來敲打了一番，自是不敢徇私，立刻就派了衙役將薛蟠抓了，免得惹火李明佑。
這些事情薛姨媽一概不知，她只想著，兒子是薛家和自己的依靠，一定要將他救出來才是。
於是，薛姨媽招來管家，讓他帶銀子去衙門打點，自己則帶著兩個丫頭，腆著臉來求王夫人。
王夫人在宮中被元妃訓了一場，早就對薛家沒了心思，如今聽說薛蟠惹了這樣的禍事，生怕連累賈家，婉轉說了一番話，卻不肯鬆口幫忙。
薛姨媽求之再三，無奈王夫人執意不應，薛姨媽無法，只得悻悻走了，派人到娘家和賈雨村處送禮央告。
不一時下人回來回話，說王家聽說薛蟠又惹禍，很是生氣，雖然收了禮，卻不肯站出來幫忙。
至於賈雨村那裡，則是直接將送禮的人呵斥了，義正言辭說，一定要公正斷案。
薛姨媽叫天天不應叫地地不靈，日日以淚洗面，傷心得不行。
總算因為是新年，案子並沒有上堂，因此薛蟠只羈押在監獄，並沒有受什麼責罰。
薛姨媽萬般無奈之下，只能讓人去獄裡照應薛蟠，又讓人去那酒保家送東西，讓他們罷手。
不想那家人早得了李明佑的指示，東西照收，當面也答應得好好的，過後卻還是不肯撤訴，令薛姨媽無比煩心。
薛姨媽整日焦頭爛額，銀子如流水一般花出去，卻依舊束手無策，不知如何是好。
她日日失魂落魄，也沒精力去管薛寶釵，加上賈家眼見薛家要敗，不肯給薛寶釵請大夫，薛寶釵的待遇變得奇差無比。
王夫人眼熱薛寶釵的嫁妝，竟將她趕出正房，除了幾件衣衫之外，別的一律都鎖起來了。
薛寶釵無力抗爭，只能依照王夫人的意思，住進了偏房，不但住處與紫鵑、襲人相同，就連吃食也是一模一樣，更有一大群眼前的奴才，見薛寶釵落魄了，時常到她房前指桑罵槐，連一刻安定都沒有。加上身邊的鶯兒只顧去寶玉面前伺候，什麼都要自己動手，更是苦不堪言。
失去寶二奶奶之位，已經讓薛寶釵日日煩惱，加上過不來苦日子，整個人彷彿開敗了的花兒一般，一日日蒼老起來。

051 求上門來


黛玉性情素來高潔，雖然多了一個郡主的封號，但日子依舊如常，並沒有什麼大的變化。
這天卻是正月十三，難得的大晴天，黛玉在屋裡悶了多日，這天起來，便在院子裡閒逛了一回，方才回房，在外間與雪雁、春纖一起刺繡。
正忙著，突然聽得一陣腳步聲，黛玉抬頭從開著的窗戶朝外看時，見李明佑含笑而來，一身碧藍色衣衫，含笑踏步而來，輕輕淺淺的金色陽光灑落在他身周，襯得其人倜儻瀟灑，俊朗風雅。
黛玉不覺怔了一下，方才擱下針線，起身道：「世子怎麼有空過來？」
李明佑微笑道：「我是個大閒人，日日都是有空的，若不是擔心打擾姑娘清淨，必定日日過來。」說話之間，已經進了房，看了雪雁一眼，擺手道：「好丫頭，口渴得很，去將你們姑娘的好茶泡來吧。」
雪雁帶笑應了，行禮退了下去。
黛玉不免有些不滿，橫李明佑一眼，嗔道：「這是我的住處，怎麼世子竟使喚起我的丫頭了？這也太逾越了吧？」
李明佑聽了，並沒有什麼不好意思的神色，反而還一臉的自在，悠然道：「常言說得好，待客之道，賓至如歸，我也是為了讓林姑娘安心，才吩咐姑娘的丫鬟做事的。」
黛玉哼道：「你倒是會胡攪蠻纏，讓我都沒話說了。」她自然不是真的生氣，不過是不滿李明佑的舉動，這才嬌聲抱怨兩句罷了。
兩人寒暄了幾句，李明佑方才含著淡笑，說出來意：「後天是正月十五，城裡會很熱鬧，有一年一度的花燈節。姑娘之前常在深閨，必定沒見過，所以我想問姑娘一聲，是否願意去城裡逛一逛？」
黛玉聽說有花燈節，不由眼前一亮，笑著道：「元宵節竟這般熱鬧，必定是極吸引人的。」歎了一口氣，聲音中略微有些沮喪：「可惜我住在這裡，離京城太遠，若是去了，晚上必定不能回來，還是算了吧。」
李明佑忙溫聲道：「這倒是不必擔心的，東王府在京城有幾處別院，只要姑娘肯去，我立刻就命人收拾了，姑娘留著住一晚，不妨事的。」雖然很願意邀黛玉去東王府，但李明佑心知，以黛玉的性情，必定是不肯去的，因此開口時只說去別院，並沒有提東平王府。
黛玉沉吟一小會，搖頭道：「雖然世子是好意，但名不正則言不順，去別院，實在不妥當。」說著抬頭看著李明佑，聲音中略有些不安：「我性情如此，還請世子不要見怪。」
李明佑臉上並無半分不安，微笑道：「沒什麼，只要姑娘肯去，我就讓人到京城有名的客棧定下一個獨立小院，事先派人重新收拾了，自然就妥當了。」
黛玉不由瞠目結舌，微微蹙眉道：「聽起來似乎很麻煩，為我一人，要世子如此費心，實在不敢當。」
李明佑擺手道：「姑娘這是什麼話？我一早就說了，照應姑娘，我心甘情願。」說著凝視著黛玉，目光中透出殷切之色，旋即道：「林姑娘，我誠意相邀，上元佳節，請與我同游京城，好不好？」
在他殷切的注視下，黛玉只覺得心跳得飛快，加上有心見識見識上元節的繁華，便頷首道：「既如此，就勞煩世子打點了。」
李明佑聞言，臉上露出雀躍的神色，笑吟吟地道：「沒什麼勞煩，姑娘肯應允，是我的榮幸。」
正說著話，突然小丫頭秋兒走了進來，行了禮，口中匆匆道：「姑娘，外面有一眾人來了，領頭的是個老太太，自稱是姑娘的外祖母呢。」
聞言眾人都吃了一驚，有些不敢相信自己的耳朵。
春纖此時立在黛玉身旁，冷哼道：「無事不登三寶殿，姑娘與賈家那邊，早就鬧翻了，如今他們巴巴過來，必定是見姑娘得了郡主的封號，想來親近親近。」
黛玉默默無言，沉吟了好一會兒，才淡淡道：「既然來了，也不能拒之門外，且將他們一起請進來，讓進廂房吧。」
以黛玉的性情，既然與賈家斷絕了關係，自然不可能回頭。
黛玉心中很清楚，正如春纖所言，賈家人過來，絕不會存什麼好心。
但是，她仍舊肯讓賈母那些人進來，為的，不過是想看看那些人，到底能夠無恥到什麼地步。
這些日子，生活得平淡從容，幾乎忘記了住在賈家時那不堪回首的時光。
如今地位變幻，自己已經有了可以與賈母平起平坐的資格。看看那些不可一世的人在自己面前低頭，倒也不失一件趣事。
秋兒素來對黛玉恭順，聞言立刻應了一聲，起身自去了。
李明佑卻是有些不解，皺眉道：「姑娘不是說，要與他們斷絕關係嗎？如今何必放他們進來？」
黛玉淡淡一笑，並沒有如何解釋，只是道：「只是見一面罷了，不礙事的。」抬眸凝睇著李明佑，沉吟道：「有客人來，我要去相陪，世子是否要回去？」
李明佑怔怔看著她，似乎要看進她心裡，然而黛玉神色淡淡，看不出喜怒，更看不出有什麼波動。
李明佑心中有些挫敗，默了半晌才道：「你自去見客，我在這裡略歇息片刻，再回去不遲。」
黛玉聽了這話，頷首道：「反正世子不是外人，我失陪片刻，應該是不見怪的，不如我將春纖留在這裡伺候，如何？」
李明佑搖頭道：「我一個人還自在些，不必要人伺候。」
黛玉聽了不好勉強，待雪雁泡了茶進來，又讓春纖擺了點心，方才朝李明佑歉意一笑，起身去了廂房。
及到了那裡，黛玉立在門口，清澈如水的眸子往屋內一掃，就看清賈母、寶玉、鳳姐衣冠楚楚，已經在椅子上安坐，身後有十幾個丫鬟婆子，紫鵑綰著頭髮，在寶玉身後伺候，顯然已經是姨娘的身份了。
黛玉心中淡笑，臉上卻是平靜如昔，款款步進房，儀態端方。
黛玉盈盈而立，並不行禮，聲音清婉，聽不出一絲感情：「幾位是貴人，怎麼有空來我這裡？」
其時，黛玉雲鬢霧鬢，橫挽一隻累絲金鳳，除此之外並無飾物，身上穿著一襲水紅色錦緞裙裝，一張素顏，並沒有施什麼脂粉，清減如斯。
她身上穿的衣衫，並不是嶄新的，偏穿在身上恁般好看，整個人清雅如梅花一般，含苞待放，散發著讓人著迷的風姿。
她一進房，寶玉的目光立刻就被吸引住了，只管呆呆怔怔盯著黛玉，心神俱失，並沒有聽清黛玉到底在說什麼。
賈母動一動唇，有心想回答黛玉的問題，卻又有些礙口，便轉頭看著鳳姐，使了個眼色。
自從讓寶玉寫了休書之後，賈母一心想將黛玉娶進門，免得夜長夢多。
於是每日裡跟王夫人商議，直到近來終於決定，要親自來找黛玉，說出賈家求親之意。
雖然賈母對此事信心十足，但當初與黛玉鬧得那般僵，如今驟然來見，心裡總是覺得有些不好意思，便與王夫人商量了，將鳳姐兒帶來，免得尷尬。
不想寶玉那邊，一聽說肯讓他娶了黛玉，大喜過望，叫嚷著要親自來見黛玉。賈母沉吟了一會兒，覺得讓寶玉當面說些訴衷腸的話，黛玉必定感動，也就應允下來。
至於鳳姐那邊，雖然惦記著黛玉，但一聽說此行是要給寶玉說親，立刻就變了臉色，開口推辭了好半天，直到賈母幾乎要變色，不得不應允下來。
此刻見了賈母的眼色，鳳姐別無選擇，只得站起身來，伸手去拉黛玉，親熱地道：「都是一家人，林妹妹何必說這些見外的話？」
黛玉雖然與她有些姊妹情，卻不願在賈母面前露出來，故而朝她眨了眨眼，聲音卻是淡淡的：「鳳姐姐這話，卻是有些好笑，當日就說了，我與賈家一刀兩斷，一家人的話，從何說起？」
鳳姐兒見了她的眼色，心中有些明白，便只尷尬一笑，沒有再出頭說話。
賈母注視著寶玉，指望他站出來圓場，不想寶玉的目光只凝在黛玉身上，一臉的癡迷之色，絲毫沒有注意到賈母的動向。
賈母恨鐵不成鋼，只得自己站起身來，扯出一抹笑容來：「玉兒說這話，也太沒意思了，無論如何，你總是我的外孫女，我們身體裡，是有血脈相連的，豈能真正斷了關係？」
她這般親情款款，黛玉卻是不以為意，如水的明眸緩緩掃了賈母一眼，含著淡笑沒有答話。
賈母心中有些無趣，卻沒有放棄，只是繼續：「哎，這些日子，你沒在我身邊，我日日想念，過得渾渾噩噩，吃飯都索然無味呢。」歎了一口氣，聲音中帶著一絲惆悵：「當日我那些兒女，最疼的只有你母親，只要一想起你獨自住在莊子，我便覺得對不起你娘親，心中一直不舒服得很。」說到這裡，眼角有些濕潤，聲音中也有嗚咽之意，忙拿了帕子拭淚。
黛玉看著她做戲，笑容冷淡，口中不鹹不淡地道：「聽老太太這話的意思，是還將我當外孫女了？怎麼那日在宮裡見著時，老太太並無一絲親熱之意？」
賈母臉色略有些僵，默了一會兒，才道：「上次的事情，全是薛氏從中挑撥，才造成那般局面。」頓了一頓，收斂了淚水，接著道：「薛氏行為出格，之前還曾衙門陷害過玉兒，只可惜她是元妃賜婚的人，我一直束手無策。正月初一那天，娘娘與我們詳談了，知道了薛氏的不是，特意囑咐我，一定要將薛氏休棄，免得耽擱賈家聲譽。因此，那一天不但貴妃罰了她，待她回了府，我立刻就命寶玉寫了休書，如今她住在與紫鵑相同的住處，連待遇也一模一樣，也算是她對不起你的報應。」





052 反常有因


聽到賈母有意讓自己嫁進賈家，黛玉呆滯了良久，一時之間不知如何應對。
春纖、雪雁面面相覷，臉上都浮現出氣惱之色，實在沒想到，在經歷了那麼多的事情之後，賈母不僅將當初薄待黛玉的事情說得輕描淡寫，還有臉上門提什麼親上加親，無恥可笑得讓人無法想像。
一時之間，三人都呆怔著，心中湧過無數念頭。
賈母見黛玉發愣，只當她歡喜過頭了，因笑道：「按理說，婚事是應當讓媒人上門來提的，但你身份特別，又沒有什麼能做主的長輩，我就親自上門來跟你說。你放心，我是絕不會委屈你的，待你同意了，我立刻打發官媒上門，三媒六證一樣不少，保證讓你風風光光嫁進賈家。」
她眉開眼笑，臉上的神色越發溫和慈愛，聲音中也滿是溫意：「玉兒你放心，你是我嫡親的外孫女，有我在，你在賈家必定是事事順意的，加上寶玉又中意你，一定事事護著你，誰也越不過你去。我再告訴你件事兒，將來榮國府的爵位，一定是寶玉襲的，要不了多久，你就會是國公夫人，又風光又榮耀。」她一面說，一面轉眸望了寶玉一眼，暗暗使了個眼色。
寶玉見狀，立刻心領神會，忙奔到黛玉面前，深情款款地道：「好妹妹，老太太的話你可聽見了？你離開賈家，我日夜茶飯不思，好不容易熬到現在，老太太肯給我們做主，實在是天大的喜事。」他說到這裡，往黛玉跟前湊了湊，雙目中流露出殷切的渴望，滿懷期盼地道：「好妹妹，只要你肯點一點頭，將來我們便能日日廝守，如花美眷，豈不美哉？」
寶玉自娶了寶釵以來，雖然與寶釵有些夫妻情分，又有幾個美妾相伴，日子甚是快活。只是，青梅竹馬、風姿綽約的黛玉，始終是他心中的第一人，不曾改變，也無人能夠取代。
沒娶著黛玉，讓寶玉始終心有遺憾，故而才會在酒宴上，在眾目睽睽之下，吐露了對黛玉的欽慕，還下定決心，要找賈母做主，將黛玉娶進門當二房。
因寶玉話有些出格，惹惱了李明佑，挨了李明佑一頓拳頭，讓寶玉很吃了一番苦頭。
經歷過那件事情，寶玉又驚又怕，雖然依舊對黛玉存了念想，卻是不敢去賈母面前求告，心中一直悶悶的，難受極了。
直到最近，寶玉終於迎來轉機，賈母不僅讓他將薛寶釵休棄了，還肯讓他娶了黛玉做正室，令寶玉心中的鬱悶一掃而空，只覺得好日子不遠了。
黛玉聽了寶玉的話，心中冷笑不已，她是絕不會忘記，當初薛寶釵有心要將自己嫁進商賈人家，眼前男子是如何以此事要挾，讓自己給他做二房。
從那一刻，黛玉對他的眷念已經全消，從那一刻，在黛玉心中，寶玉的地位，還及不上一個陌生人。
正沉吟著，雪雁已經走出來，臉上俱是冷笑，聲音也冰冷得沒有一絲溫度：「老太太、寶二爺今兒個倒是像變了一個人似的，竟肯這麼溫和跟我們姑娘說話，實在讓人好笑。哼，兩位記性不好，我卻是記得清清楚楚。我絕不會忘記，當初在賈家時，老太太是如何逼我們姑娘給寶二爺當妾的；我絕不會忘記，當初姑娘不應，老太太是如何大怒，拂袖而去的；我絕不會忘記，姑娘去老太太跟前說要回蘇州時，老太太不但擲玉玦砸我們姑娘，還向我們姑娘惡言相向，讓我們姑娘死了回蘇州的心。」
她說到這裡，目光落到寶玉身上，冷冷道：「至於你，又是什麼好貨色？你娶薛氏，沒人怪你，但你不該跑到瀟湘館，說我們姑娘若是不願嫁進商賈人家，就只能給你做二房。哼，我們姑娘冰清玉潔，書香世家出來的閨秀，憑什麼給你這種人當二房？你倒是恬不知恥，聽說我們姑娘成了郡主，就這般巴巴求上門來，你憑什麼覺得，我們姑娘會下嫁賈家？」
雪雁在黛玉身邊多年，性情比春纖穩重一些，今兒個是被賈母、寶玉的無恥之言氣壞了，這才不管不顧站出來，呵斥兩人的不是，以平心中的怒火。
雪雁話音剛落，春纖也冷冷一笑，目光從賈母、寶玉身上流轉而過，哼道：「賈家當初怎麼陷害我們姑娘，我可是記得清清楚楚。如今巴巴上門就不說了，還敢提親，讓我們姑娘當繼室，祖孫兩個，臉皮都比城牆還厚，真應了那句不是一家人，不進一家門。」
兩人一番嘲笑，只將賈母奚落得變了臉色，唇角的笑容瞬間消失，幾乎要拍案而起，指著雪雁、春纖破口大罵。
總算她見多識廣，心思沉穩，記得她們兩人是黛玉身邊最看重的丫頭，沒有責罵兩人，而是盡力平復了心情，溫聲道：「看來你們兩個丫頭，對我的誤會挺深的，其實那些都是前塵往事，何必念念不忘？」
說著，勉強擠出一抹笑容，看著黛玉道：「當日之事，雖然過去了很久，但難保你心中沒有怨言，也罷，今兒個我索性解釋清楚，免得玉兒你心中不舒服。其實在我心中，你的地位，是僅次於寶玉的。之前你不肯給寶玉當二房，我雖然看重你，但一來，想將你長長久久留在身邊，讓你終生有靠，二來，也是為了讓寶玉達成心願。我滿腔好意，你卻執意不肯點頭，我也就心灰意冷，對你的態度也差了起來。後來，你又說些什麼要回蘇州的話，更是讓我煩惱，我們祖孫的情分也就越發疏離了。」
話音剛落，紫鵑忙幫腔道：「其實一家人，鬧鬧矛盾是尋常的，之前老太太和姑娘是有些不愉快，但如今話都說開了，姑娘實在不必再介懷。寶二爺對姑娘的深情，我是最清楚的，當真是魂牽夢縈，時刻不忘。若是為了之前那些小事，誤了與寶二爺的美滿姻緣，可就太不值了。」
她這般出頭，賈母自是歡喜的，讚許地點了點頭，又將目光投向鳳姐。
鳳姐知道她的心思，但實在不願幫腔，便裝作看不懂賈母的眼神，只將目光投向黛玉。
卻見黛玉微低著眼眸，默默不語，彷彿人與心都到了遠方一般。
她臉上的神色甚是神秘，讓人看不清內心，到底有什麼樣的想法。
雪雁、春纖卻是被賈母、紫鵑虛情假意的話氣得不輕，一起嘿嘿冷笑，不屑與她們辯駁。
賈母見黛玉執意不開口，心中不免有些焦急，便看向寶玉，連連使眼色，讓他在黛玉面前再加把火，以便盡快促成婚事。
寶玉看懂她的意思，加上本就仰慕黛玉，很願意在眾人面前許諾，說些甜蜜的誓言讓黛玉歡喜。
故而一時之間，滿屋子的人，只有寶玉在說話。一時，聽得他追憶當初與黛玉青梅竹馬的美好時光，一時，他的話頭又轉到黛玉離開賈家後，自己是如何的無精打采、有氣無力，鬱悶得幾乎生病；一時，他殷殷切切，敘說娶了黛玉之後，必定會好好對待黛玉，讓她一生喜樂開心。
寶玉精神奕奕說了好一會兒，直到有些口乾，方才不得不停下來。
他很願意喝茶潤了嗓子再繼續說下去，但身邊並無茶水。
——進這廂房時，黛玉並沒有讓人備茶水，雪雁、春纖又憎恨賈家的人，也就故意忽略了這些，絲毫沒在這上面留心。
賈母見寶玉不再說下去，雖然心中有些不滿，卻沒有說什麼
該說的話，已經說盡了，接下來，只能看黛玉的決斷了。
時至今日，賈母心中仍舊是自信的，覺得黛玉一定不會推辭這樁婚事，故而看向黛玉的目光裡，有殷切的期待，有胸有成竹的自信，卻無猶豫擔心之色。
過了好一會兒，黛玉終於抬起眼眸，慢慢道：「老太太和寶玉今兒個來，似乎極有誠意，不但解釋了之前薄待我的原因，還想娶我進賈家補償一番，比起之前竟大有改觀，讓我意外又感動。」
她話音一落，外面就傳來一陣抽氣聲，聲音並不高，卻很是清晰。
黛玉聽得分明，心知屋內的動靜，已經被外面的人一一聽見了。
至於那人是誰，想必除了莊子上的小丫頭之外，就只剩下李明佑了。
她心中沉吟，但見眾人並沒有注意到外面的狀況，也就沒有說破，只是抬眸凝視著賈母和寶玉，臉上露出感動和歡喜的神色。
見她露出這般情狀，之前又鬆了口，言語間有親近賈家之意，雪雁、春纖不禁一臉錯愕，露出難以置信的神色。
鳳姐明眸流轉，也是有些訝然。當初賈母如何對待黛玉，鳳姐是一清二楚的，以鳳姐對黛玉的瞭解，黛玉外表柔弱，實則極有見識，絕不會聽了人一番好言，就輕易回心轉意。
此刻黛玉聲音平靜，聽不出喜怒，言語間卻有與賈母和解之意，令鳳姐兒一頭霧水，很是看不清黛玉的心思。
雪雁、春纖一臉不信，賈母、寶玉卻是又驚又喜，黛玉肯說軟話，多半是將自己的話聽進去了，不會再計較當年的事情。
寶玉深信，黛玉態度已經動搖，求親之事，只要再接再厲，必定是會成的。





053 明佑表白


賈母一行人剛去，外面便響起一陣腳步聲，黛玉有些驚愕，轉頭看時，見李明佑踏步而來，臉上不知怎的，多了幾分陰鬱，不復之前的燦爛開心。
黛玉不免有些訝然，不解地道：「世子的臉色怎麼這樣差，是不是有些不舒服？」
李明佑搖頭，表示自己並沒有不舒服，皺眉道：「剛才賈家那些人與你的對話，我都聽見了。」
黛玉「哦」了一聲，微笑道：「堂堂世子，竟做出聽牆根的舉動，有些不妥當呢。」
李明佑並沒有介意她的話，只是怔怔看著她，沉默了半晌，深深吸了一口氣，方才道：「我與姑娘相識的時間雖然只有幾個月，卻自問對姑娘是瞭解的，姑娘一向極有主意，決定的事情，旁人無論怎麼勸，都是勸不動的，是也不是？」
黛玉聽了他這些話，只覺得有些沒頭沒腦，卻還是如實答道：「世子這話倒也不錯，我這人是最固執的，一向只由著自己的性子來。」
李明佑聞言，看向黛玉的眸光幽暗難辨，過了半日，他才道：「既是如此，我也沒什麼好說的，就此告辭了。」語畢，立刻轉過身子，大踏步徑直而去。
黛玉有些莫名其妙，半晌才回神，皺眉道：「世子今兒個很是奇怪，說話沒頭沒腦的，也不知是怎麼回事。」
春纖走到黛玉面前，小心看著黛玉的臉色，猶豫著開口道：「世子的確奇怪，但最奇怪的卻是姑娘，姑娘難道沒看清賈家那些人的真面目嗎？怎麼今兒個見了他們，不但好聲好氣，還有意應承賈家的提親？姑娘與雪雁姐姐十多年的主僕情，從沒有惡言相向，怎麼今天全變了樣子？」
黛玉聽了這話，立刻行到雪雁面前，歎氣道：「今兒個我的語氣重了些，雪雁你可別生我的氣才是。」
雪雁忙道：「姑娘這是什麼話？我跟在姑娘身邊這麼久，對姑娘是最瞭解的，我很清楚，姑娘言語反常，必定是有緣故的，實際上，姑娘心裡仍是待我如親人的，是不是？」
黛玉微笑道：「你說得很對，剛才我言語反常，的確是有用意的。」
雪雁、春纖忙開口詢問，黛玉便一一解釋，先不答反問道：「賈家見我成了郡主，有意來結交，倘若我閉門不讓他們進來，又或者在他們說那些和好的話時，擺出不肯回頭的態度，他們會如何呢？」
雪雁沉吟道：「若真是那般，他們必定會很失望，也許還會惱羞成怒，但姑娘終究是郡主，身份與之前截然不同，他們至多歎息幾聲，在心裡罵幾聲罷了。」
黛玉頷首道：「你說得很是，若是立刻拒絕了，他們的難過失望，只是一時罷了，算不得什麼。」
她說到這裡，唇邊的笑容慢慢轉冷，聲音中也多了一絲清寒：「賈家人對不住我的地方那麼多，我又不是傻子，怎麼可能被他們那些虛言巧語蒙騙了？剛才我在他們面前做戲，是為了讓他們嘗一嘗希望越大，失望越大的滋味兒。」
春纖聽了這話，突然心有所悟，抬頭道：「如此說來，剛才姑娘是故意為之，就是為了讓他們覺得，婚事是有希望的，實則，姑娘絲毫沒將他們放在心上，是不是？」
黛玉如實道：「當然了，剛才我態度雖然和氣，但你可曾從我言語中，聽出允婚之意？哼，他們來之前，我還當他們是為了和解而來，倒是沒想到，竟將心思動到我頭上，想讓我到賈家當繼室。他們無恥在先，我何必跟他們客氣？自然要戲耍一番，出出惡氣才行。」
當初黛玉在賈家時，曾有心回蘇州過新的生活，她滿懷希望去求賈母，不想被賈母一口拒絕。
之後，黛玉想求水溶為自己出頭，不想水溶雖同情自己，卻並沒有立刻答應為自己出頭，令她的滿腔盼頭立刻化為虛有。
這兩件事情，讓黛玉深深體會到，懷有希望，到頭來卻被拒絕的滋味，到底有多痛苦難受。
那種感覺，不是身臨其境的人，是無法體會到的。
故而，方才賈母一提起婚事，黛玉便起了念頭，賈家欠自己那麼多，難得有機會送上門，自己要將先前承受的苦楚，奉還一二才行。
雪雁、春纖聽了黛玉的解釋，終於明白了黛玉的用意，一起鬆了口氣，相視而笑。
雪雁因道：「原來姑娘是打了這個主意，可惜我沒看懂姑娘的心思，剛才還嚇了一跳，差點不認識姑娘了。」
黛玉微笑道：「我是臨時起意，你如何看得出來？剛才你指摘賈家人，我雖覺得痛快，但若是由著你罵下去，他們必定是要解釋的，如此一來，勢必要在這裡停留，我可不知道，自己是否有那麼多的耐心，陪他們繼續做戲，故而只能先將你喝止，讓你受些委屈。」
她說到這裡，伸手挽住雪雁，聲音中含著深深的歉疚：「雖然剛才沒什麼破綻，但對你惡言相向，我這心裡實在不舒服，你可千萬不能為了今天的事情，跟我生分了。」
雪雁笑嘻嘻地道：「我又不是沒腦子，既然將話說開了，姑娘當然還是我的好主子，怎麼會生分呢？」
黛玉見她眉眼含笑，這才放下心來。
主僕三人談了一陣，又說起剛才李明佑離去時的事情，都覺得李明佑的態度甚是奇怪，但人已經走了，她們除了猜測幾句之外，並沒有別的法子。
一時到了用膳的時間，黛玉讓雪雁、春纖陪著用了膳，正要小憩時，突然有小丫頭進來說，北府打發人過來，送了一封信過來，讓交給黛玉。
黛玉啟開看時，見裡面是一張上用的浣花箋，竟是水溶親自寫的，筆跡瀟灑，為的，是邀黛玉元宵時一起逛燈會。
黛玉有些訝然，沉吟了一會兒，讓雪雁提筆，親自寫了回信，說自己不想出門，婉拒了水溶。
雖然水溶言辭溫和，誠意十足，但之前，她已經答應了李明佑，要與李明佑一起逛燈會，自然不能失約。
黛玉的信，很快傳到水溶手中，水溶不免有些失望，歎息了幾聲，惆然地想，黛玉既然無心，此次花燈節，只能辜負了。
此刻他並不知道，很多時候，錯過了一時，便錯過了一生，當然那是後話了。
卻說黛玉這邊，寫過給水溶的回信後，因閒著無事，便依舊拿了針線，與雪雁、春纖一道，一面說笑一面刺繡，很是自在。
時光如水而去，很快就到了傍晚時分，黛玉用了晚膳，正要沐浴時，突然秋兒走進來，匆匆行禮道：「姑娘，李世子來了，似乎喝了些酒，有些迷糊，如今正在院子門口吵嚷，說是要見姑娘。」
黛玉聽說李明佑去而復返，不免有些吃驚，皺眉道：「都這般晚了，怎麼又過來了？罷了，我親自去瞧一瞧。」一面說著，一面起身收拾，披了外衣，攜著雪雁出了閨房。
及走了一會兒，就見李明佑倚靠在院子門扉處，身上的穿戴與白日來時一般無二，但撲面一股酒氣兒，臉龐灰白，人也有些搖搖晃晃，顯然喝了不少酒。
黛玉一見之下，不免有些驚訝，皺眉道：「世子這是怎麼了？」
李明佑見她過來，眼睛亮了一下，旋即又暗淡下來，聲音有些沙啞：「喝了些酒罷了，不礙事的。」言罷四下一望，遲疑著道：「林姑娘，我有些話想單獨跟你談一談，還請你給我這個面子，如何？」
黛玉皺眉道：「世子這模樣，必定是喝酒了，不如早些歇著，有話明天再說吧。」
李明佑搖頭：「今兒個我要堅持一回，一定要將話說清楚，明天可就遲了。」言罷，注視著黛玉，目光中浮現出固執的神色。
黛玉與他對視了一會兒，最終敗下陣來，只得道：「既如此，世子到廂房坐著，我們慢慢談就是了。」
李明佑見她應允，這才露出笑容來。
黛玉只得先讓秋兒去找黃嬤嬤，弄些醒酒的湯來，自己則帶了春纖、雪雁，將李明佑讓進廂房。
兩人落座後，黛玉溫婉道：「不如世子先歇一歇，待喝了醒酒湯，我們再談吧。」
李明佑搖頭道：「我雖然喝了酒，但心裡是清楚的，不必喝什麼醒酒湯了。」說著，看一看黛玉身邊的雪雁、春纖，皺眉道：「不知姑娘能否屏退左右？」
黛玉不肯應，道：「她們兩人跟隨我日久，並不是外人，何況留她們在此，我能心安些，沒必要讓她們出去。」
李明佑便沒有再堅持，只頷首道：「既如此，留下就留下吧。」說著抬首看著黛玉，笑了一下，那笑卻極苦澀，聲音也有些艱難，不復往日的歡快：「既如此，我就開門見山了，我來找姑娘，是想告訴姑娘一聲，白日裡，姑娘應承賈家那些人的話，我雖然都聽見了，卻一點都不贊同。」
這話有些莫名其妙，黛玉一臉錯愕，微微張唇，卻不知該說什麼。
李明佑凝睇著她，目光熠熠如明珠生輝，帶著火熱的情意，一字字地道：「事到如今，我的心事，也不必瞞著姑娘。我自見姑娘起，很是敬服姑娘，漸漸日久生情，無法自拔。」
黛玉料不到他會說出這番話來，輕輕「啊」了一聲，雙頰染上一片紅暈，燦若朝陽。
李明佑繼續道：「我曾下定決心，只要是姑娘的心意，無論姑娘想做什麼，我都會全力支持的。」說到這裡，聲音沉重起來，歎氣道：「在今天之前，我一直是這麼想的，但經歷今天的事情，我翻來覆去想了很久，還是無法說服自己。林姑娘之前被賈家欺負，走投無路時，想過與他們同歸於盡，那事我是親眼所見的。我並不知道，為何今天賈家人求上門來，姑娘會那般應對，想來，多半是因姑娘對那姓賈的小子太過在意，一直沒有忘情的緣故，才會應承他們和解，還答應考慮下嫁。姑娘的心情，我可以理解，但姑娘的做法，我是萬萬不能同意的。」

054 上元佳節


轉眼已是上元佳節，這日午時，黛玉正用著膳，突然外面傳來一陣腳步聲，黛玉回頭看時，卻見李明佑行了進來，唇際一抹笑容，溫如三春暖樣。
這是自表白以來，黛玉第一次見到他，黛玉心頭湧上些許驚慌，臉頰上染上紅暈，嬌羞中透著明艷，別樣動人。
之前，她雖是知道，眼前這男子，對自己極好，卻從不知他的心意。
直到前天一場傾談，黛玉方才知道，他於自己，竟已經有了情愫。
驀然看清他的心，黛玉驚慌失措之餘，心中無端生出一絲歉疚。
青梅竹馬的寶玉，最終走上截然不同的道路，那段情，讓黛玉痛徹心扉，曾下定決心，此生絕不再動情。
所以，當初知道水溶於自己有情，黛玉心中只有煩惱，只因她沒法子以同等的感情來回報。
如今，知曉了李明佑的心意，黛玉也只是唯有一歎，因為，此刻的她，對於李明佑，並沒有生出什麼情愫，與當初對待水溶的心境一模一樣。
李明佑並不知她的心思，只是凝睇著她的嬌顏，溫聲道：「時候不早了，我來接姑娘，先去城裡的住處看一看，到了傍晚，就能出門看花燈了。」
黛玉心中雖然柔腸百轉，甚是煩惱，但因一起過上元節是一早就約定了的，不得不暫且放下心事，頷首道：「如此，還請世子稍候，我讓雪雁她們收拾收拾，便能出門了。」
李明佑微笑，點頭應了。
黛玉便讓雪雁收拾一番，將要用的東西都帶上，又說定了帶雪雁、春纖出門，至於莊子的事情，也讓秋兒去給賈喜傳了話，讓賈喜事事留心些，不可大意。
候一切妥當，黛玉主僕依舊坐車，李明佑騎馬陪著，大家一起往京城而來。
待進了城，雖然燈市還沒開，但人聲鼎沸，到處都是熙熙攘攘的人群，比平時熱鬧了很多。
李明佑之前曾讓人打點過，在京城赫赫有名的酒樓給黛玉定了一個小四合院，故而一行人徑直去了下榻的地方。
及到了那裡，雖然院子不算寬敞，卻甚是幽靜，收拾得也很整潔，足夠黛玉主僕三人和李明佑給的那兩個侍衛住下。
雪雁、春纖都是手腳麻利的，忙動手將黛玉要住的屋子重新收拾打掃，黛玉則與李明佑一起，在外間坐著喝茶小憩。
李明佑猶自有些不滿意，皺眉道：「這地方太窄小了，實在有些委屈姑娘。」
黛玉微笑道：「已經很好了，難為世子用心了。」
兩人寒暄了幾句，李明佑因道：「待會兒就要出門，不如現在就傳了膳來，姑娘將就著用一些，如何？」
黛玉溫婉道：「客隨主便，世子拿主意就好。」
李明佑見她應了，忙起身喚過身邊的下人，吩咐了幾句，讓盡快備些菜餚送上來。
待飯菜備好，李明佑雖然極想與黛玉一起用膳，但又擔心她吃得不自在，便起身去了外面，好讓黛玉能夠輕鬆一會兒。
一時飯畢，李明佑方才重新回來，向黛玉道：「時間差不多了，不如我們出去吧。」
黛玉點頭應了，接過雪雁遞過來的帷帽，戴了起來，又穿了披風，方笑道：「行了，可以出門了。」
李明佑見她戴上帷帽，臉頰掩映在層層疊疊的面紗裡，只露出一雙眼睛，心中很滿意，眼前的女子清麗絕倫，若是讓人看見真容，必定會惹來不少狂蜂浪蝶。
雖說，李明佑並不懼浪蕩子，但難得是上元佳節，平穩安逸，才是他一心盼望的。
李明佑便滿意笑了笑，轉了話頭道：「待會兒到了街上，人必定很多，姑娘可要跟著我才行，不然，若是被衝散了，可就麻煩了。」
黛玉婉聲應了，帶著雪雁、春纖，隨著李明佑一起出門，另有幾名侍衛，在他們身後相護。
此時已是入夜時分，街上十分熱鬧，處處火樹銀花，燈火輝煌，人山人海。
因為是佳節，平時大門不出二門不邁的大戶人家的夫人、小姐們也有不少出了府，隨處可見戴著帷帽的大家閨秀招搖而過，笑語嫣然，和著小孩子的玩耍追逐聲，一派祥和繁華的景象。
黛玉是初次來街上遊逛，處處都覺得新奇，走走停停，簡直覺得眼睛不夠用一般。
李明佑見她感興趣，心中很是安慰，寸步不離她身邊，偶爾遇上黛玉喜歡的飾物和小玩意，便讓侍衛買下來，很是耐心體貼。
相較於隨處可見的紅粉艷綠，黛玉穿得十分素淨，藕色雲紗宮裝，身上的披風是月白色，用精緻的絲線勾勒出一朵朵的玉蘭，遠遠望去，彷彿真花一般。
裝扮得如此清雅，加上她不俗的氣質，過往的書生公子爭相注目。
有幾個紈褲少年，屢次要上來搭訕攀談，但人還沒靠近，就聽見李明佑在冷笑，跟著迎來的是那男子的目光，冷峻清寒得讓人害怕。
李明佑穿得不俗，此刻露出怒容，別有一番威嚴，那些紈褲少年吃驚之餘，不免有些忌憚，不得不悻悻退了開去，不敢招惹李明佑。
至於那些閨秀和小家碧玉，見李明佑長得出眾，氣質也出眾，傾慕的也有不少，但李明佑臉色嚴肅，每每有女子露出要搭話的意思，便低低哼了一聲，露出極不屑的神色，讓那些少女又羞又氣，轉身去了。
黛玉看得有趣，不由笑道：「有世子在身邊，倒是極安全的。」轉眸看著被李明佑嚇退的少女，微歎道：「世子這般冷漠，傷了那女孩的芳心，也不知她回去之後，能不能睡著覺。」
李明佑並不在乎，淡淡笑道：「她傷不傷心，與我可沒關係。」言罷凝睇著黛玉，目光中自有柔情流轉，彷彿在說，自己在乎的，只有黛玉一人。
黛玉看著他的神色，心中略有所悟，不免有些嬌羞，略略低下眼眸，卻沒有說話。
這時，一行人已經走到京城有名的觀燈街，各種各樣的巨型花燈，這裡應有盡有，巧奪天工，讓人目不暇接。
黛玉興致勃勃，與李明佑肩並著肩，一路走一路看，雪雁、春纖則與那些侍衛一起，刻意落後兩步，免得打擾他們。
一時，他們行到最大最精緻的燈樓前，但見這座燈樓廣達二十間，做工精緻，金光璀璨，甚是壯觀。
這座燈樓，乃是數十個巧匠合力，花了一年的時間紮成的，以蓬萊仙境為主題，美倫美煥，似真似幻，看起來彷彿人間仙境一般。
黛玉、李明佑立定腳步，含笑細看，李明佑感歎道：「我雖然年年來這裡逛，但這般精緻的燈樓，竟也是第一次見。」
黛玉目光中露出讚歎之意，也歎道：「這燈樓，彷彿人間仙境，竟比江南的景致還要美上幾分呢。」
兩人正說著話，突然鑼鼓聲響，一隊舞獅隊從燈樓處跳了出來，衝入擁擠的人群，人群登時亂了起來。
黛玉與李明佑本是並肩站著，此刻這舞獅隊驟然闖過來，李明佑伸手要拉住黛玉，卻被人隔開，兩人一下子就被衝散了。
李明佑穿得不俗，此刻露出怒容，別有一番威嚴，那些紈褲少年吃驚之餘，不免有些忌憚，不得不悻悻退了開去，不敢招惹李明佑。
至於那些閨秀和小家碧玉，見李明佑長得出眾，氣質也出眾，傾慕的也有不少，但李明佑臉色嚴肅，每每有女子露出要搭話的意思，便低低哼了一聲，露出極不屑的神色，讓那些少女又羞又氣，轉身去了。
黛玉看得有趣，不由笑道：「有世子在身邊，倒是極安全的。」轉眸看著被李明佑嚇退的少女，微歎道：「世子這般冷漠，傷了那女孩的芳心，也不知她回去之後，能不能睡著覺。」
李明佑並不在乎，淡淡笑道：「她傷不傷心，與我可沒關係。」言罷凝睇著黛玉，目光中自有柔情流轉，彷彿在說，自己在乎的，只有黛玉一人。
黛玉看著他的神色，心中略有所悟，不免有些嬌羞，略略低下眼眸，卻沒有說話。
這時，一行人已經走到京城有名的觀燈街，各種各樣的巨型花燈，這裡應有盡有，巧奪天工，讓人目不暇接。
黛玉興致勃勃，與李明佑肩並著肩，一路走一路看，雪雁、春纖則與那些侍衛一起，刻意落後兩步，免得打擾他們。
一時，他們行到最大最精緻的燈樓前，但見這座燈樓廣達二十間，做工精緻，金光璀璨，甚是壯觀。
這座燈樓，乃是數十個巧匠合力，花了一年的時間紮成的，以蓬萊仙境為主題，美倫美煥，似真似幻，看起來彷彿人間仙境一般。
黛玉、李明佑立定腳步，含笑細看，李明佑感歎道：「我雖然年年來這裡逛，但這般精緻的燈樓，竟也是第一次見。」
黛玉目光中露出讚歎之意，也歎道：「這燈樓，彷彿人間仙境，竟比江南的景致還要美上幾分呢。」
兩人正說著話，突然鑼鼓聲響，一隊舞獅隊從燈樓處跳了出來，衝入擁擠的人群，人群登時亂了起來。
黛玉與李明佑本是並肩站著，此刻這舞獅隊驟然闖過來，李明佑伸手要拉住黛玉，卻被人隔開，兩人一下子就被衝散了。
黛玉一下子懵了





055 驀然回首

變故驟起，黛玉一下子懵了，心中驚慌失措，恐慌至極。
那一刻，街上來往的人群很多，有嬌顏如畫的紅粉佳人，有翩翩如玉的年輕公子，但這一切，與黛玉毫無關係。
她要找的，只有李明佑一個。
她在茫茫人海裡四處眺望，然而努力了很久，四處都是人影，唯獨沒有她要找的人。
滿腔歡喜而來，卻遇上這樣的意外，黛玉心中又驚慌又失望，鼻子一酸，幾乎落下淚來。
她這般心慌意亂，手足無措，李明佑那邊也是心急如焚，一心只在黛玉身上。
李明佑在人群裡張望了許久，一無所獲，卻依舊不肯放棄。
李明佑心中湧起恐懼的感覺，他這一生，從不曾這樣害怕過。
他強迫自己冷靜，突然想出一個法子，當下再不遲疑，直接施展輕功，跳上了燈樓。
他輕功絕佳，這般跳上去，別有一番瀟灑，惹得圍觀的人出聲喝彩，然後是一陣熱烈地鼓掌，還夾雜著不少少女的讚揚和幾個青樓女子的媚眼。
李明佑絲毫沒將那些人看在眼裡，只是居高臨下，急切地找尋著那個窈窕如玉的身影。
他站得高，又看得專心，故而沒過多久，便望見了人群中的黛玉，登時心中一鬆，彷彿有塊大石落了地一般。
李明佑便略略定神，揚唇輕笑，吸了一口氣，向黛玉的方向喊道：「站著不要動，我在燈樓上，馬上過來。」
他喊得極大聲，彷彿用盡了全身的力氣一般。
此時舞獅表演已經進入尾聲，四周雖然有不少人聲，卻並沒有將他的聲音完全壓住，加上黛玉與他隔得並不遠，有細縷聲音傳進黛玉耳中，令黛玉一陣驚喜。
黛玉連忙回首，抬起頭來，往燈樓上看時，果然看見那個熟悉的身影。
此刻他站在高處，眼眸熠熠生光，一襲紫色長袍，被夜風拂得衣袂飄飄，別有一番溫雅。
四周花樹銀花，無數的明光落在他身上，令人覺得，在這個男子面前，周圍的一切都失了色，唯有他，才是焦點。
雖萬千人，唯他耀目。
這個畫面，落入黛玉眼中，深深印刻在她腦海中，令她柔腸百轉，不自覺吟誦起辛棄疾的名詞：「眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」
此情此景，唯有這一句，是最符合的。
李明佑見黛玉已經轉了方向，心知她必定看到自己了，不由鬆了一口氣，腳下用力，從燈樓下飄逸落下，往黛玉停留之地直奔而來。
李明佑漸行漸近，雖是冬日，卻看得見額頭上沁出星星點點的汗水，一望可知，之前他到底有多驚懼。
李明佑目光凝在黛玉身上，聲音中有恐慌之意：「人這麼多，一不小心就失散了，我真擔心找不到姑娘。」
黛玉此時已經鎮定下來，微笑道：「怎麼會呢？世子如此厲害，不但會功夫，還有主意，有世子在，定然不會失散的。」
李明佑聽了她的話，臉上的憂色慢慢淡下來，目光溫潤如水，含笑道：「能得姑娘如此信任，我三生有幸。」他頓了一頓，突然鄭重了語氣，轉了話頭道：「無論發生什麼事情，有我在，定然護你周全。」
極平常的一句話，從他口中吐出來，卻真誠至極，有著莫名的吸引力，讓人深深覺得，這個男子，是真真正正可以擋風遮雨之人。
黛玉只覺得心跳得厲害，無端的，湧起一抹悸動來，須臾，又因為發現了自己的異常，而變了臉色。
黛玉微咬朱唇，強迫自己鎮定下來，清醒過來。
多虧她平時性子清冷，此刻想平心靜氣，並不算困難。
然而她並不知，情之一字，可以壓抑，卻不能消除。
今日之事，已經在她心中存了影子，彷彿一顆種子，在悄然破土而出，假以時日，定然會散發出蓬勃的生機。
芳心如水，不起波瀾，然而，此刻有人往裡面投了一塊石頭，如何還能像之前那般雲淡風輕、不縈於心？
李明佑並不知她心頭所想，說完了要護著黛玉的話之後，往四周看了看，微微皺眉道：「人這麼多，也不知你的丫鬟和那幾個侍衛跑哪裡去了。」
黛玉輕輕「啊」了一聲，這才意識到，剛才自己只顧著找李明佑，竟將李明佑列在了第一位，雪雁、春纖反而靠後了。
她呆了片刻，方才道：「剛才世子在燈樓上，甚是顯眼，他們必定都看見了，我們站在這裡不動，想必他們自己會找來的。」言罷眉頭緊蹙，陷入了擔憂之中。
李明佑聞言覺得甚是有理，便頷首道：「姑娘說得極是。」
過了一炷香的功夫，舞獅隊終於表演完，往別處去了，圍觀的人也去了大半，卻有人越眾而出，往他們站立的方向而來。
黛玉抬頭看時，見是雪雁、春纖，兩人衣衫有些凌亂，鬢髮也散了一些，顯然剛才被推搡了一番。
黛玉不由又驚又喜，顧不上別的，只一手拉了一個，聲音中有後怕之意：「你們都在，這就好了。」
雪雁因道：「剛才與姑娘失散，我害怕極了，好在我與春纖站在一起，倒是有伴兒，便合力在人群裡找姑娘。」伸手指了指李明佑，笑著道：「幸好世子上了燈樓，我們這才發現姑娘的行蹤。」
正說著話，那幾個侍衛也找了過來，李明佑見人已經到齊，心中甚是歡喜，笑道：「總算都回來了，這次可要跟緊些才行。」沉吟了一會兒，伸手解下腰中結玉珮的絲絛，將一端繫在自己手腕上，另一頭遞給一頭霧水的黛玉，溫聲道：「不如姑娘將這個繫上，免得再失散。」
黛玉這才明白他打的是這個主意，登時臉頰緋紅，但眼看著身邊人流如潮，明白李明佑說的是事實，加上之前被嚇怕了，何況不算逾越，便沒有扭捏，伸手接了過來，繫在手腕上，旋即輕輕道：「這倒是個好法子，請世子待會兒走慢些才是。」
李明佑頷首，微笑道：「定然會遷就姑娘的，姑娘放心吧。」
春纖、雪雁在他們身後捂著嘴，偷笑了一會兒，因覺得法子不錯，又擔心失散，因此也有樣學樣起來。
至於那幾個侍衛，則都是瞪大了眼睛，看向李明佑的目光中透出吃驚至極的神色。
赫赫有名的風流世子，在這一刻化作專注的護花人，若不是親眼見到，必定會以為是天方夜譚。
李明佑並不理會他們的目光，只轉頭向黛玉道：「再走一段路，就有賣花燈的攤子，不如去前面瞧一瞧，如何？」
黛玉微笑道：「跟著世子出來，自然是世子做主。」
李明佑便含著淡笑，與黛玉並肩而行，離開燈樓往前而行。
有絲絛維繫著，兩人雖然隔開一步之遙，卻彷彿親近了很多。
此刻人潮遠去，只剩下他們兩人，在如錦的繁華中穿梭，不懼前路。
走了一會兒，果然行到賣花燈的攤子前，但見此處張燈明燭，花燈如海，高懸街頭，千姿百態。
宮燈、紗燈、蘑菇燈、花藍燈、龍鳳燈、禮花燈……最吸引人的當數走馬燈，流光溢彩，引人入勝。
黛玉捨不得挪步，一盞接一盞地仔細看過去，李明佑自是遷就她，也立定腳步，含笑陪她賞看。
過了一會兒，李明佑微笑道：「有姑娘喜歡的花燈嗎？若是有看中的，只管說出來，我買下來送給你。」
黛玉正要答話時，擺攤子的老闆走過來招呼，笑著道：「我這裡的花燈，個個都是頂好的，除了賣的之外，還有不少掛了燈謎的花燈，若是能猜出來，再下分文不取，只管拿走就是。」
黛玉聽了這話，不由來了興致，瞇著眼道：「竟有這樣的好事？」自然的，她並不是為了佔便宜，不過是初次聽到這樣的規矩，覺得有趣才追問罷了。
老闆頷首道：「小人做生意最是公道，只要猜中燈謎，花燈只管拿去。」
黛玉聽他言之鑿鑿，便向李明佑道：「既然還有這規矩，不如我們猜燈謎吧，倒是不必花銀子了。」
李明佑頷首，應道：「既然姑娘有這個興致，不如我來猜，姑娘在一旁歇歇。」
黛玉搖頭道：「猜燈謎我也會，還是一起更好。」
李明佑聞言又驚又喜，軒眉道：「姑娘如此說，必定知識淵博，好，我們聯手，多贏幾盞花燈。」
黛玉微微一笑，清澈如水的眼眸在明光下格外動人，輕輕道：「倒也不必貪心，挑最精緻的贏兩盞，也就是了。」說著，便朝那老闆一笑，問道：「請教老闆，不知哪些宮燈是有燈謎的？」
小攤老闆雖看不清她的面容，但見她穿著不俗，言語間卻溫和有禮，絲毫沒有矯揉之態，心中好感頓生，忙伸手指了指身後的幾隻花燈。
黛玉一一看過去，登時相中了其中一盞造型別緻的宮燈，微笑道：「就這個吧。」
李明佑見她看中了，忙與她一道，湊上前看燈謎，念道：「我獨不得出，打一字。」
李明佑念完，略想一下，便想出了答案，剛要張口，黛玉已經開口，胸有成竹地道：「圄。」言罷抬首看著那攤主，笑語如珠，問道：「可對？」
攤主笑著點頭，道：「姑娘高才。」微微歎了一口氣，聲音中有沮喪之意：「我還當自己出的燈謎不錯呢，姑娘竟一猜就中，可見我本事是極差的。」
黛玉淡淡一笑，並沒有露出不可一世的神色，反而語氣平和，擺手道：「彫蟲小技罷了，算不得什麼。」
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056 唇槍舌劍


因黛玉猜對了，攤主倒也守信，立刻將那花燈取下，遞了過來，雪雁忙上來接了。
黛玉又將目光投向一旁的走馬燈，笑吟吟地道：「這個比剛才的還要好。」
李明佑見她喜歡，忙去看燈謎，念道：「窗前江水泛青色，打一草藥名。」
黛玉沉吟須臾，立刻道：「空青。」
李明佑不禁一笑，拍手道：「姑娘猜得又快又準，佑之拜服。」他雖然也能猜出來，但卻是需要思索一小會兒，不能如黛玉這般不假思索，片刻功夫就將謎底說出來。
出燈謎的攤主徹底呆住。
猜燈謎送花燈，是他這攤子的噱頭，為的自然是讓自己的攤子顯得與眾不同一些。
他對自己出的燈謎也很有信心，擺了一個多時辰的攤子，來猜燈謎的倒是不少，猜對的卻寥寥可數。
不想，看上去嬌美如畫的少女，竟在瞬間猜對了兩個，而且毫不費力，比那些自詡為風流才子的厲害多了。
他心中雖然有些煩惱，卻並沒有露出不耐煩的神色，反而依約將花燈取下，遞給黛玉，勉強笑道：「姑娘厲害，這個歸姑娘了。」
春纖走上來歡歡喜喜接了，笑呵呵地道：「不必花銀子，就能得這樣精巧的花燈，有姑娘在就是好。」
李明佑轉首看著黛玉，眸中溫情脈脈，溫聲道：「你這丫頭說得不錯，有姑娘同行，實在讓人驚喜開心。」頓了一頓，聲音中透出期盼之色：「如果今後每年的今日，都能如今天這般，那就好了。」
他眸光溫暖，帶著如水的情思，他說的是同行，而不是相伴，顯然在他心中，是將自己放在了平等的位置。
黛玉只覺得心彷彿漏跳了一拍，連說出來的話，竟似也不受自己控制一般：「只為了幾盞宮燈，世子便想年年有我同行，忒好笑了吧？」
嬌言細語，帶著三分嗔意，聽在耳中，說不出的適意。
李明佑唇角的笑容擴大，聲音卻略低了幾分，認真答道：「姑娘何必明知故問？自然不是為了宮燈，而是為了姑娘這個人。」
黛玉料不到他竟會如此回答，臉上不由自主又泛出紅暈來，彷彿桃花飄落在靨上，清麗婉轉，明艷不可方物。
因她戴著帷帽，李明佑並不能看清她的面容，但見著她微低眼眸，猜到了幾分，想起之前黛玉嬌羞時的美態，不禁心中一熱，目光直直凝在她身上，捨不得移開半分。
正繾綣之際，突然耳邊傳來男子的聲音：「是佑之吧？」
這聲音甚是熟悉，溫潤如清風拂面一般。
李明佑回頭一瞧，卻見水溶一身玄色長袍，含笑而來，身後還隨著幾個人，因在暗處，卻是看不出面容。
水溶一面迎過來，一面笑著道：「今日無事，出來看花燈，遠遠看見似乎是佑之，覺得眼熟，便喚了一聲，倒是沒認錯人。」言罷朝李明佑拱手，目光流轉之處，立刻瞧見了李明佑身旁的藕色宮裝少女，目光為之一滯。
雖然，此刻黛玉的面容掩映著，但那窈窕的身姿，出塵的氣度，除卻黛玉之外，卻是不作他想。
對於眼前這少女，水溶一直朝思暮想，此刻遇上，自然一眼就認出來了。
水溶往後退了一步，身形略有些踉蹌，驚呼道：「林姑娘竟與佑之一起來了？」
黛玉見了他的異樣，心中不禁有些歉疚，之前水溶曾寫帖子，邀她一起賞花燈，甚是誠懇。
黛玉雖知他是有心之人，無奈與李明佑有約在先，不得不藉故推辭。
竟想不到，這樣大的京城，偏偏會遇上水溶。
心中雖然百般不願遇上，但既已經遇上，歎氣無濟於事，唯有從容應對才行。
黛玉便按下心中的思量，落落大方地抬起頭來，向水溶微笑道：「王爺好。」一面說，一面福身行禮。
水溶眸中浮現出一絲黯然，卻沒有說出來，只是道：「幾日不見，姑娘可還安好？」
黛玉溫婉道：「很好，多謝王爺關心。」
正寒暄著，方才隨在水溶身後的幾個人走了過來，走在最前面的，是兩個少女，一個穿著杏色百鳳雲衣，戴著白色貂皮帽，只有十二三歲的年紀；另一個，則是穿著柳色宮裝，衣服上用彩線夾著金絲線繡著百蝶穿花的樣式，鬢髮上簪著一隻閃閃發光、形狀精巧的金釵，垂著長長的流蘇，另配了幾朵珠花和紗花，打扮得極是華美。
兩人皆沒有戴面紗，妝扮不同，卻是各有風姿，引得不少少年王孫為之側目。
黛玉瞧在眼裡，卻是吃了一驚，原來這兩個少女竟都是認識的，年紀小的是水溶之妹水濛，至於略大的那個，卻是水溶繼母的侄女、名義上的表妹陳月容。
心中正訝然之際，水濛已經步了過來，笑盈盈地道：「這位姐姐看起來有些面熟，我似乎見過呢。」
水溶看著黛玉，臉色有些複雜，聲音也是鬱鬱的：「當然面熟了，這個是林姑娘。」
水濛「咦」了一聲，連忙上來拉住黛玉的衣袖，聲音中有歡喜之意：「竟是林姐姐，真是巧了，竟然遇上了呢。」
黛玉見她露出歡快的笑容，想起在北府時與她的閨閣情誼，也是歡喜一笑，道：「數月不見，郡主似乎長高了不少呢。」
水濛微微一笑，目光在黛玉身上流轉，聲音中透出疑惑之意：「前兩日，哥哥曾給姐姐送了帖子，邀姐姐一起看花燈，姐姐說不想出門，怎麼今天卻又來了？」
她素來心直口快，年紀又小，想到什麼說什麼，並沒有什麼忌諱。
黛玉聽她如此想問，不禁臉色一紅，想要回答，卻又覺得礙口，不知如何是好。
她一臉尷尬，李明佑卻是滿臉笑容，心花怒放。
直到此刻，他方才知道，原來水溶也曾約過黛玉，黛玉卻沒有應承，其緣故，自然是因為與自己有約在先，才會如此。
雖然，自己佔了時機之利，但是，黛玉終究是選了自己之邀，這是不是代表，在黛玉心中，自己已然有了一點地位？
他心中歡暢無比，卻知道黛玉此刻尷尬，立刻壓住心緒，側過頭來看著水濛，拱手為禮，禮儀上無懈可擊，聲音卻是略有些疏離：「湄郡主好。」
他與水濛，同屬四大王府，雖然男女有別，卻是有過數面之緣，故而此時見了，自也是認得的。
水濛聽了他的聲音，也是認出他的身份，不禁有些錯愕，卻也沒忘了禮儀，福身行禮，軒眉道：「原來是東王府的李世子，真是無巧不成書，這麼多人也能遇上。」
李明佑一笑，略略寒暄了兩句，便將目光投向水溶，代黛玉解釋道：「原來北王爺曾給林姑娘送了帖子，倒是巧了，前天上午我曾親自去林姑娘的住處，約林姑娘一起賞花燈，林姑娘被我纏得沒法子，這才應了。因佑之佔了先機，北王爺的邀請，自是沒法應承。」說著拱一拱手，朗聲道：「此事全因佑之而起，北王爺心中若是不舒服，只管記在佑之頭上，至於林姑娘，並無絲毫過錯。」
他說出這番話，水溶、黛玉皆是吃了一驚，目光中透出無法置信之意。
黛玉眼眸如波，看向李明佑的目光中透出幾許感激，幾許激動。
與李明佑的初見，是在酒樓，那一天，黛玉心中對他的印象並不好，覺得他雖長得不錯，但舉止輕浮，必定是個游手好閒的紈褲子弟。
卻不曾想過，他不過是看似風流不羈，實則，人品並不差。
他也並不是游手好閒之人，今日他從花燈樓上飄逸而下，顯露出絕佳的功夫，讓人驚艷耀目。
此刻，他看出自己的尷尬，立刻站出來解釋，體貼入微，為的，是不讓自己的品格受到質疑。
他對自己有了情，心懷卻依舊坦蕩無私，這樣一個男子，不能不讓人心生尊重。
水溶看著李明佑，心中也是深受震撼。
平心而論，倘若自己與李明佑易地而處，自己未必能如他這般，說出這樣一番話來。
在這一刻，水溶心中除了吃驚，還有些懊惱。
自己明明知道，李明佑會是一個勁敵，但邀約之事，比起李明佑，自己仍舊遲了一步。
倘若，自己早些下帖子，此刻，站在黛玉身旁，與黛玉一起共度良時的人，便是自己了。
然而，這個世界，從來沒有倘若這兩個字。
所以，縱然此刻心中難受到了極點，卻無能為力。
心情複雜到了極點，水溶一時沒有說話，只將目光投在黛玉身上，凝睇著她的臉頰，神色間滿是癡迷和歎息。
他這般神色，讓一直被忽略的陳月容變了臉色。
對於水溶，陳月容一直是極傾慕的，無奈神女有心，襄王無夢，陳月容雖然煩惱，卻對自己的美貌頗有自信，覺得只要自己肯堅持，將來北靜王妃的位置，是跑不了的。
這樣的心思，在黛玉出現之後，被深深打擊了。
她與黛玉，雖然只在黛玉離開北府時見過一次，但水溶對黛玉的在乎和關懷，卻是不需多長時間，便是能一眼看穿的。
縱然心中不願意，陳月容也不得不承認，黛玉的容貌氣質，是自己比不上的。
那次，因她怠慢了黛玉，水溶動了怒，不顧繼母的勸阻，執意要將她送回府，讓她羞怒難當。
自此，她便恨上了黛玉，為了增加對黛玉的瞭解，還曾帶著丫鬟到賈府探訪，找薛氏盤問打聽。
薛氏倒是個厲害的，不開口則已，一開口，竟是建議自己向黛玉下手，免得黛玉佔據了水溶的心，到時候後悔莫及。
陳月容受了她的蠱惑，回家後，果然想出一條毒計，想致黛玉於死地。
只是沒想到，黛玉身邊除了尋常僕人之外，還有會武藝的，讓她苦心算計的一切，在瞬間落了空。
之後，陳月容擔心自己的計策被人發現，倒是消停了一段時間，不敢再生是非。
眼見著幾個月過去，依舊風平浪靜，陳月容這才放下心來，依舊去北府招惹水溶。
自然的，水溶並沒有什麼好臉色，陳月容雖然惱怒，卻並不肯放棄。
這幾天，她一直住在北府，與姑姑暗自商議，如何讓水溶動心，雖然花了不少心思，卻依舊無處著手。
今兒個入夜後，得知水溶、水濛要出府遊玩，陳月容不由一陣心動，良宵良時，自己若是能同往，倒是極好的。
她便穿戴整齊，帶了丫鬟去找水溶兄妹，水溶並不肯應承，她便哭鬧起來，不甘就此放棄。
水濛心軟，加上覺得多一個人不多，少一個人不少，就做主讓她跟著。
三人同行，水溶一直沉默寡言，臉色也很是黯然，沒有什麼神彩，陳月容只當他在為朝政煩惱，便軟語安慰，很是慇勤。
直到此刻，陳月容方才明白，水溶沒有精神的原因，全是因為黛玉。
她心中恨極了，便死死瞪著黛玉，聲音中帶著毫不掩飾的驕橫和敵意：「今兒個是上元佳節，縱然是湄郡主，也沒有戴面紗，林姑娘卻包得這般嚴嚴實實，未免有些矯揉造作，小家子氣。哼，真當自己是天仙，連容貌都不讓人見。」
她話音剛落，李明佑便踏前一步，冷哼了一聲，渾身上下，散發著冰寒之意。
陳月容被他的氣勢和臉色震懾，不禁嚇了一跳，往後推了兩步，方才穩住身形。
正有些承受不住之際，卻聽得黛玉開口道：「世子相護，我很感激，但有些事情，我可以應付的。」
時至今日，黛玉並不是當初閨閣裡弱質芊芊的閨秀。當初的她，一聽到閒言碎語，就獨自生氣傷神，卻從不曾想過反抗。
歷經風雨的她，已經明白，很多時候，只要自己勇敢一些，就能讓無事生非的人，自取其辱，無話可說。
李明佑聽黛玉如是說，便移開數步，含笑看著黛玉，看她如何應付。
雖然，他有為黛玉遮風擋雨的決心，但是，黛玉的心意，他是從不肯違逆的。
何況，黛玉的聰慧，李明佑是深知的，黛玉既開了口，又這般自信，必定是有了應對之言。
卻見黛玉明眸流光，朝陳月容看去，聲音也從容自若：「陳小姐開口指摘，似乎對我有不少敵意，我雖不知陳小姐為何如此，但陳小姐既然開了口，我自要為陳小姐解惑。」
秀氣的煙眉輕輕一挑，旋即淡淡微笑，接著道：「陳小姐自己，穿得花枝招展，固然美極，但我想怎麼穿，卻是該由我自己定，旁人並沒有置喙的餘地。再者說了，這街上，穿成我這樣的，並不在少數，難不成個個都是矯揉造作嗎？」
這番話綿裡帶針，滴水不漏，卻是叫陳月容反駁不得。
畢竟，黛玉說的是正理，今兒個出來遊玩的，有權有勢、以紗掩面的不在少數，她就是再驕橫，也不敢將那些人牽扯進來。
黛玉見她無話可說，心中冷笑，到底顧及她是姑娘家，又與北府有關係，故而沒有說什麼重話，只想著就此罷了，息事寧人，也就是了。
她不願生事，偏偏陳月容卻不願讓她如願。
受黛玉一番冷言，陳月容不得不將打扮的事情放下，抬頭冷冷盯著黛玉，卻是眼尖地發現，黛玉與李明佑的手腕上，竟有一根絲絛牽引著。
陳月容眼前一亮，不禁又想起一番話來，正要開口時，卻接觸到李明佑冷峻的目光，心中不禁一滯。
剛才水濛與李明佑的對話，她都聽見了，知道李明佑是東平王府的世子，身份高貴，又眼見他百般護著黛玉，自己若是執意與黛玉過不去，難保這男子不發火。
水溶與水濛，根本沒將自己當成親戚，倘若真起了衝突，這兩個人，未必會護著自己。
她心中有了這些思量，便咬著丹唇，話到了嘴邊，卻又嚥了下去。
她將目光轉到水溶身上，卻見水溶的目光，正凝在那根絲絛上，顯然也是發現了黛玉、李明佑的異樣，臉上皆是灰敗之色，還帶著絲絲挫敗和無法置信。
陳月容見了那副模樣，只覺得好不容易壓下去的怒火又升騰起來，一時之間理智盡失，冷笑道：「林姑娘口舌倒是利得很，只可惜，人卻是不怎麼知規矩的，不然，怎麼會與男子一起繫了絲絛，在大街上行走？如此行徑，也忒出格了些。」
黛玉盈盈而立，絲毫不懼，也冷笑道：「我哪裡不知規矩了？我與世子，不過是因街上人太多了，一不小心就會失散，這才繫了絲絛。規矩禮儀裡，有哪一條規定，不許人這般走路的？哼，我念在你是北王爺表妹的份上，這才隱忍著，你倒是得寸進尺，毀起我的清譽來了。」
陳月容登時一噎，有些無言以對，囁嚅了一會兒，吶吶道：「我只是看不過眼，才說了一聲罷了，你卻是冷言冷語，還說自己隱忍，真是滑天下之大稽。」
黛玉瞥她一眼，冷聲道：「我說的是事實，哪裡冷言冷語了？旁人若是好生好氣，我自是以禮相待，若是遇上不講理的，我卻也不會退讓。我這個人，沒有別的好處，卻有自知之明，從不惹是生非，可不像有些人，喜歡自取其辱。」說到最後一句時，目光落在陳月容身上，唇角綻出一絲笑紋，帶著意味深長之意。
陳月容瞠目結舌，想要反駁，卻又沒有開口。畢竟，黛玉雖然意有所指，卻並沒有直言出來，自己若是開口了，豈不是承認自身愛惹是生非？
黛玉見她露出尷尬的神色，心中冷笑，踏前一步，並沒有就此罷休，卻是淡淡道：「相逢即是有緣，難得今日與陳小姐相遇，我有幾句話兒，想提醒提醒陳小姐。」
陳月容一怔，聲音清淡：「林姑娘還是管好自己吧，我可不須你來提點。」
黛玉不慍不惱，款款道：「陳小姐這態度，可有些不好呢，不過我這人是有原則的，該說的還是要說，至於陳小姐是否願意接受，由陳小姐自己決斷。」依舊保持著得體的微笑，接著道：「聽說陳小姐乃是禮部侍郎之女，
是也不是？」
陳月容沒想到她竟問起自己的家世來，一時雖不解其意，卻將頭仰得高高的，傲然道：「不錯，我乃長房嫡女，絕不是尋常的庸脂俗粉可比的。」
黛玉蹙著眉，聲音中略有些苦惱：「按理說，書香門第，出來的女子，應該是知書達理，落落大方的，怎麼陳小姐看起來竟不像呢？」說著不待她回答，瞥了她一眼，自顧自答道：「唔，我明白了，人常說龍生九子各有所好，我還不信呢，如今見了陳小姐才知道，古人的話，是極有道理的。」
陳月容被她這繞來繞去的話繞得有些頭昏，一時不解，故而皺著眉頭尋思，卻是沒有答話。
李明佑卻是按捺不住，大笑出聲，拍手道：「素日裡常聽人說，口才好的人，能罵人不吐髒字，我還不信呢，今兒個可算是見識到了。」
陳月容聽了這番話，才解過味來，登時一臉怒容，什麼都顧不上，竟伸手往黛玉臉上摑去。
然而不待她的手揮到黛玉身上，李明佑已經眼疾手快，伸手格開她的巴掌，冷笑道：「你敢動林姑娘一根頭髮，我打得你滿地找牙！」
聲音冷峻清寒，聽在人耳中，說不出的害怕。
陳月容身子一顫，在李明佑的怒視下，不敢再動手，然而心中的羞憤怒氣，卻是無論如何都忍不下的。
她只覺得萬分委屈，眼中一酸，便有淚水滾落下來，轉頭望向水溶，露出一副可憐兮兮的模樣。
梨花帶雨，自是極美的，然而水溶卻是不為所動，目光依舊凝在黛玉身上，望也不望她一眼。
陳月容心中氣得吐血，眼眸轉了一轉，卻是開口道：「表哥，你一心念著這林姑娘，但你瞧瞧，她是怎麼對你的。不但推辭了你的邀請，還與世子把臂同游，還用絲絛繫在彼此的手腕上。你可是堂堂的北王爺，身份高貴顯赫，難得你一番真心實意，她一個民女，卻如此羞辱人，表哥，我實在替你不值。」
陳月容的反應，也算是極快的，眼見著水溶不肯替自己出頭，便將話頭扯到黛玉對水溶的態度上，一心盼著水溶聽了自己這番話，能對黛玉死心。
到那時，自己的機會，可就來了。
水溶聽了這番話，臉上暗淡至極，然而令陳月容失望的是，他並沒有說什麼對黛玉不滿的話，反而緩緩道：「剛才林姑娘已經將話說得很清楚，我明白她為何會與佑之同游，也明白他們為何會繫著絲絛，你不必在此挑撥。」
他說到這裡，歎了一口氣，行到黛玉身邊，聲音有些歉疚：「難得姑娘有興致出遊，卻被人打擾，溶實在愧疚。」
黛玉搖頭道：「王爺不必如此，我並不是不分是非之人，陳小姐是陳小姐，與王爺可沒什麼關係。」
水溶聽了這話，心中略微覺得安慰，朝她溫然一笑，眉目間俱是柔情流轉。
李明佑見狀，心中自是有些不舒服，咳了一聲，將目光投向陳月容，冷笑道：「你是禮部侍郎家的小姐也好，是北王爺的表妹也罷，我都不看在眼裡，我只想提醒你一聲，林姑娘，並不是你口中的民女。年前，皇上下了旨意，贊林姑娘品行出眾，特意賜她郡主的名號。哼，你見了她，不但不行禮，還說些風言風語，可笑得很。」頓了一頓，伸手揚了揚拳頭，哼道：「念在今兒個是上元佳節，這次就罷了，下次若是再不知進退，那就是自己作孽，可怪不得我了。哼，女人又怎樣，惹火了我，我照打不誤。」
陳月容聽了這番話，自是深受打擊，臉色蒼白如紙，卻明白眼前男子身份尊貴，必定不會信口開河。
水濛也是一臉訝然，吃驚道：「原來林姐姐竟成了郡主，怎麼我竟不知道呢？」
黛玉受封之事，因她不肯要府邸和封地，故而甚是低調，知道的人並不多。
水溶本是聽說了的，但他因此事是李明佑從中周旋的，心中一直有些不舒服，便沒有宣之於眾，故而水濛並不知情，至於陳月容，更是無處得知。
聽了水濛的訝然之言，黛玉淡淡笑道：「我不喜張揚，何況也不是什麼大事，郡主不知情不足為奇。」
水溶的目光在黛玉身上流連了好一會兒，才落到陳月容身上，神色立刻轉為冷峻，冷冷道：「上次將你趕回去，你竟仍舊死性不改，哼，今兒個你自己回陳府，我們北府，可留不下你這尊大佛。」
陳月容連退了幾步，幾乎耐不住他言語中的清寒冷漠，然而水溶冷面如冰，由不得她不信。
李明佑可不管她臉色如何，逕直朝水溶一笑，淡淡道：「北王爺要管教自己的表妹，只管自便，我與林姑娘卻是要失陪了。」他一心想與黛玉單獨過元宵，被水溶一行人打擾多時，心中自是不快，只想著越早離開越好。
黛玉心中也有些不自在，聽了李明佑的話，不由正中下懷，微笑道：「世子說得極是，王爺與郡主自便，我們告辭了。」言罷朝水濛溫和一笑，福下身去，行禮欲要告辭。
水濛忙開口道：「不如還是一起吧，人多熱鬧些。」
黛玉並沒有應允，搖頭道：「郡主美意，我心領了，但我性情有些怪癖，與世子同游，已是夠了。」說著看水濛一眼，溫婉道：「上元佳節，一年只有一次，郡主可要玩得盡興些才好。」
水濛見留不住她，有些無可奈何，沉吟須臾，微笑道：「林姐姐既進了城，想必今晚不能回莊子了，不如待會兒遊玩畢，到我們北府歇息，我與林姐姐同住同吃，敘敘姐妹情，如何？」
黛玉道：「郡主實在盛情，不過此事世子已經安排妥當，我自有去處，郡主好意，只能多謝了。」微微笑了一下，向水濛道：「就此告辭，以後若是有空暇，必定與郡主再聚。」言罷，朝李明佑看了一眼。
她雖沒有說話，李明佑卻是明白她的意思，便也是淡淡一笑，向水溶、水濛道：「就此告辭，兩位自己盡心些。」
兩人依舊絲絛相系，一起轉身，飄然而去。
黛玉並非扭捏之人，雖然被陳月容諷刺了一場，卻並沒有生出要解開絲線之心。
她總覺得，只要自己心懷坦蕩，就足夠了。至於旁人的閒話，於自己何干？
雪雁、春纖見狀，自是各自拿好花燈，立刻追了上去。
水溶長歎一聲，目光追隨著佳人遠去的身影，眉目間俱是惆然之色。
陳月容嘔得心中發苦，忍不住開口道：「不過一個女子罷了，值得表哥如此嗎？」
水溶不語，只是看著黛玉的背影，過了許久，就在陳月容以為他不會回答時，卻聽得他開口道：「值不值得，我心知道。」他說到這裡，鄭重了語氣，一字字地道：「今兒個本王將話擱在這裡，在我心中，北王妃的位置，只有林姑娘配得起，若能得她應允，我三生有幸，倘若不能，我情願終生不娶正妃。」
陳月容登時面如死灰，再也說不出什麼話來。
她心痛如刀絞，水溶卻不正眼看她，只是冷笑道：「今天你也鬧夠了，我可是不願奉陪了，濛兒，我們走。」言罷，拂了拂袖，攜了水濛徑直離開。
不過一瞬間，人走得乾乾淨淨，除了陳月容之外，只餘了一個丫鬟和一個小廝，都是陳府的下人。
陳月容看著水溶遠去的身影，只覺得心中幾乎要發狂。
她將手掐進掌心，死死咬著唇，沉默了半晌，聲音低沉，卻甚是惡狠，自言自語道：「一個賤人，你卻當成寶，那我今天就毀了她，看你還說不說非她不娶的話。」說完，卻是朝暗處走了走，方將目光投向一旁的小廝，招了招手。
小廝見狀，自是上前聽命，陳月容便壓低聲音道：「你是個手腳機靈的，我要你去買些火力猛的鞭炮，點燃了，趁亂丟到剛才那姓林的賤人臉上，毀了她那張臉。」
陳府曾經有個小丫頭，幼時貪玩，曾被鞭炮炸傷，傷痕數年不消，故而陳月容清楚，被鞭炮炸傷，到底是什麼滋味兒。
雖然，將鞭炮丟過去，並不見得會毀了她的臉，黛玉若是好運的話，一定能夠避開，但只要有一線機會，陳月容就要去試。
何況，她心中想得很清楚，人多，便可以渾水摸魚，乃是害黛玉最好的時機。
已經有了法子，倘若到頭來事情不成，最多歎息幾聲罷了，並不會損失什麼。
若是錯過了這次，以黛玉如今的身份，自己絕不能再輕易設局。
別說置於死地，就是想動她分毫，也是極困難的。
故而思前想後，陳月容覺得，只有今天，是最合適的。
有了這些想法，陳月容這才狠下心來，命小廝去行事。倘若事成，不但今日的羞辱可以一掃而光，就是水溶那邊，必定也會回心轉意，將對黛玉的深情轉到自己身上。
那小廝名叫陳琪，是陳府的家生奴才，平時手腳利索，人也忠心，將事情交給他去辦，陳月容很放心。
不想陳琪聽了這番話，直嚇得面無人色，結結巴巴地道：「小姐這想法可使不得，小姐沒聽清嗎，那男的，是東平王府的世子，那女的，是皇上賜封的郡主，奴才就是吃了豹子膽，也不敢動他們。」
陳月容見他害怕，不免有些恨鐵不成鋼，哼道：「身份尊貴又怎麼樣？今兒個人多，想要害人，眼明手快，自然能成事。只要你放機靈些，丟了鞭炮立刻就跑，自然能夠將事情做得滴水不漏，全身而退。」說著，瞥了那小廝一眼，慢條斯理地道：「你若是肯聽話，事成之後，本小姐不但給你一百兩銀子，還將身邊最好看的丫頭許給你當妻室；你若是不肯應，待回了陳府，本小姐立刻說你人品低劣，有輕薄本小姐之心，讓管家打你三十大板，一生抬不起頭。哼，本小姐言盡於此，你要怎麼選，都由著你。」
陳琪聽了她這番話，身子抖了抖，不敢言語。
他低了半日頭，最後將心一橫，終於頷首道：「小姐別動氣，小姐交代的事情，奴才照辦就是。」
世人都有貪婪之心，陳月容許下的報酬太過豐厚，陳琪很難不動心。
何況，他心中清楚陳月容的性情，陳月容向來說得出做得到，自己若是不隨她的意思行事，待會兒回了陳府，必定沒有好果子吃。
前有狼後有虎，別無選擇之下，他只能放手一試。
陳月容這才滿意，點頭道：「你知道識時務，好得很，只要你肯動手，本小姐自不會虧待你。」說著，便讓一旁的貼身丫鬟拿了銀子出來，命陳琪接了，鼓勵了幾句，最後笑靨如花地道：「你去辦吧，做事麻利小心些，別讓他們發現了。」
陳琪顫抖著手，接了銀子，向陳月容行了禮，方才下去打點。
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057 有心逃避


