悠于 2020-10-12 16:31
《(綜名著)神探班納特》作者：山海十八【完結+番外】
文案：
有什麼比破案迷人？
側寫師凱爾西穿越19世紀，女扮男裝，在成為歐洲第一神探的路上，卻屢遭『小意外』：
基督山寶藏，問你要不要。
復雜的班納特一家來認親了。
更與來自倫敦的歇洛克·福爾摩斯，狹路相逢。
·
有生之年，狹路相逢。不是遇見對手，就是遇見愛情。
歇洛克：這種毫無證據的據說，貝克街的報童都嗤之以鼻。
至於後來？
凱爾西：真香定律可能遲到，但永不缺席。
——
【注】綜名著，融合時間線，維多利亞時代中後期，架空歐洲。
內容標簽： 西方名著 英美衍生 西方羅曼 懸疑推理
搜索關鍵字：主角：凱爾西·班納特 ▏ 配角：歇洛克·福爾摩斯 ▏ 其它：傲慢與偏見、基督山伯爵等
一句話簡介：女扮男裝，遭遇福爾摩斯
立意：揭開案件真相，提倡尊重生命與熱愛和平。
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悠于 2020-10-12 16:38
第1章
『這是一個最好的時代，這是一個最壞的時代。』
1874年，4月1日，陽光驅散泰晤士河上薄霧。
晨間七點半，乍暖還寒。餐桌就坐，先來一杯英式紅茶，讓離開被窩的身體暖和起來。再慢條斯理切著白瓷盤裡的煙熏鱈魚，配上塗抹橘子果醬的吐司面包。落地窗外，庭院春光融融，一天的悠閑從早餐開始。
那是屬於倫敦西區的安逸清晨，遙遙相對，東區白教堂彌漫著揮之不去的破爛腥臭。
小巷，陰暗潮濕。
凱爾西清醒時頭疼欲裂，發現自己俯臥倒地，像被扔進洗衣機翻滾幾圈，身上沒一處舒服。
她記得自己分明死透了。國際聯合抓捕行動突生變故，作為特別調查部主管，她成功潛伏進犯罪集團大本營揪出首犯。而收網時總有人要斷後。
當時，凱爾西選了斷後，不幸在最後一刻的爆炸中被炸碎。沒想到會借屍還魂回到一百三十多年前，十六歲同名的少女身上。
原主陌生的記憶湧入腦海，來不及去整理，睜眼觸手可及是一大片血淋淋的紅。
——這裡是凶殺現場。
中年婦人長發過肩，驚惶地仰倒在血泊，腦袋重重歪向左側。
她的裙子與內衫從上到下被利器割開，從胸口到腹部都暴露在空氣中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握狀徒勞地垂在地面。
凱爾西正對上了婦人死不瞑目的雙眼，腦中崩出了『瑪麗女士』的稱呼。
瑪麗，四十二歲，暫住倫敦最混亂白教堂區的妓/女。當下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地報以鄙夷，但瑪麗並不是一個壞人。
在沒錢無路可走的倫敦，是瑪麗對走投無路的原主伸出了援手，無償提供了一處歇腳的地方。誰想她們都沒逃過橫死的命運。
正在此時，粗獷的叫嚷聲響起，「快，這邊！我看得清楚，開膛殺人狂穿著灰罩衫。和大伙之前猜得不一樣，他不壯實，瞧著有些瘦。」
四道急促的奔跑聲由遠及近，不到三五分鐘就出現在巷口。
大聲叫嚷的男人突得站定，不由自主退後一步，緊握住手裡的木棍。
「我的上帝！三位警官，不好了！開膛手居然醒過來了，對，他腳邊的屍體就是瑪麗。天啊，他有沒有武器？」
凱爾西按著發漲的太陽穴，剛剛立定，目光掃視附近。半米外地上有把沾滿血的水果刀，背後就傳來大聲呵斥。
「傑森！站著不許亂動！」
雷斯垂德厲呵著與兩位警員成包圍狀，紛紛舉起左輪手//槍，對准屍體邊的人。「我命令你現在雙手抱頭，慢慢轉身！我數到三，你不照做，我們就開槍了。三……」
空蕩小巷一望到底，除了五人一屍之外，沒有多余的存在。
那麼傑森叫誰？
不要錯漏來者的用字，是他，不是她。誰是他？
凱爾西稍一垂眸，她穿著男式勞工的舊罩衫，而燈芯絨長褲褲腳早已磨破。
綠色工裝被洗到發灰，眼下胸前又噴濺上大片血跡。如果視力差些，勉勉強強能叫它灰罩衫。
這一身與少女相差甚遠。
維多利亞時代，以紳士與淑女的禮儀為標准。即便是荒誕劇院的舞台上，也不會演出女扮男裝的戲幕。
女人幾乎都一頭長發，只要邁出家門，沒有一個不穿束胸衣，沒有一個不著裙裝。除了瘋子，哪怕是中年洗衣女工與鄉間勞作婦人，都必須遵守社會給女人定下的規則。
如今，凱爾西卻身著貨真價實的男裝，胸腹沒有束胸衣，只有幾重裹布。
加之標准男士短發與男款皮鞋，再以她能模仿偽聲的本領，說是少年，從頭到腳找不到一星半點的違和。
這個時代的規則，很多人都不深思正確與否。
像是對女人定下的束縛，像是認為犯罪者幾乎都是下層窮鬼。偏見無處不在。
因此，現在背後有三把蓄勢待發的槍。
「二……」
雷斯垂德眼見屍體旁邊的人靜默不動，想起一個月來的連環殺人案，以及一周前寄到警局的挑釁信。
一個月來，深夜到清晨的時間段內，混亂的東區白教堂接連死了三個被開膛破肚的妓/女。
被害人都四十歲出頭，最為可怕的是凶手的犯罪手法——割喉，開膛，割走腎髒、子宮等器官，留下腸子一地的屍體。
一周前，自稱是開膛手傑森的人給報社寄信，信中公然嘲笑蘇格蘭場。以血紅字跡威脅到，如果不警方抓不到他，他就會繼續殺戮，將更多的妓/女開膛破肚。
案發中心白教堂區人心惶惶，小部分住戶自發組建了巡查隊。
今早，老湯姆巡查時在巷口外發現異常，地上倒著一仰一俯兩人，看樣子疑似有人行凶但遭到反抗。
稍稍走進，好大一灘血跡！血泊裡不正是妓/女瑪麗。
老湯姆不敢正面驚動俯倒的行凶者，跑也似地就去找了最近的警察。
『一！』
雷斯垂德剛要報出最後的數字，看到屍體旁的人動了。
這人沒有雙手抱頭，更沒有慌亂驚恐，而是挺直背脊轉過身，微揚下顎，眼神輕慢從他們四人身上掃過。
「早上好，探長。霧氣散了，看來今天天氣不錯。那請重復一遍，你在命令誰？」
凱爾西漫不經心地抬眉，似笑非笑，不急不緩地開口：
「愛因斯坦是說過想像力比知識重要，但不包括你們無用的想像力，能隨意指定殺人凶手。哦，很抱歉，我忘了你們怎麼可能認識愛因斯坦。」
他X的！
多麼傲慢的口吻，多麼讓人不適的貴族腔。這人竟是上流社會的西區佬。
雷斯垂德卻不自覺地下移了舉槍的手。在倫敦，穿著可能會騙人，總有人會攢錢買件好的。但口音很難改變，西區人可不會有耐心教導勞工。
更何況，有錢佬與生俱來的傲慢從骨子裡散發出來，連破舊不合身的衣物都遮攔不住。
再細看少年黑發，說不定來自某個古老的藍血家族，臉上的血污也遮擋不住其眉眼精致。
這種人一點都不像殺妓/女的凶手，與其說不會，不如說不屑，就像獅子都不正眼看老鼠。但為什麼會出現在最貧窮最混亂的白教堂區？更是被發現與被害屍體同處一條小巷？
「生活要有追求，比如尋找真相。我認為蘇格蘭場也該有些追求，不要只記得伸手問議會索取撥款，更該保護倫敦市民的安全。」
凱爾西似在說明來此的原因，又似再譏諷在場三個警探的無能。
下一刻，她話頭直轉向老湯姆。「比起那些，這位先生在指控我之前，請先回答一個非常簡單的問題。我穿的外套有幾種顏色？」
老湯姆早就嚇住了！
他看到衣衫破舊的消瘦男人臥倒在瑪麗屍體邊，看到瑪麗一手捂住腹部的動作，看到瑪麗另一手想抓住凶手而無力垂下，看到作案刀具甩在兩人身邊。可是想破腦袋，都沒料到少年清醒後的樣子。
「我，顏色？」老湯姆有些結巴，不由自主地按壓眼睛，又拍了拍太陽穴。
論身材魁梧單打獨鬥，他不應該害怕才對，但苦勞力冒失地指認貴族或紳士是凶手，可能帶來無窮無盡的麻煩。階級壓制，弄不好是家破人亡。「它，它是灰色的。」
老湯姆求助般地轉頭，希望雷斯垂德探長能說些什麼。「是一件全灰的衣服染了血，不是嗎？」
老湯姆起誓，「向上帝發誓，我真的看清楚了。今天，天蒙蒙亮起床開窗，發現空蕩蕩的巷子裡有穿灰衣服的人經過。
吃早飯時，我越想越覺得不對，那個消瘦的人影很陌生。立馬出街巡查，發現了瑪麗被殺了。這位倒在瑪麗屍體邊上。」
「一件綠底衣服，你說全是灰色？更不提霧氣剛剛散去，之前能看清多少？很遺憾，我不認為你的證詞有效。」
凱爾西對老湯姆搖頭，看他眼底充血，不時按壓眼睛。「你最近視力模糊，常覺眼前有霧。伴隨憂慮、驚恐、暴怒，有幾天夜裡還會失眠。想一想，你有多久很難認出綠色了？很不幸，你很可能病了導致色弱或色盲，建議找醫生做個眼底鏡檢查。」
見鬼了！
這是被偷窺，被跟蹤到床頭了嗎？
老湯姆瞪大了雙眼，這些症狀他居然都有，但從沒有在意過。
在干了一天體力活後，又要擔憂殺人狂魔出沒時，誰不會有些大大小小的症狀。而且倫敦不時有霧，他看東西霧蒙蒙的，能出什麼問題？
然而，雷斯垂德與另兩位警員聽得都蹙起眉，認為老湯姆的證詞有誤。全都收回了對凱爾西舉著的左輪。
「我是蘇格蘭場的G·雷斯垂德。先生，怎麼稱呼？」
雷斯垂德緩和了語調，不再是嚴厲地對待殘忍凶犯的質問，而假設起另外的可能。有人倒在案發現場，除了真凶外，也很可能是第二個受害者。
「可以稱呼我，班納特先生。」
凱爾西報出姓氏。以如今蘇格蘭場的警力，在英國南北工人、外國移民大批湧入倫敦，又沒有完善身份登記系統的十九世紀，不可能將她的來歷調查一清二楚。
何況，原主也剛到倫敦一個月，熟悉她過去的人都死了。
「好的。班納特先生，請說一說你為什麼會暈倒在案發現場。」
雷斯垂德說著，示意副手拿出記錄本，聽了一段簡短而明確的陳述。
回想了原主的經歷，凱爾西又以自己即興扮演的『有錢人』角色，對破案愛得深沉為開端：
「接連發生的命案，讓我五天前來到白教堂區調查真相，瑪麗給我提供了住處。她的工作性質決定了晝伏夜出，一般都會在天亮前五點半回家，准備早餐吃過飯再休息，但今天晚了。
六點十五分，我出門查探情況。進入小巷時有霧，我無法看得太清楚。行凶者背對著我的視線方向，朝被害人捅了又拔/出凶器。我叫到『住手』，被害人重創倒下，凶手手裡的凶器落後，從巷尾方向逃了。」
事實上，原主是走投無路來到白教堂。今天她一直沒等到瑪麗回來，不安地出門查看情況，撞上了凶案進行時。
當場，她脫口而出的低呼驚走了凶手，而匆忙上前確定了被害人是瑪麗。
瑪麗腹部中刀，一下子就無力地朝天仰倒。
原主驚慌失措，想給瑪麗止血又不知能怎麼做。那一刀極狠，瑪麗很快進少出氣多，努力地想說什麼，但沒能再說出一個完整單詞。
「我湊近只能聽到瑪麗說S、S。當時場面混亂，沒注意身後的情況，等覺得身後有風，還來不及回頭就被一下擊中脖頸，暈了過去。無法確定是凶手去而復返，還是其他人做的。」
那一刻，原主挨的一下極重，被瞄准了致命部位，導致當場死亡。
不過凱爾西摸過脖子，在她清醒後身體上的重傷都消退了。
目前的不適很可能是時空作用力造成，因為原主因飢餓因勞累等造成各類小毛病，全都消失地一干二淨。
這是無法二度證明的猜測，沒有可行性數據加以比對。從沒想過，她一直以實證做出判斷，有天只能說『遇事不決，量子力學』。
雷斯垂德見凱爾西臉上略顯苦澀，他壓了壓嘴角，有點幸災樂禍。
有錢做什麼不好，舞會、獵鹿、各種俱樂部沙龍，哪一樣不好玩，非要進行深入貧民窟的偵探游戲，不但給蘇格蘭場添亂，還是自尋麻煩。
「謝謝配合。」雷斯垂德不想與富家公子玩角色扮演。「如果可以，留下聯絡地址，以便告知你遇襲的調查情況。」
凱爾西將三位警探的嘲諷都看在眼裡，伸手捋了捋額前碎發，毫不介意地給出標准紳士微笑。
「你們應該明白，班納特的名譽不容一粒灰塵。今天對我的錯誤指認，只有找到真凶才能徹底清洗。維護名譽的責任，我必須進行到底。」
凱爾西哪來錢，原主除了祖傳的懷表，窮得只有5個先令。不管怎麼來錢，必須先找個地方住。假設再回瑪麗的租房，不提有多危險，今天她就付不起續租的錢。
剛才警探們當機立斷地拔槍，將她視為嫌疑犯。現在她選擇主動配合蘇格蘭場工作，最好安排一間獨立房間。
警局出面安排，總比她初來乍到匆忙尋找好得多，房租應該也能遲些再付，如果能包吃包住一段時間就更好。
凱爾西從善如流，「如你們所願，我會好好配合。對此，我不介意雷斯垂德探長提供一個落腳點。據說蘇格蘭場擅長解決市民的麻煩，有問題請克服一下。」
看，多麼彬彬有禮的紳士姿態；聽，多麼理所當然的安排口吻。
雷斯垂德瞪大雙眼，他介意！誰也別攔，真想揍一拳這該死的傲慢！
凱爾西：我承認有賭的成分。不過戲已開場，只能由我叫停。
作者有話要說：
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再說下時間線，綜合名著世界，以福爾摩斯探案集為大致參考時間。重要的事情說三遍，架空、架空、架空歐洲，文中事件與現實歷史不等同！
第2章
主動要求警方就近監視的前·嫌疑人，真是聞所未聞。
雷斯垂德從警三年，以為是見識足夠而升任隊長，沒想到二十五歲的他終究還是太年輕。
他臉色僵硬，「班納特先生，你的嫌疑已經解除了。出於安全考慮，不應該再接觸這個案子，還請……」
沒等雷斯垂德對凱爾西說完，又有急促奔跑聲響起。
「隊長，情況不好。旺達街又發現了一具屍體，像開膛手傑森的手法，屍體被取走了內髒。」
警員匆匆趕來。以正常成年男性腳程計算，旺達街距此大約半個小時，如果跑步十分鐘左右能到。
「這邊說。」
雷斯垂德來到一邊與警員耳語起來，得知第二具屍體剛剛死亡。
結合現場口供，白教堂區巡查二分隊在六點半經過旺達街，當時沒有異常。此時，正是老湯姆發現瑪麗的死亡時間。
七點過後，數位勞工出門准備上工，途徑旺達街發現被害者。鮮血流了一地，同樣是四十出頭的妓/女，琳達的腹部被割開，腎、子宮等內髒都被取走。
能夠做這樣一個假設，傑森要將瑪麗開膛時被打斷，他佯裝逃跑，回頭又重擊打斷他作案的凱爾西。
可能是聽到老約翰的腳步，傑森匆忙再度逃跑。途徑旺達街時發現落單的琳達，間隔半小時不到，他兩度作案，第二次進行了整個開膛。
這種殺人速度是瘋狂，更是猖狂！
雷斯垂德聽完緊縮眉頭，他也夠倒霉，剛升職就攤上前所未有的大案。那封寄到蘇格蘭場的信，最先是送到了倫敦新聞社，再被轉交給警方。
這個消息被好事的報紙宣揚出去，現在全倫敦都知道白教堂區出了一個針對妓/女的開膛殺人狂。
要承認蘇格蘭場開始確實不重視貧民窟的罪案。畢竟這裡每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都覺得從她們墮落起，早晚會各種厄運纏身。
然而，凶手挑釁警方的信件與報紙的大肆宣揚，讓事態發生了改變。人們也擔心開膛手傑森過於凶殘，說不定會殺戮升級。
從五天前起，蘇格蘭場調動了大批警力，對白教堂及周邊區域進行摸查。
遺憾的是要上百位警員查清上萬的流動勞工，短期內幾乎是不可能完成。至今找到的幾個可疑分子，都被證實沒有作案時間，全被解除了嫌疑。
「雷斯垂德探長，不知我們能否繼續剛才的話題。」
凱爾西似是不經意地看著巷口，雷斯垂德與警員的耳語聲很難讓第三人聽到，但她讀著唇語了解大概。
「這裡有第二具屍體出現了，按照你說的，為了我的安全考慮，警方更該提供保障，不是嗎？」
「班納特先生，相信我，如果你願意回到西區，白金漢宮附近再安全不過。」
雷斯垂德忍著怒氣，「全倫敦沒有比西區更安全的地方。以我的能力，沒法提供比它更安全的落腳地。無關人員不要繼續留在犯罪現場，請立即離開！」
凱爾西看了眼瑪麗的屍體，其實能重新活過就足夠幸運，至於辦案的權力，她會一步步找回來。
當下對雷斯垂德做了一個請的手勢，示意他借一步說話。
「你還想說什麼？」
雷斯垂德難掩不耐。不論怎麼樣，他都不會提供落腳點，從來沒有這樣的規矩。
凱爾西語氣格外溫和，「沒什麼特別的，就給探長提個醒。如果我一無所獲地離開，也許明天報紙上就會出現一則報道。
比如「蘇格蘭場重大失誤，錯把熱心人指認為嫌犯。L隊長剛愎自用，拒絕熱心民眾提供破案思路，試問開膛手何時能夠落網？下一個死的會是你嗎？」雷斯垂德探長剛做隊長沒多久吧？你的位子還保得住嗎？」
「你！卑鄙！」
雷斯垂德握緊雙拳，怒氣上衝，右手已經不自覺地抬了起來。
凱爾西先動一步，直接捏住雷斯垂德的手腕關節，「別衝動。我知道你是想握手，這不是標准動作。其實大可不必拒絕我參與破案，我們的目標一致，都是找出開膛手傑森。
只要破案，報紙的內容就會換成「L隊長指揮有方，十天內告破本世紀特大連環凶殺案。蘇格蘭場的精英之星正冉冉升起。」難道不好嗎？」
西區佬很狡猾，因為資本永不眠。
辦案最煩遇到權貴，他們總有許多暗地裡的手段。
雷斯垂德聽過不少有關論調，沒想到今天親自體驗了。他的怒氣來得快，但又被壓了下去。
深深看著凱爾西，一個能不惜扮成窮小子深入白教堂區的探案狂，讓人不敢去賭其會做什麼。
成功了也許不會登報贊美他，但讓習慣高人一等的被拒絕，那結果絕不美妙。
「最多十天。你該知道威脅信造成的惡劣影響，現在讓你參與其中，如果有什麼消息漏出去，我要承擔多少壓力。」
雷斯垂德從沒懷疑凱爾西的身份，絕想不到有人如此膽大包天。
他交代了底線，「班納特先生，十天，我分你一間房落腳。哪怕沒能破案，你也必須到此為止。別再搞什麼為了維護名譽，也別放不下要親手抓到凶手的驕傲。以你的名譽發誓，你敢嗎？」
「好，十天。我以名譽發誓，如果十天不能破案，絕不會再因此來打擾你。」
凱爾西鄭重給出保證，她是需要一個臨時落腳點，但插手此案絕非表面的為了榮譽與驕傲。
真實理由很簡單——生命絕不該如此被踐踏。
上輩子凱爾西研究了不少歷史懸案，其中19世紀的開膛手傑克惡名昭彰。
1888年的8月到11月期間，開膛手傑克連續作案，更多次寫信挑釁，卻始終未落入法網。即便到了21世紀，在她身亡前，仍沒能查明凶手的身份。
現在是1870年4月，倫敦出現自稱傑森的連環殺手，已經用開膛手法殺死四人。如果將未完成剖屍的瑪麗也算入其中，已有五人被害。
凱爾西對照原主的記憶，確定此地與她前世的歷史進程有七成相似，但也有許多不同。
一些名人從未出現，一些重大事件有了出入，所以雖不夠精准卻通俗地可稱此地為平行時空。
活在什麼時空無法選擇，能夠選擇的是如何活著。
像是抓到開膛手這樣的罪犯，即便傑森與上一世的傑克並不相同，但殺戮都需被阻止。
這是凱爾西的選擇，從前是，現在是，將來也是。
這種選擇與維多利亞時代的價值觀格格不入，足夠堪稱異端。
在這個時代，女人以端莊賢淑為榮，社會與家庭都灌輸給女孩一種絕對至上觀念——趁著年輕嫁個好人家。
中上層女性雖讀書又學習舞蹈、彈琴、騎馬、品茶、針織等本領，但不必也不應擁有獨立思想，所學只為舞會社交時找個好人家。
下層女性為了生計不得不外出工作，可笑的是同一崗位付出同等勞動力，女性的薪資僅有男性一半或三分之一更少。想改變生活，只能設法找個條件好的男人嫁了。
不論什麼階層，女性務必要尊重與服從丈夫，正如女性婚後，她的權利在法律上就被移交給丈夫，妻子沒有財產權。
更要生一個男孩，牢記限定繼承法的存在。女兒能繼承家族的部分財產，可某些家族土地只有男性擁有繼承權。如果沒有兒子，祖產就會落入旁支之手。
凱爾西深切體會了這種荒謬規則，因為原主就是最大的受害者。
原主是北部班納特家中最小的孩子，本來有三個哥哥。她與三哥是雙胞胎，小時候兩人幾乎長得一模一樣。
似乎是某種詛咒，北部班納特家的男孩因各種原因夭折。
七年前，原主九歲，三哥不幸也因流感病亡。父母被三個兒子的死亡弄到瘋狂邊緣，選擇了讓小女兒改裝頂替。
將三兒子登記做成小女兒死去，隨即讓女兒剪短頭發，拋棄所有女性習慣作為三兒子活著。夫妻倆為確保沒有新生男嬰的情況下，依舊能保住祖產。
最終保住了嗎？
原主母親隨後幾年都沒能再懷孕，而她的父親期間染上了賭癮，最終不得不變賣祖產與土地還債。
後來，老班納特酗酒致病死亡，他的妻子也在三個月前郁郁而終。
將母親入葬後，原主沒了住所，只余一百英鎊，但沒能保住最後的安家錢。
她暗戀上了來到鄉間的士兵保羅·古德曼，因為現在是『男性』不能表現出一點愛意，卻不知道要怎麼安然無恙地換回身份。
在糾結與痛苦中，原主選擇以好朋友的身份隨古德曼來到倫敦，僅是半個月內，就把最後的一百英鎊都花在古德曼身上。
十天前，古德曼沒了消息。原主努力打探才聽說他出海了，而船只被大西洋的風浪淹沒，無人生還。
正當原主陷入暗戀者死亡的巨大悲痛時，才驚覺殘酷的現實——沒錢在倫敦寸步難行。
上層權貴有土地，長時不做事就可以坐等收租。中產職業多為律師、牧師、醫生、科學家、大學老師與政府人員，那都需要過硬的專業知識。
原主做女兒時無需學習這類專業，做兒子時父母不曾為她安排過此類課業。
本來還能做些小生意，但本金一百英鎊都花完了。也想過去投奔遠親，可是親戚們早在父親欠下賭債時都斷了往來。
後來，原主都不知是怎麼落得必須去做下層勞工賺錢，但對碼頭工、礦工、制造工、運輸工、清掃工等等苦累髒活，她就更不擅長。只能勉強做些報童叫賣臨工，工錢都不夠房租。
以男性身份尚且寸步為艱，下層女性能選擇的工種更少，多局限在洗衣與制衣行業，就不難理解入不敷出時為何會有人淪落成妓/女。
原主的死亡固然有自身的原因，但也是這個時代的悲慘縮影。
凱爾西為原主嘆息，而她目前兩手空空，只能將錯就錯繼續女扮男裝。
當不夠強大，學會合理利用規則。當某天足夠強大，也別忘了最初想要的創造新規則。
這會，凱爾西與雷斯垂德說定後，先勘查了至今為止的五處案發地。
在沒有道路監控、沒有DNA與血性篩查與各種痕檢設備的時代，混亂的白教堂區實難發現有價值的現場線索。污水與垃圾遍地的街道，連腳印都提取不了，更不提化驗屍體上的遺留微粒。
「即便如此，也能明確五點。」
凱爾西做完勘察才回到瑪麗租屋換下血衣。稍做清理後略化眉等偽裝，換上原主僅存的一套衣服。
雷斯垂德正在檢查瑪麗的租屋，一小一大的兩居室都很簡陋。瑪麗自住大間，放了些簡易廚具與發潮面粉等食物，並無有價值的線索。
他聽得腳步一頓，這麼短時間內就有五點發現？為什麼他心裡一點底都沒？
雷斯垂德轉身想具體問問，看到凱爾西了開門，仿佛遇見王子從童話來到現實。
確切的說是衣著落魄的迷人王子，穿著領口泛黃的襯衫、格子馬甲與磨舊的薄呢外套衣褲，外加圓頂禮帽。
落魄也沒關系，童話裡王子總會重新富足起來，難怪很多人都向往王子與公主的生活。
呸！
雷斯垂德暗罵自己眼瞎，童話裡都是騙人的。現實裡他沒遇到王子，只遇到了魔鬼。聽，魔鬼又開口了。
凱爾西問了關鍵點，「在細說之前，你需提供一份重要證據，前面三人的屍檢報告呢？凶手是怎麼下刀的？有沒有割破髒器？是否一次比一次熟練，還是一開始就很熟練？
如今，蘇格蘭場建立法醫部了嗎？或者請到外援了嗎？別告訴我，你們自行判斷死因。」
這也是他的錯？
雷斯垂德很無奈，他只是一個隊長而已。有能力且願意做屍檢的醫生並不多，多在大學或醫院任職。警局哪裡來錢建一個新部門？因此，大多謀殺案是警探推斷死因。
「這次很幸運，有請到劍橋的康納德教授驗屍。今天下午要把另兩具屍體也送過去。我剛收到便條，上面說「晚飯時，劍河碼頭的A吧聯系H」。奇怪，怎麼都是縮寫。」
雷斯垂德還是很慶幸地揮了揮便條，讓他不至於再挨一頓嘲諷。
見鬼的人與人之間的氣場，總是一個壓制另一個。
他都不知道怎麼就被認識不超過五小時的人壓制了。自我安慰那是魔鬼，人鬥不過魔鬼，只能認了。總不會倒霉地遇到第二只魔鬼。「魔，哦不，班納特先生，午飯後打算一起去嗎？」
第3章
凱爾西當然要去劍橋大學。
收拾了瑪麗的物品，等一切水落石出，將瑣碎物件隨之一起入葬。當然，不包括一起帶去落腳點的面粉與土豆。
這真是一個悲傷的故事。
雷斯垂德幾乎能肯定貴公子的偵探游戲沒得到家人支持。因此，凱爾西目前能用的錢不多，才會連這些糧食都不放過，也更要堅持證明班納特必能破案。
難得的，雷斯垂德大方地請客，以超大份炸魚薯條做中飯，他否認在嘲笑凱爾西連這些也快吃不起了。
凱爾西十分平靜地吃完中飯，被請客該知足，所以毫不在意旁人的腹誹。
但真要盡快賺錢，起碼能買各種食材燒各種菜，而不是忍受19世紀英國菜對味蕾的摧殘。
