悠于 2018-5-14 21:45
第396章
話說裘良來見賈琮，先提起方家的女子，讓賈琮糊弄過去了。乃說起正事來。他道：「王爺已經占了緬甸。誠如賈先生早年所言，緬甸隔壁的天竺讓英吉利人得了大半，近來已有人來挑釁了。」
「哈？」賈琮眉頭一挑，「英吉利人來緬甸挑釁？」
「是。」
賈琮冷笑一聲：「大好的機會送來，打啊！」
裘良道：「王爺打緬甸極容易，乃是因為有西洋火器；那些英吉利人也有。」
賈琮笑道：「西洋國家多，火器並非彼國做得最好。如今我國市面上的西洋火器比他們的強。不過，如果要跟他們打……」他想了片刻道，「我勸王爺跟兩個人聯手。」
「誰？」
「南安郡王霍晟和北靜郡王水溶。」賈琮道，「霍晟打了越南、高棉、蘇祿，不過他是搶了就走，沒想著久占；水溶已據住暹羅多時，大約快要建國了。」
裘良一驚：「暹羅的那些是北靜王爺的人？」
「嗯？你們不知道？」賈琮奇道，「他已經占了很久了。」
裘良道：「雖知道是我朝的人，人家一直沒打招牌出來。」
「水溶太謹慎了。」賈琮道，「京城的北靜王府舊年就空了，如今府裡連個正經主子都沒有，只留了幾個先北靜王爺的姬妾。水溶的親娘和女人孩子都接走了。」
「原來是他的人。」裘良擊掌道，「我們還猜了許久。」
賈琮又想起一個人來：「有位我朝女子搜羅招募了海盜正在打爪哇島。」他輕歎一聲。
要說周小蘭實在是個夠意思的。當年大約在臺灣府偷聽了些話，獨自下南洋闖蕩，只花了不到兩年的功夫便收攏了上萬海盜。乃領著兩個下屬去紅骨記廣州店談生意。吳小溪聽說是她，親從承天府趕了過去。周小蘭道：「爪哇國，你們島上稱作印尼國，已被西洋荷蘭國占了上百年。你們賣火器給我，我去列印尼。馬來西亞不打，留給你們。」吳小溪當時便明白其意。她定是聽到了臺灣府眾人商議麻六甲海峽何等要緊，來日別處可留給旁人、此處定要打下。遂承了情，給了她一個優惠價。
裘良忙說：「我們也聽說了，那女海盜姓周，好生厲害，西洋人都說她會巫術。」
賈琮笑道：「她會的不是巫術，是武術。一個有些本事的綠林高手罷了。西洋人哪裡見過這個？」
周小蘭將她大內高手的能耐用得極妙。起先不曾起兵攻島，只是派了許多手下去摸清楚荷蘭人在何處、誰是領頭的。然後趁夜黑風高玩暗殺，從官銜高的殺起。印尼是荷蘭東印度公司的地盤，也有許多荷蘭兵士。周小蘭依序暗殺荷蘭男子，婦孺不動，不多時便有巫術謠言傳出。待荷蘭軍心大動，她再大舉出兵，打仗打得順風順水。荷蘭人但有戰船補回來，她便領著人撤回海上，過幾日待荷蘭新兵稍稍安定些又去暗殺。荷蘭國內已有謠言四起，許多人再不敢來印尼了。
裘良問道：「賈先生知道此女麼？王爺納罕，一個年輕女子哪裡來的這麼大本事？」
賈琮道：「這周將軍我知道。江浙一帶人，打小家中被倭寇殺盡，跟了個高手學武，後來做了幾年的保鏢。有一回護了個富家少爺出遠門，那少爺半道上瞧她模樣好，想收她做妾。這女子遂覺得當保鏢是個憋屈行當，不如做海盜去。」
裘良詫道：「竟有這般女子！模樣既生的好，何不嫁個好人家？」
賈琮道：「人家連保鏢都不願意做還會肯嫁人？嫁了人不得聽丈夫婆母的話麼？哪裡有當海盜來得自在。那爪哇島上人口本不多，荷蘭人又被她嚇得夠嗆。不多時日打下來做了一國女主，不比當小妾強？」
裘良歎道：「竟有這般女子。」
賈琮道：「說起來，王爺在緬甸，可曾歸化土人麼？」
裘良道：「暫沒那個心力。」
賈琮道：「不用太多心力。只雇些教書先生過去，教當地要緊的土人學說我朝話、學寫我朝字。今後，公文皆得用我朝文字，土人想當官也必須學會我朝話。富貴人家自然而然會以學我朝話為時，尋常百姓也能帶動起來。不論是哪裡人，但凡他們說我朝的話、寫我朝的字、穿我朝的衣，便是我朝人了。但凡變成我朝人，再過數百年也不會反。」
裘良聞言思忖了半日：「倒也是這個理。如此說來，賈先生所言的學堂倒是非建不可了，不然哪里弄來那麼多教書先生。」
賈琮道：「不論是為了蜀國還是為了緬甸，都非建不可。」裘良點了點頭。
一時裘良告辭，袁世凱跑來拉了拉他的衣襟：「裘大人，方家的康二爺可好麼？我兄弟念念不忘他。」
裘良想了想：「你兄弟是那個給方家少爺做陪讀的孩子？」袁世凱點點頭。裘良道，「方家的婦孺如今安置在鐵像寺，都不曾短了他們的用度。」
賈琮失聲而笑，道：「這主意誰出的！太牛了！」乃看了看裘良，「該不會是裘大人你吧。」裘良含笑點了點頭。當日從蜀王府下頭的地道裡頭搬出來的那些屍首，便是裘良親運去鐵像寺焚化、超度的。將方家的人關在那裡，無形中便可以壓得這些人不敢喊冤。賈琮忽然想起一件事來，又道，「那個道士，可以公開審問，讓百姓個個去聽。」
裘良道：「恐怕嚇著父老。」
賈琮笑道：「那道士很想活命，就跟他打個商量，改動些事。比如，那個什麼七陰陣並沒有安置在蜀王府下頭，而是安置在城外一座小莊子裡，他預備在莊中施法加害王爺。被他害死的都是少年和孩童，都是尋常百姓家中的心肝子。」
裘良想了想：「我且與王爺商議商議。」
一時他回去見蜀王，將方才之事細細回稟了。蜀王思忖道：「如此說來，那個方小姐不是仙人了？」
裘良道：「仿佛不是，賈先生只說看她模樣生得好罷了。再說，那個劉亦菲也未必是仙人。既然王爺不便殺，只不惹他便是。賈先生總是為了王爺好。」
蜀王點點頭，乃道：「留著也好，且看誰會去救他們。」
數日後，蜀王命裘良在節度使衙門公審那做七陰陣的道士，還特請了許多德高望重的老人家坐著聽。衙門的門口險些擠破了！待聽得那道士親口承認依著妖法害死許多人命，堂下罵成了一片。聽到後頭還有位大媽顧不得衙役攔阻，沖上前脫下鞋拿鞋底子煽了這道士十幾下，煽得道士嘴都歪了。
審到第二天，有對老兩口顫顫巍巍的跑來哭，說他們十五歲的獨子讓花子拐走賣進了方家，不想竟讓這道士活生生灌水銀害死了。第三天又多了兩對夫妻，皆是孩子被花子拐了，亦死在這道士手上。若說頭一日百姓們多半是聽熱鬧，後兩日便嚇著了。起初都當那些冤死的少年孩童皆是方家四處採買去的奴才、不大放在心上。如今一聽，竟是好人家的孩子、讓花子拐了！頓時想起自己的孩子來。一壁心驚膽寒、一壁暗暗盤算回去好生看住自家的小崽子。
裘良垂淚道：「人死不能複生，還望幾位節哀順變。」乃大聲說起冤魂報信給賈先生、賈先生急忙趕到蜀國、他與賈先生一道找到了城外的莊子見著屍體、賈先生看出亡魂被困、他裘良親自送去火化超度、超脫後的冤魂向蜀王下拜致謝這一連串的故事來。裘良在京城當了多年的五城兵馬司指揮使，嘴皮子也厲害的緊，說得百姓情不自禁下拜：「王爺千歲——」
卻見那道士忽然「啊啊啊」的大喊，抱著頭如同被人打的模樣，連衙役的眼睛都嚇直了！道士忽而又抱住肚子，接著大喊，兩隻手到處亂架、滿地打滾，一副被人圍毆的模樣。下頭百姓齊刷刷屏住了呼吸。耳聽道士大喊：「不要找貧道！貧道不過是方雄雇來的！冤有頭債有主！貧道並不曾得幾個銀子！方雄說事成之後必有重賞，這會子事還沒成呢！貧道幫他害了數百個人只得了不足三百兩銀子，貧道也冤——」又聞他大聲「啊——」了一聲，口中噴出鮮血來，躺在地上一動不動了。
衙役大著膽子顫著手上前試探了下鼻息，喊道：「他死了！」
「轟——」下頭頓時如同炸了油鍋似的。有人喊道：「冤魂索命！惡有惡報!」許多人跟著喊起來：「冤魂索命！惡有惡報!」大堂上比戲臺子熱鬧多了。
裘良乃負手走到道士身邊看了看，歎道：「何苦來？出家之人，若好生修行，縱不得飛升，也是可得個乾淨不是？」遂命人將這道士拖走了。
一時百姓散去，裘良到了衙門裡頭，見那道士已擦乾淨了口中的雞血，正喝茶呢。道士站起來打了個稽首：「裘大人，貧道已依言唱完了戲，請大人也依約放了貧道如何？」
裘良搖頭道：「你若這般走了，讓人看見了，王爺豈不要顏面盡失？」
道士道：「貧道趁著夜色喬裝改扮走便是。」
裘良含笑問道：「你改扮成什麼人？」
道士想了想：「要不，貧道扮裝成和尚可好？」
「和尚？那豈不是要先提個光頭？」裘良瞧了他幾眼，「去鐵像寺剃如何？」
嚇得道士一顫，苦笑道：「大人莫要開玩笑。」
「罷了罷了。」裘良道，「道長，依我看你扮作和尚也不方便，唯有扮作屍體最好。」
道士立時瞪大了眼，訕笑道：「大人又拿貧道取笑。」
「不是取笑，是真的。」裘良遂拍了兩下手。
有人立時出來拿住道士，不由分說往他口中灌了一盞毒.藥。不過兩刻鐘功夫，道士氣絕身亡——這回口邊的血真是人血。裘良冷笑道：「送去鐵像寺燒作灰燼！」下頭的人應了，拖走屍身。
打這日起，這故事街頭巷尾、茶樓酒館的紛紛說開，評話戲本不足半個月到處都是，叫做《釋魂記》。蜀王一時民心所歸空前絕後。只是沒人知道那三對孩子被害死的夫婦皆為裘良家的下人。尋常百姓鬧的厲害，軍中卻有許多人不信方雄會做這些事，暗流湧動。只是方雄並四子皆死，暫無領頭的。
蜀王想了幾日，並與下頭的人商議數次，終於決定也建供尋常百姓子弟念書的義務教育學堂。賈琮得知大喜，日日跑去蜀王府幫忙，頭一步如何下一步如何清清楚楚。人家哪裡知道他已有了數年經驗？區區數日，賈琮將蜀王一大群幹實事的下屬收得服服帖帖。
蜀王有一日也去聽他們商議，見了賈琮所寫的步驟書，不由得睜大了眼：「賈先生，這是你寫的？」
「是啊。」賈琮隨口道，「只需再細化一下就可以開始做了。」
蜀王贊道：「好清晰明白！」
「謝王爺誇讚！」賈琮想了想，「有件事晚生想問問王爺。」
「何事？」
「原先的蜀王府，王爺預備如何。」賈琮道，「首先，肯定沒有什麼狗屁陰氣，那道士就是個二百五。只是那麼多地道在下頭，王爺未必安心。若空置著，又十分可惜。」
蜀王笑道：「孤倒是不懼，只是家眷不敢再住了。賈先生看呢？」
「不如改作學堂如何？」賈琮道，「建一所綜合性大學。」
蜀王問道：「何為綜合性大學？」
賈琮道：「尋常的書院都只教四書五經這些儒家典籍，學子來日考科舉、當官，對吧。京中剛剛殿試完，新狀元出爐了。」
蜀王點頭：「不錯。」
「王子騰叔父在兩廣的學校以數學物理學化學這些西洋學科為主，為的是教出最好的匠人，好替各色工廠培養人才。尋常武將人家的子弟，學兵法都是家傳。」賈琮微笑道，「王爺，在緬甸打劫還痛快吧！天竺還有很多金子呢。王爺是兵家出身。王爺最缺的不是識文斷字的狀元，是領兵打仗的將軍。晚生以為，將軍也可以從尋常子弟中挑人才。」
蜀王吸了口氣，問道：「你說的這學校？」
賈琮道：「既教四書五經，也教匠人，也教將領。王爺要什麼人才，這學校就教什麼人才。王爺可以自任書院院長，這些人將來不論幹哪一行，都是王爺的門生。」
第397章
話說賈琮攛掇蜀王建一所綜合性大學，蜀王見他語調頗有深意，忙說：「請先生詳談。」
賈琮乃道：「王爺，歷朝歷代皆有人才，而少有不閒置人才的。總少不得廉頗老壽春、賈誼說鬼神。何故？」
蜀王道：「君主不賢，不會用人。」
賈琮道：「緣故之一。若君王果決，自會用賢臣。可世上哪有代代君王都果決的，總有些耳朵軟的太子即位。廉頗、賈誼原本都可以得用的，他二人俱是毀在黨爭上。」
蜀王連連點頭：「黨爭為朝廷大患。」
賈琮道：「能成黨的，其中必有人才。朝廷之上，不是東方壓倒西風、就是西風壓倒東風；而東風西風皆有人才。這還是文臣裡頭。文武兩班也是日夜相爭的。王爺，國家小有國家小的好處，容易捏成一團。文武看似兩班，文官的坯子學點子兵法，保不齊可以出一個難得的軍師；武將子弟讀點子四書五經，不至於莽撞不知禮數。而西洋的那些，雖教出來的多是匠人，但凡能出一個劉子揚也值了。古人雲，他山之石可以攻玉。理工科特別鍛煉邏輯能力。蜀國最好的子弟，不論文武，何不聚攏了一處念書習武？早些認識、早些熟悉、早些交上朋友。」
蜀王聞言思忖良久，問道：「西洋的那些都是什麼？」
賈琮道：「王爺若有興致，晚生一樣樣說與王爺聽。學了那個，有一節好處是明晃晃的：不會像方雄那樣被和尚道士胡謅幾句就上當。」
蜀王遂有了興致，身子略略前傾。賈琮乃數理化生一樣樣說與他聽。從計算糧草軍械、西洋火.炮開炮角度，到街頭行騙小把戲、遇上天災如何賑災。「其實這些東西古人都研究過，只是少有編到一起的，也少有正經人家的子弟去學。人總是知道得越多越不容易被騙。」
蜀王笑道：「若是人人都知道了，耍把戲賣藝的豈不是沒了生計？」
賈琮道：「數百年只用一套騙術，太無聊了。讓他們改進一下也好。」
蜀王道：「只是少年人在一處，難免分幫結派。若是早早結怨呢？」
賈琮道：「少年人能有多少恩怨？雞毛蒜皮罷了。縱然打過架，長大後再回想還是美好的。」
蜀王瞧了他一眼：「你才多大？一副老人家的調子。」
賈琮道：「我雖不大，我老子與那些親兵叔叔早年也是打過架的。對了，王子騰叔父的孫子如今在念尋常的小學，只是家中也有先生罷了。」
「哦？王子騰是何意？」
「讓王家大侄子知道些人情世故。」賈琮道，「王家富庶，王家嬸娘又是個慣孩子的。」乃眨了眨眼，「王大哥當真是個純紈絝。」
蜀王道：「他家還罷了，孤的孩子念不得尋常學堂，恐怕出亂子。」
賈琮輕聲道：「難道不送去尋常學堂就無事麼？王爺，能者為尊。既生在天家，沒有野心還罷了；若有野心，奪嫡也是免不了的。除非……」
蜀王舉目瞧著他。
「除非王爺的地盤足夠大，可以每位分一塊。」賈琮笑眯眯道，「撐死膽大的，餓死膽小的。」
蜀王又想了半日，道：「這會子還早，不用盤算得那麼遠。」賈琮拱了拱手。
賈琮慣常將一件事扯得老遠，蜀王因那地道之事又有幾分迷信他，乃回去召集人手商議了。賈琮安排完了學校之事，騎馬回客棧去。
客棧離蜀王府近的很，眼看拐個彎子就到了，耳邊忽然一陣風聲並叮噹聲。他尚不知出了何事，陳瑞錦已經落在他馬前，地上躺著一支箭。賈琮趕忙跳下馬來彎腰施禮：「女俠救命之恩、無以為報，請允晚生以身相許。」
陳瑞錦嘴角含笑，懶得搭理，微微抬頭看向路邊的牆頭。只見一個少年骨碌的從上頭跳下，背後背著弓箭，挑釁一般瞧著賈琮。賈琮趕忙躲去陳瑞錦身後。那少年鄙然：「名滿天下的賈先生竟是個只會躲在女人身後的孬種！」
賈琮道：「術業有專攻。你顯見是個會武的，難道我一介書生跟你比武麼？我得是多傻？有本事咱們比作詩！」陳瑞錦含笑瞥了他一眼，賈琮擠了擠眼。
那少年抱著胳膊瞧了瞧他二人：「比就比！只是自然也不是我比，是我兄長比。」
賈琮道：「那就不比了。我說比作詩不過是因為你想跟我比武、為求公平罷了。我最懶得跟人比的。」
那少爺又鄙視了他一眼：「果然是個孬種。」
賈琮奇道：「你家大人只教了你激將法這一招麼？沒說過一招不成換一招麼？」
少年道：「不是激將法，我是當真瞧不上你。」
「哦，謝謝啊！」賈琮拱手道，「既然你瞧不上我，可以讓開路了吧？我今兒累了一日，想回客棧歇著。」
那少年有些急了：「喂！我有話問你！」
賈琮道：「你長得不可愛，我不想回答你。」乃翻身上馬。
少年攔在他馬前，讓陳瑞錦輕輕按住肩膀，甩手丟了出去，「撲通」一聲摔在路口。賈琮拍手：「好身手！」
兩個大人立時跑出來扶起了少年。賈琮只做沒看見，拍馬便走。前頭果然有了個大些的少年迎面而來，拱手道：「舍弟年幼頑劣，還望賈先生海涵。」
賈琮嘴角一扯：「我若不海涵呢？」
那大少年苦笑道：「那只能給先生賠罪了。」
「閣下沒想過，他若一箭射死了我呢？」
「賈先生本是天人下界，必平安無恙。」
賈琮呵呵了兩聲，道：「我懶得管你們是王爺哪個兒子的人，就提醒一句：老子還在呢。」撥馬要走。
那人眉頭一皺：「我們兄弟與蜀王無關，不是他兒子的人。」
賈琮道：「若非是他兒子的人，平白無故招惹我作甚？我在蜀國又不認識誰。」
小少年已跑了過來，道：「我們是來尋你要公道的。」
「哈？要公道難道不是該去衙門？」那個大少年向他弟弟使了個眼色，才拱了拱手，賈琮搶先說，「我知道你們哥倆是奉命來試探我的。我挺累的，不想奉陪。可否請能說話的人直接出來？」
哥倆互視了兩眼，那大些的歎道：「賈先生果然不愛給人顏面。罷了，我去請家父，待會兒登門拜訪。」
賈琮聳肩道：「看意思是躲不過了。讓令尊晚些時候再來吧，眼看要吃晚飯了。」那大少年點了點頭，拱手而去。
賈琮陳瑞錦回到客棧，賈敘與劉豐坐在院中，喊了聲：「回來了？」
賈琮道：「剛才在門口險些讓冷箭射了。」
賈敘忙看著陳瑞錦：「陳丫頭又救了你？」
「嗯。所以我唯有以身相許、方能謝此大恩。」
劉豐笑道：「我就知道，三爺一旦開了情竇，必然有許多笑話聽。」
「哪裡是笑話了？我很認真的！」
「罷了罷了。」賈敘擺手道，「什麼人？」
「不知道。有人派了兩個少年兄弟來試探我，自稱不是蜀王兒子的人。」賈琮乃轉了轉脖子，「吃飯了！」
一時飯畢，歇了會子，有個儒生模樣的人上門來了。四十來歲，穿著儒生袍子，冷眼瞧著極為眼熟，只一時想不起哪裡見過。賈琮與他作了個揖才剛在院中落座，陳瑞錦捧著點心盤子出來，低聲道：「三爺，劉先生讓你進去換衣裳。」
「啊？」賈琮一愣。這身衣裳是緋紅色，他並不喜歡。因前幾日硬拉著陳瑞錦逛街，在街頭買來扮作紈絝玩耍樂子。方才賈敘特命他換上又不說原委，還以為老頭想看他熱鬧呢，怎麼又要換衣裳？陳瑞錦拿眼睛往那客人身上一溜——腰間系著白帶子，人家在孝中。賈琮登時知道這人九成與方雄有瓜葛，忙告了個罪去後頭換衣裳。那儒生在他身後點了點頭。
到了屋裡賈琮一壁換衣裳，劉豐在旁道：「怕是方雄的人拿不准三爺是個什麼意思。坑死了方雄的是你，救下他府中婦孺的也是你。冤魂報信這等事也只能哄哄尋常百姓，大家子是不會信的。」
賈敘含笑說：「愈發有趣了。你知道外頭這人是誰？」
賈琮扭著脖子：「誰？五叔認得麼？」
「我不認得。只是長得與當年的郭樞一個模子刻出來的。」
賈琮好懸一屁股坐下：「沒搞錯！郭家沒死絕啊！」又想了想，「哎呀，果然長得很像那個郭老爺！嘖嘖，郭樞的基因真是強大。」
賈敘道：「當日是我親替他們全家收的屍，郭樞的三個兒子一個沒少，而且都長得頗像他。這個若不是他私養的兒子，便是侄兒了。你回頭問問他，不姓郭便可能是私生子。」賈琮點點頭。
換了身素衣出去，賈琮拱手請教那儒生貴姓，他道：「免貴姓丁。」
賈琮忙稱「丁先生」，暗暗卻打了個冷顫。丁這個姓氏雖然不少，賈琮卻只知道一戶。便是先義忠親王的死忠將領、被太上皇抄家滅門的京營節度使丁成武。偏郭樞乃是太上皇派進義忠親王門下的間諜，還當了人家的軍師。只是老大和老三相愛相殺，怎麼老六也牽扯進去了？
那丁先生乃道：「我本是方雄大人的幕僚。」
賈琮登時臉色一沉：「丁先生可知道方雄以少年孩童做的七陰陣呢？」
丁先生面有愧色，歎道：「我攔不住。」
賈琮冷笑道：「方才那孩子還說尋我討公道，卻不知那些冤魂去何處討公道？」
丁先生含笑道：「賈先生既不愛虛套，在下也不繞彎子了。冤魂之事，顯見是賈先生胡言的。」
賈琮道：「那事兒是真的。」
丁先生道：「七陰陣所用的，皆是方家下頭的家生子，並沒有外頭採買的。不過是哄那道士說外頭買來的罷了。」
賈琮一愣：「這個哄他作甚？」
丁先生歎道：「既是損陰德之事，以家生子充入總好些，終究全家都是方大人的奴才。外頭買的保不齊當真有好人家的孩子呢？」
賈琮森森的道：「難道家生子的祖上不曾是好人家的孩子？」
丁先生擺手道：「此事不提。橫豎當日在大堂上哭的皆不是那些孩子的父母。當著真人不說假話。在下想問問，賈先生是怎麼知道的。」
「哦，丁先生以為方家內部有奸細啊！」賈琮恍然，「那你要失望了。我當真是得了冤魂報信才來的蜀國。」
丁先生搖了搖頭：「世上無鬼。」
賈琮聳肩：「丁先生顯見是位忠心的。方大人雖沒了，仍舊惦記他。只是莫要疑心無辜。丁先生且想，我賈琮身在萬里之外的海島上，與蜀國全無瓜葛，上哪兒知道方雄的事去？縱然知道，我平素最不愛多管閒事，與我何干？」
丁先生見他說得大大方方，略蹙了蹙眉，半晌，仍搖頭道：「世上無鬼，必是有人扮的。」
賈琮心中暗贊了一聲：難得在封建時代有如此堅定的無神論者。乃道：「橫豎我想來想去，唯有冤魂可以解釋了。丁先生來找我，只為了這個？」
丁先生道：「不止，另有別事想請教賈先生。」
賈琮假笑道：「不必了吧。您老直接派人給我放冷箭，我若沒帶著保鏢直接死了，哪裡來的命同丁先生閒聊？」
丁先生微笑道：「那箭的箭頭無鋒，且那孩子並未拉滿弓，傷不著賈先生的。再說，不是助了賈先生的風流事？」
賈琮道：「我敬丁先生一顆忠心，只是方雄施法害人是事實，並不冤屈，我也沒有對不起他。我與丁先生大約沒什麼好說的。」
丁先生定定的看著他道：「如此說來，賈先生來蜀國皆是為了替那四十九位冤魂超度的？」
「不止。」賈琮道，「我是來遊山玩水的。」
丁先生道：「那就不是來相助蜀王的。」
賈琮道：「順帶幫蜀王兩手也沒什麼不好。我還挺喜歡蜀王的。早早出兵外洋，我最喜歡出兵外洋的人。」
丁先生微微一笑：「賈先生果然無意相助哪家王爺，只看重出兵外洋之人。若是方大人也出兵外洋，賈先生可相助否？」
賈琮淡然道：「方雄身為蜀王下屬卻陰謀造反。他若當真起刀兵也罷了，竟只敢偷偷給人家家裡挖地道、置邪陣，請恕賈某瞧他不上。」
丁先生哈哈一笑，起身向賈琮深施一禮：「賈先生恕罪，丁某不是方雄的人。」
「哦~~」賈琮心想，多謝你們家郭樞先生的強大基因，小爺猜著了！
第398章
話說有個丁先生來客棧試探賈琮，偏生模樣長得逼似多年前的郭樞，賈琮留了個心眼。
杜鵑鳥產卵於別的鳥巢，別的鳥會幫著杜鵑孵卵、養育幼雛。一如郭老爺為防著自家被方雄滅門，特特與有婦之夫偷情，將私生子充做旁人之子養在旁人家中。如今這個丁先生極可能是郭樞的私生子。既姓丁，許是與郭老爺的那些私生子一樣，是郭樞誠心養在別家的。
而郭老爺挑偷情物件還特挑了男人老實、家境殷實的女子。他老子郭樞既是個自信、周全的人物，必不會胡亂挑個女子就出牆。方雄固然是一方豪強，卻連游方道士都能蒙住。郭樞的私生子應該不會養在方雄左近。要麼如郭三水一般隱居山野，要麼有權貴庇護。再說，郭三水帶著郭老爺隱居蜀地應當是郭樞早安排好的，當不會將另一個兒子也藏到蜀中來。這個姓丁的，更可能是養在六王爺的什麼人家中，天下分封時跟著六王爺從京城來到蜀國。
心裡雖繞了幾個彎子，賈琮面上仍懶懶散散的，隨便瞧了丁先生一眼：「哦，你又不是方雄的人了？好吧，隨便。橫豎並不與我相干。」
丁先生乃深施一禮：「賈先生勿怪。賈先生今兒給王爺出了一條大計，看似恢宏，實在聞所未聞。在下有些不放心，故瞞著王爺悄悄試探先生一回。王爺全然不知。」
賈琮哂笑道：「不知丁先生早年可聽聞過西洋火器？若聞所未聞皆不妥，王爺就不用買那個了，拿刀槍去與英吉利人打仗極好。」丁先生又賠禮。賈琮道：「方才我問那少年，我若不海涵，他待如何。他說賠罪。我有心噎他一句，賠罪有用的話還要捕快做什麼。看他還小便罷了。」
丁先生道：「若是有心要傷賈先生，賠罪自然不足。那孩子並無傷害之意。」
「莫非唯有把我射穿了個窟窿、或是嚇出個好歹來才算傷害了？」賈琮擺手道，「罷了，我只不知道你打發兩個孩子來能試探什麼？」
「賈先生口裡說他們是孩子，敢問賈先生多大？」賈琮怔了怔。丁先生盯著他道，「賈先生也不過比犬子大兩歲罷了。早年便聽說賈先生少年老成。在下頗不明白，賈先生身為榮國府的小爺，自幼受赦公寵愛，後拜得林海、蘇錚兩位大人為師亦極得他二人喜愛，並有賈維斯先生扶持，又與馮紫英、衛若蘭等王孫公子為友，賢王又看重你，打小過得極順風順水的，何以會少年老成？」
賈琮暗暗心虛了一下，睜大了眼：「性情是天生的，這也值得試探？丁先生你是多閑。」
丁先生道：「酒色財氣四個字，少年人最易著氣；賈先生實在不像是這個年歲的人。」
賈琮扯了扯嘴角：「虧得丁先生不認識福爾摩斯，不然會被他白白氣死。」
「福爾摩斯是誰。」
「一個很難挑釁的人。」賈琮道，「此人太聰明，在他眼裡世上大部分人都是蠢貨，他瞧不上。」
「原來賈先生瞧他二人不上。」
「再有。我很小的時候便認識蜀王了。丁先生想知道我是什麼性情，還不如去問他；比冒冒失失打發兩個孩子來試探我強。」
丁先生倒是好脾氣，半分不惱，又施一禮。然後竟沒事人一般請教賈琮他對蜀王所言的「綜合性大學」是什麼、該怎麼做。賈琮拿他沒辦法，再說攛掇蜀王建大學又是自己想做的，只得將不痛快擱在一旁，從頭細說起來。
二人一氣兒說到了二更天，才剛開了個頭。陳瑞錦捧了宵夜出來，道：「三爺，該歇著了。」
賈琮摸了摸後腦，道：「一時半刻實在說不完。」
丁先生奇道：「仿佛賈先生老早便知道這個綜合性大學是個什麼樣子？賈先生見過麼？」
「西洋早就有了。」賈琮道，「我好幾位先生都在西洋念過大學。若非明知道有許多好處，我說給王爺作甚？」
丁先生點頭道：「原來如此。」乃推辭了宵夜點心，起身告辭。賈琮心裡巴不得他快些走，客套兩句，看在他對建大學這麼有興趣的面子上送他到了院子門口。
回到裡頭，賈琮趕忙問賈敘：「五叔肯定在蜀王這裡安排了探子，知道這個姓丁的是什麼來歷？」
賈敘含笑道：「此人想必就是丁忘機了。」
「他爹媽怎麼取的名字啊！」賈琮咧了咧嘴，「跟個法號似的。」
「本來就是法號。」賈敘道，「你沒瞧見他手腕子上掛著念珠串子？他是在尼庵長大的。」
「啊？」
「丁忘機乃是棄兒，繈褓中被人丟在尼庵門口；大師父憐惜他，便收養了。養到七八歲，因他是個男孩子，留庵堂不便，遂欲送去和尚廟。偏平素照看他的那姑子捨不得，獨避一院養他。」賈敘道，「後丁忘機成了六王爺的幕僚，極得看重。天下分封時，丁忘機要隨六王爺入蜀，將他那個尼姑養母一併接到了蜀國，如今就住在昭覺寺。」
賈琮托著腮幫子道：「他倒是知恩圖報。難道我方才想錯了？」
「嗯？你想了什麼？」
賈琮遂將自己猜測郭樞會如何安置私生子的說了一遍，又道：「郭老爺養的私生子都會挑殷實人家，怎麼郭樞的私生子淪落到被丟棄庵堂？按理說，一個當細作當成了敵方軍師的人應該很細密周到才對啊。」
賈敘道：「郭樞得罪了不止一個王爺，藏私生子自然得藏得隱秘、安全。庵堂恰好又隱蔽、又安全。」
「但庵堂、寺廟有個風險，就是極可能孩子會出家。」賈琮道，「他把私生子藏起來是為了什麼？還不是為了傳宗接代？郭老爺挑姘頭還挑夫家姓郭的呢。」
劉豐在旁道：「郭樞對郭三水說，如果自己死了，仇家必是六王爺。竟有這麼巧的？他私生子碰巧跟了六王爺？」
「對啊！」賈琮擊掌道，「莫非這丁忘機的生母就是六王爺家的探子？哎呀我忽然覺得『忘機』這兩個字不是尋常的法號啊，不是和『忘記』諧音麼？」他已經腦補出了一出狗血大戲。
陳瑞錦道：「哪有在尼庵養大男孩的。孩子長大成家之後，還帶著尼姑養母從京城搬到成都，此舉亦古怪。依我看，他生母就是那個撫養他長大的姑子。」
眾人眼前一亮。賈琮忙說：「是了！是了是了！尼庵本為世外之所。郭樞勾搭了個姑子，好讓孩子生在尼庵養尼庵。只怕他與這姑子說好了，孩子不出家。」
劉豐道：「只是孩子怎麼姓了丁呢？」
陳瑞錦道：「許是姑子姓丁。」她微笑道，「這姑子想必本來不是姑子。因未婚先孕，才出家做了姑子以遮掩此事。想來原本的身世也不是低門小戶。」
賈琮忽然想起一事：「說起來，先京營節度使丁成武家有沒有姐妹女兒什麼的，出了家的？」
劉豐道：「不錯。若是這女子出身在先義忠親王營中的人家，就說得通了。」
賈琮忙說：「啊？你想明白了麼？那你理理吧，我歇著。我說了大半宿的話了。」賈敘彈了他一下。
劉豐喝了口茶道：「咱們因先看到郭老爺為避被人滅門斷了香火，一頭將自己與媳婦生的兒子換到別人家，一頭與許多有婦之夫私通好養下孩子在別人家。只是郭樞卻與他不同。郭老爺與其養父郭三水精通機關地道之術，幫著劍南節度使方雄修了許多機關地道，顯見是早晚必別滅口的。郭樞當年乃是太上皇派往義忠親王營中的細作。他主公是皇帝、且已贏了。他功勞極高不說，早年太上皇身邊能拿得出手的人才想來也不多吧。他不是略平庸些麼，投靠他的有本事的主兒未必多。」
賈敘點頭道：「委實不多，郭樞死後太上皇心疼了小半年。」
「故此，郭樞當年並不是非死不可之人。」劉豐道，「無非是得罪了義忠親王和六王爺罷了。這兩位一個死了、一個不曾上位。假如與他有私情的這女子乃是大戶人家的小姐，懷了他的胎兒又遭他始亂終棄、不得不出家為尼，而後娘家又被他害得滿門抄斬……這女子若想報仇，靠自己顯見是不成的，唯有投靠哪家王爺。那會子，諸位王爺當中，實力最強且與郭樞有仇的，不就是六王爺麼？」
「臥槽！」賈琮不禁豎起大拇指來，「若當真如此，這女子是個人物！我佩服！」
賈敘問道：「你為何會疑心到丁成武頭上去？」
「因為此人姓丁啊！」賈琮道，「又很可能是郭樞的私生子。郭樞與義忠親王的關係很容易聯想嘛。義忠親王手下還有什麼姓丁的要緊人物麼？」
「丁成武委實是他心腹愛將。」
賈琮聳肩道：「心腹愛將家的女子與風流軍師也比較容易認識。先寫信問問龔先生。」
遂趕著給龔三亦寫了封急信。因他們隨身沒帶著鴿子，陳瑞錦欲送去賈氏馬行。賈敘道：「我從別處送走。琮兒這幾日太惹眼，馬行保不齊有人盯著。」
賈琮忙給他倒茶：「五叔辛苦！」
一時眾人散了，賈琮照例去陳瑞錦屋裡說三百年後的故事。陳瑞錦仿佛沒什麼精神，懶懶的靠在椅子上。賈琮在旁瞧了會子，贊道：「我真是有本事！」陳瑞錦瞥了他一眼。賈琮湊去她身邊道，「你這樣的女孩子最難追了。知道為什麼？」
「為什麼？」
「因為從小被當成機器人訓練。」賈琮道，「喜怒不形於色，好惡不言於表。女孩的心思本來就難猜，你又慣於扮作隱形人，常年一張撲克臉。你瞧，你近日動作表情已經多多了！」他沾沾自喜道，「這都是我的功勞。」
陳瑞錦含笑道：「委實有你幾分功勞。」乃吐了口氣，「我在想著丁忘機之母。若當真是大戶人家的小姐，一則管教極嚴、難有機會與人有私情，二則也不至於那麼傻。」
「人陷入愛情時頭腦是昏的，什麼都記不得。」賈琮托著腮瞧著她，「你在我身邊時，你是一切；你不在我身邊時，一切是你。」
陳瑞錦橫了他一眼：「我說正經事呢。」
「小姐，我們在談戀愛，說什麼正經事！」賈琮抱怨道，「那女子也是活該。明知是有婦之夫還與他勾搭，她憑什麼就敢斷定人家會娶她？」
陳瑞錦道：「身世。郭樞本是平民子弟，娶的妻子想必也不是什麼有來頭的人家。此人倘若不是個對家派來的細作，來日義忠親王登上大寶，換個妻子是鐵定的。京營節度使丁成武，義忠親王的另一條膀臂。」她抬起頭來，「只怕，這女子不是私自與郭樞偷情。」
「你是說，丁家算計了郭樞？」
陳瑞錦道：「有可能是丁家算計了郭樞；郭樞為了得義忠親王信任，順杆兒往上爬。也可能是義忠親王想拴住郭樞，命丁家與他結親。郭樞的妻子但凡是個民女，便如同沒有。郭樞又是個風流性子。」
「這樣啊……」賈琮思忖道，「如果此事並非丁小姐之過，就可以操作了。」
「嗯？」
賈琮道：「這個丁小姐心裡肯定是冤且恨。但她也不見得有多忠於蜀王，不過是借他報仇罷了。如果大學將來歸丁忘機負責，為了安插.進我們的教書先生，這個丁忘機得搞定他。偏生我不大喜歡他。」
陳瑞錦含笑道：「因為人家戳破了你不像個少年人？」
賈琮望天道：「不重意氣之爭的少年人多了去了。」
「他說的倒是沒錯。日子過得順當的少年多半經不住激將，最愛同人比試。縱然不去挑別人，惹上門來也不會不應戰。」陳瑞錦道，「你的這性子，早年劉登喜也疑心過。」
賈琮嘿嘿笑了幾聲：「虧得我最擅裝神弄鬼。」乃拍手道，「喂喂，別想正經事了！咱們說說詩詞歌賦風花雪月星星月亮吧！」
陳瑞錦才剛要說話，忽聽外頭「嗖」、「啪」兩聲響，二人同時站了起來：「響箭！」
急忙出去，舉著燭臺一照：只見院中明晃晃躺著一支箭，箭上帶了一封信。信裡頭只有四個字：留神暗算。
第399章
話說有人往賈琮住的客棧院中射了一支響箭，提醒他們留神暗算。賈琮次日一早去見蜀王，道：「求王爺一件事。」
蜀王忙問：「何事？」
「求王爺幫忙找個安全、方便的住處。我倒是帶著保鏢的，只怕有個萬一，連累了人家客棧。」賈琮從袖中取了那信出來，道，「這是昨夜有人悄悄送來的。」
蜀王大驚，立命人請裘良來。裘良見之也大驚；蜀王遂命他去查此事，並選了蜀王府左近一處小宅子將賈琮等人安置進去，派兵卒把守巡邏，還依著賈琮的話養了兩條大狗。賈琮無事人一般，搬了住處之後依然與蜀王的手下商議建學堂，那個丁忘機也湊過來商議籌建大學。此事要緊，蜀王特與他們安排了一座衙門。賈琮雖沒有官銜，也日日去衙門辦差似的。
搬過來的頭一日，可巧隔壁鄰居家也有人出門。那女子隨意抬頭往這邊掃一眼，賈琮忍不住暗贊果然成都平原是出美女的地方。過了幾日，賈琮從衙門回來時又偶遇那美女，可巧從馬車中下來，扶著個婆子的手，娉娉婷婷楊柳身姿。
到了院子裡，小袁世凱正在紮馬步，賈琮上前調戲人家，賈敘隔著窗戶吼他莫要搗亂。進屋後，陳瑞錦道：「那女子在勾搭你。」
賈琮怔了怔：「哪個女子？」旋即明白了，道：「想多了吧，鄰居而已，又不認識。」乃喜滋滋瞧了她一眼，想著哇哦她會吃醋了麼？
陳瑞錦道：「我學過，頭一回我便知道。」頓了頓，「不過想瞧你什麼時候能明白罷了。」賈琮癟了癟嘴。
賈敘正與劉豐在議事，聞言抬起頭來，道：「你年歲不小了，又不曾娶妻。這些日子在蜀王府大展其才，沒人算計你也不大正常。」
「哪有這麼巧的？」賈琮自己倒茶吃，口裡道，「正好那戶人家住在隔壁，正好我們搬過來。」
劉豐在旁忽然笑出了聲：「陳姑娘若有把握，我知道那箭是誰射的了。」
三個人同時問：「誰？」
賈琮翻了個白眼：「平日裡我吊胃口的時候你們一個都不配合，怎麼他說的都配合？」沒人理他。
劉豐道：「隔壁那鄰居的路子本是咱們自家經常使的，打草驚蛇之計。恭喜三爺，可算讓蜀王的後宮惦記上了。」
賈琮摸了摸鼻子：「你的意思，有人早早盤算好了，咱們若是搬家，九成會搬到此處來。」
劉豐點頭道：「孤身在蜀國，縱然身邊帶著保鏢，得了那箭書報信，尋常人想來也不會留在客棧了。蜀王府是臨時搬來的，左近不會有太多旁的小宅院碰巧也是蜀王的產業。咱們搬離客棧、三爺又不願意住進王府，蜀王會拿哪個宅子來安置早早就可以推算出來，若是有人在他耳邊吹吹風就更容易了。」
賈琮吐了口氣：「那咱們暫且沒那麼危險了？」
「更危險了。」劉豐道，「顯見查明此事的差事會落到裘良頭上，裘良是個有本事的。人家要麼不怕他查出來，要麼有把握他查不出來。如今隔壁鄰居別有用心，還不知道會不會有別的目的，未必只為此一項。」
賈琮聳肩道：「管他的，咱們也不是沒經過別的。」
賈敘道：「對了，方才我出去殺了個人。」
「啊？」
原來，前些日子賈敘安插在蜀王府的細作知道了一件事，蜀王府有個大總管與蜀王一位愛姬的弟弟正在合謀奪人家的古玩鋪子。賈敘便趕著劉豐扮作道士去問那鋪子的東家可要入商黨。才剛有個陰狠的道士被冤魂弄死，人家哪裡還會肯信道士？遂把劉豐趕走。劉豐臨走時打了個稽首道：「依貧道看，這位東家破財在即。且但凡開了這個口子、破了財運，便會一瀉千里。」乃趕在人家抗掃帚揍他之前跑了。
誰知沒過幾日，他們家最賺錢的鋪子果然有人在奪！那東家難免生疑。劉豐再去，他便以禮相待，向劉豐求主意。劉豐趁勢又推銷商黨，乃道：「我黨只為護著這些本分做生意、平白無故被人奪產之人。高門權貴並這些小舅子、大總管無故欺人，難道為商的就白白被他們欺負不成？平素的稅金沒少不說，日常孝敬又何嘗少了？」
那東家果然讓他引得火上來了，恨恨的道：「各處衙門從來不曾少過孝敬，饒是如此也保全不得自家！個個如狼似虎的貪的沒邊兒了！個個都是無底洞！只拿他們沒法子，人家姐姐進了王府！」
劉豐微笑道：「狼捕兔子，今兒抓你，明兒抓他。但凡狼沒吃飽，兔子便不安全。只是狼也不是今兒吃了兔子明兒就不用再吃的；也不見得今兒吃了這窩裡的兔子，明兒就去吃那窩裡的——保不齊每回都碰巧吃到了同一窩的兔子。」那東家遂讓他說動了。
因那鋪子也不便直接送與『小舅子』，只折做市價的十之一二罷了，這會子尚在討價還價。賈敘直把人殺了，還是光天化日、明目張膽幹的，也不知這會子案子可到了裘良手裡不曾。那東家聽聞足足呆了一刻鐘，生怕查到自己頭上來，劉豐再去時他竟把門關上了！
賈琮聽罷哈哈大笑：「五叔你把人家嚇著了！」
賈敘道：「商人性狡。不給他來碗板刀面吃，他不會老實的。過幾日我挑個晚上親去嚇唬他。」
「五叔辛苦。」
「只是還有個要緊的人得見。」
「大總管麼？」
「丁忘機的娘。」賈敘道，「我想來想去，這姑子須得去探探。丁忘機長得與郭樞一模一樣。郭樞在京城風流之時，蜀王在邊關打仗，他自己當是沒見過郭樞的；只是他下頭的難免有人見過。郭樞與蜀王有殺子之仇，怎麼蜀王不疑心他？」幾個年輕人皆生在郭樞死後，對此人無感，遂不置可否。
晚上，隔壁傳來了叮叮咚咚的琴聲，實在彈得不錯。只是這會子五個人都坐在院子裡吃茶閒聊，陳瑞錦泰然自若，賈敘劉豐袁世凱都瞧著賈琮。賈琮哪能當作沒聽見？乃喝了口茶，又清了清嗓子，吼了起來：「我種下一棵種子！終於長出了果實！今天是個偉大日子——」饒是猜到他要唱什麼，賈敘仍嚇了一跳。四個人互視了半日，齊聲大笑。
隔壁的琴聲停了，賈琮卻沒停。「我愛你，愛著你，好像老鼠愛大米——」「死了都要愛——不淋漓盡致不痛快——」「我想要怒放的生命，就象飛翔在遼闊天空——」
賈敘忍無可忍，正想揍人；賈琮曲風一變，換了一首《紅豆》。賈琮唱歌素來是吼的，忽然來了首安靜的曲子，幾個人都有些不習慣。賈敘是老人家，聽這般平淡的調子聽不順耳，嘀咕道：「跟念經似的。」
賈琮一壁唱一壁深情款款的看著陳瑞錦。雖唱得不大好聽，重要的是歌詞，他遂將重點的那幾句反復唱來唱去，唱完整首又來一遍。「等到風景都看透，也許你會陪我看細水長流。」陳瑞錦抬目看院角的樹上掛著一鉤如線般的彎月，疏星淡雲、風清露明，心情頗好。
袁世凱在旁低聲跟劉豐道：「我覺得三爺這歌唱的好像有點用，雖仍舊不好聽。」
劉豐也低聲道：「是有點用。」
次日可巧是初一，香火最盛，賈敘悄然往昭覺寺而去。這裡是古廟，僧尼分做兩院，丁忘機之養母在南邊的庵堂裡頭有座小院子，還有幾個姑子服侍。
賈敘先四處看了看地形，又繞到後頭暗暗端詳了這姑子半日。雖已老了，能辨認出年輕時必是美人。看她屋中陳設一派富貴，除了剃著光頭、穿著淄衣，根本就不是個姑子！賈敘皺了皺眉頭：若是避禍來當姑子的，這做派未免過於囂張。且昭覺寺乃成都府左近的大廟，她如此張揚還有些無禮。只怕從前所猜有誤。他遂並不輕舉妄動，就在廟中藏著，想多看看。
入夜，這老姑子無聊，伏在案前撫琴一曲，琴聲大氣磅礴、與尋常女子不同。音調忽然一變，如金戈鐵馬般殺氣四溢。
院子外頭忽然來了個女子求見，那模樣仿佛是個丫鬟。此女恭立在旁候著老姑子彈罷了琴，上前行禮，道：「我們姑娘昨兒晚上彈了師父教的那曲子。」賈敘暗吸了口氣。
老姑子伸手要茶，有個在旁服侍的姑子忙送與她手上。老姑子接茶吃了兩口，捧在茶盞子在手裡道：「彈了便彈了，何須每行一步都來告訴我。」
那丫鬟垂頭道：「賈先生仿佛不喜歡。」
「你們怎麼知道？」
「姑娘才剛彈了一小會兒，他便在隔壁大聲唱曲子，仿佛沒聽見那琴聲似的。」
老姑子皺了皺眉：「他唱的什麼？」
丫鬟道：「曲子也奇怪、詞兒也奇怪。我們姑娘都錄下了。」乃從袖中取出一卷白綾來，「最末還唱了一曲，因聲音小了許多，姑娘聽不清詞兒，只錄下了曲子。」
老姑子接了白綾鋪在案頭瞧了瞧，好笑道：「這是什麼調子？好生難聽。詞兒也怪。你們姑娘沒聽錯？」
「她聽著便是這詞兒。因是聽聲猜的，保不齊有錯。」
老姑子道：「如此俗氣的詞兒我竟從沒見過，莫非是什麼地方的鄉野小調？」乃伸手在琴上略彈了彈，「端的好生古怪。罷了。」她又吃了口茶，問道，「昨日可遇見了？」
丫鬟道：「遇見了！賈先生瞧了我們姑娘好幾下，只是有些隨意。」
老姑子哼道：「隨意？換個顏色尋常些的可看他隨意不隨意了？連女保鏢都調戲，罪人家的女子也盯著瞧，生性必是個風流的。他老子、他哥哥皆是一路貨色。」賈敘在窗外險些失笑，暗想，待會兒這話務必說與陳丫頭知道。
丫鬟道：「只是聽聞他這些日子衙門裡頭辦事時，世子的人與他交往極好。」
老姑子道：「賈琮此人慣常公事公辦。世子忙不迭的派了幾個人去弄什麼義務教育學堂，他可巧熟知此事，同僚罷了。」
丫鬟道：「不知丁先生？」
老姑子哼道：「我告訴過他不要去試探賈琮的，他非不聽！賈琮心眼子小，他二人結交怕是難些。讓你主子也莫急，世子的人亦沒用。這幫人裡頭，也唯有裘良因下地道時有心護著他，他視之為友罷了。」
丫鬟蹙起眉頭：「裘大人是孤臣。」
老姑子看了她一眼：「急什麼？還不到打裘良主意的時候。」
丫鬟垂頭應「是」。
老姑子吃了兩口茶又看了看那白綾，道：「林海蘇錚兩個大雅之士，竟教出這般一個庸俗弟子來。」乃笑道，「當日我說什麼來著？賈琮的性子果然是像賈赦多些、像林海蘇錚少些。什麼樹上結什麼果子。」
丫鬟道：「要不要另換位姑娘？」
老姑子擺手道：「不換。縱然他本人俗些，終究會喜歡擅琴書的女子。哪怕放在屋裡擺著也比庸脂俗粉強些。」
賈敘正聽得有趣，忽聞遠遠的有人聲犬吠傳來，這廟裡竟有巡邏的！因恐怕讓狗嗅出什麼，他閃身躲去院子後頭的一株大梧桐樹上。不多時巡邏的過來，狗果然汪汪大喊。過了會子，有個姑子出來將外頭的人打發了。
待他們走後，賈敘聽見那老姑子在屋裡喊：「可有樑上君子？」賈敘不則聲。老姑子便命人出來找找。眼見有人找到了樹下，賈敘假意弄出了點子響動，小姑子提燈往上一瞧——燈光雖微，隱約可見一個人影。
賈敘忙說：「別做聲！在下並無惡意！」乃飛快的從樹上爬了下來。
小姑子舉起燈來照了照他的臉，賈敘抱拳道：「在下想見見丁忘機先生之養母。」
那老姑子腰板筆直，念了聲佛走過來道：「貧尼就是。」
賈敘也向她合十行禮，一聲不吭從懷中掏出了一物遞了過去。老姑子接在手中一瞧，暗暗心驚——錦衣衛的腰牌，銀的。千戶劉全。賈敘低聲道：「在下早已不在朝廷供職了，只是有幾分好奇。」
老姑子淡然看著他：「好奇什麼？」
「早年在下曾奉命查一樁滅門命案。」賈敘道，「查了數年皆查不出來。雖後頭上面不讓查了，在下心裡堵得慌。那死掉的一家子，家主與其三子長得極像。」乃拿眼睛溜了一溜老姑子。「丁先生與那一家四口長得……」
老姑子愣了片刻，哈哈大笑起來，笑得眼淚直流。
第400章
話說賈敘拿錦衣衛的腰牌去見丁忘機之養母。那老姑子大笑了半日，道：「劉千戶可查出什麼線索沒有。」
賈敘道：「查出了許多線索，只是找不到幕後真凶。」
老姑子嘴角含笑：「不用再找。郭樞是我殺的。」
賈敘歎道：「不出所料，在下看見丁忘機先生時便猜著了。郭先生風流一世，終究難過美人關。」
老姑子冷笑道：「劉千戶猜，貧尼是何人？」
賈敘道：「六王爺的探子、郭先生的姘頭。」
老姑子怔了怔，忽然上前打了賈敘一個耳刮子。賈敘竟來不及攔阻，硬生生挨了一下。老姑子嘶聲大笑起來，笑聲悚然。賈敘皺起眉頭。老姑子笑出了眼淚：「真真是旁觀者清。四十餘年可算有人說了實話。我就是個姘頭。」
賈敘拱手道：「如有得罪，還望海涵。」
老姑子怔怔的呆了半日，擺手道：「你去吧。」轉身欲走。
「師父請稍等。」賈敘繞到她跟前。
老姑子哂笑道：「劉千戶還想抓貧尼歸案不成？」
「不是。在下有東西要還師太。」賈敘抬手「啪」還了她一個耳刮子。老姑子愣了。
打燈籠的小姑子斷喝：「大膽！」
賈敘微笑道：「兩訖了。」回頭靈巧的爬上樹，大模大樣翻牆出去。
他騎在牆頭時，聽那小姑子大喊：「有刺客——抓刺客——」一個趔趄摔了下去。巡邏隊飛快的趕過來，一陣兵荒馬亂，圍著廟中的大小樹木都搜了一回，終究沒有抓到劉千戶。老姑子厲聲大罵，罵得中氣十足、花樣百出還不帶髒字，賈敘都忍不住想給她叫一聲好。
待老姑子小姑子再回到屋裡，聽那丫鬟道：「師父方才莫要與那刺客廢話，直喊兵士來便是。錦衣衛裡頭能當上千戶的都有些手段，何苦來。」話音未落，臉上已挨了一個耳刮子。
老姑子狠狠的道：「好大的膽子！偷聽我說話。」
丫鬟趕忙垂頭道：「奴婢恐怕師父不安全。」
老姑子盯了她一眼：「查，把方才那個劉全查出來。」
丫鬟忍著疼勸道：「太上皇的人早樹倒猢猻散了，那千戶翻不出什麼浪頭來。」
老姑子頌了一聲佛：「他敢打貧尼，貧尼要他性命來償。」
丫鬟垂頭應「是」，又道：「我們姑娘問計策可要變化。」
「不變。」
丫鬟遂告辭而去。
過了片刻，那老姑子又坐在案前撫琴。其音殺機驟起、戾氣橫生。賈敘只覺得恍若身在戰場、舉刀斧四面拼殺，偏眼前敵兵如蝗蟲一般、拼盡渾身力氣也砍殺不完。也不知過了多久，琴音戛然而止，賈敘頓覺自己已出了一身熱汗，旋即又出了一身冷汗。卻聽那老姑子一聲厲喊：「啊————」惡鬼臨世一般淒絕。
回到客棧，袁世凱早睡了。賈敘把三個年輕人找來細述經過，歎道：「那老姑子之琴實在了不得，可謂絕技了。」
賈琮道：「豈止絕技，簡直是神技！您老不是容易被影響的人，都被她琴聲擾動了。只是這種人最容易鑽牛角尖。您老也是閑的，戳破人家幹嘛？人家都當姑子去了。」
賈敘滿面無奈：「此事當真不是故意的。算起來她該有五六十歲了吧，旁的女子幾輩子都不曾有她那麼多經歷。誰能想到還看不開。」頓了頓，添上一句，「尋常人眼中她不就是姘頭麼……」
「沉默啊沉默！」賈琮打了個哈欠，「不在沉默中戀愛，就在沉默中變態。人都說吃一塹長一智，這老姑子吃奪嫡的虧算是吃了整整一輩子吧，竟然又跑來摻和奪嫡。」
賈敘哼道：「這等狠厲決絕的女人蜀王必不敢重用；她兒子的親爹與蜀王有殺子之仇，丁忘機也重用不到哪裡去，一個謀士能幹到死。跟著世子也出不了頭，郭樞害死的那位乃世子同母的親哥哥。」
賈琮道：「像她和丁忘機這身份，就應該趁著天下分封改投別家，將往事一筆勾銷。」
陳瑞錦道：「丁忘機說不定尚且不知道自己的身份。不然，他何須還留在蜀國？」
賈琮嘖嘖了兩聲：「蜀王和他的兒子們應該都知道了，只有他自己不知道。他都那麼大了，這麼要緊的事還不告訴他，早晚會影響他判斷形勢。老姑子現在跟著的這位連丫鬟都敢教訓她，顯見並沒把她擱在眼裡。五叔，那老姑子要殺你呢。」
賈敘撚了塊綠豆糕擱進嘴裡，咽下去才說：「她也就能殺個姘頭罷了。這綠豆糕不錯，比京裡的都好。」年輕人笑了起來。後遂散了，各自回屋歇著。
賈琮收拾妥當了，跑去陳瑞錦屋裡說晚安。陳瑞錦知道他會來，門虛掩著。賈琮推門而入，可巧看見一副燭光美人圖，不禁吹了聲口哨。
陳瑞錦坐在窗前想事兒，看了他一眼：「你是不是瞧不上那個姑子？」
「沒有啊，我覺得她很厲害。」賈琮見她沒有要趕客的意思，趁勢到對面坐下，「任何一件事上能到達頂峰都是極難的。她的琴彈得那麼好，單單這一件就了不得了。」
陳瑞錦道：「方才五老爺說那姑子只能殺她姘頭罷了，我瞧未必。此女自覺運勢不公、其子又懷才不遇。這回她躊躇滿志欲替主子拿下你，又全然猜錯了你的心思。倘若一直不得志，恐怕會做些難防之事出來。」
賈琮笑道：「咱們也經歷過許多事了，還怕她不成？咱們是早上八.九點鐘的太陽，她都快下山了。」
陳瑞錦道：「我總覺得有幾分不安。」
賈琮最信這種自己人無故心神不定了，忙說：「那咱們多留神些。」又懊惱道，「早知道多帶幾個人過來。」
陳瑞錦道：「罷了，多想無用。你去睡吧。」
「嗯。晚安。」賈琮上前拿起她的手背吻了一下，正色道，「這是西洋騎士向心上人致敬的禮儀。」沒事人一般起身走了。穩著步子溜回自己屋裡，倒在床上悶笑。陳瑞錦亦扮作無事人一般。耳聽見隔壁屋子的門闔上了，輕輕舉起手背瞧了半日，拿到唇邊悄悄吻了一下，面色緋紅。
後頭數日皆平安無事，賈琮依然去衙門上工，隔壁那女子依然時常奏琴。賈敘趁夜請人吃板刀面、嚇唬了一番。那人果然老實了。賈琮覺得單憑威逼利誘還不夠，須得像傳播宗教一般給人洗腦才行。而且得找個強大的象徵圖騰。
他想了想，這年頭沒有哪家商戶比得上「紅骨記」。遂與劉豐商議，將「嗨爪」這個人名昇華一下，變成一個神奇的救世主般的領袖，並以「Hydra」這個看起來很高大上的洋名重新做人物設定。經歷麼自然是越傳奇越好，橫豎吹牛不用上稅。後世漫威世界裡頭那些Hydra對頭的傳奇故事，都可以拿來送給本時空的Hydra本人。
賈敘起初只在旁聽著，後見他們愈發沒譜了，搖頭道：「誰會信這個？好歹沾點邊兒。」
賈琮道：「五叔，越離譜越有人信！方雄是個人物吧？他都肯信在蜀王府底下挖個地道放死人能耗掉龍氣，尋常人信一個神還不容易！而且那道士並未幫方雄成事，咱們可是幫那個古玩店的東家宰了一個小舅子的。對了，還得編排些玄乎的東西，什麼越玄乎越有人信。」賈敘便不管他了。
又過了幾日，龔三亦的回信到了成都。眾人一瞧，非但不出所料，還更狗血些。
那老姑子本是先京營節度使丁成武的小姑母，丁父的老來得女。自幼家中嬌生慣養、長成後聰慧美豔，當年在京中也是人人羡慕的主兒，曾得帝后親口讚譽。誰都知道，這女子九成是要進太子府的。又有六王爺偶聽其奏琴，又設法得見真容，一眼瞧上了，向先帝鬧著要這個女子。先帝不肯，把他打發去邊關打仗；臨行時六王爺還給她寫了情詩。因此一事，先帝便以為此女乃紅顏禍水、恐怕惹得兄弟不睦，便吩咐太子不許要了。太子不能要、六王爺不能給，尋常人家哪裡敢求娶她？丁氏遂一時尷尬。
而丁氏家裡卻是太子.黨。不久，太子被廢為義忠親王、三王爺登基。再後來郭樞橫空出世，義忠親王為了拉攏此人，特命丁家以丁氏相許。偏郭樞家有妻兒，丁氏最初乃是扮作女冠子與他私通。及懷了丁忘機後，郭樞本有意納她為妾，她方說明了自家身世，郭樞目瞪口呆。
丁氏的身份自然不能做妾的；偏郭樞又不願意休妻，與太子閉門說了半日的話，也不知說了什麼。義忠親王長歎一聲，告訴丁家：「糟糠之妻不下堂。讓丁小姐落胎吧。」丁家不肯，討價還價了許久，丁氏願意入門做小。郭樞又不肯，說是「身份太高，家中妻子壓她不住。」丁氏親往郭家尋他，他閉門不見，只命一老僕出來說了四個字：「今生無緣。」
丁氏用情極深，捨不得落胎，遂於尼庵養下了丁忘機。郭樞知道了，心生憐愛，二人又偷情起來，且比從前更加恩愛。丁家本以為，有了此子並有他們家的權勢，郭樞又不曾斷了與丁氏之情，丁氏入主郭家是早晚的事。不想最後義忠親王兵敗，郭樞卻是老三的人。直至丁家滿門抄斬，丁氏才知道「今生無緣」四個字是何意。後丁氏莫名從尼庵失蹤，龔三亦也不知其去處。
看罷此信，賈琮後背一涼：「這個郭樞得多好的演技！玩義忠親王那一系就跟玩泥巴似的，連我們龔老頭也被哄住了。難怪他兒子也到處與人偷情，不過是從京師名媛改偷了鄉野村姑。就跟那老姑子說的一樣，什麼樹上結什麼果子。」
賈敘道：「多情常無情，偏世人多半看不透這個理兒。」
賈琮道：「也不全是。我璉二哥哥之多情就不無情。是個漂亮女人他就愛，真心的愛。」才剛說完他就想咬自己的舌頭——早年賈璉調戲過他五嬸娘這事兒虧得賈敘不知道。趕忙又拉上一個墊背的：「還有寶玉哥哥，也是真心對漂亮女子好。只是他唯敢意淫、不肯動手罷了。」
「他二人不過是尋常紈絝，與郭樞哪裡比得？」賈敘又將龔三亦的信看了一遍，道，「這個詹老頭亦是個人物，隱在他兄弟身後連個痕跡都沒有。當年我們搜羅義忠親王餘黨時把他漏掉了。」
賈琮嘿嘿直笑，又問劉豐陳瑞錦可有什麼想法。
陳瑞錦道：「前些日子，見那丫鬟對丁氏無禮，還想著丁氏投靠的這個蜀王之子不是什麼禮賢下士之主。如今看來未必。丁氏投靠六王爺後保不齊與他有私。」
賈琮道：「保不齊三個字可以刪掉了。」
陳瑞錦道：「丁氏若是六王爺的姘頭，跟著來蜀國便不奇怪了。她這般身份還在庵堂過得如魚得水，尋常女子多半瞧她不上——縱是個丫鬟。」
劉豐點頭道：「肯用她的人，一則手邊沒多少人才，二則也不大看重什麼身份不身份的。」
賈琮道：「不要虛面子的人反而比較容易成功。」
偏這會子外頭有兵士來報，丁先生求見。賈琮摸了摸鼻子：「都不知道拿什麼心態來見他了。」乃請他到書房。
不多時丁忘機進來相見，二人互行禮，陳瑞錦捧了茶進來。丁忘機乃道：「素聞賈先生慣常直言。」
賈琮道：「不錯。」
「賈先生身邊帶著的那位鏢師，敢問是何人。」
「五叔麼？」賈琮道，「就是鏢師啊！我們太平鏢局的，名叫賈五。」
丁忘機立時說：「聽聞貴府有位大掌櫃叫賈四，便是賈維斯先生之父。敢問這位賈五鏢師？」
賈琮道：「賈五這個名字顯見不是真名。何必問得那麼清楚？誰都有過往。」
丁忘機瞧了他一眼：「倘若有來歷，賈先生不打探清楚麼？」
賈琮道：「我若當真想問，五叔必會說給我。只是人家的**我不想知道罷了。」
丁忘機詫異的看了看他，半晌才說：「賈先生好心胸。」
賈琮毫不客氣道：「我也這麼覺得。」
丁忘機笑道：「賈先生仿佛與傳聞不大一樣。」乃起身告辭。賈琮覺得有些古怪，又說不出哪兒不對，仍親送了他到門口。
回來後，陳瑞錦奇道：「我瞧他進來時仿佛有許多話要說，怎麼忽然就走了？」
「我也覺得奇怪啊。」賈琮摸了摸後腦。
悠于 2018-5-14 21:45
第401章
話說那日丁忘機試探了一回賈敘的身份，什麼都沒說就走了，賈琮陳瑞錦都覺得古怪。四個人將他二人說的那幾句話反復琢磨了半日，沒覺察出哪兒不對來，只得作罷。只是打次日起，賈琮的豔遇便如同開閘放水一般。
早上起來，隔壁的風箏掛上了樹。袁世凱爬上去取了下來，並打發了個守衛的兵卒送過去，說是我們袁小爺撿到的。人家問賈先生呢，兵卒說賈先生在睡懶覺。
賈琮從衙門回來，路遇驚馬，隔壁那美人好巧不巧的從車中摔出來，就躺在賈琮馬前。賈琮趕忙下馬，招呼路過的賣糖葫蘆大媽攙扶這女子起來，又雇了輛馬車讓送她回去，告訴那車夫：「她們家富裕，不會少你的車錢。」
晚上有佳人親來向賈先生道謝，賈琮跑出去說：「不用謝，不過是舉手之勞罷了。哎呀你們來就來吧，還帶東西來，這多不好意思。只是我們回頭還要遊山玩水，帶東西不大方便，下回不如直接謝銀票吧。」
過了兩日，有個同僚做壽請賈琮去吃酒，席上作陪的有十余位花魁娘子，個個朝賈琮拋媚眼。賈琮有天大的膽子也不敢亂來啊！這些日子陳瑞錦都暗暗跟著的。遂一本正經將美人悉數送入旁人懷抱，寧可罰了十幾杯酒。
再過幾日，又有同僚約他逛廟，賈琮也去了。上香時遇見一隻不知從何處跑來的兔子，瘸了腿。有位溫婉可人的美人瞧見了，忙取出香帕替它包紮上。賈琮哀怨的看著那女子。
同僚拿胳膊肘撞了他一下，擠擠眼問道：「可是瞧上了？」
賈琮點頭道：「是啊！」
同僚眼神一亮說：「我替賈先生打聽下這女子是誰家的，回頭賈先生謝我什麼？」
賈琮道：「不必了。」
「成都也不過這麼大地方，如此美貌的不多。」
「我沒留神那女子，瞧的是兔子。」賈琮道，「那兔子瘸了腿還沒人管，八成是沒人要的。我還想趁人不備抱回去呢。」
同僚奇道：「不想賈先生還有這善心！」
賈琮道：「晚上烤著吃。聽說成都的烤兔子特別香。」同僚怔了片刻不知道說什麼好。
二人上完了香去廟外頭閒逛，忽然人大喊「抓賊！」並看見一個跑的一個追的。賈琮趕忙拉著同僚到一旁閃躲，道：「咱們都不是武夫，莫逞能！」乃大聲喊道，「各位打把勢賣藝的鄉親！誰幫著拿住那賊人，王爺重重有賞！」幾夥賣藝的果然全都去追那賊。
同僚問道：「賈先生怎麼說王爺有賞？」
賈琮道：「獎勵尋常百姓見義勇為這種事不王爺做難道咱們做？」
只見一個少年英姿颯爽的幾步趕上那賊人，只一招便拿住了，輕輕拋在地下。眾人齊聲叫好。這少年盈盈抱拳，翩然離去。同僚贊道：「好身手。」
賈琮道：「是不錯。只是瞧她那身衣裳便是富貴人家的子弟，這賊跑得並不快，何不留給賣藝的、讓人家賺王爺一筆賞錢？」
同僚橫了他一眼：「掃興！」乃又道，「這少年模樣好生俊俏。」
賈琮笑眯眯道：「就知道你會盯著人家看。」
「你沒看麼？」
「沒看她的臉，誠心不看的。」賈琮道，「那身形動作顯見是個女子。」
「啊？」同僚大驚，「女子？你可拿得准麼？」
賈琮歎道：「我家那個四姐姐自打到了臺灣府就沒怎麼穿過女裝，我都看好幾年了！人家姑娘家出來逛廟玩兒還順帶抓賊，挺好的。既知道是良家女子又不想娶她，何必看人家？」
同僚瞧著他道：「賈先生，你盯著方家小姐的事兒我們可都知道了。」
賈琮白了他一眼：「那不是罪女麼？粉頭長得好我也看啊！不看白不看。方才那姑娘顯見出身不俗，萬一人家說我是色狼可如何是好。」
同僚道：「連容貌都沒看，你就知道不想娶她？」
賈琮道：「大街上平白遇見一個不認識的女子，難道你會想娶？天曉得什麼家世。沒看上還罷了；萬一看上了，身份不妥呢？誰家娶媳婦不是先挑老丈人的。」同僚又無語。
這晚上回去，賈琮做了一個夢，夢見了自己前世坐在電腦前看電視劇神雕俠侶，還是古天樂版的。夢中驚醒，莫名心驚不已。次日一早跑去問陳瑞錦：「如果有一天你因為什麼奇怪的緣故不見了，我該去哪兒找你？」
陳瑞錦想了想，道：「不知道。我並沒有什麼產業。」
「有什麼地方很特殊、對你有意義麼？」
「沒有。」陳瑞錦道，「幹我們這一行，不得有喜好。」
賈琮遂不去衙門了，只說今兒犯懶不想動彈，留在家中特給她說評話《神雕俠侶》。說完了，二人議論了半日的劇情，賈琮才將昨晚的夢告訴她。又道：「我本不大喜歡這評話的，覺得兩位主角都太出世了，往世外桃源一藏就諸事不管。怎麼會夢見這個？」
陳瑞錦道：「不過是個夢罷了。」
「好奇怪的夢。我幾乎沒夢見過前世的。」賈琮靠在椅子背上雙手枕著頭道，「而且兩個人分離十幾年太慘了。小龍女其實犯不著跳崖的。」
「她並不知道後來能尋到解藥。」陳瑞錦想了想道，「我若是那女子，不會跳崖的。死了便死了。何苦來，虛耗她丈夫盼了十幾年，還不如一座土丘來的乾淨。」
賈琮拍案道：「消極！人家說解藥只有一種法子她就信了？世界這麼大，天無絕人之路。再說，一群人總比一個人有辦法。對了，我跟你講過《迷霧》沒有？」
「沒有。」
「是後世外國的一部電影。」賈琮遂又講起《迷霧》來。末了道，「故事說起來簡單，看的時候也不算很嚇人，結尾太讓人印象深刻了，告誡世人不要放棄希望。」
陳瑞錦含笑看著他道：「我不會因為什麼奇怪的緣故不見了。」
「嗯。」賈琮道，「只是那個夢古怪。」乃又笑道，「總是我在說話，你也說說。你年少的回憶大概沒多少美妙的，總有點子溫暖吧。宮牆上頭的小貓小鳥啊，院子角落的小花小草啊……」
陳瑞錦搖頭道：「沒有。練功和學本事罷了。」
「交好的朋友總有麼。」
「沒有。不許多說話。」
賈琮怔了怔，握了她的手道：「你能有現在這麼好的性子，真是難得。換了我非瘋了不可。」
陳瑞錦淡然一笑，默許了他握著：「說你們後世的事吧。雖活不到那個時候，聽著也有趣。」
賈琮點頭：「好。前世我來過成都旅遊，許多事都記不得了，只記得有個金沙遺址。那是數千年前古蜀國的遺跡，被後人挖出來了，就在青羊宮左近。和三星堆的風格接近，比三星堆晚一些。」他遂扯開了後世的三星堆考古和金沙考古，然後是三百年後的成都，然後是當年他住的青年旅舍，然後是他住過的各地的青年旅舍，一直扯到晚上。
當晚陳瑞錦便不見了。有賊人夜探賈琮等人住的小院子，兩招不敵後便走。陳瑞錦追出去抓人，後直到天亮也沒回來。本想牽著大狗去找，陳瑞錦這等飛簷走壁之人狗也沒法子追到。
賈琮懵了。他素來以為像陳瑞錦這個級別的高手永遠都只有秒殺別人的份兒，絕不可能被別人抓走。賈敘跟他說了半日的話，他一個字聽不進去。賈敘乾脆劈頭給了他一個巴掌：「你不清醒誰去救人？」
賈琮猛然明白過來，喊道：「拿筆來！我要寫對聯！」
劉豐二話不說出去給他買紅紙，賈敘親替他研墨。賈琮練了這些年的字，雖算不上好，見人是沒問題的。乃提筆一揮而就，道：「貼出去。」
劉豐一瞧，點點頭，與袁世凱二人一人捧了一張貼去大門外。守衛的首領認得兩個字，見賈先生寫了對聯，忙立在跟前念了起來：「誰動我的女人，我挖誰的祖墳。這……」
貼完對聯，賈琮道：「我清醒了。」
賈敘立時道：「蜀王有七個兒子。老大死了，老二是世子，老三與老二同母。如今得寵的俞妃之子是老五，餘下三個母親身世平平、全無奪嫡心思。丁氏那老姑子的主子當是老五。」
賈琮道：「頭一個可疑的便是丁氏。」
賈敘道：「我這就去昭覺寺探探。」
賈琮道：「我去隔壁探探。」
他叔侄倆去了裡頭換衣裳又出來。劉豐還在廳堂坐著，看見他二人乃站起來道：「三爺，不如先去見丁忘機。」
賈琮忙問：「你想到了什麼？」
劉豐道：「雖說隔壁那家、丁氏和丁忘機是一夥的，丁忘機才是男人，且身世不同常人，容易探出點子什麼來。三爺不擅長對付女子。」乃輕歎一聲，「當日丁忘機來見三爺顯見是有話說的，卻沒說什麼便走了。咱們猜了半日，都以為緣故出在五爺頭上。回頭想想，陳姑娘是扮作丫鬟進去上茶了吧。」
賈琮渾身一震：「……我明白了。」
劉豐道：「依著三爺自己的話，連呼吸都是戀愛的味道。」
賈琮一肚子憋屈沒地方撒，隨手扯下頭上的儒生巾咬牙道：「我特麼也是個二貨！東方不敗都中過招，何況她！」旋即呸道，「什麼狗屁比喻！」又將頭巾戴了回去，「郭樞那個坑貨！坑了假主子坑真主子！人都死了幾十年，留下的兒子一個比一個坑人！那張臉就是坑人臉代代相傳！」他猛然想起一事，緩緩轉身看著劉豐賈敘，「丁忘機長得像郭樞！」
賈敘道：「一模一樣。」
賈琮道：「分封已經快五年了吧，蜀王入蜀也快五年了。郭三水謀算著拉扯方雄替郭樞報仇也在九年前。咱們能看見丁忘機，郭三水也能啊。丁氏與郭樞的過往縱別人不知道、他豈能不知道？看見丁忘機的臉又聽說他姓丁又是在尼庵養大的，還有什麼猜不出來的？」他乃在屋中走了兩圈，「我的想法與尋常人不同。五叔劉豐，如果你們是郭三水，會怎麼想怎麼做？」
賈敘想了想道：「丁氏是個女子，軍營出來的人沒幾個瞧得上女子的，當年六王爺又曾愛慕丁氏。我若是郭三水，會以為丁氏是被六王爺強奪的。」
劉豐點頭：「不錯。郭樞死後，六王爺從庵堂搶走丁氏占為己有。丁忘機如今不會有性命之憂。郭三水若想替郭樞報仇，可能會拉他下水。」
賈琮道：「故此，丁忘機也可能知道自己的身世，他和丁氏是不是效力同一個人還不好說。他老子既能當細作當成了敵營的軍師，他也未必不能。」他又想了想，「你們覺得丁忘機會知道郭老爺麼？或是郭老爺知道丁忘機麼？」
賈敘道：「彼此不知道。」
劉豐也說：「郭老爺既是郭樞之子，郭三水當有心護著他不沾惹方雄之事。咱們路過郭家那一回，郭三水唱的那出戲本是有心唱給方雄看的。若是成了，方雄會誤以為郭老爺不是郭三水之子、袁大叔才是。方家要滅郭家，保不齊會殺了郭三水、袁大叔和袁大叔的兒子，郭老爺那紈絝並養在袁家的那孩子則能逃過一劫。他何苦來告訴郭老爺還有個同父異母的兄長？翻回頭來也是一樣的。郭三水若想拉丁忘機幫著報仇，必然得說，你爹只有你這一個兒子，一如他說給郭老爺的。」
賈敘道：「郭老爺與成都這些蜀王的人必然不曾相見過的。你們想想，他與丁忘機長得像，丁忘機的身份許多人知道，他又姓郭。許多事能成事，便是要借著眾人你不知道這個他不知道那個。」
賈琮點頭：「資訊不對稱才是使陰招的關鍵。我知道了。」
他遂起身去丁家，拜訪丁忘機。
丁忘機聽聞是他來了，親來門口相迎，笑道：「賈先生兩日不去衙門，我都有些不知該做什麼了。」
賈琮微微一笑，跟著他走到書房落了座，又有丫鬟捧上茶來。賈琮喝了兩口茶，含笑道：「晚生想問丁先生一件事。」
丁忘機忙道：「賈先生只管說來。」
賈琮笑得眯起眼來：「敢問丁先生心裡，覺得自己是姓丁還是姓郭。」
丁忘機一愣：「賈先生此言何意？」
賈琮慢條斯理道：「丁家的祖墳和郭家的祖墳，我都知道在哪裡。只是還沒想好挖哪一處。故此晚生特來問問丁先生自己的意思。你是覺得自己是姓丁還是姓郭？晚生若要挖你家祖墳，該挖哪一處？」
第402章
賈琮張口就要挖丁忘機的祖墳，丁忘機一怔：「賈先生說什麼？」
賈琮道：「當著真人，不說假話。郭先生把我的女人藏去了哪裡，還望這就還回來吧。若是傷著了一根頭髮，郭家的祖墳和丁家的祖墳可就都保不住了。」
丁忘機面色一沉：「賈先生究竟何意。」
賈琮道：「還有你那個同父異母的弟弟。郭樞留下的這兩條根晚生都給他拔掉！對了，郭三水沒告訴你郭樞還另外藏了別的女人吧。令堂大人想必也不知道？」
丁忘機驀然動容，盯著他問道：「劉全知道什麼？」
賈琮道：「丁先生知道令尊是怎麼死的嗎？」遂看了看丁忘機，道，「丁先生方才的瞬間表情說明，你知道。」乃嘖嘖兩聲，「你就是個俄瑞斯忒斯啊。」
丁忘機眉頭動了動。
賈琮道：「西洋古時候有個傳說。某統帥領兵打仗時觸怒了神仙，不得已殺死自己的女兒祭祀。元帥夫人深愛此女，立誓復仇。偏她身為女子，手無縛雞之力，遂勾引旁的男人幫著她殺死丈夫。少帥含恨離家，十年後領兵殺回去，手刃生母。那個少帥就叫俄瑞斯忒斯。這裡頭的是非自古以來就沒人能辨明白。」
丁忘機道：「那統帥無能，觸怒神仙竟以女兒獻祭。」
賈琮道：「觸怒神仙不過是個隱喻，無非是想成大事須得有代價罷了。說起來令尊也沒做錯什麼，各為其主爾。」乃頓了頓道，「你們家這事要說誰錯了，首先是義忠親王錯了，其次是丁家錯了。想以女人來困住男人，除了那個女人要足夠有魅力，還得那個男人耳根子足夠軟。難過美人關的可以是書生、武將、統帥、帝王；幹謀士那一行玩的就是情，跟郭樞使美人計可不是關公門前耍大刀麼？此計大謬。丁家的女兒已經在皇帝家吃了虧、好端端的一個大小姐弄得高不成低不就；太子也被廢成義忠親王。那情形下還肯拿自家女兒去幫著義忠親王下套！心疼不心疼女兒兩說，丁小姐也不止值那麼點子錢吧。養一個好女孩兒出來不容易，這本虧大發了。」
丁忘機冷冷的道：「賈先生倒是閑，還有功夫評論別家之事。」
賈琮道：「不是閑，是有底氣。晚生知道丁先生的底。丁先生覺得，晚生將郭家的事悉數倒給在茶樓酒館說評話的並寫戲本子的，再去市井評論一番，就如方才所言；那些閑漢們會不會贊同我？有贊同的就有反對的。十個贊同十個反對還罷了，一萬個贊同一萬個反對，這故事眨眼便能傳遍蜀國。丁先生還能在蜀國混麼？縱然能混，也不過是一輩子的幕僚罷了，官帽子就不用戴了吧。別指望蜀王的兒子，不論誰上位都不敢給你官當。他們家大哥便是死在了令尊手上，丁先生還長了一張令尊的臉。」
丁忘機輕輕一笑：「不在蜀國混便是。」
「哦，原來你主子不是蜀王的哪個兒子。」賈琮眉頭動了動，「那就是方家啦？我能救下方家婦孺，也能讓他們全部死絕你信不信？」
丁忘機哈哈一笑：「賈先生名不虛傳，果真是個重情的。」
賈琮淡然道：「別跟我比狠。沒惹我諸事好說；惹了我，東瀛幾千萬人都是讓我弄死的。」
丁忘機端起茶盞子來：「賈先生別忘了你的女人在我手上。」
「丁先生也別忘了你家祖墳在我手上。你自己不知道在哪裡吧。我的女人和你的祖墳哪個要緊？」
二人遂互視而笑，笑了半日臉都僵了。丁忘機道：「不過是個女人罷了。賈先生，不如換個女人？」
賈琮道：「不換，我就喜歡這個。」
丁忘機搖頭道：「賈先生不智。你若扮作不大喜歡這女人的模樣，她便沒這麼要緊了。保不齊過些日子你拿什麼來換、還能換給你。」
賈琮嗤道：「喜歡就喜歡，裝個頭啊！你們若以為她不要緊，給她吃苦頭怎麼辦？」
丁忘機道：「不過暫苦幾日罷了。」
賈琮道：「暫苦片刻都不能，何況幾日？算了，你這樣沒談過戀愛的人不會懂。」丁忘機扭頭看了看窗戶。
忽有下人進來回道：「門外來了位漢子找賈先生。」
「嗯？」賈琮問道，「他叫什麼？」
「說是賈先生家中的鏢師賈五。」
賈琮忙說：「快請！」
一時賈敘進來，笑道：「三爺，丁先生的兩位公子已安置妥當了。」
丁忘機「刷」的站了起來：「什麼？」
賈敘又說一遍：「丁先生的兩位公子已安置妥當，勿憂。」
賈琮淡淡的說：「說了別跟我比狠，我是師父是綠林出身。」
丁忘機臉色黑了。呆立了半晌，忽然問：「賈先生可有心自立麼？」
「嘖嘖，居然不擔心你兒子？你不覺得我這樣的人當了皇帝會烽火戲諸侯麼？」
丁忘機道：「賈先生這般不吃虧的性子與狠厲手段，不怕輔佐天子登位後兔死狗烹？」
賈琮道：「丁先生知道春秋時有個人叫範蠡麼？好了別扯淡了，交換人質吧。」
丁忘機苦笑道：「那位女鏢師昨晚已連夜送出了成都。」
賈琮心中一塊石頭落了地：人是活的。面上只隨口道：「哦，那你把她送回來吧。」
「不是我抓的。我哪裡有那個本事。」
「那個我管不著，橫豎你是出的主意。」
「委實是方家餘黨所為。」丁忘機道，「這會子大約已到了青城山。」
「不對吧。這些日子我出門便是豔遇，總不是方家餘黨所為。」
丁忘機道：「那些是我母親試探賈先生的。你那女鏢師本事高強，尋常人拿不住。」
賈琮聳肩道：「好吧，那是你的事。橫豎拿我的女人來換你的兒子。我的女人沒事，你的兒子也沒事。我女人吃了什麼虧，你兒子也一樣。」
丁忘機懇切道：「我實在做不得主。」
「我管不著。」
賈家叔侄二人轉身就走，可巧遇上丁家的人跑進來報信，耳聽身後有人喊：「老爺！不好了！兩位小爺被賊人搶了！」丁忘機方才還想著那個劉全會不會是詐他的，這會子方知他二人所言是真，急得跺腳，喊「不許告訴太太」，立命拉馬去昭覺寺。
賈琮乃去見裘良，托他幫著找人。裘良聞聽大驚：「有人綁架了賈先生那個女鏢師？」
賈琮道：「不知前些日子給我們射響箭的是誰？」
裘良面色難看了幾分，歎道：「賈先生，此事……我竟不知怎麼說好。」
「都這時候了還有什麼說不得的？」
裘良訕訕的道：「那箭我早已查出來了。」賈琮眼睛驀然睜大了。裘良抬頭望天，「也悄悄回給了王爺，王爺說罷了。」
賈琮眼神一閃：「王爺的哪個兒子看我不順眼？」
裘良趕忙擺手：「不是。是……額，是……王爺的一位相好，想將弟子許給先生，使的計策。」
賈琮想了想：「我們院子隔壁的那位姑娘？」
裘良苦笑道：「賈先生想是沒瞧上她？」
「她做得太明顯了，一點技術含量都沒有。」賈琮道，「什麼彈琴啊、摔馬啊、掛風箏啊，那些招數我們怡紅院都用爛了！有沒有點新鮮的？」
裘良不禁失笑：「原來是因為這個！」
賈琮哼道：「太瞧不起人了！好歹我也是花樓的少東家。」乃瞥了裘良一眼，「故此，抓走我那相好的是王爺的相好？可否請王爺幫著求個情、放我相好回來？」
裘良道：「她哪裡有本事抓人？不過是個姑子罷了。」
賈琮咧了咧嘴：「王爺好重的口味。」
裘良啼笑皆非道：「裡頭有許多過往，不便明言。罷了，我陪你去見她一回。」
賈琮皺眉道：「她只為了她徒弟便給我射箭嚇唬我？有點離譜吧。」
裘良思忖片刻道：「事到如今也就不瞞著賈先生了。她平素皆幫著王爺的四子，那女子也是四殿下母家的親眷。」
賈琮聞言搖頭：「就知道哪兒都少不了奪嫡。這位老四倒是有本事，連老子的姘頭都惹。王爺不管？」
裘良道：「這位的生母本是個尋常美人，難產而亡；養母亦為姬妾。想也翻不出什麼浪來，王爺只作小孩子戲耍了，懶得管。」他遂丟下手邊事物陪著賈琮走了。
二人趕到昭覺寺丁氏的院子，丁忘機亦在此處，幾個人撞了個正著。丁氏歪在美人榻上冷眼打量了賈琮半日，道：「你就是賈琮？」
賈琮也冷眼瞧著她：「我的女人呢？」
丁氏道：「貧尼沒動你的女人。」乃慢慢的從榻上坐直了，道，「貧尼有幾句話想對賈先生說，請裘大人暫避一時。」裘良合十而退。
不待丁氏開口，賈琮先向丁忘機道：「令堂大人竟在幫著老四？好生奇怪。丁師父，你究竟是怎麼瞧上他的？該不會他是你和蜀王生的吧。」
丁氏斷喝：「大膽！」
賈琮道：「丁先生這身份留在蜀王營中何等彆扭，永無出頭之日！你竟不趁天下分封領著他去投別處？哎呀丁先生真可憐。」他扭頭看著丁忘機，「人家老子娘都幫著兒子，你老子娘都利用你。」
丁氏喊道：「胡言亂語！」
賈琮問道：「那個老四長得像誰？要不要去見見丁滁？聽說丁滁長得像他老子。丁家只剩下這一個了吧。」
丁氏大驚：「滁兒還活著？！」
「活著啊！」賈琮道，「就是女人緣不大好。第一個老婆他嫌棄人家夠不漂亮，把人家丟了連休書都沒給，如今死活不知；第二個老婆實在太漂亮了，勾引了好多有錢的男人，最後被人家搶走了。」
丁氏忙問：「他在何處？」
「多新鮮呐！我憑什麼告訴你？」賈琮冷冷的道，「我的女人丟了，你縱不是主謀也必是從犯。」
丁氏看了看他，端坐了道：「此事與貧尼並不相干。」
「丁姑娘，我是個實在人。人質換人質！」
丁氏聽見他喊「丁姑娘」三字先皺了皺眉，旋即大怒，抬手砸了案頭的茶盅子：「放肆！」
賈琮奇道：「放肆是說我麼？我放肆因為我有才，王爺用得著我。丁姑娘你有什麼？你侄孫連老婆都保不住，兩個兒子大的不得志小的不得勢……」
丁氏斷喝：「閉嘴！信口雌黃！」又砸了一個茶壺。
賈琮聳聳肩向丁忘機道：「你是男人，你說吧。」
丁忘機卻直愣愣的立著，如泥雕木塑似的。賈琮這才回想起來，方才從自己信口雌黃蜀王家老四是丁氏與蜀王私生子之時開始他便呆了，到這會子還沒緩過來，只怕疑心病是種下了。乃拍了拍他的肩膀：「喂喂，醒醒！靠天靠地不如靠自己！那麼多人是孤兒呢，不也得過麼？你縱當真是個棄兒不也得活麼？」
丁氏急了，上前拉住丁忘機：「莫聽這小賊胡言亂語！王爺這些兒子裡頭唯有四殿下來日會重用你，他生母便是死在王妃手上，最恨王妃的！打小王妃也惡待他。」
賈琮在旁道：「王妃只惡待他、沒有順帶惡待旁人？王妃怎麼偏偏惡待他一個呢？他與其餘姬妾生的男丁有何不同？哦，對了，聽說老四的手下不怎麼敬重丁姑娘。想來他並不知道自己的身世？」
丁氏揮手向賈琮臉上打去。賈琮知道她有打人的習慣，早防著她了！「蹭」的往後頭一躥：「被說中真相就打人是不對的！」
丁氏又追著他打了幾下，皆沒打著，愈發急了，回頭去扯丁忘機。丁忘機臉上似哭似笑，半晌才說：「這些事我不管了。你把兒子還給我，我帶你去找那位女鏢師。」
賈琮忙問：「你們把她如何了？」
丁氏喊道：「他胡言亂語！我只有你這一個兒子！」沒人理她。
「抓她的乃是方雄的把兄弟，青城山中一位道士，性子古怪。」丁忘機道，「方雄死後他便一直想報仇，只是不便下手。是我給了他遞了信兒，說賈先生鍾愛身邊一位女鏢師。他本不信，我們遂派出許多美人試探了賈先生幾回。」他忽然露出幸災樂禍的神情來，「賈先生當真喜歡那女鏢師麼？」
「是啊。」賈琮隨口道，「我從沒見過她這樣好單純好不做作的女孩子，和外面那些妖豔賤貨全然不一樣。」
丁忘機眼中惡意閃閃，含笑道：「賈先生以為那女鏢師與我們派去的那些女子不同？」
賈琮斬釘截鐵道：「不同！」
「明兒我親陪著賈先生去青城山。」丁忘機道，「願賈先生沒有看錯人。」
賈琮登時猜出陳瑞錦大約跟綁匪說了什麼，心下暗暗好笑，道：「這會子還早，今天就走！」
丁忘機瞧了他一眼：「好急的性子。也罷，今兒就走。」
第403章
卻說賈琮與丁忘機從丁氏屋中出來，那老姑子呼天搶地的喊冤。奈何丁忘機才剛聽說郭樞別有私生子且郭三水知道、兒子又在人家手裡，半點聽不進去。
裘良老老實實在院中候著，見狀忙問如何。賈琮道：「雖不是她幹的，卻是她挑唆的。人被一個方雄餘黨劫去了青城山，我與丁先生這就過去。」
裘良搖了搖頭：「拎不清輕重。」乃思忖片刻，「此事有我的不是，我也同你們一道去。」
賈琮道：「裘大人太忙，何必麻煩。借我幾個能打的人吧，恐怕要打架，我一個書生不是對手。」
裘良道：「還是我同你去。」
賈琮遂不再推辭，抱拳道：「大恩不言謝。」
裘良略吃驚的瞧了他一眼：「言重了。」
「不重。」賈琮認真的說，「我喜歡那女子。」
裘良心下微歎：「賈先生瞧著不像個癡情的，不少人家都預備送你女子呢。」
賈琮含笑搖了搖頭：「曾因醉酒鞭名馬，生怕情多累美人。一生得一人相伴足矣。」丁忘機斜睨著他蔑笑。
裘良大贊：「好句子！」側目瞧了一眼追出來的丁氏，道，「難怪有人想尋那姑娘的不是。賈先生還是莫如此張揚的好，你如今是狼窩裡的肉呢。」
賈琮臉對著裘良，眼睛瞟著丁氏：「我若連她都護不住，可以去買塊豆腐撞死了。喜歡這種事，嘴上可以裝出來，舉動上裝不出來。一個男人捨得讓他的女人吃苦或是不名正言順，肯定不怎麼喜歡那女人。」丁氏掄起手上的念珠朝他砸了過來，賈琮閃身躲過，笑嘻嘻道，「師父，你是出家人，當戒驕戒躁，豈能被人戳中了短處就砸東西？雖沒砸到晚生，砸到了花花草草也不好嘛。」
丁氏指著他罵道：「你這下等丫鬟腸子裡爬出來的小孽畜……」
賈琮掏了掏耳朵：「我生母是我爹正經納的姨娘，好歹是進了門擺了酒的。」
丁氏沖到階前抓起一個盆景，賈琮斷喝：「住手！」丁氏一僵。賈琮道，「師父，這廟裡的花花草草都不是你的，砸壞了你拿什麼賠？還是你想死賴著不給錢？」「哐嘩啦啦」一陣亂響，盆景砸在賈琮腳旁。
裘良忍笑道：「時候不早了，咱們快些上路，青城山不遠。」
賈琮點點頭：「裘大人說的是！」
遂不再搭理丁氏，三人匆忙回去略作收拾，裘良領來一隊人馬上路。快馬趕到青城山，此山不高，道觀倒有數十座。丁忘機領著眾人繞到山陰僻靜處，遠遠望見一座小道觀匿在林間。到了跟前一瞧，油漆斑駁、瓦片殘破，青苔爬滿了石階牆壁。賈琮皺了皺眉。若是方雄的把兄弟，想弄幾個錢修繕屋子不是事兒。
丁忘機上前拍了半日的門，少說過了一刻鐘，有個老道士顫顫巍巍把門打開。丁忘機行禮道：「晚輩姓丁，求見真遠真人。」
裘良問道：「要不要領著人進去？」
賈琮道：「聽這架勢老道是個高手，尋常兵卒短兵相接不是對手，包圍道觀預備好弓箭吧。」裘良點頭下去安排了。
又等了許久，一個穿舊道袍的老道士昂首而出。此人鬚髮皆白，看不出年歲，直走到賈琮跟前：「你就是賈琮？」
賈琮道：「我是。你是方雄的把兄弟？」
「不錯，方雄是貧道義弟。」老道士道，「你害死貧道兄弟，貧道殺你報仇，沒錯吧。」
賈琮奇道：「我何嘗害死過方雄？他是我殺的麼？」
老道士道：「你向蜀王諫言立害他於階前，貧道只晚了一步。」
賈琮道：「我諫言了也要蜀王應允才行啊。道長不敢去找蜀王的麻煩就來找我，找不了我的麻煩就綁架我的女人，真的大丈夫嗎？」
老道士厲苒道：「那事本因你而起。你自盡吧，貧道自然放了那女子。」
賈琮道：「多新鮮啊！那事本因方雄害死了七七四十九個少年孩童而起，他不聽那個什麼游方道士的話弄什麼七陰陣，誰曉得他在蜀王府下麵挖了地道！」乃擺手道，「不廢話了。我今以方雄闔府婦孺為質跟你換人。」
老道士哈哈大笑：「方賢弟的家人貧道早已救出！」
賈琮心中一凜！立時道：「方雄的屍骨你總沒有挖走吧。方家的祖墳你總沒有挖走吧。」
老道士怒道：「你還敢動方家祖墳不成？不怕陰司報應麼？」
賈琮負手而立，含笑：「讓他們試試！」
老道士指著他道：「為了一個女人動別人的祖墳，你也不怕天下人唾駡！」
賈琮聳肩道：「天下人都聽各家王爺的。我幫著王爺們從外洋運金銀回來、幫著國人發財致富，誰還記得我幹過什麼壞事？道兄，一百個人裡頭有一個把仗義看得比金銀重就不錯了。」
老道士道：「你動方家的祖墳，你賈家就沒有祖墳麼？」
賈琮「哦」了一聲：「道長的意思是寧可讓我挖掉方家的祖墳、跟我拼誰狠？要不咱們就試試吧，看看我挖掉方家祖墳之後，你能不能動得了賈家的祖墳。」
老道士吸了一口冷氣。半晌才說：「你這般肆無忌憚之人，活在世上還了得！貧道今日便為民除害。」言罷拔出腰間的劍來。
賈琮歪了歪嘴角：「方雄白白害死了四十九個少年孩童不算，還困住其魂魄不許投胎，到底誰是民之害？」
耳聽門後有人說：「罷了。」道觀裡頭又有個道士走了出來。這道士也是鬚髮皆白，瞧著更老些。
丁忘機趕忙上前行禮：「真遠真人。」
賈琮摸了摸鼻子看著先出來的那位：「原來你不是真遠真人啊！我說麼，一個叫真人的脾氣那麼大。」
真遠看了看裘良和他身後的兵士，道：「你們在觀外候著。」又看了看賈琮丁忘機，「跟貧道進來。」
賈琮道：「總該給裘大人搬張椅子坐吧。」真遠沒搭理他。賈琮也不過隨口一說，與裘良對了個眼神便跟著進去了。
道觀裡頭依然破舊，也不知幾百年沒修繕過了，站在屋裡抬頭望天還能看到光。賈琮忍不住嘀咕：「方雄又不窮，也不幫著修修屋頂。」
真遠乃到三清跟前拜了拜，回頭向賈琮道：「賈先生可知道方大人為何要殺蜀王。」
「不知道也不想知道。」賈琮道，「我只是來接回人質的。」
真遠輕笑一聲：「貧道與賈先生做筆交易如何？賈先生幫貧道救出方賢弟的家人，貧僧放了賈先生的鏢師。自然，貧道也不白讓賈先生出力，會傳授那陳姑娘武藝。」
「原來方家的人你們沒救出來啊。」賈琮道，「生意另外再說，沒有強買強賣的。你真想傳授我們陳姐姐武藝可以到成都來，先把人還給我。」
真遠道：「人不在青城山。」
賈琮立時看著丁忘機：「丁先生，你玩我？」
丁忘機忙說：「真人！他們抓了我兒子！」
「無礙，陳姑娘在我們手裡，他就不敢傷你兒子。」真遠道，「如今只看賈先生眼中陳姑娘值多少錢了。」
賈琮冷笑道：「道友這是逼著我把方家的人一個個砍死在你道觀門口？」
真遠道：「你但凡傷了方家一個人，你的女人就活不了了。」
「好啊，看誰更狠。」賈琮轉身就走。
丁忘機忙追上去：「我兒子——」
賈琮淡然道：「你兒子、你弟弟、你侄子、方家的婦孺、郭家方家丁家的祖墳和這座道觀，貧道一樣樣拿紅衣大炮來炸。我的女人少了一根頭髮，這些悉數成灰！你們要不要派個人跟著去，看我姓賈的有沒有這麼狠？」
真遠一動不動，丁忘機急得跪在地上使勁兒哀求。賈琮直出了道觀向裘良拱手：「裘大人，還望兄弟們幫著去請些人來。」
裘良問道：「請什麼人？」
賈琮道：「做力氣活的，越多越好。」他抬頭看了看天，「虧得天氣好。晚上再點些火把來好了。」
裘良奇道：「賈先生要做什麼？」
「強拆。」賈琮森森的一笑，「這道觀如此破敗，早就是危險建築了吧。」
裘良乃當真打發兵卒去山上找壯丁、買乾糧。這會子已近黃昏了，青城山上一片薄暮霎是好看。賈琮立在那道觀前眺望夕陽下山，看著鎮定，實在肚子裡早急成了一鍋油。渾身的憋屈無處可釋，忽然扯著嗓子吼了首《滄海一聲笑》。
裘良在旁立了半日，問道：「賈先生，怎麼回事？」
賈琮道：「那老道士拿陳姐姐要脅我，要我幫他救方家婦孺。我不答應。」
裘良贊道：「賈先生忠義。」
賈琮搖頭道：「不是忠義，而是不能答應這種綁架犯的條件。婦孺無辜，且也沒什麼力量與王爺抗衡，救不救無所謂的。他若好生來跟我商量，保不齊我會給他出個主意試試。他威脅我我就不吃這套了。」
一時買乾糧的回來了，眾人就圍著道觀吃罷晚飯，又略歇了會子。眼看日頭墜下去了，壯丁個個依著時辰過來，火把也點起來了。賈琮指著道觀道：「拆了這道觀每人二兩五錢銀子！」
這麼小的活計二兩五的銀子！壯丁們本來還有些遲疑，山上的人多少有些敬畏道觀，聞言立時來了精神，個個操起傢伙開始砸牆。裘良領來的兵卒架起弓箭後頭盯著。叮叮噹當不一會兒牆上便有洞了。再過一會兒，圍牆就全都塌了，轟隆隆的直響。大門因四周的牆沒了，也「duang」的一聲砸在地上碎了。
賈琮喊：「加把勁！一口氣拆成平地！」
話音未落，一條人影從觀中飛出來直撲賈琮。賈琮袖中早預備好了星艦研究所新出的轉輪手.槍，人往旁邊一閃連發三槍，那人撲倒在了地上。有兵士上前翻開一瞧，是第二個道士。賈琮冷笑道：「武功再高也比不得火器。」
偏那個叫真遠的還沒出來，賈琮道：「愣著幹什麼？接著拆啊！二兩五錢銀子。」
眾位壯丁遲疑了片刻，有一個便領頭踩著瓦礫進去舉起手中的錘子開始拆三清殿了。他一動，其餘人也動了起來。有的圍著三清殿，有的去旁邊拆廂房，橫豎請來的人手足夠多。
這晚上月亮尚明，忽聞有人長嘯一聲，震得眾壯丁渾身發顫。那真遠道士從三清殿中走了出來，丁忘機跟在後頭。賈琮指著地下的那道士說：「他本來可以不用死的，是你害死了他。」那道士竟掙扎了一下，示意自己沒死。「原來還沒死啊！」賈琮立時拔出手.槍來對準他腦袋，抬頭笑嘻嘻看著真遠，「我手指頭一動他就死了。不如咱們來玩倒數吧。我數到三就開槍。三，二……」
真遠喝到：「住手！」
賈琮猙獰一笑：「你也知道被人威脅的滋味了？」
丁忘機忙說：「賈先生！道長原本當真是想與先生商議的，奈何先生一言不合就走了！」
賈琮咬牙道：「把我的女人交出來！」
真遠道：「陳姑娘委實不在此處。」
賈琮道：「這個道士再不醫治就死了。」
真遠喊道：「他死了你的女人也活不了！」
賈琮哈哈大笑：「那我就拿整座青城山的道士和方家郭家丁家滿門的來陪葬！」
丁忘機喊：「旁人何其無辜！」
「沒惹我，我不惹無辜。」賈琮拿手.槍敲了敲地下那道士的腦袋，「把我惹了，遷怒到誰誰倒楣。讓他們早死早投胎。」
真遠忙說：「你先請大夫救治他，貧道這就去接陳姑娘。」
賈琮道：「我不會救想殺我的人。看你腳程有多快了。」
真遠忽然「啪」的打了丁忘機一巴掌，打得丁忘機滾在地上。乃「嗖」的一聲沒影子了。
賈琮走過去瞧了瞧他：「嘖嘖，好可憐見的。還不是讓人隨便打來洩憤玩。」
丁忘機苦笑道：「真人是責備我看錯了賈先生的性子。早年賈先生在京中做事從來都留著商量餘地，何時變得如此狠厲了？」
賈琮道：「別人的事當然好商量。你見過幾個勸架的不是說『算了』『算了』？讓他們自己去打架試試？」叮叮噹當聲不覺停了。賈琮又喊，「接著拆！銀子銀子！」眾人遂又拆了起來。
丁忘機又道：「請賈先生替那位道長尋個大夫吧。」
「丁先生，玩笑開一次就可以了。指望對頭幫你是不對的。」
映著天上近圓的月亮，道觀漸漸拆成了一片瓦礫。而最先露面的那老道士竟不見了。
第404章
賈琮領著人拆了一座道觀，觀中少了一個道士，賈琮覺得古怪，問裘良道：「雇來的壯丁沒人走吧。」
裘良道：「沒有，兵士都圍著呢。」
賈琮遂命眾壯丁排成隊一個個到他與裘良跟前來，好記住他們的模樣，免得明兒發銀子時候弄錯了人。看了十之七八，裘良望著走過來的那位笑道：「道長，縱換了百姓的衣裳，你這模樣下官還記得呢。」
賈琮在旁瞧了瞧道：「果真就是開門的那位道長。」
道士諂笑了兩聲，道：「貧道與此事無干的。」
賈琮道：「哦，你既無干，想必什麼實話都能說了。你可有什麼想告訴我的？」
道士立時道：「真遠道兄……不認識方雄大人。」
賈琮頓時眯起眼來：「不認識？」
這道士指著那受傷的道士苦笑道：「這位玄誠道兄才是與方大人拜把子的，來我們觀中不足一個月。真遠道兄方才跑得那麼快，保不齊是恐怕讓賈先生的西洋火.槍打了。他說過好幾回，練一輩子武也未必比得過火.槍。」
賈琮便呆了。先想到手裡沒有了真遠的把柄怎麼跟他換人質，旋即一琢磨，不對啊！「他與方雄不是把兄弟，搶我的女人做什麼？」
道士道：「此事本是玄誠道兄攛掇的。」
賈琮皺眉，看了看眼前一堆瓦礫，道：「你們這道觀又小又破，真遠又是個有本事的，顯見無心出世，故而不該是一個容易被攛掇的人。」乃看了一眼丁忘機，「丁先生，你說呢？」
丁忘機這會子也傻了，忙說：「我不知道！他親口說他是方雄結義兄長！他還……」他忽然閉了嘴。賈琮瞟了他一眼。丁忘機看了看裘良。
賈琮道：「丁先生，你兒子還在我手裡呢。」
丁忘機又看了看裘良，道：「真遠真人還讓我伺機試探賈先生可有自立之心。」賈琮後背一動，眼神「刷」的涼了。丁忘機忙說，「賈先生今日在我家和昭覺寺之言行，我已告訴了真遠真人。真人道，委實是個有來歷的，少見年輕人看得明白自己。」
「嗯？他指的什麼？」
丁忘機道：「賈先生所言烽火戲諸侯與范蠡二典。」
賈琮道：「那就更不會是被玄誠攛掇的了。他綁架我的女人做什麼？」丁忘機搖了搖頭。賈琮又看那道士，道士遂把知道的都說了。
他道號清霄，原本在青城山另一道觀修行。八年前因得罪了大施主被逐出道觀，別處不敢收留他。唯有這連名字都沒有的小道觀，旁人都稱作無名觀，裡頭住著一位老道士真遠，不稀罕什麼施主。真遠道：「想在本觀住著，就得與貧道一起做農活。」清霄連聲答應，遂留在此處。
這八年來，道觀唯有他們兩個道士，且少與旁人往來。真遠平素除了練武、種地便是讀書修行，真真世外高人。只是每兩年出一趟遠門，不知去了何處。舊年年底，忽有人給真遠來了封信。真遠看罷當即就著三清殿前的燭火燒作了灰。前些日子蜀王滅了方雄，這道士去山下買鹽米聽說此事告訴真遠，真遠遂往成都走了一遭。再後來便是玄誠來投。這個玄誠顯見是認識真遠的，特特拿著地圖尋了過來。這道士聽他二人說話的意思，當是前些日子剛剛在成都相識。再往後便是十二日之前，真遠獨自出了門，後又回來了一回再走，直至今兒中午才回來。他回來不久賈琮便領著人打上門了。
賈琮遂轉身將丁忘機拎到一旁道：「如今我女人在真遠手上，你兒子在我手上，咱們勉強算是一根繩子上的螞蚱。你只說實話，你與郭三水、方雄是不是一夥的。」
丁忘機苦笑道：「在下委實幫郭三水出了些主意，與方雄全無瓜葛。然在下知道方雄有個結拜大哥是道士，武藝超群。前些日子是真遠來找在下的，說他便是方雄那個義兄。聽聞賈先生曾救下方家婦孺，且對方家小姐有意，遂問可否將賈先生拉攏過去。」
「那天你來找我是做什麼的？」
「與賈先生談詩。」丁忘機道，「在下無意間拾得一首排律。」賈琮斜睨了他一眼。丁忘機道，「詩不知道是誰寫的，橫豎不是方小姐所作，此女不通文墨。只是來日會有人設法暗示賈先生那是方小姐所作。真遠道，我若能幫著他救出方家，他替我行刺蜀王替父報仇。」
賈琮翻了個白眼：「蜀王冤不冤？郭樞分明是令堂大人所殺。」
丁忘機充耳不聞：「偏那日我瞧出賈先生情有所鐘，告訴真遠以女色相誘怕是不成，並告訴給了家母。家母遂給好幾戶有心給賈先生送女兒、送美人的人家出了主意……」
「我說嘛，令堂大人哪裡來的那麼大本事，能弄來那麼多漂亮女子。」賈琮聳肩道，「她是拿那幾家當槍桿子試探我？試探了又能怎樣？」
丁忘機道：「家母自有法子奪了那女子。」賈琮翹起一邊嘴角，臉上寫著「你逗我玩」。
「不想真遠真人更爽利些，直將她拿了。他道，拿住那女子竟使了六十多招，果然所言不虛。」
賈琮皺起眉頭：「他說，果然所言不虛？你沒聽錯？」
丁忘機道：「尋常一句話罷了，豈能聽錯？」
賈琮頓覺頭頂炸了一個轟雷——陳瑞錦的功夫外頭的人根本不知道！替她傳名的要麼是從前的大內護衛、要麼是瀟.湘館的人。只是瀟.湘館人若漏了賈琮的底子給真遠，真遠何須又來試探他可有心自立？若是從前的大內護衛，他們又哪裡知道陳瑞錦在跟著賈琮？乃又問道：「他還說了她什麼？」
丁忘機道：「那位陳姑娘沒傷沒病，極識時務。」
賈琮眼睛「騰」的亮了：「你見著了？」
「不曾。真遠真人說的。」丁忘機咳嗽兩聲道，「今兒早上賈先生來我府裡之前，真遠真人就在同我說話呢。聽聞賈先生來了他便匿去窗外。劉千戶說他抓了我兒，我本想著許是詐的，縱不是詐的也有真遠真人在。誰知他在牆上留了『回山』二字便沒見著了！」
「他跟你說的話，一字一句說給我！」
「他道：昨晚上拿住那小姑娘竟使了六十多招，果然所言不虛。有年頭沒見過這般年輕人了，天賦難得。只可惜是個女子。我問，那女鏢師什麼來頭。他道，家中也是個有來歷的。不知何故竟捨得送她去學武。乃自言自語道，我竟從不曾聽說有個南海神尼。」
賈琮心中一喜：南海神尼顯見是陳瑞錦信口瞎掰的師父，可見真遠不大清楚陳瑞錦的底細。
丁忘機瞧著賈琮道：「真遠真人說，這位陳四娘也不是什麼單純人物兒，也是奉了家中之命替另一位王爺拉攏賈先生的。」
賈琮挑了挑眉頭道：「我二人之事我二人清楚，輪不上旁人嚼舌頭。人呢？」
丁忘機道：「真遠真人不曾告訴我，我因前幾日同他議事來過一回認路，連門都沒進去。我也以為藏在這兒。」
賈琮遂細細思忖起來。陳瑞錦身為護衛，外頭的人根本不知道有這麼個人，除非是她偶爾露過幾回面。若是從吳國那裡漏出去的，陳瑞文並她那個三姐姐皆並不知道她當年在宮中是學武的。再有便是同井岡山上的萬彰打過一回，還是與楊二伯聯手的。萬彰那狡猾性子也不像是會與真遠勾搭的。陳國的周大梅沒這個閒工夫。再有……他猛然想起一個人來。
當年他與賈維斯護著林海去臺灣府途中路過南昌府。因南昌乃是楊嵩老家，在那兒耽誤了幾日，認識了楊二伯。在南昌城南的天寧觀裡頭，陳瑞錦與楊二伯打了一架。賈琮看不清他二人怎麼打的，而那觀中的老道士竟能看清楚。後賈琮信口替陳瑞錦掰了個名字「陳四娘」。天甯觀的老道士可巧道號真明。
真明真遠這兩位老道士年歲相當，且「陳四娘」這化名只用過一次，而陳瑞錦顯見又告訴了真遠她本出自哪家、犯不上用化名。可知，「賈琮身邊有個美貌的女鏢師名叫陳四娘」這事兒當是真明告訴真遠的。
只是那事已許多年了，真遠接到信卻是舊年年底。傳信的未必是真遠。賈琮扭頭看了看那堆瓦礫，這道觀連個名字沒有！且真遠還憂心他會不會自立。乃立時想到一座廟的一僧和尚頭上去了。若是這幾個和尚道士皆有關聯，先帝在宗教界和綠林圈子裡保不齊還埋著什麼呢。
事兒又繞回來了：真遠抓陳瑞錦做什麼？
這會子天都快亮了，賈琮四面張望了一眼，回頭向裘良道：「我跟王爺任性一回，但凡不離譜，想來王爺會肯的吧。」
裘良道：「先生才剛救了王爺闔府性命。」
賈琮點頭：「請裘大人幫我出個懸賞緝拿的告示。」遂留了十幾個人在廢墟處等看真遠可會回來，他們先領人回了成都。
這日中午，真遠蹤跡不見，成都城內便開始貼出了告示，並有人快馬送往蜀國各地，畫影圖形緝拿惡道真遠。告示上說，青城山無名觀惡道真遠與其同夥清霄、玄誠皆借了道士身份做拐賣人口之事，擅以各色手段拍迷孩童、幼女，姿色好的留著煉丹，姿色遜些賣予人牙子。今蜀王已派天兵拆了此觀，當場擊斃人販子惡道玄誠、活捉人販子惡道清霄。有一人販子首領惡道真遠在逃，今舉國通緝。畫影圖形乃是裘良親手執筆，畫得與真遠逼似。賈琮命匠人立時雕成章子，一張張的蓋出來。
這告示貼出去後，滿城譁然。蜀王府下頭那四十九個冤魂才剛剛超度幾日？百姓對「人販子」三個字已恨之入骨且懼之如鬼。一下子牽連了滿城的道士，許多人閑得沒事做，便去道觀裡頭辱駡道士洩憤，還有往道觀裡頭潑糞水的。
賈琮已經三天兩夜沒合眼了，只是實在睡不著，腦子緊得跟上發條似的。躺了會子翻身爬起來把窗戶打開，盼著陳瑞錦能忽然從外頭飛進來。又躺了會子，探頭出去張望幾眼，沒人。最後乾脆盤腿坐在床上，口裡一二三四的數羊。
偏這會子外頭有兵士大聲喝「做什麼！」賈琮一骨碌跳下去，踏上鞋子就往外跑。只見外頭有個小乞丐，嚇得坐在地下不敢動彈。賈琮忙過去問道：「小兄弟，你是來做什麼的？」小乞丐哆哆嗦嗦舉起手裡捏的一張紙。賈琮趕忙接過來，屏著氣息往燈籠前一湊：紙條上畫了個古怪的圖形，瞧著有點眼熟，只一時想不出是什麼。
乃問那小乞丐，他道：「有人給我了三個饅頭，讓我半夜送來的。」
賈琮點點頭，盯了那圖形半日。有個守衛的兵士在旁覷見了一眼，道：「怎麼跟個面具似的。」
賈琮猛然一捏拳頭：「金沙面具！」這圖形頗似三百年後的人從金沙遺址挖出來的三千年前的那面具。立時喊道：「帶馬，裘良家砸門！」
半個時辰之後，讓賈琮鬧起來的裘良領了三千兵卒包圍青羊宮。不論裡頭的道士說什麼一律拿在一旁，將此「川西第一道觀」裡裡外外細搜三遍，並沒有找到陳瑞錦。
賈琮笑眯眯走到主持道士跟前道：「地窖啊、地道啊，都在哪裡？道長還是老實點告訴我吧。我看道長不像個壞人，只是不要逼著我幹壞事。我姓賈的平素好說話，不高興的時候殺人挖墳拆房子都不眨眼的。道長且想想，為了一個人販子值不值得。」
那老道士只念了一聲「無量天尊。」
賈琮又從諸位道士跟前走過，旁人都還罷了，有個矮個子道士朝他眨了眨眼。賈琮乃又道：「這樣吧，先分開來審問。審到日頭出來還沒人說話，就把這道觀拆了吧。」他聳聳肩，「一回生二回熟。」
眾兵士應聲而下，賈琮與裘良遂就在三清殿問案，將道士們一個個拎進去問話。眾道士都說諸事不知。待輪到那矮個子道士，他立時道：「元辰殿下頭有個地窖。」
賈琮道：「你帶我去！橫豎他們都在前頭，咱們從後頭出去沒人看得見。」那道士遲疑片刻，應了。
二人匆匆趕到元辰殿，道士搬開東邊角落一座貢案，手腳麻利的掀開地下一個大蓋兒，露出一個大水缸那麼大的地洞口來。賈琮心都跳到嗓子眼了，渾身微顫，舉著燈籠走了下去：果然是個極大的地窖。地窖裡頭有女子靠壁而坐，盈盈含笑：「來的好快。」
賈琮幾步走過去舉起燈籠照了照她的臉，輕輕將燈籠擱在一旁，雙手緊抱住這女子，口裡道：「兩日便是六秋。一年半沒見了，我想你想的緊。」
第405章
卻說賈琮從青羊宮元辰殿的地窖裡找到了陳瑞錦抱了半日，因聽見鐵鍊聲響起，低頭一看，陳瑞錦雙腳腳踝被鐵扣圈住，心中如針紮一般，輕聲問：「傷著沒？」
陳瑞錦含笑道：「無事。只是這鎖開不了。」
賈琮回頭瞧領著他來的道士，道士忙說：「是那位送這姑娘來的道兄親鎖上的，鑰匙他帶走了。」
「真遠那惡道！」賈琮捏了捏拳頭，乃從靴子裡拔出一把匕首來。這玩意是早年賈赦搬運榮國府大庫房時找到的，說是難得的寶刃，他們家老祖宗賈源曾用過。因賈琮時常在外頭亂跑，便給了他。匕首雖好，劃了半日隻粗劃開一道口子。
賈琮想了想，問那道士：「你們觀中可有綠礬油沒有。」
「有。」道士道，「在師祖之處。」他眼神複雜的看了看陳瑞錦。
陳瑞錦站起來向他深施一禮：「多謝道長。」腳上的鐵鍊叮噹作響。
賈琮也不知道陳瑞錦哄了人家什麼，乃道：「你師祖保不齊是讓真遠哄了，終究知人知面不知心，他又長得一副仙風道骨的模樣。這些事過後再查。裘大人斷案無數，他若是清白的自然會還他清白。」
道士念了聲「無量天尊」。橫豎地窖都領人來了，多一件少一件無妨。遂又領著賈琮到後頭一處煉丹的小院子，找到一個鬼臉青的大甕。賈琮命人將此物搬到地窖中，向道士說：「你先回去，假扮什麼都沒說。」那道士應聲而走。
賈琮遂命兵士多點些蠟燭，打一大桶水，又取來一隻青花大大碗公，小心翼翼以瓷勺子從大翁中一勺勺舀了綠礬油出來盛了大半碗。乃死死抓著陳瑞錦的左腳踝，將鐵扣上伸出的鐵鎖浸入大大碗公中，裡頭立時咕嚕咕嚕的開始冒氣泡。綠礬油便是稀硫酸，遇金屬便會開始腐蝕。
陳瑞錦道：「會不會太花功夫？」
「不用太久。」賈琮專心致志舉著那玩意化學反應了半日，將鐵鎖取出小心豎立在地上，讓陳瑞錦抓緊了腳踝上的鐵扣。乃從懷中掏出轉輪手.槍來，從正上方朝下對著鎖眼「砰」的一槍。子彈陷在裡頭不曾出來，而鐵鎖上略有裂紋。賈琮遂又重新將鐵鎖浸入綠礬油，再來一回。如此有四，鐵鎖「嘣」開了。賈琮炫耀道：「知識就是力量！」陳瑞錦含笑看了他一眼。
賈琮松了口氣，再看那白皙的腳踝上已扣出了一圈紅印子，不禁輕輕伸手揉了會子。陳瑞錦仍是靠壁而坐，微微垂頭，靜如幽蘭。賈琮心中一跳，又把人家姑娘抱住了。
他兩個湊在一處耳鬢廝磨了足有半盞茶的功夫，陳瑞錦推了推他：「還有一隻。」賈琮連連點頭，遂又如法炮製，將她右腳上的鐵鎖也開了。乃先在桶中稀釋了碗中剩下的綠礬油倒去後頭，又命兵士捧那甕放回原處。
陳瑞錦問道：「放回去作甚？」
賈琮道：「那位道長幫了我們，卻有逆師門，恐怕名聲不好聽。他若不介意，來日再說。萬一人家介意呢？能不聲張還是不要聲張的好。」
陳瑞錦點了點頭：「也對。咱們出去吧。」
「嗯。」賈琮起身拉了她的手，拾起燈籠走到外頭，向跟來兵士們道，「將那蓋子蓋回去，然後砸碎。」
兵士們一愣：「蓋回去？」
「先蓋回去，然後你們歇會子、說說閒話兒，然後砸碎。」
「是。」
他兩個遂肩並肩到了殿外。可巧西邊一輪滿月懸在空中，圓溜溜亮堂堂的。陳瑞錦歎道：「今兒恰是十五。」
賈琮道：「說句吉利話叫做人月兩圓，我倒是寧可昨日沒這麼圓的時候找到你。」
陳瑞錦橫了他一眼：「最煞風景的便是你。」
賈琮嘿嘿兩聲：「我實在。要不要先回去？」
「眼看著日頭要出來了。」陳瑞錦望瞭望東邊，「看個日出吧。」
「好。」
二人遂安安靜靜的不再說話。過了許久，身後殿中傳來哐當聲，不怎麼悅耳、卻十分好聽。不多時便是「嘩啦啦」的一串響，地窖上的石蓋子碎了。
這會子夜深人靜，裘良正假意在審一個道士。耳聽後頭的響動，站起來問道：「可是找到什麼了？」便打發了一個兵卒去瞧。
不多時那兵卒跑著回來喊道：「大人！找到了！那姑娘找到了！在一個地窖裡！」
裘良哈哈笑了兩聲，喝到：「全部拿下！」乃信步走到元辰殿前，便看見他二人坐在石階上。
賈琮揮了揮手：「裘大人你好！」
裘良笑呵呵拱手：「恭喜賈先生！」
「欠你一個人情。」賈琮正色道，「我們在看月亮。」
裘良抬頭看了看月亮：「太陽都要出來了。」
「嗯。看日出順帶看月亮。」
「下官就不打擾了。」裘良遂領著兵卒們忙去了。
賈琮陳瑞錦二人就在鬥姆元君的寶殿前安坐，看圓月西墜，初陽從天際露出一絲光來。四周有雲漸漸染色，紅黃金紫青各色都有。不曾察覺間，雲漸漸褪去雜色，只餘金色一種。猛然有銳光射出，東邊跳出一點亮奪人眼之色來，已淨成白色而非金色了。賈琮輕聲道：「你就像是這日頭。起初只是點子微光，後越來越亮；待真的出來了，便獨一無二了。」陳瑞錦抬頭看著日出，身子輕輕靠在賈琮肩上。
太陽出來了。他二人又多坐了片刻方站起來，眾兵士各忙各的，路過時嘿嘿笑兩聲。陳瑞錦面色緋紅，賈琮無事人一般拉著她向裘良辭行，回住處歇著去了。
賈琮實打實三天三夜沒合眼，一覺醒來天色大亮。翻出懷錶一瞧，不過辰時而已。乃收拾了會子跑出去，那幾個人都在院中吃茶。賈敘瞧著他道：「睡了一整日還有多。」賈琮摸了摸後腦，看陳瑞錦面色如常，心下大定，直坐去她身邊一壁喝茶吃點心，問她那兩日如何。
原來，出事那晚上有小賊來探，陳瑞錦瞧他身手不過平平，遂追了出去。不想有個老道士在外頭候著，只過了一招她便知道自己不是對手。偏那老道士手腳實在太快，一壁逼著她越打走得越遠，一壁快得她連取出手.槍的空都抽不出來，終是讓人家拿住了。
老道士遂拿了繩索來捆她，問道：「你就是陳四娘麼？」
陳瑞錦立時知道他與南昌天寧觀的真明道人有瓜葛，奇道：「我不曾四處留名，仙長何以知之？」
「果然跟了賈琮。」老道士道，「好生鎮定。」
陳瑞錦雖手被捆著，依然躬身道：「敢問仙長，抓小女子何事？」
老道士道：「自有緣故。」又打量了她一番，問道，「你是什麼來歷？」
「鏢師罷了。」
老道士哂笑道：「絕色女鏢師好巧不巧讓賈琮遇上了。」
陳瑞錦遂假稱自己打小跟了位南海神尼習武，學成回家。不多時便逢上林海賈琮讓水匪綁架；賈琮哄得人家將他們二人放出來後，便說要找兩個靠得住的鏢師。此事讓她兄長知道了，乃借旁人之手舉薦了自己。
老道士又打量了她半日：「你是吳國人？」
「我是京城人，跟著兄長到的吳國。」
「我瞧你模樣也不像是吳國人。」老道士道，「你哥哥是吳王的人？」
陳瑞錦遲疑了片刻，因老道士目光如炬，她畏縮了下，垂頭道：「家兄名叫陳瑞文。」
老道士大驚，指著她道：「莫不是齊國府的長孫麼？你是陳翼的孫女兒？」
陳瑞錦驚喜道：「仙長認識我家祖父？！」
老道士不禁又細看了她幾眼：「你祖父竟捨得讓孫女兒習武！倒是小瞧了他。」遂立著想了會子。觀其神情，陳瑞錦知道他改了什麼主意。
老道士忽然拎起她一路飛牆越瓦到青羊宮，連門都不曾入，從牆外直入元辰殿。陳瑞錦記性極好，因來過青羊宮，當時便認出來了。她知道這般大道觀倘有機密決計不會人人知道，遂扮作茫然失魂的模樣。守燭火的道士上前來打了個稽首，暗暗覷了陳瑞錦一眼，面生疑惑。乃領著他二人掀開了地窖蓋子，老道士命陳瑞錦進去。陳瑞錦如木頭人一般僵著身子走了進去，那守燭火的道士愈發疑心了。
老道士將陳瑞錦鎖在地窖裡頭，道：「既是陳翼家的女孩兒，你只安心呆著，來日且看可有造化。」陳瑞錦茫然而立。老道士便走了。
次日，守著元辰殿的那道士來給她送水食，陳瑞錦已回了魂，含淚驚惶問道：「我還能見著我爹娘麼？」道士放下食籃不言不語，眼神愈發起疑。
再過了一日，到了晚上送飯時，那守殿的道士問她道：「你是什麼人？」
陳瑞錦忙垂淚道：「我是好人家的女兒，原本在屋裡睡的好好的，不知怎麼的便到了這裡。這是拍花子的去處麼？」
那道士面上閃過一絲怒意，道：「姑娘放心，外頭有人在找姑娘。」
陳瑞錦一把拉住他的袖子：「我爹在找我麼？道長，你給我爹去個信可好？」
道士頌了一聲「無量天尊」，道：「貧道立了誓，不得洩漏半個字。」
陳瑞錦想了想道：「那……道長幫我送個畫兒回去可使得麼？」道士搖頭。陳瑞錦懇求道，「我不見了；旁人還罷了，我祖母怕是會急死。她老人家已八十六了。」道士依然搖頭。陳瑞錦遂以手指頭在地上畫了個草圖，乃是當日賈琮畫的後世人從青羊宮左近挖出來的那三千年前的面具。「這是我小時候胡亂塗鴉的。道長依著這模樣描了送往我家中，我爹娘見了便知道我還活著。總不致過於憂心，或是弄出什麼事兒來。」
那道士一瞧，委實像是個孩童的塗鴉，心中已信了大半。陳瑞錦雙目微紅、含淚不墜、巴巴兒望著他。道士便心軟了，暗暗記下了那塗鴉，自己畫了出來，趁天黑尋了個小乞丐，讓他依著地址送到賈琮等人住的小院子。
賈琮聽罷長出了一口氣，拍拍胸口：「能遇上這位道長委實運氣好。」乃問賈敘，「真明真遠這倆老道士是怎麼回事五叔知道麼？」
賈敘道：「全然不知。」
「裘良那裡呢？」
賈敘道：「昨日有信傳來，青羊宮的主持老道招了。你猜真遠手上有什麼？」
「我上哪兒猜去？」
賈敘微笑道：「金牌，先帝的金牌，如朕親臨。」
「切，果然是先帝的人。」賈琮嘴角一抽，「給他寫信的八成是一僧那個老和尚，不放心我。」
「主持老道也不知多少。真遠拿了金牌去找他，說要用元辰殿的地窖暫關一個要犯，說得千萬要緊又極神秘莫測。且地窖裡頭那鐵鎖的鑰匙主持老道並沒有，卻在真遠手裡頭。」賈敘道，「主持也只知道那地窖如何開罷了。」
賈琮往口裡丟了塊桃酥，問道：「那天晚上他還死鴨子嘴硬不肯說，怎麼忽然就招了？」
賈敘笑道：「人都找到了，抵賴不過。再說，你扣給真遠的罪名是人販子，滿大街的告示還是官家貼的，有一張就貼在青羊宮對面。他並不認識真遠，不知道他是何人。見了裘大人告示上的模樣，心下難免疑心。還有人因真遠牽怒到滿城的道士。」眾人輕笑起來。「並陳丫頭那日還扮作失了魂魄的模樣，委實有幾分像是讓拍花子的迷了。那主持口裡不說，心中也暗疑真遠是不是綁了正經人家的女孩兒。」
賈琮道：「可見這些出家人終究還是有良心的，不至於善惡不辨一味的只迷信權威。真遠呢？」
「尚無蹤跡。」
「無礙，讓他陷入人民戰爭的海洋中去。」賈琮擠了擠眼，「有人的地方就有家庭，有家庭就有孩子。誰不怕拍花子的？」又問，「那個幫我們的道士呢？」
賈敘道：「依著他自己所言，當作什麼他什麼都沒說，陳丫頭是你與裘良自己找到的。」
賈琮道：「那麼大的石頭蓋子，他不費力氣便掀開了。後來放回去的時候三個兵士抬呢。我還想勾搭他當武將的。」
賈敘道：「既這麼著，我去查查此人。想來也是特安置他去守元辰殿的。」又看了賈琮一眼，「莫吃這麼多油火點心，正經喝點子粥去。」
「哦~~」賈琮應了一聲。大約睡多了，頭有些昏，乾脆開始做眼保健操。
便聽見門外的兵士來回道：「外頭有位挑夫求見賈先生，說他知道真遠道人的所在。」
賈琮放下手眨了眨眼：「怎麼來找我不去找裘良？」
悠于 2018-5-14 21:46
第406章
這一日賈琮才剛睡醒，有個挑夫找上門來，說是有真遠道人的信兒。賈敘皺眉道：「來的這麼巧麼？」
賈琮道：「管他呢，見就見唄。」乃命人請他進來。
隔著窗戶瞧見此人進了外院，才一眼賈琮便知道他不是個挑夫，而是個武夫。陳瑞錦立時說：「那天晚上引我出去的小賊便是他扮裝的。」賈琮點了點頭。
那人入得門來弓著背打了個千兒：「賈先生！」
賈琮拱手道：「敢問這位將軍貴姓？您這氣度顯見不是挑夫，裝得一點不像。」
那人呵呵一笑，直起腰來：「賈先生名不虛傳。你可認得我麼？」
賈琮乃細細瞧了瞧他：「將軍前日可是來幫著我拆過青城山上的無名觀？」
「好眼力！」那人道，「那會子我扮作民夫混入其中，身上多穿著一套百姓的衣裳，想讓玄誠道長換上混走。誰知他磊落的緊，不肯換；那衣裳終給了清霄道長。他不會功夫，根本逃不脫，白瞎了我費那心思。」
「哦，你是方雄的人。」賈琮點頭道，「可清霄說真遠跟你們不是一夥的啊。」
「委實不是一夥的。」那人道，「我們都不知道他從何處冒出來的。起初還當他是個隱世高人，不想卻是朝廷走狗。」
賈琮抿了抿嘴：「咦？你怎麼知道他是朝廷的人？」
「若非朝廷的人，怎麼會命丁先生、玄誠道長試探賈先生可會自立？」
「哦，也對。」賈琮笑眯眯道，「所以你打算把他賣了換錢啊，真明智。」
那人歎道：「刹那滄海桑田，旁的也顧不得了。」
賈琮正色的道：「我在誇你，真的。這位將軍是來跟我談生意的麼？」
那人道：「『婦孺無辜，且也沒什麼力量與王爺抗衡，救不救無所謂的。他若好生來跟我商量，保不齊我會給他出個主意試試。他威脅我我就不吃這套了。』我可巧坐在下風口，聽見了。」
賈琮皺了皺眉頭：「我說這話時壯丁們還沒來。」
那人道：「已來了幾個，其中有我。」頓了頓，「自打真遠說他想施美人計拉攏賈先生我便知道他別有心思，決計不會是來幫我們的。」那人冷笑道，「會拿方家小姐去當餌的，眼中豈能有我們大人？尋常出家人如何想得出這般主意？偏他口燦蓮花，玄誠道長竟讓他哄住了。」
賈琮心中一動：不想這美人計竟是真遠的主意。這人說的是，尋常出家人哪裡能想出美人計這樣的主意？這個真遠早年只怕與一僧一樣，是玩綠林的。「實在我也猜他過是朝廷的人。只是如今已沒有朝廷了，除非他是別家王爺的人。然他又委實隱居青城山數十年。」賈琮道，「若是別家王爺的人，怎麼住在蜀王的地盤？」
那人道：「保不齊是太上皇的人也未可知。再者，朝堂紛亂，誰知道誰在誰的地盤埋了什麼人？」
賈琮聳肩：「說的也是。將軍委實是來談生意的？貴姓？總得有個稱呼不是？」
那人道：「方大人于我有恩。他既遭難，我便改姓方了。」
「哦，好吧，方將軍你好。」賈琮無所謂道，「方將軍是知道真遠的所在麼？」
那方將軍含笑道：「這會子尚不知道。須得請裘大人設下一局將他引出來。」
「這個不難。」
「賈先生想必有法子救出方家婦孺？」
賈琮想了想道：「如今蜀王當政且與方家有仇，留著方家婦孺，一則是為了名聲，二則是想釣魚、引出你們這些人來。想以白道手段救他們是不可能的，只能使綠林的法子。」
「敢問何為綠林的法子。」
賈琮笑了：「看來你們方大人當真是個官，不知道綠林的法子怎麼使麼？罷了，你們幫我找到真遠，我幫你們救人出來。方將軍不用疑心我在吹牛，這麼點子本事我有。」
方將軍看了看他，問道：「賈先生當真是因為七陰陣的緣故幫著蜀王的？」
「當然不是。」賈琮道，「我是因為七陰陣的緣故去查地道，幫蜀王是因為他出兵外洋。於我而言，打外洋的人就是好人、打外洋的王爺將軍就是好王爺、好將軍。蜀王、燕王、吳王、遼王、南安郡王、北靜郡王、包括魯國的外戚劉侗，誰打外洋我幫誰。方將軍若領著方家餘部去外洋打地盤我也幫著你。」
方將軍思忖道：「賈先生是恐怕蜀王但有不測，蜀國在南洋之兵會有變。」
「不錯。」賈琮點頭道，「蜀王是個將軍王爺，打仗打出來的；他兒子未必有這股子勁頭。如今南洋已經讓我朝數位王爺、將軍、海盜連成了一片，蜀國若是撤軍，整個南洋局勢就得亂。南洋是西洋人重要的海道，商旅、運兵、補給用處極大。萬一西洋人在南洋捲土重來，縱把方雄碎屍萬段也彌補不了大局。到時候我交不了差事不說，方雄必成千古罪人。」
方將軍隨口問道：「賈先生要向誰交差？」
賈琮微笑道：「我若說是玉皇大帝你信麼？」
方將軍細看了他半日，道：「罷了，橫豎並不與我們相干。」
「可不呢？」賈琮飲了口茶道，「公平交易、各取所需，豈不善哉。」
方將軍忽然問道：「傳聞綠林中有個神盾局，亦立身世外，誰給錢就跟誰做生意，不知與賈先生可是一夥的？」
「他們曾拉過我入夥。只是我比他們咖位大，沒興致罷了。」賈琮抬目看著方將軍，「有些事情與多方有利，結盟比結夥更合適。比如天下分封那一年，據我所知，神盾局一個月就賺了過去一年的錢。方家如有意去外洋搶劫，咱們也可以合作。」
「天下分封與賈先生有好處麼？」
「依著太上皇的性子，方將軍覺得他會出兵海外麼？他的大兒子魯王無能，二兒子陳王乃守業之主，少不得還會將燕王蜀王這幾位有野心的王爺一網打盡。」
方將軍含笑道：「難怪朝廷的人瞧賈先生不順眼。」賈琮莞爾。方將軍乃道，「我知道有個叫田七的老者，于真遠極要緊。」
「方將軍何以知之？」
方將軍道：「前些日子曾聽他獨自歎了一聲『田七那老東西』，神情便與平日不同。」他瞧了瞧賈琮，「丁先生一眼瞧出賈先生鍾情于那位陳四娘。」
賈琮打了個哆嗦：「你是說，這個真遠道人是個斷袖？」
「不大像。」方將軍道，「橫豎極要緊是真的。」
賈琮點點頭：「好。倘若我們依著此法抓到真遠，必救出方家婦孺。」乃伸出手掌來。
方將軍哈哈一笑，與他三擊掌，告辭而去。
賈琮忙回頭去尋賈敘，問道：「這個田七是什麼人五叔知道麼？」
賈敘想了想道：「莫非是杏林三盜麼？」他乃道，「我朝立國早年有三位大盜，皆以藥材為名。其首名曰田七，另有兩人喚做文元和石決明。沒人知道此三人來歷，後無聲無息的沒了蹤影。我年少時因好奇曾悄悄查過。他們本是綠林中人，時日太久，那會子又亂，官府也沒有什麼卷宗留下。」
賈琮思忖道：「既是大盜，怎麼會沒有卷宗留下？除非那些卷宗被人清掉了。五叔，會不會京城的一僧和尚、真明真遠便是這杏林三盜？一僧好像是司徒家的子弟。」
賈敘脫口而出：「司徒疇！」
「誰？」
「先帝那一輩的，排行第七，其生母與先帝之母乃是親姐妹。」賈敘道，「司徒疇是個紈絝王爺，一事無成，早早死於酒色。」
賈琮嘴角一抽：「果然與司徒磐有幾分相似。司徒磐早年不也是『閑王』麼？不過是太上皇比先帝無能許多，司徒磐不得不出來幫他罷了。倘若太上皇本事足夠，司徒磐只怕也是『閑』一輩子的。」
賈敘不禁點頭：「助兄長得下江山，反倒不見容。那真明便是石決明了，真遠只怕是文元。」
賈琮道：「不論真假，且試一試。」乃笑嘻嘻向賈敘耳語了幾句話，惹得賈敘一巴掌蓋在他腦門子上：「臭小子！」賈琮嘻嘻直笑。
他們遂一壁加緊搜拿真遠，一壁放了風聲出去：說有個白胖的老和尚到青城山打探惡道真遠，讓留在那兒守株待兔的兵士拿了審問，合著也是真遠的同夥。這下好了。本來拍花子、擺七陰陣的都是道士，這個叫田七的一下子把和尚也拉下了水，施主們頓時小氣了許多。
過了幾日又說，老和尚法號田七，口口聲聲自稱不是去尋真遠的，乃是尋一個姓文的老朋友。裘良都信了此僧，偏賈琮死活不肯放他，非說也是拍花子的。因賈琮名聲極大、裘良在蜀國多年，街面上便有閒人起了爭執：有人說賈先生乃天人下界，決計不會錯；有人說術業有專攻，裘大人明察秋毫，只怕賈先生冤枉了那個老和尚。凡事有爭辯，傳起來便比平素快了數倍，此事眨眼從成都散了出去。
另一頭，那個在青羊宮元辰殿守火燭的道士悄悄托了個小乞丐來尋陳瑞錦，求替青羊宮恢復名聲。賈敘的人查了，原來此人姓廖，道號守平，本是青羊宮左近貧家子弟。因飯量極大、家中養不起，方送他去道觀裡頭修行好混口飽飯吃。從不曾習武，只是天生有力氣罷了。
賈琮贊道：「沖著白養守平道長到這麼大，青羊宮是好樣的。」乃去與裘良商議，只說青羊宮受了真遠蒙蔽，以為他是朝廷捕快。賈琮編排了一個條理清晰的故事讓裘良說出去。
裘良笑點了點他：「此事好辦。如今民間忌僧忌道的，王爺也不安生。」
賈琮道：「乾脆讓王爺親去青羊宮拜拜三清，算是給他們正名。這麼有良心的道觀別把名聲毀了。」
「你自己去見王爺。」
「也行。」
賈琮遂當真跑去見了蜀王，煩勞他擇個吉日去青羊宮剪個彩。蜀王滿口應了。乃道：「那老姑子我已教訓她了；丁忘機來日亦得不了好，只是眼下我還用得著他。」
賈琮皺眉道：「他二人還罷了，不過小貓小狗一般，縱讓他們撓了也不過那麼點子大的事兒。只是此事的根由可不小。王爺，自古以來奪嫡便少不了，因奪嫡而爭人才也尋常的緊。可有本事光明正大啊！從女人上頭下手算什麼能耐？太史公曰，大凡以色事人者，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。這路子就不對。」
蜀王歎道：「兒孫一多，也顧不上了。」
三日後乃是吉日，蜀王親往青羊宮拜三清，浩浩蕩蕩的擺開架勢來好不熱鬧。主持道長親來門口相迎。賈琮自然也在其中。在道士群中尋著了守平道長，向他點頭示意。守平道長微微點頭還禮。
眾道士吹吹打打的鬧了半日，蜀王往青羊宮後頭走一走算是散心。到了元辰殿前，主持道人指道：「這裡供的乃是鬥姆元君。」蜀王輕輕頷首，負手而入。拜過了鬥姆元君，蜀王往後一繞，便看見東邊角落裡有個大洞，乃笑道，「這就是那地窖？」主持道人頌了一聲「無量天尊。」
蜀王難免好奇，命人點燈籠來，他要下去瞧瞧。裘良先打發了幾個人下去照路，從上頭看過去裡頭光明一片，方引著蜀王往下走。蜀王才剛走了兩步路，忽聞耳畔風聲乍起，自己如同騰空飛起來一般，喊了聲「不好！」眼前天昏地轉了片刻，便讓人摔在了地上。
蜀王摔得眼睛都花了，尚未回過神來，聽見有人冷笑道：「拿田七來換你們王爺！」話音未落，忽又「砰砰砰」三聲響，那人驚喊「你、你……」
這一通既亂且快，裘良尚未明白出了何事，急忙沖下地窖去。只見蜀王趴在地上不知如何，有個兵士手持西洋火.槍立著，地下還橫七豎八的躺了四五名兵士和好幾個燈籠。有個白須老道士手指著那持槍兵士就在裘良眼前「咚」的倒下，頭上、胸口皆有血洞。
裘良忙上前扶起蜀王，虧得他只是摔重了、並無大礙。回頭瞧那持槍兵士，兵士正從老道士身邊站起來道：「惡道已死。」
裘良看著他道：「怎麼我沒見過你似的？」
兵士笑道：「在下賈五，乃是京師太平鏢局的鏢師。」
第407章
蜀王逛青羊宮時起了興致去看元辰殿的地窖，險些讓人劫持，暈了半日才清醒過來。裘良扶他出去緩了片刻，乃問方才出了何事。裘良看了看賈琮，賈琮也一臉茫然：「五叔，怎麼回事？」
賈五道：「真遠已死。」
賈琮驚喜：「當真？！」
賈五繃著臉點頭，上前給蜀王打了個千兒道：「王爺休怪。此事本是在下猜的，為以防萬一，並不曾告訴過我們三爺。」他頓了頓道，「我們三爺與裘大人給真遠道人設了個套，等了這些日子也不見他露面。偏此人武藝高強，只怕咱們這些人都不是對手。在下遂猜，他保不齊已尋過一回了，只是找不到那田七關在何處——本來咱們也沒抓到那個田七。在下便想著，在下若是真遠該當如何？他既要救朋友，又尋不著所在，唯有拿蜀國這邊要緊的人去換了。蜀國哪有比王爺更要緊的人。故此，保不齊他會盤算到王爺頭上。只是王爺不好抓。可巧王爺要來青羊宮拜三清。」他乃指著地窖道，「這地窖從前不為人所知。王爺既來了，難免想來瞧個熱鬧。他功夫極高，趁人不備藏在裡頭誰能知道？在下遂與領兵的劉將軍商議，穿了衛士的衣甲混在護衛裡頭。方才我們幾個兄弟去地窖探路，都被這道人打暈了。在下因早有防備，他揮拳來時閃了一閃，假意也昏倒在地。待王爺進來，他飛身上前對付王爺，在下便趁其不備從後頭下手，可算打死了此賊。」
裘良忙說：「這麼要緊的事怎麼不與我商議！」
賈琮也道：「就是！也沒告訴我！」
賈五道：「此賊武藝極高，擅飛簷走壁。大人與我們三爺本來便管著此案，恐怕讓他偷聽了去。在下不過一鏢師，劉將軍亦尋常武將，想來他沒分.身術來顧上我們。」
蜀王一想也有道理，點點頭：「不錯。賈鏢師有勇有謀，真乃壯士也。」
賈琮抹了把虛汗：「五叔，太險了！」
賈五道：「留此賊逍遙在外更險。」
蜀王與裘良互視一眼。這個真遠手中有先帝的金牌、功夫又高強、又神出鬼沒，委實危險。裘良忙說：「此賊狡詐，我去查驗下屍身，看可死透了沒有。」
乃立親打著燈籠回到地窖去，往真遠的屍首上摸了摸——什麼也沒有！裘良心中一急，將這老道士從頭細查了一遍，仍舊沒什麼要緊之物。他猛然察覺此人竟大熱天的穿著雙靴子，忙伸雙手隔著靴面子各摸一隻——果然在其右腳靴子裡摸到一權杖狀物。取出來拿燈籠照了照：可巧拿到的是背面，金燦燦的刻著先帝的提款；翻過來一瞧正面，「如朕親臨」。
裘良也顧不得老道士腳臭不臭，趕忙塞進懷裡，無事人一般走了出來，朝蜀王點點頭。蜀王喜形於色，匆匆向跪地不起的道士說了幾句「賊人武藝高強，與爾等無關」之類言語，讓他們起來。眾道士山呼「謝王爺不罪之恩」。
裘良又將主持道士拎到一旁悄悄拿金牌給他瞧：「真遠的金牌可是這個？」主持道士連說「正是。」裘良轉身低聲回給蜀王，蜀王哈哈了幾聲，嘩啦啦領著人走了。那領兵的劉將軍匆匆向賈敘一抱拳：「待末將交了班來求見賈鏢師。」賈敘微微頷首。
賈琮不與蜀王一道回府，乃折回元辰殿多呆了片刻。當日在這殿前看日出，陳瑞錦雖沒名言什麼，他倆這事兒算是定下了。懷念了片刻，他問道：「管元辰殿的是哪位道長？」守平道長忙上前打了個稽首。
賈琮道：「我有個主意，道長看可行麼？」
守平忙說：「先生請講。」
賈琮望著主持道人說：「如今這地窖的事兒鬧得挺大。與其讓百姓胡亂猜疑，不如正經說出去。」乃引著守平和主持道人到裡頭指著地窖道，「此處不知何年何月有了個地窖，連主持也只略知道一二。偏真遠不知從何處知道了。他是個拍花子的，拍了個好人家的女子來，恐怕人家家中尋找，將其藏在此處，還自稱是官家捕快假扮道士、並誣那女子為賊盜哄騙主持道長。後裘大人查明真相，救出女子還予其家。王爺因聽說了此案，心中好奇，」他看著主持道人重重的說，「特來探望這地窖。」
主持道人捋了捋鬍鬚道：「方才委實是王爺特說要探望這地窖。」
賈琮笑道：「道長很懂行嘛！不想因近日百姓們幫著搜拿真遠、他無處可藏，竟偷藏在這地窖之中！與王爺撞了個正著。非但打暈了五六位親兵，還抓住了王爺。虧得劉將軍麾下兵卒神勇，救下王爺抓住真遠。這地窖在東邊，在裡頭供個靈獸青龍，蓋因其護佑王爺平安。」
主持道人道：「先生這麼一說貧道想起來了。方才瞧見有一條青龍從地窖中盤出，飛空而去。」
賈琮連連點頭：「對對！晚生也看見了！我還以為自己眼花了呢，原來道長你也看見了啊。麒麟首、鯉魚尾、犄角似鹿、身繞祥雲！我們都看見了！你們觀中的道士、王爺身邊的兵卒都看見了！誰沒看見誰就是與青龍無緣。」
守平道：「貧道沒看見，貧道果然無緣。」
賈琮與主持道人互視一笑。賈琮道：「青龍為虛靈之物。這位道長沒看見，蓋因目下無虛。哎，道長你這麼實在的人怎麼當了道士！怕是不易羽化飛升的。」
守平道：「貧道本也沒指著飛升，吃得飽、做些活便罷了。」
賈琮瞧了主持道人一眼：「聽裘大人說，當日這地窖的石蓋子乃是守平道長一人打開的。」主持道人眉毛一動。賈琮含笑看著守平，「嘖嘖，好大手勁兒！若只是想吃飽飯還不容易，不如來做鏢師。」
主持道人聽他把守平的名字說出來了，顯見是打聽過的，忙說：「他哪裡會那個。」
賈琮拍手道：「我護著的人還沒吃過虧。罷了罷了，自由擇業、雙向選擇。這位道長若不想做鏢師也可以考慮下當兵，蜀王待下頭的兵不賴。我只是覺得他這身力氣難得，不派上用場怪可惜的。」
主持道人道：「雖無用，亦無害。」
賈琮道：「刀可殺人，亦可救人。道長，世間奸惡極多，不是你們小小一個道觀可以護住的。人在家中坐，禍從天上來。本·派克先生對他侄子說，能力越大，責任越大。他侄子遂成一代大俠。」他乃向主持道人作了個揖，告辭而去。
另一頭，蜀王才剛回到王府書房，裘良忙將金牌取出雙手捧了過去。蜀王雙眼鋥亮，喜滋滋拿起金牌對著日頭細瞧了許久，皺眉道：「嘶……怎麼不大對？」裘良沒見過金牌，心中一跳。蜀王又掂了掂，「重量仿佛也不對。」乃還給裘良。
裘良接在手中一掂：分量委實比這麼大的金子輕了些。乃面色尷尬道：「王爺，這玩意兒該不會是假的吧……」
蜀王怔了怔，又拿過金牌來掂了掂：「委實不對。」再掂了掂，肯定道，「假的。你拿去查查。」
裘良再接過金牌——這會子方才那興頭已褪了，他亦清醒了，啼笑皆非望著蜀王道：「委實是假的。」君臣二人面面相覷了半日，猛的哈哈大笑。
蜀王乃道：「只是那真遠道人既不是方雄的同夥，拿假金牌抓賈琮的女人作甚。」
裘良道：「不瞞王爺，臣與賈先生一道琢磨了這些日子也沒想明白。如今既知道這金牌是假的，會不會想以那女子為質逼賈琮做點什麼事。」
蜀王思忖道：「他在青城山那麼些年頭了……還是查查的好。」裘良應「是」。
不遠處的小院中，賈敘笑呵呵從懷中取出一物來擱在案頭，上頭刻了四個字：如朕親臨。乃道：「有了此物，諸事好辦。」
劉豐瞧了賈琮一眼：「三爺怕是自打聽說有這麼個物件兒起便惦記上了。」
賈琮笑道：「也虧得五叔的人有本事，這麼快就做出來了。」
賈敘哼道：「虧得你五叔知道金牌是什麼模樣！換了別個，連做也做不出來。」
「是是是！五叔聖明！」賈琮忙上前倒茶討好。
賈敘問道：「丁氏與丁忘機你預備如何處置？」
「我有兩出戲要唱。頭一出，找人寫評話戲本子。」
「不妥，這話是你威脅丁忘機的。」賈敘道，「你不是才大度的跟蜀王說被貓兒狗兒撓了一下、不放在心上麼？」
賈琮往口中丟了顆炒豆子：「寫個戲本子怎麼了？如此好的素材不寫戲本子怪可惜的。再說我又不在蜀國傳。」賈敘斜睨了他一眼。
賈琮遂趴在屋裡將丁家的故事寫了出來，真名、真地、真事，連蜀王和義忠親王也不避諱。蜀王家的老四他直寫成了丁氏所生、假冒作蜀王一個死去姬妾之子，那姬妾的姓氏他都打聽來了。因不想有人騷擾到袁世凱家中，郭老爺那一支便沒寫，只是帶了一句：郭樞另藏了一外室悄悄安置於民間，亦避過情人丁氏與其新歡六王爺的暗殺。故事的最後留了個懸念讓讀者和看戲的猜：當時太上皇當政，郭樞乃其心腹，家中必然守衛嚴密。丁氏與蜀王是怎麼弄死郭樞的？寫完後命賈氏馬行送去京城，讓賈環雇人編成評話、戲本子，從京城傳起。至於什麼時候會傳到蜀國他就不知道了。
黃昏時分，那個領兵護衛蜀王的劉將軍果然來訪問賈五了。原來他平素也練火.槍。方才在外頭聽見地窖裡頭槍響，三聲連著實在太快了，遂來求教賈敘是如何裝彈的。賈敘那會子用的是暫不打算上市的轉輪手.槍，聽見人進來才換了尋常的火.槍在手裡握著，故此呵呵一笑，道：「我今兒身上帶了三爺和陳姑娘的兩支後膛槍。」
這些年紅骨記售賣的大都是前膛槍，後膛槍剛剛上市、價錢貴了許多，蜀王這邊還沒買過。賈琮遂跑去自己屋裡取了後膛槍來，遞給劉將軍道：「這玩意比前膛槍貴，但好處是可以不用每回都填子彈，手腳快的每分鐘可以發十發子彈。」
劉將軍拿著細看。賈敘道：「單一支火.槍沒法子連發那麼快。今兒我使了兩支交錯著發。」
劉將軍歎道：「末將還想著，若有極快裝彈的法子，打仗得省下多少力氣。」
賈琮微笑道：「聽聞這種後膛槍乃是普魯士國一巧匠弄出來的，彼國與英吉利國乃世仇。」
劉將軍眼神一亮：「如此說來，我們若是拿著這個去與英吉利人打仗，他們每打一槍要填一次彈，我軍可以連著發。」
「劉將軍切中要點！」賈敘遂又說了些後膛槍的好處，愈發惹起了此人興致。
賈琮趁勢留了他吃酒，賈敘極擅哄人，叔侄倆將人家灌了個酩酊大醉。
次日，街面上「青龍護蜀王」的故事便傳開了。賈琮特去外頭打探了一番，不禁給編故事的老道士樹個大拇指！故事掰得真真切切，有青龍祥雲、金光萬丈，連鬥姆元君寶相都出動了。非但青羊宮的眾道士看見了、蜀王帶著的兵士看見了，連青羊宮左近的鄰居、在牌樓前賣糖畫兒的小販、閑坐等飯吃的乞丐都看見了。霎時轟動全城。青羊宮遂決意在地窖裡頭修青龍相，供奉香火以謝此龍護佑之恩。
既然拍花子的匪首真遠已被拿下，百姓都松了口氣。因他是青羊宮中那青龍拿下的，善男信女遂紛紛去青龍現世之處禮拜，好事者亦結伴去瞧熱鬧，青羊宮比從前熱鬧了十倍。至於主持道人誤信賊人之過，誰還管他？橫豎被搶的又不是他們家姑娘。
真遠既死，那個扮作挑夫的方將軍少不得上門來討賞錢了。賈琮道：「有些事兒得你去做。方家在蜀國根子紮得極深，想來人脈也廣。」方將軍忙問何事。賈琮取了兩張畫像出來，「形容模樣大致是這樣子的人，找兩個出來。不用極像，大略像便好。」
方將軍一瞧那畫像，似笑非笑瞧著賈琮道：「好狡猾！賈先生是故意的。」
「當然是故意的。」賈琮聳肩道，「綠林手段不就是這些？方將軍習慣些吧，你也是落草為寇的人了。」
第408章
這日下午，有人給蜀王家的老四送了張帖子，上頭寫著：單獨往武侯祠一會，要事密談。署名是裘良。四殿下欣然赴約。他自然不敢當真單身前去，領了兩個有本事的護衛。到了武侯祠，閒逛會子，遠遠的見前頭有一人形似裘良，朝他略招了招手，閃身進了一處配殿。四殿下整整衣冠，命護衛在外頭候著並攔住旁人，他獨自進去了。這一進去，直至天近黃昏都沒出來。護衛心下起疑，到裡頭一瞧，他們主子早沒影了。護衛焦急，趕忙跑回蜀王府報信。蜀王命人去尋裘良；裘良自打早上起就在衙門辦公，這會子還沒走呢；午飯亦是與同僚一起吃的。這一整日漫說武侯祠，連衙門口都沒離開過。
縱不喜歡老四，終究也是他親生兒子。蜀王忙喊了裘良自己去查。一時半刻的上哪兒查去？那假扮他自己約四殿下相會的帖子，上頭的字一瞧就不是他的。
次日一早，鐵像寺那邊的守將派了人回城來報，昨晚什麼事都沒有，白等了一宿。蜀王奇道：「什麼事白等了一宿？」傳話的出去問那兵卒，兵卒道，「昨日四殿下親來傳命，讓我們好生預備著，晚上有方家餘黨劫人。」蜀王忙喊他進去，讓他細說經過。
兵卒道，昨日下午，四殿下領兵到了鐵像寺，手持蜀王手諭來告訴他們，王爺施計誘敵，今晚有人會來夜襲，讓他們設好埋伏。
蜀王大驚：「你沒看錯？真是老四？」
兵士道：「我們黃將軍認得四殿下，還看見裘良大人與丁忘機先生皆穿著衣甲混在尋常兵卒裡頭。」
「他是瞎的嗎！」蜀王拍案道，「裘良何嘗離過衙門？」
兵士頓時傻了！半日才說：「四殿下末了……將方家婦孺帶走了……乃王爺手諭所命。」
蜀王大怒，一腳踢過去：「廢物！」將那兵士踢倒在地。
恰在此時又有人來報，四殿下找到了。一大早有人給裘良家送去一大車禮物，不想車裡頭卻是一隻已死的拔淨了毛的小母雞，和一隻被剝光了的衣裳剃光了頭髮眉毛的四殿下。腦袋頂上寫著兩個字：雞蛋。這會子人已醒過來了，只是驚恐說不出話來，裘良正派了馬車先送回府來。蜀王頓覺丟臉，抓起案頭的杯子硯臺花瓶嘩啦啦砸了一地。
賈琮這會子還在睡懶覺，裘良帶著一個年輕人親去住處拎他起來。賈琮迷瞪著眼聽他說了半日，道：「我餓……」裘良無奈，讓他先洗漱吃點心，賈琮邊吃便聽他從頭再叨叨一遍。聽到有人假扮裘良去勾搭老四，他咽下口裡的龍抄手嘟囔道，「怎麼會拉扯上你呢？那個老姑子不是說你孤臣麼？」
裘良不禁瞧了一眼帶來的年輕人問道：「什麼孤臣？」
賈琮道：「那個丁氏啊，王爺的姘頭，幫著老四的那個老姑子。上回她說裘良是孤臣，不要去招惹他。」乃低頭喝了口湯，「這個老四可是讓人綁架了？要王爺拿什麼去換還是要贖金？」
裘良歎道：「方才我說的你全沒聽進去麼？」
「方才我還沒醒呢。」賈琮道，「昨晚上看星星講艾澤拉斯的傳說，很晚才睡。」
裘良道：「方家婦孺被人救走了。」
「哈？」賈琮手裡的勺子頓了頓，「說明白些！我清醒了。」
裘良遂又細說了一遍，含笑瞧著他道：「留下方家的人是你的主意，橫豎這事兒你得下水幫忙。」
賈琮推了點心盤子斜睨裘良一眼：「裘大人從什麼時候開始學會耍無賴的？」
裘良捋了捋鬍鬚：「一直都會，從前不熟絡不好意思使罷了。」
賈琮翻了個白眼子，反手箍住椅子背道：「王爺家這個老四看著不是什麼靠譜的人。手諭是怎麼回事？」
裘良苦笑道：「手諭實在像是王爺親筆。黃將軍跟了王爺多少年了，竟沒認出來是假的。」
賈琮皺眉道：「筆跡這種東西是很難模仿的。」
裘良道：「王爺自己瞧了都覺得像是自己所寫。」
賈琮又想了想：「不對。筆跡如指紋，縱然仿寫，不過哄哄尋常人罷了，熟人哪裡哄的了？王爺可曾丟過什麼筆墨沒有？我小時候聽先生說過一個案子。有人請了極厲害的裱匠師傅將一個財主的字剪下來裱到一處湊出了張欠條，財主死後拿那欠條去訛人家兒子的錢。」
裘良眼前一亮：「那紙委實厚實！」立時喊人去衙門取那假手諭來。
賈琮又道：「王爺不用這麼著急，方家翻不出什麼浪頭。如今已經是火器時代了。」他擠擠眼，「方家沒錢，所以買不起火.槍。縱然其餘黨扶了哪個孩子為主又如何？真遠武藝總高強吧，還不是讓我們家五叔三槍斃了。」
裘良苦笑道：「麻煩就麻煩在這兒。前些日子查抄了方家的家產，發覺不對。」
「嗯？對賬了麼？」
「不用對賬，只略瞧一瞧便知道不對了。」裘良道，「方雄當年在京城查抄了多少大戶人家！如今方家庫房裡頭搜出來的遠不足一成。」
賈琮眨眨眼：「你是說，方雄從京裡頭弄出來的那些沒交給王爺，而是私吞了？」
裘良點頭道：「大都私吞了。」
賈琮心裡咯噔了一下：難怪方雄要造蜀王的反。方雄本是蜀王引著進京的，查抄了京中那麼多大戶的家產，皆是他自己私吞了。依著方雄的財力，借蜀王的名頭分到地盤便好。只需厲兵秣馬藏于深山，待天下大定、諸王都各人顧各人去了，他遂發兵弄死蜀王，便可在蜀國一手遮天。
因恐怕槍支氾濫太亂，紅骨記的火器並不隨便賣給人。方雄自己是買不到火器的，蜀國的火器皆為蜀王所買。他既藏了那麼多錢財，蜀王又哪裡會把火器給他使？仗著火器去外洋打劫回來的錢自然也不會分給他。方雄怕是覺得自己被卸磨殺驢了。腰纏萬貫，錢就是底氣，他遂不甘心讓蜀王就這麼巴巴兒幹晾著；買不到火器顯見打不過蜀王，方雄委實只有暗暗弄死蜀王這一條路了。
賈琮想了半日：「如此說來，方家還藏著巨大的錢財不知在何處。那麼，帶走方家婦孺的未必是方家的人，也保不齊是知道此事的知情者。」
「賈先生何意？」
「自古以來，最是錢帛動人心。」賈琮道，「些許小利都能使人拋根忘祖，何況偌大一筆錢財？裘大人，晚生以為，可以多派些人去青城山上轉悠。」
裘良與那年輕人互視一眼，問道：「你疑心真遠是得了什麼信兒？」
賈琮點頭道：「真遠是個奇人。早年為綠林大盜，手中還有仿製的先帝金牌，仿製得還十分逼真。後不知何故出家為道，在青城山住了數十年。他就沒怎麼去過別處！身為大盜，對財寶這種東西應該十分敏感。再有，他與方雄素無瓜葛，好端端的摻和方家的事做什麼？俗話說，無事獻殷勤，非奸即盜。他想救出方家婦孺是真的，只是也沒安什麼好心。我原先以為他是沖著我來的。如今看來，我不過是他的拿來取信方家的槍桿子罷了。」
「嘶……」裘良吸了口氣，「他不是先帝的人？」
「那金牌是真的？」
「不是。」
「卻又來！」賈琮攤手道，「仿製金牌這種事都幹出來了，還能是先帝的人麼？」
裘良道：「他為何要命丁忘機試探你可有心自立？」
「不然方家的人拿什麼相信他？一個道士，平白無故的幫他們，你是方家你信麼？縱然信一時，會肯拿錢財出來給他麼？」賈琮哂笑道，「還以為是什麼世外高人，修行數十年賊性不改。那麼大歲數還要錢幹嘛？」
裘良側頭看了看那年輕人，年輕人在思忖著。賈琮見狀也看了看他，裘良卻並不介紹。年輕人抬頭問道：「依著賈先生看，劫走方家婦孺的與真遠可有幹息？」
「應該沒有吧。」賈琮思忖道，「那些人不是有兵馬麼？真遠是個賊盜，哪來的兵馬？」
年輕人道：「清霄道人說，真遠舊年年底收到了一封信，看完便燒了。此人必有同夥。」
賈琮道：「我還是覺得能跟盜賊聯手的只能也是盜賊，手裡不會有兵馬。他們號稱杏林三盜，寫信給他的肯定是另外二賊。除非那些兵馬本身就是方雄的手下，大盜與方家聯手。」
裘良的衙門並不遠，這會子已有人取了那假的蜀王手諭過來，細看果然是裝裱的。裘良嘖嘖道：「竟有這種法子！」
賈琮不以為然：「人家用過的法子，又不是他們新鮮想出來的。」他又想了想，「假金牌的事兒多少人知道？」
裘良問道：「屈指可數。賈先生疑心有內奸？」
賈琮道：「老實說，他們這招數挺不錯的。怎麼從前沒想到呢？會不會是得了假金牌哄過了青羊宮的主持道長這事兒的提醒，依葫蘆畫瓢？」
裘良思忖道：「委實有可能。我回去細查一查。」
賈琮打了個哈欠：「好困，沒睡足。橫豎人已跑了，主意我也出了，也不是捕快，回去再睡會子。」
那年輕人含笑道：「賈先生倒是不甚憂心。」