卻說黛玉那邊，本在歡歡喜喜猜燈謎，不想被陳月容攪局，雖然言辭間並沒有落下風，心中卻是不痛快，故而一路上只是默默走著，一言不發。
李明佑看出她的心思，自是遷就她，在人群中穿梭了一會兒，方溫聲道：「逛了這麼長時間，姑娘想必累了，不如我們去喝杯茶，歇息歇息吧。」
黛玉這才回過神來，看著一臉體貼的李明佑，溫婉道：「多謝世子為我著想，但我並不累，何況今兒個是過節，良時難得，還是在這裡多逛一逛吧。」
李明佑自是並無異議，頷首道：「姑娘有心，我很願意相陪。」朝黛玉一笑，接著道：「不過，姑娘可得答應我一件事情才行。」
黛玉不由瞪圓了眼睛，詫異道：「答應什麼？世子竟還有條件不成？」
李明佑眸光清亮，湛湛道：「我的條件，就是姑娘要多笑一笑，不要被方纔的事情影響。那姓陳的小姐，是個驕橫不知禮的，為那樣的人不開心，實在不值得。」
黛玉沒料到他竟一眼看穿自己的心事，又這般為自己，心中湧出絲絲溫暖，略低了眼眸，輕輕道：「世子說的是，為了她，的確不值得。」說著，便將心中的鬱悶放下，抬頭四下打量了一番，轉而露出一臉笑容來：「看來，這裡有不少花燈鋪子，必定也有那種猜中了字謎就不收銀子的花燈，不如我們再去試試，如何？」
李明佑見她興致恢復過來，心中自是開心，頷首應了，頓了一頓，卻又道：「剛才姑娘猜了兩個，耗費精神，必定有些累了，這次就由我出手，如何？」
黛玉看著一臉自信的李明佑，心中有些訝然，實在沒想到，眼前這風流名聲在外的男子，竟還精通文墨。
她詫異須臾，點頭道：「好，且見識見識世子的才能。」
兩人語畢，便相視一笑，並肩走向街旁的花燈攤子。
相比之前那個攤子，這個攤子的花燈，不禁數量多，還精緻一些，故而圍觀駐足的人不在少數。
黛玉、李明佑上前時，圍觀的人正在猜一個燈謎，個個愁眉苦臉，顯然被難住了。
李明佑拉住一個讀書人模樣的少年，詢問緣故，那少年倒也爽快，開口道：「這攤子上有一盞極精巧的花燈，乃是鎮攤之寶，據說價值五十兩銀子，只因上面掛的燈謎出得有些偏，大家都猜不著。」說著，便笑了一笑，念道：「燈謎是：蓋一半，露一半，太陽出來曬一半。猜一物。」
李明佑「哦」了一聲，笑著道：「燈謎是這樣呀？」
少年頷首，皺眉道：「這燈謎有些偏，公子也覺得難吧？」
不想李明佑卻緩緩搖頭，穩聲道：「偏是有些偏，卻並不算難。」說著，在少年詫異的目光下，揚高了聲音道：「老闆，你這燈謎的謎底是瓦，是也不是？」
這話一出，四周沉思的人都呆了須臾，旋即沉吟一番，恍然明白過來。
攤主臉上微有些悵然，卻還是點頭，承認道：「公子高才，答對了。」
黛玉不禁一笑，看向李明佑的目光中透出敬服之色，輕輕道：「世子不禁會武藝，文墨也不差，真讓人大開眼界。」
李明佑報以一笑，道：「雖及不上姑娘，但大約也是能拿出手的。」
兩人說話的功夫，那攤主已經將攤子上最大的一盞花燈取下來，雖然有些不情願，卻還是在眾人艷羨的目光下，緩緩遞了過來。
這號稱是鎮攤之寶的花燈，果然名不虛傳，燈頂乃是八角飛簷，梨花木的燈架，配著耀眼閃亮的琉璃，每塊琉璃上還畫著山水樓閣、小橋流水之類的景致，畫筆生動，栩栩如生。
材料精緻，手工又巧，的確是不可多得之物。
雪雁忙將手上拿的東西遞給春纖，要去接時，黛玉卻向她招手，低低囑咐了兩句。
雪雁自是立刻領命，笑看著那攤主，笑盈盈地道：「我家小姐說了，這花燈精巧美觀，想必是老闆的心頭肉，雖然猜中了燈謎，卻也不願白白拿走，讓老闆虧本。」說著，從隨身的荷包裡拿出一張銀票來，遞給那攤主，旋即道：「這裡有五十兩銀子，數目不多，還請老闆不要推辭。」
此話一出，眾人都吃了一驚。
攤主老闆滿臉的無法置信，呆滯了一會兒，才道：「世上的人，大多只想著佔便宜，你家姑娘卻是心性高潔，肯體貼我們這些小人物的艱難，真是難得的善心人。」他並沒有扭捏，而是滿懷感激地朝黛玉躬身，行了一禮，旋即道：「多謝姑娘美意，這銀子，小的卻之不恭了。」說著，果然將花燈交給雪雁，又接了銀票。
李明佑看著黛玉，微笑道：「姑娘的品行，實在讓人佩服又慚愧。」
黛玉臉色平和，婉聲道：「世子過譽了，這擺攤子的老闆，賺的是辛苦錢，若是讓他虧太多，我心裡可過意不去。」頓了一頓，因向李明佑道：「猜燈謎已經盡興了，何況，最精巧的宮燈也得了，接下來我們閒逛算了，好不好？」
李明佑露出寵溺的神色，自是立刻點頭應了。
兩人便離開花燈攤子，重新走入人群，時不時停下來賞看繁華。
黛玉一面走一面沉思，去年的上元節，她仍被困在賈家，心心唸唸的之事寶玉，身心皆是被困，從不曾想過，有朝一日，竟也有走出來的一天。
此刻，與身旁的男子並肩而行，冬日的寒涼，似乎已經遠去，時光緩緩流逝，靜謐美好。
縱然此刻，她對李明佑，並沒有同樣的情愫，但她卻清楚，今日同游的情景，今生今世，她都是不會忘懷的。
世事的奇妙，總是讓人始料不及。
正沉吟之際，臉頰突然一陣火辣辣的疼，接著響起一陣辟啪聲。
黛玉不由一頭霧水，正驚愕之際，只感覺一股大力從身旁襲來，卻是眼明手快的李明佑一把攬住她的纖腰，飛快往後退了幾步，遠離了那辟啪聲。
遠離了危險，李明佑方才略微定神，看著懷中的佳人，只覺得心跳得厲害。
他與黛玉，在此刻的親密，是從未有過的，李明佑心中不由一陣癡迷，竟忘了外事，只盼著時光就此停滯，方才心滿意足。
突如其來的變故，讓黛玉驚慌失措，直到回過神來，方才發覺，自己竟被李明佑抱在懷中，不由暈紅雙頰，低低道：「已經沒事了，請放手。」
李明佑這才從狂喜中清醒過來，雖然不捨，卻沒有違逆黛玉之言，只是低低歎了一聲，便鬆開黛玉。
直到此刻，黛玉方才明白發生了何事。原來，剛才她與李明佑行到一家酒樓下，有人在二樓丟了炮竹，那炮竹的位置巧得很，竟是直接丟到她臉頰上。
多虧李明佑反應快，身手又利落，在鞭炮丟下來的時候，立刻就攬著她往後退了幾步，讓她躲過一劫。
她幸運，卻有兩個路人遭了池魚之殃，被鞭炮炸傷了，此刻正在樓下叫罵斥責，甚是不滿。
李明佑此刻也顧不上別的，只是凝睇著黛玉的臉頰，緊張問道：「姑娘沒事吧？姑娘別害怕，我馬上帶你去找大夫。」
黛玉見他如此緊張在意，心中湧起異樣的感覺，定了定神才道：「世子別擔心，我沒事。」
李明佑仍舊一臉不放心，聲音中也帶著忐忑之意：「且讓我看一看。」說著，右手輕揚之間，已經將黛玉的帷帽解下，目不轉睛地查看起來。
只見黛玉的臉頰微微有些紅，但並沒有什麼傷勢，李明佑這才放心，低聲道：「得罪了，姑娘戴上帷帽吧。」
黛玉心知他是著緊自己，並沒有生氣，只是依照他之言，將帷帽重新戴上了。
李明佑見她無恙，心中的大石這才落下，轉頭望向酒樓的方向，桃花眼裡迸射出冷峻的光芒。
這時突然有侍衛走上來，垂手道：「公子，丟鞭炮的人，卑職已經抓住了。」
李明佑轉頭看時，只見他與另一個侍衛一道，押了個小廝打扮的人過來，心中的怒火這才略微散了一些。
原來，東王府的侍衛，都是訓練有素的，又見識了李明佑對黛玉的溫柔款款，明白黛玉在李明佑心中的地位，只怕是無人能及的。
方纔，眼見著有人往黛玉臉頰上丟鞭炮，李明佑護著黛玉退開，那些侍衛立刻分了兩路，一半跟上來護衛，至於另一半，卻是將目光投向了酒樓，抓住了罪魁禍首。
那小廝，自然就是陳月容派來的陳琪無疑了。
他按照陳月容的意思，去買了鞭炮，又在賣花燈的街上尋了一會兒，終於找到黛玉和李明佑。
一路尾隨著，竟是讓他等到了一個極合適的機會。
只是沒想到，丟了鞭炮之後，正打算趁亂離開，無奈東王府的侍衛視力都是極好的，一眼就看出是他在弄鬼，竟是直接使輕功奔到二樓，將他抓了下來。
李明佑惡狠狠瞪了陳琪幾眼，卻沒有開口，只是先望向黛玉，放緩了神色道：「不如姑娘進酒樓歇息歇息，我在這裡盤問一番，再去找姑娘。」
黛玉搖頭，攏了攏衣服，微笑道：「我不想歇息，還是站在這裡，看你盤問人更好。」說著，便解開手腕上的絲絛，在雪雁的攙扶下盈盈立著，眉眼間的神色已經恢復成之前的淡然從容。
李明佑見她如此，心中略微放鬆了一些，便點頭應了下來。
他轉過頭去，目光落在陳琪身上，一張臉立刻冷峻下來，如罩陰雲，聲音也彷彿被冰水浸泡過一般：「你這小子是什麼人？為什麼要害我們？哼，你對付我沒關係，但你不該將心思動到這姑娘身上。」
陳琪自是不敢承認自己的身份，只是趴在地上，顫抖著聲音道：「公子饒命，小的因今兒個過節，喝多了酒，一時忘乎所以，這才拿鞭炮出來放，不想竟落到貴人身上，實在對不住得很。」
李明佑卻是一眼就看穿他在說鬼話，冷笑道：「看你這身打扮，不過是個小廝罷了，怎麼有錢出來喝酒？就算喝酒就罷了，為什麼要帶鞭炮出來？」
陳琪一噎，沒有法子圓謊，卻依舊緊緊咬著牙，不肯將陳月容透露出來，只是道：「公子執意要罵小人，小人也不能辯，千錯萬錯都是小人的錯，還請公子念在小人無意的份上，饒了小人。」說著連連磕頭，只盼著能矇混過去。
李明佑眼見他如此，卻不為所動，冷靜地道：「我不信你是無意為之，你與林姑娘素不相識，卻將矛頭對著她，背後必定有指使之人。」朝陳琪走近一步，居高臨下地看著他，聲音陰沉無比：「今日之事，我絕不會罷休。你要護著背後的人，我可不能由著你，這就讓人將你送進衙門，想來到了那裡，你的身份立刻能夠查清，你的嘴，也絕對是能撬開的。」
陳琪登時冷汗淋淋，心中無比害怕。
進衙門，這三個字，平頭百姓一聽了，可都是要打哆嗦的。
李明佑的身份，他是知道的，若真被送到那地方，官府的人會偏向誰，不言可知。
真到了那時候，一切的秘密，也是保不住的。
與其吃盡苦頭再說，還不如此刻認了。
正沉吟著，聽得李明佑接口道：「你若是實話實說，我自不會追究，若是抵死不認，你的死活，可是沒人顧惜的。」
這話彷彿壓死駱駝的最後一根稻草，陳琪不敢再堅持，立刻叩首道：「公子猜得極是，小人有出格之舉，全是受人指使。」說著，便將陳月容抖了出來，直言道：「小人的主子，是陳家小姐，她眼見著北王爺欽慕公子身邊的姑娘，很是生氣，讓小人想法子，將那姑娘的容毀了，好讓北王爺回心轉意，將心思放回到她身上。」
他這話一出，黛玉自是大吃一驚，失聲道：「原來是她！我自認沒什麼對不住她的地方，她竟想將我毀了，心也忒黑了。」
李明佑見她動氣，擔心對身體不好，忙道：「姑娘不必為那個賤人生氣，我自有法子對付她，讓她知道，有些人，不是她惹得起的。」
陳琪聽出他言語中的森冷，不由有些害怕，剛才受了李明佑的威脅，他將陳月容供了出來，卻是忘了此事若是被陳月容知道後，後果必定極嚴重。
他沉吟了一會兒，一心想替陳月容開脫，便開口道：「其實這件事情，小姐雖是做錯了，但她也是受人蠱惑，一時糊塗才不管不顧，還望公子大人大量，不要跟小姐一般見識。」
李明佑哦了一聲，淡淡道：「竟還有蠱惑之人，你且說來聽聽。」
陳琪咬著牙，將事情和盤托出：「我家小姐年前在北府見到這位林姑娘，因起了些衝突，被北王爺攆回家。小姐氣不過，就跑到賈家，找賈二奶奶薛氏打聽林姑娘的事情，讓薛氏幫著想個主意。薛氏倒是沒有直說什麼，卻暗示我們小姐，只要想法子將林姑娘毀了，北王爺自然不會再在林姑娘身上用心。我們小姐為情所惑，又受不得人蠱惑，這才做下糊塗事。」
李明佑不由大怒，冷笑道：「薛氏還真是陰魂不散，處處都能聽到她在算計。」
他罵了一句，旋即鎮定下來，斜瞥著陳琪，冷聲道：「聽你話中之意，你們小姐早就被那薛氏的話迷住了心，怎麼竟直到今日才動手？我可是記得，去年的時候，林姑娘進城回莊時，曾經遇上西寧王府的紈褲子慕容興，據他自己說，曾有人給他傳過話，告知林姑娘的行蹤，那傳話的丫頭，莫非就是陳府的人？」
陳琪料不到他竟將往事扯出來，又猜得八九不離十，驚得瑟瑟發抖，呆滯了一會兒，才抬起頭來。
李明佑將他的神色看在眼裡，不待他開口，便漠然道：「行了，我已經知道答案了，你不必遮掩了。」朝他冷笑一聲，淡淡道：「我有言在先，只要你肯將幕後之人說出來，就饒了你，我說話算話，你還不快滾？」
陳琪身子抖了抖，忙向李明佑拜了兩下，方才爬起來，屁滾尿流地跑開了。
李明佑瞧也不瞧他，只回身來看黛玉，溫聲道：「事情已經弄清楚了，姑娘放心，此事交給我來辦，我定要讓那姓陳的賤人和那薛氏求生不能求死不得！」
他以溫和的語氣，娓娓說出要對付陳月容和薛寶釵的話，言辭中透露出的決心，讓人無法忽略。
黛玉沉吟了一會兒，卻是搖頭道：「世子一心為我，我很感激，雖然我極厭惡她們，但是，在我心中，世子的名聲比她們重要得多。倘若因我一人，讓世子落得仗勢欺人的名聲，我終生不安。」
李明佑聽她溫顏細語，言辭間甚是關懷自己，心中早就樂開了花，眉開眼笑道：「多謝姑娘關心，我行事之前，自是會考慮清楚，絕不會將事情牽扯到我頭上，姑娘放心吧。」
他一面笑，一面暗自思量，薛寶釵的行徑，讓人恨得牙癢癢，但是，他卻不願就此結果了薛寶釵，只因有時候，死是解脫，活著反而可能更難受。
薛寶釵正室之位被廢，他已經收到消息，薛蟠又已經入了監獄，只要開了年自己常讓人去衙門敲打，以薛蟠的罪行，問斬是必然的。薛家惹出如此禍事，皇商之名，自然也是保不住的。
如此一來，薛寶釵既沒了名分，又失去娘家的庇佑，必定生不如死。
真到了那一步，薛寶釵雖是活著，卻必定過得極不堪，自己的目的，也算達到了。
至於陳月容，也是個可惡的，為了一己之私，竟敢將心思動到黛玉身上。
敢害黛玉，便是在碰他的逆鱗。
這樣的人，李明佑自然不會輕易放過。
今日之事，自己若是使人去陳府說，固然，陳月容會受到呵斥，卻不會受到什麼大的傷害。畢竟，黛玉平安無事，並沒有怎麼樣，加上陳府一定會護短，就算事情鬧出來，懲罰也不會太嚴重。
那樣的結果，顯然不能讓李明佑滿意。
他要的，是陳月容走入絕路，叫天不應叫地不靈，那，才是真正的報復。
有了這些思量，李明佑便不願將事情告到陳府，只因，他要用自己的方式，讓陳月容嘗一嘗，後悔兩個字到底是怎麼寫的。
至於這些想法，自己心中有底就好，卻是不必告訴黛玉。
只因在李明佑心中，一心只盼著黛玉安然度日，不被凡塵之事打擾，出格的事情，自己來做就好了。
他心中的思量，黛玉自是不知的，只是聽他言語之間，仍舊有對付薛寶釵和陳月容之意，心中不由波瀾迭生，沉默了半日，才吶吶道：「世子總是這般助我，我實在不知該如何回報。」
李明佑淡淡微笑，俊臉在月光和燈光的照耀下格外清朗，聲音亦溫如春水蜿蜒：「我不需姑娘如何回報，只盼著姑娘不要跟我客套，就很好了。」他說著，便朝黛玉走近一步，湛湛道：「我不想再喚你林姑娘了。」
黛玉聞言自是錯愕，抬起頭來看著他，一臉的不解。
李明佑微笑，聲音略低了幾分，彷彿耳語一般：「叫林姑娘，太生分了，我喚你林妹妹，可好？」
黛玉悚然一驚，林妹妹，這是寶玉常喚的稱呼。
那個稱呼，已是被她封存起來，不想再提，故而，她並不願李明佑如此稱呼自己。
因此黛玉沉吟須臾，搖頭道：「這稱呼，我一點都不喜歡，還是換一個吧。」
李明佑聽了，倒是沒有堅持下去，只是微笑道：「那麼，將你的閨名告訴我，好不好？」
他目光清華中蘊含著炙熱，帶著一股懾人的力量，黛玉只覺得心跳得厲害，沉默了一會兒，方才道：「我的閨名，是『黛玉』兩字。」
按理說，閨名是不應輕易說出口的，但在他期盼的目光下，黛玉竟說不出拒絕的話。
何況，她心中也清楚，以李明佑的身份，要知道自己的閨名，並不是難事。他沒有去打聽，而是選擇問自己，其中的意思，是截然不同的。
既然沒有辦法拒絕，還不如直接說出來，扭扭捏捏，並不是黛玉的性格。
李明佑聽她開口答了，不由又驚又喜，大手一揮，笑瞇瞇地道：「既然知道了姑娘的名字，今後，我便喚姑娘『玉妹妹』了。」說著凝睇著黛玉，詢問道：「不知玉妹妹意下如何？」
黛玉嗔他一眼，眼神說不出的嬌美動人，佯裝出生氣的樣子，哼道：「你徑直喚了，又來問我的意思，先斬後奏，忒狡猾了。」
李明佑聽她雖在嬌嗔，卻並沒有反駁，不由笑得越發開心，溫聲道：「玉妹妹若是覺得吃了虧，不如也喚了稱呼，直接叫我『佑之』就是。」說著湊到黛玉跟前，喜滋滋地道：「來來，玉妹妹快叫一聲，讓我聽一聽。」
黛玉呸了一下，紅著臉道：「什麼好名字，誰愛叫誰叫去，我可喊不出來。」
她不答應，李明佑雖然有些失望，卻到底沒有勉強，只是含著意味深長的笑容，自信滿滿地道：「今天不叫也罷了，我相信，總有一日，你會喚我的名字的。」
黛玉哼道：「嘴長在你身上，你愛怎麼說由著你，但怎麼叫，卻是由著我的，你卻是勉強不來。」
雪雁、春纖聽他們你來我往，彷彿小孩子一般鬥嘴，心中都憋著笑，忍了半日甚是辛苦，直到聽到這裡，終於是按捺不住，呵呵笑了起來。
黛玉聽到兩人的笑聲，這才意識到自己似乎失態了，不由有些怔住。
自從離開賈家以來，她的性情日趨冷靜，常覺得無論發生什麼事情，自己都是應付得來的。
卻是沒有想到，眼前這男子，屢屢讓自己忘記從容淡定，彷彿，是中了蠱一般。
今日已是失態了兩次，若是長久下去，自己將如何呢？
李明佑見她突然沉默下來，有些不解，想了一想，只當她累了，便笑著道：「時候不早了，玉妹妹想必也累了，不如我送你回去歇息吧。」
黛玉正在心慌意亂之際，聽了這話正中下懷，忙不迭道：「世子這話極是，我們回去吧。」
一行人便起身回程，這時，突然響起破空聲，原來已經到了元宵節的重頭戲——賞煙花了。
一時之間，天空中四處都是爆破聲，一個個亮點飛快朝空中飛去，然後爆開，而後散落，彷彿一朵朵綻開的花朵，開滿了整個天空。
火樹銀花不夜天，煙花四處綻放，美麗得讓人驚歎。
漫天的煙花，黛玉、李明佑不由自主停住腳步，並肩而立，欣賞了好一會兒，方才轉身回了之前預訂的住處。
直到送走李明佑，梳洗一番，躺在了床榻上，黛玉猶是心事重重，實在想不清楚，為何在李明佑面前，自己彷彿像變了一個人似的。
心中有事，自是輾轉反側，直到凌晨時分，黛玉倦極，方才合眼睡去。
次日起來，竟已近午時了，黛玉不免有些煩惱，對著雪雁道：「已經這樣晚了，你怎麼不叫醒我？」
雪雁忙答道：「姑娘昨晚沒睡著，我是知道的，起來見姑娘睡得正好，哪裡捨得打擾？」頓了一頓，又道：「其實世子一大早就來了，聽說姑娘在休息，也叫我們不要打擾，待姑娘醒了，再告訴姑娘就行了。」
黛玉不免有些吃驚，皺眉道：「他竟來得那樣早，現在可還在？」
雪雁笑著點頭，道：「一直沒走，在外間喝著茶，耐心等著呢。」
黛玉聞言呆了一呆，沉默了半日，才道：「既如此，別讓他久等了。」說著便下了床榻，動手梳洗。
一時妝扮畢，黛玉款款步到外間，果然見李明佑已經到了，正在窗下喝茶，冬日少有的晴光落到他身上，別有一番明朗俊逸。
見黛玉出來，李明佑忙起身道：「玉妹妹醒了，歇息得可好？」
黛玉點頭，淡淡笑道：「很好，世子有心了。」說著朝李明佑斂衣一福，溫婉道：「昨天勞煩世子費心，我玩得很開心，但這京中的繁華，卻不太適合我，正好世子也來了，我就此說一聲，辭了世子便要動身回去了。」
沉思了一夜，黛玉也想不出自己失態的緣故，卻是清楚，不能再放任自己與李明佑相對，不然，接下來的事情，只怕自己也難以控制。
她已經決定，此生不再動情，縱然李明佑再好，也不能叫她輕易放棄這個打算。
只因她覺得，情之一字，太過沉重，不碰，才能不受傷害。
趁心還沒有沉淪之前，就此抽身離開。雖然這舉動，有落荒而逃的嫌疑，卻也是顧不上了。
李明佑聽她說要回去，不免有些驚訝，皺眉道：「難得來城裡一趟，玉妹妹竟不置辦些東西嗎？我還想著今兒個帶玉妹妹四處逛一逛，再一起品京城有名的菜餚呢。」
黛玉搖頭道：「世子好意我心領了，但我在城裡住得並不安逸，還是回去的好。」
李明佑聽她一力堅持，自是不能勉強，只得戀戀不捨地道：「既如此，玉妹妹用了午飯再走吧。」
黛玉點了點頭，應了下來。李明佑便站起身來，出外吩咐了一番。
一時下人將膳食送過來，黛玉用畢飯，向李明佑辭行，溫婉道：「我就此告辭，世子不必相送。」
李明佑站在原處，看著載著黛玉的馬車一點點遠去，心中除了不捨之外，還有些疑惑不解。
他的心思，都在黛玉身上，自是能夠感覺到，黛玉的態度，比起昨日改變了很多，似乎，是在刻意疏遠自己。
雖然她並沒有說什麼，但是那種感覺，李明佑卻是能夠感受到的。
李明佑思前想後，實在想不出緣故，終是下定決心，胡思亂想也不是辦法，還是下次見了黛玉，親自詢問算了。
至於眼前，元宵已經過了，衙門也該審案了，自己還是先將薛家那邊的事情了斷了更好。
他打定了主意，當日便派了侍衛去順天府，催促賈雨村審問薛蟠一案。
賈雨村被他嚇怕了，見他派人上門，哪裡敢反抗，自是唯唯諾諾應了，約定次日昇堂理事。
到了正月十七，薛蟠一案正式開審，除了酒保命案之外，之前薛蟠為霸佔香菱，打死馮淵的事情，竟也牽扯出來了。
——這幕後之人，不用說就是李明佑了。
薛蟠的惡行，李明佑讓人查得七七八八，在酒保命案之後，便命侍衛去找馮淵的親人傳話，讓他們進京，將舊事告上公堂，並許了承諾，只要告倒薛蟠，事後必有重報。
天下熙熙，皆為利來，在巨大的誘惑和李明佑顯赫的身份面前，馮家人很快做出了選擇，按照李明佑的意思行事。
一下子，薛蟠就牽扯進兩件命案，其中一件，還是當初自己經手辦的。
賈雨村只覺得焦頭亂額，卻又別無他法，只能按照律法，判了薛蟠秋後處斬，又讓薛家拿出六千兩銀子，分別賠給那酒保和馮家的人。
至於當年的錯判，賈雨村只得砌詞掩飾過去，上下打點了一番，只盼著能遮掩過去。
薛蟠罪有應得，李明佑卻沒有罷手，讓人將薛蟠犯案之事告進內務府。
內務府查實後，立刻就革了薛家皇商之名，加上查出薛家虧空了賬目，勒令兩天之內，將賬目補齊，不然就要抄家封鋪子。
短短幾天時間，薛蟠之案成了定局，皇商之名被除，還要補虧空，種種壞事接踵而來，讓人來不及反應。
薛姨媽一介女流，又無處求告，內務府限定的時間到期時，竟還是沒法子將虧空的銀子湊齊，惹得管事的大怒，絲毫情面也不顧，立刻將薛家的幾家鋪子都封了，便是薛家，也查抄了一遍，但凡值錢的東西，皆是拿走了，一點私房都沒給薛姨媽留下。
兒子即將沒命，又沒了銀子傍身，薛姨媽一病不起，一夜之間，竟是蒼老了十歲。
薛家的用人，皆是被官賣了，因此薛姨媽雖然病了，身邊卻連一個伺候的人都沒有。
薛家敗落，賈母和王夫人得知消息，都是變了臉色。
之前，她們雖然讓寶玉寫了休書，將薛寶釵休棄，但念在薛家還有不少家底的份上，並沒有將薛寶釵趕回家。
今時今日，薛家已經徹底倒了，兩人煩惱之下，不但沒有施加援手，反而以只是親戚為由，讓薛姨媽搬出梨花院，另尋住處，又將薛寶釵送到她身邊，說是讓她們母女一起作伴兒。
薛姨媽見她們要將自己掃地出門，病不免加重了幾分，就此臥床不起。
薛寶釵以淚洗面，卻不得不打疊精神，先去求了賈母，哭訴了一番，說薛姨媽病重，暫時不宜搬出去。
賈母被她哭得煩了，只得應允讓她們再留一段時間，等開春了再挪出去。
薛寶釵眼見她退了一步，這才略略安心，回到梨花院，用心伺候薛姨媽，只要一有空，就拿起針線活兒忙碌，以貼補家用。
其實她身邊，還有一個丫頭鶯兒，但鶯兒卻不願跟著她吃苦，早搭上了寶玉，連正眼看薛寶釵一眼都不肯，自然不會到她身旁幫忙。
自此，薛寶釵的日子，彷彿泡在黃連水中一般，苦不堪言。
自此，她才明白到，生活的殘酷艱辛，讓人難以承受。
薛寶釵的境況，李明佑自是得知了，見事情順著自己的打算發展，他心中歡喜而快意。
薛寶釵壞事做盡，一朝落魄，正應了那句因果循環，報應不爽。
他冷笑，一切才剛剛開始，薛寶釵將來的路，苦頭還多得是。


058 坦誠心事


自那日上元佳節歸來，黛玉便添了一樁心事，整個人懶洋洋的，無論做什麼事情，都提不起半點精神。
只是，雖然避開了與李明佑再次相對，但經意與不經意之間，黛玉的腦海裡，時常浮現出李明佑的身影，時而，他是初見時，醉意微熏、風流不羈的王孫；時而，他是那個在賈家救下自己，眉眼冷峻、仗義相助的俠士；更多的時候，他是元宵佳節上，驀然回首時，驚艷了時光的瀟灑少年。
重重記憶，將她的心佔據，讓她煩躁難安。
現在的她，身邊沒有一個親人，只有兩個忠心耿耿的丫鬟，雖然彼此情同姊妹，但顯然，她們並不能幫到自己。
沒有人可以依靠，沒有人能幫她，一切只有她自己做主，一個不小心，也許再也無法回頭。
不是她固執，實在是與寶玉的往事，將她傷得太深，她沒有信心，重新開始一段感情。
她心思糾結，雪雁、春纖自是察覺了，雖然心中擔憂，卻又不敢多問，只是默默打理著她的日常起居，想方設法讓她過得舒適些。
如此過了兩日，這天黛玉依舊在窗下發呆，秋兒進來報，說是北王爺水溶到訪。
黛玉正在無精打采之際，加上元宵節驀然相遇的情景太過尷尬，若是出去相見，言談間必定難以應對，故而只讓雪雁出去回話致歉，推說自己身子不適，想要修養幾日，讓水溶就此回去。
水溶聽了她的推脫之言，並沒有起疑，反而關切地說要去請太醫，直到雪雁回說已經請過大夫，也開了藥，方才罷了。
欲見佳人卻沒見著，水溶自是失望，卻沒有說什麼，只是囑咐雪雁用心照顧黛玉，又說要讓人送些補品來，這才告辭著去了。
雪雁自是立刻答應，送走了水溶，方才回房將水溶的話一一說了，末了歎道：「北王爺對姑娘，真是關心，世子那邊，也是將姑娘放在心尖上。」
春纖接口道：「偏偏兩個人都有情有義，倘若我是姑娘，也會左右為難。」
這些日子，黛玉的愁色她們看在眼裡，只當黛玉是在為選什麼人而煩惱，卻不知，黛玉心底，壓根就不想再走進情海。
聽了兩人的話，黛玉知道她們誤會了，煙眉挑了一挑，婉聲將自己的心事說了一遍。
雪雁這才知道她的心事，呆滯了半日，方才道：「原來姑娘的煩惱，跟我們想的截然不同。哎，說起來都怪寶玉，若不是他沒擔當，就不會害得姑娘如今對情沒有信心了。」
時至今日，再提起寶玉，黛玉心中一絲波瀾也無，聲音也是淡淡的：「我如今這樣，的確與寶玉有關，但我卻不愛聽到他的名字。從今以後，別再提他了。」
雪雁連忙應了，凝眸看著黛玉，遲疑了一會兒，終是問道：「北王爺與世子對姑娘的好，我看在眼裡，但在我心裡，唯姑娘最重要，姑娘不願再入情關，我自是站在姑娘這邊，但是，他們兩個人，既對姑娘動了情，只怕，不會輕易放棄。倘若他們一定要纏著姑娘，姑娘，你當如何呢？」
黛玉心中其實也在煩惱這個問題，此刻聽她問出來，沉默了一會兒，方才道：「我也不知該怎麼辦，哎，船到橋頭自然直，到時候再說吧。」頓了一頓，抬頭看著雪雁，沉吟著道：「你囑咐秋兒一聲，最近倘若他們兩人再來，就說我不舒服，要休養，且避開他們再說。」
雪雁連忙點頭應了，想了一會兒，皺眉道：「一次兩次還無所謂，時間長了，若是他們執意要見姑娘，該如何是好？」
黛玉蹙著眉，歎了一口氣，才道：「走一步看一步吧。」
主僕三人說了一番心事，又感歎了一回，方才散了。
如此又過了幾天，這日下午，黛玉心情稍微平復了些，正在窗下喝茶看書，突然春纖跑進來，一臉的笑意，聲音中也滿是快意：「姑娘，薛家倒了呢。」
黛玉、雪雁聽了自是吃驚，連忙詢問到底是怎麼回事。
春纖一面理著衣襟，一面笑著道：「今天我爹爹進城去置辦東西，說是薛蟠犯了命案，薛家皇商的名頭被革了，因有不少虧空，鋪子被封，家也被抄了，下人一律官賣，薛家已是一敗塗地了。」
黛玉聽了這番話，心中並無憐憫，只是淡淡笑道：「作孽太多，總有報應的。」
她一臉淡定，雪雁卻是以手加額，喜得眉開眼笑：「薛寶釵害了姑娘那麼多次，老天爺總算開了眼。哼，薛家已是倒了，那薛寶釵，今後連大聲說話的底氣都沒了。」說著，便拉起春纖，兩人談起薛家被抄的細節，語氣格外歡暢。
黛玉見她們開心，也沒有說什麼，只是放下書傾聽，唇角也露出淡淡的笑紋來。
正熱鬧之際，突然聽得李明佑在窗外道：「林姑娘，你身體怎麼樣？」話音剛落，只聽得珠簾輕響，李明佑竟自己掀開簾子，走了進來。
黛玉見他緩步行來，不覺怔住了。
自己明明是囑咐過了的，讓秋兒將來客攔住，怎麼他還是進來了？
正疑惑之間，秋兒氣喘吁吁跑進來，一面行禮，一面怯弱地道：「奴婢已經說了姑娘不舒服，但世子一聽說，就說要親自進來探病，奴婢攔不住。」
黛玉見她一臉惶恐，顯然是怕自己責備，忙安撫道：「行了，我知道你是盡了心，你下去吧。」
秋兒聽了這話，臉色這才好看了一些，忙福了一福，轉身去了。
這裡黛玉便看著李明佑，眉眼間浮現出無奈之色。
她早該知道，眼前這男子的性情，與水溶是截然不同的。
這一點，從秋兒能攔住水溶，卻攔不住他，就能看出來。
李明佑自是不知她心頭所想，只凝睇著她，認真端詳了一會兒，方才拍著胸口道：「玉妹妹的模樣，雖然憔悴了些，但身體應該並無大礙。」
黛玉見他皺著眉頭，一副憂心忡忡的模樣，心頭自是感動。
就算已經下定決心不再動情，他對自己的好，總是讓人無法忽而不見的。
李明佑這時卻是轉了話頭，皺眉道：「玉妹妹既然安好，為何那小丫頭要撒謊？莫非，是玉妹妹刻意為之？」他一面說，一面往黛玉跟前湊了湊，聲音中俱是疑惑不解：「元宵次日，我便發現，玉妹妹似乎有意避著我，到底，是為了什麼？」
他目光炙熱，隔著兩步的距離，彷彿帶著灼人的溫度，只叫人有些難以承受。
黛玉心頭無端湧上一抹慌張，避開他的目光，又往後退了一步，方才略略定神，低下眼眸道：「今天的確是覺得不舒服，方才才略微好些，秋兒消息不靈通，這才攔著世子。」頓了一頓，又接著道：「我怎麼會躲避世子？沒有的事，世子想多了。」
李明佑凝眸於她，沉默了一會兒，才道：「玉妹妹何必不承認？玉妹在我心上，你對我如何，我能夠感覺出來。」往她的方向走了兩步，直到兩人只有一步之遙，方才道：「元宵當日，玉妹妹與我的距離，只有這麼遠，但今日，玉妹妹依舊站在我面前，我卻覺得，玉妹妹人在這裡，心卻去了遠方。」
他說得如此直白，又堅持詢問緣故，黛玉不免粉臉流霞，低著眼眸再不肯言語。
李明佑歎了一聲，卻依舊不肯放棄，清朗聲音縈繞，湛湛道：「玉妹妹，告訴我原因。」
黛玉不慣於撒謊，依舊默默無言。
李明佑見她如此，沉默了下來，沒有再問。
就在黛玉心中略鬆了一口氣時，李明佑卻是道：「我實在想不出緣故，不過，玉妹妹既然要疏遠我，想必是我做錯了事情，才惹得玉妹妹如此。別的話我也不多說了，玉妹妹不如先打我一頓，待你氣消了，再將緣故細細道來。」
黛玉料不到他會說出這番話來，不免瞠目結舌，咬著唇沒有言語。
李明佑也不著急，耐心等了一會兒，才道：「哎呀，我說錯話了，玉妹妹是斯文人，怎麼會動手打人？看來，我還是親自動手，懲罰自己，來讓玉妹妹消氣更好。」說著，竟真的抬起手來，作勢要往自己臉上打去。
黛玉知道他的性情，生怕他真的動手，連忙抬起頭來，止道：「世子快住手。」
李明佑目不轉睛看著她，慢慢道：「玉妹妹的話，我很想聽，但今日卻是不能的。好不容易，與玉妹妹親近了些，今日卻成這樣的局面，我心中難受至極，一定要知道原因。」他頓了一頓，眸中露出固執之意：「要麼，我打自己一頓，要麼，玉妹妹把話說清楚。」
黛玉聽了這番話，不由束手無策，呆怔了半日，才道：「世子不要傷害自己，我直說就是。」說著，看了李明佑一眼，哀哀歎一口氣，忍不住嗔道：「世子在我面前，有時候真像個無賴。」
少女心事，本是不能輕易吐露，但是，李明佑如此，卻是叫黛玉好氣又好笑，竟是再也無法隱瞞下去了。
只有李明佑，才會做出出格的事情，也只有他，才能讓自己放棄害羞，將心底的話和盤托出。
李明佑聽到她肯吐露心聲，不由喜盈於色，至於其後黛玉的嬌嗔，不但沒變臉色，反而笑盈盈地道：「只要能明白玉妹妹的心思，我情願當無賴。」
黛玉啐了一口，低下眼眸，將心裡的話理了一遍，方才細細道來，娓娓道：「世子問緣故，說起來，一切皆是劫。我幼時到賈家寄居，寄人籬下，遇上不少閒言碎語，只有青梅竹馬的寶玉，真心關懷我。十年的時間，我對他的情日益深厚，恨盼望能得一個善果。」她說到這裡，唇角勾勒出淒微的弧度，聲音也哀涼如窗外寒涼的天氣一般：「我滿心嚮往，卻沒有想到，到頭來，成緣的是寶玉和薛氏。他們成親那一天，我痛徹心扉，差點沒死過去。後來總算緩過來，卻不想，賈家那些人一心薄待我，想將我嫁給商賈人家。寶玉竟跑到我跟前，說若是不願意，就要嫁給他做二房。我聽了，當時就被氣得半死，下定決心，今後再不動情。」
她既答應要直說，自然不願隱瞞，加上心中也想著，若是將心事盡數托出，說不定李明佑會知難而退。
畢竟，世間男子，都是一心期盼，自己的意中人，是純白無暇的。
倘若，他知道自己之前已經喜歡過旁人，且因為那人，走不出心魔，心中必定會不滿的。
卻不想，李明佑聽了她一番話，怔了一會兒，卻並沒有生氣，而是露出痛惜的神色，徐徐道：「原來玉妹妹之前的境遇如此堪憐，我只恨自己與你相遇得太晚，不然，必不會讓你獨自面對那些苦楚。」一邊說一邊望著她蒼白的臉頰，頓了頓，以輕柔的語氣接口道：「我看得出，玉妹妹是重情之人，也明白玉妹妹心頭的擔憂和害怕。」
黛玉一怔，凝視著他，目光中透出詢問之意，低聲道：「世子當真懂得？願聞其詳。」
李明佑深深看著她，徐聲道：「玉妹妹是覺得，青梅竹馬的寶玉，露出本來面目來，竟是不堪至極，你心灰意冷，覺得世間男子，不過如此，覺得唯有不再動情，才能避免傷害，覺得我風流不羈，比起寶玉，只怕有過之而無不及，是也不是？」
黛玉料不到他一語就道出自己心中所想，臉上露出呆怔的神色，心頭卻彷彿被一股溫暖的泉水潤澤。
自己心頭的憂慮，為何被他看得如此清楚？難道，他竟是難得一遇的知己嗎？
李明佑聲含歎息，慢慢道：「玉妹妹的心事我懂得，但玉妹妹的做法，我卻不能贊同。玉妹妹傷心了一次，便要將世間男子都否決了嗎？只是一個賈寶玉，便值得讓你棄情絕愛？玉妹妹，你可知，此刻我心中有多恨賈寶玉，若不是他，你必不會如現在這般害怕。」
酸楚從心底漫出來，黛玉沉默了許久，才答道：「我知道自己在鑽牛角尖，但是，一朝被蛇咬十年怕草繩，我實在是怕了。」
李明佑聽了，並不逼視她，只歎了一口氣，輕緩地道：「因為怕，因為怕受傷，便要將我拒之門外，這對我不公平。玉妹妹，你當知道，世間男子性格各異，並不都是賈寶玉那樣的人物。」他眸光中有無數柔情流轉，聲音亦溫如瀲灩春水：「別人我不敢保證，我也不說什麼海枯石爛心不變的誓言，我只告訴你一句，我李明佑，若是真正動了心，此生便只認定一人，得之，以世子妃之位相許，不得，寧願孤獨終老。」
他這番話說出來，輕柔中蘊著堅定不移的絕然，黛玉聽罷，只覺得心悸動起來，目光也迷離了一些，不由自主移開目光，不敢再看李明佑。
李明佑卻以為她不相信自己的話，臉色略略黯然，不禁自嘲一笑道：「也對，我風流之名，京城街知巷聞，此刻卻又深情款款玉妹妹不信我，是正常的。」他說到這裡，停頓了一下，轉了語氣道：「我風評不好，玉妹妹有所耳聞，那玉妹妹是否知道，為何我會變成紈褲公子？」
黛玉料不到他有此一問，世家公子，風流原是常事，如何，李明佑竟會說出這番話來？
她怔了一怔，方才蹙眉道：「竟是還有緣故不成？」
李明佑頷首，臉上露出追憶的神色，慢慢道：「我的娘親，乃是正室原配，對父王一往情深。奈何，父王生性風流，娶她之前，府中便納了幾房侍妾，之後一年娶幾個，奼紫嫣紅好不熱鬧。娘親心中鬱結，一直鬱鬱寡歡，等到我十三歲時，終於一病不起，就此去了。」
黛玉從不知他的身世，聽了這番話，不禁心生憐惜，歎道：「原來，世子的娘親竟也早逝，竟與我同是天涯淪落人。」
李明佑神色含悲，卻還是慢慢道：「娘親去世之前，曾告訴我一番話，說我將來若是娶親，必定要選個中意的，一心一意相待，不要讓她的悲劇重現。娘親所言是正理，我也願意聽，但我心知，以我的身份，想挑個情投意合的世子妃，無疑難於登天。」
他說到這裡，露出一絲笑容，溫然道：「我明白形勢不由人，卻不願就此認命。因此，我思前想後了幾天，終於想出一條計策來。」
黛玉愕然，皺眉道：「什麼計策？」
李明佑侃侃道：「我想得很清楚，以我的身份，匹配的人家，除了其他三大王府之外，就只有一些世家小姐了。那些人當中，好的自然也有，但是，我始終生不出好感，更別說心動了。」
黛玉聽了這話，倒沒有驚奇，反而點了點頭。
李明佑這些話，並不難理解，情之一字，憑的是感覺。
再好再優秀的人，若是看不對眼，也是枉然。
李明佑繼續道：「那時我雖只有十多歲，卻已經有媒人上門，我屢次以男子漢當以立業為先推脫，父王卻沒應，只說先將婚事定了，待立了業再成親最妥當。」