如果食物口味不合還能通過家庭料理解決， 19世紀的出行不便就很難隨手處理。
劍橋火車站1845年已建成通車，此行卻不坐火車。
19世紀的蒸汽火車與後來不同。它使用短軸距車廂，車廂之間的連接部位沒有緩衝，座位簡陋也異常顛簸。
技術不足導致車窗封閉不嚴，坐車一定灰頭土臉，中途不能飲食，更不存在衛生間。
火車車速也只比馬車快一倍。臨時買票很難，更不提運送兩具屍體，兩人只能選擇自駕馬車。
凱爾西坐上了馬車，忍受一路的顛簸，看雷斯垂德倒能輕松駕車。
「五個多小時的路程，很快就過去了。」
沒有多余的警力，雷斯垂德幾次都獨自運送屍體。今天好些，起碼車上多了一個活人。「不過，對班納特先生來說可能勉強了些。看你的樣子，沒坐過這麼簡陋的馬車吧？」
習慣了簡陋的馬車值得驕傲嗎？不鼓勵追求奢靡，不代表要甘於簡陋。
凱爾西問得一針見血，「如果能制造出更舒適更便捷的交通工具，難道你還堅持坐馬車，忍受車輪滾動時跟著上下顛簸？
的確，戴了帽子就看不到頭發隨車顫動，不然要憂慮抖著抖著哪天禿了。如果可以選，我一點都不介意這種喜新厭舊。」
禿頭警告！
這過於現實，過於直指要害。
雷斯垂德來不及得意抓到凱爾西的痛腳，不願再繼續這一話題。
「之前說到有關開膛手的五點發現。你該不會和那些故弄玄虛的人一樣，非要等到最後一刻才揭示真凶。」
提到案子，凱爾西正色起來。
綜合目前的線索，能確定傑森對白教堂了如指掌，順利躲過了許多人的視線。這裡是他的舒適區域，很有可能生活在此。
另外，截止今為止的作案，都在周六深夜至周一清晨發生。傑森很可能有固定職業，讓他更方便在周末作案。
雷斯垂德聽了聳了聳肩，「這兩點，我也知道，但意義不大。依照目前的排查，白教堂及附近有上萬人居住。
勞工又多為臨時工，周末休息的人不少，再怎麼縮小範圍，初步估算也有五六千人符合標准。」
「因此，更要注意第三點。白教堂區的人口密度極高，夜間到清晨街道相對很安靜，即便傑森出刀再快，如果有求救聲總該有目擊者。」
凱爾西邊說邊拿出速寫本，五張路線圖已經躍然紙上。
她條理分明地標注清楚，五個案發地的周邊情況。
「可是，根據蘇格蘭場的調查，目前尚未找到人證表示案發時有異常響動。這點很奇怪，任何奇怪，必是事出有因。」
那是為什麼？
雷斯垂德看了看詳細剖析圖，這幾乎是按比例完全復刻。
白教堂道路混亂，到處隨意私建房屋。如果凱爾西僅僅走了一回案發現場就能畫出來，又是什麼樣的記憶力？
或許，該承認這不是一場貴公子的游戲，而他還是想想為什麼沒呼救聲。
「老湯姆的眼睛分不清顏色，但還能判斷人的身形，今天從他門前跑過的可疑人身材消瘦。假設傑森長得沒有攻擊力，也就引不起那些女人的警覺。」
「這是一種可能，還有一種可能，被害人認識凶手，不一定有過密切接觸，但通過各種途徑大概了解他，所以她們沒有第一時間呼救就被殺害。」
凱爾西類比，「好比隔壁街的面包店老板為人和善，你聽說他有愛心地養貓貓狗狗，他還時常送顧客小餅干贈品。時間長了，周邊的一些人會預判他不會做壞事。」
此種預判其實很輕率，但正是不少人的心理。
凱爾西更指出，「如果被害人既認為凶手沒攻擊性又認識他，第一時間呼喊的可能性就很低。對於凶手是誰，不能忽略瑪麗死前沒說完的「S、S」。」
這一點非常重要。
假設凱爾西不曾借屍還魂，這條關鍵線索就會石沉大海。
「好吧。凶手身材消瘦、沒有攻擊性，住在白教堂或附近，可能有固定工作而周末休息。你知道白教堂一帶有多少人吃不飽？如果找個胖子還簡單，但以上有多少人？」
雷斯垂德習慣性譏諷，「至於瑪麗給的提示，如果她是洗衣工，就能查工廠裡有什麼同事往來。一個妓/女，別開玩笑了，你能查清她的嫖/客？」
「作為警探，請嚴謹用詞。那是無可奈何選擇的工作，只為了活著，而不是為了生活。」
凱爾西嚴肅指正，除了極個別女性，誰會想像瑪麗那般活著。
「再難也該查，在沒縮小範圍前，或先從名字以S開頭的人查起，或那人來自某個S開頭的地區或國家。我以為，蘇格蘭場不能說不行，男人就更不能。」
一時間，雷斯垂德憋紅了臉，之前他說什麼來著？
沒有童話王子，而魔鬼在人間，隨時都能給人打擊。奇怪的是，此刻的魔鬼居然有了一絲人性。
凱爾西必須說成立了四十年的蘇格蘭場仍舊很不規範，今天一同去調查現場時發現，民眾對其的信任度並不高。
治安不好不能只歸於下層勞工與流民聚集，蘇格蘭場的輕慢也是重要原因。
這會，她也不在意雷斯垂德臉色難堪，「至於第四點與第五點，需要更多的證據支持。先說被害人都是四十多歲，她們的共同性不只是年齡與被開膛。
破案要想的是凶手為什麼選擇這個年齡段？為什麼不選擇年輕漂亮的？為什麼他不拿走心髒，而拿走腎髒與子宮。」
「那你說為什麼？！我沒有罪犯的腦袋，你有嗎？」
雷斯垂德難免有些急敗壞，一直以來都是循規蹈矩地辦案。
先找目擊證人，再調查遺留凶器的可能使用者，然後就是找些被害人的仇敵。如果遇到毒殺案，很多情況下不得不因證據不足而擱置。
「蘇格蘭場查過五位被害人過去的家庭嗎？她們曾經有過婚姻或孩子嗎？」
凱爾西了解到五位被害人被害前都是獨居，而凶手的選擇妓/女、四十多歲、取走腎髒與子宮，這些指出其犯罪心理很可能與母親角色有關。
不過，想要判斷凶手的年齡範圍，確定犯罪是與母親相關，而非與性相關，還要看屍檢報告。
另外，目前已知白教堂區的夜間照明很少。
凶手提著油燈作案，對用刀的熟練度要求較高，但熟練程度還要通過屍檢具體分析。
雷斯垂德再度被問住，「我說了妓，被害人們的人際關系很復雜。假設她們有過婚姻，她們的前夫也都不會承認。」
凱爾西就靜靜看著雷斯垂德，眼神直白：全是借口！
分明是之前沒想過要查，包括蘇格蘭場在內，大多數人都下意識以為瑪麗她們的生活墮落，才會招來殺身之禍。
馬車又恢復了安靜。
一路安靜地駛入劍橋郡，先會停靠劍河邊，再去停屍點。
凱爾西跳下馬車先一步去找A吧，對著雷斯垂德點頭致意。「我就靜待探長送屍回來。有一點必須說明，破案不是游戲，更不是一個人的智慧表演。
調查線索、排查疑點需要眾人努力，合理的制度與完善的系統才是基礎。只要認真負責地對待案件，每個參與破案者都是有價值的。」
雷斯垂德愣了愣，是從魔鬼口中聽到肯定的話了？再回神，凱爾西已消失在斜歪八拐的街尾。
**
「劍河碼頭·A吧」
盡管便條只提供了縮寫，但途徑碼頭一眼便能認出來A吧。
這間酒吧兼俱樂部臨河而建，大門牆上懸著生鏽的船錨，A就是Anchor（船錨）。
凱爾西敲門應聲而入，傍晚五點半還沒開始夜間營業，裡面只有三兩侍者在做准備工作。
她稍行了脫帽禮，「請問，這裡有一位H先生嗎？他與醫學院的康納德教授有關。」
侍者們都搖頭，尋來了酒吧老板。
很快，有個略胖的青年走了出來。「先生，你好。你找Hol…，Hu…，好吧，原諒我不記清E.E的名字。這是俱樂部的樂趣，大家只叫昵稱。
Eccentric Encyclopedias（古怪的百科全書），我們都叫他E.E。我知道你是找他，很遺憾，三天前，因為一些個人原因他離開劍橋了。」
凱爾西有些意外，「便條上說先來找H先生。既然他有事離開，那有什麼留言嗎？」
「其中可能有些小誤會。E.E是來劍橋游學，並不是醫學院的學生，我的合伙人巴爾克才是你們要找的醫學院助理。
E.E對案件有興趣，應該有些額外發現才會留下字條。不如先生等一等，晚上八點巴爾克來後詳細詢問。」
胖青年略表歉意，如今的通訊基本依靠信件，沒有預約要即刻聯系對方並不容易。
他順勢邀請凱爾西，「我的名字，尼爾·麥侖，喜歡大家叫我胖老板，希望你也能喜歡。既然來了，不如喝一杯。
一小時後，愚人節特別派對就要開始。今天晚餐主食全免，報名者都能參加酒類比賽。」
胖老板頓了頓，「俱樂部為前三准備了獎金，我與A吧第三位合伙人達西先生共同出資贊助。可能不多，三人各一百英鎊。」
劃重點：獎金一百英鎊。
這出現的剛剛好，能解她缺錢的燃眉之急。
再說一百英鎊哪裡不多了！
單身青年只要不浪費，能在倫敦好好活半年。
凱爾西面色如常，可准備離開的動作已全面停止。「聽起來很有意思。胖老板，你確定今夜沒有愚人節的玩笑？」
第4章
胖老板肯定地搖搖手指。依照習俗，愚人節玩笑只能到正午十二點，過了時間還捉弄別人，反會變成頭號大傻瓜。
「劍橋遵守習俗，沒人喜歡做傻瓜，就是參賽有些小條件。」
參加酒類比賽，可以選擇支付三英鎊報名費，或者弄些有意思的做入場券。
比如吧台上的一排船型蠟燭，有人特意做的，很符合A吧氛圍，而被允許參加。
說到底，為贏100英鎊的獎金需要入場券，沒哪家店會做虧本生意。
A吧的常客是劍橋師生，和那些與大學有生意往來的商人。他們喜歡來此尋找商機，例如將某些發明轉化為新產品。兩者都不在意幾英鎊的報名費。
不過，今夜愚人節派只是簡單的放松聚會。
酒類比賽不是看誰能喝得多，而看誰能將酒喝得有意思，例如說一段讓眾人捧腹大笑的飲酒故事。
凱爾西弄清具體情況，更堅定要參賽的決心。盡管口袋裡可憐地僅剩5先令，距離3英鎊的報名費，她還差整整55先令，但贏了就有100英鎊入賬。
當下，凱爾西完全沒想果過找雷斯垂德借錢，而對胖老板笑著比劃了A2的尺寸，「能給我一支鉛筆，和一張這麼大的紙嗎？」
「哇哦，是要畫畫嗎？」
胖老板原以為凱爾西會選擇支付英鎊，而他很快就拿來了紙筆，更貼心騰出一張空桌。「相信我，有時候比起英鎊，我更喜歡你們的藝術。美好的創意與獨到的思維是無價的。」
「多謝誇獎。」凱爾西作畫的速度非常快，似在踏入酒吧時就已經胸有成竹。
畫中胖老板昂首挺胸手持單筒望遠鏡，站在大船甲板上的乘風破浪，大船正駛向劍河碼頭的A吧。
不到一小時，虛實結合的簡筆素描寫躍然紙上。
『啪啪啪——』
鼓掌喝彩聲接連響起，不知不覺桌邊已圍了一圈人。
派對即將開始，賓客們陸陸續續到場，早來的人都被當場作畫所吸引。盡管簡筆素描比不上色彩明亮的油畫，但他們都認為這幅不一樣。
胖老板以身材優勢站在前排，毫不含蓄地伸出雙手搶先捧畫。「我的上帝，我一直覺得素描太素了，而那些大師之作距離我又遙遠了一些，直到我看到它！
各位紳士，你們說它不一樣。是的，我看見了，它的獨到之處。畫裡有我自由又穩重的靈魂，哪怕我面容樸實，但難掩思想深邃。」
胖老板一點都不矜持。與此同時，A吧裡眾人也都拋下了平時的冷淡有禮，進入放松狀態，毫不吝嗇地贊美起來。
沒這麼誇張吧？還是沒喝酒就醉意上了頭？
凱爾西盡力保持微笑。雖然以前不少人誇她能畫出靈魂，依圖所示就能在人群裡找到目標，但她基本都是繪制連環殺手或惡性案件嫌疑犯的通緝畫像。
今天，她只是稍稍放大了些胖老板的優點，把它當一張宣傳海報來畫，必須不能算有意吹捧。
眾人駐足旁觀時，雷斯垂德也到了。
他在人群外圍，輕撫帽檐掩飾一言難盡的臉色，並不想了解魔鬼又如何蠱惑世人。明明是來拿屍檢報告，怎麼發展成一場奇怪秀。
顯然，A吧裡沒人認同雷斯垂德的腹誹，人們脫下帽子與外套，派對在討論素描的靈魂中熱鬧開場。
侍者們穿行在小桌間，端上了一盤盤主食。比起仰望星空與炸魚薯條，今夜的菜色豐富許多。
牛排、腌制牡蠣、蝦、法式小盅蛋、金藍鮭魚肉、巴約納火腿、俄羅斯魚子醬、烤羊腎、雞肉餡餅、蛋黃醬多寶魚、鴿子派、羊羔肉、烤馬鮫片等等。
每人選幾樣自己喜歡的，再搭配一份湯品。
這樣一頓免費主食太過豐富，讓雷斯垂德暗暗驚訝A吧老板的慷慨大方，但瞧著來參加派對的人都習以為常。
果然不愧是三百英鎊一年學費的劍橋大學區，鮮明地表現出人與人對金錢的概念不同。
另一頭，凱爾西因為一幅直擊靈魂的畫像，被胖老板一見如故拉到了同桌就餐。
「明天，我立即請最好的裝裱師將畫裱好，就掛在A吧的中央牆上。」
胖老板心情愉悅，又吃得多了一些，更毫不吝嗇地給予凱爾西A吧的專屬榮耀。
「班納特，我的朋友，現在起你在A吧有了專屬昵稱，Soul Painter，請允許我先稱呼一聲S.P。要知道在這裡獲得專屬昵稱的，每個人都有過人之處，將來必會揚名劍橋。」
凱爾西非常想拒絕，從沒想到某天有人誇她——「你，就是你。恭喜你喜提靈魂畫師稱號」。「也許可以換一個稱呼，我遠遠不曾達到一眼就能畫出靈魂的地步。」
「嘿！今夜就別謙虛。孟德斯鳩告訴我們『謙虛是不可缺少的品德』，但不包括過分的謙虛。」
胖老板稍稍抬顎，示意凱爾西環顧四周，「你看看人們的表情。這不是我一個人的判斷，人們都有發現美的眼睛。」
凱爾西默默舀了一勺冰鎮魚子醬，入口輕咬，冰冷甘甜與海水氣息散在唇齒間，讓人回味無窮。看在食物的份上，她勉勉強強接受了奇怪的昵稱。
胖老板還面露遺憾，「很少有人知道，這間俱樂部完全按我的設計建造，而你的畫真正表達出了我的初心。
憑一個照面就像老朋友般明白我，在你之前只有E.E。真的可惜，今夜你們沒能在此相遇。他結束了劍橋的游學，不知何時才能再見。」
「別離，是為了更好的重逢。」
凱爾西一句帶過這個話題。原諒她的庸俗，盡管有點好奇被譽古怪百科全書的E.E有什麼特別，但目前更關心即將到來的酒類比賽。
准確的說，她更關心獎金。「胖老板，七點半的比賽怎麼玩都可以嗎？頂櫃的那些酒也可以用？」
吧台的酒櫃藏酒琳琅滿目，高有五層，整七列排開，越往上越貴。
不同品牌的伏特加、朗姆、杜松子、龍舌蘭、白蘭地、威士忌等，各國叫得上名號的基酒都羅列其中。
「請你不要用疑問的語氣。由我做主，你想用什麼盡情隨意。頂櫃的酒又怎麼能比的上我們的友誼。」
胖老板大方承諾，似乎忘了頂層的酒一瓶可能上千英鎊，還頗為興致盎然。
「S.P要調酒嗎？能玩好的人可不多。十多年前，美國佬將雞尾酒帶來倫敦。你知道的，雖然禁酒運動讓喝啤酒的人少了許多，但守舊的我們對混合酒總有些保留。」
維多利亞初期，啤酒是英國人生活必備品。除了從不缺食物的上層權貴，其他家庭早餐桌上基本都准備啤酒。
可惡的土豆枯萎病從愛爾蘭蔓延開，讓歐陸不少地區都陷入糧食短缺。啤酒，這種液體面包，不論味道如何一杯下肚很管飽。
啤酒解決了很多人的飢餓問題，可又帶來了酗酒、誤工、犯罪率上高等新問題。出於各種各樣的原因，後來英國一直在進行禁酒運動，效果成敗參半。
如今糧食產量提升，茶、咖啡、熱可可代替了啤酒的第一飲品地位。
酒吧賣的啤酒少了，但其他酒的品種越來越多，當然它們價格不菲。此時，從美國興起的混合飲酒方式，也趁勢漂洋過海傳入倫敦。
A吧不缺錢，胖老板走在潮流前沿，設計了調酒吧台。
「可惜，我沒找到掌控雞尾酒靈魂的『教授』。曾經特意去西區尋找了一圈，是有兩三家新潮酒吧，調酒師都來自美國。
不是說大洋彼岸有什麼不好，但他們的炫目太浮誇，缺少了一種倫敦的味道。」
不難理解英國對雞尾酒的態度。
雖然人們都對新事物報以好奇，但紳士們習慣了單飲。似乎單一的酒因純粹而高貴，而非讓美國佬的新花樣流行起來。
胖老板微微搖頭，很快又信心十足，「但我知道，今夜因為有你，一切格外不同。」
凱爾西微笑頷首，但開始懷疑胖老板有意大利或法國血統。「願我不負所望。」
*
夜間八點。
酒類比賽剛開始半小時，但已經達到高潮頂峰，毫無疑問勝負已分。
達西推開A吧大門，通道兩側懸掛的油燈隨風晃了晃。
大廳一簇簇幽暗燭光錯落，鋼琴曲輕柔地拂過耳畔。當他向吧台望去，一瞬仿佛魔法降臨，被召喚到另一時空。
吧台，酒與冰在杯中碰撞，清冷的叮咚聲響。
下一刻，燭火燃過，一道藍色火焰似拋物線劃過，隨著酒水從高處墜落到低處。
只見凱爾西慵懶地輕晃身體，隨意甩動手臂，酒瓶從背後一拋。它在半空被動作嫻熟地攔住，又一道酒水下墜混入大杯。
隨即，迷離藍火被熄滅，雞尾酒被注入透明的玻璃高腳杯，最後以新鮮的檸檬片綴於杯口。
稍稍彎腰致意，凱爾西一手負於身後，一手將酒杯推到靜候的品酒者面前。
此時，A吧靜得只余鋼琴曲，大家屏息凝神看向第十位品酒者。
凱爾西的參賽內容是調制因人而異的專屬雞尾酒，十個品酒名額，最後一位客人提出想感受火焰海洋。
這位客人喝了一小口，不舍地讓酒在口腔裡逗留，再緩緩流過食道。
仿佛看到藍色火焰拂過海面，留下了些許火的熱烈，與冰冷海水相融合。那一刻，似乎有冰火兩重的海風撲面而來。他不住贊嘆，「果然是名副其實的藍火。」
大廳裡，猛地爆發出一陣陣高聲喝彩。
胖老板也興奮地拍著手站起來，正准備宣布凱爾西的調酒到此為止。
不論眾人怎麼沉浸於雞尾酒的夢幻制作，但不可能人人都點上一杯，十個名額已經用完了。
「等一等。胖尼爾，你怎麼沒告訴我今夜有魔法上演？還好我們來得剛好，八點整，是約好的時間。」
巴爾克指的我們，是與他一同進入酒吧的達西。這樣三位酒吧合伙人都到場了。
胖老板一眼便知巴爾克饞酒了，而終於想起要利用老板的特權，當場請人再調杯好酒，這確實可遇不求。
「很好，來得早不如來得巧，大家正好能相互認識。我的S教授，這兩位，一位是我之前說的醫學院的蘭斯·巴爾克醫生，可以叫他Doctor.B，你知道B的另一層意思。」
凱爾西點頭，知道還有一層屍體（body）的意思。
束起齊肩長發的巴爾克醫生，有一半法國血統，是她今晚要找的正主。卻聽胖老板說起另一位表情冷淡的男人。
「這位，來自彭伯利莊園的菲茨威廉·達西先生。」
胖老板沒有介紹昵稱，或許在人人放松的派對，依舊維持淡淡高傲的人不適應任何昵稱。
胖老板又道，「B、達西，我的朋友們，今夜非常幸運讓我結識了凱爾西·班納特先生。剛剛我稱他S.P，現在更正為Professor S，他就是靈魂教授。從神秘裡走來，更給A吧打開了一扇通往神秘時空的大門。」
被介紹的凱爾西幾不可查地愣了一霎，不是因為奇怪的昵稱又增加了，而是因為那句『彭伯利莊園的菲茨威廉·達西』。
上輩子，她一直很忙。從普林斯頓到劍橋，數學、社會學、心理學、人類學等等，從學士到博士，從學術到應用，頂尖的側寫師注定學無止境。
她對虛構類文學沒什麼興趣，讀得很少，但好歹聽過《傲慢與偏見》的男主角名為「菲茨威廉·達西」。
是同名的巧合嗎？
凱爾西轉念就將此拋之腦後，哪怕不是巧合，來到書中世界又何妨。路是自己走出來的，世界也會因她而不同。
對她來說，菲茨威廉·達西目前只有一個身份，獎金提供者之一。
「哦！贊美神秘。」
巴爾克一點都沒剛認識的陌生，熱情地請求，「S教授，能給我一杯「神秘」嗎？讓我們敬相遇。對了，也給達西一杯什麼，厚此薄彼不是美德。」
達西面無表情地瞥了眼巴爾克，他當初究竟為什麼會出資合作？這間酒吧明明與他一點都不合。
今晚更不該來，他像是誤入了某個夢魔世界，調酒只是輕浮的炫技。於是對凱爾西淡淡道，「一杯「悲劇結尾」，謝謝。」
誰的悲劇？
看達西的表情，反正不是他的。
胖老板與巴爾克對視一眼。
看！這就是同性相斥。不是因為性別，而是因為相骨子裡相似的傲慢。
巴爾克輕咳一下，努力活躍氣氛，「哈哈，達西，你最近是去看了《哈姆雷特》嗎？我也喜歡，盡管它是悲劇結尾。」
達西沒有應聲。
凱爾西先淺淺笑了。
「既然祝相遇，沒有不應的道理。」
凱爾西邊說邊選取需要用的基酒，「有人分析，悲劇只有兩種終結方式。一種是莎士比亞式的，結束時空中也許盤旋著某種正義，舞台上卻已經橫七豎八地躺滿了屍體。①我想給達西先生帶來的卻是另一種。」
胖老板不怕事地追問，「哪一種？」
作者有話要說：
①不少人進行兩種悲劇結局地比較，其中莎士比亞式的，『結束時空中也許盤旋著某種正義，舞台上卻已經橫七豎八地躺滿了屍體。』
第5章
哪一種悲劇結尾？
凱爾西未事先解惑。一改剛剛的花式調酒，她紳士又儒雅開啟酒瓶，量酒，注入調酒杯，再以吧匙輕輕融酒。一套動作，行雲流水又賞心悅目。
不過多時，一杯橙紅漸層與另一杯黑藍漸變，被送至巴爾克與達西面前。「兩位的「神秘」與「悲劇結尾」。」
巴爾克第一眼就喜歡上了「神秘」。橙紅漸變像夕陽余暉，黃昏曖昧，夜幕降臨後什麼都有可能發生。
慢慢輕啄，先是橙皮利口酒與朗姆酒混合入口。橙子味與朗姆的厚重口感交融，又酸又甜的新鮮故事就此開啟。
再飲下去，冰塊帶來了幾分冷意，衝散了迅速集聚的美好幻覺。想要細探，卻只余最後一些。一飲而盡，是甜蜜也是微微苦澀，故事已戛然而止。
「很奇妙，像一場邂逅，朦朧中開始，終結時清醒。回頭再細想，一切仿佛存在又仿佛僅僅是夢。這就是神秘的味道。」
巴爾克回味了一會，聽到達西也放下酒杯。「你的「悲劇結尾」怎麼樣？」
達西抿了抿唇，一口酒開始故事。開場總是相似，恰逢其會，猝不及防。
但結尾時每一個人都感到了幻滅，苦澀，心碎，失望，精疲力竭。他們卻全都還活著。①
這種結尾與莎士比亞式的不同，沒有人死亡，但誰看不到任何活著的希望。
他永不會如此悲劇，只能輕窺冰山一角的沉重。也許，憑著這杯雞尾酒，能肯定調酒不僅是浮誇的炫技，但也僅此而已了。
「你們繼續。」達西退出了吧台範圍。今夜來此，僅是對自己產業的關心，做個看客就好。
巴爾克對凱爾西挑了挑眉。
幾年來，頭一遭見到達西沉默退後，作為他的朋友竟有幾分愉悅。
「S教授，原諒我的孤陋寡聞，能有幸知道第二種悲劇結尾出自哪位名家筆下嗎？他竟能與莎翁有一拼之力。」
巴爾克不加掩飾地期待著，請讓凱爾西侃侃而談吧，最好鞭辟入裡到讓達西再變臉色。上帝會原諒他的惡趣味。
凱爾西要如何說第二種悲劇結尾是契科夫式的。如果這個世界也存在契科夫，現在他僅僅是俄國的十歲小孩。
向漢斯·格羅斯（現代犯罪心理學的奠基人）發誓，她一直都很隨和。何況面對一百英鎊的獎金，做個安靜的美『男子』就好。
凱爾西對巴爾克笑笑，「之前你贊美了神秘，不妨讓這成為一個秘密。秘密最神秘。而且，我們該談談正事。」
「也許你是對的。秘密讓人期待將來。」
巴爾克無奈點頭，酒也喝了，該去醫學院。
胖老板已經告訴他，凱爾西與來自蘇格蘭場的雷斯垂德，是為驗屍報告而來。「現在走吧。」
**
三人離開A吧。
又是雷斯垂德駕車，駛入夜間的劍橋大學，停在醫學樓前。
巴爾克大致說了驗屍的流程，被害人的屍體先送到停屍點，再由他負責運到醫學院的解剖實驗室。
「希望你們不會失望，具體屍檢是我做的。康納德教授並不主攻法醫方向，他會給我一些建議。你們懂的，教授核查是必要手續。」
雷斯垂德的確有些失望，他更相信教授的權威。但想起凱爾西說的參與破案者都有價值，巴爾克分文不取地接手解剖是該被感謝。「非常感謝你的援手，我相信劍橋大學的水平。」
兩人說話間，凱爾西在實驗室稍轉了一圈，確定了兩個世紀之間的時間差，導致科學水平的巨大差異。
盡管如此，巴爾克盡力了。對前三位被害人的屍檢，他做了這個時代能做的所有檢測。
凱爾西先閱讀了屍檢報告，精簡地說有四點。
第一無明顯毒理反應，第二致命傷有兩處，分別是腹部中刀與被割喉。無法確定先後順序，兩刀之間不超過一分鐘。
這點與瑪麗的被害經過吻合，開膛手先捅了瑪麗一刀，正想繼續作案時被撞破。
第三，被害人被從上至下開膛。體外傷的刀痕利落，凶手下刀快而狠。
體內器官的傷害卻不同，用刀依舊迅速，但被切走的器官有存留，下刀部位不夠精准。
巴爾克示意兩人看一看解剖出的組織殘留部位。「第四有關凶器的判斷，前三次作案都用了水果刀。根據內髒被刺的刀口，基本認定是同一尺寸的刀具。與今天現場遺留凶器尺寸吻合。」
「但傑森隨身攜帶的刀不只一把。」雷斯垂德指的是今早第二起凶案，「他掉了一把刀，還能摸出另一把來殺人。」
令人無奈的是很難追溯來源普通刀具的來源。
它可能來自任何地方，集市、二手市場、刀具店、入室盜竊等等，甚至是來自下層黑市。如果傑森是外來移民，凶器可能是其他國家帶來的，那會是歐陸的任何一個地方。
雷斯垂德嘆氣，「先生們，很抱歉，如今買賣市場混亂，越貴的物品反而越容易追溯來源。比如一頂價值幾百英鎊的高禮帽，全倫敦僅有一家訂制店才能做出來。然而，普通的水果刀，沒有特別商標，誰也不關心它從哪裡來。」
有關凶器的追查陷入僵局。
凱爾西卻已把注意放在用刀的方式上，「凶手下刀利落，可沒有完整切走內髒。盡管不能排除他故意迷惑警方，但大概率上能推定他不具備醫學背景。」
「這能算好消息？」