賈琮道：「他們再有本事，終究手裡沒有火器。能翻出什麼浪來？」又打了個哈欠。
年輕人點頭：「倒也有理。賈先生可知道我是誰？」
「不想知道。」賈琮揮了揮手，「咱們不認識的好。」年輕人莞爾一笑，與裘良兩個告辭了。
待他二人走了，賈琮回屋問賈敘：「這是蜀王的老幾？世子？」
賈敘點點頭：「不錯。既是方家手裡還有錢財，此事咱們便不用著急了。橫豎不論他們想做什麼都得設法買火器。」
「也對。」
賈琮當真還困的緊，昨晚上跟陳瑞錦說魔獸說到天都快亮了，遂當真欲回去睡覺。可巧劉豐從外頭進來，道：「陳姑娘今兒是不是還沒起來呢？」
「是啊，我們昨晚談戀愛談得太久了。」
劉豐道：「方才我在外頭剪花木枝子，那個跟著裘大人來的年輕人特尋我打探陳姑娘。」
賈琮撓了撓頭：「蜀王的世子這麼八卦！他說什麼？」
「他道，聽聞這位陳姑娘如天人下界一般美貌，可是真的？我說，委實難得，少見的很。他又問陳姑娘與隔壁那姑娘哪個好看，我說顯見隔壁那位容貌上強些。」
賈琮與賈敘對了個眼神：「他這什麼意思？」
賈敘想了半日，道：「只怕有人在外頭傳陳丫頭的容貌了。不好，若傳得太離譜，恐會惹事生非。卻不知道丁忘機究竟跟蜀王說了多少實話。」
賈琮擺手道：「管他呢，我先回去睡個回籠覺。」
才剛走兩步，尚未繞過大屏風，有人進來回道：「門外有一書生求見。」乃遞上來一張帖子。
賈琮煩道：「還讓不讓人睡覺了！」隨手接了帖子掃一眼，驚得當場醒了！上頭寫的是：劉易飛。這名字顯見是「劉亦菲」的諧音。賈琮有那麼一瞬間疑心可是遇上了前世的老鄉。轉念一想，若是老鄉，何須寫錯劉姑娘的名字？只怕又是以訛傳訛的。遂命請進來。
這書生一進門賈琮便認出來了，是方家那位小姐。乃扯了扯嘴角：「劉先生好大的膽子！」
那方小姐莞爾道：「這會子人人都以為我們家藏去了深山老林。再者，也沒人認識我。」
賈琮忍不住又打了個哈欠：「對不住，昨晚實在睡的晚了。我與你們方將軍交易達成，兩訖了。劉先生又來尋我作甚？」
方小姐道：「再同賈先生做筆交易，煩勞賈先生出個主意幫我們家除掉那個假的『方將軍』。」
「哈？」賈琮一愣，「他不是受了方雄大人的恩惠麼？我看他挺清醒的。你們家唯有婦孺而已，還得依靠他呢。」
方小姐看了賈琮半日，問道：「賈先生知道我們家有寶藏麼？」
「剛才聽裘大人說了。在京城抄家抄來的。」
「賈先生若能幫我們除去那人，寶藏咱們兩家平分。」她忽然雙目含情道，「小女亦願以身相許。」
賈琮嚇得「蹭」的往後一跳，離她遠了點：「別亂來啊！晚生賣藝不賣身的！」方小姐愕然。賈琮忙說，「有錢談生意好商量。在商言商，其餘事情都不用扯了。方小姐是個豁得出去的。若想找個依靠，不如就找你自己，豈不比隨意許給一個陌生人靠譜？」
第409章
卻說方家小姐扮作男裝來與賈琮做生意，以寶藏和美色為餌；賈琮張口就勸她不如靠自己。方小姐苦笑道：「一介女流，家破人亡，靠自己能做什麼？」
賈琮打量了她幾眼道：「方小姐既換上男裝，大約不介意做個男子。人都是逼出來的。你們方家餘下的人口其實不少了，長輩們竟都不肯出頭，推你一個女孩子出來，想來她們也不過爾爾。長輩們靠不住有靠不住的好處。她們推你出來，你就順杆子往上爬，將方家握在手裡便是。方小姐，醒掌天下權、醉臥美人膝這種事，對女人也當有吸引力吧。」
方小姐怔了怔：「不過是家中暫無長成的男丁罷了。」
賈琮聳肩道：「若不想讓你說了算，讓她們誰行誰上。若沒人肯上、非逼著你上，那就不要怪你來日不放手。這是個千載難逢的機會，你下輩子都不見得能遇上。女人倘若只把美麗當作武器，早晚色衰愛弛。若只為兄弟侄子而活，你就知道令弟令侄一定有良心？娶了媳婦忘了娘的大有人在，何況姐妹姑母。恐人不服你是女流，方小姐扮作男人也可。連自己都捨得豁出去還怕什麼？」
方小姐顯見讓他攛掇動了，心頭無數個念頭亂轉。許久才說：「我不知道怎麼做。」
「這就要看你的天賦了，沒有定式。至於那個假姓方的，」賈琮道，「我可以幫你們收拾，你們家的寶藏我也不會要那麼多。聽說方雄是個細心的人，我只要你們從京城齊國府得來的那些。」
方小姐奇道：「為何要齊國府之物？」
賈琮道：「欠齊國府一個人情。我因不大喜歡他們家文大爺，不想以別的法子還。用錢能收拾妥當的事都不是大事。」方小姐點了點頭。
偏這會子耳聽腳步聲起，陳瑞錦從後頭出來了。不施脂粉，只穿著月白色的羅衣，頭上插了一根碧玉簪子，再沒別的釵環配飾，通身一股子慵懶勁兒平素從沒見過。清水出芙蓉有木有！賈琮眼睛都直了，盯著她一路從走近前來眼皮子都不曾眨一下。陳瑞錦乃向方小姐略一點頭，埋怨賈琮道：「以後可萬萬不可這麼晚睡了，渾身沒力氣。」
賈琮忙站起來拿自己的杯子斟了盞茶遞過去，諂笑道：「不過是偶爾一回罷了，沾上魔獸我便來精神。往常不都早睡早起的？」
陳瑞錦接過茶橫了他一眼：「罷了，三爺哪天不是讓人趕著起來的？」乃舒然飲盡了茶，把杯子還給他。
賈琮嘿嘿了兩聲：「廚房熬著綠粳米粥呢，已熬出粥油來了，你略喝點子潤潤腸胃。過會子也該用午飯了。」陳瑞錦「嗯」了一聲走了。
方小姐似笑非笑覷了她的背影，顯見誤以為他二人昨晚幹了什麼劇烈運動，低聲道：「這位便是陳四娘姑娘？」
「嗯。」賈琮柔聲，「她是我要共度一生的女人。」
方小姐思忖片刻問道：「聽聞此女是賈先生的鏢師，想是救過賈先生性命？」
「救過許多回了，不過我不是因為救命之恩才以身相許的。救過我的人多了去了，我一個身子哪裡夠許的？」
哪有男人這麼說話的！方小姐啼笑皆非：「那是何故？」
「不知道。」賈琮道，「許是日久生情，許是前生有緣。愛情本來就是沒有理由的東西，也少有人能遇上。我運氣很好。」
方小姐輕輕一歎：「賈先生情根深種，怕是撼不動的。只是我聽人說，這位陳四娘乃是負命潛在賈先生身邊的。」
賈琮道：「我知道。那事兒已經辦妥了。」最初陳瑞錦委實是劉登喜派來的，不過是當著賈琮的面派的罷了。方小姐眉頭一立。賈琮正色道，「世上沒有比當細作更慘烈的差事：隨時要防著身邊的人，隨時要出賣身邊的人，每時每刻都在走鋼絲。我雖不才，還不至於眼睜睜看著自己的女人幹這個。不然要男人何用？」
方小姐何嘗聽過這種話？驚異得眼都瞪大了，半晌才說：「賈先生此言聞所未聞。」
「千古以來有情人都是這麼想的。」
方小姐苦笑道：「我不是這個意思。她是細作，賈先生竟沒想著追究……罷了。陳姑娘好福氣。」
「能遇得上，我二人都好福氣。」瞧著對面那張神仙姐姐的臉，難免回憶起自己前世的宅男歲月，賈琮輕歎一聲：「女人最易在『情』字上栽跟頭。方小姐手握財富、身背家族責任，且年少不諳世事，未來之路多半不會太平。」他這是直接把方家這口大鍋扣在方小姐頭上了。「聽聞宇宙間有許多個平行時空，每個平行時空都有一個自己，身份、性情、經歷各不相同，長得卻一模一樣。在另一個時空的另一個我見過那個時空的方小姐，咱們勉強算是半個故人。看在半個故人的份上提醒方小姐：肯白白看著你受委屈、什麼都不做的男人必不是真心喜歡你的。」
方小姐雖聽不大懂，也隱約明白了點子意思。這位賈先生與自家並無半點瓜葛。當日蜀王抓了方家婦孺後曾使人來打探誰是「劉易飛」。方家沒人聽過這個名字，都說不知道。蜀王又道，找到劉易飛則赦免方家的罪。他們實在不知這位劉先生是誰，互相詢問了數日。蜀王又問誰認識賈琮，仍舊沒人認識。最後問誰在學道，一院子婦孺哪裡有人學道？方家都猜賈琮認識這位元劉先生，只不知究竟何人罷了。方小姐這會子猛的想著，賈先生素有哪吒下界之傳言。莫非那位劉先生乃是他從前哪一世認得的道友？他數次攛掇自己扮作男人，莫非自己長得與劉先生相似？自己莫非也是個有來歷的？念及於此，一股子不知從何而來的自信暗暗潛上心頭。
她內裡浮想聯翩，賈琮等了些功夫，咳嗽兩聲道：「既這麼著，咱們且說正經事吧。那個假方將軍是個什麼身份？你們只需弄死他便可以取到財物麼？」
方小姐苦笑道：「他乃我祖父的心腹，祖父極信他，命他在山中私養了兵馬。」賈琮聳肩，心道，小爺猜著了。「這些日子便是他領頭救我們出鐵像寺，昨日我們本十分感激的。只是此人心急了些，一直向我祖母套話欲探寶藏在何處，還休妻為妾想娶我二姐姐。實不相瞞，我們全然不知道東西在何處。」
「哈？！沒有藏寶圖嗎？」
方小姐搖頭：「沒有，祖父沒告訴過人。故此我著急來見賈先生。拿不出財物來、家中又沒有可領兵之人。但凡讓那人知道，便是才出虎穴又入狼窟了。」
賈琮攤手道：「我又沒有藏寶圖，找我作甚？」
方小姐垂頭道：「沒有別人可找。」
賈琮癟了癟嘴：當日多瞧了她幾眼，竟惹出這許多事來。乃思忖道：「倘或假方將軍死了，你能握住方家的兵馬不能？」
方小姐閉目道：「我不知道。」
賈琮漠然道：「那還不如就讓此人控制著。那麼多兵卒皆是血氣方剛的男人，但凡沒了約束，你們那點子婦孺哪裡是進了狼窟，根本是進了魔窟。」
「賈先生如能相助，諸事好商量。」
賈琮想了想，扭頭喊道：「五叔五叔五叔……」
賈敘咳嗽一聲從裡頭出來，恭敬道：「三爺何事？」
賈琮略說了一回方家之事，道：「這生意是這樣。咱們須得幫著方家弄死那個假方將軍，還得幫他們立穩軍心；他們將從齊國府庫房搬出來的東西給咱們做酬勞。這裡頭有個風險：他們不知道方雄將東西藏在哪裡了。也就是說，咱們可能拿不到錢。」
賈敘思忖道：「倒也值得一試。東西總在那裡，必有法子尋到。且我信方家不會耍賴。」
方小姐道：「這位先生若不信，我可以立誓。」
「立誓倒是不必。你們縱想耍賴，我們自有法子讓你們賴不掉。」賈敘哂笑道：「那假方將軍不過是個半桶子水兒，陳姑娘隨手便可對付了去，滅了他極容易。」他低頭打量了方小姐會子，「這位小姐若想立住軍心，我倒是能教你。成與不成看得瞧你自己可有氣魄，不是外人能幫的。」
方小姐站起來肅然向賈敘深施一禮：「求先生指教。」
賈敘看她神色堅毅，點了點頭：「罷了。路是你自己選的。」方小姐再施一禮。
賈敘乃回屋去略收拾了行裝，告訴方小姐扮作白來一趟的模樣回去，他自有法子跟著。方小姐遂垂頭喪氣的出了門。才拐過彎角，有人駕著馬車迎了上來。她搖了搖頭，上車而去。
賈琮暫且沒法子補覺，乃先扛著，熬到吃午飯時眼皮子都粘到一處了。
陳瑞錦隨口問他：「你要齊國府的東西做什麼？」
賈琮閉著眼道：「來日咱們成親……啊——」打了個哈欠，「你不得有嫁妝麼？齊國府不出難道還指望劉登喜幫你出啊。」陳瑞錦低眉一笑。劉豐在旁咳嗽了兩聲。
略用了點子飯，賈琮撂下碗便欲午睡。不想才剛倒下不足半刻鐘，又有人來尋他。賈琮脫口喊道：「不見！」
劉豐道：「來的是廖守平道長。」賈琮眼皮子一翻：此人與他有大恩，沒法子不見！只得強撐著爬起來。
及見廖道長，聽他說了經過，大喜！他是來投奔的。賈琮那日誠心丟給青羊宮主持道人一個話頭，暗示自己瞧上了這位天生有力氣的道士，想拐來當鏢師。那主持道人果然是個知事的。
此事說起來也有幾分無奈。自打青羊宮編排了「青龍救蜀王」之典，香客日盛。尤其元辰殿乃青龍出世之處，愈發遊人如織。來人紛紛向守殿的守平道長打探青龍之事。偏他是個老實的，每每告訴人家：「我與青龍無緣。旁人都看見了，獨我沒看見。」主持道人也不管他。
只是難免有人輕視於他，說些不大好聽的話，守平道長日日耳邊聽著心中也有些鬱鬱。再有，香客多了，元辰殿的香火錢自然比別處更盛。這些錢他並沒拿一個，旁人總暗暗疑心他拿了。這些日子向主持道人告他黑狀的不少，主持道人皆做沒聽見。旁人愈發妒忌了，或是尋他的不是、或是閒言碎語說給他聽、或是無中生有斥責於他。
主持道人心知肚明：守平打小就在青羊宮了，人人皆知道他什麼性子。那些個未必當真信他私拿香火錢，不過是瞧中了守元辰殿這差事罷了。乃招了守平過去道：「當日那賈先生說的是。這世間奸惡極多，縱出家也免不得。此人極看得起你，你不如跟了他去吧。」守平委屈了這些日子，心下亦憋的慌。遂向主持道人三叩首，離了青羊宮來投賈琮。
賈琮歡喜道：「天生我材必有用！廖先生放心，你這樣的人若沒有善果，老天爺的眼必是瞎的！」遂讓劉豐幫著在廂房安置了他。只是賈敘剛跟方小姐走，遂讓他跟著袁世凱那孩子練基本功。此事妥帖，賈琮可算撈著功夫睡覺了，倒在床上立時打起呼嚕來。
另一頭，蜀王世子與裘良二人回王府說了方才見賈琮經過，蜀王好笑的瞧了裘良一眼問他兒子：「說起來，從不曾聽說你拉攏裘良。」
世子一本正經道：「誠如丁師父所言，裘大人是孤臣。兄弟裡頭最犯不上拉攏裘大人的便是兒子。」
「賈琮呢？」
「賈先生說的是，他與兒子還是不認得的好。」世子道，「父王亦不必再盤算給他送美人了。聽聞那陳四娘容貌還不如老四弄去的那個蘇姑娘。他既有心做範蠡，只怕不會隨意收下美人。」
「丁忘機說，那陳四娘曾向真遠招供她是別家派去賈琮身邊的。」
世子道：「父王，我觀賈琮此人極拿得住主意，他縱喜歡那女子，要緊之事也不會聽她所言。枕頭風不見得有裘大人耍賴面子大。」蜀王與裘良、世子三人哈哈大笑。
一時後頭有人來回，四殿下鎮定了。蜀王哼了一聲：「丟盡顏面。」乃命裘良去問，又讓那在鐵像寺放走方家的黃將軍將功折罪、領兵去青城山查訪。
裘良到後頭問「雞蛋」了半日，他竟什麼也不知道！合著被抓走時他是讓人蒙了眼睛的，全然不知去了何處。解開眼上的黑巾子便已到了鐵像寺左近，賊人救走方家婦孺後他又被蒙上了眼。因遭了此禍，老四心下鬱憤，賊人又是扮做裘良的模樣哄的他，遂嚎罵裘良。裘良不鹹不淡噎了他幾句，惹得他砸了一屋子東西。蜀王後頭聽說了，愈發不待見他了。
他既沒在裘良頭上撒成氣，下頭的人自然免不了遭池魚之殃。丁忘機讓他特喊去折辱了一回，又打發了個牙尖嘴利的婆子罵丁氏一頓出氣。丁氏也不是肯吃虧的人，前些日子讓賈琮戳穿了心思，也日日罵人撒氣，遂與那婆子對罵了半日，讓那婆子氣得好懸沒吐了血。
待那婆子走了，她狠狠的道：「扶不上牆的爛泥！怕是要另尋別個扶持了。」
第410章
卻說方雄的孫女方小姐上了馬車，車中有個婦人問道：「如何？」
方小姐歎道：「成了一半。那賈琮極愛陳四娘，眼裡全然沒有我。只是應下跟咱們家做生意，幫著除去方勇。他要祖父從齊國府得來的東西。」
那婦人道：「與齊國府何干？」
「說是欠了那府上人情。」方小姐遂就在馬車裡頭將經過說了一遍，只略去了賈琮勸她將方家捏在手裡就不要放那一節。末了道，「我記得齊國府本是姓陳的？那陳四娘可巧也姓陳。該不會陳四娘就是齊國府派去的細作？」
婦人道：「未必。天下姓陳的本來多，齊國府不入兵營多時了，從哪里弄來會武的女子？且他們家與賈家乃是老親。各家王爺都少不得往賈琮身邊安排女人。」又道，「那個『五叔』想必就是方勇說的錦衣衛千戶劉全了。」
方小姐道：「定是此人。他讓我只管走，他自有法子跟著。」
婦人哼道：「能在錦衣衛裡頭當差的，追蹤、殺人的本事都差不了。」乃歎道，「賈琮既不上鉤，你父親的仇就難報了。」
方小姐道：「先借劉全之力送我上去再說。方家若是落在方勇手中，他還樂的同賈琮常來常往呢。」
婦人默然片刻道：「當真要你一個女孩兒來抗這個家麼？」
方小姐也默然片刻道：「且不說方勇沒安好心，難道當真讓二房謀了去？崢兒才是嫡長孫。再說，只怕我當真有幾分來歷，保不齊前世是個男人。」
婦人歎道：「只是不知你祖父將東西藏在哪兒了。」
方小姐道：「祖母必知道的。好在她不信方勇。」
婦人道：「我瞧著她並不知道。會不會在幾個小的手裡。」
她二人一路小聲議事，並不知道「劉全」就掛在馬車底下。馬車一路出城，繞了半日山路到了一座小莊子。兩個女人下車進屋，方小姐見了其祖母方老夫人，又從頭說一遍經過。她與賈琮交易想讓他幫著殺方勇之事半字不提，只說去尋賈琮的藉口是自家找不到祖父藏財物之處、請他幫著找線索。因隨口提了一句方勇欲休妻為妾娶方家二姑娘。
方老夫人皺眉道：「讓方勇娶你二姐姐是你嬸娘的意思，方勇還沒答應呢。」
方小姐道：「也沒不答應。」頓了頓輕聲道，「那陳四娘身為細作，賈琮竟幫她脫身了。方勇但凡心中念著他妻子情分，早就一口回絕了。既沒不答應，答應是遲早的事。」
方老夫人道：「方才你嬸娘來勸我，我覺得也有幾分道理。咱們家現在無人可靠，也唯有他可以靠一靠了。你想拉扯上賈琮，且不說他害了你祖父、父親、叔父，他一個文人能幫咱們多少？」
方小姐大驚：「祖母莫聽她的！方勇若是可靠，昨兒怎的急不可耐逼問財物下落？」
方老夫人歎道：「你打小養在內院，哪裡知道外頭的事！養兵實在要錢。從前咱們家不缺錢，養兵容易；如今成了這番模樣，兵士們沒了錢糧會造反的。方勇也是沒法子。」不待方小姐開口，揮手道，「罷了，你接著說。」
方小姐道：「賈琮薦我女扮男裝領兵。」
「什麼？！」
「他勸我扮作男裝領兵。」方小姐道，「有番話聽著古怪。」她遂細說了「半個故人」那段，「孫女疑心自己前世便是那位叫劉易飛的先生，怕是賈琮前生的道友。」
誰不盼著自家出個有來歷的！何況如今艱難之境。方老夫人思忖半日，前後讓孫女將那話反復說了五六回，越想越覺得此事是真。她道：「當日他平白的替咱們求情我便覺得古怪。還對蜀王說什麼『不過是尋個藉口』、『真正的緣故不便當眾說出來』，蜀王立時來咱們家打探劉易飛。他盯著你瞧，只怕不是因你模樣俊俏，是認出你了。」
方小姐道：「我與他有殺父滅家之仇，他竟極信得過我的似的。想來想去，也唯有這個緣故了。」
方老夫人念了聲佛：「方家有望了！」再看方小姐，眼神都變了。「只怕復興方家竟要落在你身上。」
方小姐抱拳道：「孫兒領命。」方老夫人一怔。方小姐道，「我乃祖父親孫女。今家族有難，舍我其誰。如今只說我是父親外室所生，就改名做方易飛。祖母看可行否？」
方老夫人見她還穿著男裝，通身透著精神，不禁動容。想了想：「倒是可以一試。」方小姐躬身行禮。過會子她又問，「那個陳四娘你可見著了？」
方小姐冷笑道：「本來見不著的，她特出來讓我見了一見。容貌委實不俗，也沒到外頭說的那份上。對賈琮極無禮，偏賈琮也縱著她。不過是個尋常的狐媚子罷了。」
方老夫人哼道：「絕色女子做鏢師，還能如何？那個賈琮，你看是個什麼人。」
方小姐道：「極難對付。不貪財不貪色，還不爭義氣。無欲則無求，無求則無處下手。祖母，此仇咱們未必報得了。」
方老夫人盯了她一眼，淡然道：「你不會是瞧上他了吧。」
方小姐忙說：「祖母說哪裡話。那人與咱們家有血仇不說，容貌也稀鬆平常，孫女倒是瞧不上。」
「沒瞧上就好。」方老夫人厲聲道，「殺祖殺父之仇不共戴天！不論他是當世才子、哪吒下界或是你前生道友，但凡方家還有一口氣在，他與蜀王一個不留！」
「孫女明白！」
方老夫人點了點頭：「明白就好。」乃飲了口水，「接著說。」
方小姐道：「賈琮說他可以派那個劉全來幫著我立住軍心，事成之後給他些錢財當作酬勞，我暫沒答應。」
方老夫人道：「錦衣衛的人莫要招惹，弄不好螃蟹沒吃著讓他夾了一鉗子。」
方小姐應「是」，乃道：「後來我便告辭了。」
方老夫人道：「也算不得白走一趟。你今兒累著了，先回屋歇著，我與方勇商議讓你跟著他學領兵。只是今後你怕是難嫁人了。」
方小姐道：「說不得前世修行未足，今生補上。」遂辭去了。
到了晚上，方老夫人召集全家聚攏在她屋裡，向眾人道：「今兒三丫頭去了一回成都，乃是試探賈琮究竟何故幫著咱們家。」
下頭有個二房的姨娘小而尖的聲音哼道：「分明是想拿美色勾引人家，不撞南牆不回頭罷了。」
方老夫人喝到：「掌嘴！」那姨娘嚇得跪在地上，自己扇了自己十幾個耳刮子。老夫人道，「沒閒工夫讓你耗著，去外頭。」那姨娘只得退去門外接著掌嘴。眾女眷紛紛側目：因二房欲與方勇聯姻，這會子都以為她們要得勢了，不想老太太上來就折了二房的面子。方老夫人飲了口茶，接著說，「賈琮乃向她說了實話。蜀王打探的那個劉易飛道長乃賈琮前世的道友，轉世便是我們三丫頭。」
「啊……」眾女眷一陣譁然。
「他力薦三丫頭扮作男裝，執掌兵馬。」方老夫人道，「我瞧著可行。」
方二太太忙道：「她縱前世是男子，這輩子卻投的女胎，哪裡能掌兵？再說，掌兵又不是兒戲，三丫頭哪裡會！」
方老夫人道：「不會可以學，讓方勇教她便是。賈琮既點破了她的根源，今生是要修行的。」乃揮手道，「此事就這麼定了！」乃朝下頭瞧了一眼，「方家沒有人掌兵不行。誰覺得不妥當的，另推一人出來便是。」
眾女眷大眼瞪小眼：如今除了女人就是孩童。女兒出去掌兵便是不能嫁人了，誰捨得呢？
方老夫人頷首道：「既沒人肯出來，仍是三丫頭了。」
方二太太不甘道：「方勇對大人忠心耿耿，來日與二丫頭成親便是我們方家的女婿，豈不比三丫頭強些？」
方老夫人道：「如今咱們根本不知道老爺子將東西藏在哪裡。既沒錢，方勇都要壓不住人了。若沒個說法，如何制住這些人？三丫頭是個有來歷的，連蜀王都不敢動她。」眾人遂沒什麼敢說的了。
這天晚上，各房都在議論此事。賈敘偷聽不過來，只盯了方雄的長子嫡孫、便是袁家那孩子陪著玩的那個。他母親正命他好生想想祖父可跟他說過什麼沒有。那孩子想了半宿，實在沒想出仿佛是暗示了藏寶之處的話來。
次日，方老夫人將方勇招來說了方三姑娘的來歷，方勇悟道：「難怪賈琮那麼爽快答應幫著我救老太太、姑娘們出來。」
方老夫人道：「如今委實一時尋不著老爺藏的東西，她這身份也可壓一壓人心。」
方勇思忖道：「倒也是個法子。只是三姑娘自此便要抛頭露面了。」
方老夫人道：「待這陣子艱難過去了，她自然出家入道、續前世修行。」
兩日後，方家便少了一位三姑娘，多了一位外室出生的小爺名叫方易飛。說他前世乃哪吒三太子的道友，今生本一味在道觀修行，不想家逢變故，遂脫下道袍再入紅塵。方勇卻並不教這位易飛少爺如何掌兵，只將他當作個招牌，沒事拉去營中晃一晃。方易飛心中暗暗著急，那個錦衣衛又一直沒影子。方勇與方二姑娘的婚事卻是定下了，只待將其妻接來便休之。
原來賈敘已回城了。盤桓數日，見方家婦孺私下亦在議論猜測藏寶之處，想必一時半刻沒個結果，便先回去與賈琮等人商議。
賈琮聽罷嘖嘖道：「都到這份上了還內杠，方家能東山再起才怪！五叔還教那個方小姐嗎？」
「自然要教。」賈敘道，「方家各房皆不知信兒，那財物所在只能是方老夫人知道。方勇縱然改姓了方、做了方家女婿也不是方家人。若是兵馬讓她孫女捏住了——孫女既不出嫁，永遠不會變成外姓人。方老夫人便可以安心交出寶物所在了。」
賈琮道：「會不會方老夫人也不知道？方雄根本沒想到自己會死得那麼突然，所以沒告訴過人，藏寶處帶到棺材裡去了。」
賈敘道：「當日蜀王兵困方府，方雄自己領著兒子走一條路，讓婦孺走另一條路，必會給那條路上的人留下信兒以防萬一。只不知道是誰罷了。」
劉豐在旁道：「要不要去問問袁家那孩子。」
「不會吧！」賈琮托著腮幫子道，「那小子根本不是方家的。而且方雄以為他是郭三水的孫子，郭家是預備來日滅口的。」
劉豐道：「方雄遭蜀王圍府，知道王府底下那事兒露了，偏他手裡沒有火器、突圍不出去，唯有走地道。蜀王既能發現地道，顯見手底下有擅長此道之人。故此方家未必能逃脫。來日少不得要抄家。錢財少了那麼些，不用多久便能被蜀王知道。倘或遇擒，方家的人必要遭審問的。那些婦孺哪裡扛得住裘良？袁家那孩子不是方家的人，又只是個陪著方少爺玩的，不會惹人留神。」
賈敘思忖道：「倒也有理。縱告訴了那孩子，想來也是個暗示。」乃喊在外頭紮馬步的袁世凱進來，問他，當日同那個郭家養的堂弟在一處玩的那兩日，那孩子可說過經過沒有。
袁世凱道：「說了！說了好多呢！」
賈敘道：「你記得多少？從頭說來給我們聽。」
袁世凱撇撇小眉頭傲嬌臉：「那會子我要說給你們聽你們又不聽！」
陳瑞錦道：「那會子他們不知道這裡頭有要緊事。世凱好生想想，想得出多少是多少，想不出便罷了。」
袁世凱立時說：「我都記得呢！」
賈琮拍掌道：「我就知道小孩子記性好！」
袁世凱哼了一聲，掰著手指頭從頭複述了一回他堂弟所言。那府上遭圍後，方雄果然喊了袁家那孩子去，撫了他的頭歎道：「從前你說，在我們家的米飯好吃。我們家在長安有個極大的米行，到處是白花花的大米，吳國的遼國的天竺的暹羅的都有。改明兒脫了險，讓崢哥兒領你去玩玩。」
幾個人愕然片刻，賈琮輕笑道：「合著他在京裡頭取的那些米根本沒進過蜀國！難怪蜀王找不到。」
袁世凱奇道：「蜀王要找方家的米做什麼？他難道會沒米吃麼？」
「他下頭養著那麼多人，哪裡會嫌米多呢？」賈琮懶洋洋道，「再說，最爽不過黑吃黑。」
悠于 2018-5-14 21:46
第411章
話說賈琮等人從袁世凱那堂弟所言猜測方雄將從京城抄家抄來的財物藏在長安的某處米行。賈琮道：「高家在長安呢，煩他們打探下？」
賈敘劉豐齊聲道：「不可！」
賈敘道：「那般大宗錢財，縱是親眷也難保撐得住。我回方家一趟，打探他們家在長安藏了什麼米行。」
賈琮道：「對了，這些天裘良也沒閑著，正四處尋訪裝裱師父呢。不過人會不會被滅口了？那種顯見是假手諭的東西。」
賈敘道：「裝裱師父多有不認得字的。」乃略一思忖，道，「且不論那裝裱師父死活，此事倒是可用。」遂命劉豐做如此這般安排。
劉豐笑瞧了賈琮一眼：「當真是叔侄倆。」賈敘挑起眉頭。
賈琮嘿嘿了兩聲：「五叔，你這叫湊答案！當年寶玉哥哥一硯臺砸死霍煊，我替他鳴冤不就用的這招？」
賈敘道：「這叫因勢利導！不懂就多念書去。」
「是是是，五叔說的是！」賈琮從來不吝拍長輩馬屁。
賈敘乃寫了封密碼急信放鴿子飛回承天府去了。
過了幾日，在青城山巡視的黃將軍之部屬休沐時聽說了一件事，忙回給黃將軍。黃將軍立命快馬報給裘良。裘良聞之大喜：「可算有信了！」原來是青城山下的鎮子上有人傳閒話，說是一位裝裱師傅吃醉酒曾說自己將一堆碎紙片裱在一處跟完整的毫無二色！那人後來竟再也尋不著了，活不見人死不見屍。
裘良親領著人去打探。查了三天，並沒查到那師傅姓名、鋪子在何處。第三天眼看到了晚飯的時辰，忽有個冒失鬼從巷子後頭沖過來撞了裘良一下，連抱歉都沒說接著跑了。裘良瞄著那人的背影拐彎沒了，攤開手掌。那人方才塞了張紙條子給他。打開一瞧，上頭寫著：丈人山北圓明宮，有方雄心腹方勇正在用飯。
裘良暗驚，立領著人趕過去。才剛入了觀門，耳聽有人在喊：「方勇！官家來了快跑！」乃大喊「不要走了賊人！」眾兵卒捕快飛快往後頭奔去。只見正在吃飯的道士、香客亂成一團，問起來都說方才有人匆匆從後門逃走。裘良等人追了上去。偏沒人家跑得快，眼睜睜看著七八個人拐上山間小路就要逃沒了，裘良身後一位兵士暗暗搭弓射箭，瞄準了一賊射去，正中後心。那賊應聲而倒。余賊顧不上屍首，逃入山林。
乃取了那賊人屍首帶回，黃將軍一眼便認出來了：「正是當日哄了我的那賊首！」
裘良歎道：「死了也沒用，又審不了。」因回頭尋那射箭的兵士，竟尋不著，帶去的都說不是他們射的箭，也不認識射箭的人。念及那張忽然塞到手裡的紙條子，裘良不禁起了疑心，恐怕是匪徒內杠、借自己當了遮掩。
中箭的委實就是方勇。昨日，方家二房的姨娘替方老夫人漿洗衣裳，發覺衣帶過於厚實了些，疑心裡頭有東西，遂獻與二太太。二太太悄悄拆開一找，那衣帶裡頭竟藏了半塊帕子！帕子上繡著青城山的地圖，圖上唯標明了一處「圓明宮」。方勇得了此信，今天一大早親領著幾個心腹悄然到了青城山，可巧讓裘良逮住。這半塊帕子他也帶在身上，自然讓裘良搜了去。圓明宮一眾道士當日便趕去了別處，蜀王的人占了此道觀，挖地三尺查找。
次日，方勇的人垂頭喪氣回到營地，還帶了一個人。此人名叫呂三丈，乃青城山上一名樵夫。
他本不是山上的人。舊年因侄兒死了想出家，道觀中的老道士都說他塵緣未了不肯收，他也不想回鄉，遂在山上住下來。方勇的人逃跑時，可巧遇上他挑著柴走在山路上。他喊道：「跟我走！」方勇剛中箭，他的人正如沒籠頭的馬一般，遂糊裡糊塗跟著他走了。此樵極熟山路、臂力過人，帶著他們穿林淌溪，鑽過山洞爬過野藤，擺脫掉了裘良的追兵。
呂三丈乃領著他們到了一處棚屋子烤了些野味，道：「我侄兒不過與人拌了幾句嘴，讓官府拿進獄中，只兩日便沒了。我不是幫你們，不過瞧官府不順眼罷了。那些官兵來了好些日子，你們輕易跑不脫，晚上我送你們走。」眾人見他武藝高強，又救了自己等性命，遂拉他入夥。此人乃道，「哀莫大於心死。」
有人勸道：「既是官府害了你侄兒，你把狗官宰了報仇豈不痛快？」
呂三丈道：「那狗官與害死我侄兒的獄卒都已殺了。只是縱殺了他們，我侄兒還不是回不來？」
那人又勸：「人死不能複生。令侄大仇已報，在天之靈也安了。呂大哥何苦還念念不忘？天下狗官豈止一個？還有別人家的侄兒遇害。」
呂三丈眼神亮了亮，終搖頭道：「我在山上慣了。」
這幾位皆是尋常士卒，心思單純。瞧呂三丈面上神情已是鬆動了，他們遂想著，如今方勇已死，回去必然是群龍無首。既有高人，瞧他身手見識比方勇還強些，白白放過豈不可惜？乃互視了幾眼。又一個道：「呂大哥說道長不許你出家，塵緣未了，豈非正應在我們兄弟頭上？」
「可不是麼！」再一個道，「我們家小爺乃天人下界，三世修行道士，仙風道骨好生不俗。呂大哥不如見見去？」
呂三丈讓他們東一言西一語說了半日，仍猶豫不決。後夜深了，呂三丈領著他們走旮旯小路避開官兵下了山，還替他們偷了幾匹馬來，便欲拱手告別。有個兵士道：「呂大哥，我們還要走好些路方能到，恐怕不太平。送佛送到西，不如煩勞呂大哥送我們一程。」呂三丈笑道：「這是耍無賴不是？」幾個人往上一鬧，呂三丈推脫不得，竟答應了。
幾個人歡歡喜喜將他帶回營中，方老夫人大驚：「豈能隨意帶外人來！倘若他是朝廷細作可如何是好！」
呂三丈聞言抱拳道：「在下並無歹意，不過是幾位兄弟相邀、盛情難卻罷了。既是當家人不願，這就告辭。」乃立下誓道，「在下倘若將爾等所在洩漏給官府，生生世世為武將，不死沙場、只死小人手。」
方老夫人倒吸一口氣，半晌才說：「老身從未聽過如此毒誓。將軍百戰，馬革裹屍還；死於小人之手何等冤屈。呂壯士，老身信你了。」呂三丈抱拳告辭，轉身欲走。方老夫人忙親上前攔住他賠不是，呂三丈仍不肯留。
方易飛才見此人便大驚：不就是那個錦衣衛千戶劉全麼？莫非方勇是他設計殺死的？因方勇拿著那半塊帕子去青城山之事沒告訴人，方家除去二房還不知道他做什麼去的，方易飛腦中已轉了千萬個圈子猜不出經過。遂也上前挽留呂三丈，懇切道：「君子救人于水火。我聽壯士之誓，想是行伍出身。如今我們獨少了可領兵之人。雖眼下艱難，來日必不會虧待將軍。」
呂三丈看了她幾眼道：「這位小將軍便是幾位兄弟說的曾在道觀修行的小爺？」
方易飛抱拳：「正是。」
「你可學過領兵麼？」
方易飛苦笑道：「一介書生，不曾學過。」
呂三丈道：「在下跟著幾位兄弟過來，以為他們不過是些尋常山匪罷了。方才略瞧了瞧往來兵卒，不想竟是正經軍隊。在下本是軍戶，家兄費了九牛二虎之力方得以脫身，在下亦答應兄長不再當兵。既是貴營中缺人，在下可暫代掌軍，還望小爺好生學著。小爺但凡能自掌兵馬，在下立時退居文職。」
方老夫人心中大喜，口裡還假意道：「這些來日再商量！」
呂三丈遂留在方家營中，不過數日功夫便將兵卒悉數收服，且絕不居功、事事皆以方易飛為主。並教導方易飛如何整頓軍規、如何恩威並施，兵馬未動糧草先行、高防困守下防陷坑等種種。方易飛天資聰慧並打定了奪.權的念頭，學得極快。並此人誠懇、老實，瞧面相就是可靠之人。方家上下雖不見得喜歡他，都放心他。方老夫人歡喜得日日念佛：「不想區區方勇竟換了這麼個人才來！」裘良還在青城山掛了方勇的頭顱誘人去盜，方家聽說了卻只命不得讓下頭的兵卒知道、恐有人惹事。
營中本來存了不少糧食，近日呂三丈練兵狠厲，兵卒飯量頓時大了起來。他遂與方易飛商議：「須得補些糧草來。」
方易飛愁道：「眼下咱們都是逆賊呢。」
呂三丈道：「或是打劫個糧庫也好。只是眼下這些人戰力尚不足，有些冒險，再有三個月便好了。也不知存糧夠不夠三個月。」
方易飛遂去與方老夫人商議。方老夫人道：「既是打劫不便，我陪嫁裡頭有個米行，除去你祖父旁人皆不知道。只是遠在長安。」
方易飛道：「既這麼著，先遣人去一趟，運些糧草來。」
乃喊了呂三丈來商議。呂三丈道：「糧草要緊，且那麼多糧車易惹人留意。眼下咱們營中尚安全，外頭也挖好了壕溝，易飛小爺日漸英武。我領些兄弟去長安押糧，小爺獨自掌兵些日子試試。」
方易飛一驚：「這麼快！我哪裡壓得住！」
呂三丈微笑道：「你是主子，你天生就壓得住。我不過是去押糧罷了，長安並不遠。我自會吩咐幾個得力的兄弟幫著小爺。小爺早晚要獨當一面的，練練氣魄也好。」
方老夫人自然是巴不得孫女越早拿住兵權越好，見他有意放手，忙說：「押糧事大。既是呂將軍說了讓你試試，你便試試何妨？」方易飛遲疑了半日，也應了。
呂三丈遂領了一隊人馬，拿了方老夫人給的信物並親兵書信，扮作尋常糧商保鏢護衛的模樣啟程往長安而去。
路上無事。這一日進了長安城，因不熟道路，乃在路邊尋了人打聽。只見有位大嬸肩上挑著扁擔，扁擔兩頭掛了兩框山核桃走過來。呂三丈便盯著人家瞧。有個兄弟笑道：「那位賣核桃的大嬸生的好生俏麗！」呂三丈臉一紅，腰板子一拔，竟走上前向那大嬸打探道路。
那大嬸放下扁擔當是歇了一肩，道：「我本是鄉下進城來賣貨的，豐隆米行可巧知道。就在通濟坊那兒有他們家的鋪子。」呂三丈連聲道謝，又細問通濟坊怎麼走。那大嬸口齒伶俐，拿扁擔在地下劃了幾下，呂三丈便明白了。又趕著道謝。大嬸挑起核桃走了，呂三丈還扭著頭瞧人家。
有個兄弟咳嗽一聲：「呂大哥！脖子扭了！」眾人哄笑。
呂三丈仍戀戀不捨轉過頭道：「好標緻的大嬸！那模樣子，當真像我媳婦。」眾人愈發笑得大聲了。
不多時，他們找到了豐隆米行，手持信物見著了大掌櫃。這掌櫃姓萬，實則乃是方雄的一個侄兒，將「方」字藏了頭。前些日子聽說方家出了事，嚇得了不得。後又聽說方家婦孺被人救走了，心下大定。因蜀國正在拿他們，故也不敢隨意派人去打探、恐怕惹事。如今見了他們，聽說老太太、太太、姑娘、小爺們都好，便放心了些。
先安置了諸位兄弟，呂三丈乃獨自與萬掌櫃到密室說話。他道：「老太太說了，東西暫不動。蜀王那頭搜拿這些東西搜得緊，全然未疑心到蜀國之外來。等風聲過了再說。我們那頭糧草快盡了，只運些糧草回去救急。」
萬掌櫃點頭道：「老太太想的周到。」又問，「如今家裡頭如何？」
呂三丈輕歎一聲：「沒有成年男丁，我又不是主子。萬般無奈，如今三姑娘扮作男人暫且主事。」
萬掌櫃默然片刻，咬牙道：「蜀王便是個白眼狼！當年是誰迎他入蜀的？數年功夫他便過橋抽板。」
呂三丈道：「紅骨記不賣火器給咱們，咱們憑著刀斧哪裡是蜀王的對手？為今之計，唯有先安穩下來、好生練兵；待蜀王搜了一陣子搜不著，再設法冒作別的王爺手下去買火器。不然，大人的仇沒法子報。」
萬掌櫃點了點頭，問道：「呂兄弟這趟來的可著急麼？」
「著急，家裡等糧食呢。還望萬掌櫃快些預備糧草。」
「我這就去預備。」萬掌櫃又道，「若還要什麼只管說。」
呂三丈猶豫了片刻，道：「不知道萬掌櫃在長安可熟絡麼？」
萬掌櫃道：「我已在此三十餘年了。」
呂三丈面上起了一絲紅暈：「方才我們進城後不知道路，有位賣核桃的大嬸給我們指了方向。我想著，須得再多謝謝她才是。」
萬掌櫃奇道：「一個指路的，謝過便罷了，呂兄弟還找她作甚。」
呂三丈乾脆說：「那大嬸的模樣兒我瞧著極順眼。」
萬掌櫃怔了怔，撫掌呵呵笑道：「原來如此！小事一樁！」遂使人去外頭尋訪打探一個模樣兒長得好的賣核桃大嬸。
不多時，有機靈的夥計已打探到了。原來此女夫家姓賈名余文，本是個讀書人，年初時抱著一大包袱詩文離家而去，說是想找個在大老爺家做清客的差事。家中沒米下鍋，賈大嬸遂到長安城來尋她丈夫，偏大小衙門、大戶人家都沒有此人。這賈大嬸因可巧認得了一個核桃販子，遂學人家販核桃討生計。
呂三丈聞聽歎道：「她男人實在不曉事！家有嬌妻還到處亂跑。」
萬掌櫃笑道：「呂兄弟說的是！依我看，她這男人哪裡比得呂兄弟憐香惜玉。」
呂三丈漲紅了臉，向夥計要了這賈大嬸的去處，一溜煙兒跑了。
第412章
要說那呂三丈看著是個老實人，倒是有幾手風流本事，不過半日功夫便將那賣核桃的賈大嬸哄入了手，領著人家回了豐隆米行。這幫人本是匪兵，哪裡管這女人是怎麼來的？都圍著呂三丈起哄、讓他請酒。呂三丈也不吝嗇，當真請大夥兒醉了一場。
萬掌櫃見了不禁羡慕：「呂兄弟好運氣！我在長安這麼多年都不曾遇見如此絕色，你才一進城門便遇上了！」
呂三丈得意道：「桃花運這東西，絕非去廟裡上柱香便能得來的！得有三世修行才行。」那賈大嬸在旁聽了，低眉一笑。
橫豎糧草之事有萬掌櫃呢。次日呂三丈便領著拐來的女人出去閒逛、買點子釵環手鐲之類的。中午時分，他二人在醉仙樓要了個雅間，竟與進來服侍的店小二同桌吃飯。這小二便是程馳假扮的，當日賈敘飛鴿傳書從承天府調了五千特種營兵士過來，如今都混在長安城內自己玩呢。施黎也早一步到了長安，直從隔壁屋子溜過來。四人遂如此這般商議起來。
過了幾日，賈大嬸出門買針線，偶見米行外頭有幾個花子。她如今靠上了有錢的男人，手頭便大方起來，施捨了他們幾個錢，回去笑矜矜說給呂三丈聽。呂三丈正在院子裡看兄弟們比試武藝，贊道：「還是你們女人家心善。」
賈大嬸歎道：「獨有兩個，我沒給他們錢。」她頓了片刻道，「旁人都是老弱婦孺或身有殘疾，上街乞討情有可原；唯有那兩個身強體壯。有手有腳、無病無災，做點子什麼不好？米行難道是舍米的？既在米行門口，何不進來討點子活計做做？故此旁人我都給了，唯獨不給那兩個。」
呂三丈與兄弟們都贊道：「大嬸做得極是！這等人，沒那麼多閒錢施捨他們。」
賈大嬸愈發笑得歡喜，又道：「他兩人倒還有點子羞恥之心，見旁人都有、獨他二人沒有，也並沒有來爭討。若來爭討，便是無藥可救了。」
呂三丈思忖道：「既是好端端的男子，寧可要飯也不做活，保不齊是有什麼難言之隱。」
「這個卻瞧不出來。」
呂三丈乃記下此事，回頭向萬掌櫃說了，道：「不如讓他們來米行做點子雜活，能幫他們一手也罷了。連女人都念著自己做點子活計討生活。」
萬掌櫃大驚：「那賈大嬸說，有兩個身強體壯的漢子在我們米行門口要飯？」
「正是。」
「旁人都得了錢、他二人沒有，也沒個表示？」
呂三丈道：「終歸有幾分廉恥之心。他們若去討要賞錢，我自不會想著煩勞萬掌櫃幫他們一手。」
萬掌櫃臉上遂變了色，道：「呂兄弟說的是。咱們米行素來是長安城的大善戶，也用得上有力氣的。」
遂立時去外頭查看乞丐。果然有兩個二十七八的男子，身子健壯，一個在西一個在東，穿著破爛衣裳蹲著要飯。萬掌櫃回到店中思忖片刻，打發了個管事去問他二人可要來做活。過一時那管事氣哼哼的回來道：「兩個賤骨頭！只想白白要飯、半分活不想做！這般毫不可憐之人咱們莫要給他們半個銅錢！」
萬掌櫃愈發擰緊了眉頭，喃喃自語道：「竟有兩個！焉能是偶然的？」乃去後門瞧了瞧，也有個牛高馬大、無病無災的乞丐坐著；西北角的角門亦然。縱是傻子也知道自家被盯上了。忙向店裡的夥計詢問這些乞丐何時來的。
有個老夥計道：「上個月就來了！我也勸過他們找活計，他們皆懶，說是找活計辛苦受累，不如討來的方便。」
萬掌櫃道：「豈有此理！我這裡不白養花子，轟走、都轟走！」遂命人將那幾個都轟走了。
才安生了兩日，又有瞧著不瞎的算卦瞎子、賣不出去貨品的小販、幹拿著扁擔不攬生意的挑夫。萬掌櫃愈發不安生了。
這日他去外頭談生意，打發了個心腹夥計先回去，讓他到鋪子周遭轉悠一圈兒，查看那些挑夫小販可都還在。一時夥計回到道：「都在呢。」萬掌櫃遂不回鋪子，直去城外大糧倉查查帳。因這大糧倉實在太大，事兒也多。除去帳目，防火防潮最是要緊。萬掌櫃又絮叨，眨眼天色漸黑，他遂乾脆在那兒住了一宿，預備明兒再回城。當晚三更，旁人具睡了，萬掌櫃獨自爬起來。親掌了燈籠，悄悄開了幾處糧倉查看。見滿滿的都是米，遂安心了些。次日回到鋪子裡，愈發留神那幾個小販了。
打小跟著賈琮在梨香院長大的那群小子裡頭，好人不多，特種營程馳算一個。他與施黎商議道：「好歹人家方家將這些東西仔細保存了好幾年，也能讓他們太虧。」
施黎道：「程將軍的意思是？」
程馳道：「換些米糧進去，只當我們負重訓練。」
施黎翻了個白眼：「虧我方才還有一瞬間錯覺你是個好人，我錯了。」
「好人歹人算不上。」程馳道，「五老爺說了，方家還有用。他才來了一回方家便丟了大宗的東西不大好。」
「罷了罷了！你手上有兵你說了算！」
不日，有個京城來的穆少爺，瞧模樣便是紈絝。自稱是東平郡王沾親帶故的侄孫子，欲到長安來開家米行。乃繞著全城的米行轉了數日四處看鋪子，並高價從一個大戶手裡買了一大片糧倉——連裡頭的糧食一道買的，離豐隆米行的糧倉不遠。這個穆少爺眼刁，盤桓了十幾日，一個合眼的鋪子都沒瞧上。莫看人家沒看好鋪子，人家有銷路！沒多久，就見一車車的糧米拉走，運去魯國充做軍糧，給遠在東瀛的劉侗送去了。
這穆少爺瞎折騰的功夫，豐隆米行運回蜀國的糧草已預備齊全了。呂三丈再三謝了萬掌櫃，領著兵士押運輛車而去。那個賈大嬸自然是帶著的。虧得賈大嬸之父兄從前在馬行做過事，她會騎馬。再過些日子，穆少爺覺得開米行太辛苦，又低價把糧倉全都賣回了原先的那東家，道：「還是做紈絝舒坦。」遂拍拍袖子回京去了！那糧倉原主平白賺了筆差價錢。
豐隆米行前後那幾個算卦的賣燈籠的忽然都不見了。萬掌櫃起初還有些起疑，偏有回商會，幾個米行東家閒聊時，都說起自己鋪子前後左右有人扮作乞丐盯梢，後來忽然不見了。將日子一盤算，都是同時來同時走的，走的日子可巧就是穆少爺賣回糧倉的日子。大夥兒都笑道：「莫非是那穆少爺派來取經的？」萬掌櫃聽說了，便安下心來。
那一頭呂三丈押運糧草回營，方家見他帶回來一個女人，都有些不痛快。俗話說，瘦死的駱駝比馬大。這群太太奶奶姨奶奶常年都是當主子，縱如今落了難，也比賈大嬸一個民間女子強些，個個瞧賈大嬸不上。再有，呂三丈模樣生的好，又有本事，方二太太正盤算著將下頭一個姨娘許給他呢。誰知走了一趟長安，竟帶回來一個賣核桃的！好端端的算盤全讓她攪了。滿心的不痛快，支使幾個牙尖嘴利的姨娘去挑賈大嬸的事兒。
誰知賈大嬸竟不是好惹的！嘴皮子比刀子還利索，三言兩語的噎得那幾個姨娘眼圈子都紅了。回去告訴二太太：「這賣核桃的當真口吐核桃，又硬又損，慣會顛倒黑白。她竟說如今我們闔府都在依著她男人活命！」
二太太聞言大怒，立時去見方老夫人，添油加醋說了半日，末了道：「這個賈氏決計是留不得的。老太太，咱們家雖暫時有難，終究是正二品大員的人家。這賈氏不守婦道與人私奔，還興的了不得！女孩兒們都還小，見了這樣的野女人還了得！」
方老夫人歎道：「呂三丈乃是市井莽夫，哪裡會在意這些！但凡見個模樣好的他便愛上了。」
二太太道：「咱們家也有幾個姨娘，白放著無用，給他一個便是。」
方老夫人思忖道：「我瞧他極喜歡那賈氏，未必肯趕她走。」
二太太道：「一個野女人，哪裡比得了咱們這樣人家調理過的好！」
方老夫人遲疑了片刻，道：「罷了，且試一試。」
遂命人去請呂三丈來，與他說了半日規矩。呂三丈本是粗人，從不曾聽過這些。才聽了幾句，呂三丈便皺眉道：「老夫人，這些都是你們大戶人家的規矩。我又不與大戶人家結親，要聽來作甚？」
方老夫人道：「呂將軍胸中有大丘壑，早晚必成大器。這些規矩你遲早都要守的。」
呂三丈擺手道：「不用。但凡有一日依著老夫人吉言，我姓呂的成了朝廷大將，也不耐煩守這些文人酸腐規矩。誰能奈我何？」
方老夫人無奈，只得道：「你帶來的那個女人來歷可疑。起先是我們方家沒考慮周全，早該替你預備個女人的。不如這樣可好？我們送你兩個俏麗的，你將那女人送走。」
呂三丈立時道：「萬萬使不得！她本是我弄來的，豈能送走！此處離長安好生路遠，我把她帶來了，又讓她如何過活？」
方老夫人道：「她在長安還不是做點子賣核桃的勾當？如今只取些銀錢替她謀份產業安置了，豈不更好？」呂三丈便有幾分猶豫。
方老夫人再勸了幾句，讓他回去好生想想。誰料呂三丈回去一看就賈大嬸的模樣就什麼都忘了。賈大嬸愈發倡狂了，沒事繞著彎子罵幾個太太奶奶取樂。因她罵的有趣，常有兵卒特特去聽她罵人玩。
過了幾日，呂三丈遂與方易飛商量著該出去尋兩個富戶借錢了。他道：「咱們如水泊梁山一般，本是替天行道的。好人家不動，單劫那些貪贓枉法的髒官汙吏、仗勢欺人的豪門惡奴。」方易飛自然答應。呂三丈遂領著她從如何篩選肥羊、如何勘察地勢、如何分派兵卒一件件手把手的教她。數日後，擇了金堂縣一個蜀王府大管事家下手，得了許多財帛回來。後又領兵去遠些的縣城打劫了兩回，皆得了不少收成。方家愈發歡喜了。
不曾想，頭一日大夥兒還歡慶萬事皆越來越好，次日大早上起來，呂三丈不辭而別了！並將那個賣核桃的賈大嬸帶走了。眾人面面相覷，不免猜測出了何事。
有個當日從青城山勸說呂三丈入夥的漢子沉著臉慢慢走到一眾小頭領面前大聲道：「呂將軍昨夜走了。」
眾人忙問：「他怎麼走了？」
「他說，如今易飛少爺已能服眾，有他不多沒他不少。」
眾人譁然：「那小娃娃與呂將軍哪裡比得！快些請呂將軍回來！」
那漢子捧起手中一個包袱道：「這裡頭是他出門這些日子，不知道哪位太太奶奶送給賈大嬸的點心。賈大嬸見點心精緻、捨不得吃，擱在案子上。不想讓一隻不知哪裡來的野松鼠偷吃了。那松鼠便死了。」
「轟——」眾人一陣大亂。有些人早看出太太奶奶們不喜歡賈大嬸，竟沒想到她們想要賈大嬸的性命！賈大嬸爽利大方，兵士們都喜歡她，哪裡容旁人害她？遂鬧了起來。
方老夫人得知大急，命人快些去查。偏查了數日，根本查不出來那點心是誰給的。只是須得給下頭的人一個交代不是？遂拿了一個慣常尋賈大嬸不是的姨娘，只說那下了藥的點心是她做的，方易飛將這女子陣前斬首。這女子臨死前淒聲喊冤，沒人救她。只是人都走了，再尋也尋不回來。好在方易飛已立下軍威，遂領著這些兵馬立起替天行道的大旗，專心當了山賊。
方家在山裡為匪的這些日子，成都又有新鮮樂子了。京師新近出了本評話叫做《淄衣記》，說的是先京營節度使丁家一位小姐紅顏命薄、遇人不淑的故事。這女子平生遭際坎坷，令人憐憫哀傷。這書裡頭不光寫的真姓實名、連幾位王爺都不曾避諱，且有許多香豔橋段，眨眼便傳入各國。裡頭極要緊的一個人物便是蜀王。蜀王在京中的特使見了，急忙買了兩本使人快馬送入蜀國。
蜀王一瞧，裡頭的事大都不錯不說，連丁氏就住在昭覺寺都寫了！旁的顧不得，先命那丁氏從昭覺寺搬出去。
與他而言，不過是年少時一樁風流韻事；蜀王妃看了還了得？她長子便死在郭樞之手，這些年來竟沒人告訴她丁忘機是郭樞之子！立時招了世子過來，將那評話丟給他，淡淡的說：「你還記得你哥哥麼？」
世子苦笑道：「丁氏幫著父王除掉了郭樞。」
「你父王是你父王，你是你。」蜀王妃道，「你是你父王的親生兒子，難不成他還會因為一個外人怪罪你麼？」
第413章
賈琮已將蜀國的學堂安排得差不多了，橫豎不過是他寫提綱、旁人幹活。且蜀王手底下都是人精，他說一句人家就能明白一串。若非開了外掛，指定不是這幫牛人的對手。他替蜀國第一所綜合性大學取名為蜀國大學，蜀王親筆題字。正想著等賈敘呂三姑兩口子回來好一道旅遊去，不想京裡頭動作極快，評話本子非但寫出來了、還傳出來了。遂又多留了會子瞧熱鬧。
丁忘機這些日子一直與他共事，二人其樂融融，偶爾還頑笑幾回。故此還當賈琮寬容大度，將自己通風報信、引得真遠綁架陳瑞錦之事忘了。那《淄衣記》一出，立時去尋賈琮，面如死灰：「賈先生何苦逼人上絕路。」
賈琮豎起兩隻手掌：「不是我幹的！蜀國大學實在太要緊，這會子沒丁先生根本不成。」
丁忘機眼中閃過一絲盼頭來，躬身下拜道：「求先生指點。」
賈琮道：「如今蜀大你擔了大半，萬萬離不得你。你約束好你母親吧，讓她別再跟老四往來了。」
丁忘機立時道：「她早已改投旁人。」
賈琮怔了怔：「改投旁人？老三？老五？這麼說老四不是她兒子？」
丁忘機道：「如今看來大約不是。」
賈琮道：「未必，保不齊是為了避嫌。不管是不是，讓她消停些。縱然不是，老三老五也未必會相信，還以為是老四的生母去坑他們的。」
丁忘機歎道：「她慣常抓尖要強，未必肯。」
賈琮哼道：「當年她若依著出家人的身份、憑智計改投別處，不以前女友身份來騷擾蜀王，多好！如今誰還敢用她？縱然敢用，蜀王敢放她走？」丁忘機默然。
丁忘機走後，賈琮笑呵呵回屋換衣裳，命人拉馬去蜀王府求見世子。世子奇怪道：「他不是說最好不認識麼？」乃親去門口相迎。
二人寒暄了幾句到了世子書房，賈琮道：「晚生今日此來，乃有一事想與世子商議。《淄衣記》想必世子已看過了。」世子點了點頭。賈琮輕歎一聲，「別人還罷了，王妃怕是忍不得，早晚得命世子殺了丁氏和丁忘機。」
世子苦笑道：「賈先生料事如神。」
「我就是來勸世子暫且不要動丁忘機的。貓抓老鼠，都要先好生逗老鼠玩會子，玩到老鼠精疲力盡了再吃掉。」賈琮含笑道，「丁忘機雖然有兩個不讓人喜歡的老子娘，他本人當真是個實幹之才，蜀國大學之事如今皆是他在主持。世子縱想收拾他，等幾年不遲。讓他幫著你們家白幹活不好麼？就把他牢牢的套在蜀國，然後告訴他王妃命你取他性命、你看著他是個人才的份上違抗母命不動他。讓他既去不了別處、也得不了好處，還得鞠躬盡瘁替你賣命。殺個書生太容易了，什麼趣兒！」
世子道：「只是我母妃不想留他。」
「暫留幾年無妨。」賈琮道，「不如就五年吧。讓他膽戰心驚的替你幹五年活，告訴他，這五年幹的好、留他性命，幹不好就不知道會如何了。就如同定了死期倒著數日子一般。」
世子想了想：「我再與母妃商議。」
賈琮擠擠眼：「你們可以嚇唬得精彩些。」世子微微一笑。
見過世子後沒過兩天，蜀王家的老三竟找上門來，說是要跟賈琮交朋友。賈琮聽說此人乃一紈絝，只跟他說了半日的閒話。京裡頭的花樓、吳國的戲子、蜀國的點心滿口跑馬。那三殿下總是東張西望的，不知道想看什麼。次日老六也來了，再過一日老五也來了，賈琮有些奇怪。再往後一日，除了世子和因為沒長好頭髮不便見人的老四，蜀王其餘幾個兒子都來了！只是個個心不在焉的。後頭數日，但凡賈琮沒去衙門，他們皆上門來騷擾。賈琮頭疼不已。
終有一日，蜀王之幼子憋不住了，悄悄問道：「賈先生，你那個美貌女鏢師怎麼不見？」
賈琮腦門子上「騰」的冒起青筋來：「這位小殿下什麼意思？」
那孩子道：「人人都說她是天下第一美人。賈先生何不大方些、請出來我們瞧瞧，我們哥幾個也好開開眼？」
賈琮皮笑肉不笑道：「這話是誰說的？」
「我們府裡和外頭都這麼說的。」
其餘幾位也都雙目放光，紛紛道：「我等都好奇的緊。賈先生，請出來我們見見，看看究竟是如何一位天下第一美人！」
賈琮眯起眼睛瞧了他們半日，瞧得王子們都有些不自在了，他方森森的道：「我若不請出來呢？」
老三笑道：「賈先生何必這麼小氣？不過瞧一瞧罷了。難道這女子模樣兒稀鬆平常、名副其實？」
賈琮道：「不論她容貌如何，與旁人無干。」乃站起來道，「諸位也擾了晚生許多時辰，還請從哪兒來、回哪兒去！」拱了拱手，也不管客人臉上是個什麼顏色，拿起腳來走了！
半晌，老三在廳中喝道：「放肆！」過了會子，從青羊宮還俗的那位廖守平黑著臉進來將他們直趕了出去，氣得諸位鳳子龍孫們臉兒都白了。老三還喊：「你可知道我父王是誰？！」賈琮懶得理他。
這幾位回府後，別人還罷了，老三直去向蜀王告狀，說是賈琮不敬。蜀王問他怎麼個不敬法，他遂竹筒倒豆子巴拉巴拉全說了，氣的蜀王抬手就給給了他一個耳刮子：「胡鬧！」
老三梗著脖子道：「我們哥幾個都去了！他竟命下頭的狗腿子將我們轟出去！父王，他這不是薄我們的顏面，正經是薄父王的顏面！」
蜀王狠狠砸了一個茶盞子：「滾！」
老三瞧他老子仿佛當真生氣了，嚇得趕忙往外跑，跑出門去忽又探了個頭回來：「父王，倘若此事不妥……那個……」
蜀王正喘氣呢。緩了半日，瞪著他問：「什麼？」
「不止兒子有錯！除了二哥太忙兒子找不著他，老四沒頭髮不肯見人，其餘都去了！」說完也不看蜀王臉色，「滋溜」一聲跑得比兔子還快。
蜀王氣得又砸了案頭幾樣東西，命「拿這兔崽子回來！」下頭的人找了一圈兒，回來道：「三殿下躲去王妃院子裡了，王妃不許我們動他。」蜀王咬牙：「讓她慣得無法無天！」乃歇了會子，命人去找世子來。
一時世子來了，聞言啼笑皆非：「父王，他們都還小。」
「小？！」蜀王惱道，「老三都十八了！孤從前只道他不過貪玩點子，不意這般不曉事！孤今兒非整治整治他不可！」
世子思忖道：「賈琮是個曉事的。雖心裡不自在，不會耽誤正經公務。兒子這就去給他賠不是。」
蜀王歎道：「委屈你了。」
世子怔了怔，低低的道：「早年大哥還在時，兒子惹了禍也是他替兒子賠禮的。」乃紅了眼圈子。蜀王想起長子亦心下黯然，揮手讓他走了。
蜀王命人去查是誰放了「陳四娘乃天下第一美人」這種話出去，又是誰攛掇了他一窩小崽子去胡鬧。這些事兒都不難查，不到一個時辰都查出來了。
「天下第一美人」乃是丁氏早早放出去的話，且特繞著老三說。老三本是個紈絝，最好美色。丁氏原指望這老三因好奇去奪了陳四娘，好給賈琮送別的女人。不想老三前頭那些日子皆讓一個青樓花魁勾住了，沒留意旁人。如今他已膩了那花魁，翻回頭來想起這個「第一美人」，又起了興致。遂在賈琮住的院子左近等了數日，皆不曾見有美人出來。他心裡實在撓的厲害，又知道他老子看重賈琮，遂攛掇了弟弟們一道去。本來也去尋了世子，偏生世子這些日子忙的緊，沒空搭理他，只得作罷。
蜀王氣的鬍子都翹起來了：「不給父兄幫忙還罷了，竟還上趕著添亂！」撩起袖子親趕去王妃院中，非要揍那小子。
這會子老三正坐在王妃跟前哄他母親說笑呢，看見他老子進來如閃電一般躲到王妃身後。王妃忙站起來陪笑：「王爺來了！」
蜀王指著老三道：「你不許攔著孤整治他！」
王妃豈能不攔著，趕忙說好話。蜀王不依不饒，命人進來拿住老三打五十棍子。王妃急了，跪下道：「那不得要了他的命麼！王爺，他少不知事，如今已知錯了！王爺且饒過他這一回，讓他去給那賈先生賠禮便是。」
老三也跪下了，哭道：「兒子已知道錯了！求父王看母妃的面上……看二哥的面上……看大哥的面上饒了兒子吧。」
他不提起老大還罷了，一提起老大，王妃立時想起蜀王護了殺子仇人的兒子數十年，登時垂下淚來：「王爺不肯饒過自家兒子，倒肯饒過郭樞的兒子！」
此事蜀王本來心裡有愧，聞聽此言心下不是個滋味。王妃跟著他風裡雨裡這些年，平素不爭不妒、將後院安置得妥妥當當。當年她生長子時難產，孩子險些夭折，好容易養大了卻遭人害死，王妃如被摘了心肝子一般。這個老三雖不懂事，卻極孝順母親，也能哄得她笑幾聲。乃長歎一聲，看看他們母子二人，撤身走了。
不多時世子回來，說賈琮十分不痛快，再不想見蜀王那些亂七八糟的兒子。橫豎蜀王並不樂意兒子們拉攏賈琮，也算歪打正著。
次日晚上，賈琮從衙門回去不久，外頭來了個管事模樣的人，說是世子派來的。賈琮沒法子，只得讓他進來。才一見來人便知道，這貨正是那老三貼了三撇假鬍子！登時沉下臉來拱手道：「三殿下好走不送。」
老三忙說：「來都來了，總得聽人兩句話不是？」
「晚生很忙，沒空！」
老三上前來深施一禮：「對不住的緊，小子是來賠不是的。」
「哦。你說完了可以走了。」
老三輕歎一聲：「我也是沒法子。我成日只管吃喝玩樂，仍有人在二哥耳根子底下嚼舌頭。若不如此荒唐，早晚恐遭世子見疑。」賈琮抬目瞧了瞧他。他又道，「不鬧這麼一通三爺還不知道有人在外頭傳陳姑娘瞎話不是？但凡傳得厲害了，早晚會給賈先生惹事。天下的男人多半好奇。」
賈琮冷笑道：「如此說來，我倒要多謝你了？」
老三懇切道：「此事委實是我的不是。」乃又深施一禮，「向賈先生並陳姑娘再陪個不是，還望莫要因我魯莽妄為、氣惱傷了身子。」又嬉皮笑臉道，「好歹經此一事，父王已再不許我們兄弟來打擾賈先生，賈先生也可清靜些。」
賈琮橫了他一眼：「罷了，不用說的那麼好聽。傳閒話的是你老子的那個姘頭丁氏老姑子，你與王妃本來就想收拾她吧？你的那些異母兄弟都被你拉下水，都沒法子跟你親哥哥爭了吧？」
老三輕笑道：「將這哥幾個悉數拉下水委實不容易，費了我好大力氣。終究也不是我捆著他們來的，他們自己那麼好騙還能抱怨我不成？」
賈琮嘴角一抽：「你們哥倆都是人精，那幾個壓根兒不是對手。」
老三又道：「其實我也沒做什麼吧！只是對陳姑娘有些無禮，我與二哥都賠了不是。大不了算我欠你一個人情，早晚總有能還的時候。」他默然片刻，輕輕的說，「但凡有別的法子，何苦自汙？我三伯與九叔也是親兄弟，終於還不是成了那模樣。我當真沒心思奪二哥的世子。」乃閉目低歎，「一輩子長的很。他這會子信我，難保日後還信。再說，我這會子沒心思，難保日後沒心思。不如趁早絕了自己的念頭，大家彼此都好。」
賈琮瞧了瞧他：「這麼點子事兒，還不至於絕了你的世子之路吧。」
「誰當世子是我老子說了算的。」老三道，「單單沒眼力價兒、不重人才這兩樣已夠了。」
「世子可知道你這番心思麼？」
「哪兒能讓他知道？」
「你這會子還年輕。來日倘或有了抱負、想反悔呢？」
老三道：「人未必越活越清醒，保不齊越活越糊塗。」
賈琮看了他半日，問道：「不知三殿下大名？」
「司徒岑。」
賈琮點點頭：「司徒岑先生，晚生有個建議你要不要考慮下？」
司徒岑忙拱手：「賈先生請說。」
「司徒岑先生既無心權勢，不如出去走一走。」賈琮微笑道，「俗話說，知己知彼，百戰不殆。西洋是個有趣的地方。」
第414章
賈琮適時攛掇蜀王三子司徒岑去西洋走走，司徒岑抬目瞧了他半日，正色問道：「你當真覺得西洋來日會與我朝不利麼？」
賈琮苦笑道：「若只是『覺得』，我何至於如此費力氣。」
司徒岑道：「西洋之事我也聽說了些，蠻夷無禮。」
賈琮道：「司徒先生，想要瞭解實情，先得放下偏見。西洋人整個風俗民情從根子上就與我朝不同，然而整個人性還是一樣的。看西洋史書與觀我朝史書，實在太多相似之處。國與國之間從無信義，只有無恥、流氓；內部爭權奪勢無所不用其極；權貴從來不把尋常百姓當人。略有不同的是，西洋少有統一成一整個國家時，千年來不曾停過打仗，故此彼國從君主到國民都務實，不大講虛名——縱然講虛名也不過口裡說說罷了。像咱們史上那樣，把敵國打下來、人家求饒便作罷、幾乎不搶東西走、還說什麼『好戰必亡』，西洋人是不會的。打贏了不搶錢當然自己內傷！戰爭財不知道發嗎？」
司徒岑莞爾：「我老子搶了不少東西回來。」
賈琮哼道：「還不是我鍥而不捨攛掇了這麼些年！哦對了，唯我獨尊、粉飾太平、贏家寫史書、睜眼說瞎話這些也都是一樣的，實在有趣的緊。還有，西洋人多半信仰同一宗教，但他們內部流派極多，彼此成死仇。曾有軍隊半夜把不同流派的百姓從床上拉起來殺死、血染皇宮之事。」
司徒岑奇道：「不過是流派不同罷了，何致於此。」
賈琮道：「因為他們的教徒要給掌教者上稅，而且稅金不低。掌教者身份不低於國主，有時還高些。」
司徒岑「哦」了一聲：「怪道呢，錢能毀天滅地。好在我朝沒有這種事。」
賈琮聳肩道：「這個跟隋文帝莫名其妙殺姓李的也沒多大差別。」
司徒岑道：「不一樣。隋文帝是恐怕李氏奪了大隋江山。」
賈琮道：「原委不一樣，事兒都一樣荒唐暴虐，還都沒人敢說不好。」
司徒岑默然片刻，輕歎道：「委實都一樣荒唐暴虐。」
賈琮道：「前些日子我與王爺提起你們家光頭雞蛋。」司徒岑忍俊不禁。「王爺說兒孫多了管不過來。我說，也不是沒有法子。多打些地盤下來，讓王爺每個兒子都有個國主可以當。」
司徒岑抬目瞧了瞧他：「那得打多少地盤？」
賈琮道：「南洋爪哇國已經快讓一個我朝的女海盜打下來了，你知道不？」
「知道。」司徒岑道，「聽聞是個綠林飛賊。只是爪哇也沒什麼好的。」
賈琮鄙視了他一眼：「瞧瞧，坐井觀天不是？爪哇有四個蜀國那麼大！且其土地極適合種植可哥、棕櫚、橡膠、咖啡，這些都是地上長出來的金子！西洋的荷蘭人已在爪哇種了不少可哥樹，等她打下那地盤來就可以直接做可哥茶了。」
司徒岑聽到「可哥茶」三個字還以為是一種海外新鮮茶葉，淡然一笑，並未放在心上：「總比不得西洋富庶。」
「哇哦~~」賈琮拍手道，「司徒先生若有這個野心，賈某人佩服！眼下還好，國力比起來還是我朝強些；若不趁現在動手，再過百年他們靠著從美洲非洲搶來的黃金做大了，咱們就打他們不過了。不然我急什麼？」
「原來如此。」司徒岑點點頭，「這會子去打並不難？」
賈琮微笑道：「三殿下比女海盜如何？」
司徒岑斜睨他道：「罷了，人家派去藩屬國的兵力與本國能比麼？」
賈琮攤手道：「海盜與正規兵馬能比麼？」司徒岑哈哈大笑。賈琮又想起一事，「哦，他們只許去國外打劫，國內是不許的。像我朝這樣，你老子各色姬妾的老子兄弟可以強奪民產，是決計不成的。」
司徒岑皺眉：「那些事我與哥哥也不便管。」
賈琮嘴角一抽：「橫豎百姓不會是國丈國舅爺們的子民，他們自然不在乎。蜀王和世子卻是應當在乎的。」
司徒岑想了半日，搖頭道：「我不能管。」賈琮黯然一歎。
後他二人便說了許久西洋之事，直至二更天方罷。司徒岑扯下假鬍子大搖大擺回了王府，先去騷擾他老子：「我已同賈先生握手言和了！」
蜀王正埋頭處置摺子，聞言抬頭瞧了他一眼：「不過是人家不跟你計較罷了。還不是看你老子哥哥份上。」
司徒岑上前趴在他案前：「真的！我二人說了好久的閒話！父王，我想去西洋玩兒。」
蜀王全然沒當真，隨口道：「愛去哪玩去哪玩。」
「父王這是答應啦？」
「嗯，答應了！」
「嘿嘿！謝謝父王！」司徒岑歡蹦亂跳跑了，蜀王還沒留意他們爺倆剛才說了什麼。
從蜀王書房出來，司徒岑又蹦去世子院中，將賈琮說的西洋諸事都倒了出來，末了道：「那些人，哥哥不想法子整治麼？」
世子道：「我只是世子，拿什麼治他們？父王素來懶得管這些。」
司徒岑想起一事，張了張嘴又咽下去。世子瞥了他一眼。他遂說：「父王有個『小舅子』莫名被人殺了，聽說查了許久也沒破案，下手之人功夫極高、一招斃命。我只覺得奇怪。不過是個尋常小人罷了，怎會有極厲害的殺手瞄上他？」
世子思忖道：「許是得罪了什麼人。」
「什麼人？」
世子道：「怕是查不出來。」
司徒岑道：「那便不尋常。」
世子愁道：「如今裘良也顧不上這些小事。方家毫無蹤跡，國中又出了山匪。」
司徒岑嘀咕道：「我瞧那山匪打劫的都不是什麼好人。雖說不上替天行道，也是黑吃黑。」世子捶了他一下。司徒岑伸了個懶腰回自己院子去了。
打次日起，司徒岑便開始四處搜羅西洋情報，還時常跟賈琮拉扯西洋事，蜀王數日後才明白過來：這小子莫非當真了？
不久，賈敘兩口子回來了，幾個人好生熱鬧了一回。呂三姑早已聽說賈琮在泡妞，狠狠笑話了他會子，還傾囊倒出許多賈琮小時候的事給陳瑞錦聽；賈琮頭皮發麻。只是難免想起黑子來。她遂向賈敘道：「回頭咱們繞一回京城，我想帶黑子回承天府去。」
賈敘口裡應了，背地裡跟賈琮抱怨：「有我這麼一個大活人在，還惦記狗麼。」
賈琮瞪了他半日，哼道：「沒養過狗的人不要瞎嗶嗶！黑子也是我朋友！」甩袖子走了。走了十幾步又倒回來，「這話可萬萬別讓五嬸娘知道！」
賈敘道：「我敢麼？不過跟你說兩句罷了。」賈琮聳聳肩，這回真的走的。後頭好幾日懶得搭理賈敘。
賈敘悄悄同劉豐提起來，劉豐也擺手道：「五老爺可說不得這話！黑子那是我們三爺打小玩大的朋友，陪著秦三掌櫃過了最難熬的日子。若不是有它，您這媳婦能不能遇上都兩說了，保不齊就讓劉登喜送回南安郡王府去了也未可知。」賈敘一想，當年保住秦三姑之自由委實有黑子的功勞，便不再吃狗的醋了。
近日官府又開始查蜀王那小舅子之死。賈敘聽說了，乘著夜晚裝神弄鬼了一回，將那被自己嚇唬著入了商党的商戶鎮住了。乃命劉豐加緊對此人洗腦。數日後，終於有人疑心到那商戶頭上，好在也不怎麼在意他，只略問了問；那商戶亦不曾露出馬腳。哄過了官老爺，又在家中安度數日全然無事，那商戶忽覺渾身一輕：殺了個王爺的小舅子也不過如此！至此對商黨再不起疑。
兩個月之後，他有一好友在老家的田地亦遭縣令族兄搶奪。因那塊地是他家祖上傳下來的，說是風水極好、系著闔族運道，這老友不願白白讓人奪走，乃預備了些錢財想通通門路。這商戶便悄悄薦了「商黨」，又與劉豐安置的線人聯絡。劉豐與他那好友約談一番後，賈敘命手下殺死了那縣令的族兄。此為後話。
這一日賈琮才剛從衙門回來，有人快馬來報信，裘良遇刺！嚇得賈琮當場摔了茶盞子：「開什麼玩笑！」
那捕快都快哭了：「我們老爺傷得厲害，求賈先生快去瞧瞧！」賈琮怔了數秒鐘，從椅子上一躍而起，跳上馬就跑。
趕到裘良衙門一瞧，腹部讓人捅了一刀狠的，捅得極深。大夫已來了，竟搖頭說不好治。賈琮沖上去掐了那大夫的脖子：「不過是尋常的外傷罷了！哪裡不好治？！」
大夫喘著氣道：「少爺！腸子都破了！」
「縫針啊！」賈琮吼道，「縫針不會嗎？外科手術不會嗎？」
大夫哭道：「少爺說的什麼？小人聽不懂！」
陳瑞錦不知何時冒了出來，伸手一擰賈琮的胳膊，他的手便松了。大夫跌坐在地。陳瑞錦冷著臉問道：「只傷著了腸子？可傷了肝脾沒有？」
大夫不覺害怕，顫聲道：「不曾。」
陳瑞錦道：「我會外科手術。你給我打下手。」乃不理會他，命裘良下頭的人預備各色物件。
賈琮呆呆的看她樁樁件件清清楚楚分派下去，老半日才明白過來，趕忙拽了她到一旁問道：「你會外科手術？」
「我會。」陳瑞錦道，「在星艦醫學院學的。雖不熟絡，也做過二十幾台手術。你放心，我總比平常人靈巧些。」
「哈？」賈琮愣愣的說，「你學那個做什麼？」
陳瑞錦瞧了他一眼：「我本來就學過醫的。幹護衛這一行的難免受傷，既有新鮮好用的醫術，自然要學。」乃丟下賈琮不管，打開背著的小包袱，喊過那大夫來，指著裡頭的東西告訴他這是什麼那是什麼，待會兒當如何如何處置。
賈琮愣在一旁站了半日，忽有些自慚形穢：自打穿來這個時空，自己一直在利用前世的大外掛吃老本，陳瑞錦竟有什麼學什麼！跟她一比，自己就是個學渣嘛……
不多時，蜀王、世子都派了人來瞧。因沒人知道陳瑞錦是誰，只說是個容貌極美的女大夫。賈琮知道自己幫不上忙，因恐怕旁人搗亂，遂在旁坐著鎮場子。好在裘良平素威望極高，又有蜀王世子的人，諸事尚平順。賈琮乃問是怎麼遇刺的、刺客是誰。
有個捕快道：「刺客是個女人，已當場拿下了。」
「什麼人？可審問了？」
「尚不顧上。」那捕快道，「賈先生可要去看看？」
賈琮想了想：「罷了，我瞧瞧去。」
裘良便是在衙門口遇刺的，那女人捅了他之後也沒走，幹站著等官府的人拿下她。事出緊急，尚且來不及送去監牢裡，這會子就在後頭一間廂房。賈琮本來疑心像裘良這樣護衛森嚴的大官怎麼會讓人捅了，進門一瞧這女人便明白了七八分。當真就是個尋常民女，連乞丐都不是。整個人沒半點子殺氣不說，連個能惹來注目的地兒都尋不著，屬於上街回頭率為零的那種。
這女人安安靜靜，面上毫無懼色在地下坐著。賈琮瞧了她半日，問道：「你為什麼要行刺裘大人。」
女人道：「報仇。」
賈琮眉頭一挑：「什麼仇？」
「殺夫之仇。」女人道，「裘良老賊殺了我丈夫。」
「你丈夫是何人？犯了何案子？」
女人道：「我丈夫叫方勇。」
賈琮「啊」了一聲：「你那個方家匪首的媳婦？」女人點點頭。賈琮一時不知道該做出什麼表情才好，良久才說，「不對吧。當日和那匪首在一處吃飯的道長都說，那群人提起他們老大要娶新媳婦了，是位大小姐。」乃上下打量了這女子幾眼，「你瞧著不像是個大小姐。」
女人默然片刻，道：「他本想休了我另娶官人家的小姐。只是我尚未趕到他便死了。」
賈琮又瞧了她會子，試探道：「倘若你趕到了，他還沒死，豈不是要跟你和離？」
女人緩緩搖頭：「他不是不要我了，只是那小姐身份高貴，我不再做他的媳婦，仍是他的妾。他仍是我的丈夫。」
賈琮張嘴看了她半日才道：「我竟無言以對。他要休了你，早已沒了夫妻情分，你就相信他真會讓你做妾？那個什麼大小姐肯留下你？沒聽過陳世美和秦香蓮的戲本子？你還為他行刺裘大人？」
女人道：「他並沒有休我。我還是他媳婦。」
賈琮又沒話可說了。又怔了許久，諷然道：「他的頭顱在城門外懸了那麼多日子，都臭了！最後出來替他報仇的不是土匪兄弟、不是方家那群主子，竟是他原本要休棄的髮妻！嘖嘖，真真是，哀其不幸、怒其不爭。」
第415章
陳瑞錦結束手術，解下沾血的褂子隨手甩在地下，賈琮就在門口迎著扶住她低聲道：「累著你了。」
陳瑞錦「嗯」了一聲，命他倒茶。賈琮先扶著她在外頭椅子上坐下，轉身倒了一盅茶遞過來。裘良之子並他身邊幾個要緊的人都圍了過來。陳瑞錦道：「比原先以為的好些。裘大人腹部肥肉頗厚，擋住了許多刀深。」賈琮知道不該笑，又忍不住想笑，只得咧了咧嘴。陳瑞錦接著說，「我只會手術。並有些防止感染的藥明兒要給他換。此藥難得，我手頭不多，須得找人現制些沒有提純的。」
裘良之子忙問：「什麼藥？」
「青黴素。」陳瑞錦道，「他傷得重、又沒有替代藥品，也就顧不得是否過敏了。」乃向裘家的人說了以漿糊制青黴素之法。
裘良之子愣了：「發了青黴的漿糊？大夫，這……」
陳瑞錦才懶得跟他解釋，瞧了賈琮一眼。賈琮沉下臉道：「橫豎能救你老子的性命，囉嗦什麼？裘大人可不單單是你老子，還是蜀國重臣。」裘良之子不敢再疑，立命人照著這女大夫的話做預備。
陳瑞錦又道：「調理的方子非我所長，煩勞那位鄧大夫開。」又說了些術後照應之事。裘家的人小心記了，再三謝過。
因裘良暫動不得，陳瑞錦又是主刀醫師，他二人遂暫留在裘良衙門。一時陳瑞錦又去查看裘良之狀，與那鄧大夫商議如何應付。賈琮自然也合不上眼，便向蜀王和世子的人說了說方勇媳婦行刺之原委，歎道：「這女子實在太不像刺客了，也難怪裘大人不曾留神、著了她的道。」二人皆嗟歎不已。這會子王府又有人來打探，眾人恍然發覺天色已亮了。
不多時，世子親來查問。賈琮遂又說了遍經過，乃站起來向世子深施一禮，懇切道：「求王爺開辦女子學堂，教授民女念書。」
世子思忖道：「賈先生覺得，這個方勇之妻太蠢了？」
賈琮點頭道：「不明是非、不知好歹、不辨恩怨。這般民女還有很多，而裘大人只有一個。裘大人這種事誰都可能遇到。要說戒備，裘大人難道沒有防備麼？有時候就是防不勝防。『女子無才便是德』純屬扯淡。若蜀國都是方勇之妻那樣的無才女子，但凡她們的父兄子品行不端，她們也就跟著什麼壞事都幹了。女人因天生是弱者，時常被忽視。世子，晚生舉個不大恰當的例子。若沒招惹丁氏那老姑子，郭樞還會死嗎？」
世子立時說：「若沒她，我父王決計弄不死郭樞。此人比狐狸狡三分。可丁氏不是無才的，她恰是有才的。」
賈琮道：「她可念過聖賢書麼？還是只學了琴棋書畫、女工刺繡？若是念過聖賢書的女子，肯以千金小姐之體、假借女冠之身勾搭已婚男子麼？這本是市井無知女子所為。我早年曾遇見過丁成武之子丁滁，實在聰慧多才、過目不忘。只是……」他搖了搖頭，「正經應了另一句話，男子有德便是才。此人與他姑祖母全然是一個德行，細看還長得有點像。丁家與郭家勾搭到一起去想必也不是偶然的。」
世子忙問：「丁滁？賈先生在何處遇見此人？看《淄衣記》上說他在嶺南白家當差。」
賈琮哂笑道：「如今委實在白家，早年卻是在別家的。」他遂大略說了丁滁年幼時被平安州趙家收養、因天資絕慧得趙家長輩寵愛、跟著長輩替節度使高曆做事、愛上了魯國派來的女探子叛離平安州、到了魯國又拋棄女探子與劉侗愛妾私奔嶺南白家、拐來的劉侗愛妾又讓白家幾個爺們看上奪走，琳琳種種。只是沒提此人因那女子被人奪去憤懣難當，如今已改投龔三亦了。
世子聽得趣味盎然，拍案道：「好生離奇有趣。」
賈琮道：「丁家的人都有才無德，真真可惜了，原本也是老天爺給的天賦。」
世子思忖道：「這些事終究少。」
賈琮道：「少歸少，得手一次都了不得。孩童皆是母親教養的，許多事父親、先生管不到。實在女學堂也不用教太多，明白事理就好。正經花錢的不是教女孩兒讀書認字，是教她們彈琴畫畫。且也是開始難，後來就不愁女先生了。」
世子歎道：「如今要忙的事兒委實多，顧不上這些。賈先生還攛掇我弟弟去西洋。」
賈琮瞥了他一眼：「不是很好？讀萬卷書不如行萬里路，見識長了心性自然就長了，還省的替你們爺倆惹禍。」世子苦笑搖了搖頭。
一時陳瑞錦回來，賈琮忙向世子道：「失陪。」迎過去扶住她，「去廂房歇會子去，我已弄好了床鋪。你也不是鐵打的。」陳瑞錦倒不至於走不得路，只是既有人扶著，能省點子力氣也好。遂點點頭，只做不認識世子，二人往廂房而去。廂房已預備好了茶水和溫好的白粥，陳瑞錦略墊了墊肚子便躺下了。
賈琮在旁坐了會子，輕聲道：「我很自豪，謝謝。」陳瑞錦睫毛略動了動。賈琮心知她還沒睡著，大著膽子偷偷在她臉頰上印下一個輕吻。不覺心都跳上了嗓子眼，屏氣凝神一秒一秒數了半日——沒有被丟出窗外去！嗷嗷~~這是默許可以拉拉小手親親臉蛋了！心裡頓時山呼海嘯般歡騰。因知道她累著了，也不敢再騷擾，老老實實守在床頭。
殊不知賈敘兩口子等到天明沒消息，也過來裘良衙門打探。有裘家的人領著他們到了廂房，賈敘正要拿腳進去，呂三姑一把扯住他擺了擺手，朝領路的低聲道：「多謝。瞧我們三爺沒什麼事兒，我們這就回去。」乃拽著賈敘轉身就走。
賈敘莫名不已，跟著她出了衙門，問道：「怎麼了？」
呂三姑橫了丈夫一眼：「陳丫頭守了他這幾年，他不該守人家一回？」賈敘想著也有點道理，便拉著他媳婦逛集市去了。
世子讓賈琮撂下，等了半日不見他回來，讓人去廂房看看。那小子回來賊兮兮笑道：「賈先生守著那女大夫呢，好一副癡情模樣。」
世子啞然失笑：「一會兒女鏢師一會兒女大夫，原來他喜歡這些女子。」乃進去瞧了瞧裘良，又問親問了鄧大夫話，方走了。
回到王府見著蜀王，世子回了裘良之傷情並賈琮所言。蜀王道：「女學堂聽聞各處都有。眼下暫顧不上，過些日子再說。」世子又說起賈琮新瞧上了那給裘良治病的女大夫，蜀王笑道，「他家裡開了花樓，尋常女子彈琴寫詩那些招數他都見爛了，反倒是這樣的新鮮有趣。」醫者本為小技，他們爺倆也不曾在意。
裘良平素身子骨兒尚好，故此這回雖受了罪，傷勢好得還算平順。那鄧大夫極欽佩陳瑞錦，沒事便跟著她討教。陳瑞錦也沒法子空口白牙的教會他，乃道：「鄧大夫當真想學，唯有往嶺南的廣州府或是臺灣的承天府去，此二處皆有醫院院教授西洋外科手術。我也是在那裡學的。」
鄧大夫眼神一亮：「聽著仿佛是教授醫者之學堂。」
「正是。」
鄧大夫慨然道：「這兩年也曾聽說嶺南那邊開了許多學堂，教什麼的都有，不想醫者也有學堂！」陳瑞錦微微一笑。
裘良尚未全好時便親審了方勇之妻，想從她口中問出方家現在何處。不料方勇口風緊的很，雖打發了人回老家接了她過來，卻只安置于一處無人的農家廢宅。
賈琮在旁陪審，冷笑道：「可知方勇對你還有點情義，不然怎麼不告訴你他在何處？這是恐怕你去找他、被方小姐宰了。」
這女人已受了大刑，眼如死灰，道：「我委實不知道。」
賈琮端詳了她會子，問道：「你後悔麼？」
女人道：「後悔。」
「後悔什麼？」
賈琮本想著，她或是會說後悔沒殺死裘良這個老賊，或是後悔替方勇這個沒心肝的男人冒死，不想她竟哭著說：「挨板子好生疼！早知道這麼疼，我就不來了！」
賈琮啞然！半晌才說：「你連行刺了大人要挨板子都不知道？」那女子搖搖頭。賈琮捂臉，向裘良道，「裘大人這刀捱的真冤枉！」
裘良苦笑道：「大約是命裡一劫。」
裘良這幾日瞧賈琮愈發順眼了。他好了些之後，有人說起當日之事來，鄧大夫還誤以為賈琮是他兒子。裘良是認識陳瑞錦的，好生道過謝，暗想，賈琮瞧上的女人果然不俗。只是他並不知道世子以為陳瑞錦是裘家請來的女大夫，只當人人都知道陳瑞錦身份。
眼看這老頭漸漸好起來，天氣也入秋了。賈琮見手邊的事兒都交代得差不離了，便向蜀王辭行，說要去逛九寨溝。蜀王知道他這會子年齡尚輕，沒定力一直呆著，便問可要帶些人去。賈琮道：「不必。那兒本是個窮山溝，並沒有什麼富戶可搶。只是風景極好。」蜀王便作罷。只是劉豐還要忙商黨之事，且他是單身狗，便暫移居成都賈氏馬行。賈琮、陳瑞錦、賈敘、呂三姑、袁世凱、廖守平六人一道遊山玩水去。
九寨溝在岷山之南，風景奇特。賈琮仗著家裡有錢有人早幾年便命人查明了所在，只是路不好走，正經應了李太白所言，「蜀道難，難於上青天。」顛顛簸簸走到地方一瞧，果然景色殊絕，且眼下正是九寨溝景物最好之時。賈敘贊道：「你小子打哪兒知道有這麼個所在！」賈琮嘿嘿笑道：「上輩子來過。」陳瑞錦笑瞧了他一眼。
幾個人就在山裡尋人家借宿。九寨溝都是藏民，民風淳樸。雖語言不通，打打手勢尚能明白。住了六七天，多半是賈敘兩口子、賈琮兩情侶出去尋無人之處談戀愛，袁世凱撒野般四處玩兒、廖守平跟著他跑。
這天下午賈琮特拉著一票人出去逛。有些事兒他雖記不真切，倒還記得有個叫鏡湖還是鏡海的，是後世電影《英雄》之取景處。眼下這些景物還沒取名字，他遂找了處風景與電影中相似的，指著湖面道：「傳聞，約莫兩千年前，戰國末期最頂尖的兩大刺客無名和長空，就是在此處比武的。」
袁世凱忙問：「什麼刺客？什麼比武？」
賈琮本就是想來追思前世的，乃將那電影當作評話說了一回。「這本是評話故事，當不得真。」又歎道，「可惜那時候咱們老祖宗的車馬都跑不了多遠，只能往中原內戰了。哪有如今這些王爺們的運氣，天南地北隨便打。」
賈敘也歎道：「綠林之中多豪傑。這麼好的評話竟埋沒了，可惜。」
眾人默然了會子，山路那頭慢慢走過一個藏民來。陳瑞錦隨意扭頭看了他一眼，輕輕靠在賈琮身上拿起了他的手。賈琮歡喜得嘴角咧上了耳根子。不想陳瑞錦竟是在他掌心寫字！寫完了捏了捏他的手。賈琮也回捏兩下，溜去賈敘身邊假意拍馬屁，也在他掌心寫字；賈敘又悄悄寫給呂三姑。
一時那藏民走了過來、漸漸靠近，賈琮忽然站起來向他打了個稽首：「這位道兄！何故穿著藏民的衣袍？莫非道兄竟是藏民麼？」
賈敘忍不住瞪了他一眼，低聲抱怨：「哪有這般直愣愣的。」
呂三姑輕笑道：「他打小如此。」
那藏民低眉一笑，也打了個稽首：「不想賈先生還記得貧道。」
賈琮道：「像你這麼老的道士真的很少，所以晚生印象很深刻。這地方外人不應該知道，你是跟蹤我們來的吧。」
這扮作藏民的便是南昌天寧觀的真明道長，賈琮等人猜測的「杏林三盜」中的一位。陳瑞錦記性好。他雖穿著藏袍，仍一眼認出來了。真明看著賈琮道：「貧道是來蜀國查真遠之死的。」
賈琮聳肩道：「不怪我。他先惹的我。」
真明又看了他半日，問道：「一僧是怎麼死的，你可知道？」
賈琮呆了。他雖盤算著要宰了一僧，還沒打算這麼快動手啊！好半日才說：「師叔祖死了？！他不是才收了個徒弟麼？」
真明一直死死盯著他們這群人的臉。見其個個驚詫、不似作偽，乃頌了一聲「無量天尊」。「一僧師兄已死了兩個月有餘。」
悠于 2018-5-14 21:46
第416章
話說真明道長跟著賈琮等人一路到了九寨溝，說是一僧和尚已死兩月有餘。賈琮大驚：「怎麼可能！他功夫高得嚇人，誰有本事殺他？」
真明道：「不知。貧道因聽說了蜀國在畫影圖形捉拿真遠，還說拿住了……」他瞧了賈琮一眼，「和尚田七。」
賈琮道：「田七和尚是真遠自己在道觀提起、他同夥招供的。我們想到杏林三盜，按圖索驥猜出他大概就是那裡頭的文元，使了敲山震虎之計嚇唬他，然後他上鉤了。我們非但沒抓到田七，連此人是誰都不知道。」
真明覷了他一眼：「不知道？」
賈琮道：「現在知道了。而且連一僧師叔祖的身份都猜到了。」
真明輕歎一聲，道：「因恐怕一僧師兄出事，貧道連夜趕往京城，仍是晚了一步。」
賈琮問道：「怎麼死的？不會有人打得過他。被火器所傷？」
真明道：「不知。我到時他才剛圓寂兩天，去的當日便已火化。廟裡的和尚說是他無疾而終，他自己命立時便焚做灰去，好走的乾淨些。貧道是不信的。」
賈琮思忖說：「若不是他自己之命……鳳子龍孫，而且他老人家是天家輩份最高的了吧，不當這麼隨便就火化的。一座廟那種地方別人根本找不到，誰有本事害死他？你們早年游走江湖，可曾有什麼仇敵？東邪西毒南帝北丐那種級別的。」
真明愣了愣：「什麼東邪西毒，我們的仇敵都死了。」
「漏網之魚？斬草未除根？兒孫？徒弟？」
真明冷笑道：「朝廷出手，何嘗有不除根的。」
「哈？！」賈琮張大了嘴，「合著你們這三個『大盜』其實是朝廷暗殺小組啊！你們有血滴子嗎？」
真明皺了皺眉：「賈赦究竟弄了些什麼人教你！」扭頭看著陳瑞錦道，「你是柳可信的傳人吧。」
陳瑞錦立時想起早年自己與楊嵩的二伯在天甯觀大戰，這老道士從頭到尾在旁瞧著，想來他是認出自己的功夫路數來了。乃道：「我只認識自己的師父周大梅，並不知道往上之師傳。」
真明想了想：「罷了，你們那一路的人貧道也不知道。」隨口問道，「怎麼出了宮？」
陳瑞錦道：「無處可去。」真明輕歎一聲。
賈琮在旁插話：「理國公柳彪的爹叫柳可立，這倆名字瞧著像是哥倆。道長，該不會柳可信柳可立是哥倆吧！前些年京城大亂，八位國公除了我們甯榮二府和理國府，其餘五家都讓王爺們修理了。我們家是有三賈名聲在外，柳家也沒什麼人物，怎麼就平安無事呢？」
真明道：「柳可信與他們府裡早斷了瓜葛。」
賈敘輕笑道：「理國府投靠了六王爺，即蜀王。」
真明瞧了他一眼：「你就是那個錦衣衛的劉全？」
賈敘躬身抱拳：「正是晚輩。」幾個人心下都明白，真明來蜀國怕是有些日子了，暗暗查了他們，且見過丁氏與丁忘機母子倆。
「是你殺了真遠？」
「是。」賈敘淡然道。
真明點頭道：「不錯。貧道五十年前就想殺他了。」
眾人一愣。賈琮道：「喂，道長，你們不是結拜兄弟麼？」
真明沉著臉道：「放肆！真遠不過一小賊罷了。」
賈琮睜眼呆愣愣的看著他，心裡已轉了無數個彎子：真明聽說蜀國在通緝真遠卻沒急著來蜀國，竟是去了京城看一僧；真遠沒事便懷念田七，沒見他懷念真明；真明圍觀陳瑞錦與楊二伯打架便能認出她的武功來源，真遠親自同她打了一架卻相信她師父叫「南海神尼」。這兩位老道士都看重一僧和尚，且他們三位曾是朝廷的刺客小組。說不得這兩個老道士當年便如同秦三姑身邊李升丁明那般，乃是競爭甚至各懷鬼胎的同僚關係。
真明臉色愈發難看：「發什麼愣？誰告訴你貧道與他交好？」
賈琮抿了抿嘴：「看你二人的道號，真明真遠……而且你們倆都是道士，一僧師叔祖是和尚。」
真明哼道：「不過是他那個好哥哥不許我跟著他去廟裡罷了。」
賈琮低聲道：「就你們三個的武力值，師叔祖還是司徒家的人，哪個皇帝敢讓你們到一起？先帝沒把你們統統滅口已經算是有良心了。」卻見真明面上騰起一股怒意，眼都紅紫了，嚇得賈琮忙說，「只是對功臣、手足鳥盡弓藏，未免讓人心寒。難怪天下過了他的手便被拆成這樣，也不知他到了皇陵可有臉見太.祖爺。」
真明冷笑道：「你倒是會說話。」
賈琮嘟囔道：「古往今來的皇帝本來就這樣嘛……先帝總沒有朱元璋殺的功臣多。」
真明看了看他：「看來此事與你不相干。你看是誰做的？」
賈琮心裡已大略有了算盤。一僧早已身在世外，除了賈琮自己因他知道得太多了想滅他的口，燕王等人是沒什麼緣故殺他的。除非他的存在會妨礙什麼人。宮中的太皇太后、小聖人和大太監戴權都是最缺錢的，皆有心大賣爵位換好處。而一僧這老和尚不是他們那邊的，他在意的乃是整個王朝。賣爵於他們有好處，于整個司徒氏必有壞處。
而一坡梅林一座廟顯見不是燕王司徒磐的地盤。要麼是太皇太后的、要麼是獨立的。皇宮中有密道可以直達廟中。大內高手不可能全都讓劉登喜和慧太妃分了，太皇太后身邊總有留下的。縱打不過一僧，設法給他的齋飯裡下點子東西並不難。如此看來，宮中等錢使的那三位，既有作案動機、又有作案可能性。怕是老和尚多管閒事，被當成攔路的石頭，搬走了。
只是這念頭賈琮自然不能說給真明聽。萬一他跑去把那三位宰了，朝廷的爵位就賣不成了。此事可是費了老大的周折才得逞的。遂想了半日，問真明道：「一坡梅林的地圖，都誰有。」
真明搖頭道：「誰都沒有。連一僧師兄自己都沒有。」
「哈？他自己都沒有？」賈琮愣了，「他怎麼能走進去走出來的？」
真明道：「有人帶著他走過兩回，記熟了路。」
賈琮眨眨眼：「是不是太.祖皇帝的那個替身和尚、我祖父的師父？」
「不錯。」真明道，「田七乃是在綠林行走三十多年後，五十多歲才去一座廟拜師學藝的。」
賈琮嘴角一抽：「這麼看來，根本不是先帝不想殺他，是他被太師祖護住了。我就說嘛！師叔祖這樣功勞極高、本事極大還知道一肚子朝廷秘密的太.祖親子，怎麼可能不被滅口。」可見那一僧老和尚當年何等聰明，五十多歲改行學領兵。
真明頹然一歎：「你這般小孩子都知道的，那人竟不肯信。」
賈琮道：「這種事都是旁觀者清，當局者都迷的。」乃又想了半日，問道，「我真覺得他已經是天下最厲害的武林高手了。道長，你也是走了三十多年綠林的。誰還有可能殺得了他？」
陳瑞錦道：「三爺可是想歪了？一僧師傅才剛下世便已火化，超度的日子都不夠。依著他的身份豈能如此草率？」
賈琮掰手指頭道：「宮裡頭的太皇太后、小聖人只怕還指著他仗腰子攔住燕王呢，不會動他；燕王要動他幾年前就動了，且他二人井水不犯河水。故此，還有誰？莫非他不是無疾而終，是染上了會傳染的惡疾？瘟疫？」
「胡說！」真明喝到，「他常年在廟裡，上哪裡染上瘟疫去？」
賈琮抓了抓後腦勺：「實在猜不出來。對了，師叔祖新收的弟子如何了？拜師沒多久師父便沒了，可憐見的。」
「仍在一座廟修行。」
賈琮點點頭，又問：「道長，有件事晚輩實在想不明白。晚輩與真遠道長八竿子打不到一處去，他為什麼會綁架我們陳姐姐？」
真明面上難看了幾分，瞧了陳瑞錦一眼：「許是想拿她去換林姑娘，或是要脅你幫著想法子將田七弄出廟來。你膽子大，敢想旁人不敢想的主意。」
「呃……」賈琮與陳瑞錦、賈敘等人面面相覷。「他不是吧1不禁有幾分啼笑皆非。這些日子，他們猜真遠的動機也不知費了多少腦細胞，倘若是因為這個……「太離譜了吧1乃嘖嘖道，「他對師叔祖絕對是真愛啊1又覷了真明一眼，心中暗暗腦補了一出斷袖三角戀。
真明沒好氣道：「胡思亂想什麼？」
賈琮低低的說：「真遠道長也太慣著師叔祖了，簡直溺愛。」又極快的覷了真明一眼。
「你懂什麼！」真明想是猜出他腦中在跑馬，氣的面如金紙，喝到，「田七乃是俠肝義膽之輩！不得起齷齪之猜！」
「是是是！」賈琮心道，解釋就是掩飾。「其實晚輩也沒覺得他倆能有什麼同僚之外的幹息來著。師叔祖身為皇子，肯定是當官的嘛，真遠是他下屬。做了師叔祖三十多年的下屬，早已習慣『上司要的都要替他弄來！』當官的不都這樣？」口裡這麼說，心中暗想，這兩位老和尚老道士倘若有點子超越同僚之誼的關係，也難怪先帝不滅一僧的口。哎呀，那個方勇怎麼就死了呢？簡直是奸.情……愛情探測儀啊。
他正滿腦子想八卦呢，真明忽然問：「神盾局是個什麼來歷？」
賈琮怔了怔：「啊？」
真明看著他道：「你不是同他們結盟了？」
「額……」賈琮暗暗磨牙：這話他只對方勇說過，方勇早已被陳瑞錦一箭射死了，老道士怎麼會知道？除非真遠死後丁忘機和方勇仍有往來……不止，此二人必是同夥。可見丁忘機對自己說的話未必是真的。好麼，老忽悠遇上老忽悠，丁忘機這廝不比他親爹老實。他使勁兒抿了抿嘴，「我說，您老真的是個道士麼？楊嵩大哥還說您老一直在天甯觀修行。」
真明哼了一聲：「不必憂心。既是你也猜不出來，神盾局是個神出鬼沒的，貧道想去試試運氣。保不齊他們手裡有什麼消息。」
賈琮道：「這種沒頭沒腦的事連我都猜不出來，他們上哪兒猜去！」真明橫了他一眼。「再說他們賣消息很貴的，您老……」賈琮打量了他幾眼，「買得起麼……」
真明閑閑的道：「貧道自然買不起。你老子不是有錢麼？」
「啊？」
「貧道乃你祖父之故人，賈赦替貧道出份買消息的錢也不為過。」
賈琮呆了數秒鐘：「喂，您老是出家人，要不要這麼無恥啊！找個黑心的富戶打劫不就是了？」
真明道：「我們當年從沒特意幹過打劫之事。」
「啊？你們不是杏林三盜麼？」
「縱有也都進了國庫。」真明道，「我們的差事並非打劫。」
「哦對，你們是血滴子。」賈琮聳聳肩。
真明皺眉道：「什麼血滴子。」
「朝廷的暗殺衙門不是叫血滴子麼？」賈琮道，「我聽從前一位綠林先生說的。」
「胡扯。」真明斥道，「你都遇上些什麼先生！並你方才說的那綠林評話，秦王暴虐無道，竟讓綠林人說成了明君！」
賈琮一聽便知道這老道士縱然對自己沒好感、只怕也與祖父賈代善有交情，忙說：「不過是評話罷了，應著這景色多有趣。道長，你們數十年前的綠林是什麼模樣的？」
真明黑了臉：「好生一個公府小爺成日惦記綠林作甚。」賈琮鼓起腮幫子扭頭看湖面，扮作不服氣的頑童狀。
賈敘打圓場道：「三爺這會子年少，打小又聽了許多綠林故事，難免嚮往。再說，依著晚輩看，這本非壞事。道長，三爺倘若一心惦記朝堂，早晚也是如一僧大師那般下常偏他並非天家弟子，保不齊會牽連滿門。」
真明臉色又變了，一時不甘、委屈、哀痛、憤恨、絕望、滄桑混揉在一處，瞧著有幾分讓人動容。半晌，他渾身殺氣迸出：「司徒家這江山竟還沒倒！」
賈琮驚得眉頭跳了跳：「無量天尊！虧得這兒沒有外人在。」
真明冷笑道：「有外人在又如何？田七既沒了，誰還攔得住貧道？貧道縱是將姓司徒的都宰了又如何？」
「還是別吧！」賈琮趕忙說，「這會子沒了各家王爺必天下大亂，內戰是一定的。最終百姓倒楣。」頓了頓，又說，「您老要是憋了數十年的火沒處燒，不如幫我去殺幾個外洋的國主權臣先撒撒氣如何？」
第417章
賈琮信口就攛掇真明去外洋殺國主權臣，真明沒好氣瞧了他兩眼：「急什麼？貧道這老胳膊老腿的能殺幾個人？還西洋人！」
賈琮忙說：「您老這本事那是魔神級別的！回頭我列一張西洋諸國最關鍵的人物出來，有時候在敏感地點刺殺敏感人物可以引發歐洲大戰的！」後世的第一次世界大戰的導.火索便是奧匈帝國皇儲遇刺，而二戰又是由一戰引發的。「孟德先生曰，老驥伏櫪，志在千里。道長，你們這樣的人物無聲無息活了一輩子，沒人知道發生過什麼，真的太不值得了。丈夫立八尺身名揚天下，何不轟轟烈烈走一回？史書本來就是英雄書寫的。」
真明略怔了怔，仰天大笑，笑得賈琮渾身冰涼。從前看網路段子，動不動就有「瀕死野獸般的絕望嘶吼」，作者是當作嘲諷使的。偏真明這會子之笑當真就是「瀕死野獸般的絕望嘶吼」。賈琮不禁往後退了兩步，還拉住了陳瑞錦的手。半晌，真明止了笑聲望著賈琮：「你說誰是英雄？」
賈琮腦子裡早已轉了無數個念頭，欲在後世數不盡的故事中找類比，終於放棄了。乃盡力擺出心靈雞湯的神情，以王家衛腔緩緩的說：「道長從前做過什麼晚輩大略能猜出一二。保不齊殺過無辜者滿門，從九十老朽到初生嬰孩，從孕婦少女到孝子忠臣；也許還幹過晚輩猜不出來的惡事。這些事總不是道長自己想做的，總是上頭命你做的。你縱不做，總有人做。晚輩不是替道長開脫，那些事委實變不成旁人所為。而那時候你是別人手裡一把刀，有人握著你，讓你做什麼就得做什麼，不得自主。可如今不一樣了。道長方才說過，田七既沒了，誰也攔不住你，你便自由了。既這麼著，您老總還有自己想做的事吧。」不知不覺間已忘了裝逼腔，賈琮重重一揮手，「去他大爺的皇帝老子，去他奶奶的朝廷大局！人，總得為自己活幾年。道長，道士不是你想做的，出家不是你想出的，石決明這名字也未必真吧。」賈琮直立抱拳，「敢問這位老前輩，尊姓大名？」
真明又怔了許久，又哈哈哈的大笑起來。賈琮松了口氣：雞湯還有點子用。真明笑畢，看著賈琮道：「你小子當真膽兒大。就不怕我是朝廷派來試探你的？」
賈琮問道：「哪個朝廷？」
真明搖了搖頭：「賈赦怎麼生出你這樣的兒子！」旋即又端詳了他幾眼，「你老子小時候膽兒也大，只是沒這麼大。」賈琮笑咪咪賣了個萌。真明輕歎一聲道：「貧道出家前本姓史。」
賈琮愣了三秒鐘，脫口而出：「該不會就是那個史家吧！」
真明含笑道：「不錯。就是那個史家。」
賈琮登時跌足：「當年先帝冤死史大將軍，你怎麼不救他？你武功這麼高，砸牢反獄、劫法場都行啊！」
真明發了片刻懵，睜圓了眼猛的垂下淚來：「當年若有人在貧道身邊旁說兩聲這話……」
終歸為臣的常為君權所威懾。一時眾人都不敢說話。半晌，賈敘寬慰說：「先帝總給史家補了個爵位……」
賈琮哪裡不知道他是故意的？立時嗤道：「人都死了，要爵位何用？爵位不過三千兩銀子一個，批發零售，價錢好商量。什麼時候朝廷要收回去也不過一句話罷了。」
又默然片刻，真明忽然嘶喊一聲「啊————」如獅吼虎嘯，斷人肝腸。聲音太響，賈琮捂住耳朵往後退了數十步，仍覺震耳。抬頭看小袁世凱也捂住了耳朵，廖守平卻立著不動。賈琮有些吃驚：他竟扛得住麼？再細細一瞧，廖守平已滾落了一襟的熱淚。真明喊完了，腳下一軟，「咚」的跌坐地下。
賈琮在旁默立良久，走過去也一屁股坐在老道士身邊，道：「你們家不會養女孩兒。」老道士瞧了他一眼。賈琮撇嘴道，「我祖母實在一言難盡。」
真明果然被他引著走了：「你們家的大玉山子當真是讓她私賣了？」
賈琮皮笑肉不笑了下：「您說呢？她是您妹子吧，是個什麼性子您總瞭解一二。」
真明歎道：「你祖母是我族姐，男女各異，實在並無往來。再說……我離家太早，她縱這會子還在，想來也記得不我了。」
「那倒未必。」賈琮道，「娘家的人她記得極清楚。」他忽然眨巴眨巴眼，喊了一聲「舅公！」真明愣了。賈琮又喊一聲，「舅公！」聲音愈發了大些，伸手抱住了老道士的胳膊。賈敘在旁低頭一笑——這小子素來是個臉皮厚的。
真明啼笑皆非：「貧道乃出家之人，莫要死皮賴臉的。」
賈琮無辜道：「我喊錯了麼？」
真明板著臉道：「隔得太遠。」
賈琮顧左右而言他：「你們家裡可有個枕霞閣？」
真明想了想：「委實有一個。」
賈琮嘿嘿道：「舅公，要不我送你一個號吧。就叫枕霞舊友如何？」
真明被他東一榔頭西一棒弄糊塗了，好一會子才批說：「亂七八糟的！」
賈琮歎道：「昔日不可追，過去了的就過去吧。舅公身體這麼好，還有大把的時光可以面向未來嘛。要不要給你找個老伴？」
「胡說！」真明瞪著他道，「愈發不省事。」賈琮呲了呲牙。
這日之後，真明自然而然同他們湊在一處。只是也不說要跟他們混著，也不說去西洋玩刺客遊戲。九寨溝本為天下少有的風景，多逛幾日也無礙。倒是廖守平那天讓真明觸動了，每每跟著他。廖守平不過才剛開始學紮馬步，與真明的功夫乃雲泥之別，時常半道讓真明甩了。他也不生氣，次日依然跟著。
這一日黃昏，賈琮等人才吃了晚飯要歇著，真明向陳瑞錦道：「可聽見什麼了沒有？」
陳瑞錦側耳聽了聽，道：「不曾。」
真明道：「有軍隊過來。」
賈琮驚得站了起來：「啊？不會吧。」
真明飛身越過院牆便沒了影子。許久，他回來道：「五千人有餘，沒有騎兵，山匪模樣，領頭的是個四十多歲的漢子。」
賈琮立時道：「必須只能是沖著我們來的。」乃嗐聲道，「如此好景，可莫要讓他們汙了。」因問道，「遠麼？」
「尚遠。」
賈琮道：「橫豎這會子天色還早，咱們假扮做吃了飯就走，引他們離開此處。」
真明瞧著他道：「送肉上砧板？」
賈琮嘻嘻笑道：「打架未必能打贏，逃跑還行吧。我和廖守平袁世凱算拖累，你們四個皆是強手。」
真明看了賈敘呂三姑一眼，道：「這幫山匪人多且精，咱們雙拳難敵四手，難以對付。」
「那就更得將他們引開了。」賈琮看著他道，「這裡的山民好生招待我們吃住，總不能讓他們牽連丟了性命。」
真明臉色一暗，半晌才說：「也好。」乃歎道，「實在你也不必費這心思。」撤身出去再查看敵情去了。
賈琮愣了：「這老頭什麼意思？」
陳瑞錦道：「他想多了。」
眾人立時收拾了東西，尋到主人家比比劃劃的告訴人家有急事要走。比劃了半日，真明回來了，在旁揮了揮手讓他們退下，上前一口流利的藏語吐出來，驚得賈琮目瞪口呆！
賈琮遇上危險從來都是逃跑的，這是頭一回偏向虎山行。本意雖為不願讓勝景沾染血腥，終究心虛。真明遂換去了藏民的袍子穿上一身道袍，賈琮知道他是恐怕給藏民惹麻煩，笑嘻嘻比了個大拇指，反倒捱老道士瞪了一眼。真明領著他們走出寨子，道：「方才有個山匪的探子往這邊來了，顯見知道咱們在哪兒住著。賈琮你招搖些，必能引得他過來。」
招搖的本事賈琮最有了！立時扯著嗓子吼了起來：「蒼茫的天涯是我的愛~~綿綿的青山腳下花正開~~」真明忍不住皺緊眉頭。陳瑞錦在旁低笑。
賈琮唱了半日的後世廣場舞伴奏帶，真明道：「探子來了。」
賈琮唱完了口邊的這首，回過身去看了看後頭已漸漸有些遠的寨子，大喊：「再見啦~~九寨溝~~過幾年我再來~~」聲音久久回蕩。
又走了半日，天色漸漸暗，真明道：「已有賊人過來了。」
賈琮道：「他們大概會等天黑下手吧。」
「不會。」真明道，「人家人多，犯不著趁我們不備。」
「那就是也不會施什麼陣法啦？十面埋伏陣之類的。」
「犯不著。」
話音未落，對面山頭湧出一股人群來，烏壓壓的望不到邊。賈琮等人都預備好了打架，不想對面山匪往兩邊一分，露出中間四個漢子，每人手裡一張弓.弩，早已齊刷刷的瞄準了！賈琮渾身一顫：合著人家沒打算抓活的！不待他多想，耳聽數聲槍響，賈敘陳瑞錦已握著手.槍射倒了幾名弓.弩手，忍不住喊了一聲「好帥！」
山匪們便愣了愣神，顯見失算。他們當是知道這幾個人手裡有西洋火.槍的，想出其不意搶先以弓.弩射死他們，只不知敵人早有防備。遂聽後頭有人大吼：「殺——」人群湧了上來。
真明並不出手，閃到樹上看賈琮等人打。近身搏鬥陳瑞錦賈敘呂三姑都是高手，山匪眨眼便死了一片。只是山匪人多，縱然站著讓他們砍也得累死。真明在樹上坐了半日，細看這些年輕人功夫如何。也不知打了多久，天上早已掛了一彎月亮出來，真明忽如大鳥一般飛了起來。賈琮等人正拼命呢，耳聽有人「啊啊啊」大叫，抬目一瞧，真明已抓了個人在樹上，也不知他對人家做了什麼，那人疼得直喊。山匪頓時住手。
真明喊道：「那個劉小哥！」
賈敘打了個冷顫：他這年歲還小哥？！呂三姑直笑了起來。賈敘只得拱手：「道長？」
「你是錦衣衛吧。」
「是。」
真明一撒手，那人「咚」的從樹上砸了下去。「審審他，他是領頭的。」
賈敘微笑：「道長放心，這個本事我有。」
山匪們喊道：「救首領——」才剛要衝過來，忽然眼前仿佛看見了什麼似的，又仿佛沒看見什麼。只是莫名的倒下十幾具屍體——齊刷刷倒下的。沒人知道誰出的手、怎麼出的手。賈琮等人不由自主仰頭去看真明。真明冷笑道：「區區五千三百個也配來貧道跟前晃？」
有個山匪便喊：「不是只有一個年輕的女的有兩下子麼？」
賈琮與陳瑞錦互視而笑。只是，賈琮也立時想到這些山匪是誰弄來的，看著被真明丟下來的那首領道：「丁家竟然還有兵馬？我是低估了丁氏、還是低估了丁忘機？」
這首領竟立時說：「與姓丁的不相干！我們是銅錘嶺的好漢！」
賈琮皺眉道：「你們方才顯見是想要我們性命的。彼此無冤無仇，我們也並沒帶著什麼錢財，你們這是做什麼？」
首領道：「奉大頭領之名取爾等性命。」
賈琮哂笑道：「五千多人來抓六七個人，還帶著弓.弩，你們連原委都不知道，真是一群傀儡。你們就沒想過萬一你們大頭領弄錯了呢？」他抬目看了看後頭的山匪，「你們大頭領顯見是弄錯了嘛。白白死了這麼多兄弟。」
山匪裡頭一陣譁然。人一多，便說什麼的都有。陳瑞錦等人耳力好，遂從許多嘈雜中聽出幾句話：大頭領那老姘頭……
老姘頭，還誤以為賈敘武藝平平，還能有誰？賈琮含笑道：「五叔啊，丁氏如今在哪兒住著來著？」
賈敘道：「成都城西一座小庵堂。」
「哦，咱們走吧。」
真明遂拎起廖守平，賈敘拎起賈琮，陳瑞錦拎起袁世凱，呂三姑在後頭跟著斷後。一行人就在夜色中從樹上林間飛一般掠走了。眾山匪面面相覷，老半日回不過神來。
數日後，光天化日，賈琮破窗而入，闖進了丁氏的小庵堂。
丁氏大驚：「你是怎麼來的……」
賈琮劈頭就問：「可是你攛掇方勇之妻行刺裘良的？」
丁氏鎮定道：「是又如何。」
賈琮拔出腰間佩劍抬手捅過去，劍尖從丁氏身子那一頭穿了出來。「這是替裘良還你的。」
第418章
賈琮一言不合捅了丁氏個透心涼，丁氏驚愕，指著他「你……你……」了兩聲。賈琮歪著腦袋道：「解釋一下。我早先沒殺你是因為我誤以為你是那種心氣高運勢薄的人，慢慢讓憋屈熬死才是更有趣的報應。前些日子才知道，丁姑娘竟然還是一個危險的人。既這麼著，就留不得了。」
呂三姑在旁道：「我說你怎麼忍了這麼久。」
「還不是看丁忘機對王爺有用的份上。」賈琮一腳將其從劍上踢開，隨手在屍身上蹭去劍上的血，抬頭沖著服侍丁氏的兩個姑子齜牙一笑；那二人嚇得尖叫跑了出去。
陳瑞錦問道：「你怎麼知道是她攛掇的方勇之妻？」
「我早疑心有人攛掇那女人了。」賈琮道，「她連行刺裘良會挨打都不知道，被丈夫休妻為妾只當是換了個名頭，顯見是個單蠢且慣於被動的人，行刺蜀國要員這種主意她想不出來。若有人哄她，一哄一個准。」乃看了看地下的丁氏。「她們母子與方勇有往來。再者，丁忘機這身份沒法子得蜀王重用；《淄衣記》一出來，連輔佐蜀王哪個兒子的路都堵死了。蜀王是個將軍王爺，手邊文臣少些。裘良、丁忘機皆是智力上拔尖的，同級別人才不容易找到。裘良沒了，丁忘機方能再進一步。」
賈敘含笑問道：「你覺得她是怎麼找去九寨溝的？」
「不知道。」賈琮道，「可能是那群山賊的大頭領想的法子。」
賈敘點頭道：「倘若有足夠的探子，輪著跟蹤是最安全最不易使人察覺的法子。咱們一路走的山路，山野之人難免不甚留神。」
賈琮又看了看丁氏，歎道：「其實我捨不得殺她，還因為她琴技高超。這麼好的專業琴師殺了太可惜。她若一心鑽研琴技多好，保不齊能成一代宗師。」
賈敘道：「她早已成了一代宗師，只是彈出來的曲子皆不悅耳，還不如不要彈。」
賈琮聳肩：「也是，傳播負能量的宗師還不如不要。」抬頭一瞧，護衛丁氏的人正在往屋裡沖。乃笑眯眯道，「煩勞哪位幫個忙，請裘良大人來一趟。」見他們個個睜圓了眼捏緊了傢伙，攤開兩手道，「我也算是半個官家的人。」又指著丁氏道，「不要亂動現場，等裘大人來要查驗的。」
他滿口的官腔，護衛們不敢上前，當真使了快馬去給丁忘機與裘良送信了。一時丁忘機先到，撫屍痛哭。過會子裘良也來了，忙問：「怎麼回事？」
賈琮道：「裘大人問伺候她的那兩個姑子便知道了。她二人皆聽見了。」
裘良立命將兩個姑子帶上來。二姑子互視了半日，皆不肯說。賈琮無事人一般坐在竹椅上還在喝茶，裘良又喜歡他，無端的便信了他七分。乃向姑子喝道：「可是要大刑伺候！」
丁忘機怒道：「裘大人！賈琮才是兇犯！」
賈琮嗤笑道：「丁先生見過晚生這麼正大光明的兇犯、並兩位師父這般畏畏縮縮的受害人麼？」
裘良愈發信賈琮了，命取拶指來。兩個姑子嚇著了，登時喊：「與貧尼無干！皆是師父一人所為，貧尼全然不知！」
丁忘機喝到：「不得信口胡言！」
賈琮含笑道：「丁先生急什麼，先聽她二人說話再爭辯不遲。」
丁忘機跌足道：「裘大人以嚴刑相逼誘，她二人驚恐之下未必敢說實話。」
賈敘在後頭低低的聲音道：「瞧丁先生著模樣，縱是個呆子也瞧的出誰有理誰沒理了。」
裘良道：「多謝丁先生提醒。下官斷案數十年，分辨得出真話假話。」又命快說。
二個姑子亦擅察言觀色。如今顯見這位裘大人是占上風的，遂爭先恐後說了丁氏承認攛掇方勇之妻行刺。裘良大驚，扭頭看著丁忘機冷笑道：「下官與丁先生何冤何仇、下此死手！」
丁忘機內裡五臟早已如滾油一般，聞言忽然安下心來。他母子二人所為甚多，件件見不得人。方才賈琮那架勢，他根本不知道是哪一件事發了。若只是這麼點子小事反倒算不得什麼。乃大驚：「我母親與裘大人井水不犯河水，豈能攛掇人做此事！」
賈琮道：「方勇那傻媳婦還沒死吧，問問不就行了？那種傻人你不問她都分辨不出哪件事要緊、哪件不要緊。」
丁忘機立時說：「賈先生莫要誘那女人翻供！」
賈琮哂笑道：「晚生又不認得她，也不會去見她，誘個頭啊！」乃向裘良道，「這幾日我在九寨溝遊玩，下山的路上讓一群山匪給攔住了，好懸丟了性命。虧得我嘴皮子利索，哄得那群山匪暈頭轉向的。他們讓我套出話來，」他一指丁氏屍身，「說是他們大頭領的老姘頭想要我性命。」賈琮兩手一攤，「自打我來了成都這老姑子便設法尋我的不是，我都沒計較呢，她竟想要我性命！我好無辜的好麼！只是實在琢磨不出她想殺我的緣故。後來，因趕回來的時候在路邊尋農家討水喝，與那老農閒聊起來。他提起種瓜果之時，若想瓜果長得好，趁著還沒長成要摘去一些小瓜小果，不然母體植株的養分供應不過來，最後結出來瓜果不香甜。」言罷似笑非笑瞧著丁忘機。
丁忘機懵了，半晌才說：「不可能！」
賈琮又道：「其實我哪裡知道她有沒有攛掇方勇之妻？只詐了一下，她立刻就招了。」
丁忘機跌坐於地，半晌才說：「那也輪不到你來殺人！將王爺與法度置於何處。」
「多新鮮啊！」賈琮歪了歪嘴角，「令堂大人的另一個姘頭山大王派了一群人來殺我，難道我還不能還手麼？」
丁忘機忙向裘良道：「此事必有誤會！」
裘良道：「有沒有誤會，見了王爺再說。」
「那個啥，我就不去見王爺了！」賈琮擠了擠眼，「恐怕王爺沒面子。」
裘良一時沒繞過彎來：「王爺怎會沒面子？」
賈琮賊笑兩聲：「這個丁氏還有別的姘頭，他肯定沒想到。」
裘良啞然。半晌才說：「委實沒面子……」乃笑駡道，「你這個滑頭！」賈琮吹了聲口哨。
裘良遂領人押了兩個姑子、帶著丁忘機離庵而去，賈琮趕在後頭喊住他：「煩勞請世子來一趟……額，我想想……成都哪個酒館最貴？」
裘良道：「你要訛他的酒麼？」
「我借訛他的酒把他喊出府來。」賈琮笑嘻嘻道，「丁氏此事不小，他不在場吧仿佛也不對，在場又尷尬。終究那是他老子的姘頭。」
裘良點點頭，心裡認定賈琮已經在蜀王幾個兒子裡頭擇定了世子，道：「最貴的酒館便是太白樓了。」
「好。我去太白樓先喝著，他若來遲了便沒酒喝、只管趕來付錢便是。」裘良哈哈大笑，拍馬而去。
待裘良走遠了，真明向賈琮道：「這是已擇定了蜀王？」
「不是啊！」賈琮道，「多認識幾個王爺世子又沒壞處，我還指望他們去打西洋人呢。」真明瞧了他半日。
呂三姑遂領著眾人尋了家客棧安置；賈敘陪著賈琮往太白樓要好了大雅間，只拿眼睛掃了幾眼便在牆角、桌下、屋頂等各處找出五六個可竊聽、偷看之處。
不多時，世子笑呵呵來了，拱手道：「多謝賈先生。」
賈琮奇道：「不是世子會賬麼？」
世子道：「自然。」
「那當是晚生謝世子才是。」賈琮也笑作了個揖。世子哈哈大笑。
一時店小二上了酒菜，賈琮乃正色道：「實在今日請世子來，並非只為了王爺那點面子。」
世子笑道：「我知道。若只為了那個，裘大人打發個人快馬到府裡讓我避去衙門便是。」
賈琮道：「世子可知道拼圖麼？」
「不知。」
「拼圖是一種玩具，最近幾年西洋人才剛剛發明的，少有傳來我朝。」賈琮道，「就是將一副畫兒貼在硬紙板上，再將硬紙板剪成小塊堆成一堆。孩子們設法將這些小紙塊拼回成一副畫兒，故此叫做拼圖。但凡有一處拼錯，最終就成不了一整幅了。」
世子思忖道：「賈先生是覺得有什麼地方拼錯了？」
賈琮苦笑道：「不是覺得，是已經知道了。丁氏和丁忘機，我全然想錯了。」
世子道：「委實沒想到他母子倆還有那野心。」
「只怕不止。」賈琮歎道，「我因聽說過丁氏的琴技，一直以為她最擅長的乃是琴，加之她又不過是個年邁的老姑子、跟著王爺連名分都沒有，遂輕視了她。這會子方明白過來——此女可是弄死了郭樞的。郭樞何許人也？細作的魁首、軍師的翹楚，讓她弄死了。」
世子道：「郭樞對她終是有情的，故此沒防著她。」
「胡扯。」賈琮嗤道，「她是丁家的人、義忠親王那邊的，郭樞是太上皇派去的細作。郭樞是傻子才會不防著她。郭樞不過是忽略了一件事罷了。」
「何事？」
「丁氏的本事是——」賈琮拉慢了調子，「瞭解男人。」世子眼神一動。「因為丁氏瞭解她的男人郭樞，她能想到些男人沒想到或是以為不重要的小事，日常小事。什麼小習慣啊、小愛好啊。這些小事保不齊能要一個人的命。」
世子不禁點頭：「不錯。當年我父王能報仇，便是因了郭樞幾個吃茶、畫畫的小性子。」
賈琮抬目瞧著世子：「所以，丁氏瞭解王爺多少。」
世子驚得立起眉頭：「什麼？！」
「我沒說丁氏想殺王爺，王爺乃是她的靠山。」賈琮道，「只是丁氏必然瞭解王爺。瞭解之後，就可以利用。各種男人想不到的利用。」
世子思忖道：「父王何曾有什麼讓她好利用的？」
賈琮聳肩：「我是男人，世子、王爺都是男人，怕是都想不出來。世子回頭找幾個女人問問。」
世子點了點頭：「我與父王也低估了她。」他低聲暗笑道，「能一面當著王爺的姘頭一面當著山大王的姘頭，這本事尋常女子哪裡有的？」
賈琮亦賊兮兮笑起來：「算不算給王爺戴了綠帽子？」
世子也賊笑道：「不算吧，她不過是個相好兒，又不曾進我們府的門。」他兩個又笑了半日。
「還有一事，不弄明白我不踏實。」賈琮又道，「猶如拼圖上少了一塊似的。就是那個真遠道人，究竟綁架我的女人做什麼。」
世子道：「我也想了許久。真遠既是個大盜，賈先生頗有家財，會不會是為了這個？」
賈琮抿了抿嘴角：「世子，這話你自己信麼？」
世子苦笑道：「實在尋不出由頭來。」
賈琮歎道：「查不出來的事，保不齊會在不知道什麼時候捅我們一刀。就像沒人知道匪首方勇有個媳婦，這個媳婦還是他想休掉沒來得及休的。然後她捅了裘大人一刀。裘大人當日險的緊。要不是肚子上的肥肉太厚……」
世子忍不住悶笑，賈琮也悶笑，二人乾脆齊聲笑了好一會子。
賈琮咳嗽兩聲：「我那件事之因果看起來仿佛是這樣的。丁氏想幫著你們家老四奪嫡，為了拉攏我這個王爺眼前的紅人，遂想給我送美人。偏生她預備送來的美人招數太老套、我沒瞧上。丁忘機有一日去尋我；我們家陳姐姐才進來倒了一次茶，他就發覺我對此女鍾情。丁忘機乃將此事透露給了自稱是方雄把兄弟的真遠道長。不久後真遠綁架了陳姐姐，不曾關在他自己修行的青城山無名觀，而是拿著假的先帝金牌誣她是朝廷要犯、托青羊宮的道士將她關在地窖。丁忘機自稱他做此事是為了方便他母親給我塞女人。而真遠並不是方雄的把兄弟，他是冒充的。世子你看，這個故事有哪裡不對麼？」
世子道：「哪裡都不對！真遠既不是方雄的把兄弟，冒充作甚？陳姑娘不在了你便會立時收下旁的女子麼？」
「當然不會。」賈琮道，「我會發瘋的去找、諸事不管。將天下翻個個子也要找到她。」
二人同時怔了片刻，世子點頭道：「不錯！鍾情的女子不是買來或旁人送來的貓兒狗兒。賈先生你膽子大、性子急。若是誤導幾下，還不定會出什麼事……」他想了想，「我這就去將丁忘機拿下審問。」
賈琮輕笑道：「未必審的出來。他若扮作什麼都不知道呢？要細論起來，王爺與他也是有殺父之仇的。」
世子「啪」的一拍案頭：「他敢！」
「肯定敢啊。」賈琮閑閑的說，「郭樞的兒子。」世子身上便泛起了幾分殺意。
第419章
話說賈琮攛掇蜀王世子盯上丁忘機，世子思忖片刻道：「我曾疑心過他。」賈琮一挑眉頭。世子苦笑道，「父王不信。」
賈琮立時說：「為了什麼疑心他。」
「那封裝裱的假手諭。」世子道，「父王的字絕非尋常人可以拿到的。」
賈琮仔細想了想，旋即出了一身冷汗。假手諭的主意是賈琮自己給方勇出的。倘若方勇和丁忘機是同夥關係，這事兒丁忘機不就知道了？再一想，不用倘若，他二人必須是同夥。賈琮出那主意的時候方家婦孺已經被關在鐵像寺很久了，而方勇可以輕易弄到蜀王的手跡不說，還能拼出假手諭來，那假手諭還頗有文采！賈琮暗罵自己粗心。賈敘在方勇的兵營混了那麼久，就沒見有什麼文人；方勇另有一擅文的同謀簡直明晃晃的。
再有，當日乃是方勇拿了他偶然聽到的真遠道人的短處「田七」來跟賈琮換救方家婦孺之計。這個「田七」雖是真的，卻未必是方勇本人聽到的，也可能是丁忘記的消息。如此一來，這件事整個就變了。丁忘機告訴真遠賈琮心有所屬，真遠綁架了陳瑞錦；丁忘機告訴了賈琮真遠有個念念不忘的「田七」，賈琮利用「田七」設伏殺死真遠；作為交換，賈琮出計幫方勇救出方家婦孺。從頭到尾，占主動的都是丁忘機。保不齊是賈琮替丁忘機當刀使，幫他殺了真遠滅口。
整件事只有兩個變數。其一是方家二房著急奪.權，逼得長房的方易飛來尋仇人賈琮聯手，暴露了方家軍隊所在，進而暴露了方雄從京中抄來的錢財。其二是京城的一僧和尚被人暗害，引得真明來蜀查探，而真明碰巧與賈家有點淵源，賈琮等人方沒被五千三百山賊包餃子。若沒有這兩件偶然，方家的錢財可能會落入了方勇與丁忘機之手，賈琮等人也生死難測。
方易飛的所在丁忘機必然知道；雖暫時不歸他管，來日想收想滅並不難。且他手裡未必只有什麼銅錘嶺的山匪，否則他會著急收服方易飛，而不會放任其就在成都郊外逍遙。倘若丁忘機從一開始就說的是假話，他不是略幫了一幫郭三水，而根本就是方雄的人……他這身份才智若投靠方雄——賈琮忍不住拍案：馬勒戈壁羊駝群！必須是方雄心腹啊！這丁忘機簡直跟他老子郭樞差不多啊！
方雄任劍南節度使多年，余部的人力財力很可能就在丁忘機手上。丁忘記也不見得忠心于方雄，或是方雄死後便人走茶涼了。他命方勇救方家婦孺，一則是要個幌子、否則方雄餘部不會替他賣命，二則是為了曾藏在長安某些糧倉的那些「米糧」。
翻回頭去想老爺子郭三水的「李代桃僵」之計。郭三水替方雄挖了好幾條機關地道，直至今年才開始放出風聲去，欲使人誤以為郭老爺和袁大叔嬰孩時曾互換過。他使的法子是誘外鄉人將此事當作閒談傳出去。倘若當日在鎮子上看熱鬧的不是快嘴賈三而是別個要往成都做生意的商販，依著郭三水之算掉入機關、逃出隧道、傳了這事出去，此計仍有一處是斷的。方雄很忙，街頭閒話未必能到吹他耳邊。除非有個內應提醒他，比如丁忘機。而這個內應還可以順帶以「積德行善」、「既已查明真相、不要誤傷無辜」等為由，勸方雄放了郭三水「換來的假兒子」郭老爺。
假如丁忘機知道郭老爺是他的同父異母兄弟且有心保護他，縱然「李代桃僵」不成，他也能另想其他法子保住郭老爺，那麼郭三水就不用著急自盡。反推可知，丁忘機不知道郭老爺的真實身份，他還誤以為此人是郭三水之子。
那麼，郭三水都替方雄挖了好幾條機關地道了，怎麼會不替丁忘機挖呢？
想通了這一節，賈琮緩緩抬起頭來。只見世子也不知盯了他多久了，也緩緩的問道：「賈先生可是想明白了？」
賈琮道：「想了太多的事，暫且沒法子理順說出來。然而有一件是頗明顯的。丁忘機不愧是郭樞的兒子。」
世子嘴角含笑，整張臉森森如暗林：「我方才也猜到了。不然，方勇那賊的頭顱在城頭都掛臭了咱們愣是查不出線索，丁氏是怎麼找到他媳婦的？」
賈琮摸了摸脖子：「我後脊樑背都發涼了。這廝若是計成，簡直不敢想像！」二人互視苦笑。賈琮乃又問道，「上回我沒把那個傻女人當回事。裘大人可問出什麼沒有？」
世子道：「這方勇倒也是個有趣的人。本名聞狗兒，祖上皆是軍戶，十八歲時他老子死了，他遂到方雄手下做了一名尋常小卒。武藝也差，時常被兵匪子欺負。偏有一回他在山中抓了只狐狸，瞧那狐狸可憐又給放了。狐狸報恩，再有欺負他的人便莫名被打得極慘，遂再沒人敢欺負他了。此事傳到方雄耳中，覺得他吉利，便提到身邊做了名親兵，時常親自教導，替他改名聞勇。前些年方雄從京中回來後，方雄便將他派出去說是有要緊公幹，他媳婦並不知道是什麼事，只是愈發少回家了。再後來就是方家出事之後，他跟他媳婦說，方大人待他恩重如山，他要改姓方。最後便是要休妻、另娶方家的小姐了。」
賈琮忙問：「他姓聞，是哪個字？」
世子道：「聞雞起舞之聞。賈先生可是明白什麼？」
賈琮內裡已猜出了大略。真明本姓史，化名石決明；真遠的化名文元，保不齊真姓便是「聞」。真明出自金陵史家，瞧不上真遠，說他是個小賊。可知真遠出身平民，聞狗兒可能是他的侄兒侄孫之類的。狐狸報恩純屬扯淡，有個武藝高強的長輩找到了他、幫他揍人出氣才是真的。聞勇既有此傳聞，丁忘機覺得有趣、特尋他結交打探，一來二去便勾結在了一處。丁忘機的本事，哄聞勇說點子實話容易的緊。真遠那老道士怕是讓丁忘機與聞勇白白利用了一回。
只是這些也不能全都告訴世子，賈琮遂提醒道：「我朝開國早年的『杏林三盜』，田七、文元、石決明。文元就是真遠，而文元很可能是個化名。」
世子點頭說：「此事我亦想過。敢問賈先生，當日給你報信說真遠有個好友『田七和尚』的那挑夫是何人？」
賈琮苦笑道：「我若知道就好了。那會子我著急抓真遠，沒想管報信的是誰。」
世子問道：「可還記得那人長什麼模樣？」
「再見我能認出來，只是說不出來。」賈琮想了想，「對了，當日王爺派來防衛我那院子的兵士，記性不知道好不好。讓他們跟裘良說說，可能畫影圖形出來？」
世子拍掌：「是了！早先竟沒想到這個！」
賈琮兩手一攤：「早先以為此事已了懶得再管，誰想到還有別的？」
世子歎道：「實在不該低估郭樞的兒子。」賈琮聳肩。世子等了好一陣子，見賈琮不言語，低聲道，「賈先生還有話沒說吧。」
賈琮道：「有個想法，毫無證據，這會子不能說。不過晚生會去試探、去找證據。但願晚生高估了丁忘機。」
世子思忖片刻道：「賈先生可願意同我商議？」
賈琮苦笑道：「晚生這腦洞開的太大了，匪夷所思，世子還是等結果的好。橫豎如要煩勞世子幫忙，晚生不會自己擔著。只是……」他又糾結了半日，「萬一……我是說萬一……事兒當真和晚生想到一樣……世子自己知道就行了，不用告訴王爺。」
世子笑道：「愈發惹得我好奇起來。」
賈琮一本正經道：「有極大的可能是晚生想多了。」
世子瞧了他一眼：「賈先生不是謹慎的人。雖不知道你想的是什麼，你越是這幅謹慎模樣，我越覺得你沒想錯。」
賈琮搖頭道：「還是我想錯了吧。」
「倘若沒想錯呢？」
賈琮肅然道：「那當、真、是王爺和世子洪福齊天了。還望世子尋個由頭替曾在蜀國大學地道裡的那四十九位冤魂立碑，只當是謝謝他們。」世子登時如利劍發硎一般殺氣迸發，賈琮打了個哆嗦：「喂，還不一定呢！」
世子舉目細打量了賈琮半晌，歎道：「縱天生膽兒大，賈先生終歸是林大人蘇大人的弟子。」
賈琮動了動眉頭：「世子何出此言？」
世子冷笑道：「不肯錯冤一個人。」
「這是誇我麼？」
「是。」
賈琮撇嘴：「好吧。我聽著仿佛不是誇獎似的。」
世子微笑道：「這是誇獎，真的。」乃又道，「既這麼著，我就暫不動丁忘機了。」
賈琮又思忖許久，搖頭道：「我還沒理出章程來，等有了再尋世子幫忙。」世子點點頭。
二人又說了些蜀大之事，便完了這頓酒，委實吃掉世子不少酒菜錢。
賈敘賈琮回到客棧，本來滿心想的都是丁忘機之事，預備回來好生商議會子。才一進院子，迎面就看著呂三姑陳瑞錦兩個坐在院中曬太陽，也不知說了什麼，都笑得燦若芙蓉。叔侄倆看傻了，互視一眼，眼神裡都寫著：去他的要緊事，老子要談戀愛！遂一人拖了一個，依然坐在院中分兩對聊星星月亮人生理想。真明就在一旁看著袁世凱廖守平練基本功。廖守平還罷了，袁世凱終歸還小，眼神總往他們四個那兒轉，讓真明多罰了一個時辰的馬步。
到了晚上，真明又去外頭收拾一大一小兩個新手，賈琮遂將今日與世子所言從頭說了一回。呂三姑道：「前頭還罷了，蜀王世子不是誇獎你？」
「當然是誇獎我啊！」賈琮道，「終歸他們是為主的，我們是為臣的。他們寧可錯殺一千不可放過一個。既是丁忘機不懷好意，直接拿下審問不就是了？只是我還想從丁忘機手裡撈好處，不預備讓他就這麼死了算了。」
呂三姑笑道：「離開官家太久，腦子不大好使了。你想的什麼？還不快些說來。」
賈琮道：「沒什麼。我只想著，假如沒有這些失算和意外，整件事會成什麼樣子。」他遂掰手指頭道，「方勇會把持著方家婦孺，方雄從京城得來的那些錢財早晚落入丁忘機之手。丁忘機一壁占著蜀王心腹謀士的身份，一壁占著方雄余部首領的身份。丁氏挑起蜀王幾個兒子奪嫡內杠。內奸可怕是因為有心算無心。丁忘機借方雄余部之力、以蜀王其餘兒子為幌子，搞死蜀王和世子。這兩個一死，其餘人就好對付對了。對了，在《淄衣記》寫出來之前，成都官場都知道丁氏是蜀王的姘頭，卻少有人知道丁忘機是郭樞的兒子，對吧。」
賈敘道：「不錯，大約只有蜀王家幾個兒子知道，旁人不知。」
賈琮道：「丁忘機的膽子足夠大的話，可以先幫著方雄餘部弄死蜀王與他的子孫，再假扮成蜀王之忠臣弄死方雄餘部。倘若咱們沒發現那地道，把『餘部』兩個字去掉就行了。」
賈敘道：「他想行王莽之事？」
賈琮微笑道：「這叫膽子大麼？這只能叫膽子一般。」乃歪了歪腦袋，「郭家的人最擅玩偷龍轉鳳。將別人的兒孫說成自己的、將自己的兒孫說成別人的，或是——將自己說成別人的兒孫。」
眾人齊刷刷吸了口氣。半晌，賈敘說：「他敢麼？」
「他為什麼不敢？」賈琮兩手一攤，「他是蜀王姘頭的兒子！他若說他自己是蜀王的外室子，旁人也會信的。就像咱們硬說蜀王家的老四是丁氏所生，不是天下人都信了麼？到時候他再派幾個人去茶樓酒館說，哇哦~~難怪丁先生要跟著王爺從京城來蜀呢，難怪丁氏要跟著王爺走呢。原來他們母子就是王爺的親子、情人。再編幾個評話故事，說丁氏與蜀王情投意合，奈何生在丁家，而丁家又是義忠親王的那邊的，一對有情人活生生被拆開。哎喲喲，好生可憐見的。至於丁忘機長得像誰，敢問見過郭樞的人有幾個活的？又有幾個可巧在蜀國？」
賈敘想了想，仍舊搖頭：「依我看丁忘機沒這麼大膽子。」
賈琮懶洋洋的說：「依我看，丁忘機就、有、這麼大膽子。」
賈敘才一皺眉，陳瑞錦含笑道：「三爺說的是，就、有。」
賈琮驀然明白了：這小子是預備將此事硬栽給丁忘機。
第420章
丁氏與旁的山大王有私之事，蜀王大為光火。誠如賈琮所猜，丁忘機懵然惑然，諸事不知。至於丁氏欲殺裘良賈琮的緣故，賈琮已替他想好了，為了替丁忘機鋪路。蜀王失了顏面，氣得吃不下飯。只是他並不曾拿丁氏的屍身出氣，反倒命丁忘機好生安葬。世子使人悄悄來告訴了賈琮，賈琮笑向賈敘說：「蜀王倒是挺多情的，比那些暴戾狠心的人主好些。」
賈敘道：「上位者最要不得多情。」
賈琮聳聳肩，又尋了真明打探道：「真遠跟齊國府陳翼可認識麼？」
真明道：「他認得陳翼，陳翼不認得他。」
「那田大俠認得齊國公麼？有交情麼？」
真明輕歎一聲道：「我們那一輩的四王八公都認得他，多少有些交情。陳翼並你祖父都與他交情不淺。」
賈琮點點頭，又問：「真遠是不是姓聞？聞雞起舞的聞？」
真明奇道：「這是怎麼猜的？」瞧他那神色賈琮便知道猜對了，嘿嘿笑了兩聲跑了。
這日晚上劉豐也來了，幾個人又湊在一處商議猜測。賈琮先道：「我稍稍理一理。依著跟了真遠八年的那個清霄道長所言，真遠仿佛不像是方家的人。而方勇即聞勇顯見是他俗家晚輩。真遠本來早已不理俗物。舊年年底，他接到我師叔祖一僧和尚的信。師叔祖憂心我本事太大、恐怕我有心自立；也不知道我究竟會幫著哪家王爺。因我專門支持出兵外洋的，蜀王可巧就是出兵外洋的。所以讓真遠留神我可會來蜀國。巧的緊，今年我就來了。」
他遂歇會子喝茶，劉豐接著說：「三爺一到蜀國便查出方雄心懷不軌，真遠聽說此事便下了山。一則他知道聞勇便是跟著方雄的，擔心其可會出事；二則也想借機幫一僧大師查查三爺的心思。這便是清霄說的，真遠今年的頭一回下山。他在成都聯絡上了聞勇，玄誠便是這一趟認識的。玄誠應當是聞勇、丁忘機等方家余部特意選出來拉攏真遠的——他是個道士，武藝又高強，比旁人容易得真遠眼青。那時候丁忘機等人尚且不知道真遠與先帝有瓜葛，不然不敢那麼放肆的打他的主意。方雄終究是逆賊。」
賈琮接著說：「再後來，玄誠去無名觀投靠真遠道長，便是想進一步拉攏他，沒拉攏成——難道能指望一個逆賊的把兄弟去拉攏先帝密探麼？只是玄誠也刺探出來，真遠頗為憂心賈琮那小子會不會自立。這時候他們依然不知真遠的身份，雖也疑心他一個尋常的道士為何憂心君國大事。而後便是丁忘機那廝一眼便看出了我與陳姐姐在談戀愛，遂不知打了什麼主意，或托了玄誠或托了聞勇——這時候他已改名方勇了吧——把真遠誑下山去。打的幌子麼，大約就是試探我可有野心吧。只是我想不通，真遠是披著大盜外衣的朝廷密探，深得先帝信任，連金牌都有啊！身為青史留名的大盜也當是有自尊的。區區『試探賈琮那小子可有自立之心』這麼點子緣故，竟肯答應做綁架少女這種丟分的事。想要試探我有許多種法子，何必用這一種？早先他們什麼都做過，那是有上頭的命令。丁忘機方勇可都是逆賊那邊的人，他們總不可能命令真遠。」
劉豐思忖良久：「猜不出來。」
賈敘思忖良久：「想不出。」
陳瑞錦思忖良久：「沒由頭。」
呂三姑也道：「不知道。」
幾個人愁眉苦臉了半日，窗外真明終是憋不住了，咳嗽一聲。賈琮驚得一哆嗦：「哎呀舅公！您老做什麼呢？嚇人一跳。」
真明默然片刻，隔著窗戶問道：「你們家那先帝御賜的玉山子當真丟了？」
賈琮委屈道：「那是你們史家的人弄丟的！」
真明哼了一聲：「賈赦與你都是小滑頭。這麼要緊的東西縱然弄丟了也必能弄回去。」
賈琮攤手道：「我們爺倆又不是能掐會算！要不您老幫著找找？你們是老手了。」
真明又默然片刻，道：「沒有便罷了。」腳步聲響，回屋去了。
賈琮等人面面相覷了會子，賈敘看著他媳婦直笑。
劉豐嘴上也笑，說話並沒有笑音：「那玉山子怕是個什麼要緊之物，燕王上回也提起過，也是一副極要緊的架勢。真遠大約是想拿陳姑娘換玉山子，再拿玉山子跟燕王換田七的自由身。」
陳瑞錦道：「只是那時候我觀他神情，顯見改過主意了。」
賈琮托著腮幫子道：「他聽說你是齊國公陳翼的孫女便改了主意，但依然將你關在青牛宮。你是齊國府的人和不是有什麼區別？田七與陳翼的交情？」
賈敘道：「不在點子上。陳丫頭不是探子與是探子區別甚大。不是探子可以收做探子，是探子就不好說了。探子多半有什麼短處在主家手上，將別家探子掰成自家探子是極難的。」
「哦~~」賈琮道，「真遠除了想要玉山子，還想收服陳姐姐做他自己探子，好監視我、監視賈家。」他拍手道，「這就能說的通了。他這心思丁忘機知道嗎？」
劉豐道：「丁忘機丟了兒子，便引著三爺去了青城山無名觀，可知他以為陳姑娘在那兒。」他微笑道，「方雄的把兄弟玄誠道長也是個有本事的，卻一直呆在無名觀沒走。難道別處用不上他？只怕丁忘機的謀算是，攛掇真遠劫持了陳姑娘，他再設法調虎離山，留在無名觀的玄誠便可以找到陳姑娘、悄悄帶走。他自己手上捏了陳姑娘，事兒就好辦多了。」
賈琮道：「不怕我把成都翻過來？」
劉豐道：「三爺不是猜郭三水幫他修了機關地道麼？他們難只難在武藝差些罷了，故此須得借真遠之力。」賈琮點點頭。他飲了口茶接著說，「清霄說，真遠在動手前日又回了一趟無名觀。我猜，起先真遠被方勇糊弄住了，或是自以為本事高強不把他們放在眼裡，預備拿住陳姑娘便送回觀中。臨近動手，方勇或丁忘機漏了什麼馬腳讓他起疑。遂回到觀中取了金牌，聯絡青羊宮，改將陳姑娘藏在那裡。」
賈琮道：「丁忘機、玄誠等人對青羊宮一無所知。陳姐姐被抓走後第二天，我立時找到了丁忘機，那時候真遠還在丁家。丁忘機特試探我給真遠聽，算是討好他。後來五叔拿住了丁忘機的兩個兒子，他沒法子，只得暫時拋下計策，領著我們去無名觀換兒子。不曾想無名觀都拆了也沒見陳姐姐。這之後，真遠與丁忘機必有內杠，因為真遠不願意將陳姐姐交出來，亦不曾將丁忘機的兒子放在眼裡。」
劉豐介面說：「他們皆想不到廖守平道長會替陳姑娘傳信，這是最大的一個意外。陳姑娘一旦脫險，真遠就必死了。」
賈琮道：「未必。真遠的武力值碾壓一片，可以利用的。」
劉豐問道：「青羊宮主持的供詞，丁忘機身為蜀王心腹幕僚可看。真遠有先帝御賜的金牌，顯見是朝廷的人。他與方勇欲得方雄從京城抄來的寶藏、並拿捏住方家餘部的其他人，非得救出方家婦孺不可。與他們而言，真遠就是個科學怪人，拿捏不住。」
賈琮伸出去拿點心的手一頓，有種詭異的穿越感，喊道：「喂！這個比方不對！」
「那好，那就雙刃劍吧。」劉豐隨口道，「看似避世修真老道士，實則風雲雷雨老綠林，最後竟是天家密探！這樣的人不過是開始被他們略蒙一時罷了，他們那點子道行能蒙過真遠多久？真遠但凡活在蜀國，縱不尋他們的不是，他們的非分之心讓真遠察覺了，他也必會出手攪掉。真遠非死不可。只是他們也沒本事殺掉真遠，方勇來尋三爺將他賣了，借三爺之手除去真遠。」
賈琮長出了一口氣，從頭細想一回，道：「大略就是如此了。」又思忖了會子，「他們想殺我，情有可原。自打我來了蜀國，每回都攪他們的局，不除掉不安生。裘良呢？裘良沒有非除掉不可的理由吧。若是嫌棄他擋路，早先也擋路啊，怎麼沒動他？」
賈敘含笑道：「今年幾個要緊的案子，裘大人一個都沒破。若是我，才不殺呢，留著正顯得自己有本事。」
劉豐眼神一動：「裘大人雖沒破案，卻從沒閑著。趁著追查方家餘黨的功夫破了好幾個陳年舊案。見不得人的事丁氏丁忘機母子沒少做，保不齊哪一樣讓他戳動了。」
賈琮揉了揉脖子：「說的是。明兒我去見裘大人，問問他遇刺前在查什麼。」
眾人又將此事從頭再梳理了一遍，都覺得猜的八.九不離十了，便各自歇息去了。
次日，賈敘因功夫高強，動身往郭老爺家中去打探丁家的地道。臨行時賈琮千愁萬愁，左一聲右一聲歎氣，道：「那房子裡到處都是機關，五叔可千萬留神1
真明讓他嘀咕得煩了，道：「不過是幾個機關罷了，萬變不離其宗。」
賈琮「嗷」了一聲順杆子往上爬：「舅公，要不您老也一道去活動活動筋骨？」
真明看了賈敘幾眼：「這小子功夫還能湊合兩下。」
「那是機關啊不是打架啊！」賈琮上前拽了真明的衣襟，「舅公！拜託了！那個郭三水的機關可厲害了！」又歎道，「可惜那郭老爺品行不怎麼樣，我沒興致請他出來做事。」
真明瞥著他道：「你也想修機關地道？」
「地下人行道啊、將來的地鐵啊，這些利國利民的工程都用得上。」賈琮道，「就像是刀子可以殺人亦可救人，機關地道也不過是個手藝。可以用來坑人，也可以用來造福百姓。」
真明見他說的實在，不由得便信了。乃道：「罷了。既是你說有正經用處，貧道同這劉小哥走一趟。」賈琮趕忙打躬作揖拍馬屁的道謝；賈敘打了個哆嗦，聽不慣「劉小哥」三個字。
他二人才剛出門，不待賈琮去見裘良，裘良的人已來喊人了。他尋出當日曾見過給賈琮送信的「挑夫」的幾位兵卒，讓他們幫著畫影圖形。那「挑夫」的模樣一出來他便認出來了：匪首方勇。
賈琮忙趕去衙門，向裘良道：「我已猜到許是他們內部的人了，只不知就是方勇自己。」乃嘖嘖道，「好狠的心腸！真遠是他們聞家的長輩吧，他年輕的時候還幫過他的。」
裘良歎道：「依你看，他與真遠是為了什麼翻臉的？」
賈琮聳肩道：「親人朋友翻臉多半是為了錢。」
裘良思忖道：「倒也有理，真遠本是個大盜。」又犯愁道，「只是方家依然沒線索。怪了，怎會半點消息都查不出來？」
賈琮猛然想起一件事，脫口喊了聲「哎呀！」裘良忙看著他。賈琮道：「裘大人，你說的是，怎麼會查了這麼久查不出蛛絲馬跡？方雄任劍南節度使多年，且早有反心，會不會在你下頭安置了什麼細作？」
裘良苦笑道：「我早疑心過了。只是細細盤查好幾回，並無可疑之人。」
「那就古怪了。」賈琮皺起眉頭。過了會子，他又提起疑心裘良遇刺的原委來，問道，「遇刺之前可有查到什麼舊案麼？」
裘良想了想：「倒是破了幾樁舊案，瞧著與方雄沒什麼瓜葛。」
「可能讓我瞧瞧卷宗？」裘良巴不得他幫著幹活，橫豎王爺不給他俸祿！遂命人將這些日子的卷宗都送去他客棧裡。
後頭數日，賈琮與劉豐一件件查看卷宗，皆不曾看出有什麼古怪來。二人愁眉相對。呂三姑在旁瞧了瞧，道：「裘良衙門裡頭定有不妥之處。當年環兒和你五叔的一個小朋友，施黎，刺殺了燕王之次子。」賈琮賊兮兮一笑。呂三姑橫了他一眼，「我們費力氣查了許久皆查不出來。後來我才明白，你五叔在裡頭搗亂，給了我指了許多歪路。」
賈琮又嘿嘿的笑，道：「裘良細查過他手下人數回了。」
呂三姑道：「未必有奸細。保不齊是他們議事的時候讓人聽去了。」
賈琮翻了個白眼：「丁忘機手裡若有那樣的高手，還用得著哄真遠下水麼？」
呂三姑敲了敲茶壺：「原先那蜀王府下頭不是有地道麼？書房正廳都能偷聽。」
「嗷！」賈琮一拍案頭，「對啊！丁忘機有郭三水這個超級大外掛！」
悠于 2018-5-14 21:47
第421章
在成都懶散了幾日，賈琮閑得無聊想找點刺激耍樂子。這日偶然在茶樓裡頭聽評話，有個吃茶的大爺信口提起成都城西的一座鬼宅來。
說是三年前有個外地客商在成都買座宅子，因不常來住著，遂派了一戶奴才看房子。忽有一日，這奴才一家四口全都死了！客商不在，乃是街坊報的官。因死的是外地人又是奴才，官府的人不甚留神此案，又沒有苦主，遂撂下了。四個人死得不明不白，那客商也不大敢來住。宅子白白空了三年，四鄰八裡的閒人傳了許多閒話，都說那宅子裡頭有鬼，說的有鼻子有眼的。
賈琮遂起了興致。特換了身道袍，死皮賴臉求真明給他畫了一大堆僻邪符籠在袖子裡，一個人跑去玩鬼屋探險。
光天化日朗朗乾坤的，這廝竟正大光明翻牆而入！撣了撣身上的灰土，興致勃勃去人家廳堂廚房書房裡亂轉。見臥室裡頭一面好完整漂亮的西洋機括大玻璃鏡塵埃滿面，不禁惋惜，搖頭晃腦道：「正經是明鏡蒙塵了。」耳聽「嘎嘣」聲響，腳下一空，整個人「噗通」掉了下去。賈琮人還趴著沒起來，口裡早已「嗷~~」的喊了起來：「與我無干！我是來旅遊的！天靈靈地靈靈~~太上老君急急如律令——」喊完四面一瞧，黑漆漆的，趕忙從懷中取出火摺子晃開。
只見眼前是一條地道，筆直往前不知去哪兒。都這份上了，也沒別的路可走，他遂又從懷中取了根蠟燭出來，點著了高舉在手上，慢慢往前走，口裡還念：「不要亂來！我認識張天師的！」
約莫走了七八十步，眼前豁然開朗。賈琮忍不住吹了聲口哨：「好工程！這技術拿來修地鐵站多好啊！」
他腳下是一個往下的樓梯，樓梯下頭卻有一片足有五六間屋子那麼大的空地，有點像是後世的下沉式廣場蓋了頂棚。空地猶如一個地下的大正廳，當中有案子、案上設了東瓶西鏡自鳴鐘，上首有兩把書卷背搭腦的太師椅。下首擺著兩行月牙扶手的圈椅，並密密麻麻許多杌子。賈琮自言自語道：「看著像是個會議室。怎麼連個匾額、對聯都沒有呢？沒有文字不好猜啊。」
卻聽有人帶了笑音道：「賈先生名滿天下，不如請賈先生擬幅對子如何？」
賈琮隨口道：「好啊！」並不回頭，負手立著看了看案子上頭本該懸對子之處，思忖片刻道，「你瞧這對子如何？身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。」
那人慢慢從另一處樓梯走下來，贊道：「好聯。賈先生這是想回頭了麼？」
「丁先生還不想回頭麼？」賈琮笑吟吟轉過身去，「眼前無路了哦。」
來者便是丁忘機，向賈琮作了個揖：「賈先生好興致。」
賈琮四面張望了下，道：「丁先生若覺得此聯不好，晚生還有一聯。」遂念到，「假作真時真亦假，無為有處有還無。」
丁忘機擊掌：「好聯！」
賈琮含笑道：「不錯吧。要不要給個面子掛出來？」
丁忘機呵呵而笑：「掛在此處不好，掛去別處尚可。」
賈琮聳肩：「多謝！」乃隨意在上首客位坐了，「原來這裡是你的地盤，早該猜到了。人一懶惰就容易忘事。」
丁忘機奇道：「賈先生怎麼猜到的？」一面也走到上首主位上坐下。
「晚生小時候，家師林海亦曾險些遇刺。」賈琮道，「也是因為查一個小案，那小案眼看就要牽扯到一個大案。因驚擾了先帝，先帝雖不知出了何事，亦不許他再查了。」
丁忘機道：「不對吧，林海不是先帝的人。」
「犯事的是先帝的人。先帝以為那人犯的是小事，便讓林先生罷手。」賈琮嘴角一歪，「那案子多年後才事發，就是先江西巡撫徐宏謀反案。怎麼樣，丁先生，晚生看得起你吧，拿徐大人比你。」
丁忘機皺眉道：「一個死于刺客之手的區區莽夫竟拿來比我？太瞧不起在下了。」
「敢問丁先生幾品官銜？」
丁忘機含笑道：「但凡能撥動天下，幾品何妨？」
「果然裝逼不用上稅。」賈琮翻了個白眼，「敢問丁先生，這裡怎麼出去？」
丁忘機啞然失笑：「賈先生還想出去？」
賈琮架起二郎腿，從袖中取出兩張符晃了晃：「連裘良都知道我來這裡鬼屋探險了。你敢不讓我出去，他就能把這房子挖空。」