059 慘被狗咬


聽了李明佑也嚮往一心一意的愛情，黛玉一時心潮澎湃，心扉彷彿被溫暖的春風軟軟擊中，幾乎要落下淚來。
閨閣女子，心胸皆是極小，一心期盼的，便是一生一世一雙人。
這樣的心思，卻從未跟人吐露過，一則，是因害羞，二則，卻是因她已經看透世情。
在這樣男尊女卑的時代，只要家有餘財的男子，都想要三妻四妾，且將此看做順理成章之事。別的不論，就拿寶玉而言，在沒成親之前，就先納了襲人，府中略有些姿色的丫頭，他都是要招惹的。
世上多的是堅貞女子，癡男卻是寥寥可數。
黛玉並不敢相信，這個世上，能有用情專一、矢志不渝的男子。
然而，此刻李明佑在自己面前從容而立，以徐緩卻堅定的語氣，將心聲慢慢道來，讓她震撼而感動。
這一刻，李明佑的話濺入黛玉的心，黛玉咀嚼他話中深意，柔腸百轉，竟是無話可說。
黛玉靜默，李明佑亦靜默。只聞得窗外有寒風從樹葉間吹拂而過，漱漱入耳。
兩人沉默的瞬間，一個是眉眼如畫的紅妝佳人，一個是翩翩瀟灑的俊逸少年，落入春纖、雪雁眼中，彷彿一幅絕美絕配的畫兒一般。
良久，李明佑還是先開口，含著清淺笑意道：「弱水三千，取一瓢飲，也許之前的我，心中雖然有那樣的想法，但那信念，並不算堅定。但是，見了你之後，我一直都覺得，如你這般的女子，只有最堅貞的愛情，才能配得起。傷了一次心，是因遇上的，不是對的人，不能護你周全，不能給你四時明媚，反而讓你痛徹心扉。如今，有人願以生命起誓，一心一意呵護你，為你遮蔽風雨，予你四時明媚，讓你平安喜樂，而這一切，皆是心甘情願，甘之如飴。」
他說到這裡，眼中有明朗的火簇湧現，聲音中皆是期盼，甚至帶著懇求：「玉妹妹，你當真不願嗎？當真要將我拒之門外嗎？」
黛玉只覺得他的眼神和言語，一點一點擊在心頭，令她在瞬間迷亂，彷彿，還泛出淡淡的甜蜜來。
十六歲，正是如花的年紀，心卻開始老去，泛出連自己也無法相信的蒼白無力。
十年的情誼，在一瞬間化為烏有，心底的悲涼淒酸，深深植根，難以消散。
但是，際遇再不堪，心中卻依舊不乏美好。
雖然，已是下定了決心，此生再不碰情。但是，心底深處，對於愛情的嚮往，卻是從未斷絕。
畢竟，情之一字，雖然痛楚，卻美妙迷人，就算明知會受其束縛，甘之如飴。
此刻，眼前這男子的如海深情，一點一點濺入她的心，泛出絲絲漣漪，讓她不能再像之前那般，一躲了之。
恍惚中，憶起那一日在賈家時，自己萬念俱灰，想要以死反抗時，他飄然而來，朗聲說要做護花人，還立下誓言，那般堅定決絕，總是將她，從死門關拉了回來。
景又轉變，除夕之日，他含笑而來，以平靜地語氣告訴自己，已經為自己求得郡主之名，今後有此為依仗，再無人可以輕易傷害自己。
元宵燈會上，他翩然上了燈樓，為眾人矚目，然而他眉間眼底，卻只在意自己，至於其他人，竟是連看也不看一眼。
一幕幕與他有關的記憶，在心底糾纏，幾乎將她的酸楚溶化，因了他，荒涼的心，漸漸鮮活，彷彿要開出花兒一般。
斷情絕愛的日子，不是不好，但一直那樣平平淡淡下去，心會成為一潭死水，無悲也無喜。
那樣的日子，過一年、兩年，也許還能撐得住，但是，倘若一生都那麼度過，就太可悲了。
說到底，缺乏勇氣，不敢再愛，是因為，沒有人能將她帶出往事，沒有人能令她生出信心。
但是，此刻李明佑的神色，卻是令她油然生出一絲相信來。
她信，李明佑流連花叢，其實是有心自污。
她信，李明佑心底，對於愛情，也有一生一世，不離不棄的嚮往。
人非草木孰能無情，終究，這個男子，用他的溫情，將她的心牆打破，令她心底再泛漣漪。
心中有個聲音漸漸響起，他與寶玉，絕對是截然不同的，不如，給他一個機會，也給自己一個重新擁有愛情的機會。
沉默了許久，她聽到自己道：「世子的心意，我已經明白，我也相信世子的真情，但是，往日的種種傷痛，此刻我並不能盡忘。」
李明佑聽了這番話，以為她要拒絕，登時臉上笑意俱失，取而代之的是失望痛苦，神色淒苦得讓人不敢相信。
黛玉只覺得承受不起他的神色，略低了眼眸，才定下心神，一字字婉聲道：「我是被往事嚇怕了，但是此刻，卻還是想再相信一次。世子，你給我一段時間，等到我真正放下往事，自會給你一個答覆。」說到這裡，遲疑了一下，方才續道：「如果……如果你願意等待，我很感激，如果你不願，我無話可說。」
她這番話說得婉約隱諱，然而李明佑卻立刻明白，黛玉是願意給自己一次機會。
李明佑眉眼間的灰敗立刻煙消雲散，笑容舒展如春日的陽光，燦爛明朗，叫人看得心神恍惚。
李明佑倏然抬起手，幾乎要撫上黛玉的臉頰，然而在幾寸之隔時，還是及時停了手，聲音中有掩飾不住的喜悅：「玉妹妹，我雖是一心盼望，卻做夢也想不到，你竟真的會應允。」頓了一頓，鄭重了語氣道：「我自是願意等的，也等得起。」
黛玉玉顏含嬌，嬌美清麗如初開的桃花，嗔道：「我可沒應允，我只是說，給你一個機會罷了。雖然此刻你話說得很動聽，但倘若表現不好的話，我可不會應承的。」
李明佑揚唇，臉上的神色舒朗而滿足，聲音卻是無比鄭重：「我素來心口如一，必定不會讓玉妹妹芳心落空。」
黛玉臉紅得更厲害，沉默了一會兒，才啐了一口，哼道：「什麼芳心空落，你慣會胡說八道，我才懶得搭理。」說著，緩緩站起身來，端起茶抿了兩口，方才看向雪雁，低低道：「說了半日話，都該口乾了，給世子斟杯茶潤一潤喉吧。」
她這般嘴硬心軟的神情，是雪雁從未看見過的，不由忍俊不禁起來，笑了好一會兒，方才依照黛玉之言，給李明佑斟了茶。
李明佑含笑接了，舉到唇邊慢慢抿起來，只覺得彷彿在飲蜜一般，甜甜的讓人歡欣喜悅。
壓在心頭的往事，總是在今日，得了一個答覆。雖然，黛玉的意思，是要再等一段時間，但是，李明佑知道，只要自己的心意不變，堅持下去，黛玉終究會被自己打動。
只要有希望，他就能，堅持走下去。
正歡喜之際，窗外卻傳來一陣腳步聲，帶著絲絲急迫，顯然來的有好幾個人，也不知是怎麼回事。
黛玉臉色不覺微變，茫然道：「怎麼回事？」
李明佑忙安慰道：「玉妹妹別擔心，有我在，一切當無恙。」說著便凝睇著黛玉，遞給她一個安撫的眼神。
黛玉點頭，定下心神，咳嗽了一聲，方才提高了聲音，問道：「秋兒，怎麼回事？」
只聽得秋兒在外面道：「宮裡的夏公公來了，說是要見姑娘，奴婢就將他帶來了。」
話音剛落，那叫夏青的太監便步了進來，微笑道：「見過郡主。」一面說，一面行了禮，方才抬起頭打量，目光落在李明佑身上時，略略有些吃驚。
夏青不免有些詫異，卻還是如常行禮，賠笑道：「世子竟也在呢。」
李明佑朝他點頭，算是回禮，略微斂了神色，問道：「夏公公過來，可有什麼事情？難不成，皇上念及林郡主，要傳她進宮說話？」說到最後一句時，聲音中已經帶了防備之意。
夏公公不禁失笑，心說，這東平王府的世子，對黛玉的在乎，真讓人開了眼界。
若不是親眼所見，哪裡敢相信，一向風流的李明佑，竟也有如此深情在意的時候。
他心中沉吟著，笑了須臾，方才穩聲道：「奴才的確是來宣旨，讓林郡主進宮相見，但內中緣故，並非皇上惦念郡主，而是與元妃娘娘有關。」
黛玉、李明佑互看一眼，都是一臉驚奇，異口同聲問道：「怎麼回事？」
「兩位還挺有默契的，」夏公公調侃了一聲，方才笑著解釋，「事情是這樣的，昨兒個皇上點了元妃侍寢，沒想到到了那裡，元妃就跪下，說林郡主與她弟弟賈寶玉乃表兄妹，青梅竹馬，如今兩人年齡漸長，男大當婚女大當嫁，求皇上下一道旨意，給林郡主和她那兄弟賜婚。」
李明佑霍然變色，手掌擊在小几上，聲音也清冷起來：「好大的膽子，好厚的臉皮，竟敢想出這樣的主意。」
黛玉心中也是震驚無比，看李明佑如此失態，心中明白他是在意自己才會如此，心中不由泛起一絲甜蜜。
她微笑了一下，先向李明佑道：「世子別急，事情還沒定呢。」安撫了一句，方才凝視著夏太監，聲音徐緩淡定：「皇上既讓夏太監來我這裡，想必並沒有應允元妃所請，是也不是？」
「林郡主聰慧，一猜就中，奴才拜服，」夏公公頷首，徐徐道，「元妃雖然媚態百出，但皇上豈是她能迷惑的？林姑娘在賈家受了薄待，皇上一直記得，因此並沒有應允，反而還將元妃呵斥了一頓，說她身為妃子，竟管起宮外的事情，也忒不知規矩了。」
李明佑聽了這話，方才放下心來，笑瞇瞇地道：「還是皇上英明，沒受人蠱惑，不然，可就要出大事了。」
黛玉聽了這話，不由覺得好笑，方纔，因為擔心夏公公是來宣自己進宮，他可是諸多不滿，如今已聽了皇上是站在自己這邊，立刻就變了語氣。
笑歸笑，心中卻是明白，他是因為自己，才會如此的。
夏公公也是笑了一下，方才看著黛玉，侃侃道：「皇上讓奴才到林郡主這裡傳句話，賈家的請求，他雖然已經推了，但林郡主年紀的確不小了，終生大事，也該早些定下來，省得那些人跑來糾纏，有礙郡主清譽。」
黛玉聽了這番忠告，自是感激的，忙斂衣道：「皇上如此關懷體恤，我心中感激不盡，還請公公回宮後，在皇上面前說一聲，事情我都清楚了，多謝他用心。」
夏公公一一聽了，頷首道：「郡主放心，奴才一定將話帶到。」
黛玉聞言，自是道了謝，又讓雪雁進內間，取了些賞銀交給夏公公。
夏公公本就對她有好感，此刻見她出手大方，心中自是滿意，遜謝了兩句，接了銀子，方才告辭著去了。
候他去後，黛玉歎了一口氣，聲音中有懊惱之意：「那天賈家人過來，我為了讓他們嘗嘗失望的滋味，故意將話說得模稜兩可，竟讓他們生出了這種心思。
哎，早知道會有今日之事，當初我就不該見他們。」
李明佑搖頭，微笑著安慰道：「姑娘不必自責，賈家的人，向來唯利是圖，見你有了郡主的名分，就如蒼蠅見了血一般，就算你不見他們，他們也是會貼上來，想方設法算計的。」
黛玉聽了這話，沉吟了一會兒，頷首道：「你說的也有道理。」
李明佑淡淡笑道：「賈家的人，我自問還是能看懂的。玉妹妹，不如我跟你打個賭，好不好？」
黛玉不免訝然，瞪圓了眼睛，問道：「打什麼賭？」
李明佑面上微露一縷笑，聲音中卻有不屑之意：「就賭，元妃鎩羽而歸，賈家人卻必不會死心，不出三日，定然會有人來找玉妹妹，讓你想法子，免得耽誤你與寶玉的美事。」
他說到這裡，微微揚起頭，下巴的弧度俊朗無比，聲音中卻帶著戲謔之意：「至於賭約嘛，若是我贏了，玉妹妹便讓我抱一下；若是我輸了，便罰我給玉妹妹做牛做馬，如何？」
黛玉臉上流霞，呸了一聲，哼道：「你倒是想得美，無論是輸是贏，得好處的總是你，這樣的賭約，我可不會應。何況，我心裡清楚，正如你所言，賈家就算受挫，心裡也是不服的，必定要到我這裡跑一趟，做一場戲才肯罷休。」
她不肯打賭，李明佑只能罷了，沉吟了須臾，問道：「倘若他們果真上門，玉妹妹是否打算見他們？」
黛玉淡淡笑道：「見，為什麼不見？我很想看看，他們滿懷期盼而來，卻被我拒絕時，臉色到底會難看到什麼程度。」
李明佑凝視著她，目光中浮現出不贊同之色，搖頭道：「你要見他們，我自是不能攔著，但我心底，卻是不情願的。那個賈寶玉，看你的目光忒無恥了，我不願你再與他相見。」
微酸的語氣，讓黛玉芳心顫顫一跳，愣了一會兒，才道：「世子不必擔憂，我的心意，你是盡知的，我已是看透了賈寶玉，任他說得天花亂墜，我絕不會回頭。」
李明佑仍舊搖頭，道：「我很相信你，但是，還是不願你們相見。」說著，便朝黛玉一笑，聲音中多了懇求之意：「玉妹妹，為了我，不要再見他們，好不好？」
在他的注視下，黛玉心中湧起奇怪的感覺，突然之間，覺得賈家那些人的失望神情，並沒什麼好看的，也就沒再堅持，而是頷首道：「既然世子覺得不舒服，我不見他們就是。」
李明佑聽她肯應自己的話，心中又驚又喜，笑瞇瞇地道：「玉妹妹如此乖巧，我實在高興。」
聽他語含打趣揶揄，黛玉心中又是氣惱又是羞澀，橫了他一眼，卻是沒有說話。
李明佑只是笑看著她，也是不語，過了好一會兒方道：「既然玉妹妹願意給我一個機會，那以後我要時常來這裡走動，讓玉妹妹能多瞭解我，也好早些給我答覆。」說著，便行到黛玉面前，認真問道：「玉妹妹是否願意讓我過來？」
黛玉微垂了眼眸，卻是不語，李明佑看在眼裡，心有所悟，眉開眼笑道：「不反對就是答應了，玉妹妹真是厚待我。」
黛玉不自覺地紅了臉，別開了眼眸，方才道：「已經不早了，世子爺該回去了。」
李明佑聽了，雖是不情願離開，卻又覺得來日方纔，便依言起身，道：「如此，我就告辭了，明日再來看玉妹妹。」言罷，朝黛玉溫然一笑，方才轉身去了。
待他去後，雪雁、春纖皆是湊到黛玉跟前，一同盯著黛玉，唇邊露出耐人尋味的笑容來。
黛玉被她們瞧得不自在，皺眉道：「你們這是做什麼呢？」
春纖素來膽大，加上知黛玉對自己親厚，聞言笑道：「我們想要恭喜姑娘呢，世子深情款款，終是打動了姑娘，今後，姑娘再不必說那些飄然出世的話了。」
雪雁眉目歡愉，接口道：「易得無價寶，難得有情郎，世子確是難得的有情人，恭喜姑娘覓得佳婿。」
黛玉橫兩人一眼，聲音嬌羞：「八字沒一撇，快別說這些話了。」
雪雁、春纖見她露出女子特有的羞態，越發笑意盈盈，到底顧及到黛玉臉皮薄，便沒有再說下去。
果然如李明佑所想，到了次日，賈家人便坐不住了，賈母帶領著寶玉，一起到莊子裡，說是要見黛玉。
至於鳳姐兒，因上次她並沒有說什麼有利的話，賈母心中惱怒，並不肯將她帶上。
黛玉因與李明佑一番傾談，很不願與她們相見，故而並沒有讓他們進莊子，只喚過雪雁，吩咐了一番話，讓她出去應付，自己則依舊守在房中，寸步不出。
春纖早看賈家不順眼，也叫嚷著要去，黛玉不願拘著她，也就點頭應了。
雪雁、春纖一起摩拳擦掌，喜氣洋洋出了門。她們都被賈家欺辱了那麼久，將賈家人視作仇人一般，今日總算能討回來一些，如何能不興奮？
兩人相攜著出了院子，往莊子門口行去，走不多時，突然有兩隻大黑狗跑了過來，一起圍著春纖打轉，甚是親熱。
這兩隻大黑狗，名叫大黑、二黑，都是春纖家養的，長得已經有半人高，甚是威猛。
因自小就被人養著，兩隻狗向來與春纖親近，又有靈性，對春纖言聽計從。
此刻見它們過來，春纖不由一笑，逗弄了兩下，見它們不肯回去，便想著，帶著出去透透氣也好，便任由兩隻狗跟著，自己則與雪雁說說笑笑，慢騰騰往門口行來。
不遠的路，兩人走了幾柱香的功夫，來到門口處時，春纖、雪雁還沒開口，立刻就被賈家人包圍了。
賈母早等得心急如焚，顫巍巍拉住雪雁，迫不及待問道：「你們這守門的老漢甚是無禮，竟說沒有玉兒的命令，不讓我們進去。你這丫頭可是來接我們的？」
雪雁盈盈而立，並不看她，只是冷笑道：「老太太誤會了，我們姑娘沒說要見你們，我出來，是來傳話的，待說完了，你們立刻打道回府吧，不必在這裡礙事。」
賈母料不到她竟會如此冷淡，臉上露出大受打擊的神色，一時竟說不出話來。
寶玉含怒指著雪雁，大聲道：「你這丫頭胡說什麼？林妹妹怎麼會不願見我們？你再胡說，我可是要罰你的。」
雪雁哼了一聲，輕蔑之情浮上眉梢，呸道：「罰我？你有什麼資格罰我？寶二爺不要忘了，這裡可不是賈家，我也不是賈家的丫頭，你要耍威風，只管回家去，至於我，你卻是沒資格管的。」
寶玉素來嬌生慣養，哪裡聽得來這樣的話，登時大怒道：「好好，你這死丫頭敢這麼跟我說話，不讓人打你一頓，我心裡這口氣難消。」說著便喚小廝茗煙，呵斥道：「沒聽見爺的話嗎？還不快動手？」
雪雁哪裡懼他，冷笑不語，春纖卻是變了臉色，拂袖道：「這裡姓林，不是姓賈，寶二爺若是要胡作非為，今兒個我可是絕不會手下留情的！」
雖是一個丫鬟，但發起怒來，也是別有一番威嚴的。
寶玉見一個丫頭也敢與自己叫板，哪裡按捺得住，聽了她的呵斥不退反進，將手一擺，命茗煙立刻動手。
眼見著要大亂，到底還是賈母沉得住氣，出面道：「寶玉別胡鬧了，我們來，是有正事的。」將寶玉喝退了，方轉頭看著雪雁，轉而露出笑臉來，問道：「玉兒為什麼不見我們？這其中是不是有什麼誤會？」
雪雁不理她的和善，淡淡道：「內中緣故，老太太自己不清楚嗎？賈家如何對待姑娘，姑娘心中可是一直沒忘記，你們既不念血緣之親，姑娘何必再與你們來往？」
賈母呆了一呆，臉色有些發白，皺眉道：「上次見玉兒時，明明已經將話說開了，玉兒不但原諒了我們，還有意嫁給寶玉呢，怎麼如今到了你嘴裡，一切似乎都變了似的？」
春纖臉上如罩寒霜，冷笑道：「我們姑娘如今可是郡主，少來攀關係，玉兒是你叫的嗎？」
她態度這般惡劣，賈母心中早就火了，卻並沒有露出來，只是沉默了一會兒，才道：「是我一時喚錯了，的確應該喚郡主的。」她說到這裡，和善笑了一下，方才斂聲道：「其實我今兒個過來，的確是有要事的。上次郡主已經說了，願意嫁給寶玉，我回去之後，特意進宮見了元妃，想讓元妃求一道旨意，不想元妃將事情稟告了，皇上竟執意不允。我心裡煩惱得很，又想不出法子，這才過來見郡主，盼著她能出面，解決這件事情，免得耽誤終生大事。」
紫鵑此次也跟了過來，眼見著春纖、雪雁這次換了裝束，卻都是極華美精緻之物。
雪雁穿夾金線繡百蝶的短襖，配著鵝黃色的百褶長裙，髮髻上一支纏絲點翠金步搖，微一側頭，步搖上的玉珠和金葉子便輕輕搖動，盈盈光轉，格外明媚。
至於春纖，則是茜紅色絲綃輕羅襖，繡著纏枝花羅的式樣，下面是長及曳地的合歡裙，以碧玉簪挽髮，另有幾支點藍點翠的銀飾珠花，恰到好處地襯托出著如雲的秀髮，清秀之外倍添嬌艷。至於手腕上，則也戴了玉鐲，耳環則是桂圓大的珍珠，甚是華貴。
兩人身上穿的，皆是鼎鼎有名的顧繡，首飾也極不凡，價值均不下數百金。
反觀自己，身上的衣服，還是上次來時穿過的，頭上的髮飾，也是用過多次的，與雪雁、春纖一比，簡直相差好幾倍。
紫鵑心中又恨又妒忌，但到底沒有忘記來意，聽見賈母開口，忙幫腔道：「正是呢，郡主與寶二爺情投意合，若是能早些成緣，就皆大歡喜了。」
春纖聽說他們果真是為此事而來，唇角不由露出諷刺的弧度，哼道：「你希望我們姑娘出面，那你且說說，依照你之意，我們姑娘該如何行事？」
賈母聽了這話，不知她的心思，只當她回心轉意了，忙道：「事情呢，卻也不難，據元妃娘娘說，皇上之所以不肯下旨，是覺得郡主之前在賈家受了冷待，必定不情願。只要郡主親自上書請旨，求皇上賜婚，那她與寶玉的婚事，自然就成了。」
言語雖然平和，但其中蘊含的期盼，卻是無論如何都掩飾不住的。
春纖聽罷，冷笑道：「老太太算盤打得很精，想得也很美，只可惜，我們姑娘對寶二爺並無心思，絕不會為了寶二爺上書。」說著一拂衣袖，絕然道：「我言盡於此，老太太若是聽清了，可以回去吧。」
她一番話說完，眼眸便凝在賈母身上，想要看清，在得知了這樣的噩耗之後，賈母深受打擊之下，到底會是怎樣的神色。
卻見賈母唇角的笑容登時凝固，身子晃了晃，方才勉強穩住，口中急急問道：「你這是什麼話？上次郡主明明不是這樣說的，你不過是個丫頭，怎麼敢假傳郡主的話？」
春纖冷笑道：「什麼假傳，我是實話實說，我老實告訴你，上次，姑娘偶爾來了興致，想看你們如何做戲，才讓你們進門，由著你們胡說八道。這次，姑娘已是厭極了你們的嘴臉，連看你們一眼都不情願，這才讓我與雪雁姐來打發你們。」
賈母聞言，登時臉色蒼白，泛出一絲青紫，唇動了兩下，想說話卻是說不出。
寶玉那邊，聽說黛玉對自己無意，登時臉漲成了豬肝色，伸手指著春纖，怒聲道：「你這死丫頭，竟敢在這裡胡說八道，上次林妹妹聽了我的話，明明很感動，還答應嫁給我，怎麼可能在這樣短的時間就變了心？」
雪雁含怒瞪著他，拂袖道：「上次，我們姑娘什麼事情都沒應承，何曾答應過嫁給你？寶二爺說話仔細些，別破壞我們姑娘的清譽。你若還當我們姑娘是大觀園裡的弱女子，可以任你們欺辱，那就大錯算盤了。」
春纖接口道：「什麼變心，我們姑娘於你，早就沒有心思，變心從何談起？」
寶玉聞言往後退了幾步，滿臉的無法置信，叫道：「怎麼可能？林妹妹與我青梅竹馬，怎麼會對我沒心思？」
春纖瞥著他，聲音中俱是不屑：「你當自己是誰，我們姑娘為什麼要對你有心思？哼，你也不看看你自己那副德行，不過是個到處留情、沒有擔當的公子哥兒罷了，肩不能挑手不能提，凡事都要人伺候，比尋常的女子還要嬌貴些，若是離了賈家，你只怕連街上的叫花子都比不上。你這樣的人，我都是看不上的，我們姑娘瞧不起你，又有何奇怪？」
春纖早看不慣寶玉，以前在賈家時，是沒有法子才忍耐，如今有了機會，又聽到寶玉言語中滿是自大，心中更是厭惡，故而才會趁機數落一番，稍稍消解心中的不屑。
寶玉只是不信，臉色有些扭曲，連連搖頭道：「你在說謊，林妹妹怎麼可能這麼對我？我不信你的話，我要親自去見林妹妹，找她問個清楚。」
春纖拂袖道：「你這人真可惡，我已經將話說得明明白白，你竟聽不進去，哼，你要發瘋，我管不著，愛怎麼樣隨你，不過，姑娘你是別想見了。哼，我們姑娘可是郡主，身份比你高貴得多，她不見，你能勉強不成？」
雪雁抿唇，那笑容卻極淡，聲音中也滿是不在乎之意：「春纖妹妹何必跟他們這些人浪費唇舌？話都說盡了，我們一起回去陪姑娘是正經。」
雖然她一心想來看賈家人面如死灰的神色，但賈家人的嘴臉，雪雁見多了只覺得噁心，故而不願多留。
春纖與她素有默契，聽了這話，自是明白她的心思，加上心中也不願再與賈家人相對下去，便點頭道：「雪雁姐姐說的是，我們回去吧。」
兩人言罷，看也不看賈母、寶玉，逕直轉了身，進了莊子。
雪雁喊來守門的老僕，讓他合上門時，寶玉卻突然衝上來，口中冷笑道：「你們這兩個賤丫頭，膽敢編出話來騙人，待我找著林妹妹，讓她來懲罰你們！」事到如今，他仍舊不肯信黛玉對自己無意，一定要找黛玉問個明白，故而見老僕要關門，連忙衝過來，一邊說一邊用力要擠進來。
那老僕年老體弱，吃不得年輕小伙兒用力擠，竟被推得一個踉蹌，連退了幾步，方才穩住身形。
春纖見寶玉如此行徑，自是大怒，生氣道：「寶二爺竟敢擅自闖郡主的住處，膽子不小呢！」一面說，一面連連冷笑，走上來攔住寶玉。
寶玉卻不將她看在眼裡，伸手將她一推，冷冷道：「憑你這丫頭，也敢來攔我，真是忒好笑了。」
春纖也是一個踉蹌，竟被他推倒，雪雁花容失色，連忙趕過來扶住。
春纖擺手，示意自己並無大礙，轉頭去看寶玉，見他正往莊子跑，不由冷聲道：「我再說一遍，姑娘不想見你，你若是就此罷了，我不計較，若是不退出去，別怪我不客氣！」
寶玉聽了這話，哪裡肯聽從，回頭冷冷一笑道：「對我不客氣？哼，只怕你沒那個膽子。」
春纖拂袖，冷哼一聲道：「你既不聽勸，我何必手下留情？」言罷站起身來，指一指寶玉，口中喝道：「大黑、二黑，咬他！」
寶玉聽了這話，摸不著頭腦，不想她話音剛落，立刻有兩條大黑狗從遠處奔過來，威猛凶狠，不由嚇得手足俱軟。
二黑一馬當先，奔到寶玉身邊，嗅了一嗅，尋著寶玉的屁股，似乎覺得好下口，立刻在左屁股上用力咬了一口。大黑遲得半步，卻不甘示弱，奔著寶玉的右屁股，也咬了一口。
一時之間，狗吠聲，賈母、紫鵑的驚呼聲，雪雁、春纖的拍掌聲響成一片，甚是熱鬧。
寶玉挨了咬，三魂不見七魄，竟忘記叫痛，直到狗退去，伸手摸摸屁股，一隻手掌都染得通紅，顯然傷口很深。
寶玉哎喲哎喲叫起痛來，在兩隻狗虎視眈眈的目光下，再不敢進莊子，而是沒命往賈母處跑。
他受了傷，又素來嬌生慣養，跑動間不免有失靈動，奔到門口時竟摔了一跤，但他不敢停，竟手腳並用，爬出了門檻，醜態百出。
春纖見狀，樂得呵呵大笑，指著寶玉道：「寶二爺這模樣，比那玩雜耍的還滑稽些，真真讓人好笑。」
雪雁瞧著也是大樂，一面拍手一面笑，倒是忘了要回去。
賈母將寶玉視如珠寶，眼見他如此狼狽，心中自是痛惜，忙讓人護著寶玉上轎，簡單處理一番，即刻回城去找大夫。
待寶玉去後，賈母方才回過頭來，瞪著雪雁、春纖，眼中露出惡狠狠的凶光，聲音也乾巴巴的：「你們這兩個低賤的丫頭，竟敢放狗咬傷寶玉，可惡至極，我絕不會就此罷休！」
依照她對寶玉的重視，本是該立刻跟著回去的，但賈母心中實在氣不過，故而才沒有離開。
春纖絲毫不懼，冷笑道：「那你想如何？想動手打我嗎？你可別忘了，這裡是我們姑娘的莊子，你若是敢叫下人動手，這莊子的人，必定叫你們有來無回！」
莊子裡，除了做事的男丁之外，還有李明佑贈送的兩個侍衛，故而春纖有底氣說這樣的話。
雪雁也是揚起下巴，一臉冷傲之色，哼道：「我們還算客氣了，已經警告了寶二爺，奈何他不聽，執意要闖進來，他自己放肆，吃了苦頭能怪誰？」
賈母被她們嘔得血氣上湧，差點沒昏過去。
正僵持著，突然傳來一陣馬蹄聲，雪雁轉頭看去，卻是李明佑一馬當先，含笑而來，一襲月白衣衫，俊逸瀟灑，讓人為之側目。
雪雁不由微笑，昨天才剛見了，今兒個又過來，李世子對自家姑娘，真是傾慕得很呢。
正想著，李明佑已是行得近了，翻身下馬，見了一眾人等，目光中露出驚奇的神色。
雪雁忙迎上前，笑吟吟地行了禮，三言兩語，便是將事情說清楚了。
李明佑聽說寶玉被狗咬了，也是樂得大笑，拍了幾下巴掌，點頭讚道：「這事你們做得很好，那賈寶玉，該受些教訓了。」
賈母聽了這話，臉上白一陣青一陣紫一陣，忍不住開口道：「丫頭胡鬧，世子竟還讚歎，實在不可思議。」
李明佑回過頭來，瞇著眼瞧著她，冷笑道：「我就讚歎了，老太太想要如何？」
賈母被他的話噎住，登時說不出話來，畢竟，無論多不滿都好，李明佑的身份，並不是她能惹的。
她便歎了一聲，悻悻沉默了半晌，慢慢轉身想要走。
識時務者為俊傑，李明佑對黛玉的維護，賈母一直是知道的，雖然，賈母一心想為寶玉討個公道，但此人既然來了，必是會護著雪雁、春纖，自己無論想做什麼，都是不成的。
此刻不行，不過賈母卻不打算就此罷休，她是想著，暫且退一步，待回去之後再想法子，一定要將雪雁、春纖懲罰一頓，方才能出一口惡氣。





060 如花美眷


春纖、雪雁因李明佑多次幫助黛玉，本就對他有好感，加上他又幫忙擠兌了賈母一頓，更是讓兩人心悅誠服。
因此，待進了院子，兩人慇勤將他讓進屋，一個斟茶，一個拿點心，態度比往日熱情了好幾倍。
黛玉看在眼裡，不免有些吃味兒，皺眉道：「我竟不知道，你們兩個什麼時候成了世子的丫頭。」
李明佑不禁一笑，聲音中帶著調侃的意思：「玉妹妹這話可真酸。」
黛玉哼了一聲，嬌嗔道：「什麼酸不酸的，我不過是提醒她們，不要忘記自己到底是誰的人。」
李明佑凝睇著她，唇邊笑容愈深：「她們自然是玉妹妹的，不過，也許要不了多長時間，就會成為我的丫頭，不分彼此。」
黛玉一怔，蹙眉道：「這可奇了，怎麼會成為你的丫頭？」話剛出口，看著笑容古怪的李明佑，已是明白過來，倘若自己嫁給了他，自然，就是一家人了。
黛玉這才明白他是意有所指，羞得面上紅潮滾滾而來，嬌媚姿色，賽過春風中吐芳的桃花。
李明佑見了如斯美態，自是大飽眼福，默然含笑不語，目光中卻有繾綣之意。
在他如火的注視下，黛玉只覺得手足綿軟，連移動一個小指頭也不能，心扉深處，卻湧出絲絲甜蜜來。
雪雁、春纖見他們你一言我一語，談得甚是熱鬧，不禁捂著嘴偷笑，互看了一眼，竟是悄悄退了出去。
昨兒個她們便知道，黛玉有心忘卻往事，給李明佑一個機會。
雪雁、春纖善解人意，得知了黛玉的心，又經歷了今日之事，自是要悄悄離開，免得打擾兩人談情。
一時房內靜寂下來，過了好一會兒，黛玉方才回神，呸了一聲斥道：「前段時間，人還是極謙和的，最近兩天卻成了無賴，真讓人厭惡。」
李明佑聽了，立刻捂著臉道：「小人對姑娘一往情深，姑娘卻說出這樣傷人的話，實在讓小的傷心。」說著頓了一頓，轉了話頭道：「識時務者為俊傑，既然姑娘厭惡小人，小人就此告辭。」說著，便露出受傷的神色，朝黛玉拱一拱手，竟要轉身離開。
黛玉見狀，不由呆了一呆，想要開口，卻又喊不出，故而只是咬著朱唇，沒有言語。
自然的，她並不是真正厭惡李明佑，而是隨意抱怨嬌嗔罷了。
卻是沒想到，李明佑竟如此不解風情。
正煩惱之際，走到門檻處的李明佑卻回過頭來，聲音有些可憐兮兮的意味：「姑娘見我要走，竟不開口挽留嗎？」
黛玉氣他不知情識趣，哼道：「腿長在你身上，愛走不走。」
李明佑勾唇，重新露出笑容：「玉妹妹嘴硬心軟，我不走了。」說著立刻轉身，朝黛玉走來。
黛玉怔了一怔，方才明白過來，指著他道：「可惡的傢伙，剛才你說要走，是在耍人，是不是？」
李明佑呵呵一笑，道：「不是耍人，而是跟玉妹妹開個玩笑罷了。」頓了一頓，露出認真的神色，旋即又道：「玉妹妹不覺得，日子平淡如水，過得久了，不起波瀾也是不行的，說說笑笑鬧鬧，這樣才更有意思。」
黛玉哼了一聲，並沒有贊同，心中卻不得不承認他的話，很有幾分道理。
鬥了一回嘴，李明佑方道：「剛才我過來時，瞧見賈家人了。」說著看著黛玉，笑容得意又滿足，彷彿一隻偷著腥兒的貓兒一般，湛湛道：「玉妹妹果然沒見他們，可見我的話，玉妹妹還是顧及的。」
黛玉不免又紅了臉，橫了他一眼，方才問道：「剛才情景如何？」
李明佑一笑，將從雪雁那裡聽來的話，及自己到場後的事情，一一講了一遍，末了方道：「玉妹放心，我已經嚴詞警告過賈太君，她必不敢亂來的。」
黛玉靜靜聽了，並不同情寶玉，也不覺得雪雁、春纖有錯，而是沉靜微笑，淡淡道：「多謝世子從中幫助，才讓雪雁、春纖平安無事。」
李明佑將手一擺，呵呵笑道：「你我之間，何必客氣？」
談了一陣，因時近午時，雪雁、春纖便來回話，說午膳已經備好，是否要擺飯。
兩人便停止說話，一起進了廂房，分席坐了，一起用了午膳。
一時飯畢，照規矩，黛玉是要小憩的，李明佑卻不肯走，賴了一會兒，直到黛玉有些生氣，方才戀戀不捨告辭著去了。
自此，除了下雨天，每日上午李明佑都騎著馬，準時到訪。
他這般用心慇勤，黛玉自然不能拒之門外，故而總是讓他進了院子。只是，她性情雖然大方，面皮卻是極薄的，故而每次李明佑到來，都要拉著雪雁或春纖陪著。
李明佑每次過來，都是笑容滿面，有時帶上幾棵盆景，與黛玉同賞，有時則帶些京城有名的小吃食，與黛玉一起喝茶品評，消磨時光。
因黛玉愛看書，李明佑收羅了不少古書，送了過來，黛玉推辭不得，只得收下，留著細細品讀。
兩人閒談時，黛玉說起詩詞上的典籍，有時也說說音律。令黛玉吃驚的是，李明佑竟博古通今，無論自己說什麼，他都接得上話。
黛玉問起時，方才得知，李明佑幼時，極是上進，及到了十五歲，雖然處處逢場作戲，但每每入夜後，卻是手不釋卷，並沒有放鬆對自己的要求。
黛玉心中又驚又歎，對李明佑油然生出敬服之情。而黛玉的博學多才，也是讓李明佑心服口服，看向黛玉的目光越發熾熱起來。
歲月靜好，現世安寧，在兩人一次又一次的相見中，時光如水而去。
期間，北靜王也曾來過一次，但黛玉本是單純之人，既已經應承了要給李明佑一個機會，自然不肯再讓水溶空等下去，故而讓雪雁出面，說了一番感激水溶數次相助，但對水溶實在無意的話。
水溶聽了，如遭晴天霹靂一般，失魂落魄起來。
李明佑時常到莊子的事情，水溶是知道的，黛玉不肯見自己，卻與李明佑時時清談，此刻又明確說出拒絕的話，一顆芳心偏向誰，不言可知。
水溶只覺得痛徹心扉，明明，自己與黛玉相識在先，到頭來，佳人卻歸了李明佑，這讓他如何甘心？
但再難受，他也明白，人生在世，最難勉強的是心，黛玉既然無意，自己就算再不甘，也無力挽回。
故而，水溶只能歎息幾聲，黯然想，前世修得不夠，今生與黛玉，多半是無緣了，只能期盼下一世，與黛玉相遇之後，立刻牢牢抓住她，為她遮蔽風雨，一定不再與她擦肩而過。
時間過得很快，轉眼正月走到了盡頭。這天清晨，李明佑還未到，黛玉因有些無聊，便到院子裡閒步，秋兒進來報，說是周家莊的地保周信求見。
黛玉忙命請進來，自己則回屋收拾一番，戴了帷帽方才出院相見。
一時賈喜引著周信進來，兩人行了禮，周信忙道：「這些日子，林郡主百般照應，周家莊上下，不但沒流離失所，吃穿反而比之前好上數倍，小人實在感激涕零，只可惜小人無能，報不了郡主的大恩。」他說到這裡，頓了一頓，接著鄭重了語氣道：「別的話小人也不多說了，只應承一聲，今後郡主但凡有用得著的地方，周家莊上下願意為郡主做牛做馬！」說著，便斂衣下拜，行了大禮。
黛玉忙伸手虛扶，溫婉道：「周大哥快別說這樣的話，我幫助你們，從沒想過要什麼回報，你們將自己的日子過好，便極好了。」頓了一頓，轉了話頭道：「周大哥要見我，所為何事？」
周信滿面感激，回道：「今兒個小人求見，是想回郡主一聲，眼見著天也暖了，周家莊那邊，也該重新整頓一番，也好早些搬回去。」
黛玉聽了沉吟道：「周大哥這話是正理，我就不說什麼挽留的話了，只是我心裡有句話兒，卻是想問周大哥一聲，周家莊那邊時有雪崩，並不是安居樂業之所，周大哥為何不帶著村裡的人，另尋一處安生立命？」
周信聽她款款言語，甚是關切，心中越發感激，歎了一口氣方才道：「多謝郡主關懷，郡主的話，小人也曾考慮過，但故土難離，一時半會兒，村裡的人是不會離開那地方的。」
黛玉聞言只得罷了，轉而道：「整頓周家莊，必要費一番功夫，不如周大哥帶著男丁，先回村收拾，至於女眷和孩子，依舊住在我這裡，等一切妥當了，再來接他們不遲。」說著注視著周信，微笑道：「這是我的一點提議，不知周大哥意下如何？」
周信忙拱手道：「郡主處處留心，又想得如此周到，小人先謝過了。」
黛玉聽說他肯應，心中自是高興的，溫然道：「大話我不敢說，但留在我這裡的人，我必不會虧待的，周大哥只管放心。」言罷，又喚過雪雁，耳語了幾句。





061 變故驟起


周家莊雖然離得有些遠，但好在是坐車騎馬，因此走走停停，路上只花了一個多時辰。
及到了那裡，賈喜領著他們，逕直去了周信的住處。
周信得知他們過來，自是滿臉笑容出來迎接，想將他們讓進去喝茶。
黛玉卻搖了搖頭，並沒有進屋，而是四下眺望，李明佑明白她的心思，微微一笑，站在身旁陪著。
周信見狀，心中有些驚疑，卻並沒有詢問李明佑的身份，只行了一禮，以「公子」呼之。
黛玉明眸流轉，見此處的屋子已經修整一新，雖然只是青瓦粗牆，但用料甚是堅實，顯然很花了一番心思。
黛玉看了自是滿意，頷首道：「這莊子修整得很好，周大哥辛苦了。」
周信忙道：「郡主這樣說，小人真是擔不起，這莊子能有如今的景象，全靠郡主施加援手，不然，還不知會怎麼樣呢。」一面說，一面將黛玉一行往屋裡讓。
眾人進了屋，分賓主坐下，黛玉又問起村子裡其他人的境況。
周信回道：「勞郡主惦記，村子裡有不少人的親人都在雪崩中過世，重回這個地方，不免有些傷感，尤其是女眷，有幾個甚是悲傷。不過郡主不必憂心，她們都是大人，明白人死不能復生，故而傷心了一段時間，已經恢復過來。」他聲音有些低沉悲涼，但更多的，卻是對未來的期盼。
黛玉頷首，正要說話時，李明佑已經看了過來，聲音溫然中蘊含著一抹深意：「這裡的人很不錯，明白人總是要向前看的，若是執著於往事，失去的只會更多。」
黛玉聽他侃侃道來，目光中含著期許之意，立刻明白他說這句話的意圖。
他是想提醒自己，寶玉之事，已是過去，自己也答應給他一個機會，很應該放開懷抱，接受他的心意。
這道理，黛玉不是不明白，也曾想過徹底接受李明佑，因此這些天一直在糾結，有些猶豫不決。
周信自不知李明佑言語中的深意，只是報以一笑道：「公子說的是。」說著看向黛玉，轉了話頭道：「我已經按照郡主的吩咐，將整頓村子剩下的銀子分了出去，村民個個都感激涕零，只可惜沒法子報答郡主。他們都說了，沒別的法子，只能好好種地，給郡主送些地裡的出產嘗鮮，聊表心意。」
黛玉忙擺手道：「這倒不必，你們的心意我領了，但我如今自己就是住在莊子裡，什麼都不缺，你們還是過好自己的日子。」
眾人聊了一陣，因時近午時，周信正要安排飯菜，不想這時屋外突然有幾個婦人擁了過來，皆是挽著籃子，笑容滿面。
周信有些驚訝，直到她們走近了，方才知道，眾人得知黛玉過來，因感念她的恩情，都在家裡做了菜餚送過來，聊表心意。
村婦們一面將籃子放下，一面行到黛玉面前，皆是跪下來行禮，流著淚敘說自己心中的感激。
黛玉神態溫和，忙親自去扶，又靜靜傾聽，毫無矜持、不耐煩之態，李明佑看在眼裡，自是在心中暗自讚揚，唯有黛玉這般女子，才配得上冰心如玉這四個字。
說了好一會兒話，領頭的婦人道：「貴人過來，也沒什麼東西招待，只有幾樣家常菜，不是什麼好東西，不過很乾淨，還請貴人將就著用些，不要嫌棄。」
黛玉忙笑道：「嫂子這話太客氣了。」好言安撫了一番，又問起她們家中的境況，待聽她們說一切安好，這才放下心來。
一時眾婦人辭去，周信親自將她們送過來的飯菜拿出來，一一擺在桌子上。
候一切妥當，周信方搓著手，聲音中有些不好意思：「鄉野之地，也沒什麼好招呼的，郡主別嫌簡薄。」
黛玉搖了搖頭，表示自己並不在意這些，盈盈起身，行到飯桌前。
因在外面，也沒什麼好講究的，故而黛玉、李明佑坐了一席，周信雖有心作陪，卻不敢跟黛玉同座，故而並沒有坐下來，而是避了出去，忙著招呼賈喜、春纖及其他隨從。
送來的菜餚，雖是鄉野之物，卻還算潔淨，但黛玉胃口素來小，只用了小半碗飯，吃了幾筷子菜就罷了。
李明佑那邊，因與黛玉首次同席用飯，很是興奮，竟吃了三碗飯，惹得黛玉笑他才罷。
一時飯畢，因路程有些遠，故而並沒有多耽擱，黛玉直接向周信辭行，又讓賈喜將帶來的東西交割清楚，方才啟程回莊子。
因是下午，天氣比之前熱了一些，黛玉不免有些不習慣，走不多時便覺得頭昏眼花，有些承受不住。
春纖看出她的異樣，忙開口道：「且停一停，歇息一會兒再走。」
趕車的老伯聞言，忙應了下來，將車停下了。
李明佑一直騎馬緩行，不離黛玉左右，此刻見車停下，忙勒住馬，關切問道：「怎麼了？」
春纖忙回道：「姑娘臉色有些差，世子，我們歇一歇再走吧。」
李明佑聽了，臉色有些焦急，忙道：「玉妹妹是不是很不舒服？不如我快馬加鞭，去找個大夫來，好不好？」
黛玉聽出他言語中的焦慮關懷，心中甚是甜蜜，忙擺手道：「那倒不必，我只是有些頭昏，歇一歇就行了。」
李明佑聽了這話，這才略微安心，沉吟須臾，笑著道：「這地方甚是幽靜，不如玉妹妹下來走一走，吹吹風會好很多。」
黛玉不由有些心動，便點頭應了下來，在春纖的攙扶下，款款下了車子。
剛一下來，李明佑立刻湊了過來，仔細打量著她的臉色，見她果然只是臉色蒼白了些，並沒有什麼大礙，這才放下心來。
眾目睽睽之下，被他如此打量，黛玉不免有些不好意思，橫了他一眼，將視線轉向別處。
卻見不遠處有一個大湖，波光粼粼，湖畔幾株桃樹，花開似錦，幽香濃烈逸遠，隨風拂來，聞之欲醉，美得驚心動魄。
因是在荒郊野外，這裡並沒有什麼遊人，幽靜得讓人心動。
黛玉不免來了興致，指了指桃花，笑意盈盈地道：「那地方很好，我想去走一走。」
李明佑聽了，自是沒有異議，點頭道：「玉妹妹有意，我自當奉陪。」說著，側過頭來，看了春纖一眼。
春纖有些不明所以，沉吟了須臾，卻是明白過來。李明佑必是想與黛玉單獨踏春，不願有人跟著。
她想通了這點，立刻含笑退開。
畢竟，李明佑對黛玉的好，春纖都看在眼裡，對於他們，春纖一直是樂見其成的。
李明佑見她識趣，露出開心的笑容，轉而凝睇著黛玉，輕輕道：「不如我與玉妹妹單獨過去，好不好？」
在他如火的注視下，黛玉只覺得手足俱軟，竟說不出拒絕的話來，便低下眼眸，沒有答話。
李明佑見狀，知她是默許了，心中又驚又喜，露出極燦爛的笑容。
兩人並肩往湖畔行去，因時間還早，步子甚是悠閒，不遠的路，兩人走了幾株香的功夫。
一時行到湖畔，兩人停住腳步，黛玉仰頭看著桃花，欣賞了好一會兒，讚歎道：「這桃樹雖是長在野外，卻開得如此燦爛，實在難得。」
李明佑卻不看桃花，笑著道：「桃花自然不錯，卻不及美人。」
黛玉聽了不免粉面含嬌，啐了一口，嗔道：「日日油嘴滑舌，這脾氣怎麼也改不了。」
李明佑報以一笑，凝視著她，眸中的柔情彷彿要流溢出來，靜默了須臾，輕輕道：「玉妹妹，嫁給我，好不好？」
語氣格外輕柔，卻蘊含著鄭重之意，黛玉更是臉色如霞，嬌羞之姿，比桃花還要嬌媚幾分。
她低下眼眸，沉默了半日，方才道：「之前將話說開了，等過一段時間，待我忘卻往事，再給世子答覆，世子當初也是應了的，怎麼如今竟有此一問？難不成，世子等不起？」
李明佑朝她走近兩步，聲音柔和若三月的暖風：「自然不是等不起，為了玉妹妹，等再久我也心甘情願。我之所以開口求娶，是因今兒個陪著玉妹妹去周家莊，心中有些感悟，覺得世事變幻，非人能夠預料，很想與玉妹妹早日成親，忘卻往事，一起迎來新的開始。」
溫柔看著她，目光一清如水，接著道：「玉妹妹，初次見你，你眉眼間的決絕冷傲，便讓我心動，隨著與你的相處，我無可救藥愛上你。近來，你雖然允我時時探訪，但我心中人就覺得不滿足。玉妹妹，我真的很希望，你能早日嫁給我，讓我為你遮風擋雨，予你喜樂安寧，我們一起，走接下來的路！」
和緩溫柔的聲音，沁入黛玉心上，讓黛玉嬌羞之餘，不由自主生出絲絲感動，隱約夾雜著幾分甜蜜。
喜樂安寧嗎？自記事開始，黛玉一直寄人籬下，這四個字與她無緣。近來離開賈家，雖然心胸放開了一些，卻從未真正歡笑無虞。
此刻，他站在自己面前，鄭重其事說出這樣的許諾，黛玉心中竟覺得舒暢，竟很想相信他的話，對於渺遠的未來，也有了一絲期待和嚮往。
她低下眼眸，想要開口回答，卻又有些礙口，故而只是將頭低得更下，沉默著沒有說話。
李明佑見狀，自是沒有逼迫，也沉默下來，目光中透出殷切的期盼。
正繾綣纏綿之際，李明佑突然聽到噓噓聲響，移開眼眸看時，猛地瞧見一旁的桃樹下吊著一隻手腕粗、色彩斑斕的大蛇，一邊遊走一邊吐著蛇信子，瞬間功夫就移動很遠。
越是顏色鮮艷的蛇，毒性就越大，這道理，李明佑一直是深知的。
變故驟起，驚心動魄，李明佑只覺得心要跳出來，但他知道，自己不能慌，更不能喊叫。只因形勢急迫危險，但凡自己驚叫出來，黛玉必會遭殃。
不待他細想應對之策，那蛇眼看就要襲上黛玉，李明佑當機立斷，將黛玉往懷中一帶，身形一轉，自己攔在危險前，而後足下輕點，將黛玉抱離地面。
因他果斷決絕，竟及時護住黛玉，然而來不及慶幸，李明佑便覺得腳上傳來一陣劇痛，顯然，黛玉雖逃過一劫，他自己卻沒有倖免。
李明佑心中一沉，動作卻是飛快，單手摟著黛玉，另一隻手，則是探到腰間，抽出一支玉笛來。
因黛玉精通音律，在這方面，李明佑不過略懂，故而近來時常帶著玉笛練習，想與黛玉有共同話題。
此時，玉笛卻不是風花雪月之物，而是成了一件利器。
李明佑往玉笛上灌注真氣，快准根地斬向蟒蛇，須臾一團黑血噴灑而過，大蛇一分為二，已然斃命。
眼見著危險消散，李明佑仍舊退開幾步，方才將黛玉放下。
這一切發生在電光火石之間，黛玉花容失色，直到被李明佑放下，仍舊心有餘悸。
正驚魂未定之際，卻瞧見李明佑面色刷白，額頭冷汗直冒，黛玉只覺得心慌得更加厲害，忙開口問道：「世子，你怎麼了？」
李明佑臉色迅速轉為青色，眉頭幾乎擰成一個「川」字，丟來玉笛，在草地緩緩坐了下來。
黛玉定睛一看，這才發現他右腳被蛇咬個正著，正在冒著黑血。
黛玉只覺得心驚膽戰，駭然道：「你被蛇咬中了？」
李明佑艱難擠出一抹笑容，想要安慰她，卻又說不出話來。
黛玉喉嚨一緊，看著他流血不止的傷口，不禁落下淚來。
多虧她平日裡冷靜自持，很快鎮定心神，轉過頭，用盡了全身力氣喊道：「李侍衛快過來，世子出事了！」
此次出行，李耀、李輝也是跟了過來，眼見著李明佑要與黛玉單獨相處，兩人知情識趣，也翻身下馬，跟著春纖一起退得遠遠的，唯恐打擾一對少年男女。
此時出了意外，黛玉喊叫，李耀、李輝是練武之人，最是敏捷，故而竟是聽清了，立刻變了臉色，拔足狂奔，迅速朝黛玉這邊掠了過來。
黛玉眼見著有人過來，心中略覺得安慰，忙回首來看李明佑，卻見他呼吸急促，渾身發抖，顯然痛楚難當。
黛玉見狀，不禁淚落如雨，心中湧起從未有過的恐慌。
她這一生，還不曾這樣害怕過。
此時，一切思緒盡皆遠去，黛玉心中只剩下一個念頭，李明佑不能死，一定不能死！
此刻，唯李明佑最重要，至於其他的，於黛玉，竟是沒有絲毫意義。
這時李明佑的狀態已經很糟糕，嘴唇烏青得駭人，憑著最後一點意識，他抓住黛玉的手，虛弱地呢喃：「不要哭，不要哭，你的眼淚，讓我心疼……」
眼見著到了這種時候，李明佑心中還是惦記著自己，黛玉心中酸楚無比，眼淚落得越發厲害，慢慢嗚咽起來。
李明佑見狀，眼中越發露出心疼的神色，想要好言安撫，卻不能如願。
毒氣湧上來，李明佑呼吸越來越急促，竟說不出話來，最後終抵不住，眼皮緩緩闔上，身子也往後倒去。
雖然昏迷過去，卻依舊緊緊拉著黛玉的手，不曾放開。
黛玉心膽俱裂，什麼都顧不上了，緊緊回握著他，在他耳畔道：「你不要睡，你不能睡，你不是要我嫁給你嗎？你這樣，我怎麼嫁給你？」
在這一刻，所有的矜持面子，都已經微不足道，李明佑無恙，是她唯一在乎的。
可惜，她雖是說出了自己心中的回答，李明佑卻已經失去意識，並沒聽到她的話。
這時，李耀、李輝終於趕了過來，見了如斯情景，也是嚇得臉色雪白，無一絲血色。
李耀迅速定下心神，奔到李明佑身邊，察看一番，方開口道：「世子這模樣，似乎是中毒了。」
黛玉淚流滿面，不管不顧抬起頭，叫道：「李耀，你救救世子，一定要救他！」
李耀忙點了點頭，來不及說話，只伸手往懷中一探，摸出一個瓷瓶，從中倒出一顆黑色藥丸，收掌將之揉碎，喂李明佑服下。
黛玉將這一切看在眼裡，雖然不明白他喂的是什麼東西，但眸中卻是升騰出一絲期盼，顫聲道：「這東西能救世子？」
李耀點了點頭，因形勢危急，並沒有多說什麼，只是將李明佑緊握著黛玉的那隻手用力掰開，旋即將李明佑抱起，吹了一聲口哨，召喚自己的馬。李輝見狀，也有樣學樣起來。
眼見著兩匹俊馬往這邊飛奔而來，李耀臉色方才略微緩和，開口道：「世子性命已經無礙，我即刻騎馬，帶他找大夫，將餘毒清除。」
黛玉聽了，忙道：「李大哥快去。」略想了一想，繼而又道：「不如讓李輝大哥先行，去找大夫，你騎馬帶著世子在後面跟著，到時候再匯合，卻是能節約不少時間。」
李耀略一沉吟，頷首道：「郡主此計甚好，就依郡主的話行事。」
商量妥當了，不一時馬已經奔了過來，李輝翻身上馬，往京城狂奔，李耀則抱著李明佑，騎了另一匹馬，追了上去。

062 定情


直到坐到車上，黛玉依舊臉色蒼白，身子瑟瑟發抖，惶恐得無法自已。
春纖看著她，一臉的擔憂，忙安慰道：「姑娘放心，世子不會有事的。」
黛玉置若罔聞，卻抬起頭來，催促道：「春纖，你讓老伯將車趕快些，我們去追世子他們。」
春纖皺眉道：「姑娘身子不好，跑快了，只怕受不住，更何況，李耀他們騎馬跑得那樣快，也不知去了哪裡，不如還是緩緩而行，先回莊子再做打算。」
黛玉聽了，沉默了半晌，方才罷了，纖手緊緊揉著帕子，口中喃喃道：「都是因為我，要不是我，他不會去湖畔；要不是為了護著我，他不會被蛇咬，也就不會變成這樣了。」
春纖見她這般自責，心中自是痛惜，忙拉住黛玉的衣袖，安慰道：「吉人自有天相，世子是好人，一定安然無恙的。」
黛玉聽了這話，眼中浮現出一抹亮光來，連連點頭道：「你說得對，他是好人，必定不會薄命。」言罷，雙手合十，低頭默默祈禱起來。
其實，方才李耀已經說過，李明佑不會有事，但黛玉一想到剛才的場景，便覺得心中壓上了一塊大石，正應了那四個字——關心則亂。
此時的黛玉，再無平日的冷靜自持，心中滿滿的，都是對李明佑的擔憂和牽掛。
車子行了約一個時辰，傍晚時分進了莊子，春纖忙扶黛玉下了車，回了住處。
此時雪雁已經從迦葉寺回來，見黛玉進了屋子，不但一言不發，還滿臉愁容，不由有些吃驚，忙拉著春纖詢問緣故。
春纖眉頭深鎖，將回來時發生的意外輕輕講了，雪雁聽得目瞪口呆，怔了一會兒，方才想出一番話來安慰黛玉。
黛玉並沒有回應，只是依舊低著眼眸，保持雙手合十的姿勢，默默為李明佑禱告。
過了一時，黃嬤嬤將做好的飯送進來，黛玉自是沒有胃口，搖頭道：「我實在吃不下，你們兩個吃了吧。」
雪雁、春纖勸之再三，無奈黛玉沒有應承，不吃也不喝，兩人沒有法子，只好陪在她身邊，也沒有吃東西。
到了入夜時分，外面突然傳來腳步聲，一直默默不動的黛玉霍然起身，開口道：「什麼人？是不是世子有消息了？」
外面的人「嗯」了一聲，隨風傳來，卻是李輝的聲音：「郡主放心，世子如今在醫館，人已經醒了。」
頓了一頓，又道：「世子甦醒後，說知道郡主必定牽掛惦記，故而命卑職過來說一聲，好讓郡主安心。」
黛玉聽了這番話，心中驟然一鬆，唇邊不自覺溢出一抹笑容：「謝天謝地，總算安然無恙。」咬一咬朱唇，聲音輕柔卻堅決：「我要親自去看一看。」
李輝吃了一驚，忙道：「此刻已經入夜，郡主這時候出去，實在不安全。更何況，那醫館有些狹窄，郡主去那裡，只怕會受委屈。」
賈喜陪著李輝過來，也開口勸道：「世子已經無事，不如姑娘用了飯歇下，明天起個大早去看世子，也就是了。」
黛玉搖了搖頭，一面踏步往外走，一面道：「什麼委不委屈，我不在乎，至於時辰，的確有些晚了，不過也沒關係，我們多帶些人，也就是了。」
李輝聽她如此堅持，不好再勸，只得道：「既如此，待郡主收拾一番，卑職護送郡主過去。」
一行人商議完，春纖、雪雁忙將出門的東西收拾出來，賈喜則忙著打點車馬，又將莊子上身強體壯的男丁叫了幾個，一起護送黛玉。
一時忙畢，黛玉依舊以帕子覆面，上了車子，一行人浩浩蕩蕩奔往京城，趕在城門關之前進了城。
李輝對路徑極熟，領著一行人在城中穿梭了一炷香的功夫，直奔醫館而來。
下了車，黛玉什麼都顧不上，扶著雪雁走得飛快。
李輝見她如此，知她心中焦急，也沒有多言，直接將她帶進一間屋子，推了開來，輕聲道：「世子就在裡面。」
黛玉頷首，飛快走進去，只見蠟燭高照，李明佑閉著眼睛，橫躺在窗下的一張長榻上，身上斜搭著一條被子。
李耀守在一旁，見他們過來，忙起身行禮，甚是恭敬。
黛玉卻不看他，只覺得心跳動得厲害，走到床榻前仔細打量，這才發現，李明佑雖然合著眼睛，卻睡得並不安穩，好看的劍眉蹙著，讓人不自覺想伸手撫平它，好在臉上的青色，已經消失無蹤了。
看了須臾，覺得心安，知道皺眉，臉色也好轉，人應該是無礙的。
雖然李輝言辭旦旦，說李明佑無恙，黛玉心中也是相信的，但無論如何，都及不上親自看到來得放心。
這時李明佑唇動了動，竟說起夢話來，黛玉不免有些吃驚，俯下身子，湊到他跟前方才聽清，原來他竟不停地在喚著：「玉兒、玉兒……」
無意識的呢喃，偏偏讓人聽出深情款款的意味，眾人先是一怔，旋即都將目光投到黛玉身上，捂著嘴笑了起來。
黛玉臉上灼熱，不知該說什麼好，站起身往後退了幾步，目光卻沒移開，依舊緊緊盯著床榻上的李明佑。
雪雁知道她臉皮薄，故而只笑了須臾，便咳了一聲，斂了容色，放低聲音道：「世子已經無恙，姑娘該放心了。」頓了一頓，又道：「姑娘一直不肯吃東西，雖然方才帶了糕點，但姑娘一直不肯用，不如此刻將就著用一些吧。」
黛玉此刻心中大安，也就肯聽雪雁的話，點了點頭應了下來，因擔心打擾李明佑，故而起身出了屋子，只留李耀守候李明佑。
一行人去了隔壁的房間，黛玉用了兩塊糕點，至於剩餘的，卻是讓雪雁、春纖吃了墊肚子。
黛玉心中安寧，方才有心思關心其他事情，因看著李輝，問道：「大夫到底怎麼說？」
李輝欠著身，恭敬答道：「姑娘放寬心，世子人沒事，只是大夫說了，雖然救治及時，但餘毒未清，恐有意外，還是在這裡住一夜，明天早上再走更合適。」
黛玉點了點頭，沉默了須臾，轉了話頭道：「之前李耀大哥給世子餵了一粒藥丸，到底是什麼東西？」
李輝聞言一笑，倒是沒有隱瞞，朗聲道：「說起來，那藥丸本是華貴妃賜給世子的，是天山雪蓮製成的，據說有起死回生之效，很是珍貴。華貴妃向來極疼愛世子，因覺得金玉之物太俗氣，便給了這個，以備不時之需，倒是沒想到，竟真的派上用場了。」
黛玉頷首，聲音中滿是感激：「如此說來，此事真是多虧華貴妃了。」頓了一頓，纖細的秀眉微微一挑，接著疑惑問道：「既是給了世子，為何藥丸竟在李大哥身上。」
李輝看她一眼，目光有些古怪，卻還是如實道：「說起這個，也是有緣故的，當初世子因覺得我和李耀武藝不錯，選了我們出來，要送給郡主，李耀有些不情願，世子便說，只要他肯應，無論要什麼都肯給。李耀賭氣，便說要藥丸，沒想到世子竟連眼都沒眨，立刻就答應了。」
黛玉聽了這番話，方才得知一顆藥丸竟有這樣的舊事，臉泛紅霞之餘，心扉深處，隱約湧出一絲甜蜜和歡喜來。
李輝見她臉上含羞，便沒再說下去，而是沉吟須臾，恭聲道：「時候已經不早了，不如卑職去上次郡主住過的地方打點，郡主去那裡歇息一夜，至於這裡，有卑職和李耀守著，定然無事。不知郡主意下如何？」
黛玉聽了，暫且放下羞意，沉吟起來。依照黛玉自己的意思，很願意在這裡和衣將就一夜，但是，她並不是一個人過來的，就算自己不歇息，也不能讓其他人熬著。
何況，自己若是在這裡呆著，幫不上忙不說，李輝、李耀也會覺得不方便。
因為擔憂李明佑，黛玉任性了一回，此時親眼看見李明佑恢復過來，這才重新恢復成體恤下人的性情。
故而她思前想後，終於點頭道：「你說得很有道理，但那客棧甚是幽靜，現在去，也不知有沒有地方落腳。」
李輝擺手，微笑道：「這一點郡主儘管放心，自從郡主元宵時在那地方住過之後，世子已經將小院子買了下來，每日探望過郡主，多半是住在那裡，偶爾才回王府。」
黛玉瞠目結舌，李明佑如此舉動，到底是為了什麼，她自是能猜出一二來。
不過是，因為自己住過那院子，李明佑大約便覺得，那地方有自己的氣息，想用這個法子，跟自己親近一些。
她臉上更是羞紅，勉強壓抑住心神，頷首道：「既如此，我帶著人過去，這裡就勞煩李大哥了。」
李輝忙謙虛一番，微笑道：「既然郡主應了，卑職來領路。」
議定之後，一行人啟程去了黛玉住過的小院，收拾一番，方才各自歇下了。
因此處已經歸了李明佑，一切陳設，與黛玉當時住時一般無二，收拾得也很潔淨。
春纖、雪雁知道她的性情，特意在屋子裡四處找了一番，尋出兩床潔淨的被子，將床榻上的寢具換了。
兩人百般用心，又好言安慰，無奈黛玉心中有事，一直睡不著。
一夜輾轉反側，直到凌晨時分，實在支撐不住，方才入了夢鄉。
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063 滕妾之爭


送走了李明佑，黛玉在原地站了許久，直到雪雁、春纖出來，方才將她勸進屋。
待三人進了房，黛玉托腮坐在窗下，雖是一言不發，眉眼間卻有一股溫柔期盼之色，讓雪雁、春纖又驚又喜，暗自猜想，必定是好事近了。
雖然兩人猜著了幾分，卻並沒有開口詢問，只是如常伺候，留黛玉自己沉思，很是體貼。
李明佑去了半日，直到下午，方才翩然回來。
彼時黛玉因晚上睡得不安穩，有些乏了，在窗下的小塌上合衣小憩。
李明佑步進來，見她因睡下了，頭上的珠釵盡皆去了，青絲蜿蜒在枕上，益發襯得她秀髮如雲，膚似映雪，嬌美清麗，讓人為之目眩神迷。
雖是見過無數次，但這還是首次見到黛玉的睡顏，李明佑不由看得癡了，定定凝視著她，捨不得移開目光。
雪雁守在一旁，覺得他舉止有些不合規矩，便輕輕咳了一聲提醒李明佑，旋即方才恭聲行禮，壓低聲音道：「見過世子。」
李明佑目光不動，只抬手虛扶了一下。
黛玉向來淺睡，兩人這般舉動，早將她驚醒了。
見她睜開眼睛，李明佑有些懊惱，聲音中滿是歉意：「打擾玉妹妹休息，實在對不住。」
黛玉搖頭，示意自己並不在乎，只是輕輕道：「你先出去片刻，待我梳洗一番再說話吧。」
李明佑頷首，依言含笑退了出去，直到過了一盞茶的功夫，方才重新步進來。
此時黛玉穿戴已畢，親自倒了一盞茶，送到他面前，溫婉道：「跑來跑去的，必定累得很，快喝杯茶休息一下。」
李明佑依言接過，抿了兩口，方才含笑看著黛玉，慢慢道：「玉妹妹怎麼不問我，此行有什麼結果？」
黛玉瞥他一眼，默然不語，過了半日方才道：「我相信你，你從不讓我失望。」
寥寥數語，卻蘊含著深刻的信任，李明佑不免為之動容，唇畔的笑容擴大開來，倒是沒有讓黛玉猜下去，而是道：「你說得是，我從不讓你失望。」他說到這裡，聲音略高了兩分，溫柔中蘊著歡喜：「我已經將我們的事情告知姑姑，姑姑對你印象很好，得知我們情投意合，很是高興，正巧皇上下朝駕臨姑姑寢宮，聽說了這件事情，立刻就應允了，不日就會下旨賜婚。」
黛玉聽了粉面流霞，沉默了半日，方才道：「我如今孑然一身，凡事都能自己做主，倒是極簡單的，世子卻是不同的，雖然皇上已經應允，但還是應該回家說一聲，不然，東王爺必定不高興。」
李明佑溫聲道：「你放心，待會兒我便家去，將此事告知，父王知我肯收心，娶的又是皇上親自賜封的郡主，必定是欣然應允的。」
黛玉這才放下心來，瞥了李明佑一眼，嬌聲道：「我記得，當初你來告知皇上要冊封我為郡主時，曾說有了這個身份，將來婚嫁，身份也能高貴很多，原來那時你便是起了心，想算計我呢。」
李明佑一味微笑，倒是沒有掩飾，反而自承道：「不錯，我一直都在盼望，你能成為我的妻子，如今終於能夠如願。」說著朝黛玉微微欠身，笑瞇瞇地道：「多謝玉妹妹厚愛，方才令我得償所願，成為世上最幸福之人。」
黛玉呸了一聲，別過臉去，唇邊卻有笑意隱現。
李明佑見了，自是心中大動，有意一親芳澤，卻又礙於雪雁、春纖在場，只能暫時忍耐，微笑道：「時候不早，玉妹妹是想在這裡多住幾天，還是回莊子？」
黛玉沉吟須臾，道：「這次我出來，帶了不少莊子上的人，還是今兒個就回去，在這裡耽擱著，實在不便。」說著轉首看著李明佑，嬌言軟語道：「我身邊有很多人，你昨天受傷，又勞累了一場，不必隨路護送，逕直回王府吧。」
李明佑聽了，不由有些不情願，但黛玉的話，他總是肯聽的，故而頷首道：「其實我能撐得住，但玉妹妹既發了話，我還是按玉妹妹之言行事。」
兩人議定了，當下便讓雪雁、春纖將東西收拾妥當，準備回莊子去。
送黛玉上車時，李明佑滿臉的不捨，黛玉看在眼裡，心中也有些難受，便看著他，壓低聲音說道：「來日方纔，以後可時時相見。」
寥寥數字，讓李明佑又驚又喜，連連頷首微笑，眉眼間神色舒展開來，透著深深的歡愉和期盼，夕陽將他的臉照得輪廓分明，分外瀟灑俊朗。
黛玉心中微熱，翹了翹嘴角，低頭上了車。
回到莊子之後，到了次日，果然夏太監過來傳了旨，皇上親自給她與李明佑賜了婚，婚期是欽天監擇的，定於四月十二。
夏太監讀完旨意，連連拱手道喜，黛玉紅著臉道謝，又讓雪雁拿了賞銀出來。
一時送走夏太監，雪雁、春纖也圍著黛玉，一起道喜，喜不自勝。
雪雁口上道喜，心中感慨萬千，遙想當日，寶玉成親，黛玉被困在賈家不得出，之後種種，一路行來，何其艱難坎坷。
但總算，有了柳暗花明的時候。黛玉覓得良人，今後必定能一生喜樂，曾經的苦楚，再也不會重現。
春纖則沒有那麼多感慨，只是揚唇大笑，須臾想起一事，皺眉道：「這婚期，選得太近了些，只怕我們來不及置辦嫁妝呢。」
黛玉低著眼眸，沉吟了半日，方才道：「這一點倒是不消顧慮，就按尋常人家的規矩，置辦一些東西就是了，世子不會介意的。」
春纖、雪雁卻是一齊搖頭，雪雁道：「姑娘的人生大事，自是要用心置辦一番，才不叫人小瞧了去。哎，只可惜姑娘身邊的積蓄並不算多，不然一定要風光大辦。」
春纖亦是道：「事關姑娘面子，一定要辦得錦繡團團才好。若是簡薄了，世子不介意我相信，但其他人卻必定會有閒話。」
黛玉知她們關心自己，心中湧起一抹暖意，便沒有再堅持，只是道：「罷了，就按你們兩個的意思，多拿些銀子出來置辦吧。」
正商議著，突然秋兒進來報說李明佑來了，黛玉不免有些驚訝，婚期已經定了，按照規矩，他們是不能見面的。
心中正錯愕著，李明佑已經走了進來，卻見他穿著鴉青色的圓領箭袖袍，腰間繫著鏤金的緙絲腰帶，瞇起眼睛揚起嘴角沖黛玉燦然一笑，一副春風得意的模樣。
黛玉看他一眼，只覺得一種異樣的感覺瞬間沖上心頭，略略別開臉，方才道：「要避嫌呢，你不該來的。」
李明佑看著她，歎了一口氣道：「我也知道該避嫌，但一日不見如隔三秋，實在捨不得不來見你。」
黛玉臉上微紅，沉默了半晌，吶吶道：「今天就罷了，以後還是別再過來了，不然，會惹得人說閒話的。」
李明佑心中並不在意什麼閒言碎語，但知道黛玉臉皮薄，捨不得讓她受委屈，思前想後只得道：「夫人有命，為夫自當遵從。」
這下黛玉連耳根子也紅了，啐了一口，嗔道：「你這話太早了些，臉皮也忒厚了。」
李明佑勾唇道：「是早了些，提前喊一聲，好讓玉妹妹有心裡準備。」他說到這裡，凝睇著黛玉，轉了話頭道：「昨兒個我回府，已經將要成親的消息告知父王，父王倒是很高興，連聲說好，就是我那繼母臉色不太好，不過你也不需擔心，成親之後，凡事我都會護著你。倘若她真的做得過分了，我便帶你搬出來，也就是了。」
黛玉聽了這番話，心中湧起異樣的感覺，這才意識到，自己不僅要嫁給李明佑，還要走進東王府，為人妻之餘，還要為人媳。
那樣的世家，規矩必定是極多的，更何況，李明佑與水溶一樣，也是幼年喪母。李明佑那繼母，也起了將侄女許給繼子的念頭，到頭來卻落了一場空。
一旦嫁進去，別的不說，婆媳關係緊張卻是必然的。
雖是有些擔心，但李明佑言辭旦旦，目光溫柔，讓黛玉緊張之餘，很願意相信他。
黛玉便壓抑住心中的擔憂，抬頭笑靨如花：「只要你肯護著我，再多的艱難，都無所謂。」
閒話了幾句，李明佑探手入懷，拿了個封好的信封遞過來，柔聲道：「按照規矩，你這邊是要備嫁妝的，我這裡有些私房，你拿去用吧。你即將成為世子妃，自然要風風光光才行。」
黛玉見他事事都為自己著想，不免眼眶微濕，搖頭道：「銀子我有，你很不必將自己的私房貼補進來。」
李明佑道：「我知道你不缺銀子，但這好歹是我的心意，你且收著，用得著就用，若是用不著，就先保管著。反正我們成親之後，一切都是你當家。」他說著，朝黛玉走近一步，笑吟吟地道：「玉妹妹，你我之間，這些身外之物，何必推來推去？」
黛玉聽他如此說，便沒有再說什麼，而是大方抬起頭來，輕輕道：「既如此，我就不客氣了，雪雁，你且收起來吧。」
李明佑見她肯收，自是露出歡喜的神色，拍手道：「夫人這性情，真讓為夫敬服喜歡。」
黛玉啐他一口，低低斥道：「你再胡說八道，我可不理你了。」
李明佑聽了這話，只得暫時收斂，尋了些詩詞、音律上的話題來說，這才讓黛玉轉嗔為喜。
因黛玉之前說了，成親之前不能再見面，李明佑心中戀戀不捨，一直賴在莊子裡，直到到了傍晚時分，黛玉連連催促，方才騎馬回去了。
李明佑將娶黛玉的消息很快傳了出去，水溶得知後，臉色蒼白，茶飯不思，心痛得彷彿不是自己的一般。
然而再難受，旨意已下，一切已經成了定局，他再如何，也是無力改變的。
故而他消沉了幾日，便喚過管家，吩咐了一番，給黛玉送了一份極豐厚的賀禮。
此生已是無緣，水溶失落之餘，只能選擇祝福黛玉，暗自期盼著，來生，能與黛玉早日相識，贏得佳人芳心，不必再黯然神傷。
這樣大的事情，賈母自是也聽說了的，當下氣得臉色鐵青，咬牙切齒道：「竟是沒想到，她竟然有這樣大的福氣，能成為世子妃。」
之前她與黛玉，關係已是極差，之後因黛玉成了郡主，元妃有意拉攏，賈母也看中了黛玉的身份，故而才肯放下自尊，求上門去。
沒想到，當時談得好好的，之後再過去時，黛玉竟是變了臉孔，不但不肯答應與寶玉的婚事，春纖那死丫頭更是喚狗咬傷寶玉。
那一刻，賈母心中的失望，難以用言語來形容，對黛玉，也比之前更加厭惡了。
關係已經勢成水火，故而如今得知她將為東王府的世子妃，賈母心中不但不代她歡喜，反而很不舒服，恨不得這個消息是假的才好。
王夫人臉色也很不好看，沉默了半日，方才道：「旨意已是下了，此事已成定局，哎，縱然再不情願，也是沒法子的。」
賈母聽了這番話，臉上的神色越發難看，沉默了半日，才道：「你說的是，此事我們已經毫無辦法，哎，只盼著寶玉得了這個消息之後，能夠冷靜一些。」