雷斯垂德與蘇格蘭場的多數人，從開始就認為醫生作案的可能性很低。「整個白教堂區都沒在職醫生，那裡沒人能負擔得起學醫的錢。」
「當然是好消息。」凱爾西指出凶手無醫學背景，對應此前她在馬車上分析的幾點，能夠判斷出其年齡範圍。
「作案時昏暗的環境，需要一擊必中的目力與力氣，從一處作案地跑到另一處需要的充沛體力。在排除了醫學背景的熟練度後，大致推定傑森的年齡在十六到三十之間。」
根據這個年齡段，又能佐證另一個關鍵犯罪心理。
此前，凱爾西根據受害人都是四十歲以上，她們的腎髒與子宮被取走，推測凶手的犯案起因很可能與母親角色有關。
現在，參照屍檢報告的最後兩行，被害人沒有受到任何性/侵犯，胸部與下/陰並沒有針對傷，更進一步排除作案與性的關系。
「以上，凶手做案與母親角色相關，對於他的年齡上限可以再適當降低。」
凱爾西提出很簡單的減法。一般歐陸女性結婚生子年齡在20歲以上，下層勞工也少有早於17歲，而被害人基本42、43歲。「凶手的年齡上限很可能在25、26歲。」
雷斯垂德努力克制，不讓自己目瞪口呆。
這些偵查方向原像一團亂了的毛線，而今被凱爾西簡單地梳理清楚了。
『啪！啪！啪！』
巴爾克興奮鼓起，犯罪心理真是新奇的破案角度，「很好，現在我們縮小了年齡，接下來能繼續縮小偵查範圍。對了，還沒說是E.E做了我的解剖助理。」
「等一下。」凱爾西問出了之前的疑問，「E.E的本名究竟是什麼？胖老板說他記不清了。」
巴爾克正要脫口而出『歇…』，話到嘴邊又咽了回去。「胖尼爾沒騙你們，他確實不擅長記人名。不敢想像與他做了十多年鄰居，他還是會弄錯我的名字。
後來，胖尼爾想了一招，遇到感興趣的人就起昵稱。奇怪的是，但凡昵稱，他不管多復雜都能記得住。」
對於凱爾西的好奇，巴爾克回以微笑。「我更想說的是，酒吧裡我們大肆贊美了神秘，沒有揭開悲劇結尾的秘密。
現在我也要保持神秘，就讓E.E的本名暫且作為秘密。一人一個秘密，班納特先生，你說好嗎？」
雷斯垂德在認真記錄的手一滑，筆記本留下一道七歪八扭的墨水印。還來得及嗎？他想收回自己說過的相信劍橋師生。
劍橋的人還能好嗎！不是有姓名健忘症，就是幼稚到當天必要扳回一局——只為了所謂的『神秘與秘密』。
凱爾西卻莞爾而笑，「好。一眼看透的生活少了樂趣，未知才非常有趣。」
「嘿！兩位，你們確定還好？如果有人能准確預言凶手是誰，我會非常喜歡那種已知。」
雷斯垂德討厭未知，如果他有一眼就認出真凶的本領，那該多麼完美。「所以，還是說回案子。巴爾克醫生，你剛剛說E.E做了解剖助理，然後呢？」
巴爾克轉回案件調查，「E.E發現了一點被害人的異常。想猜一猜嗎？」
「請放過我，我不擅長猜謎。」
雷斯垂德對傑森有過不少猜測，現在看來開膛手的真面目正被一層層揭開，但他面前還蒙著一層霧。
凱爾西卻喜歡猜謎，聯系一周前首次出現的威脅信想到一種可能。
「E.E是否發現被某件物品並不屬於被害人，反而屬於凶手，並且它是在第三位被害人碧絲卡身邊被發現的。」
等一等，這是什麼意思？
雷斯垂德本能地不相信，凱爾西的猜測意味著蘇格蘭場弄混了犯罪現場的證物。
他仔細回想八天前的偵查現場，沒有什麼不妥，急忙詢問巴爾克，「E.E會不會搞錯了？這次班納特先生判斷失誤了？」
巴爾克眨了眨眼：探長，你在說什麼？你清醒一點。
作者有話要說：
①引用有關契科夫式悲劇結尾的論述
悠于 2020-10-12 16:40
第6章
巴爾克遺憾地對雷斯垂德搖頭，「抱歉探長，你猜錯了，正確回答屬於班納特先生。果然，胖尼爾的昵稱從未出錯，有人能看透靈魂。」
小心打開證物抽屜，取出一條染血的羊毛制大方巾。「就是它，隨著第三位受害者碧絲卡一起被送來。當時圍巾與衣服纏在一起，不瞞兩位，我也沒想過它不屬於被害者。」
羊毛方圍巾看起很來舊了，好幾處都被蛀了洞，而編織圖案有點復雜。
雷斯垂德認真回憶，「我去現場時，這條圍巾就在碧絲卡手邊。它染滿了血，是女士圍巾，難道不是碧絲卡的？」
巴爾克問，「碧絲卡是英國人，這點沒錯吧？」
「對。」雷斯垂德肯定，「被害的五人中，兩個英國人，三個從東歐來的移民。怎麼了？」
「當時，我也問過E.E同樣的問題。E.E指出這條圍巾來自波蘭，是二十年前當地的花樣。現在，不只倫敦，歐陸其他地方都很少見。」
巴爾克讓雷斯垂德細想，「我們都沒在市面上見過這種花紋，不是嗎？關鍵是圍巾上的證據。」
巴爾克又取出一個小塑料密封袋，「這些是E.E仔細檢查圍巾後從上面取下的頭發。
一共七根頭發，棕色，大約3.34英寸，也就是中指長。被害的碧絲卡深棕發色，發長12.1英寸，注意圍巾上沒有一根長發。」
凱爾西感到可惜。如果是在痕檢儀器先進的時代，檢測圍巾頭發與血跡的DNA，就能判斷它們分別屬於誰，加速鎖定犯罪嫌疑人。
一旁，雷斯垂德滿臉不可置信，從未想到這種可能。
「你說上面的頭發都是男人的？也就是說，女士羊毛方巾是凶手隨身攜帶，然後被留在了犯罪現場。」
巴爾克點頭，「只要向碧絲卡的合租者核實圍巾不屬於她，那它是凶手攜帶的可能性就極大。
其實，我們都知道一條老舊的波蘭制圍巾，又是女款，但沒戴在英國籍被害女性身上，偏偏出現在犯罪現場。它屬於被害人的可能性很低。」
雷斯垂德不明白了，「結合已知的分析，可知凶手的女性長輩從事性工作，這點深深影響了凶手。一個月前，他開始報復殺人，一周前又在作案後留下圍巾。他為什麼要這麼做？」
巴爾克攤攤手，「我不知道，但第一封威脅信就是在碧絲卡被殺後寄到警局，這裡面總有關聯。
E.E建議，查一查來自波蘭的移民。首先著重調查棕色頭發，盡管這並不是一種特殊的發色。第二，調查與碧絲卡面部有相似點的人，最可能是眸色相同，盡管褐色也是一種常見眸色。」
當時，巴爾克覺得E.E的建議還是太寬泛，但現在結合了凱爾西的側寫，他完全不再如此認為。
「探長，笑一笑吧。你把S與E.E的推論綜合起來，凶手的範圍已經很小了。」
凱爾西忽略奇怪的昵稱又又又增加了，將第三位被害人的冷凍櫃打開，仔細觀察碧絲卡的屍體。
凶手選擇將圍巾留在碧絲卡身邊，而非其他受害者，其中一定有原因。「長相是一種可能，也有可能一周前受到某種刺激，促使他留下圍巾後發出威脅信。」
「受了刺激？」雷斯垂德的不解更多了，「這太寬泛了，有很多可能。這點最可能推理出什麼新線索嗎？」
「共犯。」
「共犯。」
凱爾西與巴爾克異口同聲地說到。
巴爾克對凱爾西聳聳肩，「喔！這不是我的認為，是E.E的想法。應該恭喜他嗎？能有人與他想法一致。」
**
四月三日，上午八點，新聞社收發亭。
編輯助理麥克睡眼惺忪地打開信筒，指尖的黏糊糊讓他瞬間清醒。
「主編，不好了！」麥克抱著包裹匆匆跑入新聞部，「又有自稱開膛手傑森的人來信了。這次是一個包裹。我的上帝，它有血！裡面不知是什麼。」
新聞部主編拿咖啡杯的手一顫，「慌什麼慌！拆開就知道了。你來拆。」
「我？」麥克不太情願地拿著裁紙刀，劃了幾下打開包裹，裡面的東西讓他當場干嘔起來。
——是一封信與一團血淋淋的內髒。
『本報訊，開膛手傑森殺戮升級！』
『特大新聞，開膛手傑森公然寄出被害人腎髒示威！』
『蘇格蘭場究竟何時抓到真凶？以下將詳細報道開膛手傑森的連環殺戮。附，信件與被挖腎髒照片（警告：血腥！慎閱！）』
四月三日，黃昏來臨。
開膛手傑克挖出腎髒示威的消息，通過大大小小各家報社傳遍了倫敦，占據了晚間新聞的頭版頭條。
白教堂區，街巷肮髒不堪。雷斯垂德正帶領著警員，抓緊排查對凶手的排查。
前天，在劍橋大學解剖室，他做了十幾頁的記錄。從分析凶手特性，到如何縮小範圍鎖定疑犯。
凱爾西最後基於兩點，指出需要共犯存在的可能性。
先是必須要問凶手作案時衣服去哪裡了？那些衣服大面積染血，一出現必然引人注意。
19世紀，洗衣服很麻煩。除去自帶家佣的富貴人家，倫敦人只要有一點閑錢，都已經習慣衣服交給洗衣房。或大或小，全倫敦有數千家洗衣房可供選擇，幾乎沒人會在此方面省錢。
對此，雷斯垂德深有體會，他的衣服曾在犯罪現場被血漬污染。
當時的住處沒有自來水，從出門接水到徹底洗淨衣物，要歷經浸泡、塗肥皂、搓洗、晾干等等步驟，消耗了一個多小時。還不包括衣服晾干後的熨燙。
目前，白教堂區及周邊沒有發現可疑的血衣。貧民窟沒有安裝自來水管道，而在合租房洗血衣，幾乎不可能不被旁人發現。
如果傑森藏著血衣，他的房間勢必有血腥味，這會引起同租者懷疑。
如果他選擇燒了衣服，燒一套就是燒了一周的房租，表明他的經濟狀況比白教堂的平均線要高。同樣，選擇獨居也表明經濟水平較高。
排除了以上可能，必須就要懷疑共犯的存在。
凱爾西根據開膛手第三次作案時的異常，推測他受到某種刺激。可能是被害人碧絲卡帶去的刺激，也很可能是凶手的親密接觸者帶去的。
如果是後者，那位親密接觸者是否教唆犯罪尚不能定論，但是能肯定其隱瞞不報。
今天，雷斯垂德從側寫的幾個方向著手，將手下分成三隊分頭探查。正要准備交接晚班，他被召喚回了總部。
『啪—』
總警督將一沓報紙狠狠摔在桌上，嚴厲地掃視一圈被召集來的探長們。「十天了！從第一封威脅信出現起，到今天是整整十天了！你們查出什麼來了嗎？」
專門刑事部辦公室鴉雀無聲，沒人敢撩虎須。
「沒有！你們沒有！上周二開始，每天都有自稱開膛手的信件送到蘇格蘭場。
你們都知道，那不是第一時間送往蘇格蘭場，『傑森們』先給報社寄信，由報社轉交警局。現在所有人都在罵蘇格蘭場無能。」
總警督越說越氣，「要讓報社閉嘴，只有交出凶手。你們不僅沒做到，還讓更惡劣的情況出現了。
早上，一顆腎髒被寄到新聞社，下午所有報社都聞到了血腥味，加班加點印刷頭版頭條。全倫敦都認為開膛手越發瘋狂，人心惶惶，都怕成為下一具屍體。」
「咳。」雷斯垂德不小心輕咳一聲。
他保證不是故意的。只不過十天來報紙刊登了一大堆傑森來信，在凱爾西一一查閱後，從多角度指出那些很可能是偽造。
甚至，至今也不能確定第一封信威脅信，一定是傑森親筆。
總警督聞聲目光一冷，落在雷斯垂德臉上。「你有話說？」
「不，長官，我沒有疑議。」
雷斯垂德習慣了不去頂撞上級，但還是低聲說，「今天的報道很可能也是假的。我們都知道，那麼多筆跡不同的傑森，不可能是真的凶手。」
「確實如此。所謂的傑森威脅信，加起來都有一百多封了。現在的報紙只要加了「開膛手」做標題，就能賣出超高的銷量。」
另一個探長格雷格森接話，「眼見僅僅刊登威脅信不夠驚悚，今天報社學會配上內髒照片。這一出，不是報社的斂財手段，就是一群唯恐不亂的人在制造新聞。」
「需要多謝告知嗎？呵呵，你們倆平時不怎麼熱絡，現在居然有同話題了。」
總警督重重再度拍桌，「所有人弄清楚重點！今天是周三，還有兩天又是周六，又到了傑森周末作案時間。我不想再見到一具新的屍體！」
總警督冷冷一笑，「我知道沒辦法將你們都革職。但是，假設兩天內仍看不到實質進展，我保證你們所有人的工資都會大打折扣。散會！」
掌握錢，能為所欲為嗎？
回家後，雷斯垂德忍不住向現任室友一吐苦水，「班納特先生，你說有錢很了不起嗎？你不會信那些驚悚報道吧？」
凱爾西放下報紙，「第一，盡管我不認為有錢能為所欲為，但你的上級顯然有偏向性，你逃避也無用。或者，你可以取而代之，請努力。
第二，雖然新聞報道魚龍混雜，但第一次出現人體內髒被寄往報社，很有必要正視它。」
客廳裡，一盞煤油燈，燈火微橘。
凱爾西坐姿筆挺，越顯精瘦頎長，神情清冷。換上新買的暗紋馬甲與襯衫、長褲後，她與布置簡單的房間多了幾分格格不入。
雷斯垂德半晌無語，他不該吐苦水的，差點忘了這位可能比總警督更高一階層。「好吧，你正視出什麼結果了嗎？」
「目前，晚上七點十八分。」
凱爾西看了一眼懷表。昨天等到另兩具的屍檢結果，兩人才在夜間回到倫敦。今天上午，她用一些獎金購置了部分生活用品。下午獨自在家，靜下來將原主十幾年所知的一切梳理清晰。
現在是時候出門了。「馬車已經約好，八點出發去白教堂。記得，出門前也給我一把左輪。」
「什麼？」雷斯垂德深吸一口氣，「我什麼時候答應的？你別忘了，整整一個白天，我都在外面排查。」
「如果沒記錯，你說過蘇格蘭場下午四點半交班，而你已在室內休息了好一會。」
凱爾西微抬下顎，示意雷斯垂德快回房。
「抓緊時間，還能再歇歇腳。別抱怨，不是我壓榨你。不想有新的被害人，我們只有兩天。當然，你有權拒絕，我並不是你的長官。」
雷斯垂德靜默了整整一分鐘，終究沒法說出不去，憋著氣一言不發轉身就往臥室走。
「別忘拿桌上的熱可可與蛋糕。」 凱爾西依舊語氣淡淡，「吃點甜的，心情會好些。」
雷斯垂德腳步一頓，沒有想到餐桌上的食物是買給他的，這些比他請的炸魚薯條貴了不只三倍。
再看凱爾西，那人已經又在認真翻閱報紙，絲毫沒多話的打算，似乎前一瞬的安慰壓根不存在。
這到底是什麼品種的魔鬼？
第7章
雷斯垂德想了想，還是拿起食盒與飲料，凱爾西別認為他會就此服軟。推開臥室門前，卻若無其事道：
「謝謝，甜食不錯。白教堂晚上很亂，你換回那身破衣服更好。左輪能偶爾借你，但它不能離開我的視線。對了，你會用嗎？」
凱爾西頭也沒抬，「百分之八十的可能，我比你槍法好。來賭一把？」
「賭就……」雷斯垂德差點答應，但想到A吧的酒類比賽，他珍惜工資，不能將錢輸給魔鬼。「賭博不好。作為警探，我怎麼可能參與。」
雷斯垂德說完迅速進門，他要抓緊時間休息，拒絕承認有點慫了。
凱爾西沒有妄自尊大，運用不同槍械是她的小愛好之一。尚缺的百分之二十把握，還是因為未經訓練缺少肌肉記憶。
她一開始的感覺沒錯，經過了重生初期的不適，現在身體狀態非常好。除非體力過度消耗，其他情況都能應對自如。
臨出門前，凱爾西也沒大意。先卸掉子彈，熟悉了幾遍雷斯垂德給的左輪，迅速找到手感後再裝滿彈匣。「我們走吧。但願今夜用不上它。」
開槍意味事態緊急又嚴重。
雷斯垂德也沒動不動拔槍的喜好。叫上了值夜班的卡特，點起燃煤油的牛眼提燈，一起進入白教堂區。
夜間九點，白教堂區，一排排房子的窗戶透出光亮。
多數勞工結束了一天重活，熬過漫長的通勤之路，不久前剛回家正在吃飯。起的早，睡得晚，是貧窮區的常態。
「基本再過兩小時，夜間11點，這裡會陷入漆黑。」
負責夜間巡查的卡特，指著零星矗立的路燈，表示那些都是壞的，很久沒有人來修理。
因原主夜間不敢外出，不知夜間的白教堂究竟如何。
據說一個月前白教堂區晚上亂哄哄的。醉漢罵街打架，女支女站街拉客，還有小偷聚集分贓等等。
走了一個多小時，三人被動習慣了無處不在的污臭氣味。
如今，凱爾西走過維多利亞時期的貧民窟一角。夜裡行人匆匆而過，看到提燈的三人全都面露警惕，估計都被挖腎傑森的最新報道嚇得夠嗆。
「班納特先生，還有半個小時，這裡就差不多全黑了。」
雷斯垂德避雷似地跨過一坨貓屎，如果要逐戶上門排查，夜間顯然不是好時候。「你到底想找什麼？」
凱爾西眼觀四方，在沒有道路監控與網絡資料的年代，實地巡查必不可少。
脫離了具體環境判斷案情，就像空中樓閣般沒有支撐。「在尋找我忽視的漏洞，去解開「S、S」的含義。」
你還有忽視的事嗎？
雷斯垂德識趣地沒有問，否則加以對比，他本人就坐實報紙罵的蘇格蘭場全是無能之輩。
卡特沒敢參與長官的談話，老老實實地提著燈在前引路，難免走神開起小差。
途徑轉角，他照著燈油店的落地櫥窗玻璃，側了側腦袋嘀咕，「頭發太長，明天不能因為補覺又忘了理發。順便再剃下胡子。」
「你說什麼？」凱爾西突然停下腳步， 「卡特警員，剛剛你說什麼？」
卡特猛被地被問話，看凱爾西面容嚴肅，不知自己哪裡錯了。「我，我說頭發長了，明天要去理發，外加剃胡子。有問題嗎？」
「對！就是理發。」
凱爾西眼睛一亮，找到此前忽略的盲點。
理發是日常所需，倫敦的理發店幾乎全面向男性，而理發師也都是男性。
原主為了女扮男裝，要與外人保持一定距離。她自學了簡單剪發，而從未留下任何理發店的記憶。
眼下，凱爾西關注到理發店，理順了一條線索。
「理發店常備不少刀具，熟悉各個購買渠道，而理發師也有常帶刀具的習慣。
另外，為了方便為客人洗發，店內必會安裝自來水系統。更備有專門的晾洗毛巾區，那往往是在顧客看不到的內院。」
這種環境滿足不引人注意地清理作案痕跡，而最關鍵的是瑪麗死前留下的提示「S、S」。
「還記得嗎？瑪麗的頭發剛剛過肩，她最近一刀平地剪短了頭發。」
這與維多利亞時期女性的美麗時尚背道而馳，如今流行各種發髻與華麗軟帽。瑪麗的一刀平剪發，只會是為賣發換錢。那她找哪家店賣掉頭發？
「雷斯垂德探長，要找出瑪麗把頭發賣給了誰，是白教堂的哪一家理發店。」
凱爾西比出了一個剪刀的動作，「你明白了嗎？」
「明白？」雷斯垂德先是一連串問號。他也調查了幾類店鋪，比如豬肉店也配有自來水系統，方便清理屠宰後的血水。
可一見剪刀的手勢，他猛地驚悟，「「S、S」！瑪麗臨死前沒說完的S、S，很可能是指剪刀（scissors）？！瑪麗將頭發賣了換錢，凶手是她認識某個理發師。」
有時，某個線索過於常見，讓人習慣忽視了它的異常，但只要一經點破，便能串起前因後果。
偏偏，那種點破最難想到。
凱爾西點頭。結合前後來看，S、S是剪刀的可能性很大，而他們不能錯過任何一個破案方向。
她簡潔扼要地給出了側寫，「至此，我們要找的是住在白教堂區域，十六到二十六的男性青年，波蘭移民。身形較為消瘦，經營了一家理發店，店內有常住的合伙人。此人在外的口碑一貫不錯，一個多月前很可能經歷過大的變故。」
「可惡，我還沒來得及去查理發店。」
雷斯垂德翻出記事本，今天的排查仍未進展到這一塊。上面密密麻麻的一行行紅筆劃痕，是已經排除的嫌疑人。
「隊長，我似乎知道是誰。」
卡特不確定地舉手，因想著要剪頭發，他和白教堂本區巡邏小隊閑聊過幾句。
「這裡有一家「卡米斯基理發店」，店主兼任理發師，是東歐來的倆兄弟。他們的口碑不錯，收錢便宜又剪得好。
老湯姆還在可惜老大波頓之前摔斷了腿，恐怕再也治不好，現在只能待在店裡做些清掃，其他活都由弟弟亞斯來做。」
「知道他們從東歐來，你不早說！」雷斯垂德瞪了一眼卡特，「查沒查是不是波蘭來移民？理發店在哪裡？」
卡特原本聽過就忘，誰想那麼巧。「它不在外圍，而在中心地帶。排查都是從外到內，我還不清楚具體位置。要不要等天亮再查？」
「等什麼等！」雷斯垂德沒有耐心，不去確定，他別想睡著了。「去巡查小隊，派人來帶路弄清情況。」
雷斯垂德剛要邁步，又堪堪轉身問凱爾西，「班納特先生，這樣會不會打草驚蛇。」
「五位被害人的背景調查還沒有詳細結果吧？」
凱爾西指的是瑪麗五人是否曾有婚姻或孩子，而得到了雷斯垂德遺憾搖頭，調查的速度沒那麼快。
凱爾西又問，「現在也不能確定卡米斯基的家庭情況吧？」
卡特也是搖頭，當時只是閑聊，他壓根沒細問。
「還是去吧。」凱爾西知道今夜不一定查出確鑿證據，但擔心夜長夢多，變故橫生。「今天，開膛手挖腎的報道鋪天蓋地傳開。很難說會否對他形成新的刺激源，從而縮短犯案時間。我們都要提高警覺！」
帶路人是打過一次交道的老湯姆。
「各位長官好。」
老湯姆沒有退出巡查小分隊，為彌補指證失誤，反而更賣力地要揪出開膛手傑森。
他見凱爾西也在場，背脊彎得深了些，害怕自己被翻舊賬，給按一個污蔑的罪名。
凱爾西語氣淡淡，「你對卡米斯基兄弟了解嗎？確定的直說，不確定的也直說，別再自認為就好。」
「是，我不會再犯同樣的錯誤。」老湯姆明白這是對過去的失誤既往不咎了。他連忙應聲，「我都如實說。」
半年前，卡米斯基兄弟來到白教堂區，大哥波頓二十五歲，弟弟亞斯二十三歲。兄弟兩人有些余錢，在此租了鋪子開理發店。
理發店的收費不貴，兩人手藝又好，很多勞工都往他家剪發、剃胡子，基本上全是贊美。
「卡米斯基兄弟是波蘭人，聽說原本家裡有些小錢，繼承了父親的手藝。
我不了解具體情況，只知道一年前他們的父母前後死了。有說是得病，有說是得罪人被弄死的，反正兄弟倆來了倫敦。」
老湯姆認真回憶，「大家原本還想，將來卡米斯基兄弟攢夠錢搬走了，大伙就沒了理發的好去處，但霉運找上了他們。
大概一個半月前，波頓去進貨時被馬車撞了。據說馬車屬於一位有錢的夫人，給了賠款，但波頓的左腿傷得很重，只能做了截肢。」
出事後，「卡米斯基理發店」暫停營業了十多天，後來又恢復了正常。
「恢復營業後，我還是每周都去，沒發現兩兄弟與原來有什麼不同。波頓是比以往話少了，但發生了這樣的事，很正常不是嗎？」
老湯姆從沒懷疑過卡米斯基兄弟，他們看上去與凶殘的傑森相差太遠。「不過亞斯的確身形消瘦，和四月一日我瞥見的背影有些相似。」
老湯姆知道自己視力有問題後，也不敢確定那天所見的准確性了。
凱爾西與雷斯垂德相互對視，時間線上，一個半月前的馬車車禍，導致波頓的腿被截肢，極有可能就是開啟連環凶殺案的導/火/索。
凱爾西追問，「這半年來，卡米斯基理兄弟與女性來往的情況如何？有密切接觸者嗎？」
「在白教堂招/妓很常見，但是我沒聽過卡米斯基理兄弟有這樣做。」
對此，老湯姆嘆了口氣，「有些女人會去店裡賣長頭發換錢，也沒有傳出什麼緋聞。他們對女人不親近，但從沒聽過抱著敵意。以前大伙還說笑，卡米斯基理兄弟居然在白教堂做紳士。如果真是他們，為什麼呢？」
因為一切反常都事出有因。
連環虐殺的因，往往要追溯到童年。
凱爾西有了一個推測，開膛手傑森恨他的母親，而他的母親多半是妓/女。
四人不多話，加速向白教堂區深處的理發店疾行。
越走越暗，四周房屋的燈火漸漸全都熄滅，除了兩盞牛眼燈，今夜連星光都少得可憐。
「呲！」「呲！」
距離理發店還有十分鐘路程，四人將要進入下個轉角，牛眼燈卻先後熄滅了。
卡特與老湯姆都是一愣，猛地什麼都看不見了，狹長小巷靜地只有四人的心跳與呼吸。
「沒……」
沒油而已，加點就好。
卡特緩解氣氛的話尚未出口，就被雷斯垂德捂住了嘴巴。
「噠噠噠——噠噠噠——」，轉角另一頭傳來高跟鞋的聲響。
「啊！誰在那裡！」女人驚訝呼，很快又聽她松了一口氣，「原來是小卡米斯基，理發店打烊了，你怎麼來外面亂逛？」
「我去外面給大哥買護腿藥。」溫和的男聲說到，「最近很不安全，朱莉女士更要小心些，聽說那個傑森專找四十幾歲的女人下手。要我送你一程嗎？」
朱莉想也不想地同意，「好啊，謝謝。」
這聲音，是他！
老湯姆極度緊張，抓住凱爾西的衣袖。一個勁地比劃，說話的男人正是亞斯·卡米斯基！
第8章
亞斯·卡米斯基來了！那還等什麼！
雷斯垂德率先拔出左輪朝前跑去，看不清路，也無法壓低奔跑腳步聲。
剛到轉角，只見地上有兩道長長的影子。一個突露尖刀，正朝另一人個腹部捅去。
「砰！」
詭靜小巷炸響槍聲，隨即是女人的尖叫「啊——」
雷斯垂德朝天放了一槍，跑入小巷正對上恰要行凶的亞斯·卡米斯基。
「亞斯·卡米斯基，你涉嫌多起凶殺。現在立即扔掉武器，舉起雙手！否則，就以拒捕罪開槍了。」
亞斯被槍響一驚，出其不意去捅向朱莉的手縮了縮。
一刻之差，朱莉低頭瞥見距離腹部不到一英寸的尖刀。她當場尖叫，想要轉身快逃卻慢了一步。
亞斯扔掉煤油燈，一把扯住朱莉的頭發將人到身前，把刀橫在朱莉的脖子上。對打斷他好事的雷斯垂德冷笑：
「你敢開槍，先死的一定是這個ji女。或者你們警察壓根不在意死一兩個ji女。只要抓到開膛手就是大功一件，那你就開槍。」
雷斯垂德怒目切齒，開膛手實在太猖狂。他卻無法不顧及人質，哪怕朱莉的身份低下，也還是一條人命。
「你想怎麼樣？你逃不掉的。別忘了你哥哥波頓斷了腿，現在你跑了，難道能帶他一起跑？」
「波頓？我管他去死。」亞斯癲狂地喊到。「都是他，是他引誘我，讓我知道殺人有多舒服。一刀一刀，割下這些ji女的子宮，就是割下罪惡的源頭。」
亞斯控制著朱莉慢慢後退，步伐卻略顯遲疑，他像陷入某種不堪回憶裡。
「別問我怎麼辦。一起死也好，都死了才好。我說了，有本事你開槍，別擺出一副救世主的模樣！開啊！」
「砰！」「砰！」
此刻，接連兩槍，真的響了。
幾乎一瞬，亞斯的左右肩胛骨先後中彈，雙手頓失力氣。握著的尖刀落地，再也挾制不住朱莉。