丁忘機笑道：「用區區一座房子換賈先生，怎麼也值啊。」
不待賈琮耍嘴皮子，一面鐵網從天而降，將他包了個囫圇！賈琮喊道：「喂！要不要一言不合就開船啊！」
兩個漢子不知從何處閃了出來，手臂上纏了繩子，隔著鐵網一擰賈琮的胳膊將他捆了個結實。扯開鐵網，丁忘機命人細細搜了他身上之物，武器只有腰間一把寶劍並靴子裡一把短匕首。丁忘機奇道：「賈先生竟沒帶著火器？」
賈琮道：「這裡是鬼屋！對付鬼用火器何用？我帶著許多符呢。」
丁忘機皺起眉頭，瞧了那厚厚一疊足有二三十張的符，又問另外一堆亂七八糟的：「這些是什麼？」
賈琮抬抬下巴：「喏，黑驢蹄子，專門克粽子的。」
「粽子？」
「就是死而不朽的僵屍。」賈琮道，「愛咬人。萬一遇上，拿這個塞進僵屍嘴裡，僵屍就不能動了。」又擺了擺頭，「那十字架是西洋基督教的聖物，吸血鬼最怕這個。桃木劍，這個不用解釋吧。摸金符，用穿山甲的爪子做的，最是辟邪。」
丁忘機啼笑皆非：「你竟帶一大堆這種玩意在身上。」
賈琮無辜道：「來闖鬼屋不帶這個帶什麼？對了，」他齜牙道，「丁先生你是人是鬼？」
丁忘機微微一笑：「你猜？」
「鬼！」
「那就鬼吧。」丁忘機乃以目示意下頭的人將他帶走。
賈琮一面主動跟著領路的漢子走，一面搖頭晃腦的唱起了曲子：「我的親愛的，你不在我身邊，一個人過一天像過一年……」走過樓梯眼看丁忘機要消失在後腦勺的視線中，忽然吼了一句，「為了部落——鮮血與雷鳴——力量與榮耀——」丁忘機只當他發癲，分毫不動。賈琮讓人押著走了老遠的路，也不知到了哪裡。
今日有個要緊的文人雅會，丁忘機必是要去的。他本來還在母孝中，只是外頭的人皆以為丁氏不過是他養母，並這老姑子死得不光彩，遂不敢大辦喪事，旁人俱不知情。論理說旁人不知道他自己總是知道的，當推辭不去才是。偏這回聚集了十幾位蜀國難得之才，他捨不得不去。
因處置賈琮擅闖民宅耽擱了些功夫，丁忘機趕到聚會的花樓時旁人已酒過二巡，個個拿住他要罰酒。他也不推辭，當真飲了三大杯。席上遂又開始吟詩行令，好不熱鬧。
有位擅文的雅僧在座，提起他們廟裡新近翻修，向各位大才求楹聯。丁忘機正思忖的功夫，已有三四位先生隨口吟誦出些禪意的佛聯來，眾人齊聲讚揚。丁忘機本為才子，奈何今日多飲了幾杯，他身旁那嬌俏粉頭又一直勸酒，頭腦有些發漲。眼見身旁眾人個個都有好對子，丁忘機苦想不出，遂默不作聲。
偏這會子有個老儒笑指丁忘機道：「丁先生尚未開口，真正好聯尚未過耳。」眾人忙哄鬧起來，都催丁忘機快些，粉頭芊指輕推他的背，那雅僧亦親向丁忘機合十行禮求聯。
不出一聯來是不行了。丁忘機沒法子，只得將方才賈琮說的那聯念了出來：「假作真時真亦假，無為有處有還無。」
眾人默然片刻，那老儒率先撫掌：「絕妙！丁先生從何處想來！」
雅僧頌了聲佛：「好聯！貧僧多謝丁先生。」
又有人大聲喊道：「丁先生當世奇才！晚生心服口服！」
眾人一片稱讚，都推此聯為今日魁首。丁忘機心下略虛，旋即想著，橫豎賈琮活不了多久，也沒人知道，遂安然了。
這日他吃的醉醺醺的回家，他媳婦見了不禁心寒：「婆母才去了幾日，老爺竟去外頭飲酒！」
丁忘機道：「放心！我今兒拿住了仇人，待母親滿七七那一日，以賊人首級心肝祭奠她老人家。」
嚇得她媳婦打了個寒顫：「老爺可莫要胡來！」方欲再問，丁忘機已倒在貴妃榻上睡著了。
另一頭，賈琮丟了，那陳四娘到鬼屋走了一圈沒見著人又走了。如此大事竟沒人告訴蜀王和裘良，唯有賈氏馬行的人滿大街四處張望。丁忘機想著，只怕跟著他來的人嚇著了，不敢說與官家知道。前些日子有銅錘山的人過來告訴他賈琮等人是被一個武藝高強的道士救走的，而賈琮向裘良說乃是他自己舌頭利索哄過了山匪。丁忘機雖打探到賈琮身邊已新近跟了個老道士，因他已失蹤了還沒見有武藝高強的道士出來打探，遂不知該信哪個好。
眼看到了丁氏的四七，丁忘機在他母親靈前拜祭後，一時興起去看賈琮。在門外便聽見裡頭「一二三四、五六七八；二二三四、五六七八」的喊聲，遂覺奇怪。乃命看守開門進去，只見賈琮正在伸胳膊腿兒活動筋骨，好笑道：「賈先生做什麼呢。」
賈琮道：「你不懂，這叫廣播體操。人在任何境遇下都不應該失去對生活的蓬勃熱愛。」他停了下來，「你的屋子被挖空沒？」
「沒呢。」丁忘機道，「蜀王還不知道。」
賈琮皺眉：「搞什麼呀！」
丁忘機哈哈笑道：「縱然挖空也找不到賈先生，只管放心。」
賈琮哼道：「不好說。」乃撓了撓頭，「對了，有件事我弄不明白。真遠那老道士武功又高，又是聞勇的親戚，你們弄死他作甚？」
丁忘機瞧了他一眼：「此人跟我們不是一條心的。」
「那也可以哄來幫忙啊~~死了多浪費人才。」
丁忘機道：「在下不如賈先生惜才，不用則不留。」
「切！」賈琮嘀咕，「無趣，不懂得靈活使用現有條件，難怪比不上你老子，還不上你弟弟！你兩個弟弟都比你聰明。」
丁忘機瞧他身陷囹圄非但歡蹦亂跳還信口雌黃，無端的一股不悅湧上心頭，笑道：「我瞧那陳四娘還是處子。」
賈琮雙目一涼：「你可莫要找死。」
丁忘機嘖嘖道：「當日她捧著茶盤子進來我就瞧出來了。不想前幾日她去那宅子尋你，竟還是處子。賈先生，你是不行麼？」
賈琮哼道：「我認識五姑娘不行麼？你懂什麼！越是喜歡的越金貴，又不是粉頭想睡幾個睡幾個。」
丁忘機負手而出，吩咐左右鎖門，回頭道：「橫豎這女子早晚是我的粉頭。」
話音未落，便覺得眼前一疼，面門上早挨了兩拳。守門的衛士攔阻不及，硬生生看著賈琮隔著他二人的胳膊揍了丁忘機兩拳，忙合力將他往裡攔。賈琮撞了幾下撞不出去，森森的道：「橫豎你這賊子早晚死在我手。」
丁忘機顧不得疼，哈哈大笑，道：「不是想知道我為何要殺真遠麼？我告訴他要收服一個女子極容易。憑她從前是哪家的探子，既是處子，誰先睡過了她她就自然成了誰的人。真遠連這麼點子小事都不肯聽我的，還指手畫腳的。留著他必然壞事！」
這會子兩個衛士已將賈琮「撲通」一聲推入屋內，「哢嚓」鎖上了門。
賈琮在裡頭大聲道：「不止。那會子丁先生還不知道真遠的金牌是假的，以為他是個朝廷密探。真遠知道你是郭樞的兒子不是蜀王的兒子。蜀國的知情者本來不多，旁人你皆有法子滅口，唯有真遠功夫太高，滅不了他。但凡他活著，你這鳩占鵲巢之計永遠成不了。」他頓了頓，冷笑道，「晚生沒猜錯吧。丁先生之計，就是先殺了蜀王滿門，再假冒丁氏與蜀王所生外室子，好占了這蜀國。」
丁忘機如同被人施了定身法一般，愣在門前足足呆了半盞茶的功夫，忽然鼓掌道：「賈先生果然人才！我都要捨不得殺你了。」又愣了半日，哈哈大笑，「果然是，假作真時真亦假，無為有處有還無！假作真時真亦假，無為有處有還無！賈先生不愧為天人下界。」乃撣了撣衣衫，飄然而去。
第422章
前些日子諸事不順，丁忘機收斂了許多，也不大敢聚攏方雄餘部。眼下賈琮那只「地裡鬼」已關在自家地道裡，丁忘機如同頭上被摘了緊箍兒的孫猴子，整個人都鬆快起來，行事亦大膽些。
丁忘機在方勇軍中另有心腹，乃一名斥候，名叫劉鐵。此人原本是條暗線，專管盯梢方勇；方勇死後諸事便是他借來成都打探之機與丁忘機聯絡。這一日劉鐵又來了，向丁忘機說了些方家婦孺近況，贊道：「三姑娘愈發了不得了，幾票活計做得乾乾淨淨。只是這幾日她仿佛正琢磨著遷去別處，說是眼下營寨離成都太近，恐讓蜀王的人察覺。」
丁忘機思忖會子道：「當日方大人將他們安置在成都左近，為的是倘若要進城逼宮，行動方便。如今委實是離開成都好些。對了，那個叫呂三丈的再沒去過了？」
「沒有。」劉鐵歎道，「好生可惜了得，當真是條好漢子。若不是被那些頭髮長見識短的氣跑了，恩公可得一員虎將。」
丁忘機也唏噓道：「此人猶如三國之黃忠，埋沒多年無人識。如今天下大亂，他又有了媳婦，保不齊另投別家去了。」乃惋惜不已。又道，「三姑娘當真想搬營寨，你不用攔住阻，只做諸事不知。」
劉鐵應了，又道：「恩公，這般一直不管，合適麼？三姑娘已是得穩軍心了。」
丁忘機笑道：「她是女子，又強扮作男子。再得穩軍心，身份一露便得回後院去。」
劉鐵遲疑道：「我瞧她那模樣，當真有幾分將自己當作男子了。」
丁忘機低低的笑道：「無礙，睡一回立時變回去。」劉鐵聞言呵呵的擊掌而笑。丁忘機又道，「你既來了，我招呼的大夥兒聚一聚，你跟他們說說方家之事，使勁兒誇易飛少爺，誇得越神乎越好。」
劉鐵應了，又問：「恩公這是何意？」
丁忘機道：「方易飛本是外室子，生來見不得人，被送入道觀。賈琮乃三壇海會大神轉世，竟認得他，瞧他的顏面出言保住了方家婦孺。他本有道心、道志、道緣，如今家逢大難，他毅然離了道觀、重入紅塵。方家不曾養此子一日，他卻毫不介懷、以束髮少年之身一肩挑下方家重擔。有情、有義、有德、有才。除了外室子的身份，哪一樣不好？英雄不問出處，何況他本為方大爺血脈。方大爺難道不是方大人的嫡長子？我丁某人是願意相助易飛小爺的。來日方崢大了想將兵權要回去，也得問問旁人答應不答應。」
劉鐵頓悟，豎起大拇指：「原來如此！恩公好計。」
次日二更天，丁忘機召集了身在成都的方雄余部要員二十余人議事，便是在賈琮擬對子的那處地下大廳。丁忘機指著劉鐵道：「這位劉兄弟是一直跟著老太太並各位小爺的。方將軍讓裘良那賊害了，大夥兒有些士氣低落。我聽劉兄弟說，如今易飛小爺極出息，方家諸事皆好，遂想著讓他來同大夥兒說說。」
劉鐵站起來向大夥兒作了個團揖，道：「辛勞各位大人兄弟！老太太、太太、奶奶、小爺、姑娘們都好。」遂細說起方易飛這些日子何等英明神武、何等出息了得、何等上孝長輩下敬袍澤來。又提起他的身份，說是天人下界渡劫的。
眾人聽得個個歡喜，寬慰道：「大人在天之靈可安！」
劉鐵末了惋惜道：「只可惜是外室子。依著小人看，易飛小爺比旁的幾位都強。」
丁忘機亦歎道：「若非外室子，哪裡能逃出這一條性命來？如此說來，大太太竟是立了功的。」一句話便將「不容人」的帽子扣在了方大太太頭上。
劉鐵低聲道：「怕是這位小爺的生母身份不高。」
下頭有個官員捋著鬍鬚道：「縱是身份不高，記在旁的姬妾名下也罷了。」
丁忘機思忖道：「保不齊是方大人誠心將他送入道觀、以圖留條後路也未可知。」
方才那個官員不禁擊掌：「丁先生說的是！俗話說，君子防不然。方大人平素行事周密，豈能容親孫子流落在外頭？且這易飛小爺瞧著文能提筆做賦、武能領兵殺敵，哪裡像是尋常道觀裡頭日日念道德經長大的。顯見方大人安置了人教導於他。」
丁忘機連連點頭：「大人說的是！必是如此！」
他二人你一言我一語的，便將此事蓋章定論了。旁人縱然起疑……何必起疑呢？方大人特特落下這一暗子豈不是更好？大夥兒心下暗暗明白，這個易飛小爺保不齊便是後頭數年大家之主公，紛紛煩勞劉鐵多說些他的事。劉鐵也不辭辛勞說了半日。
下頭有人道：「不知何時能見一見這位小爺就好了。」
劉鐵道：「眼下奸王的人追的緊，老太太不敢放他進成都。」
忽聞有人朗聲道：「各位大人肯于危難中不見棄，皆是我方家忠良，方某豈能不來相見？」眾人忙循聲望去，只見一少年負手緩步從樓梯上走了下來，年歲雖小，脊背筆直，通身的氣派便是不俗。細看其面容雖清秀卻暗透殺氣，眉眼兒有幾分像方雄，登時明白這就是劉鐵所說的易飛小爺。
丁忘機心中大驚，忙拿眼去覷劉鐵；劉鐵殺雞抹脖子一般使眼色搖頭。丁忘機心中咯噔了一下：不是劉鐵領來的。只是他也不懼，終究是個女子罷了。趕忙站起來躬身下拜：「小爺。」
方易飛歎道：「家逢大難，哪裡還稱得上什麼小爺。方某正領兵為匪，諸位大人先生若瞧得上我，稱呼一聲『方將軍』也好。」眾人早站了起來，紛紛抱拳行禮，口稱「方將軍」。方易飛又向丁忘機深施一禮，「聽方勇將軍說，這些日子皆是丁先生在城中主持大局，連我們闔府老幼也是丁先生施計救出。大恩不言謝，末將記下了。」
丁忘機還禮不跌，口裡說：「豈敢豈敢！不過是為下屬之本分罷了。」忙讓出上首主位。
方易飛也不客氣，當真坐下了。乃唏噓一聲：「這些日子，地裂天崩，一言難盡。好在如今有否極泰來之相。承蒙上天不泯，替我方家留了後路。諸位大人，」她站起來向下頭的人深施一禮，「謝諸位大人不離不棄，我方家來日東山再起，必有厚報！」
誰不知道蜀王在查方家的寶藏？眾人眼珠子一亮，都道：「我等受大人恩典，感念於心，豈求回報？」方易飛後又說了許多話，多為鼓舞士氣之言，其中不乏斐然文采，皆不及「必有厚報」四個字悅耳。
方易飛又說：「方勇將軍將軍至今屍骨不全，請問丁先生，可知道奸王將他葬在何處麼？我此來成都便是有意尋到英骨，好帶回去厚葬。」
丁忘機思忖道：「我倒是大略知道所在，只不詳盡。既是將軍有命，晚生明兒就去打探。」
方易飛一躬到地：「多謝先生。」
一時眾人散去，方易飛自然是留下來同丁忘機、劉鐵再商議會子的。丁忘機將她引到一間密室，不待說話，劉鐵先急著問：「小爺怎的來了成都？何其兇險！如今滿大街都是奸王的探子，讓他抓了去可如何了得！」
方易飛笑向他行了個禮道：「讓劉大哥擔心了！」輕歎一聲，「方勇將軍遇難之前怕是有些預感的，故此給我留了封信，細說了丁先生之大功。並畫了此處密會所在的地道機關圖紙。前兒我見劉大哥去成都打探消息不曾回來，便猜許是諸位有事要議，遂依著方將軍信中的地址摸到了這地道。」乃笑道，「虧得他描畫得詳盡，不曾誤觸動機關。」
丁忘機與劉鐵皆大驚，互視了一眼。丁忘機歎道：「方勇將軍一片忠心可昭日月。」
方易飛眼圈兒紅了：「可歎我早年不知他忠心至此，竟有幾分猜疑，愧疚難安。英魂已去，又無子嗣，無法彌補。唯有來日大事得成，替他在宗族中過繼個兒子以承香火了。」
丁忘機道：「還是小爺想的周全。」乃問道，「小爺可是一個人來的？」
方易飛得意道：「可不是！我只拿著一個位址便尋到了此處，又只依那一張圖紙便尋到你們了！」面上頑童之態盡顯。
丁忘機與劉鐵又互視一眼，丁忘機道：「小爺可能將那圖紙拿給晚生瞧瞧？有些機關晚生不曾告訴方勇將軍。」
方易飛忙道：「因恐事有不測讓奸王的人抓住，我沒敢帶在身邊，只記熟在心了。既是還有別的機關，還請丁先生再畫一張給我。」
丁忘機想了想：「也好。明兒我替小爺另畫一張。」
「多謝了！」
丁忘機遂引著方易飛從地道走到一處別院暫且安置，才一離開那院子，他回頭淡淡的問劉鐵：「怎麼回事？」
劉鐵跌足道：「當真不知道！委實是我失察了。」
丁忘機道：「罷了，知人知面不知心，方勇竟藏了這心思！好懸讓他哄過去。也是天照應，裘良幫我殺了他。如若不然，咱們早晚必死於此賊之手。只是三姑娘……」
劉鐵道：「三姑娘理會她作甚？幼女頑童罷了。」
丁忘機道：「此女雖行事莽撞，膽量十足。能依著圖紙找到地方且不觸動機關，本事不小。」他又思忖片刻，「你看她說的可是實話？」
劉鐵道：「若不是實話，她如何能尋到此處？旁人並沒有圖紙。」
丁忘機喃喃道：「我心裡總有些不踏實。這地道乃是我父一個赤膽忠心的親兵修的。年初時他不甚落入賈琮之手，因恐洩密，他竟自盡了。」
劉鐵嗐聲跌足歎可惜：「好一位忠烈壯士！」
「我從不曾疑心過他。」丁忘機道，「只是他還有個兒子。且……他仿佛還瞞了我一件要緊事。」雖拿不准賈琮所言他還有個同父異母的弟弟可是真的，丁忘機已起了幾分疑心。「罷了，待我過了母孝再詳查。」
另一頭，他二人才剛走不到半炷香的功夫，方易飛便從屋裡出來，東張西望。有人從樹上一躍而下，抱拳道：「小爺。」
「呂將軍！」方易飛大喜，「將軍瞧我裝的還像麼？」
此人正是呂三丈，含笑道：「小爺裝得極好。漫說丁忘機，連在下都要讓小爺哄過去了。」
方易飛松了口氣，不禁咬牙：「好賊子！若非呂將軍明察秋毫，竟是讓這賊子得逞，我家的都成了他的了。」
呂三丈抬目瞧了她一眼：「在下不曾說匪夷所思的評話兒不是？」
方易飛忙抱拳道：「是我愚鈍。」
呂三丈歎氣：「小爺哪裡是愚鈍，不過少不經事罷了。你打小養在富貴之家，事事有父兄相護，哪裡見過這些人。」
方易飛忙說：「後頭當如何？求將軍指教。」
呂三丈含笑道：「後頭便容易了。今日小爺已見過方大人心腹，且旁人皆是忠心的，心有歹意的無非丁忘機、劉鐵罷了。小爺正經是姓方的，名正言順。有了小爺，要不要丁忘記也無所謂了。回頭小爺再領著大夥兒尋回方勇將軍的屍身，人心可得。」
方易飛眼神一動：「將軍之意是，殺了他？」
呂三丈道：「依著我的本事，殺一個書生容易。只是平白無故的殺了他，恐怕惹得旁人胡亂猜疑。不如尋人借把刀使使。」
「誰？」
呂三丈笑道：「橫豎小爺已知道他是什麼人了，上回在下給小爺東西也沒用了。不如送給蜀王世子。」
方易飛想了想，冷冷的道：「也好。」又望著呂三丈笑，「此事又得辛勞呂將軍了。」
呂三丈道：「此事有趣，越熱鬧越好。在下樂得引風吹火、站幹岸子。」方易飛嫣然一笑。
次日一大早，賈琮身邊的那個鏢師賈五親來蜀王府，說是他家三爺有要事求見世子。世子等他的信兒已經等很久了，向心腹道：「自打前些日子沒來由的讓我弄一場文會，他就沒半點消息。如今只怕是有了結果。」
心腹道：「只不知可是好消息。」
世子輕輕抬目望瞭望院中的樹梢：「他若查了許久打發人來說無事，那便是最好的消息。如今既有事——」他低眉一笑，「也是最好的消息。」
第423章
蜀王世子換好出門的衣裳到了外頭，賈五行了個禮，道：「我家三爺請世子移步青羊宮。」世子點點頭，只領了兩個要緊的護衛跟著他走了。
青羊宮裡頭香客仍多，賈五領著他繞了半日的路，從青羊宮前門進去後門出來，走進左近一座極破舊的小院子。世子抬目一瞧，賈琮正在裡頭逗兩個三四歲的孩子玩兒，見他進來了只揮了揮手：「小二你好！」世子莫名松了口氣。
賈五道：「此處是廖守平道長的家。」乃引著他到了裡頭。
這屋子實在太破舊，裡頭的擺設倒頗齊整，顯見都是新買的。世子知道廖守平跟了賈琮，想必新近得了不少薪水。廖母並不知世子是誰，依著兒子的叮囑送了白開水上來便走了。賈琮哄了孩子幾句，撤身進屋來；賈五立時出去守在門外，世子遂吩咐自己帶的人也去外頭守著。
賈琮喝了兩口開水，「啊」了一聲，美滋滋道：「秋天乾燥，喝熱水真舒坦。」
世子道：「成都地氣潤，井水甘甜。」
賈琮「嗯嗯」的點頭，乃正色道：「上回我托世子使人演了文會那場戲，為的是試探丁忘機的心思。俗話說，酒後吐真言。裘大人告訴我，丁忘機極少飲酒，說明他酒量平平。酒量平平就容易醉。」抓住了我心情好就肯喝酒。「這種人縱然喝醉了也不會跟人說實話的，但他喝醉了寫的詩詞對子必須是他心裡的真正念頭。只是我沒想到他沒說自己作的對子，竟說了曹先生的。」
世子眉頭一動：「曹先生？」
「曹沾，字夢阮，號雪芹，這詩聯皆雅致有趣，只是沒什麼名聲。這會子大約早死了。」小爺我都穿來這麼多年了。「丁忘機那天在文會念的對子，『假作真時真亦假，無為有處有還無』並非他自己所作，乃是曹先生之聯。他大約是在哪兒聽到看到，覺得極好；又因曹先生乃窮儒一個，沒人知道……」
世子奇道：「我深知丁忘機之才，何至於做不出一個對子？」
賈琮道：「因為心有所念。」乃從袖中取出一張籤子來，「這是我抄來的。原件應當在丁氏死掉的那個尼庵的某個有鎖之處，回頭世子自己想法子去找。」
世子雖面上淡然無波，心中早已擂鼓一般。接過那籤子一瞧，不禁睜大了眼再細看。反復看了數遍，呼吸漸重。半晌，手掌一收，將那籤子抓成一團：「好一個，假作真時真亦假，無為有處有還無。那位曹先生不曾顯名端的可惜。」又默然良久，世子喃喃道，「好大的膽子，佩服！」
賈琮搖頭道：「我一直以為我自己是這個世界上膽子最大的人，我錯了。」乃又道，「鎖著這個的不知是箱子櫃子還是什麼裡頭，除了這個還有許多別的東西，想必都有深意。對了，他那個也是裝裱到一起的。」
世子哂笑道：「也不知他手裡有多少我父王的手跡。」乃向賈琮拱了拱手，「多謝賈先生。」
賈琮道：「此事恐怕太折王爺面子了，還是別告訴他。」
世子苦笑道：「都這份上了還顧什麼面子，誰知道有多少底細在方家手裡。賈先生挑了此處說話，不就是怕什麼人聽了去走漏風聲。」
賈琮點頭道：「此人極精明，且王爺深信他，又對他母親有情。沒有證據，王爺未必會信。」
世子又看了看手中的紙團子，奇道：「他模樣長得那麼像郭樞，竟還打這個主意？」
賈琮微笑道：「請問蜀國有幾個人見過郭樞？」
「還有《淄衣計》呢。」
「評話也能算數？那評話保不齊就是有人因知道了此事、恐怕他這個聰慧絕倫的外室子回去搶家產、編排出來的。把黑的說成白的都不是事。」賈琮聳肩道，「縱然旁人疑心，能耐權勢何？」
世子輕歎一聲：「何苦來。我父王對他不薄。」乃站起來向賈琮深施一禮，默不作聲走了。
半個時辰之後，三千兵卒將丁氏死的那小庵堂團團圍住，世子親領著人細細搜查，沒費多大力氣便在丁氏住的屋中一個鎖著的頂櫃裡尋到了一個夾層。
夾層裡頭東西不少。有定情的詩文、往來的書信、丁氏寫給蜀王的血書和丁忘機的生辰八字。有幾封書信寫的是丁忘機之年幼瑣事，也是丁氏寫給蜀王的。還有許多小物件，同心結啊連環扣啊，有個玉佩與蜀王日常最愛懸在腰間的那個是一對兒。並有一張蜀王的親筆手諭，明明白白的寫著，長子忘機，愛姬丁氏所生，自小養在庵堂云云。世子拿著那手諭瞧了半日，冷笑道：「假作真時真亦假。」
三千人立時撥轉馬頭奔向丁家，又將丁家圍住了。誰知到裡頭一搜，丁忘機兩口子並兩個孩子皆不見了！問起家中下人，都說早起還好好的，丁忘機還換了衣裳要去衙門。只在書房獨自吃了一壺茶，忽然命人將太太並兩位小爺都喊去，並讓人守在書房外頭不許驚動，便再也沒出來。後便是世子兵圍丁府了。世子登時疑心這府裡有地道。
丁家本來小，下人也沒幾個，拿住一一審問實在問不出什麼來。丁忘機是個心思深的。漫說下人，連他服侍媳婦的丫鬟都說，太太時常抱怨不知老爺在想什麼，還不敢問。
既這麼著，自然要挖書房了。沒挖多久果然挖到一個地道口，順著這地道追出去，竟然直通成都城外一座小庵堂。世子想起來，丁氏早先曾在此處住過兩年，後來才搬去的昭覺寺。想必那時候丁忘機要用這庵堂？只是這會子人早不知跑去了哪裡。
追查之事並非世子所長，遂命人交此案予裘良，那個帶夾層的頂櫃也一併送去，又親筆寫了曹先生所作的那副對子捎帶在其中。他自己打發人快馬回府從西角門將他三弟喊出來，哥倆上太白樓吃酒去。裘良收到那頂櫃一瞧，手腳都發顫了！「好大膽子！」趕忙安排人提大犬去追，自己硬著頭皮見蜀王去了。
另一頭，丁忘機一大早上發覺賈琮失蹤、看守被打暈在地，心知蜀國怕是呆不了了，趁官兵未到領著妻兒從地道逃走。丁忘機是個周到的，城外的尼庵裡頭預備好了各色衣裳。他遂命妻兒換上尋常百姓的衣服，給了他媳婦改名換姓的路引子並銀票權杖，又派了兩個人一個駕車一個騎馬在旁護衛，讓他們投奔銅錘嶺。自己則領了餘下人馬往另一處去了。
丁忘機之妻李氏也是個讀書人家的女兒。雖嫁人後以丈夫為天，倒也有幾分見識。丁忘機平素行事藏頭露尾的，她早疑心丈夫做了什麼不妥之事。後見婆母平白被人殺了也只敢暗暗發喪，愈發知道不好了。今日丈夫帶著她們慌忙逃跑，兩個兒子只覺得晴空霹靂，她卻松了口氣：這一日可算是來了。面上只做無事人一般同丈夫道別，安撫兩個孩子。
這日下午，馬車路過一處鎮子，李氏讓停下來打個尖。才到路邊小攤子坐下，李氏忽然發覺丁忘機給她的權杖不見了！渾身都翻遍了，連兩個兒子身上也找了，愣是找不著。
跟著的人急了：「太太好生想想！沒了這個咱們根本上不了山！」
李氏慌慌張張道：「會不會是掉在中午的飯館了？要不咱們回去找找？」
另一個道：「也保不齊是那兒。只是太太莫要回去了，我一個人騎馬去找。」
李氏道：「你們兩個都去吧！多一個人好找些，我們母子就等在此處。我兒子平日都練過弓馬的。」跟著的人不肯，李氏非要他們去不可。二人因想著，此處看著平和，想來無事，又著急找權杖，遂當真趕回中午吃飯之處去了。
望見他們走沒了影子，李氏引著兩個兒子起身走到路邊無人處低聲道：「你們老子惹下大禍，蜀王怕是忍他不下了。他若是個捨得的，咱們一家子扮作尋常百姓去別國投親、遠遠的走了就對了。偏生他又捨不得。如今還讓咱們去什麼銅錘嶺。那地方乃是個山賊窩！朝廷不管還罷了；當真要管時，憑他什麼銅錘鐵鎖的統統砸個稀爛！我想著，咱們去不得。不如早早另投別處。」
她長子遲疑道：「只是不去銅錘嶺，如何與父親回合？」
李氏歎道：「如今也顧不得那許多了。」遂不聽兒子相勸，親去鎮上雇了輛馬車，轟兩個兒子上去，從另一條路走了。半道上她兒子問她權杖在何處，李氏微笑道：「委實在中午用飯那裡。我借著小解的功夫丟在茅廁裡了。」
丁忘機全然不知這些事，領著身邊二十幾個忠心的下屬一路急奔，往郭三水老家而去。跑了大半日，正在荒山野嶺之間，忽覺眼前一花。一張大網從天而降，將他從馬上牢牢網了下來，馬倒是一路往前跑了。只見賈琮騎著馬從樹後轉了出來，拍手道：「這叫一網還一網！」
丁忘機摔在地上，惡狠狠的道：「郭三水的兒子！」
「哎呀！錯了！你別冤枉人家哦~~」賈琮笑眯眯道，「跟那個傻子一點幹息都沒有。世上有的是高人。你好容易遇上了一個竟把人家殺了！嘖嘖，多傻啊！若是真遠道長在，想弄死你哪有這麼容易。」
賈琮來這個時空不久便攛掇他老子給榮國府搬了家，打著「羅賓遜」的幌子在京城當了好幾**盜。直至看到真明從郭家順來的那些才知道什麼叫「大盜」。
同去的賈敘根本不知道他老人家是怎麼弄來的。橫豎連郭家的狗都沒驚動一條，就把人家家中貼了《中庸》《大學》《史記》書皮的機關地道書籍、釘成了帳冊子的圖紙、疊成一塊丟在櫃子底下墊櫃腳的工事單子全都打包回來了。
賈琮忍不住「玉帝佛祖耶穌宙斯」謝了一串，舒心得如同美美的吃了頓飽飯，只差沒打個飽嗝：「果然家有一老如有一寶啊！」真明哼了一聲，拿起腳來回屋了。
將那單子與裘良處得來的卷宗略對了對，便瞧出交集來了。
前些日子裘良因追查方勇弄來的假蜀王手諭，找到一個當真失蹤了的裝裱師傅。此人失蹤前有個瘸子來尋過他，那瘸子偏前些日子上了吊。其親友都說瘸子為人和善，自打從三年前開始便有些神神叨叨的。再追查三年前可出了什麼事，卻是當年有個外地來的閑漢時常無端尋他的不是，白白欺負了他好幾個月。那閑漢乃是一外地客商派來看宅子的奴才，並無正經事做，他老子娘並媳婦皆不管他。偏蒼天有眼，那閑漢全家忽然死了！且死的奇怪，無傷無病的一夜之間忽然就沒了。便有人猜是讓這瘸子下咒咒死的。
裘良覺得古怪，遂命下頭的人翻出當年的卷宗來，預備查一查這閑漢全家是怎麼死的，還吩咐去搜那出事的宅子。沒過兩天便遇上了方勇之妻行刺，好懸要了一條老命。遂又將此事撂下了。
那宅子裡頭當然沒有鬼。宅子下頭有地道。
陳瑞錦等聰明人負責摸清楚地道裡的情形，賈琮這般智商平平的也只能做以身為餌這般尋常差事了。
丁忘機在網中眼睜睜看著自己帶來的下屬讓陳瑞錦擊殺、一個不剩，望著賈琮長歎一聲：「你若不來蜀國，我諸事皆在掌中。」
賈琮道：「我不來就有別人來。丁先生，你也好、郭三水也好，從前能做成許多事，皆是因為你們暗、蜀王明。明暗相對，有你暗的時候就有你明的時候。你母親當了蜀王數十年姘頭，對他清清楚楚；我是什麼人你知道麼？拿對付蜀王的那套對付我哪兒成啊。」
丁忘機道：「我不過一時大意。不然豈能落在你手？」
賈琮歪著腦袋想了想：「倒也不是。丁先生也沒怎麼大意，不過是我身邊的人更強些罷了。說來說去還是我投胎好。」這一趟來蜀國，賈琮身邊的人幾乎都是賈家給的。賈敘是賈代善的兒子，陳瑞錦是賈敘的手下，劉豐是賈赦親兵之子，真明是史太君堂弟。「生在賈家，天生就比旁人多認得許多能人。這個你妒忌不來。對了，提醒你一件事。」
丁忘機已在網中坐了起來：「何事？」
「下輩子記著，不要隨便罵別人的心上人，會死得很快的。」言罷不聽丁忘機呼喊，從懷中取出轉輪手.槍對著他的腦袋「砰」的一槍，丁忘機當即斃命。賈琮對著槍口吹了口氣，回頭笑眯眯向陳瑞錦揚了揚手，「帥吧！」
陳瑞錦含笑道：「尚可。」
「哎，別那麼吝嗇誇獎嘛！」
第424章
裘良的人因動身晚，直至日落方尋到丁忘機。只是此人首級已被砍去，蜀王等人與他極熟絡，看屍身手上的黑痣與後背的胎記亦認得就是他。下手之人與殺死其餘隨從的當是同一個，劍法俐落，功夫極高。兩封裝裱的蜀王手諭已明瞭，丁忘機與方雄是一夥的。方雄餘黨眾多，一時也查不出來是何人所為。
因世子挖開地道口後直追到城外的尼庵，裘良並未疑心那地道還有旁的什麼機關，故此亦不知道丁家宅子下頭還有若干密室。那些要緊的文書物件悉數讓賈琮等人暗暗搬走了。好傢伙，蜀國官場之事清清楚楚，誰與誰私交好、誰與誰結盟、誰與誰有親有仇。如此好處實在是原先沒想到的。賈琮驚喜，統統丟給劉豐。「當上司的感覺真好！」
丁忘機既死，劉鐵大驚，登時轉而輔佐方易飛。方易飛只做不知，依著呂三丈所教的，查看呂三丈替她弄來的文書，安撫她祖父的余部，以風雷手段穩住士氣。又親打探出了方勇屍身所在。因方勇是反賊，首級掛出去沒釣到餘黨，裘良只命隨意處置。下頭辦事的還算有良心，幫他弄了個薄棺材葬了。方易飛領著劉鐵趁夜黑風高之夜挖了出來，換上好棺木，在地下大廳補了個喪禮，又另買了塊風水寶地安葬。
裘良竟分毫不知道！原來方易飛盜棺那日，呂三丈扮作閑漢哄那看守墳墓的老軍漢喝酒，把他灌醉了。老軍漢次日發覺逆賊的棺材被挖走，嚇得魂都飛了！恐怕上頭怪罪，趁著沒人知道，拿土將那個坑給填平了！自己只扮作無事人一般。此事就此遮蓋過去了。
方易飛漸漸得了一眾部屬擁戴，愈發信賴呂三丈。呂三丈卻道：「小爺如今已握住人心，先穩兩年再漸漸做起來便好。丁忘機既除，在下也要告辭了。」
方易飛愕然：「呂將軍不同我回營去？」
呂三丈道：「如今我已生別志。我朝新近有個商黨，以紅骨記東家『嗨爪』為首，專替商家做主。」
方易飛乃官宦小姐，皺眉道：「商家為四民之末，性狡而貪婪。我祖父從前曾去紅骨記買火器，他們竟不賣！」
呂三丈微笑道：「他們若賣了，蜀國豈非要打內戰？紅骨記與賈琮是結盟的。」
方易飛想了想，道：「我記得方勇曾說，賈琮委實是天人下界，領了玉帝的差使便是對付西洋人。」
呂三丈點頭：「賈琮要對付西洋人，紅骨記要對付強奪商戶財物的官吏，故此結盟。方大人也是方正，他若換個法子便能買到火器了。」
方易飛眼神一亮：「什麼法子？」
「他不是養了山匪麼？」呂三丈道，「北靜王爺水溶也是以山匪為軍，去南洋打仗的。小爺若有心亦可。」
方易飛苦笑道：「我們家都是婦孺，近些年沒那個心力。」
「或是相助商黨，亦可算是自己人了。」呂三丈道，「商黨並非幫著商家爾虞我詐，乃是幫著商殺貪官豪奴。也不止是商家，尋常百姓也一樣。近日蜀國已有數位搶奪民產的豪奴貴眷死於非命，皆是商黨所為。」
「原來如此。」方易飛微微點頭道，「委實聽說過。我知道商黨是做什麼的了。」
呂三丈道：「我已入了商黨，便是在查一樁案子時察覺了丁忘機之歹心。小爺如不計較，在下倒是覺得，方家與商黨可以合作。你們有人，我們有槍。那些仗著有個姐妹女兒得蜀王寵愛的小舅子老丈人，並靠上了幾個帶大印的叔伯同鄉便欺行霸市、巧取豪奪的豪強，那些官府或治不了的、或不敢治的。」
方易飛神情一動。半晌才說：「我們能得什麼好處？」
呂三丈含笑道：「好處多了去了，小爺略盤點盤點便可知道。易飛小爺倘若只捏著眼下這麼點子人馬，早晚縱不是讓蜀王滅了，也得還政與崢小爺。只看這幾年易飛小爺的本事。」
方易飛側頭道：「只是我祖母……」
呂三丈道：「方老夫人不過是個老女人罷了，她憑什麼說了算？這些日子相助小爺的人皆是外男，」他偏了偏頭，「沒事哪兒能去見老夫人呢？小爺，俗話說，後宮不得干政。老夫人不過是個後院女子，就不要讓她知道外頭這些事了吧。」
方易飛抬目瞧了呂三丈一眼。此人經歷不俗，決計早瞧出自己是男是女，不過混著裝傻罷了。半晌，她點頭道：「呂將軍說的是。」
次日呂三丈便引著她認識了劉豐，商党與方雄余部算是正經勾結到了一處。
眼看著已入冬了，賈琮等人得回去過年，劉豐自然不能走。臨行時賈琮告訴他：「只不用出賣色相便好，其餘你自便。」
劉豐微笑道：「不必，方家小爺已有當一世男子之心，再說她要瞧也是瞧上五老爺。」
「胡扯！」賈敘道，「我都多大歲數了。」劉豐含笑不語。可巧呂三姑從屋裡走了出來，賈敘趕忙迎上去。劉豐與賈琮互視而笑。
他們既要走，裘良並蜀王的兩個大兒子都來送行。司徒岑道：「來年我從嶺南乘船去西洋，先上你們島上瞧瞧。」
「好哇~~」賈琮道，「我們島上新奇有趣之物多的很，你來逛逛也可多明白些西洋人。對了，最好粗略學點子西洋話再走。」司徒岑點點頭。眾人拱手作別。沒人跟真明商議他要去哪兒，他自然而然便跟著賈琮等人走了。
一路上跑官道快馬加鞭，這日進了廣州城，直奔兩廣總督府。王子騰接到飛鴿傳書，知道他們這些日子會來，笑呵呵出門相迎。這老頭如今有兵有錢，儼然一個土皇帝，日子比從前在京城滋潤多了。
大夥兒略說了幾句話，上客院洗漱更衣，賈琮遂去後頭見王子騰夫人。王子騰夫人乃告訴他：「寶玉如今正在廣州呢。」
「哈？」賈琮一愣，「他不是遊學江南麼？」
王子騰夫人道：「便是從江南一路過來的，來了十幾日了。他舅舅讓他過完了年再走。」
「可去了島上不曾？」
「還沒呢。因知道你們要來，想讓你們帶著走。」
賈琮「哦」了一聲：「知道了。」不禁微微蹙眉。賈寶玉既要去承天府，顯見要見林黛玉的。但願這大半年遊學的日子他能長進了，莫唐突惹事。
王子騰夫人瞧見了，問道：「琮兒，有什麼不便麼？」
賈琮癟了癟嘴：「沒什麼不便，只是恐怕寶玉哥哥惹禍。他打小就給我們家惹下許多禍的。」
王子騰夫人啞然失笑：「寶玉那孩子實在，有時口沒遮攔罷了。說起來……」她忽然眼神一亮，「那個你們送去檀度庵的姑子，叫什麼妙玉的……」
「啊？她怎麼了？」賈琮忙向前微微探出身子。龔三亦還是頗為看重她的，終歸是義忠親王的親戚。
王子騰夫人眉飛色舞的低語：「寶玉來了廣州，便四處探訪古跡、結交文人。聽說檀度庵的有位帶發修行的姑子最擅烹茶作詩，特去尋訪。」
賈琮只覺得額頭「砰」的炸了個生鐵雷，半晌才說：「他……不會是與妙玉師父……那個……趣味相投吧……」
王子騰夫人掩口而笑：「那妙玉師父平素從不給人好臉色的，唯有他，近來日日都去拜訪，好生眼青。」
賈琮頓時滿面生無可戀。不帶這麼玩的……連大觀園都沒了，妙玉也從不曾進過賈家，他二人隔著大半個□□竟還能吃上茶！這慣性也不講道理了。蒼天呐大地啊，早點吃這盅茶也沒事啊！怎麼偏偏是這會子？惟願妙玉在外頭輾轉坎坷這些年，經歷了克死三位王爺一位白令恩，性情滄桑了些，沒那麼天真了。他低頭想了想，忽然腦洞大開，再坐不住了，趕忙站起來告辭。
遂去尋王子騰告了個罪：「我有急事想去找寶玉哥哥。」
王子騰皺眉道：「他去外頭逛去了，過會子不得回來？你折騰了多少路才剛進門。回去歇著，我讓人喊他回來。」
賈琮想了想道：「我上後頭花園子水榭坐會兒，寶玉哥哥來了讓他去哪兒找我。」王子騰點點頭。賈琮才走幾步又回來，笑道，「點心……」
王子騰好笑的瞧著他：「還能少了你的吃食不成？給你送去水榭。」
「多謝王叔父！」
不多時，賈寶玉果然回來了。賈琮坐在水榭裡頭吃著從上輩子愛起的廣州點心，遠遠看這位本時空男主一路沿著九曲橋過來，暗贊皮囊當真是好！主角終究是得曹先生眷顧的，這樣容貌的男子不論放到哪個時空都必然招女人喜歡。
寶玉走進水榭，歡喜喊道：「琮兄弟！」
賈琮擺了擺爪子，作招財貓狀：「寶玉哥哥好~~你居然沒有曬黑！」
寶玉笑道：「茗煙多事，總嘮叨我戴著帽子。」
賈琮吐了口氣，道：「我們這趟在成都遇上了一位老道長，已請來了，乃是祖母的堂弟。」
寶玉正要坐在他對面的椅子上，聞言喜的站了起來：「當真？！」他最敬愛史太君，老太太沒了便如同失了靠似的。
「武藝高超，高到了咱們沒法想像的地步。」賈琮瞧著他道，「你懂我的意思麼？」
寶玉道：「既是尋著了，咱們好生孝敬孝敬他老人家。」
賈琮嘴角一抽：「就知道你少了這根弦。寶二哥哥，你最近是不是跟一位美貌的姑子在吃茶談詩？」
寶玉皺眉道：「你可是聽說了什麼閒話？」
賈琮道：「我知道你是什麼人，也知道妙玉師父是什麼人，閉著眼睛也知道你二人清清白白。可世上的事，不是你們自己清白就清白的。她平素清高孤僻，非但不趨炎附勢，甚至不察言觀色，竟肯日日留你吃茶，足見是極看得上你的。多少想得她眼青的人羡慕嫉妒恨。當年香港白令恩大人之死已經將她拖入閒言碎語中，如今再加上你，愈發安分不得。」寶玉張口正要說話，賈琮哪能給他機會？乃打了個手勢，「聽我說完。我知道你們兩位都是乾淨透徹之人，目下無塵，懶得管這些俗人嘴碎。若是從前，縱然是她還俗嫁給你也無事。可如今寶二嫂子家裡多了位叔祖父！那老頭一個人秒殺十幾名悍匪。真.秒殺！他但凡有一瞬間腦子不清醒，你們倆就人頭落地了。」
寶玉跌足道：「與你二嫂子何干？妙玉師父是出家人，我二人不過是……」
不待他說完，賈琮又攔下話頭：「她是個帶發修行的美女！」
寶玉急道：「她是出家人！」
賈琮涼涼的說：「倘若寶二嫂子每日同一個美貌的年輕和尚吃茶談詩，你高興麼？」
寶玉一噎。
「橫豎我只提醒你一下。寶二嫂子如今有人撐腰了，那人你惹不起。他若想修理你，我們家怕是護不住你。」賈琮往口裡塞了只蝦餃，慢慢吃了下去，道，「同一個聰明美麗的女子曖昧當然有面子啦！我也知道你對寶二嫂子敬多於愛。你若是天生的多情種子，不如就跟她和離、另娶個惹不起咱們家的好了。當年祖母讓你娶她的時候大約不知道自己有個武藝高強的堂弟還活著。」
半晌，寶玉低聲道：「你說的是。倘若雲妹妹日日同年輕的和尚吃茶談詩，我心裡必堵的憋屈。翻回頭來也是一樣的。她若知道了，也必難受。」
「那當然啊——而且比你置於同一位置難受。」賈琮抓起一隻鳳爪來啃了兩口道，「你是敬她多些，她卻是愛你多些。感情不就是這樣？誰喜歡得多些誰就輸了。你怎麼念著林姐姐的，雲姐姐就怎麼念著你。」
賈寶玉低頭一歎：「我知你意了。待會兒我命人去給妙玉師父傳信，不再去擾她修行了。」
「哈？」賈琮好懸沒撂下手裡的鳳爪。還以為要費老大的功夫呢，怎麼他就明白了？這個人還是賈寶玉嗎？「喂，你真明白了？那個……我知道你天性還是有幾分風流的，如今麻煩的只是史家舅公。倘若當真不喜歡雲姐姐，另娶一個也使得。縱然和離了，她的身份、性情、模樣，再嫁個好人家沒問題，有咱們家撐腰呢。可巧你們還沒孩子。」
寶玉慨然道：「你說的是。娶不到我喜歡的，娶一個喜歡我的也不錯。既已成親，不如安心過日子。老祖宗既去了，她有兄弟在，咱們也好孝順一二。」
賈琮便坐在桌子那頭瞧了他半日，點頭道：「這樣就最省事了。」
第425章
卻說賈寶玉因己思人，決意與妙玉斷了往來。賈琮歡喜不已。比起自己，賈寶玉是實心實意的敬愛史太君，也必然將此敬愛轉嫁給真明道長。真明這種滄桑歷盡的老人，拍馬屁未必搞得定，而晚輩的真誠孝敬保不齊能拉住他。
不想次日一大早，賈琮眼睛還沒睜開便收到了一疊箋子。這一疊乃是一整首長律，賈琮看著看著就清醒了，不禁拍案：「好詩！」昨晚瞧了些寶玉在外頭寫的詩文。出門走動見世面果然是治療中二的良方，他原先的那股子憤世嫉俗的文青味已減輕，華麗辭藻也褪去，文風踏實多了。只是中二文青華麗乃神瑛侍者三大賣點，少了這三樣買家可能會少很多，賈琮也有點可惜。如今瞧了這個，頓覺開闢了新產品。
他忙爬起來吃早點換衣裳，想想跑去隔壁向陳瑞錦打了個招呼：「我去檀度庵同妙玉師父談個生意。」
陳瑞錦奇道：「同她談什麼生意？」
賈琮從懷中掏出那疊箋子：「大約是寶玉哥哥給她去信要斷絕往來，她以為我誤會她二人有什麼見不得人的事，委屈了，寫了這個來喊冤。額，澄清。你瞧瞧。」
陳瑞錦拿起箋子從頭瞧了一回，哂笑道：「詩委實寫的好，只是太瞧得上她自己了些。」
賈琮眨眼道：「這就叫『總有刁民想害朕』。」陳瑞錦橫了他一眼。賈琮摸了摸後腦，「總覺得旁人故意曲解污蔑她，她乾乾淨淨，恨不能一死證清白。寶玉哥哥從前的文風也有這味道，如今已少了許多。但是這種文章非常好賣。」
陳瑞錦啼笑皆非：「你該不會想讓妙玉師父賣文吧，她豈能答應？」
賈琮道：「白家兩個老頭一死，她吃的茶已是王家叔父供的了，都那麼貴。王家與先義忠親王沒半點幹息，看在龔三亦老頭的份上護著她平安還罷了，沒義務供她茶吃。早年她跟著鐘家好歹還烹茶呢。」遂袖起箋子走了。
廣州本是王子騰的地盤，他也帶著了人，故此陳瑞錦便沒跟著去。龔鯤那個知趣的。自打得了賈琮的信兒，說要將長安豐隆米行運出來的物件好生查查、挑出齊國府的來，登時明白那兩位在蜀國有了好事。遂整理出單子來，使人送到廣州的宅子裡。賈琮他們來了慣常先住王子騰府上，自然也過去自家宅子說一聲，那單子便送了過來。陳瑞錦遂在院子裡閑坐著，順帶瞧瞧單子。
一時王子騰府裡有位大丫鬟過來尋她嗑牙，說些吃食衣裳花樣子，話裡話外套賈琮之喜好、平素喜歡什麼樣的女子。陳瑞錦心情好，遂反套了回去，將這大丫鬟的底子套了出來。原來她是王子騰夫人身邊的。王子騰見賈琮年歲不小了還不娶媳婦，還時常沒事念叨幾聲。老太太來幫著打探，好回頭替他尋門好親事。
陳瑞錦心中暗笑，乃低聲道：「聽三爺話裡話外的意思，已有了意中人。」
那丫鬟眼神一亮：「是哪位？」
陳瑞錦微微一笑：「是我。」
丫鬟笑嗔了她一眼：「知道起.點姑娘得琮三爺寵愛。只是三爺早晚得娶位正經奶奶不是？」陳瑞錦只笑而不語。那丫鬟有幾分納罕，忽瞄見案上的單子，道，「怎麼瞧著像是禮單子？」
陳瑞錦隨口道：「那是我的嫁妝單子。」
那丫鬟雖不認得字，見單子極長，不禁抽了口氣，急慌慌站起來道：「險些忘了，太太讓我取東西呢。」趕著走了。陳瑞錦也不送，口裡念了聲「走好」，重拿起單子來瞧。
另一頭，賈琮驅馬趕到檀度庵，投了帖子求見妙玉。妙玉請他進去，竟不正過臉來，只管坐在蒲團上對著菩薩敲木魚。賈琮火了：「好大的架子！信不信我轉頭告訴王家叔父不用管你了，包你明兒就讓人搶走了。」
妙玉道：「貧尼是為著三爺好，莫惹出什麼不好聽的閒話來。」
賈琮嗤笑道：「師父覺得冤枉是吧。可別忘了你不過是個尋常的姑子，沒人有閒工夫瞭解你是個什麼人。說閒話的人根本不在意你幹不乾淨，只將你說成方便她們嚼舌頭的模樣。這些閒話但凡傳進我寶二嫂子耳朵裡，她心裡准不舒服。沒錯，她是侯門大小姐、公府少奶奶，縱有萬分之一的可能會惹她不高興，也只得委屈你這個尋常姑子。」
妙玉默然。她顛沛流離二十幾年，這些事她清清楚楚。敢給賈琮撂臉子，無非是知道龔三亦是他先生罷了。
「世界從來都是弱者無人權的。」賈琮道，「妙玉師父手無縛雞之力，上失父母家族，下無親戚朋友，你遭先楚王搶走時菩薩佛祖也不曾施法護著你。長了一張漂亮臉還敢不剃光頭，不合時宜、權勢不容還能活的挺好，全賴有個當過義忠親王妃的姨母。你姨丈那一派有幾個活到現在的？你的命還叫不好？你既愛茶，還有人特特供你。王叔父可不是你姨丈的手下。」
妙玉啞口無言，有些窘然。
「沒人可以平白無故的坐享好日子。我寶玉哥哥算命好的吧？他還不是一樣得寫文章、拿字換錢。」賈琮從袖中取出她早上打發人送來的那疊箋子，「妙玉師父也不是沒有所長。茶烹的好，詩寫的好。我本是來與師父做買賣的。師父若不願意當茶娘、以烹茶換衣食茶錢，拿這個換也是一樣的。」
妙玉驚得轉過身來了，瞠目結舌看了他會子，苦笑道：「我竟是白寫了一夜。」
賈琮拍掌道：「原來寫了一夜！難怪寫的好。這樣的詩很好賣。師父若不想因姑子的身份惹麻煩，可以取個化名。」妙玉念了聲佛。「或是你當姑子當膩味了，還俗也可以。你姨丈早都平反了。」
妙玉依舊無話。
賈琮乃提筆就在她案頭寫了幾句話，輕歎一聲：「你當真得謝謝兩個人。你的姨母義忠親王妃，和我先生龔三亦。」遂站起身來，「想明白了，打發人來告訴我。」
待他走了，妙玉移步案前一瞧，上頭寫著：
欲潔何曾潔，雲空未必空。
可憐金玉質，終陷淖泥中。
妙玉不禁心頭猛的一陣驚恐，如遭雷擊一般。恍惚有什麼在眼前耳邊閃過，偏又拿不住是什麼。她天資過人，這幾句話裡頭太多字眼明晃晃的，並世人所傳賈琮的來歷，轉瞬便猜出了個大概，竟呆愣愣的立在那兒成了個泥雕的菩薩子。
賈琮回到總督府，換了衣裳出來向陳瑞錦略說了幾句見妙玉之事。陳瑞錦瞟了他一眼：「好性子。」
賈琮道：「妙玉性情孤僻、心性高潔，後世有個我極敬重的文人曹雪芹先生很喜歡她。再有，跟弱女子撒氣不是本事。她若不拿詩來換錢，日子立時艱難。吃茶是會上癮的，賣文也不是什麼見不得人的事。我幹嘛跟錢過不去呢？」
「罷了，不用說這麼些。」陳瑞錦道，「我並不想知道。」
賈琮瞄了她幾眼：「心情不好？」
「挺好。」
賈琮心裡不信，只是也不知道哪兒惹了她，遂湊在她身邊扯了幾個笑話。陳瑞錦不過是無端的不知道哪裡不痛快罷了，讓他哄了一陣子便好了。賈琮心下暗喜：越來越像個普通的女子了。
乃拽著她出門閒逛，在廣州城轉悠、騎馬壓馬路。半道上居然遇見了賈寶玉陪著真明在路邊吃小點心！賈琮大喜，趕忙湊過去一起吃。真明起初還繃著臉，偏生賈琮嬉皮笑臉，寶玉小心聽話，不覺便放鬆了許多。他是知道陳瑞錦身份的，賈寶玉不知道，還一口一個起.點姐姐。只是他天生敬重世間女子，縱是個丫鬟亦不曾小瞧，倒令陳瑞錦有些刮目相看。身邊有真明陳瑞錦兩大高手，賈琮心裡總盼著出點子什麼事兒、好讓他們抱打不平才好。可惜白白耗了半個時辰，什麼也沒發生！只得作罷，向寶玉他們拱手作別，兩個人接著逛去了。
寶玉瞧見他二人走了，愁眉道：「瞧琮兒的模樣，極喜歡起.點姐姐，大約要收她入房了。」乃歎道，「早年他還說，恐怕後院出亂子，不要小老婆的。」想起陳瑞錦這般溫婉沉穩的女子總有一日落在賈琮正房手上，不禁又歎一聲。
真明也瞥了一眼：「賈琮這架勢分明是要娶她做媳婦。」
寶玉怔了片刻，道：「不能的。依著他的身份哪裡能娶一個丫鬟？」
「誰管得住他？」
「我大伯必不肯答應。」
「賈赦也管不了他。」真明道，「賈琮是個有主意的。婚姻大事旁人俱勸不動他，唯有他自己做主罷了。」
寶玉默然許久，喃喃道：「他當真敢不聽大老爺的。」乃向真明道，「舅公，此事可莫要讓我舅舅知道了，我恐怕給他大老爺報信。萬一琮兒他們有什麼計策，可莫要讓他攪了。」
真明瞧了他幾眼，歎道：「你當真是賈琮的兄弟麼？」寶玉垂頭。真明道，「他是沒惹他時諸事不管，惹了他遇神殺神、遇佛殺佛，你竟是翻了個個子。不幹你的事件件操心，正經是自己的事皆聽旁人的。」
寶玉愈發垂頭了，老半日才說：「我早已發現了，縱然不聽老爺的也沒什麼。只是打小聽慣了。」
真明道：「賈琮在成都時跟我說，你都是讓你祖母慣成了如今這模樣，半分不像個男人。都賴我們姓史的，將你祖父難得一個聰明孫子養成了廢柴。」
寶玉忙說：「並不與老祖宗相干的！不過是我自己不成器罷了。」
真明嫌棄的打量了他會子道：「二十多歲的人了，在外頭也走了這些日子，還是這麼肩不能擔手不能提的，哪裡像個男人！打今晚起，跟袁世凱、廖守平一起紮馬步。」
寶玉愣了：「啊？舅公，我無意學武。」
「你這胳膊腿兒也學不了武。」真明道，「賈琮雖愛信口雌黃，有句話倒是沒錯的。人性本惰，平白無故的什麼都不會做；人性本韌，被逼上了什麼都能做。既是我們姓氏史養廢了你，如今我們姓史的替你矯正過來便是。好歹將血氣練上來。」乃揮了揮手，「就這麼定了。」
賈寶玉聞言又呆了半日：「……啊？！」
這日晚上，真明當真拎賈寶玉與那兩個一起學武。院子裡頭熱鬧了。袁世凱是個十來歲的孩子，賈寶玉二十多歲，廖守平已經快三十了。三個人都是初學者，只是那兩位顯見都有點子天分，賈寶玉純屬文弱書生。本來袁世凱最靈光的，廖守平略笨拙些，如今跟賈寶玉一比他二人都成了優等生。
才頭一個晚上寶玉便撐不住了，不肯再練，托賈琮向真明求情，可否免了自己學這個。賈琮眼皮子一翻：「我算老幾啊！不是告訴你了嗎？那老頭瞬間秒殺十幾個！真.秒殺。遇上這種武力值高強的，還是長輩，寶二哥哥，你就老實聽話吧！」
寶玉霎時垮了臉：「我實在不想學那個……」
賈琮笑呵呵拍了拍他的肩膀：「小時候我們都在紮馬步，唯有你在跟丫鬟姐姐們玩兒，如今可算輪到你了哇哈哈哈……」喜的他手舞足蹈的比劃道，「天道好輪回，蒼天饒過誰——」
賈寶玉登時想起一事來，低聲道：「舅公說，你想娶起.點姐姐為妻？」
「是啊！」賈琮喜滋滋道，「他也看出來了啊。老頭兒眼光真好。」
寶玉低聲道：「大老爺肯答應麼？」
「哈？」賈琮茫然看了看他，「是『我』娶老婆，跟我爹說一聲就得了。」
寶玉怔了半日，道：「世人皆是婚姻大事父母做主的，你竟能自己做主。」
「又不是平白得來的。」賈琮道，「我打三歲起便為了能自己做主奮鬥了這些年。」
寶玉長歎一聲，自此再不抱怨偷懶了，老老實實跟著真明紮馬步。
次日，王子騰夫人悄悄打發了個老婆子來尋陳瑞錦，說是想認她做乾女兒。陳瑞錦啞然失笑，婉拒了。回頭向賈琮道：「王大人的夫人是個識人的，竟沒來勸你。」
賈琮含笑道：「能養出璉二嫂子的女人能差到哪裡去？只是也算不上真聰明，此舉有點傻。」
陳瑞錦點頭道：「我告訴那個老婆子了，此事我不會讓王大人知道的。想必她略一思忖便能明白過來。」
「還是你聰明。」賈琮抓了她的手道，「咱倆都不小了，要不要早點成親？省的那麼多外人打算盤看熱鬧。」
陳瑞錦瞧了他一眼：「談戀愛挺有趣的，過些日子再說。」賈琮摸了摸鼻子，扮可憐。陳瑞錦忍俊不禁笑了。
悠于 2018-5-14 21:48
第426章
在兩廣總督府稍稍住了幾日，賈家兄弟便向王子騰辭行。臨行前日賈琮使人去問妙玉的意思，那小子果然兜回來一疊詩稿。賈琮略翻了翻，大喜！正好補上賈寶玉文風改變的缺口。忙取出合同來，跟當年給賈寶玉的一樣，再讓那小子送去讓簽字畫押。不多時小廝回來，果然妙玉一眼都沒看提筆直接簽了。
賈琮輕歎一聲，向賈寶玉道：「虧得是遇見我這樣有良心的書商。若遇上奸商，坑死你們這些清高文人沒商量。」立命賈氏馬行連同寶玉的一疊書稿一起送回京城刊印，並替妙玉取了個號叫做櫳翠仙姑。又寫信給賈環，讓只說她是位美貌女子，因故不曾嫁人。她詩文中的禪意，讀者極易自己猜出是個妙齡的姑子；再使人炒作一下，不愁不暢銷。
次日，眾人收拾行李啟程，陳瑞錦竟是最後一個從屋裡出來的。賈琮便覺有些奇怪，瞧了她幾眼；她只做無事。遂離了王府赴港口上船，賈寶玉等人皆是頭一回見這麼大的船，甚為好奇。真明亦有些驚奇，上下走了幾回道：「當真是好船。」
船行海上時，賈琮命人在甲板擱了張躺椅，躺在上頭曬太陽，很有後世紈絝之態。陳瑞錦輕輕走過來坐在他身邊，嘴湊到他耳邊。賈琮閉著眼，聽出了她的腳步聲，心中一漾。卻聽她低聲道：「幫我弄死一個人。」
賈琮立時睜開了眼：「誰？」
「慧太妃。」
「哦，好。」賈琮又閉上眼了。
陳瑞錦莞爾。過了半晌她忽然問道：「日後我若生不出兒子來呢？」
賈琮道：「女兒是爹娘的小棉襖，女人能頂半邊天。」
陳瑞錦了然一笑，趁著四下無人，低頭以唇輕輕在他臉上碰了一下，立時站起身就走。賈琮趕忙伸手去拉她，她行動極快閃出去很遠。賈琮夠不著，只得雙手捏緊了躺椅扶手，嘴角都咧到耳根子上了。憋了會子，嘿嘿嘿的笑起來。
離舟靠岸，幾個新來的在甲板上便望見了平安港，個個驚愕不已；待坐上減震大馬車又是一片譁然。真明盯了賈琮一路，直至馬車進了承天府城門。這城市早就讓賈琮折騰得中西合璧、古今相容，有幾分後世影視城的味道，擱在初來者眼中件件新奇有趣。
真明才剛下車，眼睛瞄了幾眼臺灣知府衙門新近掛出來的大楷書招牌，回頭看著賈琮道：「你是想自立吧。」
賈琮莫名道：「不告訴過您老我很懶麼？」
真明道：「你拿這個當藉口哄過了田七，實則避重就輕。我朝地大，悉數讓你管著你懶得；只一個島卻容易的緊。這個島你是不預備還給朝廷的。」他指著馬車道，「這東西極好使、且看著用了些年頭了，你竟從不曾想過上進。」
賈琮道：「有好東西就一定要上進麼？我不高興送給天家、想自己留著不行？」
真明道：「天家是主，有好東西自然是先要想著上進的。」賈琮撇了撇嘴，不以為然。「你這心思但凡有了，縱然這一時不反，早晚必反。」
賈琮聳肩道：「那借了國庫的銀子不還算反麼？」
真明遲疑片刻道：「不算。那是將短處送予天子。」
賈琮哂笑道：「拉倒吧！若天子無能，這叫欺負人；若天子有本事，那些錢早收回去了。您老還是別成日琢磨這些形而上學的玩意。」側目一瞧，侍立在真明身邊的賈寶玉臉都嚇白了。遂當方才老頭兒什麼也沒說，請大夥兒入府。
到了裡頭同賈赦賈璉相見，噓寒問暖一番，賈赦問道：「你五叔五嬸呢？又玩兒去了？過年也不回來過了？」
賈琮自然不便說他二人給黑子運靈柩去了，只道：「他們繞道京城辦點子事，年前大約能趕回來。」賈赦「嗯」了一聲。賈琮又隨口告訴他，「我要娶陳姐姐。」
此事龔鯤早悄悄提過了，且陳瑞錦是嫡女、身世配他還高了些，賈赦笑捋著鬍鬚點頭道：「你小子可算是要有媳婦了。」
賈璉忙問：「什麼時候成親？可要預備下東西了麼？」
賈琮道：「先不急，我們還要談戀愛呢。對了，成親這種事得環哥哥先吧。」
賈赦哼道：「我年初就去信提了。你二叔說，我們家是重禮數的人家，讓他守足孝呢。」
「且，不就是想弄個虛名麼？那也快了，二十七個月唄。他那媳婦身份高，婚禮麻煩規矩多，這會子已可以開始預備了。」賈琮撓了撓頭：「那他知道環哥哥想娶誰麼？」
賈赦道：「環兒不是在京城麼？他難道會不知道？」
賈琮嘴角一歪，哂笑道：「肯定不知道。環哥哥以為爹說了，爹以為環哥哥說了。我二叔那德性，要是知道了哪裡會讓他守滿孝？恨不能立時昭告天下、熱孝一滿掐點娶兒媳婦。」賈赦賈璉都笑起來，寶玉雖不知道他們說的賈環媳婦是誰，也有點訕訕的。賈琮一拍腦袋，「哎呀……」他又想起一件頭疼事，「三姐姐有喜歡的男人了沒有？」
賈赦也皺眉：「沒有……那麼多極好的年輕人她竟一個沒瞧上。」
「按理說得她先出閣啊……」賈琮愁道，「林姐姐還能晚兩年，三姐姐可是環哥哥的親姐姐。」賈寶玉在旁低頭看青磚。
賈赦登時吹起鬍子來：「林丫頭哪裡還能晚兩年？！轉過年去她倆都要二十二了！二十二！林丫頭還大幾個月！見過哪家姑娘這麼大歲數還不成親的？你林姑父頭髮都要愁白了！」乃指著賈琮道，「都是你小子！沒事讓她們去當什麼部長，見過女孩兒幹這個的麼？」
賈琮望天：「她們都是人才人才啊人才——女孩兒怎麼了？若干不下來早就會沒幹了啊，幹到今日說明能幹麼。要不要讓您老跟英吉利國女主握個手？還有哪國是女主來著？奧地利？……啊！」
賈赦眼皮子一翻：「又怎麼了。」
賈琮急道：「七年之戰大約就在這一兩年爆發，西洋人少說要混戰個七年呢，我好懸忘了，這就跟大夥兒商議去！」轉身就往外跑。
賈赦忙喊：「回來！才剛進門的急什麼？不是七年嗎？還早得很呢。再說這會子西洋的信兒也未必就過來了。」
賈璉也道：「都要成親的人了，還聽風就是雨的。」
賈琮一想也是，眼下還沒有環球電報，西洋的情報來得慢。只得撓著頭回來嘿嘿了兩聲：「這不是想鑽研點法子讓他們多打幾年麼？」
賈璉咳嗽一聲道：「我不知道你說的是什麼，橫豎西洋英吉利國與法蘭西國舊年四五月份已經打起來了。」
賈琮癟了癟嘴：「這兩位常年打架，本是世仇，算不得什麼。有別國攙和麼？」
賈璉道：「普魯士、德意志、奧地利都攙和進去了。」
賈琮喜上眉梢，雙手捏成拳頭撞了一下：「那就是開打了！從舊年開始，西洋諸國有七年混戰，史稱『七年之戰』。咱們得派人過去引風吹火、坐山觀虎鬥，再打幾下太平拳！嗷，可算等到了。他們自己在打內戰就顧不上海外了哈哈哈……」
真明一直在旁默默聽著。賈琮方才只說了他是史太君的族弟，並未多言；賈赦等人亦不曾多防他。真明見賈琮信口就是「史稱」，且賈赦等人俱習以為常，心中暗驚。遂當真相信他是天人下界了，乃問道：「你待如何？」
賈琮驚喜：「您老幫著我們麼？哇哦太好了！您這武力值開掛的！具體怎麼做待商議，橫豎以從西洋人手裡搶奪南北美和澳洲大陸為目標。」真明哼了一聲不言語了。
賈赦咳嗽兩聲：「這些以後再說。最要緊的是先將你三個姐姐的親事辦了。」
賈琮望天：「爹啊我的親爹！這種事我根本沒辦法好麼？她們自己想成親的時候自然就成親去了唄。哎呀我累了，我先回院子歇息去了~~」乃打了個哈哈，腳底下抹油溜了。賈赦想攔他沒攔著，氣的在後頭罵了半日。
因早得了信兒，王熙鳳乾脆將真明並袁世凱、廖守平安置在一個院子，賈寶玉安置在他們隔壁。院牆於真明如無物，他依然拎著賈寶玉紮馬步。晚上賈璉設宴，眾人相見。寶玉終於正眼看見了林黛玉，見其舉止瀟灑、不怒自威，與上次回京時又不同了。
次日，賈琮要去瀟.湘館，寶玉趕過來低聲問道：「我可能去瞧瞧林妹妹是如何做事的？」
賈琮道：「這個得問她自己。你想參觀一下自然沒問題。」
遂領著他一道去了瀟.湘館。林黛玉自是忙的腳不沾地，賈琮乃告訴她：「寶玉哥哥好奇咱們這兒是怎麼工作的，要不讓他跟著你看看。」
黛玉看著賈寶玉歉然道：「只是我沒功夫照看寶哥哥。」
寶玉忙說：「我只瞧瞧，並不給妹妹添亂。」黛玉點點頭，才要說話，有人進來尋她簽字。她遂撂下兩個姓賈的了。
寶玉便在她手邊端茶倒水的打雜，好在他機靈，讓他幫著拿個東西也沒拿錯。有同僚進來瞧見他，奇道：「林部長親自帶實習生麼？」
黛玉信口道：「是啊，只是我委實忙的緊，沒空教他，只讓他自己跟著看了。」
那同僚道：「能在林部長身邊實習還有什麼好抱怨的？我都願意來，部長大人還收麼？」
黛玉道：「你還有閒工夫實習？快些將你們部明年一季度的預算送過來，過期不簽。」
那人拱手求饒道：「別啊相爺！給小的留點子功夫！資料每天都變，我也沒法子啊。」黛玉正懸腕簽字，抬起眉淡淡掃了他一眼，唬得他又諂笑了幾聲，「回去就規整好。」趕忙拿了文件急吼吼吹了幾下墨蹟，捧著跑了。
他才剛出去，又進來一位女子：「林部長……」二人說了半日賈寶玉聽不懂的話。直至說完，那女子含笑看了賈寶玉一眼，「這位就是——」她立時瞪大了眼，「這不是寶二爺麼？」
寶玉早已認出她就是當年賈琮屋裡的大丫頭晉江，忙拱了拱手：「晉江姐姐。」
晉江回禮，望著他笑道：「聽說林相爺辦公室來了位實習生，我還想著誰家的孩子這麼大面子，能送到她這裡來實習。不想竟是寶二爺。」
黛玉也笑道：「他哪裡是實習，不過好奇咱們平素怎麼做事的罷了。」
晉江道：「寶二爺聰明，看看就明白了。」遂告辭出去。
寶玉不禁歎道：「晉江姐姐如同變了個人似的。」
「嗯？」黛玉隨口道，「她不一直這樣麼？」寶玉低了頭，心中悵然若失，說不出緣故。
這一整日下來，賈寶玉雖懵懵懂懂的，卻隱約明白了許多事。林黛玉全然沒功夫管他，當真拿他當個實習生使喚了一日；分明添了個人，她幾個秘書竟半分沒鬆快，和平素一樣忙。
賈琮這一整日在忙著問各種情況，預備明兒開會。回到院中，陳瑞錦不在，愈發奇怪了。晚飯時分她可算回來了，賈琮忙問道：「可是出了什麼事麼？」
陳瑞錦道：「沒什麼，出去逛了會子罷了。」
賈琮瞧著她道：「莫哄我，我不好哄的。」
陳瑞錦道：「當真沒事。」乃頓了頓，微微垂頭，眉眼舒然，後頸如天鵝一般雪白，賈琮這個角度看過去簡直美得心悸，五臟都被捏了一把似的，好懸把持不住。便聽陳瑞錦喃喃的道，「對了，過幾日有人來找我。」
「哈？」賈琮晃了晃神。
「是我們從前一起長大的朋友。」她眨了眨眼，「聯盟的。」
賈琮猛然抽了一口冷氣！他跟陳瑞錦說過魔獸的故事。他自己是部落的，還告訴陳瑞錦說聯盟的是對家。陳瑞錦顯見在暗示自己過幾日要找上門來的「朋友」不是自己人。且在自家院子說話還打暗語，怕是不知哪根房梁上有什麼前大內高手趴著偷聽呢。難怪她要弄死慧太妃！簡直陰魂不散。賈琮趕忙拿起她的手捏了兩下：「原來是聯盟的。咱們部落最友好了，你的朋友就是我的朋友。」也眨了眨眼。
陳瑞錦含笑點頭：「她比我大一歲，我慣常叫她秋姐姐。小時候我們倆極好，她亦十分照看我，我喜歡她的緊。」
狗屁！他倆談戀愛這麼久又不是沒說過陳瑞錦小時候的事，有個毛朋友！跟機器似的除了練功就是學本事。同學都是競爭關係，要麼互相下小絆子、要麼井水不犯河水。且陳瑞錦本是清冷性子，到現在都沒對自己說過一句「喜歡」，竟然說喜歡旁人！喜歡她個頭啊！你不應該先喜歡喜歡你男朋友嗎？賈琮心中連翻了好幾個白眼，知道那個聯盟的女衛十成十在偷聽，口裡只得假惺惺道：「想必也是位美麗的暗夜精靈。」
陳瑞錦忍笑道：「正是！」也捏了捏他的手。賈琮說過他前世在打遊戲時讓暗夜精靈殺了好幾回。「容貌少說強出去我十倍。」
賈琮本想插科打諢，忽然心靈神至，說了句本時空最名揚後世的表白名言：「任憑弱水三千，我只取一瓢飲。」
第427章
打半日的暗語，賈琮只覺得談戀愛有人偷窺彆扭的很，遂拉著陳瑞錦道：「去看看舅公去！不然，寶玉哥哥太孝順會顯得我不太孝順的。」
陳瑞錦點點頭：「他老人家上歲數了，有晚輩圍著必開心些。」
賈琮一本正經跟著點頭：「老祖宗還在時最喜歡兒孫繞膝了。」口裡一壁說，心中一壁暗笑：真明是個道士，才巴不得清靜些。只是如今他乃泰坦級外掛，不靠他卻靠誰去？二人大大方方奔了真明的院子。
到了那兒一瞧，真真熱鬧。不止寶玉他們三個，連楊嵩並他媳婦都來了，正陪著真明說話呢。楊嵩媳婦還給真明趕制了一身簇新的道袍。真明對楊嵩媳婦極滿意，連連點頭：「這樣的媳婦才好。瞧你二伯從前替你尋的都是些什麼亂七八糟的女人。」
賈琮進門便聽見了，忍不住笑道：「您老這叫馬後炮！」過去一打量，真明那身道袍極合身，不禁嘖嘖道，「楊大嫂，你沒給舅公量過尺寸吧。」
楊大嫂含笑道：「只是昨晚賈大人設宴時見了見罷了。」
「裁縫的眼睛真是了不得。」賈琮欽佩道，「可算見識到了什麼叫行行出狀元！」
真明道：「委實比外頭買來的合身些。」話音未落，手裡的茶盅子忽然飛了出去。賈琮尚且什麼都沒看見，那茶盅子又飛了回來，穩穩當當貼著院中的八仙桌滑了會子停住了，紋絲不壞；不禁喊了聲「好功夫」。再看真明已騰空而起，跟一個人影攪到了一處。
賈琮扭扭脖子，眼見陳瑞錦楊嵩都仰頭看打架，他自己溜達去寶玉身邊道，「寶玉哥哥，咱們玩點什麼吧。」
寶玉指著那團人影道：「舅公這是做什麼呢？」
「打架唄。」賈琮道，「不早告訴過你他是神魔級高手麼？能跟他打這麼久還不分勝負的肯定也很厲害，一時半刻打不完的。他們動作太快，咱們這樣的小菜鳥根本看不清。」
寶玉問道：「跟他打的是什麼人？」
「我哪知道！」賈琮滿不在乎道，「我又看不清楚，看清了想來也不認得。橫豎他和楊大哥陳姐姐都在，咱們這邊武力值總數高。」乃伸了個懶腰。
袁世凱伸頭過來問道：「琮三爺，誰會贏？」
「當然是舅公會贏了！」賈琮道，「剛上身的新衣裳都沒換下來，顯見有把握的。」袁世凱松了口氣。
賈琮看了看廖守平，此人滿臉關切盯著人影；賈寶玉也無心別處。只得摸了摸後頸：怕是沒人有心思同自己閒聊了，乾脆往椅子背上一靠，給武打場面伴奏，扯著嗓子唱開了。從《滄海一聲笑》到《愛江山更愛美人》到《笑紅塵》，都是後世經典武俠曲目。陳瑞錦聽得鬧心，回頭吩咐他「閉嘴」。賈琮愈發無聊了。誰知陳瑞錦竟自己開口唱了起來，將方才那三首從頭唱了一遍，唱得滿院子綠林豪情直沖天際，賈琮都快飛起來了。
楊嵩聽罷慨然道：「好曲、好詞！」
袁世凱早已從打架的人影身上移目看著陳瑞錦，眼睛不眨口裡道：「三爺，您老還是別唱曲兒了，好端端的曲子您給唱成什麼了！」讓賈琮捶了一下。
不多時，打架的兩個人可算是停了下來，賈琮定睛一瞧，啊呀，不是胖大嫂周大梅麼？趕忙湊上去打招呼：「周師傅你好哇~~」
周大梅沒理他，朝真明深施一禮：「前輩好身手，晚輩佩服。」
真明也沒理她，扭頭聞賈琮：「你認識？」
賈琮道：「周師傅從前是大內女衛的首領，如今跟著慧太妃混飯吃……額，在慧太妃手底下做事。陳姐姐的武功是她教的。」陳瑞錦也過來向周大梅行禮。
真明知道他與陳瑞錦等著成親呢，聽他話裡話外的意思都是「我跟這胖女人不熟」，便回頭望著周大梅：「既是慧太妃的人，偷偷摸摸來貧道院中作甚。」
周大梅道：「許久不見瑞錦，來瞧瞧她，不想誤入前輩的院子，還望恕罪。」
賈琮牙都酸了！要不要叫的這麼親熱啊……眼珠子一轉，熱情上前問道：「周師父可是想投奔小周師叔去的麼？」
周大梅驚喜：「你知道她在何處？」
賈琮一愣：「哈？你不知道？小周師叔不是都要登基了麼？還是已經登基了？」
驚得真明周大梅都瞪大了眼，齊聲問：「登基？！」
賈琮茫然道：「我還在蜀國時就得了信兒，她將爪哇打下來了，荷蘭國的東印度公司已撤軍，她已經是國主了啊。」又去看陳瑞錦。
陳瑞錦道：「昨日我聽南洋辦公室的人說她夏天就登基了，那會子荷蘭國還沒走呢。」
賈琮贊道：「竟比水溶還早些。水溶還沒登基呢吧。」
真明周大梅又一驚，又齊聲喊：「水溶也登基？」
陳瑞錦道：「你糊塗了！水溶不是三月份就行了登基大典麼？還占了暹羅國左近兩三個小國，國號定為大成。」
周大梅脫口而出：「竟都反了麼？」
賈琮奇道：「怎麼反了？人家沒占司徒家的土地啊，自己在外面打的地盤。」
周大梅道：「水溶家世受皇恩，得了地盤竟不想著歸予朝廷……」
賈琮嗤笑打斷道：「世受皇恩？敢問水溶他老子是怎麼死的？被活活嚇死的吧。就算沒嚇死，早晚也是個冤殺吧。」
周大梅默然。先帝辦的這些不厚道的事委實沒法子強辯。真明由先北靜王爺想到了史湘雲的老子，頓時滿面悔意。半晌，周大梅道：「君要臣死，不得不死。」
賈琮道：「這是常見之事，但並不對。不能說常見的就是對的。倘若天子平白無故殺忠臣良將都成了對的，這句下頭一句必然是，水能載舟、亦能覆舟。天家授北靜王府皇恩，北靜王府則世代忠良；天家因莫名猜忌逼死了水溶的老子，水溶不敢反、但是他可以走。」
周大梅道：「太上皇登基後對北靜王府極為寵愛，顯見是有心補償的，何須計較。」
「那又怎樣！」賈琮撇嘴道，「水溶二十出頭就死了爹，這個能補償麼？若人人被冤死了親爹都不計較，咱們現在還在大夏朝呢。再說，人家使的也不是朝廷的軍隊。我是巴不得水溶、周小蘭這樣的人越多越好。啊，還有啊，水溶若要將暹羅歸於朝廷，請問，歸於誰？」
周大梅面色一沉。不論歸於誰，總不會是歸於慧太妃的兒子。半晌，仍不死心道：「論理天下當屬陳王。」
賈琮道：「不對吧，論理天下當屬雅芝郡主。人家是義忠親王的孫女，義忠親王原本才是太子。」等了片刻，賊笑道，「周師傅怎麼沒說『義忠親王被廢了』？」
周大梅哪裡不知其意？苦笑道：「陳王委實是位明主。」
賈琮正色道：「非也。我雖不知道誰是明主——眼下看起來，上一輩燕王最有明主氣質，下一輩蜀王世子最有明主氣質；絕不會是陳王。這是個開創的時代，而陳王乃守業之主。連周小蘭都不如。」
周大梅思忖片刻問道：「小蘭在爪哇？」
「嗯。」賈琮道，「你不是去投奔她的？」
周大梅又立著想了會子，道：「多謝你報信。」
「哈？我報什麼信了？」賈琮茫然道，「此事人人都知道啊！陳王難道不知道？」
周大梅輕歎一聲，撤身向真明再行一禮，又看著陳瑞錦點點頭：「日後相見再說。」飛身上樹走了。
眼見她沒了影子，真明道：「此人怕是想去爪哇勸說那個女主周小蘭獻國予陳王。」
「我知道。」賈琮負手道，「我故意說給她聽的，好氣氣她。」他擠擠眼，「俗話說，士別三日當刮目相看。在胖大嫂心裡，周小蘭還是當年那個事事聽話的小妹子。而周小蘭今非昔比。手下水師數萬，有忠臣有良將，國土是陳國的不知道多少倍。能上位者必有霸氣。別說獻國，周小蘭沒轉頭滅了陳王撒氣都算好的了。」
真明瞧著陳瑞錦道：「你這師父是來做什麼的？」
陳瑞錦苦笑道：「一言難盡。」
「那就不用說了。」真明道，「你們自己商議去。」乃朝院中的桌椅走過去。賈寶玉趕忙送了茶上來，廖守平替他拉開椅子，小袁世凱四面看了看找不出什麼好做的，溜到他身後替他捶背。真明面上沒有一絲笑紋，眼角嘴角早都翹起來了。
賈琮望著那老頭並三個良莠不齊的徒弟呵呵直樂，又拉了陳瑞錦的手悄聲問她：「出什麼事了？你平素都是行動最快的那個，怎麼在廣州起身時那麼晚才從屋裡出來。那會子我就覺得不對勁。」
「無事。」陳瑞錦道，「有人特特來告訴我，因為恐怕讓天子看上收作妃嬪、擾得後宮不寧，我們女衛小時候吃的食物裡頭都加了些藥材。只能養下女兒，生不出兒子來。」
「啊？」賈琮啞然失笑，「胡扯！沒有這種事。再說，生男生女根本不是女人決定的，是男人決定的。」
陳瑞錦嫣然一笑：「我知道，故此我沒信。」
「怎麼不乾脆哄你下了更狠厲的藥？」
陳瑞錦道：「我們打小學醫，這個哄不到。」他二人互視幾眼，齊聲笑起來。
原來，當日他們在廣州時，周大梅領了個叫柳明秋的女衛過來。只說此女因身世不俗，上頭特許她不用藥，其餘女衛都是生不出兒子的。命陳瑞錦幫著此女在賈琮身邊立身，來日得子，姐妹都有份。恐怕查來的消息不准，動身那日又特尋她細問賈琮的性情，故此耽誤了她些功夫。陳瑞錦當時便猜到這餿主意決計不會是陳王的，只能是慧太妃的。內裡一股無名怒火燒上九霄，轉身就讓賈琮替她殺人。
賈琮聽她說完，細想了想，皺眉道：「咱倆的事他們是打哪兒知道的。」
陳瑞錦道：「顯見蜀國有陳國的人。」
賈琮搖頭道：「陳國那麼小，不將精神花去海外也不花在本國建設，四處安放探子算個什麼事。」
陳瑞錦含笑道：「並不出她們的錢。早年跟著魯王去魯國的太后身邊有位素霓姑姑是慧太妃的人，後進了劉侗的後院，最早得劉侗寵愛的就是她。她借劉侗之手在許多人家安置了女探子，得了消息先傳去陳國而後才是魯國。蜀國自然也少不了的。」
賈琮道：「若想要什麼消息，為何不直接策反你呢？」
陳瑞錦道：「不肯信我。」
「且！」賈琮聳肩道，「就敢信那個什麼秋？」
陳瑞錦斜睨著賈琮道，「我師父說你在蜀國還勾搭了一個漂亮女子，問我可知道。」
賈琮忙喊冤：「我在蜀國不是只勾搭了你麼？再有就是勾搭了舅公這個老道士。哦，還有另一個道士廖守平，還有袁世凱……不對，他是五叔勾搭的。」
陳瑞錦掩口而笑：「她說，當日裘良遇刺，三爺粘了人家請來的美貌女大夫好幾日……」
賈琮忍俊不禁：「哪裡來的以訛傳訛！」旋即明白女探子可能在蜀王世子身邊，遂就到真遠屋裡寫封短信，命人送去賈氏馬行，捎給蜀王世子。
乃暫將此事撂下，湊去真明身邊說閒話。真明卻忽然問道：「那個柳明秋是何人？」
陳瑞錦道：「我只知道這名字罷了。」
真明道：「她若來了，帶來見我。」賈琮「哦」了一聲。
一夜無事。次日瀟.湘館要開會。賈寶玉自然不能跟著去，遂在林黛玉辦公室跟著兩個秘書，當真如實習生一般。會議室裡，賈琮手指海圖道：「諸位同仁，差不多了吧。西洋七年之戰已打了一年多，周小蘭佔據爪哇國，南洋別處也讓水溶、霍晟和蜀王得了去。麻六甲海峽乃太平洋與印度洋的開關。我想著，等過了年，也該出兵馬來西亞了。」
水師的楊衡道說：「我們自是沒問題的。召之即來、來之能戰、戰之能勝。」
吳小溪道：「火器夠使了。」
賈探春道：「有了五叔他們從長安搬來的那些糧食，打下一個馬來西亞是夠了。」
吳攸問道：「要移民麼？」
賈琮道：「教化即可，咱們暫撈不到那麼多人口移民。他們也不是倭寇，跟咱們沒仇。」乃掃了大夥兒一眼，「正經打仗這是頭一回。」
林黛玉看了看手裡的表格，隨口道：「我領兵。」
第428章
話說林黛玉要領兵出戰，旁人自然不敢有異議，只是林海不肯答應。賈琮只覺奇怪。林海這老頭很識時務的，這些年早知道林黛玉他已經管不了了，鬧什麼呢？難道是更年期了？然而縱然全島沒人惹得起林相爺，偏生他是林相爺的親爹。眾人沒法子，輪流去勸，輪流鎩羽而歸。賈琮自己也碰了一鼻子灰回來，還被他先生勒令不許讓黛玉離開承天府。
縱然林海不同意，林黛玉該幹嘛還幹嘛，只是回家哄老頭。奈何她本來就忙，如今要備戰就愈發忙了，回家的時間也不多。旁人還罷了，整個《承天半月報》報社猶如搬到了西伯利亞，每日社長一進門就刮起老北風，戰戰兢兢的不知道老頭什麼時候會發脾氣。賈琮只得去尋賈赦，煩勞他幫著勸勸。賈赦呵呵一笑：「我才不去觸他的黴頭！」賈琮死皮賴臉的求他，賈赦哼道，「你們這幫小崽子，竟不知道他的心思麼？不知道便罷了。」袖手不管。賈琮猜了半日他都說不對，又不肯提示。
賈維斯聽說賈寶玉在林黛玉辦公室打雜，悄悄問賈琮能不能把他換去別處。賈琮好笑道：「不過是個實習生而已。全島暗戀林姐姐的沒有一萬也有八千呢，在意他幹嘛。」
賈維斯正色道：「寶二爺不一樣。」
「他比旁人還不如，就是個京城來的土包子吧。阿拉伯數字才剛學會。」
賈維斯仍說：「寶二爺不一樣。」
賈琮瞧他那正經模樣，心中暗想，該不會這就是情敵的直覺吧，賈寶玉好歹是官配啊……遂應了。晚上回去告訴寶玉，黛玉那兒從今往後會特別亂，讓他別再添亂了，上別處看看去。寶玉自然不肯，閉著眼都能尋出十幾個理由來。事有湊巧，這當口元春懷孕了！自打來了南邊自家就沒添過新生的娃娃！喜的賈赦鬍子都快翹上天了，直命寶玉去幫他姐姐。這回寶玉沒什麼好說的了，只得去給元春打雜。虧的他在黛玉那兒打雜的幾日極專心、學得極快，元春得了個稱手的實習生。賈琮回頭訛了賈維斯八盒點心。
周大梅走了整整七天之後，可算有個美貌女子來知府衙門找陳瑞錦了。陳瑞錦打發人去瀟.湘館喊賈琮，賈琮遂撂下手裡的要緊事跑回去。乍一見這女子就知道，七天功夫人家沒閑著。從髮型到裝束都是簡約不簡單那一掛，賈琮順眼的類型。容貌豔麗略帶張揚，擺在陳瑞錦林黛玉身邊不會遜色。身材實在好，該凹的凹該凸的凸，擱後世能當模特。若不是心裡有人，街頭偶遇了這位，賈琮栽進去概率很大。
只可惜，再漂亮也是「聯盟」的人。他遂滿面笑容迎上去拍了半日的馬屁，哄得那柳明秋笑的合不攏嘴。陳瑞錦在旁忍笑——賈琮素來愛拍長輩馬屁，許多話都是他平日拍賈赦的，這是拐著彎子表忠心呢。說了半日，賈琮一拍巴掌：「對了，我舅公想見柳小姐。」
柳明秋一怔，看了看陳瑞錦。陳瑞錦道：「不知何故，真明道長一聽秋姐姐的名字就說，待你來了他想見見。」
柳明秋只知道真明是位武學老前輩，既是賈琮的舅公，見見總是好的，遂答應了。賈陳二人腳不沾地的當即領著她去了真明的院子。
真明正在屋中讀前幾日從承天圖書館借來的星艦哲學叢書，聽說柳姑娘到了，遂命他們在院子裡候著，他自己撂下書踱步出去。三個小輩上前行禮，真明細瞧了柳明秋會子，問道：「柳可信是你什麼人？」
柳明秋驚喜：「是我曾祖父。前輩認得他麼？」
真明不答話，掐手指頭算了算，向賈琮陳瑞錦道：「這丫頭比你倆矮一輩兒。」
賈琮大樂，拍手道：「那我算是柳姑娘的叔父了麼？哈哈哈這便宜占的。」又拿胳膊拱了陳瑞錦一下，「比你也大一輩兒，別再喊她姐姐了哈哈……她怕是要喊你陳姨的！」
陳瑞錦忙笑道：「那豈非要占柳姐姐便宜了！」
「是她占了你許多年的便宜。」賈琮歡喜道，「明明你該當喊她侄女的，卻喊了十幾年的姐姐。」又笑嘻嘻望著柳明秋，「大侄女兒，你好哇~~」
柳明秋本是帶著差事來的，嘩啦一下變成了晚輩，眼中閃了一瞬，旋即笑道：「只是我年歲比你們都大些。」
賈琮又拍手：「俗語說，『搖車裡的爺爺，拄拐的孫孫』。雖然大侄女歲數大，『山高高不過太陽』，終究矮著一輩兒。哈哈哈大侄女你認命吧哈哈哈哈……」他望著真明直笑。這舅公果然是親的啊！
真明一眼都沒瞧他，上上下下打量了柳明秋半日，慈祥道：「柳可信的曾孫女都這麼大了。你幾歲了？」
柳明秋道：「今年二十一歲。」
真明點點頭，接著問：「可有了人家沒有？」
柳明秋垂下頭：「幹我們這行的如何說得了人家。」乃悄悄撩起眼角覷了賈琮一眼。
賈琮趕忙說：「沒事沒事！如今你也自由了。我三姐姐與你同年的，也還沒找人家呢。我老子都急瘋了，命我趕忙設法把她嫁出去。柳姑娘既是大侄女，我自然不能白當這個叔叔，幫你倆一併徵婚得了。」陳瑞錦正與他握著手呢，因不便說什麼、一直垂著頭，聞言不禁掐了他一下。賈琮又笑。
真明歎道：「當年柳可信幹了那個勾當，貧道本以為他世世代代脫不了身，極是惋惜。不想世易時移，天下竟成了如今的模樣。你這些年在何處當差呢？怎麼又想著投奔陳丫頭的？」賈琮都快給跪了！薑還是老的辣啊，這老頭幾句話全都戳在節骨眼上。
柳明秋心下暗急，面上分毫不顯，道：「因我師父跟著慧太妃，我便隨了她。」
真明「哦」了一聲，道：「怎麼跟了陳王。陳國又小又窮，能養的起你們麼？還是你們在養陳王？」
柳明秋道：「陳王終究是太上皇想立的太子，名正言順。」
真明搖頭道：「你們讓太上皇給哄了，他從沒想過傳位給陳王。當年假意立陳王為太子本是在演戲給……那個……好像是叫劉喜登？」
柳明秋一驚：「劉登喜劉公公？」
真明點頭：「不錯，就是劉登喜。劉登喜與慧太妃的母親是對食。他雖身為太監，卻極愛那翟氏。翟氏便是太上皇的乳母。太上皇欲得劉登喜相助，唯有寵愛慧太妃了，並假意要立二皇子為太子的模樣。」
柳明秋道：「前輩何以說是太上皇是『假意』呢？晚輩瞧著，太上皇最是喜歡二皇子了。」
真明捋了捋鬍鬚，高深莫測的一笑，偏頭問道：「琮兒，你若是太上皇會立誰為太子、立誰為後？」
賈琮好懸脫口而出「幹我何事！」旋即明白過來。這老頭平素都直喊自己全名，今兒乃是頭一回喊「琮兒」，簡直受寵若驚。顯見他在胡說八道，讓自己與他搭台唱戲。此等事本是賈琮所長，趕忙催動腦細胞思忖會子道：「我知道太上皇並不喜歡魯國那位太后，也不喜歡先頭那位大皇子魯王。早先迫於先帝捏著權錢等物，為了不惹先帝不痛快，一直留著太后占在皇后的位置上沒動。然而消息稍微靈通點的都知道，他是喜歡慧妃的。太上皇的兒子那麼多，各有所長各有所短。我不知道他想立誰，橫豎不會是當年的大皇子。先帝駕崩後，倘若沒出『四將亂京師』那件事，太上皇應當是會換皇后的，而且很可能就是慧妃。縱然慧妃因出身低了些不便直登後位，也會先空懸著，給慧妃加封個貴妃之類的，讓她慢慢升上去。」
真明道：「你說的這是先帝駕崩後。駕崩前呢？他若有心等先帝駕崩後換皇后、立太子，會如何？」
賈琮「哎呀」一聲，拍大腿道：「是了是了！根本就不應該提什麼立太子啊！橫豎先帝老了，早晚駕鶴西歸。太上皇都忍了那麼久，哪裡在乎多忍個一兩年？」他思路一下子打開，不禁背起胳膊在院中轉圈子，邊轉圈子邊點頭，一本正經道，「沒錯沒錯。太上皇與先帝根本沒有什麼父子情深，先帝就是拿太上皇當管事使的，行動氣得太上皇吐血。且先帝的人與太上皇的人是兩撥人。最要命的是，先帝的人都幹了些什麼？不論京官外官、文官武將，簡直就沒有不犯法的！聽說卷宗早塞滿了刑部的櫃子。縱然偶有沒犯法的，也都是借了國庫銀子不還的——唯有我們家老實！俗話說，一朝天子一朝臣。待先帝駕崩，太上皇必然要清算的。我若是太上皇，早早盤算好了要收拾那些先帝舊臣，決計不會在先帝駕崩前說什麼立太子。不然，那些原本想弄死沒商量的人家攀附上太子怎麼辦？萬一打老鼠傷了玉瓶兒呢？若有心怡的太子人選，當然要藏著悶著不給人知道，然後放話出去，『立長立嫡！』跟大臣們說，『還商議什麼立太子？大皇子既是皇長子又是唯一的皇嫡子，天生就是太子啊——』橫豎他本就沒打算立大皇子的。如此一來，先帝舊臣都去攀附大皇子了，他想立的二皇子樂的乾乾淨淨。哎呀這麼一想，只怕太上皇他老人家並沒打算立二皇子為太子啊。」
真明點頭道：「不錯，天子的心思不是看起來那麼簡單的。先帝駕崩前，你們這些大內侍衛只怕一直捏在先帝手裡吧。最多讓劉喜登弄了些走，大都還在先帝手裡。」
賈琮又「哎呀」一聲：「對啊！大內侍衛這麼厲害，怎麼太上皇會讓那個什麼……曹什麼，曹大通，天津總兵曹大通抓走？此人不過一莽夫，大內高手這麼多，怎麼沒直殺過去救他出來？」
柳明秋苦笑道：「先帝有旨，命我們都跟著皇太后，待他禮數周全下葬後再……至於跟著劉公公的那些……」她看了看陳瑞錦。
陳瑞錦也苦笑：「那時候劉公公得了可靠的消息，先義忠親王尚有一孫，他的餘部欲趁京城空虛謀反、強佔京城登基。」
賈琮翻了個白眼：「劉公公夠傻的，這也信。」
「那消息實在太真了。」陳瑞錦接著說，「跟著太上皇的幾個中了調虎離山之計，後再回去找就怎麼都找不到他被藏在何處了。」
柳明秋立時道：「顯見是才一抓到手就送去了別處。除了賢王，再沒人能給劉公公下這麼大的套子。曹大通還避開了層層御林軍防衛。」
賈琮點頭：「想必就是如此了。嘖嘖，燕王夠有本事的。」
真明咳嗽兩聲：「罷了，都是從前之事了。」
「對對，言歸正傳。」賈琮忙說，「太上皇根本沒打算立二皇子，二皇子不過是他拿來替真太子釣魚擋刀的，是這意思吧。」
「不錯。」真明捋著鬍鬚道，「你們且想想，從先帝駕崩到太上皇穩住朝堂本是最容易出亂子之時，他手裡連大內護衛都沒幾個，豈能立太子？倘或有個萬一呢？他特先立個大些的皇子做幌子，真正想立的當在幾位小的裡頭，只不知是誰罷了。待小的長成了，再尋個由頭廢掉大的，就如先義忠親王一般。」乃慨然道，「縱然這會子知道也無用了。」
「哦——」賈琮做恍然大悟狀，「搞了半天，他假意寵愛慧妃、要立二皇子當太子，為的是劉登喜手裡那些人。等他從太皇太后手裡接了大內侍衛主力，劉登喜可能就沒那麼重要了。劉登喜年歲也大了，總有一死；到時候慧妃和二皇子只怕也該廢了。」
柳明秋讓他們一老一小一唱一和的說迷瞪了，半晌，忽然道：「當年慧妃欲替二皇子娶林海大人獨女為正妃，太上皇是答應的。」
賈琮哼道：「大侄女還是太單純了些。當年林姑父因為查一樁案子險些遇刺，太上皇竟命他南下揚州為餌。你以為在他眼裡我林姑父有多重要？」
柳明秋又懵了，半晌說不出話來。
真明歎道：「你們才多大年歲？天子家裡這些事，你們哪裡看得明白。柳丫頭——」柳明秋忙應了一聲。真明輕輕掃了她一眼，「你既是柳可信的曾孫女，貧道與他有些交情。他是半分不情願幹這一行的，曾趁醉哭了大半宿。如今天賜良機，你竟脫離內廷了。既是跋山涉水來投奔陳丫頭，顯見慧太妃那兒對你們也不怎麼樣。」他說的一臉篤定，柳明秋眼中閃過幾分尷尬，垂頭不語。真明看了看賈琮道，「前些日子琮兒同我商議，要趁西洋諸國打內戰，使些功夫高強的機靈人過去，讓他們打得越久越好。哪家西洋國主重臣想停戰就讓他悄悄死了，再栽到對戰那國手上。貧道覺得此事甚是有趣，也最合適你們這些人做。陳國既是養不起你們，琮兒有錢，讓他養著。你們都過來幫著貧道，如何？琮兒說，能名垂青史。」
賈琮哪兒能想到這老頭的腦洞如此之深？薑絕對是老的辣。這幾個彎子急轉直下，拐的又麻利又順溜，簡直要給跪了！聞言連連點頭，豎起大拇指：「必然名垂青史！」
真明又慈愛的看了看柳明秋道：「順帶還能將你們這些被耽誤的丫頭嫁了。你名字裡頭有個『明』，貧道道號也帶著明。莫非是可信特特將你託付與貧道的？」他長歎一聲、滄桑滿懷，移目望天、眼角含淚，「必是可信在天之靈護佑啊！你們這一支可算是脫身了。」
第429章
卻說真明拿著長輩的架子將柳明秋哄迷糊了，她半晌才說：「此事不小，容晚輩略作思量。」
真明道：「也好。貧道不過是不願意你白費了這身本事。」
賈琮順口就問：「慧太妃身邊還跟著多少你們的人呢？都請過來吧。舅公說的是，不要浪費了你們的本事。」
柳明秋道：「我們跟著慧太妃本是師父領著的，如今她去南洋尋小師叔了，也不知道何時回來。」
賈琮登時笑出聲來：「還想等她回來？她是回不來了。」柳明秋驚問何故。賈琮道，「早年我去過陳國，慧太妃與陳王因為一點芝麻大的事兒就想打胖大嫂幾十板子。依著她的功夫，板子自然是傷不著她的；顏面卻丟得極難看。並陳王的小姨子還將小周師叔當奴才使喚。可知慧太妃母子倆根本沒把她們姐妹放在眼裡，就當她們是兩個奴才。周小蘭如今身為一國之主，哪裡還會肯讓自己的親姐姐給人當奴才？周師傅若沒找到爪哇還罷了；若找到了，周小蘭就算軟禁著她也不會放回來的。」
柳明秋淡然道：「師父功夫強過小師叔。」
賈琮假笑道：「你當周小蘭是以拳腳打江山的麼？敢問周大梅的功夫比火器如何？」柳明秋吸了口氣。賈琮乃看著陳瑞錦道，「你小師叔既已拿下爪哇，想必可哥茶日日有的喝了。哎呀，總是忘了使人去西班牙弄做可哥的方子，不然可以送給她。」
陳瑞錦笑道：「不用咱們想法子，小師叔自己會去弄的。她那本事，弄個方子還不容易。」
賈琮一想也是。這種飛天遁地的大內高手，用哄的用審的用偷窺的都不是事兒，忙說：「既這麼著，咱們先派人過去聯絡吧。可哥茶堪比褐色黃金，乃是大生意。」陳瑞錦點點頭。
柳明秋瞧著他二人苦笑道：「如此說來，師父保不齊回不來了？」
賈琮道：「『保不齊』三個字可以去掉。」再說，慧太妃已沒多少日子可活了，等她回來也找不到主子。
陳瑞錦也道：「舒坦日子過久了，師父也會變的。當皇帝的姐姐總比當奴才自在些，還日日有可哥茶喝。」她拍手笑道，「我最愛可哥茶的。既是小師叔得了爪哇去，須得讓她多送我些子。」
賈琮笑道：「她會想著去打爪哇不就是那年得了你的可哥茶？」
柳明秋忙問怎麼回事，他二人遂將周小蘭離開陳王並擇了去爪哇國的緣故細說一回。柳明秋聽得瞠目結舌；真明也略驚了驚，後笑捋著鬍鬚：「昔年楚文王為息夫人征息，這個小周姑娘竟是為了吃食去攻打爪哇的麼？」
陳瑞錦笑得燦若明霞，極贊可哥茶味道絕妙：「道長是沒吃過；那個當真值得打下一國來。」
賈琮也笑：「男女都愛那個，只是男子多半不愛加蜂蜜調味罷了。庫裡想必還有，與舅公送些來，您老也嘗嘗。」乃隔著牆喊寶玉院中的小子過來，讓他去告訴璉二奶奶給舅太爺取些可哥茶；真明這裡是沒有下人的。
一時那小子回來了，笑道：「璉二奶奶說，這兩年爪哇打仗，可哥茶多半是從西非運來的，不好買。上回買的都讓姑娘們分了，新的還沒到呢。先將她自家的送來了。」
陳瑞錦道：「她的留給福兒吧，我那裡還好些呢。」站起身來欲回院子取去。
柳明秋忙說：「我同你一道去。你們說的這麼玄乎，我搶先瞧瞧可哥茶什麼模樣。」師姐妹兩個假意親親熱熱的走了。
她們才一走，賈琮喜的圍著真明作了好幾個揖：「家有一老如有一寶！舅公，小的五體投地！」真明不言語，指了指茶。賈琮忙狗腿的替他斟了茶雙手捧上去。
外頭陳柳二人走回了賈琮的院子，才進院門，柳明秋忽然往門上一靠，看著陳瑞錦道：「小師叔究竟是為了什麼叛離陳王的？」
陳瑞錦也看了看她，半晌歎道：「你竟不相信她是因為陳王想收她入房走的？」柳明秋茫然。陳瑞錦道，「她一不是粉頭二不是奴才，粉頭奴才也得主子老鴇子手裡頭有身契不是？陳王慧太妃手裡可有她的身契麼？數十年來，內廷能困住你們姓柳的一家子，還不是因為你們若走了，天子會使舉國的捕快、軍隊去搜拿？陳王有那麼大的權勢麼？早先奴才不敢逃跑，無非是怕被抓回去打死。如今我們島上不知多少人曾是逃奴，他們的主家明知道人在何處偏生奈何不得。」
柳明秋盯著她道：「你是不是從沒想過助我在賈琮後院立足？」
陳瑞錦微笑道：「這種事我說了不算，終歸得男人拿主意。」
「我瞧他看你的眼神……」柳明秋搖了搖頭，苦笑道，「那個蜀國的女大夫不會是誤傳吧。」
陳瑞錦忍笑道：「那女大夫本來就是我。」
「難怪。」柳明秋頓了頓，正色道，「師父所言是真的，你們當真生不出兒子來。」陳瑞錦聳聳肩，不置可否。「前些日子我聽到，賈琮想打南洋一個叫馬來西亞的國家，只怕他野心還不止一國。來日，終究得有男丁繼位。」
陳瑞錦實在忍不住笑了起來：「柳姐姐的耳朵是帶著篩子的麼？怎麼聽進去一些、沒聽進去另一些？沒見他以林姑娘領兵？沒聽他說西洋有許多女帝？沒聽見他極贊小師叔占爪哇做的好？難道他不知道小師叔是女人？」柳明秋顯見是不曾想過這一節，猛的呆住了。
陳瑞錦遂不理她，自己到裡頭尋了可哥茶出來，一徑送往真明處親烹與眾人喝。有加了牛乳蜂蜜的，也有沒加的，大家兩種都嘗嘗。最後是真明、廖守平、賈琮三個愛喝純的，陳瑞錦袁世凱愛喝甜的。真明喝完了竟還咂嘴：「難怪周丫頭要去打仗奪這東西的產地。她不是已經打完了麼？賈琮，快些派人去買！」賈琮趕忙應了，眾人哈哈大笑。
待賈琮拍完真明的馬屁回到院中，柳明秋仍靠門而立。賈琮遠遠的便喊：「大侄女，怎麼不來喝可哥茶？」
柳明秋抬頭看了看他，問道：「海外有多大？」
賈琮大喜：「你也想出去打江山呢？來來來，我與你看世界地圖！快快請進來。」柳明秋縱是個傻子也能瞧出他待自己與方才全然不同，這會子歡喜熱情才是真的，不禁溜了陳瑞錦一眼。
解說了半日的地圖，賈琮回瀟湘館去了。柳明秋與陳瑞錦對坐了會子，說了她來此的緣由。
原是前些日子蜀國有探子傳信到陳國，說賈琮看上了一個女鏢師陳四娘、又愛慕了一個蜀國的女大夫，周大梅立時猜出女鏢師就是陳瑞錦。慧太妃聞聽思忖良久，道：「陳瑞錦不是比他大麼？」
周大梅道：「大著兩歲。」
慧太妃道：「原來他喜歡大一些的女子。也是，他早早死了親娘，打小就同姐姐們交好，偏生榮國府那幾位姑娘個個聰慧難得。」乃惋惜道，「林海那女兒實在是個好的。」
周大梅道：「依著蜀國來的信兒，賈琮瞧不上尋常手段的女子，蓋因他們家開了花樓、各色招數都見多了之故。那些有一技之長的年長些的爽利女子他卻喜歡。」
慧太妃笑道：「這樣的女子蜀王手上沒有，咱們卻是有的。那個陳丫頭先是跟著劉登喜，如今又跟了他這些年，不會跟咱們一條心。」周大梅點點頭，遂挑了柳明秋出來。
陳瑞錦聽罷搖頭道：「慧太妃因她自己得太上皇寵愛、前半輩子過得順當，便以為這招能走遍天下，竟從不曾想過緣由。」乃站起來道，「柳姐姐方才沒吃上可哥茶，我再替你烹一回。」遂取了茶爐子銀霜碳來煮，口裡道，「慧太妃得天子寵，固然有她生的貌美、在男人跟前柔順、自己聰慧這許多緣故，而貌美、柔順、聰慧的女子多了去了。太上皇獨寵她終究是因了劉公公罷了。再有，太上皇本身資質平平，得了個聰明的、熟知後宮的女人難免聽她的話。她再是個天生的女諸葛，打從四五歲起就沒怎麼出過宮，見過的一切都在宮裡。宮裡宮外是兩個世界。離開皇宮，慧太妃就是離了水的魚。當年她跟著的若是賢王，且看賢王肯聽她幾句話？」
柳明秋看了看她屋中的擺設，問道：「怎麼你這屋子如此素淨？」
陳瑞錦哼道：「素淨？我的姐姐，你知道這些都是什麼？」乃指著屏風那頭的一尊西洋石像，「那是兩千年前希臘人做的。」又指梳粧檯上一個金手鐲，「這是四千年前埃及人做的。」回身指桌上的玻璃花瓶，「威尼斯的。」抬手指架子上的燭臺，「波斯的。」乃含笑道，「這世上有的但凡我想要，都能弄來。」
柳明秋輕輕的道：「那你與慧太妃不一樣麼？」
陳瑞錦啞然失笑：「這些玩意我早都有了，跟賈琮在一處不過是這趟去蜀國才開始的。吳姑娘總不是他什麼人，還不是喜歡什麼自己都設法弄來？告訴柳姐姐一句話，自己賺的錢，花著舒坦。不信，你去外頭保一單鏢賺些錢來試試。」
柳明秋又默然了。陳瑞錦煮好了可哥茶，兌入去了腥的牛乳和蜂蜜擱在她跟前。柳明秋拿起來品了品，不禁贊道：「果然好東西，從未嘗過。」
陳瑞錦笑道：「故此小師叔打仗去了。」
柳明秋又問道：「師父若是留在爪哇國了，你們能得信兒麼？」
「能，我們要與小師叔做生意的。」陳瑞錦道，「若得了准信兒她被留住了，你們要不要都過來跟著真明道長？總比跟著陳王強些。」
柳明秋恍惚了會子，喃喃道：「過一時再說吧。」陳瑞錦微笑，飲了口可哥茶。
柳明秋雖是陳瑞錦朋友，也不便住在賈琮院子裡，王熙鳳便欲尋個小客院給她。真明道：「貧道這院子左近還有地兒麼？陳丫頭大狗子都忙，柳丫頭得空正好陪貧道過幾招。」柳明秋遂住了真明另一邊的院子。真明也是初來承天府，萬事新鮮，時常帶著廖守平、袁世凱、柳明秋三個去街頭逛逛，或是上圖書館弄些書來。眼看要過年了，街市上東西本來多，遇上貴的直記賈琮的賬。袁世凱還是個孩子，喜歡的玩意多，偶爾買不起就眨巴眨巴眼看著真明。真明一揮手：「買！」賈琮賬上又多了一筆。
這一日晚上，賈琮陪著真明扯了會子西洋的閒話回來，預備洗洗睡了。外頭忽然有人來報，說是賈維斯來了，趕忙讓請進來。賈維斯垂頭喪氣一副打了敗仗的模樣，嚇了他一跳：「怎麼了？」
賈維斯苦笑：「不知道哪兒錯了，特來尋你商議。」
今日下午時，林黛玉與軍方一干人開完了會，大夥兒收拾東西離開會議室。賈維斯拿眼睛瞄了她一眼，又磨蹭了半日。黛玉心知他另有話說，也假意揣摩桌上的沙盤。旁人哪裡還有不明白的？嘩啦啦全跑了，最後出去的還給他們把門闔上。
賈維斯乃正色道：「林部長，我想向你求親。」
黛玉猝不及防，怔了片刻，羞得滿臉飛霞。半晌才低聲道：「這……這都要打仗了……」
賈維斯道：「我想了這幾日，林先生不願意你出去領兵怕是因為你一直沒成親，他心裡著急，撒火在這上頭。咱們若能早些成親……」
話音未落，林黛玉已撂下臉來：「這會子都忙成什麼了，沒空。」抱起文件袋子便走，直將賈維斯甩在了會議室。賈維斯傻愣了半日。
賈琮聽罷大大的翻個白眼：「這麼傻的話簡直不敢相信是么兒哥哥你說出來的。你究竟是想娶林黛玉還是林海？」
賈維斯急道：「我都想了兩年了，沒想出好藉口。總不能平白的去求親。」
「咳咳……」賈琮好端端讓口水嗆著了，咳了半日，指著他道，「求親還要藉口？什麼叫平白的去求親？你喜歡她嗎？」
賈維斯輕聲道：「從那年在城南小宅子見頭一回便喜歡上了。」
賈琮跌足：「喜歡不就是藉口？這話說給她聽不就得了？」
賈維斯尷尬得面色通紅：「這話……在她跟前我說不出來。」
賈琮愣了兩秒鐘，捂臉道：「你你你……我的天！我做夢都沒想到……」
賈維斯道：「我心裡明白，她心裡也明白啊！」
「心裡明白有個毛球用啊！」賈琮只覺此事到處都是嘈點，不知從哪兒吐起。「純粹的心電交流那是外星人！哪有追女孩子不說情話的……哥啊——你聽我的。你若有語言表白障礙，去承天第一書店買本《情話三百篇》學學，背下些經典的臺詞來，絕對比拿林姑父當藉口強。」
賈維斯本是個老實人，見他說的篤定，遂深信不疑，正經謝了他告辭。賈琮在後頭擺手：「咱哥倆都這麼熟了，我就不送你啦~~」
等了半日，耳聽賈維斯腳步聲遠得沒了，賈琮伏案大笑，兩手「咚咚咚」使勁兒捶桌子。陳瑞錦在院子裡聽了個清清楚楚，聽見他笑成那樣，也忍不住笑了半日。賈琮好容易止了笑跑出去，與陳瑞錦互視了會子，兩人又笑作一團。
次日賈維斯一大早就去買了本《情話三百篇》背的滾瓜爛熟，大夥兒笑話了好幾年，此為後話。
第430章
承天府過年很是熱鬧，瀟.湘館活動也多，各色遊戲玩得袁世凱不亦樂乎，真明也喜歡。有了這一老一小，柳明秋自然也跟著四處玩兒去，漸漸有了那麼一點釋放天性。王熙鳳終究有本事，愣是在年前弄來一批可哥茶。雖還不能上市賣，特供是夠了。賈琮陪陳瑞錦逛了一日街回來，兩個人面對面坐在屋裡喝熱可哥，霎時有種回到前世的錯覺。
偏這會子柳明秋來了，二人也懶得相迎，只在屋裡等著。待她進來，賈琮揮了揮手：「大侄女好！今兒玩的還開心麼？」
柳明秋側頭看了看他二人，道：「聽聞這些新奇點子都是琮三爺想的。」
「當然不是。」賈琮道，「都是從別處抄來的。我這人沒多大本事，就是膽子大，但凡覺得好的東西都拿來試試。好在臺灣府不過一個小島，縱然有什麼玩過了，收回來也容易。最後的經驗我都會送給幾個看好的王爺。比如燕王，本是個明主；吳王，雖然他自己算不上拔尖，卻很肯聽勸，吳國也不乏有見識的文武；蜀王，有開拓精神。還有小廬王，年歲雖小，知道輕重。」
柳明秋道：「琮三爺的用人之道是什麼？」
賈琮道：「每個人各展所長，英雄不問出處，多勞多得。」乃正色道，「西洋有位科學家叫湯瑪斯·愛迪生。」陳瑞錦在旁低頭輕輕一笑。「此人有雲，成功是百分之九十九的努力，加上百分之一的天分；而百分之一的天分比前頭那九成九更要緊。你們這些前大內護衛個個都是人精中的人精。許多事旁人使出再多力氣也無法得成，你們卻可以。你們若將心力花在護著兩個老女人上頭，就太可惜了。何況這兩個老女人也活不了多久。」
柳明秋一驚：「琮三爺何意？」
賈琮道：「太皇太后本來就上了年歲，又諸事不順，還能活多久？慧太妃也活不了幾天了。」他微笑道，「陳王麼，說實在話，挺能幹的。放在太平盛世也能是個不錯的假太子，運氣好說不定能弄假成真。但眼下他只是個小國國主。小國國主最要不得的就是沒有志氣，偏生他就沒有。慧太妃就是壓在陳王頭上的一座大山。不搬走她，陳王就無法施展。慧太妃只擅深宮的那一套；到了陳國，她那套就不成了。宮中做事拐彎抹角，最要緊的是收拾乾淨首尾，但凡留了半點把柄也早晚被敵手拿住。而宮外做事要直接得多，故此也就省事得多。再有，宮中的規矩是極要緊的，而外頭的規矩實在不怎麼要緊。」
柳明秋道：「三爺還未說到要節。」
賈琮聳肩道：「陳王妃和她母親。」
柳明秋眉間頓時鬆懈下來：「不是慧太妃對手。」
賈琮含笑道：「賭不賭？周大梅離開慧太妃最多三個月，她就活不了。」
柳明秋道：「太妃身邊還有人呢。」
賈琮道：「若沒有那些人，慧太妃還能多活幾年。」他輕歎一聲，「你們最可惜之處就在於，因為底子好、就自以為天下無敵，縱然栽過跟頭也不會吸取教訓。我很奇怪，你們都這麼年輕，怎麼會如此盲目？我舅公是你曾祖父那一輩的，他都沒有這麼盲目。」
柳明秋當真聽不懂他所言，站起來正經抱拳道：「請琮三爺指教。」
賈琮道：「火器。」柳明秋眼神一跳。賈琮隨手從自己懷中掏出一把手.槍來在手上轉了幾下，道，「此物，陳王下頭的兵士是有的。而你身為慧太妃的要緊護衛，顯見沒有。」
柳明秋忙說：「陳王妃又豈能有這個？」
賈琮道：「以她的身份，只要想要，就能弄得到。慧太妃沒想到給護衛佩槍，是因為她的護衛實在太厲害了，不需要。柳大侄女自己也說過，你們都是跟著周大梅的，而周大梅才是跟著慧太妃的，這就是用心和用力的問題了。另外還有『三個和尚沒水喝』的問題。你們一群高手護衛一個沒什麼危險的老女人，放鬆警惕是早晚的事。橫豎我如果是陳王妃，再沒有比周大梅離開陳國更好的機會弄死慧太妃了。你不會想問我陳王妃為什麼想弄死慧太妃吧。」
柳明秋思忖半日，道：「她就不怕事情暴露？」
賈琮道：「其一，她自小跟著慧太妃，學會了遮掩痕跡和哄騙男人。當然，哄不過慧太妃自己——可惜死人不會說話。其二，縱然陳王有所疑心，也不會太過追究。終究陳國還有不少事得靠著陳王妃母家。最要緊的是，陳王妃是陳國世子的母親，陳王只得一個兒子。沒有實在證據他是不會動世子之母的。哦對了，此事還特別好栽贓。燕王那邊查出了許多證據，雖都不是什麼鐵證，卻能旁證，疑心燕王那個死掉的兒子乃陳王動的手。燕王妃恨陳王入骨。」
柳明秋苦笑道：「那事兒當真與陳國無關。」
賈琮道：「可燕王妃就是這麼認為的。所以我才說，栽到她頭上去極容易。只是燕王妃早已失寵，沒那麼大本事。」
柳明秋又思忖半日，道：「三爺猜錯了，王妃不會起那個心思。天下婆媳多有不睦，行動就殺人還了得？」
賈琮嗤笑道：「天下還有幾家婆母帶著一群不會用火.槍大內護衛、並兒媳婦能弄到火.槍？又有幾家婆母會放任兒媳婦的妹子弄死她還冷眼旁觀？她昨日會放縱陳王妃的妹子，明日還會放縱旁人，心裡眼裡那個侄女兼兒媳婦都沒半點分量。我不會看錯陳王妃的。此女做事周全細緻、一擊即中，絕非肯為人下者。不信你等著瞧。」他說得篤定，柳明秋一時竟不知該不該信。陳瑞錦在旁閑坐著喝可哥茶吃點心，只做沒聽見。她心中明白，給慧太妃局必然已經設好了。
到了晚上，柳明秋特特來尋陳瑞錦說話兒。陳瑞錦瞧著她道：「在猶豫要不要去給慧太妃報信？」柳明秋點點頭。陳瑞錦欣慰道，「會猶豫就是好事。你已開始想著自己比想著東家多了。」
「東家？」
「慧太妃不是你東家，難道是你主子麼？」
柳明秋搖了搖頭。半晌，問道：「今兒下午，琮三爺說那個西洋發明家，你笑什麼。」
陳瑞錦道：「那個叫湯瑪斯·愛迪生的美國人，一百年後才會出生。」柳明秋倒吸了口涼氣。
次日，柳明秋說她想回陳國一趟。真明道：「過了十五再走不遲。」袁世凱也說：「正月十五有花車遊.行！小萌小全他們說可好玩兒了！」遂拽著她不讓走。
柳明秋仍非要走，道：「我若不去，恐怕日後難安。」
真明道：「既這麼著，早去早回，拐些人回來。」柳明秋苦笑了一下，行禮告辭。袁世凱癟著嘴滿臉不高興。
她一路飛馬趕路，趕在二月初到了陳國。才到城門口往裡望去，便見滿街素白、滿城服喪、往來百姓皆素服——陳國有國喪。柳明秋腿一軟，從馬背上栽了下來。進城略走了走，尋處茶鋪子打聽，果然是慧太妃薨了。
正月十五看花燈那一日，依著往年的規矩，慧太妃、陳王、陳王妃要與民同樂，到街頭走走。她老人家到城隍廟下了轎子，還沒開始看燈呢，人群中忽有爆竹聲響起，嚇得百姓一陣大亂。有人高喊「護著王爺太妃——」一大群親兵護衛湧上去。不想慧太妃竟忽然倒下了，事後聽說是挨了西洋火.槍。陳王滿城搜拿刺客，蹤跡不見。
柳明秋不自覺的便疑心到了陳王妃頭上，也不驚動旁人，獨自悄然閃入陳王府，暗暗偷聽偷看陳王妃行動言語。
這日晚上，陳王妃之母過府來瞧她，給她送了罐補湯來。趁著四下無人，母女倆都歡喜不已。瞿夫人念佛道：「那老虔婆可算是死了！也不知是哪路菩薩幫忙收了她去。」
陳王妃道：「早年她在宮中不知結下了多少仇家。如今天下大亂，有冤的報冤、有仇的報仇。古人說萬事皆有報，果然不錯的。」如此這般說了半日，聽著並不是她們做的。
直聽到陳王妃喝完了湯、瞿夫人走了，柳明秋又跟著瞿夫人出了王府。才要再跟著，忽有人從身後一招襲來，趕忙側閃開。與那人打了幾下，旋即認出乃是另一位女衛，忙低聲道：「我是柳明秋。」
那女衛也認出她來，也低聲道：「師父不是領著你去南邊公幹了？」
柳明秋道：「一言難盡。師父……保不齊回不來了。」
「她老人家怎麼了？」
柳明秋苦笑道：「只怕是會讓小師叔給扣下。小師叔……已經在海外打下一個大國，登基為帝了。」抬目瞧那女衛，果然如她自己初聽此事一般，張了半日的嘴合不上。柳明秋心中莫名湧起一股奇怪的愉悅感。
這日晚上，柳明秋召集了眾師姐妹到一處，先是說了周大梅遠渡爪哇去尋周小蘭、九成會被留下，又說了太上皇無心立陳王、只以他替真太子釣魚擋刀，最後方提起賈琮猜慧太妃之死可能是陳王妃所為。
有個女衛道：「賈琮怎麼能算得那麼准？會不會就是他幹的？」
柳明秋道：「他從不曾將慧太妃放在眼裡，甚至連王爺都不放在眼裡，殺她作甚？」
那女衛道：「他不是想收服咱們麼？」
柳明秋搖了搖頭：「他誘人以利，與慧太妃並不相干。他手上有的是火器，那位真明道長功夫強過師父。縱沒有我們，他們一樣去西洋做事。若得了咱們只不過錦上添花罷了。」
另一個女衛道：「我卻是疑心燕王的。有個燕國來的貨郎兒，年初七來的陳國住在客棧裡，正月十五那日中午退房走了。」
柳明秋道：「若是燕王所為……只怕就沒法子報仇了。」乃看了看大夥兒，「我已決意跟著真明道長了。縱然來日改變主意去別處，也無意留在陳國。」
先頭那個女衛道：「莫非柳師姐讓賈琮迷住了？」
柳明秋道：「賈琮早讓陳師妹迷住了，旁人俱入不了他的眼。我只是覺得，既然陳王本不是太上皇相中的太子，我還留著作甚？連師父都當長公主去了。再不濟，投奔小師叔都比留在陳國有前途。」
眾女衛互視了半日，又有一個道：「柳師姐，臺灣府那頭究竟如何？」
柳明秋微笑道：「賈琮乃天人下界、千真萬確。此人最盼著我朝的能人出去打西洋人，小師叔打爪哇時他就幫了許多忙。咱們會比小師叔差麼？」此言一出，眾女衛深深淺淺的都在吸氣。「我看過世界地圖，真的很大。在承天府只呆了一個來月，卻長了好幾輩子的見識。咱們往日果然都是井底之蛙。你們，我管不著。我，是要跟真明前輩走的。不只是為了讓西洋人多打幾年仗，也為了再長些見識。來日我柳明秋也占了一國去做個國主也未可知。」
眾人默然半日，無人開口，心中俱有千萬個主意在轉圈子。忽有一個說：「既是賈琮疑心王妃，可要告訴王爺？」
柳明秋道：「方才我偷聽王妃與瞿夫人說話，當不是她們做的。」
方才偷襲她的那個女衛道：「王妃知道咱們的本事，保不齊猜到會有人跟著她，故意那麼說的。」
柳明秋道：「既無證據，何必惹得他們夫妻不睦？」
那女衛瞧了她會子，道：「柳師姐怕是心思已飛了，不願意再多管陳國之事了吧。」
柳明秋含笑道：「我本還沒想到這一節。師妹一提醒，仿佛當真是這麼回事。」
那女衛也笑了起來，爽利道：「既這麼著，我跟著柳師姐。」
有人帶了頭、又沒了留在陳國的理由、慧太妃死了周大梅走了、尤其是周小蘭當了國主，這群女衛沒花多少功夫，悉數跟了柳明秋。柳明秋道：「既這麼著，咱們再走一趟京城，可好。」
有個女衛問：「去京城作甚？」
柳明秋揚眉一笑：「為了趕來陳國，我竟沒看承天府的元宵花車遊.行！虧大發了。就這麼白白的回去不划算。太皇太后身邊那些，跟著她豈不是也浪費麼？能撈幾個算幾個。人多了，打起西洋人來也容易。」
眾人又互視了幾眼，有個女衛道：「柳師姐好足的勁兒。」
柳明秋笑道：「替自己打江山和幫旁人守江山能一樣麼？」眾人心中本還有幾分忐忑，讓她豪言壯語幾句，又想起周小蘭，頓時踏實多了，也暗生幾分豪氣出來。柳明秋不費吹灰之力撬走了這些女衛。
另一頭，京城的馮紫英忽然收到一張箋子，上頭寫著：「昔年燕王次子岧乃慧太妃遣前大內護衛刺殺，某已殺之，謝燕王替某殺仇人閹党劉登喜之恩。」乃大驚，立時揣著那玩意上燕王府求見。
司徒磐見了亦大驚：「此事可是真的？」
馮紫英查了這麼多年沒查出結果來，內裡自然巴不得這是真的，乃道：「怪道查來查去都是陳王有嫌疑卻無證據呢，原來是慧太妃所為，只怕陳王並不知情。依我看是真的。不然，人家何苦來平白給咱們送了這麼一張箋子？」
司徒磐長出了一口氣。回頭一想，馮紫英又不是草包。若當真是綠林賊寇所為，何至於好幾年還沒半點得用的線索？先大內護衛都是些什麼人物，司徒磐一清二楚，也難怪他查不出來。兒子死了這麼久，可算有了個結果，也結案安心了。
悠于 2018-5-14 21:48
第431章
馬來西亞群島眼下各族雜居，華人也不少，移民比土著多得多。並有許多小國主，來頭各異，手上的兵馬也參差不齊。西班牙、葡萄牙、英吉利等國已殖民上百年。這會子西班牙自己還掐在法國手裡，葡萄牙剛遇上一場大地震，英吉利正打仗呢，皆顧不過來。賈琮的意思是，南洋人都可以留著教化，西洋人都不留。宗教上只留當地宗教和佛教，這些都不是排他宗教。且此事是瞞著諸位王爺的，故此賈琮欲以自己前世的名字「周冀」去占此國。
依著海軍司令楊衡的主意，橫豎兵強船大，只管強攻便好。林黛玉另有心思。周小蘭才剛占了爪哇，即印尼。而周小蘭素有擅「巫術」之謠言，不論西洋人南洋人都有些懼怕。偏賈琮這個化名可巧也姓周。既這麼著，何不借勢一用？她欲依葫蘆畫瓢，煩勞真明等人先去宰些西洋殖民首領和南洋國主，再使細作散佈些謠言嚇唬一陣子。
楊衡笑道：「好生麻煩！若打得極輕鬆豈非會不過癮？」
林黛玉道：「打仗，雖死敵人，也難免死自家將士。我身為軍師，其職便是施計使我軍袍澤越少陣亡越好。」
楊衡他兒子楊安只得十五歲，因打小便是個小海盜，備戰會也讓他來旁聽，遂說：「既是許多小國主，又要煩勞幾位前輩高手去走一遭，何不乾脆讓他們也內戰一陣子咱們再打？」
賈琮不禁擊掌：「好小子！你還有這本事。」
黛玉也笑看著楊衡道：「我竟沒想到。」
吳小溪道：「我瞧著竟是殺雞用牛刀。」
賈琮道：「非也。那地方咱們暫不能全部移民，先將桀驁不馴的內耗掉些本是好事。再有，打仗必然會民不聊生，咱們過去一統群島後，島民日子較之從前好過，也容易教化。老百姓是不會管誰當王的，日子好過就行。雖說暫且沒那麼多人口填補，終究還是要遷移過去的。」話雖沒說透，意思已明白了——非我族類，越少越好。
林黛玉微笑道：「其實，咱們有法子遷移人口的。」眾人都不禁抬起頭來。黛玉飲了口茶道，「遷移人口並不難。臺灣島這幾年遷來了多少？不過是原來實在太荒蕪，兼之咱們在大興工業、要的人口多，不顯得罷了。東瀛那麼大一個空島，說一聲『開荒送地』，眨眼過去了多少人？我朝百姓終究想要土地，地乃大誘。」
賈琮道：「只是咱們眼下不便大肆宣揚，恐怕惹得諸位王爺留意。」
黛玉道：「你忘了自己懷裡揣著的先帝金牌和小聖人聖旨了麼？」賈琮眨眨眼，一時竟沒明白她是何意。
探春在旁提醒：「可以從滇黔那邊送人過去。」
賈琮「哦」了一聲：「對了，那裡也是極好的出境邊界。還有兩廣，都是靠邊境的。只是兩廣也在四處建廠，也要人。」
「無礙。」林黛玉道，「滇黔兩廣都可以再從別處弄人。人口流動起來更好，消息傳得快，也可以讓什麼楚王秦王晉王之類的知道本國落了人後。」乃笑吟吟扭頭去看賈敘。
賈敘挑眉道：「既這麼著，我手邊的事兒得多了許多去。柳明秋那丫頭我知道，是個有野心的，八成會帶人回來。我先挑。」
「成交。」黛玉掃了眾人一眼，「就這麼定了。」楊安見自己的建議被採納，忍不住歡呼一聲。黛玉笑道，「安兒如此機靈，改明兒給我做弟子如何？」
她是誰啊？楊衡立時說：「還改明兒幹嘛？這會子就成。安兒快些拜見師父！」
楊安趕忙跳下椅子幾步轉到林黛玉跟前下拜：「徒兒拜見師父。」眾人都起哄。
黛玉笑道：「這徒弟收得太便宜了。」
三天后是吉日，楊家安排楊安正式拜林黛玉為師。林海自打知道女兒要領兵出海就不高興。因拜師之地在林家，黛玉沒空張羅，乃是王熙鳳過來幫忙的。林海再不痛快，林黛玉收徒這麼大的事能不管麼？聽說知府夫人在外頭安置便忍不住過去瞧瞧。王熙鳳早猜著他會來，使人在外頭張望著，瞧見林老爺到了快來報信。
不多時，林海走到廳堂外頭，便聽見王熙鳳道：「好了，從頭演練一回。」遂立在門外悄悄看著。
才看了一會兒便看不下去了，邁步進門喊道：「都停下！」
王熙鳳忙上前行禮：「林姑父好！我們正排演呢，您瞧瞧可對麼？」
「不對！」林海皺眉道，「哪兒瞧來的規矩？全都不對。」
王熙鳳「哎呀」一聲，垂頭道：「我一個婦道人家，實在不熟這些拜師啊學藝啊之類的禮數。要不~~」她抬起頭小心翼翼的道，「姑父指教指教，我也好偷個師？」
林海歎了一聲，指道：「奉酒的，要從這邊過來——」
「是是！」王熙鳳忙指奉酒的小子，「你，快去那邊！」
「茶碗得是蓋碗。」
「是是！換蓋碗來！」
林海遂親自張羅了半日，井井有條。待林黛玉回來，見她爹親自指著人走來走去，莞爾一笑。林海見了她又繃起臉來。
王熙鳳忙說：「林妹妹可回來了！此事虧得有林姑父，我哪裡知道你們讀書人的規矩？好懸沒鬧個大笑話兒……」如此這般說了半日。
黛玉笑盈盈向林海深施一禮：「多謝父親。」
林海哼了一聲，袖子一甩，黛玉鳳姐都險些以為他要走，誰知他回身喊道：「再走一遍。」姑嫂倆互視而笑。
另一頭，賈維斯背了一個多月的情話，非但林黛玉依然愛搭不理的，還惹得同僚取笑，便知道賈琮不靠譜。他忽想起來，楊嵩這個老實人不也娶上媳婦了？便去請教楊嵩。楊嵩道：「我哪裡會這個？你這不是問道於盲麼？不如問我師父去。」
賈維斯想了半日才想起來，楊嵩是正經擺香案拜了賈赦為師的！雖學的是泡妞，也正經喊賈赦做師父。韓退之曰，術業有專攻。這等事委實賈赦更明白些。遂當真去向賈赦討教。
賈赦素來喜歡他。聽他說了來意，忍不住戳了他一手指頭：「你小子，怎麼跟楊嵩一個樣？」
賈維斯嘀咕道：「我可沒他那麼呆。」
賈赦語重心長道：「琮兒讓你背《情話三百篇》本是沒錯的。可你單單將書上的詞兒背下來有何用？盡信書不、如、無、書！你得化成自己的話才是。」
賈維斯尷尬道：「那……我就說不出來。」
賈赦急的跺腳：「好歹你是讀書做學問的，怎麼竟連楊嵩都不如了？」乃指著茶几旁一株大珊瑚樹道，「只當這個是林丫頭，你能說出來不？」
賈維斯道：「能。」
「說。」
賈維斯茫然：「說什麼？」
「不可雕也！」賈赦吹鬍子，「只當這會子涼了，你看她衣衫薄，該說什麼？」
賈維斯道：「穿這麼點子，讓風吹了可如何是好？快些添件斗篷。」
賈赦奇道：「這不是說的挺好的？臉上神色亦好。只是你得解下自己的斗篷給她披著才是。」
賈維斯道：「這般天氣我不穿斗篷。」
賈赦忍不住一巴掌砸在他腦門子上：「連你老子都不如！」
賈維斯耷拉著嘴角聽了半日的訓斥，低聲道：「其實我們二人心裡都明白的……」
賈赦又砸了他一巴掌：「心裡明白管個屁用！再來。她忙得滿頭是火，你當如何？」
賈維斯道：「送茶過去。」
「說什麼？」
「不必說什麼。送過去她便會接了喝，早就這樣了。」
賈赦再給一巴掌：「我讓你說話！」
賈維斯想了半日，道：「委實用不著說什麼。」
賈赦身邊一個侍妾叫翠雲的在旁瞧了半日的熱鬧，聞言忍不住上前道：「賈二爺，恕奴婢多言。雖說賈二爺不開口人家姑娘心裡頭也清楚，她仍舊是想聽的。」
「可聽見了！」賈赦道，「情話兒，是女人都愛聽，明白麼？」不禁得意洋洋捋著鬍鬚道，「這一節上，虧得我兩個兒子都像我。」
賈維斯道：「我娘說，有心便好。」
賈赦立時道：「你娘是誰、林丫頭是誰？你外祖父是誰、林海是誰？能比麼？」賈維斯一怔。賈赦戳了他一手指頭，「榆木腦袋！單有心與單有口相比，自然是單有心好；既有心又有口比之單有心呢？你娘不過一尋常女子，既有心又有口的男子哪裡瞧得上她！自然是有心便好。林丫頭那人物兒、門第、根基，要找個有心又有口的，何嘗會難？你若非可巧拜了林海為師，根本別想搭上他們林家的門檻子。」
賈維斯抓著腦袋道：「這個我知道……只是眼下……我……」
賈赦懶得聽：「不必說了。我連楊嵩都教出來了，還會教不出你來？接著來。遞茶的時候說什麼？」
賈維斯想了想：「喝口水吧。」
賈赦跌足，命喊賈琮來。一時賈琮來了，聽說是讓他給賈維斯做泡妞示範，伏案笑了半日。賈赦踢了他一腳：「快些！換做陳丫頭忙的滿頭是火，你做什麼？」
賈琮趕忙殷勤倒了茶假意送到空桌子旁：「喝杯清茶消消氣。哎呀我的女人連生氣都這麼好看。」
賈赦擊掌：「說的好！」
賈維斯苦著臉道：「我說不出來。」
賈赦瞪著他：「背下來！」賈維斯只得應了一聲。
賈琮又繞到椅子後頭假意在給空氣捏肩膀，口裡說：「要不歇會子？咱們去外頭溜達溜達、清清腦子？」兩個胳膊懸空一搭假意搭在人肩膀上，下巴假意戳在人家頸窩。
賈維斯皺眉道：「豈能動手動腳的。」
賈琮翻了個白眼子：「你倆還沒關係的時候自然不能隨意肢體接觸，那叫尊重；你都打算求親了，她也沒反對，已經是在談戀愛了好麼？都是准兩口子了還不親密些？難道舉案齊眉？那麼客氣過一輩子不得瘋了啊。尊重歸尊重，親密還得親密；不然你們就不是情侶，是同僚。」他猛然回身上上下下打量了賈維斯半日，問道，「你倆……該不會還沒牽過手吧。」
賈維斯臉一紅：「牽……牽過的……」
賈琮抱起手臂歪頭瞧著他：「牽個手都這麼臉紅脖子赤的，肯定只是偶爾偷偷碰了碰、看見有人走過來趕緊撒手。」再瞄一眼賈維斯的臉色顯見說中了，心中暗歎，古人當真是純情啊。只是這幫人已經讓自己給帶歪了，夾雜了許多後世之風。自己和陳瑞錦、惜春和吳攸大模大樣談戀愛，多少會給旁的年輕人一點視覺衝擊，潛移默化的有些影響。乃想了想道，「我猜呢，你們兩家終究差距不小，么兒哥哥你看林姐姐多少有些看女神的意思，不敢輕舉妄動，唯恐唐突了。可仰慕女神和跟女神成親終究兩回事。林姐姐不是個迂腐的，你倆的事兒一直懸著還是你這頭有問題，光背幾句情話無用。兩口子得平等，你一直仰望她也不成。你好生琢磨琢磨。」
賈赦忽然問道：「前幾日我同林妹夫說話兒，仿佛他竟不知道你倆的事？」
賈琮笑道：「仿佛是全島都知道了，唯有他不知道。」
賈赦皺眉道：「他那般機靈一個人，怎麼會看不出來？么兒，你二人不會是故意在他跟前藏著掖著了吧。」
賈維斯斷然道：「不曾。」
賈琮皺著眉想了半日，道：「爹！別說，還真是的。他倆平素挺大方的，在林姑父跟前不自覺會收斂些。不是故意的，是無意的。怎麼你們覺得林姑父會不同意麼？」
賈維斯怔了。
賈赦也想了半日：「如海終歸是個老儒生，口裡不說，心裡還是念著規矩的。他兩個不敢妄為倒也情有可原。林丫頭是女孩兒，也是看規矩看得重些。不如我去提提？」
賈琮拍手道：「是了，爹去說去。哦，我還有一招，指定管用。」他看著賈維斯道，「林家好像是五代單傳？還是幾代？橫豎單傳好久了。你倆來日得了兒子給一個林家繼香火，老頭兒指定高興。」
賈維斯眼前一亮：「我怎麼沒想到？」
賈琮晃了晃腦袋：「因為我能抓住要點！所以林姑父好擺平。至於林姐姐那頭，你自己努力吧，誰都幫不了你。哎呀這話我終於又說出去了哇哢哢哢……」歡蹦亂跳的走了。
賈赦瞧賈維斯還愁著眉，輕歎一聲：「接著來。」
第432章
賈赦教了賈維斯幾日便發覺，這小子比楊嵩還難教。楊嵩雖學得不好，卻能一板一眼的跟著說跟著做；賈維斯是對著花木台柱俱可說得深情款款，見了林黛玉活人便只會「商議下預算」、「看一看海圖」。老頭兒愁的夠嗆。
又過了幾日，瀟.湘館春季大檢修，四處叮叮噹當的在折騰屋子。近日可巧得了陳國的消息，王府裡逃了十幾名京裡頭帶出來的宮女，陳王大發雷霆。可知柳明秋已誘拐成功。這天下午賈敘陳瑞錦二人與瀟.湘館眾人說了些先大內護衛之常識，散會後陳瑞錦拉著黛玉示意有話說，旁人遂先行散去。賈琮自然也扯著賈維斯在門口的廊下候著。
一時兩個姑娘說完了話出來，賈琮上前牽著女朋友走在前頭；因林黛玉面上淡淡的，賈維斯只小心在她身後跟著。四個人距離不遠，後頭兩個便眼看耳聽前頭兩個秀恩愛：賈琮天上地下的胡扯，陳瑞錦時而「嗯」兩聲。
穿過一座騎樓，只聽頭上有聲音啪啪作響，賈琮揚起臉來張望：「什麼聲兒？」眼見一塊大樓板忽然砸了下來，驚得賈琮一抱腦袋：「媽呀~~」陳瑞錦飛起一腳踢飛樓板，拎起賈琮就往前跑。說時遲、那時快，上頭的樓板如同推倒的骨牌般往下掉。賈維斯也顧不得旁的了，身子護住林黛玉攬著她跑了兩步。林黛玉顯見腿軟了，乃是讓他拖著走的。賈維斯揮拳連著砸開塊好幾塊木板，耳聽頭頂聲音吱吱呀呀的仿佛不太踏實，乾脆抱起林黛玉往前躥——碰巧就是公主抱，只是這會子沒人有閒工夫瞧熱鬧，也沒人發覺林黛玉羞得滿面通紅。
四個人都沖出騎樓外頭，就聽身後一陣劈裡啪啦嘎嘣亂響，各種木板木條榫頭掉了一地。才喘了口氣，陳瑞錦喊道：「不好，柱子不穩！」賈琮「嗷」的一聲撒腿就跑，陳瑞錦跟在後頭。賈維斯才剛放下林黛玉不過一瞬，聞言立時又把人抱起來接著跑，直穿過一整條廊橋，廊橋盡頭是個月洞門。月洞門裡頭乃是瀟.湘館圖書室的院子，四人踏入院子才松了口氣。
賈琮喘氣道：「可算安全了！」話音未落，遠遠的聽見「轟隆隆隆」一陣巨響，只怕是方才路過的騎樓塌了。賈琮摸著後腦勺道：「乖乖！好險啊！」扭頭去看陳瑞錦，「你沒事吧。」
陳瑞錦抬起胳膊：「方才讓掉下來的木板撞了一下。」
「破皮沒？我瞧瞧。」賈琮湊了過去，拿起她的胳膊又吹又揉，兩個人頭碰頭。
一旁林黛玉也忙看賈維斯，衣裳刮破了，手上也流著血，嚇了一跳。賈維斯道：「無事。」
林黛玉眼圈兒紅了：「還傷著哪兒了？」
「略磕了兩下罷了。」
方才那響聲已將圖書室裡的人驚了出來，都打聽出了何事。賈琮道：「去請陳主任來處置。」又向黛玉道，「么兒哥哥怕是要去趟醫務室，姐姐陪他去吧。」黛玉點點頭，他與陳瑞錦二人便先回去。
賈維斯道：「我也不用去醫務室。」
林黛玉這會子早將生了這些日子的悶氣丟去九霄雲外，立起眉頭：「去！」賈維斯只得老實走了。
賈琮他們兩個回到知府衙門，到裡頭望見賈赦便喊：「爹啊！這餿主意究竟誰出的！」
賈赦頭也不抬道：「紅.袖啊，怎麼了？什麼餿主意？」
「她竟有這麼大膽子？」賈琮癟著嘴道，「當真有點危險。」
賈赦上下打量了他二人一番：「這不是挺好的麼？紅.袖素來是個有分寸的。她做什麼了？」
賈琮抱怨道：「您老連她要做什麼都沒問就讓我們什麼都聽她的！」
原來，賈赦那老頭絞盡腦汁沒有好法子，忽然想起當年楊嵩他媳婦是紅.袖挑的，挑得極合適，遂命人喊紅.袖來，丟此事給她。
紅.袖思忖半日，道：「依著琮三爺所言，賈將軍是將林姑娘當作了女神仰視。那就得設法顯出林姑娘之短處並賈將軍之長處來。」
賈赦也思忖半日：「林丫頭……沒什麼短處吧。樣樣都是長處。」
紅.袖笑道：「哪有沒有短處的？神仙亦有短處。只是……」她頓了頓，「大老爺，我若鬧得大了些……」
賈赦揮手道：「但凡好使，你只管鬧去！隨便鬧什麼。橫豎老爺給你仗腰子。」
紅.袖低眉一笑，又道：「怕是要煩勞琮三爺和陳姑娘幫個忙。」
「這個容易。」賈赦遂吩咐賈琮陳瑞錦聽紅.袖安排，她讓做什麼就做什麼。實在沒想到紅.袖玩了一出塌樓……
陳瑞錦笑道：「此事我知道。」
賈琮扭頭道：「你知道？」
「起初她還沒想弄這麼大陣仗。」陳瑞錦道，「她只說借著修繕屋子的當口，從上頭掉個磚頭瓦片便好。塌樓是我的主意。」
賈赦也一驚：「塌了樓？」
「其實樓上一直有人，開始那些樓板子都是設了繩頭機關依序抽掉的。」陳瑞錦道，「咱們離那樓近時也不會塌；紅.袖姐姐的人看咱們走遠了才讓弄塌樓去，好讓林姑娘有點子後怕。她實在太聰明了，不好哄。」
……可是塌了一座樓啊。賈赦賈琮爺倆互視了一眼，虧得咱們家有錢……
去醫務室的兩位自然而然和好了，賈維斯也只受了點皮外傷。偏那大夫得了紅.袖的吩咐，煞有介事給他又是塗藥又是包紮，弄得跟下了戰場似的，還開了一大堆內服外敷的藥。林黛玉靈慧剔透，偏生不懂這個，讓大夫嚇得不輕。賈維斯一再說「無事」，她皆不信。
折騰半日出來，天已近黑，西邊還透著一點兒紅光。醫務室在瀟.湘館西邊，道路四周植了許多花木，雖看不大清楚，有花香不知從何處飄來，怡然舒心。
他兩個默然並肩走了一路，眼看再拐個彎子就要到瀟.湘館大門口了，賈維斯忽然道：「像琮兒那樣說話，我說不出來。」
黛玉過了會子才說：「我知道。你們本不是一樣的人。」
賈維斯道：「我背下來了些，只是說不出來。」
黛玉低頭忍笑：「知道。」大夥兒笑了很久了。
賈維斯問道：「你愛聽嗎？」
黛玉橫了他一眼：「說不出來便罷。」顯見還是愛聽的了。
賈維斯撓了撓頭，小心翼翼道：「那個……你很漂亮……」
黛玉忍俊不禁：「怎麼漂亮的？」
賈維斯想了會子：「螓首蛾眉,巧笑倩兮……靜女其姝，俟我於城隅……翩若驚鴻，矯若游龍……」林黛玉乾脆止步不前，立著聽他背了半日的詩，嘴角含笑。
那騎樓的黑鍋最終還是紅.袖自己背著，使人收拾重建了好幾個月，好在她上頭有人、沒擔下什麼罪責；賈林二人從頭至尾不曾想到讓人下了套。
他兩個既合好了，賈赦挑了個吉日親去見林海將此事點破。林海為了女兒的親事都快愁白了鬍子；聽說是賈維斯，還能繼承林家香火，大喜。此子他從小看到大，跟自家半個兒子似的，性情一清二楚。點來點去，委實也沒有比他合適的了。旋即又捨不得女兒嫁人。
賈赦道：「哪有你這樣的。沒女婿的時候發愁，得了女婿又發愁。么兒那孩子打心眼裡敬重你，還怕他兩個不孝順？他家裡人都在京城，他們成了親就住在你們家也使得。」
林海想了想道：「還是住在隔壁的好，恐怕外頭傳出去不好聽。」跟上門女婿似的。
「你拿主意便是。么兒那老實孩子指定是被你們父女倆欺負的。」
林海捋著鬍鬚笑道：「他們幾個，打小讓使喚的都是琮兒，維斯何嘗有人欺負？」乃又想讓他們快些成親。
賈赦道：「快也快不到哪兒去，近來事兒多。我讓璉兒媳婦先張羅著。」
林海撫了撫心口，歎道：「此處踏實多了。」
此事遂明。賈維斯父母不在承天府，賈赦乃擇了吉日替他到林府求親，算是定下了。只是龔鯤提醒道，賈維斯終究出身低了些，哪怕是榮國府的養子、名滿天下的才子，也有許多人念叨配不得尚書千金。此事若傳出去，恐怕白送給閒人嚼舌頭根子，頗為煩人。賈赦問他可有主意，龔鯤道：「上京裡頭給賈四叔買個爵位。聽說如今平民最高的可以買到侯爵。橫豎不缺錢，揀好的買便是。」賈赦連連點頭：「好！就依你的意思辦吧。」
三月底，柳明秋回來了，拐回來三十多位高手，賈琮有種一夜暴富之感。其中竟有她的父親柳鵠。只是柳明秋打小便養在宮中，與他只是認得罷了，並無父女之情。因為真明的功夫最高，這些人都先跟著真明讓他壓一壓。真明這老道士竟是個語言天才，在臺灣府這幾個月已跟著星艦學院那些西洋人學了不少西洋話。遂也命這些人學點子。
大內高手們沒來多久，這天晚上，有人在賈琮院子外頭悄悄打了個暗語。陳瑞錦聽了便越牆出去一瞧，竟是柳鵠。乃問何事。
不想柳鵠道：「陳丫頭，我聽明秋說你與賈琮兩個近日頗好。」陳瑞錦一挑眉頭。他輕歎一聲，「這兩日我看你二人，並非『頗好』而已。賈琮對你用情極深。」
陳瑞錦道：「柳大人想說什麼？」
柳鵠道：「實不相瞞，我乃是奉太皇太后之命來的。」
陳瑞錦皺眉：「不是柳姐姐請你們同去西洋麼？」
「是。」柳鵠道，「此事自然也稟給了太皇太后。她老人家想著，賈琮所言極是。依著我們的本事，困在京中委實可惜。既是西洋人對我朝威脅極大，連真明道長都驚動了，不如就同他一道去西洋做大事。」
陳瑞錦問道：「太皇太后莫非認得真明道長麼？」
柳鵠道：「知道此人罷了，從前一直在南昌府天甯觀修行，忠心可靠。」
陳瑞錦眼中閃了閃，點頭不語。過了會子又道：「柳大人來尋我可有事麼？」
柳鵠道：「太后有意將一位公主郡主許給賈琮，眼下雖還不曾定奪是哪位。」
陳瑞錦怔了怔，半晌才說：「啊？」
柳鵠淡然道：「賈琮的心思都在你身上。如此一來，公主郡主他未必肯要。你先去海外或京城或別處避幾年。」
陳瑞錦又怔了怔：「啊？」
柳鵠瞧了她幾眼：「你不會是捨不得吧。」乃厲聲道，「幹我們這一行的，沒有什麼舍不舍，只管聽命。」
陳瑞錦低聲道：「賈琮是跟司徒家有緣麼？從前也有人想許郡主給他。」
柳鵠忙問：「嗯？是誰？」
「不提了。」陳瑞錦擺手道，「不知太皇太后手裡有什麼法子可以讓賈琮肯聽話娶公主郡主？」
柳鵠道：「我正要與你商議此事。如今各家王爺都想拉攏賈琮，而賈琮其實無心相助哪家，他只念著西洋人和海外的那些地盤。但凡咱們能拿住賈琮的親事，便能多了許多籌碼。」
陳瑞錦歪了歪頭，微微一笑道：「煩勞柳大人等等……晚輩若沒記錯，我原先是劉公公的人，劉公公沒了便跟了榮國府，從不是太皇太后的人，為何要助她？」
柳鵠瞧了她一眼，從懷中取出一物遞給她。陳瑞錦在月光下一照，大驚：「怎麼在柳大人手裡！」
「本就在我手裡。」柳鵠負手含笑道，「劉登喜哄了你。」陳瑞錦便呆了，柳鵠在旁喊了數聲她皆沒聽見。柳鵠輕歎一聲，道，「你好生想想，我明兒再來找你。」乃走了。陳瑞錦依然直直的站著。
次日一大早，賈琮打著哈欠從屋裡出來，見陳瑞錦穿著夜行衣坐在院裡發愣，忙過去推了推她，笑道：「做什麼呢？」登時大驚！陳瑞錦滿臉都是淚痕，眼睛也腫得桃兒一般大，不知哭了多久。賈琮何嘗見過她這幅模樣？趕忙拉著她的手，「天大的事有我呢！」
陳瑞錦抬目瞧了他會子，低聲問道：「我若有一日不見了呢？」
「喂喂你別嚇唬我！」賈琮急道，「我就把整個地球翻過來。若沒有時，去外星球找！」他略一思忖便疑心到剛來的那群大內護衛頭上去了。「你可是有什麼把柄落在舅公隔壁那些人手裡？咱們連造反都敢，還有什麼可怕的？」他腦中霎時想起了無數後世劇本，「哪怕我祖父是死在你祖父手上，那也是上兩輩的事。」何況我是穿來的。陳瑞錦搖了搖頭。賈琮愈發急了，「賈、柳兩家有仇也沒問題啊！」陳瑞錦仍搖頭。賈琮直跺腳。「天塌下來都有的商量啊！莫要哄我，你能哄過誰去也哄不過我的。」
陳瑞錦喃喃的道：「早年在宮中，我欠過人家一個天大的人情……」
「我的天！」賈琮撫了撫胸口，「嚇死我了！還以為什麼大事呢。既欠了天大的人情，就還他天大的人情。但是不能他說什麼就還什麼。怎麼還這個人情，我們說了算。」
陳瑞錦懵了片刻，猛的抬起頭來：「你說什麼？」
瞧她這模樣，顯見是鑽了一夜的牛角尖，腦子都糊塗了。也是，古人講究滴水之恩湧泉相報，誰欠了誰一個人情可以吃一輩子。賈琮不禁心疼，站起來抱住她道：「人家若救了你的命，咱們設別的法子還他就是。不准你以身相許。我早都許給你了，你要對我負責的。」
陳瑞錦接著懵了好一陣子，時間長得賈琮心裡又打起鼓來。陳瑞錦忽然破涕而笑。
第433章
陳瑞錦年幼入宮，斬斷家族，心中本帶了恨意。不想她乳母念著她，因在外頭聽人說進了宮後家人還可以探視，便四處打探如何能見她。陳瑞錦自然是全然不知的。偏總有人閑的無聊拿旁人耍樂子，尤其宮中之人愈發無聊。有個老太監便逗那乳母玩兒，哄她半夜溜進紫禁城後門，自然是還沒進門便讓兵士拿下了。這等亂闖的草民平素皆是一刀砍了了事；偏生遇上當時帶隊的御林軍頭目想多了些，恐怕是什麼逆賊亂黨、有什麼陰謀詭計，便審了審。
那乳母何嘗知道什麼？老老實實告訴人家她是誰、想見見她們家姑娘；有個好心眼的公公幫她約了姑娘今晚相見。若帶走陳瑞錦的是旁人還罷了，偏生劉登喜告訴齊國府他是慧妃娘娘身邊的。稍稍靈通點子的人都知道，慧妃最得聖人寵的，齊國府又是國公府，反倒惹得御林軍不敢亂殺她，遂將此事報了上去。
慧妃是聖人寵妃，齊國府乃老聖人心腹，這兩件攪和到一處，有心人便可用了。偏生陳瑞錦又是劉登喜悄悄弄來的，沒讓旁人知道。一樁小事，莫名的越滾越大。那時候陳瑞錦極小，出事後立時關了起來，每日都有不同人來審她。她心裡明白，自己與乳母不用多久便要泉下相見了，惟願乳母能少受些活罪才好。
不想三個月後，有個不知誰派來的太監來審她。雖問的話從前早有人問過，因他氣度與尋常的嬤嬤太監不同，陳瑞錦便半問半歎道：「我知道活不了的。不知主子們可能開恩，讓我與乳母一起上路。到了下頭也好照看她一二。」
那太監奇道：「你不喊冤麼？」
陳瑞錦苦笑道：「我到宮中也有一年多了，若還不知道這裡頭從不許人喊冤，豈非是個傻子？」
太監道：「白白死了不委屈麼？」
陳瑞錦道：「宮中何嘗有過『委屈』了？只恨我年幼無力罷了。」
太監竟笑了：「小小年紀，倒有些意思。」拿起腳來走了。
又過了幾日，那太監再來見她，告訴道：「雜家上頭已查明了。你那乳母本是個愚婦，萬事不知。讓一個好事的逗她玩兒，哄進宮來。」
陳瑞錦大驚：「公公！莫非我二人還有活路？」
太監道：「不知。得看貴人們心情好不好。」
陳瑞錦忙跪下叩頭：「小女子若能逃出此劫，來日必報大恩。」
太監瞧著她道：「平素謝救命之恩不都說『以死相報』麼？怎麼你捨不得性命？」
陳瑞錦道：「非是捨不得性命。小女子身為宮中護衛，命不是自己的。豈能拿主子之物來報私恩？」
太監點了點頭：「你這孩子倒有些見識。」便走了。
兩日後，非但陳瑞錦被放了出來，那太監還送她見著了乳母一面，親眼看著乳母平安離宮。她心裡明白，她二人雖只是螻蟻，因扯進去的貴人太多，想救她們是極難的。
偏那太監連姓都不曾留下，更別提他上頭是誰。陳瑞錦身無長物，只將入宮時戴著的一隻珍珠小簪拔了下來交予那太監，道：「小女知道公公上頭是大人物，未必瞧得上小女回報。只是我年歲尚小，說不得來日能有出息呢？」
那太監笑點了點頭：「有志氣。」乃袖了那簪子走了。
多年後陳瑞錦欲打探那大恩人是誰，劉登喜捧著茶架著腿閑閑的道：「你還去查？你是本是雜家弄進宮來的，若被人扣上私通宮外的帽子還了得？這等事，除了雜家誰還做去？」陳瑞錦便信了，以為大恩人就是劉登喜。只是劉登喜對下頭的人不好，她也並不多敬重罷了。
不曾想，昨晚竟是柳鵠取了那簪子出來。
賈琮聽罷摸了摸鼻子：「當年那件事既已被多方權貴攪亂成一鍋粥，依著劉登喜的本事怕也壓不下去。柳鵠是先帝的人，先帝是說了算的那個。故此那人是柳鵠說的過去。只是劉登喜既知道了，難道就置之不理、讓你欠了柳鵠一個大人情？會不會他根本不知道信物的事，悄悄替你把人情還了？」
陳瑞錦搖頭道：「我那會子不過是個孩子，能在女衛營活多久還兩說，他犯不上費那個力氣。」
賈琮擊掌：「瞧瞧，你已明白過來了不是？不論劉登喜或柳鵠，誰都犯不著為了你一個孩子費那麼的力氣，故此他們皆不會是誠心去救你的。救你必有別的目的，且別的目的才要緊。比如，不讓挑撥太上皇和先帝關係的宵小之徒得手。先帝已老、早晚要死，太上皇早晚會是柳鵠上司。」
陳瑞錦跟著他的話這麼一想，仿佛也有道理，面上便松了下來。賈琮趕忙打鐵趁熱接著掰：「不過瞧你有志氣、順手撈你一把罷了。萬一多年後你當真成器了呢？自然，不撈更容易；撈也不會多費太多力氣。饒是如此，救過你了也是真的，人情還是得還。」
陳瑞錦思忖道：「萬一人家當真是瞧我有出息、想賺一個人情呢？」
賈琮又擊掌：「不是才說了麼？咱們還他這個人情。你放心，總有法子的。世界這麼大、未來那麼長。但凡柳鵠是個活人，必有需求。」乃看了看她，「他想做什麼？」
陳瑞錦深吸了兩口氣，低聲道：「太皇太后想捏著你的婚事，誘各家王爺助她。」
賈琮驀的明白了，不由得渾身冰涼。此計沒有陳瑞錦運作是決計不成的。他們想讓陳瑞錦給自己下套、然後捏著自己另娶司徒家的女子。半晌，咬牙道：「太皇太后好大的野心。我現在可以肯定，師叔祖就是讓她暗害的。」
陳瑞錦乃低聲將昨晚柳鵠所言從頭細說一遍，末了道：「只怕京城來的那些，不少都是忠於太皇太后的。」
賈琮思忖半日，道：「無事，團結一切可以團結的力量，去西洋給歐洲列強添堵未必非要我們自己的人。至於太皇太后麼……沒有權只有錢，如今連武力都弱了，白晾著她最好，就讓她幾起幾落一無所得。」
陳瑞錦又發了會子呆，長出了一口氣。
賈琮道：「洗漱一番，回屋去補會子覺去。」
「今晚柳鵠若是再來……」
「理他呢。」賈琮聳肩道，「只當他在吹口哨。這種把人當機器的，就該讓他碰一鼻子灰回去。」陳瑞錦想了想柳鵠胸有成竹在自家院牆外頭吹一夜口哨的模樣，不禁好笑。遂當真回去補覺了。
這天晚上什麼都沒有發生，滿院子人都睡了個好覺。
又過了幾日，賈赦打發了個人去大內護衛的院子，問可有人熟絡太皇太后。柳鵠忙出來抱拳道：「在下慣常在太皇太后身邊。」那小廝便喊他「大爺」，打躬作揖的請他去一趟老爺的院子。柳鵠忙跟了過去。
只見賈赦正坐在屋裡琢磨新得的兩件古董，見他來了，忙拱手道：「這位先生貴姓？」
「在下柳鵠。」
賈赦「哦」了一聲：「我知道。你祖父柳可信乃是信國公之父柳彪之伯父。」
柳鵠淡然一笑：「我們兩支多年不往來了。」
「也罷。」賈赦道，「我有一事想向你打探。倘若我們家的孩子想求娶一位公主、向太皇太后討個賜婚懿旨，可成麼？」
柳鵠那晚沒等到陳瑞錦，心中早轉了無數個念頭，不料忽得了這話，大喜！含笑道：「想是不難，只去宮中略求一求便是。」
賈赦笑道：「不過是為著顏面更好看些。既這麼著，我就寫信回京讓我們家老二去求旨了？不會讓太皇太后打出來吧。」
柳鵠笑道：「赦公放心，決計不會。」他還想再問清楚些，賈赦打了幾個哈哈送客了。
柳鵠回去一想，該不會陳瑞錦自己想了什麼法子勸說賈琮娶公主的？此事要緊，自然須得同太皇太后稟告一聲。他遂回院子寫了封信，悄悄改扮了一番，將那信送了出去。依著他的本事自然是無人能發覺的。
殊不知他們院子裡日常用的紙張早已悄悄換過了，上頭加了人覺察不出的味道，而犬能嗅出來。每天晚上賈氏馬行的信局都要分揀許多信件，都使用了訓過的犬在旁嗅了一回。他的信當晚就被找出來了。
信中所言都有隱語，然而知道背景的一看便能猜出來。柳鵠告訴太皇太后，他與陳瑞錦已搭上了線。賈琮對此女用情極深，陳瑞錦亦不願意避出去，此事過些日子他再想辦法。幸而此女還算知恩，也不知使了什麼法子說服了賈家，賈赦如今欲向太皇太后求個天家的兒媳婦。
龔鯤最擅模仿字跡。乃提筆問賈琮：「寫什麼？」
賈琮托著腮幫子道：「就寫，嗷烏~~承天府太有趣了~~寶寶看了大海圖，世界太大了~~寶寶要自由的飛翔~~太皇太后啊，您老就安生在京城養老吧。橫豎你有錢，小聖人和燕王不會虧待你的。」
龔鯤皺眉道：「亂七八糟的。哪能這麼寫？回頭京中傳信回來不就露餡麼？」
賈琮拍案道：「這都四月了！還回頭？馬上就打發他們下南洋去，然後直從南洋奔西洋。太皇太后的信還不定什麼時候能回來呢。」
龔鯤一想也是，又道：「你也說得太絕了。不再逗太皇太后玩會子？」