064 引火上身


賈母、王夫人議定了對策和人選之後，便談起世子那邊該如何行事，至於探春那裡，不在她們考慮之列。
賈母沉吟半晌，道：「林丫頭即將嫁過去，我們得搶佔先機，在她婚期之前，就將探春送過去。只要探春能先將世子的心搶過來，事情自然就成了。」
王夫人聽了這番話，頷首道：「老太太想得極是，搶佔先機，到時候，那林丫頭就算再不甘，也翻不了天去。」
賈母見她贊同，不由一笑，卻又想起一事，不由愁上眉梢，聲音中有悻悻之意：「照道理，送妾室，自是直截了當找世子更好。只可惜，上次我與世子相見時，起過爭執，他對我的印象必定極差，若是冒然去找他，他多半不肯見我們，事情也就難成了。哎，此事刻不容緩，真不知如何是好。」
王夫人聽了這番話，默默思量一番，卻是微笑道：「老太太不必擔憂，此事兒媳有應對之策。世子那邊，不好去找沒關係，我們從東平王妃那裡入手，也就是了。」
賈母依舊皺眉，擔憂地道：「東平王妃是當家主母，自然能管世子納妾之事，只可惜，我們與東平王府素無來往，冒然求見，王妃也不知肯不肯應。」
王夫人胸有成竹，笑著道：「雖然素不相識，但兒媳卻知道，東平王妃此人，性子有些貪婪，只要我備一份厚禮去求見，王妃自然不會將我拒之門外。何況，我此行不過是送個妾室罷了，富貴人家，這是常有的事情，王妃定會欣然應允的。」
在京城，各大王府、侯門之間，消息經常是人盡皆知的，故而王夫人知道東平王妃的性情，不足為奇。
賈母見她如此自信，也就點頭道：「既然你心裡就主意，就照你的法子辦。待東平王妃答應了，這事情，也就能成了。」
婆媳兩人商議定了，因知道府中近日艱難，王夫人並沒有能拿得出手的東西，故而賈母便喚過鴛鴦，從自己私房中拿了一尊白玉觀音，交給王夫人，以送給東平王妃當賀禮。
王夫人只盼事情能早成，也好早些放心，故而次日起來，她收拾一番，便帶著一群丫鬟、僕從去了東平王府。
東平王妃田氏近來心情很不好，她一心想讓自己的侄女也嫁進來，攀上李明佑，不想李明佑突然性情大變，日日流連花叢，田氏生怕會做賠本生意，這才將自己的謀算暫且擱下。
最近一段時間，李明佑突然浪子回頭，規矩起來，田氏正想舊事重提，卻沒料到皇上竟頒了聖旨，給李明佑賜婚了。
田氏氣得當時就變了臉色，東平王李霽卻很是高興，說李明佑總算成家立業，娶的又是譽滿京城的郡主，特意交代下來，要將婚事大辦，不能委屈了皇上親自賜封的郡主。
田氏心中本就不舒服，李霽又是這樣的態度，更是火上澆油，令田氏幾乎氣得吐血。
對於未進門的兒媳，田氏既恨又惱，心中一直暗自沉吟，等兒媳進了門，一定要尋個機會，使些絆子，絕不讓她和李明佑過安生日子。
這日，她正一臉陰鬱，安排下面的人佈置新房，突然聽說榮國府有人來拜訪，不由甚是驚訝。
田氏只知道，黛玉與賈家有親，卻不知黛玉已經與賈家鬧翻，此刻聽說賈家有人來，本是不想見，後來聽說來人送了厚禮，轉念一想，見見也好，借此機會問些黛玉的事情，等她進了門，自己想為難黛玉，也就容易很多了。
有了這些思量，田氏便讓伺候的人將王夫人請進來，自己也即刻動身，到了會客之所。
一時王夫人慢慢走進來，行了禮，又奉承了田氏一番，贊田氏氣質高貴，容貌更是出眾，令人一見之下，自慚形穢。
田氏見她會說話，不由露出笑容來，讓王氏坐了，方才道：「本王妃與夫人素無來往，夫人為何突然到訪？」
王夫人忙欠身道：「王妃高貴大方，我一直是極想見識的，今兒個過來，一則是探望王妃，二則，卻是想問問王妃，聽聞貴府即將娶世子妃，不知那世子妃，王妃是否見過？」
田氏一聽她提及世子妃，心中便不舒服，搖頭道：「沒見過。」看了王夫人一眼，問道：「聽說她是貴府的親眷，不知她性情如何？」
王夫人心中早想好了一番話，此刻自是從容不迫，侃侃道：「我那外甥女，我是很瞭解的，我雖不願說她不是，卻也不能昧著心騙王妃。她人倒是長得不錯，卻是極有主見，又有些小性子，不怎麼好相處。當時她住在賈家時，曾生了不少事情，很不安分。不過，雖然她性子不好，但始終是老太太嫡親的外孫女，我一直是厚待的，從沒讓她受半分委屈。」
田氏聞言，不由臉色微沉，卻是沒開口說話。
她已是下定了決心，要與未來的兒媳過不去，心中只盼著娶進來的女子膽小怕事，任由自己揉搓才好。
此時聽說兒媳極有主見，想必不是個好對付的，故而田氏心中有些不虞，不知不覺中，臉上也露出鬱鬱之色。
王夫人見她臉色不好，心中暗自高興，臉上卻沒露出來，只是道：「外甥女性情古怪得很，按理說，我們賈家撫養了她一場，她應該與賈家多多親近才是，不想去年她卻突然說在賈家住得不安生，要搬出去，老太太勸了幾遍，她只是不應，將老太太氣得半死。」
田氏聽了這番話，方才得知黛玉與賈家關係並不好，不由道：「竟有這樣的事情？照你這麼說，她那人果然是極古怪的。」
王夫人露出愁容來，歎息道：「哎，我如今很替王妃擔憂，雖說王妃性子寬厚，但娶了一個性格不好的兒媳進來，必定難以相處。」
田氏也歎了一口氣，方才道：「是福不是禍，是禍躲不過，罷了，皇上親自賜下的婚事，無論是怎樣的世子妃，都只能認了。」
王夫人聽了，忙道：「王妃倒也不需要洩氣，世子妃難以相處不要緊，只要王妃給世子選個乖巧聽話的側室，等那側室得了世子的歡心，世子妃便成了擺設，不足為慮。」
田氏之前從沒想到這頭上，此刻聽王夫人提及，不由眼前一亮，用手敲著小几，沉吟道：「你這法子倒是不錯，只可惜，世子性情高傲，尋常的女子，他一定看不上。」
王夫人聞言正中下懷，忙道：「王妃不必憂慮，我這裡有一個極合適的人選，只要王妃願意，立刻便能成事。」
田氏不免有些好奇，笑問道：「卻不知夫人說的是誰？」
王夫人欠身道：「是鄙府的庶女三姑娘，王妃放心，我那庶女雖然不是嫡出，但通身的氣派，卻是不比林郡主差，加上她為人爽利，性情又好，非林郡主能比。」
田氏沉吟道：「貴府的姑娘赫赫有名，本王妃也有所耳聞，只是那三姑娘人既如此出眾，難道會甘心當側室？」
王夫人忙道：「這一點王妃不必擔心，給世子當側室，比嫁到尋常人家做正室還好，我那庶女絕不會拒絕，加上她一向懂事，進退有禮，若是嫁過來，必定唯王妃馬首是瞻，到時候，王妃便能多一個幫手了。」說著看向田氏，聲音中多了一絲忐忑：「我滿心都是在為王妃打算，不知王妃心中，是否願意接受我的好意？」
田氏微微瞇眼，沉默了半日，不答反問道：「林郡主既在賈家住過，那她與三姑娘，是否有些姊妹情誼？」
王夫人沒想到她會有此一問，不由一頭霧水，斟酌了一會兒，方才道：「姊妹情倒也有一些，但她們已經分開大半年，情誼早就淡了。倘若事成，三姑娘絕不會站到她那邊，這一點王妃只管放心。」
田氏淡淡笑道：「若真到了那時候，我倒是不擔心三姑娘會偏向她，都共伺一夫了，自是要為自己著想的。我問你她們感情如何，自有我的道理。」
她之所以有此一問，是因之前打定主意要跟黛玉過不去，便想著，照王夫人之意行事也好，弄個側室進來，黛玉與那妾室，必定有一番惡鬥。
鷸蚌相爭漁翁得利，不需自己親自動手，黛玉便過不了安生日子，如此一來，自己等著看熱鬧就行了。
至於人選，就選賈家的三姑娘好了，雖不知她品格如何，但賈家姑娘都是盛名在外，王夫人又信誓旦旦，必定不會差到哪裡去。
更重要的是，選的側室，既是黛玉之前的姊妹，黛玉得知後，必定大受打擊，自己在旁邊看著，倒是能稍稍解恨，不必為世子妃旁落而日日耿耿於懷。
倘若李明佑真中意賈府的三姑娘，自然皆大歡喜；倘若他看不上，也沒什麼關係，反正是與自己無關的人，就算被誤了終生，也沒什麼好在乎的。
有人心甘情願送上門，給自己當搶使，何必拒之門外？
田氏的想法，王夫人自是不知的，也不敢追問，只是誠惶誠恐問道：「對於我的提議，不知王妃意下如何？」
田氏看她一眼，眉梢間浮上一抹笑意，慢條斯理地道：「夫人的計劃，本王妃覺得很不錯，也罷，你回去打點一番，將人送過來吧。」
她並不信，王夫人是因為自己，而想出這樣的計劃。素不相識，卻來探訪，又說了這樣一番話，必定是有所謀算的。
田氏並不在乎王夫人的謀算，反正事情於自己有利，念在這一點上，她很願意，順著王夫人的心思走。
王夫人聞言，立刻露出歡喜的神色，起身道：「王妃肯接受我的心意，我實在感激不盡。」說著，便朝田氏福了一福，旋即道：「既然王妃應了，不如這個月我就將人送過來，也好讓三姑娘佔得先機，不知王妃意下如何？」
田氏沉吟了一會兒，卻是搖頭道：「不必現在送來，待到了下個月，世子成親前三天，你將人送來，我自有打算。」
王夫人聞言，心中不免有些失望，但對田氏的話，她只有聽從的份兒，故而只得道：「王妃有命，我自當遵從。」
田氏頷首，兩人又說了一會子閒話，王夫人便起身告辭。
待回了賈府，王夫人迫不及待去見賈母，賈母得知東平王妃已經應允，不由甚是高興，笑瞇瞇地道：「王妃既應了，此事十拿九穩了。」
王夫人也是笑容滿面，停了一停，問道：「探春那裡，該何時告知才好？」
賈母沉吟道：「擇日不如撞日，今兒個便去說了吧。」
婆媳兩人議定了，便一起去了探春的住處，打算將想法告訴探春，也好早些著手打點此事。
及到了那裡，探春見她們過來，自是起身相迎，言談間甚是恭順。
王夫人很是滿意，寒暄了一番，便將來意說了，笑瞇瞇地道：「你如今已經十五歲，這大半年我一直在為你覓佳婿，只可惜未能如願。如今機會來了，我與老太太，都有意將你許配給東平王府的世子。」
賈母接口道：「那世子年剛及冠，人是極出眾的，又有個當貴妃的姑姑，你若是嫁過去，不但自己好，還能幫到賈家，實在是一舉兩得。」
兩人一唱一和，說得甚是起勁，又沒提李明佑已是定了親的人，探春沉默了半晌，開口道：「這位世子條件優秀，我不過是庶女罷了，他哪裡看得上眼？」
王夫人拍著她的手，笑著道：「這倒是不消顧慮的，那李世子為人豁達，並不在乎出身門第，只要你肯，事情必定是能成的。」
王夫人言辭之中，故意將做妾之事瞞著探春，只待時日近了再一一告知，那時生米已成熟飯，探春無力反抗，自然會乖乖按照自己的意思行事。
探春聽說李明佑並不在乎出身，只覺得此人應該是極不錯的，不由有些心動。
何況，婚姻大事，父母之命媒妁之言，婚姻大事，本就該長輩做主，她們肯過來說一聲，已是給了自己面子，自己若是出言反對，未免太不識趣了。
探春想到這裡，便低下眼眸，沒有言語，臉上卻有嬌羞期盼之色。
賈母眼力何等厲害，見了她這小女兒的情態，立刻明白過來，笑呵呵地道：「你不說話，我可就當你應了。」
王夫人也是一臉歡愉，拉著探春道：「這些天你且收拾收拾，免得時日近了手忙腳亂。我也會讓底下的人安排打點，一定讓你風風光光進東王府。」
婆媳兩人拉著探春，好言安撫了一番，方才起身去了。
待送走她們，探春在窗下發了一會兒怔，便喚過貼身丫鬟侍書，讓她想法子，打聽一下平王世子的人品性情，免得一無所知，到時嫁過去不好相處。
不說探春，且說王夫人那邊，見事情按自己設想的方向發展，心中別提有多高興。
接下來的幾天，王夫人便東挪西湊，張羅了一千兩銀子出來，想著置辦些東西，給探春當陪嫁。
自然的，她做這些事情，並不是為探春著想，不過是想面子上好看些，免得東平王妃不滿。
如此忙了幾天，這日上午，王夫人正在賈母跟前伺候，突然有丫頭進來道：「史姑娘來了。」
王夫人聽說湘雲來了，面無表情，沒有言語。
賈母那邊得知湘雲來了，卻有些高興，笑著道：「快讓她進來。」
丫頭領命去了，須臾湘雲進來，跟賈母寒暄了幾句，便將目光投向王夫人，笑容滿面，甚是帶著明顯的討好：「二太太近來可好？」
原來，湘雲一直對寶玉有些遐想，自退了親之後，更是全心撲到寶玉身上，之前為了能嫁給寶玉，還曾到莊子探望黛玉，讓黛玉出面，為自己求一個側室之位。
黛玉不肯應，湘雲希望落空，只能日日以淚洗面，傷心不已。
後來，薛寶釵被休棄，湘雲得知後，心中重新燃起希望，便在家纏著嬸娘，讓嬸娘到賈家，找王夫人提親。
史夫人被她纏得沒辦法，加上念在她到底是侄女，故而也就應了，到賈府找王夫人，隱諱地提了湘雲對寶玉一往情深，想讓王夫人成全他們。
王夫人這才得知，湘雲竟對自己的寶貝兒子生了情思，心中不由有些得意，大家閨秀找上門，可見寶玉是極不凡的。
王夫人心中得意，卻並沒有鬆口同意史夫人的提議，只因在她心中，寶玉長得好，人也聰明，雖是成過一次親的人，但高門大戶的閨秀，才能與自家兒子相匹配。
至於湘雲，雖是出自史家，但幼年失去雙親，根基並不富貴，王夫人心中有些嫌棄，覺得她配不上寶玉，當場便婉言推拒，不願讓湘雲嫁進門。
史夫人自降身份上門求親，卻鎩羽而歸，氣得面無人色，回去後狠狠罵了湘雲一頓。
湘雲屢次碰壁，卻不肯放棄，惹得史夫人不願再管她。
湘雲並不在意史夫人，只依舊常到賈家這邊來走動，只因她心中覺得，王夫人不同意自己嫁進賈家，是因她沒看到自己的好處。
只要自己多跟王夫人親近，待王夫人看清自己的為人，自然不會再反對。
面對慇勤的湘雲，王夫人也不好再冷著臉，便勾了勾唇角，略答了兩句。
湘雲見她肯答話，臉上笑容燦爛起來，態度也越發慇勤，誇讚王夫人性子和善，讓王夫人心生喜悅。
正說著話，突然探春飛快走進來，臉色發青，聲音也有些陰沉：「東平王府的世子，已經是定了親的人，為何老太太和太太還說要將我嫁過去？」
之前探春讓侍書設法打聽消息，今兒個終於得了信，但那消息，卻是讓探春大吃一驚。
李明佑，竟是要成親的，不僅如此，那新娘，竟還是情同姊妹的黛玉。
探春吃驚之下，也顧不上別的，立刻就跑到賈母的上房詢問緣故。
王夫人料不到她竟會知道這個消息，先是一怔，轉念想，知道了也沒關係，不過是個庶女罷了，還敢違逆自己的話不成？
想到這裡，王夫人也不顧湘雲在場，便微笑道：「我還當你來有什麼大事，原來是為了這個，不錯，李世子的確要成親，不過，男子漢大丈夫，三妻四妾本是常事，你雖要過去為妾室，但世子的側室，也是極高貴的，比到尋常人家當正房還好呢。何況，也不過是受一時的委屈罷了，你素來聰慧，心計也比林丫頭多，只要你肯去爭，世子定會被你吸引的。」
探春聽得目瞪口呆，半晌才找回自己的聲音：「太太言中之意，是想讓我嫁過去，與林姐姐搶夫君，鬥個你死我活？」
賈母咳嗽一聲，道：「什麼搶不搶的，不過是各憑本事罷了。東平王妃已是應了，讓你進王府當妾室，你可要好自為之，到了那裡，一切聽從王妃之命行事，更要記得爭取世子的青睞。只要你能成為世子心尖上的人，將來不但你能富貴顯赫，賈家也能多一層依仗。」說著，便將自己得知黛玉將嫁進東平王府時，心中的擔憂一一說了，又說自己想出的應對之法，便是讓探春嫁過去，好解開眼前的困局。
話說到這個份上，探春心中哪裡還不明白，原來，在賈母、王夫人眼裡，自己竟是一顆棋子，一個能讓賈家生存下去的工具。
身為庶女，她從不敢指望，王夫人、賈母會真心疼愛自己。但是，到底是相處了十幾年的，怎麼一到了緊要關頭，想法竟是如此不堪？自己竟如此一文不值？
她心中悲憤，半晌方才穩住心神，道：「老太太、太太的想法固然極好，但探春卻不能應。別的不論，只拿林姐姐來說，到底姊妹一場，我若是去搶她的夫君，叫她情何以堪？」
與黛玉相處一場，閨閣中的情誼，純真美好，探春一直不曾忘記。
故而，在明瞭賈母的算計後，探春先是為自己傷心，其後，卻是立刻想到了黛玉，不願站到黛玉的對立面，成為黛玉的敵人。
賈母聽她顧念黛玉，不由臉色微沉，聲音也有些彆扭不悅：「林丫頭與賈家，早就斷了關係，她可不再是你的姊妹，你不必再顧念往日的情誼。」頓了一頓，語氣堅決地道：「別的話我不想多說，這事情已是定了，你再不滿，也於事無補。你還是收斂心中的想法，在家安心等待一段時間，等到了跟王妃約定的日子，立刻到東王府去。」
探春依舊搖頭，聲音清淡中蘊著堅決：「若是別的事情，探春一定答應，但老太太要我去當妾室，還要與昔日的姊妹爭鬥，探春實在做不出來。」
王夫人忙勸道：「姊妹之言，不必再提，至於其他，你也不需擔心。你嫁過去後，雖是為妾，但來日方纔，只要你肯多用些心思，世子妃之位，指日可待。」
探春仍舊不應，斂了衣服跪下，口氣生硬地道：「老太太、太太心中有自己的算計，我心中也有自己的堅持，此事我絕不能為，還望兩位收回成命。」
賈母見自己百般相勸，探春仍舊不肯回心轉意，心中不由惱怒起來，指著探春，氣得說不出話來。
王夫人也是臉色鐵青，皺眉道：「我們一片好意，為你謀算前程，你這孩子竟這種態度，實在讓人心冷。」
探春不言語，只依舊直挺挺跪著，表明自己的立場。
王夫人見狀，頹然歎息，探春這種態度，縱然自己執意將她送進東平王府，她也絕不會去爭去搶，如此一來，自己那些算計，就派不上用場了。
自己千算萬算，唯獨算漏了探春的心。
一子錯，滿盤皆輸，這樣的局勢，是王夫人沒有料到的。
一旁的湘雲聽了她們的對話，沉思了半日，方才明白到底是怎麼回事。
此刻見賈母、王夫人滿臉怒容，湘雲想了一想，覺得這是個好機會，只要自己能勸得探春改變心意，王夫人必定會對自己改觀。
湘雲想到這裡，心中微熱，便站出來開口道：「三妹妹素來聰慧，怎麼今兒竟糊塗起來？老太太、太太為你百般謀算，你很應該按照她們的話，嫁進東王府去。」拍了拍探春的手，接著道：「東平王府富貴無比，做側室並不算委屈，何況，林姐姐身子嬌弱，又有些小性子，縱然當了世子妃，也必定難以長久。只要你從中周旋一番，世子的心，自然會落到你身上。」
探春聞言心中錯愕，不禁抬頭看著湘雲，彷彿在看陌生人一般。
探春以為，自己的心思，別人不懂，湘雲卻必定是會明白的。畢竟，湘雲與黛玉，也相處一場，姊妹情深，倘若易地而處，也絕不會答應與昔日姊妹當仇敵的。
卻是沒想到，湘雲不但沒站到自己這邊，還開口幫賈母、王夫人。
探春心中不忿，連帶著臉色也不虞起來，冷笑道：「你既說得那般好，可見你心裡，是極盼著這樣的好事，是也不是？」
探春是無心之語，王夫人卻是眼前一亮，不自覺轉過頭，將目光投向湘雲。

065 大婚期至


上回說到王夫人因探春之言，將心思轉到湘雲身上，抬頭看過去時，卻見湘雲盈盈而立，眉眼分明，更難得的是身上有一股子豪爽大氣。
王夫人暗自點頭，湘雲的容貌，雖略遜於黛玉，卻與探春相當，更難得的是湘雲性格豪爽大氣，別有一番動人風姿，比起黛玉，是截然不同的。
王夫人便想，自己已經答應過東平王妃，要送人過去，若是失信，必定會惹王妃生氣。
眼見得探春難以指望，不如另覓人選，讓湘雲代替上來，好歹將事情圓過去。
更重要的是，比起探春，湘雲要單純得多，只要自己能將她說動，不怕將來她不乖乖聽話。
王夫人想到這裡，便不再理會探春，反而伸手拉住湘雲，溫和地道：「好孩子，還是你明白事理，不像探春，只會惹我生氣。」
湘雲還是首次被如此對待，不由受寵若驚，忙欠身道：「太太如此誇讚，我實在當不起。」
王夫人搖頭道：「你的確是個好的，不必謙遜。」頓了一頓，歎息道：「之前我不知你的好處，今日才知，你是個極難得的，寶玉若是能娶你為妻，必定是極幸福美滿的。」
湘雲聽到她終於認可了自己，不由又驚又喜，抬起頭來道：「太太真覺得我好嗎？」
王夫人點頭，臉上的神色卻有些惆悵，歎氣道：「只可惜，我雖是有心要你這個兒媳，但我們賈家，如今卻是風雨飄搖，自身難保，我不能害了你。」
湘雲一臉錯愕，沉吟了一會兒，想起方才王夫人的話，心中有些明白，咬著唇道：「太太是指，林姐姐若是嫁了之後，必定會蠱惑平王世子，對賈家不利？」
王夫人頷首，故意露出心急如焚的模樣，皺眉道：「我本想著，探春可以力挽狂瀾，不想她執意不肯應。哎，天要亡賈家，我實在無法可想了。」
湘雲不由一臉驚慌，呆呆道：「太太不必灰心，此路不通，不如想別的法子。」
王夫人搖頭，傷心地道：「事情到了這個地步，哪裡還有別的法子？」
湘雲聞言臉色雪白，呆若木雞。
王夫人驟然與湘雲親近起來，賈母本是一頭霧水，看到這裡，心中卻是突然明白過來。
王夫人必定是覺得，探春指望不了，不如換個人選，好歹要將李明佑的心，弄得偏向賈家。
湘雲才貌俱佳，更重要的是，她對寶玉有情思。這樣的女子，若是能夠為己所用，必定會百般護著賈家，以保寶玉萬全。
雖然，她是自家娘家的姑娘，但與賈家比起來，顯然是微不足道的。
賈母想到這裡，便抬起手來，拉過湘雲，一字字地道：「雲丫頭，不如你代替探春，嫁到平王府去吧。」
湘雲聞言霍然抬頭，眉眼間俱是無法置信之色，指著自己，不確定地道：「我？」
賈母頷首，慢慢道：「賈家的境況，你都聽清了，此時我們很需要一個大家閨秀，站出來與林丫頭抗衡，解開賈家的困局。但探春死活不願意，惜春年紀小，更是沒指望。哎，我思來想去，只有你最合適。為了賈家，為了寶玉，不如你委屈些，去東平王府周旋。雲丫頭，我心裡是極疼愛你的，但凡我有一點法子，絕不會讓你出面。」
王夫人見賈母領會了自己的意思，心中自是高興，卻沒露出來，而是保持之前的神色，定定看著湘雲，歎息道：「哎，事到如今，我與老太太，只能指望你了。你若是肯應，我們和寶玉，會一輩子記得你的恩德。你若是不肯，將來賈家倒了，寶玉的處境，必定生不如死，不堪至極。」說著，嗚嗚數聲，竟落下淚來。
一番言語，讓湘雲不敢相信自己的耳朵，但兩人說完話，都一臉期盼地看著湘雲，由不得她不信。
湘雲只覺得自己的心彷彿壓上一塊大石，難受得厲害。
湘雲心中，一直是寶玉最重的，此時聽說寶玉將來的境況會不堪至極，湘雲只覺得心如刀絞，捨不得讓寶玉受那樣的苦楚。
古有西施，為了范蠡，放下心中情思，毅然嫁給吳王夫差，終於助范蠡成就事業，千古留名。
今時今日，自己是不是也應該挺身而出，救寶玉、賈家出困境？
形勢不由人，寶玉，大約是與自己無緣了。但是，自己一身，能換得他平安，換得他終生銘記，也算是值得了。
湘雲想到這裡，不由自主落下淚來，嗚嗚咽咽，難以自抑。
只因，她捨不得寶玉。
然而，心中再難受，也是明白，有些事，不得不為之。
賈母、王夫人見她突然淚流滿面，都有些訝然，想要開口詢問，尋思了一回，卻又止住了。
良久，湘雲終於收了眼淚，抬頭看著王夫人，聲音嬌柔卻堅定：「為了寶玉，再多的委屈，我都承受得起。」
王夫人聞言，立刻明白她竟答允了，不由大喜道：「湘雲，你肯犧牲自己，救寶玉和賈家出水火，我代寶玉多謝你。」
一直冷眼旁觀的探春看到這裡，不由目瞪口呆，半天才找回自己的聲音，對著湘雲道：「雲妹妹，你難道瘋了不成？那世子，即將成為林姐姐的夫君，你難道沒聽清嗎？你心中既有寶玉，如何要去跟林姐姐爭夫君？你……」
不待探春說完，王夫人早冷冷瞪過去，聲音也冰冷得沒有一絲溫度：「你自己不情願就罷了，難得湘雲肯站出來，你卻要來膈應人，也忒可惡了。哼，這裡已經沒有你的事情，你還不快走？」說著拂一拂袖，不待探春答話，便揚聲道：「鴛鴦、琥珀，還不進來送三姑娘？」
探春聞言，沒法子再留，便起身道：「不必喚人，我自己走就是。」說著，朝湘雲看了一眼，想要點醒幾句，無奈王夫人目光惡狠狠的，探春心中無可奈何，只能悻悻離開了。
候她去後，賈母、王夫人爭著拉住湘雲，好言安撫，言辭間，皆是讚揚她肯挺身而出，是個大功臣。
湘雲雖已經應允，但心中仍舊有些難受，但在兩人的勸解下，也就慢慢收起悲傷，說了些捨不得寶玉的話。
待閒話一番，湘雲想起一事，忙向王夫人道：「冒然換人，東平王妃是否會不高興？」
王夫人沉吟道：「沒事的，王妃並沒見過探春，並不是非探春不可。等日子到了，我送你過去，再提換人之事，王妃見你品格出眾，自然會應的。」
湘雲聞言這才放心，頷首道：「既然太太覺得沒問題，事情必然是妥當的。」
王夫人微笑，心中暗自想，探春不肯又如何？以自己的本事，不過片刻功夫，便找了個替死鬼，老天真是待自己不薄。
她心中沉吟，臉上卻是溫然之色，聲音也無比柔和：「雲兒，你進了東平王府之後，切不可忘記此行的目的，一定要記得，盡快討得世子歡心，為我們賈家多說好話，如此，才能保得賈家和寶玉安然無恙。」
拍了拍湘雲的手，又道：「好孩子，你一心為了賈家，我必定會時時在寶玉跟前說你的好處，命他終生都不可忘記你的犧牲。」
湘雲頷首，應道：「太太放心，我必不會讓你失望。」
王夫人聽了這話，回頭與賈母互看一眼，眉眼間俱是得意和期盼之色。
不提賈家，且說黛玉那邊，自定了婚期，莊子上下便忙著張羅嫁妝，雖然事情繁多，但人人皆是笑容滿面，興奮不已。
忙亂了幾天，賈喜親自去找了大戶人家的管家請教，好容易定了張單子，回了黛玉之後，便命人分頭打點，漸漸有條不紊起來。
黛玉與雪雁、春纖也是整日忙碌，一時要挑陪嫁的布料，一時要挑首飾，一時要定帶多少書籍過去，很是忙碌。幸虧結婚當天的禮服，華貴妃已經賜下，倒是省了不少事情。
歲月靜好，時光如水，黛玉的婚事，一日一日，漸漸近了。
莊子上下，早就裝飾一新，處處紅絲綢、紅雙喜、紅燈籠，喜氣洋洋，比平時多了一份熱鬧。
四月初，依禮制，東平王府的人到莊子，行了納采禮、問名禮、納吉禮。黛玉命人大排宴席，招待來往眾人，酒席辦得精緻卻不奢華，熱鬧至夜間方罷。
依規矩，東平王府在婚禮前兩天，送了聘禮過來。因李明佑是世子的身份，送過來的東西，皆是不凡之物。除各樣金銀首飾外，另有一對祁連山白玉夜光杯、一對鴿蛋大小的藍寶石、一對璀璨奪目的夜明珠，都是難得一求的珍寶，且挑的都是成雙成對之物，華貴精美，令人目不暇接。圍觀之人見了，無不嘖嘖讚歎，羨慕之聲不絕於耳。
婚期漸漸近了，臨出閣前一天，突然丫鬟進來報，說北王爺水溶打發府中的大丫鬟晴霞過來，送賀禮道喜。
黛玉怔了一怔，方才道：「快請進來。」
進來的晴霞，約有十八九歲年紀，落落大方行了禮，方才道：「奴婢奉王爺之命，送了些東西，給郡主添妝。」頓了一頓，又道：「王爺說了，倘若郡主不肯收，就是奴婢無能，奴婢應該在這裡一直求到郡主回心轉意，才能回去覆命。」
黛玉聽了這番話，不好再推辭，只得道：「如此，姐姐回去之後，還請代我多謝王爺的好意。」
晴霞頷首，因事情已經辦妥，便沒有多留，起身告辭而去。
候她去後，雪雁將北府送來的錦盒打開，卻見裡面是如鴿蛋大小的南海珍珠，滿滿一大盒，光閃奪目，不可直視。
雪雁不由驚歎道：「真是大手筆，這一盒子東西，只怕價值不下萬金。」
黛玉凝目打量，心中也是慨歎水溶太破費，突然眼波一閃，發現珍珠堆中擱著一個方勝兒，不由吃了一驚。
她怔怔望著錦盒發了半天呆，幾次伸手，又縮回，終於下定決心，拿起了那個方勝兒。
伸手緩緩展開，飄逸瀟灑的字跡躍入眼簾，墨痕恣意流香，卻是詩經中的《燕燕于飛》。
這《燕燕于飛》，相傳是古人送別心愛的女子遠嫁時所作，言辭淒美，字裡行間滿是不捨，別樣動人。
水溶送這首詩來，其心境，不言可知了。
黛玉柔腸百轉，盯著手中的箋紙看了許久，最後向雪雁道：「北王爺情深意重，我一直極感動，但奈何我對世子已然情根深種，今生今世，只能辜負他了。」
雪雁見她眉間微蹙，聲音中也有歉疚之意，忙勸慰道：「姑娘不必如此，北王爺人才出眾，品行又好，將來必是能得佳偶的。」
黛玉沉沉歎息，頷首道：「但願如此吧。」伸手將箋紙重新疊成方勝兒，遞給雪雁，慢慢道：「我即將嫁進東王府，這北王爺的東西，卻是不好帶去，不如你替我收進書房吧。」
雪雁頷首，自去打點不提。
及到了晚上，黛玉正與雪雁、春纖商議，說道：「別的事情都妥當了，但陪嫁的丫鬟，卻是一直沒定下來。」
春纖忙道：「雪雁姐姐與我，一直都在姑娘身邊伺候，姑娘去哪裡，我們都是要跟著的。」雪雁點頭，出言附和。
黛玉心中感動，拉著春纖的手道：「我也想帶你過去，但你爹娘都在莊子上，難得才團聚半年，若是跟了我去，必定不能時時見面，倒是委屈了你。」
春纖搖頭，甜甜笑道：「爹娘在京城，時時能見面的，姑娘這樣的好主子，我若是不跟著，也忒不像話了。」
黛玉聞言，也就點頭道：「既如此，你就與雪雁一同過去吧，至於別的丫頭，秋兒、月兒都不錯，也帶上她們。」
正說著話，突然秋兒進來道：「姑娘，世子來了。」
黛玉回頭看時，果然見李明佑一身月白衣衫，含笑而來，眼裡是濃得化不開的的溫柔。
雪雁見他進來，微微笑了一下，立刻招呼其他人也退出去，免得打擾他們談心。
黛玉心中又驚又喜又害羞，輕輕道：「不是說大婚前不宜見面嗎？你怎麼來了？」
李明佑微笑道：「一日不見如隔三秋，那些規矩，在我的想念面前，只能暫時靠後了。」他一面說，一面行近，笑意盈盈地道：「娘子，你馬上就要嫁給我，成為我的妻子，你開心嗎？」
黛玉飛快看他一眼，又低下頭來，淡淡的霞色染滿桃腮，嗔道：「還沒成親呢，誰是你的娘子？」說罷，便側轉過身，微嘟著紅潤的小嘴，將目光移向別處。那股風姿，既矜持，又有一種無言的柔情與嬌柔動人的風情。
李明佑心中一蕩，因左右無人，故而並沒有壓抑自己的心緒，張開雙臂緊緊摟住眼前面若桃花一般的人兒，聲音低沉卻堅決：「本來就是我的娘子，我不僅要叫，還要叫一輩子，而且，今生今世，也只有我一個人可以這麼叫你！」說著盯著黛玉，輕笑道：「我喚你娘子，你喚我什麼？」
黛玉揚起泛紅的臉蛋，嬌嗔道：「世子做什麼這樣心急？待明兒個，我自會換稱呼的。'
李明佑聞言，笑吟吟地道：「既如此，我可等著你明兒個的表現了。」
兩人繾綣了一會兒，李明佑方才在黛玉的催促下，戀戀不捨地動身離去。
黛玉親自送他出了院子，直到李明佑的身影消失在暮色中，久久，方才轉身回房。
次日便是吉日，莊子處處華燈結綵，璀璨生輝，不少丫鬟僕婦奔走忙碌，十分雍容喜慶，比平日裡熱鬧了不少。
五更時分，黛玉便被雪雁喚醒，黛玉有些不知所措，雪雁卻是笑意盈盈，先道了一聲恭喜姑娘，而後方道：「按照規矩，五更便是要梳妝的，少不得姑娘委屈些，起來梳洗整齊，靜待迎親的人過來。」
直到此時，黛玉方才意識到，自己當真是要出嫁了，臉上不由泛出紅霞，心中卻隱約透出一絲期待。
她慢慢起身，此時春纖早將熱水備妥，黛玉至廂房沐完浴，便安靜地坐在梳妝台前，由八名心靈巧手的喜娘圍著妝扮。
新浴後的黛玉，素顏如玉，一張巴掌大小的臉頰宛如荷瓣一般，清新嬌媚，令人見之忘俗。
領頭的喜娘不由讚道：「奴婢給不少新娘子梳過妝，但容貌如林郡主這般出眾的，竟從未見過。」
黛玉臉上嬌紅，低下眼眸沒有言語，雪雁見喜娘嘴巧，很是滿意，笑著誇了幾句，又拿了紅包出來，給每個喜娘發了一份。
喜娘見她們出手大方，自是滿意的，也就越發上心，精心梳妝起來。
因黛玉將為世子妃，故而喜娘梳妝時，一切皆是按照身份來，妝容很是雍容。
綰青絲，描長眉，抹脂粉，點絳唇，黛玉的容顏，在胭脂水粉的點綴下，漸漸明艷起來，越發顯得眉目宛然，肌膚勝雪，嬌麗動人。
嫁衣是宮中的繡娘製成的，用的是大紅色百蝶穿花的雲錦，裙作百褶，花紋繁複，裁剪合宜，做工精巧，穿在黛玉身上，似一片紅雲搖曳，襯得其人娉娉婷婷，如弱柳扶風一般。
至於頭上戴的珠冠，中間是金銜東珠，周邊綴著南海珍珠和流煙珊瑚瓔珞，周圍環繞著細細的珍珠流蘇，冠頂的紅寶石瑰麗燦爛，珠光流溢，美綸美煥，極其繁複，華貴中透出一絲脫俗之氣。





067 終成眷屬


一時飯畢，黛玉有些倦了，雪雁見狀，忙笑道：「戴著珠冠，又坐了半日轎子，姑娘必定很累，不如歇息半個時辰，待會兒我再叫姑娘起來，也就是了。」
黛玉聞言，沉吟道：「想來酒席沒那麼快散，我小憩一會兒吧。」
雪雁見她應了，忙上來幫黛玉寬衣，伺候黛玉睡下。
新房裡的床榻，是古色古香的桃木雕花床，被子是天蠶絲製就的，質料輕柔軟滑，淺紅色的帳幔隨著微風緩緩飄揚，輕紗漫飛，朦朧似夢。
黛玉向來有擇席的習慣，此時換到一個陌生的地方，雖說寢具都是極高貴之物，心中仍舊有些不習慣，在床上翻來覆去許久，方才朦朧睡去。
正好眠之際，耳畔傳來雪雁的輕呼聲，黛玉睜眼看時，先迷茫了一會兒，待看見滿屋的紅色時，方才明白自己身在何方。
黛玉慢慢起身，一面梳洗，一面看著屋內的紅燭，問道：「已經入夜了嗎？」
雪雁頷首，微笑道：「方纔世子命人來傳話，說是馬上就要回來了。」
黛玉心中羞澀，卻還是問道：「世子必定飲了很多酒吧？要不要吩咐底下的人備醒酒湯？」
雪雁聽了，正要回答時，卻聽得李明佑在窗下道：「為夫是否喝醉，玉兒一見便知。」一面說，一面踏步進來。
黛玉不免有些不好意思，抬頭打量著他，見他步履穩重，雙目清明，便知他並沒有喝醉。
黛玉略微放心，因問道：「這樣的日子，你怎麼好像沒飲酒似的？」
李明佑笑道：「新婚大喜，豈能不陪酒？酒席早就散了，我知你素來愛潔淨，喝了醒酒湯，又梳洗了方才回來見你，免得被你嫌棄。」
他如此體貼，黛玉心中湧起暖意，瞥著他道：「算你還有些良心。」
眼波如橫，瀲灩醉人，李明佑心中湧起熏熏之意，卻惦記著黛玉臉皮薄，便先看了雪雁一眼，使了個眼色。
雪雁見狀自是會意，捂著唇偷笑了須臾，方道：「奴婢告退。」行了一禮，起身去了。
李明佑這才回首來看黛玉，笑容滿面地道：「玉兒，我千盼萬盼，你總算成了我的妻子。」一面說，一面抬手將鬢髮打開，又伸手掬起黛玉的一縷秀髮。
黛玉有些驚奇，瞪圓了眼睛道：「你這是做什麼？」
李明佑不答，只將全部心思放在頭髮上，將自己的與黛玉的結在一起，露出滿意的笑容，溫聲道：「這是一種習俗，結了發，你我便是結髮夫妻，從今以後生死相許，永不分離。」
黛玉被他灼灼的目光看得心中一跳，移開了目光，微笑道：「剛才喜娘在時，有不少禮儀規矩，如今佑郎也行了習俗，倒不知接下來是不是還有？」
李明佑唇邊的笑容越發燦爛，用肯定的語氣道：「當然還有啦。」
黛玉心中好奇，回首道：「是什麼？」
李明佑含笑湊過來，黛玉只覺得眼前一花，他的唇便貼了上來，印在自己的丹唇上。
黛玉猝不及防，有些目瞪口呆，李明佑微微閉目，在她唇上輾轉纏綿，令黛玉心跳加速，慢慢地，也閉上眼睛，沉迷在他的深吻中。
良久，房中妝台上的紅燭忽而輕輕一跳，輕微的爆裂聲響起，李明佑方才結束深吻，壞笑道：「接下來的習俗，自然是洞房花燭了。」
黛玉被他吻得暈頭轉向，此時又聽了這樣的回答，不由越發臉紅如霞，低下眼眸不說話。
李明佑看著她的羞態，心中情思滾滾而來，再不願壓抑，伸手將黛玉攬住，隨機輕輕一帶，將夢寐以求的人兒輕輕放倒在榻上。
黛玉越發羞澀，閉著眼睛，身子不自覺顫抖起來。
李明佑看在眼裡，心中十分憐惜，修長的手指溫柔地撫摸著黛玉的臉頰，輕輕道：「玉兒別害怕，我會好好愛惜你的。」說完，人已經慢慢覆了上來。
黛玉星眸半閉，心中湧起一股驚慌，但李明佑深情款款的目光，低聲呢喃的甜言蜜語，讓她慢慢定下心神，不由自主沉醉在他的似水柔情中……
結髮夫妻，恩愛不疑，與君洞房花燭，長醉不思醒。
分明是兩個人，此刻卻那麼接近，近到，彷彿成為整體一般。
簇新的茜紅色金絲錦繡帳外，流蘇纓絡震動起來，許久，方才慢慢停了下來。
黛玉身子酸痛，煙眉微蹙，額上俱是香汗。
李明佑看著黛玉柔弱不支的樣子，憐惜不已，一面替她抹汗，一面低低道：「玉兒，是不是很難受？」
黛玉橫他一眼，雖是在呵斥，但聲音聽上去卻像是在嬌嗔：「還不是因為你？」
李明佑撐起身，心中甜蜜萬分，輕輕道：「第一次難免會疼些，以後就好了。」
黛玉臉上紅雲滾滾，翻身不答，沉默了須臾，方才道：「好餓。」
李明佑哦了一聲，揚眉道：「很餓？那再來一次好了。」說著，便伸手來拉黛玉，作勢欲覆身過來。
黛玉啐他一口，嬌聲道：「人家是肚子餓，你想到哪裡去了？」
一整天下來，只午時吃了兩塊點心，和一些飯菜，不餓才怪。
李明佑臉上略有歉疚，輕輕道：「是為夫疏忽了，玉兒稍等。」說著便伸手拍了兩下。
立刻聽見外面傳來窸窸窣窣的聲音，接著有丫鬟道：「世子爺，有什麼吩咐？」
李明佑朗聲道：「去端一盆熱水，再叫廚房送些飯菜過來。」停了一停，又道：「待東西備好後，放在門外就行了。」
丫鬟連忙應允下來，起身自去了。
待房中重新安靜下來，黛玉不由看著李明佑，疑惑地道：「為什麼讓人將東西放在門外？直接讓她進來伺候不就行了？」
李明佑點著她的額頭，笑容滿面地道：「你臉皮薄，讓她們進來，你必定不自在，不如還是我親自伺候，也好讓你輕鬆輕鬆。」
黛玉羞得別過臉，「噗嗤」一聲輕笑出來。
過了一會，丫鬟在外面敲門，李明佑道：「行了，你下去吧。」說著起身穿了中衣，開門去將東西拿進來，方才扶黛玉起身。
黛玉身子難受，勉強梳洗了一番，慵懶地道：「我有些不舒服，算了，還是不吃東西了。」
李明佑見狀，伸手將她抱起，放在床榻上，溫聲道：「不吃東西可不成，不如你躺著，我給你喂些金絲燕窩粥，好不好？」
他這般慇勤款款，黛玉便沒有推辭，而是微笑道：「既如此，我可就坐享其成了。」
李明佑微笑，果然拿了一玉盞燕窩粥，拿玉勺慢慢喂黛玉用了。
黛玉真心有些餓，飯來張口，竟將一盞燕窩粥都用盡了，方才打著哈欠道：「有勞夫君，我想歇息了。」
李明佑呵呵一笑，將碗往小几上隨意一放，重新上了床榻，將黛玉攬進懷中，溫情脈脈地道：「我雖不滿足，但你累了就休息吧，反正來日方才。」
黛玉聽出他言語中的深意，臉上羞紅，在他懷中動了兩下，找了個舒適的位置，輕輕地閉上了眼睛，陷入香甜夢鄉中。
凝視著懷裡的瑰寶，李明佑深情一笑，朝思暮想，總算是得償所願了。
他心中滿足，也就慢慢放下綺念，合上眼睛甜甜睡去。
外面依然樂聲細細，室內卻寂靜安寧，彷彿兩個不同的世界一般。
黛玉甦醒時，見天色微明，卻是湘簾低垂，自己獨自在床榻上，李明佑竟不見蹤影。
黛玉心中錯愕，忙揚聲道：「佑郎，你在不在？」聲音中，有不宜察覺的驚恐。
簾外傳來李明佑的聲音，蘊著毫不掩飾的溫柔：「我在呢，玉兒別著急。」
黛玉起身下榻，果然見李明佑一身紅衣，金冠束髮，益發顯得俊朗不凡，精神奕奕。
黛玉有些紛亂的心，瞬間安定下來，輕輕道：「你醒了，怎麼不叫我？」
李明佑微笑道：「你睡得很香，我怎麼捨得打擾？」說著，伸手撫著她的臉頰，輕輕道：「若是歇息好了，我們去前面拜見父王，若是還睏倦，就再睡一會兒也無妨。」
黛玉有些不好意思，嬌聲道：「我休息好了，何況，拜見公婆是大事，自然要馬上出去，不能耽擱。」
李明佑卻搖頭，輕輕道：「在我心中，你休息好，才是最重要的。」
黛玉心中彷彿飲了蜜一般，帶笑看他一眼，方才道：「你幫我喚人進來，我梳洗一番，即刻隨你出去。」
李明佑雖有心讓她再歇息一會兒，但黛玉發了話，不能不應，故而只能揚聲喚人進來伺候。
屋外早有人在等候，聽到他的聲音，立刻有幾個丫鬟捧著洗漱之物和衣物魚貫而入。領頭的是雪雁，至於餘下之人，卻是春纖和黛玉親自挑選的陪嫁秋兒、月兒。
雪雁一副喜不自勝的樣子，卻依舊守著規矩，行禮道：「見過世子妃。」言語之中，已經換了稱呼。
黛玉低低道：「不必多禮了，快給我梳洗了，我們一起去前面拜見。」
雪雁連忙應承下來，走上來伺候黛玉梳洗了，又取了胭脂水粉，給黛玉化了個淡妝。
－－－－－－題外話－－－－－－
天氣熱，今天有些頭昏，只能寫這麼多了，對不住得很。
明天一定萬更，敬請期待





067 洞房花燭


一時飯畢，黛玉有些倦了，雪雁見狀，忙笑道：「戴著珠冠，又坐了半日轎子，姑娘必定很累，不如歇息半個時辰，待會兒我再叫姑娘起來，也就是了。」
黛玉聞言，沉吟道：「想來酒席沒那麼快散，我小憩一會兒吧。」
雪雁見她應了，忙上來幫黛玉寬衣，伺候黛玉睡下。
新房裡的床榻，是古色古香的桃木雕花床，被子是天蠶絲製就的，質料輕柔軟滑，淺紅色的帳幔隨著微風緩緩飄揚，輕紗漫飛，朦朧似夢。
黛玉向來有擇席的習慣，此時換到一個陌生的地方，雖說寢具都是極高貴之物，心中仍舊有些不習慣，在床上翻來覆去許久，方才朦朧睡去。
正好眠之際，耳畔傳來雪雁的輕呼聲，黛玉睜眼看時，先迷茫了一會兒，待看見滿屋的紅色時，方才明白自己身在何方。
黛玉慢慢起身，一面梳洗，一面看著屋內的紅燭，問道：「已經入夜了嗎？」
雪雁頷首，微笑道：「方纔世子命人來傳話，說是馬上就要回來了。」
黛玉心中羞澀，卻還是問道：「世子必定飲了很多酒吧？要不要吩咐底下的人備醒酒湯？」
雪雁聽了，正要回答時，卻聽得李明佑在窗下道：「為夫是否喝醉，玉兒一見便知。」一面說，一面踏步進來。
黛玉不免有些不好意思，抬頭打量著他，見他步履穩重，雙目清明，便知他並沒有喝醉。
黛玉略微放心，因問道：「這樣的日子，你怎麼好像沒飲酒似的？」
李明佑笑道：「新婚大喜，豈能不陪酒？酒席早就散了，我知你素來愛潔淨，喝了醒酒湯，又梳洗了方才回來見你，免得被你嫌棄。」
他如此體貼，黛玉心中湧起暖意，瞥著他道：「算你還有些良心。」
眼波如橫，瀲灩醉人，李明佑心中湧起熏熏之意，卻惦記著黛玉臉皮薄，便先看了雪雁一眼，使了個眼色。
雪雁見狀自是會意，捂著唇偷笑了須臾，方道：「奴婢告退。」行了一禮，起身去了。
李明佑這才回首來看黛玉，笑容滿面地道：「玉兒，我千盼萬盼，你總算成了我的妻子。」一面說，一面抬手將鬢髮打開，又伸手掬起黛玉的一縷秀髮。
黛玉有些驚奇，瞪圓了眼睛道：「你這是做什麼？」
李明佑不答，只將全部心思放在頭髮上，將自己的與黛玉的結在一起，露出滿意的笑容，溫聲道：「這是一種習俗，結了發，你我便是結髮夫妻，從今以後生死相許，永不分離。」
黛玉被他灼灼的目光看得心中一跳，移開了目光，微笑道：「剛才喜娘在時，有不少禮儀規矩，如今佑郎也行了習俗，倒不知接下來是不是還有？」
李明佑唇邊的笑容越發燦爛，用肯定的語氣道：「當然還有啦。」
黛玉心中好奇，回首道：「是什麼？」
李明佑含笑湊過來，黛玉只覺得眼前一花，他的唇便貼了上來，印在自己的丹唇上。
黛玉猝不及防，有些目瞪口呆，李明佑微微閉目，在她唇上輾轉纏綿，令黛玉心跳加速，慢慢地，也閉上眼睛，沉迷在他的深吻中。
良久，房中妝台上的紅燭忽而輕輕一跳，輕微的爆裂聲響起，李明佑方才結束深吻，壞笑道：「接下來的習俗，自然是洞房花燭了。」
黛玉被他吻得暈頭轉向，此時又聽了這樣的回答，不由越發臉紅如霞，低下眼眸不說話。
李明佑看著她的羞態，心中情思滾滾而來，再不願壓抑，伸手將黛玉攬住，隨機輕輕一帶，將夢寐以求的人兒輕輕放倒在榻上。
黛玉越發羞澀，閉著眼睛，身子不自覺顫抖起來。
李明佑看在眼裡，心中十分憐惜，修長的手指溫柔地撫摸著黛玉的臉頰，輕輕道：「玉兒別害怕，我會好好愛惜你的。」說完，人已經慢慢覆了上來。
黛玉星眸半閉，心中湧起一股驚慌，但李明佑深情款款的目光，低聲呢喃的甜言蜜語，讓她慢慢定下心神，不由自主沉醉在他的似水柔情中……
結髮夫妻，恩愛不疑，與君洞房花燭，長醉不思醒。
分明是兩個人，此刻卻那麼接近，近到，彷彿成為整體一般。
簇新的茜紅色金絲錦繡帳外，流蘇纓絡震動起來，許久，方才慢慢停了下來。
黛玉身子酸痛，煙眉微蹙，額上俱是香汗。
李明佑看著黛玉柔弱不支的樣子，憐惜不已，一面替她抹汗，一面低低道：「玉兒，是不是很難受？」
黛玉橫他一眼，雖是在呵斥，但聲音聽上去卻像是在嬌嗔：「還不是因為你？」
李明佑撐起身，心中甜蜜萬分，輕輕道：「第一次難免會疼些，以後就好了。」
黛玉臉上紅雲滾滾，翻身不答，沉默了須臾，方才道：「好餓。」
李明佑哦了一聲，揚眉道：「很餓？那再來一次好了。」說著，便伸手來拉黛玉，作勢欲覆身過來。
黛玉啐他一口，嬌聲道：「人家是肚子餓，你想到哪裡去了？」
一整天下來，只午時吃了兩塊點心，和一些飯菜，不餓才怪。
李明佑臉上略有歉疚，輕輕道：「是為夫疏忽了，玉兒稍等。」說著便伸手拍了兩下。
立刻聽見外面傳來窸窸窣窣的聲音，接著有丫鬟道：「世子爺，有什麼吩咐？」
李明佑朗聲道：「去端一盆熱水，再叫廚房送些飯菜過來。」停了一停，又道：「待東西備好後，放在門外就行了。」
丫鬟連忙應允下來，起身自去了。
待房中重新安靜下來，黛玉不由看著李明佑，疑惑地道：「為什麼讓人將東西放在門外？直接讓她進來伺候不就行了？」
李明佑點著她的額頭，笑容滿面地道：「你臉皮薄，讓她們進來，你必定不自在，不如還是我親自伺候，也好讓你輕鬆輕鬆。」
黛玉羞得別過臉，「噗嗤」一聲輕笑出來。
過了一會，丫鬟在外面敲門，李明佑道：「行了，你下去吧。」說著起身穿了中衣，開門去將東西拿進來，方才扶黛玉起身。
黛玉身子難受，勉強梳洗了一番，慵懶地道：「我有些不舒服，算了，還是不吃東西了。」
李明佑見狀，伸手將她抱起，放在床榻上，溫聲道：「不吃東西可不成，不如你躺著，我給你喂些金絲燕窩粥，好不好？」
他這般慇勤款款，黛玉便沒有推辭，而是微笑道：「既如此，我可就坐享其成了。」
李明佑微笑，果然拿了一玉盞燕窩粥，拿玉勺慢慢喂黛玉用了。
黛玉真心有些餓，飯來張口，竟將一盞燕窩粥都用盡了，方才打著哈欠道：「有勞夫君，我想歇息了。」
李明佑呵呵一笑，將碗往小几上隨意一放，重新上了床榻，將黛玉攬進懷中，溫情脈脈地道：「我雖不滿足，但你累了就休息吧，反正來日方才。」
黛玉聽出他言語中的深意，臉上羞紅，在他懷中動了兩下，找了個舒適的位置，輕輕地閉上了眼睛，陷入香甜夢鄉中。
凝視著懷裡的瑰寶，李明佑深情一笑，朝思暮想，總算是得償所願了。
他心中滿足，也就慢慢放下綺念，合上眼睛甜甜睡去。
外面依然樂聲細細，室內卻寂靜安寧，彷彿兩個不同的世界一般。
黛玉甦醒時，見天色微明，卻是湘簾低垂，自己獨自在床榻上，李明佑竟不見蹤影。
黛玉心中錯愕，忙揚聲道：「佑郎，你在不在？」聲音中，有不宜察覺的驚恐。
簾外傳來李明佑的聲音，蘊著毫不掩飾的溫柔：「我在呢，玉兒別著急。」
黛玉起身下榻，果然見李明佑一身紅衣，金冠束髮，益發顯得俊朗不凡，精神奕奕。
黛玉有些紛亂的心，瞬間安定下來，輕輕道：「你醒了，怎麼不叫我？」
李明佑微笑道：「你睡得很香，我怎麼捨得打擾？」說著，伸手撫著她的臉頰，輕輕道：「若是歇息好了，我們去前面拜見父王，若是還睏倦，就再睡一會兒也無妨。」
黛玉有些不好意思，嬌聲道：「我休息好了，何況，拜見公婆是大事，自然要馬上出去，不能耽擱。」
李明佑卻搖頭，輕輕道：「在我心中，你休息好，才是最重要的。」
黛玉心中彷彿飲了蜜一般，帶笑看他一眼，方才道：「你幫我喚人進來，我梳洗一番，即刻隨你出去。」
李明佑雖有心讓她再歇息一會兒，但黛玉發了話，不能不應，故而只能揚聲喚人進來伺候。
屋外早有人在等候，聽到他的聲音，立刻有幾個丫鬟捧著洗漱之物和衣物魚貫而入。領頭的是雪雁，至於餘下之人，卻是春纖和黛玉親自挑選的陪嫁秋兒、月兒。
雪雁一副喜不自勝的樣子，卻依舊守著規矩，行禮道：「見過世子妃。」言語之中，已經換了稱呼。
黛玉低低道：「不必多禮了，快給我梳洗了，我們一起去前面拜見。」
雪雁連忙應承下來，走上來伺候黛玉梳洗了，又取了胭脂水粉，給黛玉化了個淡妝。

068 姊妹反目


黛玉一向本是喜歡淡妝的，但因為是新嫁娘，故而只能聽從雪雁、春纖的意思，妝扮上雍容了許多。
妝畢，李明佑走過來細細端詳，見黛玉上身穿著正紅色對襟雲裳，下系一條淺黃色縷花襦裙，裙上用彩線繡著芙蓉花，繡工精巧，芙蓉花活靈活現，栩栩如生，彷彿有暗香襲來一般。
黛玉滿頭青絲，皆挽了起來，梳成飛仙髻，發間綰了一隻玉簪，簪上幾支珠花，脖子上墜了一串紅寶石的項鏈，玉臂上也有飾物，戴著三對鏤空芙蓉花型的金鐲子。
她今日本就是玉面含嬌，此刻在胭脂的暈染下，越發顯得眉如青黛，玉面如桃。
李明佑不由越看越喜，呵呵笑道：「玉兒，你今天真美。」
黛玉聽他誇讚，心中湧起幾分得意，幾分甜蜜來，沉默了一小會，才道：「已經妥當了，不如我們出去吧。」
李明佑頷首，伸手拉過黛玉的纖手，黛玉有些不好意思，卻任由他牽著，一起出了新房。
院子裡有不少僕婦、丫鬟來來往往，見了相攜而來的兩人，都是有些驚訝，一面行禮，一面暗自思忖，世子素有風流之名，但今日卻瞧見他對世子妃如此在意，看來，以後自己想要在這裡立足，得像尊敬世子一樣敬重世子妃。
李明佑的親密舉動，讓一眾下人，皆是起了敬畏之心，不敢小覷了黛玉。
黛玉自不知他們心頭所想，只與李明佑一道，出了院門，上了碧油車，雪雁、春纖也跟著上了後面的車，一行人浩浩蕩蕩往東平王李霽的住處而來。
路程並不算遠，不一時就到了，李明佑自己先下了車，又轉身來扶黛玉。
院門口早有婆子、丫頭們躬身立在一旁迎著，見他們過來，皆是一襲紅衣，一個眉眼如畫，一個風度翩翩，讓眾人嘖嘖稱讚，真是一雙璧人。
進了正屋，東平王正與王妃田氏一道，正在窗下的木炕上喝茶。黛玉立在李明佑身邊，往後稍退了半步，一同跪下給兩人見禮。
東平王劍眉入鬢，四十多歲的年紀，眉眼間與李明佑很有幾分相似，見了她的動作，面上不動聲色，心裡卻有些意外。夫妻一起見禮，這兒媳婦，竟懂得後退半步，以夫為天，這樣的品行，真真是個難得的。
他打量了黛玉一眼，見她容色端莊明麗，舉止大方得體，心中又驚又歎，李明佑竟能覓得這樣的女子為妻，難怪會浪子回頭了。
宮裡的貴妃，對黛玉一直讚譽有加，但東平王心中一直不以為然，直到此刻見了，方才察覺出黛玉的與眾不同。
這樣想著，東平王臉上不自覺露出笑容來，心中對黛玉這個兒媳也多了幾分滿意。
田氏卻是淡淡看著兩人，雖然也在笑，那笑意，卻不過浮在面上，不抵眼底。
兩人行罷禮，丫鬟送了香茶上來，黛玉心知，這是要敬茶了。
之前想到這樣的場景，黛玉心中有些緊張，但真到了這一刻，黛玉反而鎮定下來，伸手拿了一盞，送到東平王面前，聲音清婉：「公公，請喝茶。」
東平王笑容滿面，伸手接過，象徵性地喝了一口，目光在李明佑、黛玉身上打轉，說道：「兒媳婦品格很好，以後你們夫妻要和和美美過日子，將來整個王府，要靠你們來照應。」說完，朝身邊的丫頭看了一眼，那丫頭忙走上來，手上端著托盤，紫檀木盤子上搭著紅綢，躺著一對足金的金鐲子，款式是常見的龍鳳樣式，看起來沉甸甸的，顯然份量不輕。
黛玉連忙行禮，含笑道：「多謝公公厚賞。」雪雁忙走上來，行了禮將托盤接過。
東平王喝完茶，接下來該是田氏了，李明佑卻搶先道：「接下來這杯茶，該是我娘親，父王的結髮妻子喝才是。」
東平王、田氏聞言，皆是變了臉色，田氏皺眉，聲音中頗有不虞之意：「世子這話，是什麼意思？」
李明佑看她一眼，笑容有些冷，慢慢道：「沒什麼意思，我的媳婦，娶回來該給名正言順的婆婆敬茶，這是規矩。」
東平王盯著李明佑，皺眉道：「別胡鬧了，你娘親早就過世，如何能喝這杯媳婦茶？」
黛玉見東平王神色不痛快，唯恐他發火，忙開口道：「公公，不如將婆婆的靈位請出來，我敬了茶，再給王妃敬，如何？」
李明佑是自個兒的夫君，黛玉雖然不知，他與田氏到底有什麼過節，但眼見著夫君執意要讓生母喝上媳婦茶，黛玉自是要開口，助他完成心願的。
至於田氏，名分上的東西改變不了，無論如何，都是要敬的，不然，自己與李明佑都是要受人指責的。
東平王聽了黛玉的話，覺得這法子倒是不錯，臉上的神色略微好轉，頷首道：「兒媳婦這話有理，就這麼辦吧。」
黛玉見情況好轉，心中鬆了一口氣。
田氏卻是氣得臉色蒼白，眾目睽睽之下，李明佑竟說出那樣的話，落自己的面子，竟是沒將自己這個繼母看在眼裡。
她眼中迸射出憤恨的意味，旋即暗想，反正自己也沒將李明佑當成繼子，倒不算吃虧。
至於他如此不留情面，且讓他逍遙片刻，待會兒自有法子對付。
田氏思忖之際，已經有人將李明佑娘親李氏的靈位請了進來。
黛玉端了茶，恭恭敬敬放在靈位前，旋即斂衣下拜，喚道：「娘親，喝茶。」她是隨了李明佑的稱呼，只因在她心中，李明佑最重，李明佑的生母，便是自己的娘親。
李明佑見她神色鄭重，唇邊不自覺露出笑容，看向黛玉的目光中充滿了滿足和喜悅。
及後，黛玉到底給田氏敬了茶，雖然也行了禮，卻只是以「王妃」喚之。
田氏心中不悅，但面上卻是若無其事的模樣，接茶抿了一口，方才道：「佑之娶了親，我這做繼母的，心中真是高興得緊。」說著，便讓丫鬟送上表禮，卻是一對碧玉手鐲，看不出有多名貴，不過過得去而已。
黛玉依舊微笑，開口謝了，然後一臉柔順的站在丈夫身側。
因時辰不早，有丫鬟上來行禮擺飯，伺候他們用膳。
按照規矩，兒媳婦是要給長輩布菜的，在賈家，王夫人、邢夫人經常到賈母身邊，做這樣的事情，黛玉耳熟能詳，對這規矩自是知道的。
故而丫鬟上來擺飯，黛玉自覺站起身來，行到田氏身後，準備給她布菜。
李明佑看在眼裡，哪裡捨得委屈黛玉，便開口道：「咱們這樣的人家，行動都有丫鬟伺候，何必讓世子妃受拘束？不如還是讓丫鬟照應著，世子妃坐下來用膳。」說著，便注目於東平王，等著他答話。
東平王心中無所謂，喝著粥沒有說話。
李明佑立刻站起來，淡淡笑道：「父王若是不應，我與世子妃一起，照應父王和田王妃，如何？」
東平王聽了這話，哪裡肯讓自己的兒子受委屈，忙擱下碗，擺手道：「罷了，王府不少伺候的人，你們都坐下用膳吧。」
李明佑這才罷了，伸手扶黛玉坐下，這才開始用膳。
田氏心中又氣又恨，卻沒露出來，只用手抓著帕子，幾乎將帕子抓爛。
一時飯畢，李明佑因道：「世子妃身子嬌弱，父王你是看見了的，兒子想讓父王免了我們的晨省之禮。」頓了一頓，朝東平王欠身，接著道：「兒子一向覺得，孝心不是表面功夫，只要兒子時時刻刻記得父王，便是孝順了，不知父王意下如何？」
近些年來，東平王還是首次聽到李明佑以如此恭敬的態度說話，心中很是高興，也就點頭道：「罷了，你們年輕人，才剛成親，不必受拘束了。」
這話已是應允，今後他們可以不必日日行晨省之禮了。
黛玉性子淡泊，素不喜出來周旋，聽了這話，心中自是高興，先看了李明佑一眼，方才道：「多謝公公體恤。」
一行人三言兩句，竟將大局定了，田氏氣得咬牙切齒，她之前還曾想，要在黛玉行晨省之禮時，找機會多多為難，如今，李明佑出頭，她這想法，無疑是泡湯了。
田氏心中憤恨，面上卻露出笑容來，徐徐道：「佑之與世子妃如此恩愛，我心中實在高興，只可惜，世子妃這模樣，看上去弱不禁風，子嗣上，將來必定是艱難的。」
黛玉聞言，不由變了臉色，低下頭不言不語。
李明佑見狀，知她心中必定不舒服，忙遞給她一個安撫的眼神，方才轉頭看向田氏，笑容轉為淡薄：「田王妃這是什麼意思？世子妃剛進門，田王妃就說這樣的話，是存心詛咒人嗎？」
田氏毫不讓步，慢慢道：「世子做什麼生氣？我不過是實話實說罷了。剛才世子自己也說了，世子妃身子嬌弱呢，這可容不得世子不認。」說著，故意露出傷心的神色，旋即道：「我是一片好心，為世子打算，世子為何將我當做仇人一般？」
李明佑冷笑道：「我的事情，與你有什麼關係？雖然你如今扶了正，但別真將自己當成我的娘親，不然，我可是不會給你留情面的。」
田氏臉色越發不好，由白轉為青色，咬了一會兒牙，方才道：「到底是我的繼子，你雖然不領我的情，我卻不能不為你打算。」她一面說，一面將目光投向黛玉，溫和地道：「世子妃，我這人說話向來直，你可別生氣。」
黛玉不好說什麼，只得道：「王妃一片好心，我豈會生氣？」看了田氏一眼，慢慢道：「我身子的確嬌弱，但近來十分注意調養，田王妃不必為我擔心。」
田氏微笑道：「你這孩子是個懂事的，你這般知書達理，我這當繼母的，自是要提攜你一番。」
她笑意盈盈，黛玉心頭卻湧起肉跳心驚的感覺，忙定一定神，溫婉道：「多謝王妃好意，我心領了。」
田氏擺手，唇角笑容加深：「世子妃，我聽說你曾在賈家住了十年，與賈家的姑娘相處得極好，是也不是？」
黛玉見她突然轉換話題，心中有些不明所以，卻還是頷首道：「年紀差不多的女孩子在一起，相處得倒也不差。」說著，腦海中閃過探春、惜春的身影，唇角不自覺露出追憶的神色。
在賈家，也就這兩個女孩兒，是真心待自己為姊妹的。
分別了有大半年來，回憶起來，兩人的面容卻是清晰的，只因黛玉心間，一直都有著姊妹情，從不曾忘。
田氏將她的神色看在眼裡，心中冷笑，卻以溫和的語氣道：「我這裡有個人，是賈府的三姑娘，不知世子妃可願一見？」
黛玉聞言吃了一驚，三姑娘，必是探春無疑了。只是，為何她會來東王府？田氏將話題轉到這上面，到底有何用意？
黛玉思忖之時，田氏卻是朝外招手，不一時，便有丫鬟簇擁著一個小姐打扮的女子，款款走了進來。
黛玉轉頭看去，只見進來的女子，一襲妃色攢金線牡丹花紋霓裳，外罩薑黃色的對襟半袖，下面是水藍色的十二幅月華裙，頭上珠花點點，又有不少紗花，打扮得很是美艷。
卻不是探春，而是湘雲。
黛玉心中越發錯愕，不由失聲道：「怎麼是你？」
田氏見她驚訝失神，心中有陰謀得逞的喜悅，面上卻是鎮定自若，徐徐道：「這三姑娘，是我找來，送給世子妃作伴的。」說著，便看了湘雲一眼，使了個眼色。
湘雲在她身邊呆了幾天，加上之前早就說定了，見了她的眼色，立刻款款上前，含笑道：「見過東平王、世子。」轉首看向黛玉，也行下禮去，溫聲道：「見過世子妃。」
黛玉心中湧起不祥的感覺，並沒有理會，而是看向田氏，皺眉道：「這女子，並不是賈府的三姑娘，而是史家的姑娘，王妃將她叫來，到底所為何事？」
田氏聞言，不免有些驚愕，蹙眉盯著湘雲，聲音中有不虞之意：「你不是賈三姑娘？」
湘雲之前早想了一番話應對，聞言不慌不忙，慢慢道：「回王妃，我的確不姓賈，只因賈三姐姐近幾天身子不適，二太太唯恐怠慢，便讓小女子前來應差。」
說著，朝田氏走了兩步，壓低了聲音道：「王妃放心，小女子與賈三姑娘，都與世子妃相識，情同姊妹，品格也相當，雖然人換了，但王妃心中所想，卻是絕對不用擔心的。」
田氏聞言，便多看了湘雲兩眼，見她容色果然絕美，比起黛玉，也不過稍稍遜色。更難得的是，她身上有一股子爽朗大氣，在世家小姐之中，這算是極難得的。
田氏心中滿意，便沒在人選上糾結，而是道：「換了你來，倒也罷了。」說著，轉首看向黛玉，呵呵笑道：「早在你嫁過來之前，我便是聽說了，你身子嬌弱得很，前幾年經常纏綿病榻，近年來，雖是好轉了些，卻還是極虛弱的。我聽了這些話，心中很是擔憂，唯恐你將來子嗣上艱難，故而思前想後，總算想出一個法子來。」
李明佑聽了她這番話，雖不知她到底想做什麼，心中卻是不悅至極，拂袖道：「如此說來，我竟要多謝你了？」
田氏臉皮厚，並沒有在意李明佑的怒火，而是擺手道：「多謝倒不必，只要你們肯接受我的好意，我便心滿意足了。」
說著看向黛玉，接著之前的話頭，繼續道：「我想的法子，於你是極好的，我特意命人，去賈家找了個品貌雙全的好姑娘，想著給你做伴兒，必定是極好的。賈家人見我心誠，倒是沒有拒絕，前幾天送了姑娘過來，便是你眼前這個史姑娘。」
黛玉靜靜聽了，煙眉微微一挑，看向田氏的目光沒有一絲感情，只是徐徐道：「王妃這番話，沒頭沒腦，我實在聽不明白。」
田氏微笑道：「世子妃不明白嗎？那我直言好了，我打算，讓這史姑娘給佑之當妾，一則，她身子骨好，將來孕育上，必是極輕鬆的。二則，她與你是舊相識了，你們一起伺候佑之，閒時則姊妹相聚，賞心悅事，兩人必定能和諧相處。如此一來，佑之可享齊人之福，便是你自己，也有人伺候陪伴，豈不是好？」
一席話說下來，屋中人皆是變了臉色，幾乎不敢相信自己的耳朵。
黛玉看向湘雲，目光複雜變幻，心中也是驚愕交加，難以平靜。
猝不及防相遇的湘雲，出現在東王府，原來，竟是為了，給自己的丈夫做妾。
世事之奇，真是出乎意料。
她打量著湘雲，見湘雲聽完田氏的話，臉色很是淡定平靜，顯然，早就知道了田氏的算計，且已經開口應允了田氏之言。
昔日姊妹，卻在如今這樣的情形下相見，實在可歎又可笑。
這樣的場景，黛玉一直不敢想像。
直到此刻，她終是知道，自己與湘雲的距離，已經隔得遠遠的，昔日之情，早已化為泡影。
長恨人心不如水，無端平地起波瀾，此刻，這句詩詞，是黛玉心扉的寫照。