他沒去看朱莉狼狽竄逃，而直愣愣地回頭，從未想到子彈悄無聲息從後射來。
「怎麼不說謝謝？」凱爾西從巷尾的陰暗裡踱步而出，言辭是紳士的語氣，更是輕蔑的口吻。
「成全了你的心願，不感謝我嗎？好吧，我的錯。指望你這種人道謝，和看到下水道老鼠變成草原雄獅一般可笑。」
「Shit ！」
亞斯剛要破口大罵，但他看清凱爾西長相，忽的臉色煞白。「你，你不是被我打死了嗎？」
沒等亞斯弄清為什麼人死可以復生，老湯姆跑過去狠狠朝他臉上揍了一拳，將牙齒也打了出來。
今夜，老湯姆從不敢置信到驚懼不已，更變成了怒不可遏。
「亞斯·卡米斯基，你是一個畜生！把大伙當白痴耍得很開心吧？都以為你們兄弟是不一樣的紳士，都以為這世上窮不代表罪惡，可你騙了大家。說啊！為什麼要殺人！」
「老湯姆，這沒什麼好惋惜的。你從一開始就沒認識過真正的卡米斯基，看他有一點悔改的樣子嗎？你還是快去找巡查隊的其他人來。」
雷斯垂德拉開了老湯姆，銬上目眥盡裂的亞斯，朝後喊了一嗓子，「卡特，來押著犯人。別讓他現在就死，該交代的，要讓他都交代了。」
雷斯垂德安排好這些，暗中松了一口氣。
今天死一個人，他都難逃責難。可別說亞斯死不足惜，那必是他去蘇格蘭場認罪之後。
雷斯垂德想要鄭重致謝凱爾西，謝謝其料事如神的側寫，謝謝其神出鬼沒的槍法，讓他保住了今年的工資。抬頭卻沒見到人，轉身才發現凱爾西已走到朱莉身邊。
凱爾西彎腰遞出手帕，朱莉驚恐地沒敢伸手去接。
凱爾西為朱莉輕輕拭去臉上的血與淚，聲音溫和而堅定，「女士，你已經安全了。亞斯·卡米斯基被捕，他無法再傷害你。記住，他的手都斷了，沒有辦法在拿起凶器。
如果害怕回家，你可以去警局過一夜。在蘇格蘭場，雷斯垂德探長會保護你。」
喂！誰同意的？
雷斯垂德剛剛走進，發現他又被同意了。
凱爾西輕描淡寫地回了一個眼神，『你敢說不需要朱莉去警局錄口供嗎？』
雷斯垂德無法說不，只能轉移話題，「先去理發店，要把波頓·卡米斯基也抓進去。」
凱爾西微微頷首，從口袋裡拿出一把糖，放到了朱莉手心。「願你早日遠離苦澀生活。」
朱莉漸漸不再恐懼地身體發抖，握緊糖果低聲道謝。「先生，非常感謝。我，我……」
「安心等接你的人來，一切厄運總會過去。」
凱爾西不需要朱莉更多的謝意，她能救人一時，但救不了人一世。太多感激反成負擔，當下聽到一句發自內心的道謝已經足夠。
兩人先一步直奔理發店。
剛剛響槍的動靜不小，引得人們紛紛點燈開窗探查。
然而，理發店漆黑無光，敲門沒有任何回應。
待兩人敲破落地玻璃，破窗而入，發現波頓倒在了樓梯邊的血泊裡。
從現場情況來看，99.99%是波頓聽到槍響後想要畏罪潛逃。
他在慌亂中不顧自己斷了腿就要逃跑，而從樓梯上滾落導致死亡。
除了兩人打破的落地窗，整間店沒有其他破壞入室的痕跡。
凱爾西又繞著理發店查了三遍，確定波頓死前沒有外來入侵跡像。
這會，她掀起了洗衣房地面上的木板扣環。「探長，恐怕不只五位被害人。」
木板下是自挖的土坑，坑中放置了十一只玻璃罐，分成兩種規格排成兩列。六只瓶子裝腎髒，還有五只是子宮。
凱爾西戴上手套將玻璃罐一一取出，隔著瓶蓋隱約聞到烈酒味。從浸泡程色來看，有三個玻璃罐明顯時間較長。
「哦！」雷斯垂德剛一進門，正對上凱爾西凝視著手中的玻璃罐。
他微微側頭，不太適應如遇科學怪人的畫面。「你別告訴我，這裡還有卡米斯基老夫妻的內髒。」
「恐怕老卡米斯基太太無法幸免。其他人都是標注姓名，唯獨這兩只玻璃罐，分別裝著zi宮與腎，貼著「罪惡源頭」。」
凱爾西遞出玻璃罐，指了指標簽。「不過，沒有老卡米斯基的標簽。和「罪惡源頭」同期的玻璃罐屬於「亨利·吉姆」。具體情況還需要審問亞斯·卡米斯基。已經到最後環節，想來探長不會有問題。」
如果還能出岔子，蘇格蘭場一眾就真該革職查辦。
*
特別刑事部通宵達旦地忙了五天。
將亞斯審得清清楚楚，將被害人的背景調查得明明白白。又與犯罪現場物證對照吻合後，凶殘的開膛手傑森案正式告破。
周二，中午。
雷斯垂德終於離開蘇格蘭場辦公室，得以回家好好休息，略顯興奮地說起案件後續。
「案情並不復雜。兩兄弟的母親從事過性工作。惡心的亞斯說，老卡米斯基夫人婚後還在繼續那種工作，為此他恨透了母親的放蕩。
但查證卡米斯基一家的經濟情況後，局裡都認為老卡米斯基夫人是為支撐家用。」
老卡米斯基身體不太好，隨著兩個孩子長大，理發店的盈利漸漸無法滿足一家四口。
兄弟倆邁入青春期所需的食物更多，當時他們還被送去鎮上讀書。雖然不是什麼好學校，還是少不了一筆學費。
「老卡米斯基運氣不好，那時他的身體越發虛弱，買藥需要一筆數目不少的錢。兄弟倆的學費，還有家裡的日常開銷，這都迫使老卡米斯基夫人重操舊業。
這種情況斷斷續續維持了五年。一年前，名叫亨利·吉姆的嫖/客醉酒找上他家鬧事，老卡米斯基在推讓中被撞死。父親的死引爆了第一次謀殺，波頓殺了亨利·吉姆，也殺了自己的母親。因為他認為這都是母親的罪。」
「他X的，兩只畜生早忘了是誰掙錢養活他們。」
雷斯垂德盡量壓制憤懣，「亞斯交代，波頓一直認為母親是罪惡之源，讓他們家變得不干淨。
亞斯無比贊同哥哥，是母親在他們身上打上烙印——永遠的ji女之子，他們只能一直是下層人。殺人後，兩人逃到倫敦。」
後來的事，是偶然裡的必然。
偶然的是波頓被撞斷腿，讓他徹底地陷入殘暴陰沉中。
必然的是亞斯在波頓日復一日的狂暴裡，徹底點燃心底的殺欲。
每殺一個人，亞斯就覺得他殺死了一份原罪。
前三次作案，他一直隨身帶著母親的羊毛圍巾。
當殺了與母親眸色相同的碧絲卡，便也扔了那條圍巾，像是扔掉了母親留在他身上的最後羈絆。
「過程很艱難，但我終於查清楚了五位被害者的過去。和你的推測一模一樣，她們都結過婚，也都有過孩子。而無一例外，都被丈夫與孩子拋棄了。
亞斯殺她們，說是為了她們的孩子好，就像是徹底消除了母親烙印在他身上的污穢。」
雷斯垂德說著，也沒了最初大案告破的興奮。這個殺人理由太過可笑，但太多人只把女人作為附庸。
「女人婚後無財產權。三十多歲，被害人們身無分文來倫敦討生活，沒有依靠沒有本事，後來只能做了那一行。探員聯系了她們的親屬，沒有一個人願來處理後事。」
對此，蘇格蘭場無法進行強制措施。
等到所有手續批復後，除了凱爾西會安葬瑪麗，其他被害人只能由慈善公墓統一處理。
客廳陷入短暫沉默。
凱爾西站在窗邊，凝望路上車水馬龍。「我們擁有一切，我們一無所有。①」
不等雷斯垂德感嘆，凱爾西轉身已神色如常。
「這次的辦案費就免了。特大連環凶殺案，你付不起這種層級的酬勞。而聊勝於無，探長總該表示誠意。」
「你！」雷斯垂德又看到了最初的凱爾西，難道還要謝謝這熟悉的傲慢。如果沒記錯，他從來沒答應會付費咨詢。
凱爾西漫不經心地說 ，「隨腎一起寄來的威脅信，已被證明是偽造。你們會做無用物處理，把它留給我。還有，給我負責交接威脅信件的新聞社編輯信息。」
這是很容易，但雷斯垂德疑惑。
「還要它做什麼？報紙上不是刊登了信件照片。那也不是人的腎，只是與之相似的豬腎。」
凱爾西只回以微笑，「既然開膛手伏法，我也該離開了，就等探長的誠意。別期待，別想念，總會再遇。」
「不，不會有想念。」雷斯垂德終於能說出口，「我向魔鬼發誓，期待是絕不會期待的。」
凱爾西拎起行李箱，颯然而去，在風中留下一問，「居然敢向魔鬼發誓。你知道魔鬼以何為樂？」
作者有話要說：
①狄更斯：我們的前途擁有一切，我們的前途一無所有。
第9章
凱爾西搬出了暫時落腳點，以六十英鎊半年的價格，租下大英博物館附近，蒙塔古街二樓的獨居室。
比起雷斯垂德五英鎊每月的兩室一廳，這套一室一廳面積少了不只一半，房租卻貴了一倍，花了她大半的獎金。
貴也值了！
房內配有獨立衛浴，特指抽水馬桶與浴缸，它們尚未在倫敦普及。
這樣一來，扣除了必要的生活物品添置，口袋裡又只剩十英鎊。
凱爾西體會了一把錢總是不夠用。原估算能用半年，但為了舒適的房屋，計劃就趕不上變化。
她沒有閑著，通過報紙招聘廣告，又實地觀察倫敦各行業，想要開拓穩定的賺錢之道。
先排除普通文員，雖不看重學歷證明，通過公司面試就能上崗，但缺點明顯。工資低，負擔不起好房子高房租。工時又長，沒有自由時間。
想賺得多些，技術崗或公務崗都需要職業證書。
能是大學畢業證，也能是職業資格證。不論哪一種，短期內都辦不到。
如要少些束縛，就要多些賭性。
凱爾西也想過玩幾把金融杠杆，可惜空有本領，手裡的本金連開戶資格的零頭都不夠。
難道再演一回神秘金融經紀人，空手套白狼賺取抽成？而在倫敦證交所眾人間周旋，輕松是不可能輕松的。
沒選擇太久，很快發現了一種錢多、活少、離家近的工作。
走過倫敦大街小巷，會發現有很多書亭報攤。
每一家的角落裡都放著幾本刊印劣質的薄冊子。粗略掃過封皮標題，有的平平無奇，有的雲裡霧裡。
劣質薄冊胡亂攤做一堆，每本封皮都不一樣。完全不似其他報紙書籍，整整齊齊摞成一疊，讓人一目了然。
這天，凱爾西取回偵破開膛手案的『報酬誠意』，路過報攤再次看到相似擺放方式，沒忍住好奇問：「那些薄冊是舊書嗎？」
攤主搖搖頭，壓低聲音，神神秘秘地說，「別聲張，自己看。統一價，一便士一本。你要，我包裡取貨。」
什麼那麼神秘？
凱爾西拿起薄冊子，劣質紙張的手感不能更糙。
翻開扉頁，入目就是刺激。
一幅扭曲的干屍圖，屍體邊吸血鬼正在舔著滴血獠牙。
五分鐘，她極快地將攤上十二本薄冊掃讀一遍。
每冊十頁左右，除去封皮，有三四幅插畫，又連載著三四章文字故事。大致能分成犯罪驚悚、怪獸奇幻、哥特恐怖、鬼怪復仇等類型。
「還有嗎？」凱爾西心裡閃過一個念頭，「不同的分冊，都給我一本。」
「有。現貨一共六十本，其中五套完本，其他都是連載。」
攤主攤主見凱爾西爽地付了五先令，樂得多介紹一番。「這些行內統稱廉價恐怖小說。」
四十年前，19世紀30年代，歐洲逐漸興起廉價恐怖小說。
如今迎來了這個流派的黃金時代，僅在英國就有上百家廉價恐怖小說的出版社。不只倫敦，整個英國，遠到歐洲大陸，都隨處可見此類薄冊。
薄冊連載故事，一周一印，一本僅需一便士。
每冊大概三到四章節，四到五冊為整個完本。一個多月，人們以四五便士，就能將一個廉價恐怖小說從頭到尾讀完。
攤主笑到，「這些非常好賣，勞工們也輕輕松松一買十幾本。一便士太便宜了，全英國找不到比它更便宜的東西。說的難聽些，廁紙都比這書貴得多。人們大都不專門買廁紙，買這書，既能讀又能用。」
話是粗俗，卻符合當下現狀。
與後來的軟紙不同，現在市面上賣的廁紙還都偏硬，它的使用感受與報紙、廣告紙差不多。廁紙價高，中上人家才能買得起，而很多人沒錢去顧忌紙張衛生，用得都是生活廢紙。
一番簡短談話，凱爾西已窺見廉價恐怖小說的暴利。
薄薄一冊極為便宜，但占滿了各國各地的報攤。
以倫敦為例，四百萬的人口裡，中下層占了大比例，極度保守假設有三十萬人買此類薄冊子。
即便每本一便士也能聚沙成塔，每周既得一千二百五十英鎊。
扣除粗制濫造的印刷與銷售渠道費用，再度保守估計，總能淨賺七八百英鎊。
凱爾西暗暗咋舌，以上還都是保守估值。想到薄冊賣得並不夠光明正大，她又問攤主。「會買不到嗎？我是說警察來突查什麼的。」
「睜一只眼閉一只眼吧。」
攤主聳聳肩，「誰讓這些故事與紳士與淑女的品格毫不相關。」
雖然廉價恐怖小說風靡於世，下至苦工上至貴族，誰都能讀得起，但人們鮮少當眾閱讀或探討。
這一流派與維多利亞時期的主流價值背道而馳，書寫的是血腥暴力、殘酷離奇、反復無常。
中上層人士批評此類故事荒誕到足以腐蝕人心，不願坦誠面對城市光鮮表面下存在的殘忍現實。
攤主說了些知道的，「遇到舉報，警察會以別的名目突擊檢察出版社，對報攤書亭倒沒怎麼管。
出版商交一些罰款，誰讓他們賺的多。不過，完全不用擔心，商人聰明得很，幾十年來打通層層關節，讓薄冊傳遍歐陸。業內戲稱，這是「二分之一禁/書」。」
凱爾西提著一大摞薄冊回家認真研讀，又查實了廉價恐怖小說的有關法律問題。
最後可概括為，法律沒有命令禁止，主流文學卻將其拒之門外。數十年來，廉價恐怖小說處在可寫、可讀又不可說的灰色地帶。
然而，越禁越火。
也能確定寫廉價恐怖小說，是目前最適合她的賺錢方法。
倫敦出版社與報社眾多，不少人從事文字或媒體相關職業。
凱爾西沒第一時間想到寫文的原因簡單，她很少閱讀虛構小說。
偵破案件的過程足夠曲折，面對的人性足夠復雜，難得空閑時何必再看虛構的愛恨情仇。
而要她詳解犯罪分析不在話下，但要適應維多利亞時期的主流文學，恐怕要摸索一長段時間。
——直到廉價恐怖小說闖入視線。
不同於其他文學創作的精雕細琢，更需要編輯社的繁瑣審查，廉價恐怖故事入行門檻低，需要大量月拋故事。
她過往的辦案經驗與所學知識成了龐大素材庫，還能一手包辦書中插畫，研究一番敘事技巧即可。
當然，選擇這條賺錢路有明顯缺點。
二分之一禁/書，寫它的人不被社會承認是一位作者，更不會得到大多人的正面評價。
這些重要嗎？
凱爾西搖搖頭，取出從雷斯垂德處拿來的東西。先把那封威脅信放好，就看向另一張紙——是負責開膛手信件往來的人員信息。
手指「新聞社編輯助理麥克」那行字上，輕輕一敲。也許能從這個人身上，開啟《魔鬼之樂》。
**
倫敦總是陰晴不定。
出門時陽光正好，忽然間下起了雨。
「哦不！倒霉的我，又忘了帶傘。」
麥克雙手拎著幾大袋文件，匆忙衝到屋檐下躲雨，又愁眉苦臉接連側身躲避，不想沾刪馬車經過飛濺起的泥濘。
大雨天沒有傘，又不能弄髒文件，攔馬車回新聞社還不給報銷。
麥克作為全倫敦最大報社「新聞社」的編輯助理，職位聽著還算光鮮，但什麼苦活累活都要做。
比如開膛手傑森案發時，他要衝在最前面去拆寄到報社的不明包裹。主編教訓著慌什麼慌，但面對滲血包裹的人，只有打下手的他。
可憐的他，在如此驟雨天，卻連一杯雨天咖啡的福利都沒有。
此時，一個男人操著蘇格蘭口音，驚喜地上前與麥克打起招呼。
「麥克先生，沒想到能在此見到你。哦，我真的太幸運了。您的工作繁忙，我一直苦惱如何才能預約您。
抱歉，抱歉，我太激動了，忘了先自我介紹。我是安迪·亞戴爾，慕名前來，想請您審閱稿件。能給我一次機會，請您喝一杯咖啡嗎？」
麥克有些驚訝。來人絡腮胡，頭戴鴨舌帽，隱約露出棕紅短發。高而微胖，身著夾克衫與燈芯絨長褲。
這種衣著不夠體面的愣頭青，不像倫敦最大報社「新聞社」的約稿對像。
不知從哪聽說了他的名字，就冒冒失找上門來。但也只知其一不知其二，他手中壓根沒有審稿權。
雖然麥克對一杯熱飲的提議很心動，但知道自己沒權管處理稿件。正要像往常般借口推辭，又聽對方低聲說了幾句。
「有人推薦了您，稱贊您是業界最公道的總編。麥克總編，能給我一次機會嗎？」
化名安迪·亞戴爾的男人，正是喬裝改扮後的凱爾西。
她就像是初出茅廬的青年，積極自薦，「不是給「新聞社」投稿，我寫的是廉價恐怖小說，自己畫了插圖，請您抽空看一眼吧。」
麥克正在隱秘竊喜被叫了總編，聽到後一句當即瞪大眼睛。
「噓！噓！」
麥克連忙做禁聲的手勢，他的第二重身份怎麼被傻小子發現了？「上帝啊，你從哪裡聽說這些的？」
凱爾西面色無辜，心裡卻道這很難嗎？
第10章
當然，凱爾西不可能如實反問，她崇拜地看向麥克。
「您別生氣。我懇求了一位前輩很久，他總算願意透露業內一些消息。H總編，業界的佼佼者，魄力極大敢用新人的故事，每每都賣出超高銷量，是我們的恐怖之王。」
實情麥克還是別知道比較好。
要怎麼告訴麥克，拿到他的聯絡方式，原本只想探聽些出版消息。
沒想到觀察了兩次，發現麥克還有兩幅面孔。這位新聞社活得像個打雜工，但在廉價恐怖小說行內頗有決定權。
麥克不由自主微勾嘴角。要不是為了擴大人脈，壯大第二事業，誰想在新聞社受苦受累。「你，你低調一些。這是一份需要低調的工作。 」
如果麥克沒有眼輪匝肌微縮，下眼瞼凸起微提，雙眼微眯，眼下現笑容溝紋，表現出一系列開心的微表情，凱爾西會稍稍相信他想低調。
凱爾西再度邀請，「那麼我們去咖啡廳？如果能讓我請您喝一杯咖啡，哦，是請能到恐怖之王喝咖啡，還有什麼比這更榮幸。」
這次麥克沒有拒絕，他早就想喝一杯熱的。
也更喜歡蘇格蘭口音的直白誇獎，比倫敦充斥的冷淡美好了數百倍。
外面磅礡大雨，店內暖意濃濃。
麥克歇了一會，接過了凱爾西的手稿。
翻開，第一頁不是文字，而是一副魔鬼獰笑的插圖。這獰笑太過驚悚，讓閱畫無數的他也倒吸一口涼氣。
先不論文字故事，僅是這幅畫就夠格了。
麥克想著就繼續翻，絲毫沒有意識到過了二十分鐘，發現已到最後一頁。他茫然抬頭，「後面的呢？傑克是凶手嗎？」
凱爾西不好意思地摸了摸頭，「我不知道能否刊登，後面就還沒寫。」
「寫！你！快！寫！」
麥克深吸一口氣，萬萬沒想到閱文無數，居然還會掉坑裡。
「記住！我的出版我做主。安迪·亞戴爾，你的故事只要保持這種水平，我保證全部能印。」
麥克一掃在新聞社裡做背景板的模樣，眼也不眨地取出一把錢幣，隨意數了數，「今天你給了三章，二十五英鎊拿好。」
凱爾西看著桌上的一堆金幣，她知道有實力又努力對了方向，錢來得不會太難，可這次的錢來得未免太快了些。
如果在新聞社初遇麥克，真不敢去想他有如此爽快的一面。當然，爽快的底氣是錢多。看來廉價恐怖小說這行的暴利，比估測的還要翻上數倍之高。
麥克又從公文包裡取出一張紙，上面詳細寫明了交稿與酬勞的相關事宜。
比如交稿地址，以及必須當周日前交稿，下周六刊登發行。
比如稿酬按章數計算，交稿當場給一半，下周再交時給另一半。一般三章二十英鎊，推薦十二章左右完本，而一本整書不超過一百英鎊。
「為了慶祝相識，今天多加五英鎊。你的稿件不用壓稿費，以後都能當場結算。今天的三章我會加急印，這周六就上新。」
麥克以閱遍群書的經驗，確定了凱爾西的潛力。其行文上還略有生澀，但情節足夠吊人胃口。
哪怕廉價恐怖小說不登大雅之堂，有一半的讀者看過就拋，但出版社每周還會收到成千上萬的讀者來信。
這一半的讀者在意哪些故事更有趣，哪些故事半途而廢。這些反饋直接與銷量掛鉤，出版社當然也聽取意見。
麥克不會錯過一棵搖錢樹，不，是一棵好苗子。
三個月前就很遺憾錯過了「巧克力蛋糕」，讓那個新人寫手落到了其他出版社。
麥克和顏悅色地鼓勵凱爾西，「多寫點，寫多了就順了。更別把錢往外推，有多少交多少，如果能寫多種語言更好。
別忘了，我們不只在倫敦、英國發行。自行翻譯且沒有失誤的話，就能發往法國、意大利等等。」
麥克一邊壓低聲音，一邊難掩激動，「這是一份大事業，膽子大些，你懂嗎！」
凱爾西認真聽講狀地點頭，心說要低調的是你，要膽大的也是你，反復橫跳不累嗎？
麥克看著凱爾西的專心聽講臉，欣慰於自己有發現一匹千裡馬，同時又不由感嘆，誰都有另一面。要不是親眼所見，他也想不到傻小伙竟能寫出極度詭異的故事。
「今天先這樣。雨也停了，我還有其他事。有兩點要注意，別寫得太長，還有這一行不求名傳後世，有那種想法就危險了。」
怎麼算留名後世？
反正凱爾西上輩子沒聽過這類事故事。可能是她小說讀得少，但也足以說明沒有名篇巨作傳世。
麥克的提醒可能有多重意思，而最重要就一點——別過分隱射當下社會，否則二分之一禁/書就會徹底被禁了。
「我會將麥克主編的話牢記在心。」
凱爾西聽話地再次點頭，起身送麥克離開咖啡廳。
「那就再見。」麥克剛要轉身，想起還有重點沒問。「哦，你居然忘了寫。真是新人，哪都需要我操心。你的筆名與今天的故事叫什麼？」
凱爾西暗道就是等你問，一臉征求意見的表情。「筆名想用阿佩普。今天的故事是《魔鬼之樂》，可以嗎？」
「當然可以。特別是阿佩普，讓整個世界陷入永久黑暗的埃及蛇神，這個筆名非常合適。」
麥克十分贊同，揮揮手作別，還在小聲念叨，「其實沒招攬到那位「巧克力蛋糕」也好，那位的名字太不符合恐怖出版社的格調了。」
「「巧克力蛋糕」？」
凱爾西對這個筆名印像深刻，驚悚出版社連載了他的小說，已有三套完本。
此次動筆前，凱爾西購閱了一大堆廉價恐怖小說，分析此類故事的文章結構。可惜，大多是血腥恐怖有余而邏輯不足，但「巧克力蛋糕」的小說不同。
尤其是他文中對毒理的運用，區別與大多寫手的胡編亂造，全都有理有據可尋，有些甚至是十九世紀的生僻知識。
也許是某位科研員的馬甲？他的邏輯推理能力真的不錯。
凱爾西隨意猜測，想著想著，真饞吃巧克力蛋糕了。
附近街上有家哈瑞蛋糕店，每周六出售招牌巧克力蛋糕。不貴，但滋味獨到，讓不迷戀甜食的她也稱贊有佳。
不如，周六先去出版社交多些稿件，能入賬一大筆稿費。買本「巧克力蛋糕」的新刊，再買一份哈瑞牌蛋糕。
一邊享受下午茶，一邊閱覽新刊，就是美好時刻。
**
周六，凱爾西按計劃前往哈瑞蛋糕店。
剛剛下了一場急雨，下午三點半，路上車馬比平時少了些。
走進金絲街的丁字路口，香甜味漸漸彌漫鼻尖。哈瑞牌蛋糕的香氣霸道地讓路人都紛紛駐足，不多時隊伍排到了店門外。
「這樣的隊伍真讓人苦惱。」
一輛馬車從東側駛入金絲街，卡洛琳·賓利掀起車簾，以扇遮面蹙眉搖頭抱怨。
哈瑞牌蛋糕再暢銷，在她看來只能滿足中下平民。與賓利家高價雇佣廚師的手藝比一比，不用試也知道哪一個好。
隨即，卡洛淋想到來此的目標，很快又勾起嘴角，但還努力維持著矜持。
聽說今天下午茶時間，哥哥與達西先生會去金絲街艾森帽子店。
她希望能多見達西先生幾面，或許等兩人熟悉了，達西先生能對她親近些，不再是維持禮節性的客氣。
可惜哥哥從不為她制造機會，她只能找機會偶遇，比如今天來此買蛋糕。否則，她豈會與一堆人在路邊排隊。
當然，等車夫停車，卡洛淋也沒有下車。
她吩咐女僕去排隊後，撈起車簾尋找艾森帽子店。
此時，凱爾西提著紙袋，笑意滿滿地走出蛋糕店。
距離回家有半小時的路程，很快就能奶茶配蛋糕，享受下午茶了。
「哦，我的眼睛！這個絡腮胡男人的帽子低得遮住了半張臉，為什麼還讓我看到他的傻笑。我竟然在這裡，和這種發福的下層人一起等蛋糕。」
卡洛淋剛好掃視到凱爾西，嫌棄地換到馬車另一側，不想被污染了視線。這次她再往外看去，當即雙眼發亮，哥哥與達西先生正從艾森帽子店出來。
「老約克，……」
卡洛淋對車夫的話沒說完，街上忽然尖叫連連。
「啊——」
「快躲開！」
「哦，那人是瘋了嗎！這樣駕車！」
只見一輛馬車急速從西側狂奔入金絲街。
駕車人像是沒看路般橫衝直撞，靠近丁字路口，壓根不管哈瑞蛋糕店門口的長隊，甚至加快了速度。
『哐！』一塊木板被撞飛，砸到了賓利家車夫的手臂。老約克倒吸一口涼氣，痛得放開了牽馬的韁繩。
這一放，賓利家的馬受驚鳴叫，失控地拖著車廂朝前衝出。
「嘶——」
人們都倒抽一口涼氣，眼見肇事馬車與受驚馬車就要撞個正著。紛紛朝後推攘，唯恐再遲一些就會被波及。
千鈞一發，一個絡腮胡的男人竄了出來。
別看他微胖，但身手意外敏捷。幾步借力翻身坐上失控的馬匹，兩手牢牢地拽住了韁繩，硬是調轉了馬頭。與迎面而來的肇事馬車，堪堪相差幾英寸地擦車而過。
一時間，金絲街極度安靜。
只聽到肇事馬車車輪飛速滾動，就地轉了彎，朝著丁字路口南北方向而去。
人們才緩過神來，紛紛叫嚷起來。
「上帝啊，沒有人管嗎？我們差點都被撞了！」
「抓住那輛馬車上的人，他們一定有問題！」
「對了，絡腮胡呢？他救了我們！」
悠于 2020-10-12 16:40
第11章
凱爾西迅速穩住馬匹，後面車廂突然傳出尖聲哭泣。
聽到人能哭，那就沒大問題，而她還是問了一句，「女士，你還好嗎？」
隔著車簾，沒有回應，只有不斷的抽泣。
此時，車夫老約克匆匆跑來，朝著凱爾西連連道謝。「這位先生，真的太感謝你了。請問怎麼稱呼字？我……」
老約克知道他今天嚴重失職了。幸虧兩車沒有真的撞上，否則真不知能怎麼辦？
哪怕沒撞上，現在指望受驚的卡洛淋網開一面，是絕對不可能的事情。
「不用客氣，我只是不想大家受傷。」
凱爾西沒有自我介紹，她只不過是順手而為，總不能看著馬車撞入人群。這就下了馬，確定車夫無礙，立即將韁繩交還回去。「我先走一步。」