「沒那麼無聊。」賈琮道，「她的野心也不過是開始賣爵位後重新起來的。她手裡肯定還有高手在，並不是個安全的主。讓她老實些好。」龔鯤遂依言重寫了一封信，交予賈氏馬行送走了。並記下了收信的地址和人，讓京中幾位派人留意盯梢。
另一頭，賈赦也寫了封信給京中的賈政，說是到今年四月份賈母的孝徹底服完了，該商議賈環的婚事了。你哥哥我最近搭上了太皇太后身邊一位紅人，通了門路，願意出面幫著賈家向太皇太后求懿旨，娶建安公主做兒媳婦。你看你哥哥我對侄子多好了，這機會都沒留給琮兒。
新來的大內護衛並非都帶著太皇太后密令。賈敘混在裡頭考察了十幾日，挑了七位出來，領著往滇黔哄朝廷舊員去了。其餘的統統歸真明管。
就在他們欲往南洋去之前，爪哇國有信使過來。周大梅果然找到了爪哇，周小蘭也果然把她扣下了。因猜到賈琮快要打馬來西亞，周小蘭特送了她從西班牙可哥茶商手里弄的方子來，算是還當年提醒她離開陳王之情。賈琮拿著方子向陳瑞錦笑道：「瞧瞧？這才是正確的還人情方式。若沒有咱們的攛掇……厄，提醒，你小師叔保不齊就忍氣吞聲跟了陳王，哪有今日之尊？咱們這個恩情與她而言也並不輕嘛。」陳瑞錦低眉一笑。
而此事傳到各位先大內護衛耳中，滋味便不同了。有些人躍躍欲試、盼著早些去外洋大展身手，有些暗罵周小蘭背主，有些幸災樂禍周大梅讓妹子軟禁了。只是再如何也終歸得走。真明瞧夠了馬來西亞送來的情報後，領人登船而去。
他走的時候，大夥兒都想著，他得先同那島上的探子們接個頭、再摸索下情況、踩踩地形。少說得好幾個月才能出手。不想這老頭與周小蘭全然不同。周小蘭不過是個護衛，行事謹慎，擅長以巧取勝。真明卻是個朝廷大盜，數十年奉旨滅門，做事狠絕得多。
馬來群島當中，菲律賓已讓西班牙殖民將近二百年。真明的船直開到了馬尼拉港，登島後尋到當地探子問了些話，略踩了三四天的點，第五天晚上便領著人將西班牙總督府裡頭的西洋人砍光了，且不曾留下一絲線索。歇了兩日，又開始接著殺其餘西洋人。尋常人非但打不過他們，甚至看不見他們。西洋人都以為有惡魔出世，躲到教堂去祈禱。他們都自發聚到一處了，豈非便宜了真明四處找去？天一亮自然又是滿教堂的屍身。西洋人當真嚇著了：連教堂都無法護著他們，這惡魔必是撒旦派來的！此處乃不祥之地！紛紛玩命逃離。港口船擠船，什麼國王之命啊、東印度公司啊悉數顧不得了。
真明見他們跑的快便改去了別處。又是先滅掉西洋人的總督府，再血洗教堂。且他並沒有固定線路，賈琮說這老頭做的是布朗運動。眨眼間謠言四起，都說撒旦現身，馬來群島上的西洋人跑起來比真明殺人快得多。
第434章
這一日，貴州巡撫畢成理下衙回府，向幕僚長籲短歎：「今兒又收了朝廷邸報……太皇太后是老糊塗了麼？舊年一年便已賣了十七個爵位了。」
那幕僚寬慰道：「好歹皆是賣給正經人家的。」
畢成理跌足道：「天家威嚴何在！」
幕僚道：「想是宮中不易，極缺銀錢。」
畢成理道：「太.祖建國之初豈不缺銀錢？再說，如今宮中也沒幾個人，能有多大花銷。」又歎，「賢王也不攔阻。」幕僚張了張嘴，終於不曾說話。
恰在此時，耳聽房梁上有人朗聲道：「畢大人果然忠良，太皇太后不曾看錯了人。」
畢成理大驚：「什麼人！」
只見有玄衣人從梁上一躍而下，輕飄飄落在地上，躬身行禮：「拜見畢大人。」
畢成理見此人天庭飽滿、地閣方圓、神情堅毅、一副忠良相貌，乃捋了捋鬍鬚，問道：「敢問壯士是什麼來歷。」
那人從懷中取出一塊銀牌子來，含笑在他眼前亮了亮：「下官劉全。」
畢成理細看會子那銀牌，趕忙拱手：「原來是劉千戶。」旋即目光起疑，「劉千戶怎麼會來我貴州的？」
那劉全苦笑道：「畢大人可是以為錦衣衛都已沒人了？」
畢成理連聲道：「劉千戶莫怪，不過是久未得京中音訊罷了。」
劉全歎道：「也不怪畢大人，這幾年京中實在艱難。」乃從懷中又取了一物，道，「畢大人再看看這個吧，想來不會再疑心下官了。」
畢成理定睛一看，驚得揉了揉眼再看——真真切切、如朕親臨的金牌，登時雙目含淚下拜：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」老頭兒實實在在叩了三個響頭。
劉全輕歎一聲，上前相攙：「老大人快快請起。」
畢成理抹著眼淚道：「老夫方才失禮，還望劉大人莫怪。」
劉全也抹了抹眼角道：「天下成了如今這模樣，忠良已是極難得了。」
二人執手垂淚了片刻，畢成理請劉全上座。劉全再三推辭「使不得」。畢成理道：「劉大人乃天使，理當上座。」劉全推不得，只得坐在上首。
畢成理命人送茶進來，劉全忙道：「下官身負密旨，還望莫要驚動旁人。」
一直在旁不敢出聲的幕僚忙說：「晚生親去取茶，劉大人只放心。」
畢成理也說：「此人守得住口。」
劉全微笑道：「下官知道。下官已詳查過馬先生。茶麼，下官並不口渴，暫且不必了。」那幕僚馬先生心中一跳，趕忙行了個禮出去，闔上門。
畢成理乃問道：「依著劉大人方才所言，太皇太后賣爵莫非有什麼難言之隱？」
劉全歎道：「畢大人放心，這些年賣出去的爵位，來日光復山河後都會廢除。太皇太后和戴權公公怕是要在青史上背下駡名了，實在也沒有別的法子。如今連國庫都在燕王手裡，太皇太后想做點事根本沒有錢。」
畢成理忙問道：「太皇太后她老人家有何計策？」
劉全道：「下官就不多說了，畢大人再看看這個。」又從懷中掏出兩物來。
畢成理一瞧，竟是一份聖旨一份懿旨。聖旨乃小聖人親筆所書，封賈琮為「複國公」，命他統領忠臣良將除奸臣滅藩王救天子。懿旨筆跡娟秀，乃是太皇太后命忠義榮國府輔佐天子掃除叛逆、清平社稷。不禁大喜：「如此說來，榮國府是聖人這邊的？！赦公果然忠良，當年他還了那國庫銀子老夫便知道了。」旋即又驚喜道，「那兩廣的王大人豈非也是天子的人？」
「自然。」劉全正色道，「當年，先帝身子將要不妥了，各家王爺蠢蠢欲動。太上皇恐怕再生義忠親王之禍，為保萬一，先調了王子騰到兩廣，又降了賈璉去臺灣，還讓賈赦去瓊州監軍。」他笑道，「只對人說是賈赦想孫子。誰見過皇帝為了成全哪個大臣想孫子、以國事派去他兒子身邊的？而江西知府卻是七皇子之舅父謝鯨。」
「哎呀！」畢成理擊掌道，「這幾處竟是連成了一片。」
「不錯。」劉全點頭道，「且這幾處皆不是什麼惹人眼紅的地方。縱有個什麼萬一，也好保存下根基來。只是，各家王爺也少不得往這幾處送探子，許多事不好做。倘或有個疏漏，太皇太后和小聖人的性命都捏在燕王手裡呢。」
畢成理歎道：「委實不易。」
「若想光復正統，一得有錢二得有兵。天下已分，榮國公也是巧婦難為無米之炊。他們府裡雖富裕，早年的底子都還了國庫。沒奈何，戴權公公與太皇太后商議，他橫豎是個閹人，就把黑鍋背了吧。乃出計『賣爵』。太皇太后笑道，豈能讓你一個人擔下駡名？哀家橫豎是個女流，就與你一道背了吧。故此，頭一個買爵的，就是榮國公賈赦。」
畢成理思忖了半日，太皇太后也委實沒有別的法子來弄錢，空口白牙是沒法子掃平藩王的。只是……「這些賣出去的爵位縱然來日廢除，朝廷的威儀仍是傷了。」
劉全低聲道：「難道不賣爵，朝廷就還有威儀麼？」畢成理怔了怔，頹然一歎。劉全接著道，「除了錢，軍隊也是必不可少的。要有軍隊就得有地盤。而天下已分，是沒法子替聖人弄到自己的地盤了。太皇太后身邊還有些大內侍衛，領頭的乃是周冀將軍。如今，他已領了數十名大內侍衛下南洋去了，欲從西洋人手裡奪取馬來群島。那地方約莫有十四個貴州這麼大，島上不少我朝移民。」
畢成理眼前一亮：「太皇太后之意是？」
劉全微笑道：「既然局中紛亂，何不跳出局外？」
畢成理想了會子，連連點頭，拱手道：「太皇太后乃女中豪傑，下官不如也。」
劉全道：「只是周將軍手裡也只有些侍衛罷了，而那南洋島人也終究是蠻夷。畢大人，太皇太后遣下官前來，便是為了請畢大人相助。待周大人與諸位大內侍衛得了那島，便會傳消息回來，遷移過去的人口可以得土地，就如吳王燕王等在東瀛一般。」
畢成理忙說：「太皇太后可是想讓下官幫著移民去那島上？」
劉全道：「不錯，有了人才能有兵。聖人還小，還能多等幾年。」
畢成理思忖半日，緩緩點頭：「……下官明白了。委實是條可行之路。」
劉全輕聲道：「對了，雲南巡撫齊大人也是自己人，並才剛占了爪哇的女海盜周姑娘，亦是大內侍衛。」
畢成理登時想起他方才說的周冀將軍也姓周，只怕與這位女海盜是親眷。老頭心中一算——江西、兩廣、黔滇、南洋，將中原包了半個圈子，大喜，向京城方向深施一禮：「聖人英明！」乃與劉全互視一笑。
劉全道：「還有些事。如今王大人開辦學堂皆是為了替聖人培養人才，畢大人這裡也可以依樣畫葫蘆。」他遂又細細說了起來，畢成理在旁仔細聽著。
另一頭，龔鯤替柳鵠寫給太皇太后的信、賈琮寫給賈環的信、賈赦寫給賈政的信一路快馬進京，先送到了榮國府。賈赦的信先扣下不送，龔鯤那封的收信位址乃城北小巷中極小的一個麵館兒。
因猜測太皇太后手裡頭還有大內高手，次日下午施黎親去探了探。果然，麵館從老闆到老闆娘到夥計都不是常人，遂好奇的左一眼右一眼瞧人家。他本年少，再說也沒有探子這般盯著人瞧的，那幾位遂扮作無事人一般。
施黎才吃了幾口面，外頭有人喊：「王老闆可在？」那老闆應了一聲。有人走了進來，身上穿的是賈氏馬行的制服，道，「有王老闆的信。」
王老闆忙說：「多謝師傅，辛勞了。」乃在圍裙上擦了擦手，接過信去，又問送信的可要喝口水。
送信的道：「多謝，不必了。還有好些信呢，不趕著些，日頭下山之前送不完。」轉身走了。
王老闆袖了信到裡頭。施黎面還沒吃完呢，就聽王老闆吩咐夥計去買些佐料來。夥計麻利的答應著，王老闆細細與他算了錢，他揣著跑了。施黎越瞧越好奇，試探了那王老闆幾句，讓他不軟不硬碰了回來。吃完了面，施黎戀戀不捨的走了，王老闆也略鬆快了些。
殊不知他們這巷子南北兩頭各有一個賣糖葫蘆的。因那夥計出門乃是往南邊跑的，南邊那個賣糖葫蘆的便扛著糖葫蘆慢慢跟著夥計走了一段路。自然，他是不如夥計快的，那夥計沒多久便不見了。他遂坐在另一處巷子口賣糖葫蘆。直至日頭西墜了那夥計才回來，兩手空空，並不曾見他買到什麼佐料。
那夥計走得沒了影子之後，不知何處走來一個遛狗的紈絝，牽著狗慢慢溜達到了夥計方才走過之處。趁著落日餘暉，那狗在地下嗅了嗅，撒開四條腿跟著夥計買佐料之路跑開了，一路追到紫禁城左近一戶人家的後院。這宅子原是宮中一位老太監置辦的外宅。因老太監已死，如今乃是他一個侄子住著。
過了兩日，施黎又跑去吃面，還扯了賈環一道去。兩個小子都拿話去撩王老闆，賈環還一副「小爺有錢」的架勢。王老闆覺得好笑，仍舊不鹹不淡的打發他們走了。
賈環不死心，第二天又去了。吃飽了面，他向那王老闆拱手道：「這位大俠！當著真人、不說假話。我那兄弟自幼學武，眼睛最亮的。他既說幾位都是難得的高手，幾位定然就是高手。雖不知各位大俠何故退隱綠林，這一身的本事若白費了豈不可惜？晚輩的伯父乃是太平鏢局的東家。我們鏢局最需要各位大俠這樣的人才，何不來過來一顯身手？若是早先犯下了什麼事兒，大俠不必憂心。只要不是造反，其餘官司都好說。」
王老闆登時知道自己恐怕是讓這位少爺當成江洋大盜了，不由得心下暗笑，乃道：「這位小爺多想了。我們不過是尋常草民，與綠林何嘗有什麼瓜葛。」
賈環笑拍手道：「罷、罷了，往事不提。雖與綠林無干，三位武藝高強總是真的。我們太平鏢局真的愛才若渴，大俠們不考慮一下麼？」
王老闆道：「小戶人家，平安度日極好。」賈環又勸了半日，王老闆自然不肯答應。
誰知賈環竟與他們耗上了，日日來叨擾不休，施黎也時常跟著來。王老闆雖煩，奈何他倆每來必吃面，總不能趕他們出去；施黎還鬧著要同他們過幾招，自然沒人肯跟他打。只是五六回之後，王老闆與他們兩個也漸漸熟絡起來。
這一日他二人又在吃面，賈環嗐聲道：「我老子簡直防不勝防！昨日好懸將我許給什麼張大人的女兒。」
施黎「撲哧」笑了，奇道：「又不是什麼小戶人家的姑娘，你怎麼不告訴他？」
賈環往嘴裡塞了一筷子面，咽下去了才說：「我老子你又不是不知道！最喜歡寶玉哥哥了，不願意我的媳婦身份比二嫂子高。我想了這些日子，都不知道如何跟他開口他會答應。」
施黎冷笑道：「你們家那顆鳳凰蛋也就能寫幾篇酸文罷了，有什麼用。能娶到史家的小姐還是你們家老太君做主的。」
賈環悶歎一聲：「天下無不偏心之父母。」乃低頭吃面，不言語了。施黎也陪著他歎了口氣。
今兒吃完了面，他兩個又死皮賴臉的勸王老闆去太平鏢局做事。王老闆乃問道：「方才我聽你們兩個說話，環三爺仿佛親事上不甚順利？」
賈環苦著臉說：「豈止不順利，簡直不知如何下手。那是親爹，又不好來硬的。」乃道，「我家四姐姐幫我瞧好了一位女子。早幾年我都拍了她們家好幾回的馬屁呢，偏生身份比我哥哥的媳婦高出許多去。我那老子……」他搖了搖頭，「提都沒法提。如今好容易祖母的孝服完了，我還想娶媳婦呢。」
王老闆奇道：「哪有這樣的道理，竟嫌棄人家身世高的？」
賈環輕聲道：「我是庶出，人家都沒嫌棄我呢。若非……往哪兒算都輪不到我頭上來。」又重重的歎了聲氣，也沒精神再撬人家了，取帕子擦了擦嘴，告辭而去。
第435章
自打在一處小麵館發現了三位高手，賈環便時常借「求才」之名去吃面撬牆角。這一日他隨口透露自己婚事艱難，天黑之後，有個乞丐在紫禁城左近那老太監外宅的後門看見王老闆進去了，直到四更天才出來，此間並沒有人進出。
次日施黎聞訊笑向賈環道：「我說什麼來著？狡兔尚有三窟，皇宮怎麼可能只有一條密道。」
賈環辯道：「我沒說皇宮只有一條密道！那宅子離開皇城太近了，密道不是應該修得遠些麼？倘或有個兵困紫禁城，這麼近根本就還在『池魚之殃』的範圍內，沒什麼用嘛。」
施黎思忖道：「有理。要麼是這密道修得晚、不夠錢了？」
賈環道：「太皇太后是不是還挺年輕的？會不會是先帝快不行了，她已接手了先帝的一部分勢力，恐怕遭新君秋後算帳，專門替自己偷偷修了條出路？」
施黎白了他一眼：「她既手握許多天家機密和一群大內侍衛，想遠走高飛早走了，何必還困在那見不得人的去處。先帝看人的眼光還是有的，不會平白的胡亂立後。這個太皇太后必有野心，捨不得尊位名頭。」
賈環又想了半日，道：「她在宮中日子長了，未必敢出去，恐怕過不了外頭的日子。再不然，那宅子也可能是長地道的某一個出口。」
二人互視了一眼，立時去翻京城地圖。拿手指頭一劃，這宅子果然就在城郊一座廟和紫禁城連線上。施黎道：「只怕是了。這一條地道在紫禁城外有個出口，說不得京中別處還有出口，一座廟在郊外。」
賈環看看地圖又看看施黎：「那個太監的侄子是什麼人？」
施黎道：「別打主意，能被選去守密道出口的都是忠心可靠的。」
「我是替林姐姐惦記城外梅林裡頭的那些兵書呢。」賈環嘀咕道。
「沒出息，只惦記點子書。」
賈環不置可否，過了會子又說：「還是覺得不大對。」
明日賈環再去吃面，老闆娘含笑問他：「環三爺，好事兒如何了？可想著法子沒有？」
賈環本來興致勃勃的，聞言立時泄了氣：「想得著法子早想了。實在不成，求王爺做個媒吧，只當欠他一個人情。」他托著腮幫子道，「只是不大想欠這個人情。」
老闆娘勸道：「環三爺乃天下有名的才子，想來各家王爺都願意嫁女兒給三爺的。這家不成還有別家呢。」
賈環苦笑道：「若是能隨意尋一家就好了，小戶人家又不是沒有好女子。我這是已經瞧上她了、別個不想要，才頭疼的。」
老闆娘道：「雖說是你姐姐幫你瞧的，她年輕，未必看的准。」
賈環瞧了她一眼：「我四姐姐雖年輕，看人極准。且她知道我喜歡什麼樣的。娶媳婦終究不是買東西。雖有千萬個都好，只有一個最是喜歡。」
老闆娘「哎呦」一聲：「看不出來，環三爺還是個情種。」
賈環笑道：「情種算不上。終究是一輩子的事，得自己說了算。」
老闆娘皺眉道：「自古婚姻乃父母之命、媒妁之言。」
賈環道：「現在已經不是『自古』了。再說，我老子娘皆不可靠。」
老闆娘與王老闆對視了一眼，道：「既是不想欠王爺人情，宮中還有太皇太后呢。」
賈環道：「又不認識。」旋即覺察出不對來了，舉目打量了他二人幾眼，斷然道，「你們倆不是綠林好漢。」
王老闆笑道：「早說過我們不過是尋常小民罷了。」
賈環翻了翻眼睛：「尋常小民還有幾個記得太皇太后的？尋常官宦都沒幾個記得。你們該不會是太皇太后的什麼人吧。」
老闆娘才要說話，王老闆朝她擺了擺手，苦笑道：「這話倒是不錯的。如今委實沒有多少人記得太皇太后了。」
賈環道：「其實就算當年先帝還在時也沒多少人惦記她，不過是太上皇時常拿她與先帝來做幌子裝孝順罷了。一個女人，除非她垂簾聽政，否則不論當了皇后、太后、太皇太后都不過是幌子。如今小聖人雖年幼，他們祖孫倆手裡一點權都沒有，她根本不可能垂簾聽政。」乃眨了眨眼，「三位，真的不如來當鏢師。」
王老闆道：「世上總有幾個人是忠心不變的。」
賈環聳了聳肩：「好吧，知道了。剛才那句話不過是最後試一試，我不再挖你們牆角了。這些日子委實叨擾，勿怪。」
王老闆歎道：「太皇太后說的是，賈家兄弟果然滑的很，不是她一個女流之輩拿得住的。賈先生放心，你那點子小事太皇太后可隨手幫你一把，不算你欠她人情。縱然欠她人情，她也沒什麼好讓賈先生還的。」
賈環想了片刻，拱手道：「既這麼著，晚生就多謝太皇太后好心了。過些日子我請我爹寫摺子求懿旨，只說是她老人家先使人來找的我，如何？」王老闆微笑點頭。賈環暗自吃驚這王老闆就敢不問過主子自己答應下來，今兒連面都沒吃，徑直告辭回府了。
回到梨香院，施黎正等著呢。賈環連茶都沒喝一口就說：「事有古怪。王老闆和老闆娘太急切了，隨便掰扯了幾句話便搶著說，讓太皇太后幫我解決婚事。仿佛是他們老早就知道我不會肯換個女人似的，試都沒怎麼試。琮兒是個不肯聽人話的脾氣，她還想著另塞個公主郡主過去呢；我性子還和軟些。」說完親尋了茶壺了篩了一碗茶，咕咚咕咚喝了個乾淨，又篩一碗喝了。
他沒頭沒腦的，施黎只得在旁耐著性子坐著。賈環喝完茶歇了會子方從頭說起，末了道：「你瞧他們是不是太急了些？我預備了多少話，等著堵他們的勸呢。」
施黎道：「陳姑娘本是個女衛，還有短處捏在柳鵠手裡，太皇太后打主意也不奇怪。你本身就看上了公主，身份高。」
「我若早已擇定了人，她還能撈到什麼好處？無非是只給面子賜個婚罷了。」賈環道，「我方才特意扮作著急走的模樣，王老闆竟沒問我是相中的媳婦是誰。這事兒當真古怪。」
「這麼一說委實古怪。」施黎皺眉道，「他們難道不好奇？要麼是猜出來了？」
「縱然猜出來了，也該當面確認下的吧。」賈環道，「都到這份上了，隨口問一聲便好。」他心下便有些不安生，坐著愣了片刻，起身寫了封短信交給施黎，「放只鴿子去廬州。」施黎點點頭收了起來。自此，賈環便不再去麵館騷擾了。
又過了兩日，盯梢那老太監外宅的探子來報，一大早有馬車去那宅子里拉東西，拉了足有二十幾車，說是那太監的侄子嫌棄傢俱太醜，要換新的。賈環激靈一下，拍案道：「好麼！這太皇太后太貪了。」趕忙跑去尋施黎商議。
施黎聽罷擊掌道：「是了。當年四將亂京師查抄了許多人家，皇宮終究沒人敢抄。各位王爺離京時撈了些，這些年燕王也撈了些，終究還餘下了那麼多。瘦死的駱駝比馬大，宮中就沒有不好的東西。」
賈環歎道：「太皇太后要那麼多錢幹嘛？自打她開始賣爵就瘋的很。她既然偷拿宮中之物，也就不會那麼缺錢吧……哎，對啊！」
他兩個互視了半日，施黎慢慢的說：「宮中沒什麼人已有不短的日子了。太皇太后到底搬了多久的皇宮？」
賈環道：「該不會她一直在裝窮吧。也是，不裝窮說不過去，燕王會起疑心的。乖乖，這才叫悶聲發大財麼。」
施黎問道：「那些『傢俱』都運去哪兒了？」
「還不知道，跟著的人還沒回來呢。」賈環又怔了怔，忽然笑起來，「太皇太后挺能忍的，要裝窮也得裝不短的時日吧。難怪她著急賣爵跟暴發戶似的，分明有錢不能使得多難受。」
又等了約莫大半個時辰，跟著的人來報，傢俱馬車進了城郊法相寺。這廟離榮國府鐵檻寺不遠，乃是理國府家廟。賈環與施黎面面相覷了半日，齊聲大笑！
賈環搖頭道：「我打小就瞧不上理國府。」
施黎道：「彼此彼此！我還跟五爺說，四王八公里頭最沒用的就是理國府。這麼看來，柳鵠說大內柳可信這一支和理國府柳可立那一支早就斷了往來，純屬胡說八道。他們一直是有往來的。」
賈環問道：「這哥倆是怎麼回事？你知道麼？」
「不知道。但理國府的人無能是真的，劉公公詳查過，決計不會錯。除了兩個榜下捉來的女婿，闔府男丁都是草包。」施黎道，「回頭我去東平王府問問。人家柳家藏的這麼深，穆家也未必知道。」
賈環思忖道：「若是扯了理國府下水，他們家還藏的深，許多事就不好說了。太皇太后一介深宮女流，縱然有錢又能怎樣？理國府則不然。他們有錢可以做許多事，養兵都不奇怪。」
施黎道：「好在火器都沒隨便賣給人。」
賈環眼神跳了跳：「喂——好相似。」
「嗯？」
「太皇太后和蜀國的方家。」賈環道，「都有錢，都沒買到火器而已。」
施黎皺眉道：「你疑心理國府和太皇太后養兵？」
賈環的腦子又轉去了別處：「方雄查抄京城，除了給我們甯榮二府面子，其餘各家獨獨沒動理國府。五叔說是因為理國府投靠了蜀王的緣故。」
施黎又擊掌道：「是了！太上皇和燕王這哥倆最擅往別人營中安插探子。先義忠親王下頭有軍師郭樞；除了他，餘下王爺當中最厲害的就是老六甯王——現在的蜀王。」他二人又大眼瞪小眼瞪了半日。
賈環不禁摸了摸脖子。賈敘曾說，甯國府賈珍投靠老六是他的計策，而他只知道理國府也投靠了老六、並不知道他們家在大內還有一支。可見這一支是藏得極深的，賈家直到遇上真明才知道。賈敘又曾說過，若非他的計策，六王爺根本瞧不上賈珍，顯見人家並不是什麼人投靠都肯收的。理國府上下乃真草包，六王爺卻瞧上了，只怕是大內柳家的人設法露了兩手給他瞧。既然柳家兩支根本沒有分生，大內那一支是精銳、理國府那一支是草包幌子，理國府又投靠了老六……什麼時候老六想造反，下場必然也和先義忠親王一樣了。
賈環歎了一聲：「先帝還是盼著太上皇能坐穩江山的，不然何須出手幫他往六王爺下頭塞釘子？」
施黎道：「塞的也不早。理國府投靠六王爺比甯國府還晚，可見是先義忠親王已沒了之後才塞的。」
賈環又道：「怎麼那個叫柳明秋的女衛就跟著慧太妃去了陳國呢？」
施黎道：「這樣的人家是不能枝枝蔓蔓的。女兒生下來就是外人，不用等嫁出去。那個柳明秋咱們可信，與大內柳家沒什麼瓜葛。」
賈環「嗯」了一聲，又道：「翻回頭來。柳鵠忠於太皇太后，且與理國府是一夥的。理國府不曾被抄家。太皇太后私運宮中物品出宮。且她還大賣爵位。他們好有錢啊！這麼有錢，想做什麼？」
施黎道：「當今亂世，有錢最想的自然是養兵。喂，讓他們紅骨記好生查查，當真沒有賣過火器給理國府麼？」
賈環猶豫道：「應該沒有吧。管這個的是吳小溪，極細緻的人物。而且紅骨記根本就是不人治，乃是法治。規矩又多又嚴密，想出漏子都極艱難。」
施黎又想了會子，微笑道：「那我知道柳鵠為什麼會去承天府了。」
「嗯？」
「太皇太后和理國府，有錢、有極高的身份、有許多大內高手，卻依然要受制于燕王。因為沒有火器。」施黎道，「紅骨記的火器一直都說是西洋買來的，且老早以前就壟斷了我朝的火器貨源。而柳明秋又跑來京城說，她想拐些先大內侍衛跟著真明下西洋、拖延西洋人的七年之戰，她父親柳鵠便跟著來了。偏生柳鵠與她並無父女之情。」
賈環深吸了口氣，緩緩的道：「柳鵠去西洋，不是去幫我們的，是借我們的門路順藤摸瓜，打探西洋火器貨源的。他們想繞過紅骨記買火器。」
施黎點頭道：「不錯。但凡大內高手得足了火器，趁燕王做壽之類的機會突突了他們滿門，京城，不就回到小聖人手裡了？」
「回到小聖人手裡，實在就是回到了太皇太后手裡。」賈環抿了抿嘴，「她就可以垂簾聽政了。」
悠于 2018-5-14 21:49
第436章
話說施黎賈環二人猜出理國府與太皇太后之野心，默然許久，賈環尷尬的贊了聲：「真敢玩啊！」
施黎道：「他明我暗，咱們若想玩玩倒也不是沒法子。」
賈環道：「龔老頭自打去香港就沒回來，都這麼久了；柳湘蓮那兩下子在大內高手跟前白給。要不別玩了吧。」
施黎瞧了他會子，笑了：「你是不是以為神盾局只有五爺和我兩個人能打？」賈環怔了怔。神盾局乃從先劉登喜暗部收編而來的，內裡多半是探子，能打的他委實只見過賈敘與施黎兩個。施黎懶洋洋道，「罷了，此事你不用管了。」賈環也不是個勤快的人。他說不用管，那就不管吧。
只是賈赦那封信該送去榮禧堂了，他遂命人假扮信差從榮國府正門送了進去。賈政取信從頭看了一遍，猶自不敢相信，再從頭看數遍。頓時喜得淚如雨下：「我環兒要出息了！」趕忙讓人去喊賈環過來。
賈環正歪在梨香院的矮塌上候著呢，一壁吃點心一壁跟施黎閒聊。耳聽外頭有小廝跌跌撞撞跑過來的腳步聲，取帕子擦了擦手，一躍下地：「走了！我要跟我老子商議娶媳婦去了！」
施黎擺了擺手：「去吧去吧！我也要去尋人商議正經事了。」遂也站起來從臨街的院門出去了。
到外頭跳上馬，施黎徑直去了柳氏木材行。見著柳湘蓮秦可卿兩口子，先將柳家和太皇太后之事從頭說了一回。
秦可卿思忖了半日，道：「委實古怪。太皇太后連琮兒的親事都不肯放過，環兒這事已送到她手上了，就這麼白白的放過了？」
施黎苦笑道：「環哥兒既說他瞧上了一位公主、還拍了好幾回馬屁，這事兒就不難猜。早年廬王來京，那不是他陪著玩兒的？故此太皇太后當已猜出建安公主來了。偏生她的人當面連問都不問。哪有求天家賜婚不告訴人家女方是誰的。」
秦可卿瞧了他一眼：「你猜是什麼緣故？」
施黎道：「我猜是為了避嫌。」
秦可卿歎道：「我猜也是為了避嫌。」柳湘蓮在旁咳嗽兩聲。秦可卿乃道，「政老爺向太皇太后求恩典，欲替環兒求娶建安公主。太皇太后答應了，且下了懿旨。依著政老爺的性子，此事不鬧得滿京城皆知豈能甘休？京裡頭知道了，各家王爺的特使立時便會遣人回國送信，眨眼天下人都知道了。」
柳湘蓮道：「與避嫌何干？」
秦可卿輕聲道：「倘若建安公主忽然沒了……」
柳湘蓮吸了口氣。倘若建安公主忽然沒了，賈政又把陣勢鬧得這麼大，賈環不娶個公主郡主怕是他爹都不會答應。既然前頭這一位是太皇太后賜婚的、偏生那人沒福氣，太皇太后自然也得幫他再求一位好媳婦了。前頭那個是公主，後頭這個不便越過她去，八成得選位郡主。至於選誰，就看太皇太后的高興了。
秦可卿問道：「環哥兒沒想到這一節？」
「他心裡隱約有疑，只是不曾想得這麼明白。」施黎道，「故此他只寫了封急信送去廬國。我另添了封信，讓鐘家叔侄倆嚴加防範。我今兒來與柳二哥柳二嫂商議，此事得瞞著環兒。」
柳湘蓮皺眉道：「瞞著他作甚？人家要殺他媳婦呢。」
施黎道：「太皇太后這幾年不能死。我要留著她多賣些爵、敗盡司徒家的威儀。」
柳湘蓮搖頭：「這麼大的事兒還是讓環兒知道的好。縱然這會子不知道，萬一今後知道了呢？」
施黎聳肩道：「他又不是賈琮，性子沒那麼躁。」
柳湘蓮哼了一聲，道：「既要瞞著他，你只與廬州的人商議便好，越性連我們兩口子一併瞞著豈不乾淨？」
「倘若此事沒驚著建安公主還罷了；若驚著了……」施黎道，「我想煩勞柳二嫂子走一趟廬州，見一見公主。」他苦笑道，「請公主她自己也遮掩著些那事。」
柳湘蓮皺眉道：「莫要拉我們夫妻下水。」
施黎才要說話，秦可卿先開口道：「也好，我有日子不曾出京了。」施黎拱手相謝。
柳湘蓮眉頭都擰成繩子了，半晌才說：「難道他們不賣爵，司徒家就還有威儀麼？」
施黎輕笑道：「五爺上回走時叮囑我，後頭數年他大約要難得回京了，遇見不得已之事可以瞞著環哥兒。龔老爺子走時也特特叮囑我，遇見不好辦的或是自己拿主意、或是同穆老爺子說，不用與環哥兒商議。其實有些事五爺直與龔老爺子商議去了，也不曾告訴琮哥兒。」
秦可卿眉頭一動：「不會是陳丫頭的事吧，琮兒知道了會拆了天的。」
「不是，別的事。」施黎道，「琮哥兒環哥兒日子都過得極順，有時候做事太輕，或是義氣用事，又不肯欠人情。五爺和龔老爺子都是當細作頭目的，年歲也大，比他們明白輕重。司徒家的江山不曾經歷昏君敗國，乃是從盛世直接分封的，民心極穩。想動搖根基，每一件都不能放鬆。賣爵之事最傷士大夫之心。例如蘇錚先生。」蘇錚之子在荊州任知府，自打京中大亂以來一直想接他老子過去，蘇老頭一直不肯。直至太皇太后開始賣爵，心思方動搖了。「如今那些還在夢中不肯醒的士大夫都盼著太皇太后幡然悔悟，或是司徒家的列祖列宗在天之靈震怒、收了她去。」
柳湘蓮道：「縱然太皇太后沒了，小聖人一樣會賣爵的。他還不是女流，沒法子推脫。」
施黎道：「太皇太后是女流，偏她也是先帝親自冊立的皇后；小聖人姓司徒，卻乃逆賊方雄所立。他二人身份互補且都得了賣爵的錢，一個都不能少。士大夫終究為朝廷基石。再有，咱們不動她，她遲早自己作死。在燕王跟前她不過是只螻蟻。」
柳湘蓮又默然許久，終於站起來道：「我不管便是。」乃甩袖子往外走。
秦可卿歉然一笑：「他就是這麼個性子。」
施黎微笑道：「我知道。冷二郎素性爽俠，不拘細事。縱然做了十幾年山匪，本性不改。」
秦可卿道：「施小爺，你煩我去廬州總不會只為了建安公主吧。那點子事隨意尋個人皆可。」
施黎拱手道：「我就知道，能瞞得住柳二哥，卻瞞不住柳二嫂。還想請柳二嫂演一齣戲。」秦可卿挑了挑眉頭。施黎低聲道，「聰明人想事多。柳二嫂比起旁人來有兩個天然的好處。其一，氣度出眾；其二，丈夫姓柳。」
秦可卿皺了皺眉，半晌才說：「我仍不明白你的意思。」
施黎歎道：「說起來，此事乃是他們南邊的不周全。那柳鵠說柳家柳可信那一支與理國府柳可立那一支早斷了往來，他們就信了。龔鯤仿柳鵠給太皇太后的信裡頭寫的是他要撂挑子。到了西洋，海闊天空自由自在，不再願意替太皇太后做事了。太皇太后未必肯信。若不信，只怕要疑心那書信的真假；若是信了，便會另派人去西洋。只是事兒來得太急，她又是後宮女流。宮中之人行事謹慎，不會輕易做決斷。我聽環哥兒說閒話，多年前曾有謠言，說柳二嫂你是義忠親王遺孤。」
秦可卿道：「我也聽過，那是胡扯。」
施黎笑道：「雖是胡扯，怎麼就不胡扯旁人呢？義忠親王做了多少年的太子，能從大內拐走些人物倒不奇怪。劉登喜不也替太上皇拐了許多人走？那會子朝廷查義忠親王餘黨查得極緊，能不聲不響救出個郡主絕非尋常人可為。巧的是柳二哥也姓柳。」
秦可卿終於大略猜著他想做什麼了，苦笑道：「姓柳的人家多了去了。」
施黎道：「故此我才說，聰明人最容易多想，因為他們從不信巧合。」
「只是，大內柳可信那一支除去柳鵠想必還有旁人。」
施黎道：「柳鵠之父還在呢。他們這樣的人家件件事都是絕密，柳鵠自己都不知道自己有沒有兄弟。而上位者最不乏疑心。」
秦可卿坐著細想了半日，忽然覺得好笑，白白坐著笑了起來。施黎在旁含笑陪坐。
過了兩日，秦可卿果然假扮做走親戚，領著幾個丫鬟僕婦往廬州去了。柳湘蓮想跟著，奈何家中尚有幼女無人照看，只得在京中老實呆著。榮國府自然是由賈政親筆給太皇太后上書求賜婚，賈環跑去馮紫英家打了個招呼。幾個關節人物皆心知肚明，萬事好辦。太皇太后擇了良辰吉日下旨賜婚，又打發人往廬州降旨去。
施黎料事如神，廬州果然出了事。鐘家叔侄得了京裡頭的飛鴿傳書，便打發人日夜暗中盯著建安公主。
賈環老早就寫了信給廬王，說自己得守足祖母之孝，今年四月孝滿之後便預備過來求親了。故此廬州也早早預備好了各色物件。近年廬州富庶，廬王又只得這一個親姐姐，嫁妝自然不薄。只是他家舅父曾櫝不大願意，時常念叨「賈家極富」之類的，想減去幾分公主的妝奩。偏廬王如今有了鐘珩撐腰，鐘珩手下的兵一個打旁人一群，曾櫝也沒法子。
這日夜晚，建安公主並侍女等人早已入眠，有個人影悄然撥開窗戶進去，往她平素吃茶的汝窯小茶盅裡頭塗抹一圈兒，又往她的香爐子裡撒了些東西，悄然走了。眼見那人沒了影子，鐘家派去的人直將茶盅子取走了，並倒出香爐裡的東西來洗淨擱回去。
這人帶著爐中之物和茶盅子返回茶樓給同僚們看，鐘威壓根兒不認得，倒是那個大夫看了看香灰又聞了聞茶盅子，擊掌道：「誰出的招數！看著白爛，實在頗妙。」乃提筆寫了張小籤子。方才那人便多跑了回腿，將那籤子送回公主屋中壓在茶盤子底下。
次日一早，公主起來要吃茶，侍女尋不著她常喝的茶盅子，略一翻找便見著了那籤子。建安公主看罷大驚。思忖半日，道：「那茶盅子仿佛是我昨兒擱在哪裡了，一時想不起來。你們再找找，先另取個杯子來我吃茶。」侍女答應一聲，另取了杯子來給她斟茶。
尋了半日，卻是掃花園子的從遊廊上撿著一個小茶盅，送到裡頭來問是誰家的，可巧就是建安公主屋裡不見的那只。公主笑道：「果然是，特特去尋個東西多半尋不著，若撂下它過一時它自己便出來了。」乃命將那茶盅子好生擱著，今兒它失寵了，不拿它喝茶了。眾侍女都笑。只是那茶盅子並未失寵多久，晚上公主又拿它喝茶了。
又過了幾日，建安公主偶感風寒，臥病不起。三日後竟開始出水痘！好在並不厲害，公主並未驚動旁人，直遣侍女來尋廬王。廬王急的了不得，命人去請好大夫來。可巧鐘珩也在當場，他道：「水痘不要緊。我們茶樓左近有個大夫，如今已不大行醫了，最擅治水痘的，比旁人都強些。」廬王大喜，忙命人去請這大夫過來。
不多時那大夫來了，問可是能治水痘。他含笑道：「別的病症還罷了，唯有水痘乃是我家祖傳的方子，最好治不過。」
喜的廬王向他作了一個揖：「辛苦先生。」
鐘珩在旁說：「只是公主乃女眷。」
那大夫道：「懸絲診脈即可。」
廬王愈發欽佩了：「先生竟然還會這個！莫不是神醫麼？」這傻孩子！鐘珩在旁險些笑出聲來。
那大夫笑拱了拱手：「不敢、不敢。」
待甯太妃和曾家知道此事，神醫早已懸絲診脈畢、並留下了一張方子。又道：「這方子乃是藥引子，三碗水煎成一碗，每日早晚兩回。」並從懷中取了六包藥末子來，「此物乃我家傳玉髓散，專治水痘。公主還請飲罷藥引子之後沖入清茶服用。」廬王命公主的乳母收好，親送了這大夫出去。
這會子曾家大奶奶已經過來了，隔著帳子噓寒問暖說了半日的閒話才走。廬王欲打發人去外頭買藥，鐘珩道：「我正要回去同叔父說幾句話再回王府來。不如我去買藥，順帶捎回來。有大夫陪著，藥材能挑得好些。」廬王聽著有理，便托了他。
不多時，鐘珩幫著買藥回來，公主的乳母親去煎藥。只是最後以茶沖飲那藥末子時，乳母心下犯嘀咕：那藥末子瞧著好生像是白糖。
第437章
話說建安公主生了水痘，沒病多久便漸漸好轉。廬王大喜，重賞了那替她治病的大夫。只有一事略有些異樣，好在沒人在意。公主素來淡施脂粉，病後卻忽然愛上濃妝。這不過是女子的小性子，無非曾家後宅閒談偶爾提起兩句罷了。且此病之後公主亦不大肯出門，縱出門也帶著面紗。因她快要出閣了，害羞些也尋常的緊。再有就是公主病癒後忽然愛上了各色香料，非但在庫房領了許多，還遣侍女去外頭採買了許多。廬王知道了也從各處搜羅了些送去。
這一日，廬王府外有個衣衫齊整的僕婦投了封帖子，說是京中一位商賈之妻柳秦氏柳太太求見建安公主。可巧遇上個年輕的小門子，覺得好笑：「什麼阿貓阿狗都想見公主麼？」
那僕婦不卑不亢道：「還請小哥送了我家太太的帖子進去，不然恐誤大事。」
有個上了年歲的老門子從裡頭出來，口裡問道：「什麼人？」
小門子笑指著這僕婦道：「一個什麼木材鋪子的老闆娘想見公主，也不拿鏡子照照她自己可配不配。」
老門子抬目看了僕婦一眼，霎時瞪大了眼，又上上下下打量了片刻，滿臉堆笑拱手道：「請大嫂稍後，小人這就送帖子去。」乃上前雙手接了帖子，向小門子使了個眼色，親往後頭去了。
小門子愣了片刻，趕忙向這僕婦陪笑道：「大嫂來裡頭略坐一坐。」那僕婦婉言相謝，肅立一旁。
小門子知道老門子比他有見識，乃偷偷在旁窺視這僕婦，恨不能給自己一巴掌：這僕婦身上的衣裳料子竟是羅的！還有她足下的靴子，也是極精細的小羊皮靴。並那容貌、儀態皆非尋常人家能有。不多時，老門子出來了，帶回一張建安公主的回帖，請這柳家僕婦的主子後日相會。僕婦躬身相謝，袖著回帖轉身上了馬車。
眼見那馬車走遠了，小門子在不禁問道：「老叔，這個柳太太是誰啊？」
「不知道。」老門子笑得眉眼兒都舒開了，伸出一個巴掌道，「橫豎公主極看重，給了我五兩銀子的賞錢！」
小門子驚呼一聲：「老叔好運氣！」旋即又問，「怎麼沒給——」他沖著街上揚了揚下巴。
老門子哼道：「沒見識！有些人家的規矩，下人不可拿外頭的賞錢。」
小門子恍然大悟：「哦——」使勁兒點了好幾下頭，實在根本沒明白緣故。
兩日後，有輛尋常的青布馬車駛到廬王府前，便是上回那柳家太太了。小門子凝神看去，只見車簾子一挑，前天來的那僕婦從上頭攙出一位年輕女子，好標緻的模樣！身姿嫋娜纖巧，偏通身一股端莊大氣，讓人望而生畏。更莫要提滿頭滿身的富貴了。
早有建安公主的乳母朱氏一大早親到門口相候，聽說柳太太來了便迎上去，滿面歡喜的行禮，親引著她往公主院中去。到了裡頭，建安公主早已備好茶點，一屋子伺候的人悉數打發了出去，連那朱氏都只送柳太太到門口便躬身退下了。
柳太太隻身去見公主，在裡頭足足耗了兩個時辰，沒人知道她二人在說什麼做什麼。眼看到了中午，有廚房的人送食盒過來。公主的乳母在門口大聲喊道：「公主，該用午飯了。」過了片刻，柳太太親出來接了食盒，含笑隨口吩咐外頭的人也吃飯，不用進來伺候，那架勢就跟主人似的。廚房的人心下生疑，也不敢過問，行禮走了。公主與柳太太用罷午飯，又是柳太太送食盒出來交給朱氏。
她二人在屋中又呆了大半個時辰，柳太太出來道：「公主在帳內歇息，莫要驚擾了她。」乃告辭了。乳母親送了她出府門外。眾位侍女心中也難免猜疑，大著膽子進屋探了探，公主果然睡著了，看著還安穩。這一覺，建安公主直睡到黃昏才起來。
曾家太太聽說了此事，難免生疑，告訴了丈夫曾櫝。曾櫝使人去查那柳太太，卻說離開廬王府後便走了，說是回京。顯見是為了什麼事特特來見建安公主的。有客棧的人窺見其容貌，都說了不得。容貌舉世難得不說，那通身的氣派顯見是位貴人。給她們院子送水的老闆娘說，這位柳太太的首飾件件華麗得耀人眼，她都不知道該先看哪樣好。又問廬王府的門子，那老門子道：「這位太太身上穿的乃是宮裡頭出來的蟒緞，我不會看錯的。」曾櫝倒吸一口涼氣。後曾家的太太奶奶姑娘輪番向建安公主打探那柳太太是何人，她只管打馬虎眼子混過去，並不提一個字。
曾家查訪多日，竟意外得了一條線索。有個同在客棧住著的商家太太偶爾見了那柳太太，心生羡慕，曾去拜訪過她。她二人說了半日吃茶賞花、又說了半日算帳理事，竟分毫窺探不出這柳太太身份。只斷定，柳太太乃大富大貴人家出來的，身份極高。又取出柳太太隨意送她的禮，卻是紅麝香珠兩串、鳳尾羅二端。曾櫝一瞧那鳳尾羅便知道，這柳太太身份必是極高的。尋常商賈根本買不著此物，更莫提隨手送人。另有那商家太太的小丫頭說，她與柳太太下頭一個小丫頭閒聊，那丫頭說她們太太乃是她們親家老爺在養生堂抱養的，早年曾出過家。
曾櫝愈發想知道此女是誰了，遂煩了他妹子甯太妃親去尋建安公主打探。不想建安公主竟將她母親糊弄過去了！只說這柳太太詩才無雙，她二人談論了大半天的詩詞。曾櫝後再也查不出半分線索了，只憋的抓耳撓腮，終又去問了曾老爺子。
曾老爺子聽罷思忖半日，口裡道：「養生堂保養的、早年出過家，舉止端莊大氣。細想起來，除非是先義忠親王那一系的人。不然，何須出家躲藏？」
曾櫝道：「若是先義忠親王的人，與太上皇本是死敵，怎麼會來尋建安呢？」父子倆琢磨了許久，未有定論。
再過了幾日，府門外忽然來了許多大車送貨，說是柳家太太聽說建安公主將要出嫁，特來給她添妝的。府裡專管公主嫁妝的管事拿著那單子驚得好懸跳起來，半日才說：「公主這是認識了財神奶奶麼？」
廬王自然大喜過望，親來看了看單子，還瞧了會子東西，贊道：「姐姐當真招財。」
甯太妃自然要了單子去瞧，也大驚，連歎道：「若是太上皇還在京中，建安大婚，內務府置辦的嫁妝怕也不過如此了。」心下也對這柳太太起了疑，特去試探了建安公主半日，仍舊沒得半分信兒。
建安公主待嫁的日子依然化濃妝，且香料依然用得極多。公主的嫁妝單子自然也是早早送到京城來了。賈政見了驚得眼珠子都要掉下來了：廬王竟然富裕至此！狂喜不已。
又過了些日子，太皇太后的懿旨到了廬州，給建安公主與榮國公賈赦的侄兒賈環賜婚。廬王府裡頓時闔府歡騰：縱然離京多年，太皇太后終有餘威在。旁的且不說，難得的是臉面。
這會子，京中的養生堂亦有人去打探，可他們給的消息實在太少了。只知道那女子年歲約莫在三十上下，容貌氣度不俗，曾過出家。偏生年月太久、兼之前些年京中動盪，許多養生堂的老人都或走或死，還有整個關門的，甚是艱難。
有人往城南一處老養生堂去打探，雖不曾得信兒，倒是有個管事的老嬤嬤道：「前些日子恍惚在別處聽到過一句什麼話，也是說有個極富貴人家的柳太太，給養生堂捐了許多銀子，因為她便是從養生堂抱養的。也說是出過家的模樣。」此人急忙打聽是哪個養生堂，待尋到那兒，那養生堂竟已關門了。
此人不死心，又打探從前在此處的人，並問街坊鄰居。又個好事的老婆子便說：「那個柳太太我也曾聽說過。」她低聲道，「早年亦有人來打探她，說是先義忠親王的親孫女呢！」只是這話乃街頭閑言，並無證據。
這一日乃是吉日，建安公主從廬州啟程嫁往京中，滿城如過年一般。廬王千萬捨不得，還想親自送嫁。奈何他是王爺，外祖父、母親和舅父再三相勸，不許他走。廬王氣鼓鼓的。因嫁妝多，他又欲命鐘珩親率兵護送。鐘珩道：「末將不可離開王爺。不如派些人馬讓我叔父領著也好。」廬王早知道他叔父鐘威才是虎將，自家攛掇了這些年一直沒攛掇動人家出來領兵。聽說讓鐘威出頭，他便安心了許多。
鐘威遂暫將茶樓關了些日子，領著幾個兄弟帶著鐘珩挑選出來的精兵，護送建安公主和那十裡紅妝。經過的城鎮皆開了鍋——誰見過這麼多嫁妝的？不愧是皇帝的女兒。路上自然少不得劫匪覬覦，偏生連鐘威都沒驚動便讓不知道哪裡來的兵馬給打回去了。
平平安安走了一路，眼見再過三四日便可進京了。建安公主一壁心中狂跳，一壁松了口氣。這天晚上他們宿在一處村子，公主吃罷了宵夜點心，在農家小院中略走幾步路。忽聞有人喝道：「什麼人！」忙抬頭四處張望。明月亮如銀盤掛在空中，照得遠樹近屋清清楚楚，偏她看不清楚眼見出了什麼變故——只得一團人影，聽聲音當是有人在屋頂打鬥。
那兩人打著打著，漸漸跳去了外頭。建安公主雖心中好奇，並不敢追出去看，趕忙溜回屋內。候了半日，耳聽有西洋火.槍的聲音響起。又過了會子，鐘威近前來回稟：「有小賊偷窺公主，讓我兄弟打跑了，只可惜未曾抓到。」
公主苦笑道：「只怕他已瞧見我的臉了。」
鐘威笑道：「無礙。這會子他們想做什麼也來不及了。」
原來當日那夜行人往建安公主茶盅子裡頭下的是一種毒，藥性極慢，中毒後症狀逼似出水痘，
周身會生水皰。只是患水痘者多半會頭疼、嘔吐，而中此毒者不會。他往香爐裡頭所添之物便會引得人頭疼、嘔吐。此二物加在一處，便是個完整的「水痘」之症了。若依著水痘去治，顯見會耽誤功夫的。此舉不為防著旁人，只防著寧太妃罷了。中了此毒者的所生的水皰會先發於面上，結痂後留下疤痕。後發於身上，有惡臭不散。倘若不依方早治，少則半個月，多則兩個月，必絕命。到時候追究起來，自然是庸醫之過了。
太皇太后的探子聽說建安公主扮濃妝便以為是遮蓋疤痕，添香料又以為是遮掩惡臭，安心等著她病故。不想等了許多日子，她非但啟程進京了，甚至都快走到京城了，竟還沒死！死期早就該過了不是？故此，明知道廬王遣了高手護送，仍不得不一探究竟。可巧建安公主因天色已晚，早卸了妝。可巧今兒晚上又是個大月亮，看得清清楚楚——膚如凝脂、白玉無瑕，臉上根本就沒有疤痕！想來那探子失落的緊。
另一頭，養生堂那邊終是查出了究竟。柳太太，乃是先營繕郎秦業之養女，曾有人到養生堂細查她的來歷，疑心她是先義忠親王遺孤。曾嫁與甯國府為嫡孫婦，後因命硬沖了公公被打發出家為尼，後又還俗嫁了個姓柳的財主。偏生她並不是在出家之處還俗的，乃是轉到城南真無庵帶發修行了一陣子方還的俗。而真無庵的主持淨元師太便是先義忠親王之女晉陽郡主。
再查她丈夫柳湘蓮，不過是個尋常的世家公子罷了，早年還曾破落過些日子。後跟著太平鏢局保了幾年鏢，因賺了些錢，自己開了家柳氏木材行。此人的身份清清楚楚，毫不可疑。
而神盾局的探子也跟著理國府家廟法相寺裡頭出來的大車追蹤到了一個大古玩鋪子，名叫隱鳳居。這鋪子的東家也是近三四年忽然冒出來的，手裡頭好貨奇多，不知道他從哪裡淘澄來的，也極有錢。施黎查看這隱鳳居的檔案不禁拍案：「好生有錢！小爺竟耐不住想黑吃黑了。」
榮國府裡頭早替賈環預備好了院子。因公主身份高貴、不可隨意安置，賈政做主，將原先賈母的院子收拾出來給他們了。賈環全然不知道他的新媳婦好懸讓人毒死，歡歡喜喜等著當新郎官呢。
第438章
建安公主的送嫁車隊還餘下兩天的路程便可到京城。眾人心裡都清楚，進了京萬事皆好。偏生才走了不兩個時辰，遠遠的便望見有一隊人馬奔了過來，前頭一馬當先。鐘威立命停車列陣，弓上弦劍出鞘火.槍在手。待那馬漸漸近了，鐘威松了口氣，喊道：「自己人！」眾人也松了口氣。鐘威撥馬搶在前頭相迎。
來人是一位年輕的將軍，同鐘威說了幾句話之後，二人急匆匆趕去見建安公主。鐘威介紹道：「這位乃是葛樵將軍，奉臺灣知府賈璉之命暗中護衛咱們。」
聽說是夫家派來的人，建安公主不禁紅了臉，心下大安。誰知那葛樵將軍抱拳道：「稟公主，往京城去的路上有伏兵，人數極多，亦有火器，絕非咱們這麼點子人能對付的。請公主暫且移步別處。」
建安公主一驚：「可知道是什麼人麼？」
「不知。亦不知道是不是等公主的。」葛樵道，「暫避一時且看他們有何舉動。」
建安公主思忖了片刻問道：「避去何處？」
葛樵微微一笑：「請公主與鐘將軍隨末將走便是。」
建安公主看了看鐘威，鐘威道：「伏兵人多，此處不便攻守。」公主點點頭答應了。
車隊整個後隊變成前隊，葛樵在前領路，撤回去一段路拐上另一條岔道再往前趕。因為實在著急，大夥兒都忍著餓沒吃午飯。直至黃昏時分，眾人趕到一座山下。葛樵進了路邊一間小店與裡頭的人說了些話，出來繃著臉告訴公主與鐘威：「末將有一個好消息與兩個壞消息，先說哪個？」
公主歎道：「先說壞消息便是。」
葛樵道：「壞消息有兩個。頭一個便是，中午埋伏著的那些人果然就是沖著公主來的。等了半日等不著人，便一路打探著尋找咱們。」
鐘威問道：「還有一個呢？」
「他們已尋著了咱們的馬蹄印車輪跡，就快要追上來了。」
鐘威與建安公主皆大驚，互視一眼，鐘威問道：「好消息是？」
葛樵指了指山上：「此山有匪，我與山上的大頭領極熟絡，可上去避避風頭順帶借用下他們山寨的機關守著。」
鐘威瞧了他兩眼，問道：「你是不是與賈琮交好？」
「是啊！」
「我說麼。」鐘威哼道，「都是無賴調子。」
「鐘將軍不可冤枉了末將。」葛樵正色抱拳道，「末將是個正經人，與琮三爺全然不是一路的。」鐘威輕笑出聲。
而後葛樵請他與建安公主上山，車里拉的物件一個個貼上籤子、安安穩穩依序拉走了。鐘威下頭有個人嘀咕：「我們公主嫁妝多，這山大王不會打主意吧。」
偏葛樵聽見了，含笑道：「他打誰的主意也不會打這些東西的主意。」乃低聲湊近鐘威的耳旁道，「大頭領姓柳。」鐘威一驚，登時又忍俊不禁起來。
眾人上山后四顧一眼。且不說屋舍齊整、兵士氣勢驚人，單從腳下一大片都是用了些年頭的水泥地面來看，這山寨不同尋常。葛樵如主人一般將車隊安置了，請建安公主並她那些侍女嬤嬤進了山上一座院子名曰蘅蕪苑的暫且歇息，回身向鐘威道：「追兵已到山腳下。既是尋不著咱們的蹤跡，大約能猜到上了山。趁這會子天還沒黑，說不得想著攻上來。」
鐘威忙道：「咱們這就去預備著。」
「暫且不用。」葛樵道，「大夥兒都餓著了，快吃飯吧。他們一時半刻沒那個本事湊近前來，先在外頭兜兩個時辰圈子再說。」鐘威哈哈大笑，二人攜手走出了蘅蕪苑。建安公主自然在旁聽見了。雖心下仍有忐忑，見那葛將軍胸有成竹的模樣，也安心了些。
眾人遂在山上開飯。吃到一半有兵士來報，山下追兵的斥候迷路了。葛樵滿面慈悲，捋鬍鬚般在自己沒鬍子的下巴上擦過：「隨他們去吧。可憐見的，想必也還沒用午飯呢。」待他們吃完了飯，葛樵鐘威閒聊了會子排兵佈陣，又有人來報，追兵的三個斥候可算全都轉回去了。葛樵道：「祝他們一路順風。」
鐘威問道：「柳頭領不在麼？」
「自然不在。」葛樵道，「他若在，保不齊就先動手了。鐘將軍看，追兵是誰的人？」
鐘威苦笑道：「全然不知。葛將軍看呢？」
葛樵思忖道：「不會是太皇太后，她沒這麼好的兵。這些人不是有錢就能養出來的，得有人操練。也不是燕王，他贊成這樁婚事；縱然不贊成也不會等到了燕國才動手，太煞顏面。再有，也不知道他們圖什麼。殺人、謀財還是綁票。」
鐘威道：「或是到了晚上我使人去探探。」
葛樵笑道：「不用晚上，這會子就可以去，光明正大。」
鐘威聞言果然遣了位極擅高來高去兄弟扮作山賊，跟著葛樵派的一位真山賊穿林越溪，繞了許多彎子到了下頭。只見山腳下黑壓壓的一片營寨，瞧不出數目。那真山賊便從懷中掏出一塊腰牌，道：「我先避開，你拿此物系在腰上便好。」
此人點點頭，系住腰牌走進營寨，大聲咳嗽了幾下，燃起手裡的火把來。果然，不過片刻便有兵士來問他，他拱手道：「我是我家頭領派來的，求見你們頭領。」兵士嘩啦啦將他圍住，他只泰然自若。不多時，有去報信的回來說，將軍讓帶此人過去。
此人大搖大擺入了中軍大帳，只見那領頭的將軍年近五十、不怒自威，顯見是員老將。他拱了拱手：「這位頭領請了。」
那將軍問道：「你是何人。」
此人道：「區區小卒，不足掛齒。」
那將軍上下打量了他半日，忽然盯著他的腰牌細看了幾眼，笑指道：「你們頭領倒是有趣。這是你的名字？」
那人低頭一瞧，不由得漲紅了臉。那腰牌上刻著三個字：精細鬼。方才在路上，那真山賊可巧同他說了評話《西遊記》裡頭有個兩個小妖怪，一個叫精細鬼一個叫伶俐蟲。只得乾笑兩聲：「我們頭領……貪玩。」
將軍再瞧了瞧那腰牌，又笑了會子方說：「罷了，你既不肯通名，就叫你做精細鬼便是。你們頭領是什麼人？」
精細鬼無奈，癟了癟嘴道：「我們頭領就是這山上的頭領。天上掉錢地下撿，誰先撿到是誰的。俗話說，盜亦有道。既是在綠林中混，這麼點子規矩頭領總該知道。那票貨自打發出來，眼紅的多了去了。倘若先讓別人得了去，我們頭領也沒法子不是？偏生如今就是讓我們得了來。既已到了我們手裡，頭領再想來奪就不大好了吧。」
將軍似笑非笑瞧著他道：「你們頭領好大的胃口。知道他搶的是誰麼？」
精細鬼也笑道：「隨她是誰。橫豎錢不會說話。」
將軍道：「不怕榮國府取火炮來轟平了你們山寨？」
「這個就不勞旁人憂心了。」
將軍冷笑一聲：「天上掉錢地下撿，誰撈到手是誰的。既是遇上了，見面分一半不過分吧。」
精細鬼歪著嘴乾笑道：「頭領莫要耍笑，甚是無趣。」
「誰耍笑呢。」將軍道，「不知貴山寨有多嘍囉？倘或我放火燒山會如何？」
精細鬼冷冷的道：「做此壞規矩之事，頭領來日還想在綠林上混麼？」
將軍哈哈大笑起來：「既有了這麼多錢財，我去買個爵位便可當貴人了，還混什麼綠林。」
精細鬼黑著臉咬了半日的牙，道：「敢問頭領什麼來歷？」
那將軍捋了捋鬍鬚：「太湖王五。」
精細鬼點頭，抱拳告辭。走到門口忽然又回頭來問：「那小飯館的春大嫂，你們沒把她如何吧。」
將軍道：「那個飯館裡頭沒有人，想是她看來了這麼些人馬，逃走了。」精細鬼再告辭。
待此人走了，將軍又領著人去那山下的小飯館搜了一回，仍不見可疑之處。乃隨意坐下，問下頭的心腹道：「依你看，這個山大王是何人？」
心腹道：「絕非綠林賊寇。他給下頭嘍囉掛的腰牌，『精細鬼』，此典必有緣故。評話裡頭，精細鬼乃是金角大王、銀角大王的手下，這兩位可是替太上老君守煉丹爐的童子。」
將軍道：「他們抓建安公主作甚？」
心腹苦笑道：「既不知是誰做的，豈能猜得出來？只是咱們一路不曾見有打鬥痕跡，可見廬王的人與這山大王不曾打過。」
將軍道：「也保不齊是使了什麼法子哄騙。」乃坐了會子，憤然拍案道，「眼看著魚兒要入網，竟讓旁人搶走了。」心腹勸了幾句，他乃歎了口氣，領著人出去了。
那精細鬼回到山上，手裡捏著腰牌直丟在葛樵案頭，氣哼哼的從頭說了一回。葛樵笑擊掌：「他果然留意到了。」
鐘威也覺得好笑，問道：「做個西遊記的腰牌作甚？」
葛樵道：「本是做著玩的，正好拿來用一下，攪渾水。」
鐘威道：「這個太湖王五？」
葛樵笑道：「跟王五爺毫無幹息。山下那些人的目的有一條已明白了，栽贓。」
又過了半日，外頭有人說：「春大嫂來了。」只見一個四十來歲的尋常村姑麻利的進來向葛樵行了個禮。葛樵問她可聽見什麼了，這春大嫂遂將方才那將軍在小飯館與心腹所言說了。
精細鬼這才知道，方才葛樵命他最後多問一句「春大嫂」不是鬧著玩的，春大嫂就藏在小飯館裡頭偷聽，不禁問道：「葛將軍怎麼知道他會去那裡頭說話？」
葛樵隨口道：「帳篷終究沒有屋子使人覺得安全。既是那飯館裡頭沒有人，他便會放鬆些警惕。」乃向鐘威道，「王五寨主與我們琮三爺私交甚篤，故此這些人不會是王寨主的。顯見是正經軍隊不是草莽。太湖在吳國。倘若讓他們得手，這黑鍋大約便是讓吳王背上了。與吳王有仇又不願意自己動手去找麻煩。挑起吳王與廬王、榮國府結下死仇。在燕王的地盤。」
鐘威道：「賈琮幫了吳王不少忙，大概各家王爺都知道了。」
「這麼看來，楚國的最有嫌疑的。」葛樵道，「吳國近年來太富庶了些，又在東瀛占了地盤，且他們也開始興建各色工廠了，最要人口的。許多楚人紛紛遷去吳國。」
鐘威道：「齊國也過去了不少人。」
「齊國外遷東瀛的多半去了劉侗之地。」葛樵道，「晉人先到燕國再去東瀛燕屬的多些。對了，楚人也有借道燕國去東瀛的。還是楚王嫌疑最大。再說，吳國從楚國賺走了多少錢？吳布差不多把楚國佔領了吧。我若是楚王，頭一個不知道該恨吳王還是賈琮。吳王那些紡紗機織布機的圖紙就是賈琮送他的。過了兩年還又送了份給燕王，楚國可巧夾在中間巴巴兒窮死。」
鐘威道：「還有一事。楚國這兩年衰微得極快乃是從最先那位楚王遇刺開始的。他遇刺的緣故便是在廬國搶了個美人。」
葛樵托著下巴道：「嗯……咱們先頭說，不知道山下那些是想殺人、劫財還是綁票，後來加了個栽贓。保不齊這幾樣他們都想幹。環三爺這是幹什麼了，想成個親這麼麻煩。」
鐘威道：「葛將軍可有什麼主意沒有？」
葛樵的腦袋擱在巴掌了晃了晃道：「主意倒是有，不過，先去問問正主什麼意思。」遂打發春大嫂去將此事說與建安公主聽。春大嫂應聲而走。
鐘威道：「問她作甚？她不過是個女子罷了。」
葛樵擠了擠眼：「聽說嫁進賈家的女子都有兩把刷子，且試一試她有什麼好主意沒有。」
到了蘅蕪苑，春大嫂立著將山下經過並兩位將軍之猜測從頭細說。公主默然聽罷，謝了她，輕歎一聲，坐在案前呆了半日，眼圈子暗暗紅了：「我祖母想毒死我，只為了借我夫家得好處。我二伯的孫子派了大軍來殺我，還欲扮作山匪栽贓給我六叔。早年在宮中母妃還說，虧的我是女孩兒來日招個駙馬便好，避開這些事。」半晌，喃喃的道，「哪裡避得開……」
春大嫂道：「不知公主可有主意治治山下那些人沒有。」建安公主一愣。春大嫂道，「既是沖著公主來的，公主想如何整治他們？說不得我們將軍能做成呢？」
建安公主乃問道：「如今不是被人困在山上了麼？」
春大嫂道：「想對付他們並不難的，誘入山中，有各色陷坑、機關，還可引水入空穀。若只想走也容易，山上自有小路。」
建安公主想了半日，道：「這會子我心裡亂，晚上好生想想。你明兒再來。」
春大嫂躬身下拜：「屬下遵旨。」
第439章
盤龍山下有不知來歷之兵馬駐紮了一宿。次日上午，昨晚上那個精細鬼又來了。負手昂然入了中軍大帳，向駐軍的將軍道：「敢問將軍尊姓大名？」
那將軍道：「昨晚不是告訴你了？太湖王五。」
精細鬼嗤道：「這話也不過哄過我一時罷了。太湖王五寨主的年歲比將軍輕了少說十歲，建安公主年幼時曾見過的。」
將軍大驚，乾笑道：「公主何嘗見過水匪。」精細鬼似笑非笑瞧著他。將軍頓悟。是了，太湖王五稱霸多年，朝廷一直沒動過；後那塊地方落到吳王之手後也曾清剿過幾回，在東瀛戰無不勝的衛若蘅將軍也拿他沒法子。只怕與什麼金角大王銀角大王一樣，乃是奉旨做賊。甯太妃在宮中頗為受寵，建安公主年幼時曾見過王五，可知王五必是太上皇的人了。冒充王五之策顯見被人識破，這將軍略有一絲窘意。
精細鬼慢慢的道：「想來，這位頭領也是朝中有人的。不知是黃風怪還是黃眉老祖？」
那將軍又乾笑了一笑，道：「不知貴大王上頭的太上老君是哪一位？」
精細鬼皮笑肉不笑道：「老君自然就是老君。」他又看了看將軍，「金蟬長老只得一個。我們大王想要，頭領也想要。既下了界，自然便依著下界的規矩。我們頭領想同頭領約戰三日之後，贏家得了唐僧去，如何？」
那將軍想了片刻，點頭道：「也好。」他們手裡捏著建安公主與地勢，自家兵馬多些，還算公平。遂與精細鬼之首領約戰三日後辰時正。精細鬼一躬到地，大搖大擺離去。
將軍遂在山下預備壕溝、刀箭火.槍等物。兩日後，離與山上之人約戰還有一日功夫，忽有巡邏的斥候來報，大兵來襲！將軍大驚：「速探何人！」
那斥候道：「看兵甲旗號乃是御林軍，旗杆子上挑的是『甘』字，來人少說有五六千，直奔我軍而來。前頭有匹馬上坐了個村姑模樣的女子在領路。」
將軍思忖片刻，跌足道：「怕是甘雷。中計了！」乃問，「御林軍還得多久能到？」
斥候道：「已到了前頭那小山頭。」
將軍掐指一算，再不走就來不及了。抬頭看了看那山，咬牙道：「好一出驅狼吞虎。且等著，老夫必回來算帳。」立命拋下營帳等輜重，帶著乾糧兵刃即刻就走。
他們前腳剛走，御林軍後腳追到，見了滿地狼藉可知果然有兵馬駐紮過，忙循著馬蹄印子追了過去。前頭那些玩命的逃跑，後頭使勁兒追。好在兩軍都才剛養精蓄銳，個個精神飽滿，玩「你追我跑」可以玩很久。御林軍走後不久，山上有車馬漸漸下來，建安公主的十裡紅妝與廬王派來的兵卒一個不少，並多了三百騎兵護衛押後，安安穩穩沿著小路走了，還有五十來人的山賊送出兩裡多路。
眼看前頭就是大路了，那三百騎兵的首領向山賊抱拳道：「多謝你們頭領相助，末將來日必有厚報。」
山賊的頭領道：「好說。我們家在京中的生意，還望大人多多照應。」
那騎兵首領大笑道：「這個自然。咱們兩家本是好朋友，我們主子素來公道。肉在鍋裡，大家都有湯喝，何樂而不為？」眾山賊也大笑，拱手告別。
一群山賊回到山下看了看滿地的輜重，有人便說：「快些搬上山去。」
另一個道：「不可！這些只能白送給御林軍。若引得他們起疑，咱們又得搬家。」
再一個道：「話是這麼說……可他們又不曾清點數量，哪裡知道咱們搬走了些？再說，就不能是左近山民拿的？橫豎是主人家不要的。」
方才那一個道：「還是莫動的好。這些玩意並不值錢，還得費了那許多力氣搬上山去，不划算。你們找找可有細軟沒有？粗大物件頭領還瞧不上呢。」
眾山賊遂細細挑揀了一番，毫無值錢之物，失望道：「好窮。」
另一個笑道：「這些都是官賊，沒多少油水，縱得了好東西都得上交給主子。哪有咱們自在。明兒還得送貨進京呢。」眾人哈哈大笑，遂棄了那些粗苯輜重一件不取，歡歡喜喜上山去了。
待他們走沒了影子，山腳那株老槐樹上跳下個人來，望著滿地狼藉思忖半日。又等了足有兩個時辰，有御林軍的人過來將清理戰場，將輜重等物悉數撿走了。
次日，山上果然下來了七八個山賊，都扮作尋常山民的模樣送滿滿一騾車的物件出山。騾車慢慢悠悠走了大半日，到了一處集鎮上，尋了個僻靜的巷子裡頭將車上的物件卸下來。過了會子，不遠處的小酒館裡走出來二十幾個彪形大漢，打著酒嗝兒七顛八倒勾肩搭背過來。醉漢的首領與山賊低聲說了些話，回身做了個手勢。醉漢們登時醒了，每人取出一塊包袱布來將那些物件包起來背在背上，轉身回到酒館取了馬，揚鞭往京城而去。山賊趕著騾車慢慢悠悠回了山上。
醉漢們走後不久，有個漢子走近方才他們吃酒的酒館要了些酒菜。吃了會子，他說起方才看到一群醉醺醺的大漢都騎著馬，笑道：「也不知會不會從馬上栽下來把牙磕了。」又羡慕道，「瞧那模樣便不是什麼貴人，衣裳好生齊整！還有馬騎。」
店小二最愛多嘴，道：「那是隱鳳居的夥計！隱鳳居知道麼？京裡頭最大的古玩鋪子。莫小瞧他們，他們東家極富裕大方的，夥計腰裡頭都是銀子。」
這漢子不由得冷笑：原來京城隱鳳居做的是銷贓勾當。只是那個「大人」想必不是燕王的人，不然，趁御林軍在時煩勞他們幫著送建安公主回京是極便宜的。可知御林軍乃山大王或「大人」招來當搶使的。這會子想趕上那幫醉漢未必來得及，他遂飽餐一頓，去集市上買了匹馬，飛奔京城而去。
他是快馬趕路，快到京城時遇上了建安公主的車隊，那三百騎兵已不見了。心中暗想：那些人若是榮國府請的，不必遮遮掩掩，直跟著進城便好。既是藏了起來，約莫是別家打的主意。他單人匹馬，什麼都做不得，只扮作好奇路人張望了半日，快馬搶先進城了。城門口便有榮國府的人急切候著，當中捧著一位弱冠少年，手搭涼棚遠望不止，想來便是准駙馬賈環。那漢子心中冷冷一笑：他那媳婦兒在山賊手裡過了好幾晚上，是不是完璧先兩說；既肯告訴山賊她認得「太湖王五」，還不定讓什麼人收買去了。
這日下午，五城兵馬司趙承大人得了匿名報信，古玩鋪子「隱鳳居」與山賊勾結專門銷贓。這年頭銷贓的多了去了，官府根本不管。只是送來報信的箋子乃是上好的薛濤箋，尋常人家誰用這個？可知報信的也不是等閒人物。他遂犯了愁：既不知隱鳳居是誰的產業、也不知是誰想謀這家的產業。這案子辦是不辦呢？
另一頭，榮國府可算接到了建安公主。賈環遠遠的望見車馬過來，長出了一口氣，迎了上去，望見鐘威便拱手問好。又問怎麼回事，比原先估算的日子遲到了許多。鐘威道：「回頭再說。」賈環便知道路上出了事故，點點頭，跑去公主馬車前深施一禮：「公主一路辛苦。」建安公主一顆心可算落了地，在車內低眉一笑。知道旁邊有許多人圍觀、不可失了禮數，遂命侍女出去說了些場面話，無非「安好」之類的。這大隊的嫁妝進了京，又惹得不知多少閒人圍觀。
只是，既還沒成親，自然不能直住進榮國府。人家司徒家在京城又不是沒有產業。再者，燕王司徒磐身為親叔叔，太皇太后身為嫡祖母、這一兩年又做了許多無本萬利的好買賣，總得添點子嫁妝不是？司徒磐遂做主，命人將她安置入自己的一座私宅。也不知他可是故意的，那小院子碰巧就是荔枝巷的那個，早年曾借給林海住過。
臺灣府那邊，旁人都忙著預備過些日子去打馬來群島沒有空，唯有賈琮快馬進京，昨天剛到。待建安公主安置好了，鐘威托兄弟們好生看護著，自己隻身往榮國府去了。因著施黎的囑咐，鐘威並未提起太皇太后下毒之事，賈環也只說了她偷盜宮中物品送去隱鳳居賣。
說到前幾日遇見可能是楚王的兵馬，鐘威笑道：「那驅狼吞虎之計是公主自己想的。她亦猜著了他們會留下探子查看後續，栽給隱鳳居也是她的主意。甘雷將軍把人追到沒有？是楚王的人麼？」
「還沒回來呢。」施黎道，「那些人挺能跑的。依著運回來的輜重看皆像是吳國之物。只是吳貨遍天下，也不好定奪。回頭琮哥兒去馮紫英家打探一番，順便幫吳王把這黑鍋摘了。」
「我才不去呢。」賈琮懶洋洋道，「馮紫英又不傻，哪有那麼容易上當。對了，不用管隱鳳居了吧。太皇太后、燕王和疑似楚王混戰，咱們等著瞧熱鬧便好。」
賈環並不知道「下毒」之事，還當收拾隱鳳居是為了替陳瑞錦出氣，笑道：「我媳婦算是幫了她妯娌一手了？」賈琮橫了他一眼。
施黎雙手捧著下巴道：「咱們還得助一把火。趙承那個膽小鬼不敢動手，怕那後頭是什麼大人物。」
賈琮道：「好吧。司徒磐有哪個兒子缺錢麼？」
施黎想了想：「哪個都缺錢。世子雖老實，身邊的人卻不大老實。他家老三年紀輕些，野心也起來了；老二死後他半分沒覺得是個警示。對了，這幾年司徒又得了兩個兒子你知道麼？」
「不知道。」賈琮可巧坐在施黎對面，本身就是懶骨頭，見施黎犯懶他也犯懶，也雙手捧起下巴來，「世子終究身份高些，就他吧。」
鐘威瞧著他二人臉對臉的都快睡著了，咳嗽兩聲：「這幾天大家都留點神，莫要再出什麼亂子。太皇太后手裡頭還有不少人物呢。」
賈琮道：「難道燕王手裡沒有？公主既是住進了他的院子，安全之務便歸她叔叔管了。對了，司徒磐他自己缺錢不？」
施黎趕忙直起腰來：「你別亂來！」賈琮翻了翻眼睛。施黎乃道，「自打城西秦三掌櫃讓五爺拐走了，她那個手下比她差了好大一截去，收成一年不如一年，燕王也缺錢的緊，如今已遣人開採東瀛的金礦去了。隱鳳居落到了他手必然查抄得清清楚楚。」
賈琮皺眉道：「難道不滅掉這個大銷贓窟？」
「幹嘛要滅？」施黎白了他一眼，「你知道皇宮多大？知道裡頭的好東西有多少？滅了隱鳳居便是斷掉了一條財路。再說，太皇太后最終想要的還不是火器？你打發人告訴真明道長柳鵠的事兒了沒？」
「沒有。」賈琮道，「只是通知了在南洋西洋的同仁。」他齜牙一笑，「他不是想買火器麼？火器最是費錢的，總得貨比三家不是？」
施黎一拍手：「瞧瞧？隱鳳居的錢最終還不是得落在咱們手裡。」
賈琮嘴角抽了抽：「橫豎那個太皇太后不能讓她安生，你們京裡的人看著辦吧。」
誰知偏這會子荔枝巷來了個侍女，沒進榮國府大門，繞到梨香院來了。賈環趕忙出去問公主有何話說。那侍女道：「公主問當日險些將咱們劫了的兵馬是誰家的，可查出來沒有。若查出來了，放著，她自己對付。」
裡屋的人皆聽見了，賈琮與施黎具拍案：「好有志氣！」
賈環笑道：「晚生知道了。但凡晚生幫的上忙，還請公主只管吩咐。只是甘雷將軍追捕賊兵尚未回來，暫不知是哪家的。」
侍女道：「既這麼著，等他回來再說吧。」乃辭去。
這天晚上，賈琮回到屋裡洗漱了預備歇著。因知道陳瑞錦出去了，特去隔壁瞧瞧她回來沒有。直等到三更天陳瑞錦才回來，拍了拍心口：「安生了。」
陳瑞錦輕輕一笑，道：「我尋建安公主說話去了。」
「啊？」
「告訴她賈家最不稀罕『無才便是德』的媳婦。」她道，「自身越有本事，賈家越看得重。」
賈琮眨眨眼：「她信你麼？」
「本來將信將疑，我寫了幾個字她便信了。」
賈琮也不知是何緣故，她既不說也不必問了。「那你告訴她你是誰了麼？」
「大約能猜出來。」陳瑞錦偏了偏頭，「我喊她做環三嫂子。」賈琮嘿嘿傻笑了半日。
第440章
建安公主既已平安抵京，先往燕王府拜見嬸母，又入宮見過了太皇太后。陳瑞錦知道太皇太后沒安好心思，待她回來便往荔枝巷去了一趟。公主已知道她便是當年在廬州暗暗給自己留書之人，甚有好感。
因提起太皇太后來，建安公主苦笑道：「她老人家送了我個女官做陪嫁，說是比外頭的識規矩。」
陳瑞錦忍俊不禁：「她的手段竟只剩下這個了？好生無趣。」
公主搖頭道：「我倒不是對付不了，只煩心罷了。」
陳瑞錦道：「回頭先送去榮國府，趁你們成親之前解決吧。」建安公主一愣。陳瑞錦含笑道，「環三爺五六歲時便已決意不納妾的。」
公主躊躇道：「她既受了命，想來能從她身上挖點子什麼出來。」
陳瑞錦道：「那也不能留在家裡。雖不用忌憚她，單是擱在那兒便惹人不痛快，正經打發出去了事。可巧我來了，我帶過去便好。」
公主不禁笑得燦若明霞：「豈能辜負你一片好心？」遂當真命那個太皇太后送的女官拿上行李跟陳瑞錦走，說是先去榮國府。那女官心中暗喜，面上肅然無波，穩穩的叩首謝恩。陳瑞錦與公主又說了些閒話才走。
到了榮國府，陳瑞錦領著她入梨香院的門，隨意指了間廂房讓她歇著，便喊人來幫她辦戶籍，特叮囑道：「拿國公爺的片子去辦，越快越好。」
那辦事的管事道：「片子在琮三爺手裡，他出門去了。」
陳瑞錦道：「偏是你著急，竟不聽我說完。我手裡也有的。」返身到裡頭取了賈赦的片子出來交予他，道，「再稍等等。」乃走進廂房問那女官，「你原本是什麼人家？姓什麼？鸞竹可是你真名麼？」
那女官正絞盡腦汁猜陳瑞錦什麼身份呢。未出閣的姑娘打扮、不奢華偏生衣裳料子極好；隨口便喊了榮國府的大管事過來吩咐，顯見是個有地位的；還有賈赦的片子。見她問自己話，忙說：「我本姓林，乃是太醫院院判林聞的孫女，本名只得一個『鸞』字，鸞竹這名字是太皇太后給的。」
陳瑞錦頓時皺起眉頭。太醫院院判家的女孩兒最擅長醫藥。那老婆子送這麼個女子過來，漫說她可得了什麼密令，縱然沒有也夠膈應人的。可巧還姓林，保不齊賈環會瞧林海的份上照看她一二。縱然心裡已將太皇太后罵作了篩子，陳瑞錦面上只不顯，無事人一般問道：「你是要回自己家去還是自己立門戶？用太皇太后給的名字還是你的本名？」
那女官愣了半日：「姑娘這話何意？」陳瑞錦又重新問了一遍。她急道，「我是太皇太后命跟著公主陪嫁的！」
陳瑞錦道：「沒錯啊。太皇太后既將你給了公主、又跟著公主陪嫁到榮國府來，就是我們府裡的人了不是？可由著我們處置不是？環三爺不要侍妾通房，也不用丫鬟服侍。你留在府中無用，總不能白耗柴米月錢。或是回家、或是自立做個小買賣、或是找個好人家嫁了都隨你。」
女官瞧著她道：「你是何人？這麼大的事竟敢不回稟環三爺便做主？」
陳瑞錦微微一笑：「巧的緊，我碰巧能做主，這也不是什麼大事。」
那女官問道：「敢問姑娘什麼身份？」
陳瑞錦聳肩：「這個麼……我不高興告訴你。」乃轉身出來吩咐管事，「替她用『林鸞』之名辦個女戶，她若想回家去來日讓林家自己去辦好了。」管事應聲而走。
那女官在廂房中呆了半日，沖出來道：「姑娘如此妄為，可是得了公主的吩咐？她就不怕背上『妒婦』之名？」
陳瑞錦啞然失笑：「林小姐沒聽說過賈家的四姑娘麼？」那女官本來張著嘴想什麼，猛然閉上了——太皇太后說，建安公主就是賈家四姑娘替賈環挑的；而那個賈四本為名滿天下之潑婦。陳瑞錦勸道，「你既是正經的官宦小姐，堂堂正正與人做個媳婦不好麼？縱強呆在我們府中也無用，我們家的爺們素來無意女色。」
話音未落，便聽有人說：「誰說我們家的爺們無意女色？」只見賈琮笑嘻嘻從外頭走進來。那女官眼前一亮！賈琮大模大樣湊近前來接著說了後半句，「不過是獨愛一種罷了。」陳瑞錦低眉輕笑。他乃問道，「這位是？」
陳瑞錦抿了抿嘴：「太皇太后送給建安公主的陪嫁。」
賈琮翻個大白眼：「她老人家想送人禮物也不打探打探人家喜歡什麼，還不如給錢呢。」又笑嘻嘻向那女官道，「姑娘，別害怕，從今後不再深宮寂寥，可以海闊天空了！想回家、想嫁人、想自立都隨你。」那女官尚未明白過來，他又歎道，「想當年我大姐姐也在宮中為女官，費了多大力氣才脫身啊！你運氣真好。」
陳瑞錦掃了那女官兩眼，回身打量賈琮會子道：「袖子上怎麼弄了那一塊白的？身上也有。」
賈琮抬起袖子瞧了瞧：「方才在馮大哥家陪他小兒子玩了會子麵粉，沒撣乾淨。」乃興致勃勃道，「那寶貝太好玩了！哎呀萌的呀！不足三歲，軟乎乎的，抹了滿臉的白面兒可愛死了。」說著湊到陳瑞錦身邊，「喂，等環哥哥成親了咱們倆也成親吧。」陳瑞錦頓時面上飛紅，嗔了他一眼轉身回屋，賈琮急忙小跑著跟了進去。二人都沒再看那女官一眼，故此都不知道她在身後猛然抬起頭來盯著陳瑞錦看。
戶部辦事，再快也不可能當日辦下來。只是當天晚上梨香院喊那女官吃飯已經稱呼她做「林小姐」了，陳瑞錦說是暫在院中住兩日的。次日林鸞巴巴兒等了一日，並未等到賈環；直至晚上他方過來閒聊，遂趕忙從廂房出來，去廳中求見。
不待她說話，賈琮先介紹到：「喏，這是太皇太后賜給公主的陪嫁，姓林，祖父是太醫院院判林聞。陳姐姐昨日帶回來的，明兒她戶籍就下來了。」
賈環「哦」了一聲，笑向陳瑞錦道：「麻煩弟妹了。」
「好說好說。」賈琮搶先拱了拱手。
賈環一回頭，那林鸞已愣在當場，滿面失望。他遂問道：「林小姐預備回家麼？或是自立？要不要我們幫你尋個媒人成親？」
他們三人都是給了這三個選擇，回家、自立、成親，仿佛自然而然一般，沒有一個肯留她在府中。這女子一咬牙，上前叩首：「小女子沒臉回家，亦無力自立。求二位三爺送我去廟中出家。」
賈琮奇道：「你好端端的又沒做壞事，怎麼會沒臉回家？」卻見林鸞面上淒然，才剛張口；賈琮哪裡會給她賣慘的機會，堵著說，「也罷了。京中尼庵眾多，你想去哪裡？」
林鸞垂頭來：「可否讓我去鐵檻寺暫度數月？也可借用國公府之名庇護一時。待諸事安穩再另投別處。」
「當然不行。」賈琮道，「那是我們家的家廟。林小姐來歷特殊，萬一公主誤會環哥哥對你有意思，他豈非會很慘？」賈環瞪了他一眼。
林鸞低眉道：「聽聞甯太妃性情賢淑，想來建安公主亦是通情達理之人，不會為難三爺。」
賈環道：「她可以通情達理，我不能。」
賈琮扭頭問陳瑞錦：「我能通情達理麼？」
陳瑞錦頭也不抬道：「不行。」賈琮兩手一攤，臉上寫著愛莫能助。
林鸞苦笑。縱有千般手段，人家連門都不給進，又哪裡使得出來？只得暫且退出去。才剛出門，只聽裡頭賈琮歎道：「這個女子挺知道分寸的。若能不盯著男人、將心思花在正經事業上、開個點心鋪子之類的，准能自立。有了錢還怕找不到好男人？」
陳瑞錦也歎道：「在宮中做女官的都被關成了傻子。」
又聽賈琮說：「可惜了啊啊啊啊——」大約伸了個懶腰。
直至三更天將近，林鸞悄悄起身走到陳瑞錦屋門口，沒半點子腳步聲。正欲抬手敲門，門忽然開了，陳瑞錦舉著燭臺立在裡頭。林鸞默然萬福。陳瑞錦轉身進去，引著她到炕桌旁坐下，自己毫不客氣坐在上首，隨手抱起一個維尼熊抱枕。
林鸞默然片刻，道：「不知陳姑娘在臺灣府可曾見過柳鵠大人。」
陳瑞錦道：「見過。他如今已往西洋去了。」不禁抬眼瞧了瞧她，咳嗽一聲，「柳鵠……年歲可不小了，女兒比你還大。」
林鸞愕然，登時惱道：「陳姑娘想到哪兒去了！」
陳瑞錦聳聳肩：「抱歉。」過了會子加上一句，「林小姐半夜三更來打探一個男人，我豈能不多想？」
林鸞面上微慍：「柳大人沒跟陳姑娘說什麼話麼？」
陳瑞錦「哦」了一聲，恍然大悟：「那個啊！我沒放在心上。他說太皇太后想塞一個公主郡主給賈琮。有本事塞啊！」
林鸞怔了怔，半晌，苦笑道：「實在不曾想到陳姑娘是這麼個性子……我腹內千言萬語皆說不出來了。只提醒陳姑娘一件事：當年救了姑娘的乃是太皇太后。」
陳瑞錦皺眉道：「林小姐有證據嗎？柳大人是帶了證據的。」林鸞搖了搖頭。陳瑞錦道，「那我就不能信了。當年欠柳大人的人情……他說不熟悉外洋，讓我煩琮三爺替他選個合適的海外小國，他想去打下來做國主。琮三爺已替他挑好了。」
林鸞不禁咬牙：「好個叛徒！」
陳瑞錦道：「他本來也不欠太皇太后什麼。身為開國元勳之後卻不曾享得富貴榮華，倒也可憐見的。對了，你有何打算？若是出家想去哪裡？」
林鸞低聲問道：「我不能留在榮國府麼？」
陳瑞錦簡單道：「不能。」
林鸞含淚道：「太皇太后命我……好生服侍環三爺。倘若不能，只怕雲溪姐姐……她救過我的命。求陳姑娘幫我一幫……」
陳瑞錦點點頭：「原來如此。這樣吧，明兒我就托琮三爺去求求燕王。叫雲溪是嗎？讓燕王派人帶她出宮，你二人一起過日子吧。」
林鸞又怔了。陳瑞錦在旁等了半日，她分毫不動。偏生這會子已晚，陳瑞錦想睡覺。遂說：「已經三更天了。」林鸞沒聽見。她又大聲說了一遍。林鸞猛然驚醒，匆匆行個禮退了出去。只是她也不曾回屋，便在院中石階上坐著發愣。陳瑞錦懶得管她，自己歇著了。
次日一大早，賈琮還在睡懶覺，陳瑞錦起床活動筋骨，見林鸞還呆坐著，乃問道：「想了一宿，可想明白沒有？」
林鸞茫然道：「太皇太后可是已失勢了？」
陳瑞錦奇道：「不是自打先帝駕崩她就失勢了麼？縱然太上皇還在，也不是她親生兒子。」
林鸞強辯道：「她是太皇太后！」
陳瑞錦哂笑道：「可要我搬史書後妃傳？」
林鸞緩緩搖頭：「也難怪柳鵠就那麼走了。他縱走了，外洋廣大，太皇太后也奈何他不得。忠之一字何其難得。」
陳瑞錦道：「太皇太后也是糊塗，淨想些摸不著的東西。仗著身份賣幾個爵錢，待攢夠了花銷，同燕王打個商量，隱姓埋名出宮，做個富貴閒人多好。沒見太上皇那些做道姑的妃嬪眨眼嫁了個乾淨？如今早都生兒育女了。」林鸞又愣了。陳瑞錦遂練功去了。
待她練完了，林鸞已候在院中，迎上來劈頭就問：「陳姑娘，倘若賈琮因著什麼緣故非得另娶別人呢？」
陳瑞錦道：「他沒那麼無用。」
林鸞低聲道：「若是不娶別人他便得不來要緊的助力呢？」
陳瑞錦想了想道：「他大概會先假裝答應，待事情妥帖了之後再另尋法子安置那女子。」那廝扯謊跟騙鬼似的。「不在乎的人也無所謂利用一下。再說他沒什麼野心，不稀罕什麼助力。」
林鸞冷冷一笑：「未必。他先生蘇錚不是在京城麼？蘇大人近日偶感風寒，請大夫來服了兩劑藥，尚不知如何。」
陳瑞錦眼睛「蹭」的涼了：「太皇太后是想找死嗎？」
林鸞悠然道：「明槍易躲、暗箭難防。賈家兩位三爺不論哪一位肯收了我，我都救下蘇先生，如何？」
陳瑞錦道：「用不著。既是太皇太后之事，讓她拿自己的命來換蘇先生。」
林鸞笑道：「實在瞧不上我也成。我要雲溪姐姐。」
陳瑞錦瞧了她幾眼，見其神情絕無假意，嫣然一笑：「成交。」心中暗笑。太皇太后也可憐見的，又叛了一個。
悠于 2018-5-14 21:49
第441章
話說榮國府什麼都還沒做，太皇太后派來的女官林鸞平白叛了，向陳瑞錦一古腦兒兜了底。太皇太后命她先借替蘇錚治病邀寵，後頭當如何自然有人告訴她，留了個信物。陳瑞錦拿著信物一瞧，頓時明白了：乃是一面銅牌，上頭刻著祥雲，祥雲後頭藏著鳳頭鳳尾，正好暗合「隱鳳」二字。遂點頭道：「多謝林小姐。那位雲溪姑娘之事只管放心，我這就去喊賈琮起來。」林鸞趕忙行禮相謝。
賈琮本來還迷迷糊糊的，猛然聽說蘇錚讓太皇太后下手暗算，登時嚇醒了：「她找死！」趕緊穿上衣服跑出來。
林鸞這會子已比昨日大方多了。翩然下拜，從頭再說一遍，末了又拜：「求三爺救出雲溪姐姐，小女必以死相報。」
賈琮擺手道：「是你幫了我的大忙，當我道謝才是。我這就去燕王府。」又手忙腳亂的換了出去的衣裳，拉馬走了。
不多時見到司徒磐，司徒磐道：「怎麼今兒這麼早？」
賈琮「哎呦」一聲摸摸肚子：「太著急了，還沒吃早飯呢。」
司徒磐奇道：「你也有忘了吃飯的時候？何事這麼著急？」
賈琮忙說：「求王爺幫我弄一個叫雲溪的宮女出宮。宮女還是女官？太皇太后身邊的。」司徒磐皺眉。他接著道，「前幾天建安公主去見那老婆子，她竟送了個女官做陪嫁！她有病麼？縱不是親生的孫女，好歹她占了個嫡祖母的名頭。我們家便預備送這個女官去出家。那女官……咳咳……使了許多招數都沒用，逼急了方說的實話。」
司徒磐忍不住問：「她說什麼？」
「她……不喜歡男人，喜歡女人。」賈琮撇嘴道，「喜歡那個什麼雲溪姐姐。哎呀我都忘了問這個雲溪姓什麼，想來太皇太后身邊不會有好幾個叫雲溪的？這會子人正在宮中扣著呢。」
司徒磐登時明白了。這女官是個磨鏡，太皇太后將她送到賈環身邊、自己卻扣著她的情人。既不必擔心她得寵後向著賈家，也可讓她老實聽命。若是讓那個老女人在賈家安插.進了要緊的人，許多事便防不勝防。乃冷笑一聲：「只會使這等手段。」
賈琮聳肩道：「深宮婦人，還指望她會別的麼？」
司徒磐一笑，命人送些早點過來，賈琮「嗷唔」一聲。他遂留在燕王府等人，又與司徒磐商議事物、出些歪點子、並開始攛掇他去打美洲。
另一頭，陳瑞錦領著林鸞去蘇家，路上便買好了藥材。只對蘇錚說林鸞是位極有本事的女神醫，讓她來瞧病。老頭兒本來就不是偶感風寒，而是讓人在茶水中下了不妥之物。林鸞乃親熬瞭解藥送來，告訴陳瑞錦：「三劑藥必好。」
陳瑞錦道：「不會留下什麼根兒吧。」
林鸞輕聲道：「若蘇大人不好，我豈能得了好去？」陳瑞錦一想也是。她亦懂醫，遂在旁細問；林鸞毫不藏私、悉數相授。
她二人才安置好蘇錚告辭，出了屋子，卻見蘇澄躲在薔薇架子後頭比比劃劃。陳瑞錦朝她招手，她竟殺雞抹脖子似的使眼色，又拿手指頭壓在唇上「噓」了一下，指了指花園子方向。陳瑞錦會意，遂向領路的婆子說想去後頭轉悠會子。那婆子是個識眼色的，知道這位小姐身份不俗，便欲領著她過去。陳瑞錦笑道：「不用你領路，你們家我來過好多回了。你忙別的去。」那婆子樂得躲懶，謝了兩聲去了。
陳瑞錦便領著林鸞往蘇家花園子走。穿過一條簧竹小徑，陳瑞錦指著前頭道：「過了月洞門便是。」
林鸞看了看她：「榮國府那位哪吒跟陳姑娘，怎麼老夫老妻似的。」
陳瑞錦嘴角含笑：「認得許多年了。」
「那日猜出是陳姑娘……我心裡頭轉了幾百個個子。」
「嗯？」
「舊年柳姑娘曾說過陳姑娘受寵。」林鸞不掩羡慕，「那哪裡叫受寵，是獨寵吧。」
「不是，我們是談戀愛。」陳瑞錦道，「兩個人都可以選擇、且碰巧都選了彼此，才叫談戀愛。」林鸞目露不解。陳瑞錦微笑道，「賈琮這個人毛病很多。好吃懶做、意氣用事、性子又急、膽子又大、文不成武不就、睡覺還打呼嚕。可他對我很好，故此這些我都忍了。」
林鸞一時不知該不該信，偏看陳瑞錦那模樣實在不似作偽，有幾分慨然幾分啼笑皆非。半晌才說：「聽聞陳姑娘最初不過是個鏢師，我還想著，保不齊我也能爭得那地位。」
陳瑞錦眨了眨眼：「爭地位不叫談戀愛。林小姐之才貌，用心去找必能找到。」
林鸞喃喃道：「借你吉言。」
說話間她二人已踏過月洞門，一眼瞧見蘇澄趴在九曲橋欄上東張西望。陳瑞錦才要喊她，她已經看見了，像只兔兒般蹦著跑過來：「陳姑姑~~」陳瑞錦不覺微笑。她原本是喊「陳姐姐」的，前幾日忽然換成了「陳姑姑」。蘇澄一把拽住陳瑞錦的胳膊：「快喊琮師叔來救我！我上回才知道祖父將我許的那個人不好！可急死我了！前兩日他來，我說了那麼些暗語他愣是沒聽懂！」
陳瑞錦皺眉：「你在哪裡胡亂打聽來的？你祖父看人豈能差了？」
蘇澄使勁兒搖她的胳膊：「他們家的人自己說的！還特特說來我祖父跟前顯擺。」
「你莫急，慢慢說清楚。」陳瑞錦拉了她到錦鯉池子旁坐下。
原來蘇錚替蘇澄定下一門親事，乃是太常寺卿的嫡次孫，姓宋。依著蘇澄那三個名滿天下的師叔，想攀龍附鳳不成問題。蘇錚卻知道她性子頑皮刁鑽，當大家主母必然不自在，只替她挑了個次子。那孩子形容儒雅、性子溫和、才學過人，最合適蘇澄不過了。賈環還親自見過了幾回，覺得不錯，那宋二爺也答應了不納小。本來去年就要嫁過去，蘇錚捨不得，多留了一年，預備今年秋天出閣。蘇澄曾偷偷看過此人，模樣兒極好，頗似自己平素看評話聽戲時想像的英俊才子，心下滿意。
前些日子宋家來送端午節禮，派來的管事說了些他們二爺的好話，提到一件事。那日宋二爺換了新衣裳出門會客，他母親宋大太太尋他問一句話，他便去了。說完話，宋大太太指他腰上一個荷包道：「太素淨了些。」宋二爺平素不愛花哨，聞言竟當真回去換了個鮮亮的荷包。眾人聽了，都讚揚二爺孝順。
蘇澄乃撅嘴道：「我一聽完就知道這個宋二爺不好！他自己不是沒有喜好，竟肯依著他母親所言換掉自己的喜好，跟我不是一路人。陳姑姑，快讓琮師叔幫我拆了這親事！」
陳瑞錦聞言蹙眉，半日不言語。林鸞在旁勸道：「不過是個荷包罷了，本是極小之事。這不正好顯著宋二爺孝順麼？」
蘇澄一眼都沒瞧她，又拽了拽陳瑞錦的胳膊。陳瑞錦道：「荷包委實是小事。只是……澄兒也委實不能嫁他。」
蘇澄歡呼：「我就知道陳姑姑好！」
陳瑞錦乃道：「天下婆媳自古不合，多半不是為了什麼大事，都是為著雞毛蒜皮的小事。女人在家中足不出戶，琢磨些屋子怎麼擺、衣裳荷包怎麼配之類的，且婆媳各有習慣喜好。雖都不是大事，偏不依著自己的心意便彆扭的緊。媳婦嫁到婆家，諸事皆得隨著婆家的規矩，遂不得不改了自己的習慣，是極難受的，故此難免與掌家的婆母不睦。澄兒這身份，嫁去宋家不會吃苦，外頭的事依著宋家的規矩也罷了。那個宋二爺連這麼點子小事都聽他母親的而不依著自己的心意，只怕來日他們的小院子得受宋大太太些許鉗制。不是大事，卻會彆扭。」
蘇澄拍手道：「常年彆扭就會憋出病來，或是憋成變態！」
陳瑞錦思忖道：「要不讓他搬出去自立試試？若不成就不用結親了。回去我與你師叔商議。」
蘇澄「嗷」的跳了起來：「陳姑姑萬歲！」
林鸞在旁如同看怪物一般看著她二人，半晌才說：「這……這算什麼？連樁事兒都算不上。」
陳瑞錦微笑著揉了揉蘇澄的後頸：「此事委實是大人沒想周全。好了，下一個定然替你好生相看。」
蘇澄又喊了一聲：「陳姑姑萬歲！」陳林二人遂告辭離開蘇家。
回到梨香院，林鸞仍想不明白，道：「陳姑娘，難道蘇姑娘的婚事……當真……」
「當真。」陳瑞錦點頭道，「宋家二爺委實難得，然要再找一個也不會找不到。」
林鸞道：「人生在世，哪有事事如意的。敢問琮三爺事事如意麼？」
「如意才怪！」陳瑞錦吃著茶隨口道，「男人在外頭哪裡能有如意的？只是他們師兄弟三個花了十幾年功夫將澄兒慣成了個隨性不拘的脾氣，哪裡捨得送她去別人家裡受憋屈。」
林鸞怔了怔，歎道：「蘇姑娘好福氣。」
說話間已有下人在外頭喊「琮三爺回來了。」林鸞趕著跑出去，果然見賈琮身後跟著一個穿宮裝的女子，正是她的宮中密友劉雲溪，乃上前垂淚相迎。賈琮見她二人的模樣就知道沒有救錯人，徑直到裡頭去了，留她兩個說體己話。
林鸞並未吹噓。三劑藥下去，蘇錚已全好了。為了獎勵她懸崖勒馬，榮國府打發人去外頭預備幫她們買個小院子並一個鋪面，她與那個雲溪暫在梨香院客居幾日。
陳瑞錦聽說皺了皺眉頭。賈琮忙問：「要不送去外院？」
她搖了搖頭：「不必。安置妥當前留在咱們這裡好，不然恐怕太皇太后的人報復。只是那個劉雲溪，我看著有些不自在。」賈琮立命人暗暗盯著她。
因賈環成親就在眼前，他們幾個也沒空想怎麼收拾太皇太后，雖然忙的是李紈與史湘雲。到了接親前一日，燕王特使了人赫赫揚揚的抬著建安公主的嫁妝繞城一周，引得滿京轟動，閒人和不閑的人都跟著瞧熱鬧；最後送入榮國府。賈政竟然還記得給賈環講解春宮圖！可惜不留神走漏風聲讓旁人知道了，遂成典故，沒事被賈琮等人拿出來取笑。趙姨娘自不必說，時常去王夫人跟前顯擺；王夫人因癱瘓在床動彈不得，耳朵都捂不成，只能幹氣著。陳瑞錦特去告訴了建安公主，說趙姨娘「當真是個蠢的。然她若不蠢，環哥兒根本生不出來。好在她極容易哄騙。」建安公主了然。
明兒就是正日子了，榮國府上下一片喜氣。賈琮沒事四處溜達查看一圈兒，見萬事具備，安心回到梨香院。前腳踏入廳堂，耳聽「嘩啦啦」「撲通」幾聲，嚇了一跳，趕忙往後蹦兩步。只見地上倒了個女子，正掙扎著爬起來，身邊散落著大塊大塊的碎瓷器。賈琮瞧著那瓷器便有幾分好笑，正是平素在多寶格擱著的早年太上皇在位時賜下來的景德鎮仿製大明青花恐龍擺件。林鸞急忙從旁邊過來攙起那女子：「可摔著沒？」賈琮素來不憐香惜玉，偏人家是客他是主，只得走過去問了兩聲。
那女子羞得滿面通紅，好懸墜下淚來，喏喏道：「我……我一時失手……」
賈琮擺手道：「不值什麼。」乃喊人進來收拾。
那女子垂頭道：「仿佛是御賜之物。」
賈琮道：「無礙，太上皇早都不知上哪兒去了。」那女子頭愈發垂得低了，身子靠在林鸞手上，姿態當真很漂亮。賈琮不禁多瞧了幾眼，一轉頭，只見陳瑞錦立在屏風旁似笑非笑瞧著他。賈琮猛然明白過來，俗套！果然招不在老，美人使出來便「任是無情也抓眼球」。他越想越有趣，哈哈大笑起來。陳瑞錦也抿嘴而笑。
一時林鸞特尋著賈琮替她的姐妹賠不是。賈琮聽她說了半日才恍然：「說的是那個恐龍擺件啊！不是告訴你們不值什麼的？掃乾淨便罷了，回頭讓寶二嫂子另尋個什麼出來擺著。」
林鸞道：「她心裡極過意不去，欲親來向三爺賠不是，只是臉皮薄。」
賈琮擺手道：「還是別了。臉皮薄的人常常敏感脆弱，萬一不小心瞧上我怎麼辦？」
林鸞默然片刻、欲言又止，終於低眉輕歎：「陳姑娘真真是個好的。」
賈琮喜滋滋道：「你也覺得她好吧！我的女人就是好！」
林鸞抬目瞧了他一眼：「琮三爺看她怎麼好呢？」
賈琮順口就說：「真要掰手指頭指出來，我也不知道。有的人說不出她哪裡好，可就是誰也替代不了。」林鸞咬了咬唇，行個禮走了。
要說賈環成個親實在好事多磨。好容易明兒就要拜堂了，約莫二更天，賈琮與施黎兩個剛回到梨香院，正坐在院子裡乘涼兼回味方才取笑賈環之趣，臨街的門環有人叩響。一問，竟是五城兵馬司指揮使趙承領人圍了一圈兒。
趙承苦笑作揖道：「琮三爺，實在對不住。」乃指著他身邊一位四十來歲的文士道，「這位是世子府上的馮先生。」
再看那馮先生，面相就不討人喜歡。與賈敘生了一副忠臣相相反，此人鷹鉤鼻耷拉眼，正生了一副奸臣相。他拱手道：「琮三爺！趙大人現已查明，建安公主的嫁妝裡頭有大量賊盜贓物。」
趙承趕忙喊：「下官何嘗查明了？不過是有點子可疑罷了。」
賈琮癟了癟嘴，回頭看施黎；施黎笑嘻嘻舉起右手比了個「V」。賈琮瞪了他一眼。
第442章
賈環與建安公主成親前夜，有五城兵馬司的趙承大人並一個世子府上的馮先生來騷擾，說是公主的嫁妝裡頭多有賊贓。虧的他二人還算知事，不曾去拍榮國府的大門，捱到二更天悄悄來叩響梨香院的門。
賈琮上下打量了他二人半日，長長的「哦~~」了一聲：「趙大人的意思是，建安公主的嫁妝不妥當？」
趙承諂笑道：「不是不是。有人舉證……」
賈琮擺了擺手：「等等，咱們先說清楚。趙大人，敢問建安公主貴姓？」
趙承苦著臉道：「琮三爺，您老明知道下官不過一個區區六品小官……」乃回頭看了看馮先生。馮先生上前拱手道：「琮三爺……」
賈琮不待他說話，接著問：「不知道趙大人是什麼時候查出此事的。不會是今天下午吧，還是今天晚上？怎麼前些日子嫁妝都堆在荔枝巷時沒聽說過呢？王爺知道麼？對了馮先生你姓馮，認得馮紫英麼？」趙承臉色頓時難看了幾分。賈琮便知道這位奸臣臉姓馮不是偶然的，不禁皺眉，「馮大哥搞什麼鬼！」竟然縱容族中之人與世子攪和到一起。馮紫英手裡掌管著司徒磐的探子，最是個不能與司徒磐之子勾搭的職位。
馮先生忙說：「馮紫英大人全然不知！」
「哦，原來他不知道啊。」賈琮聳肩道，「那這樣吧。公主的嫁妝裡頭有賊贓，且這嫁妝還是從王爺的院子裡抬出來的，此事重大。趙大人，麻煩你辛苦一趟去馮府報個信，告訴馮大哥。若是他來了，可見此事當、真、很要緊。」賈琮挑了挑眉，意思是，馮紫英若不來，必是你們想背著他搗鬼兒，小爺我是不會成全的。
馮先生道：「很不必驚動馮大人。再說，那些東西不過是借了王爺的院子暫放幾日罷了。」
「若不驚動他，就只能驚動王爺了。」賈琮抱著胳膊道，「橫豎我們府裡不曾藏私，不怕捅到上頭去。馮先生不會想跟我說此事不要緊吧。」
馮先生思忖片刻道：「實不相瞞，此事極要緊。琮三爺真想捅到王爺那兒去，晚生也不攔著。」
賈琮擊掌：「妥了！那就這樣吧。我同你們一道去見王爺。等我片刻，我換身衣裳就來。」
他才一轉身，馮先生喊道：「且慢。琮三爺，莫怪晚生沒提醒，此事委實不驚動王爺的好。」
「不不不！這麼大的事還是堅決果斷驚動他的好。」賈琮口裡道，「不然可扯不清楚。」腳下並不曾停，徑直往裡頭走。
趙承趕忙去看馮先生，馮先生使了個眼色。趙承幾步趕上賈琮，拉著他的胳膊低聲道：「琮三爺，聽我一言！如今只是有幾分猜疑，不如咱們悄悄查看便可。若不是自然最好；若是，不過證實了一則猜測，公主的嫁妝我們決計不會動的。明兒王爺還要來觀禮呢，何苦來半夜擾了他老人家？」
「若不要緊，何苦來半夜擾了我們呢？」賈琮皮笑肉不笑道，「若趙大人猜對了，豈非我與你們共同徇私謀財？你趙大人還罷了；王爺春秋正盛，榮國府與世子共同徇私謀財是幾個意思？橫豎我又不缺錢，犯不著為了點子東西瞞著王爺。」乃回頭覷了那馮先生一眼，大聲道，「我若是世子的幕僚，必然勸他莫要瞞著王爺弄什麼手段。王爺可不是尋常人糊弄得了的。」
趙承在旁急的跺腳：「琮三爺誤會了！全然不是那麼回事！」
「既然不是那麼回事，還瞞著王爺作甚？」賈琮兩手一攤，「我打小在王爺跟前就沒面子，不在乎多丟一次臉。」
趙承嗐聲道：「琮三爺聽下官說！」乃低語道，「此事與榮國府並不相干，然實在是大事。只是有幾分匪夷所思，也不敢貿然稟告王爺。」遂急急的從頭說了一回。
原來，前些日子有人以一張薛濤箋密報大古玩鋪子隱鳳居與山賊勾結銷贓，趙承本不敢管。偏沒過兩天便有世子府的人上門來暗示隱鳳居貨源不正。趙承頓時以為那薛濤箋是世子派人送的、世子想謀了隱鳳居去。如今燕國除了燕王不就是世子最大麼？他遂顧不得隱鳳居後頭是誰，親自過去查問。隱鳳居自然是連連喊冤、不肯承認。趙承哪裡管他們？
不查不知道、一查嚇一跳！這家古玩鋪子裡頭的許多物件仿佛是宮中之物，登時嚇得趙承又不敢查了。偏這會子世子府上有人來追問案情，趙承不敢隱瞞，一五一十全說了。那管事聽罷也大驚，趕忙回府報信。不到兩個時辰，這位馮先生就來了五城兵馬司衙門，細看細問。趙承又與他說了一遍。馮先生聽罷吩咐他暗中查訪，暫莫要驚動人。趙承又暗查了幾日，頓時明白自己前陣子打草驚蛇了，隱鳳居行事已細緻了許多，密不透風，暗訪怕是訪不出什麼來。只是這些日子他一直打發捕快盯著他們，並沒見上面有動靜，想來這鋪子後頭不是他最擔心的那位。但凡不是他，趙承的腰杆子便硬了起來，又騷擾了隱鳳居幾回。
三天前，有個形跡可疑的老婆子去了隱鳳居，足足呆了一個多時辰才出來。趙承的人便暗暗跟著這老婆子，不想她最終進了燕王在荔枝巷的那宅子。趙承心裡又打起鼓來。今兒下午，有個一大早出去看熱鬧的夥計滿面笑容跑回隱鳳居之後，他們大掌櫃忽然壯了膽氣。平素都假意不認得他們店外那幾個扮作小販的捕快，今兒特意轉悠到他們跟前說了些陰陽怪氣的話。晚上，大掌櫃請幾個夥計上花樓好生鬆快鬆快，服侍他們的粉頭聽到他說漏了半句話：「已經齊齊整整抬進了榮國府。」今兒還有什麼齊齊整整抬進了榮國府？自然是建安公主的嫁妝了。
賈琮聽罷怔了片刻，說：「趙大人的意思是，京中有家叫隱鳳居的古玩鋪子，裡頭賣著宮中之物。你疑心這些東西是從宮裡頭偷出來的。如今他們將贓物打包成了建安公主的嫁妝抬到我們府裡來了？」趙承諂笑。賈琮歪了歪頭，「倘若公主的嫁妝被人不知使用什麼手段掉了包，請問，嫁妝原物在哪裡？他們把東西送進我們府裡，難道就不怕我們對單子麼？」
那馮先生陰惻惻的道：「琮三爺毫不疑心麼？廬國才那麼點子大，再如何繁盛，哪裡供得起如此豐盛的嫁妝。」趙承在旁訕訕的點了點頭。
「你們疑心廬王是隱鳳居的東家、偷盜宮中之物？」賈琮啼笑皆非，「趙大人有所不知。建安公主的嫁妝裡頭，多半不是廬王置辦的，且與那個什麼隱鳳齋沒半個銅錢的瓜葛。四月份的時候，京中一位柳老闆的太太去廬州走親戚，拜見了建安公主。二人一見如故，柳太太極喜歡公主。嫁妝的大頭都是柳太太送與公主添妝的。」
趙承忙問：「這柳太太是何人？」
「她男人從前是我們家太平鏢局的一位鏢師。」賈琮道，「後來柳鏢師家的老僕念叨他娶媳婦。他因想著，有了媳婦就不便再做那刀頭舔血的活計了。遂開了個小買賣。」他微笑道，「是我們府裡的好朋友。」
趙承頓時明白了。建安公主那十裡紅妝的嫁妝原來是夫家繞個彎子送與她的，都是榮國府的東西。榮國府有錢世人皆知，且榮國府委實已經公然銷贓十幾年了。乃趕忙扭頭去看馮先生。
馮先生眉頭微蹙，苦想了足有一炷香的功夫，問道：「聽琮三爺方才的意思，隱鳳居與你們府裡無干的？」
賈琮攤手道：「我們府裡沒必要藏頭露尾，下頭的產業全都堂堂正正。不認得什麼隱鳳居。」馮先生與趙承互視了一眼，顯見不大相信。賈琮忽然拍手道，「哈哈！我知道了！難怪你們兩個偷偷摸摸的。趙大人，你是不是疑心王爺自己開的隱鳳齋？也是啊，除了他還有誰能從宮中弄東西出來！」
趙承面色一窘，道：「想必……不是。」
賈琮興致勃勃道：「趙大人必是這麼想的！不然怎麼畏首畏尾？此事容易，去問問他不就得了？」趙承不吱聲。
馮先生咳嗽一聲：「這個……依著趙大人的官銜，不大方便。」
賈琮又拍手：「越想越可樂哈哈哈……要不要我幫你去問問？」
馮先生忙說：「不是王爺，我已經設法探明了。如今只需查明可是廬王。」
賈琮冷冷一笑：「廬王哪有那個本事。怕是要查明可是榮國府吧。」馮先生瞧了他一眼，不言語。賈琮正色道，「這口黑鍋我們府裡背不起。不論是或不是，都得請馮紫英過來，當面查清楚。」
馮先生看了看趙承，趙承上前道：「區區小事，不必驚動馮大人吧。」
賈琮含笑看著他道：「知道我們榮國府為何得王爺信任麼？」
「額……」趙承思忖片刻，拱手道，「因為府上忠心耿耿。」
賈琮擺手道：「不是。因為我們從不隱瞞王爺。銷贓這種事我們府裡多少年前就在幹了，從來不在王爺跟前遮掩，他一直就知道。但我們可沒本事從宮裡頭盜東西，我也不認為廬王或寧太妃有那個本事。」乃吩咐了一個小子快馬去馮家，務必將馮紫英喊來。回頭看那個馮先生滿面失望頗為好笑。他們原本盤算著，倘若隱鳳居與榮國府和燕王都不相干，便可以替世子偷偷吞下來。賈琮遂假意奇道，「馮先生失望什麼？」馮先生苦笑，搖了搖頭；趙承低頭看青磚。
一時馮紫英來了，趙承堆了滿臉的諂媚上前打躬作揖，那個馮先生也僵著臉上去行禮。馮紫英打量了他二人好幾眼，不言語。賈琮乃將此事從頭到尾說了一遍。馮紫英冷冷的看了看馮先生：「原來是為了這個。」馮先生垂著頭後退了兩步。
賈琮擠眉弄眼暗示自己猜到他二人有瓜葛，又說：「公主的嫁妝很多，單子想必王爺也瞧過了，大都是我們家預備的。咱們這就去看看吧。倘若當真被人掉了包，還有一晚上時間，尋他們要回來應當來得及。」馮紫英點點頭，他們四個遂一起去查。
因為東西實在多，明兒賈琮還得忙、馮紫英也要來吃酒，故此只抽了十幾箱、每箱子查了一兩樣。都與嫁妝單子對上了，且都不是宮中之物。馮紫英笑看了看趙承：「怕是趙大人讓那個隱鳳居的掌櫃耍了。」趙承羞愧難當。
賈琮道：「玩笑開得這麼大，那個掌櫃是不是有毛病啊。他們是誰家的鋪子？」
「後日再查去。」馮紫英看了馮先生一眼，叮囑賈琮，「此事仍有疑點。那婆子從隱鳳居出來怎麼會去了荔枝巷的？先別告訴王爺，查明再說。」
賈琮攤手道：「橫豎不歸我管，我才懶得多事。」
馮紫英等人遂告辭了，那個馮先生的臉著實難看。這會子早過了三更天，賈琮已沒了精神跟施黎算帳，趕緊收拾睡覺。
次日乃是賈環大喜的日子，闔府上下裡外莫不欣然踴躍，個個面上皆有得意之狀，言笑鼎沸不絕。賈政自然比旁人更是喜氣盈腮，老早便喊賈環過去叮囑了半日，還親替他戴上了新郎官的帽子。賈琮陪著去迎親，一路吹吹打打熱鬧非凡，京中閒人又過了一日的年。
轉眼到了荔枝巷那宅子的門口，賈環跳下馬來整理衣冠。賈琮上前幫了兩手，低聲道：「人可是你自己追回來的。」
賈環含笑道：「我知道。」
賈琮呼了口氣，摸了摸鼻子：「稍微有點不大放心你們這種一見鍾情。兩個人沒有長久相處怎麼知道彼此合適？」
賈環斜睨了他一眼：「朱桐跟他媳婦不也一見鍾情？兒子都還不是他的。」
賈琮趕忙豎起兩個手指頭壓在唇上：「兒子怎麼不是他的？無非出生的時候他們兩口子還沒成親罷了。這個叫做『還君明珠』。」
賈環癟了癟嘴：「一時口誤。你別閑操那麼許多心，我們倆寫了好幾年的信呢。」
「……哎呦喂，你們還是筆友。」賈琮從懷裡取了張箋子出來，「本來我預備自己留著的，你若想要，先給你使。」
賈環一目十行瞧了下來，笑道：「哪裡想來的這些話，虛的緊。」
「空口白話都是虛的。只是人家嫁過來就是一輩子，縱然虛話也得來幾句。總不能連虛話都不說。」賈琮哼道，「連林姐姐都愛聽這種話。要說超脫，誰還能比她更超脫？」
「言之有理。」賈環又看了看，「罷了，橫豎我也不是個愛面子的。這麼多人來瞧熱鬧，也不好讓人家白來一場不是？」遂一手舉著那箋子立在院門口，一手負於身後。誰都知道門後頭有人聽著呢。他大聲念了起來。「從今天開始，我只對你一個人好。會寵你、不會騙你。答應你的每一件事都會做到，對你講的每一句話都是真心……」念完了，他向四周作了個團揖，「各位父老作證。」
大門「吱呀」一聲開了，迎親的看熱鬧的齊聲喝彩，「哦——哦——」賈環不禁挺起胸膛來，心撲通直跳：可算要娶媳婦了！
第443章
依照榮國府慣例，新婚夫婦可以去度個蜜月。賈環武藝平平、建安公主是個弱女子，他們還得帶上一群鏢師走。故此，太皇太后和隱鳳居的事兒新郎官自然是管不了的。
賈琮與施黎都不是新郎官，二人臉對臉坐在梨香院喝茶。賈琮瞟了施黎一眼，意思是，快招。施黎咳嗽一聲，道：「計畫有變，多謝那個林鸞。」
沒人不缺錢。施黎的人設法將隱鳳居乃銷贓鋪子之事漏給了世子下頭一個貪心的清客，那人果然張羅著替世子謀了這件產業去。施黎本想著借他們之手逼逼隱鳳居，好打草驚蛇、看他們可有行動。不想憑空掉下一個林鸞來。
那個劉雲溪姑姑到梨香院後兩日，有個婆子借幫人送東西之機拿話試探林鸞。林鸞心中立時明白她保不齊便是太皇太后的人，遂假意不明其意。賈琮說過，太皇太后之事歸施大爺管，林鸞趁施黎來府裡將此事告訴了他。
施黎查了查，原來這婆子姓金，乃是從前在賈母身邊服侍的，賈母死後她便留在那院中做些清掃庭院、修剪花木的閑活。家中有兩個兒子，老大只在西角門守夜，最好賭錢；老二跟在賈政身邊使喚，性子機靈。這老大因本是個下人，並沒有幾個錢，素來賭得不大；偏近日不知被什麼人勾搭著賭大了。先是輸得險些要去了性命，後來忽然被他連著贏了好幾日，非但扳回本來，還贏了不少錢。施黎淡然一笑，這金老大顯見是讓人下了套，好拿捏住金婆子。遂命林鸞暫將這金婆子穩住。
次日，林鸞假意好奇，去先頭賈母的院子瞧瞧。那會兒院子已替賈環和建安公主收拾好了。金婆子趁人不備果然向林鸞打隱語，這回說得明白了些。林鸞大驚，悄悄從袖中摸出權杖捏在手裡，遲疑半日方給她瞧了瞧。
金婆子拿過來細看了半日，笑得舒開眉眼：「果然是林姑姑。」又低聲道，「太皇太后問劉姑姑是怎麼回事。」
林鸞也低聲道：「那日我同琮三爺說，極想念雲溪姐姐。不曾想第二天他就把雲溪姐姐帶回來了！我也不知道為了什麼。」
金婆子喜之不盡：「如此說來，琮三爺極看重林姑姑了？」
林鸞道：「我已醫好了蘇大人，兩位三爺都感激我呢。」
金婆子點了點頭：「林姑姑可還有什麼告訴上頭的？」林鸞遂依著施黎所言將「柳鵠有心學一個叫周小蘭的人去外洋做國主」說了一回。金婆子並不知道柳鵠周小蘭是誰，只記下了她的話走了。金婆子的線人是個老乞丐，老乞丐的另一頭是紫禁城不遠處那座太監侄兒的宅子。
再過兩日，金婆子又來找林鸞，道：「太皇太后說你辛苦了。虧得有了你，才能知道柳鵠委實已叛了。如今還要你去探一個叫柳湘蓮的人。」
林鸞口裡應了，轉頭又告訴了施黎。施黎道：「你明兒告訴她，柳湘蓮早先是太平鏢局的鏢師，後來自己做買賣去了。只是不知何故，賈家兩個三爺都不怎麼信任他，鏢局的旁人倒是都極信他的。對外頭仍說是好朋友。對了，賈璉與他交好。」林鸞次日依言說與金婆子。
金婆子後來告訴林鸞道：「林姑姑記著這個叫柳湘蓮的，留神他些。太皇太后猜他是先義忠親王餘黨，起初進太平鏢局怕是當探子的，後來想是不留神漏了什麼馬腳，只得走了。前些日子，太皇太后有極好的一計，本已成了的；不知如何走漏風聲，讓這個柳湘蓮的媳婦給壞了。」林鸞連連點頭。她再轉述給施黎，施黎笑拍了兩下掌。太皇太后當是以為自己給建安公主下毒已成，卻讓秦可卿給解了。差之毫釐、謬以千里。宮中若還有姓柳的，難免會被疑心了。
賈環成親前兩日，有個老婆子鬼鬼祟祟進了隱鳳居。她壯著膽子尋到大掌櫃，傻不愣登使了半日的眼色、說了一大堆古怪話。那大掌櫃心中泛疑：這人顯見不會是個探子，沒有將如此生手放出來找死的。只是也不敢踢她出去，恐怕當真有事，乃使了個眼色讓她跟自己去後頭。
這老婆子四面覷了下見沒有旁人，小心翼翼從懷中掏出了個荷包，又從荷包裡頭掏出個包了帕子之物，帕子外頭還纏著絲線。大掌櫃在旁屏氣凝神看她費了半日的力氣解開絲線打開帕子——裡面是另一塊帕子，帕子外頭纏著另一團絲線。這老婆子解開了三層絲線和帕子，終於露出裡頭包著的隱鳳居的銅牌。
大掌櫃點了點頭，問道：「你是何人？」
老婆子聲音略顫：「我是馬大爺的乳母。馬大爺如今在世子府中，命我來報信。」
大掌櫃恍然：想必這個「馬大爺」是自己人，因故不便脫身，遂支使了乳母出面。他問道：「馬大爺有什麼話？」
老婆子忙說：「世子瞧上了隱鳳居，正與下頭一群人在謀算占了去呢。我們大爺有個『狐假虎威』的主意，讓我來說與大掌櫃。」大掌櫃問是何計，她笑道，「燕王不是在荔枝巷有個宅子，如今建安公主住著的？我認識那裡頭的一個老姐妹。」這老婆子壓低了聲音道，「我們大爺說，橫豎世子至今摸不透隱鳳居是誰的，不如借建安公主的嫁妝進榮國府，誘世子誤當這鋪子是燕王的，他便不敢輕舉妄動。」
大掌櫃思忖片刻，問道：「如何誘他？」
老婆子遂說了一回馬大爺之計，道：「我們大爺說，須得先煩勞大掌櫃設法暗示榮國府的賈琮。此人最不愛惹事，自然不會去尋燕王核實。賈琮再說與世子，世子亦不敢尋他老子核實。縱有個疏漏，也可將水攪渾、拖延時日，保不齊又再想出別的主意呢？」
大掌櫃覺得此計極不周密。只是讓世子盯上了不比旁人家，倒也願意一試。虧得有個林鸞姑姑將將進了那府裡，自己也認得聯絡她的老乞丐。
次日金婆子又溜到梨香院找林鸞，說是上頭讓她假意說漏了嘴，告訴賈琮隱鳳居乃是燕王與太皇太后勾結、偷賣宮中之物。林鸞自然都應了下來。
建安公主成親這日，那個「馬大爺」扮作客人親去了一趟隱鳳居。此人名叫馬四立，三十七八歲，生得敦厚儒雅，見之可親。他本是個落榜的儒生，因家中遭了災，來京城投靠表兄。
他表兄姓羅，自身在燕王下頭做幕僚，且與燕王的三子暗有私交。巧的是，前兩年他表兄羅先生獻與三殿下的啞巴美人馬氏碰巧也姓馬，如今極是得寵。馬氏聽說了羅先生的表弟姓馬，為謝羅先生早年照看她之恩，特問可要與馬四立認個親、好在三殿下跟前舉薦。羅先生思忖道：「我這表弟膽大心細，又沒人知道我與他的瓜葛。我想著，先讓他去投靠世子。」馬氏眼神一亮。就這麼著，羅先生托人將馬四立舉薦給了世子。
只是世子下頭的人不少，馬四立不甚得志。前年，他在小酒館吃醉酒了吟首詩，讓太皇太后下頭一個人聽見了，便拉他入了夥。後來才知道，此人的叔父原先是太皇太后身邊一個要緊的太監，如今還在皇宮左近住著呢。
隱鳳居的大掌櫃聽說馬四立與燕王的兩個兒子都扯上了瓜葛，撫掌道：「馬先生一個能抵好幾個人。」
馬四立謙然拱了拱手，又與他細說了今日該如何演戲，篤定道：「掌櫃的放心。五城兵馬司的趙承膽小如鼠，最不敢招惹權貴，漫說是燕王。榮國府賈琮最不愛惹事，能閃便閃。有了他們兩個，此計必成。」
大掌櫃也連忙拱手：「借先生吉言。」遂依言行事。
事有湊巧。偏生就在建安公主出嫁這一日，紫禁城不遠處有座宅子讓燕王家老三下頭一個太監瞧上了。說是風水極好、極其旺主。那太監不由分說，給了些銀子，將那宅子的原主、先頭某大內太監的侄子轟走。那人不肯，便被惡奴打死了。如此小事，連苦主都沒有，根本沒人報案，趙承自然不知道。
紫禁城戒備雖不及早年森嚴，燕王的兵卒也不是吃素。隱鳳居登時斷了與宮中的聯絡。次日，馬四立又來了隱鳳居，急問可是宮中出了什麼事？這大掌櫃也是昨晚才知道此事，亦滿頭霧水。馬四立也知道城北麵館的王老闆，線人讓他不到萬不得已不要過去聯絡，故此他從前並不曾去過。自打讓世子府的人盯上了，隱鳳居也再不曾聯絡王老闆。只是此事太大，他們的上線又都是那太監的侄子，已到了「萬不得已」的份上，只得一同過去商議。遂先後離開隱鳳居，大掌櫃甩掉跟蹤的捕快改了裝束，二人同去麵館。
王老闆雖有些飛簷走壁的功夫，也不能隨意進出宮廷，同樣一籌莫展。因為他們今兒聚得急，外頭的事兒又一樁挨著一樁，故此不曾將各人的來歷說清楚。只是依著馬四立的神情並話裡話外的意思，王老闆等都以為他是隱鳳居的人。偏生才剛慌慌張張說了幾句那太監侄子的事兒，外頭來了兩個吃面的客人，王老闆只得出去張羅。後頭接二連三一直來客人，且都是路過的生人。大掌櫃與馬四立嚇得不敢多呆，什麼要緊事都還沒來得及商議，各自偷偷摸摸從後門溜走了。
當天下午，大掌櫃出門辦事驚了馬，當街殞命。麵館王老闆從街頭閒人口中得知，顧不得惹嫌疑，當晚二更天趕去隱鳳居打探。馬四立天一黑便趕了過來。因為他氣度不俗且說話句句在理，鋪子裡的人不由自主便聽了他的，這會子正在主事。見了王老闆，大喜過望：「可算有個人商議了！」他兩個一合計，哪有這麼巧的？連著兩天，死了他們兩個要緊的人。必有內奸！遂決定先借替大掌櫃辦喪事將隱鳳居暫關門一陣子，而後再說。
這馬四立安置鋪子裡頭一干事物乾脆俐落、井井有條，王老闆頗為賞識其才。因聽各位帳房夥計的話，馬四立平素不在鋪子裡頭做事，便問他做什麼。馬四立遂說了自己的來歷，只是將自己的上線從數日前告訴大掌櫃的太監侄子換成了大掌櫃。歎道：「原是奉命潛在世子府上的，只是不得世子眼青，咱們鋪子讓他盯上了都說不上話。」
王老闆寬慰道：「與你並不相干的。你不知道他們這些人。但凡他們想要的，油鍋裡都能伸進手去。」心中暗喜。此人拉得好！又在世子下頭做事、又是燕王幕僚羅先生的表弟、羅先生還與老三交好。若用得好，對太皇太后是顆顆絕妙的棋子。何況他委實有才。
馬四立默然片刻又道：「世子府上有個姓馮的，原是馮唐的族侄。馮紫英不願意他跟著世子做事，不大待見他；然世子卻極看重此人。前些日子，五城兵馬司的趙承疑心我們鋪子是燕王的，不敢妄為。便是這個馮先生親去尋馮紫英旁敲側擊、套了半日的話，回來告訴世子鋪子不是燕王的。」
王老闆問道：「說起來，前天晚上五城兵馬司的人去了榮國府，你可知道是怎麼回事？」
馬四立便告訴他隱鳳居這幾日使的「狐假虎威」之計，只沒說是自己出的，更沒提那老婆子是自己的乳母。王老闆自然而然以為是才剛死去的大掌櫃的主意，皺眉道：「好生不周全的計策，過於突兀了些。」馬四立苦笑了一下，王老闆便以為他自己是不贊成此計的，偏生大掌櫃是上司、他是下屬，他也沒法子，便寬慰的拍了拍他的肩膀。又問後來如何。
馬四立含笑道：「後來連馮紫英都驚動了。也不知道那位林姑姑跟賈琮說了什麼，橫豎賈琮幫著咱們把世子、馮紫英和趙承都糊弄了過去。」
王老闆喜道：「如此看來，林姑姑已得了賈琮信任？」
馬四立擠眉弄眼道：「我昨兒在世子府上尋了他們一道跟著去的人打聽，仿佛不止是信任。」
王老闆擊掌道：「山重水複疑無路，柳暗花明又一村！」心下略好受了些。眼見馬四立可靠，他又不能久留，便鼓勵了眾人幾句，又命他們都聽馬四立的。隱鳳居這些人知道他身份只怕比自家大掌櫃還高些，都應下了。王老闆遂悄悄走了。
第444章
建安公主與賈環成親前一日，隱鳳居的大掌櫃費了偌大的力氣把趙承與世子的人引去榮國府、半夜折騰一大通；那二人成親後一日，大掌櫃上午甩掉跟著的捕快不知去了何處，下午就死得無比蹊蹺，顯見是被人滅了口。
馮紫英起初不大在意此事。那兩位成親之日他去吃酒觀禮，次日又忙了些別的，到第三天才知道。頓時覺得事情比原以為的要大，派人去荔枝巷查。原來那鬼鬼祟祟的老婆子是個賣春.藥的，有個在廚房做事的媳婦子約了她過去看貨。二人只在後門那兒偷偷討價還價了半日做成交易，老婆子得了錢便走了，並不曾走進裡頭半步。可見這個老婆子全然就是個虛張聲勢的，為了引得趙承對建安公主的嫁妝起疑心。
馮紫英將此事從頭想了一回。莫非是五城兵馬司夜圍榮國府與對方原先想的不一樣？他不禁站了起來。是了。若非趙承他們捱到半夜偷偷去尋賈琮，賈琮又不敢沾上世子、連夜將自己從床上挖起來，此事怕是要鬧得不小。一旦驚動了賈政，大約全京城都得知道，對方還不定有什麼後手。依著他往日的經驗，越是摸不著頭腦的套子，後頭越不尋常。馮紫英終究不是趙承，當即領著人上門了。查封此店，捉拿店內夥計帳房等人帶回去審問。
才剛粗略問了問這些人，各色手段都還沒來得及上，有人找上門來了。卻是理國公柳彪之孫、現襲一等子柳芳。馮紫英大驚，他素來以為柳芳乃是賈璉一類人物，莫非他竟哄了自己這些年去不成？二人原本熟識，馮紫英遂親去外頭相迎。
柳芳坐下了飲了口茶，頭一句話便是：「隱鳳居乃我們柳家另外一支的產業。」馮紫英眉頭一動。柳芳滿面無奈道，「我也只知道這個。我祖父說，只管把這句話告訴你就成。」
馮紫英問道：「你們柳家另外一支是哪一支？」
柳芳苦笑道：「我若說不知道你信麼？王爺想必知道。」馮紫英眯起眼瞧了他半日。柳芳道，「方才我祖父打發我過來時只說了這麼兩句話。這會子我都全然不知柳家還有什麼另外一支。」
馮紫英原本不想把隱鳳居捅到燕王跟前去。世子有心強奪百姓產業、他們馮家有人幫著世子強奪百姓產業、他們馮家幫著世子強奪百姓產業的那一位還疑心燕王偷賣宮中之物。這些沒一件是他願意燕王知道的。如今見此事藏頭露尾的，馮紫英不敢耽擱，立時與柳芳一同去了燕王府。
見了司徒磐，不待馮紫英發話，柳芳先說：「王爺，實在晚生也什麼都不知道。」
司徒磐含笑道：「不知道什麼？」
柳芳道：「方才晚生祖父喊了晚生過去，只讓告訴馮大人一句話，『隱鳳居乃我們柳家另外一支的產業。』」司徒磐目光一動。柳芳頓時放下心來，顯見他是知道的。「他老人家後一句話便是，燕王知道。」
司徒磐問馮紫英：「隱鳳居是個什麼鋪子？」
馮紫英苦笑道：「實是屬下掉以輕心了。」乃不敢隱瞞，將此事從頭說了一回。「因前天環兒那小子成親，昨日又忙了些別的事，沒顧上這頭。我也是今兒才知道那個掌櫃的昨天下午讓人滅了口。方才已拿了那鋪子裡的人在衙門，還沒來得及審，柳兄就來了。」
司徒磐思忖片刻問道：「依你看，那隱鳳居的掌櫃鬧騰建安的嫁妝是做什麼的？」
馮紫英道：「不知。他們鋪子若是當真倒賣宮中之物，縱哄得趙大人去了一趟榮國府也無用。」
司徒磐道：「怎麼他又死了呢？」
馮紫英垂頭：「微臣無能。」
司徒磐哼了一聲：「怎麼只說趙承？不是還有旁人跟著去麼？」
馮紫英愈發垂頭：「微臣之堂兄盲目無知……」
「你那個堂兄也不過是替人做事罷了。」司徒磐淡然道，「隱鳳居既是個極大的古玩鋪子，又開了好幾年，並沒人打主意。老大平素對商貿興致平平，怎麼忽然就想謀那個鋪子了？鬧事時是賈環與建安成親前夜，保不齊就鬧大了。不想琮兒是個不沾事兒的，沒鬧起來。才過兩天，那個掌櫃的就死了，這事兒想不鬧出來卻是不能了。孤王也不知道他們在謀算著哪一頭。是想讓孤王知道老大強奪民產、且約束不住下頭的人，或是想把柳家那一支鬧出來。」乃回頭看柳芳，「你什麼都不知道？」
柳芳苦笑道：「晚生才將將知道我們家還有另外一支。」
司徒磐道：「也難怪你不知道。舉國上下大約沒幾個人知道。」這話驚得柳芳馮紫英都變了臉色。「倒賣宮中之物是怎麼回事，那一支得給孤王個交代。」
柳芳垂頭應「是」，遂先辭去。馮紫英問道：「可還要審麼？」
司徒磐道：「人都抓了為何不審？」馮紫英也應「是」，不敢多問，正欲下去，司徒磐又道，「暫且不要動大刑。」馮紫英口裡應了，心中叫苦——那些人既不是尋常的帳房夥計，不動大刑哪裡問的出來？好在他說的是「暫且」。
另一頭，賈琮跑去施黎那裡問道：「喂喂，你有什麼計畫？快點說清楚了。我還有個太皇太后要收拾，收拾完了好回南邊去。」
施黎瞧了他一眼：「你先忙活蘇姑娘的事去行不？」
「不行。」賈琮道，「在深宮時日太長的女人可能心理變態，她手裡還掐著不知道多少大內高手，簡直是一顆不知何時會爆炸的地雷。」
「得了，不就是想給蘇大人出氣麼？」施黎道。
「知道就好。」
施黎微微一歎：「你都知道她心理變態了，幹嘛不多等等、讓她自求死路？我保證，她會活得極難受，如何？」
賈琮斜睨著他：「你鬧的這幾處戲究竟想玩什麼？快快招供來。我才不信只為了給隱鳳居安插一個探子。」
「豈止是一顆探子。」施黎得意洋洋晃了晃腦袋：「不知道吧，走著瞧唄。橫豎這鋪子到不了世子手上的。」賈琮繞著他轉圈兒刺探了半日，他只不肯說。逼急了只說了幾句話，「太皇太后與理國府並非在合謀。再有，隱鳳居若是能輕易讓人奪走，早就奪走了。」說了還不如不說，整個把賈琮的腦袋說暈乎了。
又過了幾日，賈環兩口子蜜月旅行去了，賈琮把賈玦接來梨香院玩兒。正哄著孩子開心呢，臨街的門環響了起來。小廝跑去開門，說是有位柳先生來訪。賈琮一聽見「柳」字便心中大樂，神秘的大內柳家可算有人露面了！抱著賈玦道：「哥哥有客人了，玦兒自己玩會子可好？」賈玦撅著嘴撒嬌兒，不肯依。林鸞在旁哄了他幾句，接了過去。
賈琮抽出身來迎著那柳先生走過去拱了拱手，請他到書房坐。此人是個老頭兒，六十多歲，身子硬朗卻沒什麼精神，眉宇間一片愁雲。二人落座後，賈琮先拱手：「依著輩份，我是不是該稱呼您老為叔父？」
柳先生問道：「你認得我？」
賈琮道：「長得有些像柳鵠。」
柳先生頓時目光如炬：「鵠兒不會叛逆。」
賈琮聳了聳肩：「哦。」
柳先生默然片刻，問道：「他是怎麼回事。」
賈琮老實道：「聽說周小蘭當了國主後有些眼饞。」
「他不是那樣的人。」
賈琮攤手：「那我就不知道了。這會子人應該還在馬來群島上不知哪裡，你若不信，去找他問問。」
柳先生苦笑了片刻，道：「燕王怎麼不疑你呢？」
「他若疑我，便會來問我。」
柳先生默然。良久，長歎一聲：「敢問，柳湘蓮是個什麼人。」
賈琮怔了怔道：「你們是不是想多了？他碰巧也姓柳而已，五百年前是一家。真的，請看我真誠的雙眼。其實你們可以去查的。」
柳先生搖了搖頭，半晌不言語。賈琮托著腮幫子陪著他呆了半日，忍不住說：「您老愁什麼？柳鵠那麼大本事，難道會不如周小蘭麼？過幾年他打下江山來登了基，接您老去做太上皇不好麼？」
柳先生斷喝：「胡言亂語！我柳家忠心耿耿！」
賈琮癟了癟嘴：「太皇太后是不是不大信任你們了？就因為柳鵠想要個自由，她便打翻你們一大家子了吧。」
柳先生又搖頭。又默然許久才說：「老夫此來，委實是尋不著人出主意了。懇請賈先生看在我們家有人幫著你去西洋做活的份上，幫著想個法子，除去太皇太后之疑心才好。」
賈琮信他才怪！萌萌的眨眼：「至少你得把背景告訴我一聲吧。我聽舅公說，柳可信是最早負責教導大內護衛的，別的就不知道了。」
「委實如此。」
賈琮等了半日，他沒有下一句話，抽了抽嘴角：「好吧。那就是說，你們家世代忠良，為內廷而生、為內廷而死。如今只出了一個柳鵠，太皇太后就覺得你們全家不忠。故此我現在只有唯一一個建議，柳先生不妨參考下。」他低聲道，「改投小聖人。」
柳先生道：「扶不起的阿斗。」
賈琮道：「那就另外選一個。我可以幫你們排除陳王，也是扶不起的阿斗。順便排除廬王，沒有野心。你們再看看其他人。」
柳先生看了看他，問道：「依賈賢侄看，諸王當中誰最俱人主資質？」
賈琮道：「我還沒看完。看過的裡頭，上一輩燕王，下一輩蜀王世子。對了，蜀王世子比旁人難得的是，他親弟弟，就是蜀王家的老三，是個有智慧的，且根本不想跟他哥哥搶椅子玩。我回京之前他剛來了一趟臺灣府，這會子往西洋遊學去了。不出意外的話，他會幫蜀國打開新世界的大門。」
「此話怎講。」
賈琮擠了擠眼：「有些事，單憑我一張嘴說是說不明白的。蜀國三殿下去西洋溜達一圈兒就會發現，殖民地制度非常有趣。他身為王子，天生就會對這個感興趣。蜀國有擅武又不死板的蜀王，英明且狡黠的世子，具備開拓精神的老三，很可能在不久的將來超越吳國燕國成為我朝最強的一個諸侯國。反而是燕王……」他歎了口氣，「他的兒子我認識一個世子，還有一個死掉的老二，聽說老三也不安分。這幾個裡頭，當真沒有誰能比得上蜀王的那兩個兒子。不過他還有三個小兒子，不知道將來怎麼樣。」
柳先生端詳了他會子，奇道：「聽你的意思已經看好蜀國了，不預備投靠他們麼？」
賈琮道：「可燕王比蜀王強。再有，燕王打小就對我好。若非他的兒子實在不成器，我不會轉投蜀國。」
柳先生連著緩緩的點了許多下頭，又問：「楚國呢？」
賈琮攤手：「不知道。從目前來看，比吳國差遠了。」
柳先生長出了一口氣，道：「如此說來，一時難以分辨出真命天子。我們家倒不是非要跟著太皇太后，偏生眼下也唯有她是正統。」
賈琮假笑道：「依著這話，嶺南的雅芝郡主才是正統。都是姓司徒的，誰有本事誰上麼。社稷乃千鈞重擔，若是真的落到陳王魯王手裡他們也擔當不起。」
柳先生又不言語了。半晌，忽然問：「柳湘蓮那媳婦是什麼身份？」
賈琮趕忙說：「你們可莫要盯著他們兩口子，都是尋常人罷了。」
「她給建安公主送了許多嫁妝，你可知道？」
「當然知道！」賈琮撇脫道，「單子都是我家璉二嫂子擬的。」
柳先生大驚：「那些是你們家送的？！」
「不然你以為是誰家送的？」賈琮莫名道，「柳家送的？八竿子打不到一處，送她嫁妝作甚？」
柳先生盯著他道：「怎麼我聽說是義忠親王余部送的。」
賈琮翻了個大白眼子：「柳大叔你傻啊！義忠親王是誰弄死的？誰追殺了義忠親王余部數千條性命？再說，雅芝郡主的嫁妝才多少？不夠環三嫂子一個零頭。」
柳先生嗐聲道：「我也這麼說了，太皇太后只不肯信。」
「不要跟久居深宮的女人講道理。」賈琮仁慈的說，「皇宮的圍牆已經把她們困傻了。」
柳先生又歎一聲，道：「我們家有座宅子，前兩日讓燕王三殿下身邊的一個太監奪了去，不知賈先生可能幫著我們要回來。」
賈琮奇道：「你們家連這麼點本事都沒有？竟讓一個太監搶了宅子走？」
柳先生苦笑道：「一言難盡。此事我們不便出面，也不便驚擾馮大人。趙承那鼠輩是不會敢管的。」
賈琮摸了摸後腦勺：「世子下頭有人想幫他謀奪一個古玩鋪子，你們知道麼？」
柳先生淡然點頭：「聽說了。」
「既是不便自家出面，就設法將這兩件事都捅到燕王跟前去。」賈琮道，「老三一看，自己只失一座宅子，還是太監的；世子卻得失去一間大古玩鋪子！絕對划算。他必會樂於將宅子還回去的，再轉頭逼得世子也還給人家鋪子。」
柳先生愕然了片刻：「這主意……倒不賴。」只是聽在耳中難免不舒服。都是他們奪去或是想奪的，怎麼就成他們的了？
第445章
話說柳家的老頭兒拐彎抹角試探了賈琮半日，並未尋出破綻，不禁疑雲頓生。賈琮說柳鵠已叛，他並不願相信，卻與太皇太后給的消息一樣。賈琮說建安公主的嫁妝是多半婆家預備的，柳湘蓮媳婦不過是個送貨的，聽著比太皇太后所言「先義忠親王余部所贈」合理。且不說那兩兄弟冤仇深厚，縱然義忠親王余部當真想打什麼鬼主意、也犯不著尋上建安公主，多的是別法。
再有，太皇太后會疑心自家也不奇怪。不知何人替公主解了毒、隱鳳居被燕王世子盯上、燕王第三子的太監不偏不倚單單盯上了紫禁城外地道口的宅子並殺了他們極要緊的人、隱鳳居大掌櫃遇刺身亡。沒有內奸是不可能的。若有內奸，究竟意欲何為？是燕王的人只管派兵入宮便是，是其他王爺的人若有歹意也可以揭發給燕王、他們自家攪渾水打太平拳。
他心裡頭轉了無數個個子，賈琮在旁等的無聊，都快睡著了。柳先生想著，司徒磐早將此子當幕僚使了。隱鳳居之事他這會子雖不知道，但凡查不出大掌櫃的死因，馮紫英早晚會說給他聽、讓他猜猜。遂道：「聽聞你慣常愛異想天開。」
「我那叫思維擴散，謝謝。」
柳先生道：「隱鳳居是我們家的產業。」
賈琮頓時皺起眉頭：「哈？！我環哥哥成親前夜那事是怎麼回事？隱鳳居誘得五城兵馬司趙大人與世子的手下跑來我們家鬧事。」
柳先生苦笑道：「老夫不知。那掌櫃的忽然死了，且死得蹊蹺。」
賈琮瞧了他幾眼：「故此，此人之死不是你們家幹的？」
「不是。」
賈琮仍瞥著他：「你們真的在盜賣宮中之物嗎？
柳先生道：「柳家自開國以來便掌管老聖人、聖人、皇太子、皇太孫、太皇太后、皇太后、皇后的大內防衛。此外不管。」
賈琮起初以為他不過是隨口排列，待聽完了才發現，這個順序是故意的。琢磨了片刻問道：「故此，太子妃是不在這裡頭的。」柳先生點了點頭。賈琮也點點頭，過了會子才說，「而你們很早就四分五裂了吧。」
柳先生歎道：「太.祖在時都好好的。」
原來，本朝開國之時，天家要緊人物的貼身護衛皆是由柳家柳可信這一支來掌管。偏當時的太子、即後來的先帝想著，柳家依然是一戶人家，難免有七情六欲，年月長了恐出疏漏。遂向太.祖進諫，另挑些武學天賦高強的小太監來訓練。故此，大內護衛遂分成了有傢伙的和沒傢伙的兩組。不曾想有傢伙的柳家並未因七情六欲出什麼疏漏，反倒是沒傢伙的裡頭出了個劉登喜。大內護衛最禁沾惹的便是奪嫡，偏劉登喜一腳踩了進去。
他本是先帝的貼身護衛，最得先帝信任不過，亦比誰都清楚先帝的性子。因沒人防備他，他遂順著先帝的性子、開渠引水般進讒言，硬生生憑一己之力攛掇著先帝廢掉太子、傳位給了當時皇子中最平庸的老三，即如今的太上皇。太上皇登基後，先帝還在。依著規矩，大內護衛跟著先帝。可太監和非太監兩組都先後讓劉登喜撬走了不少人。先帝暗暗悔恨了許多年，且愈發不待見太上皇了。再後來，天下大亂，兩組人都便散去了許多。
賈琮聽罷搖了搖頭：「樹倒猢猻散。」柳先生慨然。賈琮又陪著發了會子呆，猛然道，「你們因為沒錢花就賣宮中之物？這樣不好吧。」
柳先生道：「隱鳳居中的那些乃是歷年來天家賞賜給柳家的。因宮中斷了供給——太皇太后與小聖人皆自顧不暇，我們家無奈才賣了些御賜之物。這幾日已關門歇業了。」
賈琮乍聞不知道該不該信，旋即想起林鸞來。如今已知大內柳家只是一時無人可靠、暫且聽太皇太后的，而太皇太后已對他們家起疑心。林鸞出宮時得的權杖是隱鳳居的，與她暗暗聯絡的也是隱鳳居。故此隱鳳居必須是太皇太后的產業，並非大內柳家的產業。
再有，像他們家這樣負責天家要緊人物護衛的家族，司徒氏若肯許他們沾惹錢財產業，絕對是腦子有坑。這種人家只能是吃皇糧的，不許有半點私產、私情。甚至柳家的女兒都是丟去女衛營的，可知其家規冷酷無情。所以，柳老頭所說「隱鳳居是我們家的產業」乃是替太皇太后遮掩背黑鍋，什麼「無奈才賣了些御賜之物」也是替太皇太后掩飾、糊弄過司徒磐去。反正司徒磐這種「九王爺」不可能知道大內柳家是怎麼回事，隨他們說什麼是什麼。
賈琮漸漸有些明白施黎想做什麼了。荀子曰，不積跬步無以至千里；用後世的理論就是量變引起質變。太皇太后早已窮得只剩下柳家；不論從前多信任他們，施黎在宮外東一榔頭西一棒的，逼得她不得不對柳家起疑。而柳家投靠她本來就是無奈之舉，卻無辜受冤屈。這兩者便如同方才賈小玦搭的積木小房子——不推還罷了，一推就散架。于太皇太后而言，起疑和篤定之間只差了一步：她想不出內奸做這些舉動的目的。施黎那廝計策巧妙，如今這一步只差了最後一根稻草。
賈琮托著腮幫子想了許久，輕歎一聲：人與人之間的信任，實在太難得了。乃向柳先生懇切道：「柳先生，如今世子想要你們家的鋪子，三殿下的太監奪走了你們家的宅子，而你們家並不能公開立在世人眼前對吧。若想把東西要回來，那個……我說句不好聽的話，燕王不幫忙是不可能成的。你們與其指望太皇太后，還不如指望兔子能搬動泰山。」
柳先生立時道：「我們家不會投靠燕王。至少眼下不會。」
賈琮摸了摸鼻子：「我沒讓你們現在就投靠他。那……您老也說了，『至少眼下不會』；方才還跟我議論了半日誰是真命天子。可見你們不過是一時無法、暫投靠太皇太后片刻以棲身，最終還是要投靠天子的嘛。」
柳先生簡潔道：「不行。」
賈琮道：「那……跟燕王拉拉關係總沒什麼吧。好歹他姓司徒不是？」柳先生仍舊搖頭。賈琮乃正色道，「既這麼著，你們只有一處可以投靠了。」
「哪裡。」
「一座廟一坡梅林。」賈琮道，「一僧大師雖已圓寂，一座廟依然是先帝替身和尚的地盤。在那裡可以立身宮廷之外，避開諸王紛爭，以待天子。」
柳先生怔了足有半盞茶的功夫，苦笑道：「真明道長什麼都告訴你了麼？一座廟……自打讓燕王知道便已不是淨土了。」
「這樣啊。倒也不奇怪。」賈琮想了想，「那就只有你們自立一處淨土、以待天時了。橫豎你們家有人有錢。隱鳳居我前兩天打聽了一下，那是相當的有錢。」
柳先生道：「不成。做我們這一行的最忌自立，自立必天下大亂。」
賈琮「且」了一聲：「狗屁！你們不過是一群……說難聽點，你們跟我舅公真明道長一樣，不過是一群披著官皮的飛賊罷了。你們會出謀劃策嗎？會指揮千軍嗎？會制定綱常嗎？我若沒猜錯的話，你們其實不是探子吧。」
「自然不是。」柳先生全然不計較他說話難聽，「我們與探子井水不犯河水。」
賈琮拍掌道：「若說探子是被主家捏在手裡的棋子，你們就是被主家捏在手裡的匕首。握著棋子、匕首的人保不齊能成事，而棋子、匕首本身是成不了事的。然而一旦自立，棋子的綜合能力強過匕首太多了。不客氣的說，你們家柳鵠暫且比不上爪哇國主周小蘭。因為周小蘭跟著陳王的那段時間長了許多見識，而柳鵠好像是一直在大內吧，猶如坐井觀天一般。不過呢，如今他已跳出了井口，後續如何就看他自己了。」
柳先生深深看了賈琮一眼：「賈先生很高興鵠兒去外洋立國嗎？」
「當然！」賈琮道，「我贊成所有我朝有本事的人去外洋開疆拓土。你瞧水溶，從前我與他沒什麼交情，自打他想要外洋立國之後我就幫他。周小蘭我也幫過。柳鵠，我一定會幫他。柳先生，你這會子趕到馬來群島也攔不住他的，他的眼界已經變了。與他們幾位而言，海闊憑魚躍、天空任鳥飛；與我而言，西洋人才是我要對付的敵人。」
柳先生默然許久，仰天歎了口氣：「一磚一瓦，皆有其用。柳家原本不是入海飛天之魚鳥。誰都能去開疆拓土，鵠兒不能。」
賈琮兩手一攤：「你既給他取了『鵠』這個名字，難道不是心裡隱約盼望他能有出息的？不然幹嘛不叫他柳雀？再說他去都已經去了。柳先生，黑貓白貓、抓到老鼠的就是好貓，英雄不問出處。柳家的人難道天生就得困在大內不成？」
柳先生肅然道：「不錯，柳家的人委實天生就得困在大內。」
賈琮哼道：「周大梅也是這麼想的，所以她被她妹子扣在爪哇了。」柳先生一噎。賈琮翻著眼睛看了他會子道，「我想不通。你們如今連個正經主子都找不到了，為何還不願意他出去闖蕩？」
柳先生良久才說：「早年太.祖曾言，他知道人間誘惑極多，仍舊盼著有人能堅如磐石。」
……哎，古人的洗腦也很厲害啊！賈琮癟了半日嘴才說：「那個……我說句大實話，柳先生別不高興。你們根本不是磐石好嗎？明明是藤蔓……因無處可依，連枯木都肯攀附了。」他頓了頓，「枯木還信不過你們。」柳先生又不言語了。賈琮又道，「縱然她還信你們，那什麼，她年歲也很老了吧，過些年還不是得去找先帝？到時候你們又何去何從呢？」
柳先生歎道：「如今哪裡想得到那麼遠。」
賈琮也歎道：「我實在不明白，跳出井口就有那麼難嗎？」太.祖爺到底是怎麼給你們洗腦的，求秘笈啊，我用得上。
柳先生不知第幾次默然無語。許久又說：「燕王以為，隱鳳居那死了的掌櫃設計引人夜圍榮國府，或是為了對付世子，或是為了將我們家鬧出來。」
賈琮登時說：「對付世子的只能是燕王其餘的兒子，我不認為他們當中的誰有本事勾引和弄死你們這種大內武學世家的人。這種可能性排除。若是為了將你們家鬧出來麼……」他頓了頓，「你們家有仇人麼？」
柳先生道：「多如繁星不可計數，只是沒人知道。」
賈琮哂笑道：「世上沒有不透風的牆，何況天下成了如今這模樣，原先的大內護衛還四散開去、哪兒都有。對了，聽說劉登喜的許多機密文書落到了神盾局手裡。神盾局你們知道吧？給錢就給消息。」
柳先生輕輕搖頭：「再有，許多事外人不可能知道。我們裡頭必有內奸無疑。只不知道這內奸是誰的人、鬧這麼一出想做什麼。」
「哈？！」賈琮皺起眉頭想了半日，「你確定是有內奸嗎？瞧你這樣子應該沒查出來吧。」柳先生緩緩搖了搖頭。賈琮又想了半日，乃道，「我有個猜測，不一定對，你們不妨聽聽。」
柳先生抱拳：「請賈先生指教。」
「柳先生知道劉登喜是怎麼死的嗎？」
柳先生道：「馮紫英大人捕殺的。」
「那時候，馮大哥收到了一封信，信上寫著劉登喜藏身之處。故此馮大哥才能設下十面埋伏圍殺那人。」賈琮微笑道，「而之前馮大哥追拿他很久了，半分線索也無。」
柳先生立時道：「劉登喜手下有叛徒。」
「那個叛徒一直不曾露面求功求賞。」賈琮道，「所以你說他揭發劉登喜是為了什麼呢？」
柳先生略一思忖：「他與劉登喜有怨？那閹人待下屬並不好。」
賈琮微笑搖了搖頭：「劉登喜是太上皇的探子頭頭。他下頭的人跟著他，自然也有為了天子忠肝義膽的，而多數卻是為了求日後能升官發財的。當劉登喜由天子心腹變成了朝廷要犯，升官發財還能有嗎？非但沒有，還得受其牽連。柳先生，一朝天子一朝臣。運氣不好站錯了隊，趁著沒人知道能抹掉過去，也是很好的。」
柳先生愕然片刻，大聲道：「我下頭沒有這樣的人。」
賈琮歪了歪腦袋：「劉登喜也是這麼想的。然後他死了。」他遂拍手道，「我猜，你們若沒有內奸，對方很可能是你們家的仇人，此行目的是尋仇；若當真有內奸，他就是想脫身，不願意再被困在皇宮大內。畢竟今時不同往日，你們連個像樣的主子都找不到。說句最不好聽的，皮之不存、毛將焉附？」
柳先生低聲道：「我們總覺得，太上皇沒死。我們如今不過是暫留在太皇太后左右等他老人家回宮罷了。」
賈琮瞥了他一眼：「太上皇和太皇太后不是一夥的好吧……再說，既這麼著，你們不是應該走遍海角天涯去找他、救他嗎？巴巴兒等著難道他會憑空出現？說不定他日夜盼著你們呢，跟唐僧被妖精捆在洞裡天天盼孫悟空似的。這事兒本該是劉登喜做的，他不是早死了麼。」
柳先生苦笑道：「我柳家多年前早已立下重誓，無旨不得出宮。」
賈琮抿了抿嘴：「找小聖人去討要個聖旨不就得了？」
柳先生默然片刻，道：「我曾討過。小聖人不肯給。」
賈琮怔了：「為什麼？」
「他怕我們走了燕王殺他。」
賈琮捂臉，半晌才說：「你說得對，這孩子果然是個扶不起的阿斗。太皇太后想來也是不肯給懿旨了？」柳先生苦笑。「好吧。」賈琮聳聳肩，「那你們就熬到太皇太后西歸吧，過些年沒了主子還不是一樣要散架。」
柳先生緩緩的道：「只是她老人家近日不肯信我們了，怕是連這些年都熬不成。故此我才來尋賈先生。素聞賈先生乃天人下界，主意如天馬行空、不拘於俗念。可有法子讓她老人家去了疑心？」
賈琮嗤道：「柳先生，您逗我玩？那種是非不分的老女人，保不齊都心理變態了，還指望她？而且你們也不過是因為祖上起了誓、不方便有違罷了，又不是真心實意想奉她為主。依我說，管她信不信你們，幹耗幾年便罷了。大家都住在宮中做個鄰居，你們護衛她與小聖人的安全、不讓燕王和刺客暗算了他們性命，算是交了個房租。她一死，」賈琮拍手道，「好一似食盡飛鳥各投林，」他又兩手一攤，「落了片茫茫大地真乾淨。」
柳先生思忖良久：「沒有別的出路了？」
賈琮道：「在宮中熬足日子好散夥、尋個僻靜之處等真命天子、投靠燕王，這三條都是出路。」
柳先生長歎一聲，拱了拱手：「多謝賈先生，叨擾了。」
賈琮跟著歎了一聲，揮揮手：「再見。」他伸出手指頭當空彈了一下，如同彈倒一座積木房子。
悠于 2018-5-14 21:50
第446章
賈琮費了半日的舌頭將柳老頭糊弄走了，出屋子找陳瑞錦，迎頭就問：「奧格瑞瑪這會子如何？」奧格瑞瑪是魔獸裡頭獸人的主城，他在跟陳瑞錦打暗號問她房梁上屋頂上可趴了什麼不明生物沒有。
陳瑞錦含笑道：「極乾淨。」
賈琮便放下心來，擠了擠眼，轉頭去院子裡尋林鸞。他一壁接過賈玦一壁說：「煩勞林小姐幫個忙，去找那個金婆子說句話。」誰知賈玦跟她玩熟了，不要賈琮，抱著她的脖子不肯放。賈琮指了指小方桌上的點心向賈玦道，「吃不吃？你不吃我吃，一塊也不給你。」賈玦自然知道琮三哥哥極是個能吃的！登時撒開手跳下地去直撲點心盤子。
林鸞看著那孩子抿嘴一笑，問道：「三爺讓我說什麼？」
「你只說，我跟一個六十多歲的柳先生閉門講半日的話之後問你，『怎麼理國府說隱鳳居是他們家的。』你說分明是太皇太后與燕王合夥的。我說，『人家柳家都來人道歉了，說上回是誤會，王爺也知道。那鋪子和太皇太后沒半個銅錢的瓜葛，帳冊子都在理國府呢。』大約這些便可以了。」林鸞應下，略整了整衣衫走了。
陳瑞錦乃問道：「你已明白施黎搗的什麼鬼了麼？」
賈琮點點頭：「離間計。方才我讓林鸞傳出去的那幾句話就是最後一根稻草。」