069 夫妻一體


上回說到田氏將湘雲喚出來，還說要送給李明佑做妾，黛玉大驚失色，怔怔看著湘雲，一時竟說不出話來。
李明佑見了黛玉的神色，心中自是憐惜，忙遞給她一個放心的眼神，方才轉頭看向田氏，冷冷道：「我夫人昨日進門，王妃便這般迫不及待，讓我納妾，我竟不知道，誰家有這樣的規矩。」
拂一拂袖，冷哼道：「若要人敬重，自己須得循規蹈矩一些，若是任意妄為，休怪我不給你留臉面。」
他聲音冰冷，帶著迫人的氣勢，田氏心中顫抖了一下，有些驚懼，卻仍舊不肯死心，皺眉道：「我給你挑的女子，不但姿容絕麗，還是大家閨秀，這樣的品格，給你做妾，綽綽有餘，為什麼你竟不願意？」
李明佑冷笑道：「這是我的事情，與你有什麼關係？旁的事情，由著你鬧去，但倘若你以為能將手伸進我房裡，那就打錯主意了！」
田氏臉上陰晴變幻，沉默了須臾，將目光投向黛玉，沉吟道：「齊人之福，人人都嚮往的，世子不肯接受，莫非是因為世子妃善妒，世子不願違逆，這才違心推辭？」
她這番話用心險惡，雖是在問李明佑，言語中，卻是將矛頭對準了黛玉。
李明佑聞言，哪裡容得她欺辱黛玉，伸手拍案，寒聲道：「世子妃乃皇上親賜下來的，你竟敢暗指她善妒，懷疑天子的眼光，如此大不敬，也忒可惡了。」
田氏呆了一呆，吶吶道：「皇上的目光，自然是極好的，我不過是見世子執意推脫，一時心急，才說錯了話，便是皇上知道了，也必定不會管東平王府的家事。」
她不敢再說黛玉的不是，解釋了兩句，便將目光投向東平王，卻是露出一副傷心的模樣，徐徐道：「王爺你瞧，世子看我的目光，冷得讓人心寒。我做事情，全是為了他著想，他素來有風流之名，雖然近來收斂了些，但骨子裡的性情，必定還是一樣的。我擔心世子妃身子嬌弱，難長久留住他的心，這才選了個閨秀進來，一則，讓世子享齊人之福，也好長久收心；二則，世子妃嫁進來，人生地不熟的，這位史姑娘與她是姊妹，有史姑娘伴著，她也能自在一些。我一片丹心，全是為了他們，實在不知到底錯在何處，竟惹得世子這般橫眉冷對。」說到最後，聲音嗚咽，竟落下淚來。
湘雲自進了東王府，經田氏點撥，與田氏倒是有了些默契，加上心知自己此行，關乎賈家生存，故而就算再惦記寶玉，也只能放下，盡力留下來才行。
此刻見田氏做戲，湘雲忙走到田氏身邊，跪下道：「王妃別傷心了，世子不過一時想偏了，待明白了王妃的好意，自然不會仇視王妃。」
說著偏過頭來，也看著東平王，聲音嬌柔中蘊著柔順：「自進了王府，王妃時時提點，讓我今後好好伺候世子，與世子妃好好相處，我很願意照王妃之言行事，王妃對世子一番好意，還請王爺明斷。」
黛玉見她如此，氣得說不出話來。她實在無法明白，昔日爽朗大氣的湘雲，有朝一日，為何會露出這樣不堪的一面。
東平王內寵雖多，但田氏一向是最得寵的，此刻見她梨花帶雨，不免很是憐惜，又見湘雲恭順溫和，心中也是滿意，加上他覺得，納妾乃是小事一樁，為小事拉扯不清，實在沒什麼意思。
東平王便抿了一口茶，看向李明佑，徐徐道：「大戶人家，三妻四妾是少不了的，王妃又是一片好意，你就納了這史姑娘，皆大歡喜，豈不是好？」
李明佑想也沒想，便搖頭道：「田王妃胡鬧，怎麼父王也糊塗了？我才剛新婚，就納一房妾室，傳出去，不知情的人，還當我沒有女色不能活呢。」
他說到這裡，回首看向黛玉，眸中漾出深深的柔情，聲音堅決至極：「我聲名狼藉，能得世子妃為妻，已經心滿意足，只盼與她相攜白頭，絕不願納什麼小妾，影響我們夫妻的感情。」
房中之人聽到李明佑訴說衷腸，都露出無法置信的模樣。
要知道，李明佑可是浪子，如今，竟說出為了一個女子，不願再納妾的話。這樣大的轉變，實在令人無法想像。
黛玉臉上紅霞滾滾，心中羞澀又甜蜜，被湘雲帶來的不快，也盡數消失無蹤。
李明佑訴說完自己的想法，方回身來看東平王，一字字地道：「父王，我這一生，並沒有求過你什麼，就這一次，還望你能讓我選自己想過的生活，讓我一生幸福無憂。」
對於李明佑鐵了心不納妾，東平王雖然不以為然，但眼見著李明佑露出懇求的神色，心中卻是有所觸動。
畢竟，李明佑是他的嫡長子，對於這個兒子，他一直是極在乎的。對於李明佑的心願，他並不願太勉強。
何況，在東平王心中，妾，不過是個玩意兒，他並不願意，為了無關緊要的人，與李明佑生分了。
田氏眼尖，見東平王露出軟化的神色，忙搶在東平王開口之前，先道：「俗話說得好，長者賜不敢辭，方才王爺已經說了，讓世子納了史姑娘，世子不但不聽，還一通話說出來，竟是想違抗父命嗎？」
李明佑見自己幾乎要說服東平王，田氏卻出來橫插一槓子，心中不由大怒，指著田氏冷笑連連。
田氏被他目光中的冷峻嚇了一跳，往後退了一步，心想，反正已經成了死結，與李明佑撕破臉了，今兒個無論如何，也要將湘雲推到李明佑身邊，不然，可就在眾人面前大大丟臉了。
至於湘雲成為妾室之後，是否能得寵，暫時不在她考慮之列。
田氏一面想，一面看向東平王，含淚道：「王爺，世子如此不聽教，我今兒個的面子算是丟盡了，還望你為我說句話兒，不然，我以後只怕沒臉見人了。」
她這眼淚，實在是利器。
色令智昏，此話誠不虛，何況東平王向來寵愛田氏，見狀，心中的那桿秤立刻偏了過去，擺了擺手，以低沉的語氣道：「罷了，別再吵鬧了，王妃確是一片好心，佑之，你命人在你的住處收拾個院子，安置史姑娘，以後，她便是你的妾室了。」
黛玉聽了這番話，只覺得心中一沉，竟不知自己身在何方。
李明佑聽了東平王的話，早就變了臉色，此刻見黛玉身子顫抖，臉色浮現出一絲蒼白來，心中憐惜又難受。
他便淡淡一笑，聲音平靜，卻蘊含著堅決不移之意：「我的心意，已經想父王說明，父王卻執意為難人，莫非，父王存心不想要我這個兒子？」
東平王被他決絕的語氣驚住，卻不願就此讓步。
畢竟，男人都是愛面子的，眾目睽睽之下，若是被李明佑威脅兩句，就此退讓，必定會成為笑柄。
東平王想到這裡，便瞇了瞇眼，淡淡道：「你這是什麼話？不過讓你納個妾罷了，又不是什麼大不了的事情，如何竟說起狠話來了？」頓了一頓，看了臉色難看的李明佑一眼，又道：「何況，雖讓你納妾室，給個名分，但你若是不願意寵愛這女子，也沒人會勉強。」
湘雲眼見得李明佑執意不肯納自己，心中有些屈辱，此刻聽出東平王語氣中的滿不在乎，心中越發沉重難受。
然而事到如今，已經無法再回頭，故而湘雲只能低下頭，咬著唇不言不語。
不料李明佑聽了東平王的話，依舊絲毫不讓，固執地道：「誰愛娶誰娶去，我這一生，有夫人相伴，已經足矣。倘若，父王不肯應允，我情願不要這世子之位，與夫人過尋常人的日子。」
田氏聽了這話，不由心中暗喜，倘若真因為此事，李明佑棄了世子之位，自己的兒子，就大有希望了。
故而，她心中巴不得鬧得更厲害些，當下立刻收了淚，向東平王道：「王爺，妾身實在替你難過，你一片好心，世子卻不肯領情。哎，算了，他竟說出要棄了世子之位的話，想必是不會聽王爺之言了，此事不如就此罷了，免得他當真離府，到那時，不但貴妃娘娘不滿，便是王爺自己，也必定後悔莫及。」
表面上，她雖在勸東平王，實則卻是在火上澆油。
果然東平王聽了，臉色變了又變，冷笑道：「本王又不是只有他一個兒子，他不想要世子之位，多的是人要。缺了他，我這東平王府，難不成就撐不住了？至於貴妃，到底是本王的妹妹，本王才不信，她會為了區區一個侄子，跟本王過不去。」
他說完，斜睨了李明佑一眼，聲音中多了些許冷意：「本王話都說盡了，要麼，你納了這房妾室，要麼，你另謀去處，何去何從，你自己選。」
為了賭一口氣，東平王已經墮入田氏設好的陷阱中。
李明佑聽了，臉上的神色卻沒有什麼波動，反而淡淡一笑，回身來看黛玉，眉眼間的柔情幾乎化不開。
他雖是不語，但這般神色，卻是讓眾人明白了，他心中的抉擇，到底還是偏向了黛玉。
黛玉心中歡喜甜蜜，隱約還夾雜著一絲出乎意料。
在嫁進來之前，李明佑曾信誓旦旦，說以後會護著自己，當時，黛玉雖然信了他的話，卻並沒有想到，他會為了自己，做到這種地步。
情願放棄世子之位，也不願辜負當初許下只娶自己一人的諾言，得夫如此，更有何求？
東平王見了李明佑的神色，心中不由火起，正要發怒時，卻聽得一道清凌凌的聲音響起，溫婉悅耳：「公公息怒，佑之只是一時昏了頭，才會頂撞公公，不會有下次的。」看了湘雲一眼，咬著丹唇道：「史姑娘品格上佳，她既願為妾，兒媳願意讓她進門。」
此言一出，滿室震驚。
雪雁、春纖面面相覷，露出難以置信的神色。
李明佑一臉錯愕，看著黛玉道：「夫人何出此言？」
黛玉心中酸楚，卻沒有露出來，只是淡淡笑道：「我這番話，自有我的道理，佑之，你不要反對。」
李明佑依舊一頭霧水，怔怔看著黛玉，幾乎不知該如何反應。
東平王看也不看一臉呆滯的李明佑，而是露出淡淡的笑容，開口道：「難得兒媳大方賢明，此事就這麼定了。」
頓了一頓，轉了話頭道：「鬧了一場，本王頭昏眼花，何況還有政務沒打理完，本王要去書房，餘下來的事情，由王妃打點了。」言罷更無二話，起身彈了彈衣袖，揚長而去。
待他走後，李明佑方才從震驚中回過神來，拉住黛玉的衣袖，急急地道：「夫人，你為什麼要讓步？」
黛玉拍拍他的手，安撫道：「世子且稍安勿躁，待會兒再解釋。」說著便看向田氏，淡淡道：「此間事情已了，王妃，我們夫妻要告退了。」說著，斂起衣衫福了一福，恪守禮儀。
李明佑那邊，卻只是瞪了田氏一眼，便拉著黛玉出屋。
兩人上了輦車，李明佑心急如焚，拉著黛玉詢問緣故，黛玉卻合上眼，一直默默不語。
李明佑心中焦急，卻只得順著黛玉的心意，沒有追問下去。
一時回了院子，兩人進了新房，李明佑再問時，黛玉方才道：「今日之局，實在險惡，我不願你與公公鬧翻。」
李明佑拉住她的纖手，歎道：「鬧翻了也沒什麼大不了，玉兒，有你在，世子之位，我根本不看在眼裡。」
黛玉搖了搖頭，道：「你不在乎世子之位，我知道，我方纔那麼選，也不是為了世俗的名利，而是不願你與公公吵鬧，最終落到反目的地步。」
看了李明佑一眼，歎了一口氣，聲音中多了些哀切：「佑郎，我自小父親過世，這些年一直極後悔，當初不該進京，應該陪在父親身邊，讓他多享享天倫之樂。我自己沒法子得到親情，深受其苦，自然不願意你與公公鬧翻，無法在他身邊盡人子之責。」
李明佑聽了這番話，驟然明白了黛玉的苦心，心中有些酸楚，沉默了一會兒，方才軒眉道：「他不通情理，這樣的父王，盡不盡人子之責，我根本不在乎。」
「可是我在乎，」黛玉看向李明佑，徐徐道，「若因為我，讓你們父子失和，我心中永遠難安。」
李明佑聞言，定定看著黛玉，歎息道：「玉兒，你曾說過，自己的心很小，不願讓夫君納妾，為了我，你竟連自己堅持的原則也要放棄？」
聽了這話，黛玉心中難受，卻還是道：「佑郎，你為了我，世子之位也能捨棄，夫妻一體，為了你，我又豈會頑固不化？」頓了一頓，溫柔看著李明佑，接著道：「何況我心中清楚，就算容許史姑娘進門，你也絕不會親近她，是也不是？」
李明佑聽了這話，伸手給黛玉理了理鬢髮，頷首道：「你是對的，這一生，除了你之外，我不願再碰任何一個女人。」沉吟了須臾，沉沉歎了一口氣道：「罷了，為了你的名聲，這次我就罷了。畢竟，你剛剛嫁進來，若我真跟父王鬧翻，攜你離開王府，必定會惹來不少閒話。不知情的人，說不定會在背後說你是紅顏禍水呢。」
黛玉見他最終放棄爭論，也是為了自身的名聲，心中自是溫情脈脈，伸出手來，抱住了李明佑的腰。
美人自動投懷送抱，李明佑心中自是大喜，忙也伸出手來，輕輕擁黛玉入懷。
他抱著溫香軟玉，心中思緒翻騰，慢慢地，有一個計劃在心中成形，思路漸漸清晰起來。
賈家竟敢將心思動到自己頭上，膽子壯得很。
李明佑猜不出，他們送人來的目的，也沒興趣知道。
反正，他們惹上了自己，就別想自己會仁慈。
不出一月，他必定要讓賈家人知道，敢在太歲頭上動土，必須要付出慘烈的代價。
正想著，李明佑突然覺得肩上有濕意，心中驚愕，忙抬頭去看黛玉，卻發現，不知何時，黛玉竟落起淚來。
李明佑心痛不已，忙問道：「玉兒，你怎麼了？」
黛玉伏在他肩上，嗚咽道：「佑郎，我心中很難受，我知道，你不會喜歡她，但是，一想到這個世上，還有人能分享我的夫君，我就覺得，心中壓上了一塊大石。」
李明佑聽出她言語中的悲切，心中滋味難辨，歎息道：「玉兒，我曾說過，此生不讓你落淚，卻沒有做到，實在對不住你。」一面說，一面吻上她的淚水。
輕柔的吻落在臉上，漾起異樣的感覺，黛玉心中酸酸甜甜的，搖頭道：「你沒有做錯什麼，對不住我的，另有其人。」
李明佑聽了，自是知她指的是何人，眸中迸射出冷峻的光芒，徐徐道：「玉兒你放心，我已經想到法子對付那姓史的和賈家，定然會讓那些無恥的人後悔莫及。」
黛玉聽了，一時忘記哭泣，好奇地道：「什麼法子？」
李明佑微笑道：「待會兒再告訴你，至於現在，還是做正經事要緊。」
黛玉疑惑，皺眉不解，李明佑點著她的額頭，一本正經地道：「已經到了用午膳的時間，我的玉兒該吃東西了，不然會傷身體的。」
黛玉撇嘴，滿不在乎地道：「用飯罷了，這算什麼正經事？」
李明佑斂了微笑，正色道：「在我心中，這就是正經大事。」
黛玉看著他嚴肅起來的神情，心中漾出深深的溫情，濃濃的感動。
在這個世上，除了他之外，不會再有另一個男子，將自己是否用膳看做頭等大事。
唯有他，處處在意自己，唯有他，是自己情之所繫，魂之所依。
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070 私情被抓


一時兩人用罷午膳，黛玉便看著李明佑，問道：「方纔佑郎說，要想法子對付史姑娘，不知佑郎打算怎麼做？」
李明佑微微一笑，不答反問道：「知己知彼，方才能百戰百勝。聽方纔你與姓史的那番對話，你與那姓史的，似乎是舊相識。她人姓史，為什麼會被賈家人送到這裡來？」
黛玉聽他提起湘雲，臉色有些難看，沉默了一會兒，方才道：「賈太君的娘家，便是姓史，故而她時常到賈家暫住，當初我與她，也是有幾分姊妹情誼的，直到我搬到莊子上，她竟然跑來，說自己對寶玉一往情深，還讓我到賈太君面前求情，與她一起給寶玉做妾。我被她氣壞了，當時便擱下話，要與她斷絕來往。」
她說到這裡，嬌顏上的陰雲濃厚起來，旋即道：「數月不見，我實在料不到，為何會在這樣的場景下見到她。我並不知，她為何會答應賈家人，來與我搶夫君，但是，她必定知道，我與你的關係，竟然還敢來，還在我們新婚第二天出現，實在不可原諒。」
李明佑拍著她的手，連忙安撫道：「玉兒，為了那種人，不值得的。」說了幾句安慰的話，心中思緒電轉，慢慢地，有一個計劃在心中成形，思路漸漸清晰起來。
李明佑將計劃慢慢過了一遍，直到覺得毫無破綻，方才勾唇一笑，看著黛玉道：「我已經想出法子，令那姓史的賤人自取其辱，但在這之前，我想告訴玉兒一聲，我這計劃，一旦施行，一切便無可挽回，到時候，玉兒可別心疼那賤人。」
黛玉瞪圓了眼睛，看著李明佑，問道：「不知佑郎到底想怎麼樣？」
李明佑微笑道：「暫時保密，到時候你自然會知道，至於眼下，我卻是要問你一聲，你於那賤人，是否還有姊妹情誼？」
黛玉沉默須臾，臉上露出決絕的神色，搖頭道：「我並不是是非不分之人，她敢摻和到這件事情中來，就應該有承擔後果的準備。」說著淡淡一笑，從容道：「佑郎不必顧忌我，你想做什麼，只管做去，我相信，無論你做什麼，都是為了保護我。」
時至今日，黛玉再不是閨閣中什麼都不懂的少女，歷經風雨的她，已經懂得，做人應該恩怨分明，別人怎麼對她，她也要一樣來回報。
以德報怨，需要很大的胸襟，而黛玉，並不願意勉強自己的心，恩怨不分。
李明佑聽了她的話，臉上浮現出極燦爛的笑容，握住黛玉的手，笑嘻嘻地道：「玉兒，我這人向來小氣，有仇報仇，有怨抱怨，難得你也有如此心思。我們夫妻同心，我實在高興。」
黛玉報以一笑，繼續問他的計劃，無奈李明佑執意不說，只說到時候自然一切皆明。
不過，他雖是沒吐露計劃，卻以鄭重的語氣，向黛玉道：「要想讓計劃順利施行，接下來，我須得去見見那姓史的賤人，玉兒要相信我，萬不可因為此事，對我起疑心。」
黛玉並沒有猶疑，而是鄭重點頭，應了下來。
夫妻之間，最重要的是信任。這道理，飽讀詩書的黛玉，豈會不明白？
眼前這男子，是自己的夫君，她很願意相信，他會一直護著自己，絕不會做出真正傷害自己感情的事情。
兩人談完之後，接下來的日子，黛玉過得很自在，每日起來，或看書刺繡，或與春纖、雪雁談笑，或出新房在院子裡看看景致，與當初住在莊子時的日子，並沒有很大的分別。
她悠閒逍遙，李明佑卻是忙碌起來，一面使人出去，暗自調查賈家的齷蹉事，一面想方設法與湘雲親近。
因之前將話說得有些絕，李明佑也沒別的法子，只能藉故去湘雲住處走動，再見機行事。
幸好湘雲有心以自己解賈家之困，見到他的身影，立刻打扮整齊了，出來羞答答行禮。
李明佑見她故作嬌羞的模樣，只覺得她雖然有幾分姿色，卻及不上黛玉十分之一。
他心中十分不情願，然而顧念著計劃，只得暫且忍耐下來，伸手勾住湘雲的下巴，看了一會兒，方才道：「仔細看，倒真是個美人兒。」
湘雲聞言，並不知他的態度為何有所轉變，也沒有追問，而是羞答答地道：「多謝世子讚賞，妾不過蒲柳之姿罷了。」
李明佑搖頭，含笑打量著她，露出風流不羈的神色，徐徐道：「世子妃雖然美，但娶進來幾天，看多了也尋常。倒是你，身上有一股明朗爽利，與眾不同，讓人一見之下，心生傾慕。」
頓了一頓，歎了一口氣，又道：「那天在父王面前，我對你冷淡，實是因剛將世子妃娶進來，正是夫妻情濃的時候，也無暇看你姿容如何。直到今日，我方才得知，自己當時大錯特錯，幾乎錯過了一個大美人。」
湘雲聽了他這番話，心跳不由快了幾分，欠身道：「世子不必歎息，當日之事，妾不曾放在心上。」
李明佑釋懷一笑，聲音中有幾分歡愉：「美人心中無芥蒂，如此甚好。」說著，又讚了湘雲幾句，問了湘雲的名字、年紀，方才借口有事要處理，起身去了。
待他去後，湘雲在原地站了許久，心中升騰出深深的喜悅。
李明佑肯回心轉意，看來，用不了多久，自己來東平王府的目的，便能達到了。
第二日，李明佑讓院子裡的管事雲菲改名字，說雲菲的名字與湘雲重了一個字，有些不敬。雲菲無法，只能依言將自己的名字改成晴菲。
到了下午，李明佑又讓人搬了些金珠首飾，及千金難買的香料凝露香，賜給湘雲，讓湘雲日日點凝露香，說是喜歡那股子味道。
第三日，李明佑親自到湘雲的住處，帶著極名貴的茶葉，說是要與佳人同飲。湘雲忙讓伺候的丫鬟將茶葉沖泡好，與李明佑同飲。
李明佑見她果真點了凝露香，很是高興，稱讚了幾句，看向湘雲的目光中蘊著溫存之意，讓湘雲驚喜之餘，多了些期待。
談笑了小半個時辰，氣氛正好，卻有侍衛來報，說是有客到訪，李明佑雖是不願走，卻也只能看了湘雲幾眼，戀戀不捨地去了。
如此幾天，李明佑都與湘雲親近，惹得流言四起。
李明佑的住處榮顯院，因僕婦皆是精心挑選的，倒是沒有什麼人傳閒話，院子外面，卻是議論紛紛，人人都說，世子妃即將失寵，被新進的妾室打敗。
田氏得知這消息時，雖然奇怪李明佑突然轉變心思，卻沒有深想，只以為李明佑的風流病發了，才會故態重萌。
她當初答允將湘雲弄進來時，本是存了看笑話的心思，此時見事情朝自己預想的方向發展，心中自是歡喜又得意。
賈府的人，一直在留意東平王府的動向，打聽到湘雲入了李明佑的眼，個個喜笑顏開，只覺得危機消失殆盡，賈家即將重新恢復榮顯。
李明佑眼見醞釀得差不多了，這才著手，走下一步棋。
這天，寶玉正在家中與納的幾房姨娘調笑，卻有人進來報，說東平王府的世子邀請他次日過府賞花，聚一聚。
當日寶玉在鳳鳴軒飲酒時，曾在眾目睽睽之下，談起對黛玉的傾慕，惹得李明佑發火，將他暴打了一頓。
事情雖然過去了很久，傷也好了，但寶玉至今仍舊有陰影，此時得知李明佑相邀，第一想法便是拒絕，無奈，賈母、王夫人正想與東平王府多多親近，哪裡肯應允，不許寶玉推辭。
寶玉素來唯她們之名是從，加上想起到了東平王府，說不定能見著黛玉，稍解相思之情，也就回心轉意，點頭應了。
次日起來，寶玉收拾一番，帶了幾個小廝，如約赴了宴請。
到了東平王府，寶玉心中有些忐忑，不想李明佑卻親自出迎，將他讓進榮顯院，神色很是溫和。
寶玉見他態度改變，不由又驚又喜，連忙行了禮，低頭道：「前次得罪世子，世子卻肯如此相待，草民實在惶恐。」
李明佑拍著他的肩膀，笑著道：「令表妹湘雲，常在我跟前說你的好話，我仔細想想，上次是我太衝動了，其實我們之間，並沒有什麼仇怨，不如就此和解，以後一起賞花飲酒，也能多個伴兒。」
寶玉聞言自是巴不得，連忙道：「只要世子願意，我自當奉陪。」
李明佑微笑，神色越發和善。
兩人談笑了幾句，李明佑因道：「難得你過來，不如我們去令表妹那裡坐一坐，喝酒聊天，豈不是好？」
寶玉聽了，自是沒有異議，忙不迭答允了。
當下兩人進了湘雲的住處，湘雲滿面春風迎出來，見到寶玉時，眼神不免黯了一下，旋即如常微笑，向李明佑請了安。
李明佑微笑道：「不必多禮了，我邀了寶兄弟過府一聚，因你這裡自在，想在你這裡擺一桌酒席，不知你意下如何？」
湘雲聞言，哪裡敢反對，何況若是在自己這裡，便能多看寶玉幾眼，稍解相思，實是不可多得的好機會。
這般想著，湘雲立刻喜笑顏開，忙讓丫鬟上來伺候，備了酒席送上來。
屋內凝露香徐徐燃著，美味佳餚備齊，李明佑卻看著湘雲，皺眉道：「你這裡的酒，不甚名貴，難得今日高興，還是讓人將我珍藏的紅霞酒拿上來，大家同飲盡興。」說著，便喚過一名小丫頭，讓她去找晴菲拿酒。
一時好酒拿來，李明佑坐了主座，讓寶玉坐了客座，又命湘雲也落座相陪。
待三人坐定後，李明佑方笑著看看屋內的丫頭，擺手道：「我要與寶兄弟把酒言歡，屋內的丫頭都出去散一散，一個時辰再回來，至於這裡，有雲兒在此即可。」
湘雲的貼身丫鬟翠縷聞言，忙不迭帶著其他人，一起起身告退，及出了屋子，恰好有兩個丫鬟過來，邀她們一起去用午膳。
翠縷正有些肚餓，加上李明佑有言在先，也就點頭應了，與眾人一道，笑瞇瞇出了湘雲的住處。
湘雲房內，李明佑看著寶玉，笑著道：「以前我多有得罪，令寶兄弟吃了不少苦楚，心中很是歉疚。」執了酒杯，接著道：「我先喝一杯，寶兄弟若是願意原諒我的不是，就連飲三杯，如何？」說完，不待寶玉回答，便將手中的酒一飲而盡。
寶玉見狀，不免有些惶恐，忙道：「世子言重了。」迎著李明佑期待的目光，拿起酒杯也一口喝盡，旋即又自己持盞，倒了兩杯喝了。
酒一入口，寶玉只覺得很是香甜，至於別的，卻沒感覺到。
李明佑見他果真喝了，不由露出喜色來，擊掌道：「寶兄弟實在爽快。」
湘雲見他們如此，心中自是安慰，唇邊溢出極璀璨的笑容。
正氣氛和樂之際，突然有小廝進來，向李明佑行了禮，旋即道：「世子妃身子有些不適，讓奴才請世子過去。」
李明佑將酒杯擱下，皺眉道：「成天身子不適，實在讓人煩惱。」歎了一口氣，旋即不情不願地道：「哎，罷了，到底是皇上賜下來的，還是過去一趟算了。」說著站起身來，向湘雲道：「你與寶兄弟是親眷，感情必定不錯，不如你先陪他喝兩杯，待我將世子妃那邊的事情打點了，再過來與寶兄弟暢飲談笑。」
湘雲聞言，忙起身應了，寶玉也站起來相送。
李明佑去後，寶玉打量著湘雲，見她梳著墮馬髻，臉上抹了些胭脂，愈加顯得眉不畫而黛，唇不點而艷，不由點頭讚道：「一月不見，雲妹妹倒是美艷了不少。」
湘雲玉顏含赤，瞥了他一眼，低頭道：「寶哥哥真覺得我好看？」
寶玉頷首，正要回答時，覺得身上生出一絲邪火，臉色不由變了一變。
湘雲見他突然之間，面紅耳赤起來，不由有些疑惑，皺眉道：「寶哥哥怎麼了？」
寶玉只覺得心裡麻麻癢癢，慾火焚身，伸手一把將她抱住，低低道：「雲妹妹救我。」
湘雲嚇得不知所措，忙要掙開，口中道：「寶哥哥你要做什麼？」
她雖然對寶玉有情，但既進了東平王府當妾室，自不可能忘記自己的身份。
寶玉聞得清新的女兒香，慾火大熾，一時之間理智全消，什麼都顧不上了，只管親上湘雲的臉頰，口中道：「妹妹，好妹妹，你便成全了我罷！我日後定待你千好萬好！」
湘雲被他吻得心跳加速，又聽了他的甜言蜜語，身子不由軟了，竟忘記掙扎。
寶玉見她不動了，心中自是歡喜，伸手將湘雲擁得更緊，騰出手來合上門。
他眼光一掃，見窗下設了一張小塌，忙抱著湘雲奔過去，伸手扯下湘雲的衣物。
兩人面紅耳赤，滾做一團，竟是郎情妾意，纏綿不休，小塌吱呀吱呀，響個不停。
寶玉正得趣，忽聽身後門「光當」一聲推開，隨之而來的，是李明佑的笑聲：「寶兄弟喝得是否盡興？」他話一說完，抽一口涼氣，聲音已經變了：「你們在做什麼？」
寶玉自聽見門口的動靜，便已嚇軟了身子，及後見李明佑進來，身後還跟著一群小廝丫頭，更是魂飛魄散。
此時那些下人聽見李明佑的驚叫聲，擁上來看時，卻見小塌上，一男一女正交纏在一處，男的衣衫半褪，光著兩條腿，身下壓一袒胸露乳的女子。
那女子衣衫盡去，白花花的腰腿分外晃人眼目，見有人來，嚇得變了臉色，自有一番楚楚可憐之姿。
女子眉眼熟悉，竟是李明佑的妾室史氏。
眾人見了這番情狀，都是嚇了一跳，不知所措起來。
這時，李明佑卻是哼了一聲，怒氣沖沖指著寶玉、湘雲，喝道：「你們這一對狗男女，竟在我院子裡做出苟合之事，也忒不知廉恥了！」
寶玉見他如此怒氣沖沖，越發害怕，慌張間，衣襟猛被李明佑揪起，人也被揪離下榻，臉上「啪啪」挨了好幾巴掌，打得寶玉暈頭轉向。
李明佑大罵道：「你這下作的種子，我好心好意邀請你來聚一聚，你竟敢在我府上，姦淫我的美妾，我打死你這個畜生！」罵完尤不解恨，挽起袖子又一陣拳腳相加。
寶玉知自己理虧，不敢還手，也不敢躲，又是在東平王府，無法輕易脫身，唯有連連告饒道：「世子饒了我罷！」
李明佑渾然不理，只是冷笑道：「該死的東西，竟敢給我扣綠帽子。」一面罵一面打，竟是失了常態。
在場的小廝、丫鬟見他發火，自不敢上來勸，只在旁邊看著，有兩個機靈的小廝還走上來，向李明佑道：「世子身份尊貴，打多了只怕手疼，不如奴才來動手吧。」
李明佑聞言，這才丟開手，恨恨地道：「將這色膽包天的東西狠狠打一頓，不過記住，要留一口氣兒，別將他打死了。」
小廝連忙點頭應了，走上來拉扯著寶玉，拳打腳踢，不一會兒功夫便將寶玉打得昏迷過去。
顧念著李明佑有言在先，兩人慢慢停了下來，回頭看著李明佑，垂手聽命。
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071 湘雲殞命


寶玉被打得半死不活，李明佑卻是沒理會，而是看著渾身上下不著一縷的湘雲，冷笑道：「你這賤人，當初拚命要進我的院子，今日卻做出這樣的事體，竟敢給我戴綠帽子，真是對得起我。」
湘雲早已嚇得手足冰冷六神無主，此刻聽了李明佑冷冰冰的話語，身子顫抖，牙關上下打架，心中焦慮如焚，一時間氣短神虛，頭一歪便昏了過去。
屋裡這麼大的動靜，翠縷也是聽說了，跌跌撞撞奔了進來，見了湘雲的情狀，不由眼前一黑，忙撿起地上的衣物，手忙腳亂給湘雲遮蓋上。
李明佑踏步上前，將翠縷踹了一腳，冷笑道：「這樣不知廉恥的人，光著身子就行了，穿什麼衣服？」
翠縷被踢個正著，疼得眼淚都出來了，忙跪在地上磕頭道：「世子開恩，到底是姑娘家，若不遮掩遮掩，姑娘以後不能做人。」
李明佑一拂衣袖，面色早已氣成青紫色，怒極反笑，冷冷道：「她還想做人？直接去將順天府尹給我請來，我倒要問問，這對狗男女該如何處置。」
此時寶玉已經甦醒過來，聽了這話嚇得魂飛魄散，在地上爬了幾步，一把抱住李明佑的靴子，哭求道：「世子開恩，今日也不知怎的，喝了兩杯酒，我身上突然起了一股邪火，這才做出錯事，還望世子念在林妹妹的份上，饒了我這一回！」
李明佑啐了一口，一腳將寶玉踹開，怒道：「林妹妹是你叫的？你是什麼身份，招惹了本世子的妾就不說了，竟還敢拉扯世子妃，莫非不想活了？」
寶玉被他言語中的森冷嚇住，只能撇開黛玉不提，哀哀泣道：「還請世子給賈家留點臉面，不要報官，無論世子想要什麼賠償，草民一定辦到。」
李明佑等這一刻等了很久，哪裡肯就此退讓，冷笑道：「本世子想要什麼，都能得到，哪裡用得著你的賠償？哼，你給我戴了一頂大大的綠帽子，令我顏面盡失，竟想我給你留臉面？」說著往身後的小廝看了兩眼，淡淡道：「這地方烏煙瘴氣，我不耐煩留著，你們幾個在這裡守著，先將這對狗男女一起綁了，等順天府尹來了，再讓人去喚我。」
小廝聽了，連忙點頭哈腰應了，李明佑彈一彈衣襟，頭也不回，從屋中走了出去。
黛玉的住處，離湘雲的有些遠，但事情鬧得沸沸揚揚的，黛玉那邊自是有所耳聞，都是吃了一驚。
雪雁連忙起身，向黛玉道：「外面也不知怎麼了，不如我去瞧一瞧吧。」
黛玉頷首應了，雪雁便抬步往外走，行了幾步，可巧遇上李明佑，忙停下來行禮。
李明佑見了她，卻是立刻明白她的用意，微笑道：「外面都是些烏七八糟的事情，別出去了。」說著一笑，讓雪雁回房，自己也往新房來。
黛玉見李明佑進來，忙放下手中的書卷，站起身來，問道：「到底怎麼回事？」
李明佑露出計劃得逞的笑容，並沒有隱瞞，而是徐聲道：「玉兒可記得那天我曾說過，要讓賈家人後悔莫及？」
黛玉有些錯愕，瞪圓了眼睛道：「莫非今兒個的事情，是佑郎從中擺佈？」
李明佑頷首，朗聲道：「這些天，我不時去姓史的賤人那裡，一則，是想造成假象，讓世人以為，我看上了那賤人；二則，想讓賈家人放鬆警惕。我這計劃進展得很順利，所以昨兒個我邀請寶玉來東平王府一聚，他真的來了。待他來後，我故意將他引到史賤人的住處，又找借口避席，留他們孤男寡女同處一室。」他說到這裡呵呵一笑，接著道：「他們倒沒讓我失望，果然滾做一團，做出無恥苟合的事情，讓我抓個正著。」
黛玉聽得目瞪口呆，凝眸沉吟了一會兒，問道：「你讓他們共處一室，想必存了算計他們之心，只是你怎麼知道，他們必定會做出苟合之事？」
李明佑臨窗而立，聲音說不出的得意歡愉：「我自是做了萬全之策，我特意請教了太醫，什麼東西有催情之效。法子倒也有不少，但若是想隱秘一些，可以將凝香露和紅霞酒混合在一起使用。故而前陣子，我給那史賤人賜了凝露香，讓她日日點著，今兒個，我讓人拿了紅霞酒去那邊，讓寶玉連飲三杯。果然這兩樣東西效果很好，不一時功夫，寶玉便慾火焚身，抱住了史賤人。那賤人本就對寶玉有情，雖然顧忌著身份，略推辭了兩下，但最終還是敵不過寶玉的甜言蜜語，順從了寶玉。」
黛玉聽了這番話，方才明白過來，驚歎道：「這樣的法子，也讓你想出來了，真是不容易。」
於寶玉，黛玉已經全然忘情，如今聽說他出事，黛玉雖然有些同情，卻並不覺得難以接受。
至於湘雲，並不是無法選擇之人，在她踏入東平王府之時，已經選擇與自己為敵。
彼此的姊妹之情，早已蕩然無存，此時縱然她身敗名裂，黛玉也是無所謂，絲毫不曾放在心上。
李明佑徐聲道：「的確費了一番功夫，但算不得什麼。我本無心與那些賤人糾纏，但他們一心貼上來，我若不反擊，還算男人嗎？」溫然看著她，聲音輕柔如春風拂面一般：「玉兒，我一早就應承過你，此生絕不讓你落淚傷心，你放心，但凡有人想欺負你，我必定會十倍百倍奉還。」
黛玉心中溫暖感動，拉著李明佑，含笑道：「我也應承你，我們夫妻一體，不止你要護著我，若是有機會，我也會保護你，決不讓你受一絲傷害。」
李明佑聞言，先是驚怔，旋即臉上漾起深深的感動，伸手攬住黛玉的纖腰，雖沒有言語，心中卻是柔情萬千。
在這個世上，從沒有誰，說過要保護自己的話。
只有懷中的黛玉，雖是閨閣弱女，卻有為自己付出一切的決心。
得妻如此，終生無憾。
黛玉被他擁在懷中，雖然這些天來，夫妻之間親密無間，但大白天如此相擁，卻是極少的。
黛玉不由臉泛紅霞，伏在他肩上默默不語，眉間眼底卻有柔情流轉，繾綣得讓人心醉。
纏綿了一會兒，李明佑淡淡笑道：「出了這樣的禍事，賈家那邊必定會不顧臉面，求上門來。」
黛玉沉吟須臾，頷首道：「你說得不錯，求情的事情，他們一定會做的，說不定還會將三妹妹、四妹妹帶過來，藉著姊妹情說事兒。」
李明佑哦了一聲，看著黛玉，微笑道：「那玉兒見是不見？」
黛玉搖頭，徐徐道：「自然是不見的，此事我不願插手，由你全權處理即可。」
正說著話，有小廝在外面道：「世子，順天府尹賈大人來了。」
李明佑聞言，只得戀戀不捨放開黛玉，輕輕道：「還有些事情，我得去處理，你就在屋子裡安穩呆著，不必出去了。」
黛玉知他是想護著自己，不願自己去接觸烏七八糟的事情，便乖巧點頭，笑著道：「你自己小心些，早些回來。」
李明佑笑著應了，這才起身去了。
待進了湘雲的住處，只見寶玉、湘雲已經被小廝們用繩子綁在一起，兩人身上，都只穿了中衣，委頓在地，一把鼻涕一把淚，甚是狼狽。
見李明佑進來，兩人要爬過來求情，李明佑一道冷光掃過去，聲音中俱是霸氣冷峻：「敢哭鬧，本世子立刻命人將你們再打一頓。」
寶玉、湘雲聞言，一臉呆滯，再不敢出聲。
過了片刻，果然賈雨村穿著官袍，親自走了進來。
一見李明佑，賈雨村臉上忙陪笑，弓起身子作揖道：「下官見過世子。」
賈雨村與李明佑，已經打了兩三次交道，對李明佑的脾氣，也是瞭解的。
今日，他聽說李明佑這邊出了事情，要請自己過來，賈雨村不敢耽擱，立刻穿上官袍，一刻不停趕過來，唯恐惹火李明佑。
李明佑見他神色恭敬，露出滿意的神色，只略點了點頭，並沒有回禮。
兩人還沒說話，寶玉一見來人是賈雨村，登時露出喜色來，扯著脖子哭叫道：「賈世伯，你可要救我一救！」
當年賈雨村送黛玉進京，靠賈家之力，才謀得順天府尹之位。
後來，賈雨村常到賈府走動，與寶玉也有過兩面之緣。故而寶玉一見他來，心中登時升騰出一絲希望，只盼著自己能借助他之力，轉危為安。
不想賈雨村早聽說了李明佑的美妾與人苟合之事，此刻進房眼睛一掃，便明白到底是怎麼回事。
故而對於寶玉的求救，賈雨村不但置若罔聞，還冷冷看了他一眼，呵斥道：「什麼世伯，你這喪行敗德的人，我可不認識。」說完看向李明佑，神色轉為恭順，拱手對李明佑道：「事情到底如何，還請世子講一遍，下官一定給世子討個公道。」
李明佑聞言，便咳嗽一聲，將自己好心邀請寶玉，寶玉卻趁機與妾室史氏苟合的事情說了，末了露出傷心的神色，徐徐道：「對於史氏，我一向是極寵愛的，還想著過幾天給她個貴妾的身份，不想她竟做出這般無恥的行徑，實在傷我的心。」
賈雨村忙安慰道：「世子人才出眾，欽慕者大有人在，不必為這種人難過。」
李明佑故意歎了幾聲，方才道：「賈大人言之有理，為他們氣壞自己的身子，的確不值得。道理我雖然明白，但心中這口氣，無論如何難以嚥下。如今，我只想請問賈大人一聲，這對狗男女，該如何處置？」
賈雨村呆了一呆，看著李明佑的臉色道：「到底算不得什麼好事兒，不知世子是否想私了？」
被人戴綠帽子，實在不是什麼光彩事兒，賈雨村顧忌李明佑的臉面，方才有此一問。
李明佑卻是搖頭，冷聲道：「我臉已經丟盡了，絕不願意私了。」伸手指著寶玉，唇角勾勒出冷峻的弧度：「這人敢欺辱我，我定不讓他好過。」
賈雨村身子抖了兩下，察言觀色，忙轉了話頭道：「按照律法，苟合的男女，應該下監，判三年刑法。」
李明佑聞言，神色稍稍緩和，毫不留情地道：「既有律法，自當按律辦事。」瞥了賈雨村一眼，似笑非笑地道：「方纔這賈寶玉喚你世伯，看來關係匪淺，但是此事與我榮辱相關，你可不能徇私。」
賈雨村露出惶恐的神色，忙欠身道：「下官絕不敢胡作非為，辜負世子的期望。」言罷，朝門外喊道：「來人，將這對狗男女押進衙門，即刻收監！」
門外的衙役聞言，立刻應命進來，如狼似虎地按住寶玉、湘雲，不顧兩人的哭求，拖著兩人出了屋子。
待他們出去後，賈雨村朝李明佑拱手，陪笑道：「此事交給下官，世子只管放心。」
李明佑並不點頭，只是淡淡道：「此時說得天花亂墜，倒要看看你表現如何了。」
賈雨村不敢多言，忙承諾絕不敢徇私，方才拱手為禮，告辭著出去了。
湘雲與人有私，被抓進衙門的事情傳來，田氏不免又驚又愕，不待她回過神來，李明佑便找上她，說她竟將水性楊花的女子塞進來，有心陷害自己。
田氏被他鬧得頭昏，恰好東平王得知此事，也有些動怒，將田氏呵斥了一頓，令田氏顏面大失，不得不擱下話，以後再不管李明佑房中的事情。
李明佑等的正是這句話，雖說田氏的保證算不得什麼，但難得她肯服軟，消停一段時間應該是沒問題的。
自此，李明佑除了陪伴黛玉之外，其餘的時間，都用來查探賈家的錯處，一一收集證據，留待後用。
且說賈母與王夫人，打發了寶玉到東平王府後，一直聚在一起笑語晏晏，談些李明佑態度大變，賈家必定危機盡消的歡喜話兒。
正說得高興，突然茗煙打發小廝進來，報說寶玉與湘雲在東平王府苟合，被李明佑抓個正著，李明佑勃然大怒，讓人喚來順天府尹，寶玉、湘雲已經被下了大獄。
屋裡一眾女眷聽說出了這樣的事情，登時大亂，人人臉色驚惶，不知所措。
賈母渾身一顫，手中捻著的玉佛珠「噹」一聲摔在了地上，半日說不出話來。
王夫人心急如焚，立時哭道：「我們寶玉本就生得好，又有個溫柔的性子，自然是人見人愛的。只可恨湘雲已經做了妾室，竟敢亂勾引寶玉，惹出這樣的禍事。可憐我的寶玉，哪裡吃過苦頭，如今竟被弄到那種地方去了……」說著又痛哭起來。
賈母也跟著落淚，方纔還滿心期盼，誰想突然間風雲突變，轉眼愛孫身陷囹圄，自己卻是一籌莫展。
她將湘雲送進東平王府，本是為了替賈家謀利益，誰想到了今日，不但好處沒得著，還將寶玉賠了進去，真是應了那句偷雞不成蝕把米。
世事之難測，莫過於斯。
當下賈家愁雲慘淡，王夫人只管抹淚，哭得如同摘去心肝一般。邢夫人也陪著掉淚，卻是沒有言語。
賈母到底是經過大風浪的，呆怔了半日，因開口道：「我記得，順天府府尹是賈雨村，我們賈家還是他的恩人呢，如今之計，只能一面使人去衙門，讓賈大人厚待寶玉，一面去東平王府求情，讓世子稍微消氣，不要與寶玉一般見識。」
王夫人正是一籌莫展之際，聞言頓覺看到一絲光明，連忙擦乾臉上的淚珠，開口道：「老太太說得有理，如今不是哭泣的時候，打點正事要緊。」
當下幾人商議了一番，立時便將賈璉傳了進來，賈母親自發話，讓他去見賈雨村，打點一番，免得寶玉在獄中受苦。
至於東平王府，王夫人並不願親自去求黛玉，賈母無法，只能說自己親自去，又想著黛玉素來與探春交好，上次為了黛玉，探春還曾拒絕到東平王府當妾室。
故而賈母決定，要帶上探春同行，也好藉著姊妹情，為寶玉求情。
探春被人傳至上房，聽說了事情的來龍去脈，很不願去東平王府，無奈賈家是賈母當家，就算再不情願，也無法拒絕。
當下賈母讓人收拾了，即刻就帶上探春，一起前往東平王府。
坐在馬車上，探春看著賈母花白的頭髮，還有那一張本來保養極好的臉，此刻卻有些憔悴難看，彷彿一霎之間，蒼老了十歲一般。
探春看在眼裡，心中湧上幾許酸楚，卻並沒有言語。
到了王府大門前，守門的人迎上來，賈母表明身份，小廝進去通報了，不一時過來回話道：「世子妃說了，她與賈家早就斷了來往，賈家的人，一概不見。」
賈母聞言自是焦急，連忙拉過探春，賠笑道：「這是三姑娘，乃世子妃舊時的姊妹，與世子妃感情極好，特意來探望世子妃。還請你幫忙通報一聲，世子妃必定會見的。」
守門的人擺手，淡淡道：「世子妃已經將話說得明明白白，賈家的人，一概不見，就算再通報，也是一樣的。」
賈母哪肯放棄，再三哀求，無奈守門的人執意搖頭，並不肯回心轉意。
糾纏了一會兒，賈母實在沒法子，只能歎息幾聲，帶著探春打道回府。
回到賈家，不一時賈璉回來，說自己去了順天府，吃了閉門羹的事情。
賈母聽說他也鎩羽而歸，猜到必定是李明佑擱下了狠話，才令賈雨村不敢偏幫賈家。
無法可想下，賈母只能讓人向賈雨村、東平王府送錢送物，只盼著能息事寧人。
李明佑直接將送禮的人拒之門外，一樣東西都沒收，賈雨村處，倒是一律全收，卻又回說要按律辦事，不能徇私，不准賈家人前去探望。
賈母心中煩惱，又擔憂寶玉的處境，加上王夫人日日在身邊哭泣，更是鬱結於心，難以展眉。
寶玉、湘雲被押在衙門，皆是生不如死，牢中陰暗潮濕，蚊蟲鼠蟻不絕，如今又是五月天，監獄裡更是猶如蒸籠一般，難以承受。每日所送飯菜，皆是不堪之物，更兼有獄卒嘲笑打罵，簡直過得水深火熱。
寶玉本是翩翩公子，何曾吃過這樣的苦頭，日日夜夜痛哭流涕，只盼著家裡能有人來照應一下，將自己弄出去。左等右等，卻是並無人來。
如此過了幾日，賈雨村開堂審案，傳了寶玉、湘雲上堂。
寶玉並不知那日自己為何會做下出格之舉，在獄中過了幾天苦日子，卻是心有所悟，一上堂，就說是湘雲勾引自己，自己油蒙了心竅，才做下錯事。
湘雲在眾目睽睽之下，赤身露體了大半日，顏面盡失，又在獄中吃了苦頭，更是委頓，只靠一口氣撐著。
此時見寶玉反咬自己一口，湘雲又哭又笑，整個人癡癡迷迷，過了半日才回神，指著寶玉大罵，聲音淒厲至極。
賈雨村由著他們狗咬狗，待他們哭鬧夠了，方才一拍驚堂木，當場定了寶玉、湘雲苟合，觸犯律法，皆要監禁三年。
判完案的次日，賈雨村親自到東平王府，拜見李明佑，將斷案的情況一一回了。
李明佑讚揚了幾句，頓了一頓，卻轉了話頭道：「史氏是賈家人送來的，卻偏偏與賈寶玉做出這樣的事體，不將我放在眼裡。他們辱我太甚，雖說如今賈寶玉和史氏都受了懲罰，我心中這口氣卻是難消。」
賈雨村被他的話驚住，呆了一呆，方問道：「不知世子意欲何為？」
李明佑淡淡一笑，從容道：「此事我自有決斷，我只告訴賈大人一聲，賈寶玉、史氏都押在賈大人的衙門，大人千萬不要徇私，不然，我可是會生氣的。」
賈雨村連忙欠身，連聲表白，說自己絕不會胡作非為。
正說著話，賈雨村的隨從跪在門口，回話道：「獄卒讓人來傳話，說是史氏今日在牢中哭鬧，其狀若狂，剛才一時沒看住，她竟在大獄裡撞牆死了！獄卒不知所措，只能來請大人示下。」
賈雨村聽了，不由驚得站起身來，呆了半日，方才回頭來看李明佑，欠身道：「此事還請世子決斷。」
李明佑神色淡淡，徐聲道：「她出了那麼大的醜，生不如死，如今自己了斷了，竟是佔了便宜。」看了賈雨村一眼，毫不在意地擺手，冷冷道：「念在她到底是史家的姑娘，賈大人將她的屍身賜還史家，由著她家裡人自己打點身後事吧。」
賈雨村恭敬點頭，一一應了下來，又說了些絕不會偏幫寶玉的話兒，方才告辭著去了。
待他去後，李明佑方才回房，將湘雲的事情告知黛玉。
黛玉聞說湘雲去世，雖然並不在意這個人，到底還是歎息了兩聲，心中有些刺痛。
李明佑見她如此，不免問道：「玉兒可是覺得那史氏可惜了？」
黛玉回道：「心裡有些不舒服罷了，沒什麼。」抬頭看著李明佑，轉了話頭道：「此事已經完結，佑郎不必再放在心上了。」
李明佑負手而立，笑容有些冷：「還沒完呢，賈家人屢次算計你，若是只有賈寶玉一人受苦，哪裡夠本？」
黛玉不免有些驚奇，皺眉道：「佑郎打算怎麼做？」
李明佑自不隱瞞，徐聲道：「賈家在一日，陰謀詭計不斷，我們便不得安寧。為了永絕後患，我已經命底下的人，收集了賈家胡作非為、欺壓良民的證據，只要這次我能將他們告倒，以後便一勞永逸了。」
黛玉皺眉道：「大凡世家，都有些齷蹉事情，賈家也不例外，若是想查胡作非為的事情，倒是並不難，總能尋出幾件來。只是，賈家到底是百年世家，就算如今敗落了一些，但根基還在，並不是那麼容易扳倒的。」
黛玉當初住在賈家，雖然兩耳不聞窗外事，但賈家是什麼樣的地方，她又豈會不知。
表面看，繁花似錦，私底下，卻是有不少無法上檯面的髒事兒。平時不為人知，但若是有心追查，卻是有跡可循。
李明佑擺手，聲音中蘊著自信：「我又豈會打無把握的仗？我一早就知道，京中世家行事囂張，百姓深受其苦，令皇上十分頭疼。近兩年，皇上有心查抄一兩戶人家，殺雞儆猴。皇上既有這樣的心思，我若是去提賈家，皇上豈會不順水推舟？前兩日，我便去宮中找皇上哭訴了，說賈家害我顏面盡失，我也不能讓他們好過，故而收集了賈家貪贓枉法的證據，呈給皇上，讓他親自決斷。想來，用不了幾天，就會有消息的。」
黛玉聽了不由失笑，指著李明佑道：「明明是你自己布的局，你卻偏裝出委屈的模樣，真是讓人哭笑不得。」
李明佑也是一笑，慢慢道：「我的計策，只有你我知道，至於其他人，絕不會覺得，那是一個局。」
世人是最重面子的，沒有人會想到，李明佑竟為了出一口氣，設計了寶玉、湘雲，連被人嘲笑戴綠帽子，顏面受損，也不在乎了。
黛玉見他一臉自信，不由失笑，心中卻是明白，眼前這男子，一舉一動，都是為了自己。





072 世家敗落


李明佑等了幾天，宮中卻沒消息，不由有些坐不住，這天起來，與黛玉說了一聲，便進宮去了。
黛玉近來已經習慣了有他的日子，此時不由有些不習慣，看了一會子書，便與雪雁、春纖一起做針線活兒，稍稍排解心中的惦念。
及到了午時，黛玉擱下針線，喚過窗外的小丫頭秋兒，問道：「世子可回來了？」
秋兒忙道：「還沒呢，世子妃不如將午膳傳來，自己先用了，免得傷了身子。」
黛玉搖頭道：「罷了，我並不餓，還是再等一會兒吧。」
話音剛落，便聽得李明佑在窗下道：「世子妃不聽話，竟不按時用飯，我可是要生氣的。」一面說，一面踏步進了屋。
黛玉忙起身相迎，給他寬衣，笑著道：「總算回來了。」
李明佑點著她的鼻子，佯怒道：「玉兒別笑，你不聽話，這會子我正生氣呢。」
黛玉知道他是假裝的，不但不害怕，反而越發笑靨如花，朝他呵了一口氣，嬌聲道：「佑郎生氣，打算怎麼懲罰為妻？」
李明佑見了她的嬌態，不由心中大動，拉過她親了一口，方笑著道：「如何懲罰，到了晚上，玉兒自會知道了。」
黛玉聽出他言語中的深意，羞得粉面流霞，啐了一口，方轉了話頭道：「別不正經了，還是說說你進宮的事兒吧，到底怎麼樣了？」
李明佑微笑道：「自然是妥當的，皇上有心打擊世家，當日我提了賈家，皇上便起了心，後來命人去打聽了一番，發現賈家近年來很是囂張，後來元妃上位後，更是出了許多欺男霸女的惡事。皇上得知後，龍顏大怒，已經下了抄家的旨意，又念著我因為賈家吃了虧，故而讓我帶著人，親自經辦此事。」
他說完，注目於黛玉，問道：「賈家，到底是玉兒你的親眷，雖說彼此情分淡了，但總算是有些關係的。我此次動手，再無迴旋的餘地，玉兒你可要想清楚了，萬不可因為此事，跟我生分了。」
黛玉搖頭，淡淡笑道：「佑郎何出此言？我並不是是非不分之人，賈家那般待我，我若還顧念著他們，也忒可笑了。何況，種瓜得瓜種豆得豆，他們的所作所為，為自己招來災難，本就屬罪有應得，我心中縱然有些不舒服，卻絕不會讓賈家的事情佔據我的心思，更不會插手，你只管做該做的事情去，不必管我。」
伸手理了理李明佑的衣襟，遲疑了一會兒，旋即道：「賈家其餘人，我都不理會，唯獨三妹妹、四妹妹，與我情誼甚好，也是賈家最明事理之人。若是可以的話，我希望，佑郎查抄賈家時，能護著她們一些。」
李明佑溫然看著她，問道：「你們情誼很好嗎？」
黛玉頷首，唇邊露出追憶的笑容，輕輕道：「情同姊妹，當初我在賈家處境艱難時，唯有她們，依舊與我親近，讓我很安慰。」
李明佑聽了，微笑道：「既是如此，我少不得徇私一回，保全了她們兩人，也全了你們的姊妹情誼。」
黛玉聞言不由有些驚喜，抬首道：「當真可以嗎？」
李明佑毫不遲疑，溫然道：「我是絕不會哄你的，何況，她們兩個是姑娘家，對於賈家的髒事情，絲毫都沒沾染，保她們無恙，皇上絕不會介懷。」
黛玉拉住他的手，輕輕道：「雖然佑郎說得輕描淡寫，但當中必定有為難之處，佑郎肯為我用這番心思，我實在感動。」
李明佑擺手道：「算不得什麼，玉兒何必跟為夫客氣？」頓了一頓，問道：「不知玉兒打算將她們安頓在哪裡？若是想讓她們來東平王府，也是無礙的。」
黛玉沉吟片刻，搖頭道：「不必來東平王府，雖然我知道你不介意，但她們到底是賈家的人，若是來這裡，必定是有閒話的，還是將她們送到我那莊子去，我有閒了，與她們聚一聚，也就是了。」
李明佑向來對她百依百從，聞言自是頷首，應道：「玉兒此言有理，就這麼辦吧。」說著，讓人送上飯來，與黛玉一同吃了之後，方才向黛玉說了一聲，帶著人前往賈家。
賈家近來烏雲罩頂，很是慘淡，王夫人因為寶玉入獄，已經病倒了，至於賈母近來身子有些不爽利，正在床上歪著，與邢夫人、鳳姐兒說話。
賈母素來將寶玉當成眼珠子一般愛護，縱然寶玉出了事，心中也是惦記的，故而此時正喚過鳳姐兒，吩咐道：「雖然賈大人那邊，並不許我們去探視，但監獄那地方，向來是有錢便能去的。你讓璉兒多拿些銀子去打點，務必要讓寶玉吃好穿好，不能讓他過得太淒慘。」
鳳姐兒聽了，雖然自己並沒有管家，但賈母親自發話了，也只得頷首道：「老太太放心，我知道的。」
邢夫人給賈母喂茶，勸道：「老太太不必心急，雖然寶玉被判了三年，但只要我們想出法子，必定能將他救出來的。」
正說著話，突然門房進來，匆匆報說：「老太太，東平王世子來了，說是帶了聖旨，讓老太太帶著閤府的人去接旨。」
賈母聽了先是一愣，復又大喜：「無緣無故的，皇上怎麼會下旨來？莫非元妃在宮中復寵，皇上愛屋及烏，特意赦免了寶玉？」
邢夫人聞言，連忙接口道：「必定是這樣，老太太，這可是大喜事呢。」
賈母點了點頭，喜笑顏開，也沒心思顧忌傳旨的人是李明佑，只擺手道：「快大開正門，讓傳旨的人進來。」一面說，一面讓底下的人將王夫人等召來，一起到正廳迎旨。
及到了廳上，見李明佑一臉寒霜，賈母有些心驚，在鴛鴦的攙扶下，跪下行禮道：「臣婦賈史氏率榮國府上下人等，恭迎聖旨。」
李明佑勾唇，笑容卻無一絲溫暖，淡淡道：「人似乎到得很齊，再好不過。」
賈母摸不著頭腦，皺眉道：「世子此言何意？」
李明佑哼了一聲，冷笑道：「賈老太君，我一早就警告過你們，之前的事情都罷了，我不與你計較，但你若是再敢算計玉兒，休怪我不客氣。你不將我的話放在心上，有今日之禍，實是罪有應得。」
賈母聽了，心中驟然湧起不祥的預感，忙問道：「今日之禍？老身不明白世子的意思。」
李明佑負手而立，晴光映照在他臉頰上，說不出的風度翩翩，然而他的聲音，卻是淡漠清寒，讓人如墜冰窖：「本世子今天過來，是奉皇上旨意，查抄榮、寧兩府。」
李明佑這番話說完，賈母身子發顫，整個人都驚呆了，她身後的眾人，也是面面相覷，不知所措。
李明佑並不管他們臉色如何，從容將手中的黃綢展開，宣了旨意。
旨意中稱，賈家世代受皇恩，卻不知謹慎行事、回報皇恩，反而依仗權勢，犯了不少大罪。
榮寧兩府，上樑不正下樑歪，賈家眾人不但因錢財欺男霸女，更窩藏江南甄家的財物，犯下不少犯禁之事。
兩府行徑，令龍顏震怒，定旨削去賈家兩個世職，賈家上下人等，都抄家收監，送進順天府，至於犯了人命官司的賈赦、賈璉及賈王氏鳳姐兒，則必須收押進刑部牢房，一一審明後，按罪論處。
闔府眾人，只有李紈因是寡婦，清靜守節，弱子年幼，皇上開恩，允李紈帶著幼子和梯己，離開賈家，回娘家安身立命。
李明佑宣完旨，賈母臉色驟變，彷彿瞬間蒼老了十幾歲一般。
李明佑冷冷看著賈母，冷笑道：「老太君身子挺硬朗，聽聞噩耗，竟沒暈倒，那本世子再告訴你兩個消息，看你是否撐得住。」
說著，踏步朝賈母的方向走近兩步，語氣森冷無比：「皇上說，賈家罪惡滔天，其中不乏元妃從中支持的緣故。為了正後宮綱紀，讓后妃引以為戒，皇上已經決定，過幾天就廢了元妃之位，降其為嬪，打進冷宮，非死不得出。至於貴府的賈政，雖在外地為官，但賈家出了事情，他豈能倖免？自是要即刻罷免官職，回京受審才行。」
李明佑這番話，說得輕描淡寫，卻將賈母所有的希望都斷絕了，令她恍然明白，賈家竟已是置身懸崖，危險得讓人心驚。
連連遭受沉重的打擊，賈母再也承受不住，嚶嚀一聲，終於昏了過去。
李明佑見狀，目光依舊冰冷如水，掃了一眼，擺手道：「若是就此死了，倒是便宜她了，去請個大夫來，將她救醒了，本世子要讓她親眼看看，賈家百年世家，一朝敗落，到底會淪落到多麼淒慘的地步。」
因了黛玉之故，對於賈家，李明佑一向是極厭惡的，此刻見賈母暈倒，也並不同情，心中依舊冷漠如冰。
李明佑此行，帶了不少侍衛，皆是精明能幹之輩，此刻聽到他發話，立刻有人站出來，應聲去了。
接下來，李明佑的目光，從賈家上下人等身上流轉而過，冷笑道：「各位此刻應該很害怕吧？哼，難受的日子，才剛剛開始，你們可要撐住才行。」
他說完，將目光轉向隨從，淡淡道：「旨意已經下了，還不分頭行事？不過，在你們動手之前，我倒是想囑咐兩聲，賈家的府邸，很是華麗，你們抓人翻箱子，我不管，但這府邸的房屋和花木等物，卻是不能有一絲一毫的損傷。」
眾侍衛聽了這話，不由有些訝然，卻不敢違逆，只能一一應了。
李明佑又招來自己的貼身侍衛，囑咐他們將探春、惜春兩姊妹帶離賈家，送至黛玉的莊子。
待事情交代妥當，眾侍衛行禮告退，方分頭下去行事。
片刻功夫，賈家便喧鬧起來，李明佑端了一杯茶，慢慢悠悠品著，臉上的笑容從容殘忍。
他李明佑，可不是什麼善男性女，人不犯我我不犯人，若有人敢犯自己，絕不饒恕。
這是他的信念，後來，黛玉出現後，他更是一早就下定決心，要用盡全力護黛玉周全，欺負黛玉的人，自己必定要十倍百倍奉還！
賈家屢次算計黛玉，今日，到了他們付出代價的時候了。
因有大夫救治，不一時功夫，賈母便甦醒過來，眼珠子看著賈府無數士兵來來往往，家中的主子，分男女用繩子綁著，面色驚恐，不知如何是好，至於奴才，則都是用一條繩子捆著，彷彿一串螞蚱似的。
賈母看著心酸，默默流了一會兒淚，行到李明佑面前，哀求道：「世子，千錯萬錯，都是老身的錯，玉兒受的苦楚，也因老身而起，求世子開恩，一切罪責，老身一力承擔。」
李明佑冷笑，哼道：「一力承擔？你以為自己是什麼身份，承擔得起嗎？」言罷拂袖，別過臉去，不願再多言。
賈母心中失望，卻不肯死心，一直在李明佑身邊苦求，無奈李明佑卻是鐵石心腸，任由她哭到嗓子沙啞，也不曾回頭一顧。
可歎薛寶釵，薛家已經被抄沒，薛蟠被處斬，萬般無奈之下，只能帶著病重的薛姨媽，在賈家依附著度日。
偏偏時運不濟，竟遇上賈家被抄，將她們牽連入內，也被綁了上來。
薛寶釵本打算，見了主事的，便表明自己與賈家無關，以求脫身。
及後，卻是看清來人是李明佑，薛寶釵驚詫之餘，只能將心中的思量放下，將頭垂得低低的，生怕被李明佑看見。
在李明佑手頭上，她很是吃了一些虧，自然也學乖了，不敢去招惹。
薛寶釵卻是不知，李明佑一直記著她的所作所為，一見她過來，便是認了出來，雖是沒呵斥，卻悄悄喚過侍衛，讓人將她和薛姨媽一起，送進順天府的監獄，讓薛寶釵嘗一嘗蹲監獄的苦頭。
眾侍衛行動迅速，不一時便將賈家所有人收羅捆綁了，又將財產都查抄了，登記成冊子。
別的都罷了，唯獨賈母、王夫人處，有不少禁用之物，免不得又給賈家添了一樁罪責。
按照旨意，賈家男女皆下了獄，就連年事已高的賈母，也沒有倖免。
賈家一倒，牽連甚重，原本跟賈家有來往的紛紛撇清關係，有的甚至落井下石，如此一來，賈家貪贓枉法的罪證，竟又多了幾樁。
寶玉在順天府大牢的日子淒惶無比，本日日盼著家人來救，這天終於見著親人，卻都是犯了事情被抓進來的。
寶玉萬念俱灰，等待了這麼多天，不但沒盼來好運，反而最後的希望，也被斷了。
這樣沉重的打擊，令他承受不起，當天便病倒了，神智不清起來。
賈母、王夫人本就身子不適，此時見寶玉病倒，不免添了樁心事，加上過不慣獄中的日子，也病倒了。
因一死便一了百了之故，李明佑並不願意便宜他們，偏要他們活受罪，來消解心中的怨恨。
他一早發了話，獄卒別的都不必管，但一旦賈家人生了病，一定要請大夫，不能讓他們就此死去。
他很明白，對於過慣了好日子的賈家眾主子而言，活著，反而比死更難受。
因有了李明佑的吩咐，獄卒自是時時留意，雖然照獄中的規矩，百般欺辱賈母等人，但一旦他們病了，卻喚來大夫照應，唯恐他們撐不住。
不幾天，賈家的僕人奴婢，皆是入冊官賣了，雖然依舊是為奴為婢，但比起在牢獄中吃苦受罪，卻是要好上很多。
眾僕婦丫鬟在監獄中受了不少苦楚，早就怨聲沖天，此時得知能出獄，都是精神奕奕、喜笑顏開，彈一彈衣襟，便跟著新主子走了，瞧都沒瞧賈母等人一眼。
過了一段時間，被抓進刑部大牢的賈赦、賈璉及賈王氏鳳姐兒，都審明瞭罪狀，定了懲罰之刑。
賈赦近年來貪圖享樂、胡作非為，為了幾把扇子，污蔑扇子的主人石呆子拖欠官銀，將石呆子弄至下獄抄家，石呆子本人，因不堪牢獄苦楚，自盡而死。
此事本做得極為隱秘，但李明佑有心翻查，自是一一盡知，此刻翻出來，賈赦在劫難逃，被定了欺壓良民之罪，流放到邊塞，充軍為奴。
賈璉協助賈赦，罪不容恕，定了與賈赦一起流放，終生為奴。
至於鳳姐兒，為了銀錢，助人搶奪張金哥，導致其自縊死亡之事，被拉扯出來，加上她又私自放印子錢，壓搾平民，數罪並罰，定了終生監禁。
不久賈政被押解回京，刑部的人細查，竟發現他表面上清正廉明，私底下卻也有貪墨之舉，身邊的侍從更是過分，做了不少仗勢欺人的惡行。負責調查的官員將此事上報，皇上親筆御批，賈政行為不端，又不知約束下屬，罪證昭昭，同樣將賈政發往邊塞，充做軍奴，以示懲戒。
至於順天府眾人，皆是定了三年監禁，不許人來探視，等刑罰期滿，方可出獄。
如此，賈家眾人的結局，大致就此定了。
百年世家，一朝敗落，淒惶無比，再無翻身的機會。