凱爾西立即折返馬路邊，提起小石墩上的蛋糕盒，匆忙朝著肇事馬車逃逸的方向跑去。
兩車差點相撞時，駕車人的臉色驚恐而痛苦，讓她有些在意。只是喬裝扮做微胖小伙，多穿的好幾層衣服給追蹤速度造成困擾。
這邊，凱爾西前腳剛離開。
賓利後腳衝向馬車所在，撥開人群看了個清楚。「天啊，真是家裡的馬車！老約克，你們怎麼樣？」
卡洛淋聽到哥哥的聲音，片刻後掀開車簾下了馬車。
她的眼睛泛紅，但已擦干臉上的淚痕。更撫平了凌亂的衣衫，擺正了頭上的軟帽。「哥哥，我沒有受傷。」
達西也來到了車前。剛剛變故突發時，他與賓利在斜對面的街上，想要阻止卻已來不及了。
當下，他環視四周尋找，卻不見那位挺身而出的絡腮胡了。
「達西先生。」
卡洛淋見到達西，心頭忽的湧上一股酸澀。為了見一面，她差點就重傷了，而見到達西就安心了。「幸好你來了，這裡就安全無比了。」
「感謝我？完全不必。」
達西搖了搖頭，這感謝來得莫名其妙。「我什麼都沒做。賓利小姐應該感謝的是那位青年，他在哪裡？」
卡洛淋一口氣堵在胸口，她最想的是見到達西，怎麼來得及去想其他人在哪。「老約克已經感謝過對方了。哦，是要讓哥哥多給些禮金。」
禮金？
達西眼眸微眨，卡洛淋的語氣，聽上去更像是賞錢。「我認為人命是不能用金錢來衡量的。」
卡洛淋俏臉忽紅忽白，乍一經歷危險，想聽達西的一句安慰竟也不行。
「卡洛琳，你累了，上車休息吧。」
賓利在旁聽得尷尬，對達西訕訕一笑，「老約克說絡腮胡青年剛走，朝著肇事車的方向追去了。今天的事太惡劣了，必須追究那輛車的事故責任，我要去找蘇格蘭場報警。」
兩人商量了片刻，蘇格蘭場就來人了。
雷斯垂德帶著卡特一路狂奔，追蹤到了金絲街。這裡鬧哄哄的，打聽後就知發生了事故。
「讓一讓。警方辦案。」
雷斯垂德走向事發現場，有些意外再見到了達西。上次在A吧，兩人打過一個照面，但連句介紹的話都沒說。原因再簡單不過，兩人不是一類人。
「各位下午好。蘇格蘭場正在追蹤一起打劫案劫匪。對剛剛的情況，你們能提供什麼線索嗎？」
半小時前，下午三點十分，薰衣草街上發生一起打劫案。
班傑明精品帽子店內，現金被洗劫一空。
據報案客人描述，他進店後發現店主兒子比爾被綁在角落，至今昏迷未醒。店主班傑明下落不明，疑似被劫持。有路人看到不久前一輛馬車駛離了帽子店。
蘇格蘭場接到報案後，巡警迅速展開追捕。
確定有一輛馬車從薰衣草街高速逃離，沿痕跡追蹤至金絲街。丁字路口差點發生車禍，而劫匪繼續逃亡。
雷斯垂德看向卡洛琳，他大致聽了人群的議論，這位女士可能見到了劫匪。
「劫匪？你是說剛剛的馬車是劫匪駕駛的？」
卡洛琳暗吸了一口氣，馬上恢復了一貫的高傲。「我在車廂裡什麼都沒有看到。或許，你該去問那個絡腮胡子，他駕著馬與劫匪撞了正著。」
卡洛琳暗瞥達西一眼，想到他的不領情，心口的郁氣難忍就脫口而出。
「剛剛那麼突然的混亂，絡腮胡恰到好處地竄出來，胖到靈活地上了馬，想必一定能瞧得清清楚楚。」
雷斯垂德做記錄的手一頓，與卡特對視一眼。
『卡特，這女人的語氣，怎麼不像在感謝救命恩人，而像是在說那是同黨？是覺得我很蠢，蠢到會相信她？』
卡特眨眨眼，『別懷疑，探長。無需班納特先生在場確認，我也能告訴你，你猜對了。』
誰喜歡被人當做蠢貨？
雷斯垂德自動排除被魔鬼全面壓制的場景，而對卡洛琳不加掩飾地目露嘲諷。
他討厭有錢人不是無理取鬧，大部分有錢人打心底瞧不起沒他們富裕的，想被尊重更像是可笑的笑話。
什麼英雄救美的佳話，前提是被救的美，要認為救他的人是英雄。
卡洛琳恐怕並未想過見義勇為要冒多大風險，而將絡腮胡所為視作了理所應當，那是中下層人活該為她付出。
與之相比，魔鬼雖然可惡，但意外地對所有人視同一律。
「這位小姐，請客觀描述經過。」
雷斯垂德抬起下顎，示意卡洛琳看看周圍，「盡管你是當事人，但有這麼多目擊者。你懂吧？」
卡特低頭憋笑。探長的這個動作夠傲慢，有班納特先生的七分感覺了。
「卡洛琳！你確定沒有被撞傷？」
賓利低呵著，少有嚴肅地盯著妹妹，讓她別忘了賓利家的聲譽。
卡洛琳抿了抿唇，而再看達西也眉頭微皺。
她抬手捂著額頭，身體晃了晃，「抱歉，我的頭有些暈，剛才的事確實記不清了。探長還是找其他人詢問情況吧。」
「好吧。有問題的話，應該早些就醫。」
雷斯垂德建議得足夠誠懇，像是真誠期待卡洛琳痊愈。也懶得再浪費時間，轉而找車夫老約克與其他人問起情況。
很不幸，在場的目擊者眾多，沒有人能准確描述出肇事駕駛者的模樣。
有的說他戴著草帽，有的說他戴著圓頂禮帽。有的說他穿著筆挺的外套，有的說他穿著泛黃工裝。
總之，突發危險讓大家都沒來得及細看，逃逸馬車在丁字路口急轉彎，朝著縱向南方駛離。
同樣，人們對救人者也描述不清。
只記得他有一臉絡腮胡，有些胖，戴著帽子，然後說不清別的。除了老約克，沒人看到絡腮胡也朝追著肇事馬車而去。
問不出有用線索，就繼續沿途追查。
雷斯垂德與卡特循著肇事馬車逃走的方向追去，不出半個小時，與另一隊警察迎面相遇。
「喔！雷斯垂德，你可以松一口氣了。」
格雷格森指了指克裡斯街口，「那裡停了一輛馬車，我沿途查了，是從金絲街方向橫衝直撞來的。但請允許福禍相依，還要有一個壞消息。車裡只有一個被綁著的人，他昏過去了，應該不是你要找的劫匪。」
逃逸馬車找到了，劫匪卻都跑了。
雷斯垂德語氣憤憤，「光天化日之下，尤思頓站附近的搶劫案，還真是第一次聽說！」
「何必感嘆。人活得久些，指不定會遇到什麼驚喜。」
格雷格森絲毫不掩飾火上澆油，「這是你接下的案子，我就不多插手了。祝好運，我的L探長。」
「L探長，警界新星，為抓獲開膛手傑森立下大功。他護衛了倫敦的安全，他誓要與邪惡罪犯勢不兩立。」
諸如此類的報道，這幾天頻頻出現在報紙上。盡管沒有點名L探長就是雷斯垂德，但蘇格蘭場內部誰又不知道誰。亞斯·卡米斯基的的確確是被雷斯垂德逮捕歸案。
雷斯垂德聽到「L探長」的稱呼，喉頭一股氣咽也不是，吐也不是。
原以為凱爾西最初的話——如果他不提供落腳點，就讓報紙大肆宣揚蘇格蘭場警探目中無人；反之積極配合的話，等抓到開膛手就讓他揚名倫敦，這僅僅是一時戲言威脅。
等到亞斯·卡米斯基歸案，半個多月過去了，倫敦也一直風平浪靜。
雷斯垂德壓根沒想過凱爾西還會履行承諾。
現在說他不高興，可能是自欺欺人；可又無法不惱怒，因為功勞大多不屬於他，但真要反駁又找不到破綻。
他只能捏鼻子認了。繼續做該做的事，辦該辦的案子。
『阿嚏——』
凱爾西剛進家門就打了個噴嚏。鼻子並沒有聞到刺激氣味，難道真存在不靠譜的傳說——如果有人一直念叨你，你就會打噴嚏。
這並不可信。
否則她整天沒事做光打噴嚏了，因為世上念叨她的人絕不會少。
「這個時代，倫敦的空氣質量真不敢恭維。」
凱爾西找到了合理解釋，是跑得太急了，這具身體還要繼續鍛煉。
之前，她敏銳察覺到肇事馬車的駕駛者有異常，追蹤馬車急追了一路。
顯然人的兩條腿跑不過馬得四條腿，她去得遲了。蘇格蘭場來了一些人，控制了肇事馬車被棄的現場，但劫犯早已失去影蹤。
既然有警探查辦，凱爾西就沒多留。一時半刻尋找不到犯事的人，而作為絡腮胡安迪的身份，並不適合主動詢問案情。
蘇格蘭場也該有一定能力，不能每次都要請外援，否則要他們默哀三秒鐘。
現在，要先為巧克力蛋糕默哀三秒鐘。
幾經顛簸，它已糊作一團，沒法再呈現一餐完美的下午茶。
即便如此，凱爾西依舊煮一壺奶茶。
午後陽台，奶茶配巧克力蛋糕，讀著「巧克力蛋糕」新一期的懸疑故事。其他問題都暫擱一邊。
**
英格蘭東部·約克郡
克羅夫特莊園，下午茶時間。
邁克羅夫特坐在落地窗邊，享受著最愛的巧克力蛋糕。
這時他一點不想知道，為什麼他親愛的弟弟一點都不愛甜食，還偏偏以「巧克力蛋糕」為筆名，此中到底有何居心。
對面的歇洛克正在讀剛買的薄冊子，封皮上是《魔鬼之樂》。
邁克羅夫特微微挑眉，「歇洛克，你終於選對了書。它比「巧克力蛋糕」寫的精彩，你敢承認嗎？」
第12章
承認什麼，他的故事不夠精彩？
歇洛克沒有立即回應，不緊不慢地讀完第一冊 《魔鬼之樂》，將它妥帖地放好，才看向邁克羅夫特。
「真是意外的對比。我親愛的哥哥居然也看廉價恐怖小說，它們沒有妨礙你享受甜食？字裡行間的血跡，與草莓醬一般美味嗎？」
請不要惡心草莓醬。
此刻，邁克羅夫特痛恨他的急速聯想力，幸而今天桌上沒有草莓醬的蹤影。
回家後他並不想念倫敦，但整天面對不夠貼心的弟弟，那個霧氣籠罩的城市還是有獨到魅力——足夠清靜。
一個月前，福爾摩斯兩兄弟因為母親的突發疾病，匆匆離開倫敦回到家鄉約克郡。一個暫停工作，一個暫停學業，計劃等母親的身體狀況穩定後再離開。
「別用草莓醬轉移話題。」
邁克羅夫特勾起嘴角，「歇洛克，或許你們的故事性勢均力敵，但背後的含義不同。
盡管你筆下的作案過程復雜難解，而《魔鬼之樂》看似不夠復雜，卻在是質問根本——誰是真的魔鬼。」
「雖然剛出了第一期，但能看出它脫胎於開膛手傑森案件。魔鬼究竟是誰？殺人者嗎？還是讓他成為殺人者的社會？」
邁克羅夫特有點惋惜，開膛手傑森的作案經過已被報紙完全披露，關注案件的人都能知道來龍去脈。如今無法輕松推測，誰是寫出《魔鬼之樂》的「阿佩普」。
歇洛克沒有否認，反而認真點了點頭，「你說得不錯，所以我才會買它。如果「阿佩普」往後的作品一如這冊精彩，是讓我好奇它背後是誰。
看，我已經坦然承認了。我親愛的哥哥，你也該承認吧。你做此對比，起因只是我讓你的巧克力蛋糕受委屈了。它不該與任何事物等同，對嗎？」
這次輪到歇洛克微笑，他以「巧克力蛋糕」作筆名，真是絕佳選擇。邁克羅夫特難得表現出不舒爽的神色，讓他有了別樣的樂趣。
「邁克羅夫特，為什麼你不能體會我的用心良苦。作為體貼的弟弟，很關心哥哥的健康。恕我直言，過多甜食會導致中年發福。而且你又不喜歡運動，可想而知將來會多麼可怕。」
歇洛克說罷張開雙臂，誇張地比劃了一個球形，仿佛那是邁克羅夫特的未來。
邁克羅夫特：想倫敦了，那裡沒有諷刺他身材的弟弟。
歇洛克：想倫敦了，那裡沒有戲謔他筆力的哥哥。
老福爾摩斯夫人從外散步回來，看到兩兄弟對坐談笑。「我感覺已經好多了，去外面走走也不錯。」
歇洛克與邁克羅夫特迅速調整表情：母親面前，保持友好微笑。
「約克郡的空氣一直很好，正如你們一如既往的相親相愛。你們在外相互扶持，我在約克郡也放心了。」
老福爾摩斯夫人欣慰地點點頭，笑著走上樓。
兄弟兩人相互對視。
邁克羅夫特：你什麼時候走？最好分開駕車。
歇洛克：你什麼時候走？並不希望兩人同路。
**
要保持微笑的還有一人。
不管期待與否，該來的逃不掉。
距離搶劫案過去三天。
雷斯垂德終在夜間七點來到蒙塔古街，敲響那扇他並不想叩起的房門。白天他來過一次，被房東提醒凱爾西工作未歸，不如晚飯時間再來試試。
「真是稀客。探長是來感謝我嗎？」
凱爾西聽到熟悉的詢問聲，其實並不意外雷斯垂德遲早會上門。「感謝大可不必，我一直遵守承諾。如果哪天我違約了，只會是事情超出了控制範圍。」
雷斯垂德勉強假笑，「真要謝謝你的守約。很榮幸對L探長的贊揚，沒有超出你的控制範圍。」
「看你笑得如此真誠，似乎不僅是為了感謝。」
凱爾西將人請入客廳。搬來半個多月，屋內已是井井有條地放了不少東西。基本是書、報紙與分文別類的筆記。
雷斯垂德掃了一眼，開始懷疑自己的英語能力。為什麼筆記本封面的單詞，分開讀他都認識，但連在一起就狗/屁不通了。
很好，他用了一個粗俗的形容詞，可惜不能直接說表達出口。
「實話實說，並不是我想找你，是錢想找你。」
雷斯垂德決定放過自己的腦袋，不去猜密碼般的標題究竟什麼意思，也不會自取其辱地問為什麼要這樣記錄。
他說著指了指，書架邊的畫板，上面有好幾幅美食素描。「哈瑞蛋糕店，看來你也喜歡它，那聽說上周六的事故嗎？」
「似乎與一起搶劫案有關。」
凱爾西倒來兩杯茶，好整以暇地落座，「探長想告訴我，你又無法找到線索了？」
又！這是很精准的嘲諷。
雷斯垂德最初也沒想到會追不到劫匪。當天出事時間是下午，街上一直有人，而當天派出了不少警力，但真就沒再找到蛛絲馬跡。
「你聽說了劫案，但可能不知道有一位富家小姐差點被劫匪的馬車撞了。薰衣草街帽子店老板，班傑明被當場劫走。
現已證實當時駕車的人是班傑明，他的背後抵著一把刀。劫匪們讓他駕走店裡的馬車，送他們一程。他完全無法反抗只能照做，後來被打暈拋下。」
雷斯垂德已盡量客觀的語氣，「班傑明肯定想追回損失，但不想再破財雇佣外援。我們都清楚，能打動你的價碼並不低。
現在，查爾斯·賓利先生出資，就是那位賓利小姐的哥哥，希望有人能揪出逃逸的劫匪，以三百英鎊為酬勞。」
不過，雷斯垂德沒有隱瞞卡洛琳的現場口供，主觀上他並不想和不知感恩的人打交道。可惜作為警察，他不能以主觀行事。
客廳裡，一時無話。
凱爾西端著茶杯，手指輕輕摩挲杯柄，許久才將杯子放下。「原來如此。真是太遺憾了，我沒能親自見一見現場。」
那場面很有趣嗎？
雷斯垂德弄不懂凱爾西的喜好，「不談上周六了，我們說將來。你打算接手賓利家的案子嗎？」
不算清過去，還談什麼將來，救人還救錯了嗎！
凱爾西依靠在椅背上，態度似乎並不強求。
「探長，做事要講道理，請人辦案就要有請的態度。賓利小姐要找到肇事者，不該只讓你代述，親自上門是禮儀。」
雷斯垂德：你確定？壓根沒人邀請，執意深入白教堂區的人是誰？
「還有，我不需要三百英鎊。」
凱爾西若無其事地將一大筆錢拒之門外，「這筆錢用做登報道謝費用，請賓利小姐撰文登報感謝那位見義勇為的絡腮胡先生。如果賓利家同意這一提議，我才會接受他家的調查邀請。」
「咳！咳——」
雷斯垂德一口茶嗆著，真想不到魔鬼先生還會為路人打抱不平，一出手就是戳人痛處的方式。「抱歉，我只是太驚訝。這個提議太棒了，見義勇為值得被感謝，這種精神值得被贊美。」
不過，卡洛琳答應的可能性不高。特意點出讓她對絡腮胡道謝，在她看來恐怕就是要彎腰屈膝。
雷斯垂德心裡明白，卡洛琳的不道謝並非不願，而是想都沒想過。在某些上層人士看來，中下層哪怕為他們犧牲，也是應該做的。
「如果賓利小姐不同意呢？」
雷斯垂德可不認為賓利家非凱爾西不可。「他們可以選擇別人，三百英鎊想來會吸引不少人。」
凱爾西笑了笑，「我們勉強不了別人，問心無愧地堅持自己的選擇就好。比起為賓利小姐尋找肇事者，我覺得為被劫店主尋回損失更重要。不需要高酬勞，他願意送我一頂賞心悅目的帽子就夠了。」
肇事者與劫匪，兩者雖是同一撥人，但為了什麼去調查的意義並不同。
「好，我會轉達你的建議，明天給你答復。」
雷斯垂得沒有多留，離開前忍不住問了一句，「班納特先生，你推測一下，賓利家有幾成可能會同意？」
凱爾西不甚在意地說，「我又不是魔鬼能未蔔先知。」
雷斯垂德表情一僵，今年最好笑的冷笑話出現了，隨即就聽下一句漫不經心的話。
「探長一定要猜，可以分析賓利先生是不是僅憑運氣經商。」
凱爾西沒有多說，如果是未曾謀面的E.E或者「巧克力蛋糕」，連問都不會問這種傻問題。她對著迷惑的雷斯垂德揮揮手關門，「提前說句，探長晚安。」
安？這還怎麼安？
雷斯垂德掐了自己一把，讓他又多嘴提問。現在到底是思考好，還是直接放棄？
***
『賓利家誠摯感謝挺身而出的絡腮胡，你是力挽狂瀾阻止馬車相撞的英雄。』
『只因多看了你一眼——記哈瑞蛋糕店門前，特大車禍的如何化險為夷。』
『他來時平平無奇，他去時無影無蹤，但在我們心中已是傳奇——贊美我們的絡腮胡騎士。』
倫敦·賓利宅
卡洛琳狠狠一推，將各種誇張標題的報紙都掃落在地。
三百英鎊！ 在她厲聲拒絕後，哥哥居然竟然答應了可笑的要求，三百英鎊的價格，在報紙上大肆感謝了那個連名字都不知道的絡腮胡胖子！
絡腮胡救了她又怎麼樣！
其他人不了解情況，但警察問話時，哥哥與達西先生都在場。登報道謝，就是將她的面子狠狠踩在地上摩擦。
卡洛琳想到昨天哥哥上門去請人破案，倫敦偵探又不只一個，憑什麼要她委曲求全。以往哥哥都順著她，現在為了外人，一點都不顧她的尊嚴。為此，她氣得一天一夜沒和哥哥說話。
「咚咚。」
女僕在外敲門，「小姐，賓利先生請您下樓。班納特先生與雷斯垂德探長來了。」
卡洛琳想也不想地冷叱，「不去！」
女僕又說，「達西先生也來了。」
卡洛琳身體一僵。
如果不下樓，豈不是完全不知四人說些什麼，她連一句挽回形像的話都解釋不了。可如果下樓，讓她再回憶一遍現場，真的是如坐針氈。
上帝啊！究竟是哪來的魔鬼，讓她左右為難。
第13章
樓下四人已經落座。
凱爾西可以確定，還未出現的賓利小姐慪氣憋屈了很久。不過，既然昨天賓利親自登門尋求幫助，她好脾氣地不再多加計較。
昨天初步觀察，賓利家這位年收入四五千英鎊的年輕富商，並不像大多倫敦有錢人的傲慢，而是他秉性隨和，遇事常有三分猶豫。
今天再看賓利與達西的相處狀態，從賓利身體無意識的微傾角度可見，他遇事後向達西求問的可能性很高。
八成可能，有關登報致謝，賓利征求並接納了達西的意見。
那些都不重要。
凱爾西對賓利微笑，「今天的報紙讓我再次確定，認識賓利先生是一件令人愉悅的事。你對不知名絡腮胡先生的感謝，正是倫敦最需要的美好。
我們敬重每一位面對危險毫不退縮的英雄，哪怕他們沒有高貴的身價，但已有了高貴的靈魂。」
這番贊美說得冠冕堂皇，既然賓利做到了她的要求，她也不會揪著一點不放。
「尼采說，當你凝視深淵，深淵也再凝視你。反之亦然，當我們敬重高貴，高貴便也會降臨己身。願賓利家與高貴同在。」
賓利被稱頌地有些不好意思。
想起前天卡洛琳的尖叫著拒絕道謝，讓他沒能果斷地決定登報表示謝意。還是去詢問了達西的意見，被提醒了必須登報的兩個理由。
第一點很簡單，被救了說謝謝是基本教養。
第二點很現實，賓利家只要還注重名聲，就不能被人抓住反咬救命恩人的說法。
卡洛琳在金絲街的證詞，聽清楚的人並不多，但那也不是秘密。
如果被有心人利用來攻訐賓利家，聲譽受損會影響到賓利家的產業，更不談卡洛琳會收到怎樣的嘲諷。
賓利聽後決定立即登報道謝，而他並沒有凱爾西贊美的純粹。
以往倫敦總是充斥著恭維的虛詞，眼下凱爾西的鄭重其辭誇贊，讓他如同面對最敬重的神父，又羞愧又欣喜。
雷斯垂德默默喝茶，沒什麼好驚訝的。魔鬼蠱惑人心，日常操作而已。
達西也靜默地沒有多言，或許賓利不了解尼采的另一段話更好。
「其實人跟樹是一樣的，越是向往高處的陽光，它的根就越要伸向黑暗的地底。」
卡洛琳下樓時，正看到賓利與人相談甚歡。
她深吸一口氣，抬起下顎，款款走向客廳。原本憋著的氣，卻在見到凱爾西的一瞬哽在喉間。
上帝啊！沒有魔鬼，只有天使。
仁慈的主請寬恕她的妄言，原諒她曾對這位素未謀面的紳士破口大罵。
如果早知凱爾西氣度不凡，絕不可能是泛泛之輩。她怎麼可能質疑其心懷惡意，是故意弄一招登報道謝讓自己出醜受氣。
凱爾西看起來與她差不多年紀，可能還年輕一兩歲，雖不符合女人該選擇比自己年長的丈夫標准，但將來必定是一位再優秀不過的婚約對像。
卡洛琳克制住發散思緒，不論其他人如何迷人，她心裡的理想結婚對像只有達西先生。
她恢復了慣常表現的落落大方，無論如何，都不想在優秀的紳士們面前失禮。
賓利看到卡洛琳緩和的神色，心中松了一口氣，笑著為妹妹與凱爾西相互介紹。
凱爾西很平靜地寒暄，只做沒發現卡洛琳匆忙間的態度轉變。
培根在《習慣論》裡提及，注意你的性格，它會成為你的命運。顯然，賓利小姐並沒在登報道謝中吸取教訓，確實也應了本性難改。
凱爾西並不關心卡洛琳的命運，也從不指望每個人都會承認不足而取長補短。
她只想處理案子，提起上周六。「今天來，要詢問一些細節。搶劫案發生後，劫匪一路逃竄未遇太多阻礙，有理由懷疑是預謀型犯罪。
賓利小姐可否告知，你前往哈瑞蛋糕店是臨時起意，還是早做好的安排？」
剛問出口，凱爾西就有了答案。
結合之前所發生的事，當下卡洛琳看向達西眼神，足以說明她去蛋糕店排隊是荷多巴胺上了頭。
或許該換種表達，是為了愛情。或許還能向更深層挖掘，是愛慕達西及他所擁有的一切。
卡洛琳不可能承認，她去金絲街是為制造機會與達西偶遇。
「是臨時起意，想試一試被贊頌有佳的哈瑞巧克力蛋糕。聽朋友說它給人幸福的味道，我也想體會一下這種美好。」
凱爾西輕輕頷首，不在意卡洛琳是否無中生友，更不在意她是否懂得品味美好。「確定是臨時出行，基本就排除在逃罪犯故意向賓利家尋釁的可能。」
根據目前所知，班傑明家的店鋪，當日案發前不曾對外營業。
三十三歲的班傑明與他十二歲的兒子比爾，兩人一早前往城郊的莊園。為一位客戶測量頭圍，商議訂制社交季新款帽子的圖樣。
下午三點，父子兩人剛剛回到薰衣草街店鋪，正是稍作整理，准備經營到晚飯時間。
十分鐘後，帽子店店門尚未大開，兩位劫匪入店。
廢話不多，一個人劫持了比爾，暫且稱其為劫匪A，他威脅班傑明將所有現金交出。
班傑明生怕兒子受傷，不敢大聲呼救，立即將財物都上交。
劫匪B拎起錢袋。
與此同時，劫匪A綁住比爾，堵住他的嘴，又將其打暈。
劫匪A威脅班傑明，要他乖乖送兩人一程，到地方放人，否則就地殺了比爾。當然，如果班傑明不老實，之後他們的人也會殺一個回馬槍。
班傑明被刀抵住後腰，無奈下，他只能答應為兩位劫匪駕車。
之後，他戰心驚又不得不橫衝直撞，差一點就在金絲街發生了車禍。
在此期間，去班傑明店鋪的客人發現昏迷的比爾。無法將人弄醒，匆忙間向巡邏警察報案。
之後，雷斯垂德與格雷格森等多方追蹤馬車，但還是被劫匪順利潛逃。
以上，這次搶劫案可視為閃電式作案。
兩位劫匪顯然有備而去，摸清了班傑明店鋪的情況，更了解周六下午時段尤思頓一帶的路面情況。
最初斷案，不能直接排除劫匪一箭雙雕的可能。
說不定他們計劃好搶劫在前，而制造賓利家的車禍在後。理由能是收錢搞事，也能是原本就有仇。
「被故意尋釁？」
賓利搖了搖頭，「這個可能性很低。菲茨威廉和我也是當天中午才決定，三小時後去金絲街。」
這樣的話，不管卡洛琳出行目的是什麼，三人都是臨時決定去金絲街。現在能排除劫匪有計劃地向賓利家挑釁。
凱爾西對雷斯垂德輕輕點頭，如此一來，就是之前分析的另一種情況。
劫匪選擇金絲街為轉彎點，是看中了周六哈瑞蛋糕店的熱鬧。
他們了解道路情況，駕車制造人群恐慌與混亂，是為了更好地逃跑。在丁字路口轉彎後，竄入街巷，很快就使出一招金超脫殼。
留下從帽子店借用的馬車與被綁弄昏的班傑明，兩位劫匪卻逃之夭夭了。
雷斯垂德再仔細確認一遍，上周六賓利與卡洛琳的出行軌跡，以及他們的僕從最近有無異常。
隨即提出告辭，為凱爾西引路，兩人要再次探查薰衣草街的班傑明帽子店。
幾人在路口分別。
一直保持沉默的達西在登上馬車前說到，「有需要就來找我，務必盡早抓到劫匪。」
「好。多謝達西先生願意援手。」
凱爾西點頭致意，達西在表態願意盡全力動用倫敦人脈。某種意義上，這位算是外冷內熱。
需要找達西幫忙嗎？
現在還沒有定論，最基礎要先確定兩位劫匪的大致體征。
這一關鍵點，雷斯垂德反復詢問了班傑明很多次，竟然還沒得出准確結論。
薰衣草街·精品帽子店
敲門前，雷斯垂德猶疑，「當被害人遇到突發危險，事後很有可能記不清案發場景。班納特先生，你要做好無功而返的准備。對班傑明父子，我真沒更多辦法了。」
凱爾西不會誇口有百分百的把握。詢問需要技巧，調查人的語氣、神態等等，都會影響被問話者。她只戲謔地打量雷斯垂德，「探長，我們不一樣。可能你過於嚴肅，不夠和善可親。」
雷斯垂德：見鬼的不夠親善，是不夠蠱惑人心吧！
一小時後。
雷斯垂德面無表情地看著屋內三人，親眼見證班傑明父子的神色變化。
案發五天以來，他不只十次地來此詢問案情。
每次，班傑明與比爾都愁眉苦臉地回憶，卻一直說不出更多有價值的線索。
今天，凱爾西坐下不到十分鐘，三人隨意聊著帽子制作，天馬行空到完全脫離案情。
班傑明父子倆很快一掃不安，僵挺的身體也放松下下來，一臉信服又安心地看向凱爾西。