開國之初，柳家兩兄弟柳可信柳可立皆有大功。因柳可信那一支統領的是大內護衛，務必與柳可立那一支斷了往來。人家是親兄弟，哪兒能真的斷呢？只暗暗往來罷了。太.祖爺縱然再信得過柳可信，也少不得會丟幾個探子去柳可立府上。這兩支的「暗暗往來」怕是暗到了偷情的地步，除了當家人，連兒孫都不知道。後來，榮華富貴理國府與其餘七公府上一樣，也一代不如一代了。
三四年前，太皇太后偷運宮中之物出來賣乃是大內柳家出的力氣。此事機密，理國府的人又不怎麼靠譜，大內柳家不曾告訴他們真相。只說開個鋪子，借用理國府一些勢力。理國公柳彪以為，從前兩支不敢往來是因為天家不許；如今宮中已沒了正經皇帝，說不得大內那一支沒人管的住、可以肆意妄為了。他自然知道那一支比自家兒孫強得多，必使了十足的力氣幫襯。故而隱鳳居生意不錯，且敢上門惹事的都被理國府清理了。鋪子裡的人卻是太皇太后的，沒大內柳家什麼事。
然而京城終究還是有理國府也壓不住的主，比如燕王的兒子。施黎設計誘趙承夜圍榮國府，又暗殺了那大掌櫃，都逼得趙承、馮紫英等人不得不將隱鳳居鬧到司徒磐跟前去，司徒磐少不得會命人徹查。太皇太后盜賣宮中物品之事不能暴露，否則司徒磐不會放過她的。柳家若想保住她，除了自家出來頂罪已經沒有別的法子可使了。
如此一來，不論隱鳳居真正是誰的——理國府說這是我們家大內那支的產業，燕王說這是柳家大內那支的產業。隱鳳居主事的大掌櫃遇刺身亡，又因紫禁城外的宅子被奪而斷了與宮中的往來，這鋪子名正言順、從名頭到內裡都變成柳家的了。何況這會子隱鳳居的夥計還扣在馮紫英手上沒放呢。太皇太后但凡極信任柳家，自然明白這些皆是不得已而為之；若不信，則一切都是柳家幹的、其目的就是想借司徒磐之手奪走隱鳳居、霸佔她的錢財和產業，她自己唯有吃啞巴虧。柳家就算跳進黃河也洗不清。
此計最麻煩的是柳家真心實意想替太皇太后背黑鍋，並不想要隱鳳居。所以，須得讓他們或是有口難言、或是心灰意冷不想再解釋。再忠的忠心也當不得沒完沒了被冤枉。
賈琮說完吹了聲口哨：「夜太長月光都會冷掉。」
陳瑞錦瞧了他一眼：「又是後世的話？」
「仿佛是歌詞，記不太清了。」賈琮道，「好像是勸年輕人談戀愛不要談太久，早點結婚。」陳瑞錦忍俊不禁。賈琮瞧她那模樣實在好看，忍不住湊上去偷了個香，拔腿就跑。陳瑞錦在後頭嗔了他一眼。
大內柳家最終並未尋司徒磐幫忙要回紫禁城外的那宅子，只將此事捅給了世子下頭的人；世子幕僚又丟給趙承。趙承頭皮發麻，辦也不是、不辦也不是，遂偷偷捅給了一位新上任的禦史。這禦史初生牛犢不怕虎，參了三殿下一本。司徒磐果然惱了。從前劉登喜壓在他頭上那麼些年，他本來就不喜歡閹人，不想如今連閹人都能帶著惡奴強搶民宅了！無法無天了不是？立命人去老三府裡捉拿那太監。
有人快馬趕著給三殿下報信，他大驚，喊道：「快殺了那閹貨！」其啞姬馬氏可巧在旁，使勁兒擺手，提起筆來刷刷寫了一大片。老三看了連連點頭，「愛姬真乃女中諸葛是也。」馬氏婉轉一笑。
不多時司徒磐的人趕到，三殿下正坐在花園子裡頭喝酸梅湯乘涼，讓小廝帶他老子的人過來，含笑問道：「父王可有事麼？」
那人本是御林軍小頭目，抱拳行禮道：「奉王爺之命來取一名太監。」
「嗯？」三殿下皺了皺眉，「太監？」遂問了名字，又喊立在他身邊服侍的一個老太監，「此人是誰？」
老太監躬身道：「他是看倉庫的。」
「我說怎麼沒聽說過。」三殿下道，「既是父王要，就帶走吧。」一聲都不多問。
老太監應了，領著幾個御林軍往倉庫去。那在外頭奪了人宅子還打死人的太監正美滋滋喝茶呢，老太監喊醒他道：「王爺讓帶你去呢。」
那太監揉了揉眼睛，歡喜道：「王爺尋我何事？」
「王爺的事兒雜家可不敢多問，讓你去你便去，差事辦好了少不得賞錢。」老太監遂向御林軍彎腰打千兒，「各位軍爺，就是他。」
那太監趕忙撣撣衣袖，也向御林軍打了個千兒：「各位軍爺，雜家有禮。」
御林軍心道，他主子終究是王爺的親生兒子，總得給個面子不是？遂不曾鎖拿他，也不說出了何事，安安生生引著人走了。
到了燕王府裡，司徒磐一瞧那太監的大方模樣便覺有些古怪，問領頭的御林軍怎麼個情形；御林軍抱拳說了一遍。司徒磐啼笑皆非：「都是心大的。」也暗暗舒服了些：老三不怎麼認識這奴才，想是狐假虎威、借主子名頭在外頭生事那種。既沒他兒子的主使，些許小事他也不會管，便讓人帶下去審問。那太監這會子才知道不是好事，臉兒都嚇白了。
雖說是司徒磐讓審的，他兒子下頭的人誰願意審啊？終於還是撲通一腳踢回趙承這裡了。趙承欲哭無淚，趕忙親自去三殿下府中打探。三殿下沒空搭理他，出來一個老太監，皮笑肉不笑道：「那奴才平素不過是個看庫房的，從不曾到過殿下跟前，死活並不與我們府裡相干。」趙承便明白了。
回頭一審——什麼看庫房的！那太監原本隨侍在老三身邊極為得寵，竟是司徒磐抓他的前一刻鐘調去的庫房，說是庫房近日有要緊東西送來。趙承拍案道：「大膽奴才！三殿下說得分明，不知道府裡有你這號人，還想拖主子下水麼？」那太監登時懵了。趙承平素做慣了這些事，後遂判了太監殺人償命，宅子還與原主。原主已死，有個族弟在城北一家小麵館當夥計，領了宅子走。眾人齊頌燕王英明。
沒過幾日，在世子府中做事的馬四立丟了差事——他表兄與老三交好之事不知讓誰捅到世子跟前去了。馬四立遂跑去麵館吃面，向王老闆道：「晚生欲去三殿下府裡做個清客。」
王老闆思忖片刻，道：「先不著急，你且等等。」乃苦笑道，「實不相瞞，如今主子手上缺人。」
「如此……」馬四立道，「我先等等，看主子可有吩咐沒有。」
再過兩日，有個老乞丐給馬四立傳信，讓他去一趟城北麵館。馬四立忙趕過去。王老闆道：「隱鳳居須得有人主持，我向主子舉薦了你。」
馬四立大喜：「當真？！」
王老闆道：「這差事不好當啊。」
馬四立躊躇滿志，作揖道：「晚生必鞠躬盡瘁替主子分憂！」
自此，大古玩鋪子隱鳳居，外人以為是理國府的，燕王身邊幾個要緊的人知道是大內柳家的，裡頭的夥計大都是先頭那位大掌櫃招來的、不知道背後的主子是誰，整個鋪子正經卻是落到了馬四立手上。
大內柳家那老頭兒因這些日子與理國府往來多了些，難免讓柳彪攛掇些話。又有先頭賈琮嚼那一通舌頭，並太皇太后日夜冤屈懷疑、還扮出一副「哀家知道你們的心思，哀家無路可走唯有忍」的模樣，便生出幾分撒手不管的意思來。偏生內奸又實在查不出來——非但沒有證據，甚至沒有可疑人選。他又一想，倘若內奸並不曾叛主投敵、只是想攪個亂局好趁亂脫身，也委實難查證據。換而言之，誰都做得到。偶爾出宮辦事，見街市繁華如織、反觀宮內冷清如雪，也難怪有人不甘被困了。
他遂想，幫著太皇太后奪回鋪子和地道口的宅子已仁至義盡。既然查不出內奸，不如就食盡鳥投林也罷了。自家也好在京郊尋個安靜的去處靜候天子，只當是替一僧大師賠罪。唯有一件事。重誓壓在頭上，不敢離宮、恐有報應。眼見隱鳳居又開張了，柳先生尋了個藉口誘太皇太后放他出宮辦事。太皇太后雖不大願意，也知道自己能明面上拿住他們的由頭唯有柳家立下的重誓，不大敢惹急了他，乃允了。
這一日，賈琮才從燕王府回來，柳先生已在梨香院等候多時了。
老頭兒含笑拱手道：「求賈先生支個招，好讓小聖人肯下道聖旨放我們全家離宮。我們並不走遠，只在京郊罷了。」
賈琮喜得嘴角都咧開了，還假意道：「您老就知道我會幫忙麼？」
柳先生道：「我是柳鵠的爹。你不是想幫他麼？」
賈琮拍手：「這個自然！您老就等享福吧。」
柳先生搖頭道：「我沒那個福氣。只是宮中實在不便宜，欲尋個僻靜之處度日罷了。」
「這才對嘛。人一輩子才幾十年，何苦來受那個憋屈氣？」賈琮笑道，「我請一個人同柳先生悄悄進宮去見小聖人。只是，你可不能過問她說了什麼。」說著眨了眨眼。
柳先生心中一動：「老夫不問。」
賈琮遂請他安坐片刻，自己喊了陳瑞錦到院子裡去耳語一番。陳瑞錦抿嘴而笑。他二人回到書房內，陳瑞錦向他行了個禮：「聽真明道長說，我們女衛的功夫本是學自柳大人的。」
柳先生點頭道：「陳家丫頭。你是個難得的。」他二人都不多話，略打了個招呼便罷。
一時陳瑞錦便與柳先生同入宮中。陳瑞錦請他暫且等候，自己獨去勸說小聖人。不曾想，只等了不足半個時辰，陳瑞錦已經捧著聖旨回來了！
柳先生大驚：「這麼快！」接過來一瞧，玉璽雖在司徒磐手上，這聖旨本是小聖人親筆，上頭有他的指印和署名，清清楚楚寫著，「命柳可信及其兒孫、親眷、弟子即刻自由離宮、海角天涯隨意而往」。老頭兒揉了揉眼睛，猶自不敢信。「你說了什麼？」
陳瑞錦眸中閃過笑意：「不是說好了不問的？」
柳先生生在宮中長在宮中，不知見過多少美人，竟沒見過笑得如此明亮的，不禁想起自家孫女來。輕歎一聲，問道：「你在臺灣府可見過柳明秋了？」
「見過。」陳瑞錦道，「如今同她父親一道去了南洋。柳姐姐也是個有志氣的，不輸給周小師叔。」
柳先生又長歎一聲：「柳家的人，最要不得的便是志氣。」
陳瑞錦道：「志氣本是天生的，如天地風雷，哪裡是宮院深牆困得住的？柳大人，晚輩僭越了。」她行了個禮，「柳大人可是想著，將這些人帶出宮去，或買一莊子、或入一廟宇道觀，以待真龍現身？」
柳先生點頭：「不錯。」
陳瑞錦輕聲道：「何苦來。前日游走了柳明秋，昨日飛走了柳鵠，明日保不齊還有旁人。不如一別兩寬、各自安好。世界極大，白費了這麼些本事虛度光陰，豈不可惜？」
柳先生默然片刻道：「出去再說吧。」乃親送了陳瑞錦出宮，滿心疑惑她究竟說了什麼。
他遂回去召集齊了家人子弟，取出聖旨來問誰願意走，若想留著投靠小聖人與太皇太后亦可。柳先生起初還想著，那內奸必不會頭一個站出來說想走，大約會假意猶豫會子、而後只說要跟著旁人一道走。不想這滿院子男女上下，有當即喜形於色的、有略遲疑片刻的，最終無人肯留在宮中。柳先生又歡喜他們肯跟自己走、又悵然沒一個磐石般忠心的、又遺憾內奸怕是抓不出來了，心下說不出什麼滋味。
悄悄收拾了東西，不再見太皇太后與小聖人。次日天亮之前，昔年的大內護衛悉數悄然離宮，乾乾淨淨。
而太皇太后那會子還在夢中，半分不知道自己手邊只剩下幾個宮女太監了。
第447章
話說大內柳家悄然離宮，太皇太后驚愕了會子，苦笑道：「罷了，要走的究竟留不住。叛逆自有天譴。」
戴權悔之不已：「老奴直至昨日還被他們哄著，只當他們當真遭人陷害、實在赤膽忠心。」
太皇太后搖了搖頭：「哪有那般巧的，外逃的個個姓柳。」
過了會子，戴權又小心道：「太皇太后，好歹……鋪子還在咱們手上。」
太皇太后歎道：「有什麼用。沒聽見說麼？連帳冊子都在理國府呢。老九、趙承都知道那鋪子是他們家的，難道哀家還能說是哀家的？哀家可有證據？」
戴權思忖片刻：「委實是這個理兒。」又想了想，「太皇太后，時至今日，老奴想偷出宮一趟，去榮國府見見賈琮。此人念頭古怪，能想些尋常人想不出的法子。」
太皇太后擺手道：「他不是個忠的。」
戴權道：「他也不是個奸的。他就是個站幹岸的，總比下水的好些。再說，七皇子在他們家呢。不論他擁不擁七皇子，這都是一根紮在他與司徒磐之間的刺。」
太皇太后抬頭望著門外半日，歎道：「死馬當活馬醫吧，也委實沒有旁人了。」戴權跪下叩頭。
這日下午，梨香院有個賣荷包的小販叩門賣貨，賈琮嚇了一跳，居然是戴權！趕忙湊上去低聲說：「喂，不怕被人認出來啊。」
戴權含笑道：「本來就沒幾個人認得雜家。」
賈琮聳聳肩：「也是。到裡頭坐吧，涼快些。」戴權點頭，跟著他進去。乃扭頭窺了一眼，見廊下林鸞帶著一個白胖娃娃在玩耍，心中暗喜。
到了廳中，戴權輕歎一聲：「賈先生，你可知道隱鳳居？」
「不想知道！」賈琮趕忙說，「一個古玩鋪子越鬧越複雜。隨便是誰的，橫豎不與我相干。」
戴權笑駡：「你小子便是個屬猴兒的，遇事就躲。」乃低聲道，「那鋪子實在乃是我替小聖人偷偷在外頭經營的。」
「啊？！」賈琮打了個哆嗦。「果然越來越亂了。」
戴權哀然道：「瞧如今這架勢，理國府是想奪了去了。」
賈琮攤手道：「我覺得他們不把小聖人供出來就不錯了。如今既已到人家手上，就別多想了。小聖人與那鋪子無緣。」
戴權冷了臉：「難道就白白讓他們吞了不成？」
賈琮瞥了他一眼：「難道他們還能還給小聖人不成？」
戴權忙說：「這會子還是雜家的人在管呢，只不知何時他們家就得奪走。」
賈琮聞言呆了呆：「哈？這會子還沒奪走？」戴權微微搖頭。賈琮翻了個白眼，「那就是人家不想要。『四將亂京師』時理國府可是平安無恙的。家底深厚，未必瞧得上那個鋪子。你們還賣宮中之物……嘶……」他忽然不言語了。
戴權屏氣凝神在旁候了半日，忍不住問：「賈先生想到什麼了？」
賈琮抿著嘴道：「戴公公，你會不會搞錯了？理國府若想要那個鋪子，直接拿走就可以，犯得著留給你的人麼？不拿白不拿。我怎麼覺得人家是背黑鍋的？」
戴權歎道：「起初雜家也委實以為他們是幫著小聖人頂禍的。不曾想……」他猶豫了會子，低聲道，「他們走了。」
「哈？」
「理國府原本有人在大內為質。」
賈琮心道，果然胡扯不是小爺獨享之技能，而且人類共同的天賦。口裡還低喊：「怎麼可能！小聖人自己都還是個孩子。俗話說，百足之蟲死而不僵。理國府也是老世家了。若有人質在宮中，早趁前幾年弄出來了。」
戴權歎道：「那人質乃因重誓之故才留在宮中的。」
賈琮皺了皺眉，又思忖片刻，道：「前陣子世子想要那個鋪子，便說那個鋪子銷贓。五城兵馬司一查，豈止銷贓，根本就是盜賣宮中之物嘛。而後理國府出來背黑鍋，哄過了燕王。憑心而論，這麼大的黑鍋換做我是不會背的。嗯……會不會是理國府拿幫小聖人背黑鍋為交換條件，把他們的人質換出去？」
戴權一驚，猛然想著：該不會柳家並非想要隱鳳居？他繃直了脊背，腦洞一開便收不住了。大內柳家與理國府暗中有往來，先帝、太上皇都是知道的。只是那兩家做得太隱秘、拿不著證據，理國府又委實沒個得用的人、天家並未放在心上。前幾年太皇太后想在外頭做產業，因她娘家早讓燕王趕出京城，遂托到理國府頭上。柳彪那老兒比他們家兒孫強出去百倍，心裡頭清楚，大內那一支絕非自家能比的。亂世出英雄。太平盛世他們府裡還能多混幾十年；如今之世，空有爵位沒有本事便是等著慢慢熬死了。倘若宮中根本沒有什麼內奸，樁樁件件都是理國府所為，只為了在太皇太后跟前誣陷大內柳家、好讓他們冷了心……
越想越對，這老太監不禁捏緊了拳頭，抬起頭來問賈琮：「你且猜猜，隱鳳居之事會是何人鬧出來的。」
賈琮攤手道：「我什麼都不知道猜個頭啊！橫豎最後誰得好處是誰幹的。」
戴權緩緩點頭，一字一頓道：「說的是。誰得好處是誰幹的。」乃閉了會子眼，起身告辭了。
賈琮送他出去，遠遠的又看見林鸞在哄賈玦。戴權隨口問道：「那孩子白胖胖的煞是惹人喜歡。」
賈琮微笑道：「可愛吧？那是我二叔的小兒子，如今是我們府裡的寶貝。」
戴權斜睨了他一眼道：「三爺豔福不淺。」
賈琮哼道：「那是你們太皇太后硬塞來的！等環哥哥度蜜月回來就送出去，已經替她買好房子了。」不待戴權說話，他搶著道，「太皇太后委實離譜了些，哪有孫女出嫁塞個女人的！她到底是不是人家娘家祖母啊。」
戴權心中只當他想要這個女子，得先設法從賈環名頭上除去，遂似笑非笑打量了他幾眼，擺手道：「橫豎人已送到你們府裡來了，雜家不管。」乃走了。
賈琮目送他慢慢悠悠沒了影子，心中暗暗思忖：戴權親自偷跑出宮來，可知他們手上沒有別的人可用。大內柳家應當走乾淨了。城北麵館那三個人呢？哦，如今只有兩個了，還有一個在紫禁城外守地道口。柳家將他們撇下了？
念及于此，賈琮回頭尋陳瑞錦商議。陳瑞錦道：「那三位我悄悄看過，一個是女衛。女衛頗忌諱與男衛扮作夫婦，恐生情愫不便掌控。那個王老闆四十來歲竟沒鬍子，我疑心他是太監。」
「太監？不對吧，若是太監施黎還能聽不出尖嗓子來？」
陳瑞錦笑道：「又不是太監全都尖嗓子。太監雖多半是年幼淨身，也有變聲後才淨身的。」
「原來如此。」賈琮點頭道，「這兩個太監是原先『沒傢伙』那組的。那太皇太后身邊應該沒有『有傢伙』的了吧。」
陳瑞錦道：「我打小在女衛營長大，並不知道柳家。早年劉公公曾說過，我們女衛算不得大內護衛，大內護衛只要習武護主便好。」
賈琮想了想道：「那就是男護衛多半用不上的東西就不學了。什麼鋪子啊、營造啊、探子啊，男護衛都學得少。柳家的人更是不讓學吧。」陳瑞錦點點頭。賈琮晃了晃身子，「那我可不可以認為，如今在外頭替太皇太后賣東西的、搜羅情報的，多半都是太監，或是這兩年她的太監在外頭拿錢招募的。」
「大略如此。」
賈琮伸了個懶腰：「施黎知道麼？」
「本是他帶我去的麵館。」
「好吧，這事兒先歸他管。」賈琮長出了一口氣。
「宮中只怕還有女衛和閹人護衛。」
「哦。」
施黎果然沒讓太皇太后舒坦。馬四立一面在隱鳳居「逗你玩」，一面知道得越來越多，太皇太后在宮外的人相繼意外身亡。想什麼燕王府門口的乞丐、理國府門口的乞丐、榮國府門口的乞丐；某御林軍兵士路過城南旱橋下，因西洋火.槍走火打死了一個乞丐頭子。
並城西有個新開不過兩年的賭坊，半夜三更賭興正濃之時沖進來一群砸場子的閑漢，愣是打死了二十多個賭坊打手。賭坊東家死得最慘，身子被劈做了兩截。幾個賭客都道看見砸場子的裡頭有人捧著西洋火.槍突突了賭坊東家，之後才劈開屍首的。五城兵馬司聽說了愈發不敢查——唯有御林軍精銳才能配西洋火.槍。這賭坊東家不過是個外地來的閑漢，連媳婦都沒有，別提親眷了；御林軍還不好說是個什麼來頭。誰不知道城西自打秦三掌櫃走了便亂套了？
紫禁城左近一座宅子裡頭夜半遭賊。這家的主人倒楣的很。他本是個小夥計，此宅乃是他堂兄的遺產，他才剛得了來就讓小賊打死了。因連著死了兩個屋主，前頭那個還是讓燕王老三家的太監打死的，趙承登時猜這小賊可是與三殿下有瓜葛？遂不敢亂來，命人暫封了宅子，留著日後再做處置。至於「日後」是哪天就不好說了。
太皇太后這下當真信了柳家是冤枉的。那乞丐和那賭坊皆是絕密，柳家半分不知。悔恨交雜、鬱鬱難遣，竟是氣病了。只是如此一來，理國府必不會是幕後主謀，說不得乃是被人攛掇利用的。內奸還是有的，且還沒抓出來。
她既病了，小聖人少不得過來侍疾。太皇太后拉著他的手道：「若有柳家在，咱們祖孫倆還安全些。可惜讓哀家氣跑了。如今，倘或有個萬一可如何是好。」
小聖人臉色一變，喏喏道：「皇祖母，九叔……不會殺我們的。若想殺早殺了。」
太皇太后垂淚道：「你不懂……他不動手，保不齊旁人會動手。」小聖人臉色愈發難看。
一時戴權親送他回宮去，乃命旁人都避開些，低聲問道：「小聖人，如今這宮裡頭唯有您與太皇太后相依為命了，有事可莫要瞞著她老人家。」小聖人垂頭，面色驚惶不定。戴權愈發知道他有要緊事不曾說，又勸了幾句。小聖人讓他逼得委實瞞不住了，只得說了。
前些日子，有個黑衣蒙面人忽然闖入了他的臥室。眾人尚未明白過來出了何事，那人如颳風一般將屋中的太監宮女悉數打暈。乃從懷中取出一張箋子，以匕首抵住小聖人的脖項命他謄抄一遍。小聖人驚懼不已，又受制於人，只得戰戰兢兢的照做了。那箋子上的意思便是放柳家出宮。
戴權大驚：「如此大事怎麼不稟告太皇太后！」
小聖人垂頭道：「我……不敢……」戴權跌足，又問那箋子什麼樣。小聖人苦笑道：「那個本是我書房使的。」
戴權呆愣愣的立了半日，頹然一歎：「心思已去，委實留不住了。」他遂認定柳家自己做了此事。
又過了幾日，三更天時分，有七名刺客不知從何處冒出來意欲行刺太皇太后，武藝十分高強。太皇太后身邊尚余了些護衛，因恐打老鼠傷了玉瓶兒，將那些刺客引去外殿。不想這幫刺客個個懷揣西洋火.槍，在屋裡還不曾取出來，到外頭便不客氣了。太后的護衛眨眼打死了一片。有人飛簷走瓦欲去宮外求御林軍相助，才走了不足五十步便讓人打了下來。宮院深深，這些打鬥槍鳴聲雖響，也傳不到宮牆外頭去。
不過兩刻鐘功夫，太皇太后已讓人家活捉，身邊的護衛悉數死絕。這老婦人只當有死無生，千悲萬憤不知從何說起，先破口大駡「天殺的亂臣賊子」。半句話尚未說完，有個刺客隨手抓下一個死太監的鞋子拋進她嘴裡，堵了個正著。其餘不會功夫的宮女太監也個個被捆了起來蒙住眼睛。刺客倒是不辭辛勞。先是細細搜羅了落下的子彈、確定一隻不少，再將屍身悉數搬到院中，解開腰間的皮囊澆上火油。有個刺客回到裡頭揮刀劈開了兩個太監手上的繩子便撤身出去，領頭的刺客隨手扔下火摺子，烈焰沖天而起。
紫禁城當真不小。待御林軍沖進來，太皇太后已被太監宮女解開了綁繩、平安無恙。屍體燒得面目全非，根本分辨不出是誰來。刺客自然早已蹤跡不見。只見案頭留著一張薛濤箋，上頭有端正的館閣體寫著：「九王爺可知道，你乃是老十？」
這等事自然不是趙承管的，而是馮紫英管的。馮紫英命人暫將太皇太后移去別宮，自己拿著那箋子看了半日，歎道：「琮兒說的是，皇帝家中狗血多。」
第448章
有人行刺太皇太后，卻沒殺了她，只以火.槍滅淨了她身邊的高手護衛，還引火焚屍。馮紫英欲用犬追蹤，幾頭犬原地打了半日的圈子什麼也沒嗅出來；徹搜了整座宮院沒尋著一顆彈殼。讓刺客焚燒的屍體根本辨認不得，只得問太皇太后都是誰。人都死了，太皇太后也犯不上隱瞞，將名錄一五一十都說了。只是她不曾提起大內柳家。她想著，既是忠良、因受屈而走，待聽說主子遇險後保不齊會回來。
馮紫英略查了半日，吃過午飯後拍馬出宮門，直上梨香院去了。賈琮剛噎了賈政一頓回來，神清氣爽心情舒暢，搖頭晃腦唱起了「小蘋果」。馮紫英踏門而入，不由分說趕著他一道出去。
賈琮站起來預備換衣裳，問道：「上哪兒？」
馮紫英含笑道：「去了就知道。」賈琮遂換了身簇新的蟹殼青流雲蝙蝠輕羅袍，頭上勒著抹額。馮紫英心中暗笑——他還以為去逛花樓麼。
收拾妥當了，賈琮跟著馮紫英往外走，隨口喊了聲：「我走了。」
陳瑞錦近日忽然愛上了刺繡，坐在廊下托著繃子比花樣子，頭也不抬的「嗯」了一聲。
馮紫英認得陳瑞錦，只以為她是個丫鬟；如今這衣裳打扮早不是丫鬟的了。出了梨香院上馬時他含笑問了聲：「要收起.點姑娘入房麼？可定了日子？」
「沒啊。」賈琮翻身上馬，「我要娶她做媳婦，她還沒打算這麼快跟我成親呢。環哥哥蜜月都還沒過完。我若慌腳雞似的趕著成親，豈非顯得很像色狼？」
……重點根本不對！馮紫英皺眉：「你等等。她是個丫鬟。我知道你素愛胡來，婚姻大事可放肆不得。」
賈琮笑道：「她不是丫鬟，縱是個丫鬟也沒多大的事。這裡頭誤會不少，回頭細細同你說。」
馮紫英這會子沒空教訓他娶媳婦的事兒，點了點頭，直帶到了紫禁城門口。賈琮懵了：「馮大哥，玩什麼呢？」
馮紫英道：「昨晚太皇太后遇刺。」
「啊？」
「偏刺客沒殺她，只殺了她的護衛，還留了張古怪的箋子。」馮紫英道，「你瞧瞧去。」
賈琮癟嘴道：「還當你拉我吃酒呢。」馮紫英瞧了瞧他那身衣裳，哈哈大笑。
賈琮上輩子也逛過故宮博物院，還逛過三四回，這輩子卻是頭一回進宮，難免好奇張望。馮紫英在旁催道：「回頭得空慢慢逛。」賈琮聳肩。
二人到現場走了一圈，馮紫英細說經過。賈琮略帶深思聽完了，道：「那張薛濤箋可以扔掉了。」馮紫英一愣。他立時又說，「哦哦別扔！還能查查是哪兒買的。還有，我先預告一下，刺客可能抓不到。」
馮紫英覷了他一眼：「你知道什麼了？那個王爺是怎麼回事？」
賈琮道：「狗屁王爺！沒有這個人。」乃伸手指了指天空，「這裡是紫禁城。」又指了指太皇太后的屋子，「那裡住著太皇太后，後宮裡頭權勢最大的女人。後宮，吃人不吐骨頭。」乃「啪」的擊掌，「還有什麼比皇宮秘聞更能扯開辦案者視線的？」
馮紫英之前不過是讓那薛濤箋上的話嚇住了，聞言驀然明白：「那是胡扯的。」
賈琮歪了歪嘴角：「若是尋太皇太后報仇的『王爺』，怎麼獨殺了她的護衛、沒殺她？進來一趟皇宮容易麼？」
馮紫英立時道：「說的是。他們怎麼進來的？」
賈琮聳肩：「有可能是，從前怎麼出去，如今就怎麼進來。也保不齊人家根本沒進來也沒出去。」
馮紫英倒吸了一口氣，霎時想了許多可能出來，不禁通身冷汗。良久，緩緩的向身邊跟著的副手道：「搜查紫禁城的每一個人。」那副手領命走了。
賈琮道問：「昨晚事發之後可有人出宮？消息可傳出去過？有東西送出去過沒？」
「沒人出宮。因太皇太后無礙，昨晚上火光沖天也瞞不住，街面上已有閒話了。」
「那就有點頭疼了。」賈琮道，「讓所有人閉嘴，不許洩漏半個字。重新放話出去，只說禦膳房旁的小雜物院意外起火，早已撲滅了，半點事兒沒有。再仔細查問一遍可有東西送出去。什麼倒馬桶啊、剩飯剩菜啊之類的。」馮紫英抬目瞧著他。賈琮齜牙道，「要說幾個宮女太監能弄到火.槍，我是不信的。」
馮紫英忙使人去查，又道：「你方才說可能抓不到刺客？」
賈琮攤手道：「萬一人家已經走了，今兒又沒關閉城門，海闊天空的天曉得飛到哪裡去了。有些事兒還得問問太皇太后。」
「這個容易。」
馮紫英遂領著他到了不遠處另一座宮室，太皇太后將將移居於此。可巧遇上御醫替她老人家瞧了病出來。馮紫英隨口問了聲太皇太后可好，御醫道：「才剛歇著了。」馮紫英皺了皺眉頭。
賈琮道：「她的心腹有活著的沒有。」
馮紫英道：「死的大都是大內護衛，尋常宮女太監多半沒死呢。她的心腹，」他哼了一聲，「不就是戴權麼？」
「嗯。那就先不打擾太皇太后了。」賈琮心道，小爺才不想給她叩頭呢。「問問戴公公也是一樣的。」
二人遂到裡頭見著戴權，說了些場面話，賈琮劈頭便問道：「敢問戴公公，太皇太后身邊這些護衛可有什麼避開宮外御林軍出去的法子沒有。」
戴權怔了怔，道：「雜家不知。然大內護衛多半有進出皇宮的法子。」
賈琮道：「太皇太后知道麼？」
戴權道：「這個哪裡是雜家能打聽的。」
賈琮扭頭向馮紫英一攤手：「既這麼著，大約是逃了。」
戴權忙問：「賈先生以為，那些刺客當中有大內護衛？」
「不是以為，是肯定。」賈琮道，「不然他們燒什麼屍體，有那空閒不趕緊逃跑？外頭可都是御林軍，早跑一步都能保不齊能得條命。」
戴權恍然拍案道：「李代桃僵之計！」
賈琮摸了摸鼻子：「好像應該叫金蟬脫殼吧。」
戴權顧不上跟他計較，忙問：「馮大人，那張箋子？」
馮紫英道：「假的，虛晃一槍。」
那便是太皇太后無事了。戴權松了口氣，又皺起眉頭：「馮大人、賈先生，大內護衛手裡可沒有西洋火.槍。」
馮紫英道：「必有人幫著他們。」
賈琮左手捏著右手道：「咱們理一理，肯定有破綻。有幾個大內護衛——好像是說黑衣刺客是七個？」戴權點頭。「有七個以上的大內護衛，嗯，不想幹了。可幹這一行的並不好脫身。說不得有什麼把柄落在朝廷手裡，或是早年結下許多仇敵。若想走得乾淨，就得清除過往。故此他們假冒刺客，以不知道哪里弄來的西洋火.槍殺死了自己的護衛同僚，也從別處弄了些屍體來湊數，將同僚與湊數的屍體堆在一處燒了。他們遂假死脫身。」賈琮開始掰手指頭，「第一個疑點。火.槍是從哪裡來的。戴公公，宮裡頭有火.槍麼？」
戴權斷然道：「沒有。」
「早年御林軍火器營的傢伙，有麼？」
戴權仍道：「沒有。」
「這個就比較奇怪了。」賈琮托著腮幫子道，「馮大哥他們沒有找到子彈殼。按說槍戰不可能沒有這個。我還以為是仿製的假火.槍呢。」
戴權道：「大內高手個個武藝過人。若非火.槍，尋常人豈能那麼快殺了他們？」
賈琮假笑道：「尋常人自然做不到，同伴可以。對面站著一群武藝高強的刺客，護衛的眼睛都盯著刺客呢，哪兒會留意身後同伴？」
馮紫英猛然想起來：「早上我們尋著了些炮仗衣。」
「那就更可能是假火.槍了。」賈琮道，「刺客分作兩夥，一夥扮作黑衣人引別的護衛出來，懷中藏著假火.槍，其實可能是袖箭筒之類的；一夥在後頭下手殺沒有入夥的同伴；再分派一個放炮仗。圍觀的宮女太監悉數滅口，沒看見的便不殺、只蒙住他們的眼睛。沒有殺太皇太后，只怕是因為那麼些年主臣多少有幾分情誼。」
馮紫英思忖道：「倒也說得過去。若非如此，那些炮仗衣就古怪了。」
賈琮道：「也可能是火.槍他們有，只是少，一兩把罷了。」他拍了拍手，「第二個疑點，充數的屍首是怎麼弄來的。」
馮紫英苦笑道：「這個容易。宮中太監很多，人頭數也點不清。從僻靜處殺幾個人怕是沒誰知道。」
「那好吧。只是不知刺客去了哪裡。」賈琮道，「是藏在宮中等機會逃跑，還是早已偷偷溜走了。」
宮中有密道之事，旁人不知道，戴權是知道的。登時想起前幾日守地道口那宅子的小夥計被人殺死。若是內奸，豈能不知？不由得低歎一聲。
賈琮又道：「還有一事古怪：薛濤箋。宮中又不是沒有箋子，特特用從宮外弄來的薛濤箋，是想讓咱們誤以為他們是外頭的人麼？」
馮紫英道：「趙承說，上個月有人以薛濤箋投了封密函給五城兵馬司，出舉隱鳳居銷贓。」
戴權眼神一跳！隱鳳居素來藏在市井無人知，那個方是這後頭一連串紛亂之始。腹內暗暗將諸事連成了一片，頹然長歎：「他等必與外頭有勾結無疑。」
賈琮瞧了他兩眼，張張嘴又閉上了。過了會子，托著下巴道：「好端端的大內護衛撂挑子，總得有個緣故才是。讓什麼人撬走了？誰會盤算撬太皇太后的人？想撬也得撬得動啊。而且還清理要乾淨過往。這是想當官麼？」
戴權馮紫英二人心中同時咯噔了一下：除了姓司徒的，誰還會盤算來撬太皇太后的人？戴權知道女衛柳明秋曾來京城拉人，那是她自己盤算的，榮國府當時並不知情。且她已來過一回了。再說，賈琮一直在攛掇人去外洋打地盤，去外洋的人是犯不著清理乾淨過往的。遂將他們家放下了。
賈琮又說：「聽聞當護衛的人都極忠心的，不容易受誘惑。」馮紫英點頭示意贊成，不曾言語——不是極忠心的早都讓司徒磐撬走了，如今留下的都是極忠心的。賈琮想了想，「那他們是拿什麼來誘惑這些人的？金子？美人？宮裡頭都不缺啊。」
戴權「啊呀」了一聲，馮紫英也登時明白過來。太皇太后身邊這些多半是太監。太監進宮時要淨身，除下來的那玩意可是直到離宮才能帶走的。馮紫英立時說：「我有一處要去查！琮兒你先自己玩會子。」
戴權趕著道：「我與大人同去。大人未必找到著。」
賈琮懵了：「啊？喂喂馮大哥！你不能留我一個人在宮中啊……到處都是如狼似虎的女人。」
馮紫英笑道：「誰還能動的了你？若有看上的，帶走便是。」言罷沖戴權使了個眼色，他兩個領著些人就走——當真把賈琮丟下了。
賈琮呆愣愣的原地轉了三個圈子，問馮紫英留下的兩個下屬：「宮裡有何處好玩的麼？傳說中的御花園可以去瞧瞧麼？」
那兩位都猜著馮戴二人做什麼去了。再說，如今這宮裡頭哪裡比得了當年？笑道：「賈三爺想逛御花園，小人領著您去。」
賈琮趕忙拱手說：「二位大哥，你們大了我十來歲吧，別喊得那麼畢恭畢敬的，小弟彆扭的緊。」
他二人一笑，都道：「知道賈三爺是爽利人。」遂都改叫他賈兄弟，當真領著他去了御花園。
到了地方一瞧，賈琮有些失落。也沒覺得有多好看！跟前世逛過的圓明園遺骸比起來差太遠了，又小又呆，甚至還比不上燕王府裡的花園子，更別提吳王的。只是這御花園的花木實在修剪得妙，曲直疏密、穿插得宜，很有趣味。賈琮心中暗歎一聲：皇宮裡頭霸佔著多少人才！從禦膳房到修剪花木的園丁，都是舉國最拔尖的人物。早先他沒來過宮中，只想著宮牆鎖春光，滿宮的妙齡女子可惜；這會子親眼所見才發覺，還有更可惜的。他遂暗暗盤算著能不能跟司徒磐要走這個負責御花園的園丁。
忽聞一陣琴聲不知從何處傳來，隨風一送，恍若仙樂。賈琮齜牙：該不會又有豔遇吧！陳瑞錦小姐我很堅定的哦~~扭頭往聲音來處望去——哦，不是豔遇。男的。
第449章
賈琮在御花園閒逛，忽有琴音繚耳。扭頭一瞧，荷花塘邊上不知何時坐了個青衣人在撫琴，如幽人輕語一般。心中暗歎一聲，藝術的魅力啊。待那人一曲終了，賈琮已走得離人家挺近的，深施一禮：「先生好琴。」
此人年歲一大把還沒鬍子，顯見是個太監，放下琴便欲跪倒磕頭。賈琮忙喊：「別別！我又不是什麼貴人。這位先生尊姓大名？」
那人已跪下了，尚不及磕頭，只得說：「老奴王福。」
咦？聲音不是尖的。果然並非所有太監都是尖嗓子。哎呀好俗的名字。可見名字和藝術水準一點關聯都沒有。賈琮乃拱手道：「福伯快起來吧，您這個年歲跪在我跟前我心虛的緊。」王福遂緩緩站了起來。他又問，「你是在宮中負責奏樂的麼？」
王福道：「老奴本是教坊司的。因太后垂愛，接入宮中，平素只替太后奏琴。」
賈琮皺眉：「魯國那個？」
「聖人之母。」
「啊？開玩笑吧！小聖人的母親？」賈琮扭頭問馮紫英的手下，「兩位大哥，小聖人不是極小麼？他母親也不曾得勢吧。怎麼隨便就從宮外接人進來？」
那兩位道：「自然是要淨身的。」「再怎麼不得勢也是太后，從教坊司弄個彈琴的不是多大事。」
賈琮渾身一冷。教坊司的人雖世代入樂籍，男女都是身體正常的人。小聖人上臺才幾年？這老頭已經五十多了吧。年過百年讓人閹了，別說什麼狗屁尊嚴，怕是性命都隨時在天上懸著。乃搖了搖頭：「這種權力太可怕了。老先生想不想出宮去？你的本事，只在深宮奏琴委實可惜。」
王福苦笑道：「老奴年過半百，只當自己死了。」
賈琮勸道：「話可不能這麼說。老先生之琴技當世罕見。且你無辜經如此大難，琴聲卻悠遠清明。曾有另一位極厲害的琴師，也是命苦得很，只是……她落到那一步自己也不是沒有錯。」依著賈敘所描繪的，丁忘機之母琴技只怕還在這老琴師之上。這一位雖是閹人，卻能傳播正能量。賈琮正色道，「然她的琴聲暴戾兇狠，令人聞之便怒意橫生。老先生比起那位不知道強了多少倍。各行各業，天賦都極難得，尤其你們幹藝術類的。你看人家林遠圖，也是閹人，不也成就了一代事業？」
王福仍搖頭道：「大爺的好意老奴心領了。太后愛琴。如今老奴在，也能服侍一時。倘若沒了老奴，她必然要去另尋一人替她奏琴的。」
賈琮冷笑道：「宮中貧苦，太皇太后頂著千古駡名賣爵換錢養著這些人，她竟毫不在乎，還蓄養樂人，也未免太不知事了。」王福扭頭望別處。賈琮看著他道，「王先生，晚生保證太后再禍害不了旁人，您想不想出去。」
王福遲疑了片刻：「自然是想的。」
賈琮伸手比了個「OK」：「您回去收拾會子，待會兒一道出宮。」王福怔了怔，仿佛不相信似的。賈琮向他咧嘴一笑，揮手走了。
回到太皇太后宮中，馮紫英戴權尚未回來，賈琮遂坐在外頭等著。只見宮中數名女子探頭探腦，多少有些賣弄姿色，攤手道：「我還真是……豔福不淺。」
馮紫英的人笑道：「方才我們大人說了，若有看上的，帶走便是。只怕有人聽見了。」
賈琮搖頭道：「帶一兩個走有什麼用。娶不上媳婦的男子那麼多，宮中還鎖著這麼多女子虛耗青春。」遂坐在廊下發呆，不再說話。
一時馮戴二人回來了，面色都不怎麼好看。賈琮抬頭問道：「如何？那些寶貝都還在嗎？」
馮紫英沉聲道：「巧的緊，昨晚死的這些公公，那東西都不見了。」
賈琮聳肩：「人家自己取走了唄。」心中暗自納罕。他知道施黎是走地道進宮的，卻不知他上哪兒查到這幫太監護衛的名錄。馮紫英輕歎一聲。
賈琮乃道：「對了，方才我在御花園閒逛了會子，遇上一位老琴師，五十多歲了，真真手藝難得。他原本是教坊司的，因被太后瞧上了，淨了身搶進宮來。我想帶他出去，他不肯，說是恐怕他走了太后又禍害旁人。馮大哥，有沒有法子不讓太后再禍害旁人了？這位老先生實在琴技高超。」
馮紫英聞言皺眉，看了眼戴權。戴權歎道道：「可是高孟生不是？可憐見的，偌大年紀進宮，淨身好懸去了老命。」
「他說他叫王福。」
「太后替他改的名字罷了。」
賈琮皺眉道：「怎麼連人家的姓氏都改了。」
「太后姓王。」
賈琮連連搖頭：「虧的太皇太后在。這樣不把人當人的太后，若讓她掌了後宮，只怕紫禁城上的天都是黑的。小聖人還是莫要讓她教導的好。」
馮紫英含笑瞧了他一眼：「說起來，教坊司也該徹查一番了。」
「可不是。」賈琮道，「有冤案的昭雪了吧，沒有冤案的額額，那個，嘿嘿……」他猛然閉了嘴假笑。誰不知道教坊司裡頭缺不了朝廷探子？虧得馮戴都是明白人。馮紫英瞪了他一眼，乃命人去太后宮中將那個叫王福的帶出來。
不多時人來了，王福含淚向賈琮馮紫英叩了三個響頭。賈琮把他領回去，暫時安置在梨香院，問他可要回家。老頭連連搖頭。又問要不要改回原來的名字，他道：「無顏見祖宗。」賈琮知道他心結很深，暫時作罷。
到了晚上，施黎過來問他在宮中如何。賈琮說了一遍，道：「太皇太后你還想留著麼？」
施黎橫了他一眼道：「別老惦記她性命好麼？蘇大人不是沒事麼。留著那老婆子憋死在宮中多好。我可告訴你，當年那些太上皇的妃嬪出家時匆忙的緊，什麼都沒帶，小庫房可大半是滿的。如今咱們有了地道，搬起來容易多了。」
賈琮抿了抿嘴。他也知道如今還用得上太皇太后活著，哼道：「罷了，暫寄了她一顆狗頭。」又問，「你是怎麼挑出來的那些太監護衛的寶貝？」
施黎眨眼道：「我昨晚上沒走，在紫禁城藏著呢。今日上午太皇太后自己將名錄一個個說給馮紫英，我都聽見了。」
「我說麼，你哪兒有那麼大本事。對了，上回差點打劫了建安公主的是什麼人？甘雷將軍回來了沒？」
「沒呢。」施黎手欠，轉茶盅子玩兒，口裡道，「有日子沒正經練兵了，甘將軍領人貓抓老鼠玩兒去了，想抓俘虜。」
賈琮懶洋洋道：「哦。祝他們玩的開心。」
次日，賈琮特去見了一回司徒磐。他道：「昨兒我跟著馮大哥進宮，看見御花園裡頭的花木修剪得極好，方想起一件事。宮中是不是還聚集了各色頂尖的手藝人？什麼養花的、梳頭的、做飯的，太浪費了。還有許多青春女子。軍中多少光棍娶不上媳婦呢，多浪費啊。」
司徒磐瞥了他一眼：「你想說什麼？」
賈琮聳肩道：「橫豎宮裡頭也沒什麼活計了。太監聽說有好幾千吧，灑掃庭院、服侍主子也夠用了。那些技藝精湛的角兒，比如會做飯的可以出去開飯館嘛，會裁衣的做裁縫，會修剪花木的到工部去幫個忙啊什麼的。女子麼，若肯出宮嫁人的不如就讓她們嫁了吧。昨兒馮大哥在宮裡頭跟我開玩笑，說若有看上的女子可以帶走。結果您猜怎麼著？太皇太后宮中許多女人都圍著我搔首弄姿。我這麼胖，又不是什麼美男子，她們還不知道我是誰竟都願意跟我走，可見是多想嫁人啊。」
司徒磐啞然失笑：「縱不知道你是誰，她們總知道馮紫英是誰。」
賈琮聳肩道：「橫豎我就是覺得浪費。」
司徒磐道：「宮裡如今已剩不了多少女子了。前兩年為了省開銷都送出去了，裡外裡也不過兩三百。總得留點顏面不是？」
賈琮挑眉：「這個數目誰知道？您不信隨便去街頭問個尋常百姓，准保都以為宮中還是遍地美人呢。且宮中女子個個教養良好。她們守活寡，比庸婦更可惜。王爺，人口啊。兩三百的教養良好的女子，二十年後保不齊就是五六百可用之才，這裡頭能出一個忠良才子咱們都賺了。縱然都是庸才，農工商各有用處，總比白擱著發黴的好。」
司徒磐思忖片刻：「我再想想。」乃又問，「你猜太皇太后那些外逃的護衛是讓什麼人勾走了？」
賈琮想了想：「不好說。我琢磨著應該是晉王陳王鄂王楚王這幾個。」
「何故？」
「晉王那人陰惻惻的，不是好人，怕被人暗算，才想謀護衛。慧太妃、先頭的楚王都死於刺殺，先頭的鄂王死得奇怪，故而另外那三位比旁的王爺更怕刺客，遂想著撬些有本事的護衛。」
司徒磐點點頭：「也有點子道理。」心中暗暗有了些盤算。
賈琮回府後，見林鸞又接了賈玦來玩，想起太皇太后的宮外勢力已經被施黎打殘了，可以送她們兩位姑姑離府了。那個姓劉時常賣弄美貌，恐怕陳瑞錦瞧著不順眼。遂與林鸞商議。林鸞垂頭道：「聽三爺的。」眼角偷偷覷了屋裡一眼。賈琮知道那個劉雲溪藏著呢，懶得理會，起身命人去喊管事的過來。
過了兩天，諸事安排妥當，兩位美女明兒就搬出去。到了二更天左右，猛的聞聽榮禧堂那頭一陣響動，陳瑞錦立時趕了過去。賈琮也沒睡呢，有些心煩，負手溜達到院子裡張望兩眼，又回了廳中。幹坐會子，伸手去倒茶。
王福這會子也驚動了，默然跟著他裡裡外外轉了兩圈。見他要吃茶，忽然喊了一聲：「三爺等等！」
賈琮一滯：「嗯？」
王福躊躇片刻道：「這茶已泡了四泡，當取新鮮茶葉另泡才是。」
賈琮笑道：「哪兒有那麼些講究。天兒太熱，燥的緊。」乃接著篩茶。
他才舉了茶盞子要送到口邊，王福又道：「這都二更天了，飲茶不好安眠。」
賈琮瞥著他道：「王先生，我怎麼覺得你在繞彎子？」王福面上僵了一僵。「有什麼話直言便好，繞彎子我聽不懂。」王福遂眼睛往外瞟了一眼。
賈琮登時疑心茶水裡頭讓不知道什麼人下了不妥之物，忙說：「罷了罷了，不便說就不用說了。我不吃這茶便是。」王福松了口氣。賈琮愈發篤定茶水不對。
巴巴兒等了半日，陳瑞錦回來了，道：「無事。二老爺新納的兩個姬妾彼此下絆子，鬧得厲害弄塌了東邊院子裡的一個大花架子。」
賈琮「哦」了一聲。王福見陳瑞錦回來趕忙尋藉口溜走了。賈琮覺得奇怪，忙將茶壺取過來說了方才之事。「你瞧瞧，這茶可有什麼不妥沒有？」
陳瑞錦微微皺眉，接過茶壺來聞了聞，命賈琮舉燭臺仔細照了會子，又瞧了倒出來的茶水，似笑非笑吩咐道：「去，隨便什麼貓兒狗兒，弄一隻來。」賈琮瞧她模樣古怪，好奇問了兩聲她又不說，只得先老老實實命人出去弄貓兒狗兒。卻聽陳瑞錦在屋中喊道，「你自己去弄。」
「遵命！女士。」賈琮領著兩個小廝深更半夜打著燈籠弄小動物去了。
待他走遠了，陳瑞錦起身緩緩踱步到了林劉二女住的廂房，立在門口歪了歪頭，還抱起了胳膊。
那二人這會子都在炕上坐著，林鸞見了她趕忙站起來：「陳姐姐快請坐。」
陳瑞錦淡然道：「想必是劉姑姑幹的？」
劉雲溪茫然：「陳姑娘說什麼呢？」
陳瑞錦道：「我也是宮中長大的。我不使這些手段乃是因為我瞧不上，並非我不知道。劉姑姑當真以為往賈琮茶壺裡撒了點子春.藥他就會收了你？」
劉雲溪大驚大窘，臉紅得發燙：「陳姑娘可莫要血口噴人！」
「哦，不是你麼？」她乃倚在門上懶懶的道，「聽說劉姑姑在宮中曾救過林姑姑性命，可是真的？」
劉雲溪一愣，看著林鸞：「我何時救過你性命？」
林鸞端莊肅立：「姐姐救過我豈止一回。遠的不說……舊年端陽節，若非姐姐，我早已讓太皇太后打死了。」
劉雲溪回想片刻，道：「那麼點子事兒算什麼。當真算起來，妹妹又何嘗沒救過我。」
陳瑞錦微微一笑：「原來如此。你們這樣的姐妹，在後宮那行動就死人之處能好生活著，也委實能盤算出不少互相救命之處來。林姑姑，我竟當真沒看出來。你不是環三爺的人麼？什麼時候開始改盯上賈琮的？」
林鸞愕然，旋即搖頭：「不論陳姑娘信不信，我雖是學了點子醫藥，當真沒下過什麼……什麼……春.藥。」她羞得拿袖子掩了面。
陳瑞錦輕笑道：「避重就輕的話哄旁人還罷了。這院子裡統共只得三個女人，總不能是我幹的。這位劉姑姑……」她側頭看了看劉雲溪，「壓根兒不是你對手。她容貌生的好，你從宮中把她弄出來是當幌子使的吧。縱然是她下的藥，二位若能得手，也必是林姑姑得手。」
林鸞定定的看著她：「我對琮三爺無意。」
陳瑞錦掃了她二人一眼，轉身出門：「隨便吧。」乃立在門口輕輕笑道，「這等事，賈琮也可算是遇上一回了。省的他日日口裡頭掂個子，說什麼從不著女人的道。」
第450章
賈琮知道陳瑞錦有心將他打發出去，故意在府裡繞了半日的圈子，方從一位守夜的下人手中借到一隻老貓，又磨蹭半日才回去。陳瑞錦將他方才險些要吃的茶倒了些喂貓兒。過了會子，那貓嗷嗷直叫，四肢亂撓就想跑；兩個小廝趕忙上前抓住。陳瑞錦吩咐道：「放它去吧。」小廝一鬆手，只見那老貓長鳴一聲「嗷~~」，「嗖」的從窗戶躥出去沒了影子。良久，外頭遠遠的傳來多聲長長的貓叫。
賈琮沖著視窗張望了會子，黑漆漆一片什麼也看不見，口裡問道：「這貓兒怎麼了？」
陳瑞錦淡淡的說：「沒聽過貓兒叫.春麼？」
「哈？！」賈琮登時回過頭來，腦瓜子略轉了轉便猜著了，齜牙咧嘴，訕訕的道，「不是吧！」
陳瑞錦哼了一聲，似笑非笑道：「若不是王老先生，琮三爺可就著了女人的道了。」
賈琮摸了摸後腦勺：「乖乖！不是說宮裡頭的女子個個機靈麼？這麼直愣登的招數使出來能有用？」
「我哪裡知道。」陳瑞錦道，「三爺不如去請教那位林姑姑。」
賈琮愣了：「哈？！不是那個劉姑姑麼？」陳瑞錦瞧了他一眼，撤身出門徑直回她自己屋裡去了。賈琮在後頭瞧了半日，問兩個小廝，「她是不是生氣了？」
一個小廝笑得咧嘴，使勁兒點了點頭；另一個道：「這還不生氣？顯見是生氣了。」
賈琮跺腳道：「我最煩身邊的事兒都摸不清楚。」遂跑去王福屋子門口拍門。
王福在裡頭道：「三爺，老奴睡了。」
「拉倒吧！您老分明清醒的緊。」賈琮道，「我有件要緊事非得弄明白不可，煩勞您老會子。只片刻就好。」又壓低了聲音道，「老爺子，這裡又不是宮中，沒有無法無天……額，肆意妄為的貴人。您老不用那麼謹小慎微的。」
過了片刻，門「吱呀」一聲開了。賈琮笑眯眯在門口招財貓式招手。王福瞧著有幾分忍俊不禁，終還是不曾笑出來，躬身請他進去。他二人便在紅漆梅花小幾兩邊的椅子上坐了，賈琮抿著嘴瞧著王福不言語。
王福往門外張望一眼：「那兩位姑姑……」
賈琮「哦」了一聲：「那兩位不是我們府裡的人，只是借住的，明兒早上就送出去，井水不犯河水、風馬牛不相及。」
王福思忖片刻道：「三爺當真不欲納她二人麼？」
賈琮正色道：「不止她們，旁人也不要。」王福的神情有些不大信。賈琮知道他在教坊司呆了一輩子，微笑道，「福伯，跟您老說句掏心窩子的話。我賈三可謂天下最頂尖的人才，各家王爺都盼著招募我至麾下。若想收集美人，四處有人給我送來，要多少有多少。《抱樸子》中有雲，物以少者為貴、多者為賤。既然美人來得容易，便不那麼惦記著想要了。自然，陳姐姐也是美人，還救過我許多回。我並非是因為這個愛上她的。她身上有種我喜歡的獨立精神，肩並肩那種。當今女子，有這種風貌的實在太少了。」賈琮托著腮幫子喃喃念到，「在我的後園，可以看見牆外有兩株樹。一株是棗樹，還有一株也是棗樹。」不覺文青病發、神遊天外。
王福自然不會打擾。二人默然對坐許久，賈琮猛然驚醒：「啊啊啊！迷瞪了！那個福伯，不好意思。」他摸了摸鼻子，「橫豎您能明白我的意思吧。」
王福點頭道：「三爺只鍾情陳姑娘一人。」
「嗯。所以其他人您老就不用忌諱了。」賈琮道，「那壺茶是怎麼回事？」
王福道：「茶裡頭的藥是劉姑姑下的。自打前日起她便有那個念頭，只一直沒機會下手。方才二老爺那頭出了亂子，旁人俱心思散漫，她方得手。林姑姑分明看見了只扮作沒看見，還替她遮掩。那眼神……」他又遲疑。
賈琮掰手指頭：「一，不忍心壞她的事；二，事不關己高高掛起；三，既然你傻待會兒就別怪我利用你；四，我的計策簡直完美。」王福有些好笑。賈琮又說，「想笑就笑嘛，這世上又沒人能管別人笑。」
王福笑道：「三爺有些詼諧。依著老奴看，林姑姑之神情像是她盤算好的。」
賈琮皺眉：「奇了怪了。林鸞這些日子所為分明已經清楚形勢了，我還當她是個有腦子的。福伯，陳姐姐有些生氣，你幫我想想。這個林姑姑本來是太皇太后送給建安公主的陪嫁，我們勸了她些話，她極順溜的就答應了不給那兩口子添麻煩、過些日子搬出去，還幫了我們不少忙。我們家替她把她的朋友劉姑姑從宮中弄出來補償她，又給她們買好了院子鋪子算是獎勵她幫忙。本來多簡單的事。我有點傷自尊啊，素來以為自己看人的水準就算不好、也不差吧。怎麼就錯看她到這份上？」
王福思忖片刻道：「三爺說了，林姑姑答應得極順溜。」
「嗯，陳姐姐略加提點她便自己明白過來，挺聰明的。」
王福道：「沒有調理好的人，太皇太后豈能隨便送出宮來？」
賈琮道：「她已叛了太皇太后，這一節毋庸置疑。」
王福道：「那便是另有別的念頭的。三爺，若非有極大的利，人不會隨意叛主的。與女子而言，男人就是極大的利。」
賈琮皺眉道：「不對。我們跟她說得清清楚楚的，她半點機會也沒有。再說宮中是什麼鬼地方，能離開難道不是極大的利？還有比自由更大的利麼？」
王福道：「一樣米養百養人。三爺既是想不通此女心境，不如去問問她。」
「肯定要去問她，不然我都不知道哪兒出了問題。」賈琮托著下巴，「您老是不是猜到了什麼？告訴我唄，免得待會兒太吃驚顯得很傻。」
王福歎道：「我都多大歲數了，什麼沒見過。三爺還是自己去問吧。」
賈琮眨巴眨巴眼睛賣了半日的萌，王福仍是不說。沒奈何，只得站起來：「好吧好吧，我自己問去。嗯，您老覺得她二人是同夥麼？還是林利用了劉？」
王福思忖片刻道：「不好說。宮中和教坊都有女子將姐妹瞧得比聖人、官家要緊得多，大都不是磨鏡。」
「嗯，友誼重於事業的人也有。」賈琮站起來，「我去試探下。」
他出門之時，王福在後頭說：「三爺仿佛有推己及人的毛病。」
賈琮低低的「嗷」了一聲，抬目就看見林鸞端端正正坐在廊下。乃回王福屋中拎了把椅子過去坐在林鸞斜對面：「林小姐，聊聊吧。我有點摸不清頭腦。我以為你是個明白人。」
半晌，林鸞苦笑道：「明白是一回事，認命是另一回事。」
賈琮不解道：「難道在宮外自立比在宮中消磨更可怕？連太皇太后你都叛了，還有什麼需要認命的？從明日開始，你的命不就捏在自己手裡了？」
林鸞抬目細看了賈琮半日，道：「我方才告訴陳姑娘，我對三爺無意，她仿佛不信。」
「我信。」賈琮道，「曾有個女孩對我動過心。雖然她藏得極深，幾乎沒有什麼舉動，含糊的話不曾說半句，旁人皆看不出來；偏我就是能感受到。」哎哎，上輩子的初中早戀歲月~~「故此我才不明白，林小姐分明對我兄弟二人皆無意，還想做什麼。」
林鸞怔了片刻道：「我曾想過，若是三爺吃了那茶，我便死命拖走劉姐姐，求王老先生去二老爺那邊快快尋陳姑娘過來。」
賈琮道：「倘若只欲多得幾個錢的營生，何妨跟我們要些。你立了不少功勞。」
林鸞道：「不是銀錢的事兒。三爺是男人，不會明白的。我這算是幫了陳姑娘一個大忙，她會記得的。」她笑搖頭道，「這等事本來是賭博。與其賭小，不如博大。萬一劉姐姐事成了呢？」
賈琮道：「這等事全然不是賭博，純屬逗樂。」
林鸞扭過頭去看院子，扭得極厲害，許久才緩緩的道：「我若說是為了給陳姑娘添堵，你信麼？」
「哈？！」賈琮有點懵，「你倆井水不犯河水啊。」
林鸞回頭一笑：「可不呢麼，井水不犯河水。琮三爺猜我何時動的念頭？」賈琮搖頭。林鸞幽幽的說，「那一日琮三爺從外頭回來，說是在馮大人家中與其幼子玩麵粉，陳姑娘抱怨你衣衫上染了白的。」
賈琮回想了半日：「那時候你才剛從環三嫂子那兒過來。」
林鸞慢慢的一句句的道：「我在宮中就知道她的來歷。齊國府送給劉登喜的。其實就是齊國府不要了的，算不得什麼國公小姐，不過一個尋常的宮中女衛罷了。縱然算上齊國府，那府裡早已沒落。可你二人當真很好。你對她太好了。每回見你二人分明連婚約都沒有，竟老夫老妻似的，連蘇小姐想退親都尋她說，她還有榮國公的片子……我心中隱隱的說不出哪裡不痛快。陳姑娘說，我也能找到這麼一個人。」她搖了搖頭，「我找不到的。我若就這麼出了梨香院的門，運氣好嫁個舉子，運氣不好只能許個商賈。」
賈琮登時明白了。妒忌，人類最常見的情緒之一。她不見得比我聰明漂亮，也不見得比我後臺硬，憑什麼過的比我好。他想了想道：「我本想說，我對她好，是因為她對我也好。可這話不對。」乃揚眉一笑，「喜歡這個東西未必是公平的。不會是你對誰好、誰就也會對你好。雖她對我也很好，我不是因為這個才對她好的。我對她好是因為我愛她。」賈琮輕輕一歎，「本以為，這輩子未必能遇到真心喜歡的女孩子。看來老天爺還是很愛我的。」
林鸞問道：「你為何會喜歡她？」
「好像以前有人問過了。」賈琮偏了偏頭，「她的優點我能說出很多，可我也不知道為何會喜歡她，就那麼喜歡了。」
林鸞苦笑：「上回就是我問的，看來三爺已不記得了。」
「還真是不記得了。」
林鸞閉了會子眼道：「倘若劉姐姐今日得手了，三爺會如何。」
賈琮想了想：「給我下藥這事兒當真不小，你二人的身份得從頭查起。我自己並不擅長審問，虧得有別人擅長。如果你們當真沒問題，純粹是劉姑姑貪慕榮國府富貴想留下，就只當什麼都沒發生，教訓一頓送走。」
林鸞道：「她若是有孕了呢？」
賈琮道：「那就只能殺了。不然，此女會是膈應在我和陳姐姐之間的一粒沙子。日後但凡有個吵吵鬧鬧的，她就能用這個來噎死我，我得挨一輩子欺負。」
林鸞想笑又笑不出來，過了會子才說：「宮中女衛不能生兒子，只能懷女胎，琮三爺知道麼？」
賈琮聳肩：「聽說過，不信。就算是真的也沒什麼，我們賈家不乏男丁。大不了將來招個上門女婿嘛。」
林鸞驀然睜大了眼：「琮三爺連這個都不在乎？」
賈琮奇道：「幹嘛要在乎這個？若只想娶個能生兒子的女人，要一百個都有。」
林鸞足足怔了有半盞茶的功夫，頹然一歎：「當真是她命好。」
賈琮道：「你只見了她有個不錯的男朋友，沒見她玩命護著我，真真危險！我才是命好的那個。」乃側頭看了看廂房，「看在你之前幫了我們許多的份上，那個劉姑姑我就不計較了，你自己哄哄吧。明兒還得搬家呢。」
林鸞輕聲道：「怕是我二人得相依為命了。」遂起身回屋。
賈琮皺著眉頭又坐了半日，將椅子還給王福，返身去拍陳瑞錦的門。依著陳瑞錦的耳力，方才他與林鸞所言必是聽見了的。半晌，裡頭傳來一聲「進來。」
賈琮推門一瞧，她歪在炕上懶懶的，仿佛還沒消氣。乃湊近前低聲道：「這個林鸞，要不要殺了？她知道了咱們不少事。二叔屋裡那事兒，什麼兩個姬妾鬧塌了花架子，顯見也是她做的。千里之堤毀於蟻穴可就不好玩了。」
陳瑞錦斜睨了他一眼：「她不是立功了麼？」
賈琮陪笑道：「妒忌這種情緒極易失控，萬一有什麼人來拉攏她做探子呢？」
陳瑞錦道：「那就更好了。留給施黎，使人盯著她，再丟幾個假消息過去，保不齊能有別用。」
賈琮道：「喂，真的假的啊！我不太能分辨女孩子的話是不是反的。真那麼大度啊？她明晃晃沖你來了還能忍。」
「三爺都忍下太皇太后了，我忍她一時何妨？她死得太快恐惹人疑心。」
賈琮嘿嘿一笑：「讓她悄悄沒了就是，這種事施黎不費吹灰之力。」
「我也掉以輕心了些，她日日哄著玦四爺我就當瞧出來她另有心思了。橫豎方才三爺已將她哄過去了，明兒她們兩個就得滾蛋。」陳瑞錦揮了揮手，「我要歇著了，你出去。」
賈琮上輩子若沒談過戀愛保不齊當真就出去了。虧得還有過點子經驗，知道這會子出去了她更生氣，遂抓了個抱枕涎皮賴臉往她身邊一倒：「耍了半日嘴皮子我也累了，歪會子。」陳瑞錦哼了一聲不搭理他。
二人靠著歪了半日，賈琮忽然打起呼嚕來！氣的陳瑞錦咬牙，一枕頭砸過去：「滾！」
悠于 2018-5-14 21:51
第451章
度蜜月的公主和駙馬一個多月還沒回來，倒是甘雷回來了。司徒磐遂打發人喊馮紫英議事，讓他繞道榮國府把賈琮拎過去。賈琮不敢怠慢，老老實實收拾了一身半新的儒生袍過去。司徒磐倒是看重他，讓他坐在馮紫英身旁；旁人也多半認識他，知道他得司徒磐喜愛，個個笑臉相迎。
早先有位女山民報官，說前幾日她們那山腳下忽然來了好多兵馬，聽著不是燕國口音；得信的縣令快馬進京報給燕王。燕王大驚，命御林軍統領甘雷率軍前去查看，果然有不知從何處來的兵馬駐紮，那會子已逃走了。甘雷只當是練兵，一路追擊，前些日子可算將敵兵悉數活捉。合著鐘威等人猜錯了。這些不是楚王的人，乃是晉王的人。他們欲在京城左近抓走建安公主，先栽給吳國，再以此女為質向榮國府和廬國索要贖金，最後送去楚國境內殺死，扮作楚王為主謀的模樣攪亂這幾國。
賈琮聽罷牙都冷了：「好歹毒的心思！建安公主也是他親侄女啊。」
司徒磐問道：「你們家的事兒，你有主意沒有。」
賈琮小聲嘀咕：「好像不是你們家的事兒似的。」馮紫英瞪了他一眼。賈琮托著腮幫子想了半日，猛然明白過來這兒是燕王府，趕忙訕訕的放下手坐正。司徒磐瞧著他好笑。賈琮摸摸後腦勺賣了個萌，道：「我有個主意只是頗麻煩，要不先聽各位大人的意思。」
司徒磐往下一望，登時有位將軍道：「晉王都派兵到京城來了，我國自當興兵還擊才是。」
甘雷道：「這不是讓末將給擒住了？」
那將軍道：「其心可誅！」賈琮翻了個白眼兒。
司徒磐一直瞧著他呢，道：「琮兒看呢？」
賈琮道：「打晉國容易。打完了之後可占晉國之地不占？不占豈非是白打了？耗費的錢糧兵刃怎麼算？占了不就惹天下諸王群起而攻之麼？你以為旁人會聽咱們講道理啊。雖是他們先動的手，終究此事隱蔽，他們扯個謊咱們說不清楚。」
司徒磐道：「既是你覺得不妥當，你的麻煩主意說來聽聽。」
賈琮知道他等著呢，也不再賣關子了。「晉王者，小人也。對付小人用君子之道是傻子，用武士之道容易吃虧，用無賴之道最好。離間之計，成了是好的，敗了就慘了。晉王此人，天下未分之時是個不好提防的，天下已分就極好對付了。」他擺了擺手指頭道，「他偷偷摸摸，咱們正大光明。不是諸王都在京師有特使麼？單獨請每個特使都去看戰俘，再捎上幾個晉王塞過來的探子——沒有就臨時訓練幾個。管保各家王爺立時都會詳查自家可有晉國的探子，並往晉國塞探子。不管成不成，都對晉國起了戒心，來日他們再難拉到同夥。到秋天咱們再將此事明著昭告天下。」
下頭有人問道：「為何不這會子就詔告天下？」
「要給各家王爺點子時間嘛。」賈琮笑眯眯道，「不然晉王就將探子全都撤回去了。」
司徒磐咳嗽一聲：「這就完了？」
「當然沒啊！」賈琮道，「因為晉國給燕國添亂、還意欲栽贓挑撥燕、吳、楚三國之亂，燕國聯合吳楚對晉國實行經濟制裁。廬國雖小，也可以捎帶上。」
司徒磐輕輕一震，眾幕僚、大臣紛紛擊掌曰「善」。他們雖不知道什麼是經濟制裁，賈琮所言顯見已悄悄將燕國推在霸主之位上了。只不知吳王肯不肯。司徒磐淡然問道：「什麼經濟制裁？」
「比如，不買晉國的東西。」賈琮道，「但可以賣東西給他們。說實在的，這一招吳國使來最好。吳國工業發展飛快，東西物美價廉，可以跟他們玩傾銷——回頭我去吳國轉一圈，跟吳王說明白什麼叫傾銷。」
司徒磐道：「此事難，百姓哪裡知道街面上什麼是晉國的。」
「百姓制裁不過是個意思，並不要緊；要緊的是是官家制裁。晉王和他母族、妻族、要緊心腹重臣一干人家都有許多莊子鋪子，在京城、吳楚、廬州、平安州都有。」賈琮擠擠眼道，「平安州的商業區管理處都有名錄的。」有個姓羅的幕僚撲哧一笑，司徒磐臉上也帶了笑意。賈琮接著說，「這些人家占晉國財富六成以上吧，說不定七成都有。燕吳楚廬四國可以單獨給這些莊子鋪子加重稅，我再設法說服王子騰叔父把兩廣加上。」司徒磐登時笑了。
下頭有個官員剛要張嘴，身邊那人使勁兒踩了他一腳，輕輕搖了搖頭。那人猶豫了一刹那，偏這會子賈琮又開口了：「吳王還罷了，畢竟有錢；楚王可窮多了，保不齊他會直接查抄那些鋪子洩憤。若是別國王爺貪心打太平拳，以見義勇為的名義加稅，或是打著『喂掌櫃的你好我是王府大總管我看你這鋪子不錯不如送我吧』的名義巧取豪奪，」他一拍巴掌，「咱們也管不著啊~~」
司徒磐哈哈大笑，點著他：「你小子！」馮紫英在他身邊坐著，擰了一把他的腮幫子。
方才那踩腳的低聲對被踩腳的說：「莫要與他爭份兒。他能說服王子騰，還能帶著廬王，誰有如此大功？」那人愕然片刻，老實閉了嘴。
那頭賈琮又嘿嘿笑了幾聲：「古人雲，狗咬了人一口，人不能也咬狗一口，但可以給狗一棍子。一棍子不夠還可以多加一棍子。」
馮紫英臉上在笑，口裡還低喝：「不許胡說八道！」
司徒磐笑道：「紫英，讓他說。」又問，「琮兒還有什麼棍子？」
賈琮沖馮紫英做了個鬼臉兒，轉頭向司徒磐道：「不就是官兵扮作土匪麼？他會，咱們難道不會？專門挑貪官污吏下手，得錢又多、百姓還誇『替天行道』，順帶挑些精壯漢子收了。」
司徒磐道：「貪官污吏是治不完的。劫了一回，他們下回必變本加厲搜刮民脂民膏。」
「很好啊！晉王在外頭虧了錢，少不得也要加稅。晉王手下也必有能幹之士，見此情形必然攔阻。只是若不加稅晉王手頭緊呐~~忠良們少不得心灰意冷。」他正經危坐招了招手，「燕國歡迎你。」下人便有人笑。賈琮也笑道，「貪官污吏再加上一層盤剝，晉國的百姓也活不下去了。燕國歡迎你。虧了錢、跑了人才、減了人口，晉國必元氣大傷。」
馮紫英道：「只是也得防著晉國派人到我國來扮作土匪打劫。」
甘雷道：「馮大人放心，末將等也不是吃白飯的。」
司徒磐點了點頭：「辛勞各位將軍。」
眾將領齊齊抱拳：「為王爺效死！」
有個幕僚羅先生道：「說起打劫，遼王與俄羅斯國結了盟約，一同出戰西洋普魯士國。」他含笑道，「只是，也不知遼王怎麼糊弄的俄國國主，他們並未幫著俄羅斯打仗，不過是借了俄羅斯的道去西洋打劫去了。」
下頭坐著的一位老先生道：「便是因著遼王，我朝之人如今在那邊名聲不大好，如同倭寇一般。」
賈琮擊掌笑道：「幹的漂亮！老先生可知道西洋的人錢本來就是從美洲搶來的？黑吃黑罷了。」
馮紫英接著說：「昨兒剛得了秦三姑從瓊州傳回的消息。」
賈琮眨了眨眼：「哈？」她分明已經讓我五叔拐走了好麼……傳信的是誰啊。
「霍晟已糾集了兵馬船隻，欲征澳洲。」眾人頓時譁然。澳洲與什麼東瀛高麗不同，太大了，比我朝舉國加在一塊兒小不了多少。
賈琮嘖嘖道：「我說他怎麼打南洋小國從來不占、搶了錢就跑呢。他嫌棄那些島國小。」
司徒磐眉頭一挑：「他倒是每回都走在前頭。最先打東瀛的也是他。」
「嗯。」賈琮點頭，「打完了就跑。想想他其實很明智啊。他與諸位王爺不同，手上沒有地盤——縱然把瓊州算上，瓊州也是個荒島，又小，鳥不下蛋，根本就沒幾個人。他若在瓊州建國，王叔父縱然想睜隻眼閉隻眼都不成。」
有個幕僚道：「自打天下分封後，當交來國庫的稅錢，兩廣總督王子騰大人從沒斷過，瓊州從沒交過一文錢。」
司徒磐嘴角又翹了起來：國庫早在他自己手上了，王子騰實在是給燕國交稅呢。雖說他自己留下的必不少，總是一個臣服態度。乃道：「他的俸祿不也是國庫給的？」群臣皆笑。
賈琮跟著笑了會子，接著說：「東瀛委實是他先打的。可當時他與陳王合兵去搶劫，他是臣陳王是王爺，東瀛輪不到他。後來陳王不知染了什麼病回國來，東瀛已有吳王遣衛若蘅去過了，後來又有魯國劉侗和馮唐將軍。如今東瀛雖分做三屬，哪一個不是後盾堅實的？霍晟縱然把整個瓊州的人口遷移過去又能填多少？王子騰會給他人麼？最後還不是替燕吳劉做嫁衣裳。故此他不要東瀛也不要其餘南洋小島，只要錢。」
司徒磐思忖道：「他野心不小，澳洲極大。」
賈琮道：「澳洲還沒多少人口呢，而且都是野人，不用打，直接過去就行。」
司徒磐一愣：「什麼？」
賈琮再說一遍：「澳洲這會子還沒有移民人口呢，只有些西洋的官盜……啊，海盜，建了些據點，為了的搶野人的人口和錢財，西洋人尚未有移民。我朝隨便哪**隊過去都能把他們滅了，霍晟也能。他也不用費力氣殺澳洲的土人，因為太少了，而澳洲的地盤太大了，最初去時避開就好。沒有哪家王爺跟他搶地盤，他直接移人過去開荒繁殖即可。嗯，澳洲就是一塊空地，誰占了是誰的。」
馮紫英道：「我記得你上回的海圖上寫著，這地方讓西洋英吉利國得了去。」
「沒錯，彼國是這麼說的。」賈琮眨了眨眼，「他們說了就算麼？霍晟非說是他的，英吉利有本事去搶啊！他們還在跟法蘭西打仗呢。等他們打完了，霍晟也移了不少人口過去了。」
馮紫英道：「霍晟哪里弄得到那麼多人口。」
賈琮道：「縱然把整個瓊州搬過去他也是划算的，在那邊他能立國。人口麼，生育繁衍起來也用不了多久。澳洲和東瀛的區別就是沒人跟他搶啊！」
司徒磐皺了皺眉：「西洋人為何不移民過去？」
「因為土地大都貧瘠。」賈琮道，「水源不多，野獸眾多。冬天熱夏天冷，熱的時候在日頭下放盆水可以煮開。跟北美洲廣袤肥沃之地比起來，西洋的百姓不想去澳洲。而且沒有人。南北美都是有人口有國家的，西洋人把彼國滅掉自己占了人家的地盤。澳洲整個皆是荒地，沒有房屋田地道路橋樑什麼都沒有，光是搭房子開荒這兩樣已極費力氣了，剛過去保不齊還得住山洞打獵為食。其實南洋小島國也多半貧瘠。既然都貧瘠，當然是選大的好。」
「原來如此。」司徒磐點頭道，「于霍晟而言，委實那裡最合適。」
賈琮道：「那地方並無詳細的海圖流傳出來，霍晟這幾年肯定派人去勘察過了，不然連港口都找不到。也算費了些心思。」
馮紫英道：「只怕他從許多年前就打了那主意。」
「不會吧。」賈琮不知不覺又托起了下巴，「我家寶玉哥哥跟他很熟的，我小時候也認得他，不是很有志氣的那種人。我琢磨著應該是從他跟陳王鬧崩開始的。那廝打小與陳王交好，天下未分的話應該會幫著陳王奪嫡。打了一趟東瀛，霍晟發覺自己從前瞎了眼。陳王非但自己是個銀樣鑞槍頭，還不聽人勸，方起了自立之心。」
有個官員道：「那地方既大，不如王爺去占了？難道我大燕還打不過霍晟那小兒麼？」
司徒磐問甘雷道：「二十年後甘將軍可能贏過霍晟？」
甘雷道：「霍晟不過一乳臭孩童罷了，哪裡是末將對手。」
「那就讓霍晟先幫著孤王開荒搭房子去。」司徒磐道，「日後再收不遲。」賈琮「撲哧」一聲笑了。
司徒磐遂向眾人道：「如今東瀛那邊已安定了。既然另有廣袤肥沃之地，西洋人又在打內戰，又有遼王沒事去打劫玩兒，咱們也該朝北美洲出兵了。」
賈琮立時鼓起掌來。心道，哎，上一輩的人還是少了點子開拓精神。若不是霍晟刺激一下，小爺我說幹了舌頭這位王爺也未必能下決心呐~~
第452章
司徒磐意欲派兵攻打北美洲，賈琮心花怒放，暗暗慶倖有霍晟抛磚引玉。不想下一刻他便吃驚了。司徒磐下頭走了個四十多歲的中年漢子出來，命人抬上來一隻賈琮從前曾用過的那種木頭架子，上頭掛著布幕——布幕PPT！哎呦，古人的學習能力好強啊。那漢子揭開布幕，正是一副北美洲地圖。
此人名叫於長順，跟著海商的船到了西洋，又混上英吉利人的船到了北美洲。非但學了許多種西洋話，還將那邊大略的情形打探過了。合著司徒磐多年前便已派了探子去北美洲探路了。哇哦，這是打了多久的主意啊。賈琮喜形於色，馮紫英見了悄悄好笑。
眾人直商議到用晚飯的時辰也只說了個大略。司徒磐笑道：「此事大著呢，不是一時半刻說得清的。」遂宴請了一干心腹。
散席後，司徒磐問賈琮：「北美洲之事，你有什麼主意？」
賈琮道：「我不過是紙上談兵的，又沒去過。事實是檢驗真理的唯一標準，還是聽于大人的吧。我方才只想到兩件事。其一是西洋人幾乎全部信一個宗教，而此教是向信徒收稅的，比尋常佛道等不同。故而那個基督教在西洋人當中如同另一個官府，有時候甚至比官府還能說了算——各國官府都只能管著自己的一畝三分地，他們卻能管全部信徒。其二，王爺，還是給百姓子弟開課堂吧。西洋人在那邊已移民繁衍了一百五十年，人數很多了，說不得要教化些。總得有教書先生不是？」
司徒磐笑道：「這個你不用發愁。他們人數再多，能比原先讓他們滅掉的前朝先民多？他們能殺淨了，孤王自然也能。」
賈琮撓了撓頭：「也是。」
司徒磐道：「西洋移民也在互相打仗。孤會派些有本事的細作過去讓他們多打會子，咱們好預備。」
賈琮撲哧一笑：英雄所見略同。乃又想了想：「既這麼著，煩勞王爺必要殺一個人。此人乃是英吉利國移民後裔，這會子大約二十多歲，具體我不清楚。如今為英軍中的軍官，名叫Gee Washington。在當地應當頗為有名。」
司徒磐忙喊於長順過來問他可知道此人。不想他竟知道！道：「可是Virginia的那位Gee Washington？曾身中四槍，只破衣不傷身，怕是有幾分神力護體。」
「那倒不是。」賈琮道，「是運氣極佳罷了。此人委實運道好，極為旺主。他若不除掉，咱們會極麻煩。」
於長順忙道：「先生何不早說？我回國之前曾瞧見過他。若知此事早殺了他。」
賈琮歡喜道：「這麼說于大人殺他不難了？」
於長順道：「這些西洋人擅火器，徒手打鬥的本事平平，全然不會夜行偷潛、飛簷走壁、暗器飛蝗等，故此也不曾防備這些。要暗算掉一個不難。」
賈琮喜得給他作了個揖：「拜託于大人！此人一除，我軍運勢大增！」
司徒磐道：「他既是要緊人物，就將這筆帳算在他們敵手賬上吧。」
於長順道：「那便是法蘭西軍了。」
賈琮拍手道：「可巧跟英吉利是世仇，不栽給他們卻栽給誰？」
於長順道：「賈先生言之有理。再有，那邊的前朝先民並未死絕，還有極少殘餘。雖人數少，卻深恨西洋人，也可以利用。」
賈琮道：「那些人比西洋人好教化，也好對付。再不濟也可以慢慢蠶食。」他忽然又想起一件事，「美洲的前朝先民仿佛有許多是死於瘟疫。」
於長順道：「死於疫病的極多，只是也沒人打探數目。我聽著仿佛是天花。」
賈琮呆了片刻，忽然「嗷」的喊道：「竟忘了極其要緊的一件事！」
司徒磐瞥了他一眼：「你小子總是忘記要緊事。」
賈琮撓了撓頭，偷偷覷了司徒磐兩眼，諂笑道：「那個……此事……當真是太要緊了。王爺您得先恕罪，不然我可不敢說。」
司徒磐早已熟知他的性子，這模樣顯見有是什麼好事讓他給忘了，好笑道：「罷了罷了，還當真能把你如何麼？快些說來。」
賈琮又諂笑幾聲：「那個……我有防天花的方子。只是還沒廣泛試驗過，得尋太醫再試驗幾回。」
司徒磐怔了怔，半晌，猶自不信：「什麼？」
賈琮癟了癟嘴：「其實很早的時候我就有了，我先生說給我的，後來還給我們家福兒萌兒試過，極管用。那時候我太小，也沒人知道我有會醫術的先生。這麼要緊的方子若隨便說出去，恐怕惹眼。那會子不是太上皇想立太子麼？我已經夠惹眼的了。故此我想著等長大些再說……」他又撓了撓頭，討好的看著司徒磐不言語了。
司徒磐還有什麼不明白的？等長大了就忘了唄！竟不知道該笑還是該惱。瞧了他老半日，一手指頭戳過去：「讓孤說你什麼好！」
賈琮揉了揉額頭，小聲嘀咕：「人家也不是故意的，就是忘了。這麼些年也沒遇上誰染了天花，故此半分想不起來。若有個提醒早就想起來了。」
於長順在旁瞧著他二人，許久才明白發生了什麼，又是喜不自禁又是啼笑皆非又是納罕不已，勸道：「王爺，這是大大的好事啊！」
司徒磐掃了他一眼：「孤難道不知道這是大大的好事？偏生這小子時常忘記要緊事。」又戳了他一下。賈琮眨巴眨巴眼睛賣萌。
於長順悄聲道：「王爺，西洋人也拿天花沒法子。」
司徒磐點頭，命人去太醫院喊人過來，回頭吩咐賈琮：「跟太醫好生說清楚，莫又忘了什麼要緊的。」
賈琮點頭似雞啄米：「我先去寫下來。」
眼瞧著這小子跑得沒影了，司徒磐默然片刻，猛的仰天大笑：「哈哈哈哈哈……」
馮紫英等幾個心腹還在議事呢，聞聲不禁走了過來，悄悄問於長順可是有何好事。於長順低聲道：「馮大人，那個賈琮先生當真了不得！」
馮紫英立時笑道：「那小崽子機靈的很。」
「還機靈！」司徒磐見他們過來已止了笑，仍咧著嘴嗔道，「從來分不清輕重！跟他老子一般是個糊塗的。」
「比他老子可強多了。」馮紫英忙問，「那小糊塗又做什麼了？」
司徒磐示意於長順，於長順忙告訴眾人賈琮有防天花的方子。眾人大驚大喜，旋即紛紛恭喜司徒磐。天花本是絕症，每年還不定死多少人，孩童多些。這方子于得民心大有好處，手段使得好可了不得。司徒磐想了想道：「琮兒同我說了好幾回，似廬國那般開百姓學堂好處極多。我本想著，橫豎科舉在京中，咱們得人才比別處容易，便沒答應。這小子既是薦了，也費不了許多銀錢，就也建起來吧。」保不齊當真有什麼大好處。
話音剛落，有個幕僚忽然低聲道：「王爺，聽聞賈琮舊年在蜀國曾幫著蜀王建學堂，會不會……」
馮紫英笑道：「那事兒他本做得明目張膽，探子早報過來了。琮兒素有濟世之心，于百姓有好處之事他皆會幫著。且我便是依此斷定琮兒沒瞧上蜀王，決計不會跟他跑的。」
那人問道：「馮大人怎麼就敢斷定？」
馮紫英哼道：「那小崽子是我看著長大的，性情一清二楚。他非但結交了蜀國世子，竟還與蜀王的老三交好，還罵過他們家老四還是老五？橫豎蜀王幾個兒子他都見過。你們瞧他敢結交咱們世子不敢？連見著了世子的手下都恨不能有多遠躲多遠、半分瓜葛沒有才好。那小子精著呢。」
司徒磐猛然想起趙承等人所奏，建安公主成親前夜他與世子幕僚夜探榮國府時賈琮說的那句話——「王爺春秋正盛，榮國府與世子共同徇私謀財是幾個意思？」又記起早年陳王還是二皇子時他也是閃得遠遠的，不禁點了點頭。這小子素來不沾奪嫡之事，旁人卻隨意結交。單看這一節他都不會投蜀王。再說，自己手上有馮紫英秦三姑，他敢另投旁人秦三姑也能把他拎回來。
那人又道：「既這麼著，可要給他安排個官職？或是讓他先考個科舉？」
司徒磐擺手道：「他懶得科舉，在衙門也呆不住的。那小子留在京中不過小用，不如放他四處跑，聯絡各國。他嘴皮子利索，名聲又大，比旁人管用些。再說，平安州、兩廣都要他去串著，臺灣府那邊也離不開他。」賈琮在臺灣府將別國新奇有趣之事都拿去試行，比直接在燕國試行穩妥；倘或不好也帶累不著燕國，好與不好他皆有報告書送過來。有些都能看到林海的筆墨。雖不知老頭兒是身子不好走不得遠路、還是心氣不順不願意回京，總還在替自己做事。回頭想想也是，單單一個賈璉哪裡做得了那麼全。林海終究是當過吏部尚書的人。
那人思忖片刻，又說：「既這麼著，賈琮先生年歲不小了。他祖母的孝也過了，他兄長也成親了，王爺是不是該給他賜一門好婚事？」
司徒磐尚未思忖，馮紫英忙說：「那個……王爺，琮兒看上了一個丫鬟。」
「嗯？」
「說要娶了做媳婦。」馮紫英苦笑道，「瞧他那模樣不假。」
司徒磐皺眉道：「胡鬧！豈能娶個丫鬟。」
馮紫英道：「我還沒細問他呢，待會兒我問問。」司徒磐點點頭。
他二人這副模樣，旁人也不敢再說什麼了。再有，單憑方才司徒磐同賈琮說話的親密勁兒，猶如自家晚輩一般，想必說了也沒用。
一時太醫來了，是個老頭兒。賈琮問人家貴姓，說是姓林。他心裡不禁嘀咕了兩聲。雖說林鸞這會子還沒死，不要跟她們家扯上的好。面上扮作無事人一般，只喊人家作「林太醫」——橫豎賈琮時常忘記要緊事。遂與林太醫細說了種牛痘的法子。司徒磐頗為好奇，也喊了馮紫英過來一併聽著。賈琮細述當年他們家侄女侄子種牛痘前後經過，拍胸脯保證「百試百爽」！司徒磐立命太醫院尋人與牛來試不提。
另一頭，隱鳳居馬四立傳了消息出來，城北麵館的王老闆娘守寡了，麵館暫歇業辦喪事。王老闆得了急病，請了兩個大夫來瞧皆不成，沒幾日就去了。
賈琮聽說了便問施黎道：「是你弄死的還是那老女人他另派去別處做事了？」
「太皇太后喊回去的。」施黎道，「她身邊的大內護衛都死光了，只剩下王老闆兩口子。她本想調老闆娘回去，留王老闆在外頭。偏前些日子司徒磐打發了人到宮中問那些宮女姑姑甚至老嬤嬤，誰想出宮嫁人。猜也猜的到必是想出去的多、肯留下的少。太皇太后恐怕老闆娘惹眼，便命王老闆回宮。橫豎太監數目多。」
「原來如此。」賈琮道，「當日我跟燕王建議將宮中女子嫁出去，看來他已肯了；我還說可以將宮中有本事的太監撈出去做事呢。」
「燕王亦有此意。」施黎掃了他一眼，「聽聞已經吩咐了什麼人去查那些太監，挑出有用的來。」
「哦，小爺說話果然很管用啊。」
施黎哼道：「也不看看給你了他多大好處！連牛痘的法子都白送過去。不怕來日養虎為患？」
賈琮伸胳膊在空中劃個了大圈子：「科學技術才是第一生產力，冷兵器時代很快就也要過去了。再說，司徒磐的手下若是用好了生化武器，可比打仗省力氣多了。我朝的人口比什麼都金貴。」等了會子，施黎沒說話，他又問，「那個麵館的小寡婦是不是從今後就負責太皇太后在宮外的事物了？」
「嗯。」施黎道，「馬四立已得了隱鳳居，正慢慢清空帳本。只是老闆娘仍舊在他之上，不敢太亂來。」
賈琮想了想：「若殺了她，恐怕驚動宮中。你有沒有合適的好男人去勾搭她？她在宮中憋了一輩子，好容易出宮，又是跟一個太監扮作假夫妻。」
施黎笑道：「我也想過這法子。只是不打算派人勾搭她，只穿針引線便是。」
「要不先等一等。」賈琮道，「她一個漂亮的小寡婦，獨自在市井中經營小買賣，很容易有閑漢無賴盯上。待她輕鬆打發掉了這些閑漢無賴，保不齊有什麼眼光獨特的人物兒瞧上她。我更喜歡站幹岸兒。」
施黎瞄了他一眼：「已有人瞧上她了，你認得。」
「誰？」
施黎慢條斯理的道：「理國府的外孫子。」
第453章
卻說理國府有個外孫子，乃是高翰林之子。舊年媳婦剛病死了，家中正與他相看合適的續弦。前幾日訪友後隨意走動，偶然路過一處小麵館，裡頭正在辦喪事，請了兩個和尚來起經。又偶然探個頭，見那小寡婦美貌，一眼瞧上了，後遂日日過去幫忙。
到了那麵館王老闆頭七日，焚香燒紙預備下午就發引。因王老闆為人和善，不少鄰里相親都來吊問，也有贈幾個喪錢的、也有空手的，老闆娘王江氏皆禮數周全、進退有度。高公子自然也早早過來。約莫巳時左右，外頭走進來一個穿鴉青色的男子，口中喊道：「王嫂子。」高公子立時上下打量了此人，瞧他的衣裳鞋子，家境當頗為殷實。
王江氏忙迎了出來：「馬掌櫃的。」
這馬掌櫃遂進來給王老闆上香，又大聲勸道：「生死有數，原不是人力可及的。嫂子節哀，來日但凡有事只管來尋小弟。小弟雖一介商賈，也有些手段，定能保嫂子周全。」街坊們也瞧出來這馬掌櫃衣衫不俗，聞言都忍不住猜他可是對這王江氏有意。
王江氏含淚向他萬福：「多謝馬掌櫃。」
高公子瞧著馬掌櫃咳嗽一聲：「不過是個商賈，縱遇上事兒你能如何？當真以為花上幾個臭錢便能了的？」
馬掌櫃也瞧著他道：「燕王治下清明，市井小民也沒什麼了不得的事兒。再說，大家都是明白人，有錢能使鬼推磨。縱遇上不好惹的，王大哥與小弟有恩，說不得拼了這條性命去也罷了。」
王江氏忙說：「何至於那般厲害了？行動就要性命。快莫要說這些不吉利的。」
高公子才要說話，馬掌櫃搶著道：「不過是話趕上話了，不提不提。」弄得高公子不便再說。他又問可還要買些香燭來。
王江氏道：「昨兒已添置了些，這幾日夠了。」
馬掌櫃點點頭，乃從懷中取出兩錠十兩的銀子來托在手上，道：「給王大哥上供。」王江氏謝過他方接了。
高公子趕忙從袖中取了錠金子出來：「給王老闆上供。」
馬掌櫃上前一步斜插在他與王江氏當中：「這位公子瞧著像是個秀才老爺，莫非也認得王大哥麼？」
高公子道：「雖素昧平生，相逢即是有緣……」
馬掌櫃哂笑打斷到：「既是不認得，王大哥也已去了，哪裡來的相逢？恰是無緣才對。」
人群裡頭有閑漢便笑道：「這王老闆頭七還沒過，已有兩個奪他媳婦的。」
王江氏臉色一沉尚不及言語，又有個女子道：「若有真心的也罷了，老闆娘也算得上終身有靠。可惜了，沒一個是真心的。」
王江氏襝衽上前向眾人行禮道：「今日先夫頭七，多謝各位街坊故友前來送他。若有挑事兒、嚼舌頭的，可莫要怪小婦人不顧臉面。」
那女子乃盈盈的走出來，立在王江氏跟前翩然萬福：「方才是小女子多嘴了，還望姐姐不要見怪。」眾人看這女子模樣嬌媚、聲音婉轉，雖穿著素白的衫子，動靜難掩風塵氣，當是個粉頭，個個兩眼冒光——可有熱鬧瞧了！
王江氏略打量了她會子道：「這位姑娘面生的緊。」
那粉頭笑道：「小女子不曾見過姐姐，王老闆卻是我們樓裡的常客。」眾人「哄——」的議論開了。
王江氏微笑道：「真的？」
「真的。」那粉頭嬌聲道，「雖出手大方且甚是花心、樓裡的姐妹個個都服侍過他，卻是從不久坐、從不留宿、對姐姐守身如玉，倒是個難得的。」
王江氏面上冷了下來：「姑娘還有事麼？沒有就請便。」
粉頭歎道：「不過是聽說他沒了，代姐妹們來燒張紙罷了。我們哪裡比得了姐姐呢？」她轉身欲走，偏又撂下了一句，「我本是那地方的人；這輩子別的沒見過，唯有男人見的最多。姐姐只信我的。這兩位各有心腹事，皆不是真心愛姐姐的，還不定圖什麼呢。」乃翩然而去。
場面頓時冷了下來。有個大嫂訕笑道：「男人哪有不去那裡的。去了那裡還不過夜的，十個裡頭也挑不出一個來。」
那馬掌櫃也道：「信口雌黃！大嫂，小弟光明磊落，一心敬重王大哥恩義，絕無苟且之心，日月可鑒。」又瞧了高公子一眼，「宵小之徒亦休想胡亂打鬼主意。」
高公子也忙說：「休要含血噴人！爺不過見她一個女人家辛苦，想幫著一手罷了。」
馬掌櫃皮笑肉不笑道：「不勞高公子費心。」
有個街坊趕忙出來拉開他二人，勸道：「二位，都看王老闆份上吧，這兒是靈前呢，王老闆在天上看著呢。」馬掌櫃重重的哼了一聲，撤身走開了；高公子也只得避了些。
王江氏怔怔的立了片刻，猛然醒過來，遂張羅了一陣子，請人發引移棺，送去城外安葬。馬掌櫃跟著去送靈。高公子委實不是王老闆的什麼人，又讓那馬掌櫃冷嘲熱諷一番，不敢跟著去。
送王老闆入了土，將幫工都打發走了，便只剩下王江氏與馬掌櫃兩個。馬掌櫃道：「那個姓高的我查了，他老子高翰林乃是理國府的女婿。平白的來尋你獻殷勤，怕沒什麼好心思。」
「那人我心裡有數。論理說柳家全然不知我們的。」王江氏皺眉道，「那個粉頭你查查。」
「領命。」馬掌櫃的道，「王大哥既是假死，改明兒嫂子見了他問問？」
王江氏冷笑道：「他不會認的。」
馬掌櫃猛然察覺自己所言不大妥當，訕訕道：「大約……王大哥只是去略坐了坐，與旁人喝盅茶罷了。沒聽那粉頭說麼？連坐都不久坐，也不留宿，可見心裡頭還是有嫂子的。嫂子只問問何妨。」
王江氏笑了。這小馬並不知道姓王的是何人。一個太監哪裡會承認自己得空便偷偷逛窯子？乃斜睨了他一眼：「倒不是這個緣故。」無能為力罷了。她想了想，道,「那個姓高的若是別有心思，只怕柳家在算計什麼主意，你留神些。」馬掌櫃點頭應了。
事有湊巧，三日後馬掌櫃與人吃酒，可巧見著了當日來麵館的那粉頭。馬掌櫃的遂特特要了她來作陪，三五下便熟絡起來。當晚他便悄悄溜去見麵館王江氏，道：「那粉頭乃是明春樓的，喚做胭脂。我套了她些話，王大哥委實不曾留宿過。」
王江氏點頭道：「知道了。」
次日，她改扮作男裝，自稱「江大爺」走了一趟明春樓，另尋幾個粉頭作陪。吃了會子酒，王江氏道：「我本是來京中尋人討債的，可歎那人才剛剛死了。他老婆一副窮樣兒，怕是要落空了。聽說他曾來你們樓裡？」粉頭忙問是誰。江大爺道，「姓王，在你們左近芝麻巷那塊兒開了家小麵館子。」
有個粉頭立時說：「哎呦，原來是王大爺啊。也不知怎麼的，他竟忽然的就沒了。」
另一個道：「他可好生大方著呢。」
王江氏道：「他極有錢麼？怎麼我瞧他那個麵館子那麼小，竟有錢到你們這地方來。」
再一個道：「江大爺不知道。那王大爺與隱鳳居的兩任大掌櫃皆交情莫逆。前頭那個不是好端端的在街上驚馬死了？後頭這個也是他好朋友。」
眾粉頭你一眼我一語的，紛紛說了王老闆各色小事，聽得王江氏內裡發涼。王老闆當真是點遍了這樓裡的粉頭，且對這些粉頭說了許多不該說的話。青樓素來便是各色消息散播之處。倘若有人想打探隱鳳居，順藤摸瓜尋到自家那麵館極容易。她後頭又在明春樓尋了好幾個粉頭詢問，皆是如此。心中暗歎：太監出了宮，竟是這般模樣。
又過了幾日，麵館重新開業，那高公子果然又來了。王江氏只與他含糊著。偏生高公子竟忽然不來了。
兩日後，下午，有個少年來吃面。王江氏一瞧便大驚——雖不大熟絡，她也認得是大內柳家的人。這少年見了王江氏亦大驚，脫口而出：「是你！」
王江氏皺眉道：「你不知道是我？」
少年搖頭：「不知道。」
「柳公子怎麼找來的？」
少年本來就是挑了個沒人的當口進來的，乃坐下道：「老頭子讓我找個人。那人的小廝說，他瞧上了這麵館的一個標緻寡婦，日日往這頭跑。我便想著來瞧瞧。不想竟是你。」
「姓高的？」
「正是。」
「他前兒來過，這兩日沒來。」
少年苦笑道：「他前兒便沒回家，失蹤了。」
王江氏冷冷的道：「他來我這兒總不是湊巧的。」
少年道：「他們家並沒告訴我什麼。」
「柳公子不如去理國府問問。」王江氏道，「莫要著了人家的道。」
少年思忖片刻：「我知道了。」乃向她拱了拱手，無事人一般走了。王江氏明知道他們家是叛徒也不敢妄自動手，眼睜睜看著他走了。
這少年便是柳家在大內那一支的。自小長在宮中，如今跟著家人出來了，膽兒平白大了許多。他自己思忖著，姓高的那人好巧不巧的盯上了這個「小寡婦」，必是理國府那頭有事瞞著自家。雖然都姓柳，多年來這些晚輩彼此不曾往來，他並不大信任理國府。遂磨蹭到天色黃昏，自己尋個小館子吃罷晚飯又歇了會子，悄悄溜進理國府尋找柳彪，欲偷聽他說話。
柳彪上了年歲，在理國府南邊一個小院子靜養著，幾個丫鬟小廝服侍著他乘涼。少年便悄悄藏在院中的大槐樹上。白白等了足有一個半時辰，並沒有柳家的人來同他商議什麼要緊事，柳彪在院中睡著了……小廝們抬著他去屋裡，值夜的值夜、睡覺的睡覺。這柳家少年白等一場。
遂躍上屋頂欲四處看看。月亮明晃晃的，照的四處一片清清楚楚。有個穿夜行衣的影子正趴在前頭不遠處一個屋頂探頭探腦。他趕忙悄悄跟了過去。誰知才走了幾步，那人爬起來了，就立在屋頂上伸了個懶腰！又晃了晃脖子與胳膊，走了！柳家少年偷偷在後頭跟著。
那人功夫極高，上瓦下樹的離了理國府，從院牆跳到大街上，又伸了個懶腰方甩開流星大步走了起來。柳家少年一路跟著他到了甯榮街，在榮國府一處側門拍了拍，門「吱呀」一聲開了。裡頭有人打著哈欠說：「夠蘑菇的你。這都什麼時辰了！可困死我了。」
那夜行人道：「難道我不困麼？有本事你自己去。」甩胳膊進去。
裡頭的人諂笑道：「好兄弟，我這不是沒那本事麼？」遂關了門。
柳家少年遂輕輕飛上圍牆縱身躍入院中。才剛一落地，耳聽風聲響起，數枚暗器撲面而來。他腳尖一點地轉了個圈兒避開了。有個人影迎著他便打，他又側身閃過，與那人戰在一處。打了半個回合他便看清楚了，此人便是方才他跟蹤的夜行人。只聽那個開門的聲音在旁歡呼道：「加油加油！我說你們慢點打呀，那麼快我都看不清楚，不要欺負麻瓜好嗎？」
又聽一個冷清的女聲道：「此人本事不弱，只怕一時半刻你拿他不下。要不要我幫著？」
「不用不用。」夜行人一壁打一壁說，「打個架還尋女人幫忙，我嫌丟人。」
那開門的道：「不然我幫你吧！」
夜行人道：「拉倒吧，你不添亂我都阿彌陀佛了。」
開門的道：「我唱歌！唱難聽些擾他的心神如何？橫豎你早已聽慣了。」
夜行人喝到：「閉嘴！」
開門的便自顧自唱了起來：「我一身戎馬刀上飄，見過英雄彎下小蠻腰。飛簷走壁要飛多高，我坐船練習水上漂……」
夜行人喊道：「陳姑娘快些堵住他的嘴！」
耳聽「嗖」的一聲，「撲通！」柳家少年跌倒在地。歌聲也停了。那觀戰的女子忽然出手甩了一流星錘直奔他的腰間。他雖躲過了這招，卻是正好撞在夜行人手裡，讓人家劈了一掌旋即又蹬了一腿，便栽了。
夜行人踩著他口裡還抱怨：「都說了不讓你幫的。」
那女子道：「等你磨磨唧唧的這府裡的人都得讓他吵醒。」
「你堵了他的嘴不就得了？就那麼捨不得麼？」
那開門的道：「你這廝太不懂行情了。堵嘴這種事怎麼能讓女孩子來做？」他一轉身湊在那女子跟前，直親上了人家的嘴！
第454章
話說大內柳家有個少年夜探理國府遇上了另一個夜行人，正是施黎。又跟蹤到榮國府，讓施黎與陳瑞錦不費力拿下。趁著賈琮占陳瑞錦便宜，施黎將俘虜捆上拎進屋中，自己坐著、讓那少年站著，喊道：「有完沒完？完了快進來。」耳聽賈琮「哎呦」一聲，想是讓陳瑞錦踢了一腳。他兩個遂也進來坐下。
賈琮咳嗽一聲，道：「說吧。」那少年不吭聲。賈琮問道，「姓什麼？叫什麼？從哪兒來？到哪兒去？家中幾口人、幾畝地、幾頭牛？說說說說。」
施黎咳嗽一聲向賈琮低喝：「你閉嘴！不會問別問。」
賈琮道：「這是審訊的標準模式。」陳瑞錦也咳嗽一聲，他遂閉嘴了。
陳瑞錦道：「柳家的傳人吧。」
賈琮得意的看了施黎一眼，施黎辯道：「我也看出來了！」
賈琮道：「你沒說管什麼用！」陳瑞錦又咳嗽一聲。賈琮做了個往嘴上貼膏藥的姿勢，還拍緊了幾下，抿著嘴不吭聲。
施黎乃向陳瑞錦道：「這小子在柳彪住處的房頂晃悠，我早瞧見了。因想著許是盜賊，沒搭理他；不想他竟偷偷摸摸跟上我了！」少年暗自心驚——合著人家早看見他了。又悔自己膽兒太大了些，糊裡糊塗的就跟著人來了。
陳瑞錦道：「柳家柳可信那一支竟派人查柳彪？他們兩支鬧翻了不成？」那少年不答話。
賈琮抿著嘴嗯嗯的直哼哼，施黎反手假扮撕開他嘴上的膏藥。賈琮喘了幾口氣道：「高翰林的兒子前兩日失蹤了，就是好多年前在翰林院往我袍子上丟一對大白眼子的那個。」他遂興高采烈說起多年前他與高公子翰林院鬥老爹的詩那段故事。
施黎驚道：「赦公還有這詩才？全然想不出來。」
當年賈琮替賈赦寫的詩乃是魯迅先生的。他瞄一眼陳瑞錦果然似笑非笑，大約是猜著了，乃嘿嘿兩聲，接著說：「京城大亂那一年這個高公子還曾向薛家小姐姐求親，讓薛大哥踢走了。聽怡紅院的消息，前些日子有個古怪的男人，姓王，開了一家極小的營生，卻經常去泡窯子。而且泡的是明春樓！在那塊兒，明春樓也算是排得上號的銷金窟。」
施黎道：「男人去明春樓有什麼奇怪的。」
「翻遍了每個姑娘的牌子卻從不過夜，出手大方，奇怪不？」
施黎笑道：「故此我才說你就是個少爺麼！人家的營生小未必不賺錢，說不得人家晚上的活計才是要緊生意。」
賈琮橫了他一眼：「聽人把話說完行不？誰猜不出他必有旁的生意？」施黎也假扮往自己嘴上貼了塊膏藥。賈琮還舉拳頭去砸了兩下，仿佛是把膏藥砸緊些，看得那柳家少爺忍俊不禁。賈琮又道，「那姓王的不只不過夜，白天也不久呆，且不睡粉頭。吃醉了酒同明春樓的粉頭說，他與隱鳳居兩任掌櫃的皆交情莫逆。且不是只知跟相好粉頭說，跟好多粉頭都說了。隱鳳居頭一位掌櫃的就是環哥哥成親第二天驟然驚馬而死的那位，怎麼看都像是滅口。然後，你們看，環哥哥度蜜月還沒回來呢，那個姓王的忽然得急病死了！要說他是病死的誰信呐！又是明晃晃的滅口。那個高公子如今又失蹤了。失蹤前幾日他忽然愛上了一個寡婦，你們猜是誰？」
陳瑞錦道：「該不會就是那個姓王的遺孀？」
「正確！」賈琮擊掌道，「就是那個王老闆娘。如今繼承了王老闆的小麵館，又開張了。」
施黎跺著腳嗯嗯了幾聲，賈琮立時把兩隻胳膊背到身後去，施黎瞪了他一眼，自己假裝撕下根本沒有的膏藥道：「小麵館？王老闆？城北明春樓？該不會那麵館就在芝麻巷吧！」
「對啊！」賈琮道，「就是在芝麻巷，一間芝麻大的小麵館。」
施黎面色古怪瞧了柳家那少年一眼：「你猜他做什麼正經營生？」
賈琮道：「我哪兒知道，左不過偷盜搶劫殺人走私那幾樣。」
「只怕不是。」施黎道，「若是芝麻巷沒有第二家王氏麵館，那幾個人是太皇太后的人。人家做的是堂堂賣朝廷爵位的生意，你們榮國府還是大主顧呢。」
「哈？！」賈琮驚愕。「隱鳳居是柳家在大內那一支的產業。」他一指俘虜，「這小子是大內柳家的人。」
施黎道：「他還偷窺理國公柳彪。」
二人面面相覷了片刻，賈琮道：「我怎麼愈發糊塗了呢？此事亂得一塌糊塗啊。」
陳瑞錦遂問那少年道：「你有什麼想說的麼？」
柳家少年苦笑道：「我比各位還糊塗。」
賈琮道：「方不方便說個名字？不方便的話，代號也行啊。你姓柳麼？」
那少年點頭道：「我在家中排行第七。」旋即後悔：怎麼就把姓氏告訴他們了？胡裡蒙登竟上了鉤麼？
賈琮只聳了聳肩：「好吧。柳小七，那個王老闆是你們家滅的口麼？」
柳小七脫口而出：「不是。與我們家什麼相干！」
「一個宮裡頭出來的人，竟那般口沒遮攔。」賈琮道，「吃醉了酒洩漏你們家隱鳳居的底細，許是你們柳先生惱了他呢？」
柳小七明知道隱鳳居不是自家的又不好告訴他，只得辯道：「許是色字頭上一把刀呢？」
賈琮哂笑道：「色個毛球啊！那人顯見是太監嘛。」
柳小七一愣：「太監？」
賈琮道：「正經男人哪有日日去窯子不睡粉頭的。起初我疑心他男扮女裝；既然是太皇太后的人，准保是太監。」
施黎擊掌道：「對啊，他沒鬍子！」
「看吧！」賈琮攤手道，「我說什麼來著？」
柳小七看著他道：「榮國府打探這個做什麼，你們家不是最不願意沾惹事兒的麼。」
賈琮冷笑道：「我們不沾事兒，事兒要來惹我們。敢問理國府沒事派人上怡紅院兜來轉去是怎麼回事？怡紅院是窯子，高公子要逛窯子我們還往外推不成？我們的粉頭出門見客，理國府派人跟蹤是怎麼回事？」
柳小七眼神動了動，思忖片刻道：「我也在查高公子之事。」
賈琮眯著眼看了看他：「高公子是理國公的外孫兒，失蹤了你去理國府查？這畫風不對吧。難道你還疑心理國府自己藏起了高公子？」
「那倒不是。」柳小七道：「我疑心理國府瞞了什麼事兒沒說。若是如此，找人愈發難了。」
施黎托著腮幫子道：「你的意思是，高公子失蹤了，理國府托你們大內柳家找他。你疑心理國府有要緊關節沒告訴你，遂去他們府上探探？」柳小七點了點頭。施黎與賈琮陳瑞錦互視了幾眼，「那就是你也什麼都沒查出來啦？」柳小七搖了搖頭。
陳瑞錦道：「你們柳家兩支與太皇太后之間，許多事攪成亂麻；榮國府並不想摻和。煩勞柳公子回去托你們老爺子告訴理國公一聲，只說高公子與榮國府並不相干，煩勞理國府不要再來擾怡紅院的生意，榮國府也不想管理國府的閒事，行麼？榮國府知道的就這麼多，方才柳七爺已聽見了。」
柳小七早瞧出他們沒有惡意，自己又落在人家手上，除了點頭還能怎麼著？陳瑞錦遂親自上前一挑，繩扣便解開了。賈琮伸了個懶腰，施黎也伸個懶腰；賈琮打了個哈欠，施黎也打個哈欠。賈琮擺了擺手：「我困了。小七呀好走不送。」施黎也擺擺手：「我困了，小七啊好走不送。」雖都是尋常話，柳小七聽著卻覺得有趣。陳瑞錦起身道：「我送你出去。」
柳小七向賈琮施黎點了點頭，陳瑞錦負手送他出門。到了院中，柳小七莫名的回頭望了一望。陳瑞錦道：「理國府雖一代不如一代，柳彪仍是個明白人。」
柳小七點點頭，道：「陳師姐在這府裡倒是得勢。」
陳瑞錦道：「尚可。這府裡規矩少，頗為輕便。」
柳小七覷著她道：「賈先生與你們平素都這般麼？倒是有趣。」
陳瑞錦道：「人一輩子只得區區幾十年，每年三百六十日，每日十二個時辰，過去一個點兒就再找不回來了，自然要過得鬆快、自在些。不然，豈非白來這世上走了一遭？柳老大人自己給自己帶了一副枷，又將此枷反手套到兒孫頭上。你們從前乃是籠中之鳥，不知道天高地闊；可依然有柳鵠和柳明秋。還望柳老大人莫要太固執才好。」
柳小七默然片刻：「祖父不許我們亂跑。」
陳瑞錦道：「他上了年紀，許多念頭在心中根深蒂固、難以撼動。古人雲，不聽老人言、吃虧在眼前，本也沒錯。從前你們家一直居於大內，老人有經驗、知道該如何應付天子、後妃、刺客。如今不同了，你們出宮了。柳老爺子與你們一樣，頭一回遇見外頭這些事，沒有經驗。故此，你祖父未必樣樣都是對的，保不齊也有不對之處。只怕你們得提醒他一二。」
柳小七本就疑自家祖父讓理國府哄了，陳瑞錦此言可巧和了他的心思，腹內不覺暗暗贊成。陳瑞錦打開梨香院的門抱拳與他作別，柳小七穿門而去。
他自是不知道施黎方才捆他之時，從繩子上抖了許多灰下去。那些本是義忠親王舊部的方子，他們家並不清楚。過了幾日，京郊有人在遛狗，中有一隻還跑到法相寺去瞎吠，嚇得狗主臉兒都白了，使勁兒跟掃地的小和尚賠罪——此處本是理國府的家廟，尋常百姓哪裡惹得起？理國府倒是不再往怡紅院盯梢了。此為後話。
柳小七回去將今日之事一五一十悉數告訴了他祖父，只瞞著了陳瑞錦在梨香院門口說的那些話。柳老爺子聽罷心中暗想：此事顯見是那個王公公惹出來的。他在花樓口沒遮攔，粉頭自然也不會替他守秘。而王公公調回大內本是在他們家離宮之後，故此柳家並不知道，只當他也死了。卻不知理國府派了個姓高的去惹人家小寡婦是個什麼意思？這姓高的又是讓誰弄走了？難道是太皇太后的人？
老頭兒思忖許久，告訴柳小七：「明兒你去見江姑娘，將榮國府那幾個人所言告訴她，看看她是個什麼意思。」柳小七應了。
次日，柳小七果然依著他祖父的吩咐拿賈琮等人的話去試探王江氏。王江氏頓覺為難。因馮紫英命人嚴守太皇太后宮中死了護衛的消息，柳家又身居僻靜之處，全然不知太皇太后手邊已沒幾個人可用了。只是柳家已叛，她自然不敢說給他們知道，只說高公子下落自己那頭並不知道。柳小七不大信。
王江氏本不該經常聯絡宮中，偏此事淩亂，她只得匆忙走了一趟。太皇太后與戴權聽說了大急，立時喊了那王太監過來。
王太監跪在地上大呼冤枉：「奴才何嘗向粉頭洩漏了要緊事！」
太皇太后冷冷的道：「哀家只問你，可曾去過花樓。」
王太監遲疑了會子，垂頭道：「曾因好奇去逛過一回，只一回罷了。且並不是那明春樓。」
太皇太后哪裡會信他？扭頭看王江氏。王江氏奏道：「那些粉頭所言『王老闆』身形容貌口音樣樣都對。」
王太監苦笑道：「奴才想來是跳進黃河也洗不清了。」
王江氏道：「或是碰巧有另一個王老闆，身形容貌與王公公逼似也是有的。」
王太監猛然道：「不錯！天下之大無奇不有，得此巧合也未可知。」
王江氏道：「只是不知何以那個王老闆碰巧也在芝麻巷開麵館，碰巧還與隱鳳居之掌櫃的熟絡。」
「罷了罷了。」太皇太后這會子已認定王老闆逛窯子信口說了許多不該說的，偏自己身邊不能沒有護衛，只得強咽下這口氣去。「此事不提了。戴權，依你看理國府是怎麼回事？那個姓高的又是怎麼回事？」
戴權皺眉歎道：「理國府怕是當真盯上隱鳳居了。」他二人遂商議起來。
王太監一直跪在地下沒人喊他起來。他也知道太皇太后已認定了就是自己出去風月洩漏消息，心中委屈又不知如何剖白才好。暗暗歎道：今日才知道柳家之冤，何等憋悶。雜家是太監啊！
第455章
話說賈琮等人放走了柳家的小七，等了足有七八天，除去理國府不再騷擾怡紅院之外便沒別的事兒了。這幾日司徒磐的人都忙，賈琮每日上午犯懶、下午去燕王府幫忙出主意或是去太醫院看看太醫們試驗種牛痘。施黎近來住在梨香院，白天出去忙他的、晚飯回梨香院吃。
這日賈琮回來，施黎癱在籐椅上懶懶的道：「不是說柳老頭會來？都等多少日子了。」
賈琮往他對面一癱：「你想啊~~他們家在大內困了好幾輩子了吧。縱然知道外頭的消息、曾去外頭出任務，和一大家子都在外頭過日子全然是兩回事，多少會有點無所適從。旁人還罷了，可以靠著他，他是全家的主心骨嘛；他自己唯有與理國府商議、理國府也唯有與柳彪商議。姓高的勾搭小寡婦這事兒大內柳家顯然是不知道的。如今他們若是對理國府起了疑心，就得另外尋人商議。咱們呢，對他們家有好感、對理國府沒好感，陳姐姐又是柳可信的傳人，無形中就成了理國府之外的第二選擇。」
施黎道：「怎麼還不來，我晚上還有許多事要做呢。」
「人手不夠添幾個唄。」賈琮道，「累著自己多傻。」
「我喜歡。」
「祝你奮鬥愉快。」賈琮聳肩，站起來進屋換衣裳。
用罷晚飯歇了會子，三個人點著大羊角燈在院子裡鬥地主，輸家往臉上貼紙條子。眼看快到二更天了，只聽外頭輕輕的叩門環聲，有小廝出去開門，當真是柳老先生來了。賈琮得意洋洋瞧了施黎一眼，起身上前相迎。
柳先生見了賈琮，愣了愣。小廝在旁小聲提醒：「三爺！臉上……」
賈琮猛然想起臉上還貼著紙條子呢，手忙腳亂扯下來笑道：「方才在玩兒嘿嘿嘿，您老別介意。」柳先生含笑搖了搖頭。賈琮乃問道，「老先生就在這院子裡坐著還是去裡頭？」
柳先生思忖片刻道：「就在院中吧，清涼些。」賈琮點頭，命下人搬來小幾與椅子。陳瑞錦與施黎都上前來見禮，柳先生看了施黎幾眼，不曾問他的來歷。他與賈琮二人遂臉對臉坐著。
飲了口茶，賈琮問道：「可是因為理國府想打隱鳳居的主意？」
柳先生苦笑道：「想來想去，也沒人可商議了。俗話說，旁觀者清。賈先生是外人，保不齊更明白些。如今理國公說高公子並不知道那王家的寡婦與隱鳳居有瓜葛，宮中也說高公子失蹤與她們並不相干。」
賈琮笑道：「您老信麼？」
柳先生道：「瞧著皆不像撒謊。再有，理國府沾上隱鳳居做什麼？」
賈琮道：「調查啊！您瞧，理國公也知道自家兒孫皆不成器，又拿他們沒辦法。好在有你們家在。從前天下大權皆握于聖人之手。你們那一支在大內呆著，天子若想動理國府總得顧忌點子你們。如今你們出了宮對他們好處更大，常來常往嘛，橫豎宮中已不要緊了。須得設法摸清楚你們家的底細，他也好知道你們能怎麼幫他們家。」
柳先生眉頭動了動：「怎麼幫他們家？」
「比如，你們家究竟有多少錢？來日理國府入不敷出，尋你們借多少沒你們會答應？」賈琮眨了眨眼，「除了錢，還有人。你們會肯幫他們到什麼份上。多大的助力啊，白放著豈不可惜？」乃笑道，「好大一塊肥肉，總得稱稱究竟幾斤幾兩、自家能吃多少。」
柳先生怔了怔，半晌才說：「讓高公子去勾搭江姑娘，能知道我們家的斤兩麼？」
賈琮擺了擺手指頭道：「柳先生不可站在自己的位置看。首先，你看，我們家知道那個麵館是太皇太后開著賣爵使的，那是偶然遇上了；你們家知道乃因你們是從大內出來的。理國府不知道啊！他們只是從花樓聽說有個開麵館的與隱鳳居有瓜葛，且那位生意小、錢極多，顯見另有見不得人的生意。再一打聽，那人死了！難免好奇。萬一可以從此人的媳婦身上知道什麼貨源呢？無本生意最好做了。那個小寡婦長得漂亮，姓高的又是翰林家才死了媳婦的大少爺，勾搭起來也容易。且那個王老闆顯見是個敲邊鼓的，勾搭他媳婦想來不見得會驚動你們家。他只沒想到高公子會失蹤罷了。」
柳先生稍稍皺眉，半晌歎道：「老夫惟願與這些事兒皆無瓜葛。」
賈琮托著下巴道：「那怎麼可能，你們家簡直是三歲小兒懷金過市，何況理國府本來已經很窮了。對了，柳彪那老頭有沒有邀請你們去理國府住？」
柳先生看了看他：「此言何意？」
賈琮道：「好多年以前，薛姨媽帶著兒女投奔京城。我二嬸子殷勤邀她們全家住在我們家。喏，就是這個院子。」他伸手指了指，「不小，有臨街的門，出入自由。」乃頓了頓，「後來我二嬸子就告訴薛姨媽想讓寶玉哥哥和薛家姐姐結親。當然她沒告訴她妹子寶玉哥哥的親事她其實是做不得主的。再後來，她先後以各色由頭跟薛姨媽借了幾十萬的銀子，自然都沒還，也不知花到哪裡去了。最後還是薛大哥哥發狂才要回去的，正經撕破了臉。只是，尋常人家又幾個能像薛大哥哥那樣，肯為了幾個臭錢同親戚家撕破臉的？多半都是一年拖一年，拖著拖著就罷了。」
柳先生輕輕吸了口氣。這幾日法相寺夜夜有小賊來擾，雖說他們全都不放在眼裡，終究煩人的緊。也曾拿下幾個問，都說是近來道上不知哪裡來的閒話，理國府有許多銀錢寶物都藏在家廟。若真有這些話在外頭傳著，綠林中人還不知得打擾多久。柳彪遂又提讓他們去理國府住著，或是去理國府的什麼宅子住著。他本來還在遲疑，聽了賈琮所言頓時打消了念頭。
賈琮瞧了瞧他的臉道：「顯見讓我說中了吧。你們肯定沒住在理國府，住了他們家的宅子？」
柳先生搖搖頭：「尚且不曾，只是眼下的住處委實是他們家幫著找的。」
「那就是快了。」賈琮歎道，「你們這些臉皮薄的人最好對付了。」柳先生啞然失笑。他一個大內護衛頭子臉皮薄？偏賈琮瞧出他所想，道，「莫看你功夫高，那叫專業技能，與情商是兩回事。你們終歸不是探子，對著親戚還是不容易黑下臉去。何況是曾幫過你們家不少忙的親戚。」
柳先生道：「我們家不會住進理國府。」
賈琮歪了歪腦袋：「晚輩多個嘴。你們家那麼有錢，隨便買個什麼都容易，何必非得住他們家的宅子。吃人的嘴短，拿人的手短，住人的腳短。」
柳先生思忖片刻道：「一時半刻尋不著合適的所在。」
賈琮道：「找個好中人不就行了？我們家買宅子都是尋中人買的。三百六十行，行行各異，中人裡頭也有專業水準很高的……額，就是特別擅長幫客戶找房子的。你們只管提要求。想把房子買在哪兒、多大、多少錢，他們會幫你們篩選最合適的。如果不差錢就更容易了。」
柳先生又皺了皺眉頭：「只怕燕王與太皇太后都在找我們家呢。」
「且！」賈琮白了他一眼，「老爺子，您是誰啊！知道京城有多少人家姓柳嗎？難道您老預備在額頭上貼個條子——先大內護衛柳家？中人眼裡你只是個尋常的客人。」乃頓了頓，「理國府幫你們弄好戶籍沒有？」
柳先生搖了搖頭：「我們尚不曾去辦戶籍。」
「哈？！」賈琮大驚，瞧了老頭兒半日。雖然施黎早就查到近日理國府不曾托人替誰置辦戶籍。「這……是不是太離譜了點。」
柳先生道：「恐怕讓宮裡頭察覺。」
賈琮翻了個大白眼：「宮裡頭那位連宮牆都過不了，察覺了又怎樣。說燕王還差不多。若是京中不方便，去別處也可以啊。」二人遂默然片刻，賈琮道，「老爺子，要不要我們家幫你們辦？怎麼說陳姐姐也是柳可信大人的傳人。你們家祖籍是哪兒的就去哪兒辦唄。在宮外過日子沒有戶籍路引子哪兒成啊。」
柳先生道：「我們大都有從前的置辦的路引子。」
「哦，宮裡頭辦的吧，假的吧。」
柳先生點點頭。
「那多無趣。」賈琮道，「日子過得跟過家家似的，半分不踏實。我說，您老實在點吧。諸侯要折騰好些年呢，您老別以為再捱過兩年太上皇就回來了。他縱回來了，天下又哪裡有他的容身之地？還是做好長久打算才是。」
柳先生又許久無言。末了道：「當真要去原籍辦戶籍，不用煩勞貴府。我們自有法子。」
「嗯。」賈琮點頭，「你們全家都是有外掛的。安定就好。」
過了會子，柳先生問道：「賈先生猜，若是當真與宮中無關，高家那個孩子在哪裡？」
賈琮托著腮幫子道：「那就是青樓賭坊了。」
「嗯？」
「正常情況下，一個好端端的人不見了，多半不是讓粉頭暗娼勾搭住了，就是在賭坊輸了錢被人家扣下了。」賈琮道，「因為他是翰林家的公子，要臉面些，縱輸了錢也不大肯告訴賭坊家中來歷，恐怕丟了他父親的顏面。嗯，如今京中還是挺亂的，遇上市井流氓鬥毆，殃及池魚也是有的。這個並非你們的強項，還不如指望五城兵馬司呢。」
柳先生思忖片刻，輕歎一聲：「罷了。打擾。」
賈琮道：「別這麼客氣，您老終究是長輩。」
柳先生微笑道：「難怪真明道長會去南邊幫你，當真會說話。」
賈琮撇嘴道：「都說我不會說話呢，跟棒槌似的。您老是長輩這事兒難道不是真的？」乃回頭看了眼陳瑞錦。陳瑞錦上前來行了個萬福。
柳先生又看了看抱著茶壺和點心盤子在旁閑坐的施黎：「那位小兄弟好身手。」
施黎忙撂下茶壺抱拳道：「老前輩過獎了。」
「你是哪家的？叫什麼？」
「晚輩名叫阿黑，師從就不說了吧……」
柳先生本是隨口問一聲，聞言反倒瞧了瞧他：「莫非我認得？」
施黎低眉道：「保不齊認得。」
柳先生細細瞧了瞧他的眉眼：「委實有幾分眼熟。」施黎含笑不語。柳先生見他不想說便罷了，起身告辭。賈琮陳瑞錦二人親送他出了門。
轉身回到院子裡，賈琮瞥著施黎道：「喂喂，什麼狗血恩怨？」
施黎哼道：「就知道你會瞎猜。」
賈琮湊到他跟前：「該不會你是他們家的遺失在外的小孩吧。你姓柳？」
施黎笑嘻嘻搖頭：「不是，我真的姓施。你再猜！」
「要不是他們家失去聯絡的姐妹的小孩？」
「不對。我跟他們家沒血親。」
「不是有親，那就是有仇啦？」賈琮眯起眼來，「他們家曾奉旨暗殺什麼忠臣良將滿門，你是遺孤？」
「還是沒中。」施黎搖頭晃腦，「哎呦，連賈琮都猜不出來，他們就更猜不出來了。」
賈琮摸了摸鼻子：「狗血故事不就這些？還能有什麼？他覺得你眼熟啊，肯定有什麼緣故的。」
施黎哈哈笑道：「你當我這幾日做什麼要來梨香院住著？就是想在他跟前晃一晃。」
「啊呀！」賈琮擊掌，「我猜到了！」
「什麼？」
賈琮興得險些要跳上桌子：「莫非你是他情人的後人？因他身為大內護衛首領不能娶尋常人家的女子，那女子只能另嫁他人？」
施黎依然笑眯眯擺手：「不！對！」
賈琮這下當真猜不出來了。「還能有什麼可能性啊！」早先他從沒問過施黎的身份。他想著，若是有什麼不尋常的，賈敘指定會告訴他。既然沒說，想必只是個尋常的孩子、得了機緣被穆老爺子收養的。「難道你是司徒家的子弟？」
施黎白了他一眼：「才剛告訴你我姓施的。」
「可要了人的親命了。」賈琮揉了揉眉毛，「這上哪兒猜去。」
「罷了，日後得空再猜吧。」陳瑞錦道，「理國府的祖籍是長安。」
賈琮點點頭：「故此他們近日會往秦國去辦戶籍。我回頭給姑祖母寫封信，讓她幫著盯一盯。知道了這些人的名錄總比不知道好。」乃伸了個懶腰，「這頓嘴炮打得也怪辛苦的。洗洗睡了。」
他與陳瑞錦遂都回屋收拾去了。施黎一個人還在院子裡坐著乘涼。
悠于 2018-5-14 21:51
第456章
話說賈琮一頓攛掇，哄得柳家的大內護衛頭子決意不再住理國府的家廟，次日便去尋了中人買房子。自打柳家離開紫禁城，賈琮便想著，他們必定是要買僻靜些、寬敞些的居所方便習武，遂早早命人將京中最合適的宅子都買了下來，都是陳瑞錦親自去相看的。因皆不在熱鬧之處，買了二十幾處宅子居然花錢不多。柳老先生跟著中人走了兩日，看的幾處宅子皆是賈家的，最後果然擇了其中一處欲買。
中人遂約了賈家的人過去交易。柳老先生掐著點兒到的，方一進門，中人正陪著一位管事模樣的年輕人說話兒。見他進來了，中人忙說：「李管事，這位便是李掌櫃。李掌櫃，這位是李管事。您二位五百年前是一家。」柳老先生一眼就認出這李管事便是陳瑞錦扮作了男裝。
陳瑞錦亦頗為驚愕，怔了怔方上前作揖道：「李掌櫃好。」
柳先生覺得有幾分好笑，也拱手：「李管事。」
二人遂扮作不認識一般做了交易，頗為俐落，「李管事」還做主便宜了「李掌櫃」二百兩銀子，中人歡歡喜喜拿了一大筆報酬。事情妥了，「李管事」遂請「李掌櫃」吃杯酒，只當認識一場；「李掌櫃」思忖片刻便應了。二人遂在路邊尋著一個小酒館，撿了個僻靜的桌子對面而坐。
不多時店小二上了酒水小菜，陳瑞錦看著柳老先生笑出聲來：「不想竟是前輩。」
柳先生道：「委實巧的緊。怎麼這等小事也要勞動你來做麼？」
陳瑞錦道：「實不相瞞，這宅子本是我前些日子才剛買下來的，在我手上還沒焐熱呢。因今年炎熱，這宅子樹木多、陰涼，預備留著來年避暑。買了方想著這些年怕是難得在京中，正經住過來還不定哪年呢，白白擱著怪可惜的，遂又欲賣了。不想才剛說要賣便有人要買。晚輩一時好奇，想瞧瞧何人與我眼光相似，遂親來了。不想竟是同行，倒也算得上『英雄所見略同』。」
「原來如此。」柳先生點點頭。
陳瑞錦道：「這一帶靜謐舒適，早晚練功最合適不過了。」
柳先生道：「後頭那座小山坡子不錯，還有活水。」
陳瑞錦一笑，又道：「太皇太后開的那家小麵館，想來就是與人商議交易爵位之所了？」
柳先生瞧了她一眼：「榮國府不是買過的麼？豈能不知道路子？」
陳瑞錦道：「榮國府那筆買賣極便宜，且當時尋的是戴權公公做中人，如今上哪兒找他去？另有兩筆麻煩些的，想先與太皇太后商議。」
原來，前些日子薛家出了點子小事。薛蟠與劉靄雲抱養了蔣子容與薛寶釵的次子，取名薛弘毅，充做兒子在家中養著。先平原侯府如今漸漸落魄，雖說不上精窮，比起早先卻是天差地別。蔣家的人熬得難受，日日咒駡搶了他們家錢財的方雄、並懷念早先還闊綽的日子。唯有蔣子容，當年因偶然認得了南安郡王霍晟，又因他之故認得了薛蟠，又娶了薛蟠的妹子，如今乃是京中排得上號的大財主。親眷們遂時常過去打秋風。旁的族人還罷了，蔣子容也會接濟一二；偏最不待見先平原侯的嫡孫蔣子甯。
早年蔣子容幼弟被鎮國府牛家的紈絝打死，蔣子甯得了牛家的好處兼要顧著兩家顏面，使盡了法子威逼利誘、最後拿著逐出族去做筏子、硬生生迫得蔣子容母子吞下了那口氣。蔣子容險些破罐子破摔的廢了，後雇人報了仇方重新振作起來。饒是如此，他母子二人依然深恨蔣子寧。因平原侯府的爵位到頭了，蔣子寧如今只襲了個二等男且朝廷不再給俸祿，司徒磐又不待見他，打小又大手大腳慣了，日子極是難熬。時常見有人從蔣子容處得了好處，偏半分不給他，早年還死活不肯娶他小姨子、打了他的臉，心中憋悶的緊，時常借著酒意咒駡。
近日得了消息，蔣子容將次子送去給薛蟠那個斷袖做兒子，且薛蟠家中還養了個戲子充作太太，怒不可遏。乃穿著官服上門去，指著蔣子容罵道：「不想我蔣家竟生出你這樣見利忘義的孽畜來！娶了個商賈之女不算，竟還將金尊玉貴的侯門公子送去與斷袖、戲子做兒子！你兒子本是我蔣家的，你做不得主送人！」遂喝令蔣子容要回兒子並斷了與薛蟠的往來。蔣子容聞言抬頭瞧了他兩眼，咳嗽一聲，拿起腳來拂袖而去。白白撂下蔣子寧在小廳中幹坐著，連茶點果盤都撤走了。蔣子寧愈發惱怒，竟又去薛家鬧。薛蟠是誰啊？直命人打出去，打了他個鼻青臉腫，讓圍著看熱鬧的閒人好生笑了一場。
蔣子寧火了，回頭去族中張羅著要以有辱族風之名除蔣子容的族。他本以為自己乃是一族之首，言出必得贊成；倒是忘了如今他們闔族就這麼一個財主。別的不說，單單蔣氏家學的開銷，從請的授課先生到紙筆墨硯、圖書室裡的書籍乃至孩子們的茶水點心錢皆是蔣子容一人出的，沒了蔣子容孩子們上哪兒念書去？誰會答應除他的族？蔣子寧連著跑了數日，老的小的見了個遍，豈止碰了一鼻子灰，簡直撞了一排南牆！氣得心肝都碎了。如今竟是橫下一條心來，拿著族長的架子非逐蔣子容出族去不可，行動便是「戲子」、「兔兒爺」不離口。此事登時讓蔣家幾個長舌頭的女人說到薛寶釵跟前來了。
薛寶釵插了滿頭珠翠、穿著江南上供的輕羅衫子端端正正坐在堂中，四周圍著好幾個蔣家女眷。她手中捧了茶盅子輕抿一口，款款的說：「既是秋後的螞蚱，若安分些，瞧在都姓蔣的份上，我們爺也不會不幫他；偏生他從不曾安分過。侯府在方雄那賊手裡遭了罪，他心裡委屈無處訴，背著人罵我們爺撒氣，我們爺縱知道也懶得計較。如今本是自己他非要作死，就莫要怪我們爺不念著去了的老侯爺的顏面了。」
她遂欲向太皇太后買兩個爵位。頭一個好辦些，便是想將平原侯之名替她丈夫蔣子容買下來。蔣子容終究也是蔣家子弟，得回此爵不難。麻煩的是後一個。她還想替她哥哥薛蟠買個爵位。薛蟠自身是大海商不說，家中連個媳婦都沒有，滿天下都知道他是斷袖，素愛戲子劉靄雲；劉靄雲如今在薛家已與主母一般無二了。卻不知太皇太后肯賣爵位給他們否。
陳瑞錦含笑向柳先生道：「蔣太太也有她的心思。她如今雖說是要替丈夫買爵，這爵位少說是要買兩代的，少不得留給長子；偏次子過繼給了她哥哥。手心手背都是肉。蔣太太自然想著兩個兒子都有爵可承最是好的。」
柳先生皺眉道：「薛蟠還罷了，祖上也做過個紫薇舍人；那個劉靄雲卻是個戲子，下九流。」
陳瑞錦道：「前些年天子、群臣、後妃並滿朝的誥命夫人受困孝慈縣，便是這個下九流的戲子領著票友去送的飯食，不然還不定餓死多少呢。如此大功勞，朝廷竟沒半分獎賞，難道公允麼？」
柳先生聞言思忖良久，道：「其實那麵館並非是太皇太后賣爵使的。只是蔣太太若過去商議此事也使得。」
陳瑞錦點頭道：「晚輩明白了。」躊躇了片刻，低聲道，「敢問，前輩可看出來我們阿黑的容貌何故眼熟麼？」
柳先生道：「我想了許久，並沒想出在何處見過。你們不知道他來歷麼？」
陳瑞錦道：「他師父極是可靠，只不知父母是誰。瞧他平素樂呵呵的，見著前輩後竟有幾分心事。我們有些擔心。終究是朋友，若能幫上一把自然好。」
柳先生看了看她，輕歎一聲：「陳丫頭，你如今是全然不像個女衛了。」
陳瑞錦道：「前輩如今也已不是大內護衛，莫要再那般苛待大夥兒了。」
柳先生挑起眉頭：「苛待？」
陳瑞錦道：「既已出宮，何不順其自然？如我們年幼時那般，不許有喜好、不許有性子、木頭似的，縱活了一百歲什麼趣兒。皆是為主子活著，何嘗為自己活過一日？前輩，如今大夥兒都已沒有主子了。」
柳先生道：「賈琮不是你主子？」
陳瑞錦哼道：「我是他主子還差不多。」言罷偏了偏頭，輕輕抿著嘴，神色有幾分俏皮。
柳先生心下慨然：「我老人家在宮中多年，瞧見過這麼些女衛，過上正經日子唯有你一個。」
陳瑞錦道：「小周師叔已為一國之主，柳明秋姐姐早晚也不會差。」
柳先生搖了搖頭：「罷了。」乃作別起身。二人出了小酒館，互揖分頭而去。
陳瑞錦回到榮國府，將經過細細與賈琮施黎說一回，只沒提她打聽施黎之事。偏賈琮道：「你可問過他施黎長得像誰麼？」
陳瑞錦道：「他費力想了，沒想起來。」
施黎苦笑：「你們倆犯得著當面說麼。」
賈琮道：「你自己不言語，我們不是替你憋得慌麼。」
施黎歎道：「他不記得也尋常。本來沒指望他記得。我老子並不是什麼了不得的人物。」乃舉起茶盞子來一飲而盡。
賈琮問道：「要酒麼？」
「不用。」施黎道，「我不愛飲酒。」又瞧了瞧他二人，道，「實在沒什麼好說的。穆老爺子說我長得極像我爹，簡直一模一樣。他乃是御林軍中一名尋常士卒，有回護著先帝、太上皇並幾個皇子去打獵。那會子先帝已極老，行動遲緩，偏就愛打獵做耍子，仿佛他還能打獵便是還能掌國似的。後來，不知哪個沒划算的驚了野熊，那熊從林中奔了出來。熊也知道挑跑得慢的追，光天化日的直襲先帝，先帝的馬嚇得立不起來。我老子身為御林軍士卒，自然是拼了自己的性命不要也得護著天子的。乃背著先帝就跑，熊在後頭追。有兩個大內護衛不知從何處飛來，一個從我爹背上抓了先帝走了，另一個在後頭護著。」話音戛然而止。
顯見他老子被丟下、落在野熊手裡了。賈琮與陳瑞錦互視了一眼，無言以對。
施黎坐著又吃了一盞茶，道：「我老子本是幹那行的，也沒什麼可說的……後來先帝也給足了賞賜。」
賈琮躊躇了會子，終於還是說出口來：「他本可以不用死的。那兩個大內護衛完全可以連他一起救走。」
施黎道：「在後頭護著的那個就是那柳老爺子。」乃輕輕一歎，「他果然半分記不得我老子是誰。」又往茶盞子裡頭斟滿了茶，向賈琮舉了舉，「你拆了司徒家的江山，我很高興。」揚脖子一飲而盡。
賈琮也斟滿了一盞：「我也很高興。乾杯~~」飲盡了。哥倆互視一笑。賈琮又道，「既這麼著，哪怕是為了替你老子出氣也不能讓柳家安安生生的躲在宅子裡混年月。」
「你有什麼餿主意？」
「這等事當真沒有餿主意。」賈琮道，「要麼得讓柳老爺子明白他們那些天子至上的規矩是錯的，這個比較難。老頭兒年歲大了，固執己見，縱付出極大的代價也未必肯承認。要麼就讓他下頭的兒子弟子都不再依從他的規矩。」
施黎托著下巴道：「你四處幫他們家買房子那會兒就我知道你打了這個主意。只是世人所貪的左不過酒色財氣四樣。」他眼睛往陳瑞錦頭上一瞄，「幹她們那行的都不是尋常人，這些哪兒管用。」
賈琮搖了搖頭道：「這些都厲害，最厲害的還有兩樣。匈牙利人裴多菲有詩雲，生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。」乃朝陳瑞錦眨了眨眼。陳瑞錦微微一笑。
施黎咬了咬嘴唇：「問你有什麼餿主意呢。」
「不說了沒餿主意麼。」賈琮也托起下巴跟他臉對臉趴在案上，「俗話說，學好三年，學壞三天。」他眨了眨道，「那個柳小七好單純好不做作的，你要不要試著帶壞了，氣氣他祖父？」
施黎把腦袋在巴掌裡滾了幾下，道：「這個餿主意不錯。」
陳瑞錦撤身就走：「我去趟蔣家，同蔣太太商議她們家買爵之事。你倆說了什麼我沒聽見。」
第457章
這日下午，城北芝麻巷的王氏麵館來了兩個女客，都穿著尋常的布衣。寡婦王江氏看見她兩個便知道不尋常。一個便是陳瑞錦，她本認得；另一個女子模樣兒明豔動人，氣度亦非常人能有的。王江氏只款款站了起來，並未相迎。
陳瑞錦上前行了個萬福：「江姐姐。」
王江氏道：「竟是你。聽聞你造化不小。」
陳瑞錦道：「尚可。」乃指著那女子道，「這位是蔣太太薛氏，今兒我陪她來尋江姐姐談生意的。」
王江氏先與薛寶釵相對行禮，略一思忖，關了店門。此店雖陋，三人依然分賓主落座。薛寶釵乃說了來意。王江氏聽罷微微蹙眉，道：「我不過是個傳話的，這般大事須得由太皇太后定奪。」
陳瑞錦道：「煩勞江姐姐提點一二。橫豎咱們說的話你也要稟告上去的。」
王江氏道：「蔣大爺那事兒好辦。」
薛寶釵道：「民女自知家兄那頭，難只難在我那嫂子的身份。可他也曾立過功勞的。」
王江氏道：「蔣太太有所不知。劉大家之功盡人皆知，他若是自那年起便不再唱戲還罷了。偏生他依然唱了這些年，票友越來越多。非但敬愛他如瘋癲，還做了許多善事。日日不是施粥舍飯就是架橋修路的……」她乃住了口看著薛寶釵。
薛寶釵道：「我竟不明白掌櫃的這意思了。多做善事豈不好？」
王江氏道：「旁人多做善事自然是好的。比如，」她瞧了瞧陳瑞錦，「榮國府上的寶二奶奶如今挑頭領著許多太太奶奶做善事呢。」
陳瑞錦在旁閑閑的說：「蔣太太，劉大家的善事做得太省力氣了。」
薛寶釵道：「此言何解？」
陳瑞錦道：「寶二奶奶做慈善乃是許多有身份的太太奶奶一道做，她自己亦得時常出頭；劉大家的做善事竟是自己不大出頭，只在唱罷了戲謝幕之時向聽戲的票友說些話，票友自發做去。偏他的票友又多、又聽話，得了他的話……跟聖旨似的。」
薛寶釵點了點頭：「民女明白了。可他又無意做官，與朝廷何干？」
王江氏輕聲道：「素聞蔣太太聰慧絕倫，何必揣著明白裝糊塗？若有一日劉靄雲之意與官府相違，卻不知他的票友是聽他的還是聽官家的。」
陳瑞錦搖了搖頭：「這話聽著好生頹喪。江姐姐怎麼不想著，若有一日燕齊二軍對持，齊軍大將為劉靄雲票友，劉靄雲可會陣前勸降？人有各色本事，猶如滔滔江水，防著是防不住的。」
王江氏聞言思忖片刻道：「此言倒也有些道理。」
陳瑞錦道：「翻回頭來說，朝廷若到了連一介戲子、且還是個斷袖的戲子都要防著……那許多忠臣良將誰不得防著？哪一位大儒不比他有名聲？哪一位將軍不比他有戰力？」
王江氏道：「偏他有引出民鬧之力，且根本不知道那些『民』在何處。三教九流、高門低戶、哪兒都有。再者，他終究是戲子。戲子之子若可得爵，還有誰不能得？怕是買爵的人要亂了。」
薛寶釵似笑非笑道：「難道戲子不得爵，買爵的就不亂麼？」
陳瑞錦道：「若是太皇太后忌憚劉大家能一呼百應，薛家若得了此爵，於天家而言豈非更妥帖了？」
王江氏道：「此話怎講。」
陳瑞錦道：「其一，劉大家一直陰陽不定，男兒身女兒心。薛老爺得了爵位，他便篤定是個錯投男胎的『太太』了。世人可將他與寶二嫂子一併相看。」
薛寶釵瞧著她含笑道：「『寶二嫂子』四個字說得極順溜。」
陳瑞錦看了看她二人：「有人覺得我說這四個字不妥麼？」
薛寶釵擺手：「並沒有。」心中暗暗納罕她竟毫不臉紅的？賈琮那小子瞧上的女子果然古怪。王江氏也微笑搖了搖頭。
陳瑞錦接著說：「其二，爵位是朝廷給的。得了爵位後，劉大家便不再是『民』了。」乃冷笑道，「太皇太后無非是發愁那麼些好事都非官家所為罷了。她老人家是又不能攔著人家做善事、又恐怕人家得了民心去、又瞧不上人家是個戲子，偏生早年還欠了人家偌大的人情沒還。」
薛寶釵不禁笑道：「何苦來說的這麼明白。」
陳瑞錦也笑道：「你不知道，宮中之人古怪，將顏面看得比命還重些。若不說明白些，江姐姐未必能狠得下心去幫著咱們哄太皇太后。」
王江氏道：「我何嘗會哄太皇太后？不過替你們傳句話罷了。」
陳瑞錦道：「傳句話也分怎麼個傳法。姐姐如今出宮了，當知道外頭與裡頭何等不同。宮裡頭的人委實可憐，她們求顏面乃是因了除此之外沒別物可求了；宮外頭的人什麼都可得，顏面就如同一層紙罷了。」
王江氏道：「合著你是來攛掇我的？」
陳瑞錦含笑道：「我顯見是來攛掇姐姐合夥的。若這筆生意成了，咱們二人還有別的可做。江姐姐，生意做得好不是一方得益，而是多方得益。太皇太后啊、買爵之人啊、我啊、你啊——咱們不做，戴公公必做。」
王江氏道：「如今此事便是戴公公在做。」
陳瑞錦道：「偏他出宮艱難。姐姐開著一家麵館在此處，難道不是做這個的？」
王江氏道：「委實不是。另有別用。」
陳瑞錦「哦」了一聲：「橫豎來吃面的並不多。順帶做一做旁的生意也無妨的。戴公公是後段，江姐姐是前段，豈不更便宜順暢？想來宮中那位也會贊成。」
王江氏如今一人在外沒了約束，聞言難免心動。思忖良久道：「此事我須得回稟太皇太后再做打算。」
「這個自然。」陳瑞錦笑吟吟端起桌上的茶壺往跟前的大面碗中篩了約莫一盞的白開水，「江姐姐，盼著咱們來日能合作愉快。」
王江氏躊躇良久，終不曾舉碗與她相碰，只報了抱拳。陳瑞錦嫣然一笑，自顧自舉碗一飲而盡，拉著薛寶釵告辭了。
出了門，薛寶釵輕聲問道：「陳妹妹，依你看此事可能成麼？」
陳瑞錦道：「早晚能成。」眨了眨眼，「左不過再稍稍等等罷了。」太皇太后既不甘心在後宮熬日子，略加引誘即可；王江氏麼，縱然酒色財氣不能動她，權、情、自由這三樣早晚有一樣能動她。
另一頭，失蹤的高公子有了線索。有兩個閑漢跑來理國府說，此子失蹤當日曾在城西一處暗窯子見過他。柳小七聞訊立時趕了過去，卻見當日在榮國府將他拿下的那個阿黑坐在裡頭吃酒，頓時起了疑心。
阿黑也吃了一驚，招手道：「小七，怎麼是你？來一起坐吧。」乃向粉頭道，「這位是柳七爺。」粉頭趕忙上前相迎，拉扯著柳小七坐下。阿黑又問，「你也愛趕新鮮麼？」
柳小七問道：「什麼新鮮？」
阿黑道：「她們家才剛開張不足一個月。你不是趕這個來的？」乃笑向粉頭道，「這孩子年輕，你們可莫要逗他。」
兩個粉頭聞言登時貼上柳小七的身子與他頑笑。柳小七年少，這些事雖打小也見過，卻沒經歷過，頓時渾身僵硬。阿黑又喊老鴇子添酒來。柳小七閉了閉眼，略使了點子力氣輕輕掙脫兩個粉頭，從她二人中間一躍而起！阿黑啞然失笑。柳小七翻身落在阿黑身後道：「我是來查事兒的。」
「嗯？」阿黑扭頭，「查什麼？」
「高公子。」
阿黑摸了摸鼻子：「他來過？」柳小七點點頭。阿黑轉過身打量了柳小七會子道，「你還不會查事兒吧。這樣子是查不出來的。坐下，吃杯酒。放心，她們家的酒還不錯。」柳小七不言語。
阿黑遂問道：「你們這裡可有位姓高的公子來過麼？他老子便是高翰林，他外祖父是理國公柳彪。」粉頭們面面相覷都說不記得有這麼個人。阿黑遂喊她們老鴇子來。
那老鴇子想了半日，道：「那天晚上有個外地來的大財主之子在我們院子設宴請了十來位公子哥兒，個個都是那麼大歲數的，衣裳、模樣也相仿。」
阿黑問道：「那個財主少爺是誰？」
老鴇道：「說是姓王，從南邊到京中來念書的。」
阿黑朝柳小七一抬眉毛道：「喏，你的差事，你自己問。」
柳小七遂細問了這暗窯子裡的老鴇、粉頭、丫鬟、守夜的下人等各色人物，皆說不清楚究竟這個高公子可來了沒來，也弄不明白那個王少爺究竟是誰。阿黑諸事不管，在旁瞧熱鬧。柳小七費了半日精神，實在沒得點子可用的消息。阿黑這才咳嗽一聲，問道：「不是十幾位公子哥兒麼？就沒一個是你們認得的？」
有個粉頭立時說：「有！熊大爺時常來。」
阿黑道：「熊大爺是誰？」
粉頭道：「熊大爺還不足二十歲，住在城南那一帶。因家裡頭管得緊，不敢逛花樓恐怕讓大人瞧見，時常溜到咱們這兒來。」
阿黑嗤道：「這種事有什麼好管的。管得住麼？」又問道，「知道他家住哪兒麼？」粉頭俱不知道，只說隔幾日便來。阿黑點點頭，向柳小七道，「看來你只能來此處守株待兔了。」
柳小七也不知該不該信他是偶然到此的。偏他說的做的皆光明正大、挑不出不是來。且委實在幫襯自己。滿腹狐疑只得強悶在腹中。阿黑遂命粉頭唱些曲兒來。待粉頭唱了兩個，他又說聽著不得勁兒，自己奪過琵琶唱了起來。說不得他唱的還不賴，曲子也新鮮，詞兒也有趣，粉頭們都聽住了。
一時阿黑吃飽喝足了，又有幾分醉意，便去後頭睡覺去。他身子有些重，粉頭扶他不住，柳小七便道：「我幫著扶他。」乃搭過阿黑的胳膊，架著往後頭去了。
這會子本不是青樓客人多的時辰，此處又是暗窯子又是新近開張，除了他二人也沒別的客了。柳小七見阿黑往炕上一倒，翻身便睡著了，遂也不出去了。趁著他打起呼嚕，悄悄摸了摸他身上可有什麼東西沒有。阿黑半分不察，懷中早讓人掏空了。
柳小七點了點：有荷包三個。最大的那個裝著兩錠金子兩錠銀子，十幾張銀票共計五百七十兩；半大的裝著炒熟的松子兒；最小的裝了一枚印，印上刻了兩個字，「鷹眼」。暗器囊四個，極為齊全，各色暗器都有。袖箭筒一個，又輕又精巧。並有一個尋常的小麻布袋子，裡頭擱了十幾個小紙包。柳小七隨手取了幾個聞了聞，從蒙汗藥到春.藥到瀉藥樣樣俱全。一支極小巧的西洋火.槍，槍身烏油油的惹人喜愛。還有兩本書，一本是中華書局最新出的春宮畫冊，貴的緊，三百兩銀子一本；另一本是評話《楚留香之血海飄香》上冊，作者名曰古龍。柳小七又細搜了搜他身上，腰上別了一把短匕首，雖不知名字，卻是好器。旋即又在他靴子裡搜出了一張條子，上頭寫了幅對子：飛雪連天射白鹿，笑書神俠倚碧鴛。
柳小七看了半日，看不明白這對子是何意。又翻了翻那春宮畫，並無夾頁之類的。再瞧那評話，只見扉頁三個紅色的印章，分別是「榮國府藏」、「梨香院圖書室」和「賈琮」。合著這評話是賈琮的。再翻看書裡頭還有些批註。
這年頭沒有幾家人對榮國府和賈琮不好奇的。柳小七遂輕手輕腳將這些東西悉數放回原處，只留了那本榮國府的評話在手裡，就坐在窗臺下看了起來。直至柳小七將這評話兒看完了，阿黑仍沒睡醒。評話實在有趣，說的還是綠林中武藝高強者的故事，且顯見沒完，柳小七心中難免有幾分惦記。偏阿黑只帶了這上冊。他想了想，將書放在阿黑枕邊，自己起身去外頭再尋那些粉頭老鴇問事兒去了。
一時天色漸黑，這院子裡頭有客人到了。可惜並沒有那個熊大爺。阿黑也終於醒了。倒不是他睡足了，他是肚子餓了。
老鴇子打發人到外頭告訴了柳小七，柳小七乃回到阿黑的屋子告訴了他一聲：「先頭送黑兄過來時，你身上掉下了本評話。小弟無聊，未得黑兄允許便看了。」
阿黑打著哈欠道：「不過是本評話罷了，這也值得一說？」
柳小七笑道：「這評話不曾講完，黑兄可還有後頭的沒有？」
「有啊！」阿黑道，「梨香院的古龍全集都在我那兒呢。可惜不是古先生的原著，是後人依著故事另寫的。你愛看，上我那兒取去。」
第458章
因施黎數日不見，賈琮從燕王府回來時辰尚早，便去小花枝巷瞧瞧他。到了地兒一瞧，門虛掩著沒關。推門進去，喊了聲：「天王蓋地虎——」順便往院中溜一眼，好懸沒掉下眼珠子來。
只見施黎與柳小七並排躺在柳蔭下的藤躺椅上，兩雙腳丫子光著沒穿襪子，各架在一個繡花墩子上；地下胡亂撒著五六雙拖鞋。兩人懷裡都抱著抱枕——為了墊著胳膊好拿書。兩把藤躺椅中間擱著一張條案，條案上有茶水點心、冰鎮綠豆湯，並一大堆的書。賈琮閉著眼都能猜到必然不是什麼正經書。他二人連頭都沒抬一下，施黎也不曾跟他對對子。
賈琮乃邁步走過去瞧了瞧，滿案子鋪的都是綠林評話，有《七俠五義》、《狄公案》、《隱娘傳》等，多數卻是賈琮命人仿寫的後世武俠小說。武俠小說乃成人童話，對男性青少年吸引力尤其致命，柳小七可巧就在這個年歲。賈琮一言不發，自己跑到裡頭另搬了張條案擱在施黎身邊，又從他二人中間的條案上分了些吃喝和評話挪過來，再去裡頭搬另一套藤躺椅和繡花墩子躺下，隨手撿了本書來瞧。
三人各自看評話，看累了便拿書往臉上一蓋打瞌睡，除了噓噓絕不站起來，直到天色漸暗。賈琮摸了摸肚子：「喂，阿黑，該吃飯了。」
「這麼多點心難道還餓著你了不成！」施黎道，「你自己去外頭吃去，我倆要去窯子裡吃。」
「臥槽！逛窯子不喊我！太不夠義氣了吧兄弟！」賈琮一骨碌爬起來。
施黎在藤躺椅上伸了個懶腰：「且不說你們家自有花樓、何必去給同行送錢；你跟我們倆能一樣麼？我們倆是單身狗，你可是有心上人的。」
賈琮摸了摸鼻子：「我又不過夜，去逛個窯子怎麼了。難道你二人還告密不成？喂，小七，你不會告訴我准媳婦吧。」
柳小七含笑道：「不好說。」
「有點義氣行不行！」賈琮橫了他一眼，「阿黑最是講江湖道義的對吧。」
施黎也道：「不好說。」
賈琮哼道：「這些評話可都是我的。」
施黎與柳小七對望一眼，道：「罷了罷了，看在評話的份上暫且替你瞞一回。先說好了，陳姑娘若是威逼利誘，兄弟我就扛著；她若請了幾位美嬌娘施美人計，我一定會招供的。」
賈琮笑駡：「那點子出息！」
施黎一個鯉魚打挺翻身起來：「走！」
三人遂同去城西那才開張不足月的暗窯子。熊大爺依然沒來，連粉頭都詫異，道：「平素不過三五日便來一回的。」
賈琮乃問道：「知道大名兒麼？他老子是做什麼的？」粉頭都說不知。
施黎在旁道：「這些還輪得到你問？」
賈琮道：「沒來便罷，吃酒了。」乃一疊聲的喊老鴇子上酒菜。
賈琮與施黎性子相近，都有幾分懶勁兒，都不把規矩放在眼裡。論模樣施黎強出去賈琮三條街，且極解風情，又關照人，打賞起來也大方；賈琮肚子裡趣事多，偏他性子刻薄些，最愛戳穿旁人的小心思。故此眾粉頭都愛施黎多些，賈琮也不在意。
三人吃了會子酒，施黎與粉頭調笑，指著賈琮與柳小七道：「誰勸下他二人滿飲一大盅酒，黑爺賞十兩銀子，如何？」
賈琮道：「不喝。我方才吃多了茶水。小七你要不要幫幫她們。」
柳小七道：「我也喝了不少茶水。」
施黎鄙然道：「你們兩個不玩兒還來逛窯子幹嘛？」
賈琮乃瞧著柳小七：「我家裡本是開花樓的，進來總少不得留意她們的屋中陳設如何、粉頭好看不、裝束合適不、比我們怡紅院如何、可有強處我們能學了去，提不起尋花問柳的精神。你少年風流也不解風情麼？」
柳小七道：「我打小什麼都看過，也提不起精神。」
施黎指著他二人道：「你們兩個沒趣兒！打小還什麼都吃過呢，遇上好吃的還不樣吃的香噴噴。既來了就好生玩兒是正經。人家姑娘們也是做差事呢，真當人家樂意看你們那兩張撲克臉麼。」又命粉頭取骰子來擲，「對點的吃酒，不吃就唱曲兒。琮哥兒不許唱！」
賈琮本沒想到唱曲兒，他一提反倒來精神了，拍著案頭唱了起來：「大河向東流哇~~天上的星星參北斗哇~~嘿嘿呦生死之交一碗酒哇~~」
柳小七還覺得挺好聽的，在旁仔細聽著。施黎哇哇直喊：「快堵住他的嘴——」
他不讓唱，賈琮偏要唱，二人鬧了半日。粉頭已取了骰子來，眾人擲骰子吃酒取樂，遇上賈琮對了點子就命他說笑話，鬧哄哄玩了一宿。三人都醉了，悉數在此過夜。
次日三人都睡到日上三竿才醒，洗漱了吃罷粥點正欲走，外頭有人跑進來哭道：「蔓蔓讓她們族裡拿下了要沉塘！」
施黎忙問：「蔓蔓可是前兒那個唱曲兒的？」
「可不是！」老鴇子道，「她男人年前沒了，她一個人又沒的生計，沒奈何才來我們這兒的。」
賈琮皺眉道：「若是年前才沒的，熱孝還沒滿呢。要做生意總得熬過今年去。縱然與她男人沒情分，顏面上也得過得去才是。」
老鴇子歎道：「但凡她家裡還有一斗米，又哪裡會來做這個？她男人病了四五年，錢早花盡了，後頭兩年瞧病的錢本就是她做皮肉生意得的。她還有個兒子要養活呢。」
賈琮道：「既這麼著，她男人的族裡沒接濟些子？」
老鴇子道：「大爺，人家又不是開善堂的，憑什麼接濟她？」
賈琮扯了扯嘴角：「如此就怨不得她了……阿黑，這閒事管麼？」
施黎道：「我聽過她的曲子，自然得管。」乃問道，「蔓蔓在哪兒？」
那報信的女子道：「昨晚上在祠堂關了一宿，今兒午時沉塘。」
施黎伸了個懶腰：「午時也快了。走吧，趕熱鬧去。」乃命那報信的帶路。賈琮柳小七自然而然跟著走了。
到了地方一瞧，才知道這事兒還真說不上誰有理。那個叫蔓蔓的女子之父本是個打更的，素愛吃酒賭錢；她婆家卻是京郊村子上的，家中有屋有田還算殷實。因她老子欠下賭債，便欲將女兒許給人做媳婦換錢；她男人一心想娶個城裡的美貌媳婦，出的聘金最多，她老子便許了。這蔓蔓容貌俏麗，早先是想著進個富貴人家做小的，不想竟嫁了鄉下人！心中極為不忿，不大瞧得上她丈夫。村裡旁的閑漢也時常撩她，她一般兒瞧不上，卻趁著進城採買東西的功夫與人私通；她丈夫全然不知，還當她不過性子冷淡些罷了。
偏她丈夫前些年得了癆病，為了治病，家底子便掏空了。這蔓蔓雖不大瞧得上男人，兒子卻看得重。為了養兒子，前年起便溜到城中尋暗窯子悄悄做了些皮肉生意。她男人暗暗猜出來，還當是為了替自己瞧病，生生咽下多少淚去。此事她們村子裡早知道了，皆是她男人哭著求族裡才沒將她打死。年前她男人沒了，臨去時那拉著她的手說：「是我對不住你。」
旁人以為她男人沒了不用再買藥治病，她便會安分下來。不想前幾日村中有人進城逛窯子，看見她了。回到村中尋她要錢，不給便去族長那兒告發。這蔓蔓心道，她做此事又不是沒人知道，誰管的了誰呢？便沒搭理那人。那人遂當真告發了她。族長得知大怒，命人將她捆在祠堂丟了一夜，預備今兒沉塘。
施黎聽罷村中長舌婦一番話，摸了摸後腦勺：「如此說來，咱們今兒倒也算不上是行俠仗義啊。」
「委實算不上。」賈琮道。
施黎問道：「要去耍嘴皮子不？」
「當然要！」賈琮道，「不然人家怎麼知道粉頭也是有人罩著的？」扭頭看了看柳小七滿面的事不關已，問道，「小七覺得幫一個淫.婦不妥麼？」
柳小七道：「不幹我事，我不過是跟著來瞧閑熱鬧的。要說沒天理，還有哪兒比宮中更沒天理？」
「可不是！」賈琮拍了拍手。
三人遂往祠堂走去。只見族長正指著那婦人言辭厲色數盡她的種種不是，族人盡皆唾駡不已，還有上前打幾下踢幾腳的。賈琮問道：「是這個麼？」施黎瞧了瞧：「是她。」
那蔓蔓本來跪著一動不動的等死，聞言扭過頭來喊道：「黑大爺！」
施黎微笑道：「有人說你遭了難，我來救你。」他本來長得好，又穿著羅衫，大大方方立在堂上。蔓蔓登時如活了一般，嘩的垂下淚來。
四周一片轟然！那老族長喝到：「何人擅闖我族祠堂！」