073 入住舊居


賈家眾人的下場，黛玉自是有所耳聞，心中雖然有些刺痛，卻也不過歎息了兩聲。
李明佑見她如此，心頭彷彿壓上了一塊大石，忙問道：「玉兒是不是覺得心中不忍？」
黛玉搖頭，徐徐道：「我豈會不忍？他們有今日，都是自己種的因，我只是覺得有些可惜，當初在賈家時，鳳姐姐也是極疼我的，如今她落得終生監禁，實在可憐可歎。」
李明佑見她傷感，忙道：「雖然已經判了刑，卻也不是沒法子的，玉兒若是覺得不忍，不如我來想想法子，助……」
黛玉不以為意，止道：「佑郎不必想法子，鳳姐姐自身，的確有罪，我雖然同情她，卻不能做國法不容的事情。畢竟，她手上是有人命官司的，我若是顧念私情幫她，豈不成了是非不分之人？為人者，有小義有大義，我絕不會捨大就小。」
頓了一頓，唇角浮現出淡淡的笑容，旋即道：「我讓你救三妹妹、四妹妹，是因為她們兩人，雖是賈家的閨秀，享受了權勢帶來的好處，但心地善良，從不曾沾染那些烏七八糟的事情。她們值得救，至於其他人，不在我考慮之列。」
李明佑聽了這番話，不禁讚道：「玉兒你恩怨分明，若天下的人都如你這般，倒是能清明不少。」
黛玉微微紅了臉，笑著道：「我可沒你說的那麼好，不過是個小女人罷了。」頓了一頓，轉了話頭道：「其實這一次，賈家有一個人是極幸運的。」
李明佑早聽黛玉說起賈環的事情，聞言立刻會意，微笑道：「你是說賈環？」
黛玉輕輕頷首，道：「當初我不忿賈家對我的所作所為，特意去勸賈環離開賈家，創一片天地。他肯聽我的話，隻身寄住在迦葉寺，一住就是大半年。如今賈家落魄，他在外面，反而躲過了一劫。」
李明佑也是感歎，徐徐道：「這正應了那句『塞翁失馬，焉知非福』，他運氣既不錯，也沒人提起他這個人，就由著他去吧。」
黛玉聽他並不在意賈環，也沒在提，伸手倒了兩盞茶，給李明佑遞了一杯，自己端了另一杯抿著。
雖然屋子裡不乏伺候的丫鬟，但有些力所能及的事情，黛玉總是喜歡自己動手。
李明佑接了茶，喝了兩口，方才歎了一口氣，徐聲道：「你心中有大義，不肯是非不分，救鳳姐兒和賈老太太，只可惜旁人不知，必定會說，你與賈家有血緣之親，賈家落難，你卻不施援手，未免太過冷血了。」
黛玉毫不在意，溫婉道：「我如今也看透了，旁人的想法，我何必在意？還是過好自己的日子，讓旁人羨慕嫉妒去吧。」
李明佑呵呵一笑，很是稱讚了幾句，旋即將黛玉攬在懷中，認真問道：「那麼玉兒，你如今的日子，過得可還順意？」
黛玉明眸如水，唇角浮現出一抹笑意，雖是沒答話，但那笑容，卻是已經明明白白告訴李明佑答案了。
平心而論，黛玉是極幸運的，天下間的女子，難得有她這般好運氣。
她的夫君，是自己相中的，婚前一起經歷風雨，感情深厚，婚後，夫君處處體貼，新房裡的陳設，皆是按照她的習慣改造好的，榮顯院中的下人，個個都恭順有禮，沒一個敢當面一套背後一套。
唯一遺憾一些的，是東平王妃田氏有些擰不清，東平王色令智昏，也偏向田氏，令黛玉有些不舒服。
不過，雖然公公婆婆不貼心，但夫君是個好的，不但堅守婚前不納妾的承諾，還時時留意，唯恐自己過得不如意。
為了不讓自己受田氏的氣，李明佑一早就明說了，平時不出去行晨省之禮，就是去行禮，他每次也是陪伴左右，田氏縱然有心刁難，也是沒法子施展。
現在的黛玉，每天起來，就是讀讀書，閒來做些針線活兒，生活得優哉游哉。
李明佑見她笑靨如花，立時明白她心中是滿意的，鬆了一口氣，笑著道：「其實我一直有些擔心，唯恐你日子過得不舒服，如今見了你這神色，我倒是放心了。」
黛玉神色安詳，聲音中滿是柔情：「有佑郎護著我，我自是喜樂平安的。」
李明佑聞言自是歡欣，須臾卻道：「其實你不說我也知道，這王府的長輩，都是不貼心的，雖然見面的機會少，但到底是住在一起的，此時雖然平安無事，但長久下去，卻是不妥當。」
黛玉聞言稍稍錯愕，看著李明佑，問道：「佑郎如此說，是不是有什麼打算？」
李明佑伸手撫上她的粉頰，朗聲道：「玉兒就是玉兒，真是瞭解我，不錯，我的確有想法，我打算搬出東平王府，不讓你再受一絲閒氣。」
黛玉吃了一驚，皺眉道：「搬出去？你可是東平王府的世子，理應留在這裡，好好照顧公公，多盡孝道，怎麼能輕易搬出去？」
李明佑凝眸看她，緩緩道：「我身上的責任，我並沒有忘記，但我心中實在不甘。我們新婚第二日，田氏便說你身子不好，要讓我納妾，選的還是曾經與你情同姊妹的史氏。擺明了，她一點都沒將你看在眼裡，父王也糊塗，不但不呵斥田氏，反而站在她那邊，那淡漠的態度，我終生難忘。」
他說到這裡，歎了一口氣，聲音清朗堅決：「有這樣的公公婆婆，你的生活，就算能一時安逸，將來也必定是艱難的。我已經想好了，要去回了姑姑，我們暫且挪出去，十天回來一次，免得以後鬧翻了，大家面子上都不好看。」
黛玉聽他言語中俱是體貼，心中自是感動，沉默了半晌，才道：「佑郎，你肯如此為我打算，我很感動，但百善孝為先，貴妃娘娘就算再疼你，也不會同意你的提議。」
李明佑淡淡一笑，道：「這一點你不需擔心，我自不會說，是因為你要搬出去，另找個合情合理的借口，事情自然就妥當了。田氏與我素來不和，近年來更是想暗害我，好讓自己的兒子取而代之。私底下，她已經做了好幾次小動作，多虧我心思警惕，才沒有被她害了去。」
黛玉還是首次聽到這番話，不由訝然道：「竟有這樣的事情？」
李明佑頷首，輕歎道：「只可惜，田氏行事警惕，我手頭上並沒有什麼證據。罷了，這事情以後再算賬，至於如今，還是先搬出去再說。姑姑向來是極疼愛我的，也知道田氏有害我之心，不過是因父王一心在她身上，才一直隱忍不發。這一次，只要我去姑姑面前哭訴一番，說在王府過不下去了，以姑姑疼愛我的性子，自然會答應的。」
說著伸手拉住黛玉，認真問道：「這些天來，我翻來覆去想了很久，終於下定了決心。如今，我只問你一聲，玉兒，你可願意隨我搬出去，我們一起，在外面過逍遙日子，再不理會王府的是是非非，可好？」
黛玉聽了他的描述，心中不免浮想翩翩，若真搬出去，過兩人世界，倒是不錯的。
到那時，無論自己做什麼，都不會有人指手畫腳，與當初莊子上的日子相比，必定相差無幾。
想到這裡，黛玉沉默了一會兒，方才輕啟丹唇，聲音中含著感動喜悅：「佑郎，你做的所有事情，都是為我打算，我豈會不願意？」歎了一口氣，神色稍微轉為黯然，旋即道：「只是真想搬出去，卻不是易事，就算說服了貴妃，公公那一關，並不怎麼好過。」
李明佑拍著她的手，溫然道：「那些事情，留著我去操心，只要玉兒你願意搬出去，為夫必定讓你如願。」
黛玉歡快一笑，凝眸看著李明佑，問道：「佑郎這主意，既想了很久，那麼佑郎可曾想過，要搬到哪裡去。」
李明佑呵呵一笑，道：「這地方，你必定是滿意的，當初你在賈家時，住在大觀園，曾告訴我那地方甚是幽靜，亭台樓閣，無不精巧奪目，是一個好去處。那時我便知道，對於大觀園，你必定是極喜愛的。之前賈家被抄時，我特意囑咐了底下的人，不許他們破壞賈府的府邸花木，為的，就是收拾一番，我們便能搬進去了。」
黛玉聽他想得如此周到，心中漾起脈脈溫意，沉默了一會兒，卻是搖頭道：「你記得我的話，我很欣慰，大觀園的確是個好地方，但在那地方的回憶，卻不算美好。若是搬到那裡去，我心裡多少會有些不舒服的。」
李明佑聽了，有些驚奇，皺眉道：「既是好地方，你為何不願回去住？」心中思緒電轉，沉吟了一會兒，卻是明白過來，摟著黛玉道：「我明白了，當初你住在那裡時，是寄人籬下，雖然住的地方不錯，也有姊妹相伴，但那些伺候的僕婦丫鬟，必定狗眼看人低，賈家那二太太又處處為難你，你的日子，想必是極艱難的，是也不是？」
黛玉聽他輕而易舉猜中了自己心頭所想，不由有些感慨，低下了眼眸，因為回憶起當初在大觀園的艱難，神情有些悲涼傷感。
李明佑看在眼裡，不免很是憐惜，溫言道：「玉兒，過去的日子，因我不在，你受苦了。這次若是重回那地方，你卻是不必擔心，因為以後，那地方的主人是你，什麼事情都由著你做主，無論哪個僕從丫頭，都不敢給你臉色看。你在那裡，只會覺得舒適，絕不會有絲毫不自在。」
緊緊攬著黛玉，旋即道：「大觀園的確不錯，我見了也是喜歡的，雖然我一心盼著與你去那裡同住，但我心中，始終你最重。倘若你當真不願意去那裡，我自是不會勉強，咱們再另挑個地方，也就是了。」
黛玉抬起頭來，卻是搖頭道：「罷了，不必換地方了，一則，正如你所言，若是去了那裡，凡事都是我做主，以前種種，絕不會重演，大觀園景致又好，住著很不錯；二則，大觀園離東平王府並不遠，若是想回來盡孝道，倒是極方便。」
李明佑聽她應了，不由笑道：「玉兒願意就行了。」
黛玉點著他的額頭，轉了話頭道：「我們在這裡說得熱火朝天，皇上那裡，若是知道你算計賈家的府邸，也不知會不會答應。」
李明佑聽了，卻是絲毫都不擔心，朗聲道：「旁人若是要賈家的府邸，也許無法如願，但有你在，我又怎麼會不能如願呢？」
黛玉睜圓了眼睛，疑惑問道：「怎麼扯到我頭上了？」
李明佑眉眼間浮現出幾絲自信，嘿嘿一笑道：「賈家欺辱你這個孤女，將林家的財產都謀奪了，此事我與你初識時，就已經知道了。我心中一直不服氣，很想替你討回來，但賈家的東西，查封後都入了國庫，我也不好去要。如今難得有機會，豈能不好好把握？何況，當初你受封為郡主，因說不願虛耗庫銀，沒有要郡主府邸，皇上到如今還稱讚你與眾不同呢。如今，我們提說要賈家的府邸，順手的人情，皇上豈會推脫？」
黛玉聽了他這番分析，才明白過來，不由笑道：「以前倒是沒發現，我的夫君，竟是個極會算計的。」
李明佑毫不謙虛，反而摸著自己的臉頰，徐徐道：「我的好處還多著呢，玉兒，你跟著我，將來必定是一生享福的。」
黛玉啐了一口，薄嗔道：「享不享福我不知道，但眼前有個臉皮比城牆還厚的，我倒是見著了。」
李明佑失笑，在她臉頰上親了一口，才道：「竟敢嘲笑夫君，膽子也忒大了。」
因談完了正事，夫妻兩笑鬧了一陣，李明佑因道：「擇日不如撞日，今兒個我便進宮去，將我的打算告知姑姑和皇上，將事情定了，也好早些安心。」言罷囑咐黛玉要按時用午膳，方才起身去了。
之前雪雁、春纖一直在外間伺候，對於兩人的談話，聽到了一些，此刻見李明佑走了，忙擁進來伺候。
雪雁一走進來，便朝黛玉行禮，口中道：「恭喜世子妃了。」
自從黛玉出嫁以後，雪雁雖叫慣了姑娘，卻也漸漸改了稱呼，省得外人聽見了不自在。
黛玉不由驚訝起來，皺眉道：「你這是做什麼？我有什麼喜事？」
雪雁笑嘻嘻的，聲音也很是歡愉：「世子處處為世子妃著想，為了世子妃，竟肯搬出東平王府，世子妃得此佳婿，難道不該道一聲恭喜嗎？」
黛玉臉上飛起些許紅霞，啐了一口，方才道：「其實我自己也沒想到，他為了我，肯做到這一步。」
春纖抿唇道：「有什麼想不到的？世子對世子妃死心塌地，就算世子妃想要天上的月亮，世子爺也會摘下來，換佳人一笑。」
因知道黛玉臉皮薄，調侃了兩句，便沒有再說，而是轉了話頭道：「照世子的說法，用不了多久，我們便要搬到大觀園去了。那地方住了不少年頭，建得也精巧，回去倒是個不錯的選擇。不過，世子妃可想好住在哪一處？不如還是住瀟湘館，好不好？」
黛玉搖頭道：「瀟湘館景致很好，只可惜住進去之後，才知道青苔濕滑、潮氣太重，於我的身體並無好處。當初我曾想換一處地方，卻又顧忌自己始終是客居，不好意思開口。」歎了一口氣，沉吟了一會兒，才道：「別的地方都罷了，三妹妹的秋爽齋，地方開闊幽靜，景致也好，就去那地方吧。」
雪雁聽她選定了地方，因笑道：「秋爽齋倒也不錯，這兩天，我們先收拾起來，等世子一說定了，即刻就能搬走，省得到時候忙手忙腳。」
黛玉失笑，點著她的額頭，嗔道：「你也太心急了，一則，世子進宮去，未必能事事順利；二則，就算說定了，也得先將大觀園收拾收拾，才能過去的。」
雪雁吐吐舌頭，有些不好意思，卻還是道：「早做打算，總沒壞處的。」
主僕三人說笑著，因已近午時，春纖便出去傳了膳，伺候黛玉用了，方才與雪雁輪流著出屋去吃飯。
到了晚上，李明佑回來，黛玉問起時，方才知道，華貴妃處，聽了李明佑的苦求，雖然不願他搬出去，但因知道田氏不是個好相與的，生怕李明佑、黛玉有所損傷，故而鬆口答應了。
至於皇上那邊，也是極爽快的，大筆一揮，將榮、寧兩府的府邸，盡數賜給黛玉了。
自此，榮寧兩府一朝易主，皆成了黛玉的囊中之物。
黛玉不免有些目瞪口呆，訝然道：「大觀園地方就夠開闊了，竟連榮、寧兩府都給了我，皇上未免太大方了些。」
李明佑嘿嘿笑道：「皇上知道賈家欺辱你，有心想補償，何況，這兩處府邸地方雖然開闊，但值錢的箱籠、陳設早就盡數收進國庫，府邸算不得什麼，皇上自不會小氣。皇上已經吩咐了底下的人，將榮、寧兩府的地契、房契都轉到你名下。」說著行到黛玉身邊，欠身道：「以後為夫就要依傍玉兒過日子了，玉兒可要好好對待為夫，千萬不能將為夫掃地出門。」
黛玉莞爾，笑了一會兒，斜睨著他道：「只要你表現好，我自不會趕你，但你若是敢欺負我，休怪我不留情面。」
打趣了幾句，黛玉因問道：「接下來，公公那邊，夫君打算怎麼說？」
李明佑笑道：「先保密，明兒個你只管看戲好了。」
黛玉嘟著嘴，忙開口追問，無奈李明佑一臉神秘，執意不說，黛玉只能笑罵了幾聲幼稚，就此罷了。
次日起來，兩人梳洗妥當，用罷早膳，方才帶著僕婦丫鬟，到東平王的住處請安。
此時東平王已經上朝歸來，正與田氏在窗下品茶說話，見他們進來，淡淡道：「野了好些天，竟還知道出來請安，真讓本王受寵若驚。」
李明佑不語，拉著黛玉行了禮，方才道：「並非兒子不願來請安，只是府中流言太多，兒子沒有臉面出門。」
東平王聞言自是錯愕，皺眉道：「這是什麼話？誰敢讓你沒臉面？」
李明佑以手掩面，裝出一副傷心的模樣，歎道：「兒子豈會欺騙父王？上次史氏偷人的事情，闔府都是知道的，雖然面上沒說什麼，但私底下，卻是嘲笑兒子沒用，才會被人戴綠帽子。哎，兒子不過二十歲年紀，便被人如此嘲笑，實在是男人最痛。」
黛玉聽了，雖不知李明佑為何會將話扯到這方面，但丈夫既開了口，自己做妻子的，自當支持才是。
故而她沉吟須臾，立刻接著李明佑的話頭道：「世子這些天，日日長吁短歎，說自己已經淪為滿京城的笑柄，今後在親朋好友面前，只怕連頭都抬不起來了。」
他們夫妻說完，東平王臉上浮現出幾絲歎息，皺著眉沒說話，卻是橫了田氏一眼，目光中透出責備之意。
到底，李明佑是世子，對這個兒子，東平王到底有幾分在意，李明佑戴了綠帽子，東王府也沒面子，東平王心中早就悔不當初。
當然，東平王是男人，就算覺得當日自己做錯了事，也不會自責，一切責任，都讓他推到田氏身上。
田氏見他一臉責備，心中很是煩惱，想了想開口，望著李明佑道：「此事我的確有些責任，但史氏進了你的門，該由你自己管教，與我有何關係？」
李明佑輕哼，聲音低沉：「田王妃覺得自己沒錯嗎？那史氏進門之前，便是對賈寶玉有情的，田王妃故意將她塞給我，不是成心看笑話嗎？」
田氏被他的話噎住，沉默了半日，復又開口，聲音有些不耐煩：「史氏的情況，我並不清楚，我已經答應了，以後再不管你房中的事情，你還想怎麼樣？一點小事，何苦總揪著不放？」
李明佑深深歎息，黯然道：「我倒不想小氣，無奈府中的人一直在議論這件事，讓我無法消停。」
田氏聞言，臉色陰沉起來，礙於東平王在場，不敢發作，反而以溫和的語氣道：「之前我早就下命，不許人議論這件事，沒成想，竟還有人敢說閒話。罷了，待會兒我再將管事叫來，吩咐一番，務必讓世子耳根清淨。」
李明佑依舊一臉愁容，歎息道：「田王妃美意，我心領了，哎，出了這樣的醜事，就算他們不說閒話，但看我的目光，必定也是帶著鄙視的。」
田氏聽了這話，不由有些無言以對。
沉默了一會兒，卻是東平王開口，打破了寂靜：「這也不行，那也不好，依佑之你自己的想法，到底想要如何？」
李明佑等的就是這句話，聞言清了清嗓子，徐徐道：「我在府中顏面無存，日子幾乎過不下去，無可奈何之下，我只能帶著世子妃，出府別居，還望父王開恩應允。」
田氏聞言，不由眼前一亮，倘若李明佑搬出去，這偌大的王府，自己可就能一手遮天了。
雖說人不在眼皮底下，不好下手暗害，但自己動了這麼多次手，也沒傷著李明佑分毫，可見，自己的手段，在李明佑面前，並沒有什麼作用。
既如此，還不如讓李明佑遠離王府，日子長了，東平王與他的情分，必定就淡了。
到那時，只要自己將東平王糊弄好，世子之位易人，還不是輕而易舉的事情嗎？
她心中思量著，漸漸拿定了主意，李明佑搬出去，於自己好處極大，自己不妨開口支持，將李明佑夫妻一起掃地出門。
田氏的想法，東平王自是不知的，只瞪著李明佑，變了臉色，皺眉道：「你要搬出去？」
李明佑頷首，道：「我也不想走，但是，此處是我的傷心地，我實在不能久留。」歎了一口氣，凝視著東平王，旋即道：「父王是知道的，我自十六歲起，風流不羈，見過我的女子，多為我傾倒，對我死心塌地。偏偏這史氏，已經成了我的妾室，竟還想著偷人，我身為男人，被她傷得沒有一絲尊嚴了。我甚至懷疑自己，對自己沒了信心，繼續留在東平王府，這事情就永遠壓在心頭，時日長了，必定抑鬱成疾。」
黛玉見他一直做戲，心中好笑，臉上卻是絲毫沒露出來，憂心忡忡地道：「事情已經過去了，世子一直念念不忘，很傷身體的。」
田氏沉默須臾，歎了一口氣，向東平王道：「世子大了，凡事都能自己拿主意，他既覺得留在王府是煎熬，不如王爺依了他，免得他憂思過甚，悶出病來。」
東平王聞言，沉默了半晌，方才看著李明佑，擺手道：「罷了，你不必再說刺心的話了，你要出去，我不攔著，但不許搬得太遠。」
見李明佑一臉抑鬱，東平王心中也是歎息，並不願違逆兒子的心意。
何況，田氏與李明佑不和，他並非一無所知，搬出去，大家都鬆快些，自己也能耳根清淨，倒是不錯的。
李明佑聽他鬆了口，心中自是歡喜，朝黛玉擠了擠眼，方才將目光轉向東平王，欠身道：「兒子多謝父王體恤。」
東平王歎氣，因問道：「不知你想搬到什麼地方去？」
李明佑回道：「昨兒個我進宮探望姑姑，可巧遇上皇上，皇上說我前段時間差事辦得不錯，又想起世子妃受封為郡主後，並沒有郡主府，故而做主將榮、寧兩府賜給我們。我想著，那地方倒也不錯，離東王府也不遠，不如住到那裡去，倒是省便。」
東平王聞言，沉吟了一會兒，擺手道：「罷了，就依你的主意吧。」囑咐了幾句，方才讓李明佑、黛玉告退。
黛玉心中有滿腹的話要說，但礙於外人在場，直到與李明佑回了寢屋，方才有機會一吐而快。
笑看著李明佑，黛玉嬌聲道：「我倒沒想到，世子不但主意多，還極會演戲，連公公都被你的話騙住，竟允了你的請求。」
李明佑負手而立，淡淡笑道：「這樣的小事，自然不在話下。」
黛玉失笑，靜了一靜，因問道：「大觀園那邊，必定得修整一番，我們什麼時候能搬過去？」
李明佑沉吟道：「大約半個月的功夫，也就夠了。那大觀園地方大得很，又只有我們兩個去住，是極寬敞的。到時候，春夏秋冬，不同的季節，住不同的院子，賞看不同的景致，倒是極有趣的。」
黛玉聽了他的想法，不免拍手叫好：「之前我還想著，擇定一處住就算了，倒是沒想過，可以時常挪動的。」
李明佑含笑凝視著她，眸中柔情萬千，輕輕道：「你沒有想到的，為夫會替你想到，到了新居，一切都是你當家，你可要好好養著身子，做好當家主母才是。」
黛玉聽了他的話，想起今後的日子，心中不由湧起幾絲期待和憧憬。
好容易才壓住心思，黛玉因問道：「我們帶多少人過去？」
李明佑微笑道：「榮顯院的僕婦丫頭，跟隨我多年，都是極忠心的，這次過去，將她們帶上就行了。雖然人有些少，但伺候我們足夠了，日子也能清靜些。」
黛玉頷首：「如此也好，以後若是回來住，將伺候的人一併帶回來，也就是了。」
議論了一陣，李明佑因道：「明兒個我便出去，帶人修整大觀園，玉兒你先休息一段時間，待臨近那幾天，將東西收拾清楚，半個月之後，我們搬家。」
黛玉溫婉淺笑，應允下來。
及到了次日，李明佑果然出府去打點大觀園，過了半月功夫，果然一切皆是妥當的。
黛玉按照李明佑的意思，提前幾天就吩咐雪雁等人收拾東西，因下人皆是得力的，倒是沒費什麼功夫。
待大觀園修整好，恰好次日是晴天，李明佑立時便回了東平王，說是要搬走。
因之前已經議定了，東平王爺也沒有別的話，囑咐了幾句，便允了他的要求。
李明佑心滿意足，道謝後回到榮顯院，先親自將黛玉送過去安頓了，方帶著隨從，將箱籠盡數搬進新居。
－－－－－－題外話－－－－－－
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074 弱女求助


因時近夏季，為了涼爽一些，黛玉特意將住處選在秋爽齋。
秋爽齋早裝飾一新，各樣陳設，皆是按黛玉的喜好準備的，很合黛玉的心意，因此一搬進去，黛玉立刻就適應了新住處，喜歡上秋爽齋。
將住處略略收拾後，黛玉便開始著手，打點其他事情。
因這次他們搬出來，帶了二十幾個僕婦，因此雖然行李有些多，但勝在人手充足，也並不忙亂，兩三日功夫，東西便收拾好了。
因大觀園地方寬敞，秋爽齋只留了雪雁、春纖和另幾個僕婦，至於其他人，男眷住進怡紅院，女眷則安頓在瀟湘館，很是妥當。
黛玉身子素來嬌弱，忙了幾天不免有些困乏，但一想到從今以後即將展開新生活，不但不覺得辛苦，反而很是歡喜。
李明佑卻是心疼她，待東西理清後，便拉著黛玉道：「玉兒勞累了，以後這裡的事務，直接讓晴菲打點，你時不時過目一下，也就是了。」
黛玉本不喜打點俗事，聽了這話笑道：「之前住在榮顯院時，凡事都是她打點，倒也妥當，待明兒個我出去轉一圈，看看大觀園中是否要添置些東西，以後當個甩手掌櫃，也就是了。」
李明佑聽她如此說，點頭應了，因道：「明兒個有幾個朋友邀請我出去吃酒，只能你自己忙了。」
黛玉溫婉道：「你有事只管忙去，家裡不過是些小事罷了，我自己能行的。」
李明佑頷首，想了須臾，轉了話頭道：「其實我們搬了住處，照規矩，是要請朋友來喝酒暖屋的。只可惜，如今天氣炎熱，倒是不適宜請人，不如等天氣涼爽了，再下帖子請人不遲。」
黛玉還是頭次聽到這樣的規矩，略略吃了一驚，方才道：「既如此，到入秋了再請人，也就是了。」
李明佑應了一聲，溫然道：「我的朋友，我自會打點，至於玉兒你，除了賈家的姊妹之外，倒是不怎麼認識外人。不如趁這次機會，邀請京中的閨秀、年輕夫人過來，趁機結識一番，倒是極好的。」
黛玉聽了這番話，心中湧過一股暖流，沉吟了半晌，遲疑道：「我這人性子素來淡泊，也不知能不能跟外人融洽相處。」
李明佑擺手道：「這卻是不必擔心的，我讓你請她們過來，為的，是讓你從中挑幾個脾氣相投的，以後多多走動，省得你覺得煩悶。」伸手攬過黛玉，旋即道：「玉兒，以後凡事我們皆能自己做主，我很希望，你能有志同道合的閨中密友，閒時一起聊天，或是去外面買些東西，日子必定有趣得多。」
黛玉眼眶微濕，唇角卻有笑容隱現，心中甜蜜得無法言喻。
很多人也許覺得，李明佑於自己，並不是最好的選擇。
但是，黛玉卻知道，李明佑是真正將心思放在自己身上，他做的一切，都是為了讓自己過得更好。
有這樣一個夫君，無論以後會遇上什麼樣的波折，她心中，始終是歡喜感恩的。
夫妻兩人談了一陣，黛玉旋即喚人擺了晚膳，與李明佑一同吃了，隨後沐浴梳洗，夫妻二人早早歇下了。
到了次日，李明佑醒來，見黛玉已經梳洗妥當，正在收拾自己出門的穿戴和用物，不由皺眉道：「玉兒，你何必起得這麼早？如今我們搬出來單住，凡事都自己做主，你多睡會兒才是。」
黛玉微笑道：「自是歇息好了，我才起來的。」一面命丫鬟端巾帕進來服侍，一面讓春纖親自出去，讓小丫頭將熬好的燕窩粥端來。
李明佑下榻梳洗了，黛玉因道：「雖說才剛入夏，但你出去還是該小心些，我給你準備了一個香囊，裡面是醒神的草藥，你帶在身上，若是覺得不舒服了，就嗅一下，自然就好了。」
李明佑讚道：「還是你細心，事事都想得周全。我在外面應酬，你在家裡看一看園子，立刻回來休息，保重身子最要緊。」說完，與黛玉一同用了早膳，穿戴停當起身去了。
候他去後，黛玉略歇了一會兒，便帶上雪雁、春纖，又讓人將晴菲喚來，幾人一起出了院子，往大觀園而來。
到了園子，只見處處已經重新收拾了，煥然一新，底下的傭人各司其職，上下清明。
黛玉看在眼裡，心中滿意，不由微微點頭，又與晴菲談笑，指導哪一處地方封存了，哪一處要收拾，哪一處該擺什麼家俱，哪一處要補栽花木。
晴菲眉眼恭敬，忙一一聽了，記在心頭以後再打點。
各處看了一回，雪雁因擔心黛玉累著，便笑道：「已經夠了，世子妃，咱們回去吧。」
黛玉心知她關心自己，頷首應了，於是一行人一起回了秋爽齋。
待用過午飯，黛玉有些累了，便歪在榻上小睡，又打發了雪雁、春纖去外間歇息。
正好眠之際，突然感覺身上沉沉的，鼻間聞到男子的氣息，旋即有人湊上來吻住她的唇。
黛玉大驚，立時便醒過來，睜開眼看時，卻是李明佑已經回來，正含笑摟著她親暱。
雖是做了一個多月的夫妻，黛玉仍舊不習慣白日裡親熱，掙扎了兩下，卻敵不過李明佑的力氣，到最後只得罷了。
李明佑含著壞笑，將黛玉壓得嚴嚴實實，在她唇上輾轉流連，見她雙頰紅撲撲的，只覺全身火燙，伸手就要解黛玉衣扣。
黛玉粉面融融，眉含春色，急忙攥住他的手道：「大白天的，你做什麼呢？」
李明佑懷抱一團軟玉溫香，哪裡捨得放來，呵呵笑道：「有幔帳呢，何況我在屋裡，下人不會進來的。」說著，將黛玉抱得更緊，不肯改變心意。
黛玉拿他沒辦法，歎了一口氣，只能依著他。
李明佑眼瞧著黛玉臉頰暈紅，星眸半合，丹唇微張，烏髮披散著，更襯著身如白玉一般，婉轉嬌吟頗有不勝之態，與平時的端莊大氣截然不同。
李明佑見了如此嬌態，心中彷彿著了火一般，親吻著黛玉，恣意憐愛起來。
過了許久，李明佑方才心滿意足地吐了一口氣，笑瞇瞇地道：「人常說快活似神仙，有玉兒在身邊，真是不是神仙，勝是神仙。」
黛玉紅著臉，啐了一口，捶了他一記道：「還不快起來，叫丫鬟打水梳洗了，咱們一起看會子書。」
李明佑笑道：「看什麼書？我只想跟你一處躺著。」
黛玉紅著臉，自顧自起身道：「那可不成，這已經不成體統了。」
李明佑一把從身後抱住她，柔聲道：「如今這裡是你我說了算，什麼體統不體統的，不值得在乎。」說著手又不規矩起來。
黛玉又羞又急，繃著臉道：「登徒子，再鬧我就惱了！」
李明佑摟著她，呵呵笑道：「不鬧也成，你陪我躺著，休息一會兒再起身。」
黛玉無法，只能應了一聲，合上眼歇息了小半個時辰，方才與笑瞇瞇的李明佑一道，起身梳洗了，又重新換了衣裳。
待收拾妥當，黛玉方問道：「今兒個你出去，可還高興？」
李明佑回道：「不過是素日的朋友相會，喝喝酒，例常的聚會罷了。」說著臉色微微一沉，聲音中有不悅之意：「這次是忠順王爺做東，他一見了我，就吵嚷著要來我們這裡做客，見你一面呢。」
黛玉吃了一驚，蹙眉道：「忠順王爺？這人我可沒聽說過，為何他竟想見我一面？」
「都是賈寶玉鬧出來的，」李明佑輕輕一歎，沉聲道，「玉兒你不知道，去年冬日，寶玉曾與他一起飲酒，提起你的名字，說你長相出眾，很想娶你進門，令忠順王很是心動。當時我聽得大怒，立時將寶玉打了一頓，又警告了一番。忠順王見我那般生氣，心中不以為然，卻也沒怎麼在意，故而並沒有去打擾你。直到最近，他得知你成了我的妻子，不由起了綺念，執意要見你一面，說是要看看你到底是否如寶玉所言那般，讓人一見便要鍾情。」
黛玉聽說事情因寶玉而起，心中惱怒，皺了半日眉，方才道：「那麼，佑郎是否答應了他的請求？」
李明佑點著她的鼻子，淡淡笑道：「玉兒何必明知故問？自我們成親以來，我恨不得將你繫在身上，並不肯旁人多看你一眼。」頓了一頓，又道：「雖然忠順王與我的交情不錯，但他敢覬覦我的妻子，這便是我的敵人了。當下我便義正言辭拒絕了，還告誡他，若是再敢心存不良，朋友就做不成了。」
黛玉微微一笑，心中滿意，正要說話時，突然雪雁走了進來，行禮道：「世子妃，二姑娘那邊打發人過來，說是要找世子妃說話呢。」
黛玉吃了一驚，想了一下，才明白她說的是迎春。
黛玉蹙眉，去年初秋，迎春出閣嫁了個叫孫紹祖的武官，婚後生活很不如意，曾數次找王夫人哭訴，王夫人不過說幾句場面話兒，卻從未想過幫助迎春。
倒不知，如今迎春的處境，是否有所改觀？
想到這裡，黛玉心中焦急，忙起身道：「二姐姐打發人過來？倒不知來的是誰。」
雪雁忙道：「聽小丫頭說，來的是個丫鬟，自稱自己是繡桔。」
黛玉聞言，擺手道：「竟是二姐姐的貼身丫鬟，快將她請進來，我親自去見一見。」
雪雁連忙應允，起身出去了，黛玉便向李明佑道：「有故人來，世子且去書房坐一坐吧。」
李明佑聽她趕自己，軒了軒眉，心中有些不滿，卻並沒有說出來，只是道：「你要見的這丫鬟，是不是與賈家有關？」
黛玉頷首，道：「我與賈家，雖然是沒了關係，但昔日的姊妹，與我相處了一場，情分都是極好的。二姐姐打發人上門，必定是有要緊事，我不能不見。」
抬首看著李明佑，沉沉歎了一口氣，旋即道：「之前是三妹妹、四妹妹，如今，來了一個二姐姐，我也要管，佑郎，你是不是覺得，我這人心太軟了？」
李明佑拍著她的肩膀，溫聲道：「我怎麼會那樣想？玉兒，我很明白，你是重情之人，這是你的軟弱，也是你的可貴。」
黛玉被他說中心中所想，不由一笑，停了一停，催促道：「人快到了，委屈世子出去避一避吧。」
李明佑撇撇嘴，故意露出一副委屈的模樣，歎了一口氣道：「書房我是不去的，你在外面見故人，我去裡間休息一下。」說著，方才站起身來，起身出去了。
這裡黛玉坐著等候，過了一炷香的功夫，雪雁方才領著繡桔，一前一後走了進來。
待兩人進來，黛玉明眸流轉，見繡桔面色蠟黃，神情憔悴，髮式是最簡單不過的雙環髻，用木簪扣發，身上穿著暗綠色粗布衣裙，那衣裙，不但料子差，還洗得發白，顯然穿了很長時間。
看著年紀十六七歲，容貌卻蒼老得彷彿三十幾歲的繡桔，黛玉心中錯愕不已，一時之間竟不知該如何反應。
繡桔倒是徐徐上前，依禮斂衣下拜，啞著聲音道：「見過世子妃。」
黛玉連忙抬手，溫婉道：「不必多禮，起來說話吧。」
繡桔卻不起身，依舊直挺挺跪在地上，抬首看著黛玉，聲音中滿是央求之意：「世子妃，求你念在往日的情分上，救救我們姑娘。」
黛玉聞言大驚，皺眉道：「二姐姐怎麼了？」
繡桔淚如雨下，哽咽道：「姑娘嫁進孫家，世子妃應該知道的。」見黛玉點頭，接口道：「自進了孫家門，成親才三天，孫姑爺便露出本來面目，每日裡非打即罵，十分凶狠，將我們姑娘揉搓得不像樣子。孫家的下人都是奉高踩低之輩，眼見著姑爺冷待姑娘，自然不將二姑娘放在眼裡，更別談將她看成正室夫人了。姑娘吃了這一番苦頭，回門時滿心委屈，在二太太面前哭訴了一番，二太太不但不肯管，還勸二姑娘，說什麼嫁了這樣的人家，一切都是命，忍耐為上，時間長了，自然會好的，姑娘沒法子，只得哭哭啼啼地回去了。」
黛玉聞言歎息，徐徐道：「這事情我知道，你只說說，二姐姐如今怎麼樣了？」
「世子妃且聽我慢慢道來，」繡桔也長長歎了一口氣，哀聲道，「姑娘在賈家訴了苦，不想竟被姑爺知道了，大罵姑娘是長舌婦，立時便毒打了一頓，吃用皆是妾室的待遇，但顧念著賈家的面子，到底沒有做更做份的事情。直到上個月，賈家被抄，姑爺得知後，立刻將姑娘打個半死，旋即攆到下人房裡，一應衣服首飾，全被沒收了，只給了幾件粗衣，每日吃用，都是些不堪之物，還不許人去伺候。奴婢沒法子，只能在孫家領了份做針線的活兒，得空了便去照顧姑娘。哎，姑娘被他虐待大半年，身子本就柔弱，又受了這番委屈，如今一病不起，十分沉重。」
黛玉聞言臉色大變，深深蹙眉道：「竟如此嚴重嗎？」
春纖、雪雁面面相覷，眉眼間，皆是不敢置信之色。
繡桔含淚頷首，聲音說不出的哀痛：「姑娘纏綿病榻，病得失去知覺，奴婢心中實在不安，時刻想著出門求助，卻又無法可想。後來，得知林姑娘嫁進東平王府，成了世子妃，身份尊貴，奴婢思前想後，只能舔著臉上門來求了。」
說著，向黛玉磕了一個頭，旋即道：「奴婢知道，姑娘遇人不淑，全是賈家之過，與世子妃沒有半分關係。世子妃與姑娘，雖然有幾分姊妹情誼，但世子妃並沒有責任，救姑娘於水火。但是，奴婢實在是求助無門，不能不來世子妃這裡，撞撞運氣。倘若世子妃肯施加援手，奴婢終生感激不盡；但倘若世子妃不肯應，奴婢與姑娘，只能認命了。」
黛玉長歎，站起身道：「你倒是個忠心的丫鬟，二姐姐身邊有你，是一大幸事。你看人的眼光，也是准的，二姐姐有事，我絕不會坐視不管。」
繡桔聞言，驚喜抬起頭來，不敢置信地道：「世子妃肯管這件事？」
黛玉輕輕頷首，溫顏道：「昔日姊妹有生命之憂，我若是置之不理，還算是人嗎？你且放心，這件事情，我管定了。」
繡桔聽她言語堅決，這才信了她的話，不由垂淚道：「世子妃如此善心，奴婢代姑娘叩謝世子妃大恩。」言罷，低下眉眼，開始叩首起來。
黛玉連忙止道：「不必客氣了，你還是快起身，我們一起商量一下，接下來該如何行事。」
繡桔這才站起身來，滿含期待地看著黛玉，問道：「奴婢是束手無策，世子妃冰雪聰明，必定是有好主意的。」
黛玉蹙眉，眉眼間浮現出深深的愁色。
無論孫紹祖怎麼虐待迎春，他們兩人，總是名正言順的夫妻。
清官都難斷家務事，更何況，黛玉與迎春，不過是表姊妹，哪裡能夠逾越規矩，去管孫家的家務事？
沉吟了許久，黛玉慢慢道：「其實我心中也是茫然無策，我只知道，我一定要救二姐姐。」擺了擺手，旋即道：「罷了，此時形勢緊急，也不能多說什麼，我即刻讓人去請大夫，隨你去孫家照應二姐姐，待她情況好轉後，我再派人將她接出來。」
黛玉說完，長長歎了一口氣，心中彷彿壓上了一塊大石。
她性情素來淡泊，從沒做過仗勢壓人之事，如今，為了救迎春，免不得要以身份壓人了。
雖是下定了決心，迎春一定要救，但所行之事，違背自己的本心，終究，不是那麼好受的。
繡桔聽了黛玉的話，並不知道她的心思，反而一臉喜色，勾唇道：「世子妃肯如此，我們姑娘必定會無恙的。」
正說著話，突然內間傳來李明佑的聲音：「且慢。」
黛玉不由一臉錯愕，回頭看時，見李明佑負手而出，訝然道：「你怎麼出來了？」
繡桔見屋中突然多了一個陌生男子，不由嚇了一跳，瞠目結舌，說不出話來。
雪雁見狀，連忙拉拉她的衣袖，輕聲道：「這是世子，我們姑娘的夫君。」
繡桔這才回神，收回自己不敬的目光，立刻跪下行禮。
李明佑卻不看她，只是望著黛玉，詢問道：「此事，夫人一定要管嗎？」
黛玉頷首，神色堅決：「二姐姐危在旦夕，我不能置她的生死於不顧。」
李明佑想也不想，便道：「既然你有心相助，我自不會阻止。」臉上露出沉思的神色，默了一會兒，旋即道：「夫人，你向來都不是仗勢行事之人，若是照你方纔的法子，你心中必定難安。」
黛玉見他說中自己心頭所想，心中一陣甜蜜，歎了一口氣，問道：「那依你之意，該如何行事，才能解開眼前的困局。」
李明佑微笑道：「我已經想到一個極好的法子，夫人不必出面，一切都由我來打點。」
黛玉對他自是信任的，聞言沉吟道：「你的法子，必定是可行的，只是二姐姐如今病重，要快些解決了，才好讓她安然無恙。」
李明佑溫聲道：「夫人不必擔心，我這法子，只需一兩個時辰，就能讓你那姐姐脫離孫家。」
黛玉瞪圓了眼睛，訝然道：「什麼法子這樣神奇？」
李明佑卻不肯說，只微笑道：「說出來就不靈了，還是等我將事情辦妥，再告訴夫人吧。」說著轉首望了繡桔一眼，徐徐道：「我接下來所行之事，需要你的配合，不知你肯不肯應允？」
繡桔先聽到黛玉肯管迎春，心中的大石登時消失，及後李明佑出來，一番言語，讓繡桔的心重新變得七上八下。
此時聽了李明佑的詢問，繡桔連忙欠身道：「只要能救我們姑娘，奴婢在所不辭。」
繡桔雖然不太相信，李明佑能在短短一兩個時辰之內，救迎春脫離孫家，但事到如今，自己束手無策，只能死馬當活馬醫了。





075腹黑至斯


上回說到繡桔上門求助，李明佑直接站出來，說要按自己的法子行事。
繡桔躊躇許久，因別無他法，只能點頭應了，將所有希望寄托在李明佑身上。
李明佑見她應了，唇角泛出淡淡的笑意，慢慢道：「很好，那麼，接下來，你按我的話行事即可。」說著轉頭看向雪雁，擺一擺手，旋即道：「你讓小丫頭去找我的貼身侍衛李瑋，讓他到孫家走一趟，去將那個什麼孫紹祖的即刻請過來。」
雪雁聞言一頭霧水，皺眉道：「冒然去請，也不知他肯不肯來。」
李明佑擺手，毫不在意地道：「若是旁人，他不一定會來，但我好歹是東平王府的人，我的身份，不是他能拒絕的。」
雪雁見他如此自信，雖然心中依舊懷疑，卻無可奈何，只得應了一聲，起身出去了。
這裡李明佑便看著黛玉，微笑道：「事情交給我來辦，玉兒你只管在這裡歇著，待會兒必有好消息的。」
黛玉頷首應了，對他的話，黛玉一直是相信的，只因，他從不曾讓自己失望的。
果然如李明佑預料的那般，孫紹祖一聽說東平王府的世子派人來請，顧不得天氣炎熱，立刻穿戴妥當，跟著李瑋往大觀園而來。
及進了大觀園的榮禧堂，孫紹祖抬頭打量，見裡面坐著一個身穿月白衣衫的男子，不過二十歲年紀，眉眼俊朗，翩翩如玉。
此時，他正端著一杯茶慢慢抿著，動作格外瀟灑，渾身上下透著高貴之氣，讓人不敢直視。
孫紹祖心中猜想，這人必定是邀自己前來的平王世子了，忙誠惶誠恐跪下，行禮道：「見過世子。」
李明佑修長的眼梢微微挑起，慢條斯理道：「不必多禮了，起來吧。」指了指身側的椅子，淡淡笑道：「過來坐吧。」
孫紹祖依言起身，又謝了李明佑，方才行到客位坐了。
待他坐定後，李明佑擱下茶杯，目光落在他身上，目光雖清淡，卻蘊了幾分銳利，好似要透過他的皮囊看進他的心底一樣。
孫紹祖被他看得渾身不自在，卻不敢說什麼，只是賠笑道：「世子今兒個請卑職過來，不知有什麼事情？」
李明佑的父親東平王，掌管天下四分之一的兵權，孫紹祖乃武將，故而在他面前，才會自稱卑職。
李明佑淡淡一笑，聲音清淡得沒有一絲感情：「今兒個得知了一件奇事，故而才請孫大人過來一聚。」言罷，伸手指了一指，淡淡道：「這個女子，不知孫大人是否認識？」
孫紹祖摸不著頭腦，隨著他的手勢看過去，這才發現，屋子一側跪著一個粗衣女子，低垂著眉眼，看不清面容。
孫紹祖錯愕，疑惑地看著李明佑，不解地道：「不知這女子，是什麼人？」
李明佑重新端起茶杯，在手中輕輕搖晃著，淡淡笑道：「孫大人自己過去看看，不就知道了？」
孫紹祖聽了，依言起身，走到那女子面前，細細打量一番，卻發覺眉眼熟悉，竟是自己府上的繡桔。
孫紹祖越發驚訝，不知繡桔為何會出現在這地方，皺著眉說不出話來。
李明佑看也不看他，只是淡淡道：「今兒個我與世子妃去街上閒逛，這個女子突然闖過來，自稱叫繡桔，是貴府的丫頭，與世子妃是舊識。世子妃聽了，親自看了一眼，見果然是認識的，便讓人將她帶了回來。」
他說著，慢慢勾唇，唇角泛出絲淡冷的鋒芒：「我問起世子妃，才知道，原來這丫頭，竟是賈府二姑娘的陪嫁。因她與賈二姑娘在貴府過不下去了，故而四處打聽，看是否有人能幫她們主僕脫困。這繡桔運氣倒是不錯，竟打聽到世子妃身上。想來，孫大人不知，當年，世子妃與賈二姑娘同住大觀園，一起長大，倒是有幾分情誼的。故而聽了繡桔的哭訴，世子妃很是同情，得知賈二姑娘處境艱難，病重在床，還落了淚呢。」
孫紹祖聽了這番話，只以為李明佑要為迎春出頭，心中不由驚懼起來。
他臉色由晴轉陰，狠狠瞪了繡桔一眼，方才轉頭望向李明佑，吶吶道：「這繡桔在府上慣會偷懶，不肯做事，這次大約是偷懶被責罰，這才出來胡說八道，世子千萬不要相信。」
咬了咬牙，旋即道：「其實我與賈氏，成親後夫妻感情一直很好，賈家被抄，我卻依舊不改初心，讓她留在孫家做當家主母，光是這一樣，就是明證。」
李明佑聽了他的搪塞之詞，心中自是不信的，卻沒有說出來，只是扣著茶杯，淡笑不語。
繡桔這時連忙抬首，哭道：「世子千萬別聽信他的花言巧語，他已經將我們姑娘折磨得只剩下半條命了，如今卻來說這樣的話，真讓人恨得咬牙切齒。」
李明佑橫她一眼，淡淡道：「我與孫大人說話，你這丫頭插什麼嘴？這兒是你能說話的地方嗎？」
繡桔料不到李明佑會說出這番話來，當下目瞪口呆，止住眼淚，說不出話來。
李明佑將她的錯愕看在眼裡，卻是並沒有解釋，而是將目光投到孫紹祖身上，淡淡道：「這丫頭膽大包天，竟敢隨意插嘴，真是個可惡的。罷了，她的事情先不說，如今，還是先談談孫大人。」
孫紹祖一臉驚恐，連忙欠身道：「不知世子有何指教？」
李明佑嘿嘿一笑，擺手道：「指教談不上，說實在的，本世子對你，倒是極佩服的。」迎著孫紹祖忐忑不安的目光，笑得越發燦爛，旋即徐聲道：「賈家被抄，如大廈傾倒，凡是與賈家有些關係的，都迫不及待與賈家撇清關係，落井下石者不計其數，偏偏孫大人特立獨行，不但留賈二姑娘住在府上，還讓她繼續做當家主母，實在厲害。」
孫紹祖聽他如是說，驚得不知所措，弄不清李明佑這番話，到底有何深意。
李明佑不管他的表情，自顧自說道：「滿京城的人，都怕被賈家牽連，唯有孫大人我行我素，這份勇氣，本世子也是敬服的。你要怎麼做，本世子管不著，但你是武官，又曾屢次往東平王府送禮，念在這份上，本世子卻是不能不提醒你一聲，賈家作惡多端，皇上心中厭極了，你既有護著賈二姑娘之心，來日方纔，可要做好心裡準備才是。」
這番話說得不急不緩，點到即止，卻是讓孫紹祖身子顫抖起來。
李明佑的話，雖然沒有明確表示什麼，但言語之中，無不是在提醒孫紹祖，賈家失去君心，自己若是執意將迎春留在孫家，將來必定是要受牽連的。
平心而論，孫紹祖對迎春，並沒有什麼夫妻感情。
當初賈家風頭正盛，賈赦又欠了孫家五千兩銀子，提出將迎春嫁過去，抵了債務。
賈家姑娘名聲在外，有名的才色雙全，故而孫紹祖也就點了頭，畢竟，能得一個世家小姐為妻，也算是件體面事。
將迎春娶進門後，剛開始，孫紹祖還覺得新鮮，相處了幾天，覺得不過如此，很是心疼自己的銀子，對迎春也越來越差。
近日賈家被抄，京城鬧得沸沸揚揚，孫紹祖見賈家倒台，覺得自己少了一層依靠，生氣之餘，乾脆將迎春趕到下人房，折磨得半死不活。
此時聽了李明佑的話，孫紹祖心中驚恐又忐忑，沉默了半晌，方才吶吶道：「世子之言，自是有理的，只是卑職不明白，既然世子妃與賤內有舊，世子為何要說這番話？」
李明佑慢慢起身，晴光拂落在他身上，說不出的俊朗，然而此時他的面容，卻是冰冷如霜：「那是因為，賈家曾經薄待世子妃，令她過得甚是艱難。之後她搬了出去，賈家人卻不依不饒，屢次算計。本世子深恨賈家人無恥的嘴臉，為了給世子妃討一個公道，賈家，便是本世子出首上告的。」
這消息，孫紹祖還是首次聽說，不由瞪大了眼睛，眸中透出驚奇敬畏之色，額頭更沁出點點汗水，顯示出他的內心，此時正經歷激烈的鬥爭。
李明佑將他的神色看在眼裡，卻依舊不動聲色，寒聲道：「賈家加害世子妃，又做下不少無恥的事情，但凡是賈家人，本世子都是深惡痛絕的。所以，雖然這繡桔求上門來，世子妃很是同情，但本世子卻是不願幫繡桔半分。世子妃素來聽話，加上也想起當初在賈家時度日如年，依從了本世子的意見，並不願意摻和貴府的家事。」
他聽完這番話，沉默了半晌，方才含著一縷淡薄如秋風的笑容，慢慢道：「本世子讓人將你請來，一則，是為了讓你將這叫繡桔的丫頭帶回去，好好管教，萬不可再讓她來騷擾世子妃；二則，是要提醒你，既然你選擇護著賈二姑娘，可要承受得起此事帶來的後果。本世子言盡於此，何去何從，孫大人你自己決定吧。」言罷，便注視著孫紹祖，唇邊浮現出一絲意味深長的笑容來。
繡桔聽李明佑三言兩語之間，竟將話頭扯到這裡，心中驚疑不已，並不明白李明佑言語中的深意。
她心急如焚，幾乎要暈厥過去，但顧念著之前李明佑有言在先，不敢開口，只默默低頭垂淚罷了。
孫紹祖駭得心頭亂跳，李明佑的話，是在明明白白暗示自己，對於賈家人，這位東平王世子，是極恨極厭惡的。
倘若，一直留迎春住下，皇上會不會厭惡自己，尚不能斷定，但是，眼前這世子，必定會視自己為仇敵的。
李明佑的神色，無一不告訴自己，這是毋庸置疑的事實。
為了一個無關緊要的迎春，值得自己如此嗎？
答案顯而易見。
一瞬間，孫紹祖額頭冷汗淋漓，心頭閃過無數念頭，最後思緒漸漸清晰。
他忙抬起頭來，對上李明佑的目光，露出感激涕零的神色，聲音很是誠懇：「世子處處為卑職著想，擔心卑職釀成大錯，特意將卑職傳來說教，實在令人感激不盡。」
李明佑聽了他的話，知他必定領會了自己的意思，心中雀躍，面上卻是雲淡風輕，淡淡笑道：「只是說了幾句話罷了，孫大人不必客氣。」
孫紹祖連連躬身，忙道：「世子這般輕描淡寫，實在令卑職惶恐。只可惜，世子大恩，卑職此時無以為報，以後若是有機會，卑職願為世子肝腦塗地。」
說了一番客套話，方才看著繡桔，聲音轉為冷峻：「自賈氏嫁進孫家，我自問並沒有對不住她的地方，你這賤丫頭不識好人心，竟污蔑我虐待她。你們主僕一條心，想必賈氏心中，也是這般想的。人心不足，你們主僕對孫家諸多不滿，我也不願再留你們了。你這賤丫頭即刻跟我回孫家，我寫一封休書，你帶著你主子，到別的地方另謀高就吧。」
繡桔乍然聽得他要休棄迎春，心中先是大驚，及後大喜，倘若孫紹祖真寫了休書，那從今以後，自己主僕，不就能脫離苦海了嗎？
這樣的境況，她已經盼了成千上百次，沒想到，竟有成真的一天。
腦海中閃過一抹靈光，突然，在片刻之間，明白了李明佑方纔那番話的深意。
李明佑答應，要救迎春，的確說到做到了。
雖然，方法與自己預想的千差萬別，但結果，卻是讓人滿意的。
想通了之後，繡桔心中感激又敬服，但顧忌著孫紹祖在場，並沒有說什麼，只依舊低頭垂淚罷了。
孫紹祖被她哭得心煩，眼神越發陰沉，頓了一頓，方才調整好神情，轉首望向李明佑，拱手道：「今日多謝世子教誨，卑職有事在身，今日先告辭，改日再來拜訪世子。」
他被李明佑的話嚇怕了，這會子，只盼著能快些回去，將迎春盡快送走。
李明佑猜到他心頭所想，卻沒有說出來，只是淡笑道：「既如此，本世子也不多留了，只囑咐孫大人一聲，好自為之。」
孫紹祖唯唯諾諾應了，又說了幾句奉承的話，方才向繡桔道：「我的話，你已經聽清了，還不跟著我回去？」
繡桔心中歡喜，面上卻是絲毫不露，慢慢站起身來，跟在孫紹祖身後，畏手畏腳地去了。
待兩人去遠，李明佑方才一笑，轉身回了秋爽齋。
黛玉心中正擔憂著，見他回來，忙問道：「怎麼樣了？你為什麼將那孫紹祖請回來？」
李明佑淡淡笑道：「幸不辱命，至於事情到底如何，且聽為夫慢慢道來。」說著，便將黛玉拉到身邊，將自己與孫紹祖談話的內情一一道來，末了道：「雖然，我與那二姑娘素不相識，但你要救她，我自不會袖手旁觀。之前你心中所想，不過是接二姑娘來走一走，再多關注二姑娘的日子，這種法子，治標不治本。反正二姑娘在孫家，如今是活受罪，我便想著，不如讓他們斷絕關係，從今以後，二姑娘便能擺脫噩夢，過上自在日子了。」
黛玉聽得目瞪口呆，半日方回過神來，挑眉道：「我明白了，佑郎將他請來，說的話，句句含著深意，孫紹祖本就看不上二姐姐，如今，又發覺二姐姐可能會害他，驚懼之下，自然不會再留二姐姐了。偏偏你說得模稜兩可，就算日後他想起此事後悔，也沒法子找上你。」
李明佑也是一笑，眉梢眼角染上些許得意，朗聲道：「為夫願意出馬，此事還能不妥當嗎？」
挽住黛玉的手，聲音中凝著柔情萬千：「玉兒你放心，但凡你要做的事情，我都會支持的。」
黛玉心中溫情脈脈，看著李明佑，笑吟吟道：「一切都在佑郎預料之中，佑郎，你實在高明。」
李明佑聽了她的誇獎，心中彷彿飲了蜜一般，在她臉上親了一下，方才道：「能得玉兒一聲讚美，為夫就算再辛苦，也是值得的。」
黛玉啐了一口，沉吟須臾，轉了話頭道：「孫紹祖已經發了話，要寫休書休妻，想來多半不會食言。接下來，我們該怎麼做？」
李明佑擺手道：「這一點你不必擔心，我已經命李瑋換了常服，前去打點。李瑋會趕一輛車，又請了位大夫，到孫府門前等著。待繡桔與二姑娘出來，李瑋自會上去，做出拉生意的樣子。繡桔認識他，待見了面，必定知道是我們特意安排的，到時候，自然會跟著李瑋走了。」頓了一頓，又道：「為了避嫌，他們不能來大觀園，不過沒關係，你在京郊的莊子，如今是賈三姑娘、四姑娘住著，我讓李瑋悄悄將車趕到那裡去，正好與其他兩位姑娘作伴。」
黛玉聽了這番話，讚不絕口道：「這法子很好，佑郎想得很妥當。」凝眸看著李明佑，忍俊不禁道：「孫大人賠了一個夫人，卻還要對你感激涕零，世事之奇妙，真是出乎意料。」
李明佑淡淡一笑，眸中浮現出莫測的光芒，徐徐道：「我會讓他更感謝我的。」見黛玉不解，便解釋道：「這一次，我讓他損失了一位夫人，下一次，我送個才色雙絕的閨秀給他，讓他享盡艷福，再做新郎。」
黛玉被他的話驚住，皺眉道：「才色雙絕的閨秀？佑郎你應該知道，這孫紹祖品行低劣，絲毫不顧女子的死活，你若是送姑娘給他，必定會害了那個姑娘。」
李明佑勾唇，眸中迸射出冷峻的光華：「我當然清楚孫紹祖的性情，正是因為心知肚明，才更要送他一位新夫人。」正一正色，肅然道：「玉兒，你可還記得陳月容？」
黛玉頷首，這陳月容，曾起心要害自己，她自是不會忘記的。
李明佑見她點頭，淡淡笑道：「那個該死的賤人，竟敢算計你，我一直記在心頭，要找個法子，令她生不如死。如今，可巧機會來了，若是不將她推到孫紹祖懷中，我就不姓李。」
李明佑深知，對於世間女子，終生最大的期盼，莫過於嫁一個如意郎君，妻憑夫貴，終生幸福喜樂。
陳月容心中，必定也是有這樣的嚮往。
他一直想要讓陳月容嘗一嘗被人算計的滋味，各種方法中，最好的，莫過於將陳月容推給一個頑劣不堪、殘暴無恥的夫君。
到那時，陳月容必定日日以淚洗面，生不如死。
這想法，早就在李明佑心頭了，只是一直沒有合適的人選，這才沒有施展。
直到今兒個，得知了孫紹祖的所作所為，李明佑幾乎立刻就下定決心，先救了迎春，再謀劃一番，將陳月容推進孫府。
黛玉聽了李明佑的打算，沉吟了一會兒，皺眉道：「他們兩個，一個無恥，一個不堪，配在一起倒也不錯，只是，兩人八竿子打不著，只怕，不是那麼容易成事的。」
李明佑毫不擔心，反而胸有成竹地道：「若是旁人，此事也許有些困難，但你夫君肯出力，哪裡還有不成功的道理？」
黛玉見他如此，不由失笑，半晌方道：「也是，今兒個你將孫紹祖糊弄得不知所之，來日，只要肯花些心思，必然能夠如願。」
黛玉並不是優柔寡斷的女子，之前陳月容屢次算計，分明有將自己置於死地的打算。
如此殘忍的女子，黛玉自不會仁慈到，不計較往日她的所作所為。
相反，黛玉一直記得她的惡行，雖然平時沒提，卻從未忘記。
如今，聽說李明佑要為自己出頭，黛玉心中溫暖，也就任由他行事，並不願開口阻止。
李明佑見黛玉信了自己的話，不由欣然一笑，頓了一頓，方才道：「我已經想到主意，什麼時候動手，玉兒，你等著看好戲就行了。」
黛玉頷首，唇際一抹輕笑綻開，燦若琉璃。
眼前這男子，睿智狡黠，懂得謀算人心，實在是個厲害角色。
這樣出色之人，將一顆心都放在自己身上，讓自己的日子，驚喜而溫暖。
有他在身邊，今生今世，都是不必憂愁的。
雪雁、春纖聽了兩人的對話，也是相視一笑，眉眼間俱是歡欣。



076 言開善堂


黛玉一直惦記著迎春的境況，有些坐立不安。
到了入夜時分，李瑋從外面回來，李明佑親自去問了，回來告訴黛玉道：「繡桔與賈二姑娘，已經安穩到了莊子。雖然賈二姑娘人昏迷著，但大夫已經診斷了，只要好好調養著，不兩日便能甦醒。」
黛玉聽了這話，方才放下心來，頷首道：「如此很好，我也能放下一樁心事了。」頓了一頓，又道：「說起來，我與二姐姐已經有多日未見，不如打點一番，過幾天去莊子瞧一瞧。」
李明佑搖頭道：「這可不成，如今天氣炎熱，你身子嬌弱，若是出去走動，必定撐不住，還是等天氣涼了，我陪你一起去吧。」
黛玉見他一臉鄭重，心中不由湧起絲絲甜蜜，微笑道：「算我怕你了，就聽你的吧，過一段時間再去探望她們好了。」頓了一頓，轉了話頭道：「對了，方纔你說，要將陳月容配給孫紹祖，接下來，你打算怎麼做？」
李明佑淡淡笑道：「法子是現成的，之前史賤人與賈寶玉出的那檔子事，如今不妨再重演一回。」
黛玉錯愕，皺眉道：「湘雲與寶玉，畢竟是認識的，你要算計，有法子可想，陳月容與孫紹祖，卻是素不相識，如何能讓他們行苟且之事？」
李明佑毫不在意，含著一抹自信的笑容道：「雖是不認識，但只要掐算精準，定然是能成事的。」
黛玉見他如此，啐了一口，莞爾道：「看你這模樣，似乎將自己當成運籌帷幄的諸葛亮。罷了，我也不管你了，你愛怎麼鬧，隨你吧。」
夫妻兩人談了一陣，因時辰不早，便一起用了晚膳歇下了。
接下來的一段時間，李明佑借口與孫紹祖投緣，不時命人去孫府走動，或送幾樣新鮮新奇的水果，或賞些金貴茶葉，很是親近。
孫紹祖自是受寵若驚，讓人送了極豐厚的回禮，對李明佑很是感激。
他們有所來往，黛玉自是知道的，因李明佑有言在先，黛玉明白李明佑之舉，必是有緣故的，故而並沒有追問，只靜靜過日子，享受著難得的清靜安寧。
如今他們搬出來，凡事都是自己做主，下人又是知進退的，故而大觀園的日子很是自在，與之前寄人籬下相比，要好上十倍百倍。
天氣炎熱得很，好在大觀園幽靜清涼之地很多，加上李明佑心思細膩，時常命人送冰塊過來，給房間降溫。
以黛玉的身子，之前並不能用冰，但如今身子日益康健，倒是能自在享受一番，不必顧忌什麼。
除了安靜過日子，黛玉時常打發人，送些精貴的補品到莊子，給迎春調養身子。
迎春自去了莊子上，雖然病重，但有大夫醫治，不幾日便甦醒了。
清醒之後，迎春方才得知，自己已經被孫紹祖休棄了。
孫紹祖於迎春，並無夫妻情誼，迎春於他，也是一樣的。
她嫁進孫家，最初的時候，下定了決心，要做一個賢妻良母。卻不想遇人不淑，孫紹祖看她性情和順，日日欺辱打罵，令迎春痛不欲生。
受了多日的苦楚，彷彿置身於地獄中的處境，就算再溫柔的女子，心底深處，也會生出抗拒之心。
所以，迎春雖不曾說出口，但心底深處，卻是極盼著有一日，自己能離開孫家，過些安定無憂的快活日子。
到如今，期盼多日的夢想，終於成真了。
那一刻，迎春心中，竟不認為被人休棄很痛苦，反而輕鬆了下來，覺得自己解脫了。
她心事全消，加上身邊有探春、惜春照應，故而身子一日好似一日，漸漸恢復過來。
黛玉知迎春康復，自是歡欣雀躍，無奈李明佑心疼她，執意不讓她出門。
一直等到立秋，天氣涼爽下來，李明佑方才命人準備馬車，帶著黛玉到莊子處走動。
到了莊子上，大家相見，見了禮，李明佑便含笑避了出去，留黛玉與賈家眾姊妹說些私房話兒。
李明佑去後，迎春姊妹一起走到黛玉面前，一起斂衣跪了下來。
黛玉見狀吃了一驚，忙站起身來扶，溫婉道：「你們這是做什麼？」
探春並不起身，只歎息道：「我這是在多謝林姐姐援手之恩，若無林姐姐，我們三人，不知要淪落到何種不堪的境地。」
迎春亦含淚道：「我嫁進孫家，過得生不如死，賈家並無人肯站出來幫忙，只有林妹妹，雖然與我多日沒見，卻肯雪中送炭，不但幫我離開孫家，還收留我住在這裡，林妹妹大恩，我實在無法回報。」
黛玉伸手挽住她們，微笑道：「你們喚我林姐姐、林妹妹，也就是將我當成姊妹了，我們之間，何必說這些話？」頓了一頓，故意板著臉道：「你們可要如常待我才好，不然，我可是要生氣的。」
惜春素來不拘小節，聞言拍手道：「林姐姐這話，很合我的心意，林姐姐真心誠意對我們，倒是不必矯情了，不然，姊妹相處，也就沒什麼意義了。」
迎春、探春聽了這話，相視一笑，便沒有再堅持，一起站起身來。
三人圍著黛玉，問起黛玉嫁為世子妃的經過，待聽說她與李明佑婚前便相識，成婚後李明佑事事體貼，都為黛玉高興。
姊妹四人敘了一會子話，探春因道：「賈家被抄，環兒在外面，倒是避過了一劫。前段時間，他過來探望我，告知之前賈家下人被官賣，他將身邊的積蓄拿出來，替姨娘贖了身，將姨娘送回娘家安置了。」
黛玉聞言不由喜道：「趙姨娘雖有些喜歡貪小便宜，但本性是不壞的，此次得以脫身，環兒又是個長進的，以後必有後福。」伸手拉住探春，旋即道：「我知道，你一直為自己是庶出而耿耿於懷，其實，環兒與趙姨娘心中都是有你的，你實在不必為了身份，與他們疏遠生分。」
探春頷首道：「林姐姐放心，我早就想通了，我與環兒並無芥蒂，以後必定互相扶持，讓姨娘早日享清福。」
黛玉見她如此，心中自是安慰，停了一停，因問道：「我嫁進東平王府的次日，東平王妃竟說，要將賈家的三姑娘送給世子做妾，後來人出來，卻不是你，而是湘雲。到底是怎麼回事？賈家那時，為何竟會想到往世子身邊送妾？」
探春歎了一聲，將賈母當初的算計一一道來，末了淡淡笑道：「老太太老謀深算，一心想送了妾，奪了林姐姐的寵愛，便能令賈家穩如泰山。我明白了她的算計，並不肯當棋子，湘雲卻是被太太蠱惑了，心甘情願去了東平王府。其實有時回想起來，這事情，實在讓人哭笑不得。老太太算盤打得精，卻沒有料到，世子對林姐姐真心不二，更沒算到，賈家敗亡，是因她送妾而起的。」
黛玉聽了這番話，方才明白事情的來龍去脈，時至今日，對於賈母，她心中已經毫無感覺，如今談起往事，臉上神色平靜，語氣也是淡漠的，並沒有什麼波動。
當下黛玉勾唇，淡淡道：「我竟是沒想到，為了我，老太太竟在背後下了這麼多功夫。」
頓了一頓，凝眸看著迎春姊妹，旋即道：「於賈家，我只對你們姊妹有些情誼，至於其他人，我絲毫不放在心上。如今，他們要麼流放，要麼在獄中，你們若是想去探望，我不會支持，當然，也不會攔著，你們自去想法子吧。」
黛玉說這番話，明明白白表明自己的立場，免得迎春姊妹提到探望之事，令自己為難。
她話剛說完，探春便道：「這卻是林姐姐過慮了，林姐姐救我們三人，已經費了不少功夫，我絕不會不知進退，提出非分之念，讓林姐姐難受。」
迎春立刻點頭，附和探春之言。
至於惜春，說話最直接，淡淡道：「大難臨頭各自飛，他們如何，與我有什麼關係？如今，我心中除了過清靜日子之外，並無他念。」
黛玉聽了這番話，不由有些欣慰，眼前這三個女子，聰慧知進退，不愧是自己看重之人。
黛玉便微笑道：「既如此，就不提什麼賈家了，我只告訴你們一聲，這莊子如今在我名下，但我卻是用不著的，來日我讓人將這裡轉到你們三人名下，你們就能在這裡安身立命了。」凝眸看著探春，溫聲道：「姊妹之中，你是最有才能的，今後這裡便由你來打理了。」
探春聽了這番話，心中對黛玉感激不已，因知黛玉之言出自真心，並沒有扭捏推辭，而是落落大方地道：「多謝林姐姐，我也不說什麼客氣話了，只先領了姐姐的好意，以後若是有機緣，必定報答姐姐大恩。」
黛玉擺手道：「姊妹相處，這話何必再說？」
當下四人又談了些閨閣中的私房話，又一起用了午膳，直到李明佑派人來催，方才盡歡而散。
車馬轆轆，在道路上徐徐馳騁，黛玉有些睏倦，便靠著李明佑，合眼歇息。
李明佑伸手攬住她，雖不發一言，眉眼間卻俱是溫存之色。
突然耳邊傳來車伕的吆喝聲，旋即馬車顛簸了一下，將黛玉驚醒過來。
李明佑不由有些生氣，皺眉道：「怎麼回事？」
車伕聲音有些惶恐，急急忙忙道：「回世子，方才有兩個小孩突然衝過來，情況緊急，奴才只得勒繩停住馬車。」
李明佑臉色不虞，正要說話時，黛玉已經開口道：「別生氣了，且問一問外面是什麼境況。」
李明佑這才罷了，黛玉便清了清嗓子，朝外面的車伕道：「車停得這般急，也不知外面怎麼樣了，不如你讓人去看一看那兩個小孩是否受傷了。」
車伕聽她語氣鄭重，忙親自跳下車去詢問，過了一會兒方才開口答道：「回世子妃，他們倒是沒事，兩人衣衫襤褸，如今正在車前叩首，說自己是無父無母的乞丐，想討些銀子過日子，故而才會跑出來衝撞貴人。」
黛玉聞言自是憐憫，想了一想，因道：「雪雁，你將我們隨身帶的點心遞出去吧。」
雪雁忙應了，依言取了一大包精緻點心，遞了出去。
黛玉旋即道：「車伕大哥，這東西，讓那兩個小孩用一些墊墊肚子，再告訴他們，若是信得過我，只管上後面的車坐著，以後我自不會讓他們餓肚子。」
眾人聽了這番話，皆是一怔，李明佑眼睛一閃，露出不解的神色，卻沒有說什麼，反而掀開簾子，看著車伕，附和道：「世子妃有命，你只管照辦。」
車伕忙唯唯諾諾，應了下來，自去打點料理。
直到馬車重新啟行，李明佑方才看著黛玉，皺眉道：「玉兒你同情外面那兩個乞丐，給他們一些銀子就罷了，何必將他們帶回家？」
黛玉淡淡一笑，不答反問道：「我記得，佑郎你曾經說過，皇上將榮、寧兩府都賜給我了，我們夫妻，住大觀園綽綽有餘，餘下的房子，佑郎你打算怎麼辦？難道要一直閒置著不成？」
李明佑怔了一怔，沒有言語。
黛玉神色和婉，徐徐道：「佑郎大概沒想到這頭上，故而一時沒有答案，我卻是想過的。榮、寧兩府建得奢華牢固，地方又大，若是用來安置人，上千人也住得下。所以前段時間，我心中大致有了想法，打算將大觀園與榮、寧兩府其他的房間隔開，大觀園，依舊是我們住著，至於別的地方，可以用來收留那些無家可歸的可憐人。如此，房子不會空置，我也能對得起皇上的厚恩了。」
說著伸手拉住李明佑的衣袖，笑了一笑，接著道：「我知道，收留人住下，必定要多一筆開支。不過這並不會礙著什麼，以我們的條件，供養上百來人，輕而易舉。何況，我也想好了，雖是要開善堂，卻不能縱容人白吃白喝，不思進取。所以，我打算延請一些師傅，收留的人，不能做事的就罷了，若是有能力的，就得拜師學藝，自食其力。如此，我們的善堂，不需多少銀子，便能長久運轉下去了。」
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077 運籌帷幄