雷斯垂德在短短一天內，第二次看到類似表情，父子倆面對凱爾西就像面對神父，說得再誇張些就像面對天使降世。
不知不覺，班傑明父子在凱爾西的循循善誘中，兩人說了不少事零碎細節。比如綁匪A的身高位置，比如綁匪們進店時，他們為什麼沒引起警覺。
只見凱爾西將線索都糅合聯系在一起，速寫本上已有幾幅畫像。
「嘶——」
班傑明倒吸一口涼氣，對著肖像畫頻頻點頭。「對！拿刀劫持我的人，就是他。」
雷斯垂德定睛一看，分別是劫匪入店的場景再現，還有劫匪A的正面肖像畫。他努力五天沒結果，魔鬼一小時成功。這個世界還講道理嗎？
第14章
現在已知劫匪A，三十歲左右。長相、身高、身材、發色都很普通，倫敦大眾口音。
盡管凱爾西畫出了A的肖像，但不得不說那張平平無奇的臉，簡直是在人群裡如水滴入大海，很難尋找到。
凱爾西轉而問及劫匪B，「班傑明店主，你對劫匪B的描述很少。請兩位回憶一下，有關劫匪B，他有任何面部特點嗎？為什麼沒有提到他，他是不是一直沒說話？」
劫匪A率先走入帽子店，他不是凶神惡煞的面孔，才讓班傑明父子之所以毫無防備。
另一方面，A的穿著很正常。在五月的倫敦，精品帽子店裡常常能見如此男士著裝。
A衣著整齊，和大多家僕相似，像要為主人來店裡訂制帽子。
相對而言，有關劫匪B的情況就模糊得多。
班傑明只在慌亂中掃視幾眼，B的衣著有些泛黃，又似乎是高檔面料。
B在A之後進門，就像主人後一步到。至於B的說話聲？
比爾確定他沒在被打昏前，沒有聽到B開口。
「劫匪A先進店，很快拿刀架在我的脖子上。劫匪B隨後進門，他在A的後方，我看不見他，也不曾聽到他說話。」
當時，班傑明正對劫持兒子的A，但注意力全放在兒子被困身上，也沒有留意隨後來的B。「我也想不起B的樣子了。他進門後好像沒有動。」
凱爾西問，「劫匪B拿起錢袋，你怎麼說他沒有動？」
「是沒有走動。」班傑明的回憶漸漸清晰，「當時，A讓我交出錢袋，扔到B的腳邊。我扔到了帽架上發出響動，B彎腰拿起錢袋。」
班傑明最終確定地指向帽架的一側，「B從進門後，一直站在那裡。」
雷斯垂德不解，「你給劫匪B錢袋，還沒看到對方的臉？」
「探長幫個忙，去帽架邊站著。」
班納特卻示意雷斯垂德起身，模擬劫匪B的站立位置。
「為什麼是我？」
然而，雷斯垂德的身體比思想聽話。他已經站起來，默默嘆氣走到帽架邊。
帽架右側有一扇窗。
此時，陽光照進來，在人腳邊落下一道影子。
凱爾西看著窗戶與影子，案發是下午三點十分，而現在是午後兩點。這就不難弄清為什麼班傑明沒看清劫匪B。
「上周六，下午三點多，雨後放晴。再過一小時，按照陽光角度變化，探長所站的位置，其大部分都會被陰影遮住。」
雷斯垂德愣了愣，他怎麼沒想到這點。
凱爾西已隨手拿起一張紙，走到雷斯垂德身邊。以紙遮掩不斷變化角度，在他身上打下陰影。
「店主你看探長，對照著想一想。」
凱爾西讓班傑明回憶，「劫匪B被陰影遮住了哪些部位？」
班傑明盡力回想細節，他擅長設計制作帽子，對色彩變化較為敏感。
「B的下巴處有些許光亮，他沒留胡須，下巴有些尖。衣領的扣子全是暗的，但衣擺有些光亮。」
凱爾西不斷微調，根據陰影變化，最終推算出劫匪B的大致身材與身高。
她讓雷斯垂德雙腳墊起，再努力收腹，就向班傑明確認，「劫匪B，比探長高1.5英寸，而且比探長要瘦一圈，對嗎？」
「對對，而且他的發色更淺些，大概是淺棕色。」
班傑明不斷點頭，他提起一個細節，「我被劫持出店後，B先上了馬車，但他直接坐下，沒有掛起車簾。是A挾持著我，讓我再去掛好車簾。」
從這點來看，B很像習慣了發號施令。
不過，班傑明當時很擔心昏迷的比爾，不知兒子在店內如何，壓根沒再注意B的面貌。然後他就被迫飛速駕駛。
「我只能確定B 的長相不引人詫異，所以沒有太深的印像。後來，一路上都是A在指揮我該怎麼走。金絲街丁字路口，A讓我直接朝街口停著的馬車撞過去。
我害怕極了根本不敢，A直接從後方拽起韁繩驅動馬車，但沒想到有一個絡腮胡跳了出來。這時A松手了，他讓我急轉彎朝縱向南方逃。」
班傑明想起那一段額頭冒冷汗，那一刻對他來說簡直就像搏命，生怕馬匹發狂導致車翻人亡。「我匆匆急轉彎，剛一駛離金絲街範圍，脖子上挨了一下被打昏。」
雷斯垂德輕咳一聲，他有話要說，能結束道具人的姿勢了嗎？
凱爾西早就重新落座，對挺立的雷斯垂德疑惑地眨眨眼。「探長，你為什麼還不動？哦，我是忘了叫停？抱歉，還以為你是喜歡這種站姿。」
別問雷斯垂德為什麼能從一個眼神能讀出一長串意思。
問，就是被魔鬼戲弄慣了。
雷斯垂立即收勢，在班傑明父子面前，努力維持蘇格蘭場警探的威嚴。
「上周六我查過你們傷，被打暈的位置一樣，都是施力准確致昏的部位。你們被敲那一下都挺重，才會昏了一個多小時。
班傑明店主，今天你想起了一些細節，那麼直至你昏迷前，劫匪B真的一言不發嗎？」
「不，他說過一句話。」
班傑明被迫駕車的高度緊張中，聽到過B唯一一次開口。「但我記不清楚了。或該說，我當時就沒聽懂。A先說了『布拉XX，費XX』，B說到『不，是馬XX』。」
啊？
雷斯垂德聽得一頭霧水。請問這是人類說的英語嗎？
「應該是英語。」班傑明不敢百分百確定，「應該是我聽不太懂單詞。」
凱爾西想著，手指緩緩敲擊桌面，隨即站了起來。「店主，劫匪B是在哪裡說的？」
「抱歉，我記不清了，只確定在金絲街車禍差點發生之前。」
班傑明無助地苦笑，那時他提心吊膽，實在沒注意周邊環境。
凱爾西果斷地抬步朝店外走，「沿著上周六的路，我們再來一遍。看看能不能確定方位。」
「再走一遍有用嗎？」
雷斯垂德問歸問，也緊隨其後出了門。
馬車是上周六的肇事馬車。
這輛車原為班傑明所有，警方檢查完後剛剛歸交還給他。
凱爾西坐到了劫匪B的位置，雷斯垂德則在A的位置。班傑明依舊充當車夫，比爾坐在他的身邊。
「這輛馬車，我裡裡外外查了三遍。沒有腳印，被擦掉了。只有一點異常，你手邊的位置，發現了些許煙葉，已做證物收集起來。」
雷斯垂德指著凱爾西座椅的一側，「詢問過班傑明父子，他們都不抽煙。不確定是客戶家回程時沾上的，還是劫匪留下的。」
「煙、絲。」凱爾西緩緩念著若有所思，又語帶遺憾地說，「可惜，對此我了解不多。不然能從煙葉品種、產地等等，推測出更多可能。」
雷斯垂德眼睛一亮，「哦！真的可惜，居然有班納特先生不懂的事物。」
「我無法全知全能。如果這點讓你心生愉悅，我亦很榮幸。」
凱爾西坦然承認而並無惱意。她又不抽煙，以前遇到這類線索，專業鑒定科的同事能進行比對。「因此，我很希望有能力相當的同伴出現。」
雷斯垂德的笑容僵在嘴角。能力相當說的肯定不是他，再來一只魔鬼，對他來說是一道送命題。
馬車陷入沉默。
三人慢慢行駛，班傑明努力回憶，始終沒有頭緒。
直到一個轉彎，路邊響起叮叮咚咚的鐘擺聲，從路口的座鐘店裡傳出來。
「是了。是在這裡。」
班傑明猛地一拍大腿，「我想起來，當時有鐘擺敲了一下。『咚』的一聲，劫匪A就說了「布拉XX，費XX」，隨即B就開口了，「不，是馬XX，加……」之類的。」
雷斯垂德下了車，環視四周一圈，沒有任何特別的東西。更別說找到什麼存在，能和劫匪兩人亂七八糟的話語對上。
凱爾西後一步下車，聽著座鐘的敲擊聲，想著劫匪AB的種種作為，眼眸微動忽而開口。
「「黑傑克（BLACK JACK），壓斐波那契率。」「不，是壓馬丁格爾率，這個算法可以直接加倍，這樣來錢更快。」」
什麼？
雷斯垂德更加迷糊了，他只聽懂了黑傑克。
凱爾西又說了一邊，放慢了語速，便於班傑明辨別。「班傑明店主，劫匪兩人說的是與黑傑克、斐波那契、馬丁格爾有關吧。」
「對！對！對！」
班傑明一個勁地點頭，這正是他復數不出來的詞。「都是什麼意思？」
「黑傑克是法國傳來的賭博方式，而斐波那契與馬丁格爾，是兩種不同的賠率計算體系。」
凱爾西對雷斯垂德露出安撫式笑容，「探長無需懊惱，你曾經說過賭博不好。如此看來，聽不懂不是愚蠢，而是好事。你說對嗎？」
如果不多這個反問，也許更能安慰到人。
「確實賭場是有錢人的去處，我從不湊熱鬧。」
雷斯垂德不想在班傑明父子面前問凱爾西怎麼想到這些。
他盡力轉移話題，「劫匪兩人懂這些賠率，看來他們是常客。很好，現在多了一種偵察方向。還有其他疑點嗎？」
凱爾西對班傑明父子鼓勵地笑了笑，「你們很不錯，找到了一個有用的發現。還有一方面的情況，你們尚未提及，班傑明帽子店與誰發生過矛盾嗎？」
此時，比爾不確定地開口。「帽子店是有不少同行競爭，我們和一家店關系特別不好，就是金絲街上的艾森家。」
「是嗎？」
雷斯垂德皺眉，那正是賓利與達西去的那家。
順帶一提，它是達西投資的產業之一。
這不巧了嗎！
第15章
「好的，艾森帽子店。」
凱爾西面不改色，鼓勵班傑明父子暢所欲言。他家的店被劫匪事先踩點後打劫，是有可能源自競爭對手的惡意挑事。「具體說說有什麼矛盾。」
班傑明偷瞄雷斯垂德一眼。之前，他不是不配合警方，而是明知艾森帽子店背後有依仗，怕說出懷疑反而越發惹禍上身。
雷斯垂德深呼吸，能夠確定他被歧視了。
做蘇格蘭場警探真的好難，還要給案件當事人足夠的安全感。
班傑明解釋他帶著比爾，在去年社交季來到倫敦開店。原本這一帶以艾森帽子店為最，而班傑明帽子店的出現拉走了不少貴客。
「事情不像比爾說得那麼嚴重。艾森說過讓我不好過之類的話，起因是幾次禮帽訂制，他原本的客戶改選了我家。」
「不過，我認為那只是艾森的氣話。」
班傑明說出直觀感覺，「艾森為人暴躁，可不像會和劫匪有關系。我覺得他和劫匪走不到一起。」
凱爾西沒有做預設判斷，眼下更需要實證。
「除此之外，還有什麼？不管多小的事，讓你覺得不對勁的，都可以說出來。」
班傑明不確定此人是否與搶劫案有關。「還有一個人和店裡的關系很差，是我辭退的雇員安西婭。安西婭在店裡工作了半年，一直負責現貨售賣，但發生了不愉快的事。」
精品帽子店的顧客，基本都是中上層有錢人。
十八歲的安西婭貌美艷麗，她暗中成為了某位男客戶的情人，又遭到拋棄。後來事情傳開，成了貴婦圈內的八卦。
「雖然情婦的事不少見，但安西婭不適合繼續在店裡工作。我多給了一個月的工資，希望她換個環境，可是她並不領情。
當時，安西婭大吵大鬧，她一直強調是被勾引誘惑了，讓我多給她一次機會。」
班傑明非常無奈，「我不想惡意揣測，但不得不考慮一種可能。安西婭想繼續留在帽子店，是為了找另一個有錢人。
班納特先生，您知道的，帽子店的名聲很重要。我的客戶有男有女，不能讓貴婦人覺得，有店員等著要勾引她們的丈夫。為此，最後是撕破臉了。」
雷斯垂德問，「班傑明店主，你怎麼不再說直覺了？你有覺得安西婭與劫匪是同伙嗎？」
「我不知道。」班傑明撓撓頭，「有關艾森，我覺得他的人品並不卑劣，但安西婭的做法，讓我懷疑她會不擇手段。可那是去年聖誕後發生的事，已經過去五個月了。」
五個月，說短不短，說長又不長。
班傑明表示經過安西婭一事，他沒有再雇佣店員。
他的妻子早逝，目前只有他與兒子兩人經營帽子店。兩人也沒與其他人結下仇怨，甚至連口角都不曾發生。
凱爾西在速記本上標注了班傑明的兩種直覺。直覺雖不能全信，但可作為一定參考。同時，根據班傑明父子的描述，也畫出安西婭的畫像，以便後續偵查。
「另有一點還要再確認一遍。兩個劫匪身上有特別的氣味嗎？比如劫匪B噴香水了嗎？」
劫匪B的做派，很像是發號施令者。
班傑明提到B的衣服微微發黃，又似乎是高檔面料。
一般而言，穿高檔面料衣服的人都會噴香水，有些甚至在烘干衣物時直接熏香。
班傑明卻搖頭否定，「我沒有印像，沒注意到B的身上有香水味，倒是能確定有煙味。」
「好，那就先這樣。如果再記起什麼，請隨時聯系雷斯垂德探長。」
凱爾西毫不吝嗇地贊揚，「你們別看探長相嚴肅，本身是一位非常負責的警長。大可不必擔心去警局尋求幫助，會被他趕出來。」
班傑明父子齊齊點頭，也該給蘇格蘭場多點信心。
雷斯垂德僵硬笑，他一定會牢牢堅持，絕不被糖衣炮彈擊中。
等班傑明父子先一步駕車離開，才問凱爾西，「見鬼的兩種賠率，那些話到底是怎麼回事？」
「下午茶時間快到了。」
凱爾西看了一眼天色，今天倫敦的天氣難得很穩定，直到目前一直萬裡晴空。「不如找家店喝杯茶再說。」
誰又會拒絕下午茶。
雷斯垂德選擇先吃再問。
穿過兩三條小巷，再轉過三四個彎，在爬滿青苔的小樓前停下。
推開「後花園的午後小憩」下午茶店的大門，咖啡與茶的混合香味迎面而來。悠揚的小提琴聲，滌蕩了客人們在外沾染的煩躁。
凱爾西推薦去露天位喝茶。
這家店名副其實，後花園種植各類花卉。
每一桌以花叢為隔，讓客人們保持著剛剛好的距離，彼此聽不見隔壁的交談聲。
「來倫敦三年了，我不知道金絲街附近還有這樣的店。」
雷斯垂德沒有遮掩驚訝，鬧中取靜的咖啡店物價不低，但還在他的消費能力範圍內，只能歸結於缺少發現美的好奇心。
「一壺祁門紅茶，兩份司康餅。」
凱爾西沒有要經典三層點心架，雷斯垂德不會在此休息太久。「奶油要德文郡的凝脂奶油，果醬可以隨意，探長覺得怎麼樣？」
「這樣就很不錯。」
雷斯垂德並不挑剔地同意了，而更想知道怎麼才能抓到兩個劫匪。
不一會，侍從送來了下午茶，沒有人再來此打擾。
雷斯垂德再次發問，「班納特先生，現在能說說你怎麼猜出那兩句「黑傑克，壓斐波那契算法。」「不，是壓馬丁格爾算法。」」
「不是猜測，是根據舊習難移做出的推斷。」
凱爾西放松地靠在椅背上，任由午後陽光灑在身上。「習慣很難改變。打劫班傑明帽子店的兩人也是如此。」
劫匪A平平無奇，他打頭陣衝鋒，就像一位侍從。
劫匪B不輕易開口，從其進門順序與馬車直接落座，都能看出他很少為別人服務。
「而且B的衣物是高檔面料，卻有些泛黃，並未再噴香水。」
凱爾西指出不用香水很少見，「香水是身份的像征之一，其價格與身價成正比。你見過不用它的有錢人嗎？」
雷斯垂德剛想說沒見過，不談有錢人，他也會稍稍用上些許。隨即就發現凱爾西不用。「班納特先生，你似乎把自己給忘了。」
「那要責怪我的鼻子，它不喜歡那些香味。如果勉強鼻子，它會發出反抗的聲音，而我尊重它的選擇。」
凱爾西狀似遺憾地舉起茶杯，避而不提她習慣了不留香味，以免讓人察覺蛛絲馬跡，而故意混淆他人視線的時候除外。
她迅速將話題轉回案件，「說回B。原本很可能是一位有錢人，有一定的洞察力才能迅速判斷站位，讓他在陰影裡不容易被看清容貌。
性格裡必會帶上一些自負，忽然變得拮據到不惜打劫他人。綜上，你覺得能有幾種原因讓他一夜暴貧？其中還必要包括一點——瘋狂。」
「賭、博。」
這次雷斯垂德回答得毫不猶豫。
一夜致貧有多種可能，在倫敦最常見的是生意失敗，但更多是賭博成癮而十賭九輸。
凱爾西指出，「班傑明聽到的座鐘聲，與賭局開盤前的聲音有八分相似。再聯系劫匪行為的前後細節，那就很容易推測他們說了什麼。而此推測被證實，便又能再反證他們的確是賭徒。」
等一等！
這個所謂的不難，還是很有難度的。
雷斯垂德表示要事先知曉術語，才有推測出來的可能。
他也去過幾次賭場，都是帶隊去查案，且不說有多不受賭場歡迎，就從沒弄清過那樣詳細的賠率計算。
果然，倫敦的賭場都是有錢人去的游樂場，口袋裡的錢不夠多，又怎麼會關心具體賭法。
凱爾西又伸出兩根手指，「現在查兩個方面。第一有沒有其他相似劫案發生。這次是閃電式作案，如果A與B沒有前科，他們的摸底工作做得太清楚了。
要關注被開除的店員安西婭，她是否與劫匪勾結。
有關這點，探長需要去艾森帽子店問問。劫匪踩點，可能不局限於一家帽子店，附近一帶都有可能被涉及。不能排除劫匪知道兩家帽子店的矛盾，故意轉移視線。」
雷斯垂德准備將劫匪A與安西婭的肖像畫都拍下來。多印幾份照片，擴大搜索的範圍。
「去艾森帽子店前，看來要聯系達西先生，這是他的產業之一。先說清楚免得弄出什麼麻煩，而有他在場，說不定暴脾氣的艾森會知無不言。」
凱爾西不可置否地點頭，「其實，最需要請達西先生幫忙的地方，很可能不在帽子店。劫匪們必然會去賭場，我們為免打草驚蛇，需著便衣查看，這就要弄些入場券。」
賭場既然是有錢人的游樂場，怎麼可能不設入場門檻。
雷斯垂德驚訝到，「居然還要找達西先生？那位先生一看就不像會出入賭場。班納特先生，你難道沒有幾條捷徑？」
「怎麼？我知道相關常識，就很像賭場的常客？」
凱爾西叉起一小塊司康餅送入口中，慢慢咀嚼起來。
上輩子，她算牌記牌的本領暴露後，登上了拉斯維加斯賭場黑名單，誰家也不歡迎十賭九贏的顧客。很久沒有去賭場，是一句真話。
雷斯垂德低頭喝茶，他很想回答一聲是。
認識一個多月，不難看出凱爾西起碼精通吃喝嫖賭的四分之三。
「好吧，我找達西先生。他也表示過會盡全力幫忙。」
雷斯垂德沒有糾結賭場的入場券來源，「還有什麼要我做的嗎？第二個要查的方面是什麼？」
「第二是縮小劫匪的活動範圍。喝完下午茶，請探長派人將煙葉證物送到這。」
凱爾西也只能試一試，「希望能通過鑒定煙葉的種類，找到些相關線索，但我不確定時間上是否來得及。」
找誰鑒定？
這是凱爾西繼續留在下午茶店的原因。
或許，此事只能求證於號稱古怪百科全書的E.E。期望他能帶來精准的見解，也不知是否可行。
**
夜間七點，「後花園的午後小憩」。
胖老板一進門熱情地與凱爾西打招呼，「我的S，缺少你的劍橋，總是少了一份樂趣。
這讓我非常想要長居倫敦，不時吃到新品種甜點，不時再喝兩杯特制雞尾酒，還有比這更完美的生活嗎？」
後花園下午茶店，胖老板的全資產業。
一周前，兩人在此重遇，凱爾西也有些意外與胖老板的緣分。
致敬友誼，她親自做了幾種甜品，全是如今市面上不曾出現的新品，也給下午茶店添了幾道招牌點心。
胖老板原本想要支付創意費，需知一道招牌點心能賣出不少錢。但被凱爾西以友情贈送的理由拒收後，他也不再勉強。
既然以友誼論，他也回以特殊對待，往後凱爾西在此的消費全部免單。
「可惜，我還有一年多的學業，如今我們只能偶爾相約。」
胖老板感嘆著，他詢問過凱爾西有無讀大學的計劃。雖得到了肯定回復，可是時間上可能要再等等。
「不用客氣，先說正事。前天我們喝茶，你可沒定今天的晚飯。突然約見，有什麼我能幫忙的地方嗎？」
「但願你不要嫌棄我總是上門。」凱爾西也沒多客套，直接拿出了裝著煙絲的證物盒。
「最近，我接了一個案子要找人。這裡有一撮煙絲，很可能是對方留下的。都說E.E是百科全書，不知胖老板能否聯系上他，鑒定一番這些煙絲來自哪裡。」
「煙絲？這確實問對人了。論酒，你在行；論煙，E.E在行。」
胖老板看向盒內，仔細看了一番，抬頭後眨了眨眼睛。「一個好消息，與一個壞消息，你先聽哪個？」
悠于 2020-10-12 16:40
第16章
先聽哪個有差別嗎？
凱爾西還是選了，「先說壞消息吧。」
胖老板惋惜地指向東邊，「我不太清楚E.E的行蹤，只知道他回了東部約克郡。算算路程，哪怕你快馬加鞭趕去，來回起碼十天，而且不保證一定能找到人。」
這確實有點糟糕。
凱爾西鮮少懷念過去，但著實想念信息時代的便捷。
「不過，S，你的運氣太棒了。」
胖老板話鋒一轉，「這種煙絲我認識。E.E決定要研究一兩百種不同煙絲，我有幸旁聽過其中一二，至今記憶猶新。」
E.E在A吧演示了如何區分十八種煙葉。
胖老板做了一回道具人，試了好幾種煙葉。後來，他還參與了有獎競答，贏得第三名，保住了A吧合伙人的臉面。
「這一種煙葉來自古巴，它經過兩次發酵，是C牌雪茄的煙葉。」
胖老板端起盒子聞了聞味道，盡管極淡，但還有一絲獨特的香味竄入鼻尖。
「別看裡格路煙葉直譯為清淡，事實恰恰相反，它是一種色深味濃的煙葉。
一般會摘取植物頂部生長最快、最強壯的部分精心制作而成。起碼要收藏三年再使用，才能體會到它最完美的滋味。我試過，的確不錯。」
胖老板神色愉悅，回味著這種雪茄的滋味。「它在倫敦並不常見，再看你帶來的煙葉成色是新貨，制作時間不會超過一年。
再扣除海運時長，最多兩個月前到倫敦港。除了攝政街上一家老煙店對外出售，只在海德公園附近的地下市場流通。」
「以上，只要E.E的調查不曾出錯，就逃不出這一範圍了。」
胖老板最終給出定論，他眉開眼笑地問凱爾西，「它必須是好消息吧？而你很幸運，我也沒說錯吧？」
凱爾西將煙葉的分析全數記下，舉起酒杯，面露盎然之色，「期待早日相識，也許是一個陽光明媚的午後，就在此處的滿園花香裡。敬E.E！」
「對，敬E.E！」胖老板十分贊同地干了這杯酒。
**
月光鋪灑，賭場永是不夜天。
一輛馬車駛向了海德公園附近的薄荷賭場。
兩天前，雷斯垂德依據調查所知找上了達西，希望他能履行承諾幫忙協助破案。
有了達西在場，艾森在出資老板面前忍住了暴脾氣。
他不加掩飾地說清了與班傑明的矛盾。兩人只是帽子訂制上的業務競爭，誰也沒有采用其他非法手段。
不過，艾森看了劫匪A與安西婭的肖像畫後，指出了前一周發現的異樣。
他大致清楚班傑明帽子店的情況。安西婭被辭退了五個月，很長時間沒在薰衣草街至金絲街一帶出沒，卻在十天前露過面。
當時，安西婭跟在一個男人身邊，兩次在艾森帽子店門口探頭探腦。
因為安西婭的緣故，艾森特別留意了男人的長相，正與劫匪A的肖像圖一模一樣。
依此來看，可以假定安西婭與劫匪勾結，為其提供不同帽子店的情報資料。
劫匪沒有選擇打劫艾森家，而選擇班傑明家，可能出於多重考慮。比如艾森家有瞧著很強壯的三名男伙計，比如艾森家背後有人支持會引起後患，比如更了解班傑明家的財物狀況。
「結合你說的賭場與E.E提到的煙絲銷售範圍，能將劫匪兩人的行蹤縮小到這一片。」
雷斯垂德將一張畫圈的地圖遞給凱爾西，這兩天他調查了售賣C牌雪茄的店鋪。
攝政街上的那家基本只賣熟客，對於劫匪A絲毫沒有印像。地下市場的雪茄多流入附近賭場或俱樂部。
其中正有薄荷賭場，有線報稱安西婭曾在此做過侍女。可近一個月，沒瞧見她繼續來上班。
多方線索彙集，有了今夜入場一探。
雷斯垂德干勁滿滿，此次追蹤堪稱順利，最好今夜能一舉逮住兩個劫匪。
凱爾西看著雷斯垂德的期待神色，冷不丁地給他當頭一下悶棍。「恕我直言，探長有沒有想過，這次搶劫案有兩位案犯。
班傑明父子的證詞，只能指證劫匪A，他們並沒有看清B。
如果劫匪B的同伙堅決不指認，而他本人也拒不認罪。最後的定罪結果很不好說，這方面要有心理准備。」
在物證與人證都不完善的時代，如果A與B真是主僕關系，A一力頂罪的可能性不低。
悲哀的是，有時犯罪真相是一回事，而司法判決是另一回事。
至於想要尋回財產損失，就更要看運氣。
蘇格蘭場可給不了保證，比如這次假設劫匪贏了錢，還能追繳他手裡的贓款。但劫匪輸錢的話，警方不能向賭場莊家追討一枚便士。
「這也太……」
雷斯垂德想說什麼，但終啞口無言說不了什麼。
「即便如此，你們還不是依舊要去。」
馬車內，達西起先一直保持著沉默，他從未想過會有一天主動去賭場。
既然找他要了入場券，臨場再提劫匪可能逍遙法外，是在耍他嗎？「只要找到劫匪，總有辦法讓他認罪。」
凱爾西狀似無意問，「哪怕起初的代價昂貴了一些？」
達西堅定點頭，沒有問昂貴是多貴。
凱爾西也滿意點頭，有人願出本金就好。
雷斯垂德有種不祥預感：忽然覺得魔鬼問得別有用心。
——
薄荷賭場。
燈光錯落，酒香浮動。
燈紅酒綠中，三人踏入宮殿般的豪華賭廳。
一根根大理石圓柱，分隔開了一桌桌不同賭局。耳邊盡是骰//子開盅、轉盤旋轉與金幣叮叮咣咣的散落聲。
班傑明父子被劫走的金幣，約合三千英鎊。這筆現金不是帽子店的淨利潤，而是社交季時必備貨款與收入的總合。
三千英鎊，一樓賭廳的常規賭本。
此時，一張三千英鎊的彙票，輕飄飄地被兌換成了籌碼。
交錢時，達西沒忍住眼角抽了抽，雷斯垂德終於明白為何要找達西同行。只見凱爾西已接下籌碼，駕輕就熟地在賭場內穿行。
賭場顧客名單全都對外保密，蘇格蘭場想老板主動給予是做白日夢。
今夜，三人想要找到劫匪只能憑自己的本事。如果一樓沒人，能不能從一樓找到二樓甚至三樓，也都看你的賭本夠不夠。
一小時過去。