施黎瞧了賈琮一眼：「耍嘴皮子你上。」
賈琮正經作了個團揖道：「各位好，我們是多管閒事的。因我們這位大哥前幾日聽過這位蔓蔓姑娘唱曲兒，不忍心她青春早死，特來相救。」
族長罵道：「竟來相救此淫.婦，莫非是奸.夫麼？」
「那倒不是。」賈琮道，「尋常的客官罷了。」誰見過這麼無恥的？族長竟一時啞然。賈琮趁機說，「論理此事也不止是蔓蔓姑娘一個人有錯。許多人都有錯。你瞧，她丈夫當年娶她的時候只管容貌沒管性子，哪有這樣娶媳婦的。若是早早打聽到此女是個不安於室的就不用娶嘛。俗話說，強扭的瓜不甜。蔓蔓姑娘說不得也可以與富貴人家做個外室，哪怕還幹如今這一行也沒什麼，豈不兩下裡都好？」
眾人譁然。族長罵道：「不知廉恥！」
賈琮道：「先溫飽，後廉恥。連溫飽都沒有還談什麼廉恥？既是知道她們家道艱難，你們族中就該接濟她們母子度日；看著孤兒寡母沒米下鍋只管站幹岸兒，人家不論使什麼手段謀生你們都無權指手畫腳。」
下頭出來一個老婦道：「二柱子他媳婦不也是一個人帶孩子？替人洗衣裳、拾稻穗、倒夜香什麼沒幹過！不也拉扯孩子到這麼大？」
賈琮道：「天下路有十萬條，誰走哪條憑自便。老人家，一樣米養百養人，縱是神仙也只能管自己。」
老婦拿拐杖敲了敲地上的青磚道：「世上終究還有公道！」
賈琮冷笑道：「您老都這麼大歲數了，還開玩笑？公道是什麼，可以吃嗎？這位蔓蔓姑娘本不願意嫁給她如今的男人，不過是被她老子賣的，難道公道？」
老婦道：「她若沒嫁過來，只怕是要讓她老子賣進窯子的！」賈琮聞言失笑，只看著那老婦不語。老婦猛然想起來：她如今可不就是個粉頭麼？頓時語塞。
賈琮道：「但凡她自己願意，做個粉頭沒什麼不好。翻回頭來說，若沒有那麼多男人愛去逛窯子，粉頭又哪裡有生意呢？蘿蔔青菜，各有所愛。甲之蜜糖，乙之砒.霜。老人家，何苦來管旁人怎麼過日子。」
族長道：「只是她既嫁到我們村裡來了，便是我們村的媳婦。豈能許她去外頭敗落名聲？」
賈琮拍掌道：「怎麼又繞回來了？你們也沒接濟她啊，難道她等著餓死不成？」
施黎道：「罷了，理兒已說明白了。走吧。」兩步上前揮匕首劈開蔓蔓身上的繩索。
這還了得？族長一聲令下，下頭湧上來十幾個壯丁。賈琮往柳小七身後一縮：「我是文人，你們上！」柳小七橫了他一眼，上前輕鬆幾下悉數撂倒。族長又吼：「不得走了淫.婦！」又有許多人湧上來。來多少也沒用。不過是些尋常村夫，在柳小七跟前都白給。只得眼睜睜看著他們帶著那個蔓蔓一路出了祠堂，直往她們家去了——兒子還在家裡呢。
施黎是個風流人物，陪著她進去收拾東西。賈琮柳小七等在外頭。賈琮乃道：「此事旁人能不管，我決計不能。我們那怡紅院有許多粉頭都沒入樂籍，像她這樣為了度日甚至為了弄幾個脂粉錢到樓裡掛單的良家女子多了去了。她們的族人也有知道的，只拿她們沒法子罷了。倘若這個蔓蔓沉了塘，那些女子的族人也鬧起來，我們的生意可傷大發了。」
柳小七哼道：「合著是為了你們家的生意。」賈琮嘿嘿一笑。
卻見方才那老婦慢慢走了過來，賈琮向她作了個揖。老婦瞧著賈琮道：「我老婆子歲數大了，雖是個鄉下老嫗，也看過些人物兒。你這公子不像是歹人，只不知何故助那淫.婦。」
賈琮思忖片刻道：「每個人走自己選的路、得自己修的因果，來日是無悔是悔斷肝腸皆不與旁人相干。這個蔓蔓或許會在花樓染上什麼不好的病，數月之後便死得很慘；或許依著容貌進了大戶人家做小、依著手段得了老爺寵愛，甚至撈到家產當上太太；或許賺了幾年錢後在京中買個鋪面過小日子。人間百態，本來如此，誰管的了呢？老人家，逼良為娼的勾當天誅地滅，然而我也反對逼娼為良。」
老婦看了看他：「好生古怪的念頭。」
賈琮輕輕一笑：「老人家可聽過這麼一句話？『我反對你說的每一個字，但我誓死捍衛你說話的權利。』我希望有一日，所有人都能自由選擇自己想走的路，不再被什麼家族、父母所限。」
柳小七抬目盯了他半日。賈琮怔了怔，猛然「嗷」了一聲，攤手道：「真的不是說給你聽的。」柳小七不語。賈琮撇嘴道，「不信算了。」
第459章 四百五十八章
卻說施黎賈琮柳小七三人救下了一個粉頭，只是村中必不能再住了，欲帶著她與她兒子一道離開。到了村口，領路來的那女子正守著他們的馬，見了蔓蔓，奔上前來與她抱頭痛哭。正哭著，族長領著人堵住了出去的道路，向他們道：「那淫.婦可以帶走，金根卻是我們趙家的男丁。」急得蔓蔓趕忙扯了扯施黎的衣裳。
施黎瞥一眼賈琮，賈琮乃道：「這事兒你們說了不算。當日他母子二人窮得沒米下鍋時既沒見你們幫襯，這會子來要孩子，憑什麼信你們會好生養著他？」
族長冷冷的道：「這位客官放心，我老漢今兒立在此處說一句話，但凡有我一口，必定有他一口。」
賈琮道：「再有，你們對這孩子的母親心生怨恨，這孩子必然被村中其他孩子欺負。您老能管住大人，卻管不住孩子。」
族長道：「這個卻是無法。他母親造的孽，略微報應些在他身上也難免。」
賈琮道：「讓他離開你們村子去一個沒有人知道的地方，豈不更好？燕王正命人建義務教育學堂呢，這孩子也能念個書，來日保不齊有出息。」
族長冷笑道：「跟著那麼一個寡廉恥無禮義的娘，還想有什麼出息。」
賈琮聳肩道：「這個寡廉恥無禮義的娘不會餓著他。」
下頭有人喊道：「族長，莫與他們廢話。橫豎今兒不留下金根他們別想走。」
那老婦也出來道：「幾位公子，金根終究是姓趙的，趙家村才是他的根子。」
賈琮歪著頭思忖片刻，道：「那要不然這樣吧。讓金根改姓，跟著他母親姓，總行了吧。」乃回頭問道，「那個蔓蔓姑娘，你姓什麼？」
蔓蔓這會子正抱緊了兒子躲在施黎身後，聞言乃小聲道：「我姓孫。」
「行。」賈琮道，「讓金根改姓孫，就不與你們趙家有瓜葛了。她母親縱有些不大好的名聲，也與你們趙家無關，豈不好？」
當然不好！一眾村民七嘴八舌吼了起來。那老婦舉了舉拐杖：「都閉嘴——」眾人果然都閉了嘴。老婦乃上前兩步走到賈琮跟前道，「這位公子，她母親雖然有錯，罪不及金根身上。我趙氏不會連罪他的。」
賈琮道：「老人家，貴村這麼多人呢。您與族長能管住當面，哪裡能管的住背面？我方才已說過了，孩子難免欺負他，也難免有女人嘴碎說些不好聽的，甚至有大些的少年會打罵他撒氣。不論姓什麼，離開這裡對他好。至於他母親——既然肯為了養兒子做粉頭，她心中兒子比什麼都要緊，不會慢帶他的。」
老婦搖頭道：「這些皆不要緊。他是男丁。那淫.婦我們可以替她男人休了，金根是趙家的人。來日他長大了自會明白事理，他有了本事旁人自然不會再欺負他。」
賈琮哂笑道：「看吧，這就是代溝了。長大了自會明白事理。明白什麼事理？明白他母親有罪、族裡不嫌棄他的身世養大了他、他要對族裡感恩戴德？再有，等到他有了本事得等到什麼時候？少說十七八歲吧。他才四五歲大，到十七八歲還得十幾年，這十幾年就硬生生的讓人欺負麼？他將來若沒有什麼大本事，難道就讓人欺負一輩子不成？不論金根是男丁女娃，他都是人，不是東西。他生下來了，他就是獨立的。不是他爹娘之物，亦不是你們族中之物。自然，我這話你們是不會贊成的。無礙，誰管你們贊成不贊成。我們今兒就是能帶他走，你們就是沒本事攔阻。」
老族長大喊一聲：「若想帶金根走，就從我老頭子屍身上踩過去！」
賈琮奇道：「幹嘛要從您老屍身上踩過去？飛過去不行麼？小七，幫個忙，帶金根飛過去好不？」
柳小七伸手到蔓蔓跟前要孩子；蔓蔓不敢給他，反將孩子抱緊了些。柳小七也不知在她胳膊上哪兒拍了兩下，蔓蔓不禁撒手；柳小七抱了孩子從數株大樹上踩過，當真如同飛一般，眨眼繞過村民到了外頭。眾人都傻眼了！
賈琮又向族長道：「來日這孩子長大了、明白事理了、有了本事，若還願意回村，自然會回來的。他自己做主。」
族長怔了半日，心下漸漸明白了：這三位不是他們攔得住的。恨恨的道：「他終須姓趙。」
賈琮道：「他願意姓趙也好、姓孫也好，哪怕不要姓氏都沒問題。」
老婦不死心道：「他在族裡，總有他一口飯吃；去了外頭難道就沒人欺負他了？」
賈琮道：「若能瞞住身份就可能沒有，在這村裡則肯定有。未來皆是變數，事在人為。」
老婦道：「他在村中，我老婆子親自教導他，必不讓他學壞；他跟著那淫.婦，怕是不定長成個什麼人。」
賈琮看了看他們道：「我問兩位老人家一句話。今兒若是我們沒來，他母親沉塘死了，這孩子會如何？貴村還會好生教導他麼？說白了還不是同我們較勁兒？」老婦一時無語。賈琮道，「此事一出，他哪怕是養在養生堂也比村中好些。」乃拱了拱手，「就這樣吧。」
人群中有個漢子出來，向族長道：「如今已委實沒有別的法子了。生死有命，隨他去吧。」
施黎這會子才移步上前微笑抱拳道：「多謝。」乃解開韁繩翻身上馬。
賈琮與領路的女子也跟著上馬，蔓蔓與那女子同馬。施黎順手帶過柳小七坐騎的韁繩吹了聲口哨。方才那漢子勸開攔路的村民，族長與老婦俱不曾攔阻。賈琮向漢子抱了抱拳：「謝了。」漢子朝他微頷。幾個人催馬而去，出了村口，柳小七抱著孩子一躍落在馬上，一行人平平順順走了。
回到那暗窯子，老鴇等看見他們松了口氣，謝了半日的神佛。那個叫金根的孩子死抱著柳小七不肯撒手；柳小七也不大會對付孩子，有些無措。終是蔓蔓哄了半日才將孩子哄走，賈琮施黎在旁笑了半日。
柳小七抹了把汗看著賈琮：「久聞賈先生能言善辯，今兒方得一見。」
賈琮道：「獨一家有理之事終究少，多半是各有各的道理。其實那老婦所言亦是有理的，只是打我們不過罷了。贏家要找理由還不容易？你在宮中見死掉多少宮女太監，幾個不冤屈的？」
柳小七歎道：「剛出宮時，看宮外與宮中樣樣不同。這些日子四處跑著，再看外頭也差不多。」
「那可不一樣。」賈琮道，「在宮中你能偷懶麼？不能吧。事事有人盯著吧。」
柳小七尚未答話，那蔓蔓已過來拜謝了。柳小七忙指著施黎：「謝他便是。我不過是湊熱鬧的。」
賈琮也指著施黎：「謝他便是，我們倆都是湊熱鬧的。」
蔓蔓垂淚道：「只恐來日族裡的人還來尋我們娘兒倆的不是。」
施黎回頭問老鴇子：「城西這邊如今是誰做主？」
老鴇子苦笑道：「自打秦三掌櫃走了，城西就沒安生過，誰也不服誰。勉強算是李爺做主吧，大夥兒多少還會看秦三掌櫃些顏面。」
「那還是得尋個靠山。不然，遇上找麻煩的你們哪裡應付的了。」施黎道，「既這麼著，就靠著李升也行。他終究還靠著燕王呢。」
老鴇子大驚：「燕王？！」
施黎點點頭：「總之比旁人有底氣些。」老鴇子趕忙致謝，說明兒就去求見李升。
賈琮不便在外頭久呆，先回府去了。施黎陪著柳小七守株待兔，說些當今綠林故事，與評話別有不同，亦十分有趣。
今兒晚上，那個熊大爺終是來了。施柳二人尋著他一問，高公子失蹤那日，乃是一位新近到雲台書院念書的王公子請大夥兒吃酒，高公子也在其列。只是當日人多，他與高公子也不認得，也只知道他姓高罷了。施黎尋他要了當日來吃酒之人的名錄遞給柳小七：「明兒一個個問問。」柳小七已經在外頭過了好幾日了，今兒已等著了兔子，遂袖了那名錄單子回家去。
這天晚上，柳小七見過他祖父回到自己的屋子。他懷中還藏著一本評話呢，遂取出來就著蠟燭翻看。偏他兄長來瞧他，見了便問：「看什麼呢？難道你還考狀元不成？」
柳小七站起來讓座道：「評話兒罷了，說的是綠林故事，真真有趣！」
他兄長聽說了便拿在手裡翻了翻。柳小七因早已看完了，也不著急。他兄長拿起來就放不下。柳小七無奈，自己去外頭練功去。待他練完了功，他兄長還沒看完！只得趕人：「哥，我要歇著了。」
「這評話……」
「你拿回去看便是。」
他兄長二話不說拿著書就走，次日來尋他要下冊。柳小七道：「這個本是我朋友的。回頭我去他們家取了來。」
「你可快些！」
柳小七遂當真去施黎那兒取了些綠林評話來。因闔家才初搬出宮來不久，他祖父諸事繁雜，沒精神管這些孩子看不看閒書。沒多少日子，各色評話便傳便了整座宅子。此為後話。只是高公子依然沒消息。柳小七將當日與他一道的人問了遍，都說不過是尋常吃酒聚宴，沒什麼異樣。又得從頭再查。
自打司徒磐命翰林院著手做義務教育學堂開始，賈琮便日日改去翰林院了。這一日，太醫院頭一批試驗種牛痘的成了，特使人喊賈琮過去瞧。賈琮實在心裡有底，又忙的緊，不大願去。經不得那來報信的小太醫眼睛亮晶晶的賣萌，終是丟下手裡的事兒過去了。進了太醫院，與諸位太醫說了些互相恭維的話，大家哈哈哈。賈琮見來也來過了，是不是可以走了？遂與司徒磐派來的人打了個招呼告辭。
一時那人回了燕王府細稟方才所見，司徒磐自然歡喜的緊。偏他忽然又說：「只是方才有人說，如今街面上人人都知道是賈先生的方子了。」
司徒磐眉頭一皺：「外頭的人是怎麼知道的？」眾幕僚面面相覷。
又有個幕僚問：「賈先生可說了什麼沒有？」
那人道：「賈先生大驚，說，『誰說出去的！哪兒那麼長的舌頭！』林太醫笑道，『恭喜賈先生。』賈先生跌足道，『恭喜個頭啊！我在外頭亂七八糟的名聲已經夠煩人的了。』乃歎了口氣，又說，『罷了罷了，蝨子多了不癢。』因他趕著回翰林院，只略坐了坐便走了。」
馮紫英先忍俊不禁：「什麼狗屁比喻！」
另一個幕僚道：「怕是得去查查。此事機密，總不會平白的有人知道。」他們前日還盤算著弄個什麼仙人傳方子給燕王以濟世的故事出去。如此一來，此事就編排不成了。
那去太醫院查看的忙說：「不必了。王爺，林太醫後來說了，他孫女兒與人閒話時說出去過。此事牽繫百姓，傳得快些也是有的。」
司徒磐皺眉：「他孫女兒？」
「林太醫的孫女兒原本在宮中為女官，前些日子蒙太皇太后恩典放出宮來，在榮國府賈先生院中住了些日子。如今在外頭開了間小繡坊度日。」
司徒磐登時明白過來，當日太皇太后送給賈環的那個磨鏡女林氏合著就是林太醫的孫女，忙扭頭去看馮紫英。馮紫英道：「不曾聽琮兒說過。不如喊他過來問問。」司徒磐點點頭。遂命人去喊賈琮。
賈琮老大不高興，匆匆趕來燕王府，進門給司徒磐行禮，口裡還抱怨：「我忙著呢。」
司徒磐道：「那麼許多事兒也不急在一時。我只問你，林太醫的孫女是怎麼回事？」
賈琮愣了愣：「誰？我不認識啊。」
馮紫英道：「人家說在你們家住了些日子。」
賈琮猛然想起來：「林鸞啊！她是林太醫的孫女？啊對，她說過的。我沒把她和林太醫想到一塊兒去。哎呦她們爺孫倆長得也不太像。她怎麼了？」
馮紫英啼笑皆非：「她不是磨鏡麼？」
「是啊！」賈琮道，「我們家送她和她那個雲溪姐姐一所宅子一個鋪子，讓她倆百年好合……那個，安安靜靜過小日子去了。總不能等環三嫂子回來她二人還在吧，多膈應人。」
馮紫英道：「牛痘方子是你的這事兒就是她宣揚出去的。」
賈琮皺眉道：「她想幹嘛？」
馮紫英道：「要麼是想謝你，要麼……她未必是真的磨鏡。」
賈琮怔了怔，登時打了個哆嗦：「沒搞錯……她可是送給環哥哥的女人。」
有個司徒磐的謀士含笑道：「說不定此女愛慕上了賈先生，可要收下她？」
「不要！」賈琮道，「晚生已心有所屬。」
司徒磐含笑道：「她若當真愛你，收一個也無礙。」
賈琮連連擺手：「我今兒收了她，明兒還要不要收別人？我又不是粉頭，誰瞧上我了我就得陪.睡？」
話音未落，馮紫英喝到：「胡言亂語！」眾人哄堂大笑。
第460章
卻說林太醫的孫女林鸞去市井中傳話，說賈琮給了太醫院治療天花的方子，擾亂了司徒磐之計。賈琮心中暗罵施黎做事太慢，也面上只得問道：「原本是預備如何說這方子來歷的？」
不待旁人說話，馮紫英搶先道：「仙人夢授王爺。」
賈琮道：「有點俗，不過管用。老百姓吃這一套。那個林鸞所言只當沒有便好。」
馮紫英道：「如今已有了，豈能當沒有？」
賈琮擺手道：「放心。她算老幾啊，她說了就算了？世人皆健忘。該怎麼編排怎麼編排，該怎麼傳話怎麼傳話。待新故事出來，舊的立馬忘了。」
馮紫英道：「雖是這麼個理兒，總得給他們一個說法。」
賈琮撇嘴：「給個毛球說法啊。給說法不就顯得林鸞所言有幾分真麼？依我說不予理睬就好，回頭打發個人警告她與她祖父莫要胡說八道。她不過是個尋常的小繡坊老闆，她說的話也算不得什麼，縱是她祖父也不過區區四品小官，能知道多少？或是去市井扯出十幾種傳言來，天南海北越離譜越好，每個人都硬說自己聽來的才是真的，讓他們吵去。待這些說法亂成一鍋粥，然後給全民組織種牛痘。整個做完之後，老百姓得了好處，難免會猜那種傳言是真的。那會子再將『仙人夢傳』之法推出去。」
有個幕僚擊掌道：「王爺，此法委實可用，且中有波瀾起伏，保不齊更好些。」
另一個道：「若用此法，難免有人能猜出王爺借此傳名。」
賈琮道：「猜出來又如何？一千個裡頭難得一個。再說，這些多半是孤高自傲、眾人皆醉我獨醒的文人，哪裡會去向尋常百姓說此事。縱然說了，人家未必肯信，他們也懶得再說一次了，自己回家寫詩去。」
馮紫英道：「若是別國借此生事呢？」
賈琮道：「沒有此事他們就不生事了？搭理他們呢。」
馮紫英想了想道：「說的也是，誰還怕他們不成。」
司徒磐想了想，委實也沒有更好的法子了，遂咳嗽一聲道：「那就這麼處置了。琮兒你可要去見見那個林鸞？」
「我才不去！」賈琮喊道，「那女人跟我沒一個銅板的瓜葛。您老打發人去就得了唄。」
司徒磐笑搖了搖頭：「孤也不必理會她，同她祖父說了便是。」
賈琮隨口道：「這麼說，她已經回自己家裡去了？那會子還說不回家的，生生訛了我們家一座宅子去。」
馮紫英向司徒磐躬身道：「屬下使人去查查。」司徒磐點點頭。
賈琮攤手道：「沒我的事兒了吧？晚生回翰林院去了哈。」司徒磐揮了揮手，他便一躬到地、起身告辭了。
他前腳才剛出門不過片刻功夫，有個幕僚羅先生站起來朝馮紫英作了個揖道：「馮大人，晚生有幾分擔憂。賈先生年紀輕輕聲名在外，並腹中有那許多計謀、方子，且諸事不在意。他不反還罷了；他若有心改投別處，隨時可成。」
馮紫英瞧了瞧他，回頭看著司徒磐。司徒磐臉上已有些古怪，一會子遐思一會子慨然，半晌才瞄著這羅先生似笑非笑道：「孤若不是深知羅卿之忠，怕是要疑心你可是別家派來的細作了。」嚇得羅先生趕忙下拜。廳中頓時默然，眾人連大氣都不敢出。良久，司徒磐道，「當年便是晉王出的主意，使人在太上皇跟前說了一句話：『幸而賢王忠心，如有反意隨時可成。』太上皇便與孤分生了。」
羅先生頓覺背上如冰刃刮過一般，再站不住，撲通一聲跪倒在地：「晚生絕無離間之意。」話音未落，已憋了一身的冷汗。
司徒磐道：「這些閒話孤從前也聽說過，來日免不得還有。孤不如說明白了吧。賈琮的性子，自打他三歲時候孤見他頭一回便知道了。此子重情。但凡有孤一日，他便不會另投別家。」
羅先生趴在地上五體投地，咬著牙猛然憋出一句話來：「若是王爺不在了呢？」
眾人齊喝：「大膽！」
司徒磐含笑道：「羅卿膽子委實大。」乃扭頭看了看馮紫英，「無礙，還有紫英在。」
馮紫英微笑道：「馮某不缺錢不缺美人不愛古董字畫。」司徒磐含笑瞥了他一眼。
眾人便明白了。馮紫英這是做定了孤臣，燕王的兒子們不必打他的主意了；而賈琮也是跟著馮紫英轉的。這二位多年後縱然成了「先帝老臣」，依著他們的本事新君也必有所用。而馮紫英握著燕王的探子，他老子馮唐在東瀛燕屬領兵，賈琮又是天人下界——想從司徒磐手裡□□已是不可能了。日後誰為下一位燕國之主全憑司徒磐之心意。下頭有人低聲竊笑，亦多有眉來眼去者，司徒磐都看在眼裡。
馮紫英忙碌，一直忘記了賈琮想娶個丫鬟之事。今兒可算不能再忘了，遂跟司徒磐打個招呼：「晚上我去榮國府問問他娶媳婦是怎麼回事。」
司徒磐道：「他真要娶就讓他娶吧。」
馮紫英一愣，道：「那也不能當真娶個丫鬟……」見司徒磐面色不似作偽，遲疑許久道，「他若當真想娶，總得編排個身份。」
「隨他的意便是。」
馮紫英乃出了燕王府一徑到了梨香院，賈琮還在翰林院呢。等了半日，直至晚飯時分他才回來。遂問他：「你上回說要娶起.點姑娘是怎麼回事？」
賈琮拍了拍腦門子：「忘記跟你說了。」遂扯著馮紫英到書房告訴他，「起.點姐姐身世有點複雜。」遂將劉登喜從齊國府將她要走、送到大內女衛營說了一回，馮紫英眉毛頓時擰了起來。賈琮末了說，「京中大亂之前女衛頭子周大梅便已讓慧太妃收服了。後陳王出京，她遂命周大梅領著一眾女衛跟去陳國。陳瑞錦因恨了齊國府十幾年，不願意就那麼算了，便離了宮，陰差陽錯認識了我乳母。我乳母還以為她是因亂破家無處可去，遂送來我這裡當丫鬟了。看著很巧，實在是真巧，我已查透了。」
馮紫英聽罷良久不語。賈琮又道：「此事有點子頭疼。她雖是齊國府的小姐，偏又與那府裡有怨。我也不願意跟他們扯上瓜葛，不然，萬一他們拿著雞毛當令箭多麻煩？若改名換姓我卻覺得沒必要——又不是見不得人。好在她名字俗，叫這個的很多。我們若不說，想來他們府裡也不會硬往上湊？」
馮紫英問道：「她老子娘都還在麼？」
「在呢。」賈琮道，「連她祖父陳翼都還在呢。」
馮紫英道：「這個我知道。你總不能白娶了他們家的閨女不告訴娘家吧。」
賈琮眨眨眼：「我不知道那是他們家的啊！橫豎我成親也不預備請齊國府的人，縱當真要請也不會讓他們見到新娘子，縱見到了他們也不認得啊……都多少年不見了，認得出才怪。對了！」他拍掌道，「我不在京城成親啊！我老子那歲數了，舟車勞頓回京也犯不上，只在南邊成親便了。來日只說賈琮在南邊娶了媳婦陳氏，嘿嘿天下姓陳的那麼多。我打出世到現在還沒去過齊國府呢。」
「倒也是個法子。」馮紫英又想了半日，道，「大內護衛素來消息嚴密，我與王爺皆不大清楚。此女可靠麼？」
賈琮道：「她不可靠就沒人可靠了。」
「可會與陳王還有瓜葛？」
賈琮啞然失笑：「陳王身邊已經沒有大內女衛了，馮大哥知道麼？」
馮紫英一怔：「怎麼回事？」
賈琮道：「此事究根問底是陳王他自己作的。女衛首領周大梅的妹子護著陳王征戰東瀛，陳王瞧人家長得漂亮，想收她入房。偏這個周姑娘沒瞧上陳王，就出走了。因她出走時陳王已到了瓊州，也不敢回陳國去見她姐姐，徑直上船當了海盜。兩年後這個女海盜當上了海盜頭子，領著數萬海盜攻佔爪哇國。」
馮紫英頓時明白過來：「原來爪哇國主是我朝女衛！」
賈琮點了點頭接著說：「本來大家一別兩寬、各自安好不是挺好的麼？可惜陳王是個傻子。那個周護衛在外頭得成事業後大約是寫了書信回去，或是有海商之類的人傳了消息入陳，橫豎陳國那邊就是知道了。周大梅腦子抽風、想去勸說她妹子獻國陳王。然後她就被周護衛扣押在爪哇了。」
馮紫英擊掌道：「竟是如此！我半分沒料到。」
賈琮笑道：「人家當過海盜頭子又當了國主！怎麼可能獻國？那個周大梅好傻。然後周護衛就把其餘的女衛一併拐走，這會子大約都封了正經能上朝的女官吧。」
馮紫英卻另有念頭。有人給自家傳箭書，說是與劉登喜有仇。因為燕王次子司徒岧乃是慧太妃所殺，為了多謝馮紫英殺了那閹人，遂替他行刺慧太妃為酬。爪哇國主周護衛出走算得上背主叛逃了，未必肯寫信回去。保不齊此事便是那行刺慧太妃之人所為，以調虎離山之計調走那個叫周大梅的女衛首領。不然，慧太妃何以死得那麼爽利？念及於此，他問道：「此事你是怎麼知道的？」
賈琮嘻嘻笑道：「那個周護衛離開陳王本來就是我挑唆的。當時王爺剛把三姑姐姐派到南邊來，她拎我一道去瓊州查看，還跟周護衛打過一架。我看周護衛不是那種有心攀龍附鳳的女子，說了些風涼話，三姑姐姐又拿她自己早年之事做比方，不想她竟當真走了，也算歪打正著。」
馮紫英不禁笑了：「原來是你二人做的好事。」
「爪哇國盛產可哥茶，我們家女眷最愛喝，前年便已來了商人同臺灣府做生意。」賈琮道，「下回讓璉二嫂子給你們家送些。」
「也罷，我嘗嘗什麼好東西。」馮紫英翻回頭去再想那個齊國府的四姑娘，一時也說不出不妥來。且她若是這麼個身份，配賈琮委實配得上。只是陳瑞文如今已去了吳國，他們家還有個姑娘在吳王宮中且生了一子。
女衛本是宮中機密，縱太皇太后也未必知道。馮紫英想著，大內柳家許會知道一二。他遂去了理國府，托理國公柳彪向他們家另外那支打聽。過了兩日，柳彪使人來請馮紫英。馮紫英立時趕了過去。
柳彪道：「大內護衛規矩森嚴，我們家那一支亦不知女衛如何。只有兩件事：女衛多半容貌不俗。因恐讓天子瞧上選作妃嬪，若有野心必擾亂後宮，她們打小之飲食皆有藥材，只能生女，不能生子。」
馮紫英皺了半日的眉，問道：「還有一件呢？」
「賈琮對燕王忠心不二，卻未必瞧得上燕王之子。」
馮紫英含笑道：「說此事為時過早。」乃告辭了。
馮紫英一徑往燕王府中，將賈琮看上的那個「丫鬟」之來歷稟告給司徒磐，連柳家得來的話一併說了，中有那句「未必瞧得上燕王之子」。
司徒磐坐著想了許久，馮紫英也不敢吭聲。吃盡了一壺茶，司徒磐方道：「若是齊國府的姑娘，也難怪他瞧得上。既是那女子對娘家有怨，就依著琮兒所言，裝作不知道便好。」
馮紫英道：「只是那女子不能生子。」
司徒磐道：「他本是仙家下界，有沒有兒子想來不要緊。此事就不用告訴他了。」馮紫英應「是」。司徒磐又想了半日，道，「他名聲大。有個女衛在家中，也能護著些安全。旁人想從他後院下手亦不容易。」
馮紫英道：「王爺，齊國府如今已投靠了吳王。為著以防萬一，可要另送琮兒個女人？」
司徒磐哼道：「沒聽見說麼？人家又不是粉頭，誰看上他就陪.睡。他若不喜歡，旁人也插不下手去。」馮紫英仍舊想辯，躊躇了片刻，終還是咽了下去。司徒磐又道，「太皇太后給他們家插了一對磨鏡都掃地出門了？對了那兩個如何？」
馮紫英道：「自打離了榮國府的門便再沒瓜葛，連牛痘之事都是林太醫說的。」
「也罷，縱有心思她們也使不上。那陳氏是齊國府哪一房的？」
「大房的。」馮紫英回到，「我已查過，他們府裡都說四姑娘早已夭折，尋常下人大都不知曾有過一個四姑娘。」
司徒磐點點頭：「身份倒是配得上。既這麼著，使人留意著那府裡，大房的人別再隨意放出京。再看著些莫使他們勾搭榮國府。」馮紫英垂頭應了。
悠于 2018-5-14 21:51
第461章
話說賈琮與馮紫英說明白了陳瑞錦的身世，等了幾天見他與燕王皆沒動作，便知道此事他們暫時不會鬧騰了，可以省下一份心來。沒安生多久，這日下午他尚在翰林院公幹，忽然有馮紫英的人過來喊他。原是林鸞去五城兵馬司報官，說她新近買的一個小丫鬟橫死街頭。
前些日子林鸞向人宣揚天花方子是賈琮的，馮紫英使人去問緣故，她只說是琮三爺救了她的姐妹出宮、自己心中替他歡喜罷了。馮紫英不大信，乃命人不許打草驚蛇、暗暗守在她家左近一陣子。
今兒早上她打發了個丫鬟去買東西，馮紫英的人見那丫鬟出門後探頭探腦的，遂跟了一個上去。丫鬟並未去集市，反是直雇了輛馬車去了城北一條巷子喚做芝麻巷的，悄悄藏在巷口候著。不多時，有輛極尋常的青布馬車駛來，上頭下來一位穿著尋常布衣的年輕女子。馮紫英的探子道，那女子婦人打扮，美豔如牡丹花兒一般世所罕見，舉止端莊、儀態不俗，顯見不是尋常人家的小婦。此女獨自一人進了巷子，林鸞的丫鬟遂暗暗跟著她，探子又暗暗跟著丫鬟。那女子進了一家王氏麵館，丫鬟閃避在左近候著，探子閃避在遠些之處候著。足有半個時辰的功夫，女子從麵館出來，款款走回巷口上了車。丫鬟目送車子走遠了，又雇了輛車去榮國府。在後門外一株大槐樹下約莫候了有一炷香的功夫，裡頭出來個和和氣氣的婆子，與她說了半日的話方回去。離了那婆子，丫鬟又雇了輛車去集市買東西，終帶著東西往林鸞的院子回。將將走到路口，忽然心口痛，不多時便倒在地上沒氣兒了。林鸞得了街坊報信趕出去瞧了瞧，只覺她死得古怪，遂去官府報案。
因探子獨有一個人，只跟著了這丫鬟，沒跟上馬車，不曾查著那美貌女子是誰。幸而知道麵館之所在。馮紫英又打發了人去麵館查看，別的都尋常，唯有一處不大對——老闆娘長得極美。美人本不常見，加上林鸞並她那個磨鏡，都四個美人撞到一處了。馮紫英登時疑心這裡頭有細作，欲讓賈琮幫著查榮國府的那婆子，遂將此事告訴了他。
賈琮頓覺頭大如鬥，心中將施黎暗罵了個半死。那貨也不知忙什麼去了，撂著林鸞平白惹事。他忙細問了探子那婆子長什麼模樣，自己趕回去使人問去。回到府中，賈琮一本正經喊管事過來讓他查人。
管事的下去略走了一圈兒便領了個男人回來說：「依著爺說的模樣兒，小人聽著仿佛是環三爺院子裡的金婆子。這婆子平素只做些清掃庭院、修剪花木的閑活，一喊都在；偏今兒四下裡尋不著人。聽她們一班的婆子說，上午她大兒子來喊過她，她出去了會子便回院子了；吃過午飯後又不見了人。小人遂喊了她大兒子過來。」
賈琮心中早猜到那婆子便是金婆子，太皇太后使人在榮國府買通的。因太皇太后已讓他們坑得差不多了，暫沒動這婆子。這男人想必就是愛賭錢的金大，乃問道：「上午什麼人來尋你母親？」
金大瞧模樣便不是機靈的，嚇著了，跪在地下磕頭道：「奴才並不知情。奴才老娘昨兒晚上告訴奴才說，今兒有個別家的丫鬟來尋她有要緊事，讓奴才去後門守著。但凡見著一個穿綠花衣裳、戴黃頭巾的小丫頭站在後門外那大槐樹下，就趕緊喊她出去。奴才便依了她的吩咐。別的奴才也不知道了。」
賈琮本不擅長審問，略問了問那丫鬟的模樣便丟給陳瑞錦，又命人細尋金婆子。才吩咐下去不一會子，有人趕著來報，在井裡尋著金婆子，已死多時。這事兒可就不好玩了。賈琮忙拉馬去尋馮紫英，叮囑陳瑞錦悄悄走一趟王氏麵館，再上蔣家去問問那美貌的女子可是薛寶釵。
馮紫英聞言略驚：「死了？」
賈琮點頭：「眨眼滅口了兩個，只怕得去看看那個寡婦了。」
馮紫英苦笑道：「不止兩個。方才我的人在芝麻巷打探了一陣子，那寡婦的男人也死得突兀，且還牽連上了另一個被滅口的，並一個失蹤的。」
「哈？」
馮紫英搖頭道：「當日我就知道那事兒沒完，偏又不方便查。」他乃掰著手指頭點道，「隱鳳居先頭的掌櫃、那麵館的老闆、林鸞的小丫鬟、你們家的婆子。」
賈琮忽然打了個哆嗦：「隱鳳居的人來我們家騷擾是在環哥哥與公主成親前夜，先頭那個掌櫃的驟死是在他二人成親後那天。我們家這個婆子就是在環哥哥院中服侍的，專管打掃庭院、修剪花木。媽呀……是公主得罪人了還是環哥哥得罪人了？那倆個人蜜月都快倆月了還不回來。」
馮紫英眼神動了動：「他二人可有消息傳回來？」
「有。」賈琮道，「前幾日得了信兒，他兩個在洛陽逛石窟佛像呢，還寫了幾首破詩。」
馮紫英站起來走了幾步：「雖不明究竟，此事顯見是沖著他二人的。隱鳳居前頭那掌櫃之死想必是有什麼事兒出乎意料。」他轉身點了點賈琮，「你的古怪性子。」賈琮撇嘴。「麵館老闆被滅口，怕是口沒遮攔的緣故。那小丫鬟與婆子被滅口，必被我的人跟蹤，讓幕後之人發覺了。」
賈琮摸了摸後腦勺：「那個小丫鬟既是林鸞新買的，可能是有人設法送過去的，也可能是臨時收買的。林鸞大概沒什麼問題，不然她報案幹嘛。」
馮紫英道：「先使人將環兒的院子細查一遍，可有什麼不妥之物沒有。」
賈琮道：「不會吧！我們家挺嚴實的。」馮紫英瞪了他一眼，賈琮嘿嘿兩聲，「是是，回去就查。」過了會子他又道，「要不你幫我們查查？」
馮紫英想了想：「也好，我使人查查，比你的周全些。」
賈琮道：「隱鳳居要不要查？怎麼新舊兩個掌櫃都同一個麵館老闆有交情？」
馮紫英道：「死了的那個我不知道，如今這個姓馬的是個八面玲瓏的。明兒我再去探探。」賈琮答應一聲，二人又說了會子話，他便回府去。
不曾想晚飯之前賈琮又回來了，面色古怪、眉頭緊蹙。馮紫英正坐著想事兒，欲將此案理順些；見了他忙問：「回來做什麼？」
賈琮往他對面一坐，道：「不用去查那個坐馬車的漂亮女人了。」
「你知道？」
「她方才來我們家找我了。」賈琮道，「是蔣家嫂子。」
「誰？」
「薛蟠的妹子。」
馮紫英一驚：「是她？」
賈琮點頭道：「拿了一樁事兒問我的主意，又要瞞著薛大哥哥。合著前些日子薛大哥哥去了一回那家麵館，仿佛瞧上了那個漂亮的寡婦。」
馮紫英呆了半日：「不會吧！他跟劉大家都這麼些年了，連粉頭都沒見他沾過。」
賈琮吐了口氣：「故此薛大姐姐才頭疼麼。她兒子不是過繼過去了？寡婦也是女人……若是生了一男半女的，她兒子算什麼？故此她今兒去尋那個寡婦談買賣，給她三千兩銀子，讓她離開京城。那寡婦不肯，只說她二人清清白白。這會子正僵著呢。」
馮紫英皺眉道：「薛蟠的妹子去見那寡婦，林鸞的丫鬟怎麼會知道？」
賈琮兩手一攤：「天曉得！我問她什麼時候決定去的，她說昨日就預備好了今兒過去。怕是蔣家也有人讓幕後之人收買了。再有，縱是薛大哥哥瞧上了個寡婦，與我們家何干？那個金婆子是怎麼扯進去的？」
馮紫英道：「不論如何，明兒先查查環兒的院子。」半晌，搖頭道，「我卻不信薛大傻子會瞧上旁人。多少年了，他什麼樣的美人沒見過。會不會是她妹子弄錯了？」
賈琮懨懨的托著腮幫子道：「要不咱倆去問問？我還挺喜歡劉靄雲的。哎，這都什麼事兒啊。虧了我一直當薛蟠是個癡情種子。」
馮紫英敲了敲桌子：「明兒過去。」
賈琮蔫乎乎的在巴掌上點了點頭：「若不是已有了心上人，我簡直又要不相信愛情了。」馮紫英戳了他一手指頭。
殊不知這會子薛家也熱鬧著呢。薛蟠鼓著腮幫子坐在主位上，道：「橫豎我不答應。」他身旁坐著劉靄雲與薛寶釵蔣子容兩口子。
寶釵苦笑道：「這不是沒法子麼？嫂子都不介意了。」
劉靄雲端端正正坐著：「我介意。」
薛蟠瞥了他妹子一眼：「聽見沒？你嫂子介意。」
寶釵勸道：「江姑娘本是替太皇太后做暗買賣的。若將她扯到馮大人跟前，太皇太后這買賣豈非不好做了？」
薛蟠道：「這年頭爵位本沒什麼用處。你和母親非要買，我也不攔著，只當是給你二人買了套頭面。如今扯進去這麼些亂事，無端的四五個人被滅了口，何苦來沾上這些？咱們家與榮國府、平安州、各家王爺皆有扯不斷的生意往來，要爵位做什麼使？你瞧瞧，那些公門侯府有幾家還能過上好日子的？」
寶釵道：「買個爵位並不似買了頭面。沒見榮國府也買了？除去顏面上好看些，終究是向朝廷表了個忠心。」
劉靄雲問道：「哪個朝廷？」
薛蟠立時跟了一句：「哪個朝廷？太皇太后那點子分量連個尋常的王爺都不如。」
寶釵緩緩的道：「司徒氏。」乃看了她哥嫂一眼，「咱們家已是富可敵國了。因為與榮國府並兩廣的舅舅有親戚，燕王不動咱們。若非這兩家，咱們這麼大的產業還能拿得住麼？只當是是變著法子給司徒家送幾個錢也好。」
劉靄雲道：「大姑奶奶，你哥哥並非不贊成你買爵，乃是不贊成你替太皇太后瞞著那麵館的用處。如今燕王勢大，太皇太后不過是個虛架子罷了。倘或他從別處得了實在信兒，咱們家如何跟燕王交代？」
寶釵道：「那麵館頭一回談爵位生意便是跟咱們談，從前還沒人談過的。」說著回頭看了一眼她丈夫。
蔣子容本來在裝作神遊天外，這會子只得開口道：「那位江姑娘只說遮掩過這一回便罷了。」
薛蟠指著鼻子道：「我哪裡會扯謊兒！」
寶釵跌足道：「你只說你一時讓她迷了眼不就妥了？」
薛蟠梗著脖子道：「她長得不過那樣，我何至於就迷了眼？並不如藹雲好看。」便聽有人「撲哧」一聲笑了。
薛寶釵忙扭頭道：「陳妹妹，你莫只管笑，也幫著勸兩聲。」
陳瑞錦在客座上坐著，聞言笑道：「此事若要圓過去並不難，薛大東家無須犯愁。你只說是蔣太太誤會了便是。」
薛蟠拍掌道：「陳妹子說話我愛聽。我何嘗瞧上什麼寡婦了？本是她們誣陷我的。」薛寶釵又嗐聲搖頭。
陳瑞錦道：「如今顯見那家麵館不止是賣面的，必做了些不妥當的買賣。薛大東家只管告訴馮大人，你本是去同那寡婦議生意的，蔣太太誤會了，惹了個笑話。」
薛寶釵忙說：「既這麼著，陳妹妹怎麼還讓我假意去一趟榮國府、又讓琮哥兒同馮大人胡言亂語？」
陳瑞錦道：「雖說蔣太太掌著薛家許多生意，終究是個女子。蔣太太，既然世上的男人多半瞧不上女人，就讓他們低估幾分何妨？馮大人只當你是個略有些本事的後宅婦人，與薛家大有好處。」
薛寶釵心中有些不痛快，悶坐了會子道：「那個盯梢我的丫鬟究竟是個什麼來歷？」
陳瑞錦道：「賈琮會與馮大人一道查。」
「你們還不知道？」
「不知道。」陳瑞錦歎道，「若知道就好辦了。」如今看著諸事皆能勉強遮掩下來，實在卻是賈琮的一個極大的危機。這些年他借著司徒磐、太皇太后與兩個柳家各懷鬼胎，四處藏三件露兩件的。若有哪兒洩漏了消息，或是有兩方能拼合到一處細細核對他的言行，這貨就得暴露。「江姑娘之處不必擔心她不圓實。那麵館本做暗生意的，讓官家知道了還了得？這會子怕是已關門走人了。下回開在何處、做什麼買賣還兩說。」
薛蟠問道：「陳妹子與江姑娘的意思，明兒哄馮紫英說那麵館實在是做什麼生意的？」
陳瑞錦微微一笑：「走私西洋火器。」
第462章
卻說賈家蔣家並林鸞家的下人俱有與外人勾結之嫌，還暴斃了兩個，賈琮也不知緣故。從馮紫英那兒出來，他不曾回府，直往施黎家去欲問他可知道些線索。
到了門前一推，這廝又沒關門，且又跟柳小七兩個人在院中躺著乘涼，兩把藤躺椅、滿滿一條案的吃喝。賈琮磨牙：這貨已經把柳小七給拐帶了吧。乃上前喊道：「天亮啦~~」
施黎臉上蓋了塊帕子哼哼道：「今晚的太陽挺圓嘛。」
「胡扯，分明是彎的。」賈琮上前將那帕子隨手揭開，「喂喂，出事了。」
施黎還沒醒一般：「嗯？」
賈琮遂將今日之事說了一遍，末了問道：「知道怎麼回事不？」
「我哪兒知道。」施黎道，「今兒太熱，我們倆在院子裡閑了一日沒出門，喝淨好幾罎子酒呢。」賈琮踢了一腳椅子腿。
柳小七想了想道：「怕是當真得請馮大人去賈環的院子瞧瞧，萬一有什麼不妥之物呢？」
賈琮撇嘴道：「他明兒帶人來。煩死了。」低頭看施黎又快睡著了，也知道柳小七在，有些話他不便說，只得悻悻而去。
回到府中安置了一陣子，陳瑞錦還沒回來，賈琮只得獨自可憐兮兮扒拉點子晚飯下去，抱著腦袋在院中琢磨此事。直至二更天陳瑞錦才回來。他乃先照例端茶倒水一陣子，讓她緩了緩方問道：「殺林鸞那個丫鬟的和金婆子的人，你有念頭沒有。」
陳瑞錦道：「金婆子是我殺的。」
「啊？」
陳瑞錦今兒也忙的緊。先是暗隨賈琮去了一回馮紫英處。賈琮人還在路上呢，她便先回來將那金婆子審了審，沒問出什麼來便滅了口。這金婆子連細作都算不上，只是個太皇太后收買來傳信的。如今隱鳳居已落到馬四立手上，那條線還是不要讓燕王的人知道為好，就讓柳家扛著旗子也不賴。
又趕到王氏麵館與王江氏報信。先頭馮紫英的人去試探之時王江氏便察覺出此人不是尋常吃面的客人。待聽了陳瑞錦所言，當機立斷道：「我先棄了這鋪子。」二人又商議了會子，覺得以風流韻事來遮掩是最好的，薛蟠前幾日也恰來過。遂編排了薛寶釵上門要脅小寡婦的故事。待陳瑞錦走了，王江氏略作收拾，愁眉苦臉向街坊說生計艱難、去當鋪當點子東西。這一去便再沒回過麵館。
陳瑞錦則轉頭再到薛家與他們商議明兒如何糊弄馮紫英。幾個人編排了半日，讓薛蟠只說在外頭得了信兒，聽說那王家麵館有路子買到走私的後膛西洋火.槍，比紅骨記便宜了足有二，只是數量極少。薛蟠又不打仗，與他而言極是合用。本以為薛蟠要對付馮紫英不容易。誰知他大手一揮：「無事！紫英不會疑我的。我本是薛大傻子。」劉靄雲等人一想也對，越是熟知他性情的越不會起疑，薛蟠哄旁人不成、哄朋友必成。
末了她又走了一回馬四立的住處。原來前些日子王江氏命他派人去尋過林鸞，林鸞含糊著應付了幾句話，說她如今怕是已回不去榮國府了。
賈琮聽罷，掰著手指頭道：「此事看著是滅口了四個、失蹤了一個，實為湊巧。隱鳳居先頭那掌櫃是施黎滅的口，為了將馬四立塞進隱鳳居。王老闆是個太監，回紫禁城護著太皇太后去了，沒死。金婆子是你解決的。所以，林鸞的小丫頭是怎麼回事？」
陳瑞錦問道：「馮紫英的仵作查出什麼沒有？」
「毒死的。」賈琮道，「但沒查出來是什麼毒、怎麼下的。因為那丫鬟自打出門後一直有探子在跟著她，沒見她吃過東西。」
二人正說著，施黎從院牆上跳了下來，口中喊道：「二位，別來無恙。」
賈琮斜覷了他一眼：「施大爺可算得空了？小情人走了？」
「走了。」施黎道，「吃飽喝足都三更天了還不肯留下來過夜啊~~施大爺真可憐。」乃徑直往賈琮對面坐下。
賈琮遂將他二人方才猜的說了，問道：「你有什麼念頭沒有？」
施黎摸了摸下巴：「有，但我這會子不想說。」
「幹嘛？」
「暫且不想告訴你倆。」施黎道，「橫豎我心中有底。我去環哥兒院子瞧瞧去。」言罷抽身便走。
賈琮與陳瑞錦互視了會子，陳瑞錦道：「我今兒累著了。既是他要管，我歇著去。」
賈琮忙說：「我與你捏捏肩膀。」兩個人遂不管了，連施黎什麼時候走的都不知道。
次日，馮紫英當真領著人來了榮國府，將賈環的院子細細搜查了一回，並無不妥之處。馮紫英親自在屋裡屋外轉了半日的圈子，忽然發覺外頭一件大松樹盆景兒有些不對，盯著瞧了許久。
賈琮一路跟著他轉悠，在旁憋不住問道：「這玩意不妥麼？」
馮紫英道：「仿佛是有哪裡不對，只想不出來。」
賈琮圍著那盆景轉了好幾圈：「挺好看的，沒有哪裡不對啊。」馮紫英仍舊盯著看。賈琮問道，「你懂得盆景兒麼？是行家麼？」
馮紫英搖頭：「不懂。」
「要不請個懂行的來？」賈琮想起從宮中要來的奏琴的師父王福前些日子去外頭買了幾個小盆景來自己剪著玩兒，是個行家，便打發了個小廝回梨香院請他。
一時王福來了，見了這盆景立時說：「這盆松讓人動過。」
「哈？」賈琮指著盆子道，「連青苔都生了，顯見是許久沒有人動過。」
王福道：「青苔也分許多種的。這盆景放在向陽處，眼下又是夏天，縱生青苔也不是這種。這種乃是陰涼多水處生的青苔。」
賈琮與馮紫英對視一眼，馮紫英下令：「挖開！」
王福忙說：「老奴來挖！這松長得極好，乃是五福臨門！莫讓那些小子們亂動鏟子。」
賈琮道：「好好好，您老上！我說福伯，您老這個自稱改不過來啊！奴什麼呀奴。」
王福笑道：「近日已極少說了。這不是見著了馮大人麼？」
馮紫英道：「王先生放心，太后如今只偶爾宣人進宮奏樂，太皇太后還時常不答應。」王福默然向他深施一禮。
王福要回梨香院去取他的鏟子等物，賈琮道：「這麼熱的天兒，打發小子們去取便是。這院子裡也有傢伙，要不您老直取來使？」
王福不肯：「那些小子笨手笨腳的，莫弄壞了我的傢伙。這裡想必也沒有正經好使的。」沒奈何，賈琮只得命人打陽傘跟著他好生照看。
見王福走沒了影子，馮紫英看著賈琮道：「你竟待客一般待他。」
賈琮道：「福伯的琴實在高水準。我總覺得讓他在家裡彈琴太浪費了，問他要不去去劉藹雲那兒，聽眾多；竟把他嚇著了。哎，這些根深蒂固的觀念……劉靄雲的戲曲藝術也是藝術嘛。」
「什麼一束兩束的。」馮紫英道，「你不是不愛聽戲麼？」
「我是不愛聽戲啊。」賈琮道，「但是不妨礙我知道劉靄雲當真是個大家。沒有真本事，光靠炒作哪裡能有他如今的地位。對了，馮大哥，福伯家裡如何你知道麼？」
馮紫英道：「我使人去教坊司問了問，皆以為他死了。」
「罷了，隨他老人家便。」賈琮雙手反抱著後頸往椅子背上一靠，「未必非得闔家團圓才是幸福。相濡以沫，不如相忘於江湖。」馮紫英不語。
一時王福回來，小心翼翼挖出那株松樹盆景，不禁心疼：「上回是哪個笨手笨腳的換的盆兒！都傷著根了。」
賈琮道：「您老別心疼，松樹最是生命力旺盛的，過不了多久便能重新長好。那個，有什麼不妥之物沒有？」
王福努嘴：「那是什麼？」
眾人一瞧，盆裡頭已露出東西來了。有人刨出來拍了拍送給馮紫英，竟是個布娃娃。賈琮登時打了個寒顫：「巫蠱麼？」
馮紫英道：「八成是了。煩勞福伯再看看可還有別處不妥沒有。」
王福連聲道「當不得煩勞二字」，又在屋裡院中轉悠了幾圈，又瞧出三個大盆景不妥來，統共搜出了四個巫蠱娃娃。馮紫英與賈琮俱謝了他。
拿著這四個娃娃細細一瞧，這年頭的詛咒真是簡單粗暴。四個都女娃娃，裡頭都藏著生辰八字，依著年歲看八成是建安公主的。都在腹內插了數根鋼針，當是詛咒建安公主不孕或滑胎。賈琮咬牙道：「好黑的心肝。」
馮紫英卻是另想了一層。因大內柳家離宮是偷偷走的，不曾驚動守衛的御林軍；太皇太后亦不曾告訴過燕王的人，為的是不露短處；故此馮紫英並不知道他們已不在大內了。他這會子想著，賈琮非要娶陳瑞錦不可；陳瑞錦乃內廷女衛出身，不能生兒子；賈璉又只得一子。來日說不得賈琮會過繼賈環的兒子繼承香火。賈環也是當眾允諾終身不納二色的，又是個駙馬。若建安公主無子，賈環賈琮怕是都無後了。而這一通亂糟糟的事兒還牽扯了大內的柳家。燕王雖從大內護衛中弄了些人，皆不是柳家子弟，對柳家也知之甚少。事到如今也不知他們算不算是太皇太后的人。上回太皇太后身邊的太監護衛叛逃，柳家仿佛是袖手旁觀的。或是柳家與一座廟的一僧和尚那般，並非守著某一主，而是守著龍椅上的人。此事會不會與大內柳家有瓜葛？
他這頭腦洞大開，賈琮已在查看那布偶娃娃了，道：「巫蠱娃娃不都是木頭的麼？怎麼這個是布的？馮大哥，這布能查出來麼？」
馮紫英瞧了瞧道：「這是尋常的布，縱查出來也未必有用。罷了，我去查查。」乃命人收好四個娃娃。「建安公主的八字你們家有麼？對一對。若是准的……」
賈琮喊道：「對啊！尋常人手裡豈能有她的八字？」
馮紫英道：「你們家再細查一回，我去薛大傻子那兒問問。」
賈琮抱拳：「拜託。」乃低眉瞧了瞧那抱著娃娃的包袱，冷笑道，「還有，做這個的是外行。這玩意半分用處沒有。」馮紫英知道他通些神道，點了點頭。
馮紫英離了榮國府，先回到自己的衙門，吩咐人去查驗那四個巫蠱娃娃；又問仵作那頭可有進展。
仵作道：「委實不知是何毒。然絕非尋常毒.藥。」
「何謂尋常毒.藥？」
仵作道：「如砒.霜、烏頭、斷腸草、夾竹桃等，尋常懂得醫藥之人皆可設法弄到手。這個小丫鬟所中之毒必是精心配製的，絕非常人可得。只怕尋常的大戶人家都未必能有。」
「你疑心是宮中傳出來的。」
仵作點頭：「正是。屬下雖不才，也見過世上數百種毒.藥了。」
馮紫英點頭道：「這案子委實與宮中有牽扯。」且不說大內柳家，那林鸞與她的磨鏡皆是才剛從宮中出來不久，她祖父還是太醫院院正。並探子來報，王氏麵館的小寡婦出門當東西，在人群中閃了閃便不見了，後遂不曾回去，她們家左近的當鋪也沒誰見過她。
他遂又跑了一趟薛家，又白跑一趟。薛蟠依著陳瑞錦劉靄雲等人編排的瞎話，拿走私火器生意做幌子，果然將馮紫英糊弄過去了。只是蔣家那個細作怕是也被滅了口，昨晚上有個薛寶釵身邊的婆子投了井。
另一頭，送走了馮紫英，賈琮命人收拾妥當賈環的院子，自己依然去翰林院上工去了。才剛與管此事的幾位大人說清楚為何要開體育課，榮國府有人來尋他，乃是賈政派來的。
那小子興高采烈道：「琮三爺！二老爺打發我來報喜，讓三爺快些回去一趟。」
賈琮本來就胖，這會子天兒又熱，又費了那麼些口舌才跟幾個書呆子掰扯清楚「身子強壯是孩子有出息的本錢」，正煩著呢，隨口道：「什麼喜事？難道他哪個小姨娘又有了不成？他都多大歲數了還能生麼？」
小廝諂笑道：「縱有這等事也算不得什麼大事，何至於驚動三爺。」這孩子賊兮兮的眨了眨眼，「琮三爺大喜！有人上門來給琮三爺說親事。」
「咳咳……」賈琮可巧在吃茶，好懸沒嗆著，半日才說，「二叔沒搞錯啊！誰啊這麼大面子，就敢給我說親事？」
小廝道：「乃是咱們家的老親，齊國府上的大老爺來了！說是想將他們家小姐許給琮三爺。」
賈琮「撲通」一聲從椅子上跌了下來，摔了個四仰八叉。
齊國府的大老爺——碰巧就是陳瑞錦的親爹。
第463章
話說賈政打發人翰林院來尋賈琮回府，說是齊國府的大老爺來了，有心與他結親。賈琮終於有點子頭疼陳瑞錦的身世了。她若是個尋常姑娘，依著賈琮的厚臉皮和利索嘴皮子，有一萬種方法可以哄老丈人開心，她娘家若有所需他也有法子滿足。如今卻是她心中怨恨娘家、血緣依舊，賈琮這個准女婿也不知如何應付才合適。
思忖了半日，賈琮吩咐那個小廝：「我可巧有要緊事得面見王爺。你先回去，我拐一趟王府就來。」小廝自不敢有疑，先走了。
他前腳剛走，賈琮賊溜溜的離了翰林院，從甯榮街另一頭繞到梨香院。進門一瞧，陳瑞錦就在廊下坐著，忙過去道：「二叔說齊國府來人了，你知道麼？」
陳瑞錦抬目瞧了他一眼：「是我老子。你預備如何？」
賈琮道：「自然是聽你的。我本三從四德好男人。」陳瑞錦低頭一笑，賈琮順勢坐在她身旁拉了她的手。「依我說，也未必是壞事。這麼多年過去了，要不要再試探一下。岳父大人的性子仿佛是比較軟弱的那種。」
「不是軟弱，是無主見。」陳瑞錦道，「打小諸事皆聽我祖父的，偏祖父還不甚喜歡他，但極喜歡陳瑞文。陳瑞文聰明，半大後齊國府裡許多事便是他做主了。」
賈琮點頭道：「故此當年你被劉登喜帶走，岳父大人未必願意。拿主意是陳瑞文。他……會不會後悔？終究是你親爹。」
陳瑞錦苦笑搖了搖頭：「你又多想了不是？當年他是願意的。若說不後悔，卻是後來那些年我沒半點音訊，以為死了，方有些可惜……」乃歎道，「終歸那是我家。跟著劉登喜的那幾年，我比早先自由許多，何嘗沒回去瞧過？又何嘗沒試探過？」
賈琮不禁把她圈在懷裡：「不願意回憶就算了，想傾吐就告訴我。」
陳瑞錦輕輕把頭靠著他胸前，慢慢的道：「本來也沒多大指望。」
先帝身子快要不成那陣子，司徒磐因太上皇猜忌閉門不理事，劉登喜便從女衛營將陳瑞錦調了出來，使喚她做許多查訪密事。有一回可巧路過齊國府，她便去瞧了瞧。府中幾個男人坐著議事，多半是陳翼與陳瑞文在議，她父親與叔父在旁聽著。他們幾個說了半日京中局勢，終於還是陳瑞文拿的主意：先不靠哪家王爺或是天子，等些時日在做決斷。
她本想著，依著齊國府眾人的眼力也挑不出好主公來，委實不如等呢，這主意不賴。偏聽陳瑞文歎了一聲：「京中暗流洶湧，也不知來日是誰的天下，三丫頭的親事都不便議了。不然，依著她的模樣兒，許個世子不難。」
陳瑞錦在窗外默然片刻，轉身欲走。恰又聽到一句話，又是陳瑞文說的：「四丫頭半點音訊也無，會不會沒了。」
便聽她三叔道：「保不齊養在慧妃身邊也未可知。」
她老子歎道：「如今只無望做有望了。她是太太養的，打小又機靈，模樣也好，不論許了哪家都能好生幫襯幫襯你。」陳瑞錦閉了閉眼，拿起腳來走了兩步，不想她老子竟還有兩句話沒說完。「唉，罷了罷了，莫想四丫頭了。當年縱然知道會折在裡頭，誰又敢有違那位公公？那是跟著貴人的，咱們家也得罪不起。」
賈琮聽完就知道，陳瑞錦當真是對齊國府死絕了心了，且只怕現在回想起來比當時更煩悶。現在她已經自由與愛情在手，走過天南海北，實力非昔時能比；劉登喜又死了。堂堂國公府上連一個太監都不敢惹，也算極丟份的。遂拿額頭低下去抵著她的額頭：「既這麼著，就不管他們了。」
陳瑞錦輕輕「嗯」了一聲。闔眼靠了會子，忽然喃喃：「我終究還是什麼都沒有。」
賈琮心中一酸。難為她家族見棄、孤身在那吃人不吐骨頭的宮中長了這麼大。此時不表忠心更待何時？他忙說：「胡說。不是有我呢？」
陳瑞錦嘴角笑了笑：「方才二老爺那頭來了個媳婦說喊我過去，我說三爺有要緊事讓我出門辦，便假意走了。」
「嗯。我知道了。」賈琮道，「待會兒我繞到前頭去，試探下怎麼回事。」
陳瑞錦點點頭，從他懷中掙脫出來坐正了。賈琮手臂中一空，雖有幾分不舍，只得站起來整了整衣衫轉身欲出門去。陳瑞錦忽然說：「賈琮，你若有一日變了心，我會殺了你。」
賈琮一面向前走一面擺擺手：「放心，不會有那麼一天。」
「縱然你把柳小七他祖父收服了，整個大內護衛圍著你，登上龍椅君臨天下，我還是有本事殺了你。」
賈琮轉過身來，見她翩然立在廊下，左手扶著柱子微微含笑，端的好看！不禁晃了晃神，道：「既這麼著，不如你守著我一輩子，豈不更便宜？」
陳瑞錦偏頭道：「你不怕我變心？」
「不會。」賈琮拍了拍胸口，「你找不到比我更愛你的男人。」話音剛落他自己笑了，「這麼牙酸的話簡直不敢相信是我說出來的！」乃揮了揮手，「我走啦~~」大搖大擺走了。
從梨香院出去，兜個圈子到了榮國府正門口，賈琮丟馬韁繩給門子，問道：「二叔又鬧什麼么蛾子？」
幾個門子本來打賭呢。榮禧堂那頭有嘴比腿快的傳信出來，說齊國府的小姐乃是琮三爺自己瞧上的，如今兩府正要議親呢。榮國府裡有信的有不信，門子也跟著猜琮三爺會不會答應這門親事。聽了賈琮方才這話，猜不會的都笑了起來，眉眼兒擠來擠去心中盤算贏了多少錢，口裡道：「小人們哪裡知道，橫豎三爺進去便是。」
賈琮甩袖子趕往榮禧堂。進入堂屋中，抬頭迎面便見賈政端坐主位的楠木交椅上，笑得滿面生風。客位上坐的那人穿了一身大紅金蟒的箭袖，賈琮不禁打了個哆嗦——這位大叔年歲約莫在賈赦與賈政之間，卻打扮得這麼紅，後世來人瞧著有點不自在。他乃上前行禮：「二叔。」
賈政笑看著他捋了捋鬍鬚：「琮兒，你可算是來了。」乃一指對面那人，「可知道這位老爺是何人麼？」
賈琮道：「聽來報信的小子說了，乃是齊國府的陳大老爺。」
賈政道：「你快些過去磕頭。」賈琮莫名看了看賈政，口裡遲疑著應了一聲。賈政催道，「橫豎不會虧了你，快去。」
賈琮心中知道此人是陳瑞錦的親爹，不論如何陳瑞錦基因裡有他一半DNA，受自己這個准女婿磕幾個頭不為過。遂當真端端正正跪在陳大老爺跟前，結結實實磕了三個響頭。喜得陳大老爺鬍子都撅起來了，親站起來扶他：「賢侄快快請起。」
賈琮懵著臉站了起來，向賈政道：「二叔，你喊我來究竟什麼事兒？」
賈政笑道：「琮兒，你大喜了。陳世兄瞧上你了，有心收你做女婿。」
「額……」賈琮僵了僵，「那個……這事兒是不是應該同我爹商議？」
賈政哼道：「你不是慣於自己做主的？」
陳大老爺笑擺了擺手：「政公莫再哄他做耍子。」
賈政乃正色道：「我只問你，你一直帶著身邊的那個大丫鬟，叫起.點的，可是還在？」
賈琮道：「在呢。二叔問她作甚？」
「你可知道她是何人？」
「知道啊！」賈琮道，「只是侄兒得向叔父告個罪，不能告訴你。」
賈政一愣，與陳大老爺互視了幾眼。陳大老爺不禁問道：「你知道？」
賈琮道：「我近身的人是個什麼來歷我自然知道。不然，倘或來了個別家的探子或是刺客，我豈不是要死得很快？」抬目看陳大老爺變臉變色的，想必這裡頭必有什麼事兒不清楚，乃思忖片刻道，「小侄有幾句話，想與陳大老爺單獨說，請二叔見諒。」
賈政忙道：「你們只管說去！不必管我。」
賈琮點點頭，引了陳大老爺去隔壁的耳房。此處早年是王夫人待客之所，如今她已癱瘓在床多年，也不用了。遂請陳大老爺在東邊的椅子上坐了，又命下人守好門戶、闔上門，自己亦在老丈人身邊坐下，低聲道：「小侄家中近日出了細作，尚不及細查。若有什麼古怪的消息傳出去，還望陳世叔莫怪。」
陳大老爺糊塗了，想了好一會子才吞吞吐吐的說：「賢侄何意？」
賈琮道：「我們家這個起.點姐姐的來歷頗深，不便隨意告訴人。她才剛來時，因我從前身邊的大丫鬟紅.袖姐姐姓陳，另一位大丫鬟晉江姐姐本是孤兒不知姓氏，便順口給起.點姐姐擬姓為『陳』。」
陳大老爺愈發懵了：「是……這般麼？」
賈琮低歎一聲：「我年歲不小了，家父總逼著我成親。偏如今我身邊只剩下起.點姐姐一個。總不能娶個丫鬟吧，我老子不會答應的。遂與幾個人商議，替她弄個身份。朝中姓陳的也多，大約是隨口提起過齊國府。來日若想借用貴府的身份，自然會去與貴府商議。只是，貴府也是國公府，我們倒是尚且犯不著借這麼高的門楣。」
此言與他聽來的全然不同，陳大老爺徹底傻了，半晌才冒出一個字：「啊？」
賈琮側頭看了看他：「敢問，陳世叔，您老是打哪兒來的消息？」
陳大老爺又怔了半晌，賈琮又問一遍。陳大老爺胡裡蒙登的說：「不知道傳話的是誰。有個書生來我們府裡拜見，說是恭喜……說賢侄正欲同我們家四丫頭成親，因不知道她的身份，榮國府不肯答應這樁婚事。」
賈琮眼神一亮：「什麼樣的書生？」心中也暗罵。這種沒頭沒腦壞人事兒的活計從來都是自家幹的，如今竟也有人這般對付自家麼？果然因果迴圈報應不爽。陳大老爺遂說了半日，根本說不清楚那書生什麼模樣。只知道有些矮瘦、模樣清秀、年歲看著不過是個少年、長了兩撇鬍子。賈琮點點頭：「多謝了。待查出了奸細必給陳世叔送份謝禮。」
陳大老爺想了想道：「賢侄，我那幼女打小便讓人帶走了，至今不曾尋著。聽聞你這個丫鬟模樣兒有幾分像是我那三侄女。倘若當真是她……」
賈琮搖了搖頭：「起.點姐姐與貴府三小姐風馬牛不相及，不會有人同時認識她二人的。若當真是貴府的小姐，小侄可就不敢要了。」
陳大老爺愕然：「這是為何？」賈琮閉口不言。陳大老爺冥思半晌，猛然說，「哎呀你不會是個……賢侄不會與薛蟠……」
賈琮輕輕搖了搖頭：「我哪裡比得了薛大哥哥。他與劉大家在一處多少年了，相親相愛的。阿黎……」他頹然一歎，「那柳家小哥委實強過我許多去。」陳大老爺張了嘴又閉上。賈琮自嘲道，「罷了，人各有命。陳世叔既然有疑心，待會兒起.點姐姐回來你可要見見？」
陳大老爺又呆了，好一會子才說：「不必了。今兒叨擾賢侄半日，老夫家中還有些瑣碎，且先告辭。」
賈琮趕忙站起來躬身道：「小侄送世叔。」遂客客氣氣將陳大老爺送出了大門外。
他也不直接回府，而是從院牆外繞了個圈子回梨香院。卻見陳瑞錦依然坐在廊下。賈琮上前才欲開口，陳瑞錦道：「我都聽見了。」
賈琮「哦」了一聲：「聽見了啊。」
陳瑞錦冷笑道：「我與陳瑞文、三姐姐早已相認，顯見不會是別人了。那年在吳國，我向三姐姐胡扯的那些話，想必她也傳了消息回京。陳大老爺以為你果真是個斷袖、只欲隨意娶個丫鬟裝個樣子。他今兒不肯來見我，是不想現在就認我，恐怕攪了此事。換做他是你，丫鬟多了去了，何苦來非娶個公府小姐、還得照看妻族？」
賈琮哪裡猜不出來？陳世叔顯見半分沒把女兒終身幸福放在眼裡，縱讓她以丫鬟的名頭嫁了個斷袖也無妨的。陳瑞錦又冷了一回心。他乃安慰道：「你二人多年不見，感情淡漠些也不奇怪。」
陳瑞錦啼笑皆非：「這話是安慰人的麼？」
賈琮摸了摸後腦勺：「別管他了。我也懶得回衙門去，咱們晚上吃點什麼？」
陳瑞錦站起來道：「你看著辦吧，我有件事得先去做，不用多少功夫。」
「回來吃飯麼？」
「回。」陳瑞錦回屋換衣裳，不一會子便走了。
這天晚上，他二人坐在院中乘涼，施黎忽然從牆頭跳了下來，道：「陳瑞錦，是不是你殺了林鸞！」
「是啊。」陳瑞錦淡淡的道。
施黎氣急敗壞道：「此人我還有許多用處！你怎麼就殺了？橫豎留不得她幾日，再忍忍不行麼？」
「不行。」陳瑞錦道，「一日也忍不得她。」
賈琮看了看他二人，問道：「林鸞做什麼了？」
陳瑞錦看了他一眼：「你說呢？」
賈琮猛然想起陳大老爺說的那個「書生」來，失聲道：「該不會去齊國府捅暗刀子的就是她吧。」
陳瑞錦道：「你只想想，知道我身份且會去攛掇齊國府的還能有誰。」
施黎道：「也保不齊是旁人。」
陳瑞錦擺手道：「不會是旁人。少年書生沒有留鬍子的，除非是女子假扮時刻意貼兩道。」乃抬頭看了看施黎，「反倒是施大爺，只怕有幾樁事兒得說明白些。我竟不知道你想做什麼。」
第464章
卻說陳瑞錦忽然責問施黎「不知道想做什麼」，賈琮心裡咯噔一下！施黎若出了問題，損傷可了不得。施黎怔了怔：「哪幾件？」
陳瑞錦似笑非笑道：「施大爺究竟瞞著我們做了幾件不肯示人的舉動？」
賈琮霎那間已平復。盤點一下諸王，沒有誰能挖動施黎的。乃舉手道：「求科普，你倆在說什麼？」
陳瑞錦朝榮禧堂偏了偏頭：「環哥兒院子裡的巫蠱娃娃是他命人做的。」
「不是我的主意！」施黎道，「巫蠱這種騙傻子的勾當何嘗是我能想得出來的？我只替金婆子敷了些苔蘚上去罷了，不然馮紫英過來一瞧便能看出不對來。不想還是讓他察覺了。這廝讓琮哥兒哄了多少年了，竟忽然精明起來。」
賈琮翻了個白眼：「他讓我哄了這些年、五嬸娘也讓我哄了這些年、司徒磐讓我哄了這些年，不是我有多周全，是他三人都信我、沒防備我。我說阿黎，我可也沒防備你的，你總不會在哄我吧，我可是剛剛哄了我老丈人說我暗戀你呢。」
施黎哼道：「不要你！小七比你好看多了。」
賈琮假意抹眼淚：「我就知道你喜歡他！這個看臉的時代……」陳瑞錦咳嗽一聲。
施黎攤手：「罷了罷了。我委實有幾件事瞞著你，那也是得了五爺和龔老爺子的吩咐，不必事事俱讓你知道。最終還不是為你好。」
賈琮一閉眼：「我兩輩子加起來最頭疼的就是這三個字，『為你好』。」過了會子，睜眼道，「這麼說，那幾個寫了建安公主生辰八字的巫蠱娃娃是林鸞讓金婆子埋的？也是，她從宮中出來，太皇太后可能給了她建安公主的八字。你那天就猜出來了？然後你沒把娃娃挖出來反而替金婆子敷苔蘚想瞞住馮紫英？」
施黎道：「那玩意無用，詛咒不上建安公主的。立時讓馮紫英發現不如來日再讓他發現的好。」
賈琮搖了搖頭：「阿黎啊，那個林鸞最可怕的是對我們哥倆都沒好心且知道的太多了。」
施黎哼道：「對你們哥倆沒好心的人多了去了，她算什麼？她那點子手段在陳瑞錦和建安公主跟前都不夠一指甲蓋兒彈的。」
賈琮坐正了道：「不交流溝通是最容易出問題的，咱們敞開來說。阿黎你留著她目的是什麼？隱鳳居不是已經到手了嗎？難道還想要太皇太后的賣爵錢？」
施黎微微一笑：「不是錢，是權。」
賈琮與陳瑞錦互視了一眼，陳瑞錦道：「你太貪心了。」
施黎道：「太皇太后本為困獸，待我漸漸拔除掉她可用之黨羽，再牽引她餘下的那點子人手，她便不得不做我的棋子。」
賈琮道：「我倒沒覺得太皇太后有什麼了不得的，也完全支持你利用她。林鸞究竟做了什麼？她哪裡來的本事？不用瞞著我，你們那一套並不是我擅長的，故此我不會干涉。」
施黎看了看陳瑞錦，歎道：「女人當真是厲害。」
陳瑞錦道：「替我們招惹齊國府這種誰都得不了好處的事，除了是瞧我不順眼之人，還有誰會做？」
施黎拱手道：「此事也有我的不是，我低估了那女人的心思。」
他遂說，因太皇太后與戴權皆誤以為賈琮對林鸞有意，不肯放掉這枚棋子，遂命王江氏重新搭上她。王江氏在外頭也沒有人可以商議，只除了一個馬四立；馬四立知道了便是施黎知道了。施黎也重新搭上林鸞，一副當她是自己人的模樣。施黎知道林鸞別有小心思，他想著，橫豎惹不出多大動靜來，無須在意。那個暴斃的小丫鬟本是王江氏替她安排的。
施黎陳瑞錦等都是劉登喜餘部，本來就在後宮有人手。施黎本想著，來日借林鸞之手傳些消息進宮去，如法炮製誤導太皇太后如待那王氏麵館的王太監一般不再信任戴權，以自己的人替之；再使些誘拐或是驚嚇手段迫王江氏離京，太皇太后在宮外便只剩下馬四立一個人好用。如此一來，太皇太后便為自家囊中之物。林鸞自然有大用，許多事兒都得借用她的口方能送到王江氏及太皇太后耳邊。故此，縱是賈琮早早煩勞他殺了林鸞滅口，他遲遲不肯動手。
昨兒晚上，聽賈琮說林鸞的小丫頭出門後探頭探腦、惹得馮紫英的人跟蹤了半日，便覺得有幾分不對。那個小丫頭並非隨便買來的，乃是早先隱鳳居的人，本是個調理過的探子。自家左近有官府的細作，林鸞早就察覺到了。那小丫頭探頭探腦的，不像心虛，反倒像是有意惹人跟著似的。若是如此，她引得官府細作發覺薛寶釵與王江氏仿佛有機密，又繞道榮國府喊出金婆子來給人瞧，便有幾分誠心惹事了。施黎猛然想起早些日子林鸞曾問自己還能回到榮國府不能，自己當時答的是，「你在那府裡派不上用場。」保不齊這林鸞乃是對榮國府不死心、想鬧出點子動靜來好回這府裡。
因施黎這些日子的心思都在拐走柳小七上了，又小瞧了林鸞，並不知道她每日在做什麼，也不知道她還悄悄聯絡了金婆子。遂想著此女會不會在吩咐金婆子賈環院子裡搗鼓了什麼不妥之物，來日好借機生事。他遂在賈環院中查看了一陣子，果然留意到有四個大盆景讓人動過了。知道建安公主八字的人就那麼幾個。施黎當時並沒有什麼好主意，只是知道宮中之人多半信巫蠱，此事來日有許多法子可用。遂幫著金婆子將那盆景遮掩得更妙了些。
林鸞去齊國府挑事兒他是當真不知道。
陳瑞錦聽罷閑閑的說：「林鸞說了，她做的事兒都是你吩咐的。」
施黎舉手道：「我縱是個傻子也犯不上招惹齊國府麼。」陳瑞錦不置可否。
賈琮想了半日，問道：「那小丫鬟是怎麼死的？薛寶釵身邊的那個婆子又是怎麼死的？」
施黎道：「蔣家那婆子乃是早年隱鳳居埋下的，為的是設法搭上薛家的線好做生意。我恐怕馮紫英查到她頭上去，她的嘴又不嚴實，搶先滅口了。那小丫鬟卻並不知誰殺的。」
賈琮道：「馮大哥的仵作說，小丫鬟中毒身亡，卻並不知道□□是什麼。我知道宮中有各種奇奇怪怪的□□，而林鸞還是太醫院院正的孫女。故此我疑心這一大套都是她弄出來的。」
施黎一怔：「什麼？」
賈琮道：「林鸞命金婆子在環哥哥和公主院中埋下巫蠱娃娃，並非是想要詛咒他二人無子。啊，」他問陳瑞錦，「你殺她之前審過了？她說了沒？」
「沒。」陳瑞錦道，「只是把施黎招出來了。我看著時辰不早了得趕回來吃飯，沒多問。」
賈琮撲哧一聲笑了。施黎直跺腳：「什麼都沒問你就殺了！」陳瑞錦懶的理他。
賈琮忙說：「沒事沒事，咱們可以猜。我猜呢，林鸞未必是打了我的主意或是打環哥哥的主意，她只是想惹點事、好回這府裡來。她曾說過，她離了梨香院，運氣好嫁個舉子，運氣不好許個商賈。縱然回家，她祖父也不過那麼點子大的官兒，太醫院還是個清水衙門。她能得了鋪子院子出門去，乃是因為給咱們立了功。若有更大的功勞，或是能有所用，咱們在大事上幫她一手容易的緊。早些日子她向人宣揚種牛痘方子是我的，便有討好之意。不想馬屁拍在馬腿上了。」
陳瑞錦思忖道：「故此她與金婆子搭上，命她埋了四隻巫蠱娃娃在賈環與公主的院子裡。又從王江氏或是她手下口中得知蔣太太要去王氏麵館議事，特命小丫鬟鬼鬼祟祟出門勾得馮紫英的探子跟蹤她，再走一趟榮國府將金婆子招給探子看。小丫鬟中的□□本是她自己下的，或是大略算出了毒發身亡的時辰、或是有什麼藥引子，須得讓她買完了東西才會毒發。那小丫鬟買了什麼？許是買的東西有什麼味道誘得毒發？」
施黎哼道：「人都死了。本來不用猜的，直審審便好。」
陳瑞錦道：「人都死了，橫豎也不要緊。」
賈琮咳嗽一聲：「親們，咱們再接著猜。林鸞暴露王氏麵館給馮紫英是個什麼用意？」
陳瑞錦道：「渾水摸魚罷了。王氏麵館、蔣家與薛家、榮國府悉數攪亂成一團，她又上齊國府挑撥了一回，琮三爺便氣定神閑不得了。她再毛遂自薦的告訴施黎，自己終究是從宮裡頭出來的，知道的手段多，不如讓她來榮國府查看一番。遂挖出那巫蠱娃娃。」
賈琮點頭道：「她便能派上用場了。縱然這府裡不留她，也算是多立了樁不小的功勞。」
陳瑞錦斜睨著施黎：「此人究竟是益處多還是壞處多？」
施黎道：「縱有幾分壞處，難道咱們應付不了麼？」
賈琮搖頭道：「低估不得這些人，這些就是千里之堤的蟻穴。阿黎，我知道你自有盤算。且林鸞捏在你手裡，你必能用得比尋常的棋子溜。可她對咱們有敵意。」
施黎瞧了一眼陳瑞錦：「只是對陳姑娘有敵意罷了，還奈何不得她。」
「但是她給人添堵。」賈琮道。
施黎道：「我只不明白，她既說了她在幫著我做事，何至於就殺得那麼快了？萬一誤傷了自己人呢？你在周大梅手下學了十幾年，連這麼點子耐性都沒有？」
陳瑞錦尚未開口，賈琮搶著比出一個「暫停」的手勢來：「且住！死都死了，再說無用。」
施黎瞧著他道：「你就是個隨心的性子，故此五爺才說不能事事由著你。」
賈琮聳肩道：「人活一輩子，不是每分每秒都在為大事、為將來盤算的，總得有順著當時心情的時候，不然得多無趣。林鸞這樣連埋巫蠱娃娃都敢做的人，留著還不定惹出什麼來。」
施黎道：「終究是在替我做事，縱然要殺不得先問過我？」
「喂喂，這麼點子事兒有完沒完。」賈琮道，「又不是沒法子彌補。不是還有一個叫什麼雲溪的？把那個人用上不就好了？」
施黎歎道：「那個哪裡有林鸞好使。」又橫了陳瑞錦一眼。
賈琮遂正色道：「阿黎，咱們費了這些力氣拆了司徒家的江山，是為了什麼？」
施黎道：「不是為了天下大業麼？」
賈琮道：「與我而言，不是為了大業本身，是為了日子過得更好些。我不用替天家做牛做馬還擔心功高蓋主，你和陳姐姐不用藏在見不得人之處、連自己愛吃什麼愛玩什麼都不能讓人知道。天下大業是咱們實現過順當日子的一個手段，而非目的。不用為了將來委屈現在。就林鸞之事而言，我是贊成陳姐姐的。這女人明擺著對付她，她若忍著不還手，豈非與在宮中、在劉登喜跟前一樣了？你若有心報復柳老爺子見死不救之過我也不攔著，需要幫忙說一聲。」
施黎長歎一聲，半晌才說：「你這性子……罷了罷了。掀翻一座江山哪有那麼容易，要忍之處多了去了，豈止殺不殺一個林鸞這麼簡單。當今天下，不把爵位放在眼裡的人能有幾個？多少財主、地方大員想某個爵位好給列祖列宗長臉？若能捏著太皇太后賣爵之事，便是捏著了這些人的心癢之處。林鸞一死，我的許多計畫都做不成了。」
賈琮摸了摸後腦勺：「你們還瞞著我做什麼了？」
施黎看了看他：「還記得那個叫臘香珠的嗎？」
「記得啊。」賈琮道，「在嶺南失蹤了，大約是讓白家的哪個少爺藏起來了吧。不是？」
「不是。」施黎道，「早已設法送入燕王家老三府中了。」
賈琮大驚：「當真沒人告訴我！」旋即目光一閃，「肯定不止是讓她攪亂燕王的兒子那麼簡單。」
施黎伸了個懶腰：「這事兒我不過是個經手的，且她究竟有什麼用處我也不知道，是龔三亦老爺子做的主。你想知道，自己回南邊去問他。」
賈琮怔了半日，搖頭道：「他既瞞著我，就不會告訴我的。」
施黎道：「橫豎你記著，龔老爺子必是為了你好。」
賈琮揉了揉腦袋：「我只怕燕王的兒子犯蠢，做出什麼不可彌補的事兒來。」
施黎道：「橫豎不會死要緊的人，你放心。」賈琮心中登時翻了個個子。
第465章
眼下是七月，恰在一年最熱的日子。好在梨香院植了許多樹木，尚且陰涼。早開的桂花飄過甜香來，惹得人無端的想吃桂花糕。只是賈琮這會子沒了心情惦記點心。沒想到費了這麼大精神到頭來還是落在「為你好」裡。
托著腮幫子想了許久，他問道：「施黎，你知不知道龔三亦那老頭第一次對我『為你好』是什麼？」施黎搖了搖頭。賈琮道，「當時我大概四五歲吧。他替我和嶺南那位雅芝郡主配了婚事。」施黎愣了。賈琮苦笑道，「那個雅芝郡主，性子也不是不好，就是讓白家養得不靠譜。白家依著郡主的規矩去養一個孤女，你想想便能猜著是個什麼樣。」
施黎默然片刻道：「怨不得白家。白令儀白令恩兩兄弟委實對義忠親王忠心耿耿。」
賈琮點頭道：「其實龔先生也對義忠親王忠心耿耿。所以，他認為，雅芝郡主配我是最好的。身份高貴，容貌也不錯，有宮中出來的姑姑教導、儀態學識規矩皆好。而且白家還有兵。站在他的角度，委實是為我好的。你看是吧。」
施黎也說不出什麼來反駁。這話沒錯。只是雅芝郡主如今委實配賈琮不合適，白家那點子兵馬與賈家而言也算不得什麼。且賈琮的媳婦，什麼儀態學識規矩皆不是最要緊的。
賈琮歎道：「龔先生老了。老人家難免思維固化，堅持認為自己的經驗就是對的。他們的經驗當然有很多是對的。可當世界發生變化時，他們覺察不到，縱察覺到了也繞不過彎子來。施黎，你得告訴我，他送臘香珠進燕王兒子家是為了什麼。也許有些他以為很要緊的事其實沒那麼要緊。」
施黎默然半日道：「我真的不知。」
賈琮看著他道：「依著你的聰明縝密，肯定能猜點什麼出來。」施黎依然不語。
陳瑞錦在旁道：「要麼是對付司徒磐，要麼是離間馮紫英。」
賈琮道：「一個女人還沒這麼大本事。」
陳瑞錦道：「司徒磐的兒子有。」
賈琮想了想：「幫著臘香珠使陰狠招數扶老三上位、擠掉世子？世子雖憨了些，手下也不是沒有人的。再說有司徒磐在，幾個孩子小打小鬧鬧不出什麼吧。馮紫英就更不可能離間了。自從這廝殺了劉登喜，就變成司徒磐最心腹的那個。」
施黎道：「不用猜了，龔先生自有安排。」
賈琮道：「你說不會死要緊的人，那就是會死不要緊的人？」
施黎閉上嘴，賈琮只盯著他不放。良久，施黎道：「成大事總免不了死人。」
賈琮問道：「有自己人嗎？」
施黎道：「委實不知。」
賈琮這會子早打了些腹稿，乃道：「如果沒有自己人便罷了。如果有……我不會單純的以為這種事業不需要流血犧牲，但會盡一切努力去減少不必要的犧牲。咱們現在根本還沒到逼不得已的份上，還不需要拿同仁的性命去換事業。阿黎，你只想想，如果咱們那麼做，那些被放棄的同伴和當年被柳老爺子放棄的你父親有何不同。」
施黎愕然，不覺睜圓了眼許久平復不了。
賈琮等了許久，輕歎一聲：「那會子跟五叔劉豐商議做商黨的時候，我猶豫了一下，要不要直接推出革命黨。又覺得時機不成熟，不如等大部分諸侯國的學堂都建了幾年再說。商黨最欠缺的是沒有一個拿得出手的精神指引，與什麼互助會一樣，只是個商人抵抗飛來橫禍的地下聯盟。還是牛頓先生說的對，沒有強大的外力作用，慣性會一直保持。連施黎這樣的年輕人都不會平白改變，何況龔老頭？」
陳瑞錦想了想道：「現在動手還來得及。」
賈琮站起來道：「施黎，你若對龔先生之策有所察覺，該出手時就出個手，護一護自己人。」乃看向陳瑞錦，「我想去趟怡紅院。」
陳瑞錦抬頭望了眼月色：「我另有別處想去，就不同你去了。」
賈琮點頭，去外頭喊了兩個小廝，帶著走了。陳瑞錦坐著不動，耳聽他走遠了方對施黎道：「你什麼時候那麼聽龔三亦的話了。」
施黎道：「並不曾聽他的，我手裡管的是五爺留下的那些事兒。他那事略猜出了點子罷了。」
陳瑞錦道：「龔三亦委實是個人物，然而先義忠親王也終究是輸家。輸家既會輸，總有點道理。」遂命小廝備馬，進屋換衣裳去了。
一時她出來路過施黎身邊，施黎道：「琮哥兒說的革命黨是什麼意思？」
陳瑞錦想了想道：「是個夢。可能許多人都會肯做這個夢。」
施黎道：「既然是個夢，白白做了又有何用。」
陳瑞錦道：「雖是個夢，也說不得有一日能成真。縱不成真，成一小半也好。」她走了幾步又止住了，不曾回身道，「自古以來，民心似水。水能載舟、亦能覆舟。風平浪靜之時不弄點響頭又豈能卷起浪來。」乃拿起腳來走了。
陳瑞錦一路直奔齊國府左近，往路邊一株老槐樹上拴了馬，自己翻入院牆，飛簷走壁四處探聽。在府中繞了會子，尋到大太太院中。
卻見陳家大太太坐在樹蔭下，含笑瞧著陳瑞文的兩個兒子跑來跑去的，有婆子丫鬟在旁喊著「慢著些！莫要摔著了！」有個孩子嚷嚷要喝冰鎮的新鮮蓮子湯，大太太乃命人去廚房取。
陳瑞錦悄悄跟著那媳婦子，待她取了湯回來，前頭要經過一處大木香花架子，便閃在那架子後頭誠心露了個半個肩膀。那媳婦子果然好奇，探了一腦袋。陳瑞錦已繞過花架子那頭去了，那媳婦子仍只能看到半個肩膀。她遂低聲說：「聽說大老爺今兒去榮國府尋四姑娘，碰了一鼻子灰回來。」又做另一個聲音道，「咱們府裡還有四姑娘？」再做前聲，「丟了好些年。前幾日有個不知哪裡來的相公說，讓榮國府撿了去。大老爺去找，四姑娘不肯認他。」那媳婦子因為手裡還提著東西，不便多聽，以為是府裡的閒人說閒話，便走了。
媳婦子回到大太太院中，有大丫鬟上來接了食盒去。她一時忍不住同一個相好的媳婦子悄悄說了方才聽的那話，這媳婦子也沒忍住再同另一個說了。小少爺蓮子湯還沒喝完呢，此事已傳到大太太身邊一個要緊婆子的耳中。這婆子遂悄悄回了大太太。大太太皺眉道：「這些胡話是哪裡傳出來的。」便有幾分不快。她四周都是些擅察言觀色的，趕忙哄著兩個小祖宗走了。
大太太回到屋裡洗漱畢便打發閒人都出去，在炕沿呆坐了會子，忽然說：「四丫頭該不會真的不願認大老爺吧。」
婆子忙勸道：「哪兒能呢。不是早已同文大爺、三姑娘認了麼？」
大太太道：「今兒她老子過去，榮國府的二老爺打發人喊她，她說要出門辦事，便走了。榮國府的人可說明白了是她老子的。」
婆子道：「怕是委實有要緊事要辦呢？四姑娘在那府裡扮作丫鬟這些年，也可憐見的。」
大太太歎道：「吃得苦中苦，方為人上人。榮國府人才本來多，賈琮還是個尖子。若結下這門親事，她大哥就不必在吳國辛苦了，回京城來替燕王效力豈不好？免得平白給三房那丫頭的兒子做好處。」
婆子笑道：「可不是？榮國府富庶，一氣兒買了三代爵呢。聽說琮三爺自己的私房都了不得，十來歲時就同薛家一道做買賣了。來日少不得也得買給老丈人、大舅子兩個爵的。」
大太太遲疑半晌道：「我仍是覺得她心有不痛快。會不會抱怨我們這麼些年沒認她？」
婆子道：「那不是沒法子麼？若是認了，保不齊這親事就結不成了。」
大太太歎道：「豈止是因為這個。府裡如今都拮据成什麼了。若早早認了她，咱們得出多少嫁妝才合適？還指著她貼補些她妹子的嫁妝呢。
陳瑞錦再聽不下去了，翻身跳上屋頂就走。走了兩步，忽覺雙腿如灌了鉛般提不動，遂盤腿坐在屋頂上。仰起頭來，天邊正歇勾了一彎月亮，霎是好看。她乾脆仰面躺下，直直盯著那月瞧。不知瞧了多久，竟睡著了。一滴眼淚沒流。
另一頭，賈琮到怡紅院找老鴇子羅泰娘。羅泰娘手裡的本是當年龔鯤在京中置辦的人手，與龔三亦瓜葛不大。因她身為花樓老鴇，與滿京城的人牙子俱有往來，賈琮想著，龔三亦要給司徒磐的兒子家裡塞女人保不齊要過她的手，遂來尋她問問。
羅泰娘聽說是個容貌極美、不會說話也壞了身子不能生子的女人，思忖片刻說：「我記得，姓馬。」
賈琮忙道：「不錯，說姓馬也是對的。龔老爺子安排了此事，你知道多少？」
羅泰娘面色有幾分古怪，道：「三爺打探這個作甚。」
賈琮道：「泰娘，我平素不愛繞彎子。龔先生做此事是特特瞞著我的。如今我已有了旁證，這老頭兒之策必是我不會贊成的，恐怕會傷及自己人。」羅泰娘登時吸了口氣。賈琮瞧著她斷然道，「你知道。」
羅泰娘躊躇了會子道：「此事，屬下委實不知道。」賈琮斜睨了她一眼。又蘑菇了半日，她道，「管著此事的，是我一個認的哥哥。」
賈琮挑了挑眉頭道：「認的哥哥是個什麼意思？」
羅泰娘道：「我這哥哥可巧也姓羅。與我一道做了些事，便認了連宗。」
賈琮攤手道：「你覺得這話能打發我麼？」
羅泰娘正色道：「我這哥哥原是龔先生的下屬，早先跟在義忠親王下頭做事。」
賈琮托著腮幫子瞧了她半日，道：「你倆是不是有什麼？不然你這麼一本正經的，根本不像在說一個幹息不大的人。」
羅泰娘笑道：「不一本正經，難道還說笑不成。」
「也不是。」賈琮說，「你說的不隨意，有幾分遮掩。」
「三爺多想了。」
賈琮聳肩：「好吧。既是你的哥哥，你好生留意些他。別讓龔老頭玩什麼『死間』之類的變態計謀出來。還到不了那份上。」羅泰娘忙給他行了個萬福。賈琮又問，「這位羅哥哥如今在做什麼呢？」
「在燕王府中為幕僚。」羅泰娘道，「只是暗中與三殿下走得近些。」
賈琮咧了咧嘴：「這是誠心想帶壞人家的兒子麼？」羅泰娘抿嘴一笑。
賈琮遂又查問了些其餘事，三更天左右方走。臨走時再叮囑一句：「人是最要緊的。」羅泰娘點點頭。他思忖片刻又說，「施黎那廝，也給我盯著些。」羅泰娘微驚，也應了。
回到府中，施黎早走了，陳瑞錦還沒回來。賈琮又成了有女朋友的孤家寡人，忽然理解起後世那些不願意老婆出門工作的男人來——回家看不見愛人好可憐見的。
次日早上陳瑞錦才回來，賈琮忙問她吃了早飯沒。她道：「還沒呢。你給我安排一件事。」
「什麼事？」
她想了想：「算了，我自己去安排。」
「哦。」賈琮應了一聲，細看了看她的臉色，「你不高興。」
陳瑞錦道：「昨晚委實不大高興。今兒一大早，太陽升起來了，便高興了許多。」
賈琮舉起右手比了個「V」：「每天都是新的一天~~」
陳瑞錦道：「我去怡紅院從不露面，你們那個老鴇子怕是不認得我。你陪我去一趟。」
「好。先讓廚房送早飯來。」
他二人吃飽喝足了，陳瑞錦換上男裝，結伴去了怡紅院。賈琮指著陳瑞錦對羅泰娘道：「這是我未婚妻。」
羅泰娘含笑上前來行禮：「三奶奶。」
她本有打趣之意，偏陳瑞錦聽著順耳。因知道此女是賈琮嫡系正經的情報頭子，遂還了一禮，道：「我要托羅掌櫃傳個消息出去。」
羅泰娘見她半分沒害羞，心中暗暗詫異，面上只殷勤問：「三奶奶有什麼吩咐？」
陳瑞錦道：「齊國府的爺們也少不得會來怡紅院吧。」
「幾位爺們都常來。」
「告訴他們一件事。廬國小、廬王窮，出不起多少嫁妝。建安公主的嫁妝大都是榮國府出的。」
賈琮一愣：「你要做什麼？」
「撒氣。」陳瑞錦款款落座，「昨兒殺了那女人，我覺得極痛快。不如再痛快一回。」
賈琮鼓掌：「我支持你~~」
悠于 2018-5-14 21:52
第466章
馮紫英得了五城兵馬司來報，林鸞死了。與林鸞同住的劉雲溪一大早趕往官府報案，說昨晚自己去林鸞屋中喊她用晚飯，卻見她臥在炕上不動。本以為是病了，欲上前詢問，卻見她胸口淌了一攤血，早已氣絕身亡多時。馮紫英立時丟下手中雜務趕了過去，五城兵馬司的人已在了。仵作道：「一擊而亡。」馮紫英點頭：必是絕頂高手做的。乃命人細細搜查這宅子，自己撤身出來，打馬上理國府去求見柳彪。
柳彪上了年歲，閒居小院，聽聞是他來了也不起身，安坐於椅子上，膝蓋還蓋了塊巾子，笑道：「老夫老了，腿腳不靈便，還望馮大人恕罪。」
「不敢。」馮紫英抱拳道，「下官有事拜託老國公，還望相助？」
柳彪奇道：「我這一把老骨頭了，豈能助得了馮大人？馮大人說笑了。」
馮紫英道：「今有一要緊命案，與數樁命案相干，殺手功夫極高。下官手邊皆無能之輩，查看不出其功夫深淺來。特求老國公幫個忙，煩勞貴族那支遣行家幫著下官瞧瞧。」
柳彪「嘶」了一聲，半晌才說：「他們那邊……只怕是不能做這些事的。」
馮紫英微笑道：「老國公必有法子。」柳彪皺起眉頭尚不及沉思，馮紫英再抱拳，「託付老國公了。此案棘手、幹息重大，且保不齊與貴族那支有瓜葛。下官先查別處，告辭。」乃轉身而去。不曾落座，亦不曾喝一口茶水。
他人已走沒了影子，柳彪狠狠的舉起手邊的茶盅子砸在地上，頓時跌了個粉碎，咬牙道：「鼠輩無禮！」半晌，又泄了氣。馮紫英雖連個正經爵位都沒有，卻是燕王跟前的紅人。且他說的清楚，他疑心案子與那邊的人相干；若是那邊沒人過去，馮紫英怕是要尋自家的不是。想了半日，命人喊他長孫來。
一時柳芳過來見過祖父，柳彪歎道：「古話說的不錯，一朝天子一朝臣。你曾祖九死一生掙下了這國公府；如今先帝去了，咱們家便沒了威儀，連馮紫英那王八羔子也敢在老夫跟前挺腰子。」
柳芳本是個風流子弟，早年馮紫英閒時亦與他交好，聽了便有幾分不自在，道：「可是有什麼誤會？紫英素來是個有禮的。」
柳彪不禁閉了眼。馮紫英已是那般身份了，這糊塗孫子竟只惦記著他二人早年那點子薄交，也難怪人家不把理國府放在眼裡。良久，長歎一聲：「你去一趟那家。」
柳芳眼神動了動：「那家？」
柳彪點頭：「說我有要緊事須當面相告，讓他們遣個靠得住的子弟過來。」柳芳領命。轉身才剛走了兩步，柳彪又喊，「回來。」柳芳趕忙回來。柳彪思忖半日，道，「你約上幾個朋友上咱們家的醉雲樓吃酒去。假意吃醉了要小解，閃到裡頭換身衣裳，扮作在廚房做事的下人從側門溜出去。」
柳芳怔了：「祖父，何須如此？」
柳彪道：「恐有馮紫英的人會跟蹤你。那家的下落不可讓燕王的人知道，否則……」他搖了搖頭。否則理國府就如沒了老虎的狐狸，燕王一根手指頭便能掐死。柳芳見他祖父說的慎重，可算明白了此事要緊，不敢怠慢，行禮而去。
回到自己院中，打發幾個小子請了五六個平素往來的紈絝子弟，皆是愛酒且不大機靈的那種。只說今兒沒事可做，諸君可願來共飲，柳大爺請客。那幾個聽說有不要錢的酒吃，哪能不來？遂共往醉雲樓推杯換盞。柳芳笑嘻嘻與他們拇戰，偏總是輸，左幹一杯右幹一杯的；實在他袖子裡藏了好幾塊帕子，酒都折在袖子裡了。吃了有小半個時辰，柳芳依著他祖父之計假扮小解。過了會子他的小廝笑折回來打千兒道：「各位爺好生吃著喝著。我們爺醉了，這會子已睡死過去了。」那幾個紈絝都知道這酒樓本是理國府的產業，少不得柳芳的床帳，都哈哈大笑不以為意，接著「八匹馬」、「五魁首」起來。那頭柳芳換了衣裳，往臉上摸了點子灰，弓著背悄悄走了。
到了另外那戶柳家，柳芳見著柳老爺子說了來意。老頭兒思忖片刻，喊了個三十來歲的漢子來，道：「你去一趟理國府見理國公，莫要讓馮紫英的探子察覺。」那漢子點點頭，不待柳芳與他打上招呼，竟從窗戶飛出去了！柳芳對著窗戶怔了半日，後脊一片冰涼，好懸沒跌坐於地上。柳老爺子瞧了他一眼，不言語。
柳芳這會子方知道他祖父為何不讓馮紫英發覺這邊。他少年時也看過些《太平廣記》、《隱娘》、《紅線》，親眼見有人飛簷走壁還是頭一回。只怕當年四將亂京師，無數公侯的庫房遭劫而自家無事，乃是有他們這一支的緣故。回頭再看柳老爺子，柳芳已滿眼傾慕，比方才進來時恭敬許多。
馮紫英在林鸞處查了半日才剛回到衙門，門子上來回道：「大人，有人求見大人卻不說來歷，只道姓柳。」
馮紫英忙說：「快領來見我！」
不過片刻功夫，衙役領著那姓柳的來見。馮紫英一瞧，此人身高六尺有餘不足七尺，瞧著矮墩墩的，卻精壯的很，顯見是個練家子。忙抱拳道：「下官便是馮紫英。敢問這位公子？」
那人道：「草民柳四。」
馮紫英道：「柳公子，請坐。」柳四也抱了抱拳坐下，靜候不語。馮紫英乃道，「下官如今遇上數樁命案皆有幹息，且裡頭有難得的高手，下官等瞧不出路數來，特托理國公請貴府來人相助。」
柳四道：「草民明白。可否讓草民瞧瞧屍首。」
馮紫英站了起來：「請。」
他遂引著柳四先去瞧了林鸞那小丫鬟的屍首。柳四略一查驗便說：「宮中秘藥三香引。若以蘇合、白芷、茴香三味香料為餌，則兩刻鐘左右毒發身亡。若無餌則三四日而亡。」
馮紫英大驚：「以香料為餌？」柳四點頭。馮紫英頓時想起當日林鸞打發這小丫鬟出門買東西，可巧就是買香料去的，竟買了十幾味香料，其中碰巧有蘇合、白芷、茴香三種。如此一來，這小丫鬟便不是因幕後之人察覺出她被人跟蹤而滅了她的口，毒.藥還不定是何時下的。只是榮國府與蔣家那兩個婆子又是怎麼死的？
他想了半日，柳四問道：「還有麼？」
馮紫英忙說：「還有。煩勞柳公子隨我來。」
他遂連飯也顧不上吃，又領著柳四去看林鸞的屍身。柳四瞧了瞧：「匕首，寶刃。一招斃命，不多費半分力氣正好劈開心臟。殺手技藝嫺熟精准，慣使右手。因這女子是躺著被殺的，瞧不出殺手高矮。」
馮紫英道：「可能瞧出是什麼人麼？」
柳四道：「不能。我們家隨便哪個都有這本事。」
馮紫英微微皺眉道：「眼下此事八成與你們家脫不了幹息。」
柳四道：「與我們家無干。」
馮紫英道：「隱鳳居總是你們家的吧。你們前頭那位掌櫃的便是這些人中頭一個死的。」
柳四自然也不能告訴他隱鳳居與自家不相干、自家是背黑鍋的，只得聽他說了半日。待聽到「高翰林之子失蹤」後，心中一動。他們家老七查此事已有不短的日子了，沒半分線索。雖說理國府怕是有什麼瞞著他們，一個人憑空不見查不出痕跡亦不尋常。若在往日，八成不是宮中弄走了就是官府弄走了。如今官府既不知他在何處，莫非是宮中弄走了？只是他們家與不願再有宮中瓜葛，倒是麻煩。乃道：「那掌櫃的之死怕是另有緣故。馮大人，我們家素來不管外頭的事。也不用毒.藥，嫌麻煩。」
馮紫英哂笑道：「使毒.藥未必是無力殺人。」
柳四不言語，四處查看這屋子，箱子櫃子都翻了一遍俱無可疑之物。又打開林鸞的梳妝匣子一件件查看裡頭之物。待查到一個香粉盒子，柳四手指頭靈巧的轉了轉，從那小小的木頭盒子下頭竟抽出一個極小的夾層，放在鼻下聞了聞道：「這便是三香引。」
馮紫英一驚，忙過去瞧那小抽屜般的夾層。裡頭敷了薄薄的一層末子，聞著還頗香甜。「這是毒.藥？」
柳四點頭：「燕王手邊當也有人認得，馮大人可托他們眼看一二。」
馮紫英遂將這香粉盒子小心收了起來，心想：說不得小丫鬟是林鸞自己毒死的，竟賊喊抓賊的去報案。莫非林鸞察覺出小丫鬟心懷不軌，給她下了宮中秘藥打發她去買香料？或是林鸞自己心中有鬼，毒死小丫鬟滅口？
他心裡頭還亂猜呢，柳四道：「聽聞馮大人與榮國府交好。」
馮紫英點了點頭：「尚可。」
柳四道：「草民有樁事兒欲拜託他們府裡查去。說不得他們又會拜託馮大人。」
馮紫英含笑道：「下官就立在柳公子跟前，何必繞遠道兒？」
柳四道：「馮大人是官身，草民不願欠大人人情。」
「也罷。」馮紫英道，「都這個點兒了。柳公子如不嫌棄，就去左近草草吃個便飯，你我同去榮國府。」柳四允了。他二人遂往巷口小飯館隨意填了填肚子同走。
到了榮國府門口，馮紫英問門子：「你們三爺在家麼？」
門子笑道：「馮大爺你來了！我們府裡好生熱鬧，可讓你趕上了。」
馮紫英奇道：「什麼熱鬧？」
門子道：「這會子在榮禧堂呢，我領著馮大爺去如何？」
馮紫英瞥了他一眼：「你小子是想去瞧熱鬧不是？」門子嘻嘻直笑，在前頭引路。
馮柳二人跟著一路到了榮禧堂，果然見許多丫鬟僕婦小廝家僕探頭探腦的。進到堂屋，大異。只見賈琮坐在榮禧堂那溜楠木交椅主位的第二個，抱著胳膊氣定神閑；其餘人都是站著的。馮紫英都認得，齊國府的大老爺和三爺立在賈琮跟前，賈政立在陳大老爺身邊；齊國府那爺倆都比比劃劃的說話。門子喊了道：「二老爺！琮三爺！馮大人來啦~~」幾個人立時扭過頭來。
賈琮忙站起來：「馮大哥！」
馮紫英快步走上前與賈政等人見禮，問道：「你們做什麼呢？」
賈琮歎道：「見過強拉親戚的，沒見過跟丫鬟強拉親戚的。」
陳三爺急了：「琮哥兒！瑞錦當真是我親妹子，怎麼就成了強拉親戚呢？」馮紫英不禁瞧了賈琮一眼：合著是齊國府知道了。
賈琮攤手道：「昨兒見過貴府大老爺之後我便回去問過了，起.點姐姐說得明明白白，不是。」
賈政道：「是與不是，當面見了不就知道了？連陳大太太都來了，你怎麼竟不肯讓起.點姑娘出來見見？她乃是起.點姑娘親生的娘。」
賈琮道：「一會子功夫我都跟你們說過多少回了？你們全都沒聽見似的。你們耳朵當真沒起繭子，我嘴皮子也要起繭子了好麼？」賈政與陳家爺倆面上頓時露出便秘一般神色來。
馮紫英已猜出賈琮不想認這門親、不肯讓陳大太太與陳瑞錦母女相見，乃故意問道：「既是陳大太太來了，怎麼不讓見見？」
賈琮攤手道：「我也沒說不讓見啊，只這會子不見罷了。你們如此著急。」
「何故這會子見不得。」
賈琮道：「她昨晚沒睡好，早上又同我出去辦了些事兒，直熬到吃了午飯才歇著。不得讓她睡會子麼？你們若說是親人，難道就不心疼她困倦的緊、非得在她補覺的功夫相見？這世間還有什麼比吃飯睡覺更要緊的事？」馮紫英好懸沒蓋他一巴掌！歪理說得如此正經的普天下也難尋第二個。
賈政才要說話，後頭有人跑進來道：「三爺！起.點姑娘醒了。」陳家父子眼前一亮！
賈琮「哦」了一聲：「既醒了，告訴她有人自稱是她媽，問她可要見麼。」
那報信的小廝道：「起.點姐姐說了，見見無妨。」
賈琮道：「那就請過去吧~~」遂有婆子從耳房內請出陳大太太，扶著往梨香院而去。
一時陳大太太在書房見了陳瑞錦，上前兩步一把摟在懷裡哭道：「我苦命的兒啊……」
陳瑞錦默立許久，耳聽她哭的厲害，輕輕掙脫道：「太太，我不認得你。」
陳大太太大驚，尚不及拭去眼淚滿面狐疑道：「四丫頭，我是你母親。」
陳瑞錦道：「我不記得有母親。」乃請她坐下。
陳大太太拭淚道：「你是怨我們前些沒認你不是？」
陳瑞錦搖頭道：「當真不認得。」
「那你大哥……」
陳瑞錦道：「在吳國，陳先生自稱是我大哥，我瞧他說得那麼急切挺可憐的，怕是得了什麼癔症，遂順著他說了。只當是月行一善、哄哄傻子。」
陳大太太立時明白了，半晌才說：「你怨我們呢。」
陳瑞錦本想再耍耍他們，忽然沒了興致。乃道：「你們當真想認我做女兒也成，賈琮本來就欲替我找個身份呢。只是，你們給我什麼好處。」
陳大太太站起來微怒道：「我十月懷胎辛辛苦苦生了你！你竟來同我要好處？」
陳瑞錦微笑道：「太太何必生氣。買賣不成仁義在，我們去尋陳翰林家便是。」也襝衽站了起來，吩咐道，「送客。」轉身出了書房。
陳大太太不曾想她一言不合便走了，愣在當場。偏這會子賈琮也好奇這邊如何了，正躲在屋外偷聽呢。卻見她這麼快就出來了，低聲道：「這就完了？太沒意思了吧。」
陳瑞錦微笑道：「這是頭一步。」
「你方才讓我擺了半日的架子是做什麼用的？」
「氣氣他們。」陳瑞錦道，「陳家這會子還有點子傲氣。我既甩他們臉子，他們便會『只當沒有這個女兒』。」
話音剛落，便聽見書房裡陳大太太喊道：「我只當沒有這個女兒——」
賈琮道：「好吧，第一條應驗了。然後呢？」
「然後？」陳瑞錦嫣然一笑，「然後當然是讓他們看到嫁妝單子了。短痛不如長痛。單痛一回什麼趣兒，每月看帳冊子都痛才有意思呢。」
第467章
話說賈琮與陳瑞錦扯了會子閒話回到前頭，陳大太太走得慢些、還沒到。賈琮告訴榮禧堂那一干人：「她二人見面了，不是。」陳家父子不可置信、面面相覷；馮紫英拿眼睛瞄著他不言語。賈琮攤手道，「說了不是吧。」
陳大老爺猶自不信：「怎麼可能不是呢？」
賈琮道：「陳世叔尋親心切，小侄理解。既不是，也可惜的緊。」他乃拱了拱手，低聲問馮紫英，「馮大哥，有事麼？」
馮紫英道：「有些事。」
賈琮點頭：「去外書房說。」回身向賈政道，「煩勞二叔招待陳世叔了。」賈政本以為有骨肉團聚的好戲文，來日傳出去也是一段佳話；不想竟是誤會，心下失落的緊。只是也知道馮紫英乃燕王麾下要員，不敢多言，讓他們走了。
賈琮遂領著馮紫英柳四到了外書房，問有何事。馮紫英指著柳四道：「這位是柳家的四爺。」
賈琮眨眨眼：「哪個柳家？」
馮紫英微笑道：「隱鳳居的柳家。」
賈琮嘴角一抽：「那通亂子……」與柳四相對抱拳行禮。
馮紫英乃細述了一回林鸞之死。賈琮假意驚詫，聽到柳四所言「殺手技藝嫺熟精准」還有點子驕傲。末了馮紫英道：「柳四公子說有事兒托你。」
賈琮扭頭去看柳四，柳四拱手道：「借一步說話。」他二人遂離開書房去了院中。柳四道，「我疑心那高翰林的兒子讓宮中抓走了。」
「哈？」賈琮愣了愣。「不能吧。」
柳四道：「我們家查了許久，沒查到半分線索。若非燕王所為，也只宮中有這本事了。」
「你們不知道太皇太后身邊一大群太監護衛叛逃了麼？」
柳四脫口而出：「不可能！」
「真的啊。」賈琮道，「現在太皇太后身邊只剩了女衛，太監護衛不是叛逃就是被叛逃的暗害了，連他們的『寶貝』都帶走了。你們不知道？叛逃的少說七八個，說不定更多。」乃依著當日在馮紫英在宮中調查的結果大略說了一遍。
柳四愕然，沉思良久，道：「早先太皇太后便篤定內裡有叛徒，一直疑心是我們家。」
賈琮拍了拍他的肩：「不要傷心，自古天家信閹人。」柳四微微動了動，有幾分不自在。賈琮趕忙收回手背到身後，歉然一笑，「也怪不得馮大哥疑心你們家。姓高的不過一尋常人家的少爺，連紈絝都算不上，平素也沒個仇家。縱然有，也不是什麼了不得的人物——大人物他也招惹不起，唯獨不尋常的也就是招惹了一個麵館的小寡婦。那寡婦的丈夫死得突兀，又與你們家的隱鳳居有瓜葛。」
柳四心中暗歎一聲。幫太皇太后背了口黑鍋，竟沒個完。思忖道：「那麵館是做什麼的。」
賈琮道：「聽說是走私西洋火.槍的。」
柳四道：「他一個翰林的兒子，與西洋火.槍走私販子之遺孤湊在一起作甚？」
賈琮攤手道：「這個要問他自己，或是問理國府。我說，為何要背著馮大哥說此事？」
柳四道：「不願意牽扯進去。我們家已同宮中無關了。」
賈琮歪了歪頭：「是不想被盯上吧。」不待柳四開口，他趕著堵道，「罷了，明哲保身沒有什麼不好。我也覺得不該與你們這樣的人家相干，理國府就不好說了。瘦死的駱駝比馬大。還有，誰都可能不算計你們家，理國府決不會放過你們家。」柳四默然不語。
賈琮回到書房，柳四沒跟進來。賈琮坐在馮紫英身邊道：「柳四他們家大概是無辜的。」
馮紫英道：「縱不是他們做的，也免不了有瓜葛。」
賈琮托著腮幫子想了半日，道：「會不會是這樣的。」他隨手取了張白紙，拿筆在上頭畫了個圓圈。「馮大哥看這是什麼？」
馮紫英道：「不就是個圈麼。」
「沒勁。太陽啊、月亮啊、蹴鞠使的球啊、洗臉的銅盆兒、炒菜的鍋子，圓的多了去了。」乃又添了兩筆，「這個呢？」
馮紫英道：「鍋裡撂了兩片蘿蔔。」
「嗯。」賈琮又在蘿蔔片上點了兩個黑圓點。
馮紫英道：「兩顆龍眼？」
賈琮接著畫了幾筆，馮紫英笑道：「這是豬頭不是？」
賈琮點頭：「這是我一個人畫的。倘若是許多人各自添上的呢？」馮紫英挑起眉頭。賈琮道，「我疑心這些事不是一家做的，是多家多人各自出手。環哥哥院子裡搜出來的巫蠱娃娃，會不會是林鸞所為。」
馮紫英皺眉道：「你們送她出去時沒查清楚？」
賈琮翻了個白眼：「查個毛球啊！不過是個宮裡頭賴皮送來的女人，環哥哥又不想要。虧的送走了。粉盒子裡還藏著毒.藥，留她在我們府裡還不定會幹什麼呢。」
馮紫英思忖片刻道：「她有建安公主的生辰八字也說的過去。」
賈琮道：「除了她，我實在想不出還有誰會不想讓建安公主有孩子。對了，有件事我沒告訴你。她那個磨鏡劉雲溪曾給我下過春.藥。」
「什麼？」馮紫英一驚，「怎麼沒告訴我。」
賈琮聳肩道：「這種小事沒覺得很要緊。她手段也不高明，下藥時又讓福伯看見了，故此我沒喝那茶；第二天就打發她們走了。」
馮紫英立時道：「既這麼著，她二人究竟是不是磨鏡還兩說。說不得都是太皇太后派出來的。」
賈琮道：「未必。太皇太后哪裡能想得到我們肯幫林鸞弄人出宮？林鸞此人當是有自己的小心思，不見得聽太皇太后的。」他又想了想，「林鸞出宮後，尤其是我們幫著她弄出了劉雲溪後，太皇太后就鞭長莫及了，她起了私心太皇太后又能奈她何？」又想了會子，「她收買環哥哥院中的婆子、埋下巫蠱娃娃，本來也是想爭寵的。既不成、要打發出去，怎麼不早點把那娃娃挖出來？」
馮紫英道：「埋都埋了，還挖作甚？」
賈琮捏了捏手指頭道：「她都搬出去了，顯見與環哥哥再不相干，還打發了個小丫鬟來見金婆子作甚。而且那個小丫鬟若是她自己毒死的。會不會小丫鬟是無辜的？先偷窺薛大姐姐去見那個小寡婦、再來我們府裡見金婆子、再去買香料。」賈琮拍案道，「不對！她可能真的是磨鏡。」
馮紫英見他來了精神，微笑架起腿來：「一驚一乍。怎麼瞧出來的？」
賈琮道：「有人撬走了太皇太后身邊幾個太監護衛。方才柳四爺也說太皇太后老早便疑心有叛徒，還冤枉了他們家，可見還有別的事兒發生。我暫且假設下。此事的頭兒是不是有人給五城兵馬司投匿名狀，說隱鳳居銷贓？」
馮紫英點頭：「我已查明，世子的人想要隱鳳居是在趙承得那薛濤箋之後。」
賈琮道：「與我猜的一樣，世子是被人當了槍使。那事兒鬧得古怪，最終結果就是暴露了大內柳家。太皇太后遇刺那場戲，柳家沒管，大約是因為受了冤屈，看太皇太后自身沒事便懶得管。會不會是撬走太監護衛的人施了反間計，挑撥柳家與太皇太后的關係好順利把那些太監撬走。」
「還有麼？」
「我們家和蔣家都有不惹眼的婆子被人收買、滅口。太皇太后且不說她有沒有本事把手伸出宮外來，她也犯不著收買個婆子，沒多大用處。這兩個婆子只怕是旁人收買的，且八成就是拐走太監護衛之人收買的。不然，怎麼收買了環哥哥院中的婆子？顯見是知道太皇太后要給環哥哥塞女人。林鸞麼，大概根本不知道金婆子不是太皇太后的人，還托她幫著埋巫蠱娃娃。偏環哥哥根本不想收她。後來她得了那個劉雲溪，心思就變了。你看，她都不肯回家了。她們家也不差啊，能把她許個好人家，幹嘛不回去呢？」
馮紫英道：「你這東一榔頭西棒的，我竟聽明白了！」
賈琮道：「我說的雖亂，好歹清楚。你瞧，林鸞當真是個磨鏡。得了情人之後，心思就變了。不想跟太皇太后混了。她在梨香院住了些日子，離宮前太皇太后想必也告訴過她我的性子，此女應當知道我不喜歡名聲。」他跌足道，「她在自己的鋪子裡對人說治天花的方子是我給的，許是盼著我因此不高興去找她訓斥一番。可惜我沒把她當一回事。」
馮紫英也不禁拍案：「林鸞讓旁人盯上了，欲向你求救。」
賈琮點頭道：「金婆子和蔣家那婆子之主，想利用她、或是要脅她。用巫蠱娃娃。那個小丫鬟大約就是幕後之人派去盯著林鸞的。林鸞見甩不脫，便給小丫鬟下了宮中秘藥三香引，又讓她先去跟蹤薛大姐姐見小寡婦、又來我們家找金婆子，最後毒死她、自己報官。官府查起來，金婆子和蔣家的那個婆子都免不得暴露。」
馮紫英出了一口氣：「她想借官府之手對付幕後之人。」
賈琮道：「柳四爺說，殺林鸞的殺手功夫了得，他們家隨便哪個人行。其實就是告訴馮大哥，殺手是大內護衛那個級別的。順便，高翰林的兒子也保不齊在他們手裡。」
「他們要一個尋常少爺做什麼？」
賈琮微笑道：「尋常？理國府的外孫子無端想求一個小寡婦，那個小寡婦手裡可能有走私西洋火.槍的門路。」
馮紫英想了想：「隱鳳居的兩個大掌櫃都與那小寡婦的丈夫交情甚密。」
賈琮道：「這是我的另一個猜測。西洋火.槍走私啊！這玩意是容易的嗎？多少人盯著西洋火.槍？與他們做生意的官府還罷了，若是賊寇……」
馮紫英只一想便頭疼：「那還了得？非天下大亂不可。」
賈琮點頭道：「我們家與紅骨記是談過生意的。紅骨記雖是商家，能賣給誰不能賣給誰清清楚楚。尋常人買不到他們的火器。大內柳家身為大內護衛，武藝雖高，卻敵不過火器。故此隱鳳居的兩任掌櫃的都與那小寡婦的丈夫交情好，為的是弄到走私的火器。一個什麼話都跟粉頭說的男人，做得了走私火器這麼要命的差事嗎？」
馮紫英猛然明白了：「那個死了麵館王老闆並非管事的，他媳婦才是。」
「馮大哥想到點子上了。」賈琮掰手指道，「頭一個死的是隱鳳居前掌櫃，此人我猜是與幕後之人有勾結，恐怕柳家審他問出端倪來，滅了口。第二個死的是王老闆，此人我猜是小寡婦那邊的走私販子滅的口，因為他話太多了。第三個死的是小丫鬟，林鸞毒死的。第四個第五個是幕後之人收買的賈家與蔣家的婆子，被她們上頭滅了口。第六個是林鸞，她做的事讓幕後之人看出來了。人家手裡可是有少說七個太監護衛的，認得什麼三香引。她不是被滅口的，是被報復殺死的。因為，她驚動了小寡婦。」賈琮微笑道，「不用懷疑什麼晉王楚王了。紅骨記的火器賣官不賣民，各家王爺都不需要走私貨。」
他說的好有道理，馮紫英一時沒法子不贊成。「只是，若非王爺，費那麼大力氣從宮中撬走大內護衛作甚。」
賈琮瞥了他一眼：「有了大內高手多什麼不方便？縱對付不了官兵還對付不了百姓麼？」
馮紫英思忖道：「那高翰林的兒子？」
賈琮道：「隱鳳居的兩任掌櫃都沒能從王老闆那里弄到火器，他又輕易死了，大概柳家也猜出做主的是小寡婦吧。」
只聽柳四在窗外道：「柳家不想要什麼火器。」
賈琮橫了一眼窗戶：「合著你在偷聽啊！這事兒可做得不君子。你們家不小吧。柳四爺你在家中管事嗎？你們家的事兒你都知道？再說，你們家不想要不見得理國府不想要。」柳四頓時啞然。
馮紫英站起來道：「我先去查那巫蠱娃娃。」
「啊？您老之前沒查啊。」
「如今既疑心林鸞，就好辦多了。」馮紫英言罷便走。柳四立在外頭不動，也沒人管他。
賈琮親送了馮紫英出去，回到外書房向柳四拱手：「柳四爺想必還有話說。」
柳四輕歎一聲，抱拳道：「我們家委實不曾想過買什麼走私的火器。」賈琮滿臉的「小爺不信」。柳四無奈道，「隱鳳居不是我們家的產業，是太皇太后的。」
賈琮好懸沒樂得跳起來：可算說這事兒給小爺！不枉小爺這通胡編。
第468章
賈琮仗著自己知道大部分實情，一通胡編亂造幫馮紫英推測這些日子以來的亂事，借機硬生生給大內柳家扣上了一頂「有心買走私的西洋火器」的大帽子。薛蟠想買火器沒問題，人家本是海商、要去海上對付海盜，何況他還是斷袖兼大傻子；大內柳家想要火器可就了不得了。這幫人武藝高強，最擅藏身匿跡。他們得了火器比尋常賊盜危險一萬倍。柳四就在窗外偷聽，驚著了。無奈，只得告訴賈琮，隱鳳居之主乃是太皇太后。
賈琮心中狂喜，面上只微怔了怔，挑眉頭道：「她老人家的？」柳四點點頭。賈琮思忖道，「最早林鸞也是這麼告訴我的。」
柳四道：「我們家不過是托理國府幫襯隱鳳居的買賣，實在半分瓜葛也無。」
賈琮眯了眯眼：「那你們也不用說是自家的嘛。莫非太皇太后倒賣宮中之物、不敢讓燕王知道？」柳四不語。賈琮冷笑，「還真是啊……原來這些老太太全都一樣，都愛吞公帳添進自己的私房。」旋即又道，「那就是太皇太后想要火器了？」柳四又不語，這回乾脆閉了眼。賈琮哼了一聲，「這些老太太都一樣，恨不能手裡捏著夫家的大權不放手才好。」過了會子又說，「那高翰林的兒子去糾纏人家小寡婦，難道是理國府想買火器？」
柳四道：「不知。」
「我說麼。這樣就對了。」賈琮思忖道，「方才我想著，怎麼隱鳳居的大掌櫃去糾纏小寡婦、那姓高的也去。他二人若分別是柳家兩支派去的，有點奇怪。」賈琮哂笑道，「世人都瞧不上粉頭，殊不知有時候粉頭卻是眼睛最亮的。當日那個粉頭對小寡婦說，兩個男人都不是真心瞧上你的、各有心思。果不其然。」
柳四輕歎道：「我們家只願避開這些事，安生度日。」
賈琮撇嘴道：「怎麼可能。縱然隱鳳居不是你們家的，總有別的產業吧？那些產業還是得靠理國府幫襯吧。」
柳四道：「不曾。我們家沒產業。」
「啊？那你們這麼一大家子怎麼過日子？」
柳四苦笑道：「實不相瞞，自打出了宮門我祖父便在發愁這個。」
賈琮又一擊掌：「我又猜到了！你們在宮中果然是太皇太后養著的。」
柳四道：「是。」
他們家果然吃的皇糧。賈琮思忖片刻，問道：「你們老爺子是怎麼打算的？要走民道還是賊道？」
「民道賊道？」
「全家各自出門找工作。」賈琮道，「打鐵、殺豬、雜耍賣藝、抬轎子、趕馬車，跑堂的小夥計、青樓賭坊的打手、小私塾的教書先生，各自尋活計謀生路，散入尋常百姓中。這是民道。賊道就不用我說了吧，竊賊、劫匪、殺手。」
柳四含笑道：「胡扯，我們家哪能去做這些。」
賈琮歪著腦袋看了看他：「笑了？柳四爺也不是生人勿近嘛。」柳四黑臉微紅。賈琮趕忙說，「要不要跟我們家合作？我們家有個鏢局，如今天下大亂賊寇叢生，鏢局的生意極好。有些生意我們也不敢接，怕折損鏢師。比如押送極多的貴重物品走極遠的路，特別是富戶娶媳嫁女之類的，不定多少賊人覬覦。若能與柳家合夥，這些生意都能做。」
柳四聞言思忖了半日：「倒也是個法子。」
賈琮道：「貴府如有興致，隨時可以去同我們家賈四叔商談。」他遂在書房尋出一張「太平鏢局賈四」的片子來，笑容滿面雙手遞給柳四，「那麼多大生意不能接，我們也惋惜的緊。你們家若不願意出頭，連露面都可以不用，遇上賊人幫著打架就行。錢的事兒好商量，你們拿大頭我們拿小頭；我們鏢局得個好名聲，如何？」
柳四眼前一亮！他們家的人個個有本事，只是他祖父一心大隱隱於市罷了。乃接了片子細瞧了瞧道：「多謝。」
賈琮忙說：「既是合作，沒有誰謝誰的。你好我好客人好、官府也省事，大家都好。為人民服務嘛。」二人打了幾個哈哈，柳四便要告辭。賈琮摸著鼻子道，「那個……我悄悄打聽下……陳瑞錦小時候的事兒你們知道不？她那時有沒有喜歡什麼？或是想吃什麼想要什麼？」
柳四道：「女衛與我們全然不是一起的，偶爾切磋武藝她們還蒙了臉，且不知道名姓。」
賈琮失望道：「好吧，多謝了。」
半晌，柳四低歎一聲：「連我們自家的女孩兒都不知如何呢。」
賈琮道：「放心，柳明秋已經海闊天空飛去了，橫豎比你們這些男人有出息。」
柳四道：「我們家又不是只有柳明秋……罷了。」他搖了搖頭。
賈琮問道：「有誰是你想打聽的麼？要不去我院子裡問問陳姐姐？或是寄信去南洋問問柳明秋她們？」
柳四搖頭道：「不必，她不知道。」
賈琮道：「你只說個名字，問一聲又怎樣？縱然沒消息也死了心。」
柳四閉了眼：「不必。」乃抱拳告辭而去。
賈琮見他踩著院中的老槐樹躍上屋頂，揮手喊道：「再見哈~~等你們的好消息~~」
回到梨香院，只見陳瑞錦歪在貴妃榻上吃荔枝呢，乃笑問：「心情好些了？」
「好些了。」陳瑞錦道，「好生生的日子不過，跟他們置什麼閒氣。」
賈琮豎起大拇指：「真聰明！世界有了陳瑞錦這樣的聰明人才變得美好。」陳瑞錦嗔了他一眼。賈琮遂說起方才與馮紫英、柳四胡扯的經過來，又問她可知道別的柳家女孩兒。
陳瑞錦聽罷思忖道：「不知道。女衛營每月都送許多人進來，正經能練出來的極少。柳明秋既是出生不久便送走了，柳四應當不認得什麼姐妹。他依著他的年歲，他掛念的怕是他自己的女兒。」
賈琮問道：「他們家怎麼娶媳婦的？」
「不知道。」陳瑞錦道，「我疑心不娶媳婦，配個宮女生子。」
賈琮想了想，有幾分噁心：「當真是沒有比宮中更滅絕人性之地了。既這麼著，周大梅帶去陳國的都是已練成的女衛，其餘那些呢？」
陳瑞錦搖頭：「誰知道。大約是趁著前頭幾回宮中遣散宮女之機送出宮了吧。」
賈琮愁道：「也不知哪兒能查到，有記錄沒有。這事兒拜託馮紫英怕是不妥。」
陳瑞錦道：「宮中大亂之時，福伯不知進宮了沒有。」
賈琮拍手道：「是了！問問他去。」乃站起來就走。
因王福幫著尋著了巫蠱娃娃，馮紫英為了謝他，命人送了六盆尚未修剪的盆景來。王福歡喜得了不得，這會子正舉著大剪子蹲在廊下琢磨一盆三角楓呢。賈琮捧了茶盅子過去道：「您也倒是混不怕天熱。」一壁塞了茶在他手裡。王福不曾掃那茶盅子一眼，接過來吃盡了捏著手裡；賈琮又去他手裡取了下來，陪笑道，「那個……福伯，耽擱您老點子功夫成不？打聽件事兒。」
王福瞥了他一眼，撂下剪子：「罷了罷了，三爺請說。」
賈琮笑嘻嘻在他身旁蹲著：「宮中遣散宮女之時，有些年歲小的，就是根本沒法子嫁人的那種，是怎麼處置的？你可知道麼？」
王福道：「遣散宮女並非是散出去嫁人。能回家的回家，不能回家的方尋人家嫁了。年歲小的也有讓尋常百姓家領養去的。再有就是送去了庵堂道觀做小姑子小道姑，更小的便進了養生堂。」
「這樣啊。」賈琮捧著下巴道，「還真是不好找。」
王福問道：「三爺要找什麼人？」
賈琮道：「還不知道呢，大概是個小女娃吧。」
「既這麼著，不如先去尋寶二奶奶打聽著。」
「哈？！」
王福道：「大些的宮女姑姑都早早散了或是嫁了，最小的那些都是最後才散的，聽聞那會子寶二奶奶領著滿京養生堂的人在宮門外頭候著，沒有人家或是庵堂要的便帶走。」
賈琮聞言足足愣了半分鐘，捏了拳頭低喊道：「人要是走運，路上踢了塊石頭都是金子！」又「嗷」的大喊一聲。
王福瞧了他一眼：「三爺還有事兒麼？」
「沒了沒了！」賈琮嘿嘿了兩聲，「謝謝福伯！您老不如進屋弄去。」
王福抄起剪子來：「這些花木得有日頭才好呢。」又端詳著那盆景兒琢磨去了。賈琮站起來撣了撣衣裳，拿起腳來就走。福伯又喊，「三爺，哪兒去？」
「去寶二嫂子院裡說話！」賈琮道。
王福一把撂下剪子也站起來，老臉一沉：「胡鬧！哥哥不在家，哪有弟弟去找嫂子的？」
賈琮摸了摸後腦勺：「沒什麼吧，寶二嫂子也是我表姐，打小都認識的。承天府那邊多少同事是女的，不都一樣做事打交道麼。」
王福瞪他道：「決計不成！承天府天高皇帝遠的規矩亂些，這兒是京城！但凡有個風言風語傳出去，寶二奶奶都不用見人了。請陳姑娘去便是。」
看老頭那模樣，賈琮知道自己是去不了了，一面往回走一面嘀咕：「哪裡傳的出去嘛。咱們家口風都挺緊的。」
王福閑閑的說：「金婆子。」三個字堵住了賈琮的嘴，灰溜溜回裡屋尋陳瑞錦去了。
陳瑞錦聽說喜道：「可了不得！果然行善有好報，寶二奶奶說不得撈了許多好苗子。」
賈琮道：「還有當小姑子小道姑的呢。」
「不妨。」陳瑞錦站起來道，「有了線索諸事好辦。」頓了會子，瞧著賈琮，「還不出去？」
「啊？」
陳瑞錦道：「我要換衣服。」
「哦……」賈琮蔫巴巴的往外走，出去幫她闔上門在外頭道，「咱們也該成親了。」陳瑞錦瞪了門一眼。
不多時，陳瑞錦收拾齊整了去尋史湘雲。如今榮國府的事物仍是李紈為主，史湘雲忙些外頭憐貧恤老、舍米舍錢之事，也時常不在府中。這些日子因府裡新近出了個金婆子死得蹊蹺，下人有些閒話，她遂幫著李紈理事，不大出去，眼下正在屋裡看賬呢。聽說是「梨香院的起.點姑娘來了」，忙命「快請進來」，撂下手裡的帳冊子。齊國府這兩日鬧了幾回，皆說她是那府裡走丟的小姐，偏鬧來鬧去又說不是。史湘雲也心下納罕的緊。
抬目見那起.點姑娘進門來，史湘雲大驚，登時站了起來。陳瑞錦立著的儀態便不是個下人。並穿了身雨過天青色的鳳尾羅衫、頭上卻綰了個紫金八寶雙鳳銜珠釵，腰間系著一條綴玉的綢帶，手裡還持了一把六角小紈扇、扇面上繡的竟是鄭板橋的竹石圖。這身衣裳顯見是大戶人家小姐的裝束。
陳瑞錦進來含笑向她翩然萬福：「寶二嫂子。」
史湘雲登時明白了個十之八.九，回禮道：「陳妹妹坐。」又喊翠縷上茶。
陳瑞錦改口道：「今兒來打擾寶二奶奶，乃有件極要緊之事。」
史湘雲道：「妹妹請講。」
陳瑞錦微笑道：「不急，且等盞茶吃。」
一時翠縷捧了茶上來，陳瑞錦道：「煩勞這位嫂子，去門外守著別讓打擾我與你們奶奶說話兒。」史湘雲以目示之，翠縷趕忙應了，招呼屋中兩個小丫鬟出去，又支使她們往李紈處取東西；自己親守在門口。
陳瑞錦點頭贊道：「這嫂子好生妥帖。」乃問起史湘雲當日領著養生堂收養宮中幼女之事來。
史湘雲道：「宮裡頭小宮女兒極多，竟有上千之數。肯去尼庵道觀的不多，多半是在養生堂了。」
陳瑞錦問道：「不知寶二奶奶處可有記錄沒有？」
「有啊。」史湘雲道，「連出了家的、被人領養的我都使人錄了下來，為的是恐怕她們家裡尋來。那些孩子可憐見的。」
陳瑞錦大喜：「難怪賈琮說寶二嫂子是個有志氣的，保不齊能做一番事業。如此不得回報之事都這般細緻，善心足有十二分。」
史湘雲笑道：「陳妹妹說笑了。我不過是錄了個名字籍貫，哪裡說得上事業。」
陳瑞錦愈發歡喜：「連籍貫也有！豈止是踢到塊石頭是金子，說不得那金子『咕咚』一聲掉在坑裡，卻是一個大金窖。」她乃站起來笑盈盈向史湘雲作了個揖，「求寶二奶奶賜金窖的寶貝單子。」
第469章
卻說史湘雲錄了離宮的小宮女名冊，陳瑞錦大喜，向她討要單子。湘雲不解道：「陳妹妹要那個可有用麼？」
陳瑞錦見她仿佛有幾分疑心，道：「方才賈琮與一位先生商議合夥做買賣，此人可巧有個小女兒在宮中。只是他滿心以為女兒已沒了，賈琮問他名字都不肯說。我們想著，保不齊可以一試，萬一還在呢？他是長安人氏，女兒在京城出生，姓柳。」
史湘雲聞言思忖片刻道：「我不曾細看過名錄，仿佛記得有個叫柳明月女孩兒模樣極好，乃是一處養生堂收養了。」
陳瑞錦大喜：「當真？她堂姐叫柳明秋！」
史湘雲已全然不疑了，念了聲佛：「若能尋著那些孩子的家人，也不枉費我錄一回單子。」乃站起來往隔壁南廂房的櫃子裡去尋。
陳瑞錦見她這櫃子竟和梨香院圖書室特意打的文件櫃一樣，還貼了各色籤子，笑道，「竟跟我們圖書室似的。」
史湘雲道：「本是從你們圖書室學的法子，櫃子也是讓環哥兒弄來的。」一壁說一壁抽出了本冊子，「都在這兒呢。」
陳瑞錦見那冊子齊齊整整，依著籍貫貼了籤子，同一籍貫的又依著姓氏筆劃為序排列，顯見是事後重新抄錄過的，贊道：「寶二奶奶好心思！這個顯見是為了便宜家人尋女兒列的；不然，依著養生堂為序來列這名錄豈非容易得多？」
史湘雲歎道：「雖從沒派上過用場，如今能用一回也值得。」
陳瑞錦不禁抬頭看了她幾眼：「難怪賈琮說，賈家的爺們未必頂事，女人個個是人才，含嫁進來的。」
史湘雲打趣道：「卻不知陳妹妹何時嫁進來？」
陳瑞錦微微臉紅，垂頭道：「這陣子忙的緊呢。」眼角覷見史湘雲笑了起來，趕忙說，「卻不知柳明月用了京城籍貫還是長安的。」
史湘雲見已打趣她不成了，只得道：「都瞧瞧。」
二人先看了京城的，沒有柳明月；果然在長安尋見了柳明月的名字，算起來那孩子今年十一歲。陳瑞錦點頭道：「柳先生三十多歲，女兒差不離是這個歲數。」名錄裡頭姓柳的竟有七個之多，五個叫「柳明某」。算算到今年最大的十五，最小的只得六歲。最大的做了小道姑，六歲的讓一戶京中的人家領養了，其餘都散在各家養生堂。
陳瑞錦遂借了這名錄藏在懷內，向史湘雲再施一禮，鄭重道：「多謝了。」
史湘雲趕忙回禮：「舉手之勞罷了。」
次日，陳瑞錦親自跑遍各處養生堂、道觀尋找柳家女兒，竟一個沒丟、都還在呢。略試探了兩下，都有點子防身的本事。那兩個名字不是明字輩的柳姑娘有一個乃是七歲入宮做雜活的，另一個便是那道姑，年歲大些武藝也強些，大約與柳四柳小七等同輩。
最後她方去尋那最小的。這女孩兒名叫柳明漪，養父潘喜貴是個趕馬車的，養母戚氏擅針線、在家中做些衣裳、繡品換錢。陳瑞錦假意欲買繡品，上他們家去打探詳情。見戚氏頭一眼便知道是宮裡頭出來的。
看了幾個花樣子，陳瑞錦微微蹙眉，道：「太素了些。」
戚氏說：「若要富貴些的也有！只是花功夫，價錢貴些。」
陳瑞錦道：「不怕。實不相瞞，我本是見一位親戚的帕子繡的極好，她說是在你們這兒買的，方過來瞧瞧。我也快要出閣子了，許多東西要預備呢。」說著悄悄紅了臉。
戚氏忙笑說：「原來如此！恭喜姑娘！姑娘且稍候著，好花樣子多呢！」乃去裡頭翻了會子，尋出一大疊花樣子來。
陳瑞錦一瞧，顯見都是宮中的。一壁看口裡還說：「這些大嫂都能做出來？」
戚氏微笑道：「姑娘放心，只比外頭大繡莊的強，不會差。」
陳瑞錦點點頭，又看看她做樣子的那些繡活：「我信你。嫂子這活計，在茶花繡莊都能當上『S』級師傅。」
戚氏不禁問道：「什麼是『S』級師傅？」
陳瑞錦道：「嫂子不知道。我平素不在京城過日子，不過是來辦事的。我住在臺灣府的承天府，我們那兒最大的繡莊便是茶花繡莊，裡頭的刺繡師傅依著刺繡功夫評級，最上等的就是『S』級。那薪水高得嚇人。尋常官老爺的俸祿怕是比不得她們的零頭。」
戚氏笑道：「這卻是胡扯。哪有繡工薪水比得上官老爺的。」
「何必哄你。」陳瑞錦道，「那些『S』級師傅不繡平常的小玩意，都繡些大件。少說有七八扇的繡屏啊、掛在牆上的大掛錦啊，賣去外洋都是進貢給國主的。若是外洋的大官宦人家賣了去，一件得好幾千銀子呢。我那裡有件她們家『S』極師傅的扇袋子，改明兒給大嫂瞧瞧。」
戚氏道：「你才說『S』級師傅不繡平常的小玩意。」
陳瑞錦笑道：「繡坊給她們的活計多半是大件，她們自己平素也繡點子東西家用。實不相瞞，我未過門的夫家，老公公的徒弟媳婦便是那家的『S』級師傅，故此她贈了我些小玩意。因她本是福建人氏，繡的花樣子都是南邊的。我卻是京城人氏，也想要些北方氣派的物件。」
戚氏點頭：「原來如此。」
陳瑞錦遂挑起花樣子來。雖樣樣都好，她先擇了一個祥雲牡丹的，讓戚氏替她繡條腰帶，「料子回頭我使人送來」。戚氏含笑應了。待說起價錢，戚氏道：「等姑娘見了東西再議不遲。」
陳瑞錦道：「嫂子不怕我賴皮不買麼？」
戚氏指著她頭上一個小小的白玉蘭花簪子道：「此物雖小，價錢怕是了不得。姑娘不會吝嗇這麼點子腰帶錢的。」
陳瑞錦才要說話，便聽外頭有人喊：「娘~~娘~~我要喝水。」簾子一掀，有個小人兒咚咚咚跑進來，「渴死我了！」
戚氏忙站起來倒水，口裡道：「成日跟小子們一道瞎玩兒，這麼熱的天也不怕中了暑。」
小女孩兒穿了身紅衣裳，紮著小辮兒，抱了茶碗咕咚咕咚的灌，戚氏在旁念叨：「慢些喝！成什麼樣子！女孩兒家沒個規矩。」
小女孩沒聽見般一氣兒喝了個乾淨，仰著紅撲撲的小臉蛋向她母親亮碗底：「還要！」
戚氏忙又替她篩水：「讓你慢些喝聽見沒？又沒人跟你搶，急什麼？嗆著了如何是好？」
小女孩接過碗又咕咚咕咚大口喝盡了，摸了摸小嘴拍拍肚子：「不渴了！」戚氏又說她沒規矩，她顯見早已聽慣了，全當耳邊風一個字沒聽進去，睜著大大的圓眼睛看陳瑞錦。
陳瑞錦看了她的臉便明白：這孩子必是戚氏的親女，娘兒倆長得極像。她乃問道：「這便是小潘姑娘麼？」
戚氏怔了怔道：「這是我前夫留下的。」
小女孩也大聲道：「我姓柳~~」
陳瑞錦蹲下來道：「原來你姓柳。你幾歲了？」
小女孩伸出一個巴掌並一根手指頭脆生生道：「六歲了！」
「好個伶俐的孩子。」陳瑞錦道，「你和你娘長得真像！」
小女孩甜滋滋笑了起來：「阿爹也說我們娘兒倆像來著。」
戚氏忙說：「好了，你去後頭洗把臉去！都快成花貓兒了，成什麼樣子。」小女孩做了個鬼臉兒，滋溜一聲跑了。
陳瑞錦看她們家中破敗，難免有幾分物傷其類，取了一錠銀子道：「說不得要嫂子先墊上許多繡線錢呢。」
戚氏忙說：「要不得這許多。」
陳瑞錦愣了：「多？依著大嫂的活計，平素的東西是多賤賣了？」
戚氏歎道：「大戶人家各有做衣裳鞋襪的丫鬟僕婦，小戶人家的女孩兒也多半會繡些活計。這些東西誰買呢？」
陳瑞錦一歎：「大嫂委實不易。既這麼著，怎麼不去尋個大些的繡莊做活？」
戚氏苦笑道：「那些繡莊都是沒日沒夜的，我家中還有個孩子。且她們能給繡娘幾個錢？」
陳瑞錦搖了搖頭：「說的也是。這麼瞧著，茶花繡坊那周東家竟是少有的良心東家了。」乃向她正色道，「大嫂莫要推辭。你的活計物有所值，不能因平素你都低賣了，我也跟著得你的便宜。」戚氏見她說的懇切，只得收了，再三謝過。
陳瑞錦又買了三四個小物件方告辭出來。她並未走遠，就在左近候著，等戚氏的丈夫潘喜貴回來瞧瞧這是個什麼人。待那人一露面她便瞧出來了。小尖嗓子沒鬍子——太監。小柳明漪卻與他極親密，蹦著迎上去喊「阿爹」。潘喜貴笑抱起她問今兒可乖不乖、晚上有什麼好吃的；戚氏從廚房出來，嗔說女兒又同野小子玩兒去了。
陳瑞錦回到梨香院收拾會子，命人去廚房取晚飯。賈琮先說：「馮大哥那兒查出來了，巫蠱娃娃委實是林鸞搗的鬼兒，有賣布的夥計認出了她的畫像。你那兒呢？」
陳瑞錦道：「說來話長。」
「那就吃完了晚飯再說。」
他兩個吃了飯又歇了兩刻鐘，陳瑞錦方將今日之事從頭說起。待聽到戚氏的丈夫是個太監，賈琮擊掌道：「竟是活生生的對食麼？她既與柳家子弟生了孩子，怎麼又嫁與了太監？」
陳瑞錦輕聲道：「那女孩兒六歲。」
「嗯？怎麼了？」
陳瑞錦道：「京中大亂是在七年前。柳明漪出生時，我師傅已去了陳國。」
賈琮一算，柳明漪還在肚子裡的時候恰逢四將亂京師，她出生後女衛營已經沒有了！柳家慣常養兒不養女。既是個女兒，柳家又不收，她母親在宮中還不定怎麼艱難養活了她。只是看史湘雲的名錄上寫著城西戚氏收養，可見戚氏是先行離宮的。而柳明漪被收養時年方四歲。他乃問道：「太監沒有被派出宮吧。」
陳瑞錦道：「太監若想借機偷跑不難，有許多法子。」
賈琮思忖道：「柳明漪出宮時四歲，她母親早已出去了。從她母親離宮到接了她回家，當中那些日子她是怎麼活過來的？完全是需要大人照看的年歲。宮裡都亂成那樣了，母親豈能肯丟下女兒一個人走？要麼戚氏和潘太監必有一個是極看得明白的主兒，猜到這些小的也早晚會被放出宮去？」
陳瑞錦道：「此事如何猜的著？那會子宮中必是人心惶惶的。我猜戚氏是讓人強送出宮的。她年輕，容貌也好，送出去好給宮中省錢。那時候太皇太后還沒賣爵呢，缺錢的緊。潘太監怕是她沒法子之時託付女兒與他。」
賈琮點頭：「有理。戚氏後聽說又要放宮中的幼女出來，遂去宮門外守著女兒領回去。也是天可憐見的。潘太監遂設法出宮，與她們母女二人團聚，成了一家子。對食也是真愛啊。」
陳瑞錦道：「依我看，戚氏心裡怕是還念著柳家的不知道哪個。不然，何不讓柳明漪姓了潘？還有，柳明漪在寶二奶奶那兒記錄的籍貫是長安。一個四歲的女孩兒還能知道自己籍貫是長安？定是有人時常在她耳邊念叨。戚氏還說她是自己前夫的女兒。明知道潘喜貴是太監……」
「這麼說她還是惦記柳家的誰。」賈琮捏了捏下巴，「也是。柳家的男丁個個武藝高強，很容易惹女子鍾情。何況潘喜貴不頂用。」
陳瑞錦道：「那潘喜貴雖是太監，卻肯日日出去尋活計養家糊口，竟是比柳家那般只生不養的強出去十倍。」
賈琮想了想，道：「我記得楊大嫂子說，刺繡與指紋一樣，每個人的繡工各不相同？」
「不錯。」
「你在戚氏那兒買了什麼？」賈琮眨了眨眼，「可有我能用的麼？」
陳瑞錦去屋中取了那幾樣東西出來，兩個荷包兩塊帕子。賈琮撚起一個並蒂芙蓉的荷包道：「我本不喜歡這般花花綠綠的東西。不過，明兒還是帶上吧。」
陳瑞錦瞧了他一眼：「去柳家？」
「嗯，去那個柳家。試試看可有人能認出這個荷包不能，他們家的人眼力必是好的。」賈琮道，「柳明漪與旁的柳家女兒不同。她與女衛營不相干且有親生母親在養著，她養父雖是太監卻十分疼愛她。若是戚氏與潘喜貴恩愛，我就不預備讓柳家人知道她的下落了。可如今戚氏怕是對她生父不忘情。既這麼著，且看那男人心裡可有那個宮中大亂之後被他們家趕走的女人。」
第470章
這日賈琮起得極早，穿了身月白箭袖瞧著便涼快，頭上紮塊儒生巾，單人匹馬往柳家而去。臨走時他問了陳瑞錦一聲「你會跟著麼？」陳瑞錦道：「那地方十個我跟著也沒用。」賈琮想想也是，再說人家也犯不上拿自己如何，遂大大方方走了。
到了柳家門口三叩門環，不多時便有人問道：「門外何人？」
賈琮道：「買賣人，求見柳老爺子。」
裡頭那人默然片刻道：「請稍等。」
過了半日，門「吱呀」一聲開了，柳四立在裡頭抱拳：「賈先生。」
賈琮作了個揖：「柳四爺早。晚生有點事兒欲同柳老先生商議。」
柳四打量了他會子，問道：「鏢局之事？」
「不是。」賈琮道，「那個你們自家掂量，再說鏢局是賈四叔的活計，並不歸我管。另有別事。」
柳四點點頭，領著他徑直往廳堂而去。才剛到門口往裡望去，一眼瞧見堂上懸著的匾額，賈琮「撲哧」笑了，指道：「這個還沒換掉麼？」
柳四道：「這是原先就在的。」
「我知道。」賈琮道，「這院子本是陳姐姐買的，我也來瞧過。原先那匾上寫的是『福壽延綿』，我嫌老土，就給換成了如今這個。女人心思變得厲害，沒過幾日她又想賣掉，可巧是你們家買了來。」
柳四啞然失笑：「我說麼，怎麼……會是這麼三個字。」
賈琮賊兮兮瞧著他道：「哦？柳四爺知道這三個字是何意啦？」
柳四低聲：「大略知道些。」
「且，還『大略』！」賈琮心有靈犀的擠擠眼，「分明就是知道。」逕自邁步走了進去。
柳老爺子正端坐於主位上，賈琮上前向他一躬到地：「見過柳老前輩。」
「賈先生不必多禮。」柳老爺子道，「不知賈先生此來所為何事。」
賈琮道：「與您老商議如何編瞎話。」老爺子一愣。賈琮聳肩道，「隱鳳居雖不是你們家的，燕王、馮大哥都以為是你們家的。隱鳳居想買火器之事已板上釘釘，換做你是燕王，敢放心麼？雖不知道你們住哪兒，有理國府在呢。」
柳老爺子思忖道：「理國府自有法子。」
「哈？您老開玩笑！理國府能有法子？」賈琮睜大了眼，「誰有法子？柳彪？」
柳老爺子道：「橫豎馮紫英查不出來。」
賈琮抽了抽嘴角：「從前他只是想查、想有個底；查的意思是不驚動。事到如今，您該不會以為馮大哥會客客氣氣去請教吧。」柳老爺子又鎖起眉頭來。賈琮添上一句，「可我若是跟他們說實話，太皇太后就死定了。」
半晌，柳老爺子道：「我柳家斷然不能害死太皇太后。不知賈先生可有主意沒有。」
賈琮道：「我有個主意，但我得見見你們家的一些男人才能決定這主意成不成。老爺子放心，我沒必要也沒能耐打你們家什麼主意，終究我媳婦是柳可信前輩的傳人。」他頓了頓，抿嘴道，「只是……那個……我的主意比較古怪，到時候用不用還是你們家做主。」
柳老爺子想了半日，問道：「你想見誰？」
賈琮道：「不知道。您老先請來我看著。什麼時候有了合適的就……額，要不您把全部男人都請來我看看吧，我挑最合適。若實在沒有再想別的主意。」
柳老爺子皺眉道：「究竟是什麼主意。」
賈琮嘿嘿傻笑：「那個什麼……若沒有合適的，我就不說了……」
柳四在旁道：「聽聞賈先生慣常出些匪夷所思的……歪點子，多半極有用。」
賈琮道：「謝謝你沒說是餿主意。要求是：成年男人、姓柳。女人、小孩和不姓柳的就不用了。放心，我只看模樣兒。」
柳老爺子雖不知他打的什麼鬼主意，此人也算名聲在外，對女衛營那個陳瑞錦亦癡情的緊，眼下自家又委實沒有旁的好主意了；遂當真命柳四去喊人。柳四道：「老七出去了。」
賈琮忙說：「柳小七不用！我見過，他十三不靠。」
不多時，柳家的爺們都來了，居然只有二十多個。賈琮一本正經向他們作了個團揖：「各位柳爺好！晚生因故不得不端詳會子各位容貌，絕無歹意，失禮之處還望莫怪。」遂挨個兒細看他們的面龐。這幫人委實是訓練過的，沒人多話，更沒人面露不滿，立得筆直跟二十多個兵馬俑似的。賈琮看完了又從頭再走了三遍，終於向一位拱手道，「這位柳兄，敢問年歲？」
那人道：「在下四十二。」
賈琮點點頭，以目示意柳老爺子。老頭兒命眾人都下去，獨留此人。賈琮乃道：「這位柳兄年歲稍稍大了點，也還說的過去。」乃走回柳老爺子跟前道，「你們這樣的人家，規矩必然是森嚴的。」
柳老爺子點頭：「不錯。」
「人有七情六欲，森嚴的規矩可以隔絕大部分，終究有兩種情是可以突破一切規矩的。其一是舔犢之情。父母為了孩子，漫說官府皇帝，連天王老子、滿天神佛都可以拋諸腦後。其二是男情女愛。愛情最能迷人的眼。但凡一個人愛上另一個人，世間萬物都可以不要了。你們家的規矩，這兩樣也是可以破的。」
柳老爺子問道：「與此事何干？」
賈琮道：「老爺子既是非要替太皇太后背這口黑鍋不可，就必須向王爺解釋清楚一件事：柳家若無意買火器，為何隱鳳居的兩任掌櫃都與那麵館的王老闆交情莫逆。」他乃從懷中取出一幅畫像來，「這是依著明春樓諸位粉頭之描述畫出來的王老闆的模樣，與你們家的人實在不大像。勉強而言，臉型和眼睛與這位柳兄有幾分相似。」
柳老爺子驀然皺眉，柳四在旁道：「賈先生但凡有計，不如早說明白些。」
賈琮瞥了柳四一眼道：「四爺您是輕飄飄的走了，昨兒我可想了整一日呢，將那堆破事翻來覆去琢磨，發現了一處古怪。那個王老闆在花樓滿嘴放炮很久了，換做我是他上司老早就把他剁了，怎麼他竟活了那麼久？」
柳四道：「賈先生看呢？」
賈琮道：「那個小麵館只有兩口子，王老闆和他媳婦兒。走私火器這種生意是提著腦袋的！黑白兩道都不是省油的燈。習武的女子實在太少了，縱有也不過幾下三腳貓功夫。那小寡婦多半只是個手無縛雞之力的尋常婦人，則王老闆必為罕見的武林高手。他上司忍了他那麼久，不是想忍他，而是因為殺不了他。換句話說，他上司打不過他。」他攤手道，「這世界上高手並不多。你們家縱然規矩嚴謹，也難免有人得先帝密令離京辦事、不留神愛上了一個女人。愛情的魔力可撕破天地。本來他也想慧劍斬情絲，可那女人懷孕了。為了孩子不再像自己一樣當皇帝手裡的工具，他沒有回京。」賈琮眯起眼睛來，「聽聞綠林有易容之術，可變人相貌，唯有眼睛變不了。你們家盯著那王老闆，不是想從他媳婦手裡買火器，是拿不定主意他是不是你們家叛逃之人。」
柳老爺子聞言默然無語。倒是柳四說：「那王老闆日日流連青樓，並非癡心的主兒。」
賈琮道：「人的感情是會變的。那小寡婦雖美，看久了也不再驚豔。再說，他從不曾留宿粉頭，可見心裡還是有他媳婦的。你們家久困深宮，個個跟柳下惠似的。一旦不再受家規約束，花花世界燈紅酒綠……男人嘛，放飛自我就是霎那間的事兒。」
柳四思忖良久，道：「可王老闆死後隱鳳居仍去糾纏那寡婦。」
賈琮道：「因為王老闆不是你們家殺的，是他東家殺的。他雖死了，他兒子還是柳家的人，你們想弄回來。」他忽然想起什麼似的，向柳老爺子拱手道，「說起隱鳳居，我會使人盯著他們的。太皇太后手裡還有女衛，女衛的本事不會比男衛低。她一個女流盲人瞎馬般的，有了火器還了得！」
柳老爺子道：「這個不與我們家相干。」
賈琮點頭：「只告訴您老一聲罷了。起初聽說她有此野心我本欲不管三七二十一捅給王爺。後來一想，小聖人之母連她都不如，好歹得留著她教導小聖人，方忍下了。」乃苦笑輕歎，「自古忠孝不得兩全，如今竟遇上了忠忠不得兩全之境了。」
柳老爺子不禁動容，跟著歎道：「可不是？個個是主，偏個個都不正，竟是不知向著誰好。」
賈琮又歎道：「燕王強過太皇太后與小聖人百倍千倍不止，只不過小聖人終究也是天家子弟、咱們為臣的仍不願看著他沒出息罷了。」柳老爺子心有戚戚焉。
柳四道：「祖父，此事……」
賈琮忙說：「只是個建議。老爺子瞧著可用就略作參謀；不用也無妨。」
那個讓賈琮挑出來假扮王老闆兄弟之人忽然道：「賈先生，無親無故何故幫著我們家？」
賈琮轉身問他：「這位柳兄，你見過怕老婆的人麼？」
那人想了想：「不曾。」
賈琮笑眯眯指著自己的鼻子：「現在見到了。」
柳四微微一笑，抱拳道：「多謝賈先生。」
柳老爺子道：「那高公子也擾了王家寡婦幾日。」
賈琮攤手道：「擾了幾日便失蹤了。人家小寡婦惹不起你們還惹不起他麼？」
柳四道：「如何與馮大人解釋高公子去擾那寡婦？」
賈琮拍手道：「你們家哪裡知道！許是理國府家境漸漸不好、想弄些火.槍去打劫呢？橫豎不歸你們解釋，管他們為什麼呢。」
柳老爺子道：「也罷。多謝賈先生。」
賈琮遲疑了片刻道：「來日陳姐姐與我成親，你們家可能使個人去南邊觀禮麼？她早已同那戶人家翻臉了，好歹得有個娘家人吧。」
柳老爺子道：「我們家與女衛營實在沒有瓜葛。」
賈琮輕聲說：「終歸她也是柳家的弟子。」旋即尷尬一笑，「罷了，不是什麼要緊的事。」言語間不掩失落。遂拱手告辭。
他已轉身走了幾步，柳老爺子忽然問道：「這堂上的匾額是你寫的？」
賈琮回頭「嘿嘿」了兩聲：「字兒不大好，您老趕緊摘下來吧。」
「『黑木崖』是何意？」
賈琮撓了撓頭：「黑木崖是綠林評話《笑傲江湖》中日月神教的總壇。我寫著玩兒的。」柳老爺子顯見沒看過《笑傲江湖》，乃放他走了。
柳四送他出去。走到門口，賈琮揮手道：「再回啦柳四哥~~」
才剛解下馬來，柳四忽然快步走到他跟前道：「賈先生，打擾。」他指著賈琮腰上系的荷包道，「敢問這個荷包是何人所做？」
賈琮心中「咯噔」一聲，實在沒料到打探這荷包的是他！乃側頭覷著柳四道，「是陳姐姐去外頭買來的。」
「買的？」柳四道，「你們家不缺做針線的人，怎會去外頭買荷包？」
賈琮道：「陳姐姐忙的緊，這麼磨人的活計我也不願意她做，梨香院又沒丫鬟。前些日子她在別處見了極好的針線，那位大嫂說是買的，她便去賣處瞧瞧、順手買了幾樣回來。」乃欣慰道，「她是越來越像尋常的女子了。」柳四默然。賈琮又覷了他一眼，「喂，柳四爺不像是會打聽荷包之人呐~~又不是女人。」
柳四拱手道：「多謝。」爽利轉身回去了。賈琮大模大樣伸著脖子滿面好奇，直望著他關了門方翻身上馬。
賈琮回到梨香院才剛吃了盞茶，陳瑞錦從外頭回來問了問經過，也微驚：「若是柳四，他的孩子那麼小？」
賈琮道：「幹這行的，晚婚晚育也說的過去。他還有幾分像活人，保不齊有什麼難處。」
陳瑞錦思忖道：「既這麼著，早晚會來尋我的，此事不急。」乃推了推他，「歇會子就走吧。」
「啊？去哪兒？」賈琮癟癟嘴，「我今兒還想懶著呢。」
「去見見司徒磐。」陳瑞錦道，「方才我同寶二奶奶商議了會子。既是燕國要辦義務教育學堂，女學也可辦起來。若建安公主願意就給她管著；若沒興致做這個，煩勞她掛個名頭，想來她也肯的。」
賈琮眨眼：「你們妯娌倆整個上午只商議了這個？」
陳瑞錦含笑道：「養生堂的女孩兒要學的東西怕是與尋常人家的女孩兒不同，榮國府的寶二奶奶出錢另外建學。」
悠于 2018-5-14 21:53
第471章
因各國女學皆是望族女眷做的，司徒磐聽了賈琮所言立時便許了。下頭有個幕僚上前道：「敢問賈先生，女學卻學些什麼？何以養生堂的要另建學堂？」
賈琮摸了摸後腦勺：「這個我沒細問。聽寶二嫂子那頭給的信兒，仿佛是蒙學那幾本書，另加了女工針黹、炒菜做點心什麼的。養生堂的孤女多半許不了什麼好人家，刺繡就不學了，只學做極簡單的衣裳；點心也不用學，生火做飯收拾屋子等得學著。」
司徒磐贊道：「你這個嫂子想的周到。孤女沒有嫁妝，難得嫁入富貴人家，學了繡花做點心何用？沒的長些小心思。安生過日子才好。」
賈琮道：「養生堂的男孩子就不用另外弄什麼學堂了。但凡念書能念出來，王爺也不會管他是不是孤兒。」
司徒磐道：「傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，人才不問出處。但凡有用，縱是乞丐出身何妨。」
方才那幕僚又道：「晚生實在不知道女人要念書作甚。」
「因為念書很花錢，尋常百姓多半念不起，故此期盼的緊；女孩兒尤其難得此機會。她們必倍加珍惜、好生學習。昔年有孟母三遷、岳母刺字，皆因此二女識大體。而尋常人家的女子識得大體的能有幾個？『頭髮長見識短』者居多。」賈琮微笑道，「別的且不說。《三字經》千餘字，若是給女孩兒們講透了——諸位先生只管在心頭將《三字經》默念一遍——十年後她們做了母親，教導出來的孩子能有幾個不忠不義之輩？」
眾人默然片刻，有人拍案：「妙啊！王爺，了不得！舉國之內無民不忠義，比捕快衙役強多了。」
司徒磐不由得點頭：「早年我竟沒想到這一節好處。」賈琮得意洋洋歪了歪嘴。遂無人有異議，此事定了。
賈琮悄悄尋了個熟悉的幕僚打聽道：「方才那個跟我唱對臺戲的是誰啊？仿佛有點瞧我不順眼的樣子。」