上回說到黛玉打算開善堂，對李明佑說了自己的打算，言辭和婉，卻蘊著堅決不移的意味。
李明佑聽了愛妻的一番話，簡直目瞪口呆。
黛玉性情一向清傲，這一點，他是知道的。
年前，黛玉放下身份，幫助周家村的人，已經讓李明佑覺得意料。到今時今日，黛玉竟說出要開善堂，教人一技之長，為窮苦百姓盡心盡力，善心如水。
街面上乞丐太多，一則不太好看，二則容易出亂子。
若是按照黛玉的法子，所有人都能安居樂業，規規矩矩，那就天下太平了。
一個閨閣中的女子，卻有如斯志向，勝過世間千千萬萬鬚眉，讓人無法不為之動容。
見李明佑半晌不語，黛玉心中不由有些忐忑，忙開口道：「佑郎可是不願意？其實這法子，我已經謀劃許久了，之前本想著在莊子裡收留人，如今莊子給了二姐姐她們，只能將地方選在榮、寧兩府了。佑郎放心，這事情，只要我們願意拿一些銀子，下面的人，自會幫我們辦得妥妥當當。」
李明佑失笑，忙拉著黛玉，溫聲道：「玉兒，你有善心，我豈會反對？方纔我發愣，是因吃驚你一個閨閣女子，竟能有如此特別的想法，我實在自愧不如。」
黛玉聽了這番話，不由甚是高興，擊掌道：「佑郎，你肯支持我，我實在歡喜。」
當下夫妻兩人又商量了一陣，因李明佑身邊有個多年的老僕李宏，為人忠厚老實，也有些才能，很是適合辦這件差事，故而決定，一切事務，都委託他來辦。
兩人議定了，卻並沒有立刻著手來辦這件事情，只因天氣涼爽了，李明佑打算選個好日子，邀人到家中熱鬧一番，慶祝自己喬遷。
黛玉並無異議，只讓人將帶回家的兩個乞丐好好照應著，方開始與李明佑商議宴客之事。
李明佑自己的賓客，早寫了帖子請好了；至於黛玉，因李明佑有言在先，想讓她結識一些閨中密友，故而黛玉按照他的意思，也下了些帖子，邀請名門閨秀、夫人到大觀園賞景飲宴。
因男女有別，兩人議定了，女眷往大觀園來，至於男眷，則由李明佑招呼著，在榮禧堂飲酒作樂。
之後李明佑因擔心黛玉累著，便將一應差事攬了下來，黛玉樂得當甩手掌櫃，故而也沒有插手。
臨宴客前幾日，一切事情都打理妥當了，這日起來，李明佑卻收拾了一番，說自己要去北王府請水溶。
黛玉聽了，不免有些錯愕，皺眉不語，心中卻是思緒百轉，久久不能平靜。
水溶於己有情，之前自己未嫁時，他時常探訪，處處關懷，一番脈脈柔情，令人為之動容。
到最後，自己卻是別嫁了，辜負了他的深情。
若是請他來，故人相見，勢必無比尷尬。
李明佑看出她的心思，微笑道：「我請北王爺，是有用意的，再說就算他來了，也是在外面，玉兒大可放心，你與他，並不會碰面。」
黛玉心中坦蕩，聞言便沒有說什麼，只點頭道：「既然如此，佑郎你自己打點吧。」
李明佑見她應了，笑了兩聲，囑咐黛玉照顧好自己，方起身出去了。
待進了北府，與水溶相見，寒暄一番，李明佑便開門見山道：「今兒個我過來，除了拜訪王爺之外，主要還是想請王爺到北府飲宴，慶賀我遷入新居。」說著，便探手入懷，拿了一張帖子遞給水溶。
水溶怔怔接了，看向李明佑的目光有些複雜。
傾心戀慕的佳人，到最終歸了情敵，遇上這種情況，就算是翩翩瀟灑的水溶，也不能心如止水。
時至今日，雖然心中的不甘已經淡了很多，但並不能完全忘卻舊事。
李明佑見了他的神色，大致猜到了，淡淡笑道：「王爺是否還在介懷往事？別的話，我也不多說了，只告訴王爺一聲，我這次邀請王爺，是打算令害拙荊之人，生不如死。」
水溶聽了這話，露出錯愕的神色，聲音也多了一絲緊張忐忑：「世子何出此言？難不成，竟有人膽大包天，對世子妃下毒手？」
雖然黛玉別嫁，但水溶卻是不該初心，一直對黛玉念念不忘，故而此時聽說有人要害黛玉，水溶立刻變了臉色，很為黛玉擔心。
李明佑頷首，神色間多了一絲陰沉：「北王爺的表妹陳月容，因傾慕王爺，一直嫉恨拙荊，屢次想出毒計，想致拙荊於死地。」說著，便將元宵時遇上的意外，細細說了一遍。
水溶還是首次聽到這樣的事情，不免神色大變，半晌才回過神來，皺眉道：「我只以為，她性子驕縱了一些，卻是沒想到，背地裡竟做出這樣的事情，真是最毒婦人心。」
李明佑淡淡笑道：「之前王爺不知這件事，倒也罷了，如今知道了，不知王爺有何打算？」
水溶默了一默，正色道：「她敢陷害世子妃，實在忒可惡了，這次無論如何，我都會去陳府走一趟，給世子妃討個公道。」
在水溶心中，黛玉一直佔據著重要位置，故而此時聽說黛玉被人暗害，水溶竟一改往日的從容淡定，心中滿是惱怒和氣憤。
李明佑擺手，徐徐道：「此事過去了半年，王爺冒然去陳府，陳月容一定不會承認的。」
水溶皺眉道：「那又如何？她敢害世子妃，我豈能輕易放過她？」
李明佑瞥他一眼，臉上露出似笑非笑的神色，道：「王爺如此重視世子妃，出乎我的意料，既如此，我有話直言了，我已經想好法子對付陳月容，只要王爺肯配合，陳月容一定萬劫不復，只是不知，王爺是否願意配合？」
水溶聽了這番話，不免有些震驚，皺眉道：「世子且說出來，讓我聽一聽，若是能做到的，我一定義不容辭。」
李明佑拍手道：「這就好，王爺肯答應，事情就容易得多。」唇角綻開一抹淡笑，旋即道：「事情也容易，只要王爺肯去陳府走一趟，想方設法令陳月容隨王爺到我家中赴宴，接下來的事情，我自會辦妥。」
水溶錯愕道：「世子打算做什麼？」
李明佑神色神秘，擺手道：「我這法子，若是說出來就不靈了，王爺只回我一聲，是否願意幫我？」
水溶沉默許久，慢慢道：「你先回我一聲，你所做的一切，是否都是為了世子妃？」
李明佑想也不想，便頷首道：「自然，在我心中，拙荊最重要，有人敢害她，無論用什麼手段，我都要將那起壞心之人打入地獄。」
水溶看著一臉堅決的李明佑，心中思緒百轉，半晌方才下定決心，開口道：「既如此，我自當義不容辭，為你盡一份力。」
於水溶而言，陳月容不過是名義上的表妹罷了，與黛玉相比起來，簡直一文不值。
為了黛玉，水溶不介意虛與委蛇，暫且與陳月容親近一番。
聽水溶終於應承下來，李明佑自是喜上眉梢，拱手道：「王爺肯施加援手，佑之感激不盡。」
水溶臨窗而立，神色間有絲絲落寞，擺手道：「你不必謝我，我這麼做，不是為了你，而是為了世子妃。」
李明佑為之動容，挑眉道：「你倒是坦蕩之人，說話這麼直接，竟不怕我生氣嗎？」
水溶歎了一聲，道：「我是實話實話，你若是要生氣，我也沒法子。」
李明佑拍拍他的肩，淡淡笑道：「王爺這性子，倒是很對我的脾氣，若不是因為拙荊，說不定我們會成為很好的朋友。」感慨了一番，方才轉了話頭道：「聽說王爺在書法上頗有造詣，不知王爺是否願意將自己的墨寶給我一觀？」
水溶錯愕，皺眉道：「好端端的，為什麼要我的筆墨？」
李明佑嘿嘿一笑，道：「你別管原因，你只告訴我，是否願意送幾張墨寶給我？」
水溶見他露出無賴的笑容，拿他沒辦法，擺手道：「罷了，不是什麼好東西，你想要，就拿去好了。」
李明佑見目的達到，心中自是高興的，又寒暄了一陣，方起身告退。
時日容易過，轉眼已是九月二十，是宴請賓客的日子。
黛玉醒來時，見李明佑已經起身，不由笑道：「雖然有客人上門，但佑郎還是應該歇息好才是。」
李明佑微笑道：「已經歇好了，不然也不會起來。」
夫妻兩人說著話，雪雁在外面聽見了，忙帶著人輕手輕腳提了熱水進來伺候他們梳洗，一面回話道：「世子、世子妃只管放心，方才晴菲來過了，說婆子丫鬟們都已經各司其職，春纖到廚房看了食材，說是準備得很妥當。」
黛玉頷首，心中鬆了一口氣，先伺候李明佑穿戴妥當，方自己梳洗。
因今兒個是大日子，故而黛玉穿了一身碧色緙絲素羅衣裙，長及曳地，袖口用彩色絲線繡了幾朵精緻的小荷，鵝黃絲帶束腰，益發顯得身材裊娜如柳，大有飛燕臨風之姿。
青絲挽成朝雲髻，以點珠桃花簪扣發，長長的珠玉瓔珞，更添嬌柔麗色，另配了幾支精緻的珍珠髮簪和宮花，襯得她的臉頰仿若一瓣嬌嫩的夏蓮，明麗中透著一股清新，淡雅簡潔，令人見之心折。
李明佑看她妝畢，不由拍手道：「玉兒今日妝扮一新，實在美麗。」
黛玉橫他一眼，嬌聲道：「佑郎這般說，難道平日裡我很醜嗎？」
李明佑在她頰上親了一下，呵呵笑道：「平日也很美，不過今天看上去特別好看，彷彿天仙似的。」
黛玉啐了一口，心中卻彷彿飲了蜜一般甜蜜。
夫妻兩人說笑幾句，便讓人傳了早膳，一起用了，李明佑便理了理衣服，起身往榮禧堂去了。
這裡黛玉便領著雪雁四處查看了一番，處處留意，唯恐客人臨門會失禮。
不一時賓客盈門，因黛玉如今是世子妃的身份，但凡接到帖子的閨秀、夫人，都攜著禮物過來，很是給面子。
雖然來的都是生面孔，但好在賓客都是大戶人家來的，規矩禮儀皆是熟絡的，先是拘謹行了禮，隨後落座奉茶，說笑起來。
黛玉落落大方，雖是在眾目睽睽之下，依舊進退有禮，談笑自若，倒是讓一眾閨秀、夫人不敢小覷，反而生出絲絲敬服來。
來客中，數南安王妃崔氏為人最爽利大氣，長相秀美出眾，與探春竟有幾分相似，年紀又輕，不過二十歲左右年紀，加上南安王府與東平王府是世交，崔氏一見了黛玉，便格外熟絡親熱，很是慇勤。
黛玉喜歡她的性情，也願意與她親近，故而與她說的話最多，頗有些志同道合。
過了一時，外面的人報說：「禮部侍郎家陳小姐到。」
黛玉一陣愕然，不由站起身來，禮部侍郎家？難不成，竟是陳月容？自己並沒有給陳家下帖子，為何陳月容會不請自來？
正疑惑之際，卻見陳月容款款而入，身上穿著柳綠的百褶儒裙，配著鵝黃色半袖雲錦，鮮嫩得彷彿一把水蔥，眉眼間隱約透著絲絲喜色，顯得春風得意。
陳月容近來是歡欣的，多日不見的水溶竟親自到陳家見她，說黛玉別嫁，傷痛了一段時間，已經想通，只有自己才是一心一意待他之人。
陳月容聽了這番話，幾乎感覺自己是在做夢，她自十三歲起，便瞄準了北靜王妃的寶座，這些年，一直不改初心。
期盼了多年的美夢，本以為只能化為烏有，有朝一日卻突然有了成真的機會，陳月容心中的歡喜，無法言表。
當下，她自是又嬌羞又開心，深情款款告訴水溶，自己一直在等著他，如今他肯回心轉意，自己的癡心，總算沒有被辜負。
水溶很是感動，與她來往了幾天，昨日卻告訴她，要到大觀園赴宴，還讓陳月容同去，說是想讓自己與黛玉放下往事，好好相處。
陳月容並不知水溶的真實用意，但愛郎有要求，她自沒有反對，當下便應承下來，到了正日，打扮妥當了，便花枝招展往大觀園而來。
此刻與黛玉相見，黛玉是一頭霧水，陳月容卻先露出笑容來，若無其事地道：「多日不見，想不到林姑娘竟成了世子妃，真是可喜可賀。」
黛玉心中納罕，但來者都是客，倒是不好擺出冷臉來，只點了點頭，淡淡道：「陳小姐竟也來了，讓人受寵若驚。」寒暄了兩句，請陳月容在一旁坐了。
因陳月容到來，黛玉心中有些不舒服，但自己今日個是主人，只得暫時放下思忖，打疊精神領著眾人遊湖賞桂，遊玩吃喝，只恐照顧不周，惹來笑話。
一時宴畢，眾人皆到稻香村換衣理妝，又因喝了些果酒，要小憩一番。
幸而之前黛玉料到此事，早命人將房屋收拾一新，設了小塌和寢具，因地方大，倒不覺得擁擠。
將眾人安排妥當了，黛玉這才鬆了口氣，一面喝著雪雁送上來的銀耳紅棗湯，一面道：「今兒個真是累，幸好事事順利。」雖是開了宴席，但黛玉做為主人，並沒有什麼機會吃東西，此時又累又餓，才會出言感慨。
雪雁不免有些心疼，忙給黛玉捏了捏肩，方才道：「姑娘，剛才春纖悄悄來告訴我，說是世子那邊，除了北靜王等人之外，那個孫紹祖的，竟也來了呢。」
黛玉不禁皺眉，聲音中有些不解：「孫紹祖？世子請他做什麼？」心念電轉，不由想起之前李明佑說過要算計孫紹祖和陳月容的事情，半晌才回過神來，擺手道：「算了，這事世子心中自然有數，我們不必管了。」
雪雁聽了，便點了點頭，將此事丟過不提。
此時陳月容正在小憩，突然有個小丫頭走了進來，行禮道：「奴婢琴兒，是伺候北王爺的，今兒個隨北王爺來赴宴，王爺有個方勝兒，讓奴婢交給陳小姐。」
陳月容一聽是水溶派來的，哪裡按捺得住，立刻翻身起來，伸手道：「且將東西拿來，我看一看。」接過方勝展開一看，只見上寫著：「一日不見如隔三秋，見信即隨來人出來一晤，不見不散。」落款一個「溶」字，字跡清秀飄逸，竟與之前自己見過的水溶的筆墨毫無差別。
陳月容心頭一跳，緊接著喜上眉梢，又將信箋看了兩遍，方才看著琴兒，開口道：「你在這裡稍等，候我打扮妥當，隨你去見北王爺。」
琴兒聽了，連忙應了一聲，候陳月容妝扮妥當，方欠身道：「陳小姐請隨奴婢來。」
陳月容頷首，理一理衣襟，含笑隨著琴兒出了稻香村，往榮禧堂而來。
及到了那裡，琴兒領著她轉來轉去，末了指著一間房，笑著道：「就是這裡了，陳小姐，你自己進去吧，奴婢口渴，想去找些茶水喝。」
陳月容不疑有它，點了點頭，推開門步了進去。
如今且說李明佑這邊，因都是男賓，上的酒乃三十年的陳年花彫，這酒後勁足，加上李明佑有心將孫紹祖灌醉，不但自己敬，還鼓吹別人跟孫紹祖多飲幾杯。
孫紹祖本是個上不了檯面的，見了滿屋子的貴人，早喜得眉開眼笑，自然來者不拒，不一時便喝得酩酊大醉，神志不清。
李明佑很關照他，見他喝醉了，忙讓丫鬟來扶他，離席醒酒休息。
孫紹祖暈暈乎乎的，喝了醒酒湯，人方才清醒一些，眼見著榻前站著一個容顏美艷、眉目含笑的丫頭，只當是自己家，心中不由一蕩，笑道：「過來，爺疼你。」
那丫頭並沒有走過來，也沒拒絕，而是飛了一個媚眼，呵呵笑道：「爺真壞，喝醉了竟還要糾纏人。」
孫紹祖見她如此懂風情，不由越發心動，連連招手，讓她過來伺候自己。
那丫頭只是笑，停了一停，卻是道：「爺別心急，奴婢沒用飯，此時餓得慌，不如等奴婢吃些東西，再來伺候爺。」說著，如一個小鹿一般跳開，臨出門時，卻又回眸一笑，風姿楚楚。
孫紹祖喜不自勝，眼見著她走，心中自是不捨的，忙要勸阻，無奈喝酒後手足酸軟，竟沒什麼力氣，只得道：「好丫頭，你可要快些回來才是。」躺在床上咬唇浮想翩翩，一時想起那丫頭容顏嬌媚，身子便酥倒了；一時又想到那丫頭嫵媚風情，不由淫念四起，難以抑制。
正翻來覆去，滿腦子齷齪念想時，突然聽見門嘎吱開了，一抹窈窕的身影從外閃了進來，進了屋又將門關上了。
孫紹祖嗅得香風陣陣，心中大動，迫不及待的奔上前，一把摟住那女子道：「心肝，你可回來了，想煞我了！」說著便上前摟住來人，湊過去親嘴，雙手一陣亂摸。
那女子吃了一驚，候回過神來，明白錯了，立刻張口大叫，拚命掙扎起來。
孫紹祖溫香軟玉在懷，又聞得女兒的嫵媚清香，慾火騰騰燃起，此刻正是久旱逢甘霖，哪裡捨得到嘴的鴨子飛了，何況強人所難是他的強項，越是反抗，他越是興奮。
當下孫紹祖淫淫大笑，把那女子推倒在榻上，隨手拿起枕巾，將那女子綁住，又扯下衣服，將嘴巴堵了個嚴嚴實實，口中道：「好妹妹，你便從了我吧！」他脫女人衣裳地本事極強，三兩下就剝掉那女子的衣衫，覆了上去，不消片刻，便聽得身下女子嚶嚀嗚咽起來。
被孫紹祖用強的正是陳月容，她一進屋，沒見著夢寐以求的水溶，卻瞧見個面目可憎的陌生男人，呆滯了片刻，方才發現錯了，登時嚇得魂飛魄散。
不待她轉身，已經被人抓住，按在床上，又堵上了嘴，無法出聲。
雖然她百般不願意，但奈何一個女子，如何是男人的對手，被孫紹祖壓住掙扎不得，心如死灰之下，只能任由孫紹祖在身上用強，眼淚順著面頰簌簌撲落下來。
孫紹祖並非憐香惜玉之人，聽得她抽泣，卻是理也不理，只顧著風流快活。
一時事畢，陳月容已是鬢亂髮散，身上酸痛，彷彿快要死去一般。
孫紹祖卻是心滿意足，將手擱在她身上，閉上眼睛，呼呼睡了過去。
陳月容受了這番屈辱，眼神空洞盯著屋頂，只管流著淚抽泣，半晌都沒回過神來。
不一時，外面傳來一陣腳步聲，接著聽見有丫頭道：「孫大爺，你歇息得如何了？」一面說，一面將房門推來，見了屋內的情狀，不由大叫出聲。
隨著她的尖叫聲，人群從四面八方湧了過來，眾人湊過來看時，只見孫紹祖衣衫半褪，光著兩條腿，迷茫地睜開眼，有些不知所措。
在他身側，躺著一個滿面淚水的女子，雙手綁在床頭，口中塞著一團布，渾身上下，不著寸縷，白花花的腰腿分外顯眼。
眾人見狀，哪裡還有不明白的，互相擠眉弄眼，都往不純潔的方向想。
陳月容見滿滿一屋子的男人，水溶也目瞪口呆站在人群裡，想著自己不但被凌辱，身子上上下下也已被所有人看了個精光，直覺得心如死灰、天塌地陷。
一時間她甚是想到要尋死，無奈雙手被綁，渾身上下無法動彈，除了悲泣之外，竟別無他法。
李明佑見了她的慘狀，心中暗暗快意，面上卻是絲毫不露，只露出吃驚的模樣，皺眉道：「這是怎麼回事？」
孫紹祖此時酒已經醒了，忙扯了扯褲子，裸露著上身從榻上爬起來，賠笑道：「剛才喝得有些多，恰好貴府的丫頭來伺候，引得卑職心動，這才……」他沒有說下去，然而未盡之意，眾人卻是明白的。
大戶人家，侍女伺候賓客的事情，本是約定俗成的規矩，孫紹祖只當被自己用強的是個丫頭，故而雖發現自己並不是在家中，卻絲毫沒有驚慌之色。
李明佑眉頭深鎖，徐徐道：「若是我府上的丫頭，倒也無礙，但這個女子的面容，卻甚是陌生，我竟不認得。」
孫紹祖聽了這話，嚇得額頭冷汗連連，不知所措起來。
在他發愣的當兒，李明佑已經指使丫鬟上前，給陳月容蓋上薄被，解開雙手，又掏出她口中的衣物。
李明佑心中冷笑，面上卻是滴水不漏，詫異道：「這不是陳府的小姐嗎？」
陳月容手足冰冷，心頭早就羞死，聽他叫破自己的身份，手腳又能動了，直起身子便要尋死。
李明佑哪裡容她就此死去，使了個眼色，立時便有幾個丫頭衝上來，將陳月容團團抱住，裝模作樣勸道：「陳小姐別做傻事。」
陳月容仍舊要尋死覓活，無奈被人死死抱住，動彈不得，放聲痛哭了一會兒，突然頭一歪，竟昏了過去。
李明佑見狀，眼神依舊淡淡的，將目光投到孫紹祖身上，抿著薄唇道：「孫大人欺辱的，乃禮部侍郎的閨秀，對於這事情，不知孫大人有何解釋？」
孫紹祖垂頭喪氣，低著頭道：「卑職也不知事情為什麼會發展成這樣，卑職喝醉了酒，正躺著休息，突然這女子跑了進來，卑職還以為自己在家中，這才抱住她，做下錯事。」
眾人聽了這番話，看向陳月容的目光都帶上鄙夷之色，一個大家閨秀，竟私自跑到男人房中，也忒隨便了。
李明佑心中暗爽，面上卻是不動聲色，以手扶額道：「如此說來，孫大人並不是故意為之，哎，如今鬧得這樣大，也不知該如何收場。」頓了一頓，突然笑道：「事到如今，再追究下去，也無濟於事，既然此事是在本世子府上出的，本世子當仁不讓，且出個主意，將這事情圓過去。如今之計，不如先將陳小姐送回陳家，孫大人明兒個上門提親，娶了陳小姐，如此，方可保全陳小姐的名譽，便是孫大人自己，也能得一才色雙絕的佳偶，如何？」
圍觀眾人聽了這番話，皆點頭稱讚，附和起來。
孫紹祖聽了，卻是暗自想，雖是個黃花大閨女，身份也不錯，無奈身子已經被眾人看了，自己若是娶了進門，必然顏面無存。
他心中誹謗不已，無奈此事自己理虧在先，李明佑又出來調停，不能不給李明佑面子，只得拱手道：「世子之言有理，就依世子吧。」
李明佑頷首，喚過丫鬟，命她們將陳月容扶出去梳洗了，送還陳府。
孫紹祖滿面羞愧，哪裡還有臉面留下，起身道：「今日多有打擾，卑職告辭了。」
李明佑聽了，自不阻攔，淡淡笑道：「那我就不多留了，來日，一定去喝你與陳小姐的喜酒。」
孫紹祖吶吶，低著頭出去了，這裡眾人眼見戲落幕了，笑了幾聲，也紛紛散開了。
眾人退去，唯有水溶留了下來，上下打量著李明佑，卻是一言不發。
李明佑被他看得不自在，伸手撫著自己的臉頰，笑著道：「北王爺為什麼盯著我看？莫非突然發現本世子長得俊秀，喜歡上本世子了？」
水溶哼了一聲，擺手道：「別說不正經的話了，我只問你一聲，今日之事，是不是在你算計之中？」
李明佑嘿嘿笑了兩聲，坦然道：「不錯，此事是我從中謀算，幸好一切進展順利，沒讓我的心思白費。」說到這裡，臉上的神色慢慢轉冷，寒聲道：「陳月容敢害我的妻子，今日名聲盡毀，生不如死，是她罪有應得。」
水溶看著一臉決絕的李明佑，心中湧起一陣感慨。
這個男子，將一切心思，都放在了黛玉身上，凡是對黛玉不利的人，他皆是不顧情面，用盡了一切手段，都要讓其壞心的人自食惡果。
雖然心中不願承認，但這一刻，水溶不得不承認，李明佑，是配得上黛玉的。
水溶沉默了半晌，方才道：「陳月容罪有應得，不值得同情，但我實在好奇，你到底使了什麼法子，竟讓陳月容心甘情願跑到這裡來？」
李明佑淡淡一笑，倒沒有隱瞞，看著水溶道：「自然，是借北王爺之力了。不知北王爺是否記得，當初我曾經從你那裡，拿了些墨寶？」
水溶頷首，依舊不解，李明佑解釋道：「我拿了你的墨寶，請了擅長描摹的高手，模仿北王爺的筆跡寫了個方勝兒，再使人假裝成王爺身邊的丫鬟，陳月容對王爺你一往情深，見了方勝兒，自然心甘情願跑到這地方來了。」
水溶皺眉道：「你這法子大妙，但是你這般行事，於我名聲卻是有礙的。」
李明佑揮手，毫不在意地道：「這一點王爺不必擔心，陳月容出了這麼大的醜，回府後，哪裡還敢往王爺身上扯？就算她當真不識趣，王爺也能指天發誓，說此事絕不是自己為之。反正，事情的確不是王爺做的，就算立重誓，也沒什麼關係。」
頓了一頓，唇角泛出一絲笑意，旋即道：「之前王爺還說，願意為我出一份力，如今難道竟要反悔不成？」
話說到這個份上，水溶也不好再糾纏下去，只歎氣道：「罷了，你滿口道理，我說不過你。」看了李明佑兩眼，神色有些複雜，末了道：「之前林姑娘選你，我還覺得，你風流不羈，只怕並非良配。直到今日，我才得知，你對林姑娘的情意，比我想像的要深得多。好好愛她護她，不要讓她受一絲傷害，不然，我不會放過你。」
李明佑聞言，難得沒有微笑，而是正一正容色，肅聲道：「這一點不需王爺提醒，在我心中，世子妃比我的生命還重要。」
水溶頷首，旋即不語。
榮禧堂雖然大鬧了一場，但大觀園那邊，卻是沒什麼風聲，依舊風平浪靜。
黛玉見陳月容不見了，心中疑惑，卻是沒怎麼在意，只如常與來賓談笑，品了一會子茶點，直到時近傍晚，眾人紛紛站起來辭行。
黛玉起身挽留，無奈眾人執意要離開，只得送出二門，看著眾人上了轎子，一一離去。
崔氏走在最後面，挽著黛玉，言來日有空，要打發人來接黛玉聚一聚，又說了幾句私房話，方才去了。
送走了眾人，黛玉徑直回了秋爽齋，讓春纖出去打聽李明佑那邊何時散席。
春纖去了半日，先是回榮禧堂的酒席快要散了，及後，便將陳月容的事情說了一遍。
黛玉先是一驚，繼而一歎，之前李明佑言辭旦旦，說要將陳月容推給孫紹祖時，黛玉心中並不太相信事情能成，直到今日，終於見識了他的厲害之處。
運籌帷幄，謀算人心，這樣的本事，不是一般人能擁有的。
就算擁有，也不會有誰，願意用所有才能，去算計去策劃這樣的事情。
唯有李明佑，見不得自己被人欺負，不辭辛苦，在背後算好了一切。
他為自己，撐出了一片天地。
有夫如此，此生沉醉，不願甦醒。
心中柔情萬千，等候了許久，李明佑方才回房，親自將事情說了一遍，最後道：「好玉兒，我的承諾，終是做到了。」
輕描淡寫，黛玉卻知道，他在背後做了很多功夫，踮起腳，在他臉頰上落下一吻，輕輕道：「佑郎，多謝你。」
自成親以來，黛玉還是首次如此主動，李明佑又驚又喜，一把伸手攬住黛玉，親了又親，捨不得放開。
黛玉嬌羞無限，眉眼卻是含笑，更有一股柔情蘊含其中，讓人見之心折。
妝台上的紅燭忽而輕輕一跳，一聲輕微的爆裂聲響起，為兩人的柔情蜜意添了一絲驚喜。
今夜有情人成雙，注定無眠。
這邊是柔情無限，陳月容那裡，卻是生不如死。
陳月容回家後，方才甦醒過來，此時陳家人已經得知她被人欺辱的醜事，皆是氣得變了臉色。
陳老爺指著陳月容，罵了個狗血淋頭，說陳家的臉，都被她丟盡了。
陳月容哀哀哭泣，許久才緩過氣來，辯駁自己是為了赴北靜王的約，才會跑到榮禧堂，不知怎的，竟會遇上個陌生男人，不但失了身，還被人看得精光。
陳老爺聽了她的解釋，並沒有發現蹊蹺之處，只當陳月容進錯了屋子，大罵陳月容沒有頭腦，一個黃花閨女，竟不重視自己的身份，私自跑出去會男人，出了事，算不得稀奇。
陳月容聽了這番話，不免又尋死覓活起來，陳夫人忙上來勸解。
如此折騰了大半天，陳夫人讓人看緊她，才勸著陳老爺，回屋歇下了。
到了次日，孫紹祖上門提親，陳老爺為自家的名聲著想，立時就應了下來，並不計較什麼嫁妝，反而陪送了不少妝奩，將陳月容打發出門。
陳月容雖然口口聲聲要尋死，其實私底下，卻視自己的生命如珍寶，絕非視死如歸的烈婦。
不願一了百了，又失了身，無可奈何之下，陳月容只能嫁進孫府，做了孫家的當家主母。
孫紹祖娶她，本是為形勢所迫，將人娶進門之後，之前幾天倒還過得去，及後想起陳月容身子被人看光，心中又氣又恨，不免舊態重萌，將對付迎春的手段，一一施展開來。
陳月容見他露出猙獰面孔，只覺得晴天霹靂，哭天抹淚要跟他和離。
孫紹祖哪裡受她威脅，狠狠打了一頓，指著陳月容罵道：「下作的賤人，身子被幾十個人看光了，名聲臭得三條街之外都聞得見，若不是老子，誰肯娶你這破鞋？」狠狠罵了一頓，搶了陳月容的梯己首飾，出門吃喝作樂，至晚間方才歸家。
陳月容受了這番委屈，哪裡忍受得住，不免打發人回娘家哭訴，不想陳家唯恐被她帶累，竟不讓她的丫頭進門，還發下話來，嫁出去的女兒潑出去的水，從今以後，陳月容的死活，與娘家再無關係。
陳月容叫天天不應叫地地不靈，苦不堪言，不免日日以淚洗面，人迅速蒼老起來。
孫紹祖得知陳家不肯理她，越發變本加厲，變著法子打罵，將陳月容折磨得半死不活。
陳月容日日置身火爐之中，因捨不得自己的命，竟堅持了一年多，方才不堪非人的待遇，病重不救身死，當然這是後話了。





078 驚鴻一瞥


大觀園宴席結束後，一夜之間，陳月容名聲盡毀，成了京城最大的笑柄。
黛玉聽說陳月容嫁進孫家之事，不過一笑了之。
以黛玉的聰慧，自是知道，落入孫紹祖那渾人的手中，陳月容的一生，只怕就此毀了。但黛玉更明白，她淪落到如斯境地，是咎由自取，怨不得旁人。
對於這樣的人，黛玉自不會有什麼同情心。
她一心惦記的，是開善堂的事情。
辦完喬遷宴席後，黛玉時常命人傳了管家李宏，隔著簾子吩咐一番，將全部心思撲在做善事上。
李宏為人忠厚，雖是缺乏才幹，但他凡事都按黛玉的意思施行，加上李明佑又不時出些主意幫忙，因此不過半月功夫，便將大觀園與榮、寧兩府其他的房子隔開了，又採買了一批糧食，添置了棉被、衣服、桌椅之類的東西。
黛玉又與李明佑商量善堂的名字，李明佑擬了個「安福堂」的名字，雖是尋常了些，但用做善堂，卻是極合適的。
黛玉很是滿意，便讓李明佑題了字，命人裝裱起來。
待一切齊備後，黛玉讓人將當初帶回來的兩個小乞丐喚來，親自見了他們，笑著問道：「這些日子，你們住在這裡，可還安好？」
那兩個小乞丐自被黛玉帶回家，吃得好穿得好，白胖了很多，見了清美如畫的黛玉，不免有些侷促，互相擠眉弄眼了一會兒，方才一起跪下，年紀略大一些的小傑回道：「自來了這裡，小人每天都像過年似的，多謝世子妃大恩。」
黛玉擺手，讓雪雁將他們扶起來，微笑道：「你們不必如此，我打算開一間善堂，收留無家可歸的人。我喚你們來，是想讓你們出府走一走，將昔日的夥伴都招呼到這裡，供應你們吃住，再請些師傅過來，教你們安身立命的本事。將來你們學會了，便能自食其力，不必再依靠他人過日子了。當然，若是沒有能力做活的，我自不會勉強，只管住在善堂，吃住不必擔心。」
小傑聽了這番話，呆了許久，候回過神來，連忙又跪了下來，叩首道：「世子妃不但人美，心地更是好得沒話說，小人實在感激。」
黛玉溫婉微笑，讓他起來，和聲問道：「不知你是否願意為我效勞？」
小傑連連點頭，拍著胸脯道：「這事情好辦，我今兒個便出去找人，一定將京城無家可歸者都給世子妃招來。」
黛玉頷首，放下心來，因見小傑談吐間有些特別，不由問道：「你說話文雅，想必是念過書的吧？」
小傑聽了，歎了一口氣，方才道：「世子妃真是厲害，小人幼時家境不錯，上過私塾，後來家族敗落，流落街頭淪為乞丐，境況悲慘。」說著抬首看向黛玉，露出極真誠的笑容，旋即道：「幸虧遇上世子妃，小人才有今日的好日子，方才世子妃說要請人來教我們，我打算學木匠活兒，將來也好安身立命。」
黛玉卻是搖頭，皺眉道：「你既識字，何不去唸書？當木匠，卻是委屈你了。」
小傑低下頭，吶吶道：「若有機緣，小人也是願意讀書的，但寒窗數年，花費不菲，小人蒙世子妃收留，已是萬幸，實在不敢有別的奢望。」
黛玉淺淺一笑，那笑意，燦爛皎潔似撥開雲霧的月亮一般，聲音亦溫如春水一般：「這一點卻是你過慮了，將來你們學藝，憑自己的喜好選擇即可，至於花費，我承擔得起，不必擔心。」
小傑聽了這番話，驟然抬起頭來，聲音中透出幾分訝然，幾分驚喜：「世子妃竟肯花費這麼多心思，真是仙子一般的人物，別的話小人也不多說了，只告訴世子妃一聲，世子妃交代的事情，小人一定辦到，今後還要認真唸書，回報世子妃大恩。」
黛玉擺手道：「不必報答，只要你努力上進，我就很高興了。」溫顏寒暄了一陣，小傑急著辦黛玉交託的事情，帶著弟弟小俊，行了禮告辭著去了。
小傑雖年紀小，卻是千金一諾之人，出府後立刻尋到昔日一起乞討的夥伴，極力訴說黛玉的善心。
那些乞丐聽了，先是將信將疑，但耳聽得有機會過上安定日子，又見小傑渾身上下煥然一新，人長高長胖長白了，心中便信了幾分，便跟著小傑，往安樂堂奔來。
到了地方，管家親自迎出來，送了新衣服換洗，白飯、菜餚管夠，一群人大驚大喜，立時便決定留下來。
經過小傑東奔西走，一天工夫，安樂堂便來了幾十個乞丐、流浪漢，空置許久的府邸，登時熱鬧起來。
黛玉聽說了這個消息，自是歡喜不已，又唯恐有不周之處，特意命雪雁親自到安樂堂查看了一回，候聽得事事妥當，方才放下心來。
到了次日，又有一群無家可歸者過來投奔。李宏此時已經上了手，故而打點起來並不吃力，又有小傑等人從中協助，竟是井井有條，有條不紊。
安樂堂的名聲，漸漸傳了出去，不過十日功夫，京城的乞丐、流浪漢紛紛湧過來，京城各處，竟是清淨了下來。
當然，來的人多了，不免摻進來一些混吃混喝的閒人，對於這樣的人，李宏沒法子辯別出來，只隱約覺得有些人不似流落街頭的貧困者，因心中猶疑，只能回了黛玉、李明佑，讓他們拿主意。
黛玉心思純良，倒是沒想到會有這樣的事情，想了一會兒，擺手道：「罷了，倒也不必趕人，凡是過來的閒人，想必都是沒什麼手藝的，不如將他們留下來，一起學習，若有肯上進的，借此走上正途，倒是好事一樁。」
李宏垂手應了下來，神色很是恭敬。
李明佑以手支額，徐徐道：「我建議，定個規矩下來，凡是來這裡投奔的，不能做活的除外，能做活的，都要學一門手藝，且必須在三個月到半年之間學會，倘若時間到了，仍舊沒學會，恕不收留了。」
黛玉拍手道：「你這想法大妙，學藝的，就按這個規矩，若是肯讀書上進的，則可以到迦葉寺寄居，拜那裡的士子為師，一應開支，皆是安福堂出，如此，便妥當了。」
李宏忙將兩人的話記下，自去打點不提。
漸漸的，安福堂的人多了起來，連同一些無人贍養的老人計算在內，竟有上千人。
李宏按照黛玉、李明佑的意思，沒能力做事的老人和年紀尚幼的小孩子，皆是直接供養，還有專人照應；至於有手有腳、能夠做事的，則是召集在一起，分別詢問他們想學什麼手藝，候問定了，不兩日便花重金將各行各業的師傅請了進來，教眾人學藝。
其實世上的人，混吃混喝的少，有志氣的還是佔大多數，都盼著能有能力自食其力，不必依靠他人。
如今，安福堂提供了這麼好的機會，眾人多是歡呼雀躍，學得很是賣力。少數一批混吃的閒人，聽說學藝時間只有三個月到半年，先是慌了神，及後定下心來，有的回心轉意，覺得技多不壓身，肯學些東西傍身，剩下的一小撮，見眾人都在鼓著勁學東西，不免有些無趣，熬了一段時間，受到感染，慢慢的，也加入學藝的隊伍裡。
如此過了一段時間，安福堂境況漸漸良好，在京城有口皆碑。
消息傳得很快，不久有御史將此事報上朝廷，極力稱讚黛玉、李明佑仁心仁德，望皇上下旨表彰。
皇上得知此訊後，龍顏大悅，當場稱讚了一番，沒兩天便下旨褒獎，還賜了不少東西。
經此一事，東平王府出了個善心的世子、世子妃的消息，在京城流傳開來，不但黛玉、李明佑受人讚揚，東平王府的名聲也好了起來。
皇上下旨的次日，東平王親自到大觀園來，與黛玉、李明佑敘了一番話。
彼此寒暄了一陣後，東平王看著李明佑，雖是沒笑，目光中的讚揚卻有激賞之色：「你們開安福堂，這件事情倒是辦得不錯，同僚見了我，都在稱讚我有一個好兒子。」
李明佑自十二歲起，便沒聽到過父親這樣的稱讚，呆滯了一會兒，先看了黛玉兩眼，方才含笑道：「這件事情，全是世子妃想出來的，我是沾了她的光。」
黛玉擺手，微笑道：「世子何必說這樣的客套話？法子雖是我先提的，但此事你從中周旋，花了不少心力，若沒有你幫忙，此事斷然不能成的。」
夫妻兩人你推我，我推你，竟都不願居功。
東平王見他們如此，驚訝了一會兒，及後卻是露出笑容來。
他一心認定，李明佑風流不羈，娶了黛玉之後，方才變得好起來，對於黛玉這個兒媳，他一向是滿意的。
如今，他們夫妻感情和順，又做了天大的善事，李明佑的名聲，已經一改從前，從惹人厭惡鄙視，變成一提起來，就讚不絕口。
而這一切，皆是因為李明佑娶了黛玉，方才能如此的。
當下東平王便喚過黛玉，讚道：「好兒媳，佑之能得你為妻，實在是三生修來的。」說著歎了一口氣，接著道：「當初史氏的事情，是我昏了頭，你可不要介意。」
黛玉連忙搖頭，溫婉道：「公公說哪裡的話？什麼史氏，我可不記得有這個人。」
東平王聽了，不由大笑了兩聲道：「兒媳這話說得好。」頓了一頓，轉了話頭道：「如今事事順意，唯一有些遺憾的，是你與佑之成親也有幾個月了，卻一直沒有好消息。哎，你們若是能早些誕下子嗣，我也能弄孫為樂了。」
尋常百姓家，子嗣都是大事，更何況是大戶侯門。故而東平王說出這樣一番話出來，也是情有可原的。
黛玉聽了這話，臉上不免有些暈紅，心中卻是一歎。
其實這件事情，也是她的心結。
她與李明佑成親之後，夫妻感情一直很好，只是不知怎麼的，竟一直沒有好消息。
夫妻兩個，若是無子嗣，責任在女方，這是世人約定俗成的。
如今成親時日尚短，還說得過去，若是再過幾個月，依舊悄無聲息，自己的處境，必定會極尷尬的。
李明佑見東平王將話頭轉到子嗣上，唯恐東平王責難黛玉，忙站出來道：「父王不必著急，大夫時常來給我們夫妻診脈，說世子妃身子很好，至於我，因成親前胡鬧了兩年，身子有些虧損，調養一段時間，將來必定是有好消息的。」
黛玉見李明佑將責任攬到自己身上，心中湧起脈脈溫情，感動得無法抑制。
她自是知道，李明佑成親前，一直潔身自好，並沒有做出什麼胡鬧的事體。
他出言自污，寧願將一切責任攬上身，為的，自然是維護自己，不願自己受到一絲一毫的責難。
有他站在自己前面，無論什麼樣的風雨，都不需驚慌害怕。
東平王聽了李明佑胡謅的話，卻是相信了，不由狠狠瞪了李明佑兩眼，哼道：「哎呀，你還知道之前自己是在胡鬧嗎？竟是長進了一些。」斥責了兩句，方才罷了，轉了話頭道：「罷了，陳年舊事，我也不提了，你自成親之後，沉穩了很多，娶了個好媳婦，可要好好珍惜，往日的舊毛病，可不能再犯了。」
李明佑一笑，並無別話，只頷首應了下來。
見他如此恭順，東平王這才消了氣，將目光轉向黛玉，聲音竟是溫和了許多：「兒媳，你是個好的，今後好好管教佑之，他若是敢欺負你，你只管使人去請我，我一定給你做主。」
黛玉溫婉點頭，帶笑應了。
眾人又說了一陣閒話，東平王盯著李明佑，用手敲著桌子，徐徐道：「世人常說成家立業，如今，成家你已經完成了，至於立業，卻是沒做到。你是世子的身份，注定要接管東平王府，以後你要多回王府，跟著我歷練歷練，將來也好繼承我的位置。」
李明佑聽了這番話，心中有些不情願，皺著眉頭沒有言語。
東平王看出他的心思，依舊一臉淡定，不緊不慢地道：「沒有人生來就是享受的命，你既享受了世子這身份帶來的榮耀，自應當承受這身份帶來的責任。何況，如今的你，並不是孑然一身，只有你的身份足夠強大，才能為妻兒遮風擋雨，讓他們一生平安無憂。」
不得不說，東平王這番話，說到了點子上。
倘若他以父親的身份威逼，李明佑未必會應承，偏偏，東平王將話頭扯到黛玉身上，令李明佑心中頓生柔情，頷首道：「父王說的是，兒子願意聽從。」
東平王見他應了，不由滿意點頭，微笑道：「很好，我定會用心教你，讓你脫胎換骨的。」勉勵了兩句，方才起身去了。
候他去後，李明佑伸手攬住黛玉，苦著臉道：「玉兒，今後我要時常出去，不能日日陪著你了。」
黛玉心中也有些沮喪，歎了一口氣，方才道：「公公說得對，你的身份，注定了不能日日逍遙，罷了，你還是跟公公學東西去吧，反正我們膩在一起也有好幾個月了，若是再相對下去，說不定你會厭煩呢。」
李明佑撫摸著黛玉的鬢髮，嘿嘿一笑道：「有個天仙般的夫人，我怎麼會厭煩？哎，罷了，父王說得也對，為了你和我們的孩子，我只能收斂心思，按父王的意思行事了。」
黛玉橫他一眼，嬌笑道：「什麼孩子？方纔你自己說了，因你身子虧損，要調養一段時間，才會有好消息的。」
李明佑見她眼波如水，心中早就醉倒了，也笑道：「玉兒你這般聰慧，我不信你聽不出我在胡說八道，為你解圍。你明明知道我的心意，卻故意來調侃，看來，是因我太寵你，令你不記得為夫才是一家之主。」伸手將黛玉攬緊，旋即道：「看來，我很有必要做些事，重振夫綱。」
黛玉知他是在玩笑，不由一笑，配合道：「世子似乎生氣了，看來後果很嚴重，倒不知世子打算怎麼教訓小女子？打一頓，還是不許小女子吃飯？」
李明佑唇角泛出一抹邪笑，湊近黛玉耳邊，壓低聲音道：「都不是，為夫打算多多努力，讓玉兒早些有好消息，如此，玉兒自會感恩戴德，不敢隨意嘲笑為夫了。」
黛玉啐了一口，別過臉，唇角的笑容有幾分羞澀，夾雜著幾分甜蜜。
伉儷成雙，歲月靜好，莫過於斯。
李明佑應承了東平王，自此日日出門，到王府聆聽東平王教誨，有時還隨東平王處理政務，很是繁忙。
但事情再多，李明佑都沒在王府留宿，不管多晚，都要回大觀園，風雨不改。
如此忙碌了一段時間，李明佑竟瘦了一些，黛玉自是心疼的，屢次勸他，若是時辰晚了，若是天氣太差，就直接留在東平王府，不必趕回來了。
李明佑當面答應了，及後卻依舊每日回家，令黛玉無可奈何，只能多做一些滋補湯水，給李明佑調養身體。
身邊少了李明佑時時陪伴，黛玉起先有些不適應，好長時間才習慣過來。
雖是如此，每日裡依舊悶悶的，提不起精神來。
這天，黛玉正與雪雁、春纖一起做針線，突然有丫鬟在外面報說：「南安王妃來了。」
崔氏與她結識後，因彼此脾氣相投，不時來這裡探望，或是讓人接黛玉到南安王府說話，彼此很是親近。
黛玉忙放下活計，站起身來，這時崔氏已經走了進來，笑著道：「妹妹忙什麼呢？」
黛玉微笑道：「閒著無聊，做些針線活罷了。」
崔氏拿起她身側的繡活，細細端詳了一回，見活計鮮亮，顏色搭配得精巧，不由讚道：「這一手繡活，宮裡的繡娘也是趕不上的，可見妹妹蕙質蘭心，不但做事惹人讚揚，連針黹也比人出眾。」
黛玉有些不好意思，擺手道：「姐姐這般誇讚，我可要臉紅的。」
崔氏點著她的額頭，笑著道：「我說的是實話，你何必不好意思？滿京城誰不知，東平王府的世子妃，善心可嘉，又會調教夫君，如此能幹，實在是天下女子的典範。」
正說著話，突然秋兒匆匆走進來，行禮道：「忠順王府打發人來報喪，說忠順王妃分娩時出事，一屍兩命。」
黛玉、崔氏聽了這番話，面面相覷，皆是錯愕不已。
許久，崔氏方才回過神來，皺眉道：「女子生產，就如在鬼門關走了一圈，哎，忠順王妃正是風華正好的時候，想不到竟會因這個緣故殞命，實在可惜了。」
黛玉也是連聲歎息，她與忠順王妃，曾有過一面之緣，那是個很美麗端莊的女子，不想竟突然撒手西去，生命之莫測，實在讓人難以意料。
正慨歎著，崔氏轉頭看了過來，徐聲道：「既得了這消息，不如我們一起去弔唁，略表心意。」
黛玉想起忠順王妃的音容笑貌，有些感歎，點頭應了。
她與崔氏的身材，倒是差不多，故而立時讓雪雁整理了兩套嶄新的素色衣服出來，自己穿了一套，卸下身上的釵環首飾，另一套給了崔氏。
其後，黛玉又讓雪雁備了祭品，要跟著出門的下人，也都換了衣服妝扮，免得犯忌諱。
忙了小半個時辰，方才齊備了，黛玉與崔氏這才一起坐上馬車，前往忠順王府弔唁。
到了忠順王府，報了身份，門房立刻開了門，恭恭敬敬請她們進去。
黛玉、崔氏相攜著下了車，步進靈堂，只見裡面人雖然多，卻冷寂得厲害。
崔氏與忠順王妃頗有來往，在牌位前上了香，眼眶發紅，淚珠不知不覺滾落下來，伸手摀住嘴，低聲嗚咽起來。
黛玉連聲歎息，也紅了眼眶。
兩人祭拜完，自有忠王府的大丫鬟上來回禮，恭敬地道：「兩位貴人親自過來，我們王妃在天有靈，也是安慰的。勞累兩位了，還請到偏室一坐，稍稍歇息片刻。」
崔氏忍著淚，擺手道：「你們這裡正是忙亂的時候，不好打擾，我與林世子妃盡了心意，這就告辭了。」
那丫鬟聽了，便沒有挽留，行禮道：「多謝兩位貴人體恤。」
崔氏點頭，與黛玉互看了一眼，一起飄然離開。
剛走出靈堂，突然有個男子匆匆走了過來，見了她們，欠身道：「多謝兩位親至，來日鄙人必定到府上致謝。」言辭彬彬有禮，目光卻是輕輕流轉，待落到黛玉身上時，不由怔住了。
來人卻是忠順王爺秦子炎。
他為人素來風流，當初在酒樓聚會時，聽到寶玉提及黛玉風華絕代，一直盼著能與黛玉見上一面。
念頭存了許久，只可惜一直沒有機緣。
後來李明佑娶了黛玉，秦子炎便調侃，要到李明佑的住處探訪，順便見見黛玉，不想李明佑是個小氣的，當場便義正言辭地拒絕了。
秦子炎心中失望，但因寶玉那番話印象太深，故而一直不能將見黛玉的綺念拋開。
今兒個，秦子炎本是在打點瑣事，突然聽下人報說東平王府的世子妃來了。
秦子炎心中不由一動，立時便換了一身流水雲紋長袍，逕直來了靈堂，只盼著能與黛玉見上一面。
此時遇上了，眼見著兩個女子盈盈而立，一個二十來歲，容貌端莊，美則美矣，卻沒什麼靈氣。
至於另一個，不過十六七歲年紀，身姿窈窕如柳，眉眼嬌媚如畫，雖是穿著素衣，卻掩不住一身的風華，令人一見之下，再難忘卻。
尤其她此時神色淒婉，明眸含淚，那一種梨花帶雨的美態，似乎有勾人魂魄的力量，讓人目為之眩，神為之奪。
驚鴻一瞥，佳人傾城。
幾乎在片刻之間，秦子炎便在心中確定了誰是平王府的世子妃，誰是南安王妃。
黛玉料不到會遇上陌生男子，心中大驚，微微低下眉眼。
她素來敏感，很快感覺到一道深邃的目光投射在自己身上，心中有些不舒服，蹙著眉一言不發。
崔氏也驚慌了片刻，方才回過神來，看了秦子炎一眼，問道：「閣下可是忠王爺？」
秦子炎頷首，目光依舊在黛玉身上流連，口中低低道：「小王過來打點靈堂的瑣事，不想衝撞了兩位，實在對不住。」
崔氏忙道：「王爺不必說這些客套話，驟然遭逢大變，還請王爺節哀。」
秦子炎應了一聲，連聲道謝。
被他直直盯著，黛玉心中早就不自在，清咳了一聲，落落大方地道：「王爺節哀，我與南安王妃就此告辭。」言罷，福了一福，禮數周全，崔氏也忙行了禮，與黛玉一同離開。
秦子炎站在原地，注視著黛玉的背影，目光凝在她身上，久久，直到佳人消失無蹤，依舊沒有收回。
之前，他只對黛玉有些許的好奇心，今日見了之後，卻是有些後悔遺憾。
明明，自己早就聽說了黛玉的美貌，卻一直沒放在心尖上。
到如今，佳人已嫁，羅敷有夫，自己就算再心動，也沒什麼機會了。
紅粉叢中，遊蕩許久，好不容易遇上了一個心動的，卻是再無緣分。
這一刻，秦子炎只覺得心中又酸又痛，蘊含著滿滿的遺憾、悔恨，難以平息下來。





079 喜事降臨


黛玉、崔氏至二門上轎，各自歸家。
傍晚時分，李明佑回來，黛玉便將自己出門拜祭忠順王妃的事情說了，心底雖是對忠順王放肆的目光不滿，但想著他剛剛喪妻，一時失常才會如此，故而並沒有說出忠王爺失禮一事。
李明佑聽她說完，歎了兩聲忠順王妃早逝可惜了，方才命丫鬟們擺飯。
李明佑攜了黛玉，往飯桌前坐下，打量著黛玉，溫聲道：「近來我沒空陪你，你臉色有些憔悴，可要多吃一些，好好補一補才是。」
黛玉聽了，正要說話時，突然春纖端了一盆水煮魚擺上來，黛玉只覺得腥氣熏人，突然一陣反胃，急忙摀住嘴巴，飛奔到痰盂前，彎下腰吐了個天昏地暗，到最後連酸水都嘔了出來，這才稍稍舒服了些。
李明佑大驚失色，忙奔過來給黛玉拍背，焦急問道：「怎麼了？」
雪雁、春纖看見黛玉如此模樣，都嚇壞了，面面相覷了一會兒，一起擁上來，打水的打水，遞巾的遞巾，忙成了一團。
黛玉吐了好一會兒才吐完，直起腰身，蹙眉道：「我也不知道怎麼回事，聞到魚，就覺得很不舒服。」接過雪雁遞過來的水漱了下口，看著一臉驚恐的李明佑，擺手道：「大約是今日有些累了，才會這樣，你別擔心了。」
李明佑哪裡放心得下，皺眉道：「嘔得這樣厲害，怎麼能不擔心？」轉頭看向雪雁，囑咐道：「你去回了晴菲，請個大夫來，給世子妃診脈。」
雪雁心中也正擔憂著，聞言連忙應承下來，起身出去了。
這裡李明佑便讓人將飯菜撤了，另上了燕窩粥上來，與黛玉一同用了。
過了一時，外面的人報說大夫來了，李明佑忙讓黛玉躺在榻上，將帳幔放下，方才命人將大夫請進來。
黛玉從帳幔中伸出手來，大夫診了一回脈，捻著鬍子沒有言語。
李明佑見狀，不由越發緊張，一眨不眨盯著那大夫，問道：「內人可還好？」
大夫卻是笑了一笑，搖頭晃腦道：「世子過慮了，世子妃的脈，圓滑流利，如盤走珠，老夫可以斷定，必定是為喜脈。」
他這話一出，屋內眾人都是呆了一呆，旋即大喜。
黛玉心跳得快了幾拍，一下子從榻上坐起來，歡喜不自禁在心底瀰漫，猶豫有些不敢相信，問道：「大夫是說我有喜了？」
那大夫點頭，微笑道：「恭喜世子妃，老夫可以確定，世子妃確是有喜，應是一月有餘，兩月不足。」
李明佑先還在發怔，及聽到大夫如此堅決的語氣，眼裡放光，歡喜至極，一下竟是手足無措起來，站在那裡搓著自己的手，只顧傻笑起來。
雪雁、春纖自也是眉開眼笑，又見了李明佑這般失態，肚中早笑得腸子要打彎了。
過了須臾，雪雁方才強忍住笑容，看著那大夫道：「辛苦大夫了，只是我想問一聲，我家世子妃身子素來嬌弱，如今有了身子，是否要格外注意調養？」
那大夫擺手道：「那倒不必，老夫給世子妃診脈，發現她底子雖然弱了些，但近年來注意調養，身體已經好了很多。如今雖是有孕，卻也不必打量進補，只稍稍加些有營養的湯水滋補一下。我另外開個養胎的方子，照著吃一段時間，平日出入注意些，也就是了。」說著揮筆寫了方子，又叮囑了些平日的注意事宜。
雪雁忙點了點頭，用心記下了。
李明佑這時已經從狂喜中清醒下來，衝到榻前，因有外人在，強忍著沒有掀開帳幔，只是反覆笑道：「真好，真好。」
黛玉心中也是歡喜至極，卻比他冷靜一些，低低道：「大夫還在呢。」
李明佑聽了，這才回過身來，看向那大夫，拱手道：「今天勞煩大夫了。」說著便喚過雪雁，取了診金，另有一封謝儀，交給那大夫，親自送了出去。
待送完了，李明佑幾乎是衣袍帶風一般奔了進來，拉開帳幔，拉住黛玉的纖手，目光停留在黛玉小腹處，顧不得旁人在，突然一把摟住黛玉道：「玉兒你聽見了嗎？我要當爹了呢。」
黛玉俏臉緋紅，只是含笑不語，李明佑明白她的意思，回過頭看了一眼。
雪雁見他滿臉都是巴不得自己這些人退散了的樣子，不由捂唇一笑，卻也知道他們夫妻有私房話說，忙招呼其他伺候的丫頭，一起退了出去。
黛玉橫李明佑一眼，嗔道：「你將人都打發了，誰來照顧我梳洗？」
李明佑嘿嘿笑道：「我伏侍你，好不好？」
黛玉連連擺手，道：「我可不敢輕狂，要堂堂世子伺候，旁人若是知道了，還不知有什麼閒話呢。」
李明佑笑瞇瞇地道：「旁人何必去管？我只知道，從今以後，我要將你捧在手心，絕不讓你受一絲委屈。」
黛玉啐了一口，佯怒道：「見我有了孩子，你這人立刻變成這樣，可見你是為了孩子，才對我好的。」
李明佑點著她的鼻子，笑著道：「明明知道，我對你一如既往，竟會這樣的話來氣人，也忒愛耍小性子了。」拉起她的手，印下一吻，旋即卻是道：「不過，我就喜歡你這樣，你耍耍小性子，我們的日子，才能更有滋味。」
夫妻兩人談笑了幾句，李明佑拿了靠枕，扶黛玉躺下，微笑道：「說了半日話，你也累了，快歇一歇吧。」
黛玉聽了，自沒有違逆，舒服地躺下來，看著李明佑忙東忙西，一會兒倒茶送過來，一會兒又去關了窗戶，免得黛玉吹了風。
黛玉微笑，將手擱在小腹處，這裡，有一個小生命悄然誕生，自己很快就要做母親了。
生活，總是這麼難以預料，令人覺得驚奇而歡喜。
笑了一會兒，卻是驟然憶起今日去祭拜忠順王妃的事情，黛玉唇角的笑容登時凝滯，不由得在瞬間變了臉色。
李明佑將全部心思都撲在她身上，在她變臉色的剎那，立刻發現了不尋常之處，忙拉住黛玉，皺眉道：「玉兒你怎麼了？是不是不舒服？不如我讓人去將大夫叫回來，給你瞧一瞧。」
黛玉在枕上搖頭，忙道：「佑之你不必忙了，我不是不舒服，而是有些害怕。」輕歎了一聲，眉眼間浮上驚懼之色，旋即道：「佑之，我們是夫妻，我的心事，也不必瞞你。今兒個得知了有孕的好消息，我心中自是歡喜的，但忠順王妃的事情，卻是讓我驚怕，我怕自己會步她的後塵，到那時，我……」她說到這裡，聲音慢慢止住，竟說不下去了。
李明佑聞言，忙也上了榻，將黛玉攬在懷中，輕輕安慰道：「玉兒，你別擔心，忠順王妃是忠順王妃，你是你，你比她有福氣得多，更何況，我在你身邊，我會一直守護著你，絕不會讓你有事。」
黛玉聽了他的安慰，依舊臉色蒼白，歎道：「我當然知道，你會一直守著我，但女子生產，彷彿在鬼門關上走一圈，我實在害怕，自己過不了那個坎。」
李明佑見她如此，心中自是憐惜不已，沉默了半日，雙手握拳，慢慢道：「玉兒，你這般擔憂，將來必定寢食難安，於你的身體實在不利。不如，我們不要這個孩子了，好不好？」
黛玉摸不著頭腦，蹙眉道：「我不明白你這話的意思，什麼叫不要這個孩子了？」
李明佑沉沉一歎，那歎息中，蘊含著幾分沉重，幾分不捨，卻還是道：「玉兒，在我心中，你重過一切，為了你平安無事，我寧願不要子嗣。」頓了一頓，咬了咬牙道：「玉兒，明兒個我便找御醫來，給你診脈，下帖藥落胎。你放心，我必定多請幾位御醫，保你安然無恙。」
黛玉聽了這番話，方才明白他的意思，心中深受震撼。
為了自己的安寧，他連嫡親的子嗣都要捨棄，這個男子，真是傻，傻得，讓黛玉心中柔腸百轉，難以平靜。
黛玉輕輕一歎，方才抬首看向一臉堅決卻溫柔的李明佑，柔聲道：「佑之，你這番話，實在叫我感動，卻也太傻了些。這孩子，是我們的下一代，是我們生命的延續，豈能捨棄？」頓了一頓，鄭重了語氣道：「我雖然有些擔心將來的路，但是，為了你，我一定會克服驚恐，平平安安誕下我們的孩子。」
女子一生，最期盼的，便是遇上一個真心誠意對待自己的男子，為自己遮風擋雨。
無疑，李明佑是這樣的男子，甚至，比黛玉期盼的，做得更出色。
為了這樣一個男子，黛玉願意承受所有的煎熬，為他養兒育女，無怨無悔。
李明佑聽了這番話，依舊愁眉不展，低低道：「玉兒，你實在不必委屈自己，你自己的安危，是最重要的，至於子嗣，我並不在乎。」
黛玉微笑道：「我知道，你一心為我打算，但我並不覺得這是委屈，相反，在我心中，很期盼這個孩子。」將自己的手放在李明佑手心，旋即溫柔道：「佑之，你放心，從今天開始，我會放鬆心情，什麼都不管，安心養胎，大夫讓我做什麼，我就做什麼，我絕不會，讓忠順王妃的悲劇在自己身上重來一次。」
李明佑聽了，眸中仍舊有些擔憂，遲疑了好一會兒，方才道：「且看看今後你的表現，再做決定好了。」說著，在黛玉臉頰上落下一吻，溫柔地道：「夜深了，玉兒，你可要快些歇息才好。」
黛玉依言合上眼睛，心中滿是感動和歡喜。
雖是知道，前路有些坎坷，但有他在身邊，黛玉突然覺得，自己什麼都不需要怕。
牽著他的手，一起向前，黛玉深信，自己的未來，會是一片光明的。
到了次日，李明佑將黛玉有喜的好消息告知東平王，順便提了請求，說今後要多陪伴黛玉，只能抽空到王府聆聽父王的教誨。
東平王得知弄孫為樂的心願有了著落，早就喜得眉開眼笑，爽快應了李明佑的請求，還讓人備了一大批珍貴補品，送到大觀園來。
東平王送來的東西，自是難得一見的珍品，但李明佑卻擔心田氏會從中做手腳，不肯讓黛玉吃。
接下來，李明佑又進宮，將這個好消息告知華貴妃。
華貴妃很是歡喜，東平王府什麼都好，就是子嗣單薄了些，東平王如今已經四十有餘，嫡子只有李明佑和田氏所出的、剛滿十歲的李明軒。
如今黛玉有孕，若是誕下男丁，東平王府也就後繼有人，再不必擔心子嗣問題了。
故而華貴妃笑得合不攏嘴，不但賜下不少首飾、補品，還親自跑到皇上那裡，請示了一番。
皇上對黛玉的印象一直不錯，加上黛玉近來開善堂，令京城清明了不少，皇上心中一直記得黛玉的好，對於華貴妃的要求，自是想也不想，就全都應下了。
華貴妃得了金口玉言，次日便選了兩個醫術精湛的太醫，讓他們每隔五天，輪流去大觀園給黛玉診脈，還在宮中給黛玉挑了兩個穩婆，四個教養嬤嬤，外加兩個醫女。
一長串人浩浩蕩蕩送進大觀園，黛玉看得眼花，心中卻是知道華貴妃一片好意，便讓晴菲將人都安置了，李明佑則親自進宮道了謝。
自此，黛玉便開始了養胎的新生活，每天起來，按照大夫的吩咐，扶著雪雁的手，在院子裡轉兩圈。
每當這時，李明佑總是陪在一旁，那副小心翼翼、戰戰兢兢的模樣，實在有損他翩翩佳公子的顏面，若是叫外人見了，必定要嘲笑的。
轉完圈，黛玉便得回房呆上一整天，幸好有李明佑陪伴著，加上怕她悶，李明佑又收羅了不少話本子，故而黛玉並不覺得時光難過。
自黛玉有孕，李明佑特意花重金，重新請了兩位廚子，嚴格按照太醫寫的單子，給黛玉準備膳食。每天菜餚繁多，品種多樣，廚子手藝也出眾，很對黛玉的胃口。
宮裡的御醫，按照華貴妃的意思，每五天來一次，李明佑卻不放心，乾脆另聘了個杏林高手，養在家中，每日給黛玉診脈。
李明佑的心思，都放在黛玉身上，東平王屢屢打發人喚他，到王府處理政務，他都一一推辭，絕不出門。
一直到過了三個月，大夫說，黛玉的胎養得穩穩當當，李明佑方才鬆了一口氣，有心思去做東平王交代下來的事情。
這天，李明佑去了王府，黛玉無聊，便拿了話本子慢慢讀著，雪雁、春纖在屋裡伺候，順便做些小孩子的衣物。
正各自忙著，突然秋兒進來，報說：「世子妃，賈家的三位姑娘來了。」
黛玉聞言自是心喜，忙向雪雁道：「難得她們來一趟，你快去前面，將她們迎進來。」
雪雁應了一聲，起身出去了，片刻後再進來時，果然身後跟著迎春姊妹三人。
自上次別後，彼此已經有很久沒見了，故而三姊妹一進來，先是行了禮，及後，卻是迫不及待湧到黛玉身邊，很是親熱。
惜春彷彿一隻小鹿般跳到黛玉身邊，打量著黛玉的小腹，笑吟吟地道：「剛才在路上，聽到雪雁說，林姐姐你懷了身孕，這可真是一件天大的喜事。」
迎春、探春也忙上來道喜，眉眼間滿是笑意，顯然是真心為黛玉高興。
道完喜，迎春拉住黛玉，問了些保養的事情，候聽得李明佑處處留心，不由打趣了幾句。
說完了這些，探春方才道：「多日不見，實在想念，這才冒昧了一回，林姐姐可不能見怪。」頓了一頓，又道：「林姐姐放心，我們姊妹出來，都是很小心的，孫家那邊，必定不會察覺什麼。」
迎春得以離開孫家的原因，探春是知道的，全靠李明佑一張嘴，令孫紹祖生出驚懼之心，迎春才得以離開虎口，安然無恙。
若是讓孫家察覺，私底下迎春與黛玉，關係不但沒惡劣，反而情如姊妹，必定會起風波的。
探春慮到了這一點，故而雖是惦記黛玉，卻並沒有過來探望，直到實在想急了，方才小心翼翼打點了，與迎春、惜春一起往大觀園而來。
黛玉見她想得如此周密，不由笑讚道：「三妹妹連細微之處都想到了，真是女中諸葛。」
探春凝視著黛玉，歎了一口氣道：「林姐姐這讚揚，我可是當不起的，我不過有些小聰明，林姐姐卻是有大善心的，竟肯捨出銀子，開了一間偌大的善堂，如今滿京城的人，無不稱讚林姐姐善心可嘉，是仙子一般的人物。」
黛玉連連搖手，婉聲道：「你這話，我才是當不起，不過是些力所能及的小事罷了，算不得什麼。」
探春正色道：「林姐姐的善舉，令京城清明了很多，怎麼會是小事？林姐姐，我知你不喜讚揚之詞，但這一次，我想真心誠意說一聲，我很佩服你，倘若我與你易地而處，我必不能如你這般，贏得全京城百姓的愛戴。」
迎春、惜春聽了這番話，連連點頭附和，表示自己也做不到。
探春說完心裡話，頓了一頓，方才轉了話頭道：「林姐姐，其實我心中有些疑惑，你不過是閨閣女子罷了，怎麼會有那麼大的善心？」
黛玉微笑道：「之前，我的確常在閨閣，但自從到莊子居住，我親眼見莊子上的人日出而作日入而息，很是辛苦，加上想起幼時父親的教誨，方才起了助人之心。」
探春聽了這番話，方才明白過來，長長歎了一口氣道：「原來如此，林姐姐雖是弱質女流，但一片心胸，卻是勝過不少鬚眉。倘若來日有機會，我定要向林姐姐多學習，志向不局限於閨閣。」
黛玉見她眉眼飛揚，不由笑道：「看來，三姑娘是有大志向的，我在此預祝三姑娘心想事成。」
探春並不扭捏，反而微笑道：「多謝林姐姐吉言，但願將來我能有林姐姐五分成就，那我就心滿意足了。」
姊妹敘了一會子話，因已近午時，雪雁忙打點了一番，將飯菜送了上來。
黛玉便讓迎春三人不要拘禮，大家一起坐下來用膳，倒是親熱些。
因有人陪伴，黛玉心情很好，竟多用了半碗小雞香菇湯，讓雪雁喜得眉開眼笑。
用罷午膳，眾人剛漱完口，突然李明佑從外面步了進來，一臉的笑容關切。
迎春姊妹沒料到他會徑直進來，都慌了手腳，忙一起站起身來，福身行禮。
李明佑忙伸手虛扶，讓她們不要多禮，及後一雙眼睛凝在黛玉身上，問道：「玉兒，今兒個覺得怎麼樣？」
黛玉卻不答話，只橫了他一眼，皺眉道：「我這裡有客人呢，你怎麼不讓人傳一聲，就闖進來了？」
李明佑笑著道：「我心急要見你，一時忘了。」說著行到黛玉身邊，欠身道：「我錯了，在這裡給夫人賠禮，夫人別與我一般見識。」
迎春三人見狀，都是傻了眼。
她們實在沒想到，以李明佑的身份，在黛玉面前，竟是如此溫柔款款、柔情蜜意，讓人一見之下，忍不住為之感動。
此時三人皆在心頭為黛玉高興，有這麼體貼溫和的夫君，黛玉每日的日子，必定是浸在蜜糖中，只有甜蜜歡喜，絕無苦澀煩惱。
黛玉臉皮薄，見李明佑如此，臉上早泛起紅霞，但在眾人面前，不好怎麼樣，只是道：「別惹笑話了，我跟你說正事呢。我這幾個姊妹過來，我是極高興的，加上這裡是她們的舊居，我很想留她們多住兩天，好不好？」
李明佑向來唯妻命是從，聞言連連點頭道：「這事情，你決定就行了，不必問我。」因明白自己在場，黛玉姊妹沒法子好好說話，只得戀戀不捨看了黛玉幾眼，方才轉身出去了。
候他去後，迎春笑瞇瞇看著黛玉，侃侃道：「世子如此體貼，世子妃，你有福了。」
黛玉有些不好意思，啐了一口，轉了話頭道：「對於方纔我的提議，三位姊妹可有異議？」
迎春笑著道：「林妹妹這不是明知故問嗎？留在這裡，一則能看看舊居，二來能與林妹妹作伴，我們豈會有異議？」話音剛落，探春、惜春便連連點頭，很是贊同。
黛玉見她們應了，方才開始詢問住處之事。因秋爽齋黛玉住了，故而議定了，惜春還住原來的院子，至於探春、迎春，則一起到迎春的紫菱洲歇息。