雷斯垂德前前後後尋了幾圈，特意在黑傑克賭局的幾個桌台四周多找了幾遍。是有兩三個抽雪茄的人，但都不是目標對像。「一樓似乎沒有發現。」
達西也搖搖頭，賭場如同迷宮。他沒有迷失其中，但也沒見到嫌犯的蹤跡。
下一刻，旋轉樓梯上方傳來聲音。
「兩位，上樓吧。」
凱爾西將塞了一把籌碼樓梯口守衛的侍者，隨意地倚靠在欄杆手，朝樓下兩人勾勾手指。
「你什麼時候上去的？」
雷斯垂德抬頭，難掩滿臉驚訝。從一樓到二樓所需的賭資絕對要上萬，能讓三人一起上樓，豈不是要三萬賭資起跳？
兩個劫匪搶的錢，也不足以讓他們登上二樓吧？
直到目前，還沒聽聞倫敦發生其他相似搶劫案的消息。
如此想著，雷斯垂德慢達西幾步也上了樓。
他猛一見到凱爾西手中的托盤，毫不誇張地倒吸一口涼氣，托盤上籌碼如山。他有些頭昏目眩，這裡有上十萬了吧？「班納特先生，你！你！你……」
短短一個小時，在紙醉金迷的銷金窟，財富來得竟是如此容易。
凱爾西根本沒在意手中籌碼，聲音低沉而冰冷，給雷斯垂德當頭澆了一盆冰水。「賭，會讓人傾家蕩產，更會讓人萬劫不復。
別想錢多錢少，這一層不僅僅壓籌碼，還能壓你認為值錢的東西。快看角落那桌，是我們要找的劫匪B。」
啊？什麼？
雷斯垂德正早遭受一大波的金錢攻擊。
他記得凱爾西不否認自己是賭場常客，又怎麼解釋其如同點金聖手般地讓賭資翻倍、翻倍、再翻倍？
這樣一個魔鬼，鄭重警告別人千萬別賭？
不過，劫匪B？
罪犯出現了。這點讓雷斯垂德瞬間清醒過來，越過重重人群，看向了左側角落裡的高瘦男人。
一個三十多歲的高瘦男人，顫抖著離開座位。
他的臉色慘白，剛剛把面前的賭資輸得精光，還包括了一些古物。他身後站著的人，可不就是劫匪A。
「很好！你們果然在這！」
雷斯垂德抬腳便衝向兩人，不等他開口，劫匪A已經警覺，立即朝前一步護到了高瘦男人身前。
劫匪A哈爾環視四周暗道糟糕，萬萬沒有想到被堵在了賭場裡，蘇格蘭場的人居然能混到二樓了。
他只能先聲奪人，「追到這裡，你想要做什麼？也不看看是什麼地方，居然敢放肆亂來！」
雷斯垂德被氣笑了。「賊喊捉賊，你叫得比誰都響！敢光天化日去打劫，還不許我來抓人歸案？腦袋都被籌碼堵住了嗎！忘了被害店主父子都是人證，能證明你的罪行！」
哈爾一時詞窮，全倫敦都說蘇格蘭場辦案效率低下，為什麼這次不到五天就被逮個正著。
下意識想請示戈登先生，又硬是忍住沒回頭。事到如今，他要一力擔下所罪名，不讓戈登先生沾上污名。
此事一出，二樓瞬時安靜。
人們沒著急再開局，都紛紛探頭看著此地情況。
被眾人圍觀的戈登，卻完全不在意擋在身前的忠僕。
他一雙眼睛紅到快要滴血，正死死盯著被交換到凱爾西手中的古物。
凱爾西以手裡的籌碼，高價與人交換了戈登輸掉的資本，其中正包括班傑明父子的錢款。
這些不由她贏回來，想讓賭場或戈登賠付，簡直是痴人說夢。
其中也有一枚戈登祖輩留下的從男爵勛章。
戈登只覺頭暈目眩，不由神色恍惚。想他祖輩也曾獲得從男爵的爵位，一代一代之後，雖然到他時沒繼承爵位，但也過著富足的生活。
半年前，想著玩玩無妨地踏入賭場，不料越發離不開。等回過神來，他居然已經輸掉了田地、祖宅、古董、現金等等資產。
這次實在沒賭本，鋌而走險想博最後一把。
正好勾搭上了安西婭，讓哈爾帶著她踩點帽子店，閃電式地搶了一筆錢。
搶來的三千英鎊，再壓上戈登家最後的祖傳物品，為的就是今夜逆風翻盤。
戈登越發想不通，這幾天他的運氣爆棚，縱有小虧但本金翻了好幾翻。
今夜更是在一樓賺足了賭資上到二樓。明明他就要把一切都贏回來了，怎麼就差了一副牌，手裡的資本又全輸了出去？
「你，和我賭最後一次！」
戈登越想越惱，一把推開面前的哈爾，額頭青筋暴起衝向凱爾西。「我們賭最後一次，我贏，這些都歸我。你贏，我什麼都交代！什麼都可以！」
此言一出，人群炸開了鍋，都是議論紛紛。
聽戈登話裡的意思，他還真是一個劫匪，這太瘋狂了！
賭場每天都在上演瘋狂的戲碼，繼那些破產者後，搶劫者也出現了。
這必須要引起重視，他們可不想也被當做肥羊遭遇打劫，決不能放過戈登一伙。
面對戈登的瀕臨癲狂，凱爾西冷笑起來，這樣的賭徒永無最後一次。
「最後一次？什麼都交代？別開玩笑了。賭場裡的話，永遠不值得相信。」
凱爾西拿起從男爵的徽章，輕輕吹了一口氣，似吹掉上面不存在的灰塵。
「你想贏回它？贏回祖先的榮譽？很抱歉，從它你被放到賭桌的那一刻，就再也撿不回去了。」
戈登捏緊雙拳，說不清是憤怒還是痛苦，身體都克制不住地顫抖起來。
「認清現狀，你沒有賭本了，能做決定的人是我。」
凱爾西微抬下顎，對戈登晃了晃徽章，「回蘇格蘭場認罪，也許為你的敢作敢當，我還能將它還給你。否則它只會被扔進下水溝，你家族擁有的一切榮耀將永墜污穢。別說我不夠紳士，現在給你機會，請選吧。」
幾米開外。
黑紗帽遮面的貴婦，目睹了這一幕。她的視線落在凱爾西身上，對女管家招手低語：
「聽說威爾遜那老家伙去了約克郡，找邁克羅夫特的弟弟。那麼我試一試今夜的賭場之王，你說誰能揭開十五年前的謎？」
「我的夫人，誰快並不重要。重要的是查出真相就好。」
管家沉重地說著，又急速低下頭。險險避過了凱爾西掃視而來的目光，這位好敏銳的感官。
第17章
最終，戈登選擇去蘇格蘭場交代犯案經過。
沒有舍棄祖傳徽章，也沒將一切罪名推給忠僕哈爾，也許是他能保住的最後一份尊嚴。
繼戈登、哈爾、安西婭認罪伏法，凱爾西也將被劫錢款交還班傑明父子，還給了達西一大筆錢，而達西堅持不收本金之外的贏款。
不管如何，這次抓凶讓凱爾西小賺一筆。
四千英鎊可能買不到足夠好的地段，且屋內設施也不夠理想，卻已能在倫敦買一棟房。
只是倫敦的房產多為親族繼承，一輩傳給下一輩。
誰也不嫌手裡房產多，閑置房屋大可出租。除非超高溢價購買，等待一套合心意的房子出售，可遇而不可求。
凱爾西拜托胖老板留意此類消息。如今她有錢在手先做計劃，卻不著急立刻購入。
至於為了積累財富多去幾次賭場？她從一開始就沒此打算。
別說小賭怡情，實則只有十賭九輸，不輸只因出千。
千術包羅甚廣，不客氣地說記牌、算牌、聽牌都能算在其中。憑此技上了賭桌，就不是普普通通的賭客。
凱爾西深知此技不可多用，更不會將開賭場的人當傻子。賺錢方式千千萬萬，沉迷賭場最不可取。
對她而言，此行贏錢與否反而次要，倒是有可能引來一些潛在想要破案的客戶。
「這是羅賓森夫人給您的宴會請柬。」
賓利在搶劫案告破後上門向致謝，「 我也誠摯邀請您一起前往宴會。」
雖然凱爾西早前表示不多收破案費，只需以三百英鎊登報感謝絡腮胡，但賓利還是再度登門。
一方面致謝，另一方面送來邀請函。在他看來表示親近，促進友誼發展，當然是一起去參加宴會。
「班納特先生，五月的倫敦氣溫剛剛好，是出游的好時節。此時的宴會，下午賞花，夜間跳舞，不能更舒適。」
賓利提起宴會，洋洋灑灑地說了一長串。在他的描述裡，不能錯過羅賓森莊園的主要理由，是它的鮮花醉人。
「風信子、郁金香、西洋贏草、倒掛金鐘、大麗花等等，花圃的每個角落都能見到不同驚喜。
很多年前，喬叟就贊嘆過，『眾多宣告五月來臨的花蕾，排著節日列隊將田野點綴，比一比誰的勇氣最為超絕。』」
賓利說著仿佛置身芳香怡人的花圃，「哪怕菲茨威廉不怎麼熱衷舞會，他也會去走一遭。班納特先生，如果你錯過了這次，就是錯過了今年的春天。我恐怕你會傷心的。」
賓利滿臉真誠相邀：所以，去吧，去吧，一起去吧。
「但我的世界，鮮少能容下傷心。」
凱爾西當然沒有直言打擊賓利，而微笑著細讀起邀請函。
落款是羅賓森夫人的簽名，其措辭誠摯，還提到了在薄荷賭場的驚鴻一瞥。
『當您讓戈登先生做出選擇，以家族徽章阻止他深陷泥沼，便讓我見到您的仁義之心。能目睹仁義，是我的榮幸。』
這兩句話讓凱爾西沒有直接拒絕賓利。
凱爾西沒有拐彎抹角，直接問，「賓利先生，我明白你希望能與朋友分享美好，可我對羅賓森夫人並不熟悉。不知能否介紹一二，讓我避免可能出現的尷尬。」
介紹？
當然沒問題。
五六十歲的羅賓森夫人，是一位寡居的貴婦。
在已婚女子無財產權的英國，如遇丈夫早亡又是另一種情況。
如果簽訂過夫妻協定，寡婦有遺孀產權，通常是丈夫財產的三分之一，可歸由她自行安排。
對羅賓森夫人的過去，人們所知不詳。
大致聽聞她早年喪夫喪子，七年前來到倫敦置產。常年往來於歐美兩個大陸，經營與香料相關的越洋生意。
「羅賓森夫人與眾不同，曾經有不少紳士向她求婚都被拒絕了。據說是為了完成亡夫與早逝孩子的心願，堅持獨身做起了生意。
早年有過不少非議，如今都漸漸淡了。只要羅賓森夫人回到倫敦，她就會不時舉辦宴會，讓年輕人們相聚在鮮花盛開的莊園。」
多善良的人，自己無法擁有幸福的家庭，就促成年輕人們的美好婚姻。
凱爾西略有所思，此次邀請恐怕並不單純，總不會像邀請賓利那般只為賞花。
「好，一起去賞花。」
凱爾西沒有多加揣測，回以一封拜訪信，赴下周二的宴會。
**
五月十五日
倫敦郊外·羅賓森莊園
夜間九點，晚餐結束，舞會開場。
小提琴奏響悠揚前奏，熱情的男男女女已滑入舞池，成雙成對開始合舞。
舞池外，男人們端著酒杯，三五成群地聊著天。女人們坐成一排排，輕輕搖動扇子，親密地低語談笑。
凱爾西悄然站在一角，靜默地觀察著人群。女士們的著裝與羅賓森莊園的整體風格一致。
她們頭上戴著不同的花飾，茉莉、石榴花、矢車菊或山楂花，有些與佩戴的珠寶相得益彰，有些配上所用香水反而畫蛇添足。
「不去跳舞嗎？」
略帶沙啞的女聲響起，羅賓森夫人款款走到角落。「我還期待班納特先生的舞姿，與會您的賭術一樣高超。」
晚宴前，凱爾西與羅賓森夫人稍稍寒暄，也算彼此認識了一番。
「讓夫人失望了，舞池上，我可不敢獻醜。」
凱爾西淺笑著回應，就見羅賓森夫人輕搖扇子，顯然認為她的話是托詞。
有時候，說真話沒人信。她確實對當下的舞會並不熟悉，不論男女舞步，全都要好好觀察一番。
羅賓森夫人微微側頭，示意凱爾西向西看。達西與幾位男賓站在另一角落，也沒有要邀請誰跳舞的打算。
「其實可以理解，年輕男士都差不多，不著急找人陪伴。那樣也好，慢慢尋覓對的人。畢竟有太多美好的女士，溫婉貼心，明媚動人，天真爛漫等等。班納特先生，你認為哪一種更合適呢？」
「這或許要看命運的安排。」
凱爾西笑不多語，並不認為羅賓森夫人只是來閑聊感情選擇。不著痕跡地打量著，這位夫人的妝容略厚，難辨真實臉色。
此時，侍者端著一托盤的飲品走過。
羅賓森夫人抬手示意，從侍者托盤中取了一杯香檳，對凱爾西舉杯，「即是命運的安排，那我先祝班納特先生好運。」
凱爾西鼻尖微動，敏銳地捕捉到一絲苦杏仁味，正從侍者的托盤上飄出。
「請稍等！」凱爾西果斷叫住侍者，眼神鎖定他手裡的托盤上。
一托盤可放十杯飲品，這一批被剛剛呈上。
羅賓森夫人取走一杯後，剩余九杯的其中之一，散發著幾不可查的不同尋常氣味。
——苦杏仁味，是氰/化物會散發的氣味。
難道有人在宴會上投毒？！
氰/化物毒性劇烈，一不小心就是死亡。
「怎麼了？」
羅賓森夫看著凱爾西神色忽而慎重，她似是不明所以。「班納特先生，沒選到合心意的飲品嗎？可以讓他們當場做一杯。」
凱爾西拿起那杯散發微弱苦杏仁味的酒，直接挑破疑點，「夫人，您不覺得它格外不同嗎？不同到不該出現在晚宴上。」
「哦？」
羅賓森夫人勾唇一笑，顯出眼角魚尾紋，「願聞其詳。」
凱爾西目光灼灼，「夫人從事香料生意，豈會不查其中異常。哪怕這裡花香、衣香、酒香摻雜不清，以您的本事會察覺不到苦杏仁味？」
就在轉念間，凱爾西明白了這是一次試探。
「羅賓森夫人，這杯酒的出現，是給我的考題嗎？它不是真的毒/物，而是您的調香？」
羅賓森夫人挑起眉頭，凝視凱爾西數秒，沉默後笑出了聲。
「您說對了。這確實是一次小小的測試，同時具備敏銳目光與坦言品質的人並不多。如果我年輕四十歲，一定會追求您，聰明又不失仁心的人值得被喜愛。」
聰明才能一眼看出破綻。
仁心才會出言道破，只因不願存在一絲的可能，讓他人誤食毒/物。
凱爾西依舊微笑，這樣的追求者還是少些較好。
「夫人所為足夠別出心裁，可惜誰也左右不了時間重返青春，這也是命運的一環。今夜，您為我准備一場測試，是想挑戰命運嗎？」
談及挑戰命運，羅賓森夫人笑容漸收。
她抬手示意凱爾西去樓上書房詳談，「不錯，是想請你幫我挑戰一次命運。班納特先生，請原諒我的試探，允許我等待的時間不多了。在離開前，我想再努力一次。」
時間不多了？
凱爾西有了不妙的預感，而隨著羅賓森夫人進入書房後，猜測很快被證實
——她被告知，這位夫人罹患心疾，恐怕撐不了幾個月。
羅賓森夫人小心翼翼地取出一張泛黃舊照，慈愛地看著照片裡的少女。「在我去世之前，我想最後努力一次，尋找我的安琪兒。」
羅賓森夫人說起過去。
三十三年前，她嫁給了威爾遜。
兩人夫妻和睦，婚後兩年生下一女安琪兒。直至安琪兒十四歲，夫妻倆沒能再有另一個孩子。
「安琪兒十四歲，威爾遜辭去了政府裡的工作，以家裡的一半積蓄去創業做生意。我支持威爾遜的選擇，安琪兒也大了，不需要我們時刻照看她。
我也希望多為她多賺些嫁妝。哪怕這筆錢在她婚後無法自主支配，但不能否認這會讓她有更寬裕的擇偶選擇。」
比起政府工作，經商要冒更大的風險。
好在夫妻兩人的運氣著實不差，加之他們都不斷取長補短，兩年之內就小有所成，打通跨洋貿易。
因為忙著生意，夫妻兩人或多或少忽視了安琪兒。眼看女兒十六歲了，再大一些她就要嫁人。一旦嫁了人，就不如家中自由自在。
於是，夫妻兩人決定此次運貨帶女兒一起去美國。讓安琪兒的生活裡不只有舞會和下午茶，也能見識一番大海與大洋彼岸。
「或許，這就是上帝的懲罰，在懲罰我沒有完全按照淑女的標准培養安琪兒，將她從我的生命裡帶走。她在港口失蹤了。」
羅賓森夫人說到此處，緊緊捂住了胸口，每每想起那段回憶都心如針扎。
「這個時代，女人活得像戴著鐐銬跳舞，太多女人一生的幸福都寄托在男人身上。我只是想開拓安琪兒的視野，讓她看到世上不一樣的活法。班納特先生，您說這錯了嗎？」
這是一個復雜的問題。
凱爾西仍然搖頭，「沒有。羅賓森夫人，您的初衷沒有錯。」
也許是凱爾西的目光太過堅定，羅賓森夫人心頭一暖，盡力露出微笑，繼續說了下去。
「多謝班納特先生的肯定，希望您能替我走一趟英格蘭中部的特倫特河畔斯托克。」
凱爾西沒有直接答應，只先說：「願聞其詳。」
第18章
凱爾西表示願聞其詳，卻未說願盡其力。
羅賓森夫人聽著這謹慎的措辭，無奈苦笑：「不論我的初衷如何，事實證明帶安琪兒出海，是我一生中最錯誤的決定。有的錯誤一旦犯下，再也沒有修正的可能。」
說完這一句，任憑再厚的妝容，都無法掩蓋羅賓森夫人黯然神傷。
凱爾西沒有相同經歷，不會輕易說什麼感統身受，如今言語的安慰都已蒼白無力。
她一步上前扶住了羅賓森夫人，讓人做到椅子緩一緩，可別傷心到心疾發作。「夫人，不如先休息一會，等會再談？」
「不用休息，讓我一次說完。」
羅賓森夫人又挺直了背脊。她的心被黑暗籠罩，卻從來沒有想過放棄。「意外發生在利物浦港。」
十五年前，七月一日。
夫妻兩人分頭安排貨物在利物浦港裝船，三天後到了登船時間，卻遲遲沒等來女兒。
「安琪兒住在利物浦市內的一家大旅店，店主確定登船當日安琪兒早晨還出門。當時，她和店主互相問候早安，沒有帶僕從，說隨意去附近的早市看看。」
羅賓森夫人輕撫著舊照，「可後來，安琪兒就再也沒了蹤影。從知道她失蹤的那刻，我就盡全力開始尋找。明白時間拖得越久，希望就越渺茫。」
早在維多利亞初期，世界貿易的百分之四十都通過利物浦港。
19世紀三十年代，英國第一條客運鐵路在利物浦和曼徹斯特之間開通，這讓利物浦的人口急速增長。不久就成了繼倫敦後，英國的第二大城市。
而不祥的預感成了真。
在利物浦的茫茫人海裡，再也沒有安琪兒的身影。
「在倫敦找失蹤的人有多難，在利物浦也不遑多讓。」
羅賓森夫人取出一個大紙箱，「事發後，我與威爾遜一刻不停地多方追查。那些年，從內陸到港口，從英國到美國，這裡記錄了所有的可能，又都被一一證明是找錯了。」
在弄丟女兒的痛苦中，夫妻兩人漸漸不受控制地相互指責，或是責罵一開始就不該經商，或是責罵不該有帶女兒出海的想法。
三年後，兩人的關系降到了冰點，都選擇了離開對方，各自憑本事尋人。
「世上不會再有威爾遜夫人，羅賓森是我本姓，這些年來我就以此身份活著。」
羅賓森夫人眼中閃過悲苦，又很快化為平靜。
「十五年了，我努力經商，賺多一點錢，認識多一些有頭有臉的人物，為的就是有更多可能找到安琪兒。」
「其實我明白安琪兒大抵凶多吉少，而我也再無法四處奔走。但不到生命最後一刻，我不願意放棄。」
羅賓森夫人抬頭，她的眼睛裡似是荊棘叢中燃燒起一抹火光。
「半個月前，出現了一個模糊的線索。在特倫特河畔斯托克附近，挖出了幾箱廢棄物。
其中有一條殘破的項鏈，是十五年前的流行款，金制吊墜背後刻著一個A字。安琪兒失蹤時，脖子上戴著一樣的項鏈。」
木盒內，有一條鏈條斷裂的項鏈。
圓形似錢幣狀的吊墜磨損嚴重，依稀能看出背後篆刻了字母A。
凱爾西仔細觀察了一番，「羅賓森夫人，A應該是安琪兒的首字母，但我看這刻字的工藝平平。
當年這種款式的吊墜背面刻字很普遍吧？上面也沒有其他細節，能證明這條項鏈就屬於你的女兒。」
凱爾西暗道可惜，如果有DNA檢驗手段，好歹能鑒定一二。
羅賓森夫人思路清晰，「不錯，這是一款大眾項鏈，而且當年流行背面刻字。我記得去買項鏈時，不少人讓手藝人刻了A字。
正是因此，我才說這個線索很模糊，但並不願意放過任何一種可能。幾箱廢棄物是在亂葬崗附近被發掘的，也許安琪兒不幸地被拋棄在亂葬崗了。」
「我已經立下遺囑，如果安琪兒活著她將得到我的一半資產。如果她不幸亡故，我的大多資產成立一個慈善會，專門救濟孤兒院孩子。現在，活，我想見人；死，我想見屍。」
說罷，羅賓森夫人拿出一張彙票遞給凱爾西。
「一萬英鎊。班納特先生，其中一半是調查經費，另一半是請您為我調查的定金。此事無論結果如何，以五個月為期限，都將再給你一筆尾款。」
至此，不難理解羅賓森夫人為何要進行一次測試。
這種調查委托像是一場賭博，賭的是所托之人的智慧與品性。
凱爾西沒有去接彙票，「恕我直言，羅賓森夫人，我沒有把握。十五年太久了，久到難留線索。」
哪怕是在信息時代，失蹤案的間隔時間太長，憑借著科技鑒定與網絡定位等手段，都很難找回失蹤者。
「您是要我賭運氣。」
凱爾西微微搖頭，她並不否認破案有時需要幾分好運。
好運可能是無意間被發現的線索，好運可能是被害人的僥幸逃脫，但它們是命運極少的眷顧，從不是常態。
羅賓森夫人深吸一口氣，站起來強硬地將彙票塞給了凱爾西。
「收下它，接手這個案子。您不要覺得受之有愧，我不缺這點錢，我缺的是最後值得托付的幫手。就當讓我安心，您去特倫特河畔斯托克調查一番好嗎？」
話已至此，凱爾西沒再推讓。
「夫人，我只能承諾會盡全力，但保證不了結果。」
羅賓森夫人輕輕頷首，「我很清醒，知道希望渺茫。盡管不知神秘的你從哪裡來，這於我並不重要。
重要的是我查過你破獲了開膛手案件，又能在賭場如魚得水。只恨沒能在十五年前遇到你，安琪兒的命運也許就會不一樣。」
「班納特先生，請相信選擇你是經過慎重考量的。我也只能最後豪賭一次，與命運賭一次能否在死亡前知道真相。」
羅賓森夫人說著又神色黯然，「說來您可能會嘲笑我。之所以經營香料生意，是我在安琪兒失蹤後的第三年夢到了她。雖然看不清她的模樣，但直覺她身在花香四溢的地方。」
凱爾西無奈點頭，這牽扯心靈感應了。
以科學證據而言，血親間的感應尚未有相關定論。她本人從沒遇到過，但同事提過一二實發案例。
「我記下了。」
凱爾西理解母親失去女兒後的無助，也沒說信或不信。
她帶著羅賓森夫人的期盼，與一大箱曾經的尋覓記錄，踏上了前往英格蘭中部西區之路。
**
六月，仲夏夜，風卻透著涼意。
雲層厚重，曠野風狂。
一叢叢接骨木，似被狂風掐住喉嚨般搖晃。在晦暗星光灑落時，映出一片白慘慘的花骨朵，好不凄慘地搖頭晃腦。
再往前，望不到盡頭。
昏暗夜色中，依稀能看出歪歪扭扭的十字架，凌亂斜插在荒野紙上。
凱爾西頂著一頭凌亂的棕發，身著最普通的工裝，不在意衣袖、褲腳沾了泥漬，繼續深入亂葬崗。
手提煤油燈的照明範圍不大，僅僅照亮了周身一米。選擇夜深進入墳地，實屬無可奈何。
這一挖出殘破項鏈的亂墳崗，在半個月前就被封鎖起來。
根據調查，靠近明多拉村之側的亂葬崗，屍體來源成分復雜。
三十多年前，此地曾是一處慈善公墓，它的屍源涵蓋了西米德蘭茲區域的城鎮。後來沒有了資金維系，漸漸淪為了亂葬崗。與此同時，隨著屍體各種雜物也就地掩埋。
十五年前起，明多拉村的人口漸多，村民們開始極力反對村邊的曠野掩埋更多屍骨。
不願意讓墳場越擴越大，影響到村裡的生活。至於原有的屍骨，在沒外人出錢清理的情況下，村民們也只能視而不見。
村民們固執地認為挖墳會帶來厄運，哪怕挖的不是屍體，只是隨便丟棄在此處的物品。
為了杜絕亂葬崗被亂挖的可能性，白天不時有巡查隊在外圍巡邏，而這種巡查恐怕還要持續一段時間。
凱爾西沒法再等上十天半個月，必須一探項鏈的發掘地，也許還有未被發現的線索。未免起不必要的衝突，也為不打草驚蛇，就辛苦些趁著夜色進入墓地。
明確目標，先找那個挖出項鏈的窪地。
根據出貨者的描述，它在一連排排的墓碑後面，邊上不遠有一棵歪脖子死樹。
「應該就是那裡。」
凱爾西借著暗淡星光，望見不遠處的大樹。荒郊的風呼呼作響，連走路腳步都被掩蓋。
突然，死樹上竄出一團黑影，低空掠過發出凄厲的叫聲，「歐歐——」
無需驚訝，只是貓頭鷹而已。
凱爾西面不改色繼續往前走。
但在相距五米時，死樹背後突然冒出一團幽光。緊接著，深窪土坑裡猛地立起一道人影，好似有什麼詐屍。
天黑，墳地，狂風吹。
兩個提著煤油燈的人，同時朝後退了半步。下意識地提高警覺，握緊手裡的鏟子。
燈火模糊中，依稀看到對方。
一樣的灰頭土臉，一樣的普通工裝，一樣的不修邊幅，一樣的手持鏟子。就像是狹路相逢的兩撥盜墓賊。
你看我，我看你。
沉默以對的兩人，仿佛在照鏡子。
凱爾西：難道遇上正經盜墓的？
歇洛克：難道遇上真正盜墓的？
兩人四目相對，給對方標注了一個詞——可疑。
第19章
月黑風高，兩人在亂葬崗撞個正著。
誰也沒有輕舉妄動。一時氣氛有些膠著，也許一不對勁就要動手。
兩人目光相接，五秒鐘後，歇洛克先揮了揮手裡的鏟子。
「嘿！你也是來挖好東西的吧。」
歇洛克操著威爾士口音，好像來英格蘭中部的淘金者，大大咧咧地指了反方向，「不如去那裡，分開挖，誰都有的賺。」
「哦！何必分開。」
凱爾西同樣吐出了威爾士口音，以其特有凱爾特語族詞彙，「這棵大樹很棒，它正對著西方。西方是威爾士，我們來的地方，定能保佑我們一起賺筆大的。」
見鬼的，誰都有的賺。
更見鬼的，保佑一起賺筆大的。
如果真是兩撥盜墓者相撞，誰會相信對方如此好心。
為了各自利益，恐怕都伺機重傷另一個，偏偏此時彼此都沒察覺到殺意。
歇洛克：這人果然不是來盜墓的。
凱爾西：這人果然不是來盜墓的。
說話間，兩人都朝前幾步，這次看得更清楚了一些。
兩人都帶著粗麻手套，手腕處粗糙黝黑，袖口全都沾著泥土。
因滿臉灰塵而看不清容貌，頭發卻全部散發著淡淡的鹹腥味，那是經常出入港口的人才會沾染的氣味。
衣服十分普通，款式是碼頭搬運工式，衣角與褲腿都能看到些許白色鹽漬，那可能是沾染了海水。從附近的斯托克地區往西北方向走，有一條航線通往利物浦港口，然後駛入愛爾蘭海，再入大西洋。
那有幾條屢禁不止的倒賣黑/貨航線。
航線上的船員有些從威爾士來，穿得和普通碼頭工沒有差別。
因此，穿一套碼頭工服，起碼能有兩重身份。
退，只是普普通通的工人；進，能是處理黑/貨的船員。
工人不會引起注意，而遇到行家認出了特別船員的身份，多少也會給幾分薄面。畢竟沒人與銷貨人過不去，那就是與錢過不去了。
不料今夜出現第三種情況。
兩人同時進行了一場角色扮演，想要掩人耳目進入亂葬崗，但意外地撞見了對方。