那人低聲道：「賈先生莫怪。此人耿直多疑，在王爺跟前什麼話都敢說，也委實有才，王爺很是器重。他姓羅名曼。」
賈琮笑道：「他有沒有個兄弟叫羅蘭？」
「這個我卻不知。賈先生認識麼？」
「開個玩笑。」賈琮道，「西洋有個名垂青史的大才子，名字就叫羅曼羅蘭。他既叫了這個名字，想必是個好人。」
那人豎起大拇指道：「賈先生好氣度。」
賈琮乃與他胡扯幾句，拱手告辭往翰林院做事去了。心中卻暗暗記下了此人：司徒磐手下姓羅的不會很多，這個羅曼明面上在挑自己的刺兒，實在引得自己說了兩通話、反倒愈發得司徒磐手下信任了。八成他就是羅泰娘說的那個認了連宗的大哥、給司徒磐家老三送去臘香珠之人、龔三亦瞞著自己不知道搗什麼鬼兒的得力幹將。
這日賈琮下了衙回到梨香院，陳瑞錦告訴他：「柳四已來過了。」
賈琮忙問：「如何？」
陳瑞錦搖搖頭，輕歎一聲：「他們也不知上輩子遭了什麼孽托生在柳家。」
陳瑞錦猜柳家子弟成親是隨意配個宮女並不對。他們竟是可以挑的。不看臉挑，也不看畫像挑，卻是看身份挑。挑中了便與那宮女擇日「成親」，實在只是同床罷了。待女子有孕，則移去別處待產。不論男女，均由母親教養至三歲，男孩送回柳家，女孩送去女衛營。過兩年還想要孩子，可要回原來的那女子，也可另擇新的宮女。
賈琮脫口而出：「這不是種馬嗎？」
陳瑞錦苦笑道：「我也想著了這個比方，只沒好意思當面說給柳四聽。」
「你沒說啊？下回我說。」賈琮道，「不狠厲些罵他們，他們也醒不過來。」頓了頓又道，「也難怪他們家當爹的對女兒沒感情。從還在肚子裡起就沒見過嘛。」
陳瑞錦又是一歎，接著說。柳明漪與旁的柳家女兒不同。她還在肚子裡的時候京城便已大亂，宮裡頭自然也亂。柳四便有些不大放心，偷偷尋到戚氏養胎之處瞧她。這會子宮裡頭的人都還在，柳家也投了太皇太后，故此並不曾短了戚氏的吃穿用度；只是孕婦難免心下惶然。柳四沒忍住，趁沒人時悄悄溜進屋裡去寬慰了她一二；戚氏大安。
這等事于柳家本是不許的，柳老爺子的眼光也極厲害。事有湊巧。那幾日司徒磐正在逼二皇子、六皇子離京。六皇子還罷了；二皇子本是太上皇有心立的太子，他若去了陳國，京裡頭當真就沒了正統。老爺子與周大梅商議了會子。周大梅一心要跟慧太妃走；老爺子心中又是煩鬱又是茫然，竟沒看出來柳四做了有違家規之事！柳四躲過一劫。違規這種事有一就有二。柳四後又多次悄悄去看戚氏，皆沒被他祖父察覺。
俗話說，常在河邊走，哪能不濕鞋。柳明漪三個月大的時候學會笑了。柳四見了女兒笑，如同心肝子讓她挖了一塊又填滿了一般，竟喜得無可無不可。當晚回去便讓柳老爺子瞧出端倪來了，狠狠整治了一番。吃了這大苦頭，柳四變得堅毅沉穩起來，辦事也穩妥了許多，柳老爺子十分滿意。只是柳四去偷看女兒也再沒被他抓到。
柳明漪兩歲半左右，宮中又要送宮女出去，這回連沒入掖庭的罪官家眷也一併放走。戚氏因為要養女兒，碰巧就與這些人住在一起，要強行送走。事出突然，宮中又音訊隔絕，柳四全然不知。戚氏無奈，只得將女兒託付予太監潘喜貴。潘喜貴在掖庭做雜活，素喜柳明漪，乃悉心照料孩子。再過一年多，連幼女也放出宮去，柳四便失了女兒的蹤跡。
聽罷，賈琮皺眉道：「從戚氏等離宮到幼女出宮，柳四少不得有機會去宮外尋個地方安置女兒的。他竟什麼都沒做傻等著！若沒有戚氏或寶二嫂子，柳明漪保不齊就是死路一條。六歲啊！那小丫頭還是歸潘喜貴養好了，人家至少有點子當爹的責任感。再說，宮中那麼艱難，他若不愛慕戚氏，何苦來幫她養女兒。」
陳瑞錦歎道：「也怪不得柳四。沒人教過他如何當爹，他不會。」
「不止，怕是也不會當丈夫。等他學會了再說吧。」賈琮托著腮幫子道，「只是，與潘喜貴比起來，戚氏大約會擇他。」
「戚氏多半會擇他。」陳瑞錦道，「你猜戚氏是個什麼身份？」
賈琮攤手：「這上哪兒猜去？」
「先頭那位襄陽候是她曾祖父。她小時候那府裡還沒分家呢，她也當過幾年侯府小姐。」陳瑞錦道，「俗話說，瘦死的駱駝比馬大。再如何不得意，哪裡看得上太監。」
賈琮道：「既是這麼有來頭，怎麼不回家去、反倒窩在市井中苦苦度日？她是襄陽候府送進宮的吧。」
陳瑞錦道：「襄陽候想送小孫女進宮；偏他那個長孫戚建輝是個孝母的，戚大太太捨不得女兒去那見不得人的地方。戚建輝遂想了個法子：往旁支裡頭尋個庶出的族妹讓他母親認了做女兒送進宮去。戚氏家裡自覺蓬蓽生輝，大約與當年齊國府送我入宮相仿。她……大約是心冷了罷。」
默然半晌，賈琮吐了口氣：「果然，不幸的人各有各的不幸。」他忽然想起一個典故來，「對了。我若沒來這個時代，我三姐姐的命運也與她相仿。」
陳瑞錦微微睜眼：「三姑娘進宮？不是大姑娘已經在裡頭了嗎？」
「不是進宮。」賈琮道，「此事說來話長。當年若沒有我搗亂，五嬸子早就讓劉登喜設計撞在先南安郡王霍煊手裡、抓回去了。城西一霸秦三姑重回王府關著，得憋屈成什麼？俗話說，不在憋屈中死亡，就在憋屈中變態。沒有我多年來在她耳邊潛移默化的絮叨，她也沒有後來的反抗精神，便會依著劉登喜之命在打仗的時候給霍煊添亂。霍煊兵敗南洋、被藩國俘虜，朝廷正好把他們府裡的兵權給奪了。且人家藩王說了，要他妹子去和親才肯放他回來。」
陳瑞錦抿嘴道：「南安老太妃唯有那一個女兒，自是捨不得的。」
賈琮點頭道：「故此她認了個乾女兒送去換他兒子，我二叔也是歡喜得了不得。」乃冷笑道，「霍晟那個小姑媽刁橫狠厲，送去南洋才最好呢。」
陳瑞錦橫了他一眼：「男人沒本事就拿女孩兒去換。她縱是個潑婦，打敗仗的也不是她。」
賈琮趕忙說：「對對！還是霍煊無能。看我五叔多好！」
「霍煊不也是讓秦三姑坑的麼？」
賈琮笑道：「掰扯不清了。橫豎運道已改，管他呢。柳四可有打算沒有？」
「不知道，我沒問。」陳瑞錦道：「只將地方告訴他了。」賈琮眨眨眼，扯著她耳語一番。這會子屋裡沒有旁人，他兩個眉來眼去數個回合竟都沒說話。
次日，陳瑞錦特特去看戚氏，還毫不避諱多打量了她幾眼。戚氏不傻，遂問她可有事兒沒有。陳瑞錦道：「無事。」端著架子巴巴兒坐了會子，問道，「這兩日你們這兒可有什麼事兒沒有？」
戚氏道：「沒有。陳姑娘問這個作甚？」
陳瑞錦笑盈盈道：「隨口問問罷了。」
戚氏知道她來必有緣故；只是宮中多年，旁人不說她並不敢問。陳瑞錦又扮作無事人一般東張西望了幾眼，連閒話都沒說，撩完就走了。戚氏滿心疑雲重重，偏陳瑞錦連點子口風都沒露；內裡翻來覆去掂量了大半日不得其解。
另一頭，賈琮使人去翰林院打了個招呼說晚些過去，自己直奔小花枝巷。施黎仿佛白天晚上都不愛上鎖似的，又虛掩著大門。柳小七果然又讓他誆來了。二人今兒倒勤快，在院中對打得乒乓響。賈琮徑直往點心桌旁坐了會子，嘀咕道：「麻瓜沒人權啊……」
那兩位收了招走過來，施黎打量了賈琮幾眼：「麻瓜你怎麼又來了？還當你再不上我這門了呢。」
賈琮抹了把虛汗：「酸死了！少自作多情。我今兒不是來找你的，是找柳小七的。」柳小七向他投以惑然神色，賈琮道，「托你辦件私事，傳個話兒給柳四哥。」
柳小七怔了怔：「琮哥兒認得我四哥？」
「咳咳！」賈琮瞪了他一眼，「你幾歲了？」
「十七。」
「就說你比我小！」賈琮哼道，「琮哥兒也是你叫的？喊哥哥！」柳小七與他本沒那麼熟絡，不過是施黎成日琮哥兒琮哥兒的喊，順口才喊了那麼一聲。聞言反倒有幾分約束。賈琮拍案道，「有沒個大小啊！我還喊你們家老四做四哥呢。」
施黎在旁翻了個白眼：依著賈琮的厚臉皮，這個四哥定然他自顧自喊的，人家柳四斷乎沒認。乃道：「你倒是能耐，幾日功夫已勾搭了他四哥去？」
賈琮道：「還真不是我勾搭的。論起來小七比柳四哥可愛多了，要勾搭我也先勾搭小七。」抬頭看看柳小七，失望道，「哎，他都不臉紅的……這哪裡還是十七歲的少年！喂喂，喊琮三哥！我總不能白讓你們柳家佔便宜。」
柳小七臉皮子薄些，終是喊了一聲「琮三哥。」
賈琮長長的應了一聲：「噯~~」
柳小七乃問道：「不知……琮三哥讓我給四哥傳什麼話？」
賈琮道：「也不算傳話，只告訴他一件事罷了。」
「何事？」
「你告訴他，城西那頭，自打秦三姑前幾年離京後，一日亂似一日。前陣子咱們三個一道逛過的那窯子不就在城西麼？沒聽那老鴇子說？城西就沒安生過！明面上勉強還聽李升的——秦三姑若是天上的月亮，李升不過是面鵝蛋大的鏡子罷了。眾人雖還瞧秦三姑面子，一個走了的人，面子能挺多久？要說官府，市井裡頭誰稀罕官府來著？」
施黎在旁好奇道：「你告訴柳四這個做什麼？」
賈琮不搭理他，只朝柳小七微笑道：「你只管告訴你四哥去，他自有定奪。這個世界，永遠都遵循叢林法則：弱肉強食、適者生存。」
柳小七自小長在宮中，從不多問為什麼。見賈琮說的正經，乃應了。
第472章
戚氏知道知道自己容貌尚好，平素從不施脂粉，也只穿晦澀顏色的衣裳，出門有時還特往臉上特抹層薄煙灰。她與潘喜貴都老實，柳明漪又惹人喜愛，鄰里也肯幫著他們，這兩年日子過得尚且平順。不想這一日無端來了兩個地痞無賴上門滋事，嚇得她閉緊門戶不敢出去。
她是個大人還罷了，柳明漪才多大？性子又活潑，家裡壓根兒關不住。戚氏一不留神她便溜了，跑到外頭和幾個鄰家的男孩子玩兒。巷口有株極大的老槐樹，孩子們約好比爬樹，誰爬得高誰就是孫悟空。兩個年歲小的在下頭仰著脖子助威，大點的嗖嗖嗖上了樹。有個不認識的男人走了過來，立著抬頭看。樹上穿紅衣裳的小女孩又快又靈，像只小猴兒似的眨眼攀到最上頭。
有個大點的孩子喊道：「你留神些！仔細掉下來！」
最上頭的孩子脆生生道：「我才不會掉下去！我是孫悟空！」乃咯咯笑著，小腿兒也不知怎麼踩的，竟在樹頂上立了起來，穩穩當當揮動小胳膊，「我是孫——悟——空——」
幾個孩子都喊：「快下來~~」樹下有個小的還扭頭看了看那男人。男人負手而立，半分沒有要護著樹頂那只紅色小猴子的意思。
樹上有個踩著樹椏子的孩子喊道：「從現在開始比下樹！誰最慢誰是豬八戒！」
話音剛落，孩子們全都往下爬。頂上那個下來依然是最快的，如一團紅色的小雲朵眨眼飄到了離地面六尺左右，眼看著有人在她下頭且手腳快的很，乾脆直蹦了下來！非但沒傷著半分，竟穩穩的立著。拍手笑道：「又是我最快！」孩子們陸續下來，個個服了她，喊她做「大王」。小女孩得意洋洋，挺胸負手好不氣派。
忽然不留神看到了那男人，霎時止了笑，睜圓了一雙烏溜溜的大眼睛仰臉看了他半日：「大叔，我見過你。」
男人問道：「在哪裡見過？」
小女孩搖頭：「記不得了。」
男人微笑摸了摸她的頭：「無礙，記得見過就好。」乃問她，「你快活麼？」
小女孩立時笑起來：「好快活的！」
「你……爹……對你可好麼？」
小女孩使勁兒點頭：「阿爹最疼我了！」
男人默然片刻又問：「平日裡可有人對你們家不好？」
小女孩登時撅起嘴來：「有兩個壞蛋時常來要錢！娘不許我出門玩……」
男人問道：「壞蛋為何尋你們家要錢？從何時開始的？」
小女孩道：「這幾日才開始的。我前兒晚上偷聽娘和阿爹說話，因為有個富貴的主顧尋娘訂了條可以賺好多錢的腰帶，讓壞蛋知道了，便來要錢。腰帶還沒繡好呢，人家自然也沒給錢麼……」
男人思忖片刻問道：「從前他們沒來要錢？」
小女孩小大人似的歎氣道：「從前我們家也沒錢呀~~」
男人點了點頭：「說的也是。那兩個壞蛋通常什麼時候來要錢？」
小女孩又撅起嘴：「吃飯的時候！可討厭了。」
「午飯還是晚飯？」
小女孩跺腳：「他們都來！」
男人抬頭看了看日頭，又摸了摸她的小腦袋：「他們今兒中午不會來了。」
小女孩仰起臉細看了男人會子，大聲道：「好！」男人負手走了。小女孩負手走回小夥伴裡頭去。
這日中午，果然沒有地痞惡棍來戚氏家中鬧事。
過了兩日，小女孩玩耍時遠遠看見男人走過來，「滋溜」一聲跑了過去：「大叔——」男人立著不動等她。小女孩跑到他跟前皺著小眉頭道，「上回的壞蛋不來了，昨兒起又有新壞蛋來！」
男人道：「不怕。還是吃飯時來麼？」
小女孩搖搖頭：「這回不吃飯時來。」
「嗯。他們明兒也不來了。」
小女孩露出八顆小牙的甜笑：「好~~」
這個壞蛋當真又不來了。
再過兩日，小女孩正單手拿著棍子掄棍花兒呢，男人又來了，向她點點頭。小女孩立時收起棍子提在手裡幾步跑到男人跟前：「大叔~~昨兒又另來了兩個！眼下就在我們家門口坐著呢！我出來玩兒都是爬窗戶的。」
男人蹲下.身摸了摸她的後頸窩兒：「他們馬上就走。」
小女孩甜滋滋笑了：「大叔最好！」乃回去玩兒了。
男人轉身順著巷子往裡走，遠遠的看見兩個男人坐在戚氏家門口。手才剛要抬起來，忽有人影閃動，一隻手叼住了他的腕子。「柳四爺且住。」這男人自然是柳四，攔著他的乃是陳瑞錦。她輕歎一聲，「我就知道是你。也怪賈琮想的不周全。你是個大內護衛，知道外頭的事兒終歸少。」
柳四問道：「陳姑娘何意？」
陳瑞錦道：「縱是市井流氓，死了也會驚動官府。你已殺了三個人了，還都是『暴斃』。再殺這兩個，趙承大人就算是傻子也該知道與這戶人家有瓜葛。他們家惹上官府必不是什麼好事。」
柳四默然。半晌方道：「你們可有主意？」
陳瑞錦道：「這兩個嚇唬走便好。只是治標不治本。若想治本，要麼榮國府出面尋個藉口接他們另居別處，送個小院子安置，你出錢便是。就怕潘嫂子不肯受此恩惠。」柳四不語。陳瑞錦等了半日，接著說，「或是扶持一位有本事的人出來管管城西這爛攤子。本來市井天然有章法，走了一霸自有另一霸出頭。偏秦三掌櫃人走了生意還留著，那些生意又是燕王的。李升顯見不頂事；旁人但有越過他之意，官府便出面拉偏架。市井不比官場，無能者居上則必亂。」
柳四道：「燕王不管麼？」
陳瑞錦道：「說好聽是市井，說難聽便是賊道。燕王得是多閑？管這個？」
柳四道：「秦三姑是他的人。」
陳瑞錦道：「秦三姑本為朝廷探子，當城西一霸是順便的；她的生意于燕王乃意外之喜，亦非差事。」柳四又不語。陳瑞錦又看了看他道，「柳明漪那小丫頭實在可愛。眼下這幾個不過的閑漢，只會索幾個錢。市井裡頭什麼人都有。」柳四聞言心中一跳，猛然抬目去盯她；陳瑞錦已轉身飄然而去。
柳四立在原處足足愣了半盞茶的功夫方走向兩個閑漢，不由分說一手拎一個，反著柳明漪玩耍之處走出巷子另一頭，就在巷口揍了二人一頓——自然沒使出真功夫來。二人不明所以，先是破口大駡，待多挨幾拳愈發疼了便哭著求饒。柳四冷笑道：「年紀輕輕有手有腳不好生尋事兒做，成日只想著做這些下三濫的勾當。」兩個閑漢抱頭賭咒發誓從今後要做個好人。柳四道，「再讓洒家瞧見爾等妄為，必打斷你們的狗腿！」甩袖子走了。兩個閑漢躺在巷口「哎呦」半日，也攙扶著走了。
柳四嚇唬走了他二人于戚氏一家並無用處。城西一帶的地痞子都得了消息，戚氏花兒紮的好，有個南邊來的財主家的少奶奶瞧上了她的手藝，出重金買她的活計。誰也不知道「重金」是多少，橫豎她男人不過一個尋常趕馬車的、好欺負的緊。雖前頭有三個暴斃的、兩個挨揍的，那些人也沒有琢磨著會不會是他們家有人護著的，反倒都想著，「好一塊肥肉，他們都沒吃上，大約天生該給我吃才是。」偏生再過兩日，憑柳明漪扭歪了脖子也再沒見著那位大叔了。
這日晚上，柳小七從梨香院院牆一躍而過，才剛落地便聽見「嗖」的一聲，迎面有只茶盞子直奔他的肚子飛了過來。乃輕輕伸手握住，抬目一瞧：賈琮陳瑞錦皆不在院中，擱茶水點心的海棠雕漆大幾旁坐了個青衣小帽的小廝，鼓著臉又扔過一隻茶盞子來。這回準頭差了些，從柳小七肩膀外四寸左右飛了過去。柳小七一伸胳膊，又抓在了手心。那小廝見了又扔第三只，柳小七將前兩隻茶盞子握在右手，以左手接了。
再扭頭看過去，那小廝竟忽然從懷中掏出了一把小巧的西洋火.槍對著自己！還冷笑道：「可瞧瞧你還有手抓子彈沒有！」
柳小七老實道：「縱然有空手也抓不住子彈。」
小廝繃著小臉兒站了起來打量他幾眼，哼道：「空有一身本事不做點子正經買賣，竟做賊！」
柳小七道：「我不是賊。」
「哦？」小廝歪了歪頭問道，「姓什麼？叫什麼？從哪兒來？到哪兒去？快些說明白了。」
柳小七道：「你們家琮三爺自然知道，我有事兒來尋他。」
小廝又打量了他幾眼，喊道：「騙子~~快來~~有個小偷說認識你~~」
耳聽腳步聲踢踢踏踏，有人喊道：「沒大沒小！造反啊你！」賈琮踏著靸鞋從屋裡出來，見院中二人便是一愣，「你倆幹嘛？」
小廝拿火.槍指著柳小七：「他說他認識你！」
賈琮皺眉道：「把槍放下！成什麼樣子。」
柳小七閑閑的道：「琮三哥，你們家這待客之道不甚有禮。」
小廝看看他看看賈琮，心裡頭便有幾分明白了，垂下舉槍的手口裡還辯道：「你也沒敲門，直從牆外飛進來的，難道就是訪客之禮麼？」
柳小七道：「我不慣敲門。」乃走向雕漆幾子。
小廝道：「誰知道你慣不慣敲門？尋常人見了你這模樣的難道不會以為是盜賊麼？」
柳小七齊齊整整的放回三隻茶盞子道：「琮三哥這梨香院本不是尋常之所，慣有不尋常人。」
小廝還要還口，賈琮先說：「罷了罷了！一點子小誤會扯半日的嘴炮。」小廝方撅嘴不言語了。「小七有事麼？」
柳小七道：「你那日讓我給四哥捎的什麼話？他讓祖父關起來了。」
賈琮皺眉：「關起來了？什麼原委？」
「不知。」柳小七道，「我們家你也不是不知道，從來沒有閒話可打探的。我想著可是與你上回所言有瓜葛。」
賈琮乃喊了個小子：「去寶二爺院子裡喊陳姑娘回來，只說有要緊事商議。」那小子答應一聲跑了。
這幾日陳瑞錦白天設法以各色名頭從各處養生堂將柳家的女孩兒弄出來，晚上忙著同史湘雲商議建女學之事，故此這會子不在。一時她回來，見了他二人，問道：「小七來做什麼呢？」
賈琮與柳小七皆未來得及說話，那小廝幽幽的說：「陳姑姑~~你知道現在是幾月麼？」
陳瑞錦一瞧：「澄兒？這麼晚你跑來做什麼？穿了這麼身衣裳……路上或是有個閃失如何了得。你祖父知道了可不得嚇死？」
小廝懶洋洋道：「放心！他沒發現還罷了、他若發現了我的丫鬟便會說實話。」這小廝便是蘇澄，趁著今兒晚上月黑風高買通了守西角門的婆子偷溜出來的。這會子雙手托著下巴幽怨的道，「陳姑姑是不是把我忘了？這都八月了，過了中秋澄兒要出閣子了……」
陳瑞錦笑道：「你只管放心，你的事兒早辦妥帖了。」
賈琮道：「我都忘了這事兒。妥了？」
「妥了。」陳瑞錦道，「這小丫頭心急。再過三四日宋家便要逼不得已來退婚。」
「哈？為什麼？那孩子該不會是搞大了別家姑娘的肚子吧。」
陳瑞錦橫了他一眼：「我做事有那麼坑人麼？」
賈琮正氣凜然道：「沒有！當然沒有！」
蘇澄一骨碌跳下椅子躥到陳瑞錦身邊扯了她的衣襟：「真的？妥了？」
陳瑞錦點頭道：「我設法試過那宋家二爺可肯搬離他們府裡自己過日子，顯見不成。」她先是買通了雲台書院一位先生，假意與宋二爺在茶樓偶遇、極贊其才學，說是能說服院長許先生、不計較他的年歲特聘為書院的先生。宋二爺只道家中諸事便宜，不肯去。後又打發人扮作天津知府的幕僚，又是假意與他偶遇、勝贊其才，要同自家大人舉薦。他依然捨不得離京。陳瑞錦便知此子戀家，眼下暫不願自立。「既這麼著，這門婚事只得作罷了。橫豎也不會虧了他。」
賈琮也不問，摸著鼻子道：「嗯，你辦事最妥帖不過。澄兒不小了，得趕緊再尋一個。」
蘇澄歡喜得滿院子跑了兩個圈兒，抱起階旁一盆碗蓮，小臉蹭著菡萏苞兒：「橫豎有你們在呢！」
第473章
卻說陳瑞錦哄完了蘇澄，轉頭問柳小七來做什麼。柳小七又說一遍：「四哥被祖父關了。」
賈琮看著陳瑞錦動了動眉毛道：「會不會是……老頭兒發覺了？」
陳瑞錦沒好氣道：「發覺了又怎樣。他們都離宮了，還不許人看看孩子麼？怎麼也是他們柳家的骨血。」
柳小七一驚：「孩子？」
賈琮道：「柳四哥的孩子和孩子她娘住的那一帶不甚安全，近日又有人去騷擾，柳四哥不放心，瞧了幾回。想是讓你祖父發覺了？」
蘇澄在旁探著小腦袋問道：「是私養的孩子麼？」
賈琮道：「不是，是公養的。」
「怎麼聽起來仿佛沒住在他們家似的？」
賈琮哂笑道：「因為他們家的馬圈裡頭只養公馬不養母馬。到了發情期就去外頭借匹母馬回去配種。」
柳小七立時沉下臉來：「賈先生何故罵人？」
賈琮聳肩道：「難道我說的不對？不是配種、難道是娶媳婦？」柳小七不語，面上有些難看。
蘇澄又問：「為什麼不是娶媳婦？」又望著柳小七，「你娶了媳婦沒有？」柳小七搖了搖頭。
賈琮哂笑道，「一個女人因模樣兒生的好看不得不打扮得灰不溜秋、為的是避開流氓騷擾，她的男人難道不該鄙視？一個孩子想同小夥伴玩兒，因家門口有地痞子堵著出不去，只得做賊似的爬窗戶，她老子得沒用到什麼份上？世間生靈，從老虎至耗子都知道護崽，沒見過強逼老子不許照看孩子的。」
陳瑞錦輕歎一聲：「且從根子上盤算。你們家怎麼會有這麼奇怪的規矩？不娶媳婦不養女兒？」
柳小七側頭看樹，默然良久才說：「外頭娶來的媳婦容易生事。女兒……若養在家裡，恐有心大的去招惹天子。再說，家裡沒有女人也養不好女兒。」
「……」賈琮一時不知說什麼好，也默然半晌才道，「太.祖爺定的規矩？那老頭為了對付你們家也算是煞費苦心了。這是蒙面拉磨啊！傻一代容易，傻每代就有點離譜了。離宮了還不改麼？」
柳小七道：「我也知道這規矩不妥。既是祖上傳下來的，哪裡是那麼容易破的。」
「永遠沒有人動手破，那勞什子規矩便永遠不變；總要有人先起頭兒。如今連個正經的皇帝都沒有，還守著這麼弱智的規矩幹嘛？」賈琮道，「再說，早先你們家的女孩兒也是送入女衛營養吧，又不是丟出去不管。」
柳小七苦笑道：「我們家才剛出宮呢，諸事輪不上……」
陳瑞錦道：「改不改規矩倒在其次，柳四爺的女兒怎麼辦吧。」柳小七輕輕搖頭——他哪裡知道該怎麼辦？她又道，「柳四爺橫豎在家裡沒什麼大礙；這幾日明漪那兒會不會有事？」
賈琮看了看柳小七：「你親侄女，要不你去看看？」
蘇澄道：「他若不方便，琮師叔要不你去看看？」
賈琮道：「那是人家的閨女，我縱看一兩回能怎樣？又不能日久天長的照看。」
柳小七低聲道：「我們家各人的事兒各人管，旁人不得攙和。」
賈琮打了個寒顫：「訂這規矩的是瘋子，答應這規矩的也是瘋子，遵守這規矩的是傻子。」
陳瑞錦道：「上回你們三個不是管過旁人的閒事麼？救了一個窯姐兒與她兒子。如今只當你不知道明漪是你侄女、抱打不平總行吧。」
柳小七眼神閃了閃，問道：「何人在尋她們的不是？」
陳瑞錦苦笑道：「此事竟是我惹出來的。」遂說了自己尋戚氏定制腰帶、替她們家引來禍害之事。末了歎道，「早知道就不訂了。」
她與賈琮都不欲出主意，只等柳小七自己琢磨。柳小七思忖良久尚未開口，又是蘇澄先歎道：「這都是燕王的不是。」
賈琮奇道：「怎麼是燕王的不是？」
蘇澄道：「陳姑姑不訂那腰帶，她們家就得窮苦；訂了腰帶就惹地痞流氓眼紅想搶錢。偏生那位柳四嬸的針線又做得極好，得了陳姑姑這筆報酬日子便能過得好些。實實在在依著本事過日子，卻因懼人眼紅騷擾，還不如不使本事出來、不過好日子，豈非尋常百姓的日子都沒了盼頭？百姓的日子若沒了盼頭，燕國還能好麼？」
賈琮不禁鼓起掌來，贊道：「澄兒竟有這般聰明！」過了會子又說，「咦？這話該不會是我早年跟你說過？」
「才沒有！」蘇澄鼓著臉道，「分明是我自己琢磨的！」
「哦哦~~」賈琮忙比出兩個大拇指：「澄兒聰明！」
蘇澄又說：「還有柳四嬸因模樣兒好，恐惹是非，特特打扮得灰不溜秋。此事並非是她男人之恥，分明是燕王之恥才對！燕王治下不平才有此事。」乃瞧了他們幾個一眼，「難道不該找燕王去整治那些地痞流氓麼？偏你們個個都覺得稀鬆平常，只想找她夫家的人出頭相助。她夫家若是尋常人家、」她一指柳小七，「沒有這般會越牆爬樹的小叔子，就活該倒楣麼？」
賈琮連連點頭：「你竟能想到這一節。」乃揉了揉她的頭頂，「柳四嬸模樣兒生的好本是好事。偏生若如尋常女子打扮，便會惹市井閒人騷擾；這本不是她的錯。她針線做得好、能招來好主顧也是好事，因此惹人眼紅更不是她的錯。無辜百姓好生過日子反倒惹出災禍，委實是官府之過。」蘇澄嘟著嘴使勁兒點頭，得意的瞟了柳小七一眼。賈琮抬目看著蘇澄道，「然而，澄兒，你要知道，世上有種東西叫做虛假廣告。」
蘇澄眨眨眼：「何謂虛假廣告？」
賈琮道：「掛羊頭賣狗肉就是虛假廣告。比如，官府乃是百姓的父母官、皇后當母儀天下、民重君輕，這些都是掛羊頭賣狗肉的虛假廣告。從古至今，除去極少數的幾個清官，其餘官吏都不是百姓之父母官。他們只是朝廷派來治理朝政的管事而已，與尋常百姓沒半個銅板的幹息。皇后漫說不會母儀天下，連母儀後宮都是不可能的。至於君與民哪個重，看小七他們家不就知道了？」
蘇澄憫然朝柳小七望去，柳小七避而望月。
「我們看柳四嬸之事稀鬆平常，是因為我們比你大，我們比你經歷多。我們最初也和你一樣，相信了朝廷掛的羊頭。遇到了一塊狗肉，以為偶有貪婪不義者，十分氣憤；還想著抱打不平、告發贓官。後來才發現，縱然那贓官被朝廷辦了，也不是因為他賣了狗肉，而是因為我乃榮國府的子弟、賈代善的孫子，我家權勢比他大。竟是與是非黑白毫無幹息。再後來，遇到了十塊、二十塊狗肉，我便有幾分懷疑這朝廷莫非賣了許多狗肉？到現在，統共就沒看到過幾塊羊肉，朝廷上下滿滿的皆是狗肉，我才明白，合著人家朝廷根本就不賣羊肉。澄兒，長大、就是漸漸看清楚此事的過程。」他拍了拍蘇澄的小肩膀，「你很聰明，但還沒長大。」
蘇澄睜大了眼，有點懵。
賈琮又指著柳小七：「比如他們家吧。他們家的人都很不俗，他祖父論理說應當早看出來朝廷給他們的不是羊肉是狗肉。但為何還死心塌地，以至於朝廷連個正經天子都沒有了、還要死守著對闔家有害的規矩呢？這個叫做，斯德哥爾摩綜合症。」柳小七不覺盯著他看。
賈琮接著說：「斯德哥爾摩綜合症是一種心理疾病。我以前跟你說過心理疾病吧。」
蘇澄咬著嘴唇點點頭：「人，因為各色緣故，所思所想與正常人差異極大。雖平日裡看著不是瘋子，實則是另一種瘋子。」
「不錯。」賈琮道，「二百年後，在西洋瑞典國都城斯德哥爾摩城，」柳小七不禁微微震了震。「有四個劫匪搶劫了一座錢莊，抓了錢莊的四個夥計為質與彼國五城兵馬司對持數日，捕快最終抓住劫匪救出了夥計。不想那四個夥計竟然都替劫匪求情。」
他故意頓了頓，蘇澄不禁問道：「他們為何要替劫匪求情？」
賈琮長吐了口氣：「因為他們覺得劫匪是好人。」
蘇澄拿胳膊撐在幾案上問道：「劫匪去打劫還抓他們當人質，怎麼會是好人呢？」
「他們覺得，劫匪完全可以殺了他們。偏非但留下他們一條性命、還給他們飯吃，必是心中慈善的好人，因為迫不得已的緣故才走上那條路的。」
蘇澄拍案：「留下他們性命難道不是為了以活的人質要脅官府好放他們逃跑？不給他們飯吃、他們餓死了，外頭的捕快沒有了約束不就直接亂箭射死劫匪了？」
「沒錯啊！正常人都是這麼想的！」賈琮偏了偏頭，「但那幾個夥計就是那樣想的。所以說斯德哥爾摩綜合症是一種病，受害者對加害者非但不抱怨、反而因為加害者沒有對他們更壞而感恩戴德。你看——」他一指柳小七，「他們家整整一個家族不就是如此麼？他們只想著天家留了他們性命、給他們飯吃，就沒想過天家不許他們娶媳婦、養女兒究竟安的什麼心思。」
蘇澄聽罷想了會子，看著柳小七憐憫不已，仿佛在可憐一個瘋子。偏她口裡還低聲喃喃道：「好可憐……」柳小七本已讓賈琮說得心頭亂如麻，迎面撞見蘇澄的眼神，登時恍如胸口壓了個大沙袋似的悶的慌。
賈琮重重歎道：「對了，得了心理疾病的人多半不知道或是不肯相信自己病了、或瘋了。」
蘇澄看柳小七之神情愈發憐憫了，臉上寫著：這麼年輕好看功夫這麼高強的少年竟是個瘋子！口裡又低聲念了出來：「好可惜……」柳小七胸口的大沙袋又多加了一個。賈琮還欲再添幾句話，陳瑞錦以目止之；二人眉來眼去半日都沒說話。蘇澄又說道：「琮師叔，他們家如今離宮了是不？」
「是啊。」賈琮道。
「從前是宮裡頭借女子給他們……那個……」蘇澄抿了抿嘴，極快的覷了柳小七一眼，「既已離宮，他這樣的還沒娶上媳婦是不是就光棍到老了。」
賈琮拍掌：「是了！如今你們家預備如何？生兒育女這種事粉頭也不肯做的。你祖父若還想留著宮裡頭的規矩，你們家的人口就到此為止了。」
柳小七茫然，好一會子才說：「這些事祖父大約還沒想過……」
賈琮道：「他該不會以為天下二三十年之後便能得新君而一統吧。縱然能，誰知道新君是個什麼性情？就肯依著從前的規矩將你們養在大內？養著你們這一大家子得花許多銀錢。除去日常花銷，還得替你們養媳婦養女兒。須知尋常男子辛勞一輩子也只為了養個媳婦、女兒。說不得新君會另外張羅一隊火.槍手為護衛呢？他不肯要你們、你們怎麼辦。」
陳瑞錦在旁補了一句：「太皇太后都開始謀火器了。」
柳小七不覺白了臉。蘇澄不忍心道：「你們倆別說了，小七兒可憐見的。」
眾人一時都不言語。良久，仍是蘇澄破了安靜。她輕輕的問陳瑞錦：「陳姑姑，如今冥頑不化的就是他祖父對麼？」
陳瑞錦道：「不知。眼下看來仿佛是的。」
「那他祖父總有殯天的一日？老爺子歸西之後是不是餘下的人便會改了規矩？」
賈琮哂笑道：「改規矩？他們家這變態的規矩乃是依著宮中巨大且森嚴的約束方維持了這些年，不然根本成不了。澄兒你也學過的，作用力越大、反作用力也就越大。如今沒了宮中那約束力，老爺子勉強依著慣性維持幾年；就如同牛皮筋兒捆著一團彈簧，待他沒了，立時得崩開。這才幾年？女衛那頭早已散了。」
蘇澄望著柳小七輕聲道：「你們家家規立足的根本無非兩條：皇帝需要你們、皇帝防著你們。如今這兩條皆沒了。」
賈琮驚喜：「澄兒還有這歸納能力！怎麼我從前沒發覺？」蘇澄得了讚揚本該歡喜才是，偏她這會子歡喜不起來，只強勾了勾嘴角。
陳瑞錦微微一笑，向柳小七道：「罷了。別的且不說，你要不要去照看明漪？你若不去就只能我去了。我這些日子委實忙的緊，大約不會自己管此事，會派旁人管。」
柳小七道：「不麻煩了。四哥既不能出門，我照看下侄女兒也是應當的。」
陳瑞錦點頭，告訴了他地址，乃叮囑道：「此事麻煩。不可太招搖，恐惹官府留意；因都是些地痞流氓，走了一撥還有一撥。」
蘇澄問道：「可能與流氓頭子商議？」
賈琮道：「那塊兒最初的流氓頭子已離京了，一直沒有新流氓頭子打出來。」
蘇澄扭頭看了看柳小七：「要不你去做流氓頭子好了，罩著你嫂子侄女不在話下。」柳小七眼神閃了閃。蘇澄忽然撲哧笑道，「你侄女兒說不得能當個聖姑。」
陳瑞錦笑道：「明漪那性子，魔教教主也做得。小七，不如你先替她幾年？待我收了她做弟子，教導出來好管管城西之地。」
柳小七哼道：「她才六歲。等她當魔教教主，我早都一統江湖了。」乃告辭而去。後陳瑞錦送蘇澄回家不提。
他二人都沒想到柳小七做事那般快。次日，羅泰娘親來梨香院送信兒，說是昨晚有個魔影般的年輕高手，一晚上挑盡了城西二十四家賭坊！每到一處皆打得人家打手護院滿地爬，又隨手在人家雪白的牆壁上畫上一隻鳥兒，瞧著仿佛是鷂子或老鷹。乃擲筆於地，躍上房梁嘩啦啦數拳頭拆出個天窗洞口來，從洞口飛身上屋頂，踏瓦而去。
陳瑞錦忙趕去戚氏家瞧了瞧。這幾日來騷擾她的人多了起來，她正愁得了不得。偏今兒沒人來。陳瑞錦寬慰了他幾句，又尋了兩個左近的閑漢打探。
那二人都說：「昨晚上賭坊出了事，今兒大約暫且沒人來擾潘家了。」
陳瑞錦問道：「莫非潘家得罪了賭坊？」
他兩個道：「四處滋事索錢的不就是賭錢賭輸了的？」
陳瑞錦啞然失笑，仍是搖頭：「只是治標。」
第474章
話說這一日賈琮正在翰林院與人商議如何請先生，有蘇家的僕人急火火趕來：「琮三爺，老爺讓你趕緊去一趟。」
賈琮心裡知道是他未婚妻把蘇澄的婚事攪黃了，偏不知她究竟幹了什麼，忙匆匆交代了幾句同僚，一壁收拾東西一壁問：「出了何事？」
那僕人跌足道：「琮三爺去了就知道了。」
遂趕往蘇家。到了大門口，只見門子脖子都伸長了！遠遠望見賈琮過來便喊：「琮三爺來了——」
賈琮跳下馬來，把韁繩拋給門子問道：「可是先生身子哪裡不舒服？」
門子苦著臉道：「不是。三爺見著老爺便知道了。」
賈琮趕著朝裡走，正欲從前院拐往蘇錚書房，那去翰林院喊他的僕人道：「三爺！我們老爺在廳堂。」
「廳堂？有客人麼？」
「……有……」
走進廳堂，只見蘇錚坐在主位上首，客位坐了個白鬍子老頭並一個中年文人；蘇錚的臉拉得老長。賈琮上前行禮：「先生！」
蘇錚「嗯」了一聲，指著對面二人道：「這是太常寺卿宋大人與宋家大老爺。」
賈琮趕忙作揖：「後學末進見過二位先生。」那二人忙不迭喊他「不必多禮」。賈琮看了看他們三人道，「幾位的臉色都不大好，莫不是澄兒的親事出了什麼岔子？」蘇錚重重哼了一聲。
原來，前兩個月宋二爺在文會上認得了個小書生。那書生才思敏捷、又生得極好，偏宋二爺之貌也是個難得的；二人性子都溫柔繾綣，彼此暗有知己之感。文會散去，那書生走得極快，宋二爺不曾得其名諱住所，深引為憾事。過了幾日，宋二爺奉母命去清虛觀還願，恰逢那書生也去閒逛，又遇上了。偏這回那書生不知何故好端端的從臺階上摔下去崴了腳，宋二爺扶著他去的醫館，他兩個便認得了。再後來書生特請他吃酒算是答謝，自己吃醉了還捧著大酒罈子灌、酒撒了一身。宋二爺是個精細人，登時瞧出這位「賢弟」是個女子，忙尋了個藉口溜走。後遂再不見她，那女子也不再來擾。不想這幾日那女子的家人尋上門來了，說宋二爺勾搭了他們家姑娘，且有兩次肌膚相親，要宋二爺娶她。宋家自是不肯的；他們又說那女孩兒得了相思之症纏綿病榻、非宋二爺不能療。
賈琮冷笑道：「好厚的臉皮！他算老幾啊？他家的女兒扮作男裝做耍子，賢侄婿何嘗知道？不是才剛察覺便斷了往來？從頭算下來，賢侄婿半分不是之處也無。宋大人，莫搭理他們。我看誰敢搶澄兒的男人！」再一瞧，那三人都還沉著臉且皆不做聲，默然片刻問道，「她老子是誰？」
宋家父子互視了半日，宋大老爺低聲道：「是……燕王。」
賈琮怔了，張大了嘴：「哈？是誰？」
宋老大人歎道：「那女子乃燕王之第三女，是位郡主……」
賈琮暗暗替陳瑞錦叫絕。委實是，除了他們家，舉燕國上下當真沒人能搶蘇澄的夫婿！乃做思忖狀：「不怕，燕王乃明主，並非蠻不講理之人。」
宋大老爺歎道：「那三郡主並未糾纏我兒，從頭到尾也不過見了三回面罷了……只是……只是如今……」
賈琮斜眼瞧了他半日，替他接道：「只是得了相思病唄。」不待他父子答話，轉頭向蘇錚大聲道，「先生，好險！虧得澄兒還沒嫁過去。縱占盡了天下的理兒，也敵不過人家得了相思病不是？尋常女子誤愛上旁人的未婚夫只能相思而死，天家的女兒自然不能。」賈琮拍案，「罷了，退婚。」
蘇錚急了：「怎麼能退婚？眼看日子就到了！」
賈琮冷笑道：「退婚總好過和離、好過平妻、好過為妾。婚姻一事，終究是拼爹的買賣。先生捨得澄兒去受那個委屈？我捨不得！」蘇錚還要說話，賈琮使了個眼色，「先生，聽弟子的，退婚。趕緊把聘禮還了，澄兒決計不愁嫁。」蘇錚瞧了他半日，長歎一聲。
待送走了宋家的人，賈琮將蘇錚請到書房，乃道：「宋小二模樣兒當真生得好，放在賈寶玉跟前都亮眼，太容易讓姑娘家念念不忘了。十四五歲的女孩兒情竇初開，一旦鍾情不是那麼容易能想通的。這郡主來日夫婿極好還罷了；但凡有個不順，說不得成親之後又會念著宋小二，後患無窮。三郡主是有兄弟的，澄兒牽連進去還不定惹出什麼事來。俗話說，不怕賊偷、就怕賊惦記。我就能拿著澄兒做筏子想出十幾個招數來對付郡主的兄弟。倘或有個萬一，事後未必補償得過來。再說，宋家既上門來了，意思不是明擺著麼？硬把澄兒嫁過去，她婆家總覺得澄兒阻了他們家的皇親國戚之路，能不受委屈麼？您老放心，澄兒必是舉國最不愁嫁的女孩兒。那府裡娶了天家的女兒也未必是好事。」
蘇錚哪裡能不知道？只是事出突然，心裡隱約盼著這個囂張弟子能胡鬧一番罷了。良久，老頭兒歎道：「這算什麼事兒……」
賈琮道：「只當是八字不投便好。」
老頭兒心裡堵的慌，賈琮使盡法子插科打諢的哄他。賈琮今兒中午顯見是要陪蘇錚吃飯的，偏馮紫英的人來了，說是有急事，要賈琮現在就過去。蘇錚這會子正氣不順呢，由三郡主遷怒到司徒磐、自然又遷怒到馮紫英頭上去，朝他的人大發雷霆：「這都幾點了？飯都不給人吃麼？」喝令賈琮「不許去！」
都找到蘇家來了，豈能是小事？只是蘇錚這會子不高興，賈琮也不敢走啊！只得給那人使眼色：「吃完飯就去。」馮紫英的人急的擠眉弄眼的，蘇錚就是不讓走。賈琮沒法子，又說一回，「略等等，我儘快過去。」那人無奈，只得走了。
吃午飯時蘇錚特意與賈琮說了許多閒話，將一頓飯的功夫拉得長長的。吃完了還留他多說了會子話，足足磨蹭了大半個時辰。
好容易脫身，賈琮急忙忙趕到馮紫英的衙門。馮紫英早已等得跳腳了，埋怨道：「怎麼這麼大半日的。」
賈琮攤手：「老頭心情不好，沒法子。我要是敢就那麼來了，非把他氣病了不可。有急事麼？」
馮紫英這會子也沒法子與他計較，道：「你請過西洋先生，想必能看懂洋文？」
賈琮摸了摸後腦勺：「洋文有幾十種……我只會一種。要和西洋人打交道麼？」
馮紫英道：「走私火.槍之事太大，我使了人一直盯著城北芝麻餡的王氏麵館。早上有人給他們送信了。」
「啊？不是關門了麼？」
馮紫英道：「信是托海商貨船上的人從南洋寄來的，想必不知道他們關門了。」
賈琮眼睛閃了閃：「用洋文寫的？」
馮紫英道：「只有數行洋文，偏那數行極要緊。你瞧瞧可認得。」遂從懷中將信取出。
賈琮瞄一眼信封上的字——嗯，柳鵠的。心下不由得大贊。前些日子陳瑞錦與薛蟠商議，編個瞎話哄馮紫英，只說那王氏麵館在做走私西洋火器的暗生意。賈琮以為她不過是隨意尋個玄乎點子的藉口罷了。直至這會子方明白，她這個套兒連外洋的柳鵠都圈進去了。柳鵠哪裡知道京中有了這麼多變化？依然奉太皇太后之命在海外尋找紅骨記之外的火器貨源。他也不知道自己已是叛徒了，依然照著王氏麵館的地址寄了書信來。
信中道：他在南洋認得了一位替紅骨記運送火器的海商，那人口沒遮攔，漏了些紅骨記的底細。原來這家的大掌櫃本是個海船上的水手，後在西洋混跡多年，與西洋諸國的火器作坊主皆熟絡。火器本是暴利，這位「嗨掌櫃」卻能拿到極低的價錢，而火器作坊賣給西洋軍隊的價錢比紅骨記賣出的還高。西洋諸國正在打仗，火器只許賣予軍隊。好在世上沒有金銀買不到的東西。那海商給了他一個義大利國走私販子的鋪子所在。去那兒買非法之物得有暗語，那海商把暗語套路也寫給柳鵠了。
看罷信，賈琮攤手道：「我不認得義大利字。京中有各色西洋傳教士，找個義大利的來翻譯便是。」
馮紫英道：「如此要緊的東西豈能給他們看。」
賈琮指著信上那幾行義大利文道：「西洋數國的文字多少有些同源。我雖不認得這些單詞，勉強能斷個句。如今只取一疊紙來裁成小片子，我猜測著斷成一個個片語抄在紙片上，打亂順序給多名義大利傳教士分別翻譯，最後咱們拼湊到一起。若有不通順的再另尋人單獨翻譯那一句，只說是從評話故事裡頭摘抄來的罷了。」
馮紫英不禁點頭道：「你小子偏是鬼主意多。」
賈琮擠了擠眼。旋即低聲道：「還有件事，我只告訴馮大哥，你……算了，若沒什麼事兒的話就不用告訴王爺了。」馮紫英抬目瞧著他，賈琮遂低聲說了蘇澄讓燕王的女兒搶了未婚夫。
馮紫英大驚：「豈有此理！」
賈琮苦笑道：「蘇先生除了退親還能怎樣？此事王爺必不知道，也犯不上擾他煩心。萬一惹出他脾氣來，非要他女兒將親事還給澄兒，就不好了。那位郡主可是有兄弟的，我不願意澄兒扯進他們家去。」
馮紫英想了想，歎道：「委屈蘇姑娘了。也難怪蘇大人生悶氣。依我說，還是告訴王爺的好。」
賈琮也歎道：「澄兒不愁嫁的，王爺若沒問起來就別說了。他老人家也忙的緊，哪有閑功夫管這些兒女小事。我還指望他快些派人去北美洲行刺Gee Washington、散播天花呢。」
馮紫英奇道：「你怎麼獨惦記那人？」
賈琮正色道：「因為他若不死，會成為那塊土地的開國太.祖。滅了他，就滅了彼國的國運。」
馮紫英深吸一口氣，半晌，點點頭：「我知道了。」
賈琮抱了抱拳，忽然又想起了一個人，提筆寫了一個名；再琢磨會子，又添了兩個。終寫了三個名字：Benjamin Franklin、Thomas Jefferson、John Adams。乃道：「這三位我不知他們身在北美何處，仿佛記得都是英吉利國移民後裔且為當地望族。若不早些清理了，皆會成為彼國開國元勳。總共四個人，煩勞王爺和馮大哥務必留不得。」
馮紫英道：「既是望族就好找。」乃小心疊起那紙收入懷中。
賈琮又瞧了瞧柳鵠的信，道：「這個于咱們有用麼？既然他們是走私販子、貨品還比紅骨記又貴又少，還不見得好。」
馮紫英道：「不是咱們要買，是不能讓旁人買。須得將那個王寡婦尋出來才好。」
「哦，說的也是。」
賈琮抄完義大利語就沒事兒了，回翰林院幹活去。馮紫英思忖再三，終是尋了個空兒將蘇澄之事回給了司徒磐。司徒磐立命人去尋三郡主之母詢問。一時有人來回，那女孩兒果真因情染病月餘了。司徒磐長歎一聲：「委屈了蘇家那孩子。」乃命人給他們家賜下一份重禮。
蘇錚險些將送禮的打出去！死死忍了下來，氣的牙根子都咬疼了。待他們前腳剛走，老頭兒立命把那些禮物統統丟出去。蘇澄趕忙說：「祖父！東西是無辜的！你不要我要，都給我吧，我留著做私房。」
蘇錚能要她的東西麼？嗐聲跌足，又朝她撣手：「拿走拿走！」蘇澄當真笑嘻嘻命人都拿回自己院子去，還細細挑揀了半日。
另一頭，柳小七不再閉著眼胡亂攪亂城西的賭坊了。誰上戚氏家鬧事去，他就攪那人常去的幾個賭坊。數日後，城西的賭坊已沒法子開工了。只是賭坊的人漸漸也察覺出來了，這少年並不殺人，只搗亂。
這日，柳小七又去一處大賭坊搗亂，那東家大著膽子上前問道：「這位英雄不知來我們小店所為何事？江湖不大，相逢便是朋友，什麼都好商量。」
柳小七冷森森的瞥了他一眼，道：「便是這些賭博之人，輸了錢便擾得四鄰不安。我今兒拆了你們賭坊，讓他們無處可賭，自然不會再擾亂街巷了。」遂又把人家屋頂拆了，揚長而去。
回到家中，旁人都睡了。柳小七悄悄走到關柳四的屋子外頭敲了敲門，低聲道：「四哥放心，小弟正在整頓城西之亂呢。」言罷轉身就走。柳四驀然睜開了眼。
第475章
柳明漪可憐兮兮鼓著小臉兒坐在家中。打從昨日起，來鬧事的壞蛋忽然好多好壞；大叔也不見了。戚氏再不許她出門，怕那些人傷著她；潘喜貴本想在家裡守著，讓戚氏勸了一回，仍大清早上工去了。外頭的謾駡與污言穢語愈發厲害了。
捱到下午，那幾個地痞子開始踹門。他們家那薄門板子哪裡經得起踹？不過幾腳，耳聽「嘩啦啦」數聲響，前門整個兒碎了。戚氏嚇得抱起柳明漪往後頭躲。柳明漪小眉頭倒豎，從她母親懷裡掙扎出來，跳下地就往外跑，路過門檻旁順手操起自己平素坐的小凳子。戚氏在後頭攆她，喊道：「漪兒回來！」
柳明漪的小短腿比她母親快多了，旋風似的跑了出去，迎面撞上三個高壯的地痞子，掄起小凳子直掃頭一個的腳踝。莫看她小，日日在外頭爬牆上樹的野，小胳膊還有點子力氣。那人腳下不穩，「撲通」一聲摔了個狗啃泥。柳明漪從他身旁跳過去又一凳子砸了第二個的膝蓋。這個點兒巧的緊，挨揍的也沒防備，下盤不穩又是一個四腳朝天。第三個離他二人稍稍遠些，看清楚了是個孩子，忙張著大巴掌來抓。柳明漪比他快，繞著他的雙腿轉了個圈子到身後，狠狠一凳子敲在膝蓋後彎子上。好傢伙，一個小女娃眨眼放倒三個大人。戚氏驚得握住了嘴。
待地痞子們爬起來，柳明漪手握小凳子立在院子當中。戚氏趕忙上前陪笑：「各位爺！孩子還小不懂事……」話未說完，讓一個地痞子掄手撂倒。柳明漪喊了聲：「娘！」幾步跑過去扶她母親，便聽身後「撲通」一聲。待她扶了戚氏坐起來回頭看去，卻見院中憑空冒出了一個男人。
此人年約四五十歲，穿了身青灰色的布衣，頭上戴著斗笠，望著地下倒著的那地痞子道：「老夫生平最瞧不上偷襲，你竟偷襲一個孩子。」柳明漪傾慕的望著這男人，他乃回頭道，「小娃娃，你本已以一敵三、敵強你弱。這個當口分神去扶旁人便是將短處露給對手。」
柳明漪癟了癟小嘴辯道：「這是我娘，不是旁人。」
地下那個地痞子爬了半日爬不起來，其餘兩人互視了幾眼。一個道：「你方才看見這老頭出手了麼？」
另一個搖頭：「沒！連影子都沒看見！他是人是鬼？」
地下那個道：「自然是人！日頭下面鬼沒有影子。」乃「哎呦」著爬了起來。
三人又互視了幾眼，一個抱拳道：「老爺子身手了得！不想這瘋丫頭有如此運氣，我等認栽！青山綠水，後會有期！」齊刷刷轉身就跑。
柳明漪只看見一道人影閃過，又聽見三聲「撲通」三聲「哎呦」，那三個地痞子都倒在地下了。戴斗笠的已擋在他們前頭，淡淡的說：「砸壞了人家的門，不給人修好麼？」
戚氏忙說：「不用了不用了……本也不是什麼好木料。」
柳明漪大聲喊道：「自然要賠！哪有砸壞了人家的東西不賠之理！」
戚氏急的跺腳：「小孩子家家，你懂什麼！」乃望著戴斗笠的道，「大俠！我們不過是尋常的小戶人家。倘或得罪了他們，明兒你一走，我們又永無寧日了。」
戴斗笠的道：「你從前得罪過他們？」
戚氏忙說：「小女子何嘗敢得罪這些大爺！」
戴斗笠的道：「怎麼他們這會子已來砸你們家的門了？」戚氏啞然。
三個地痞子掙扎著從地下爬起來，大眼瞪小眼瞪了半日，看看戚氏母女又看看戴斗笠的，苦著臉道：「大俠！饒了我們吧！我們不過是聽了些閒話，說這潘家媳婦得了大主顧要發大財，才想著尋她暫借兩個小錢使使。」
戴斗笠的只做不聞：「賠錢。」
柳明漪在後頭大喊：「賠錢！」
三人無奈，只得乖乖從懷內掏出了些銅錢擱在地下。戴斗笠的瞧了瞧：「大約夠了。走吧。」話音剛落，三人如兔子一般飛奔了出去。柳明漪歡喜得「哦~~哦~~哦~~」滿院子撒歡兒。
戚氏上前向戴斗笠的深深萬福：「多謝大俠相救，只是我家貧寒、無以為報。」
戴斗笠的瞧著她道：「這些人皆是豺狼。越是躲閃，他們越不會放過你們的。該剛強還是剛強些的好，柿子都挑軟的捏。」
戚氏苦笑道：「我們這樣的人家，拿什麼來剛強呢？」
話音剛落，忽然聽門外有人說：「戚姑姑這般人物何須剛強？但凡擾你的不是死了就是被不知哪裡來的高手打了、或是有人拆了他們常去的賭坊的屋頂。」
眾人舉目望去，有個四十來歲的漢子從外頭走了進來，好巧不巧的也穿了一身青灰色的布衣，戴了個草帽。柳明漪看看院中的這個又看看進來的那個，問道：「兩位大叔，你們是一起的麼？」
戴斗笠的笑道：「你喊他大叔還罷了，我這年歲做你祖父都夠了。」乃向那漢子拱手道，「這位朋友仿佛不是偶然路過。」
戴草帽的道：「委實不是。前日晚上我家走了一個兄弟，不知這位元朋友可認識？」
戴斗笠的道：「敢問貴兄弟尊姓大名？」
戴草帽的冷笑道：「朋友不認得他？」
戴斗笠的道：「這位朋友想是有所誤會。我家姑奶奶在朋友處看見了這位潘家大嫂的針線活計，喜歡的緊，有心來訂兩件東西。因城西這一帶不大太平，在下奉命來打個前站。若有不安全之處也好早些準備。」
戴草帽的奇道：「潘家大嫂好財運！這才多少日子，竟得了兩個大主顧麼？」
戴斗笠的道：「想是她手藝委實好。俗話說，好酒不怕巷子深。」
戴草帽的冷笑道：「不知這位朋友在哪家高就。」
戴斗笠的思忖片刻道：「不是我小氣不肯說。我家姑奶奶身份高貴，不知閣下配不配知道。」
戴草帽的道：「在下也略有點子身份，想來不至玷辱了貴主的大名。」
戴斗笠的道：「算著馬車快過來了，這會子沒空同你說閒話，朋友若有興致，咱們回頭再聊。」乃扭頭向戚氏道，「潘大嫂可否略收拾收拾？」
戚氏忙說：「這就來！」立時去拿掃帚。柳明漪趕忙撿起地下那些銅錢，戴斗笠的幫著將破了的大門板子撿去牆邊擱著。戴草帽的便冷冷的立著不動。
幾個人才剛收拾完，耳聽外頭傳來馬嘶與車軲轆聲，戴斗笠的趕忙迎了出去，戚氏母女也跟著出去。只見門口停著一輛朱輪華蓋車，有個大丫鬟正扶著一位少婦打扮的妙齡女子款款下車，口裡道：「三奶奶留神些，這塊兒地不大平整。」戴斗笠的在門前抱拳：「姑奶奶來了。」三奶奶朝他輕輕點了點頭。柳明漪睜著大眼睛好奇張望；戚氏也上前翩然萬福，心中暗驚。這三奶奶通身的氣派華貴雍容，必出自上等人家。
三奶奶看著戚氏道：「你便是潘家嫂子吧。」戚氏垂頭應「是」。三奶奶含笑道，「昨日在朋友家裡見了你做的一個荷包，我很喜歡。她說你這兒還有許多有趣的花樣子，我想瞧瞧。」
戚氏忙說：「能得貴人眼青，小女三生有幸。」
三奶奶抬目往前望了一眼，問道：「怎麼回事？」
那戴斗笠的道：「回姑奶奶，方才有市井無賴來尋釁滋事，已讓小人打跑了。。」
三奶奶皺眉道：「光天化日的、天子腳下竟有這等事，趙承是白拿俸祿的嗎？」乃向戚氏道，「潘大嫂放心，那些人再不敢來了。」
院子裡頭那戴草帽的冷笑道：「不知奶奶貴姓？憑什麼說了算？」
「本宮姓司徒。」那三奶奶淡然道，「可以說了算麼？」驚得戴草帽的一震。
戚氏趕忙跪下：「民女叩見貴人。」又朝柳明漪使眼色命她給貴人磕頭。戴草帽的見狀幾步走出來也跪下了。
三奶奶看了看他們，輕歎一聲：「本來不預備告訴你身份的。罷了，都起來吧。」
戚氏含淚叩頭：「謝貴人庇護之恩。」
三奶奶笑道：「你是怕本宮買了東西就走、不管你麼？」
戚氏忙說：「民女不敢。」
三奶奶喊那戴斗笠的道：「鐘老將軍，煩勞你待會兒去一趟五城兵馬司，拿駙馬的片子去。告訴趙承，此事再有第二回，他的官帽子就不用戴了。」戴斗笠的躬身抱拳應「是」。戴草帽的聞言稍稍抬頭窺了戴斗笠的鐘老將軍一眼。
戚氏再用力叩首：「謝公主隆恩。」
「行了，起來吧。咱們還有生意做呢。」
戚氏又磕了三個頭才起來，在前頭引路，三奶奶乃扶著丫鬟的手跟著進去，鐘老將軍、戴草帽的並其餘跟著的人尾隨其後。
戚氏躬身道：「民女家貧，買不起茶。日常用的髒杯子也不敢給公主使。」
三奶奶含笑道：「不用忙，本宮不渴。只取花樣子來本宮瞧瞧。」
戚氏忙去裡頭翻出一大疊花樣子來遞給大丫鬟，自己垂手侍立一旁；大丫鬟將花樣子呈給三奶奶。三奶奶瞧了會子，慨然道：「果然是宮裡頭的花樣子。」
戚氏垂頭道：「民女在宮中十年，乃是三年前出來的。」
三奶奶點點頭：「難怪。」又看了看花樣子，笑道，「本宮也出宮七年了。」
那大丫鬟在旁道：「宮裡頭的花樣子果然貴氣，不似我們的針線粗鄙。」
三奶奶道：「也不必說這些話，各有風味罷了。」大丫鬟忙垂頭答應。三奶奶遂又從頭細細翻看了一回，一氣兒訂下十幾樣東西，又問戚氏可會做衣裳。
戚氏：「會是會。只是出宮後都只做了些家常穿的，不知能否入公主的眼。」
三奶奶道：「本宮身邊也帶著宮裡頭出來的針線上的人手，只是花樣子不若你這個齊全。你只管做，橫豎少不得你工錢。」戚氏含淚跪謝。
二人又說了些宮中舊話。三奶奶歎道：「這會子回想起來，宮裡頭那些日子跟做夢似的。」
戚氏道：「可不是。民女有時候半夜醒過來都不知身在何處。」
如此這般說著，眨眼大半個時辰便沒了。三奶奶掏出西洋小懷錶瞧了一眼，道：「也該回去了。」
戚氏忙跪下叩頭：「送公主。」三奶奶扶著大丫鬟出門去，那戴草帽的雖沒進屋裡來，也在門口跪著了。戚氏爬起來跟著送出大門，再跪。
直至三奶奶的馬車拐出巷子戚氏方從地下起來，回頭一看——她們家的大門已裝好了！柳明漪扶著門歡喜道：「貴人與娘才坐下說話兒，那個戴斗笠的爺爺便命人快些去木匠鋪子替咱們家買個門來安上。」
戚氏道：「那位鐘老將軍實在是好人。」不禁又垂下淚來，「好了！咱們可算安全了。」
她母女二人拉著手進院子一瞧，那戴草帽的竟還在呢！可鐘老將軍已護著公主走了。戚氏便有些害怕，緊緊抱著柳明漪。戴草帽的打量了她二人半日，猛然縱身跳上院牆，眨眼不見了！柳明漪「嗷嗚~~」了一聲：「他會飛哦~~」
次日一早，有人來敲門。戚氏開門一瞧，乃是兩個衙役，嚇得白了臉：「二位差爺，可有事麼？」
一個道：「我們是五城兵馬司的，這是我們黃班頭。」
戚氏頓時驚喜，面上也鬆快下來，行了個萬福：「黃班頭好。」
黃班頭道：「你便是潘家的？」
「外子姓潘。」
「我且問你，你們家與榮國府何干？」
戚氏想了想，恍然：「原來是她。」遂請了他二人到屋裡坐，將昨日之事說了，言語間少不得誇耀之意。
兩個衙役這才明白。黃班頭道：「跌跟頭撿金條，你竟有這運氣。只管放心，在沒人敢來擾你了。」戚氏趕忙道謝，又紅著臉塞給他們幾十個銅錢，只說「眼下實在艱難，公主的賞錢還沒得呢。」他二人哪裡瞧得上這個？都不要，甩手走了。戚氏連聲念佛。後遂再沒人敢來他們家門前鬧事了。
便是在此時，賈琮吃飽了早點換好衣裳正要出門，有小廝來報，說有位柳先生來訪。賈琮趕出去一瞧，正是當日他在柳家挑出的那位眼睛像麵館王老闆畫像的，拱手道：「柳先生你好。怎麼一大早就來了？」
此人也抱拳道：「還望賈先生交出我們家老四。」
賈琮一愣：「哈？什麼？」
悠于 2018-5-14 21:53
第476章
話說柳家派了個人一大早來到梨香院，要賈琮交出柳四。賈琮點著自己的鼻子問：「您覺得我這麼點子本事，能綁架得了他麼？」
柳家那人冷冷的道：「當著真人不說假話。大前天老四趁夜偷跑了，賈先生若沒藏著他，煩勞告訴一聲他人在何處。」
賈琮皺了皺眉頭：「柳兄能否說清楚些？沒頭沒腦的我也聽不明白。偷跑了是個什麼意思？難道他坐牢了？」
說話間陳瑞錦已走了過來，道：「此事我已猜出一二，賈琮什麼都不知道。」乃看著賈琮道，「還不去翰林院？」
賈琮攤手道：「這架勢我敢走麼？」
陳瑞錦輕歎一聲，向柳家的人道：「柳四爺委實來找過我。」
賈琮眨眨眼：「哈？」
陳瑞錦偏頭看了看賈琮：「前天早上，你說夢裡頭仿佛聽見了奇怪的哨音。那便是柳四爺給我打暗號。」
「他找你幹嘛？」
「托我照看他女兒。」陳瑞錦道，「他不說我竟半分沒想到那丫頭是他的。回頭想想，眉眼兒委實有幾分像。再說那事兒本也是我惹出來的。」
「哈？什麼事？」
陳瑞錦道：「要說此事，先是柳四爺的不是。他有個相好兒替他養了個女兒，如今只哄人說是前夫留下的，帶著女兒另嫁了個賣苦力的，日子過的艱難；柳家不缺錢也不見他幫襯一二。他那相好兒紮花紮得好，我偶然見了，尋她訂了個玩意兒。許是那日沒留意穿戴露了富，左近眼尖的閒人瞧見了傳開去，便有地痞子日日去她門前尋事討錢。」
賈琮皺眉道：「趙承是不會管這些平民小事的。柳四哥沒去震懾一下？」
陳瑞錦看著柳家那人道：「柳四爺說，家裡不許管，故此才煩勞我出手。」
「什麼意思？」賈琮道，「私生女不入門也罷了，遭人欺負當老子的豈能袖手旁觀？柳四哥竟忍得住麼？」
陳瑞錦道：「可巧環哥兒兩口子回來，我遂托建安公主擺起車駕走了一趟。聽聞當時地痞子鬧得極厲害，連門都打破了。公主終是打發了個人去見趙承，還拿了環哥兒的片子去，此事才算了。」
賈琮點點頭：「壓得住黑.道的也只有官道了。」又道，「柳四哥不見了是怎麼回事？跟相好兒私奔了？他家裡的媳婦怎麼辦。」
陳瑞錦道：「他沒媳婦。」
「額，他都這麼大了還沒媳婦？」賈琮看著柳家那人：「既這麼著，就接了那女孩兒回家何妨。隨意尋個由頭都好，總是你們家的骨血。」
那人面色有些古怪：「我們家的規矩與尋常人家不一樣。」側臉瞧陳瑞錦，眼中已沒了方才的理直氣壯。
陳瑞錦抬了抬下巴：「你既說是『偷跑』，他又來托我照看女兒，想是往別國立事業去了。他那身本事放著也可惜。」
柳家那人斷然道：「不可能！」
陳瑞錦道：「你們家出了柳鵠柳明秋，再出一個也不奇怪。」乃笑道，「他那閨女名叫柳明漪，與柳明秋的名兒是一套的，我那會子竟沒想到是他們家的女孩兒。好大的膽子！又活潑機靈，一股子嬌憨勁兒可愛的緊，我都想收來做弟子了。」
賈琮笑道：「既這麼著，你就收了她何妨？」
陳瑞錦道：「咱們在京裡頭呆不了多久不還得回南邊去？她們家在京城呢。」
賈琮道：「她們家不是窮困？乾脆接了她老子娘一道走，到了承天府還可照應一二。橫豎柳四哥也不在京城。」
陳瑞錦思忖道：「倒是可以一試。」
他兩個自顧自商議了半日，柳家那位咳嗽兩聲。賈琮乃道：「啊，這位柳兄，那小丫頭你們家既不養，不如給陳姐姐做弟子？好歹不會讓地痞流氓欺負。」
不待他回答，耳聽「嗖」的一聲，有個人影兒從牆上跳了下來，走近他三人跟前行禮：「二哥，琮三哥，陳姑娘。」正是柳小七。
「原來你是老二啊。」賈琮笑道，「小七你怎麼來了？」
柳二看著柳小七：「你竟出來了？」
柳小七淡然道：「祖父有做件事命我做，遂放我出來了。」又向賈琮抱拳，「煩勞琮三哥一趟，陪小弟去個地方。」
「哪兒？」
「你們家怡紅院。」
賈琮看看他又看看柳二：「那個高翰林的兒子還沒找到？」柳小七搖搖頭。賈琮抿嘴，「罷了，橫豎不與我相干。」又扭頭向陳瑞錦道，「那我就先陪小七去了？」
陳瑞錦打量了他兩眼：「既是去怡紅院，可要換身衣裳？」
「說的也是。」賈琮低頭看了看自己一身半舊的儒生袍子，「小七你等我會子。」柳小七「嗯」了一聲。不多時他換了身鴉青色的箭袖，喊下頭的人再拉一匹馬來，與柳小七兩個上馬走了。
柳二一直瞧著他兩個出了門，陳瑞錦向他道：「賈琮走了，有些事我跟你說。」柳二點了點頭。
那二人拐出甯榮街，柳小七問道：「我二哥來做什麼？」
「問我可知道你四哥在哪兒。我哪兒知道？」
「你們竟也不知道啊。」柳小七歎道，「我還想打聽呢。對了，我離家出走了。」
「啊？」賈琮瞧了他一眼，「我支持你！」
柳小七揚眉一笑，笑得甚是亮眼：「咱們還是先去怡紅院吧，免得二哥疑你。幸而不遠。」
賈琮哼道：「跟著施黎玩兒，你是不是把京中的花樓都踩遍了？」
「是。」
他兩個遂並轡來到怡紅院，讓老鴇子羅泰娘挑了個單間，柳小七遂說起經過。原來，柳四這些日子時常外出，柳老爺子起了疑心，問了問他。柳四編不出好藉口，便悶頭不說。讓老頭聲色俱厲審了審，招了。老頭大怒，賞了他一頓家法，關起來了。柳小七那幾日欺負賭坊的人欺負得暢快舒心，那晚上忍不住撩了撩柳四，誰知道柳四居然逃跑了！
賈琮奇道：「你們家是怎麼關人的？你們那宅子我看過，沒有地窖之類的。」
柳小七笑道：「並無合適的關人之處，只是尋常的屋子罷了，也沒人看守。」
「啊？那憑什麼關得住柳四哥這樣的高手？」
柳小七飲了口茶：「因為沒人想得到他敢跑。」
「……好吧……」
柳小七接著說。柳四逃了，柳老爺子暴怒，命人去查柳四究竟做了什麼，柳小七拆屋頂的事兒也暴露了。只是柳小七跟施黎混了這麼久，編個瞎話早已不在話下，硬說他是得了消息、高公子讓城西不知哪個有來歷的賭坊抓走的。柳老爺子問他何故要拆人家屋頂，他道：「我也不知道是哪家賭坊，只四處嚇唬他們，並不曾傷一個人，為的是引出幕後之人的好奇來。」又扯了一大通有的沒的。老頭兒將信將疑，不敢再放他出去、也沒揍他，只關了起來；這回卻使了人看著。
柳小七的心早已野了。關在屋裡一日兩夜，今兒早上撐不住了。方才有人來取回早飯的碟碗，柳小七懶洋洋跟人家說了幾句閒話，趁人不備像只兔子般逃了。本想到榮國府來打探打探柳四的下落、哥倆好聯手去外頭闖出一番事業，不想迎面撞上了柳二。
賈琮大笑：「你放心，你二哥沒這麼快知道你是逃跑的。陳姐姐必設法絆住他。」
柳小七伸了個懶腰：「我先住到阿黎那兒去。若有了我四哥的信兒，你告訴我一聲。」
賈琮哼道：「不幹。你分明是特意我把往你祖父眼皮子底下推。」
「那只能算你倒楣了。」
賈琮擰了一把他的腮幫子：「這臉皮究竟多厚了？我且量量！」柳小七嘿嘿直笑。
本以為柳家很快就能找來，誰知他二人吃完了茶點還沒見追兵，賈琮遂先去翰林院了。柳小七多了個心眼兒，尋羅泰娘要了身女人的衣裳，自己描眉畫眼了半日畫得比鬼還難看，幾個粉頭在旁笑了個跌倒。終是羅泰娘親替他化的妝，贊道：「好模樣！」柳小七拿帕子掩面而笑，眾粉頭又笑倒。羅泰娘又命喊輛馬車來。她自己另梳了個高髻，還特意踩了雙喜鵲頭的高足靴親送柳小七上車，並打發了個小丫鬟跟著。柳小七垂頭縮肩，盈盈細步上了車。羅泰娘揮動帕子喊道：「好生服侍巧兒姑娘~~」小丫鬟脆生生的答應了。
馬車夫問道：「敢問姑娘，這是去哪兒？」
柳小七捏著嗓子羞答答念了個地址，又道：「往他們後門去。」馬車夫揚鞭而動。
不多時，到了那去處，柳小七自己不下車，命小丫鬟去同守門的說話兒，只道是怡紅院的巧兒姑娘要見他們家二爺。守後門的面色古怪瞧了小丫鬟幾眼，使了個人到裡頭去了。這小丫鬟本是羅泰娘特挑出來陪柳小七的，又靈巧、模樣兒又好，等著的功夫便與守門的兩個男人調笑起來。
等了半日，裡頭氣勢洶洶沖出來五六個婆子，上前就轟這小丫鬟走。小丫鬟嚇得花顏失色，抱著一個門子的腰往後躲，口裡還喊救命；門子情不自禁伸手攔住一眾婆子。婆子們怒朝門子喊道：「你做什麼？我們是大太太的人！」
那門子雖不敢惹大太太，終歸也是個男人，哪裡肯放身後那個俏麗姑娘對著這幫「死魚眼睛」？陪笑道：「各位嬸子，有話好說嘛，哪有一句話不說就打人的。」
婆子愈發怒了：「何嘗打她了？下賤的小娼婦，也不看看這是什麼地兒！哪裡容得你撒野……」
話音未落，那小丫鬟已啜泣起來，哭道：「誰又何嘗天生想做粉頭的……不過是家裡窮、被老子賣了……你們賣在富貴人家、我賣在那裡罷了……」
門子愈發憐惜道：「各位嬸子，她也是個苦命的人。」
個把婆子方才也曾閃過了一縷惻隱之意，聞言立時又怒，擁上前來轟：「快走快走！你命不好是你上輩子造的孽，還有臉哭麼？莫要站髒了我們家的乾淨地兒。」
小丫鬟一壁哭一壁往外跑，口裡還喊：「分明是你們家二爺自己點的牌子，還叮囑我們姑娘走後門。何苦來，連請個粉頭都不能自己做主，還勞頓我們姑娘來做什麼！」拿帕子拭著淚上車了。幾個婆子趕到車前接著轟，馬車急忙忙走了。
才拐出路口，趕車的問：「姑娘，可要回怡紅院去？」
「不去。」柳小七捏著嗓子道，「再往另一處的府上去。」乃又說了個地址，「仍去後門。」
馬車夫見多了這些事兒，答應一聲揚鞭便走，晃晃悠悠趕到了下一戶人家。這回小丫鬟下了馬車，細聲細氣告訴後門那兒的門子：「我們姑娘姓任，祖居黑木崖，小名巧兒。前幾日見過貴府小姐一面，貴小姐還祝福過我們姑娘的侄女兒盈盈姑娘。今略有些小麻煩想求貴府小姐幫忙救個急，煩勞大哥通報一聲。貴府小姐如不願意，我們立時就走。」
那門子瞧這小丫鬟生得楚楚可憐，心下惻然，道：「我去不得後頭，只能替你們姑娘傳個話兒。」
小丫鬟眼圈兒紅了，萬福道：「多謝哥哥。」乃拭淚低聲道，「若不是沒法子，誰能厚著臉皮來求只見過一面的官家小姐。」門子點點頭，寬慰了她幾句，上裡頭報信去了。
略等了會子，有個俏麗機靈的大丫鬟出來道：「我們小姐說了，有請任姑娘。」
門口那小丫頭脖子都伸長了，聞言喜得向她行了個禮：「多謝姐姐！」返身回車上將嬌羞垂頭的柳小七攙了下來，三人一道進去了。馬車夫得了幾個賞錢，便在這府的後門外等著。
過了會子，有個戴草帽的漢子路過，打量了幾眼這宅子，向左近一個乞丐打聽道：「大哥，借問一聲，這是誰府上？」
乞丐道：「這是翰林院大學士蘇錚蘇老大人府上的後門。」戴草帽的聞言又扭頭瞧了蘇家的宅子半日。
另一頭大丫鬟直將柳小七領到小姐的書房，蘇澄笑盈盈看著他上前萬福：「任姐姐好。」
柳小七回了個萬福，尖聲道：「多謝蘇小姐相助，如此大恩必有回報。」蘇澄再撐不住了，扶著椅子背大笑不止，竟「咕咚」一聲連椅子一道笑倒在地上。
第477章
話說柳小七扮作女人混進蘇府，蘇澄笑了半日，忍了好幾回才忍下去。乃命旁人都出去：「我與任七小姐有話說。」幾個丫鬟紛紛退下，蘇澄瞧瞧柳小七的臉又想笑。
柳小七無奈：「你乾脆笑痛快了咱們再說話。」蘇澄當真伏案又使勁兒笑了許久。
好容易她止了笑，柳小七正經作了個揖：「求蘇小姐幫個忙。」
「罷了罷了。」蘇澄爽利道，「若是不肯幫你只作不認識便好。怎麼落到這般模樣了？你不是會飛簷走壁麼？」
柳小七苦笑道：「旁人也會啊。我是從家裡逃出來的。」
蘇澄拍手：「幹的漂亮！你祖父有沒有氣得跳腳？」
「不知道。」柳小七道，「本想去榮國府打探打探我四哥的下落——他也逃了。」
蘇澄忙問：「他女兒呢？」
「我們闔家都在京中，一時半刻他也不敢去侄女兒跟前露面。」柳小七笑道，「我以為琮三哥有線索，誰知他毫不知情不說，還在他們家正正的撞見了我二哥。好在我鎮定，把他暫哄過去了，假意拉著琮三哥同我一道往怡紅院查事兒去。他先走的。我恐怕二哥腿腳快、家裡得了信兒，不敢就那麼從怡紅院出去，才扮作這幅模樣。」蘇澄又笑。柳小七等了會子才接著說，「方才先去了別處晃悠一趟，趁停車的功夫打發跟來的丫頭與人說話，果然發覺有我們家的人靠近了些欲偷聽。」
蘇澄問道：「莫非讓你們家的人識破了？」
柳小七道：「羅當家的化妝手藝再高，哄得了旁人哄不了我們家的人。男人的骨架子擺著呢。那位不過是想跟著我，試試看可能尋到四哥的蹤跡罷了。」
蘇澄瞟著他：「你是誠心把他引來我們家麼？」
「是啊，蘇姑娘怕麼？」
蘇澄哼道：「我師叔是哪吒下界，我有什麼好怕的！天塌下來有長輩頂著。」
柳小七含笑道：「蘇姑娘的命比公主還好些。」
蘇澄得意的揚了揚小腦袋：「那可不！」又說，「要我幫你做什麼？」
柳小七低聲道：「借個高個子的丫鬟換上我這身衣裳，再借輛馬車送她與怡紅院的那小丫鬟同去一處坐坐、喝壺茶，便可以散了。」
「不是說你們家的人能看出男女骨架子有別？」
柳小七道：「那也得人從車裡出來了才能看見。但凡我四處亂跑，他便會以為我在找四哥，不敢輕易驚著我。」
蘇澄奇道：「你們這樣的主兒這般好騙麼？」
「只是可巧我知道他想要什麼。」柳小七道，「不然，硬打起來依著我的本事未必是對手。」
蘇澄嘟嘴道：「罷了，橫豎這些事兒你比我明白些。」遂喊了個高些的丫鬟進來瞧了瞧，扭頭看看柳小七，又笑。
過了會子，有個丫鬟從後門出去給等著的馬車夫五百錢，道：「那位任姑娘我們家已另派車送回去了。煩勞你久等，這是我們姑娘賞你的。」馬車夫也不知道大家小姐同窯姐兒什麼瓜葛，好在賞錢夠多，歡歡喜喜道了謝，駕車而去。那戴草帽的本來坐在牆根兒底下打瞌睡，聞言立時拿起腳來走了。
蘇家的馬車出了前門，顛顛簸簸往城西而去，到了一處宅子。馬車上下來兩個女子，一個是怡紅院的小丫鬟，一個穿著柳小七的衣裳。戴草帽的立時瞧出此女不是柳小七，跌足道：「中計了！」既已來了，他順便打探此處是誰家——合著是一處暗窯子。
因中秋將近，李紈與史湘雲兩個一道忙節事，陳瑞錦與建安公主忙建女學，賈琮賈環晚上沒事做，湊在梨香院裡閒聊。賈環說些旅途風物，二人又回憶了些少年往事。偏這會子有門子來報：「前兩個月來過的那位柳老先生來訪。」
賈環問道：「就是那個柳老先生？」
賈琮道：「沒錯。說來話長。你才剛回來，許多事兒還沒來得及告訴你。」乃命請進來。
再看柳老爺子，整張臉又長又黑，眼圈跟墨筆畫了似的，嚇得賈琮蹦了起來：「媽呀，您老怎麼成這模樣了？」
柳老爺子冷冷的瞧了他一眼：「賈先生不知道？」
賈琮道：「不就是有個孩子青春期叛逆嗎？哪家的不這樣？有必要搞得這麼嚴重麼？」
柳老爺子道：「老夫不與你廢話。小七呢？」
賈琮兩手一攤：「不知道。柳四哥和小七都沒透露過要去哪裡、做什麼。不過我知道小七為什麼離家出走。」
「為什麼？」
「柳四哥好歹已經有個女兒了，小七還沒說親事呢。」賈琮道，「難道就無兒無女、光棍一生麼？」
柳老爺子皺眉道：「他年歲未到。到時候自然有法子給他配個女人。」
賈琮兩手一攤：「您老說『自然有法子』，其實是根本沒想到吧。難道你們家就這樣幹耗著、只當全家都是和尚？待最小的都圓寂了，柳家乾淨了結？」
柳老爺子長歎一聲，看了他半日，坐下來自斟了盞茶吃了，又默然良久才說：「你們哪裡知道……我們家本都是罪人。」
「哈？」
柳老爺子搖搖頭：「家父犯了極重的罪，早就該滿門抄斬了。」乃閉口不言。
賈琮與賈環互視了一眼，賈環照例捅了捅賈琮示意「耍嘴皮子你上」。賈琮想了半日，不敢斷句一氣兒道：「老爺子，若要這麼說，太.祖爺也有罪，造反大罪。須知這天下本是朱明王朝的，他老人家卻搶了來。」
柳老爺子道：「我若說前朝昏君當道、閹人党爭亂朝，江山是他們自己丟的，你可是預備好了下一句詞兒？」
賈琮假笑道：「沒錯。那我就說，明成祖朱棣算是明君。太.祖爺再英明神武，他的時代已經過去。俗話說，英雄不問出處。拿曾祖父的罪來約束柳四哥和小七是不對的。不論柳可信老前輩犯了多大的罪過，因為他早已沒了，他的罪便不會增加。而你們全家一次次的保護天子保護太子保護皇后皇太后太皇太后、一次次的立功；祖先再大的罪過，將功折罪到現在也折得差不多了。就算他犯了行刺聖人之大罪，後代救駕無數次也抵消了。」
柳老爺子愕然：「哪有這麼算的！」
賈琮攤手道：「從古至今不是一直這樣算的？」老頭兒默然。
等了半日，賈琮又道：「再有。天家的罪與賞，都是在位的那位聖人一句話的事兒。不論多大的功勞，一句話可折；不論多大的罪，一句話可赦。您老若當真心裡梗的慌，我幫您求小聖人下個赦罪的聖旨，赦免柳可信老前輩生前所犯之罪，可好？」
柳老爺子雙目猛然射出兩道寒芒盯著賈琮：「你何以能求來？」
「其實不是求，是換。」賈琮微笑道,「因為，他弱、燕王強。身為燕王心腹，在不損燕王的前提下，我能幫他的地方多了去了，甚至可以讓他與燕王雙贏。很多時候，根本到不了你死我活的地步。當然，如果他有損燕王，我會堵死他的每條路就是了。」
柳老爺子怔了怔，嗐聲道：「天下竟成了這般模樣。」
賈琮道：「跟明末一樣，是天家自己作的。說明白點，是先帝作的。把江山交給誰不好，竟給了太上皇。他的兄弟比他強的好幾個，身份並不低於他，憑什麼服氣？」
柳老爺子歎道：「先帝指望他二人兄弟相得，賢王可助他。」
賈琮哂笑道：「他信得過賢王麼？太上皇但凡坐穩了江山，頭一個要殺的就是賢王，其餘諸王一個也活不了。他看上的二皇子又是個守成之主，水溶霍晟都不是省油的燈，還有西洋人虎視眈眈，那才真的要改朝換代呢。我說老爺子，您老歇歇吧。功過消弭、自在養老多好。何苦來不肯放過自己、還不肯放過孩子。中興之主還不知道從哪家出來，也未必肯要你們這樣的護衛。火.槍比刀劍好使。」
柳老爺子思忖片刻，忽然問道：「賈先生何以不去燕王府上做事？」
賈琮道：「我無官無職更便宜些。」
「如此燕王豈非不給你俸祿？」
賈琮嘿嘿笑了兩聲，扭頭看賈環。賈環正吃西瓜呢，取帕子抹了抹嘴道：「還要什麼俸祿！俸祿才幾個錢？俸祿不也是從稅錢裡來的？王爺許我們家的鋪子公然走私、銷贓都多少年了。」
柳老爺子搖了搖頭，問道：「你真不知道他二人在哪兒？」
賈琮道：「我不知道，且他二人彼此不知道。柳四哥可能離京甚至離燕了。對了，陳姐姐喜歡你們家那個小曾孫女，就是柳四哥的女兒，想收她為弟子，來日我們回南邊一道帶去，您老不會反對吧。橫豎柳四哥也是將女兒託付了她的。」
柳老爺子道：「那個不與我們家相干。我們家不養女孩兒。」
賈琮點頭：「那就是您老不反對了。多謝，我們會照看好那孩子的。」
賈環在旁已擦乾淨了手，道：「你們倆說完沒？」
賈琮道：「我說完了。你有事兒麼？」
賈環道：「你們既說完了，柳老爺子，合夥保鏢的事兒您考慮得怎麼樣了？今兒四叔過來府裡同我商議，說有一單生意，祥瑞銀樓的少東家娶媳婦，少奶奶是蘇州富戶、還是那城裡遠近知名的美人兒，嫁妝甚為豐厚，問我能不能接呢。蘇州雖算不得太遠，這一路上山賊水匪可不少。你們家若肯合夥，我們就接下來。不然還是太冒險了，我們鏢師的命也是命啊。」
不待老爺子答話，賈琮先思忖道：「要不跟王爺借些暫時不用兵馬充作鏢師？」
話音未落，柳老爺子喝到：「胡鬧！豈有此理。」
賈環眼前一亮道：「若遇上了山賊水匪不正好可以練兵麼？賺來的鏢資賞些給兵士，讓他們也得幾個辛苦錢。」
賈琮連連擺手：「萬萬不可！唯有王爺可給兵士發賞錢，咱們將鏢資上繳給國庫就是了。」
柳老爺子再喝：「一派胡言！朝廷軍隊豈能拿來做保鏢？」
賈琮道：「可尋常百姓家，比如祥瑞銀樓，他們手裡並沒有兵卒，打不贏山賊水匪。我們鏢局已經是京城最好的了。王爺若肯借兵，我們鏢局得名聲、鏢資多半上繳國庫、兵士練了兵、百姓家的媳婦和嫁妝都齊全，豈非四角俱全？我們又不會帶兵，還不是煩勞將軍帶兵麼。」
賈環介面道：「不然您老出個主意，這等事怎麼辦？」
柳老爺子一時語塞。想了半日，歎道：「罷了。既這麼著，我們家同貴鏢局合夥也是個法子。」
賈環看了看他又看了看賈琮：「你們家的人……真的很厲害吧。」
柳老爺子淡然了瞧賈琮一眼，賈琮忙道：「真的很厲害！陳姐姐的功夫是他們家祖傳的。」
「哦——」賈環扯了扯嘴角，「那我明兒就去見四叔，跟他說接下來？你們家是不是也派個人過去？」
柳老爺子道：「護著人不難。嫁妝可想點法子遮掩一二。」
賈環道：「這個我們鏢局都會藏入什麼米袋子草料捆子之類的，只是恐怕有賊人識破。明兒同四叔商議便好，他是行家。」
柳老爺子點點頭，站了起來：「罷了，就這樣吧。明日辰時，我打發人過去。」
賈環也站了起來，拱手道：「不見不散！」
柳老爺子忽然道：「今兒我們家老七從你們家怡紅院出去特扮作了粉頭的模樣。」
「哈？」賈琮想想柳小七的臉不禁大笑起來，「那他不是得穿女人的衣服哈哈哈哈……」
他一壁笑著，柳老爺子一壁說：「先是去了太常寺卿宋大人家的後門，打發窯子裡的小粉頭說宋二爺點了他的牌子，讓人家打出來了；又一路往翰林院大學士蘇錚蘇老大人府上的後門而去。乃求見了蘇家大小姐，那小姐使了個俏生生的大丫鬟請他進去不知說了什麼，橫豎沒見人出來，最後是蘇家大小姐的丫鬟賞了馬車夫五百錢打發他走的。」
驚得賈琮「騰」的站了起來，與賈環同時失聲喊道：「什麼？！」
柳老爺子冷冷一笑，縱身上牆走了！
賈家兄弟互視一眼，賈琮大喊：「柳小七！我圈兒你個叉的給爺滾出來！」
賈環忙問道：「他在咱們家？」
「不在。」賈琮道，「我先喊來瀉火。」又命小廝快些備馬，「我猜得到那廝在哪兒，這就找他去！」
第478章
話說賈家哥倆一唱一和哄得柳家老爺子答應同太平鏢局合夥走鏢，不想老頭臨走丟下一顆炮仗——柳小七私會蘇澄！賈琮雖是後世來人，承天府那頭也有許多女子與男人平常交往，仍是大不樂意他二人有瓜葛的：柳小七已經讓施黎那廝拐帶了將近兩個月，整個京城的花樓都逛了一圈兒。做兄弟自然沒問題，若是師侄女的男朋友卻不高興了。
只是他也多了個心眼兒：這些話皆為柳老爺子一面之詞，真假不好說。故此他沒去小花枝巷，去了那兩位常逛的那個暗窯子。果然，柳小七還沒心大到才從家中逃出來就逛窯子，二人皆不在。賈琮想了想，告訴老鴇子：「柳七爺來了讓他到我那兒去一趟，我有要緊事問他。」
老鴇子趕忙答應。因知道他是怡紅院的少東家，順帶告訴他今兒怡紅院來了兩個人，坐下吃了盞茶便走了。賈琮忙問什麼人。老鴇子道：「一個只得十二三歲，瞧那伶俐勁兒當是怡紅院的。那一個規規矩矩、不擅風情，倒像是正經人家的丫鬟。」賈琮登時信了柳老爺子一大半，坐著想了想，拍馬趕去怡紅院了。
待他從怡紅院問了半日的話回到梨香院，進門便嚇了一跳。院子裡不知幾個人混戰成一個圈兒；賈環陳瑞錦在旁站著，瞧姿勢手裡都捏了火.槍。柳老爺子端坐于楠木交椅上，身後站著兩個白鬍子老頭。並有上回他們救的那個粉頭蔓蔓的兒子金根，驚慌失措跌坐於地也不知傻了多久。
賈琮大喊一聲：「住手！」沒人搭理他。他遂掏出懷內的轉輪手.槍朝天鳴示，「砰」的一響。
柳老爺子這才慢條斯理的說：「住手。」
混戰的眾人登時住了手。賈琮一看，柳小七與施黎被七八個黑衣人圍在當中，全都掛了彩。自打頭一回認得施黎還沒見他如此狼狽過。衣衫已經破成襤褸不說，身上也傷了數處，頭髮還被削掉了兩塊，瞧著甚是喜感。柳小七平素也是高冷的少俠模樣，這回傷得顯見比施黎重，黑衣人一散便坐在地上了。見他坐下，施黎也坐下，喘著氣道：「麻瓜你個豬頭！上了人家的當也不知道！」
賈琮頓時猜了個大概。小金根知道他二人的住處，聽了賈琮方才的話，以為他有什麼要緊事，連夜跑去告訴了柳小七。他二人也不知榮國府出了何事，趕緊過來。不想柳老爺子方才跟蹤了自己，聽見自己吩咐那暗窯子的老鴇子讓柳小七來一趟，遂在梨香院左近設下埋伏，將柳小七與施黎兜了個正著。
賈琮背著胳膊溜達過去瞧了瞧他二人，嘖嘖道：「巫師又怎麼樣？還不是讓人捅這麼多窟窿、等這麻瓜我來幫忙。喂，要喊大夫麼？」
「廢話！」施黎哼道，「快讓狗腿子去砸醫館的門！」
陳瑞錦道：「我先瞧瞧，我學了些醫。」
施黎道：「小七傷的重些。」
「知道。」陳瑞錦便上前來替他二人瞧傷，圍著的黑衣人也不動彈。
賈琮先命人上左近的醫館去砸門請大夫，又打發了另一個小廝騎馬去請太醫，方回頭向賈環道：「談判得勢力相當才行。咱們這邊本沒幾個人，這兩貨還傷著。護著你媳婦的人還沒走吧，借鐘老爺子來仗個勢行不？」
賈環想了想：「大概沒什麼問題，我去跟建安打個商量。」乃起身走了。黑衣人也不攔著他。
陳瑞錦命幾個小廝：「去裡頭抬藤條春凳出來。」眾人一陣忙活，可算抬了兩個傷患進屋，陳瑞錦先治著，金根那孩子一言不發緊緊跟著。
賈琮這才轉身走到柳老爺子身邊拱手道：「您老人家有兩下子。往年都是我給人家挖坑的，今兒可算讓您老坑了一回。不說廢話了。小七離家出走您老覺得沒面子，想修理他一頓出氣，可以理解。現在人也傷了、氣也出了，還有什麼要求乾脆提吧。」
柳老爺子慢慢的道：「老夫何嘗有什麼要求？多謝陳姑娘幫著小七治傷。其實不用勞頓她，待會兒我們帶回家便是。」
賈琮道：「別的好談，小七我是不會讓你帶走的。」
柳老爺子冷笑道：「我非要帶走呢？」
賈琮攤手道：「我能挑唆燕王殺了小聖人和太皇太后，這兩條夠用來做威脅嗎？」
柳老爺子拍案：「大膽！」
賈琮聳肩道：「我打小膽子就很大。老爺子，人生在世，許多人是可以對不起的，但朋友不行。今兒是我把小七坑了，我得親自護著他這一回。」
柳老爺子冷笑道：「依著你的本事，想攔住老夫？」
賈琮抬了抬下巴：「喏，環哥哥請救兵去了，建安公主的人馬上就到。要不等鐘老將軍來了咱們二人再談判？你們家的人見識過他的本事。」
柳老爺子哈哈大笑：「也罷，就等他來。」
「我去裡頭看看他二人傷勢如何，老鐘來了喊我。」賈琮一骨碌進去。
柳家的人並不介意。賈家只有一個陳瑞錦有些本事，她還在忙著給那二位治傷；建安公主身邊的人左不過是廬王派來送嫁的，廬王手裡能有幾個高手？故此柳老爺子穩坐釣魚臺，半分不急。不多時，外頭腳步聲起。柳老爺子聽了聽，雖齊整，都是些尋常的兵卒，沒有高手。
院門大開，外頭魚貫而入數十名武士，領頭的便是前些日子在戚氏家護著建安公主的鐘老將軍。柳老爺子登時知道上當了！這些武士個個頂盔摜甲，臉上帶了面罩，手持烏油油的西洋火.槍，身後還背著另外一把，嘩啦啦圍了個圈子將柳家一群手無寸鐵的大內護衛困在當中。
賈琮得意洋洋的聲音從裡頭傳來：「方才我們一直在提醒老爺子，鐘老將軍是個『將軍』！你見過手下沒兵的將軍麼？」他笑呵呵負手走了出來，「現在咱們可以開始談判了吧。」
柳老爺子瞧了瞧他：「你還敢殺老夫不成？」
賈琮微笑道：「我是榮國公賈赦的兒子，老爺子你是平民百姓，為什麼不敢？鐘老將軍也是正經的廬國將軍，領軍餉的。哦，一個多時辰之前您老就在這院子裡親口告訴我，你們家祖上犯了大罪，當年就該滿門抄斬。那就更沒什麼不敢的了，還省了幫你們家去向小聖人求旨赦罪的力氣。」
柳老爺子道：「多謝賈先生，不必了。他也不過是個尋常皇子、讓逆賊扶上位的罷了。」
賈琮聳肩道：「那老爺子覺得誰是名正言順的？陳王？當年周大梅跟陳王走了，您老怎麼沒一道跟著？」
柳老爺子道：「如今天下無主，此事不必再議。」
「好，不說這個。那咱們接著聊一個多時辰以前的話題。」賈琮大聲道，「自古以來，發配充軍的刑徒少有牽連後代的；縱有，也只牽連當時已經出生的那些，不會算上發配後在邊疆出生的那些。遇上朝廷大赦，統統都可以回鄉。這是事實吧。若是柳可信老前輩犯了大罪——雖不知是什麼，左不過行刺聖人罷了。他自身已死，罪過按理說也就消了。縱然沒有，老爺子現在覺得，你們家這幾代人的救駕之功，可能抵消了祖輩之罪麼？」他一氣兒說了這麼一大串，柳老爺子數次想打斷，他皆置之不理。
柳老爺子道：「小七的事於此無干。」
「豈能無干？」賈琮道，「小七才十七歲，離家出走無非是為了將來能有個媳婦、生個兒子，偏生你們家的家規是不許娶妻、女人由皇宮配給。現在你們已經離宮了，沒人白送你們家女人了，老爺子又不肯改家規。他也是沒法子好麼？柳四哥離家出走是因為有人欺負他女兒，他保護了女兒兩下就被您老上了家法。早先你們家不養女兒那是宮中幫你們養，如今沒人幫養了還不許人家自己養？再說他也沒給過女兒的母親錢財，只是保護了一下而已。老爺子，我知道這個世界是不講道理的，但是總得講點天性.吧。」末了還攤手，「您瞧，您老好幾回想不讓我說下去了，是不想這些話讓後輩們聽見吧。他們是不是根本不知道柳家為什麼要做大內護衛、為什麼不許娶媳婦？為什麼柳四哥、小七和柳鵠要離家出走？紙裡包不住火，您老還打算瞞著他們一輩子麼？」話音剛落，那些黑衣人齊刷刷瞧著柳老爺子。
柳老爺子沉聲道：「這是我們柳家的家事，不勞賈先生費心。」
「這裡是我家，柳小七是我朋友。我不能不管。」賈琮道，「再說，您老方才還跟環哥哥說定了要同我們家的鏢局合夥做生意，頭一樁生意就是保護人家去揚州娶媳婦。揚州自古便是出美女之地，萬一你們家派去的人被當地的美人拐跑了怎麼辦？沒了你們家的人，我們鏢局從揚州到京城這一路豈非危險了？」
柳老爺子怒道：「絕無此事！」
賈琮道：「規矩是束縛不了人性的。男歡女愛天經地義，不然宮中哪裡來那麼多對食？各位——」他扭頭看向諸位黑衣人，「你們想要有個媳婦嗎？」黑衣人齊刷刷垂頭。賈琮拍掌道，「您瞧……再說，你們家當年定下這條家規不過是怕柳家的女兒勾搭天子、禍亂後宮罷了。如今都出宮了，你們家連爵位都沒有，完完全全就是尋常百姓。你們家的女兒根本進不了宮，遑論勾搭天子。大家評評理，小七不過是想要個媳婦，這個要求過分嗎？這不是每一個最平凡的男人最基本的要求？」
柳老爺子眯起眼睛看著賈琮：「此事是誰告訴你的？」
「小七。」賈琮爽利把兄弟賣了，「他若說的不對，那您說是為了什麼吧。」
柳老爺子道：「他上哪兒知道這個？」
賈琮歪頭看了看他：「您老這語氣，顯見他說的沒錯啊。」老頭兒面色一黑。賈琮忙趕在前頭說，「我知道您老什麼心思。您老覺得，孩子生下來就是柳家的奴才，家規不論有理沒理、值不值得都得遵守。老爺子，每個人生來都是獨立、自由的，各人選各人的路，您老沒權利攔著在場任何一位柳兄走自己想走的路。他們可以快馬江湖、快意恩仇，可以開個小釀酒作坊、日日高臥且加餐，也可以仗著本事立於朝堂之上、高官厚祿。自然，也可以像柳鵠、柳明秋那樣，去外洋打下一片國土來自己稱帝。」
耍嘴皮子老頭兒哪裡耍得過賈琮？乃冷笑道：「你以為拿這些話可以挑唆動我們家的人？」
賈琮喊道：「冤枉！你們家走掉的這幾個沒一個是我撩的。不過各位柳兄如果有興趣，我這裡有大海圖，你們可以看看，也不枉在黑木崖住著。」
柳老爺子問道：「黑木崖究竟何意。」
賈琮笑道：「您老想不想看《笑傲江湖》？我這裡有呢。」乃命小廝去圖書室取。
一時書取了來交予了老頭兒。他張望了會子這些兵士個個荷槍實彈，今兒大約是弄不走小七了。輕歎一聲，站了起來。「罷了，暫留他幾日。」
賈琮忙作揖：「您老放心！他准保好好的養傷。」
「老夫若不肯走，你真的會殺了老夫？」
「當然不會！怎麼說您也是柳四哥和小七的祖父，我要殺了您老，他倆不得跟我翻臉啊！」賈琮道，「再說，對持到天亮有意思麼？燕王的人來了豈非更麻煩？您還不想讓他知道你們家的底細吧。」
柳老爺子又慢慢打量了會子整座院子的人，縱身越過院牆。柳家眾人遂跟著走了。
眾人松了口氣，賈琮趕忙抱拳謝謝鐘威和他那些兄弟。賈環一直藏在梨香院門外，這會子才走進來，問鐘威道：「老將軍可能幫我查查看，是否有柳家的人留下埋伏？」
鐘威道：「這等本事我比陳姑娘差些，還是請陳姑娘一道去為上。」遂與陳瑞錦一道往四處搜查一遍，並無旁人。
賈環乃拽了賈琮到角落，低聲咬耳朵道：「你這趟回來不是特種營也跟了些人嗎？」
「對啊！」
賈環道：「我想用個人。」
「用唄。誰啊。」
「不是調用。」賈環道，「尋個槍法好的狙擊手借我用幾天就行。」賈琮覷了他一眼，沒問。
第479章
話說賈琮中了柳老爺子的計，白送柳小七與施黎進了柳家的埋伏，二人都傷得不輕。賈環老早回去睡覺了，他道：「明兒還有要緊事呢。」賈琮不敢睡，三更半夜把大夫搶來症治，直至天大亮才將將折騰完。乃趕忙送了太醫並強拉來的大夫兩張大大的銀票，跟著的小藥童小學徒也有紅包。幾人見了銀票上的數兒，再忙幾夜的精神都有了。賈琮順勢請他們多呆幾日。
一時賈環收拾齊整了過來瞧了瞧，打趣道：「施黎你也有今日！」
施黎哼道：「半個月後又是一條好漢！」
賈環問柳小七：「昨兒晚上你祖父跟我約好今兒派人來談生意的，依你看還會來麼？」
賈琮道：「他肯答應是我們拿話哄他的。」
柳小七無辜道：「我哪兒知道！」施黎在旁哈哈笑了兩聲，扯著傷口齜牙咧嘴。賈環遂走了。
梨香院眾人忙了一宿，白天紛紛補覺。賈環從太平鏢局回來、打發人來瞧了數回，都說諸位爺們還睡著呢。直至他歇了午覺起來又陪媳婦兒玩了兩局釣魚，陳瑞錦居然來了，懷裡抱了幾本冊子咳嗽道：「環三爺，那幾位醒了。」
賈環道：「等會兒，我們玩完這局。」
建安公主忙說：「不過是無聊打發功夫罷了。」乃推賈環收起來。
陳瑞錦道：「橫豎咱們也不急，你們接著玩，我看會子冊子。」
賈環哼道：「你在旁看冊子，我們倆玩兒，我好意思我媳婦兒也不好意思啊。」
「那可沒法子，唯你們哥倆臉皮厚。」陳瑞錦側頭問他，「柳家的人去了沒？」
賈環笑道：「我與四叔都覺得五成不會去，不想他們當真使了柳二過來。事兒談得還算順利，就是有點子欺負人。柳二真真就是個護衛，打個架啊、跟蹤個人啊都是行家，談生意簡直是一張白紙。」
建安公主含笑瞥了他一眼：「你怎麼欺負人家了？讓人家白出力氣不得錢？」
「銀錢上並沒有欺負他們。」賈環道，「拿到外星球去都沒有更公道的。只是全程我們做主，他們就是我們雇來的。此事也算不得欺負他們——他們當真什麼都不知道，也不會安排。」
建安公主道：「欺負兩下也沒什麼。」
陳瑞錦搖頭：「這都一家子什麼人嘛。」
賈環與建安公主齊笑：「有本事你別嫁進來！」
陳瑞錦正色道：「天之道，損有餘而補不足。你們一家子都不厚道，總得有個把厚道的補一補。」那兩口子又笑。遂收拾起牌來，賈環往梨香院去了。
陳瑞錦乃鋪開冊子來，隨口問道：「公主可有什麼不自在的沒有？」
建安公主歎道：「沒有不自在，只是太自在了些。這府裡仿佛沒什麼規矩。」
陳瑞錦道：「榮國公並璉二爺等人常年不在府中，二老爺不是個頂事的。二房這裡頭，寶二爺是個文人，諸事不知；環三爺打從十三四歲便支撐門戶了。二太太是那麼個情形，珠大奶奶又是寡婦，寶二奶奶因心思在做慈善上頭不大理事。早年老太太在時過於驕奢，縱出了許多蛀蟲碩鼠來，清理過好幾回。橫豎主子不多，犯不著用那麼多丫鬟婆子服侍。既然人少，規矩自然也簡單了。下人當沒有敢犯上的。」
建安公主道：「這幾日我給人打賞幾個錢，都千恩萬謝的，她們月錢很少麼？」
陳瑞錦道：「月錢比起別家來還多些，只是活計也比尋常大戶人家多些。能一個人幹的事兒不給兩個人幹。自打老太太失了勢，這府裡的主子都極少給下人打賞。偶爾心裡頭高興才賞他們幾個。回頭公主去尋珠大奶奶要份內務管理章程來就知道了。」建安公主抬目瞧了她一眼。陳瑞錦笑道，「無礙。又沒人爭權奪利。」乃問下頭的丫鬟，「哪位姑娘幫我個忙，上珠大奶奶那兒去取一份《榮國府內務管理章程》來？最新版的。」
建安公主不吱聲，拿眼睛示意一個丫鬟，那丫鬟趕忙站出來笑道：「奴婢幫了陳姑娘，可有賞錢拿麼？」
陳瑞錦道：「珠大奶奶自然給你賞錢。」
建安公主的乳母朱氏在旁侍立，聞言登時笑了；建安公主也不禁吸了口氣。那丫鬟歡快的答應一聲，提起裙子就跑。建安公主身邊的心腹大丫鬟融兒忙悄悄預備下了一個小荷包。陳瑞錦看在眼裡，心中暗笑。
不多時方才那丫鬟回來，懷裡抱了兩本冊子。融兒與朱氏往她身後一看：沒有人陪她一道來！不由得驚詫互視。那丫鬟遂將冊子送了上來，回道：「珠大奶奶說，她並沒忘了此事。因想著公主才剛旅行回來，想必勞頓的緊。這玩意過後幾日再瞧也是一樣的。」
建安公主淡然道：「多謝她。」乃伸手接過冊子，只見封皮上寫著《榮國府內務管理章程3.7版》。再看下頭一本，寫的是《榮國府財務管理章程7.4版》。
那丫鬟又說：「只是她還讓我在兩本冊子上印了兩個手印子，說是證明這兩本冊子我取走了。」
陳瑞錦道：「這兩本章程是不給外人瞧的，府裡印得也不多。誰取走了是要做個記錄的。」
建安公主點點頭：「倒也對。」
「研究這個得花些精神。罷了，今兒咱們倆是議不成事的。我陪你坐坐，若有不明白的我告訴你。」陳瑞錦道，「與外頭的章程不大一樣。」
建安公主璨然一笑：「多謝姐姐。」下頭乳母並幾個大丫鬟欣然互視而笑。陳瑞錦也低眉輕笑，捧起茶盞子吃茶。
建安公主才瞧了幾眼便迷糊了：「怎麼每個字我都認得，連在一處就不怎麼明白呢？」
陳瑞錦問道：「環哥兒教了你阿拉伯數字沒有？」
「教了，他說這府裡慣常用的。」建安公主道，「還有二十六個英文字母也教了。」
陳瑞錦道：「公主不過是暫不適應這種表述方式罷了。」乃指著第一條問道，「這個明白麼？考勤，便是准點兒到崗做事……」遂與她逐條細說了考勤相關事宜。
建安公主本聰明，這冊子又不厚，不多時便二人便從頭過了一遍。乃贊道：「果然又細緻又清楚。這是誰編的？」
陳瑞錦含笑道：「最早主事的是大姐夫。」
建安公主想了想：「仿佛是姓龔、原先跟著琮兄弟處置外頭……怡紅院的那位？」
「正是。」陳瑞錦道，「此人乃當世大才，榮國府的爺們個個敬重他。」
建安公主眼神動了動，笑道：「我就說麼，榮國府的大小姐怎麼可能隨便嫁了個管事。」
陳瑞錦道：「管事？那種管事連諸位王爺家都請不去。他嫌規矩麻煩。」
建安公主點點頭，又看下一本。待兩本都翻完了，慨然道：「龔大姐夫果然奇才！若府裡全然依著這兩本章程，縱有刁鑽的奴才想弄點子什麼事兒根本沒處下手去。」
陳瑞錦道：「想下手還是能弄點子的。但凡被發現了窟窿便立時查補，故此才有了這麼多版本。這府裡有個好處，便是不大愛顏面排場，諸事實用為上，翻不出花頭來。」她攤手道，「不然，女眷哪有閒工夫去做慈善做女學？光是打理這麼一大家子人口都夠辛苦的了。」
建安公主道：「宮中規矩多且細，只是多半為禮數；這個則極簡潔。依此行事，委實沒多少要做的。」
陳瑞錦含笑道：「凡女子嫁到婆家，多半要忙著鬥婆母鬥妯娌，為的是得些地位；內裡還得鬥小妾鬥丫鬟，為的是得丈夫寵愛。公主天生高貴；嫡婆母是個廢人，親婆母雖然傻卻極好哄；妯娌沒什麼好鬥的，只一個寡嫂依著沒的商量的章程理事；小妾根本沒有。你若不出門尋點子事業做，豈非日日閑得無聊？」
建安公主笑道：「駙馬還哄我說領著我四處玩兒去呢。」
陳瑞錦也笑道：「那也成，來日你們得了孩子就不便到處走了。寶二奶□□上壓著個臥病的婆母不敢亂跑；不然，依著她的性子也巴不得周遊列國。」
建安公主歎道：「罷了。雖不是駙馬生母，總得顧忌一二。」
陳瑞錦輕輕擺手：「不必。這府裡，公主最犯不上顧忌的便是她，只當她是隔壁鄰居便罷了。不信回頭只管問駙馬爺去。」
公主的乳母朱氏忍不住說：「陳姑娘，奴婢多句嘴，哪怕是面子上糊弄兩下也罷了，終究是駙馬爺的嫡母，公主要顧忌些名聲。」
陳瑞錦含笑道：「這位媽媽莫要操心。內宅女子要賢良名聲，左不過為了替自己爭夫家的地位與替丈夫爭外頭的體面。環三爺還不至於那般無能，要拿媳婦兒的名聲去撐他的臉。再說，這榮國府裡頭若有人敢說環三奶奶的閒話，足夠打死一百次了。至於外頭的人——與咱們府裡有怨的，憑你做事何等周全一般兒雞蛋裡頭能挑出骨頭來；閑得沒事做的也一樣，不論多妥帖皆能翻出舌頭來嚼。卻搭理他們做甚？再者，國總比家大。沒的讓公主去孝順臣婦的理兒。」
建安公主眼神一動：「可不是？本宮乃堂堂公主，金冊上有名兒的。哪有本宮去孝順她的道理。朱媽媽，這兩年你勸我的這些話早年並不曾勸過，怎麼會平白的想起說這些來？」
嚇得朱氏趕忙跪下：「公主！老奴一心為了公主好啊！縱然公主身份高貴，奈何廬國小、王爺勢薄……」
陳瑞錦輕聲道：「廬國雖小，富甲一方、兵強馬壯，正經打起來楚國未必是對手。若論身份，二太太的丈夫連個官兒都沒有，只是個平頭百姓；與公主是沒法子比的。若論府中權勢，如今整個榮國府皆由環三爺主持，二太太乃是廢人。朱媽媽，她空有一個嫡母的名頭是沒用的。她兒子不如環三爺有出息，她哥哥也不記掛她。您老仔細想想，是不是讓什麼人糊弄了？」朱氏一愣。
建安公主道：「我本也不曾在意她。只是有人在耳邊念叨了這麼兩年，時日長了也難免聽進去一二。」
陳瑞錦道：「和廣告效應是一樣的。且公主心中明白朱媽媽是為公主好。」她二人都看著朱氏。
朱氏遲疑了會子，垂頭喏喏的道：「是……太妃……叮囑老奴……時常勸說公主……」
陳瑞錦低眉不語。建安公主略一思忖：她母妃性子弱，事事皆聽舅父、外祖的，此事不說得八成是他二人的意思了。乃歎道：「何苦來……」一時又強笑道，「這兩本冊子委實得琢磨會子才能通透。」
陳瑞錦假意嗐聲跌足：「我就知道今兒沒法子議事了。」忙站起來告辭。建安公主親送她到了門口，她也不推辭，只低聲道，「公主但凡高興，大大小小的事兒只管丟給環三爺處置去。」公主莞爾。
待她走了，建安公主再拾起兩本冊子來瞧，朱氏不禁上前道：「公主，這陳姑娘究竟什麼來歷？今兒她可有幾分越矩了。」
建安公主道：「你記著。這府裡的人不論來歷、只論本事。當日她順手將太皇太后賜下的林姑姑帶回府裡，還隨口說『正經打發出去了事』，便是個不俗的。」
朱氏忙垂頭應「是」。過了片刻又說：「這陳姑娘，府裡傳得亂哄哄的，都說本是琮三爺身邊的一個丫鬟；前些日子齊國府疑心她是自家走丟的四小姐，他們大太太親來認了又說不是。」
建安公主歎道：「才剛對你說的話，眨眼便都忘了不成？憑她是什麼來歷，賈琮要娶她做正妻、且不納小。哪怕她當真是個丫鬟出身又如何？」遂低頭看冊子。朱氏眉目間便有幾分著急。
建安公主將手裡兩本冊子從頭細看了兩遍，便聽外頭有人喊「駙馬爺回來了」，忙撂下冊子出去相迎。只見賈環手裡捧了個花盆兒笑呵呵進來；建安公主瞧那裡頭是一株三角楓，眼下已入秋了，正是好看的時候，贊道：「好鮮亮的盆景兒。」
賈環一壁琢磨將花盆子擱在哪兒一壁說：「琮兒院子裡那個福伯剪的。我想著，他於咱們有大恩。若是賞他沒多大意思，謝他他又拘束於身份規矩。他喜歡剪盆景，不若跟他要個來，他還歡喜些。」
建安公主奇道：「福伯是誰？他於咱們有大恩？什麼大恩？」
「額……」賈環登時明白自己說漏嘴了。「這個麼……其實也不是什麼大事……」建安公主瞥了他一眼。賈環撂下花盆子，看了看四周的丫鬟婆子，輕歎一聲，「都退下，我與公主有話說。」眾人紛紛退下。
賈環湊近公主身前，捏了她的手低聲將巫蠱娃娃之事說了。末了道：「我恐嚇著你，便沒敢告訴你。只可惜，此事查明之前林鸞已經讓陳瑞錦宰了，輪不著咱們動手。」
建安公主出了一身冷汗，咬牙道：「不知深淺的賤人！」乃看了看他，咬著嘴唇思忖半日，賈環險些忍不住想啃上去，偏她又開口了，「我也有件事沒告訴你。」
「什麼事？」賈環咽了口唾沫。
建安公主冷笑道：「昨兒晚上你說，太皇太后身邊的護衛皆離宮出走了。」
「嗯。」
「故此我說想要她的老命，你沒問緣故。」
賈環心裡「咯噔」一下，道：「你若不說自是不想說。」
「我改主意了。」建安公主森森的道，「不想要她死得那麼痛快。如二太太那般活著才好呢。」
第480章
建安公主聽說林鸞曾在院中埋巫蠱娃娃咒她沒孩子，怒火中燒，將太皇太后曾使人給她下毒之事說給了賈環。賈環目瞪口呆，半晌才說：「怎麼不告訴我！」
建安公主委屈道：「那位柳太太勸我，你們哥倆都是不吃虧的性子，若知道了必要想法子報復。偏太皇太后身邊還有大群高手護衛，一個不留神反會被她所傷。不如暫忍一時，太皇太后野心大了，燕王自然收拾她。」
賈環冷笑道：「暫忍一時便忍來了巫蠱娃娃。」旋即皺眉，「柳二嫂子是個明白人，從不逾矩，怎麼會做這等事。是了……」當日太皇太后派去的人乃是大內高手、使的又是毒.藥，若事後察覺為時已晚，建安能活到現在只能是廬州那頭有人暗中護著她。寧太妃手邊沒有可用之人，只能是鐘家叔侄倆幹的。他倆總不會平白去守著建安，除非有人給他們送了信。京裡頭能托他們幫忙的，除了自己，唯有從前同在劉登喜手下做事的施黎了。施黎那廝猜到了太皇太后在打什麼算盤，沒跟自己說，瞞天過海，把自己這個新郎官當二傻子蒙在鼓裡。不禁牙齒咬得咯吱咯吱響，「好個賊小子……如此大事竟瞞著我！虧的你今兒說了，不然豈非我一輩子都不知道？」
建安公主心中一動。柳太太是個女子且年歲不小了，賈環的「賊小子」顯見不是她丈夫，遂問道：「這裡頭有旁人什麼事麼？」
賈環哼道：「吃了晚飯就去找他算帳。」乃輕歎一聲，「日後萬萬不可再瞞我這些要緊事了。萬一被什麼人從中移花接木、兩頭胡扯……哪怕咱倆誤會了一個極小的細節都了不得，還不定後頭等著什麼呢。你男人還有點本事，你用不著那麼懂事。」建安公主眼眶一熱，低低的「嗯」了一聲。
晚飯過後，賈環收拾俐落了上梨香院去，小廝們笑道：「環三爺又來了！」
賈環問道：「你們三爺呢？」
「在裡頭審柳七爺呢。」小廝道，「聽說審得柳七爺都快罵人了。」
賈環奇道：「又審柳小七什麼？」
「不知道，他不許人聽。」
「既這麼著你怎麼知道小七快罵人了。」
「陳姑娘聽煩了，出來溜達說的。」
賈環遂進了屋子，見滿堂的蠟燭明如白晝，陳瑞錦跟前鋪了一桌子的零碎兒，也不知她拆什麼東西。賈環乃問她：「琮兒審小七什麼？還是他昨兒借澄兒脫身之事？」
陳瑞錦手裡拿著圖紙正琢磨那些東西呢，隨口道：「不然還能為了什麼？」
賈環道：「既沒事就好，還審什麼？十六七歲的小孩兒，萬一審出逆反心裡來呢？」
陳瑞錦笑道：「那也不錯。我瞧小七挺好的。」
賈環道：「不成，澄兒還是嫁個文人的好，不然成親後打起來連個還手之力都沒有。」
陳瑞錦哼道：「賈琮在我跟前不也沒有還手之力？」
「跟你倆能比嗎？」賈環瞥了她一眼，「還沒成親呢都快膩味成一個人了。」乃思忖道，「總覺得我們倆比你們倆少了點子什麼。」
陳瑞錦道扭頭看了他一眼：「你們倆沒談戀愛，就那麼一見鍾情數年後成親，彼此的性情習慣尚未貼合。建安公主雖是公主，也少不得暗暗有點子委屈受。你留神些吧。」
賈環拍案：「豈止是『點子』！命都好懸沒了。我就是來找施黎算帳的。太皇太后給建安下毒的事你們倆知道麼？」
陳瑞錦大驚：「下毒？不是巫蠱娃娃麼？」
「那是下毒沒成之後的事了。這裡頭還扯上了柳二嫂子——柳湘蓮的媳婦。」
「……」秦可卿乃是賈琮仗著原著最信任的人之一。陳瑞錦思忖片刻，喊來一個小廝，「請琮三爺出來。」那小子答應一聲進去了。
一時賈琮出來，鼓著腮幫子哼哼道：「還能煩死那小子不成。」
陳瑞錦道：「施黎膽兒不止大，已經肥得流油了。」賈琮一愣。
賈環遂將建安公主中毒之事快快說了一遍，冷笑道：「我們哥幾個打小用瞞天過海的把戲不知幹了多少壞事，如今輪到旁人瞞天過海了。」
賈琮托著腮幫子道：「不止。打小我們哄親近的人也不知哄了多少次，如今也被自己人哄了。最危險之處在於讓你們兩口子之間有意隱瞞要緊事。這種頭兒一旦開了還了得？」
陳瑞錦忽道：「建安公主那個乳母你留意些，怕是得了寧太妃什麼話。」
賈環想了想：「那乳母是個實心為建安好的，多半是讓人哄了；甯太妃又是讓曾家爺倆哄了。」
賈琮嗤道：「所以我說嘛，『為你好』是天下最難對付的。」
「廬王還明白些。曾家雖不足為懼，也挺煩人的。」陳瑞錦思忖片刻道，「趁著我們在京中，不如環哥兒帶公主回娘家一趟、看看她兄弟。有些話，給廬王說透了。」
賈環道：「我方才想過此事，略等等。有件要緊事沒做。」賈琮眼角動了動。賈環又想了想，「先不找施黎麻煩了。過幾日再找他。」
賈琮與陳瑞錦互視一眼：「行，你隨意。」
後頭兩天遂平安無事。兩個傷患老實養傷，柳家也沒人來騷擾。柳小七躺在院子哼哼道：「建安公主的人沒這麼快走吧！」施黎隔著兩個小藥童丟了他一顆花生米：「那點子出息！」
次日天色剛亮，馮紫英親自上梨香院來了。賈琮睡得胡裡蒙登，小廝喊了好幾聲喊不醒他，馮紫英在門外聽得焦急，一步踏進來拎起賈琮的衣領子：「快醒醒！」賈琮迷迷瞪瞪睜開眼，茫然看了看他，又閉上了。
馮紫英急的轉身抄起小幾上的茶壺就往他腦袋上澆冷茶。賈琮激靈靈一顫：「怎麼回事？」
「醒了沒？」
賈琮揉揉眼睛：「馮大哥你幹嘛！這還半夜呢！」
「快清醒些！有事問你。」馮紫英回頭掃一眼小廝們，「都出去，在門口守著。」小廝們應聲而走。馮紫英又問，「陳姑娘呢？也喊起來。」
便聽見陳瑞錦在門口說：「我已醒了。」
馮紫英道：「甚好。煩勞陳姑娘守著，不可有人偷聽。」陳瑞錦點點頭，命小廝們往各處看守，自己縱身上了屋頂。
賈琮隨手拿被子擦擦頭，盤腿在炕上坐著：「我完全醒了。」
馮紫英低聲問道：「你們家那個大玉山子，你還記得什麼樣子麼？」
賈琮道：「我都沒見過！怎麼了？找到了嗎？」
「可有圖沒有？」
賈琮搖頭：「不知道。」
「你二叔見過沒？」
「他應該見過吧。」賈琮道，「只是未必記得。找到了嗎？」
「不曾。有人在尋那玉山子的圖。」
賈琮愣了會子：「不尋玉山子、尋圖？難道玉山子已經沒了？」
馮紫英道：「這個你別管。不論有沒有，你在你們府裡細查一遍，犄角旮旯都搜搜。」
賈琮應了一聲，嘀咕道：「這麼點子事兒哪裡值當天還沒亮就喊我起來。我還當王府著火了呢。」
馮紫英翻了翻眼睛：「王府不曾著火，太皇太后倒是險些讓人綁走了。」
「啊？」賈琮額頭一跳，「那老太婆怎麼老惹事啊。」
原來，昨晚三更天左右，有兩個夜行人夜襲太皇太后。其中一個功夫強些，敵住了太皇太后的一名貼身護衛；另一個功夫弱些，抓了太皇太后拎出門去，提著她攀上宮院中一株老柏樹，先丟她上屋頂，自己再躍過去。
不想就在他從樹頂躍上屋頂之時，不知何處傳來「嗖」的一響，太皇太后忽中暗器！此人大急，抓著她搖了半日，逼問道：「先帝賜給榮國公賈代善的那座玉山子，圖紙在哪兒！」太皇太后咬牙不答話，沒幾下便暈死過去。
那人以為她死了，吹了聲長哨。屋內他的同夥聽了便虛晃一招跳出圈外就跑。太皇太后的護衛追了出去，屋頂那人喊道：「這老女人沒用了！我們不要了！」護衛追到屋頂看見主子，顧不上刺客先救太皇太后下去，刺客遂從容逃走。太皇太后沒死，讓一支袖箭傷了脊樑骨；太醫道必是要癱了。
聽罷，賈琮縱是個傻子也知道這是誰幹的。思忖半日道：「這麼說，有兩夥人。一夥想綁架太皇太后、好從她手里弄到玉山子的圖紙；另一夥寧可殺太皇太后滅口也不讓他們弄走。我知道那玉山子必不尋常，馮大哥不必告訴我。你只說，得了那玉山子或是圖紙，大約可以得哪方面的好處。是錢財、名聲還是權勢。」
馮紫英略微遲疑道：「權勢。」
賈琮道：「前頭那二人不知是誰，後頭那袖箭……我猜是大內柳家的。」馮紫英斜睨了他一眼。賈琮這會子才扒拉掉身上的濕衣服，起身尋件幹的來換，口裡道，「那玉山子王爺也尋過，如今又有人來尋。既然與權勢相干，說不得就是《四十二章經》那級別的線索了。柳家守護的是司徒家。太皇太后雖嫁進了司徒家，終究不姓司徒。」乃拍了拍手，「何況她還沒給司徒家生過兒子。」
馮紫英本來也猜了許多人，尚未疑心到柳家頭上去。讓他扯了這麼幾句，倒有些道理。思忖道：「縱不是柳家，想必也是先帝留下的什麼人。」
賈琮道：「或乾脆就是太.祖爺留下的什麼人。」
馮紫英問道：「《四十二章經》與權勢什麼相干？」
賈琮眨眨眼：「你看過《鹿鼎記》沒？」
馮紫英皺眉：「你又看什麼亂七八糟的書。」
賈琮乃喊了個小廝去圖書室翻本《鹿鼎記》來：「馮大哥不妨看看，說的是明朝的事兒。雖是綠林評話，卻有趣的緊。」
一時書取來了，馮紫英拿在手裡道：「哪有閒工夫看這些。」
賈琮使了個眼色：「你也夠累的，只當休息片刻便好。」馮紫英心中一動。
待他走了，賈琮使人換了床上的被褥接著睡，陳瑞錦去李紈處同她商議闔府搜查玉山子圖紙。
馮紫英揣著評話回到衙門，連早飯也沒顧上吃，坐著看書。整整一個上午的功夫，看完了。因這會子沒了清朝，改編的《鹿鼎記》裡頭紅花會是反明複宋的。馮紫英頓時明白賈琮之意：他疑心昨晚那兩個夜行人乃前明餘部。馮紫英知道玉山子有何用處，只淡然一笑不放在心上。
這日下午，賈環歇足了午覺晃悠到梨香院來，含笑向施黎道：「太皇太后遇刺傷了脊樑骨，這會子已全身癱瘓了。」
施黎大驚：「癱了？什麼人做的？」
賈環道：「我。」施黎眼角一跳。賈環歪著腦袋瞧著他，「施黎你小子行啊。那老毒婦險些毒死我媳婦，我跟二傻子似的全然不知。」
施黎呆了半日，苦笑搖頭：「女人果然靠不住。」
今兒賈琮本是看熱鬧的，老早捧了桂花糕在旁坐著，聞言忍不住插嘴：「女人已經夠靠得住的了。我前兒去見柳二嫂子，她硬說是她自己的主意，沒把你供出來。我費了老大力氣還有柳二哥在旁幫腔才與她說明白，你的餿主意不對。」
施黎歎道：「好容易我借用劉雲溪的名頭搭上太皇太后，環三爺你又給我攪黃了。她既癱了，一時哪裡離得了戴權。我只不明白，你們怎麼個個都如此性急，就忍不得兩年麼。」
賈琮搖頭：「阿黎你太死板了。條條大路通羅馬。燕王許太皇太后賣爵並非因為她是太皇太后，乃是因為他不想白養著宮中那數千太監。紫禁城終究得有人打掃維護，他現在又不能住進去；讓太皇太后和小聖人住著，只當養了兩個守屋子的罷了。太皇太后死了不是還有小聖人麼？戴權能幫著太皇太后賣爵，自然也能幫著小聖人賣爵。與其勾搭太皇太后，不如勾搭戴權。閹人比常人更容易沒底線，什麼都肯做。」
施黎怔了怔，半晌才說：「這一條我竟沒想到。」
賈環咳嗽一聲：「我的事兒還沒完呢。」
施黎攤手道：「你媳婦也幫你救了，那事兒可是你自己沒想到、我幫你想到了，還想怎樣。難不成趁小爺傷著打一架？」賈環頓時噎住了——當真不知怎麼找他的茬好。偏這口氣他也咽不下。
悠于 2018-5-14 21:53
第481章
卻說施黎耍了個無賴噎得賈環無言以對，賈琮拍了拍堂兄的肩：「耍嘴皮子你還是不如他。」乃側頭看施黎：「柳二嫂子說，有些事兒瞞著我們哥倆是五叔和龔老頭的主意，是吧。」
施黎點頭：「你二人皆太意氣用事，有一出幹一出，忍不得。」
賈琮抽抽嘴角：「什麼時候你也談個戀愛，有人想害死你心上人，你試試能忍不。」施黎淡然一笑，移目望房梁。陳瑞錦與賈琮互視了一眼。賈琮接著說，「但我們還沒壞過事吧。」
施黎懶洋洋道：「尚且沒有。」
「縱然我們意氣用事，總能找到補償之法對吧。」賈琮道，「且世界大局勢我們比那兩個老傢伙看得明白，也沒錯吧。」施黎默然片刻，點頭。賈琮乃覷著他道，「燕王那個叫羅曼的幕僚想做什麼？」
施黎苦笑道：「他又不是我手下。」
「是龔三亦的手下唄。」賈琮聳肩，「你不是猜出了他想做什麼？難道還會對馮紫英下手不成？」
施黎思忖片刻道：「朝馮紫英下手於大勢並無益處。再有，馮家乃識時務者。沒了司徒磐，依著你的本事想撬走馮家不難。我只略猜了個意思。這會子燕王尚且沒精神留意兒子，他的兒子也尚未有出挑的。雖然爭鬥，不過小打小鬧罷了。」
賈琮猛然打了個冷顫：「羅曼想做什麼？」施黎不語。
陳瑞錦道：「臘香珠這個女人最毒。若是挑唆老三向兄弟下死手，羅曼先生助她一臂之力……」
賈環介面道：「若死了一兩個、再治一兩個的罪，也夠去掉司徒磐半條命的。」
施黎道：「不止。諸王當中司徒磐還算個有人情味之主。倘或兒子血刃相見，會冷了他的心，他的性子怕是要變。龔老先生最憂心琮三爺的性子。司徒磐對你極好，說不得來日你會捨不得朝他下手。除非司徒磐先冷了你的心。」
賈琮抽了口氣。龔老頭這招太陰狠了。司徒磐心思都在事業上，馮紫英等心腹皆遠遠避開他的兒子。雖說皇帝的兒子代代爭鬥，卻少有敢在局勢未明前對兄弟下死手的，左不過互相踩兩腳、或是爭功邀寵罷了。臘香珠小小年紀就敢給嫡姐挖墳，怕是沒有什麼做不出來的。思忖片刻，賈琮斷然道：「不成。近些年司徒磐還不能荒頹。他若減了雄心，北美那邊的事業必然受阻。西洋人才是最大的敵人。他的兒子就算要火拼也得在他北美事業成了之後。」
施黎道：「沒有燕王還有別的王爺。」
賈琮搖頭道：「你們不知道。北美那邊已成氣候，不是那麼容易打的。倘若沒人出手，最近三五十年他們將飛速發展，正是彼國國運成型之時。這個時候決計不能讓他們發展起來，錯過時機，將來說不得再也打不下來了。燕王為攻打北美已預備了許多年，派了足夠多的探子，也有了軍備。若是別國從現在開始準備，又不知要準備多少年。美利堅是頭胎中猛虎，早打一年就多一份勝算。我已傳信回承天府吩咐在兩廣擴建軍工廠，又讓魯國擴建零件加工廠，滇黔也開始興建零件加工廠，就是為了供給燕軍使用的。」
賈環道：「這麼大的事怎麼沒告訴我？」
賈琮瞥了他一眼：「你度蜜三月去了。」
賈環歪了歪嘴：「不足三月，這不是趕回來過中秋麼？」
施黎思忖道：「只是龔先生此計也唯有趁著燕王諸子都還小方可行，長大之後各有防備之力就不好下手了。且時日一長馬氏年老色衰也說不上話，同樣機不可失。三爺，攘外必先安內，莫與他們做嫁衣裳。」
賈琮「騰」的站了起來，面色大變。「攘外必先安內」這句話在後世大大的有名，便是因此引出了西安事變。且不論歷史是非，此策無錯。心中各色念頭亂湧。
陳瑞錦聽他說起過後世史書，微微蹙眉：「眼下咱們還提不上『安內』，要『安內』也不是安燕國的內。」施黎眼角一挑。
賈琮沉沉的道：「不對。攘外比安內要緊。『外』也分很多種。能左右歷史走向、民族大勢之『外』，遠重于區區一個燕國之『內』。我們要的是本『族人』的土地。縱然得不了國內，外洋土地但凡由我朝子民占了，手握科技和火器，我們做什麼都不難。燕國雖重，重不過世界。大不了我們建一個全是華人的美利堅合眾國。」言罷轉目看了看眾人，「我要見見羅曼先生。」
施黎道：「他未必肯聽你的。」
賈琮微笑道：「我賈某人的三寸不爛之舌，你只管放心。」施黎輕歎一聲。
賈琮也輕歎一聲：「阿黎，這些大事不可再瞞著我了。我承認，我性子急噪、捨不得忍不得。只是大局勢上，我也委實比旁人眼光遠些。我身負歷史責任，不是為了一人一家，乃為了千秋萬代。旁的不說。龔先生此計若成，損了燕王北美之策，等美國那頭老虎落了地再打就難上難了。」
施黎吸了口氣，半晌才道：「我不曾疑心過三爺能成大事。縱這會子就打，仰仗那些火器也能成的。」
「罷了罷了。」賈琮哼道，「知道你臉皮厚是裝的，實在是個薄皮臉。」眾人略松了口氣。
陳瑞錦乃揚起頭來：「小七你脖子酸不酸？」
卻見門緩緩推開，柳小七張著手立在門口，滿面無辜：「我來問施大哥要個玩意兒，不曾想你們湊在此處說話兒。」
陳瑞錦含笑道：「少扯些不頂用的。橫豎你已聽了半日，要麼入夥，要麼我一槍崩了你。」
柳小七忙說：「別！我還沒娶媳婦呢。」
賈琮這會子才「咦」了一聲：「這小子什麼時候偷聽的？」
陳瑞錦道：「咱們進來不久他便來了。想是環哥兒滿臉的『小爺要找人算帳』，你一臉『有好熱鬧瞧』的模樣還捧了個點心盤子，他心下好奇罷了。」
柳小七撇嘴道：「早知道你們是反賊我就不偷聽了。」乃反手闔上門走進來，尋個椅子坐下。
陳瑞錦道：「千金難買早知道。要麼上船要麼死，給一塊桂花糕的功夫作擇。」乃伸手撚起一塊桂花糕來。
賈環「嗷」了一聲：「那是最後一塊！」
「都當駙馬還那麼點子出息！」賈琮鄙然道，「讓你媳婦做去唄！」
賈環哼道：「我媳婦是做點心的人麼？」
柳小七依序看過這屋裡頭四個人，問道：「你們手裡有火器工廠？」
賈琮道：「我們手裡不止有火器工廠。橫豎海外建國是沒問題的，將來還能跟你們家柳明秋締結友好聯盟。」
柳小七道：「既這麼著，何不直接出兵打江山？」
賈琮道：「因為這會子打洋人更要緊，過了這個村就沒這個店了。」
柳小七道：「既然如此，為何要造反。幫著燕王或小聖人得天下不是一樣的？」
賈琮道：「因為我信不過他們的子孫。誰知道兩三代之後會不會出一個先帝那樣的昏君？」
柳小七瞧著他道：「你就信得過你的子孫？」
賈琮微笑道：「不是我的子孫，是我們的子孫。小夥子，你聽說過君主立憲嗎？」
陳瑞錦道：「圖書室裡有些書，趁著養傷的功夫你安心看看，比日日看評話兒有用些。」
賈琮道：「跟你簡單說說也行。橫豎這個世界早晚要變成那樣子，就看哪國先行一步了。」遂喝了口茶，與他們幾個說起後世的民主制度來。
自打前些日子意識到有必要將革命黨理論取出來使，賈琮便暗暗預備了說辭，甚至畫了PPT提綱。偏今兒還沒說多久便讓柳小七打斷了。「不妥。愚民不知事理，讓歹人糊弄了呢？」
賈琮道：「你看我滿天下的轉悠，慫恿各國王爺開義務教育學堂是做什麼的？民粹要不得，世上終究愚人多。再有，義務教務也只能讓百姓略認得幾個字，離『有獨立判斷能力』還遠得很。故此，必須要擴張、殖民。」
柳小七皺眉：「聽不懂。」
賈琮道：「例如你。你柳小七天資不賴，長到十七歲略經歷了些事兒，然後跟著施黎這二賴子轉遍了京城市井，再花些時間念書，便再不會是個愚人了。而你能有這機會，首先得有書給你念，其次還得你不愁吃穿、有閒工夫。尋常百姓日夜忙於生計，一日下來累得腰都直不起來，哪裡還有精神念書？若天下人都念書去了，誰種田、誰做工？大家吃什麼穿什麼？」他冷森森的道，「不擴張殖民，單靠咱們區區一國之民，哪裡能開得了那些荒、種得了那些地、采得了那些礦？虜外族蠻夷為奴，我朝子民為主，占外洋廣袤之地，以彼勞作供我詩書文章。先將我天.朝子弟悉數供出來再說。百年後，工業化基本完成、不需要那麼多體力勞動者了，再慢慢解放奴隸、給他們投票權不遲。」
賈環奇道：「你不是反對奴隸制的嗎？」
「我是反對奴隸制啊！」賈琮道，「眼下生產力這麼落後，振興民族才的第一要務，解放全世界這種事留給後人去做極妥當。民主從來都和專政是一體的。」
柳小七道：「為何單單以西洋人為敵呢？」
賈琮道：「西洋人也在四處虜外族蠻夷為奴，比如非洲、天竺之人皆讓他們虜為奴隸了。於他們而言，咱們也是外族蠻夷。他們靠的就是火器。當今之世，除了咱們，唯獨他們有火器。我不過是搶了他們的路走罷了。」
柳小七瞧著他道：「你仿佛知道後來事似的？莫非當真上知前五百年、下知後五百年？」
「沒有那麼多。」賈琮道，「三百年而已。」乃看著陳瑞錦擠擠眼。陳瑞錦淺淺勾起嘴角。
柳小七面色驚異，扭頭去看施黎。施黎攤手道：「這廝時常冒出什麼『一百年後』、『三百年後』，倒是不曾說過『四百年後』。大約是真的吧。」
柳小七立時問：「那三百年後我朝什麼樣子？」
賈琮道：「就算咱們這一輩人再勤快，也不可能在有生之年到達三百年後那個資訊化時代，你問來幹嘛？沒的羡慕。」
陳瑞錦笑道：「相機不是弄出來了？再改進些，說不得能拍個電影出來讓他解解饞。」
「沒有電腦技術也拍不出來啊。」賈琮道，「如今電氣化最大的問題是沒辦法量產低阻電線。實驗室那些手工電線只夠做試驗，還那麼粗，弱電科研根本無從下手，別提電腦了。早得很呢，慢慢來吧。」
柳小七又看施黎，施黎道：「我也聽不懂。」
賈環道：「我也聽不懂。看來得抽空去承天府一趟，星艦學院是不是已經變成外星球了。」
賈琮想了想道：「粗略能領先時代五十年。也只有這麼多了。」
施黎道：「我也想去。」
賈琮翻了個白眼：「你們一道去好了。我在京城頂班，行麼？」
施黎歎道：「環哥兒還罷了，我這些事兒有點多，且你還要去翰林院。」
賈琮忽然想起一事來：「對了，馮大哥怎麼不去神盾局打探玉山子的下落？」
施黎白了他一眼：「怎麼沒有？馮紫英是神盾局的大主顧，別國事物時常尋我們打探。玉山子他也問過了，我們不知道，故此沒賺這筆錢。」
柳小七大驚：「神盾局？你平素說的神盾局，竟是你自己……」
施黎懶洋洋指著鼻子道：「我就是神盾局的二當家，代號鷹眼。」
柳小七面色古怪，半日才說：「虧你還把神盾局說得那麼玄乎。我早疑心你跟這個有幹息了。不然，你竟知道那麼多？」
施黎賊兮兮捅了他一下：「哎，要不要加入？」
柳小七橫了他一眼：「不要。」施黎假意傷心拭淚。柳小七遲疑片刻道，「鷹……本是我的名字。要不你把代號讓給我。」
賈琮、賈環、施黎齊聲道：「還有個獵鷹呢！」陳瑞錦忍俊不禁，掩口而笑。
施黎道：「說真的，小七你入夥了，可以幫我一個大忙。我們神盾局最大的煩惱就是生意越做越大，但太過隱蔽。」
賈琮奇道：「這種生意難道不是偷著做的？」
施黎道：「委實得偷著做。我們現在是影子般做生意。在街面上養著許多耳目，誰想尋我們買消息便去茶樓酒館打探，我們派人與他們聯絡。雖穩妥安全，生意多了也累的緊。最好是像城北芝麻巷做走私火器生意的老闆娘王江氏那般，開個小麵館、再弄套暗語，方便與各方客戶往來。主持此事的必須得有兩下子才行。我手邊不是沒有高手，偏不是有別的事做、就是有不便見人的身份。」
柳小七想了半日：「不如在城西開個書局，專門賣綠林評話，也可照料下四哥的女人孩子，順帶整頓那邊的地痞流氓。橫豎並不同李升搶生意。」
賈琮便直直的向他伸出右手來：「柳鷹同志，歡迎入夥，讓我們一起為革命事業而奮鬥！」
柳小七道：「我還沒答應呢。」
施黎道：「拉倒吧，你連開什麼店都想到了。」
柳小七瞧了瞧賈琮的手，嘿嘿一笑，握了上去。
第482章
這一日中秋佳節，燕王在府中花園宴請手下文武賞月飲酒，賈氏兄弟自然都去了。席上眾文臣幕僚紛紛吟詩填詞，他二人也跑不脫。賈環因得了建安公主提醒，早早寫好了一首應付交差；賈琮把郁達夫先生的一首名作改了改，「病酒」換作「淺酒」、「廢圃」換作「舊圃」等等。原作最後一句「賦到滄桑句便工」本是引了清代詩人趙翼名句，賈琮隱約記得趙先生是乾隆中晚期的大臣，縱然這會子已出生、想來也還年輕、沒到寫出此句的年歲，便大著膽子寫了。果然引得眾人一片叫好，司徒磐也頗有面子。
建安公主在也女眷那邊赴宴。從燕王妃到席上的太太們都明裡暗裡打探賈琮的婚事，偏生她心裡清楚口裡不能說，偷偷憋著笑。席上湊巧有她妹子臨安公主，因並不曾趕上夫家有大喪，嫁人比她還早些，尋她打探為何他們成親賈家唯有賈琮一個人回來了。建安公主遂低聲道說：「賈璉大人在任上離開不得，榮國公上了年歲身子骨兒經不得折騰。」
臨安公主問道：「那神瑛侍者賈寶玉呢？」
建安公主道：「遊學之人，唯有他托信回來的份兒，家裡沒處給他送信去。」
臨安公主咬著唇點點頭，又低聲密語：「他可是不喜歡那個史氏？」
建安公主頓時皺起眉頭：「哪裡來的謠言？妹妹，你我的身份豈能傳這般閒言碎語？天家顏面可還要不要了？」
臨安公主委屈道：「天家還有什麼顏面！姐姐好歹有個正經兄弟撐腰，妹妹孤身嫁在這破落戶兒，逢年過節還得上藩王府上捧場……」
「閉嘴！」建安公主低喝。頓了頓，四顧無人留意自己姐倆，扯了她低聲道，「妹妹既知道自己連正經兄弟都沒有，還敢大放厥詞？竟是不想好生過日子了麼？」
臨安公主頓時滿眼溢淚，喃喃道：「不過好容易見著姐姐，不留神說了句心裡話罷了。」
建安公主搖頭道：「這般心思如何過得了日子！你們那府裡也是侯府，縱不若當年氣派，這幾年宮中難道又有好日子過了？」
臨安公主拭淚苦笑道：「宮裡頭委實還不如我們府上。」
建安公主道：「莫忘了，當年宮裡的一應供給都是這位『藩王』給的。襄陽候府肯娶你，少不得還是瞧這位『藩王』的顏面。再者，那府上好歹不似宮中，半步出不得牆。你總能出去赴個宴賞個花兒，或是齋僧敬道、憐貧恤老。妹妹，你比不得我有兄弟，你終身所靠唯有夫家了。莫要想些有的沒的。」言罷，抬目狠狠盯了她一眼。
臨安公主不禁通身冰涼、打了個冷顫，再不敢胡言亂語了。偏她今兒來，夫家襄陽候府本叮囑了她多與建安公主說說話兒，有心攀附上榮國府這條線。她亦聽說廬國富庶，想搭上廬王。因日子過得不如意，她寄託心思予詩詞歌賦，迷戀上賈寶玉的詩文；今兒沒忍住，上來顧不得旁的先問了他。不曾想建安公主非但半點消息不給，一句「你比不得我有兄弟」將路堵得死死的，仿佛廬王與她竟不是一個老子生的一般，心裡頭暗暗生怨。
賈家三人散席回去已不早了。賈琮因多吃了幾杯酒，險些臉都不想洗倒頭便睡，讓陳瑞錦死活拎著胡亂洗漱了兩下。賈環兩口子才踏入院門，不想賈蘭已候了許久，迎著他二人便叩頭：「公主，三叔！」
賈環笑命他起來：「都什麼時辰了還不睡覺去。」
賈蘭垂頭道：「二太太打發人責問我母親，罰她跪經……」
「開玩笑麼？」賈環皺眉，連緣故也不問便說，「她算哪根蔥？讓你母親立時起來。梨香院的大夫和太醫都沒回去過節，快些請去看看。」賈蘭也不廢話，答應一聲拔腿就跑。建安公主瞧著有些奇怪。
賈環又皺了會子眉頭，吩咐門外的小子們道：「去兩個人打探出了何事，怎麼好端端的又出來作怪。陳姐姐沒管麼？」
建安公主道：「陳姑娘還什麼身份都沒有呢，怎麼好管？」
賈環道：「她縱沒身份，一則有本事，二則她清楚府裡是個什麼狀況、我們是個什麼意思，按理說會管的。」乃想了想，「說不得她已經管了。蘭小子方才那模樣，仿佛是來補名頭的。」
公主身邊有個丫鬟喚作琳兒，上前行禮道：「奴婢知道。」
建安公主道：「說吧。」
「今兒下午，珠大奶奶忽然使人拿了一個婆子捆在柴房，喚作秦顯家的，本是在南角門上夜的。只是不曾說出捆她的緣故來。晚上散了席，二太太忽然打發人訓斥了珠大奶奶一頓，說什麼『這般人月兩圓的好日子，環三爺才剛尚了公主，闔府都歡喜和氣。可也不知區區一個守夜的婆子犯了什麼罪？平素寶二奶奶領著一眾太太奶奶們舍錢舍米，珠大奶奶何苦來好生生過節的拿下人撒氣？縱不看旁人的臉面，也得看二姑奶奶的臉才是。』」
賈環奇道：「又與二姐姐什麼相干？」
琳兒道：「那個婆子本是二姑奶奶陪房潘又安家的之嬸娘。」
賈環道：「胡扯。府裡本來人多，誰跟誰拉不上瓜葛？二姐姐都嫁了那麼久了，主子連處置她陪房的親戚都要顧忌，這府裡得亂成什麼了？」乃頓了頓，「只因為這個？」
琳兒抿嘴兒一笑：「什麼二姑奶奶，不過是二太太尋個由頭罷了。那婆子的女兒便是二老爺屋裡的琉璃小姨娘。」
「什麼？」賈環滿面不解，扭頭去看他媳婦。
建安公主道：「如今也不知內裡。我瞧珠大嫂子不是個苛待下人的，她捆了那婆子總有緣故。二太太顧著小姨奶奶也不奇怪，說不得那小姨奶奶本是她的人呢？」
賈環道：「她還能有什麼人？沒權沒勢沒錢，縱那個琉璃原先是她的丫頭，進了二叔房裡也能立時把她蹬了。」
偏這會子來了個丫頭，乃是趙姨娘打發來的，說是有事兒讓賈環去一趟。建安公主忙站起來道：「我同駙馬一道去。」
那丫頭朝賈環使了個眼色，賈環道：「想是我母親有什麼話叮囑，大晚上的你別去了，我瞧瞧便好。」建安公主也看見了，點點頭。
等了半日，賈環笑嘻嘻回來，只說沒什麼大不了的事。他二人遂洗漱歇著。賈環因吃了酒，頭沾枕頭便睡著了；建安公主滿腹狐疑。
既過了節，賈環的婚假怎麼算都過完了，次日遂往鏢局馬行等各處產業巡視去。建安公主心緒不甯，坐在案前翻書。乳母朱氏上前道：「公主，聽聞那趙姨奶奶身邊有個大丫頭，是廚房管事柳家的女兒，喚作五兒，模樣兒極風流標緻……」
建安公主皺了皺眉頭，闔上書坐了會子道：「我去梨香院走走。」
朱氏忙說：「上回陳姑娘仿佛有與公主聯手之意……」
「罷了。」建安公主道，「陳姑娘不是內宅之人。」乃甩袖子出去了。
到了梨香院，陳瑞錦才剛練完拳腳坐著歇會子，見她進來忙迎上去。又看她面色不大好，奇道：「怎麼了？」建安公主一時不知從何說起，立著發愣。陳瑞錦想了想，問道，「是昨兒那婆子的事兒麼？搭理她作甚？昨兒過節珠大奶奶不便立時讓她走，今兒一大早就打發出去了。」
建安公主怔了怔：「那婆子與我什麼幹息？」
陳瑞錦打量了她幾眼：「環哥兒沒告訴你？」思忖片刻道，「他許是不好意思說，待他回來你問問便是。」
建安公主忙說：「我心裡有幾分不踏實。陳姑娘，不如早些告訴我知道，我也安生些。」
陳瑞錦想了想：「也好。」
昨兒晚上，李紈讓王夫人罰了跪經。李紈本不是個呆的，知道這府裡陳姑娘本事不俗，悄悄打發人來梨香院報信。陳瑞錦心中納罕。這些年王夫人衣食起居皆握在李紈手上，怎麼會做此事？遂過去瞧瞧。見她還跪著呢，忙將下人打發出去扯了她起來道：「大奶奶何至於如此老實！」
李紈苦笑：「她是我婆母，樣子總要做的。」
陳瑞錦道：「很不必。」乃與她揉了揉膝蓋，又問怎麼回事。合著那秦顯家的乃是趙姨娘托李紈收拾的，只說務必尋個由頭打發出去，沒說緣故。
陳瑞錦遂又去問趙姨娘。趙姨娘哼道：「那婆子日日在我跟前說好話奉承，我還當她是個什麼好東西。誰知今兒下午，那下作的娼婦竟挑唆我給公主拿大、使架子！安的什麼心？我可不傻麼？那是皇帝的姑娘！我環兒得了她，榮國府祖墳上都冒青煙呢！」
樂的陳瑞錦直翹大拇指：「姨奶奶做的好！誰說姨奶奶糊塗的？越是要緊事越敞亮。」
趙姨娘扭了嘴唇道：「仗著她下了個小蹄子會勾搭老爺，還想在我跟前歪派攛掇！我老人家翹翹腳面子比她的頭還高呢！」
陳瑞錦又笑奉承了她會子，起身往王夫人院中去打聽。王夫人的大丫頭告訴她：「我們太太才懶得管那些不著三兩的閒事兒，是老爺親打發人來的。」
陳瑞錦心下便明白了。此事必是那個秦顯家的得了女兒琉璃的意思，先去趙姨娘跟前奉承討好。她女兒一般兒也是個姨娘，怕是還得寵些，她卻來奉承趙姨娘；趙姨娘耳內必是樂意聽的。待得了趙姨娘的好，再攛掇她尋建安公主的不是，也好顯得賈環這個生母上不得檯面。誰知趙姨娘再是個沒盤的磨子，何至於敢給公主臉子瞧？反倒托李紈將秦顯家的攆出去。李紈自然知道她與琉璃哪個要緊的。琉璃急了，也不知尋賈政鬧了什麼；賈政遂命王夫人出頭整治李紈、給琉璃出氣。王夫人有明目張膽責罰李紈的機會又哪裡肯放過？
乃回到李紈屋裡與她商量：「這個秦姨娘，是交予建安公主收拾還是大奶奶收拾？」
李紈想了會子道：「她不過是個下人，哪有公主親自收拾下人的道理。」
陳瑞錦點點頭：「只是此事也得告訴環三爺一聲。不然，總不能大奶奶平白無故的就不跪經了不是？」李紈了然一笑。遂拿了本閒書在屋裡看著，打發她兒子去賈環院中等他兩口子回來。
建安公主聽罷心下洞明：連陳瑞錦都能將賈政命王夫人責罰的李紈拉起來坐著，那老兩口在這府裡當真只是個空架子、半分地位也沒有。乃又是慶倖趙姨娘內裡竟是個明白人，又是嗔怨賈環昨晚上不肯跟她說清楚、害得她煩鬱了大半夜。
待回去院中，朱氏老遠伸長了耳朵，聽見她們公主回來了趕忙迎出來，關切道：「如何？」
建安公主好笑道：「哪兒有什麼事。」縱欠了李紈的人情也該賈環還去，不與本宮什麼相干。
朱氏急了：「公主不可小瞧了她。那個五兒奴婢方才又打聽了，是個心大的，小小年紀便有心攀扯爺們，早年曾在寶二爺跟前晃過。」
建安公主閑閑的拿起方才沒看的那本書翻開，口裡道：「哪家沒幾個齊頭正臉的丫頭？駙馬爺若有那心思，成親的時候壓根兒不用對我說那些話。這樣的閒話日後不要再提了。」
朱氏跌足：「公主……」
建安公主輕歎一聲，放下書柔聲道：「本宮心中有數。您老人家勞頓多年，好生享享清福便好。」朱氏心裡焦急，口裡也只得答應了。建安公主納罕道，「您老怎麼了？老惦記這些事？」
朱氏長歎一聲，跪下道：「公主，這府裡不簡單。公主總這麼不放在心上，奴婢急的覺都睡不著。」
建安公主奇道：「這府裡極簡單，比尋常人家簡單多了，您老到底哪裡看出不簡單了？」
朱氏道：「大老爺大太太不在府裡，二太太病著偏占了名頭……」
建安公主抬手：「明白了。」乃歎道，「你便是死活過不去『名頭』這兩個字。那日陳姑娘說得清清楚楚，這府裡唯有虛名是不頂事的。」
朱氏急不擇言：「可公主也是只占了『公主』的名頭……」登時捂住了嘴，叩頭謝罪。
建安公主搖頭：「誰告訴你本宮只占得公主的名頭？榮國府這些年來一直是駙馬在撐著門戶，本宮縱沒了公主的名頭，也是這府裡最說得上話的女人。再者，從珠大奶奶、璉二奶奶、寶二奶奶連尚未進門的陳姑娘一併算進來，誰的娘家有本宮娘家兄弟頂事？這府裡的女眷還沒有哪個腰杆子有本宮直的。」
朱氏眼淚都急下來了：「可二太太的娘家哥哥是兩廣王大人！」
建安公主捧起茶盅子抿了一口，撂下道：「空有個哥哥不管她頂什麼用。臨安還指望本宮的兄弟幫她呢，本宮可搭理她麼？」朱氏怔了怔。建安公主望著她道，「這些又是我母妃讓你叮囑我的？」朱氏點了點頭。建安公主思忖片刻，道，「說不得尋個日子回廬州一趟去。」
朱氏忙低喊：「使不得！哪有才嫁過來就回娘家的道理！公主聽奴婢一句，萬萬使不得！」
可巧這會子賈環進屋了，只聽見最近一句，隨口問道：「什麼萬萬使不得？」
建安公主抬頭道：「駙馬來得正好，我想回廬州一趟。」
「好巧！」賈環拍手道，「我正要同你商量這事兒呢。不是成親之後新娘子都要回娘家住對月的麼？趁琮兒在京城頂班，咱們過幾日就溜回去吧！過了這個村兒就沒這個店了。」
建安嫣然一笑：「好！」朱氏跪在地下目瞪口呆。
第483章
中秋節後不久，賈環欲陪著建安公主回廬國省親、探望小舅子丈母娘。建安公主自然留了些人在京中守著院子，交代大丫鬟粲兒記得去戚氏處取訂的那些繡品。陳瑞錦算算日子，自己的腰帶大約快繡好了，遂過去瞧瞧。
到了巷子口，只見有家新鋪子正在搬運傢俱，一群孩子圍著看熱鬧，當中就有柳明漪。陳瑞錦走近前往裡頭掃了一眼，鋪子頗大，夥計正往裡頭填書架子，牆邊靠著新做的招牌在晾油漆，上頭四個大字：獵鷹書局。陳瑞錦好懸沒忍住罵人。也不知是誰的主意，那招牌的網底竟是一個極清晰的神盾局「鷹」圖案。縱然不想和從前那般隱晦，又何至於招搖至此？
乃咽了口氣，含笑向柳明漪招手：「小姑娘。」
柳明漪兩三步跑過來，仰著小腦袋脆生生喊了聲：「客人好！」
陳瑞錦笑道：「我認得你母親，不必拘束。我姓陳，你叫我陳姑姑便好。」
柳明漪爽利的喊了聲「陳姑姑」，又道：「你的貨我娘已經繡好了。」
「這麼快？」陳瑞錦略有幾分吃驚，「可莫要傷了眼睛。」
柳明漪嘟起小嘴：「阿爹也這麼說來著！」乃牽了陳瑞錦的手回家去。
戚氏因得了建安公主護佑，這些日子平平安安，膽子也大起來，便坐在樹蔭下做活。見她來了，趕忙站起來：「陳姑娘快請裡頭坐！腰帶已經繡好了。」
陳瑞錦道：「明漪方才告訴我了。怎麼如此快的？可是日夜趕工？晚上做活可燃夠了蠟燭不曾？若是害了眼睛豈非得不償失？」
不待戚氏說話，柳明漪在旁大聲說：「才沒有！那麼點子小火苗兒，哪裡瞧得清楚麼！」
戚氏道：「莫要聽她小孩子胡言亂語，我晚上燃了十幾根蠟燭呢。」
柳明漪又道：「我們家統共才兩根蠟燭，娘從哪裡變出十幾根來。」
陳瑞錦道：「我的訂金和建安公主的訂金已經不少了，買十幾根蠟燭足夠，何須如此捨不得？」
戚氏歎氣：「哪裡敢胡亂花錢。」低頭看了看女兒，「她都六歲了。」
陳瑞錦也看了看柳明漪，恍然：她這是預備給女兒攢嫁妝錢！忙說：「明漪還小呢。等她長大了，誰知道世界又變成什麼樣子？橫豎少不得她的嫁妝。」
戚氏身子微顫，良久，緩緩抬目盯著陳瑞錦道：「那日你忽然過來坐了會子，一言不發便走了。後來……公主來的那日，有個戴草帽的說了那些話，我雖不大明白，卻也聽清楚了。」她頓了會子，張了張嘴沒發出聲來，又張了張嘴仍舊沒言語，如此數次。
陳瑞錦輕歎一聲：「實不相瞞。前幾日有人托我照料你們娘兒倆。」戚氏頓時滾下淚來，恰如斷線之珠。良久，陳瑞錦道，「你們這巷口要開一家獵鷹書局，他們掌櫃是個十七八歲的少年人，日後但有急事可以去求助。」
戚氏拭淚點頭，半晌才問：「他呢？」
陳瑞錦搖頭：「不知道。橫豎該給明漪的不會短了她。」戚氏眼中的淚如同拭不幹似的直往下墜。柳明漪聽不懂大人在說什麼，只緊緊抱住母親的腿，仰著小臉看她二人，眼珠子咕嚕嚕轉。陳瑞錦低頭看看那孩子，道，「嫂子還是莫要過於辛勞才是。」
戚氏問道：「建安公主莫非也是他求來的？」
「她是我請來的。」
戚氏拭著淚行禮致謝，柳明漪見了也跟著拱手。
陳瑞錦思忖片刻道：「嫂子可否讓明漪跟我學點子功夫？倘或有個意外也好防身。」
柳明漪大喊：「不！我要跟大叔學功夫！」
戚氏忙問：「什麼大叔？你可莫讓人騙了。」
陳瑞錦立時猜了出來，蹲下.身子看著她道：「明漪回頭問問大叔，可不可以讓你也跟陳姑姑學點功夫。不然，你平白無故的會了武藝，旁人必然奇怪。放心，陳姑姑的功夫與大叔是一個祖師爺教的，算起來大叔是我師兄。」
戚氏猛然明白了，一把摟緊了柳明漪急道：「他們家會不會發現漪兒？」
陳瑞錦微笑，摸了摸柳明漪的頭：「再告訴大叔，他祖父已經答應讓我收你為徒了，不會有人送你離開你母親的。」乃站了起來。
戚氏松了口氣，忽然又問：「他祖父……怎麼會答應？」
陳瑞錦道：「他祖父欠了我一個人情。」
戚氏怔了片刻，大慟，鬆開柳明漪跪在地上使勁兒磕頭，一會兒功夫就磕了七八個。陳瑞錦也不喊她停下，只道：「嫂子不必謝我，我終究是受那位所托。」戚氏又磕了會子，如渾身脫力一般跪倒在地上，放聲大哭。柳明漪嚇著了，看看她又看看陳瑞錦。陳瑞錦歎道：「你母親擔驚受怕了這許多年……讓她發洩一下心緒也好。」
柳明漪睜大眼睛問道：「有人想送我去哪兒？」
「不去哪兒，已經沒事了。」陳瑞錦又蹲下向她道，「但是漪兒不可以告訴別人你見過大叔，因為有人想抓大叔，明白麼？」
「什麼緣故？大叔是好人。」
「想抓他的人是笨蛋，笨蛋不知道大叔是好人。」
「大叔那麼厲害，笨蛋哪裡抓得到他？」
陳瑞錦不禁笑起來：「漪兒記著，厲害的人未必是聰明人，保不齊笨蛋更厲害。好人跟聰明和笨無關。」
柳明漪又嘟起小嘴：「笨蛋好討厭。」過了會子又說，「壞蛋也好討厭。」陳瑞錦揉了揉她的小腦袋。
從她們家回來，陳瑞錦又去了一回才剛收拾出來的女學堂，尋幾個柳家的女孩兒打探她們這幾年呆的養生堂裡頭還有誰是女衛營的。送入女衛營的人皆是挑過的，直接弄來自己教養便好，說不得能撈些好苗子。回到梨香院已近黃昏，迎面那小廝便喊：「陳姑娘！您老可回來了！」
「什麼事？」
「有位大嫂等了你半日。」小廝道，「嗓子都哭啞了。」
陳瑞錦一驚，幾步跑進去張望一眼：「人呢？」
小廝道：「小的請到西廂房去了。」
「柳七爺知道麼？」
小廝愣了愣：「平素來人也要見柳七爺麼？」
陳瑞錦跌足，轉身跑向西廂房。不到門口，戚氏已從裡頭出來撲倒在地上嘶聲哭喊：「漪兒不見了！」
陳瑞錦一顆心猛然往下沉，口裡還道：「莫急。想是上午我同你們娘兒倆說話讓什麼人偷聽了，他們帶漪兒走是想引出柳四哥。」又喊道，「柳小七你出來！」
柳小七趕忙跑了出來：「何事？」一眼瞧見戚氏，愣了。「她怎麼來了？」
陳瑞錦快速說：「明漪不見了。帶上槍跟我一道過去，讓施黎去找援兵。」
柳小七急忙點頭，沖回屋裡去換身輕便的衣裳。陳瑞錦安慰了戚氏幾句，待柳小七出來，二人騎上馬便走。一路趕到柳家，在牆外便聽見裡頭打鬥聲響，乃互視一眼，棄馬躍上牆頭。
只見前院正當中有柳四正與一人廝殺，雙目通紅、通身是血，也不知傷成什麼樣子；四周齊齊整整站著許多老老少少，柳老爺子負手立於階上。聽見響動抬頭望見陳柳二人，笑道：「竟有送上門來的。」
陳瑞錦道：「老爺子，不是說好了明漪給我做弟子麼？」
柳老爺子道：「那孩子我不管。」
「既不管，何以帶走孩子。」
「老夫不曾帶走那孩子。」柳老爺子道，「既知道小七在榮國府養傷，何須著急？」
陳瑞錦眉頭一動：「您老當真不曾帶走明漪？」
柳老爺子道：「柳家不養女孩兒。」
陳瑞錦也不知該不該信，低頭看了看柳四：「怎麼這麼慘。」
柳小七道：「依著四哥的本事不至於如此。」乃指了指在柳老爺子右手邊道，「除非他已依次打敗了這五位。」