080 賈母挑事


且說迎春姊妹留下後，黛玉白日裡也有人陪伴，日子過得很是歡欣。
這天下午，黛玉正與迎春姊妹一起看書，突然李明佑走了進來，臉色有些不虞。
黛玉看在眼裡，心中有些吃驚，忙問道：「是不是公公那邊，交代了什麼難做的事情？」
李明佑皺眉搖頭，看了看有些不知所措的迎春姊妹，徐聲道：「父王倒是沒難為我，我臉色不好，是因賈家又惹出ど蛾子了。」
聞言眾人面面相覷，皆是不明所以。
黛玉蹙眉道：「這話從何說起？除了少數幾個之外，其餘的賈家人，流放的流放，入監的入監，如何還能惹出ど蛾子？」
李明佑拂袖，聲音中有掩不住的怒氣：「這事情，我也是想不到的，但確實發生了。」頓了一頓，淡聲道：「賈老太太身邊，有一個叫鴛鴦的丫頭，不知你們是否知道此人？」
黛玉與迎春姊妹一起點頭，探春皺眉道：「鴛鴦是老太太身邊最忠心的丫頭，不過，我聽說賈家的下人都官賣了，這鴛鴦，應該也被賣了。世子突然問起這個人，莫非，竟與她有關？」
李明佑頷首，慢慢道：「近些日子，京城突然多了些流言，人人都在傳，東平王府的世子妃，其實是假慈悲。嫡親的外祖母家遭難，其實跟世子妃脫不了干係。」看了黛玉一眼，歎道：「京中的流言，都指向玉兒，說是因為你與賈家有些紛爭，你便慫恿我，假公濟私抄了賈家。你達成心願後，因擔心做了壞事會有報應，特意開了個善堂，做些善事來贖罪。」
黛玉聽了這話，秀眉微微攏起，默然不語。
探春皺眉道：「這話從何說起？賈家被抄，乃是自己種下的因，與林姐姐有什麼關係？」
李明佑淡淡道：「你是個明白的，可惜旁人不知道玉兒的為人，聽了這些閒話，都說空穴來風未必無因，玉兒的名聲，竟是被毀了大半。」
迎春咬唇道：「這些流言，到底是怎麼傳開的？難道，竟是鴛鴦從中做了手腳？可是不對呀，鴛鴦與林妹妹往日無冤近日無仇，為何要欺辱林妹妹？何況，她傳這些流言，於她自己，並無半點好處呢。」
李明佑哼了一聲，淡淡道：「於她自己，自然是沒好處的，但於賈家，卻是有利的。我這些天，一來要照顧玉兒，二來，東王府那邊，有很多事情要處理，故而忽視了坊間的流言，直到今兒個早上，我手底下的侍衛說起來，我才知道，這流言，竟傳了好幾天。我立時大怒，便親自出來，處理這件事，讓手底下的侍衛追查了一番，方才得知，京城的閒言碎語，全是那叫鴛鴦的丫頭鬧出來的。那鴛鴦，當初被官賣時，進了一護商賈人家，被當家的看中，納為小妾，聽說還頗為得寵。半個月前，她買通了順天府的獄卒，到牢裡探望賈老太太、王夫人等人。」
說著，微微勾唇，笑容卻有些冷峻，接著道：「我一查到是那叫鴛鴦的，立時就去了那個商人家裡，與當家的談了幾句，那當家的倒是個識趣的，立時將鴛鴦喚了出來，逼問一番，方才得知，上次她去探望時，賈老太太讓她念在往日的恩情上，在京城四處散播不利於玉兒的流言。」
探春咬唇道：「老太太的打算，我竟不懂了，她往林姐姐身上潑髒水，能得什麼好處不成？」
李明佑冷笑，正要解釋時，黛玉已經開口道：「這便是置之死地而後生之法了，她將我的名聲弄壞了，合京城的目光，便都會盯著我。為了挽回名聲，我除了施加援手，幫賈家人脫困之外，還有別的選擇嗎？」
探春聽了這番話，方才明白過來。
誠然，賈家眾人淪落困境，昔日的故交好友，不但沒有人施加援手，反而有不少落井下石之輩。
被逼入絕境，賈母萬般無奈，只能鋌而走險了。
她讓鴛鴦將事情傳得沸沸揚揚，鬧得滿城風雨，為的，就是將黛玉逼到絕境，不得不站出來，放賈家一馬。
薑是老的辣，賈母縱然已經身陷囹圄，但一番謀算，依舊是少有人能及。
探春心中慨歎不已，沉默了須臾，方才看著黛玉道：「林姐姐，接下來，你打算怎麼做？」
黛玉淡淡一笑，那笑容，雖是清美，卻寒如冬日的梅花一般：「我豈能讓她的算盤如願？別說我不在乎名聲，就是在乎，在是非大義面前，我是絕不會妥協的。她愛怎麼鬧，隨她去，但想讓我回心轉意，幫賈家脫困，簡直是做夢。」
迎春聽了，臉上浮現出擔心的神色，擰著眉道：「林妹妹素來不在乎流言，這我是知道的，但如今，你畢竟是世子妃的身份，將來是要做王妃的，豈能置名聲於不顧？」
黛玉聽她言語中都是關切之意，心中自是溫暖，神色稍稍緩和，徐聲道：「二姐姐不必過於憂心，清者自清，時間長了，京城的人會明白，我的品行到底如何。」
探春聽她說得輕描淡寫，心中依舊擔憂，蹙眉道：「話雖如此，但林姐姐被人污蔑，實在讓人不舒服。」轉首看向李明佑，問道：「對於此事，不知世子有什麼法子？」
李明佑淡淡道：「鴛鴦那邊不足為慮，她那戶人家的當家人已經說了，要將她貶為最下等的丫頭，以後嚴加管教，絕不讓她踏出家門一步。至於賈老太太，這件事情的罪魁禍首，我自不會仁慈到放過她。我已經吩咐了獄卒，將賈老太太單獨關在最裡間的牢房，不讓她與賈家其餘人相見，吃穿都不虧待，她生病了，還安排大夫照應。我唯一的要求，就是讓獄卒不時去她那裡，告知賈家其餘人的近況，消息卻不能是真的，編一些胡說八道的瞎話，讓她嘗一嘗流言滿天飛的滋味。」
探春聽了這話，身子不由一抖，對於李明佑的手段，心中既敬服，又有幾分驚懼。
聰慧如她自是知道，賈母年事已高，靠的是一口氣撐著，只因她心中，惦記著賈家大小，甚至，還存了一絲奢望，很想看到賈家恢復昔日的榮華。
如今，李明佑下命將賈母單獨關著，時不時讓獄卒散播流言，賈母今後的日子，哪裡還能有片刻的安寧？
心靈的懲罰，遠比身體的懲罰，要嚴重得多。
黛玉聽了李明佑的話，心中也是有些感慨，抬首看向李明佑，歎了一口氣道：「你近來忙得很，還要為這些烏七八糟的事情操心，我實在擔心你會累著。」
李明佑擺手，溫聲道：「你不必擔心，我會照顧好自己的。」淡淡笑了一下，徐聲道：「賈老太太在監獄，竟還能惹出事情來，也算是個有本事的。我本想著，要加重他們的刑期，後來轉念一想，倒是不必費事。賈家那些人，素來養尊處優，在監獄裡生不如死，能熬足三年活下來的，只怕寥寥無幾。故而，我只吩咐了獄卒，若是有人再去探監，一定要攔著。就吩咐了一句，便將事情丟開了。」
黛玉附和道：「正該如此，不必在他們身上浪費心思了，由著他們自生自滅吧。」
李明佑頷首，目光在迎春姊妹身上流轉而過，卻是轉了話頭道：「百足之蟲死而不僵，我以為，賈老太太進了監獄，應該收斂了，卻沒想到她會做出這樣的事體。我將此事說出來，是想提醒你們一聲，雖然玉兒與你們情分好，但你們若是敢背著玉兒，做出對不起玉兒的事情，我是絕不會留一絲情面的。」說到最後，語氣已經近乎嚴厲了。
迎春姊妹聽了這番話，眼中都浮現出敬畏之色，探春先回過神來，一字字地道：「世子放心，我們雖然姓賈，但心裡卻是時刻記得林姐姐的好，賈家的事情，與我們沒有絲毫關係，相反，林姐姐在我心中，是最重要的，倘若她有用得著我的地方，我必定在所不辭。」
迎春、惜春聽了這番話，皆是頷首附和。
李明佑聽出她們言語中的真誠，便緩和了神色道：「希望你們能記住今日自己說過的話，不然，可就怪不得我了。」
黛玉橫了他一眼，嬌嗔道：「好端端的，你做什麼說狠話嚇唬我的姊妹？你再這樣，我可不理你了。」
李明佑聽了，連忙道：「這次是我錯了，世子妃，且看在我擔心你的份上，不要計較了。」
黛玉撇嘴道：「我偏要計較，你想怎麼樣？」
李明佑呵呵一笑，道：「不能怎樣，只能纏著世子妃，繼續賠禮了。」說著，便行到黛玉面前，彎腰作揖，惹得黛玉臉上泛出紅霞，不好意思再說下去。
迎春姊妹見他們談笑，互看了一眼，心中都代她歡喜，隱約還有一絲羨慕。
世間有百媚千紅，卻獨戀一種；對所有人都滿不在乎，唯有一人最重。
李明佑，無疑是一個極好的男人，合格的夫君。
倘若以後，自己也能遇上這樣的丈夫，該有多好啊。
黛玉自不知她們心中所想，與李明佑鬥了幾句嘴，因時辰不早，便吩咐雪雁擺飯。
近來迎春姊妹住在這裡，多是與黛玉一起用飯，但晚膳一直是黛玉、李明佑一起用的，故而迎春姊妹識趣站起身告辭，留他們夫妻單獨相處。





081 納妾風波


賈家鬧出來的風波，在京城醞釀了幾天，其後因為李明佑的干預，終於漸漸平靜下來。
黛玉自懷孕以來，大觀園所有人都將心思放在她身上，處處照應著，卻依舊有人怕她太自在了，存心要讓她不痛快。
轉眼間，黛玉懷孕已足五月，有些顯懷。御醫把脈，都說胎已經穩了，只要平時行動小心些，到了日子，自然瓜熟蒂落。
迎春姊妹因與她相處得歡欣，加上莊子有些清冷，便沒有回去，依舊留在大觀園陪伴左右。
這天，黛玉正與迎春姊妹聊著京城最近流行的首飾衣服，突然秋兒匆匆走進來，行禮道：「世子妃，王妃來了。」
黛玉怔了一怔，方才明白她說的是東平王妃田氏。
雖然黛玉並不願與田氏相見，但田氏到底是名義上的長輩，黛玉也沒法子迴避。
黛玉便轉頭看了迎春姊妹一眼，歉疚道：「我要見客，還請你們迴避一下。」
迎春善解人意，連忙站起身來，與探春、惜春一起避了出去。
這裡黛玉方看向雪雁，擺手道：「你隨秋兒一起出去，將王妃請進來。」
田氏是長輩，黛玉讓雪雁親自去迎，也是尊重田氏的意思。
雪雁連忙應下來，起身出去了，過了須臾功夫，領著田氏步了進來。
田氏一身華服，頭上髮飾光彩奪目，身後隨著一群丫鬟、嬤嬤，氣勢十足。
黛玉見她進來，依禮福了一福，淡淡笑道：「見過田王妃。」
因李明佑一直不肯稱田氏為母妃，故而黛玉也隨了夫君的稱呼，言辭之間，與夫君保持一致。
田氏架子端得很高，目光有些冷，但在眾目睽睽之下，到底不能為難已經有了五個多月身孕的黛玉，便漫不經心地揮手，淡淡道：「不用多禮了。」
雪雁聞言，心中暗自腹謗，若真是不用多禮，進屋時就該開口了，如今，等到自家姑娘行完了禮，再來這麼一句，顯然沒有誠意。
她心中雖是不滿，但到底沒忘記自己的身份，故而自是一言不發，慢慢回到黛玉身側立著，暗自提防田氏。
這時田氏已經開口，聲音竟是透出幾分慈和：「有好一陣子沒見著世子妃了，倒是有些想念。不過，雖是沒見面，但我卻是常讓人給你送補品的，你用著可好？」
黛玉自不會說李明佑將她送來的東西都扔了，只是微笑道：「王妃送來的都是珍品，我用著很好，多謝王妃用心了。」
田氏滿意點頭，溫然道：「待我回去了，讓下人再多送一些東西過來，你堅持用著，將來必定會生個白白胖胖的男孩兒。」
黛玉心中淡淡，卻不得不多謝她的好意。
寒暄了幾句，田氏眼眸一轉，笑著道：「世子妃不常見，世子卻是時時見著的，今兒個王爺帶著他，往南安王府飲宴去了」說著，田氏做出一副擔心晚輩的慈祥模樣，低聲道：「世子千萬不要放在心上，男人嘛，除了正事之外，總要出去應酬的，縱然他去青樓楚館，也是理所當然的。」
黛玉面色不變，笑瞇瞇地道：「王妃過慮了，世子的正事，我從來不插手。」
田氏聞言，臉上露出失望的神色，卻轉瞬即逝，依舊和善道：「世子妃大量，實在是世子之福。」說著稍稍湊近黛玉，微笑道：「你年紀輕，很多事情都不懂，這情有可原，我做為長輩，不能不提點你幾聲，免得將來你後悔莫及。」
黛玉心中不耐煩，卻不得不問道：「不知王妃想提點什麼？」
田氏擺手，命屋內伺候的人退開幾步，方笑道：「我是想提醒你一聲，佑之的性子，一向風流不羈，雖然他成婚後，情況好了一些，但難保將來他不會犯舊毛病。」拉著黛玉的手，一臉的溫和慈祥，旋即道：「你如今懷了孕，不能伺候佑之，他是個男人，又有風流的毛病，一個看不住，難保他不再外面金屋藏嬌。與其他在外面拈花惹草，不如你先為他打算了，給他納幾房美妾，一來，佑之能收心，二來，你也能多幾個人伺候，豈不一舉兩得？」
黛玉聽了這番話，方才明白她此行的目的，心中不由冷笑，明明已經說了，不再管李明佑房中事，如今依舊來橫插一槓子，真是可笑得很。
正沉吟著，田氏接口道：「慌裡慌張的，要選幾個合適的房裡人，倒是不容易。不過，這事情你也不必操心了，恰好，前兩個月府裡新近了一批丫頭，倒是有幾個顏色不錯的，我已經帶過來了，你從中挑四個，先給佑之收了房，也就是了。」說著呵呵一笑，接著道：「我是一片好意，不知你是否願意領情？」
田氏對李明佑，心中一直存了幾分忌憚，雖是有心在大觀園安插幾個自己人，卻不敢找到李明佑頭上。
她思前想後，覺得黛玉懷孕了是個好機會，故而才會上門，希望能說服黛玉站在自己這一邊，如此，將來李明佑、黛玉的一切，她都能瞭若指掌。
她這算盤打得精，黛玉卻不肯讓她如願。
黛玉聽了她的話，想也不想，便抬起頭來，淡淡笑道：「王妃為我們操心，我實在感激，但方纔我已經有言在先，世子的事情，我從不插手，我一早就跟他說了，他若是想收人，只管收了就是，是他自己一直不肯罷了。」
田氏聽了這番話，臉色有些難看，默了一會兒，皺眉道：「你這是什麼話？男人，就沒有不偷腥的，他不開口，你身為正室的，應該大方些，給他納幾房伺候著，如此，才好顯出你端莊大氣，有當家主母之風範。你如今一徑將事情推到佑之身上，讓人聽了，實在不舒服。」
說著看了黛玉兩眼，揮手道：「我苦口婆心，你應該領情，何況，人我都帶來了，你還是選幾位吧，不然，倒顯得你忒小氣，想獨霸著佑之呢。」
黛玉心中冷笑，聲音也淡淡的，沒有一絲感情：「我說了，此事我做不了主，一切但憑世子自己的意思。王妃若是有心，不如將人送到世子面前，讓他自個兒挑，如何？」
田氏被她一噎，眉毛攏起，心中極是不悅，聲音也有些冷淡，不復之前的溫和慈愛：「你這人倒是挺固執的，連長輩的話也不肯聽，真讓人無話可說。」
黛玉見她生氣，不為所動，徐徐道：「王妃的指責，我都受了，但是，身為女子，總是要以夫為天的，我總不能強迫他做違心之事。」瞥了田氏一眼，唇角勾勒出一朵淺淡的笑紋，旋即壓低了聲音道：「王妃有本事，只管找世子去，不過，我擔心世子不會領情。畢竟，之前那史氏，王妃一直說是精挑細選的，後來卻出了那檔子事，世子心中一直都難以放下。如今，王妃又送人來，雖說必定是精挑細選的，但難保良莠不齊，若是昔日之事重來，不但世子面上無光，王妃自己，也是要失面子的。」
田氏聽了她這番綿裡藏針的話，氣得目瞪口呆。
因為史氏，她沒少被東平王斥責，史氏之事，一直是她心中的隱痛。
此時，黛玉偏偏拿這個人來說事，令田氏氣惱難當，卻又沒法子反駁。
見她臉色難看，黛玉心中暗笑不已，面上卻是從容自若，徐徐道：「我的想法，已經跟王妃說了，不知王妃意欲何為？」
田氏瞪了她幾眼，拂了拂衣袖，聲音冷峻清寒：「好好，你有本事，我說一句，你要頂十句，竟一點不知道尊敬長輩。此時由著你得意，不過，你的好日子也不會太久，佑之不過看在你年輕貌美的份上，才對你略好一些，你當佑之會一生守著你這個人嗎？哼，你這般癡心妄想，將來他變心了，有你後悔的時候。」
黛玉聽了她的冷言冷語，略略低下眼眸，沒有說話。
田氏見她默然以對，突然覺得糾纏下去沒有意思，便哼了幾聲，轉身就走，一眾丫鬟、嬤嬤見狀，忙退了出去。
待她們走後，雪雁朝黛玉一笑，翹起大拇指道：「世子妃你真是厲害，竟將王妃噎得說不出話來。」
黛玉不語，纖細的長眉輕輕佻起，心裡還一下子變得酸不溜丟的。
對於田氏的挑撥之語，黛玉並不是一點都不在意。
她倒不是不信任李明佑，畢竟，婚前李明佑曾應允過，此生只娶她足矣，絕不會納妾娶小。婚後，李明佑對她的好，她也是記在心頭，從不曾忘記。
大道理，她是明白的，但是，懷孕的女人，情緒總是有些莫名其妙。
黛玉一向是冷靜自持之人，但是，懷孕之後，她的性子就彷彿變了一個人似的。
此時，被田氏一刺激，黛玉心中突然湧起惶恐的感覺，心裡堵得厲害，很想耍耍小性子。
好在她心中雖然不舒服，但自制力卻是不錯的，努力壓下彆扭，向雪雁道：「別再提王妃了，我心裡悶得慌，你扶我出去走一圈吧。」
這走步，也是御醫吩咐的，孕婦的確不能做劇烈的運動，但多走動，卻對身體有好處，將來生產時也能容易一些。
雪雁唯恐她真悶著了，但此時天氣已經極冷，不好走遠，便道：「不如就在外面沿著迴廊走一會兒，也就是了。」
黛玉頷首，雪雁這才讓春纖拿了外衣，給黛玉披上，自己又拿了暖爐，讓黛玉拿著，候準備妥當，方才一起出了門。
剛出了秋爽齋，就瞅見晴菲領著兩個容貌嫵媚出眾，打扮得與一般丫頭特別些的女子走了過來。面容卻是陌生的，也不知是哪裡來的。
黛玉腳步一頓，看著晴菲，問道：「這兩個女子，我似乎沒見過，是哪裡來的？」
晴菲連忙行了禮，唇動了一動，卻沒有回答。
黛玉見狀，心中不由有些猶疑，皺眉道：「有什麼不能說的？莫非，竟有什麼事情要瞞著我？」
晴菲一聽這話，哪裡還敢遲疑，連忙道：「世子妃想多了，奴婢豈敢瞞著您？這兩個丫頭，乃是忠順王府的，方才忠王府的管家親自送過來，連賣身契都留下了，說是知道世子妃有孕，特意送來伺候世子。奴婢不知該怎麼處置，便想著將她們帶過來，由世子妃決斷。」
大戶人家，贈送婢妾是常有之事。忠順王此舉，合乎規矩，並不算出格。
黛玉聽了這番話，剛剛壓下去的彆扭，立刻又湧了起來。
她皺著眉，將目光投向那兩個陌生女子，只見她們不過十六七歲年紀，一個明艷端麗，打扮得落落大方，秀色可餐。
另一個，則是身形窈窕如柳，頗有小家碧玉之姿，眉宇間帶著一絲似嗔似怨之色，楚楚生色，我見猶憐。
黛玉心中卻無一絲憐惜，只覺得煩惱，皺著眉不說話。
她不言不語，晴菲身後的那兩個女子卻是知道了她的身份，連忙一起跪了下來，行了拜見之禮。
黛玉挑一挑眉，鎮定下來，淡笑道：「不必多禮了，既來了這裡，你們可願意聽我差遣？」
兩人美人一起點頭，欠身道：「奴婢等願聽差遣！」聲如黃鶯啼囀，柔美動聽，很是悅耳。
黛玉頷首，徐聲道：「很好，你們都擅長什麼？」
兩位美人先是一怔，及後才分別答了，一個能歌善舞，另一個能吟詩作畫，竟是才色雙全。
黛玉心中不樂，聲音也有些冷淡：「只會這些嗎？那你們該去別處，到我這裡做什麼奴婢？」說著指了指身側的雪雁，接著道：「像我身邊的貼身丫鬟，不止會斟茶遞水，還能下廚做飯，針黹更是不在話下，你們連她一成都趕不上，我如何能留你們？」
兩位美人聽了，不由面面相覷起來。
以她們的姿色，是專門訓練來服侍男人，討男人歡心的，平時出入都是有小丫頭照顧的，從不曾進廚房沾染煙火，至於針線，碰都沒碰過。
兩位美人滯了一會兒，膽子略大的抬起頭來，賠笑道：「奴婢的確趕不上世子妃的貼身丫頭，但忠王爺說過，送奴婢們過來，是伺候世子的。奴婢願意為世子沏茶研磨，。」
黛玉被這番話氣笑了，竟有這樣厚臉皮的，要是換了個主子，估計得吐血。
她扶著雪雁，沉默了一會兒，方才開口，聲音卻是冷峻的：「你們主子倒是一片好意，但我這裡，卻不需要你們給世子沏茶研磨，。你既來了我這裡，我只能給你們三個選擇，第一，你們還回忠王府去，以你們的姿色，謀一席之地不成問題；二來，我替你們找個婆家，發還身契，給些妝奩，送你們嫁人；至於第三嘛，我開了個善堂，正是用人之際，你們可以學些伺候人的規矩，到善堂幫忙，我給你們發月錢，待遇是極豐厚的。」
晴菲聽了這番話，嚇了一跳，她倒是沒想到，眼前這看起來大氣嫻淑的世子妃，私底下，卻是如此厲害，寥寥數語，就將兩個燙手山芋的後路安排好了，讓人不能不心服。
兩人美人已是目瞪口呆，只覺得頭上打了一個焦雷，猛抬起頭來，臉色煞白，看向黛玉的目光中透出無法置信之色。
她們實在沒有料到，身為世子妃的黛玉，竟一點兒都沒有當家主母的風範。
之前那膽子略大的先回過神來，皺眉看向黛玉，咬著唇道：「世子妃，奴婢進了門，雖是由著您處置，但您明明知道奴婢的來意，卻打發奴婢做別的事情，辜負忠王爺的心意，這不太合適吧？若是傳出去，旁人必定會說您善妒，影響您的清譽呢。」
黛玉冷笑不已，拂袖道：「我的清譽，我自會負責，倒是你這人，口口聲聲說自己是奴婢，卻沒有半點當奴婢的自覺。哼，我不願與你浪費唇舌，你倒是快想個主意出來，若實在想不出，我可就按第二條，將你們打發了。」
兩位美人聽她語氣堅決，登時心涼了半截，驚慌之下，幾乎要落下淚來。
黛玉倒是不慌不忙，在雪雁、春纖的護擁下站得穩穩當當，噙著一抹微笑，目光在兩位美人身上流轉，眉眼間神色淡然。
她並不在意世人的看法，她只知道，李明佑是自個兒的夫君，雖然正室夫人應該大氣些，但她自己，卻是更樂意小性子一些。
她始終覺得，一個女子，若是真的愛自己的夫君，心底是絕不會容下妾室的。
她心中有李明佑，便不願意學那些所謂的名門淑婦，看著自己的丈夫弄一堆女人回家，明明心中嫉恨，表面上，卻又裝出笑容滿面、大度端莊的模樣。
裝模作樣，太累了。
在她心中，有自己的堅持，旁人休想越過去。
正僵持之際，卻是晴菲先開口，打破了凝滯的氣氛：「見過世子爺。」說著身子一側，讓開了路。
黛玉回頭看時，果然見李明佑一身月白衣衫，從容行過來，眉眼間俱是笑意柔情。
黛玉心中雖是被鬧得堵得慌，但此刻見了夫君，心中卻是高興的，笑了一笑，正要說話時，不妨那兩位美人皆往李明佑跟前湧，儀態萬千地道：「奴見過世子爺。」
那聲音，那姿勢，真是楚楚可憐，分外迷人。
李明佑乍然見了兩個陌生女子湧到跟前，不由怔了一怔，瞇著眼沒有言語。
領頭的美人只當他是在驚艷，心中暗喜，連忙拉住李明佑的衣角，柔婉道：「奴是忠王爺送過來，伺候世子爺的，世子爺放心，奴今後一定用心伺候，唯世子爺之命是從，求世子爺給奴一個恩典。」
黛玉見李明佑竟讓那女子抓住了衣角，不由眼眸一跳，心中極是不悅。
雪雁心中不忿，瞪著那女子，冷笑道：「你這人臉皮可真厚，方才世子妃明明發了話，給了你三個選擇，你如今竟敢在世子爺面前胡言亂語，說得世子妃好像容不得你似的，到底安的什麼心？」
雪雁口齒伶俐，一席話說得那美人一噎，臉色泛出紅霞來。
另一個美人卻是開口，及時接了話頭：「世子妃自然容得下奴等，奴只是想告訴世子爺一聲，能守在世子爺身邊伺候，奴即便是當牛做馬也心甘情願！」說著跪著朝李明佑撲過去，要抱他的腿。
李明佑剛回來，就遇上這檔子事，起先摸不著頭腦，直到此時方才明白過來，臉色立刻沉了下來，正要呵斥時，黛玉心中卻仍舊為他被人抓住衣角的事情生氣，開口冷笑道：「你們在這裡只管求世子，說不定他心一軟，給你個妾室當當也是可能的。」說著，再不願留下，拉著雪雁回首，踏步往屋裡走。
李明佑聽出她言語中有不虞之意，忙道：「玉兒，你等等我。」
兩位美人見黛玉離開，心中卻是大喜，正要抱著李明佑哭訴時，不妨李明佑一腳踹倒一個，腳下帶風一般，往黛玉那邊追了過去。
黛玉聽到他的腳步聲，因心中不忿，故而並不停下，李明佑有心趕上來，卻又擔心嚇著她，不敢輕舉妄動。
一時進了屋子，黛玉自己伸手解了披風，塞給雪雁，自己歪在炕上，面朝著裡面，不知不覺，那淚珠就如珍珠一般滾了下來，一滴一滴滲進枕頭裡。
李明佑起先見了她的異樣，已是十分擔憂，此刻聽到她的嗚咽聲，更是心亂如麻，忙衝到榻前，溫聲問道：「玉兒，你怎麼了？」
雪雁見黛玉突然落淚，心中也是嚇了一跳，轉念想，今兒個也沒出什麼大事，許是因為田氏和那兩個美人，黛玉心中有些堵得慌，這才使起小性子了。
小夫妻鬧彆扭，這種情況她從沒遇上過，不由有些手足無措。不過，夫妻床頭打架床尾和的俗話，她是聽過的，故而雪雁立刻拿定主意，招呼了其他人出屋，留他們小夫妻自己談心解決。
黛玉依舊只管落淚，沒有言語，李明佑忙也上了榻，扳過她的肩膀，一面看著她的臉色，一面道：「玉兒，你到底怎麼了？是不是有人欺負你？若真有，你只管說出來，我給你出氣。」
黛玉拍開他的手，淚汪汪地道；「除了你之外，還有誰欺負我？」
李明佑聞言有些哭笑不得，皺眉道：「這話從何說起？我疼愛你都來不及，怎麼會欺負你？」
黛玉冷笑道：「這會子你倒是甜言蜜語起來，臉皮也忒厚了。我只問你，剛才那女子牽住你衣角的時候，你怎麼沒躲開？美人投懷送抱，很享受吧？」
啐了一口，眼圈又有些發紅，接著點著他的額頭，問道：「方纔田王妃親自來了，不一時，忠王府又送了兩大美人過來，都是口口聲聲說，我有了身孕，沒法子伺候你，要給你找兩房伺候的姨娘。你說，你是不是忍不住，很想要幾個妾室？你會不會瞞著我，在外面金屋藏嬌？」
李明佑一聽傻了眼，這是哪跟哪啊！
他失了半日神，哭笑不得，打疊起千般的溫柔，款款道：「那拉扯我的丫頭，我早踹飛了。我的好玉兒，你夫君成天都想著，要守著你身邊片刻不離，哪裡有偷腥的念頭？世間百媚千紅，為夫只看得上你一個。」
將黛玉摟在懷中，湊在黛玉耳邊道：「吃慣了山珍海味，清粥小菜，於我來說是庸脂俗粉，我根本不屑一顧。玉兒，我對你，乃是朝朝暮暮魂牽夢縈，生生世世至死不渝。」
但凡是女子，對於夫君的情話，都是百聽不厭的。
黛玉伏在他胸膛上，耳聽得他深情款款的話語，一顆心早已給哄軟了，揮著粉拳道：「你就沒想過換換口味？」
李明佑抓住她的手，放在自己掌心，笑吟吟地道：「沒想過，我這一生一世，只要你就夠了。除了你，別的女人，我絕不多看一眼。」
黛玉心中甜蜜，努力板起臉道：「男人也不許多看。」
李明佑失笑，應承道：「好，只看玉兒你一人。」
在黛玉臉頰上落下一吻，旋即道：「對於別人，我可能食言，但是玉兒，我在你跟前說過的話，都是算數的。我應承你，與你白頭偕老，便絕不會中途離去，另娶他人，絕不會留你一個人孤獨哀苦。在我心中，你比我自己，都要重要。」
黛玉眼睛一亮，問道：「真的？」
李明佑鄭重頷首，一字字地道：「比真金還要真，有你，有我們的孩子，我覺得足夠了。」
黛玉唇角勾起，綻出了一個燦爛的笑容，只覺得今日的委屈，根本算不了什麼。
只要他在，一切都是值得的。
她抬起眼眸，如羽翼般的睫毛輕輕一扇，別樣動人，微笑道：「那我們拉鉤，好不好？」
李明佑卻沒有笑她像個小孩子，只是看著她的美態，頷首道：「好，拉鉤。」
兩根一粗一細的手指伸出來，緊緊鉤在一起，彼此眉眼間，俱是柔情蜜意。
小兩口膩歪了一陣，甚至比之前更加甜蜜了，雪雁看在眼裡，自是喜在心頭。
李明佑哄完夫人，想起黛玉落淚的罪魁禍首，將晴菲叫來，命她將那兩個美人原璧歸趙，送回忠順王府。就算忠王爺不收，也不必理會，只管將人擱在忠王府門口就是。
自此，納妾風波，總算完全平息了。





082 兒女雙全


迎春姊妹一直在大觀園住了一個多月，方才辭了黛玉，回莊子去了。
她們離開後，接下來的日子，黛玉過得有些悶，幸好李明佑體貼她，減少了出門的次數，時常窩在家裡陪伴著，這才讓黛玉心裡舒服了些。
時近年關，順天府傳來消息，說是單獨被關的賈母因忍受不了流言煎熬，憔悴得不成樣子，生病一沉不起，雖是有人醫治，但最終還是沒撐過來，已經去世了。
寶玉和王氏，因過不慣監獄中的日子，漸漸精神失常，時常啼哭叫鬧。獄卒心情好時，不去管他們，心情不好，就掄起鞭子教訓一頓，將兩人打個半死。
至於薛寶釵，因衙門裡缺衣少食，日漸憔悴起來。她素來愛自己的美貌，一心想憑著姿色，出獄後東山再起。
此時見自己容顏有損，薛寶釵心急如焚之下，竟想出一條妙計來，竟是將監獄當成了青樓楚館，自己變身為妓女，勾引好色的獄卒，為自己換些吃食、胭脂水粉。
起初，她在監獄混得風生水起，時日久了，漸漸染上髒病，如今已經病重，看那勢頭，要不了多久，便會一病不起。
李明佑得知了這些人的境況，哈哈大笑了一陣，及後吩咐人到獄中傳訊，念在賈母年事已高的份上，賞一口薄棺材安葬了。
薛寶釵那邊，由著她自生自滅，若真死了，按照獄中的規矩，一張薄蓆子裝裹了，也就是了。
至於賈家其他人等，由著他們去，不必理會了。
因黛玉有孕，李明佑並不願她聽這些亂七八糟的消息，故而黛玉並不知道這些，只依舊過著自己幸福恬淡、相夫待產的小日子罷了。
如今住在外面，沒有婆媳矛盾、妯娌矛盾，下人又得力，不必擔心中饋之事，可以說，黛玉的日子，逍遙至極，日日都是在享福。
時日容易過，轉眼冬去春來，不知不覺中，黛玉已經懷孕九個多月，不便出院子，故而只在自己房中，在李明佑的攙扶下走動幾圈。
夫妻兩個正親暱著，突然雪雁走了進來，笑吟吟地道：「世子妃，有一個人來了，這人，你絕想不到是誰。」
黛玉聞言失笑，指著她道：「你這鬼丫頭，說話這樣沒頭沒腦，真叫人摸不著頭腦。」
雪雁聽了，倒沒有賣關子，依舊笑意盈盈地道：「是當初世子妃收留的陳福回來了，昨兒個去了莊子，得知世子妃已經出嫁，今兒個一大早特意趕了過來呢。」
黛玉聞言笑道：「原來是他，既然他有心來拜訪，且去將他領進來，隔著窗戶說幾句話吧。」
雪雁點首應了，起身自去打點。
李明佑卻是一頭霧水，皺眉看向黛玉，問道：「這陳福，不知是什麼人？」
黛玉因走得累了，在窗下坐了，方才笑著道：「這人，還是前年我住在莊子時，因潦倒了，帶著一個小女孩求到莊子裡，我讓管家收留下來，其後聽說他有經商之能，因不忍讓他埋沒了，又想著依靠他的才幹做些善事，便給了他五百兩銀子，讓他將女兒留下，自己出去行商，約定了，若是賺得銀子，便五五分成。他一走兩年，一直沒消息，今兒個竟過來了，可見是個守信之人。」
李明佑聽得目瞪口呆，軒眉道：「竟還有這麼的事情，玉兒，你也太輕信人了，倘若他拿著銀子跑了，你可就虧了。」
黛玉溫婉道：「這道理我豈會不知？但我很想信他一次，便沒有瞻前顧後。其後他音訊全無，我念著當初的承諾，一直厚待他的女兒。」頓了一頓，唇角綻開一抹燦爛笑紋，以手加額道：「今兒個他回來，雖不知結果如何，但足以證明，我並沒有看錯人。」
正說著話，窗下傳來男人的聲音，低沉中蘊著一絲滄桑：「小人陳福，見過林世子妃。」
黛玉溫婉淺笑，忙道：「不必多禮了，陳大哥一路辛苦了。」
陳福連稱不敢，滿懷感激地道：「這兩年，小人一直在外奔波，多虧世子妃看顧小人的女兒，不但讓她衣食無憂，還請人教她識字針黹。兩年時光，小人音訊全無，世子妃卻時時盡心，大恩大德，小人永生難忘。」
陳福的女兒，一直住在莊子上，由賈喜夫妻照顧。黛玉唯恐那女孩遭到慢待，時常讓春纖傳話，讓賈喜夫妻多多用心，將那女孩當成自己的姑娘照應著。
賈喜夫妻向來忠心耿耿，得了黛玉的話，自是處處留意，不敢有絲毫疏忽。
其後迎春姊妹住到莊子，見了那小女孩兒，都很是喜歡，常喚那小女孩作伴，時有教誨，更是讓那女孩知書達理起來。
陳福回來後，見到一個伶俐聰慧的女兒，喜得眉開眼笑，心底很是感激黛玉，故而此時才會開口道謝。
黛玉擺手道：「這就太客氣了，當初我應承你，要好好照看你的女兒，自不會失信。」
寒暄了幾句，陳福便道：「此次小人出去，托世子妃的福氣，倒是有些收穫。」說著，便將自己近兩年的經歷說了一遍。
原來，陳福自離開莊子，用五百兩銀子販了一批布匹，往泉州賣了，賺了三百兩。
可巧在那裡，遇上一個故交好友，那人卻是慣走海路的，力勸陳福隨自己往海路走一遭，說貨物到了外面，有十倍的利息，那邊的貨物，再到這邊，也有十倍的利息，獲利甚大，雖然海路險惡，時有風險，但因利潤大，很是值得。
陳福覺得這主意不錯，權衡一番，便置辦了些貨物，隨著那好友出海去了。雖是擔心黛玉會惦記，但因時間緊急，路途遙遠，就算寫了信，也不知能不能送進京來，故而並沒有信傳回來。
陳福運氣很不錯，這次出海，雖是耗費了一年多的時間，但一路上，以貨易貨，竟賺了個滿盆缽，足足有四萬兩銀子，另有一小匣子珠寶。
陳福將自己的經歷講完，黛玉與李明佑俱是咋舌，心中有些敬服他的毅力和膽識。
出海經商，雖是有極大的收益，但風險並存，賺得多，要承擔的風險也多得讓人望而生畏。
陳福此次出海，雖說運氣好，但遇上的艱難，必定也是極多的。
難得他不但平安回來，還將五百兩銀子翻成四萬兩之多，實在非尋常人可比。
之前黛玉本想著，
兩人正感慨著，雪雁捧了個匣子進來，笑著道：「陳大爺讓我將這個拿進來，說是這兩年的收益。」說著，便行到黛玉跟前，將匣子打開了。
黛玉看時，見最上面放著一疊銀票，點了一點，一同是四萬。拿開銀票，裡面層層疊疊，卻是數十塊寶石，各種顏色都有，大的有鴿子蛋那般大，至於小的，也有拇指那般形狀，成色也好，看上去價值不菲。
黛玉雖有不少珍貴首飾，但這麼多的寶石，還是首次見到，不由怔了一怔，方才開口道：「之前已經約定了，與陳大哥五五分成，如何，陳大哥竟將東西都拿進來了？其實五五分成，我已是佔了便宜，實在不能再多了。」
陳福卻在窗下深深作揖，幾乎含淚道：「想我本是鬚眉男子，當初遇上變故，張皇失措，若不是世子妃伸出援手，救我於泥沼之中，只怕此時不光我自己，連年幼的女兒，也是要受牽連的。世子妃於小人有大恩，小人就算將所有銀子奉上，也不足表達心中的謝意。何況，小人聽說了，世子妃開了一間善堂，正是用錢之際，這些銀子，給世子妃貼補，餘下的一匣子寶石，是給世子妃添妝的，聊表寸心。」
黛玉溫婉道：「你的心意，我領了，但這些銀子，是你辛苦所得，我若是全收了，可就忒不像話了。」頓了一頓，聲音中多了幾分堅持：「之前已是說定了，五五分成，如今，我拿兩萬，再選兩顆寶石，至於餘下的，你自己收著。今後，不要再出海受苦楚了，你在京城開間鋪子，再置辦兩個莊子，當個富家翁，豈不是好？」說著便喚過雪雁，讓她將銀票分了，再挑了兩顆中等的寶石出來，至於餘下的，則都留給陳福。
陳福聽了這番話，沉默了一會兒，及後才道：「世子妃盛意拳拳，小人只能愧領了。」接過雪雁遞過來的匣子，又寒暄了兩句，方才起身去了。
這裡李明佑拍了拍掌，笑向黛玉道：「玉兒你實在厲害，出五百兩銀子，如今竟有四十倍的收益，令人不能不服。」
黛玉微笑道：「待人以誠，自然不會失望。當初我就說過，給陳福銀子經商，若有收益，必定用來做善事。如今，我們的善堂已經上了軌道，每月幾百兩銀子便能維持下去，這兩萬銀子，可以用好幾年呢。」
說著，向春纖招手，婉聲道：「這銀子你單獨收著，以後專門用做善堂的開支，至於這兩顆寶石，你與雪雁一人一個，留著當嫁妝吧。」
春纖笑著道：「這東西到底是稀罕物，還是世子妃自己留著吧，給了我們，只怕糟蹋了。」
黛玉擺手道：「我首飾已經夠了，這個我留著，不過是白放著罷了，還是你們分了吧。」
春纖這才不再推辭，行禮笑道：「如此，就多謝世子妃的好意了。」將東西收好，黛玉、李明佑又稱讚了陳福一番，方才罷了。
轉眼已是陽春三月，這天，東平王屢屢派人來催促，李明佑無法，只能出去辦正事。
此時黛玉即將臨盆，夫君不在身邊，心情難免有些鬱鬱，可巧迎春姊妹來探訪，這才讓她高興起來。
姊妹幾人見了面，寒暄了一陣，說起陳福，探春因道：「那姓陳的商人，在賈喜管家那裡住了好幾天，才出去買了店舖、莊子，帶著女兒搬了出去。」說到這裡，轉首望著迎春，笑吟吟地道：「他回來那天，可巧那叫歡兒的女兒在我們那裡，二姐姐親自將歡兒送出去，跟那陳福打了個照面。聽二姐姐身邊的繡桔說，陳福一見了二姐姐，便看呆了呢。最近這段時間，他常讓人送些女兒家的東西到莊子上，雖不貴重，卻很精緻。表面上，是說送給我們三個，實際上，還不是為了給二姐姐？」
黛玉聽到這樣的趣事，不由有些莞爾，捂著唇道：「竟有這樣的事情？如此說來，他應該對二姐姐有些意思，想娶二姐姐做繼室呢。」說著看向迎春，眸中露出揶揄的神色，接著道：「其實陳福這個人，倒是極不錯的，二姐姐不如考慮考慮。」
迎春聽了她們的話，早羞得粉面流霞，低下眼眸，半日才吶吶道：「陳福的確是好人，但我是殘花敗柳之身，哪裡敢再奢望什麼？你們別再胡扯了，不然，我可是要不高興的。」
時至今日，迎春已經走出孫紹祖的陰影，開朗了許多。來到大觀園，見李明佑對黛玉百般體貼，心中祝福之餘，也不禁多了些羨慕。
只是，她始終記得，自己是被休之身，只敢偶爾奢想一番，從不敢想，自己也能擁有溫柔體貼的夫君。
那日與陳福相見，那男子，長得雖不出眾，但進退有禮，談吐有度，讓人一見之下，便明白這男子，必定是至誠君子。
陳福看她的目光，炙熱如火，她心中又是羞澀，又是歡喜，只因，從來沒有人，用那樣的目光看過她。
及後，陳福不時送東西到莊子上，迎春表面上雖是若無其事，心底深處，卻也有些期盼的，時常忍不住想，他是否真的如探春所言，對自己存了心思？轉念又想，自己是嫁過人的棄婦，並沒有資格，再為人妻。
如此糾結了許久，令迎春心中柔腸百轉，難以平靜。
黛玉見迎春低下眼眸，臉上有羞澀隱現，一眼便看穿了她的心思，微笑道：「看二姐姐這模樣，似乎並非無意，不如二姐姐試著接受他，以後與他互相扶持，倒是極好的。」
拍著她的手，接著道：「我知道，姐姐一直為自己是棄婦的身份自卑，其實你實在不必在意這個。你年紀才十八，人又保養得好，嬌美清麗，很應該重新開始。陳福雖是商賈，但為人摯誠，不失為一個良配。何況，他是個鰥夫，二姐姐你，不但能配上他，還綽綽有餘呢。」
迎春聽了她這番溫言細語，心中湧起潺潺的溫意，沉默了半晌，方才道：「林妹妹說的這些，我是明白的，但是，我心中實在害怕，一時擔心自己配不上他，一時擔心，若是成緣了，有朝一日他露出孫紹祖那般的嘴臉，那我可就苦不堪言了。」
黛玉因說了半日話，有些累了，便在榻上躺了下來，背後塞了厚厚的靠枕。
她在榻上換個舒服的姿勢，慵懶微笑，擺手道：「這一點二姐姐可以放心，陳福與孫紹祖，絕對是不同的。」說著，歎了一口氣，臉上露出感慨的神色，旋即道：「我知道，二姐姐心中有很多傷痛，我無法與二姐姐感同身受，我只想告訴二姐姐一聲，若是因為受過傷，便不敢再去求一次傾心的相遇，就太傻了。就如我，當初離開賈家時，也是萬念俱灰，直到後來遇上世子，我也是百般猶豫，但他用真心感動了我，讓我相信，放下過往，選擇相信，是能夠擁有幸福的。」
探春微笑，接口道：「林姐姐能做到，二姐姐，你一定也能的。若是照我的心思，巴不得你在莊子留著，跟我、四妹妹作伴，但為了你的終生幸福，我卻是要勸你，如林姐姐這般放下往事，試著與陳福接觸，到那時，若是覺得他是你的有緣人，一定不要錯過。」
兩人一番言語，令迎春心中思緒百轉，久久不能回神。
黛玉、探春見她如此，知道她已經被打動了，不由相視一笑，沒有再說下去。
畢竟，該說的話，她們已經說盡了，迎春能想通，自然皆大歡喜，若是不能，也無可奈何了。
過了許久，迎春方才抬起頭來，低聲道：「多謝兩位姊妹關懷，我已經想明白了，不會再自卑，也不會再壓抑自己的情思了。」
她聲音雖輕，但言語之中，卻蘊含著對未來的期盼，顯然已經看開往事，想要重新開始。
黛玉心中歡喜，含笑道：「很好，倘若你們能成緣，我一定送一份厚禮……」話沒說完，突然肚子狠狠絞痛起來，令黛玉變了臉色。
她死死咬著牙，手上的關節都握發白了，忍著疼痛，喘息道：「我肚子很痛，怕是要臨盆了。」
屋裡的人聽了這話，都驚得站起身來，相顧失色。
幸好雪雁之前請教過嬤嬤，聽了黛玉的話，知道是要生了，連忙自己上前來扶黛玉，又向春纖道：「快去將穩婆、嬤嬤請進來，再讓晴菲通知世子回來。」
春纖連忙點頭，起身飛快去了。
迎春姊妹見黛玉臉色蒼白，額頭沁出點點汗水，都急得團團轉。
探春慌了一會兒，先回過神來，忙奔到黛玉身邊，給雪雁搭把手。
一時，負責接生的嬤嬤、穩婆來了，領頭的段嬤嬤道：「幾位還是姑娘家，先出去吧，這裡讓老奴照料就是了。」
這本是規矩，故而眾人雖是擔心，卻也沒法子，慢慢退了出去，只有雪雁堅持不走，咬著唇道：「我跟著世子妃十幾年，如今這樣的時刻，我一定要守在她身邊才行。」
段嬤嬤聽了，也就隨著她，讓人將裡間的榻收拾了，手腳麻利鋪了軟東西，方小心攙扶黛玉進裡間躺下，又吩咐了其餘人去打點別的事情。
一切都有條不紊，段嬤嬤方才定下心神，走到黛玉身邊，笑著安慰道：「看世子妃這模樣，必定是要生了。女人生孩子，需要吃些苦頭的，不過，世子妃不必擔心，有老奴在，一切都會穩穩當當的。」
黛玉頷首，忍著鑽心的疼痛，微笑道：「一切都拜託嬤嬤了。」其實，她心中很是惶恐，但底下的人用心安慰，自己不能亂了陣腳。
她咬著牙忍著疼痛，直到實在忍不住了，方才喊叫出來，心中一直在想，若是有人照應著，但此時此刻，還是不如夫君在身邊更好。
李明佑本在東平王府忙活，聽到小廝來報黛玉要臨盆，立刻撒腿跑出屋，騎馬往回趕。
進了門，他狼狽滾下馬，丟開韁繩就一路跑到後院，突然，聽得裡屋傳來黛玉的慘叫聲，冷汗立刻湧出來，順著脖領滑下去，瞬間濕透了裡衣。
他連忙三步並作兩步往屋裡趕，到了外間，見迎春姊妹在此，也沒心思打招呼，只點了點頭，便往裡間趕。
守在門口的穩婆見他過來，立刻嚇得變了臉色，站出來攔道：「世子，這是女人的產房，你若是進去，會不吉利的。」
李明佑一把推開她，啐了一口道：「什麼吉利不吉利的，小爺不在乎。娘子生孩子，我不在身邊，像話嗎？」呵斥完，再不理會，逕直進了裡間。
卻見黛玉躺在榻上，閉著眼睛，面色蒼白，香汗淋漓，頭髮一縷縷貼在臉頰上，嘴唇也沒有什麼血色。
李明佑見狀，只覺得心跳都快停止了，忙奔到她跟前，緊張道：「穩婆怎麼說？知不知道幾時會生？還要不要再準備一點什麼？」問了一連串，心中七上八下的，落不到實處。
黛玉正痛得厲害，聽到他的聲音，心中驚喜，抬頭看著一臉驚恐的李明佑，好笑地道：「你怎麼比我還緊張？」
李明佑在榻側坐了，強自鎮定下來，微笑道：「我不緊張，玉兒，我在這裡陪著你。你放心，有我在，你與孩子，都會平平安安的。」
黛玉頷首，雖然身上依舊絞痛，心中卻是溫暖如春。
世人皆認為，產房是不吉利的，李明佑卻肯放下忌諱，進產房陪伴自己，足見在他心中，什麼都無所謂，唯有自己，是最重要的。
有夫如此，縱然前路辛苦，心底深處，卻也是甘之如飴的。
熬了好一會兒，依舊沒有要生的跡象，段嬤嬤無法，只能讓人先將午膳送進來。
李明佑坐立不安，吃了幾口飯，便沒有心思，將碗筷丟開了。
黛玉卻是聽段嬤嬤說了，生孩子是個力氣活，便忍著疼痛，狠狠喝了兩碗人參雞湯，還用了些點心，直到再也吃不下方才停下。
李明佑見她一副拚命三郎的架勢，又是好笑，又是心疼，扶著她躺下，輕輕道：「差不多就行了，可別撐住了。」
黛玉笑道：「不礙事，多吃點才有力氣。」
吃完飯，李明佑一直守在黛玉跟前，寸步不離，目光也緊盯著黛玉，連眨都不眨一下。
屋裡的嬤嬤、穩婆見他這樣，一面忙著手中的活計，一面捂著嘴笑，心中卻是有些羨慕，當初自己生產時，家裡那位，可是沒進過產房半步。
到底是世子妃有福氣，夫君百般體貼，簡直將妻子視如珍寶一般。
李明佑並不管她們的目光，只一面盯著黛玉，一面喚過段嬤嬤，讓她將一些遺漏的地方都安排妥當。
黛玉聽著他們說話，唇角露出淡淡的笑容，突然，她覺得雙腿間有些濕熱，旋即疼痛的次數頻繁起來，也比之前難受了許多。
黛玉心中大亂，一張俏臉擠成苦瓜一般，疼得死去活來，忍不住嚶嚀起來。
——這正是要生產的前兆。
段嬤嬤手腳麻利奔到榻前，看了看黛玉的神色，立刻道：「快做好準備，世子妃要臨盆了。」轉首看著李明佑，皺眉道：「世子要留在這裡，老奴也沒法子，但世子妃生產，世子幫不上手，還請站遠一些，好讓老奴等接生。」
李明佑心中百般不情願，卻也只能退開一些，生怕影響到黛玉。
他雙手握拳，耳聽得黛玉的呼喊聲，心中恐慌到了極點。
過了一時，黛玉的嚶嚀聲越來越大，李明佑再也忍耐不住，衝了過去，扶住黛玉的肩膀，壓住心中的慌亂，低低道：「你別怕，我在這兒呢。」
黛玉努力瞪大了眼睛，雖然痛得說不出話，但他在身邊，肩膀那裡又傳來溫意，讓黛玉惶恐的心，慢慢鎮定下來，不再像剛才那樣絕望。
李明佑見狀，索性蹲下身，將頭輕輕靠在玉儀腦袋旁邊，什麼話也不說，只是默默陪著，與黛玉一起煎熬著。
他煎熬的是心，黛玉煎熬的卻是身和心。
也不知道過了多久，屋內終於傳來微弱的嬰兒哭聲，段嬤嬤回過頭來，小心翼翼地報喜道：「恭喜世子，世子妃生了個千金。」
「千金好，好，賞……」李明佑語無倫次地說，顧不得看孩子，只是看著渾身濕透得如從水裡撈出來似的黛玉，低低道：「玉兒，你辛苦了。」
正安慰著，產婆卻突然叫道：「呀，這還有一個……」
李明佑瞬間張大了嘴巴，愣在當場不知如何是好。段嬤嬤倒是鎮定一些，忙將孩子交給一旁的嬤嬤，自己上去幫忙。
第二個出來得要快一些，不多時，段嬤嬤露出滿臉笑容，喜滋滋地道：「恭喜世子，又添了個小少爺，世子妃生了龍鳳胎，當真是大喜。」
屋內眾人也忙一同跪下，喜笑顏開道起喜來。
「賞，都賞……」李明佑擺了擺手，仍舊沒心情去看孩子，只緊張盯著黛玉，見她疼得連面容都有些扭曲，慢慢合上了眼睛。
李明佑駭得雙膝一軟，跪倒在床前，摟著黛玉，顫聲道：「玉兒，你這是怎麼啦？」
段嬤嬤忙道：「世子不用憂心，世子妃無恙，只是有些脫力了，老奴讓人備了紅糖水，喝下去就好了。」
聽說黛玉沒事，李明佑才鬆了口氣，忙催促道：「快將紅糖水端上來。」
一時東西送來，雪雁連忙接過來，親自給黛玉餵了小半碗。
果然如段嬤嬤所言，喝下紅糖水，黛玉臉色慢慢紅暈起來，徐徐醒了過來。
她睜眼的一瞬，李明佑只覺得大喜，也顧不得屋裡有一大幫子人，湊上去親親黛玉的額頭，輕聲道：「好玉兒，真是辛苦你了。」
黛玉此時也顧不上害羞，虛弱地笑了一下，雖然沒有力氣說話，也提不起力氣說話，但是眼睛卻飄向段嬤嬤。
段嬤嬤卻是會意，笑著道：「世子妃稍等，待孩子洗乾淨了，立刻給世子妃抱來。」
黛玉在枕上頷首，等了一小會，婆子將孩子送上來，小心翼翼放在黛玉身邊。
黛玉明眸流轉，見兩個寶寶閉著眼睛哭著，唇角綻放出欣慰的笑容，轉首看向李明佑，眉眼間俱是溫柔之色。
李明佑只覺得一顆心都要溶化了，回望著黛玉，輕聲道：「如今咱們成了一大家子了，玉兒，這都是你的功勞。」
黛玉虛弱微笑，眉目之間，卻透出從未有過的歡喜。
迎春姊妹一直在外面等著，留心聽裡屋的動靜，個個心急如焚，坐立不安。
聽說黛玉生了龍鳳胎，母子平安，三人喜得眉開眼笑，心中很是歡喜。
在她們心中，善良如黛玉，美好如黛玉，是值得如此幸福的。
接下來的日子，黛玉安安穩穩地坐月子，兩個孩子，有一大群僕婦跟著，照顧得很妥當。
迎春姊妹見她分娩了，都捨不得走，留了下來，幫著照顧孩子，陪伴黛玉說話解悶，一直住了一個多月，方才告辭著去了。
兩個小嬰兒在娘胎裡養得好，出來了沒幾天，五官就長開了，長相一模一樣，很是有趣。
因李明佑、黛玉的容貌都是千里挑一的，兩個孩子繼承了爹娘的優點，雖然小，卻皮膚粉嫩，眉目分明，見人就笑，很是可愛。
很快，東平王上門來探望，一雙孩子，抱抱這個，抱抱那個，笑得見牙不見眼，稱讚道：「真是乖巧可愛，佑之倒是有福氣，一下子就兒女雙全了。」
李明佑心中驕傲，笑著道：「我的福氣，都是世子妃帶來的。」
東平王失笑，看了他兩眼，方才道：「如今你人沉穩了，又添了孩子，父王心中很安慰。待你這雙孩子滿三個月，我就給皇上上折子，將王位傳給你。至於我，倒是能趁機會，享享清福了。」
李明佑心中並不情願這麼早接下王位，斟酌了一小會，忙抬起頭道：「父王何出此言？你身體好得很，何必現在就退下來？何況，我能力不足，還需歷練幾年呢。」
東平王擺手道：「在這個位置，呆了幾十年，我心裡早就厭了，還是早些下來，頤養天年更好。至於你的才幹，旁人不知，我卻是明白，比起我，你絕不會遜色。」逗了逗懷中的孩子，笑吟吟地道：「我知道，你不願意被束縛，但是如今，你身邊已經有妻有兒，也該多承擔一些，好好為他們遮風擋雨。」
李明佑聽了這番話，心早就軟了，歎了一口氣，方才道：「父王說的是，我的確應該承擔起責任，讓我的妻兒，過上安生日子。」
東平王見他終於鬆口應了，不由一笑，心中很是安慰。
李明佑沉默了須臾，轉了話頭道：「我與世子妃，都在大觀園住慣了，繼承了王位，卻是不必搬回去，故而東平王府，還是父王住著吧。」
這是小事，故而東平王並不放在心上，只是點頭道：「以後，凡事都是你做主，就依你的意思辦吧。」
時日容易過，轉眼三月時間過去，東平王將一應事體安排妥當，果然上了折子，說自己年事已高，要將王位傳給李明佑。
李明佑近年來的沉穩有目共睹，故而皇上並無異議，允了東平王李霽之請。
因這事東平王秘密做的，直到大局定下，田氏方才得了消息。
當時田氏便氣得說不出話，怒極攻心之下，竟氣得昏倒過去。雖然延請大夫治療，甦醒之後，卻是鼻歪眼斜，中風癱瘓，形同廢人。
田氏突然遭逢此變，李霽心中煩惱，起先還念著舊情，不時探望，及後時日長了，心中厭煩，便不理會，只在自己院子裡召些年輕貌美的妾室作樂，不再理會田氏。
田氏被他冷落，身體不舒服之餘，不免添了些心病，身子不但沒有起色，反而病得越來越厲害，不到一年，竟是撒手西去，當然這是後話了。
且說李明佑接任王位的消息傳開，京城轟動，賀喜的人陸續上門，都是攜了重禮，過來給李明佑道喜。
李明佑滿面春風，讓下人備了酒席，親自陪賀喜的人喝酒，又按照他們的意思，命人買了些鞭炮，一起點起來，很是熱鬧。
前院一片喧鬧，黛玉卻是呆在自己房中，帶著兩個孩子，哄他們睡覺，心中滿足又歡喜。
突然前院鞭炮齊鳴，隱隱約約傳了過來，兩個孩子被嚇得哇哇大哭。
黛玉忙喚了雪雁，與她一起，手忙腳亂哄著孩子，笑著想，夫君憐惜，兒女雙全，人生如斯，再無所求。
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