陳瑞錦一瞧，柳老爺子右手邊肅立著五人，個個掛了彩且衣衫有破損，皺眉道：「這等車輪戰就有失武者風範了。」再看柳四，不由得暗自欽佩。這宅子裡頭沒有弱手，連敗五人委實了不得。
這會子交戰二人並未停手。分明柳家人多勢眾，還熟悉柳四的招式套路，竟是柳四占了上風。耳聽他大吼一聲，左手捏住了對手的脖項，對手的刀也沒入了他的左肩頭。柳老爺子道：「罷了，這一個算你的。」二人頓時分開，柳家那人走到柳老爺子右邊，又一個跳到柳四跟前。
陳瑞錦立時大喊：「住手！」沒人聽她的，柳四與那人四目凝視對手、渾身漲力眼看要動手了，陳瑞錦又喊，「柳四，你女兒不在這裡！你死了可沒人幫你救她！」柳四一驚，扭頭看向牆頭。陳瑞錦搖頭，「莽夫！愚漢！連明漪在哪兒都沒打聽清楚？」
柳四啞聲問：「漪兒呢？」
陳瑞錦道：「既不在此處，十成十讓拍花子的拍去了。你還有閒工夫與人打鬥？你女兒被拐子抓走了，若是藏到鄉下養大，來日還不定賣與人為奴婢或是賣入窯子。」
柳四聞聽一言不發，瘸著腿轉身就往大門處走。
柳老爺子冷笑道：「想跑？拿下！」
話音未落，柳小七斷喝：「誰敢動手！」隨手向天鳴槍。
不待柳家有人發話，陳瑞錦搶先道：「姓柳的女孩兒讓拐子拐了，她老子要去尋女兒，柳家不許。這是欲自家替自己斷子絕孫麼？老爺子該不會是指著我幫你們找？我姓陳的可不欠你們柳家的。幫你們是人情，不幫是本分。」
柳老爺子又喝：「拿下！」滿院子只見柳四一瘸一拐的走，沒人動彈。柳老爺子再喝：「拿下！」仍沒人動彈。老頭兒火了，拔出腰間的匕首掄起來就朝柳四拋出去。耳聽「當」的一聲，「倉啷啷啷」一陣響，柳老爺子的刀從半空落地。只見離陳瑞錦柳小七約莫有兩丈遠的牆頭上坐了個穿石青色箭袖的公子，正是施黎。他身邊的大槐樹上臥了個穿臺灣府特種營迷彩服的兵士，手裡端著一支長長的西洋火.槍。施黎笑抱拳道：「各位柳先生，別來無恙。」柳老爺子臉色大變。
陳瑞錦也抱拳說：「各位師兄弟，明漪當真不見了。這幾年城西極亂，小偷盜匪拍花子的盡有。明漪生得好看，性子又伶俐，必是讓人拐了。各位如有功夫，幫著柳四哥找找吧。一般兒姓柳的，也是你們侄女兒不是？」
柳小七忙說：「漪兒才六歲，好機靈俏皮，落在拐子手裡還不定怕成什麼呢。」他話音剛落，柳四走得比方才快了許多，幾步到門檻前推門而出。一直沒人攔他。
陳瑞錦又道：「柳家內裡再如何紛爭也是自家的事，關起門來好商量。如今是外人欺負到柳家頭上來了，各位爺們真的不管麼？家是什麼？不就是相同的血脈、遇上危難互相幫襯一手？各位師兄弟今兒幫了柳四哥，來日倘或遇上危難，柳四哥自然也幫你們。」
柳小七喊道：「四哥！小弟幫你去找漪兒！」言罷從牆頭跳了下去，扶住了柳四。
滿院子的人眼神閃爍，或是互視、或是望著門外那二人。柳老爺子怒火中燒，猛然抽出佩劍朝右手邊砍去。又是「當」的一聲，火星四濺，老爺子的劍砍歪了、險些脫手。老爺子急了，掄起劍又要砍。那人不敢還手，「撲通」跪下。說時遲那時候，那人後頭閃出一條身影擋在他跟前，揮刀穩穩架住了柳老爺子的劍喊道：「二伯傷他做什麼？」
柳老爺子冷笑指著這六個柳四的手下敗將道：「這六個叛逆沒一個使了真功夫！老夫雖老，還不曾瞎！」
陳瑞錦朗聲道：「這個叫做眾意難違。老爺子，你縱是族長也要講道理。」
「狗屁！」柳老爺子指著周圍一眾人等道，「不過是個個見他二人走了，心思活絡，盼著老夫拿他們不住。過幾日一個個還不都走盡了？」
「您老是不是記錯了。」陳瑞錦道，「先走的分明是柳鵠麼。再說柳四哥和小七並不想走，是您老逼著他們走的。不然您倒是說明白他二人做錯了什麼事？除了保護女兒、侄女不受地痞流氓欺負，還做錯了什麼？」
柳小七在下頭喊：「陳姐姐！莫再耽擱功夫了，找明漪要緊。」
陳瑞錦答應一聲，再抱拳道：「懇請各位姓柳的師兄弟幫著找找明漪。她是在城西丟的。彼處魚龍混雜不好找人，拜託了。」乃縱身跳出牆外。
第484章
柳明漪失蹤了。陳瑞錦和柳四俱想當然以為是柳老爺子抓了她，誰知老頭兒竟說不是。陳瑞錦想著這等事他委實沒有哄人的必要，便喊柳四等人去別處找去。施黎帶了個臺灣府特種營的狙擊手趴在樹上捏著烏油油的槍管子，柳家不敢妄動，眼睜睜看著他們走了。施黎本來就多帶了兩匹馬，遂示意同來的特種營兵士給柳四一匹。看他三人走遠後，施黎朝柳老爺子呵呵一笑，吹了聲口哨，返身跳下牆去。
眾兵士紛紛上馬正欲走，迎面撞見賈琮拍馬而來。賈琮在馬上向兵士們行了個軍禮，眾人回敬軍禮；他方靠近施黎問了問情形：「陳姐姐他們走的急，讓我問你。」施黎就在馬上細說了一回方才之事。賈琮捏著韁繩想了半日，翻身下馬：「你們等我會子。」乃負手向柳家大門走去。
方才柳四走後裡面沒鎖門，賈琮邁著步子進去，只見院中還烏溜溜的站了一地的人。想是他們耳力好，方才施黎的尖酸刻薄之言皆聽了去。遂向柳老爺子作揖道：「晚生有些話想對老人家單獨說。」老頭兒看了看他，轉身進去。沒有他的吩咐旁人也不敢妄動。
二人拐到了後頭的書房，這裡頭並不曾添置書籍，書架上空蕩蕩的連本評話都沒有。賈琮徑直尋了把椅子坐下，道：「我起初一直想不明白，老爺子為何死活不肯改已經沒辦法進行下去的家規。方才忽然起了念頭。您老說，『不過是個個見他二人走了，心思活絡，盼著老夫拿他們不住。過幾日一個個還不都走盡了？』可見，」他頓了頓，一口氣說道，「您老並非實心眼的想要維持宮中的家規，您老是恐怕這一大家子人不再聽話，幾十條猛虎放出去非天下大亂不可。是吧。」中間竟不曾換氣。
柳老爺子在他對面坐著，臉色肅然直直的盯著他。賈琮皮笑肉不笑了下，滿臉寫著：沒錯晚生就是這麼想的，一點都沒有懷疑您老有貪戀權柄之意，不信請看晚生誠實的雙眼。過了會子又說：「荀子曰，水則載舟，水則覆舟。俗語曰，退一步海闊天空。人心如此，何不順水推舟？我知道老爺子心裡還盼著新君登位後柳家能回去做大內護衛。我只問老爺子兩句話：人家憑什麼信你們。人家怎麼可能沒有自己的護衛。先修養生息些年月，再擇主而從才是可行之道。」
柳老爺子問道：「新君何時能出世？」
賈琮苦笑道：「我若知道就好了。可眼下，您老只需轉個身，就能聚齊人心。」
柳老爺子思忖良久，猛然站起來邁步就走。賈琮坐在椅子上紋絲不動。等了好一會子，聽見前頭有人齊刷刷的大喊「是！」方伸了個懶腰，負手慢慢往外踱步。待他走回前院，已經沒剩下幾個人了，柳老爺子望著他微微點頭。賈琮一躬到地：「老人家英明神武，晚生欽佩得五體投地！」橫豎拍馬屁不上稅。
出門見著施黎，施黎也一躬到地，輕聲道：「你小子簡直是蘇秦轉世、張儀重生！那老頭兒打發一眾兒孫弟子幫著找柳家小妞去了。」
賈琮歎道：「多一個人多一份力。」抬頭看天色已暗，又道，「趙承下衙沒？」
施黎道：「環哥兒早打發人去五城兵馬司了，想來他還沒下衙就得被攔住。」
「這種事還是捕快擅長些。沒奈何，只能煩勞他們加班了。」賈琮翻身上馬，「找回小丫頭我請他們吃頓好的。」眾人遂先往戚氏家去探探。
到了那頭一瞧，趙承早來了。已殷勤問遍四周鄰里，與柳明漪一道丟的有四個孩子，統共五個。作案的顯見是拐子，只說有一處雜耍班子好玩兒，領孩子們去瞧西遊記還不用他們給錢。這幫小猴子最喜歡孫悟空、膽子又大，便跟著走了。
方才有數條大犬取了來，戚氏的男人潘喜貴給他們尋了些柳明漪的日常衣物。賈琮等人趕到時，柳小七已動身去尋趙承，陳瑞錦強按下柳四上藥，道：「尋人這等事趙大人比咱們強。」
只是氣氛略尷尬。潘喜貴並不知道柳四是誰，還當他是陳瑞錦請來幫忙的，給柳四弓腰行了無數個禮、不定說了多少句感激涕零之言。柳四死咬著嘴一言不發。賈琮施黎俱是伶俐之人，偏都不肯幫忙，就在旁坐聽留守的捕快細說詳情，眼角覷兩下潘喜貴幫著陳瑞錦燒水煮巾子、遞藥剪布條。柳四再厚的臉皮也悄然燒了起來。
一時趙承打發人來報，雜耍班子找著了，只尋不著孩子。他親搜查了兩回皆沒有人、連犬都尋不著氣味。滿屋子都坐不住了，齊聲道：「我去瞧瞧！」
賈琮打量了眾人一圈，眼睛瞥著柳四，臉對著潘喜貴道：「總要留個人看屋子。萬一明漪不在那兒、從別處回來了呢？」
潘喜貴決然道：「小人要去！小人是她爹！」
賈琮假意相勸，柳四忽然說：「煩勞兩位捕快兄弟守著屋子便好。」潘喜貴連連道謝。
眾人遂跟著趙承的人趕去雜耍班子。那兒本是個破落院子，他們租下來的。這會子日頭墜下多時，院中亮滿了明晃晃的火把。班主領著二十幾個人都在院中立著，捕快們裡裡外外搜了無數次。一看賈琮親自來了，趙承頓覺頭頂砸下來一座泰山，忙迎了上去。不待他開口，賈琮擺手道：「客套話不用說了，怎麼回事。」趙承趕緊說了些情形。
原來這個雜耍班子進京已有兩年了，一直京城各處賣藝，晚上回到此處歇息。因沒犯過什麼事兒，五城兵馬司並不知情。施黎聽罷轉身就走，神盾局在市井有些人手；賈琮也打發人往怡紅院去了。餘者再細搜了兩回，陳瑞錦柳小七縱身上屋頂查看，依然不見孩子蹤跡。
那班主便拱手道：「大人，小人乃是正經手藝人，辛勞謀幾個力氣錢混碗飯吃，委實未敢有犯國法。」
趙承冷笑道：「犬不撒謊，跟著孩子的氣味進了你們院子算怎麼回事？」
班主道：「許是他們好奇雜耍班子是什麼模樣，悄悄跟著來瞧了瞧、又悄悄走了呢？」
「胡言亂語。」
賈琮忽然問：「趙大人，京中的人牙子你們都有記錄的麼？」
趙承道：「都有。」
賈琮點頭：「煩勞趙大人派人去取人牙子的名錄來。」趙承趕忙打發了兩個人快馬而去。賈琮又回頭問：「小七，你們家的人有什麼信號召集人手沒有？」
小七道：「有，有種煙花是傳信的。」
賈琮仰臉望天：「可巧晚上了。放煙花，請你們家的兄弟過來。」
小七也不問，從懷中取出煙花立在院中，引火摺子點著了。耳聽「嗖」的一聲煙花上天，炸出一片星星閃閃的綠光，有幾分像是柳樹樹冠的輪廓，連響三次。等了會子，有人陸續從四面八方趕過來。
待柳家的人和五城兵馬司的人都來齊了，賈琮捧了人牙子的冊子道：「凡拐子有兩種。拐了孩子藏去鄉下無人之處養大再賣，或是拐了孩子直接轉手賣與養人的拐子。這個雜耍班子若是拐子，他們在京中賣藝兩年，必不是頭一回拐賣孩童。而他們這個破院子藏不住人，京中人口又多、便宜經常拐孩子；他們只得這麼點子人，不可能獨立完成產業鏈，拐來的孩子必得轉賣或是托人送往別處。這是全京城的人牙子名錄。咱們只一個個請來讓他們認這些雜耍班的人，免不得有與他們做過生意的。」
那班主上前拱手道：「大晚上的，擾得百姓不安生，老爺們這是何苦。小人雖窮，卻是良民，絕非拐子。」
賈琮微笑道：「誰讓有的人不長眼睛，拐了我未婚妻的寶貝徒弟？榮國府的孩子是好拐的嗎？我便是將整個京城翻一遍又如何？」趙承這才明白被拐的孩子身份要緊，心道難怪賈家哥倆都驚動了，連聲稱是。
陳瑞錦悄聲道：「明漪委實是他們拐了無疑。」
賈琮也留意到班主臉上有得色。若當真是冤枉了他們，聽聞官家疑心他們拐了榮國府的孩子必冤屈、焦急的緊，哪裡來的得意？又道：「也說不得這幫拐子不曾和京中的人牙子做生意。俗話說，走多了夜路難免遇到鬼。縱不曾賣孩童予京中下游人牙子，也必有行家能瞧出端倪來。城西這一帶極亂，拐子不止他們一夥。煩勞各位殷家的兄弟，」他朝柳家眾人抱拳，「不管蛇窩鼠窠，但凡是拐子皆給他們端了，拿來認這些人。少不得有同行能瞧出端倪來。」柳家也沒有傻子跳出來說老子姓柳不姓殷。
那班主臉上一僵。賈琮、陳瑞錦、趙承等人互視幾眼，賈琮道：「五城兵馬司的兄弟們不用去尋人牙子了。」
趙承義正言辭道：「緝拿拐子本是下官職責所在。下官吃的這碗飯，豈能交予旁人做活？」喝令眾捕快滿城抓捕各色拍花子的與拐子，眾捕快領命而去。柳家的人也紛紛散去。
一時眾人皆不說話，只冷颼颼的看著班主。班主自打方才柳家眾人飛走便白了臉，這會子愈發撐不住了，有幾分搖搖欲墜。
賈琮乃望著他笑眯眯道：「這位先生可聽過坦白從寬、抗拒從嚴這句話？你早些把孩子交出來，咱們也早些收工歇息不是？天羅地網蓋滿人神鬼三界，你還能躲過去不成？」
班主強笑道：「小人委實不知。」
「原來你委實不知。」賈琮聳肩道，「既這麼著，」他張望了一眼其餘二十余人，向趙承道，「將這些人單獨審問。誰知道的，非但除去拐賣人口之罪過，榮國府賞銀五百兩，還幫他保密。」雜耍班子的人頓時目色閃爍，互視來回；班主面如金紙。
趙承答應一聲，命人一個個帶去裡頭盤問，若問出來不要吱聲，悄悄記下便好。陳瑞錦道：「將留在院子等候的人蒙了眼睛堵了耳朵，再重新打亂站立所在，免得有人猜出誰招了。」
趙承拱手道：「姑娘說的是！」又命捕快照辦。不一會子，連班主在內二十餘人皆掩了口耳、讓衙役推著在院中胡亂走了會子。有人忍不住罵罵咧咧，有人死死閉著嘴。趙承便讓人將那一聲不吭的帶去屋中，他自己親自審問。
帶進去的頭一個便招了。柳明漪與其餘幾個孩子讓他們哄來看雜耍；待圍觀的百姓散去，他們又說有活的猴兒可看，引著孩子們過來。柳明漪雖是個女孩兒，卻極難對付，費了好大力氣才抓住。本來都捆在裡屋關著，柳明漪卻不知怎的掙脫了繩索，好懸讓她逃了！有個性子燥的便說這丫頭是個烈性子、不好降服，不如殺了。那班主捨不得她坯子好，養些年能賣個好價錢，遂命灌了她一盅迷藥。方才班主聽見遠遠的有犬吠，疑心有哪個孩子家中養了靈犬，遂命把他們捆好、拿帕子堵了嘴，使班中的人背著爬樹越牆藏到隔壁去了。隔壁那房子因起火燒死了好幾個人，沒人敢住，正是空宅一座。
賈琮、陳瑞錦、潘喜貴並柳家兄弟皆在屋中聽審，聞言立時跑了出去。柳四傷得最厲害，偏他最快，閃電一般越牆跳去隔壁。只見屋子裡頭一股灰土味兒，房梁上有耗子四散逃離，地下橫七豎八擺著四五條小身影。柳明漪因已迷昏了，不曾捆著，只躺在牆角一動不動。柳四搶上前去顫著手一探鼻下——尚有微弱呼吸，心下大定。待賈琮潘喜貴等人從外頭繞過去，沒進門便已聽見數個孩子嚎啕大哭。陳瑞錦與柳小七皆不大會哄小孩，大眼瞪小眼；柳四緊緊抱著柳明漪使勁兒撒淚。
早有機靈的捕快問那招供之人取瞭解藥並水送過來，柳四親替柳明漪灌將下去；潘喜貴在旁急的了不得。等了會子見她還沒醒，賈琮便有幾分著急。陳瑞錦道：「哪裡有立竿見影的？還得一陣子。」話是這麼說，見一個歡蹦亂跳的孩子死了似的，她內裡也暗暗揪心。後頭便是度秒如年，滿屋子大人眼巴巴兒數著點等柳明漪醒來。小丫頭忽然動了動，滿屋子的人都伸長了脖子。過了會子，柳明漪睜開眼，微微眨了三四下，大人們皆屏氣凝神。
柳明漪先認出來柳四，啞著嗓子喊：「大叔……」柳四頓時淚如泉湧。她又看見了潘喜貴，哇的哭了：「阿爹……」
潘喜貴湊在她跟前哭道：「好孩子，沒事兒了。」有心接女兒過來，柳四不給。
柳小七見侄女兒醒了，松了口氣，悄悄問賈琮：「人尋著了，可要告訴我家兄弟別再找了？」
「告訴他們幹嘛？沒的浪費了特製的煙花。」賈琮哼道，「自打京城大亂以來，官府便不大管下頭老百姓的事，縱得賊盜橫行、拐子也不少。今兒可巧借他們之力好生整頓整頓。你瞧瞧——」他朝柳四一努下巴，「你四哥平素是個什麼人？丟了女兒都成這模樣了。這是咱們幾個有勢力有手段，尋常百姓家哪裡有這本事？不定多少爹娘撕碎了兩顆心、哭瞎了四隻眼去。拐子是天下最可恨的罪犯。你既有心思整頓地痞流氓，萬萬容不得這種人。」
柳小七看了看他渾身是傷的哥哥、奄奄一息的侄女兒，森然咬牙道：「誰敢在我眼皮子底下拐孩子，我柳七讓他碎屍萬段！」
賈琮一躬到地：「多謝兄弟。」
陳瑞錦在旁暗暗點頭，撤身出來吩咐人往梨香院給戚氏送信去了。潘喜貴看看柳四，仿佛有所悟，心裡焦急又不敢上前搶女兒，進退不是、手足無措。
待柳明漪緩了些，眼睛也有神了，柳四抱著女兒頗為躊躇。賈琮在旁輕聲道：「還是送回去家裡的好，孩子在熟悉的環境下安心些。」柳四點頭。遂留下賈琮柳小七，柳四陳瑞錦並兩個捕快送孩子們回家，潘喜貴一聲不吭跟著。
丟了孩子的另外四家聽說官府已得了拐子蹤跡，全都聚在巷口伸長了脖子候著，並許多看熱鬧的圍著。遠遠的看見火把、聽見馬蹄聲，眾人心都拎到嗓子眼了。一時有眼力好的瞧見馬背上坐著自家孩子，喊道：「回來了！都回來了！」巷口頓時哭成一片。
第485章
話說柳明漪這熊孩子讓拐子拐了，驚動賈柳兩家並五城兵馬司鬧了半夜，可算救回她和四個小夥伴。捕快們才剛將孩子交還爹娘，立時有小子挨了揍。有個漢子使勁兒拍兒子的屁股：「人家說什麼你便聽什麼！日夜叮囑你滿街都是拐子！全當耳邊風！」一壁打一壁哭。那小子本來就嚇著了，才剛見著爹媽還沒來得及撒嬌便挨打，又是疼又是委屈，「哇~~」的哭起來。他一哭，其餘那三個也跟著哭。那孩子的娘趕忙攔著：「幹什麼你！孩子嚇著了你還打他！」又摟過兒子哄。眾位街坊在旁拍手哈哈大笑，亂哄哄的。
唯有柳明漪沒哭。她還在馬上沒下來呢，仰著小臉兒問柳四：「栓子他爹揍他、他哭還罷了，王二寶他們哭什麼？」柳四讓她問住了，半日答不上來。
潘喜貴到了自家左近變得大方許多，挺胸抱拳道：「各位恩公、捕快大爺辛苦了，到捨下坐坐吃杯水再走。」那些得了孩子的人家聞言立時嘩啦啦跪了一片，齊聲謝謝恩公和捕快大爺。
陳瑞錦道：「我們不過是辦事的，倒是五城兵馬司指揮使趙承大人辛苦了，晚飯都沒吃連夜辦案。回頭大夥兒給趙大人送把萬民傘去，也好讓王爺知道。」
此事早驚動了地保，忙從人群中鑽出來道：「這位姑娘說的是！趙大人真是青天大老爺！明兒請胡太公主持此事。」眾人皆說好。人群遂散。
柳明漪果然一進家門就活了，死活不肯上床躺著，滿口喊餓。潘喜貴忙去廚房翻出兩個米團子來，柳明漪捧著吃，活像一隻小松鼠；眨眼吃完了還餓。
大人都沒吃晚飯呢，瞧她吃的香甜也發覺餓了。陳瑞錦問道：「你們家可有面沒有？」
潘喜貴連聲道：「有、有！前日孩子她娘才買的麵條兒，小人給各位恩公下去。」乃趕去廚房。不多時煮了麵條上來先捧給陳瑞錦。
陳瑞錦笑道：「孩子先吃。」
潘喜貴道：「您幾位是我小囡的救命恩人，又是客，哪有她先吃的理兒。」
陳瑞錦一想也是，遂接過面碗謝了他。潘喜貴又端上一碗來給柳四，眼睛瞧地面的土磚；柳四默然接了。再後頭盛給二位捕快和女兒，潘喜貴最後才吃上。
過了會子，榮國府的人接了戚氏回來，戚氏抱著女兒大哭。柳四在旁默默坐著，潘喜貴上前淌著眼淚安慰道：「孩子不是找回來了麼。」又哭了半日，戚氏方想起尚未謝過諸位恩人。才一轉身便看見了柳四，登時杵著不動。
陳瑞錦道：「這位是殷家四爺，今兒多虧了他幫忙。」
柳四苦笑道：「慚愧，只添了些亂罷了。」
戚氏張了張嘴，終默然行了個萬福；柳四點點頭，也張了張嘴不曾言語。戚氏又謝了陳瑞錦與兩個捕快，抬目飛快的看了潘喜貴一眼，又轉臉去看女兒。柳明漪嚇也嚇過了、吃也吃飽了、父母大叔都見著了，這會子倦意上來打了個哈欠。戚氏可算得了事兒做，忙張羅與她洗漱換衣裳，哄她睡覺。兩位捕快告辭回衙門；柳四自然不會回柳家養傷，陳瑞錦知道他傷處雖多卻並不厲害，沒閒心把他打包帶回榮國府，遂丟去巷口的獵鷹書局。
這一夜可了不得。柳家的人哪裡會查案？只往賭坊花樓酒館等處尋閑漢地痞來審，盤問出各色拐子所在來。他們腳下快、又學過審問，東一榔頭西一棒的竟瞎抓出了不少；沒抓到拐子也抓到不少作奸犯科之徒，還有人因知道自家侄女兒前些日子讓賭徒欺負了、順手砸了幾個賭坊。五城兵馬司的人也知道榮國府有錢、琮三爺大方，不辭辛勞的盤問地保、線人和流氓頭子等，足足折騰到天亮，端了十幾夥拐子。
因為要等柳家的人，賈琮在拐子那小院呆到天亮，告訴趙承：此乃大人之獨功，且不與我們榮國府相干，並非因為我們家丟了孩子趙大人才忙的這一宿。趙大人心系蒼生疾苦、不辭辛勞布下天羅地網替尋常百姓家尋回孩子，實乃朝廷楷模也。趙承喜得給他連作了數個揖。他又命人回頭給諸位捕快發榮國府幾個鋪子的購物券，笑道：「晚生可不曾給諸位捕快大哥送錢。」眾人哄笑：「我們並不曾得榮國府一個錢！都是為朝廷做事罷了，辛苦點子算什麼？」
回到榮國府，陳瑞錦施黎都已睡足一覺起來了。遂命人喊賈環過來碰頭。柳小七問柳明漪那頭如何。陳瑞錦略說了幾句，歎道：「戚氏怕是更中意柳四哥些，偏柳四哥對她不冷不熱、只惦記女兒，明漪一心認定了潘喜貴是她爹，潘喜貴愛慕戚氏也喜歡明漪。那家子來日還不定亂成什麼。」
賈琮思忖道：「他二人若想爭奪明漪，眼下潘喜貴必占上風——柳四什麼都不會。然而日久天長，他終將落入下風。柳四既喜歡女兒，自覺不自覺的會去學著怎麼當一個父親，柳明漪早晚也會像喜歡潘喜貴一般喜歡他；而潘喜貴終究是個太監，那頭還有個戚氏呢。」
賈環道：「柳四不喜歡戚氏？」
「不是不喜歡，也不是喜歡。」賈琮看了柳小七一眼，「誰知道他們柳家是怎麼教育孩子的？看在明漪的份上，要他娶戚氏他大約也肯的。戚氏又不是什麼烈性女子，柳四本來就是她男人，哪裡會要求那麼高？你當人人都是林黛玉啊。」
柳小七正吃包子呢，聞言立時興致勃勃問：「林黛玉可就是當年不肯嫁給二皇子、逃出京去的林海大人之女？前兒阿黎說，賈維斯在福建打的幾次勝仗是她是軍師。」
「沒錯！」賈環道，「我常年在京城呆著，好久沒看見林姐姐了。陪建安回了娘家我們就上臺灣府逛逛去。」
「見見三姐姐是真的，未必見得著林姐姐和么兒哥哥。」賈琮道，「這會子他們該出海了。」
賈環皺眉道：「打幾個小島用得著他們親自去麼？」
賈琮扯了扯嘴角：「不然他們上哪兒找仗打去？早閑出毛來了。」
「也是。」賈環想了想，「他們出馬也好。早些打下來、早些把西洋人的可哥種植園搶來、早些做可哥茶。建安前幾日才吃了頭一回便愛上了，偏沒處買去。」
陳瑞錦忙說：「她才吃頭一回？」
賈環道：「在寶二嫂子那兒吃的。寶二嫂子也大方，見她喜歡，把自己的都給她了。」
陳瑞錦奇道：「你們成親前我便使人送了好些過去，她不知道麼？」
賈環一愣：「哈？」
賈琮道：「我們這趟回京什麼都沒帶，只帶了可哥茶，周小蘭特使人送來的。」
賈環登時站起身來就走：「她真不知道，我問問去。」
瞧他走得飛快跟跑似的，賈琮忍不住笑了起來，問陳瑞錦：「還記得當年我說的那個笑話麼？全世界的女人都愛巧克力。」陳瑞錦含笑點頭。
柳小七問道：「巧克力是什麼？」
「拿可哥做的吃食，據說女人都喜歡，還不知道怎麼做呢。」賈琮揉了揉太陽穴，「好困……日後研製出來再給你嘗鮮。」柳小七眼神亮了一亮。
一時他們吃完了，恐怕積食，在院子裡溜達會子才能去睡。賈琮見王福又在院中侍弄盆景兒，想起潘喜貴來，便蹲去他身邊瞧了會子。王福撂下剪子：「有事就說吧。」賈琮便將潘喜貴與戚氏的事兒說了。王福聽罷拾起剪子，「不到最後他不會死心的。」接著修起盆景來。
賈琮癟了癟嘴道：「罷了，我多什麼事兒？」打了個哈欠轉身欲回屋睡覺去。
王福在後頭道：「縱然那小姑娘來日認回親爹，想來也不會忘了這個潘太監。太監能得個女兒，已是八輩子修來的福分了。」
賈琮隨口道：「要求太低了吧。」
王福聞言僵了半日，待賈琮已回屋去了，他頹然道：「一個廢人，還想要什麼？」
這日歇罷午覺，施黎扯著王福在院中擺了張案子打撲克牌。兩個人也沒什麼好玩的，只玩跑得快。偏施黎連著幾盤手氣不好，王福已悄悄讓了他點子，他還是一直輸個沒玩。眼見又輸了一盤，施黎喪氣的站了起來：「不成，我得去洗洗手換個手氣。」王福呵呵直笑。
施黎癟著嘴伸了伸胳膊，眼角忽然掃見一個什麼東西，轉過身一瞧——梨香院院牆上不知何時坐了個孩子，約莫十歲上下，紮著小爪髻，齒白唇紅的冷眼看像個女孩兒，正呆愣愣的往院中望過來。施黎忙招手道：「小哥兒，你好~~」
孩子大眼睛閃了閃，半晌才喏喏的說：「你好……」
施黎問道：「你是誰家的孩子？」孩子不答話。他又問，「你是自己爬上牆頭的麼？」孩子點點頭。「要不要哥哥幫你下來？」孩子搖頭，輕輕一躍，穩穩當當落在院子裡頭。施黎看出來了：這小子非但有功夫，功夫還不低。遂含笑上前問道，「你可是來玩兒的？」
孩子輕聲道：「我來找我七叔。」
施黎登時明白這是柳家的人，眯了眯眼笑成一頭狼外婆：「你來找柳小七麼？他還在睡懶覺呢。要不你去喊他起來？」
孩子歪著腦袋想了想：「七叔昨晚是不是也在做事？讓他多睡會子好些。」
「無礙，睡久了晚上又睡不著，這會子喊起來正好。」施黎上前想牽他的手，孩子警覺避開。施黎心中暗罵柳家的小孩個個賊精，命小廝去裡頭喊柳七爺出來。
孩子繃著小臉兒抱拳：「多謝先生。」施黎與王福瞧他一本正經的都想笑。
一時柳小七踏著布鞋打著哈欠出來，口裡念叨：「幹什麼呀我困著呢。我是傷號，本就該多歇著，昨兒還一夜不曾合眼。」
施黎橫了他一眼：「你不合眼難道不是為了你們柳家的事？」
那孩子睜圓了一雙眼睛看著柳小七，仿佛不敢認。倒是柳小七先瞧見他了：「你不是大哥家的小二麼？叫什麼來著？柳莊對不？」
那孩子點點頭：「七叔……」又打量了他會子，「怎麼都不像七叔了？」
柳小七摸了摸臉：「哪兒不像了？」
孩子道：「模樣兒像。唯有模樣兒像。」
施黎在旁慢悠悠的道：「你這懶勁兒，侄子認不得你了喂。」
柳小七又打了哈欠：「我這是困的。」乃朝那孩子一努下巴，「柳鵠的兒子，柳明秋的弟弟。」
「咦？」施黎再瞧了瞧他，「這倆都是先驅嘛。」
柳小七遂問：「你怎麼跑來這兒了？」
孩子支吾了半日扯不清楚，還是施黎一句句引著他方說明白了。原來，昨晚上柳家往各處幫著尋柳明漪，他心下好奇，今兒悄悄打探到位址溜去戚氏家中偷窺了幾眼，見她們家那般破敗，大驚。他打從出世起還沒見過那麼爛的屋子。頓時想起一個人來。
他本有個孿生妹子，二人在母親身邊養到三歲時他被送到柳家，妹子送去了女衛營，後再沒見過了。孩子心裡悄悄掛牽，並不敢讓人知道。前些日子，外頭都說他老子做了叛徒，他日子也有些難過，愈發想念妹子。方才見了柳家那模樣，憂心妹子在外頭受苦，遂來尋柳小七打聽。
柳小七聽罷與施黎面面相覷——他二人皆不知道陳瑞錦已找到了柳家的幾個女孩兒，一時不知從何處下手。相對愁了半日，施黎道：「宮裡頭遣散宮女好幾回了，上哪兒找去？要不先去怡紅院問問？」
柳小七瞪他道：「我們家的孩子才不會去那種地方！」
「你想歪了！」施黎辯道，「我是說尋羅掌櫃的問問。」
王福在旁聽見了，有心提醒又不知賈琮可有別的盤算，道：「不若先問問琮三爺和陳姑娘。」
柳小七拍掌道：「陳姑娘出去辦事了！此時不拎賈琮起來更待何時？」遂竄進去喊人。他侄兒在旁睜著烏溜溜的大眼睛看他滿面壞笑著跑了，驚愕得一直揚脖子盯著他。
王福便給那孩子端了盤點心過來。施黎遞給他一塊新鮮桂花糕賊兮兮問道：「你七叔平素在家裡不是這模樣麼？是什麼樣？」
孩子見著了叔父，戒心放下許多，接了點心道：「跟別的叔叔一樣。」
「別的叔叔什麼樣？」
「衣裳鞋子不許亂穿，腰背要直不許歪。」孩子咬了口點心，好香甜！情不自禁笑彎了眉眼。吃了兩口又說，「他不笑。」
王福與施黎互視一眼，王福摸了摸他的頭道：「今後你只管笑，沒人敢攔著你。」孩子微微顫了顫，仿佛想避開王福的手；低頭看看手裡的點心，忍了。
屋裡頭賈琮迷糊著讓柳小七鬧起來，口中只罵「慘無人道」。待聽說是要替柳家的孩子找妹妹，登時醒了，喜道：「這麼快？！」
柳小七問道：「什麼這麼快？」
「連鎖反應。」賈琮翻身穿鞋子，「咱們叫連鎖反應，你祖父得叫破窗效應。」乃擠了擠眼，「一所沒人住的屋子，當有個熊孩子打破一扇窗戶之後，很快所有的窗戶都會被打破。」
「會嗎？」
「會。」賈琮站起來換衣裳，「破壞規則是件很痛快的事。家規也一樣。」
悠于 2018-5-14 21:56
第486章
話說柳家來了個小孩欲打聽失散的孿生妹子，柳小七趁機喊賈琮起床。二人出來一瞧，施黎那張狼外婆的嘴臉還沒來得及收起來。柳小七幾步搶過去推他：「莫要拐我侄兒！」
施黎笑道：「這孩子好生有趣，比剛認識你的時候有趣多了。」
賈琮見他生得粉雕似的雪白，手裡捧著一個滾糖末子的紅豆沙糯米糍粑小心吃著，嘴角半點子末子都沒沾上，歎道：「這吃相柳小七哪裡比的了。」
柳小七道：「家裡頭規矩嚴，我早年也這麼吃東西的。如今讓施黎帶壞了不是？」
施黎橫了他一眼：「罷了，你若是金剛鑽，我縱有磨盤般的本事也帶不壞不是？聽聞你在家裡頭都不笑的？你們家不許笑麼？」
柳小七愣了愣：「何嘗不許笑了？」又想了會子，「沒什麼可笑的罷了。」
賈琮搖頭，坐到孩子跟前問他：「小夥子你好，你叫什麼名字？」
孩子看看柳小七，柳小七道：「賈三叔問你叫什麼呢，你告訴他。」
孩子放下糯米糍粑取帕子擦擦手道：「我叫柳莊。」
「哪個莊？」
「莊子的莊。」
「呵，你老子好氣派。」賈琮道，「我叫賈琮。小莊，很高興認識你。」
施黎覷了柳小七一眼：「誰在拐你侄子？」柳小七咳嗽兩聲。
賈琮道：「你想找你妹子？」柳莊點了點頭。賈琮眯眼看了看他，「縱找到你妹子，你待如何？難道你能接回家去養？你們家答應收養女孩子了麼？」
孩子愣了。半晌才喏喏的說：「……我不知道。」
柳小七抱怨的瞧了賈琮一眼：「既是我們家的侄女兒，她老子不在家，我做叔叔的自當替兄長養著。」
賈琮道：「養在哪兒？」
「獵鷹書局。」
賈琮一想，獵鷹書局還沒開張呢，除了柳小七還勾搭上柳四、再預定了這兄妹倆，想必不用擔心各色探子了。不禁笑了起來：「也行，那畫風想必很美妙。」只不知柳老爺子會不會氣得吐血。「那就再多擴些院子，不然不夠孩子跑的。」乃拍了拍柳小七的肩膀，「你也是要當城西一霸的人嘛，不要丟秦三姑的臉喲。」又向柳莊道，「可知道你妹子叫什麼？」
柳莊道：「她叫柳明月。」
賈琮遂喊來個小廝：「去寶二奶奶院子一趟，問問她早年宮中放出的幼女裡頭有沒有叫柳明月的。」又問柳莊，「你幾歲？」
柳莊眼睛都亮了：「十一歲！」
「那你孿生妹子也十一歲。告訴寶二奶奶柳明月今年十一。」那小子答應一聲走了。
施黎奇道：「寶二奶奶還知道這個？」
賈琮遂將史湘雲領著闔京的養生堂、尼庵道觀去宮門外接小宮女之事說了，道：「你們平素瞧不上這些施齋舍錢的女閒人吧？她們也有用的。」
一時小廝回來道：「寶二奶奶說了，這個女孩兒她記得，長安人氏，一直是鈴鐺胡同的養生堂養著，這會子大約在城南大宅那兒幫著陳姑娘呢。」
賈琮「哦」了一聲告訴柳小七：「我老子在城南有座大宅，在真無庵左近，如今已空出來了。陳姐姐預備在那兒給養生堂的女孩兒開女學，尋了些大點子的孩子去勤工儉學，就是讓她們幫著做些事、陳姐姐給工錢。學堂名兒叫清華慈善女子學堂。既是慈善學堂，自然缺錢些，請去教她們的就是左近富庶人家認得字的女子。她們教書是免費的，不用束修。」
柳小七奇道：「真無庵都快到護城河了，那邊頗少人家，有許多女子認得字麼？」
賈琮道：「我爹早年在軍營的親兵叔伯們多半在那邊建了房舍，他們也都在我們家的馬行鏢局商鋪做事，比尋常人家富裕。故此那一帶也開了不少鋪子，頗為熱鬧了。他們家中的子弟不論男女都習文練武，教幾個孩子沒問題，也省得那些姐姐嫂子日日閑得沒事做。」
柳小七思忖片刻又問：「誰來理事？」
「全城會開很多這樣的慈善學堂，寶二嫂子總管。城南這個只是其中一處，校長預備請安娘姐姐來當。」賈琮微笑道，「賈維斯的姐姐賈安娘。你放心，決不會耽誤你侄女。」
三賈的名頭極大。縱然賈維斯已離京多年，名頭依然可以嚇到人。柳小七立時沒了疑慮，嘴角不覺彎了起來：「既這麼著，就煩勞賈姑奶奶多費心了。」
賈琮道：「那學堂平素是住校的。每月的三十初一、十四十五放四天假，小女娃們回養生堂歇息會子。節日另算，還有寒暑兩假。待會兒陳姐姐回來，讓她給你看一張排程表。」
柳小七忙說：「我侄女就不必回什麼養生堂了，書局開張了回書局便好。」
「那是你們柳家的事。」賈琮伸了個懶腰，「我可管不著。還有事兒麼？沒事我睡去了，沒睡夠。」
王福皺眉道：「補了會子覺行了。白日睡多了晚上睡不著，明兒又沒精神。」
賈琮蔫乎乎的往案子上一趴：「福伯……我困……」
小柳莊在旁聽了半日，好容易大人說完了，小聲問道：「我妹子在哪兒？養生堂麼？還是學堂？」
柳小七道：「她這會子在學堂幫大人做事呢，晚上住在養生堂。既是陳姐姐在那邊，我帶他過去瞧瞧可好？」
賈琮迷糊道：「我懶得陪你去，你自己過去尋人打探路。」
「懶不死你！」柳小七扭頭問柳莊，「家裡知道你出來麼？」
柳莊搖頭。半晌又說：「橫豎我不見了也沒人察覺。」
柳小七默然片刻道：「他們若不找你，你跟著我過日子便好，叔叔養活你。」遂命人拉馬，領著柳莊走了。賈琮趴在案頭不一會子便打起小呼嚕；施黎沒了人陪，又扯著王福打牌。
晚上陳瑞錦獨自回來的，告訴賈琮等人：「小七領著侄兒侄女看他的書局去了。這小子眨眼長大了許多似的。」
賈琮道：「多派些人手，快些把書局弄好。環哥哥等著陪媳婦兒回娘家呢。」
陳瑞錦問道：「書局和建安公主回娘家何干？」
賈琮晃了晃手指頭：「到時候你就知道了。」乃與施黎兩個擠眉弄眼。陳瑞錦懶得理他們，打發人去廚房取晚飯。
一時有建安公主的陪嫁來送禮，說是答謝陳瑞錦送去的可哥茶，又問她哪兒有賣。陳瑞錦道：「那個本是海貨，因出產國前幾年在打仗致減產得厲害。好在仗已經打完了，最晚明年便有商人從爪哇國販來京城買賣。新近登基的國主周小蘭是個我朝女子，你們公主改明兒得空我與她說說。」丫鬟應了，道謝而去。
因抓出了許多拐子，後頭幾日趙承都忙著審問處置，並使人往各處去救被拐的女人孩子。若是賣在燕國還罷了，有賣去別國的便不大好找。賈琮給他支了個招，讓他寫封長摺子給司徒磐表功並細述丟了孩子的人家何等淒苦，還使人幫他潤色，求司徒磐幫著想法子救回賣去別國的孩子。又有百姓做的萬民傘萬民表熱熱鬧鬧送到衙門來，劉靄雲也在謝幕時特特替找回孩子的票友隔空三拜感謝趙大人。此事沒多久便驚動了司徒磐。
司徒磐奇道：「早先竟沒發覺趙承還有這份心思，委實難得。」
那向他稟告此事的官員道：「只是許多孩子讓人牙子賣去了別國，怕是找不回來了。好些人家早已絕望、忽又得了希望，轉頭又絕望了。」
司徒磐道：「既有地方，如何找不回來？各國都有特使在京中。改明兒我宴請諸王特使，單議此事。」那官員頓時跪拜，流水般淌了一長溜歌功頌德的馬屁。司徒磐聽著倒也耳順。
兩日後，賈環與建安公主起身離京回廬州探親，馮紫英與賈琮等人親送出十裡亭。撥馬回城，賈琮道：「馮大哥今兒有事麼？」
馮紫英道：「我哪日沒事？怎麼？」
賈琮道：「城西有家書局今日開張，專賣綠林評話，你要不要同小弟一道去看看、吃杯開業酒？我認得他們東家。」
馮紫英含笑道：「小孩子的玩意兒，我不去。」
賈琮道：「你若不去，要不使人送個片子去，只當恭喜他開張大吉？」
馮紫英聽著，他仿佛另有別意，問道：「那東家是何人？」
「東家名叫殷七，是個十七八歲的少年，勉強還算得上英俊，身上顯見傷勢未愈。店內有夥計殷四，是殷七的族兄，也是個傷號；並一個十歲上下的小侄兒，說是殷大之子。」賈琮笑眯眯道，「店名獵鷹書局，馮大哥什麼時候得空可以去瞧瞧。他們家的招牌挺有趣的。」
馮紫英聽他說的清晰，頓覺古怪。只是眼下自己有要緊事得去辦，沒閒工夫。思索再三，果真命一名手下揣了自己的片子陪賈琮去查看。賈琮擠擠眼：「馮大哥放心，這張片子不會虧本送出去的。」馮紫英愈發好奇。
賈琮領著他的手下一路催馬而行，到了城西獵鷹書局，見滿地的爆竹衣，可知人家已放過鞭炮了。走近門前，許多孩子鬧哄哄的在玩耍，賈琮在馬上一指匾額：「張大哥你瞧，這店子的招牌不錯吧。」
馮紫英的人一眼瞧出那個明晃晃的「哨鷹」，大驚！半晌才覷著賈琮道：「賈先生果然不平白吃人家的酒。」
賈琮道：「所以我讓馮大哥自己來嘛。」
那人想了想：「委實馮大人親自來更好些。賈先生先進去，小人這就去請馮大人。」
賈琮拱手：「自便。」乃飛身下馬，那人撥馬回頭了。
賈琮進了書局，見柳小七正與街坊鄰居拱手說漂亮話呢，心中暗笑：他倒是學得快。柳四在旁默默坐著；柳莊性子安靜，偏模樣生的好，柳明漪領著一群小夥伴圍著他嘰嘰喳喳說話。賈琮跟幾個夥計都熟絡，悄悄問了些事。
過了會子，賈琮出去伸個腰腿，路邊忽然閃過一條人影來。賈琮便拱手：「柳兄！」此人正是前些日子幫著找柳明漪的柳家子弟之一。
那人默然片刻，問道：「建安公主的人是不是都跟她回廬國了？」
「是啊。」賈琮道，「鐘老將軍和他的兵馬都走了。該不會他一走你們老爺子又想打小七的主意吧。」
那人點頭：「我特來提醒一聲。煩勞賈先生轉告。」言罷轉身就走。
「等等！」賈琮道，「來都來了，不如進去瞧瞧？」那人搖頭。賈琮含笑道，「你們柳家盡是些悶葫蘆。進去瞧瞧嘛，不然怎麼知道小七何故竟敢明目張膽的開書局？」那人怔了怔，賈琮便扯著人家進去了。
柳家兄弟立時瞧見了他二人，賈琮擺擺手示意莫聲張，悄悄溜到櫃檯前向夥計道：「早上來賀喜的那些客人，片子都在哪兒？拿來我瞧瞧。」夥計趕忙從裡頭翻出一疊片子來。賈琮隨手遞給柳家的那位。那人一瞧，臉色變了變。第一張片子，齊王特使王紹；第二張，吳王特使張子洪，第三張，晉王特使熊鼎……整整一疊都是諸王特使，沒一張是尋常官員百姓。
偏這會子有幾個地痞子大大咧咧闖了進來，叉了腰扯著嗓子喊道：「誰是這兒的東家？」
柳小七笑盈盈走了出來：「我便是。」
「哦——原來你便是。你可知道這兒的規矩麼？」
「知道。」柳小七道，「不就是誰尋釁滋事揍誰麼？」
地痞子們一愣，這會子方舉目打量了柳小七幾眼。柳小七隨手一指，只見一隻瞧不出是老鷹還是鷂子之鳥畫在白刷刷的牆上。地痞子們頓時想起前陣子有人上賭坊去拆屋頂，再看這小子年歲模樣兒皆與傳聞中那人一般無二，嚇得「嗷」了幾聲，再不廢半句話，連滾帶爬躥了出去。
柳小七在後頭揮手：「好走不送~~」
賈琮喊道：「歡迎下次再來~~」
柳小七跟著喊了一句：「歡迎下次再來~~」眾街坊哄堂大笑，暗暗明白了這小小的殷七爺不尋常，怕是能護佑鄰里。
柳小七朝賈琮走過來，賈琮忙說：「你們柳家的人說些話，我不參合了。對了馮紫英待會兒會過來。」柳小七點點頭。賈琮便跑去裡頭看評話去了。
不多時，馮紫英果然親自過來。柳家那位靠牆立著，見柳小七與馮紫英打躬作揖說了半日的廢話，低眉一笑，走了。
第487章
因賈環著急陪媳婦回娘家，柳家兄弟傷勢未好獵鷹書局便趕著開了張。施黎暗暗給諸王派在京中的特使送了消息，書局遂收了一大堆片子，馮紫英還親自來了。眼看鄰里散去，賈琮留著看評話。柳小七忍不住問道：「我祖父當真不敢來？」
賈琮頭也不抬道：「不敢。你那裡壓了一大堆片子都是司徒家派來的。」
柳小七坐到他對面道：「我當他已默許我們在外頭了，上回讓那麼多人幫著找明漪。」
「那會子他若不答應，你們家的兄弟們就要造反了。倘或有個人出來挑事兒攛掇換族長，他必下臺無疑。逼不得已啊。」賈琮闔上書道，「在他眼中，你和柳四哥都還是柳家的人，都應該聽他的話歸他管。」
柳小七哂笑道：「何苦來，頭髮都白了還貪那麼點子權柄。」
「點子？」賈琮抽了抽嘴角，「那麼點子權柄可了不得。若非把馮紫英騙來狐假虎威，你們還不容易安生呢。我說小七，哥哥只能幫你到這裡了。」
柳小七抬目瞧了他一眼：「放心，城西這邊五城兵馬司的活計，我替趙大人做了。只當謝謝他找到明漪。」
賈琮又翻開書來：「你若做成了，好處絕對不止得個安生日子。」
柳小七與秦三姑全然不同。秦三姑身為朝廷密探，又是女子，不敢太動聲色，平素慣常以理服人。柳小七不過一個十七八歲的少年，武藝強出尋常的流氓打手千萬倍，也不大會跟人耍嘴皮子。但凡遇事只一個字：打。碰巧還沒人打得過他。
白天還罷了，他既要做生意、總得在店裡看會子；晚上便時常出去沒事找事。抓幾個撬門爬窗的小賊、殺幾個攔路搶劫的路匪、拆穿幾個抽老千的賭坊夥計、揍幾個逼著爹娘給花酒錢的不孝子，不過七八日的功夫便遠近知名了。人人都知道城西新近出了一號叫殷七的人物，白天性懶嘴饞，晚上愛抱打不平。賭坊的人尤其留意他。哪個賭客在街頭尋百姓索錢不留神讓他抓住了，那人便再也別想賭錢。哪家敢放此人進去，哪家的屋頂便破個窟窿。
五城兵馬司並不認識神盾局的那只哨鷹，只知道殷七和他的兄弟皆武藝高強，曾幫著榮國府連夜抓拐子。且沒人知道柳明漪姓氏。因潘喜貴姓潘，說起她來皆是「潘丫頭」。故此趙承得的消息便是：那日幫著找潘家小姑娘的殷氏兄弟當中與榮國府交往最密的那兩個，殷四和殷七，在潘家住的巷口開了個書局。裡頭的殷七近日忙著整頓城西的地痞流氓，遇上捕快有事兒煩他他也幫著，且膽兒大、不怕得罪人。有些地頭蛇連官府都不敢惹，他非但敢揍、甚至敢殺。俗話說，軟的怕硬的、硬的怕愣的，這殷七就是個愣的，神鬼不懼。城西那頭眨眼讓他整頓得清清靜靜。趙承樂得少管些事兒、還白得功績，有時候休沐日還去他書局坐坐、買兩本評話瞧瞧。這獵鷹書局的評話委實有趣，皆是從前沒聽過的故事，趙承瞧了兩本也愛上了。
柳四也住在獵鷹書局。他兄弟出門多管閒事之時，柳四便在店內主持。偏潘喜貴與戚氏家離書局沒隔幾戶。二人都知道柳四的身份，誰都沒戳破，只管閉眼蒙日子。柳明漪最是快活，日日往書局跑，不是跟柳四習武就是尋柳莊玩兒。柳明月還沒開學，時常回來；三人便一塊玩。柳莊兄妹倆明面上都姓殷、模樣太惹眼了，柳明漪又是個極出挑的小淘氣，堂兄妹三人不覺成了左近孩子的頭兒。
柳老爺子實在不知他們家小七跟什麼人物搭上了，橫豎與榮國府跑不脫幹息。宮中多年，養得他性子極謹慎。既捨不得兩個優秀子弟跑出去、又不敢貿然上前驚擾，遂日夜遣人暗暗盯著。因柳二熟悉些，時常打發他來。
書局裡住著的那兩位並不比自己差，柳二也不便爬上人家的房梁，多半在屋外瞧著，看看往來書局的都是些什麼人。瞧了幾日，進出的買書者居多。然也有些古怪之處。這日便有個扮作男裝的美貌女子獨自在巷口下車、進了書局，柳二遂藏在巷口大槐樹上往裡瞧。
書局的窗戶平素皆開著，只見那女子直奔柳小七道：「東家，我想買本魯國的書。」
柳小七正捧了本包著《三字經》書皮、足有磚頭那麼厚的書在瞧著，聞言便問：「魯國的書極多，客人想要哪種。」
那女子道：「東瀛劉屬新近出了一策，凡在彼地戶籍登記滿十年、不曾有犯罪記錄、且有一技之長者，可去社會保障局買種票子，名曰社會保險票。但凡有生老病死、失了營生，皆可依著那票子白白的領錢。」
柳小七闔上《三字經》道：「我也略有耳聞，倒是個不錯的國策。」
那女子微笑道：「我想買這個。」
柳小七道：「東瀛劉屬懸於海外，此策又是新近才出，我們書局尚未進貨。客人不如過些日子再來。」
那女子道：「何時能進貨？」
柳小七含笑道：「長則七八日，短則三四日，橫豎不會有別家比我們家快。」
女子點頭：「也好，我三日後再來。」
柳小七道：「小店還有許多話本子皆十分有趣，客人不如另買本先看看？」
女子嫣然一笑：「殷七爺好生會做生意。既來了，瞧瞧別的也好。」遂起身往書架跟前挑去了。
柳小七乃喊了聲「莊兒」。柳莊本坐在窗前的小桌邊練字，聞聽輕輕擱下筆跑了過來。柳小七向他耳語幾句。柳莊跑了出去，徑直爬上柳二掛著的那株樹。
柳二便轉頭看著他。柳莊爬到他跟前，抱著樹椏子抿了抿嘴：「二叔。」柳二一壁打量他一壁「嗯」了一聲。柳莊道：「七叔說，讓你別跟著這位姑娘。她是個粉頭。名字、在哪個花樓這些事兒，咱們就不用知道了。」
柳二問道：「你七叔在做什麼生意。」
柳莊極快的說：「賣書來著。」說完又抿起小嘴看著柳二，眼角帶了一絲俏皮。「七叔說，二叔若有興致，不如到裡頭來看，還能坐坐、喝盞茶、吃些點心。這幾日天氣好還罷了；遇上下雨可如何是好。」
柳二哼道：「誰還沒淋過雨麼？」
「七叔猜到二叔會這麼說來著。他說，誰又不傻，有屋子避雨幹嘛要淋著？有點心吃幹嘛要餓著？二叔，昨兒明月回來，帶了**居的核桃酥，可香呢！」柳莊甜滋滋笑起來，「我沒捨得吃盡。二叔也嘗兩塊去？」
柳二頭一回見這孩子笑得香甜，不忍心拒了他。又低頭看看書局裡頭，柳小七已踱到窗前來，翹起嘴角眼睛笑成兩個彎，瞧著也有幾分可愛。遂縱身下樹。柳小七在裡頭揮手道：「歡迎光臨~~」
便聽裡頭那男裝的女子道：「殷七爺，我買這套《神雕俠侶》。」
柳小七喊道：「謝謝惠顧！四哥麻煩你收個錢，莊兒快進來幫客人包書。」柳莊一溜煙兒跑進店內，手腳麻利的包起書來。
柳二踱步踏入門檻，問道：「活兒皆是人家做，東家你平素做什麼？」
柳小七攤手道：「我是東家，你見過東家親自做活的麼？我老人家只管親自吃飯睡覺大解小解。」
柳四在旁皺眉：「在孩子跟前斯文些。」
「斯文？」柳小七指著柳莊，「這小子就是太過斯文了些。哪有這般靦腆的男孩子！連明漪都比他皮實些。」
柳四瞪了他一眼：「都像你才好呢。」口裡說著，手裡替那女子結罷了賬。女子抱了書向柳小七微頷，柳小七說了幾句場面話，並未送她出去。
客人走後，柳小七喊柳莊：「給你二叔泡茶去。」又指著書架子道，「二哥隨便看，都是好書、本本有趣。」
柳二走近他跟前低聲問道：「小七，你做的什麼生意？」
柳小七齜牙一笑：「二哥別問了，許多事兒還是不知道更好。橫豎老爺子若打發你過來你就過來。咱們哥幾個吃吃茶水點心、看看評話故事、教教莊兒、管管閒事，小日子過得不錯。偷得浮生半日閑。何苦來哉，爬樹上屋頂的多辛苦。」
耳聽一陣小跑的腳步聲蹬蹬瞪從後頭過來，柳莊手裡抱了個點心盒子，小臉兒笑得好生燦爛、大眼睛亮閃閃的可愛：「二叔！這是**居的核桃酥！」柳二有心不接，又不忍拒了他，遂撚了一塊擱在嘴裡——果然好吃！也抿起嘴來。柳小七在旁笑得活似偷了雞的狐狸：由儉入奢易，古人誠不我欺。
這一日，賈琮上翰林院前繞道怡紅院，告訴羅泰娘道：「我要見一次羅曼先生，越快越好。」羅泰娘領命。當晚他便得了信兒，羅曼正在怡紅院。賈琮忙趕了過去。
羅泰娘親引著賈琮到了怡紅院後頭的水榭。賈琮一瞧，果然是當日與自己抬杠的那儒生。借著大羊角燈仔細端詳此人，見其眉毛竟是立著的，天生一張嚴肅臉。二人互相作揖落座，賈琮先道：「羅先生，我賈三不擅繞彎子。依我猜，龔三亦那老頭的計策大約是這樣的。」乃先說施黎所猜。「而且不止於此。」
羅曼道：「此事橫豎不與三爺相干，三爺莫要管了。」
賈琮道：「你與燕王家的老三往來並沒有避開全部耳目，世子並旁人多少都知道些，更別提馮紫英了。羅先生你走的是一步死棋啊。此計但凡成了，東窗事發，你必成為燕王遷怒洩憤的頭一個。」
羅曼道：「若有那麼一日，並非遷怒，在下罪有應得。」
賈琮歪著腦袋看了看他：「龔先生與你有恩，還是司徒磐與你有仇？」羅曼不語。賈琮又問，「有沒有辦法讓你脫身，此計依然可行？」
羅曼道：「沒有。」
「那就是你必須被捕了。」賈琮道，「有些話你要在被抓後甚至是被嚴刑拷打後說出去，可對？」他冷笑道，「不是我小瞧龔三亦。使這種殺敵一千自損八百的計策，他這輩子都別想贏。他就知道司徒磐死了幾個兒子會大變性情？萬一沒有呢？你瞧唐明皇殺了好幾個兒子之後有沒有性情大變？」
羅曼道：「總要試一試。」
「但是不划算。」賈琮道，「如今咱們不缺錢、不缺火器，獨卻人才。拿羅先生去換燕王的兒子是極不划算的。」
羅曼低頭淡然一笑：「承蒙三爺瞧得上，屬下沒那麼值錢。」
賈琮道：「單看你能在燕王營中立穩腳跟這一節便已足夠值錢了，許多要緊事咱們可以配合，比我拐彎抹角去誆馮紫英好辦得多。」羅曼面色無波。賈琮吐了口氣，「看來，不是龔三亦與你有恩，而是司徒磐與你有仇。」
羅曼默然良久，輕聲道：「他殺了我兒子。」
賈琮也默然良久，站起來望著外頭一天的淡月疏星道：「有那麼一霎那，我想說，司徒岧因我而死，可不可以算是我殺了司徒磐的兒子替你出氣？」他搖了搖頭，「我臉皮再厚也說不出來。沒人有權利要求別人放棄報仇，心靈雞湯都是狗屁。」
羅曼**的道：「為答謝三爺此恩，屬下不吝效死。」
賈琮將雙手枕在腦後仰面朝天：「念過那麼多書，到頭來還是這句話真切：天地無情，以萬物為芻狗。咱們看得比心肝子還要緊之物，旁人不屑一顧；旁人眼中重若泰山之物，說不得咱們熟視無睹。這些事兒，縱是當了皇帝也一樣。但我總覺得，不論命運給人挖了多殘酷的坑，人，也得使勁兒活出精神來。羅先生，你想殺司徒磐的兒子報復，我不攔著你。但是，」他回頭看著羅曼道，「報仇是一件差事。你既然活著，除了差事之外，也應該擁有些美好的東西。縱不願意重新要個兒子，也可以嘗試重新愛一個女人。上天不會永遠只對你一個人狠厲。這話不是安慰你，是盼著你除了替死了的兒子想想之外，也替活著的自己想想。」
羅曼目光無神，半晌才說：「小兒沒了，屬下生亦如死。」
「為什麼不給自己和別人一個機會呢？試試看總沒有壞處。」賈琮不死心道，「報仇歸報仇，過日子歸過日子。」
羅曼搖頭：「哀莫大於心死。」
「罷了！」賈琮攤手，「那可不可以請羅先生晚幾年動手。馬香珠是個聰明女人，多得寵幾年沒問題吧。」
羅曼問道：「為何要晚幾年？」
「若是這兩年就動手，我恐怕燕王心情不好、不去打北美了。」賈琮道，「那事兒實在太要緊，其餘的待他吃下北美來再動手不遲。說不得他預備將那麼多土地分給兒子們；若是他少了幾個兒子，咱們正好可以將地盤撈走。再者，」賈琮假笑道，「眼下，縱然司徒磐的兒子全都死光了，他半年就能又生出五六個來你信不？兒子一多就不值錢了。他殺你一個兒子你痛苦一輩子，你殺他好幾個兒子他都沒多大事。」
羅曼愕然。賈琮在旁等了半日，他猛然捶了下桌子，站起來道：「三爺說的是。現在還早了點。」賈琮點點頭。
羅曼遂抖抖袖子告辭而去。賈琮向羅泰娘道：「你若想要這個男人，別顧忌，勾引他。」言罷沒事人一般轉身走了。羅泰娘在後頭怔立不動。
第488章
賈赦在城南的大宅子如今改做了慈善女學，實在這個女學裡頭的學生悉數為當年宮中女衛營的人，陳瑞錦略施小計從幾個尚不知世事柳家女兒口中哄出名單來。她們念的書、學的本事自然與別處不同。女學生就在學校住著。到了假日，想回養生堂瞧瞧的也可以回去；可沒幾個回的，唯有柳明月時常去獵鷹書局看她哥哥叔叔。因名字相近的女孩兒好幾個，難免有人或猜到或疑心這幾個人與柳明月是一家子。只是在宮中和養生堂多年，並不敢問。
這日賈安娘正領著姑娘們試新建的障礙訓練器材，忽有人來報：「校長，門外來了個小女孩，想找她姐姐。」
賈安娘問道：「她姐姐叫什麼？」
「說是叫柳明月。」
柳明月在人群裡頭聽見了，忙跑出來：「我妹子只得六歲。她一個人來的？」
門子道：「委實六七歲的模樣，一個人，並沒大人跟著。眼睛敞亮。」
賈安娘吩咐同僚道：「你看著這些孩子，我同她去瞧瞧。」乃領著柳明月出去了。
到了大門口一瞧，果然是柳明漪。一身乾乾淨淨的紅衣裳，繃著小臉蛋子像個小大人，看見柳明月便喊：「明月姐姐！我找陳姑姑！」
柳明月忙拉了她問：「你怎麼一個人來了？若遇上拍花子的可如何是好？」
柳明漪指著馬車道：「我跟趕車的大叔說了，送我過來，我姑姑重重的給車馬錢。陳姑姑呢？」
柳明月道：「陳姑娘今兒不在。」
柳明漪跌足道：「早知道去榮國府了。」
賈安娘聽說過這孩子機靈，先賞了馬車夫五百錢打發他走了。柳明月扯著妹子跟校長道謝，又問她尋陳瑞錦何事。
柳明漪急道：「明月姐姐快去找陳姑姑！你七叔和我大叔你二叔吵起來了，這會子保不齊都打架了。七叔一個打不過他們兩個。」
柳明月問道：「他們做什麼吵架？」
「大叔和你二叔要罰莊兒哥哥，殷七叔不肯。」
柳明月立時豎起小眉毛：「憑什麼罰我哥哥？」
「他們都說莊兒哥哥惹禍了。」柳明漪嘟起嘴來，「方才有人欺負我娘、我幫我娘罵了那個女人幾句；那女人又要打我！莊兒哥哥才打她的。」頓了頓，「誰知道她那麼不經打，一招就傷了。我娘把天都要哭塌了……」
柳明月忙扯了賈安娘的衣襟：「校長！我要去找陳姑姑！」
賈安娘思忖片刻道：「此事本是外人沒理，你哥哥不過自衛罷了。他打的人是誰？」
柳明漪頓時矮了氣焰，嘟囔道：「是個什麼公主。陳姑姑不是也認得一個公主麼？讓她幫著求個情麼。」
賈安娘含笑道：「不怕。這天底下的公主唯有建安公主不好惹，她這會子不在京中。」遂回學校略安排了會子，又命下頭的人駕馬車出來，帶著兩個小女孩往獵鷹書局而去。
到了巷口下馬車，書局的夥計正在四處張望呢，見著柳明漪趕忙跑上前來：「小祖宗！跑哪兒去了！」又大喊，「明漪姑娘找到啦~~」
柳明漪撇嘴道：「我既跑丟過一回，又何嘗會跑丟第二回？聖鬥士從不犯相同錯誤！」賈安娘忍俊不禁，彈了一下她的小腦門兒。柳明漪又問，「莊兒哥哥呢？挨打沒？幾個叔叔打架沒？」
夥計笑道：「三位爺好懸要打起來，忽然發覺明漪姑娘不見了，顧不上打架都找你去了。莊少爺在後院跪著呢。」
柳明月趕忙拉了她們校長就跑，柳明漪在後頭跟著，一徑跑到後院。只見柳莊端端正正跪在院中半分不像在受罰，倒像是在練功。柳明月喊著「哥哥」，一壁搖了搖賈安娘的胳膊仰臉看著她求助；柳明漪沖上去便拉他：「快起來！我們搬來救兵了！」
柳莊眨巴眼睛看了看賈安娘道：「小子正在受罰，請恕不能行禮。」又對明漪低聲道：「叔叔沒許我起來。」
賈安娘道：「明漪，你叔叔既是找你去了，快些告訴他們你沒丟。」
柳明漪答應一聲轉身就跑。她倒是機靈，先跑回家給她母親瞧了瞧。戚氏果然已哭腫了眼，見她好生生的，如得了心肝一般，摟在懷內又哭。柳明漪輕聲說：「娘，待會兒我再陪你。叔叔們找我去了。」戚氏趕忙放手讓她走了。
不多時，柳二先得了信兒趕回來，見柳明漪歡蹦亂跳的滿街跑，好懸沒忍住揍她一巴掌。柳明漪還直上前拉住他往裡拽：「殷二叔你回來啦！快快讓莊兒哥哥起來！」
柳二跟著她到後院一瞧，柳明月氣鼓鼓的蹲在她哥哥身邊，並有位藍衣女子含笑立在一旁。柳明漪喊道：「殷二叔回來了！莊兒哥哥快起來。」
那女子上前襝衽行了個萬福道：「在下乃清華慈善女子學校的賈安娘。」
柳二回禮問道：「敢問這是怎麼回事？」
「明漪好生機靈，恐怕你們幾個大人打架拆屋子，雇了輛馬車上我們學校欲找陳姑娘過來幫忙。」賈安娘道，「先讓孩子起來吧，橫豎已罰了這麼久，他也沒什麼大錯。」
「沒錯？」柳二哼道，「賈夫人可知道他打傷了誰？」
賈安娘道：「不知道。他一個孩子打大人也不過那樣罷了。」
柳二道：「他是學過功夫的，那大人乃弱質女流。」
「若是如此，這孩子想必沒使出什麼力道來，不然那個女流這會子大概已經死了。」賈安娘道，「可見他還是很懂事的。只是經驗不足，沒想到只使了那麼點子力氣也能傷了她。」
柳二瞧了柳莊一眼：「我知道他並沒使力氣，只是終究惹了禍。那女子乃是臨安公主，太上皇之女、襄陽候府之孫媳。」
賈安娘道：「無礙。我方才已問過他了，委實是臨安公主無禮。見六七歲的小妹子被大人欺負，身為哥哥挺身而出是對的；他若袖手旁觀才該教訓。回頭煩勞殷七爺給襄陽候府送份禮去算是謝罪，再請御醫瞧瞧便是。孩子終不過失手罷了。」
柳二道：「賈夫人當真不知此事關節所在？」
賈安娘挑了挑眉頭：「請殷二爺賜教。」
柳二道：「他打傷的是臨安公主。」
賈安娘道：「我知道啊。那又如何？難道殷七爺還會惹不起臨安公主？」
柳明漪在旁喊了起來：「他們都覺得我們惹那個公主不起！」
賈安娘道：「臨安公主沒有兄弟，與孤女無異。襄陽候府也不必顧忌。襄陽候身子快不成了，怕是過不去這個秋天。他一沒了，那府裡便不再是侯府。」
柳明月輕聲道：「只怕百足之蟲死而不僵。」
賈安娘笑道：「我老子也是文英侯呢，不比他低。」
柳二猛然想起來：「是了。賈四先生買了三代侯爵。」
賈安娘道：「殷二爺若在意這個——七爺是不便買爵的，可以替四爺或是莊哥兒買一個。」
柳二才要說話，忽又閉嘴，再猛然蹙起眉頭，仿佛讓自己噎著了似的。柳明漪在旁催道：「殷二叔！快讓莊兒哥哥起來嘛~~」柳二沒聽見，只管怔怔的出神。柳明漪再欲催，跪在地上的柳莊輕輕「噓」了一聲。柳明漪只得癟著嘴老實等著。
良久，柳二如大悟般長歎一聲：「莊兒起來吧。」柳莊答應了，乾淨俐落的爬起來撣了撣膝上的灰土。
那哥倆不知找到哪裡去了，賈安娘又是要緊的客。柳二無奈，只得充作主人請她到靜室喝茶。賈安娘遂細問柳明漪經過。
原是前兩日建安公主的大丫鬟粲兒帶了個襄陽候府的媳婦子來，那媳婦子本是臨安公主的陪嫁。賈環兩口子離京之事他們府裡並不知情，臨安公主打發她來向姐姐請個安，只見到了粲兒。粲兒與她閒聊時提起了戚氏，那媳婦子便說：「既是宮裡的花樣子，姑娘改明兒也帶我去瞧瞧。」粲兒想著，公主倒是頗瞧得上那繡娘，給她帶個生意也好，遂領著這媳婦子去了。
誰知臨安公主聽說建安公主才剛從外頭玩了兩三個月回京、又回娘家住對月去了，心中又是不平、又是抱怨她也不打發個人來跟自己說一聲，滿腔煩鬱無處發洩。她身邊幾個要緊的奴才皆瞧出來主子不痛快，只是不知緣故，便勸道：「公主可要出去走走、散散心？」她便答應了。
今兒先是逛了幾家鋪子，因偶見一處繡坊，想起建安公主提起的那個宮裡出來的繡娘，便過來瞧瞧。戚氏自是喜出望外，恭謹不已。臨安公主瞧了瞧她替建安繡的一幅屏風，贊道：「委實好活計。」遂也欲訂一幅。只是她命戚氏先繡自己的。「橫豎建安姐姐也不知何時回京，並不著急。」
戚氏卻是為難，道：「建安公主先來的，奴婢委實不便。」
臨安公主原是心裡不痛快，誠心想占建安公主一個先兒自己舒坦些，誰知這奴才竟不肯！立時大發雷霆，憋了這兩日的火悉數倒了出來。此事雖是她無理，奈何她身份高貴，戚氏不敢爭辯，趕忙跪下認罪，只是不肯答應先繡她的。臨安公主趁機洩憤，命人掌嘴。
偏她們來得熱鬧，有孩子看見了，趕出去告訴柳明漪：「你們家又來貴客了！」柳明漪興沖沖扯著柳莊趕回家看看，正撞上人家打她母親。柳明漪能答應麼？小老虎似的跳起來攔在戚氏跟前。
臨安公主愈發惱怒。她自小長在宮中，年幼時也曾高人一等；後來宮中巨變戰戰兢兢；再嫁入侯府，因沒有依仗、並不敢放肆過日子；如今已是多年沒嘗過被奴才懼怕的滋味了。她既姓了司徒，整治兩個尋常百姓還不容易？今兒邪火迸出，直喝「打死這無禮的小孽畜！」
柳莊心裡明白柳明漪是他族妹，又不認得臨安公主是誰；這些日子跟著柳小七，性子雖沒大變、暗暗的膽子也大了幾分，遂沖上前打了臨安公主一掌。他也沒想到就那麼把臨安公主的肋骨打折了……
賈安娘聽罷哭笑不得。柳明漪才說到一半的功夫，柳家那哥倆便回來了。柳小七說：「此事當真怨不得莊兒，對吧賈夫人。」
賈安娘道：「委實怨不得莊哥兒，卻是七爺的不是。」柳小七一愣。賈安娘看了看柳莊，「此事他別的都沒錯，唯獨錯在下手太重。你們家教了他功夫卻沒教他輕重，乃是家長失職。如今既然殷七爺是他監護人——額，他是七爺養著的，他做的錯事應當算在七爺頭上。」
柳小七道：「如何能算在我頭上？我養他才將將半個月。」
賈安娘正色道：「縱只養了一日也得算在你頭上。養孩子不容易。殷七爺既捨不得責罰他，必得教會他輕重。不然，今兒他懵懂之下傷了個沒依仗的女子，明兒若懵懂之下打傷了什麼不好惹的，性命就沒了。例如臨安公主，她哪裡知道尋常百姓家裡有人敢動手打她？無非是滿心以為她便是把這一家子都殺了亦無礙罷了。」
柳明漪喊道：「她不講理。」
賈安娘撫了撫她的頭柔聲道：「小姑娘，你記著。道理只能跟實力相當的人講，一如真理只在火炮射程範圍內。」柳明漪懵懵懂懂。賈安娘輕輕一笑，「再有……」她看了看柳家幾個男丁，「我知道各位殷爺皆是舉世難得的武學高手。當今世上比你們高的也不是沒有。杏林三盜個個強似你們，其中兩個已死。一個仿佛是死於毒.藥，另一個死於火.槍，都死得極容易、極出乎意料。」
柳小七道：「火.槍的厲害我知道。」
賈安娘點頭，又抱拳道：「近日殷七爺整治市井，辛苦了。」
柳小七也抱拳道：「城南那頭也多虧賈夫人之親友整治，肅然清靜多年。」
賈安娘道：「城東多貴、城南多富，官府本就看重，倒是沒我們多少事兒做。殷七爺若能長長久久的整治城西，京裡頭便安全多了。」
柳小七道：「如此一來，城北不就愈發亂了？：」
賈安娘道：「總得給黑暗留一個角落。百姓若呆著不安全，自然會搬家的。再說，殷七爺難道還給街市劃了線不成？別處有奸邪之徒也可以去收拾的。我們這些人家若不是身份不便，也早收拾了。」
柳小七含笑道：「太遠了些便不願意動彈，得空再說吧。」
柳二柳四在旁聽著，分明知道他們在說什麼，偏總覺得另有他意。
第489章
話說賈安娘避重就輕，哄得柳家兄弟輕鬆饒過柳莊。柳小七遂拱手道：「小子初出茅廬，不擅俗物，還請賈夫人指教。臨安公主此事該當如何處置。」
賈安娘道：「殷七爺的身份，縱說與襄陽候府聽他們也不知道。陳丫頭不是說想收明漪做弟子麼？煩勞榮國府做個中人，給他們送份厚禮便好。不過是小孩子家沒個輕重罷了，那府裡也不好計較。」
偏這會子夥計進來回話，說是潘娘子來了。自打獵鷹書局開張戚氏還不曾來過，今兒倒是頭一回。柳四不覺移目望天，倒是柳明漪蹦著出去接她母親。
戚氏怯生生向眾人行了個萬福，道：「我本與襄陽候府有親，當年入宮也頂著他們家姑娘的名頭，總幫過他們府裡一回。如今莊少爺之事因我而起，明兒我往那府上向臨安公主請罪去，要殺要剮只向我一個人便好。想來那府裡總要看在親戚的份上……」她咬了咬嘴唇。
賈安娘道：「依我說，這麼點子事兒交予殷七爺處置很妥當，潘娘子何苦來送上門去給人家作踐？公門侯府滿滿的都是勢利眼，你縱把頭磕破了並無用處。」
戚氏不禁去瞄柳四。柳明漪先嚷嚷：「娘！七叔處置便好！七叔才不會惹那個公主不起！」戚氏仍舊看柳四。
柳四道：「此事你不必管。」戚氏欲言又止，老半日方垂了頭。
待賈安娘與戚氏都走了，柳二問柳小七：「你究竟做的什麼生意。」
柳小七：「二哥平素不是都看見了麼？」
「那些消息從哪兒來？」
「從來處來，往給錢處賣。」柳小七拍了拍手，轉身欲出去。
柳二忽然道：「整治賊盜本是朝廷的活計，如今竟由市井之人來做。」
柳小七站住了，轉身微笑道：「二哥竟能想到這個？」
柳二默然片刻問道：「只做這個？」
柳小七想了想：「眼下只做這個。將來還要做點別的。」柳二以目相詢，柳四在旁聽著。柳小七道，「如今京中作惡的多半為汙吏、貪官、豪奴、惡霸四種。這會子我只得一個人，收拾些惡霸也不過仗著功夫高震懾他們罷了。看著名頭大，實在東一榔頭西一棒，管不了幾樁事兒。只是，既有了我做名頭，便有許多人可以借我的招牌或是打著敬慕我的旗號一般兒做這些事。我與趙承既有往來、又幫了他些忙，」他一指外頭的書房，「他還喜歡這些評話，最要緊的是這些人打的殺的皆為地痞流氓——本是捕快的活計，趙承便會不看重這些案子。」
柳四思忖道：「不看重這些案子，不看重市井流氓讓仗義之人打殺了？」
柳小七點頭：「依著律法，捕快辦案也不能亂來。只是，打太.祖朝最後那幾年開始，滿朝權貴漸漸驕奢，市井惡霸漸漸與官吏扯上瓜葛，從五城兵馬司指揮使到尋常縣太爺皆不再敢依法辦案了。後不多久，各處都有《護官符》流傳。如金陵就傳過什麼『賈不假，白玉為堂金作馬。』說的就是榮國府並兩廣王子騰他們幾家。下頭的捕快哪兒能個個都伶俐、知道什麼該查什麼不該查？或是白白費力氣辦了案子、眼睜睜看著兇手沒事人一般脫身；更有甚者，捕快自己還得吃虧、給兇手賠不是。有咽不下這口氣的便改行不做，留下的和新來的漸漸就管得少了。市井當中收拾宵小，多半仰仗遊俠兒。」
柳四眼神閃了閃道：「總不能指望遊俠兒都記得什麼《護官符》。」
柳小七微笑道：「凡誤傷豪門爪牙的遊俠兒便四處流竄，市井漸漸勢大。既勢大，難免有正的有不正的。不正的市井無賴多了，難免又會傷到《護官符》上的人家。以京中為例，趙承近些年查辦的案子多半就是這些。」
柳四道：「依你之意，市井裡頭宵小眾多。凡傷了權貴官家的趙承便管，傷著尋常百姓的他便不大管。如今你既肯替他管傷者百姓的那些，他便樂得清閒。來日有人借你的名頭也管起這些事來，趙承依然樂得清閒。」
柳小七連連點頭道：「四哥說的不差，便是如此。」
柳二道：「這不是好事麼？怎麼我聽你和賈太太所言，有隱情似的？」
柳四道：「二哥，明面上是好事，實在于國大弊。小七他們又不是官又不是吏，哪裡有權管那些？名不正則言不順，規矩還要不要了？」
柳小七拍手道：「太皇太后和天子合夥賣爵，規矩還要不要了？」
柳四道：「你們做這些為的是什麼？」
柳小七道：「還能為的什麼？我們每日活在市井之中，自然盼著日子平順、生意興隆。誰家願意三天兩頭的有拐子拐走孩子？或是好端端在家中謀生計，才剛攢兩個錢便有地痞子上門來討要？既是官府不管，總得有人管不是？」
柳四道：「既這麼著，你鎮著左近一帶很妥當。聽你方才之意，連城北都想去管管。」
柳小七攤手道：「城西城北隔不遠，難道城北的拐子就不會來城西拐孩子了？我又不當什麼市井一霸。遊俠兒願意跟我學，我也沒收他們為徒、也不認得他們。他們手腳利索跑得快、趙承抓不住他們與我殷七什麼相干？我只是個賣書的。」言罷，他滿面無辜，眼角盡是俏皮。
柳四細細端詳了他半日，道：「小七，你給我句實在話。你與賈太太這些人想要什麼。」
柳小七正色道：「替天行道。」柳二柳四都顯見不信。柳小七道，「真的。我們只無償替五城兵馬司和刑部幹活還不拿俸祿。一切皆用武藝高強之輩暗暗行事，絕不聚眾收徒、亦不會留下什麼『及時雨宋公明』之類的名聲。無償啊！」
柳四冷笑道：「如此費力之事，偶遇上了略管管還罷了；天長日久特特養著許多人無償做這些的，決計沒有。你們必有所圖。」
柳小七皮笑肉不笑道：「敢問四哥我們想要圖什麼？」
柳四思忖半日道：「你方才說，京中作惡的多半為汙吏、貪官、豪奴、惡霸四種，眼下你只收拾『惡霸』這一種。榮國府的人怕是不止吧。」
「我也不止！」柳小七嘴角一翹，「過不多久，貪官污吏豪奴都會下手。」
「順帶幫著賈琮馮紫英等人剷除異己？」
「決計不會！」柳小七連連擺手，「賈琮、馮紫英皆孤臣，與燕王下頭的旁人俱無干息。他二人若想剷除異己哪裡犯得著如此費周折？耍個嘴皮子、弄個冤案極便宜。才我說過了。這些事，但凡朝廷做了，我們自然不做。便是因為他們不做，我們才做的。總得有人做不是？」
那哥倆默然良久，柳二輕歎道：「竟不知燕王在做什麼。」
「倒是不關燕王的事，慣性罷了。」柳小七道，「朝廷只管收稅。官官相護、豪奴欺民。二哥四哥。」他乃抱拳道，「二位兄長可願幫忙、同小弟一道做個替天行道的俠客？」
柳二與柳四互視一眼，柳四道：「我仍舊不明白你想做什麼。」
柳小七道：「四哥，這是第幾回問了？我前頭都答了你們沒聽膩味？對了，昨晚上我便殺了一個，理國府有位管事欲以市價二成的低價強買人家一個鋪子。」柳二柳四俱微驚。柳小七笑道，「我不是特特拿理國府開刀，碰巧他是理國府的罷了。」
柳四道：「這些事兒，燕王府上怕也不少。」
柳小七道：「燕王本不缺錢。他的錢來得正當，都是稅錢和在東瀛開礦弄來的。他府裡頭總少不得奴才管事去外頭強奪民利，這些人自不必手軟。若是他兒子麼……」他擠了擠眼，「只傳信給他另外的兒子便好。」
柳二成日在書局看綠林評話，俠義心腸免不得灌進去些，又想了想，道：「罷了，哥哥總不能白吃的茶水點心。」
柳小七拍手：「二哥竟比四哥還撇脫些！」
柳四見柳二答應了，且他近日閑的慌、並左近就是戚氏一家子也煩的慌，遂也說：「哥哥也不好白住你的屋子。」過了會子又道，「我們都入夥了，你還不說究竟為了什麼？」
柳小七呵呵直笑：「我的傻哥哥！咱們殺的都是些惡人，你們竟沒聽說過黑吃黑麼？」
那哥倆恍然大悟！「只念著榮國府是朝廷的人又不缺錢，竟沒想到這一節！」心下熨貼。
過了會子，陳瑞錦趕來了，問了問這頭的情形，笑道：「不礙事。」遂取了賈赦的片子，拿著賈琮的名頭，派了個榮國府要緊的管事去襄陽候府做中人。只說柳莊是賈琮一個朋友的侄兒，也是將門虎子，他老子跟隨馮唐往東瀛去了。孩子年少不大懂事，出手沒個輕重。又將此事的由頭細說給襄陽候府聽。那府裡聽說是臨安公主強逼著繡娘擱下建安公主的東西不管、先繡她自己的東西，還以為榮國府乃是為著替他們家環三奶奶出氣，根本不敢理論，反倒搶先承認此事原是臨安公主的不是。柳小七又打點了一份厚禮送過去。襄陽候府這些年也漸漸窮起來，見著禮單子喜不自禁，哪裡還想得起來臨安公主斷了肋骨？此事便了了。戚氏聞聽怔了許久，尤自不敢相信。柳家兄弟回頭緊著訓練柳莊手底下的力道分寸、柳莊也仔細學著這些後話，暫且不提。
偏這日晚上回去，柳老爺子問柳二可查出什麼來沒有；柳二隻說不曾。「小七每日只管賣書，老四幫他收賬，莊兒幫著做些包書之類的小活計。」他思忖片刻道，「只是常有些瞧著不尋常人的來買書。」
「什麼不尋常的人？」
「扮作男裝的粉頭、懷裡揣著銀票的乞丐、算命的瞎子。」柳二道，「偏他們當真是去買書的。」
柳老爺子眉頭擰作一團：「這些八成都是探子之流。」乃又問，「榮國府呢？」
柳二道：「除去開張那日賈琮去過一回，後再無瓜葛。趙承倒是常去，馮紫英也去過幾回。他二人的傷都還沒好利索。」
柳老爺子歎道：「罷了，也不便逼迫太緊，如今咱們委實用得上榮國府。還是暗查的好。」乃又道，「賈四今兒使了人過來，往南邊去的那趟替祥瑞銀樓的少東家接親的鏢，後日就要出發了。我想著，你時常跑外頭，從前也出宮辦過不少事，這一趟就你去吧。」柳二領命。柳老爺子又說，「小七那頭讓庭小子看著，他前些日子也看過。你待會兒同他說些要領。」
柳二再領命。過了會子又說：「不如讓兄弟們輪著去。一人眼拙、眾人眼亮。大夥兒都去看看，說不得能看出些不同的痕跡來。」
柳老爺子想了想：「有理。就依你所言。」
次日，柳小七等了半日等不來柳二，四處尋了一圈兒，看見一位眼熟的堂侄靠著自家書局外頭的圍牆無事可做，便招呼他進來喝茶吃點心：「怎麼今兒換了你？二哥昨兒還有評話沒看完呢。」這位柳爺才知道，合著柳二每日來獵鷹書局是吃喝看書的。柳小七又盛情相邀，他便如柳二一般進了屋，晚上回去時還袖了那本沒看完的評話回去。柳二因明兒要起身跟著太平鏢局南下了，今兒晚上特溜回書局一趟，取了他沒看完的評話帶著路上解悶子。獵鷹書局的各色評話沒過多久便傳遍了整個柳家，上柳小七那兒盯梢的柳家子弟也個個進了屋子。此事唯有柳老爺子一人不知罷了。
時入九月，京中猛然出了許多命案，兇手皆武藝奇高且不留半分痕跡。死者什麼人都有，官員、小吏、豪門管事、拍花兒的拐子，連個相通之處都尋不著。除去殺人還劫財，並留下了各色不同字跡的話，有寫在牆上的、有寫在桌案上的、還有寫在外頭買的描花箋子上的。死的這些個個有惡行。搶人.妻女、奪人田地房舍商鋪、甚至有個藥材鋪子的東家死了是因為他賣假藥。殺人者全然不看身份。甯國府的大總管賴升在城郊奪了人五十畝地，脖項上挨了一刀；燕王世子下頭一個要緊的太監強娶了個姑娘，心窩子裡穿了一支袖箭。趙承焦頭爛額全無半分線索，只得強說行事的皆為遊俠兒。
終有一日，趙承交代不住了。修國府的三爺候孝平死於非命。
第490章
修國公候曉明已故多年，老太君還在。如今那府裡的老爺都不大出門了，主事的乃是大爺候孝康，現襲著一等子。因胸中頗有實才，極得燕王司徒磐賞識。
修國府的平三爺乃是三房的子弟。因三老爺早逝，他又是晚年得子，三太太愛若珍寶；伯父堂兄亦懶得管他。如今尚不足二十歲，生得風流俊秀，凡京中紈絝習氣者莫不喜與他往來。每日不是會酒觀花便是鬥雞走馬，或聚賭嫖.娼無所不至。只是性情難免奢侈傲慢。
前些日子，候孝平與幾個相好的紈絝在相公樓子裡頭吃酒，因為爭一個小相公，喝令手下豪奴將另一個嫖客打死。那死了的不過是個尋常人家之子；仗著他大堂兄在燕王跟前得臉，候孝平全然不在乎。那人家裡自然也告去了五城兵馬司，趙承哪裡敢管？只糊弄幾句打發他們走了。
這天早上，候孝平的姬妾見他總不起來，想著許是昨晚吃了酒，沒敢驚動；直至中午時分方去喊他。掀開帳子一瞧，此人面色鐵青，早已氣絕身亡多時。
趙承聞報不敢怠慢，急急的領人前去查看。仵作一瞧便說是被人捏住喉嚨掐死的。兇手力道極大，候孝平連掙扎都沒顧上便咽了氣。枕頭旁撂著一張草紙，上頭寫著他在相公堂子打死人命那事。趙承不禁跌足：這幫「遊俠兒」無法無天，連公府爺們都敢殺，不整治不成了。偏他又委實查不出線索來。
這般查不出痕跡的高手作案雖少、卻一直有。趙承的前任裘良曾道，兇手多半是宮裡頭或王爺貴人府上養的高手。養這種人極不容易，養出來縱是行刺燕王都說得過去，殺候孝平之流沒半點用處的紈絝作甚？趙承摸不透。因知道柳小七功夫高，他也曾去獵鷹書局打探。柳小七道：「世上高人極多。除非親自交手，否則小弟平白猜不出那些人的路數。」趙承近日看多了綠林評話，那裡頭各色高手依著門派數百數千隨手抓，不覺將故事當了真，遂也不疑心柳小七所言是推諉。
候孝康與馮紫英打小便認得，如今又都在燕王手下做事；見趙承查了數日什麼信兒都沒有，又知道馮紫英手裡另有一套人馬，遂特托了馮紫英一回。實在這些事兒早驚動馮紫英了，也查了一陣子，並沒比趙承查到的線索多。馮紫英遇上想不出的事兒便去尋賈琮。無他，這小子心念比常人寬，能跳出籠子去胡亂猜疑。縱猜得離譜，保不齊馮紫英能從裡頭得個啟發。遂親往翰林院去尋他。
賈琮正與一群翰林學士爭得面紅耳赤呢。他前幾日已攛掇得司徒磐答應建一所燕京大學了。舊年在蜀國弄大學時，蜀王器重他、蜀臣因他破了七陰陣敬畏他，事兒極順利。本以為京裡頭也難不到哪兒去，司徒磐不是也器重他麼？不曾想，欲給學生們添上幾門數理化的課竟是難上難。馮紫英在旁聽了半日，雞同鴨講的，笑得腸子疼。
乃尋了個空把賈琮喊出來，將「遊俠兒」之案說與他聽。賈琮想了片刻，苦笑道：「馮大哥，我這會子靜不下心來，滿心都是那幫頑固的老儒生，腦仁子都疼。你等我清靜會兒。」
馮紫英愈發好笑，道：「哥哥請你吃酒去。你只在此處自然滿心都是學校的事兒。」
「說的也是。」
他二人便離了翰林院尋家酒樓坐著吃酒。吃了半日的酒菜點心，賈琮雙手攏著筷子道：「那些兇手留下的話，你們可使人去核對了沒？可是真的？」
馮紫英道：「都是真的。」
賈琮咬了咬嘴唇：「若單看修國府那事兒，我會猜是遭了人報仇。可這些亂七八糟的加到一塊兒，並非每個苦主都請得起殺手的。若說是抱打不平，誰這麼閑專拿抱打不平當差使？若有人心懷歹意、想要民心，怎麼不留名呢？若說是太.祖爺留下來的人，怎麼早年不出手這會子出手？」
馮紫英忙說：「你等等！前頭還罷了，與太.祖爺什麼相干？」
賈琮道：「有些案子是公說公有理婆說婆有理的，有些則是非分明、沒的商量。你方才說的這些皆為後者——死的都是有罪的。難道修國府的爺們打死了人就可以不償命麼？律法上有這一條？」
馮紫英道：「律法從來只能約束那些沒本事的尋常百姓，這話是你自己說的。」
賈琮道：「我說的是事實，尋常人皆被官府哄騙、不知道這事實。馮大哥，依著尋常人的念頭——依著好人的念頭，那些『遊俠兒』做的都是官府當做未做之事，與王爺是有好處的。律法乃國之基石，天下亂之前律法必亂。自然，我朝律法已亂了許多年。高壯之木，從爛小根到爛大根到整個枯死，時間還挺長的。歷朝歷代多半是從開國後兩三代君主開始亂律法，中間遇上了明君就肅清一下然後接著爛，沒遇上就一直慢慢爛，終爛到昏君覆國。也有運氣不好的。本該中興之時非但遇到昏君、還遇到外敵。宋徽宗委屈啊。哲宗留下的江山本來夠他敗一陣子的，大不了日後他兒孫再中興一下。偏他就那麼倒楣，遇上了金兵南下。」言罷一攤手，面上扮作嗟歎模樣。
馮紫英思忖道：「你疑心這些遊俠兒是太.祖暗暗留下的人，以防爛小根變成爛大根？」
賈琮道：「我方才不是念頭滿天飛麼？想到了一下。後來就覺得不對了。若是太.祖爺的人，怎麼會磨蹭到現在才出手？多少年前就該出手了。當不是他老人家留下的。」他又想了半日，搖頭，「實在猜不出來。人，肯費許多力氣去做一樁事，總要得到點什麼。若只有一兩個人，可能是家裡不缺錢的大俠想行俠仗義；許多人就不可能了。名、利、權、色一樣都撈不到。他們想要什麼？」
馮紫英道：「不是還劫了財麼？」
賈琮露出一個假笑：「有那麼大的本事只劫財？打劫薛大哥哥的庫房不是更方便？」
二人絞盡腦汁想了半日，肚子都吃撐了依然沒個結果。
馮紫英回衙門後不久便讓司徒磐喊去了。原是方才司徒磐與眾幕僚議事，見候孝康心神不寧，問了一聲。候孝康淒然請罪，道：「微臣家中昨夜遭了盜匪，舍弟遇害。微臣心中戚戚。」
司徒磐驚道：「修國府少不得家丁護衛守著，竟還遭了盜匪？」
候孝康歎道：「那事兒本是他的不是……是微臣的不是。都是微臣平素懶於管束他，方釀成大禍。」又搖頭嗟歎，「可……可……舍弟也是罪有應得。可……」
他這般吞吞吐吐的，司徒磐能不過問詳情麼？聽罷遂大驚：「趙承和馮紫英都沒線索？近日京中有許多這等案子？」忙命人去喊馮紫英。
馮紫英不敢隱瞞，實實在在回了話，道：「方才我與琮兒猜了大半日，委實猜不出來這些人想做什麼。」
司徒磐眉頭一動：「賈琮也猜不出來？」
雖是司徒磐問起來候孝康才說的，此舉多少有幾分抱怨馮紫英辦事不利之意。馮紫英遂細說了賈琮所言，什麼爛小根爛大根的。不知多少人朝他使眼色，他只做沒看見。末了道：「我二人亦琢磨不出他們想要什麼，故此尚不知下一步如何應付。」言罷看司徒磐面色鐵青，又躬身抱拳，「屬下失職。這就再去一趟修國府，瞧瞧還有旁的蛛絲馬跡沒有。」
司徒磐思忖片刻道：「琮兒呢？」
「回翰林院了。」
司徒磐遂命：「喊他過來。」眾皆默然，不敢亂說話；候孝康更是恨不能尋個藉口溜走。
不多時，賈琮過來了。行過了禮，茫然問道：「王爺，何事？」
司徒磐道：「你既來了，大夥兒且議議。這個『爛小根』該如何處置。」
賈琮悄聲問馮紫英：「什麼『爛小根』？」
馮紫英道：「不是你的比方？以樹喻國，亦律法喻根？」
賈琮皺了皺鼻子：「這有什麼好議的，根本沒辦法嘛。若有法子，幾千年數十朝早解決了。人的本性、社會的自然規律。」司徒磐聽罷擰起眉頭。
便看羅曼站起來道：「王爺，不論爛小根爛大根，既是爛根，剪去便好。」賈琮翻了個白眼，馮紫英踢了他一腳。
司徒磐道：「琮兒覺得不能剪？」
賈琮道：「敢問王爺，哪位帝王天生就想當庸主？哪位皇帝天生就不想做明君？許多事如同夏雪冬雷，根本就不可為麼。」
羅曼拱手道：「敢問賈先生，嚴峻律法有何不可為？」
賈琮道：「晚生就只問羅先生一句話：人是不是分三六九等的。」
羅曼道：「自然。從開天闢地起人便分作聖人庸人、貴人賤人。」
賈琮聳肩道：「然而這些分劃並非萬古不變，是一直在變的。故此，許多時候難以界定誰比誰高一等，或是誰比誰地位高到可以隨意打殺還不犯罪。例如修國府那位三爺和被他打死的百姓……額……」他看了看候孝康，「例如……例如……對了，薛大哥哥少年時也曾因為爭風吃醋打死過人命。」馮紫英忍不住捂臉。
司徒磐挑眉：「是麼？」
「是啊！還是王家叔父替他擦的屁股。」賈琮大刺吧啦道，「那會子他家已沒了當官的，不過是個尋常的商賈子弟罷了。士農工商、商在其末。若要嚴峻律法，他不得償命麼？可他償了命，那死者也活不回來啊！」
羅曼立時向司徒磐一躬到地：「懇請王爺派人肅查此案，莫使兇犯逍遙法外。」
「話也不能這說啊！」不待旁人開口，賈琮搶著說，「薛蟠若是死了，王爺每日得少得多少稅錢？他有這個本事賺來大錢、從不少稅，旁人有這個本事麼？萬千人裡頭只得一個薛蟠。」
下頭有人道：「王爺，以錢抵罪古而有之！」
賈琮又道：「別！他會不痛快的。薛大哥性子爽利，還不如直接告訴他，王爺如今手頭有點緊，你支持一點，只做幫燕國一個忙。」旋即又道，「不不，別這麼說，他跟王爺不挨邊。就說馮大哥手頭有點緊？我手頭有點緊？他拿點子錢出來不礙事。但讓他以錢抵罪，這個說法像是咱們訛他，會使人心裡不痛快。薛蟠若想偷稅漏稅也不難。他既沒做，便是以足足的稅錢換個平安。免得有人覬覦、強佔他的產業。把話說回來。旁人縱占了他的產業去，能交出他那麼多的稅金麼？」
司徒磐喝到：「胡鬧！還有沒有規矩了？」
賈琮撇嘴道：「規矩不都是人定的麼？再說這種案子實在太多了。除非諸國都查清楚，否則不能只盯著薛大哥哥一人。」乃瞧了司徒磐一眼。司徒磐明白，若是別國不查燕國查，薛蟠轉身搬家去金陵便好，那些稅錢便悉數交予吳王庫中了。吳王那人哪裡會嚴峻什麼律法！恨不能錢越多越好。
羅曼咳嗽一聲：「賈先生可是離題了？」
賈琮擊掌：「何嘗離題了？嚴峻律法根本不可能。薛蟠就是個例子，修國府的三爺是另一個例子。若沒有那些遊俠兒，難道當真讓國公府的少爺給百姓子弟償命麼？別瞎喊幾句空口號，根本不可能。」
候孝康坐不住了，起身請罪：「都是微臣管教不嚴。」
賈琮小聲道：「這才是離題了。又不是唯有你們府裡有紈絝子弟，也不是唯有你兄弟打死過人命。」
羅曼道：「就算依著賈先生所言，薛蟠稅錢足、于國有功。敢問修國府的那位又有何功可抵罪？」
賈琮道：「他有個於國有用的哥哥。手足相連，可以其兄之功抵罪。」乃拍手道，「我說什麼來著？嚴峻曆法是不可能的。」眾人面面相覷。賈琮說的分明在理，偏又分明不對！賈琮搖頭，攤手道，「大家都是成年人，能不能別裝純真？」
馮紫英咳嗽道：「只是，須得有個限度才好。」
賈琮道：「功罪能抵就是限度啊！薛蟠若與國無用，我支持你們現在就去查他的舊案。」
馮紫英道：「既這麼著，也算不得爛小根。」
賈琮道：「可人多半是看不清楚自己的。旁人並無薛蟠之財、候孝平之兄，見他們殺了人平安無事，也覺得自己犯法後亦能平安無事。比如賄賂個辦事官員啊什麼的。那些辦事官員見收錢辦事也沒怎麼樣，日後又敢犯別的事兒了。旁的官員見了，再遇上這等事也敢做了。漸漸的，律法無信，可不就爛大根麼？」
司徒磐瞥了他一眼：「你小子如此歡快，耍嘴皮子跟吐豆子似的，想是有了法子？」
「沒有。」賈琮連連擺手，「古今中外，沒人能解決此事。」司徒磐眉頭微蹙。
半晌，羅曼哼道：「依著賈先生所言，那些遊俠兒倒做得對了？」
賈琮道：「當然不對。他們不是捕快不是官吏，無權殺人。但他們所為能震懾人心，對王爺有利。一如薛蟠、候孝平為爭風吃醋打死人命是不對的，但薛蟠之財、候孝平之兄對王爺有利。」言罷，猛然閉上嘴往椅子背上一靠：意思是，晚生說完了。
悠于 2018-5-14 21:56
第491章
賈琮說了通盡人皆知、少有人肯說的大實話，燕王部屬頓時默然，老半日沒人敢吭聲。司徒磐四顧一眼，道：「各位沒什麼好說的麼？」
仍是羅曼先拱手道：「王爺，這些『遊俠兒』顯見並非遊俠兒，還不定什麼來頭、什麼目的。仍須查明白為上。縱然他們這會子仿佛于王爺有利，萬一哪日他們改了主意呢？」
司徒磐道：「若是查不出呢？」
有個謀士捋著鬍鬚道：「若是委實查不出，唯有等。以不變應萬變。」
司徒磐道：「置之不理斷乎不成。如此大事務必查明白。」馮紫英彎腰答應。司徒磐扭頭看賈琮托著個腮幫子若有所思，問道，「賈琮想什麼？」
賈琮道：「還是那件事。他們想要什麼。這幫人若是本事大、抓不到也罷了，總得弄明白他們想要什麼、總不會吃飽了撐的幫官府的忙。哪怕是想逞英雄討女人歡心也是個目的啊。」
馮紫英道：「我前兒上五城兵馬司取了他們留下的字跡，有些乃同一個人所書。只是人數眾多，已有二十七種不同字跡。」
賈琮道：「會不會只一人擅寫多種字跡？」
馮紫英道：「不可能，他們當真人多。昨晚上就死了四個。一個是寄居在西門外牟尼庵的師婆。此女不識醫術，半個月前裝神弄鬼的替人灌化丹水，那病人死了。家裡人也曾擊鼓告狀，只是尋不出證據證明化丹水有什麼不妥。另一個是天齊廟的道士，勾搭來進香的女孩兒。那小姑娘只得十三歲，因有了身孕，懸樑自盡了。再一個是麻花街的放印子錢的，利錢太高了些。有個在酒樓跑堂的夥計為了替老娘治病借了他的銀子，利滾利的還不上，遂除去正經活計之外還去做些賣力氣的活賺錢，日前猝死。還有一個乃是……大司馬田朴村田大人。」
「什麼？」司徒磐大驚。這個人乃是正經的小人一流，既貪且狠又陰、野心還大、兼有實才，本是極好的一把刀，司徒磐用他收拾了不少又臭又硬的老不死，後頭還有用處呢。「田樸村死了？因為什麼？」
馮紫英沉聲道：「田大人……抓了個人。」他頓了頓，「罪名兒乃是拖欠官銀。」司徒磐不言語，捧起茶盅子來吃了口茶。馮紫英微微垂頭，「世子妃的老子，因看上人家幾件古董扇子，那家主人不肯賣，回家後長嗟短歎惋惜不已。田大人得知，遂查抄了那人家裡。」
「咣當！」司徒磐抬手將茶盅子砸了個粉碎，茶湯潑滿一地。
滿屋子的人頓時垂頭，唯有賈琮趕著喊：「世子是無辜的！」好麼，滿屋子的人齊刷刷都扭頭來看他。賈琮道，「馮大哥，這等欺淩良善之徒，王爺下頭沒有麼？比如強佔人田地屋舍妻女的。我就不信偌大一個燕王府竟那般乾淨，連個幹壞事的太監、總管都尋不出來。還有王爺那些側妃庶妃姬妾的老子兄弟姐夫妹夫。」
馮紫英道：「有。三天前王府大管事吳良之弟吳德因在花樓做耍子弄死了一個粉頭，讓那些『遊俠兒』殺了。七天前王爺後院一位庶妃的舅舅強買了興隆街的一座宅子，也死於非命。」
賈琮看著司徒磐道：「王爺，你知道這兩件事麼？要說治下不嚴，你也有份。」司徒磐臉色黑一陣白一陣紅一陣紫一陣，跟開衣料鋪子似的，咬牙不語。賈琮撇嘴道，「別問我怎麼知道的。我們府裡為了整治這種奴才已經整治十幾年了！十、幾、年、啊！簡直是長江後浪推前浪，收拾了一批又有一批。直到現在為止，半點法子沒有。不論當初派上去時何等敦厚純良，多則兩年少則半個月……」他兩手一攤。眾皆默然。
半晌，司徒磐道：「興隆街住的都是官家。他奪的是誰的宅子？」
馮紫英道：「是先都察院左禦史勞甫和的。勞老大人因已告老在家，如今多半在城南另一處僻靜的宅子住著。興隆街那宅子便空著了。」
司徒磐冷笑道：「勞甫和也是做過戶部尚書的人。連他的宅子都有人敢強奪。」
賈琮低聲道：「犯人也有人權，人家是強買、不是強奪。」司徒磐瞟了他一眼。賈琮嘀咕道，「總得實事求是不是？只不知道錢給足了沒有。」
馮紫英道：「約莫比市價便宜了……五成。」司徒磐臉上已快滴出墨汁子來了。
賈琮好死不死又來了一句：「那個什麼……晚生覺得王爺的那個姬妾也是無辜的。」馮紫英咳嗽兩聲。他接著說，「後宮之爭比好比朝堂。一個尋常的姬妾，不論得寵不得寵，都不可能許自己的親眷做這種事。這不是上趕著把短處送給對手麼？多半是那個舅舅自己打著王府的招牌在外頭嚇唬人。人家也不敢來尋王爺做證不是？難道勞大人還特特來王府求見一回——」乃拱手做戰戰兢兢模樣道，「王爺，那個誰的外甥女兒在你後宮得寵不？若不得寵便罷了、若得寵我便便宜賣那宅子給他……」馮紫英忍無可忍狠狠踢了他一腳。眾人又不言語了。
良久，終又是羅曼先開口：「王爺。單看昨晚的這四位，除去田朴村大人，餘下的三位皆無功可抵罪。乃是五城兵馬司之過也。」
賈琮又說：「不對！這幾件事五城兵馬司皆沒法子。第一件，那師婆是苦主家自己請去的；第二件，那家的女兒是自己上吊的，且這種事想來也沒有證據，抵賴容易的緊。第三件，與王爺能扯上瓜葛的人，就趙承那尿性，他敢管？他才區區六品官兒！」
半晌，司徒磐瞥著他道：「滿屋子就你磨牙。依著你當如何處置？」
賈琮摸了摸後腦勺：「王爺，您得承認，這些可都是大快人心的好事兒。」司徒磐哼了一聲。賈琮接著道，「這麼看來，若那些『遊俠兒』們對王爺有歹意，唯一可能想要的就是民心。多年後忽然冒出來一個人，四處宣揚這些事兒都是他做的，必引得百姓擁戴。」
司徒磐板著臉道：「問你如何處置呢。」
賈琮道：「如今只把無心做有心。搶功唄！那個田大人不是胡亂抓了人麼？今兒就將那人放出來。想必古董扇子也送去世子妃娘家了，取來還給人家，再讓世子妃的老子親去給那人道歉、送份厚禮。興隆街的宅子自然也還給勞老大人，退回做買賣的銀錢。那師婆、道士與放印子錢的，死都死了，就把惡行張榜公告，玩點子文字花招含糊其意。京城人多，知道詳情的終歸少，尋常百姓看了榜文還以為是官府替民伸冤呢。」
眾人不禁面面相覷。半晌，羅曼忍不住說：「如此作為，有些無恥。」司徒磐面上不禁帶了一絲笑意。
賈琮聳肩：「這會子無恥，總比來日讓人截了民心好些。五城兵馬司指揮使趙承大人前月收拾了大大小小的拐子幾十夥，這事兒可是真的，百姓對他頗有好感。」
有個幕僚道：「倘若有人跳出來說這些是他們做的呢？」
賈琮懶洋洋道：「哦，他們做的？證據呢？拿出來啊當堂對質啊！請御林軍幫著驗看驗看。」
馮紫英道：「不必驚動御林軍，我就能驗看。」
再一個道：「若只是些作奸犯科的歹人還罷了，偏他們連朝廷大員也下手。這如何使得？」賈琮立時抿嘴，閉得死死的。
司徒磐閉了會子眼睛，睜開歎道：「罷了。只當殺雞駭猴，免得有人成日不做正經事、倒有功夫幫著誰的老丈人弄什麼扇子。」眾人又垂頭一片。司徒磐抬目看著賈琮，「賈先生覺得世子是無辜的？」
賈琮點頭：「非但世子是無辜的，連他老丈人都是無辜的。喜歡個扇子沒有錯、想買沒有錯、買不著心裡煩鬱也沒有錯。此事乃是兩人的錯。其一，行惡的田朴村田大人；其二，王爺自己。」
司徒磐見他忽然正經危坐就知道必有要緊話，聞言含笑道：「孤有何過？」
賈琮道：「田朴村大人乃朝中重臣，協理軍機參贊朝政，已經是很大的官兒了。王爺究竟說錯了什麼話、或是做錯了什麼事，讓田大人這麼大的官兒誤以為討好了世子妃的老子能對自己的前程有好處？朝中可有人是因為討好了王妃的父母兄弟得以升官的？」司徒磐皺眉。賈琮頓了頓，接著說，「或是曾有其人，王爺並不知情？」
司徒磐的臉霎時鐵青。上位者最怕被欺瞞，將自己當做睜眼瞎。有人立時站起來道：「王爺，臣請肅清整頓都察院。」
賈琮在後頭添了一句：「最好派受害者去做此事——如果有人合適的話。」
方才那人道：「勞老大人上了年歲，必是不能的。」
賈琮撇嘴道：「勞大人肯定不是第一個，也不是最後一個。」
眾人遂紛紛議論起來。各色舉薦滿天飛，少說提了十幾個人選，個個都是耿直忠義、不黨不群之輩。司徒磐捧著茶聽了半日，朝下頭看了一眼，道：「今兒都散了吧。馮紫英留下。」眾人忙起身行禮，魚貫而出，如同受了驚的兔子眨眼散去。唯有賈琮慢悠悠的負手踱著步子。
忽問有人喊：「琮兒！」
賈琮扭頭一看，正是衛若蘭，驚道：「衛大哥！你不是武將麼？今兒不是幕僚開會麼？」
衛若蘭笑道：「今兒來了好幾個武將，你大約還不認得。」
賈琮摸了摸後腦勺：「我才懶得認識那麼多人。」乃瞥了他一眼，「還當你會去東瀛打仗呢。」
衛若蘭道：「衛若蘅去了東瀛，我再去什麼趣兒！過些日子我會往北美去。」
賈琮眼睛「蹭」的亮了，一躬到地：「預祝衛大將軍旗開得勝、馬到成功！」
衛若蘭微微一笑，扯著他溜到抄手遊廊下頭低聲道：「琮兒，你今兒的話有些莽撞。」賈琮挑起眉頭。衛若蘭愈發壓低了聲音，「你不在京城不知道。舅舅在興隆街買宅子的那一位，乃是老四之母。興隆街住的都不是小官。」
賈琮斜睨著衛若蘭道：「小弟諸事不知反倒比京中諸位大人看得更清楚些。衛大哥，小弟給你一個忠告。」
衛若蘭拱手：「洗耳恭聽。」
「王爺是個什麼來歷？打小長在深宮，母妃失寵、兄長無能。後其兄繼位當了聖人，他又與諸位王爺勾心鬥角；再後來掀翻造反的先義忠親王；再後來便是京中大亂。他當年走的路比他兒子艱難多了！他這些兒子在他跟前都是小巫見大巫。他沒動手收拾，不過是忙得沒空管罷了。但凡要管，動動手指頭的事兒。」賈琮正色道，「咱們既跟了王爺，王爺的兒子就只當他們統統還是孩童，不論年歲大小、有沒有娶妻生子。但凡你衛若蘭戰場上的本事不輸給衛若蘅，將來不論王爺傳位給誰，都是大將。」
衛若蘭聞言愕然半晌，深施一禮：「兄弟言之有理。」
賈琮翻了翻眼睛：「喂，你沒笨到跟王爺的哪個兒子結交吧？你可是武將！」
衛若蘭道：「倒是不曾。只是有心繞彎子來結交我的不少。」
賈琮搖頭道：「都是傻子。」乃摸了摸肚子，「餓！」
衛若蘭笑道：「咱們哥倆有日子沒見了，哥哥請你吃酒去！」
「酒還罷了。哪家的菜品好？先填肚子要緊。」遂結伴走了。
他二人才剛離了這院子，抄手遊廊頂上跳下一個人來，往司徒磐屋中將方才聽來的一五一十皆回稟了。司徒磐輕輕點頭，向馮紫英道：「賈琮與田樸村都不是什麼正人君子，都比尋常人好用。賈琮說的是，他不在京中反倒能看清楚。田樸村……」乃搖了搖頭，「可惜了。那些小子伸出來的胳膊腿兒，這一趟統統都給孤砍了。」
馮紫英應「是」，又道：「屬下那兒倒是都有名錄，只是總不能屬下出手。名不正言不順。」
司徒磐想了想：「勞甫和雖老了，眼力尚好，當年便是他極力舉薦的賈璉往江西招安。他兒子在哪兒做事？」
馮紫英道：「長子勞言嘉現任通政使司副使。」
司徒磐哼道：「正四品的官兒也不小了，他們家的宅子都敢奪。就讓他管此事吧。徹查、查透了。」
馮紫英怔了一霎那，張了張嘴，沒言語。
第492章
燕王有個庶妃的舅舅想在興隆街買座宅子、好借著鄰居之便幫甥女的兒子拉攏左近住著的各位大人，偏那一整條街上唯有先都察院左都禦史勞甫和的宅子空著，遂上門去買。
勞甫和也是當過尚書的人，京城大亂時借老辭官。那陣子每日都有各路人馬來他府上騷擾拉攏。老頭兒因想著自己已在家養老、兒子官位不高、街上住著的又都是顯貴，實乃是非之地，遂搬去了城南一處僻靜的居所避亂。後天下分封、京中安定也未曾搬回去。不想竟讓人盯上了。
勞甫和的兒子還要在朝為官，哪裡願意賣宅子？偏那買家非但與燕王有親，還與燕王家的老四有親。姓司徒的都是主子。老頭兒想來想去，想起榮國府來。好歹當年賈璉在勞甫和手下極受關照，賈璉也頗為敬重這位老上司。遂悄悄打發人尋賈琮求助。
賈琮皺眉想了半日，道：「無礙。你們只做忍氣吞聲的模樣，暫且讓他們得手幾日。待我尋個機會將此事露給王爺，不怕他不老老實實還回來。來日縱得回宅子也別說是我幫的忙，只做咱們兩家沒往來的好。」勞家的人低聲稱「是」，默然走了。過了幾日，陳瑞錦晚上往那宅子裡溜了一趟，聽兩個守屋子的僕人說起閒話，知道房契已交割，便轉身去將那個「外戚」宰了。
勞甫和本以為少說要等個把月方能有信兒，不想宅子賣出去未足三日買主便暴斃。又過了幾日，非但宅子還回來了，還順帶送了頂官帽子。
這日賈琮下了衙門回來，進門便聽說司徒磐把勞甫和之子勞言嘉丟進都察院，怔了老半日。乃問陳瑞錦：「你琢磨燕王這是故意的還是無意的？」
陳瑞錦道：「未必故意，怕是心裡頭隱隱的信了與榮國府交好的人家。」
賈琮托著下巴道：「也對。我離他的兒子遠遠的，他潛意識裡頭便信咱們府裡多些。」乃搖頭道，「我一直以為司徒磐能做個好皇帝。聽到那麼多沒天理的事兒，他先想到的竟是收拾他兒子！民間疾苦難道不是明君最該留意的？」
陳瑞錦道：「事有輕重緩急。他若做了聖人且天下太平，必會留意這些。如今他又要打外洋、又要防著兄弟、又要管著兒子，百姓暫且顧不上了。」
賈琮吐了口氣：「也是。暫且顧不上。」
陳瑞錦道：「這兩日街面上極熱鬧，四處是告示。合著我們和柳家兄弟做的那些事都成了官府所為。」
賈琮笑道：「這是我替燕王出的主意。百姓傳這些事兒容易傳出鬼神來，且會傳得很亂；亂則少人信。借官府的名義比較有震懾力，也好殺雞駭猴。」
陳瑞錦微微點頭，捧起可哥茶來喝了一口，眼角不覺彎了彎，隨口說：「有柳家兄弟日夜行俠仗義，百姓安康，咱們做事也方便。」
賈琮道：「燕國的工業才剛剛起步，比吳國慢了些，指望工廠主形成勢力還早得很。但京城的權貴實在太多了，得先讓他們學會再不能借勢搶奪百姓產業才行。權貴們慢慢窮下去，工廠主才能有話語權。」過了會子，又歎，「竟指望不上司徒磐。」
陳瑞錦瞧了他一眼：「馮紫英不是等閒之輩，別讓他抓到把柄。」
賈琮笑道：「那就給馮紫英找點更要緊的事兒做去。我想起一個人來。施黎的傷怎麼好得那麼快，找他商量還得過去。」遂伸了個懶腰，命人傳晚飯。
兩天后，失蹤數月的高翰林之子高少爺忽然回家。馮紫英聞訊，丟下手頭一應雜物趕去高家。高公子消瘦許多，驚嚇得厲害，身子骨兒有些虛，旁的都還好。
當日他在一處暗窯子吃了酒席，騎著馬慢悠悠的散酒氣，忽然頭一疼就什麼也不知道了。待醒來時已被關在一間屋子裡，屋裡唯有一床一馬桶爾。後頭這些日子他皆困於屋內，每日有人從窗戶送飯，半夜不知何時有人幫他倒馬桶，沒人與他說話。屋外能聽見鳥蟲鳴叫並風雨聲。
直至昨日上午，可算看見會說話的人了。有個通身紅衣、面上罩著紅巾子的人進來，身後跟著一個通身藍衣、面上罩著藍巾子的人。後頭那個頗為恭謹，道：「沒料到您老這會子才來，人已抓到了三個多月。」
那穿紅衣的「嗯」了一聲，捋了捋巾子下頭遮著的鬍鬚。鬍鬚露出一點來，瞧著是黑的。此人道：「你就是理國府的柳芳？」
高少爺又驚又怕，垂淚道：「晚生姓高，並非柳芳，柳芳乃我大表兄。」
穿紅衣的立時扭頭去看穿藍衣的；穿藍衣的大驚失色：「不是柳芳？」忙回頭問道，「誰抓的人？」
過了會子有個通身黑衣、罩著黑巾子的人匆忙過來躬身下拜道：「此人委實就是理國府的大爺柳芳。屬下聽人說得清清楚楚，理國府的大孫子。」
高少爺喊道：「大俠聽錯了！我是理國府的大外孫子！我姓高！我爹是高翰林……」
穿紅衣的喝道：「怎麼回事！速速查明白！」轉身就走。房門登時關上，高少爺好容易盼到了人影兒又沒了。
到了下午，那穿紅衣的又來了，道：「下頭的人辦事不利，委實請錯了人。好在你也是理國公的外孫子。那事兒，煩勞高公子也是一樣的。」
高少爺顫聲問道：「敢問大俠，晚生何以效勞？」
穿紅衣的撚著鬍鬚道：「煩勞向令外祖父理國公柳彪打探一卷畫兒，本是先帝在時一位玉匠畫的筆稿子，題名『南山積翠』。不知可在他們府裡沒有。」
高少爺只盼著快些回家，滿口答應下來。穿紅衣的見他答應得爽利，大喜，告訴他若得了畫兒必有重謝。又給了他一塊四四方方的布塊兒，以紅黃藍綠黑五色拼合在一處，道：「但凡高公子得了那畫兒的下落，只管在窗口掛出此布來。若是沒有，煩勞也告訴我們一聲。」旋即森森的道，「高公子若忘了此事，我們還會來找高公子的。」嚇得高少爺連連點頭。
今兒一早他醒來時，發覺自己已不在被關的屋子裡的，竟睡在路邊上！且此處離理國府不遠，遂連滾帶爬哭上了姥爺家。
高翰林與理國府的人俱不知那玉匠的筆稿子是何物，馮紫英清清楚楚——『南山積翠』正是先帝賜予榮國府的那座大玉山子。因玉山子早已不知下落，有人開始尋圖紙了。先在宮中欲劫走太皇太后，又尋上了理國府。他轉念又一想：不對。高少爺被劫之時太皇太后還好端端的在宮中呢。且本欲抓柳芳卻誤抓了他表弟、關著高少爺和審問他時也極隨意淩亂，可見這些人行事並不周密；當日欲劫太皇太后之人卻是能溜進皇宮的，與他們仿佛不是一夥。一時許多念頭亂成了麻線團兒。遂細問了高少爺被關的屋子與各色詳情，又滿京城的搜查那模樣的屋子，暫且顧不上「遊俠兒」了。
陳瑞錦聽說只覺好笑，問賈琮道：「你怎麼知道人是施黎抓的。」
賈琮道：「除了他誰還會去抓高少爺？那會子他一心想給王家麵館的小寡婦使美男計；那個姓高的成日在她跟前晃悠，縱然泡不走小寡婦也能給他們搗亂。不如讓高少爺神秘失蹤，順帶找理國府的麻煩，看看能不能打草驚蛇、把大內柳家引出來。施黎還惦記著柳老爺子見死不救之仇呢。姓高的最後出現的那家暗窯子是他常去的。就那麼巧？我才不信。」
陳瑞錦皺眉道：「只是他唱的這出捉放曹好假。」
賈琮道：「當日抓姓高的乃是臨時起意，後來事兒多把他忘了、也沒演個黑白無常的戲文給他瞧。總不能無緣無故的抓、無緣無故的放。施黎一直頭疼尋不出什麼藉口放他，這個抓錯人的主意還是我出的。」
陳瑞錦含笑瞧了他一眼：「自然是你出的。誰還能那麼惦記你們家的大玉山子。」
賈琮歎道：「那玩意危險之處就在唯一。若別處亦有圖紙，玉山子和榮國府就都不會那麼遭人惦記了。」
陳瑞錦忽然打量了他會子；看得賈琮有幾分不自在，茫然回看她。陳瑞錦道：「到頭來還是你有本事。柳家的年輕人都讓柳小七拐走了。」
賈琮嘿嘿一笑：「那是人嚮往自由的天性。」過了會子又忍不住道，「還是你男人有本事吧！」陳瑞錦微微臉紅，起身往別處去了。
那一頭，馬四立已沒了情敵，明裡暗裡獻了殷勤，偏拐不到那個小寡婦王江氏。施黎不禁犯愁，這日晚上來尋賈琮，讓他授些拐走大內女衛的方子。賈琮抽著嘴角道：「這種事哪裡有方子？又不是治病。」施黎還軟磨硬蹭。
陳瑞錦在旁靜靜聽了半日，忽然問道：「阿黎，你也這麼大歲數了，就沒愛上過哪家姑娘？」
施黎撚起一塊桂花糖來擱進口裡：「沒有。我便是評話裡頭寫的那種，萬花叢中過、片葉不沾身。」
賈琮托著腮幫子道：「那種是花花公子，我璉二哥哥還差不多。你這身世、經歷，不像個天生的花心蘿蔔。再說，你萬花叢中過也不過是後來窯子逛多了。真沒有過美好的初戀？」
施黎咬著桂花糖偏了偏腦袋：「縱有又如何？」
「哈？真的有？」賈琮登時來精神了，「後來怎麼沒成的？」
施黎隨口道：「門不當戶不對，自然成不了。」
「扯淡！」賈琮道，「尋常人看門當戶對，你又不是尋常人。環哥哥跟建安公主才叫門不當戶不對呢。他倆出生的時候，一個是從五品小官的庶子、一個是當朝公主，哪兒跟哪兒啊！世易時移，這不對上了？」
施黎嘴角淡然一笑：「男人又不止看老子，不是還看先生麼？賈環身為林海蘇錚的弟子，配誰都配的上。」
賈琮眨眨眼：「喂，說真的！什麼姑娘？還想娶麼？不如搶來？」施黎閉口不語，又撚起一塊桂花糖咬了起來。
陳瑞錦端詳了他會子，問道：「可是東平王府的哪位郡主？」賈琮眼睛一亮！可不麼？他是跟著東平王府的穆栩老爺子長大的，天底下也唯有在那府裡他不敢亂來。陳瑞錦又想了想，「他們府裡年長些的郡主都嫁出去了，如今只有幾個極小的。」
賈琮拍手道：「嫁出去了也沒關係，一樣可以搶來！」施黎橫了他一眼，不言語，使勁兒嚼口裡的糖。賈琮又問，「陳姐姐，那府裡有幾個郡主年歲與施黎相當？」
陳瑞錦想了想：「這一輩裡頭有六位。老大年歲大了些；老二是先頭那位王妃養的、嫁與了忠平王府的老三，忠平老王爺便是如今的申王；老三是第二位王妃養的，嫁與了鎮國府的二爺牛繼成……」
「行了！」賈琮看著施黎的臉道，「情緒有波動，就是這個。」
施黎瞥了他一眼：「無聊。」
「鎮國府就在京城。」賈琮道，「你考慮清楚哦，真的不搶回來？」
施黎懶洋洋的道：「都嫁了三年了，還搶什麼？」
賈琮眨眼：「有孩子沒有？」
「不知道。」
陳瑞錦道：「鎮國府大房的二奶奶並無子嗣，有一個庶子兩個庶女——滑過兩回胎。」施黎「騰」的站了起來，旋即坐下。
賈琮方才逗他八卦不過是信口頑笑、根本沒真的在攛掇他去搶女人；這會子方正經起來。「喂，既然還沒忘記，去打探打探也好。」
施黎道：「羅敷有夫，再無瓜葛。」
賈琮皺眉：「她成親才三年，就有了三個庶子女，可知她丈夫未必喜歡她。既這麼著，可以和離嘛。一別兩寬、各自安好。」
施黎好笑道：「賈琮，有時你竟跟賈寶玉似的？你見過國公府的正經爺們跟郡王府的郡主好端端和離的麼？」
陳瑞錦咳嗽一聲，朝賈琮使了個眼色。賈琮摸了摸脖子：也對。後世直到他穿過來的那幾年離婚才容易了些，連父母那一輩提起離婚都跟天方夜譚似的，何況古代？陳瑞錦道：「她丈夫未必不喜歡她。東平王府的三郡主聽聞是個四角俱全的，極明白事理。」
看意思是賢良淑德型，當大老婆極合適。賈琮思忖良久，清晰的道：「沒有什麼不可為，只看你做不做。阿黎你想清楚，或是去見見那個女子。漫說她還沒有孩子；縱然有，但凡她願意，你們也可以在一起。哪來那麼多條條框框，男人搶女人本來就靠的實力。」
第493章
對於四王八公，賈琮打聽得頗少。無他，依著後世紅學家的分析，四王八公將作為一朝天子一朝臣的犧牲品、作為黑暗舊世界必將滅亡的象徵，被無情的命運捏個灰飛煙滅。故此他坐著想了半日，忽然問道：「東平王府並不弱，怎麼會把嫡女嫁入鎮國府？還是後頭的王妃所出。自打京城大亂以來，不是舊的公侯府邸多半衰敗了？」
施黎瞥了他一眼：「榮國府衰敗沒？」
「榮國府不是出了三賈麼？」
「許你們榮國府出三賈，就不許鎮國府出二牛？」施黎道，「鎮國府也是武行起家，兩年前那次西山較武出了三個人物，皆非匹夫鬥將，乃千軍統帥一流。陣法嫺熟、擅隨機應變，折服了不少將士，司徒磐歡喜了好幾個月。當中兩個就是鎮國府的。大房的老二牛繼成，三房的老大牛繼業。」
「還有一個呢？」
「昭武將軍衛函之子衛若蘭。」施黎閑閑的道，「朝中有傳聞，吳國大將衛若蘅是他哥哥。」
「這幫人真無聊。」賈琮皺了皺眉頭，「不對啊。那個郡主不是三年前就嫁了？這位兩年前才出人頭地啊。」
陳瑞錦抱著茶壺道：「就不許人家東平郡王慧眼識才？」賈琮癟了癟嘴。陳瑞錦自斟一盅茶吃了，又道，「還有。我方才說牛二奶奶滑胎兩次，你們是不是都疑心牛二爺的小妾居心不良？」
賈琮與施黎互視一眼，賈琮老實舉手：「我就是這麼想的。小老婆都生三個了，大老婆還一個娃兒也沒有。」
「你也不想想，東平王府好歹也出了數位大將，他們的姑娘豈能若般軟弱無能？」陳瑞錦道，「頭一回是鎮國府大奶奶蔣氏下的手。她瞧牛二爺得了大出息、闔府上下皆恭維得厲害，唯恐蓋過她男人去，故此下手害了二奶奶穆氏腹中胎兒。第二次是穆氏自己身子不妥滑了胎，牛家本將她養得好好的。」
賈琮皺眉道：「可能是習慣性流產。」施黎臉上黑一陣白一陣捏著拳頭。
「那個庶子這會子只得八個月，如今已去母留子、養在穆氏跟前了。」陳瑞錦道，「因蔣氏手段高明，沒有證據，並她的身份擺著呢——嫡長孫婦，也沒法子把她怎麼樣。牛家大太太遂出手整治了她一番。」
賈琮嘴角微動：「怎麼個整治法？」
「給大爺正經納了兩個良妾、並送大奶奶生的兩個兒子去兵營，好懸沒去了大奶奶半條命。又賞賜給了二奶奶穆氏幾樣她自己嫁妝裡頭的好東西。」
賈琮眨眨眼：「穆氏的丈夫牛二爺就沒什麼表示？」
陳瑞錦瞧了他一眼：「後院這些亂七八糟的事兒哪能讓爺們知道？還是領兵打仗的爺們。」
「故此牛家大爺……好像是叫牛繼宗？他也不知道？」
「牛繼宗身為長房嫡長子，並未學武、自小習文，如今主持著整個鎮國府呢。如此小事自然也不會知道。」陳瑞錦頓了頓，「縱知道也扮作不知道。」
「既這麼著，東平王府自然愈發半分不知了。」賈琮哂笑道，「這女人好懂事，這一家子好生團結，真真家和萬事興。」
陳瑞錦道：「牛繼成對穆氏郡主極好，他們那小院子唯穆氏一人做主，規矩極嚴；幾個小妾侍寢也是穆氏安排的。你們別想著她在婆家遭丈夫冷落、日夜孤枕難眠之類的事兒。也不看看她娘家是什麼人家。」
施黎冷不丁問道：「你竟這般清楚？」
陳瑞錦道：「上回賈琮隨口說你該談戀愛了，你神色不大對，我遂查了查東平王府那六位郡主。餘下五個我也查了——誰知道你的意中人是哪個。」賈琮不禁撫掌。
施黎翻了個白眼子：「你倒是真有閒工夫。」
賈琮乃道：「這麼看來穆氏日子不錯。婆母通情達理且疼愛她、丈夫極有出息且看重她、還有兒子傍身。」
陳瑞錦點頭：「實在是少有的好日子。」
賈琮瞧了施黎一眼：「你還想去搶她麼？」施黎不語。巴巴兒幹坐了半日，賈琮托著腮幫子道，「你們說，《蕭十一郎》裡頭那個沈璧君，為什麼不安安生生跟丈夫過好日子呢？蕭十一郎哪裡比得上連城璧了？」
陳瑞錦道：「不一樣。連城璧是偽君子，牛繼成是真君子。我已查過。」
賈琮道：「就算連城璧不是偽君子沈璧君也會跟蕭十一郎走的。只不過作者若不讓連城璧犯個大錯，各位看評話的看官會同情他、抱怨蕭十一郎拐走人家的老婆罷了。終歸蕭十一郎是主角，形象得正面。沈璧君不喜歡連城璧那種類型的男人才是她跟蕭十一郎的走原因。」
陳瑞錦道：「婚姻結兩姓之好。」
賈琮假笑道：「個體利益和集體利益的矛盾。事實上穆氏頭一次滑胎的處置也是這個矛盾。我就不信那個給牛家大爺塞兩個女人、送大奶奶的兩個兒子去兵營、自己又得了幾樣值錢長臉的好東西，穆氏就能解了殺子之恨。我姐姐若被人害得小產，我非要那人償命不可！」
陳瑞錦抬目掃了他一眼道：「天底下幾個女人有你這樣胡作非為的弟弟？左不過一個『忍』字罷了。」
賈琮歎道：「我又想起了一個故事。有兩口子，男人是個將軍，極愛他媳婦，只是性子不好；他媳婦與他完全是兩種人，只得一直忍著。最後兩人都七老八十了，磕磕碰碰、相濡以沫一輩子，那個媳婦發覺自己已經愛上丈夫了。那個故事，多少人讚揚啊……」他滿面悵然，輕輕搖頭，「最後幾年老兩口是過的不錯。可前頭那幾十年呢？生生熬過去磨過去。人活一輩子，只為了最後的那幾年麼？」
良久，陳瑞錦道：「多半是沒法子。」
「沒錯。多半是沒法子，不忍不行。」賈琮扭頭看施黎，「如果有辦法不忍，就別忍了。活在當下才是要緊的。你若能說服那女子跟你走，我們替你想法子。若是她自己覺得日子過得不錯不肯改變，也算對你倆的感情有個了結，難受一陣子就過去吧，重新找個好女孩。」
施黎本是個灑脫的人，讓他倆你一言我一語說得竟有幾分無措。也不知愣了多久，忽然一言不發的走了。
這晚上約莫三更天，賈琮已睡著了，乍聞外頭陳瑞錦喊道：「施黎你閑的啊！嚇人一跳。」驚得一骨碌彈了起來。又聽施黎的聲音說：「我正大光明進來的，哪有賊人堂堂正正踩這麼響的腳步聲？犯得著麼？好端端的跟驚風似的。」
賈琮趕忙披了衣裳出去，只見陳瑞錦和施黎就在院子裡立著，陳瑞錦手裡還轉著左輪手.槍、頗似後世電影裡的槍手，忍俊不禁向施黎繃著臉道：「讓你不講禮貌！進人家家裡要敲門知道不？」
施黎趕忙上前一把扯住他：「幫我把她搶回來！」
賈琮眼神中的八卦之火騰空而起：「你們見面了？」
施黎搖頭：「只在她窗外看見她了。」
賈琮嘖嘖兩聲：「你還挺純情嘛。不過人家肯跟你走麼？你不得先問問？」
施黎道：「你不是什麼法子都有麼？」
賈琮道：「兩廂情願自然有法子。連她的身份都能保留，准保和和氣氣的和離。得人家願意才行啊！強搶民女這種事不過說說罷了。縱想搶人，也得先搶到心。」
施黎斷然道：「她必願意的。你趕緊想法子便是。」
賈琮撣了撣手：「先跟人家說清楚，沒有什麼必不必。三天都足夠改主意了，何況三年。」
「橫豎你想法子。」言罷，施黎馬上風似的轉身又走了。
陳瑞錦皺眉道：「他就這麼冒冒失失的去了？」
「施黎不會冒失的。」賈琮道，「他縱與那女子偷會也不至於被人察覺，免得萬一人家不願意、坑了人家。」他打了個哈欠。「這廝是不是太自信了些？」又打了哈欠，「好在那個穆氏不怎麼愛她丈夫。」
陳瑞錦瞥了他一眼：「這你都知道？」
「不然那三個庶子庶女根本不會出生。」
陳瑞錦輕歎一聲：「這等事她縱是主子奶奶也沒法子。女人總有來月事的時候，丈夫得有人伺候。」
「你肯給我安排侍妾通房麼？」
「想都別想！」
「就是吧！」賈琮攤手，「她在自己的院中大權獨攬，還有娘家撐腰，竟肯給丈夫安排好幾個不同的女人還都許她們生孩子！無非是把當牛二奶奶當成一份差事罷了。上工、做事、得薪水。阿黎還是很有希望的。好困……」乃揉著眼睛回屋睡覺去了。
次日，賈琮得空想了好幾個忽悠牛繼成和離的劇本，特意早些回府，滿心以為施黎那廝會在家中候著；不想他今兒壓根兒沒出現。心下奇怪，遂策馬趕去小花枝巷。推門進去一瞧，滿院子的酒氣，施黎早已醉癱在院中。這會子若有個仇家進來，隨手一刀便能結果了他。
「看樣子事兒不順利呀。」賈琮一壁嘀咕一壁將施黎拎到後頭水井邊打水潑醒。施黎迷迷瞪瞪睜開眼，晃晃悠悠扒著井臺翻身坐了片刻，「哇」的吐個天昏地暗。若不是賈琮手腳快閃去一旁，這身簇新的天青色箭袖怕是要廢了。斷斷續續吐了有兩炷香的功夫，施黎如同死狗般躺在地上不肯動彈。
味道實在難聞，沒奈何，賈琮這個國公府少爺親自挽起袖子打掃了半日，又不辭辛勞把施黎拎回前院，丟在他平素犯懶的藤躺椅上。施黎這會子已醒了，只不肯做聲。賈琮肚子餓，去屋裡尋了些點心就著施黎沒喝完的酒填肚子。
日墜星升，秋月漸漸上了樹梢，院中的樹葉兒嘩啦啦直響。賈琮瞥了施黎一眼：「怎麼回事？再麻煩總有辦法。」
半晌，施黎啞著嗓子道：「已……沒有辦法了。」
「那女人死了？」賈琮說罷便低頭。耳聽悶風從頭頂刮過，接著是「咚噗噗」的悶響，一個楠木杌子砸在地上。賈琮嚇得直縮脖子，「殺人啊你！那玩意就砸過來。」施黎又不言語了。等了會子，賈琮道，「但凡人活著就有辦法，永遠不會沒有辦法。」
施黎喃喃的道：「太遲了。」
賈琮皺眉：「你究竟見到人家沒有？試著問過沒有？有時候女人說話不能全信，說不得是在生悶氣呢？」
施黎搖頭：「不是。真的太遲了。」
足足耗到三更天施黎方找回了舌頭。賈琮遂左一句右一句的引著他說話，許久才弄明白怎麼回事。
從昨晚開始，施黎便在人家院子裡等見面時機。好在牛繼成近日住在兵營，有日子沒回府上了。今兒上午，那穆氏郡主獨自進了花房伺弄花木。施黎見她打發開了跟著的丫鬟媳婦子，趁四下裡無人悄悄溜了進去。沒見著時日夜惦記，偏到了她身後竟連名兒都喊不出來，施黎只愣愣的杵著。過了會子，穆氏察覺異樣，緩緩回過身來——二人臉對臉撞了個正著。
施黎腦中千伶萬俐的詞兒一個都想不出來，穆氏亦驚愕無語。也不知寂然了多久，施黎竟只說了一句：「跟我走。」
穆氏聞言身子一震，抬目盯了施黎一眼；施黎頓覺身上有點冷。穆氏乃細細端詳了他半日，道：「你再說一遍。」
施黎怔了片刻，又說了一遍：「跟我走。」
「再說一遍。」
「跟我走。」
穆氏微笑起來。立直了身子往前走兩步到了施黎跟前，襝衽向他行個萬福；施黎心頭頓覺不好。穆氏臉上仍帶了笑意，一字一字慢慢的道：「三年前，我出閣前夜，不敢睡覺，直愣愣坐在炕上屏氣凝神。只盼著你忽然撥開帳子立在外頭，說這三個字。那會子，天涯海角、為盜為匪、縱是懸崖絕路我必跟你去。直至雞鳴天亮、整裝上轎，你不見人影。我坐在轎中又盼著你扮作劫匪當街搶新娘子，終仍是熱熱鬧鬧平平安安到了這府裡。我過了火盆、拜了天地，讓喜娘送入洞房。頭上頂著蓋頭坐在炕上，盼著有人從窗外悄悄潛入劫了我去……終是成二爺進來挑了蓋頭。」施黎重重閉上了眼，眼角滾落兩串淚珠子來。
穆氏頓了頓，面上如入定一般安然：「遲了。」乃甩袖而去。
第494章
賈寶玉的詩文極好賣，幫他賣文的又是家中兄弟、不坑他，他又並不愛花錢，賈母又留了一輩子的家底給他，故此私房錢頗為富裕。他本不善理財，成親後帳目皆歸他媳婦史湘雲管著。
史湘雲近年來皆忙於領著京中的太太奶奶們做些憐貧恤老的善事。榮國府早先的大花園子本是大房住著，如今的花園子太小、平素吃個茶賞個花不大便宜。遂在離甯榮街不遠處買了處園子，添置盆石、修剪花木，好招待女客。再者，史湘雲身為主人也自在些。當年賈琮來信託她做慈善時曾捎來半首唱詞，當中有句話史湘雲頗為喜歡。「好一似，霽月光風耀玉堂。」遂給此園取名「霽月園」。
這會子恰在菊花花期，史湘雲照例下帖子請了公侯府上的女眷來霽月園賞花，當中便有鎮國府的二奶奶穆氏。穆氏本來愛個花花草草的，又看史湘雲帖子寫得風流婉轉，近日又心思煩鬱，可巧過去逛逛、散散心。到了霽月園，有熟識的女眷道：「聽聞寶二奶奶特特煩了她小叔子一回——就是那個哪吒下界的賈琮，如今在王爺跟前比誰都得寵些。前兩三個月王爺從宮中弄了些人出來，賈琮遂尋他老人家借了往常打理御花園的花匠來幫著打理這園子。」穆氏四處張望，園裡果然比春天來時精巧了許多，不禁連連點頭，贊花匠大手。
一時眾位太太奶奶姑娘們散往各處賞花。因史湘雲是主、忙的緊，四處張羅。穆氏素來是個省事的，只同史湘雲打了個招呼道：「你只管忙去不必管我，橫豎我常來。」史湘雲笑行了個禮：「多謝二奶奶疼我。」又厚著臉皮托她幫著照看一位姑娘，說是南邊來的親眷，姓陳。穆氏看那姑娘容貌氣度十分出挑，衣衫首飾既貴且精又雅，心下暗驚。這陳姑娘委實是頭一回來霽月園，穆氏便領著她走了幾處精妙景致，路上留神窺查、並拿閑語套問她出身來歷。除去知道了她閨名喚做「瑞錦」，其餘皆被她輕描淡寫避開。二人你來我往的打了半日啞謎，倒也有趣。
因走到西北角一處僻靜的竹徑，前頭有個小軒臥在假山石頭上，陳瑞錦便道：「從那上頭往下瞧想必好看。」
穆氏含笑道：「委實好看，我每回來這園子都上去瞧瞧。」
陳瑞錦道：「這假山上還弄了些花草，無端的清靜。咱們這麼些人上去怕是要鬧騰了。」
穆氏喜靜，尤愛獨處，好在陳瑞錦是個清爽的。遂先打發人上去探了探，軒中無人；乃命跟著的人在下頭候著，她二人自清靜會子。
憑欄吹了會子風，陳瑞錦忽然說：「寶二嫂子說，前幾日她薦給牛二奶奶一本《多情劍客無情劍》。」
穆氏面色微變：「那等話本子不過閑看兩眼罷了。」
陳瑞錦道：「管事的弄錯了時辰，害得你二人坐在廟裡巴巴兒乾等了一個多時辰，又沒有別的書可看，看本評話算不得什麼。」穆氏「騰」的站了起來。陳瑞錦道，「寶二奶奶什麼都不知道。我未婚夫想著，說不定三郡主也會喜歡看綠林評話，遂略做試探。」
穆氏面色沉了下來：「你未婚夫是誰，意欲何為。」
陳瑞錦道：「我未婚夫叫賈琮，是寶二奶奶的小叔子。寶二奶奶看著聰明，其實挺好騙的，此事與她沒半分幹息。賈琮是施黎的朋友。」
穆氏方才腦中還轉動無數個念頭，聽到「施黎」二字頓時白了臉，驚惶四面張望，見委實沒有旁人，咬牙切齒低聲道：「他想幹什麼？」
陳瑞錦搖搖頭：「施黎也不想幹什麼，只是賈琮覺得可惜。遂借那本評話試試郡主的心思。」
穆氏冷笑道：「賈先生之意是，施黎如同李尋歡一樣，有苦衷？」
「不是。」陳瑞錦道，「施黎當年和李尋歡一樣混蛋，在混蛋的成色上並無區別。然而施黎如今比李尋歡強些。」她頓了頓，搖頭道，「賈琮後頭那些話我實在說不出來。」
忽聞屋外頭貼假山處有個男聲道：「罷了罷了，是有點無恥，我來說吧。三郡主放心，我知道你是極規矩的人，不會進去的。」
穆氏目光一轉：「莫非是賈先生？」
「沒錯，我就是賈琮。」外頭那人道。穆氏臉上諷然才要張口，賈琮什麼時候肯老老實實讓人家好好說話了？趕著道，「我接著說吧。穆姑娘，額，穆郡主，施黎比李尋歡好一點在於，他反悔了；且他反悔後並沒有日日借酒消愁什麼都不做，倒是琢磨著怎麼才能把心上人追回去。古人雲，知錯能改，善莫大焉。郡主何不再給他一次機會？那會子他還年輕、還沒真正嘗過相思之苦。年輕人總免不了會犯點子錯誤嘛。再有，施黎好歹長了一張帥臉。古人又雲，長得帥幹什麼都是對的。郡主，不看僧面看佛面，只當看他那張臭皮囊還好的份上，施捨他一次機會吧。」
穆氏好笑的扭頭看陳瑞錦；陳瑞錦低聲道：「我不認識他。」
「施黎和牛繼成不一樣。」賈琮又道，「我相信牛繼成也喜歡郡主。然而倘若給他換一個門第、模樣兒、性情、才學樣樣不輸給郡主的女人，他也會要；倘若給施黎換一個門第、模樣、性情、才學樣樣強似郡主的女人，他不會要。世上的癡情人實在太少了，郡主能遇到一個何其幸運。便是因為這個，我才覺得你們可惜。給他一個機會吧，你可以欺負他一輩子，豈不好似在鎮國府憋屈過一輩子？」
穆氏朗聲道：「不知賈先生從哪裡聽來的閒話，我在府中過得憋屈？」
賈琮「切」了一聲：「牛繼宗的媳婦害死了你的兒子，你覺得牛家的處置公道麼？」穆氏頓時站不住了，腳下一軟，緊緊扶著欄杆坐下。賈琮又道，「再有。施黎那廝身上天然有股子不安分，會看上他的女子也安分不了，內裡必喜歡刺激。郡主若肯再給他一次機會，說不得能離開深宅大院，自此海闊天空。哪怕你借施黎之力掙得自由、將來本事養足了甩了他也無礙的。沒有野心的簷下燕雀，我是不會拿這些攛掇她的。」
「閉嘴！」穆氏喝到，「我家成二爺並無對不住我之處。」
賈琮輕輕一笑：「不如試試看吧，看牛繼成會不會對不住三郡主。只設法將你們第一胎是怎麼沒的告訴他。倘若牛繼成肯站出來替媳婦主持公道，讓牛大奶奶得了她當得的懲戒——施黎他輸了。我會勸他好好哭一場，把你深埋心底，過兩年再另愛一個女人吧。」
陳瑞錦深深看了穆氏一眼：「倘若他為了兄長和府裡的顏面，忍下此事——」
賈琮接著說：「天長日久的，這種事只會多不會少。難道忍一輩子麼？」
軒中寂然了好一陣子，陳瑞錦道：「牛家的大爺和二爺歲數差了十幾歲。當年牛大太太懷牛大爺時，有牛大老爺身邊的一個早先的屋裡人悄悄做了手腳。雖後來被發覺了，牛大爺仍是早產兒。牛家本是武行家族，他卻不曾習武，蓋因幼年體弱之故。也因著這個緣故，牛大太太覺得虧欠了長子，難免偏心他些。牛大太太生牛大爺時傷了身子，直養了十來年才又養下了牛二爺。」
賈琮在外頭說：「那會子三郡主你年歲尚小。那個年歲滑過胎，很容易造成習慣性流產。你成親才三年，牛大太太就著急把一個庶子養在你跟前，顯見是個懂行的。她自己年輕時在這上頭吃過大虧，少不得會去學這些知識。她大概覺得你今後再養不下孩子來了。不過麼，我有個疑問。牛大奶奶蔣氏乃平原侯府之女，她可知道麼？她知道你這個年歲滑胎、日後可能會很難養下孩子來麼？須知她和牛繼宗已有了兩個嫡子。還有牛繼宗，他真的不知道他媳婦做了什麼？身為牛家這麼一個武行之族的嫡長孫卻不能習武，他的壓力想必很大。人，尤其是教養良好的人，在不要緊之事上大都是公正高尚的。一旦什麼事與自己有了要緊的利益牽連，什麼良心啊道德啊統統都見鬼去了。」
穆氏不禁喘了起來，手裡緊緊攥著帕子。良久，猛然回過神來，厲聲喝到：「賈先生離間我們府中兩房情誼是何目的？」
賈琮哂笑道：「我根本就不認得鎮國府的人好麼！再說你們兩房的情誼難道是我離間的？不是蔣氏離間的？」
陳瑞錦在裡頭提醒道：「瞧三郡主這神色，怕是在猜度你打的什麼心思，你好生把這一節說明白了。」
「得令！」賈琮立在外頭躬身抱拳。思忖片刻道，「我很少攛掇女子離家。無他，這年頭的女子多半無志。或是少年時也曾有過志氣，年月消磨，回首時恍然發覺自己的志氣幼稚可笑。或是曾滿懷希望，只是失望太長變成絕望；翻回頭去想著，早知如此，還不如不要有希望的好。成親後只守著小院子，賞花烹茶、相夫教子。雖然日子不盡如人意，忍忍也就過去了。若要打破這安穩日子，便如同一場賭博。成了自然好，萬一不成呢？十賭九輸啊。然而我得再說一遍，會看上施黎的女子安分不了。郡主何不試試？說不得能過上更痛快些的日子？」
穆氏冷笑道：「更痛快的日子？我如今的日子已是極好，哪裡還有更好的？」
賈琮道：「你聽說過隻身收服數萬海盜、打下爪哇國的周小蘭麼？還有我們臺灣府的林軍師，運籌帷幄、智計百出，沙場老將折服于她旗下。我家四姐姐也走遍了大江南北，日子過得極精彩。蜀國有位女匪本是劍南節度使方雄的親孫女，如今已成了綠林梟雄。沒本事的燕雀才知足簷下，有底氣的鴻鵠不懼九霄。規矩從來只能約束住最底層的人，因為他們無力改變。三郡主，世界很大，你要不要去看看。」穆氏咬牙不語。
默然片刻，陳瑞錦從懷中取出一本冊子來：「這是賈琮哄人幫他趕寫出來的。」
穆氏翻開看了幾眼：「榮國府寶二奶奶的字跡。」
賈琮在外頭歎道：「我們府裡會寫文章的人這會子都做正經事兒去了，珠大嫂子麼我又不敢托她，唯有哄了寶二嫂子趕出來。為了這個，我答應替她尋出藉口來放她去南邊玩些日子。可憐見的，一般兒也是個大將軍之女，自打嫁進我們府的大門還沒離開過京城五百里。」
陳瑞錦道：「依我說還是她自己想不開。二太太的病也不是一年兩年了，她只是兒媳婦、又不是女兒天生的會牽掛母親，二太太也不缺人照看；就被個名聲壓得動不得，何苦來？」
賈琮道：「如今看來環三嫂子喜歡遊山玩水。她多出去幾趟，也能引得寶二嫂子放開些。說起來，在家中困得最久的還是珠大嫂子。我小時候在她跟前念過書，她本也是個活潑性子，什麼時候尋個由頭哄她也出去逛逛才是。縱不去外洋，在國內逛逛也不錯，大山大河那麼多。蘭兒也不小了，她再不出去都要走不動了。只不知會騎馬不會。」
陳瑞錦笑道：「不是說當年學騎馬最快的是璉二嫂子？」
賈琮也笑：「我老子素來將兒媳婦當外人。唯有那回見她騎馬學得快，瞧她比璉二哥哥順眼多了。」
他二人你一言我一語的敲在穆氏耳邊。換做旁人說這些話她必是不信的。哪有趕著內宅女眷往大山大河去逛的？可.榮國府那位潑婦四姑娘在京中無人不曉。明面上提起來都鄙夷她言語放肆，或是惋惜當時她年幼無知、口沒遮攔、犯下大錯，實在也有不少人內裡暗暗羡慕她能雲遊天下。穆氏心中不覺暗起波瀾。
陳瑞錦窺她面色有變，輕歎一聲：「穆郡主不過是死了心罷了。你才多大歲數？就死了心？世易時移，說不得世道有變呢？出了方寸大的花房也能活成自己的模樣，方不枉來人間走一遭。」
賈琮道：「縱然你已瞧不上施黎，也可以試著真心對牛繼成一段日子。別說你已是真心了，你心裡既藏著別人就不可能真心對他。莫再扮作賢良淑德，拿出你未曾出嫁時的性情來。不高興讓他與侍妾通房在一處就妒忌給他瞧，不願養庶子就不養，忍不得他嫂子害了你兒子便讓他出頭幫你報仇，看看牛繼成是個什麼意思。我再說一遍，他若肯站出來替你和兒子討回公道，他贏了施黎輸了，我會勸施黎死心。施黎自己先放棄的，機會就落到了牛繼成手裡。若是牛繼成也沒握住機會，再給施黎一次何妨？亡羊補牢為時未晚，你們都還年輕。」
穆氏眼中驀然鋥亮！半晌又暗了下去，苦笑道：「我何嘗招惹過你們，拿這些來撩撥我。」
賈琮在外頭喊道：「因為你是有勇氣的人，值得更好的日子。」陳瑞錦在軒內捂臉。放開手一瞧——穆氏竟然動容了！不由得暗暗稱奇：這般無聊言語竟當真能動人麼？
這日晚上，穆氏獨坐案前看賈琮哄著史湘雲趕寫出來的那冊子，淚水模糊了一片字跡。
那是一本小小的評話，寫的依然是綠林故事。臨近最末時，書中的女子道：「我一直以為是我自己贏了；直到有一天看著鏡子，才知道自己輸了。在我最美好的時候，我最喜歡的人不在我身邊。如果能重新開始那該多好。」後來那女子便死了。
第495章
話說賈琮陳瑞錦借史湘雲邀京中女眷賞花，撩撥了鎮國府二奶奶穆氏一回。回到府裡，施黎正眼巴巴等信兒呢。賈琮也沒隱瞞，一五一十的悉數說與了他。乃道：「聽天由命吧，先手握在牛繼成手裡。」
陳瑞錦微微皺眉道：「人家兩口子已成親三年了。」
賈琮道：「那又如何？兩個男人如今都站在穆氏的心門外，從追求者的角度上是平等的。阿黎比牛繼成有優勢，他比對手自由得多。牛繼成的背上壓著振興鎮國府的千斤重擔，行事多顧慮。他的優勢是穆氏心地善良、不肯讓旁人因為自己無辜受過。倘若他將世俗規矩當作優勢，阿黎的勝算就大多了。畢竟阿黎和給他幫忙的皆不受縛於世俗規矩。」
施黎在旁聽著，眼神忽明忽暗，倒有幾分可憐。陳瑞錦搖了搖頭，起身回屋裡去了。院中只剩了兩個男人，施黎默然良久，問道：「依你看，牛繼成會如何？」
賈琮道：「我不認得牛繼成，不知道他會如何。終歸是親生的孩子讓人害沒了，他也未必會忍。誰敢動衛若蘅家那小祖宗試試？」
施黎立時道：「衛若蘅豈能一樣？他是當水匪長大的。」
賈琮瞧了他一眼：「指望對手犯錯不如自己主動出擊。蔣氏娘家已衰敗，鎮國府不過看從前的老臉罷了。你與戴權勾搭得如何了？還記得薛寶釵想買爵麼？」
施黎眼神動了動：「我聽陳瑞錦說過，薛蟠的妹夫便是蔣家子弟，還與鎮國府、平原侯府有仇。」
賈琮點頭：「蔣氏的哥哥蔣子甯如今襲著二等男，家裡也沒出什麼三賈二牛之類的人才，在蔣氏族中已沒什麼臉面了。偏生薛大姐姐買爵又遇上太皇太后那頭連著出事，至今沒買成。若買成了，便是砸碎了蔣子寧最後那一點子顏面，蔣氏在鎮國府的最後那一點子倚仗也便沒了。漫說她有過大錯；縱然沒有，那府裡又能護著她到幾時？眼前擺著明晃晃的例子便是衛若蘅之母。」
施黎思忖道：「那女人替牛家生了兩個嫡子。」
賈琮哼道：「衛若蘅不是嫡子？還是天資卓絕的嫡子。」
「當年衛家休婦乃是為朝廷局勢所迫，恐怕擔上義忠親王餘黨的罪名。」施黎道，「蔣子寧縱失盡顏面，總不至於拖累到鎮國府。」
賈琮撇嘴道：「罷了，是我舉例不當。不拿衛若蘅之母作比方，拿我們府裡的大太太作比方如何？我老子並沒有什麼良妾，牛繼宗卻是有的。有人的地方就有勢利眼。但凡抽掉蔣氏的倚仗，她的日子必然難過。」他抬目瞧了瞧施黎，「你不會想著，若這會子你出手對付蔣氏的娘家，便猶如幫了牛繼成，說不得他替子報仇會少了些顧慮吧。」
施黎瞪了他一眼：「你這個人最惹人厭煩，何苦來說得忒明白。」
賈琮嗤道：「牛繼成如今的名頭本事，蔣子寧有沒有臉面與他何干？他會忌憚？左不過是他母親牛大太太要護著闔府的體面罷了，不然他能一刀剁了那蔣氏。」伸手指頭戳了下施黎的腦門子，「你真的得去南邊看看，莫日夜在京裡頭憋得心都窄了，成日掰著些零零碎碎一寸一點的勝負。牛繼成是穆氏的丈夫，可以為穆氏做的事兒很多。你呢？一個餘情未了的前男友罷了。除了這麼點子事，你還能為她做什麼？你想娶她不難。但凡在牛繼成心裡有比穆氏要緊的東西，我就有法子讓他們和離；想讓她死心塌地就難了。」乃撤身而走。施黎在院中杵了會子也走了。
一時外頭有人送盆景來，乃是王福去花市上訂來的，皆未曾修剪，老頭兒預備自己動手。賈琮遂湊在旁邊指手畫腳：「把這塊兒剪了！這條太突兀也不要它！」王福瞧了他一眼，眼中明晃晃寫著「外行」二字，搬花盆的小子們都笑起來。
不曾想，三日之後薛寶釵便打發了人來報喜，她丈夫蔣子容就要當上侯爺了。賈琮不禁拍案：「這廝好快的手腳！」
原來施黎在宮中有人，早已設法同戴權勾搭上了。權之一物最動人心。太皇太后癱瘓在床、人已死了大半；忽聽戴權說，有先平原侯蔣家的子弟想買回祖上的爵位，眼中登時射出兩道光來，森森的道：「哀家縱不能動彈，也不是個廢人！」立命左右的太監扶她起來。
戴權忙奉承了半日，又道：「只是還有一人求爵。便是先紫薇舍人之後、大海商薛蟠。」
太皇太后皺眉：「他也求爵？」
戴權低聲道：「這些年，薛蟠沒少助朝廷庫房的銀錢，竟連個小爵都撈不到，到如今仍是個商人。沒奈何，只得轉換門庭來求太皇太后。」
太皇太后哼道：「誰讓他繞遠路的？司徒磐便是個吸血螞蟥，哪裡懂得安撫體恤。」
戴權道：「怕是司徒磐壓根兒沒將他放在眼裡。銀子多又如何，還不是士農工商之末。」
太皇太后點點頭：「罷了，只盼著他能懂事些。」
戴權忙說：「薛先生說了，依價買爵，遇上年節還有上好的海貨孝敬。」
太皇太后自打癱了以來頭一回笑了，欣然點頭：「哀家倒不稀罕他幾樣東西，能值幾個錢？不過瞧個新鮮罷了。」戴權趕忙送了幾堆不要錢的奉承上去。至於薛蟠家裡那位劉靄雲劉大家，戴權沒想起來有這麼個人，太皇太后也記不得了。
薛蟠買到了個忠明候的爵位，並未狂喜，只吩咐設個尋常的宴席慶賀。薛姨媽卻喜天喜地，恨不能擺流水席請滿京城的人吃去。薛蟠便說：「既是母親高興，便隨了她吧。」
劉靄雲趕忙攔著：「不可，恐怕引來一堆打秋風的。各家王爺在京中都有特使，燕王也有四五個兒子。沒聽見老尚書勞大人的宅子都讓奪了？就依著文英侯府那般略慶賀一番便好。」
兒子雖出息，薛姨媽仍懼怕天家的人，忙說：「說的是！莫要惹眼！」遂吩咐依薛蟠所言只請些熟識親友來便好。
他妹夫蔣子容也得了平原侯之爵。此事如同在蔣家霹了個雷，連地皮子都快震破了。老平原侯沒了，侯府並未摘去牌匾、改動門庭，蔣子甯等人依然當自己是侯門子弟。蔣子容這麼一來簡直是要逼死他們！蔣子寧氣的親自掄起了棍子立在中庭：「我看誰敢來搶府裡的牌匾去！」闔府上下亦義憤填膺，都道：「容大爺欺人太甚！」個個肅然，看家護院的沒事還操練幾下功夫，單等蔣子寧來奪牌匾。
等了數日，蔣子容那頭宴席也開過了、改制門庭的工匠也開始叮叮噹當上工了，沒見有人過來。又過了幾日，蔣子甯的小妹子從婆家過來傳了信兒——禮部已在著手預備新平原侯府的匾額、信印等物。
蔣子寧大急：「哪有這種道理！正經的牌匾分明在咱們府裡！」
他妹子道：「天下分封，禮部已沒多少事兒可做了。日夜盼著太皇太后多賣幾個爵位，好撈到些活計。不然，幾個硬生生的俸祿哪裡夠那部裡的上下官吏養家糊口？如同這回，不止蔣子容，還有他那大舅子也一併買了爵。薛蟠是個大財主，最不缺錢的。前兒往禮部走了一回，上下打出去的錢都夠那些人使好幾個月的。哥哥放心，咱們府裡的牌匾他們不會來動了。」
蔣子寧愈發急了：「那更不成了！咱們這塊不如同廢了一般麼？」
他妹子低聲道：「不是早已廢了？縱蔣子容有心要咱們這塊，難道留得住麼？」
蔣子寧跌足道：「蔣子容若來奪，好歹能讓他答應些條件、出點子銀錢！」
他妹子聞聽怔了半日，閉了眼不再多言。乃告辭而去，後遂不再回娘家了。
另一頭，鎮國府內，大房的二奶奶穆氏躊躇數日未有決斷，她丈夫便從兵營休沐回來了。穆氏待他如常，終未曾提起蔣氏所為。
下午有人請牛繼成吃酒，他便換了身衣裳出去，與幾個友人談些閒話解悶兒。一時小解回來，聽有個粉頭在轉角那頭興沖沖的說：「方才那個穿紫檀色的便是牛家的二爺。聽聞王爺眼看就要派他去外洋打仗呢，怕是身邊少不得要帶著服侍的人。」這粉頭聲兒大了些，牛繼成嘴角不覺輕輕勾起。
另一個粉頭道：「鎮國府的麼？你可莫要打他的主意。誰不知道他們府裡的大奶奶乃母夜叉般的人物兒，爺們個個糊塗。」
前頭那個道：「咱們這樣的身份縱進了他們那樣的府裡，不過是只螞蟻罷了。大奶奶再是個閻王，哪裡輪得到收拾小螞蟻？」
後頭的道：「好妹子，聽姐姐一句話。俗話說，神仙打架、小鬼遭殃。正經的二奶奶都讓她害了，若想捏死外頭買的一個粉頭，連手指都不用兩隻。」乃扯著她要走。前頭的還不肯，硬生生讓這個拖走了。
牛繼成也是世家子弟，登時明白那粉頭有心勾搭攀附他、好進鎮國府的門。只是他從不知道內宅之事，聽起來仿佛是自己的媳婦讓大嫂害了？不禁擰起眉頭來。遂藉口忽然想起家中還有事，趕回府中求見他母親。
牛大太太聽聞小兒子來了，歡喜的緊，拉了他在身邊坐下。牛繼成命屋裡的丫鬟婆子都避出去，輕聲問道：「母親，我聽說大嫂跟我媳婦有些不和睦，可是真的？」
牛大太太臉色一變：「你哪裡聽來的閒話？你媳婦告訴你的？」
牛繼成便知道那兩個粉頭說的沒錯，乃搖頭道：「我媳婦一個字不曾提起，是從外頭聽來的。」
牛大太太大驚：「外頭的人怎麼知道的？有誰傳出去了不成？」
牛繼成眉頭一跳：「聽母親這意思，還不是小事？」
牛大太太忙說：「並不是什麼大不了的，不過幾句妯娌口角罷了。」
牛繼成定定的看著她：「母親莫要哄我。幾句口角何至於不許傳出去？」牛大太太趕忙打疊起笑容來軟語哄他，牛繼成一言不發聽了半日，道，「母親既不肯說，我命人查去。」
牛大太太說：「你媳婦都已釋懷了，你還問什麼？」
牛繼成道：「既這麼著，我就不問她了。她是個省事的，我若問她必只拿『無事』來搪塞於我。橫豎就是這府裡的事兒，難道就沒有旁人知道了？」說著站起來行了個禮轉身要走。
牛大太太哪裡不知道他的本事？急喊：「你站住！」牛繼成果然站住了。牛大太太坐立不穩了足有半盞茶的功夫，跌足道，「事兒都過去兩年了，何苦來！」
牛繼成略一思忖，頓時怔住了。兩年前，他媳婦若吃了什麼虧，不就是滑胎掉了一個五六個月大的成型男嬰麼？半晌才啞著嗓子道：「那孩子……不是……是……」
牛大太太長歎一聲，垂淚道：「老大家的也是一時糊塗，我已懲戒過她了，你媳婦也懂事的緊。」
牛繼成拿起腳來就走，牛大太太急的跑著去攆他：「你回來！快回來我有話告訴你！哎呦……」
牛繼成回頭一瞧，他母親扶著屏風仿佛崴了腳，嚇得趕忙跑回來：「太太可是傷著了？」又一疊聲的喊人去請大夫。
牛大太太帶著哭腔道：「不過是扭了下，不打緊。這麼點子小事喊什麼大夫，沒的驚動闔府。」牛繼成不依，仍命去請太醫來，親攙著他母親回炕沿上坐了。這會子外頭的丫鬟婆子都進來了，打水的、取跌打酒的忙成一團。
牛繼成跪在地上幫他母親脫了鞋襪一瞧，果然崴著了，腳踝眨眼便腫了起來，悔得了不得：「都是兒子不懂事。」
牛大太太歎道：「怨不得你。」因見有媳婦子取了跌打酒來，乃命旁人都出去。「成兒替我揉跌打酒便好。」
牛繼成知道她有話說，垂頭接了酒。他本是武將，知道如何處置這些小傷，乃一言不發上手。母子二人默然許久，牛大太太咬了咬牙，道：「兩年前你媳婦沒了那個孩子，委實是老大家的做的。只是她首尾收拾得極乾淨，待我查的時候已尋不著證據了。如今她娘家敗落，連爵位都讓她堂弟買走了。咱們總不能欺負她不是？」
牛繼成愕然：「母親，誰欺負誰？」
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