面對面，幾近一模一樣的裝扮。
有時過於完美扮演，反而掀開了偽裝的一角。
那麼為什麼要偽裝？
亂葬崗多年少有外人光顧，來自只為查明掩埋的秘密。
「有趣。」
凱爾西未改威爾士口音，「難道我們都受到了天使的指引？」
為了查失蹤案而來，可不是就是為了安琪兒（天使）而來。
歇洛克想起委托人威爾遜的欲言又止。
那位痛失愛女的父親，提過一句分別多年的妻子。十幾年前，夫妻兩人因為女兒失蹤而決裂，名義上都已經將對方當做了死人
歇洛克問：「R？」
R，即羅賓森女士委托你來的。
凱爾西問：「W？」
W，即威爾遜先生委托你來的。
好似諜戰接頭，一字暗語沒頭沒尾。
兩人卻已確定了對方的身份。現在他們能說什麼？
腹誹那對分離多年的夫妻依舊保留了默契，讓前來調查的兩人撞個正著嗎？
「這荒唐的巧遇。」
歇洛克側身，伸手地做出一個請的姿勢。既然都來查案，就別浪費時間，夜深人靜誰知道還會出現什麼意外。
他也不會毫無紳士風度地將人驅逐，但又補充道，「還請您不要干擾到我。」
說清楚，誰干擾了？
凱爾西並不認為誰先到一步，誰就獨占勘察權。
讓她別干擾，難道她會像蘇格蘭場一樣，問些毫無技術的無聊問題？
「好，不會干擾您。」
凱爾西淺窪邊上有一淺一深的一對腳印，再看歇洛克的左腳鞋上沾了一坨濕泥。
她微微勾唇，「不過，您也小心些。萬一一腳踩空，誰又敢保證有力氣將拉人上來。」
說清楚，誰掉一腳踩空，需要被拉出坑？
歇洛克保持微笑，拒不承認剛剛從坑裡爬出來，那是能忽略不計的小失誤。
走在昏暗的亂葬崗，一不小心掉到前人挖的坑裡，並不值得大驚小怪。完全不必別人的援手，他很順利地出坑了。
兩人互看一眼，雙雙轉過身去，瞬時變得一臉冷漠。
背對背走向兩側，沒有再多話，分別從南北兩邊下了淺窪。
死樹邊的淺窪既濕且潮，散發著一股難聞的氣味。
因為掩埋過太多廢棄物，有舊衣舊鞋、有動物屍骨、有各類腐爛植物根莖，讓它雜亂不堪。
據說，這個深坑是三個月前被挖開。
無業游民來此挖墳，以亂葬崗埋的雜物換錢。
往年也時候發生這類情況，一旦被明多拉村發現，他們就會自發組織衛隊，將盜墓者驅逐出去。
巡查隊會持續巡查一段時間，直到確保沒有外來人搗亂。
歇洛克下到深窪，這裡早被盜墓者東一戳西一鍬挖得凌亂不已。
眼下，他一寸寸地搜查著窪地，不時貼近地面，輕嗅泥土的氣味。
那些一眼便知能賣些錢的東西全被捋走了，剩余的殘破地散落四處，必須分辨它們的來源是否一致。
默默無言，一小時過去。
盡管坑底殘跡雜亂不堪，但兩人還是從中找出了一些不合時宜的存在。
「砰！」
下一刻，兩把鏟子撞到了一起。
凱爾西與歇洛克分別從兩側向中間翻查，皆是細致而快速，不知不覺就都來到了中間，挖到了同一片泥地。
不等誰開口，地面發出吱吱嘎嘎的聲響。
窪地邊上的死樹猛地一傾斜，沒能在今夜狂風裡繼續堅持，顫顫巍巍地晃了幾下。轟的一聲驟然倒地，濺起了一片塵土枯葉。
兩人面面相覷。
這就有些尷尬了。
不用懷疑，那兩鏟碰到了死樹的根莖，死樹徹底倒下了。
凱爾西默然，還真是難得的勘查體驗。
其實不算太糟糕，她曾經也無意冒犯過埋屍地邊上的毒蛇窩。比起過往，起碼這次沒有被追殺的危險。
歇洛克眨了眨眼，多麼少見的現場意外。
其實也不算太糟糕。這比他研究屍體傷痕鞭屍時，屍體突然又坐起來，要少了很多驚悚意味。
「這沒什麼。」凱爾西說得一本正經，「樹想念土地了，它累了，所以躺下回到土地的懷抱。」
如此幽暗的環境，誰也料想不到輕輕一鏟，居然會挖塌大樹。
歇洛克平靜地點頭，不是他們的操作失誤。 「對。樹迫不及待要親吻大地，非常滑稽，但它們做到了。」
兩人說完，坑底安靜了整整三秒。
下一刻，凱爾西與歇洛克都勾起了嘴角。
或許，能算一笑泯前嫌，僵持的氣氛一掃而空。
隨即，兩人迅速借力跳出深窪，來到倒地的死樹邊。
這麼脆弱的大樹說多半有不同尋常之處，比如因為樹干中空才會一碰就倒。
果不其然，死樹的樹干已經完全空了，裡面竟是藏有一堆白骨。
「不是人類的骸骨。」
歇洛克將屍骨一一取出，快速又認真地將其從小到大排列好，「初步判斷，屬於小型貓科動物。」
凱爾西拿起其中的頭骨，「看來它不是死於野獸捕食。除非野獸能拿起鈍器，給它腦袋來一下，留下Y形傷。」
死樹中空，被人扔了小型貓科動物的屍骨，這些動物還是死於鈍器砸腦。
歇洛克微微點頭，再要細看屍骨，分辨出這一堆骸骨是否來自同一只動物。
此時，亂葬崗四周忽然響起長哨聲，「嗚——」
緊接著，隱隱約約能聽到一個大嗓門叫喊：
「哦，我的上帝！老樹倒了。我看到那裡有火光！他X的，一定是盜墓的又來了！他們不敢弄走屍體，就連屍體的衣服鞋子都不放過！抄家伙給我上，送他去見魔鬼！」
很快十幾道腳步聲響起，踩著一地枯枝雜草，急匆匆地衝入亂葬崗。
有理由懷疑守墓人隨身攜帶望遠鏡，否則不會瞧得那麼清楚。這一波值夜人跑得很快，想必對亂葬崗的地形十分熟悉。
居然還有人值夜？
凱爾西與歇洛克都在對方的眼神裡看到了驚訝。
顯然這與他們事先調查的情況不合，明多拉村民的看守比放出的口風還要緊。
此時跑，並不占上風。
夜黑風高，兩人對亂葬崗的了解比不過當地村民。
至於留，兩人相互打量了一下著裝。
恐怕很難讓村民們相信他們是來調查凶案的。
在刑偵制度不健全的時代，偵探可以算是一門高危職業。
正大光明地調查有打草驚蛇的風險，喬裝改扮又有被誤傷的可能。
「嘿！真的有人！我看到兩個人。」
衝在前面的村民，大叫起來，「你們別逃，今天一定要將你們都抓住！」
誰逃了？
凱爾西與歇洛克壓根就沒跑。
反而選了兩塊大石坐了下來，靜靜地等一幫值夜人圍殺過來。
一隊人，大概十七八個，或拿著鋤頭或拿著斧子，呼呼啦啦很快就將兩人包圍了。
歇洛克不給對方說話的機會，先聲奪人抱怨起來：
「天啊！終於有人來了！你們來得剛剛好，這鬼地方有哪裡好，子爵居然想要招工改建。還派我們來調查情況，差點就被大樹砸傷了。」
「可不就是一份累活，我們來之前完全沒料到會這樣！」
凱爾西聳肩抱怨，「將這裡改建成馬場，還要給附近勞工兩千英鎊，但他們一點都不歡迎外人，還要喊打喊殺。」
兩人的威爾士語過於標准，以至於圍上來的明多拉村民聽得不明不白，只聽懂一點。
——有人要給村裡發錢，足足兩千英鎊！
大嗓門領隊不免稍稍放下鋤頭，忍不住好奇：「嘿！你們說得清楚一些，到底是來做什麼的。」
「說什麼？土壤酸堿性？適合哪一種草類生長？氣候的濕度與溫度？」
歇洛克不耐煩地揮揮手，「沒什麼好說的。要不是你們管得太緊，怎麼都不許外人進入這裡，我們也不至於摸黑勘察。就這樣，不查了！又是掉坑，又是被樹撞。快把我們帶出去，再也不來了。」
這一番話依舊有極重的威爾士口音。
一眾村民只聽懂三四分，還待再問，凱爾西拿出幾枚金幣。
「別問了，樹都塌了，這裡還能造什麼馬場。我們借住一晚，明天就走。」
凱爾西把錢塞給離得最近的大嗓門，「你們不就是要把人趕出去，帶我們走吧。」
大嗓門拿著金幣，一時摸不清情況。
兩人瞧著灰頭土臉，像是盜墓賊的裝扮，但哪有盜墓賊如此理直氣壯。
難道真是村裡看守太緊，把送錢上門的主顧給惹惱了。
其實也能解釋得通，土地勘察也會一身塵土，或許村裡不該以貌取人。
「還不走？」
歇洛克也隨手拿了幾枚金幣，再次塞給大嗓門，「這樣夠了？快，帶路去找個歇腳的地方。」
大嗓門聽不太懂威爾士語，手裡實打實的金幣卻讓他緩和了態度。「兩位請原諒，我們其實並沒有敵意。」
這時，一眾值夜人全都放下舉著的鋤頭斧子。
大嗓門接著說道，「這裡面一定什麼誤會。不如先帶你們回村休息一夜，其他的可以慢慢聊。我是金·奧萊德，你們請問怎麼稱呼。」
歇洛克：「湯姆·史密斯。」
凱爾西：「傑瑞·史密斯。」
兩人異口同聲地給出很不走心的假名，比起爛大街的路人甲約翰·史密斯，路人乙、路人丙真沒好到哪裡去。
可惜，大嗓門奧萊德不解深意，還試圖緩解氣氛。「哦，如此默契。讓我猜猜……」
凱爾西與歇洛克地互看一眼。他們默契？絕對沒有。
只是沒有商量將地質考察的戲份演得活靈活現，又只是沒有約定報出了相似的假名而已。
奧萊德卻一拍大腿，哈哈笑道，「我懂了，你們一定是兄弟。很高興認識你們，史密斯兄弟！」
第20章
誰和他是兄弟。
他們是連真名都不互知的陌生人。
凱爾西與歇洛克面不改色，從開始就對大嗓門奧萊德的觀察力不抱任何希望。
此時，扮成地質勘察員的好處很快凸顯。
沒人再對兩人喊打喊殺，他們被客客氣氣地護送到明多拉村。
奧萊德主動敲開旅店的門，積極地幫著開了兩間客房。
他正揣著一肚子疑問，迫不及待地想知道兩千英鎊與亂葬崗的關系。
無奈的是，今夜這份好奇注定得不到立即解答。
就聽那一對史密斯兄弟叫喚著累了，他眼睜睜地看著兩人干脆利落地關門休息。還要聽其安排繼續保護好亂葬崗，別忘了那裡也許會很值錢。
奧萊德不情不願地離開旅店，一心盼望黑夜快點過去，明天一早就來問個究竟。
*
翌日，晨間七點半。
凱爾西吃著早飯，往窗外一瞥，黑眼圈甚重的奧萊德正一臉亢奮地朝旅店方向走來。
看來金幣的魅力，少有人能抵擋。
有了一根兩千英鎊的大蘿蔔在面前吊著，人就能從排外變成好客。
這次的角色轉換沒有其他缺點，就是費錢。怪她還沒能拋棄節操，玩一把查完就溜。
「傑瑞，早上好。」
歇洛克也來到餐廳，終於看清昨夜新上任的弟弟長什麼樣。
也許，仍不能用看清一詞。如今兩人都頂著假名，他也頂著一張少許喬裝過的臉，又怎麼能確保對方徹底顯露真容。
不過，至少從年齡上來看，他比對方年長四五歲，符合假扮兄弟的年齡差。
凱爾西稍舉手中茶杯以示問好，「早上好，湯姆。需要一頓安靜的早餐嗎？我可以幫忙，為你擋去一些雜音。」
就聽旅店外就響起奧萊德的大嗓門，「嘿！早安，鮑勃。給我准備一份大土豆套餐。」
歇洛克聽聞熟悉的叫嚷聲，旁若無事地在餐桌落座，向對座的凱爾西報以標准紳士微笑。
「傑瑞，我的弟弟，何必多次一舉。讓傻高個先生飽餐一頓，食物會堵住他的疑問。還是說，你想盡快從他嘴裡套出一些故事？」
「我至於分秒必爭嗎？這又不是破案比賽。」
凱爾西也回以微笑，拒不承認記得昨夜那一句請別干擾。另外，將錯就錯的兄弟戲份怎麼開場了？
「親愛的哥哥，你總是如此多疑，不懂體諒我的用心良苦。」
歇洛克握著刀的手微不可查地一頓。
如此耳熟的語氣，像他面對邁克羅夫特的場景。其實也不盡然，在有外人在場時，他對聰明的哥哥足夠尊重。
「嗨！兩位史密斯先生。」
奧萊德一進餐廳，興高采烈地和兩人打招呼，「早安，看來你們休息得不錯。我們……」
歇洛克緩緩側頭，淡淡看了一眼奧萊德，就是他打頭叫的史密斯兄弟。「奧萊德先生，還請先安靜地享用早餐。」
奧萊德被看得瞬間閉嘴，擦了擦額頭不存在的虛汗，又小聲嘀咕，「真是脾氣不好的史密斯們，誰惹他們了？」
還能是誰。
凱爾西側頭看窗外藍天白雲，不想追問為什麼也將她也歸類到壞脾氣的範疇。
早餐風平浪靜地過去。
奧萊德再也忍不住，追問起兩人昨夜的事。
「原諒我的莽撞，我就直接問了，亂葬崗是被某位大人物看上了？是要請村裡人幫忙，改建成為馬場嗎？」
歇洛克冷漠反問， 「不然呢？我們不遠萬裡來亂葬崗挖屍體嗎？」
奧萊德尷尬地摸了摸鼻子，昨夜可不就將兩位史密斯當做了盜墓賊。「昨夜都是誤會，村裡只是不想招來厄運。」
凱爾西適時提問，「領隊先生，您在詢問之前沒有什麼想說的？明多拉村如此忌諱盜墓賊，究竟是什麼原因？
可別欺瞞了，不查得清清楚楚，我們絕不會向子爵大人提交此地可用的報告。」
奧萊德艱難地分辨著威爾士口音的話語，有些猶豫是否該說亂葬崗的過去。
萬一被調查得太清楚，說不定改建馬場的事情就泡湯了，順帶泡湯的還有一大筆勞務費。
「咚！」「咚！」
只見兩個錢袋同時被放到桌上。
金幣的叮咚碰撞聲讓奧萊德的心跳快了一拍。
他偷偷計算著，兩袋錢少說該有三十四英鎊，壓根沒去想為何被給了雙份的錢。
歇洛克沒去看多出的一袋錢，為了得到線索，完全不必在意破費多少。
奧萊德卻怕兩人收回其中之一，匆匆將兩只錢袋都收下，吐露出那一段過往。
「像我這般誠實的人，在明多拉村找不到第二個了。其實也不是不能說，大家都不願開口，是因為一個詛咒。
三十三年前，就是我出生的前八年，亂葬崗還是慈善公墓。」
慈善公墓維持了近十年，出資最多的富商破產了。
這一片公墓又苟延殘喘地運營了幾年，十七年前徹底淪為了亂葬崗。
「那時，人們已經習慣了把無主屍體往這裡埋，村裡起初也沒太在意，但後一年的夏天就出現了怪事。」
奧萊德還記得小時候的可怕場景，「那是六月仲夏夜，村裡聽到西邊亂葬崗的怪聲，像是貓慘叫，又像是啊小嬰兒在哭。最怪的地方在找不到蹤跡，白天壯勞力就去查看，沒有野貓留下的痕跡。」
那樣的情況斷斷續續持續了三個月。
一直都沒能找到古怪聲音的來源，卻在九月中旬後就再未發生。
「可是第二年的仲夏，它又來了！」
奧萊德當時十歲，「我記得很清楚，六月十日，周六滿月。鬼叫聲又出現了。」
與第一年一模一樣，村裡人白天再去亂葬崗，依舊找不到任何奇怪的蹤跡。
村裡有幾人壯著膽子，夜間在墳地守著想弄個明白。
然而，那時的煤油燈不夠防風，曠野風大是一吹就滅。別說弄清情況，那幾人還紛紛表示撞到惡魔了。
「福特大叔親耳聽從地下發出來的怪叫，一隊人衝過去什麼都沒抓到，但豎著的十字架倒下來。不只倒了一個，凡是有怪聲的地方，十字架都倒了。」
奧萊德說著背脊有些發涼，捂住茶杯暖一暖發顫的手。
「後來我們都很害怕，不知怎麼的就有了流言，說亂葬崗那片地是被詛咒的。凡事沾上了與它相關的東西，都會給人帶來厄運。
最初出資修建公墓的赫爾曼先生，是一位大善人。但他沒逃脫家破人亡的命運，只是因為開挖了那片不祥之地。」
歇洛克毫無同情地打斷奧萊德的自我恐懼，「赫爾曼先生具體做什麼生意？以及他去世時的年齡？」
奧萊德愣了愣，「好像是跨洋生意？我只知道他販運東方的貨物。去世時，應該有六十多歲吧？」
遠洋生意，東方貨物。
凱爾西就兩點上做了著重標記。至於赫爾曼的死亡年齡，就常年在海上漂泊的人而言，當時六十五歲並不算早亡。
「領隊先生，你們認為厄運與亂葬崗那一片地的詛咒有關。除去赫爾曼先生的遭遇，還有別的佐證嗎？這一詛咒的具體來源又是什麼？」
歇洛克問得更為一針見血，「是不是與東方有關？」
「哦！你們怎麼會知道？」
奧萊德不由自主雙臂環抱，害怕地抱了抱自己。「當然有其他的厄運出現過，而它很可能來自東方。我們叫它「仲夏瘋裡的亡靈詛咒」。」
歐陸民間流傳著仲夏瘋之說。
夏季月夜，人們很可能過度放大感官，容易陷入欲往與混亂中。當黎明破曉，陽光驅散了月色的瘋狂，又恢復了人間的秩序。
這段時期，在遙遠的東方也是亡靈出沒的鬼月。
容易迷失自我的仲夏夜，加上赫爾曼從東方沾染的亡靈邪祟，在兩種力量的疊加下，讓亂葬崗變得無比詭異。
「剛剛說的福特大叔一隊人，翻查了倒下的十字架後全都病了，上吐下瀉了很多天，其中有兩位不幸去世。」
奧萊德表示這不是個例，後來怪聲出現的時間內，踏入亂葬崗的人不少都患上相同症狀。
「村裡人當然不敢再去，但盜墓賊會把沾著厄運的東西挖出來。起初我們不知來的是什麼人，被他們借住的人家倒霉地病了。」
此後，明多拉村的態度越發強硬，特別在夏夜加強了巡邏力度。
這種情況維持了十一年，可從五年前起怪聲消失了。
「這幾年，在村裡的堅決反對下，無主的屍體也不再運往亂葬崗，也很少再見來挖墳的人。
只是三個月前，幾個小賊在老樹邊上刨出一個坑，我沒能現場逮住他們。為了以防萬一，這個月又到了仲夏，我就加大了夜間巡查力度。」
話說到此，其實隨著怪聲五年的銷聲匿跡，明多拉村人對亂葬崗的恐懼漸漸淡了，如今更希望能有人出資徹底處理了那塊地。
「我知道的，全部說了。」
奧萊德有些後悔，是不是交代地太徹底，就見對座兩人一臉的慎重。「兩位不知現在有什麼安排？亂葬崗那塊地能被征用嗎？」
「都挖出來，徹底翻查。」
「都挖出來，徹底翻查。」
不約而同，凱爾西與歇洛克語氣堅決。
亂葬崗的怪聲絕不簡單，在過去的十一年中，此地很可能被某位嫌犯當作了拋屍地。
奧萊德瞪大雙眼，「全挖？可行嗎？」
「為子爵服務的要點之一，不怕迎難而上。馬場最看重土地的情況，必須要一寸寸查清楚。」
凱爾西示意奧萊德稍安勿躁，「不論最後能否定此地為馬場，我們都需要符合條件的人手，期間明多拉村人的幸苦費一點也不會少。」
錢多，壯人膽。
奧萊德一咬牙，應下會辦妥一切。
兩人都沒再看匆匆離開的奧萊德。
歇洛克想事先寄出的信，最遲明天應該回應了。「傑瑞，我為你找了個幫手。那一地的屍體，多一個幫手也好。」
「真巧。」
凱爾西想著提前送往A吧的信，算算時間也快了。「湯姆，我也為你找了個幫手，他最遲明天應該會到。」
說是說為對方找個幫手，實則不必明言，此次兩人要合作破案。
歇洛克先走一步，正要健步如飛再去亂葬崗，剛出旅店門口就遇上一輛馬車。
「嗨！我來得夠快吧？」
巴爾克從車上跳了下來，對著歇洛克熱情招手，「一到明多拉村，問清旅店位置就來碰碰運氣，你的信上可沒寫具體落腳點。」
巴爾克邊說邊打量歇洛克的喬裝易容，「幸好，這次沒換一張我完全認不出的臉，否則就要錯過了。」
歇洛克微微點頭，以示歡迎。
巴爾克又興致盎然地說，「說起錯過，歇洛克，剛好要介紹一個人給你認識。你恐怕想不到，這次來不只為你，我收到了兩封屍檢邀請。
多巧，班納特先生也在明多拉村附近，就是我曾在信中提到的S。你們在劍橋錯過了，這次……」
是耳熟的聲音。
凱爾西後一步走出旅店，正對上巴爾克一秒變成驚訝臉。
「哇哦！班納特先生，我親愛的 S，你怎麼……」
巴爾克瞪大雙眼，左看看凱爾西，右看看歇洛克，兩人如出一轍地喬裝。
「你們早就認識了？怎麼穿了同一種制服？不對，那你們不會分別寄信給我。上帝，誰能說說到底是怎麼一回事？」
「傑瑞，請帶他一起去亂葬崗。」
歇洛克直接繞過巴爾克，對他的語無輪次視若無睹，而大步流星地朝前走去。
「好的，湯姆。」
凱爾西轉眼間明白前因，除她之外，會將巴爾克請來的只有E.E。
她配合地演出，對一臉懵的巴爾克頷首致意，「請吧，走朝西的那一條路。」
湯姆與傑瑞是什麼亂七八糟的魔鬼？
巴爾克拍拍額頭，緊跟上凱爾西。他只能向看起來好說話的人發問，「S教授，發發善心，告訴您的學生，傑瑞怎麼認識湯姆的？
啊，不對，都被你們弄暈了。是凱爾西·班納特怎麼認識歇洛克·福爾摩斯了？」
凱爾西聞言腳步一停，目光如炬地看向巴爾克：「你稱呼湯姆，歇洛克·福爾摩斯？」
巴爾克理所當然地點頭，「這有什麼不對嗎？」
悠于 2020-10-12 16:42
第21章
當然不對！
歇洛克與福爾摩斯分開, 算不上獨一無二的名字。
歐美大陸上重名千千萬，但是兩者連在一起，歇洛克·福爾摩斯曾名動一世。
上輩子, 《福爾摩斯探案集》的盛名如雷貫耳。可惜凱爾西一直沒有閑暇品讀，又不願匆匆掃閱。
這也成了她死前的小遺憾——原計劃臥底任務結束後, 去英國城堡度個長假, 安靜拜讀一整套福爾摩斯集。
書頁未動，已是隔世。
「沒什麼不對, 這個名字起得不錯。」
凱爾西轉瞬收起驚訝, 掩去眼底的一抹興味。有福爾摩斯的世界, 一定少不了樂趣——案件的樂趣。
「哎……」
巴爾克輕喚一聲，眼睜睜看著凱爾西誇贊完就走，完全沒回答他的問題。這兩人究竟是怎麼認識的？有必要三緘其口嗎？
到了亂葬崗, 依舊問不出的答案。
巴爾克卻已無閑情追問，望著雜草叢生的亂葬崗，這兩人將他召喚來, 到底想給多少屍體做檢驗。
「你們沒開玩笑？這麼大一片亂墳，起碼埋著上千口棺材吧？全都驗一遍, 先不說要多久, 哪裡有足夠大的停屍間。」
凱爾西給出了具體數字，「一千八百四十六支十字架, 目前確定的入棺材安葬數。」
「但不是全部。」歇洛克補充：「慈善公墓停辦後，運來的屍體都是草草入土，連棺材都沒裝就地掩埋。粗步估算，總數字起碼兩千五百具屍體。」
巴爾克深吸一口氣, 「所以呢？我們三個人，搞定兩千五具屍體。」
歇洛克嘴角微勾, 「一段時間不見，巴爾克，你更有自信了。」
別以為他聽不出這是反諷！
巴爾克很想不顧形像地翻白眼。這時，土路上傳來由遠及近的腳步聲，遠遠看到奧萊德帶著一隊人走來。
「很好，看來你們找了幫手，是一群連軀干骨與四肢骨也分不清的人。」
「巴爾克醫生，作為醫生，你難道不懂知足常樂？」
凱爾西以循循善誘的口吻，「知足吧。這些人足夠聽話，而兩千英鎊幾乎能讓你在亂葬崗為所欲為。
別誤會，我指的是讓他們搭建臨時驗屍安置點，也包括了後續重新埋葬等一系列事宜。難道還不值得高興？證明我們都是負責的人，不是查了案，留下一地狼藉地離開。」
說罷，凱爾西對巴爾克行了一個脫帽禮，向奧萊德一眾走去。
不能指望歇洛克，她必須指導這一隊沒經驗的人，如何正確而高效地進行挖墳開棺抬屍。
巴爾克原地靜默了一分鐘。
再朝前看，歇洛克早就旁若無人地鑽入死樹樹洞。
再朝後看，凱爾西讓一眾村民就地列隊組合，開始具體分配工作。
「你們會失去我的。」
巴爾克憤憤念著，又重新掛起微笑。等他離去，還會有下一個倒霉的醫生。他會耐心地等著，數一數會有多少人被兩只魔鬼氣到。
挖掘與搭建工作有條不紊地進行著。
**
七天後。
最終整理出2302具屍骸。
這一數字，比歇洛克預估的2500，少了近兩百具屍體。
巴爾克神色凝重，留存下的屍體也並不完整。撇除死前傷，已確定一百五十二具屍體受到死後傷。
他們不是運送過程中的碰撞傷害，也不是因盜墓賊求財開棺而被損壞。
——是被人故意從土裡挖出，然後對其進行的分屍。
這不是最終數字。
畢竟巴爾克沒有三頭六臂，在短時間內，僅能先判斷有明顯傷痕的屍體。
凱爾西聽了巴爾克的屍檢報告，「的確，亂葬崗的情況很糟糕。先不提公墓荒廢後，直接用布裹著入葬的屍體。
就公墓的1846口棺材而言，入葬後未被撬動過的，現在僅有89副。」
凱爾西說著騰空一張大長桌，將繪制的亂葬崗埋屍圖平鋪其上。
綠色墨水表示未被盜墓者光顧的棺材，它們夾在一片紅色、紫色中，顯得非常稀少。
慈善公墓共葬1846副棺材， 1757副遭到了不同程度的破損。
其中59副的屍體失蹤，余下1697副內1250副是為求財破棺，屍身未受明顯故意傷害。還有447副棺材內的屍體都有損傷。
至於沒有裝入棺材就入葬的屍體，清理出了516具，這比預估的650具，少了近一百具。
而這並非預估的錯誤，現場殘存的埋葬痕跡，證明了歇洛克預估數大致無偏差，而那些屍體是被盜走了。
至此，可知失蹤屍體數近兩百，而留下的屍骸被分屍的已發現一百五十多具。
歇洛克看著鋪平的埋屍圖，雙眼發亮，他喜歡條理分明的標識繪圖。
緊接著俯身執筆，在圖上補充標記。簡明扼要速記著觀察所得，以而推定這片亂葬崗遭遇過幾波盜墓賊。
不同的盜墓賊，對於屍體、棺材的破壞程度不同。
他們要找的，是在怪聲頻現十年內，出現的那一位分屍者。
初步來看，棺材被挖，呈由內到外的趨勢。
盜墓賊們先開挖中心地帶，漸漸朝外延伸，這也與躲避明多拉村值夜隊有關。
「以求財為目的的盜墓者，主要分為兩個時間段出現。目前來看，1858年前，以及1869年後。」
歇洛克一邊執筆標記，一邊對盜墓人作業後留下的雜物進行分類。
就見凱爾西拿起一把破損的斧頭，如與歇洛克同時向左側頭，就將它放入畫著三角符號的架子。
隨即，她又拿起一只斷根的皮鞋，若與歇洛克同時向右側頭，就將它放入畫著圓圈符號的架子上。
當兩人同時向下點頭，那此物就被放在正中架子上。而兩人意見不一致，物品則被放在了另一張大桌上待定。
凱爾西快速地取物品又放下，「中間的十一年空白期。巴爾克醫生，你的屍檢所得的152具屍體，大多是在這十年間被重挖分屍的吧？」
這雖然是疑問句，但用了肯定口吻。
巴爾克卻沒能立即應答。
請原諒他的一時走神，面前兩人幾乎天/衣無縫的高速配合，讓他的眼睛似乎看出了殘影。
以往歇洛克獨自在實驗室做研究，他就是一具冰冷無表情的機器。
萬萬沒有想到，當兩台冰冷機器一起協作，現場居然像一場四手聯彈的鋼琴演奏會。
「巴爾克醫生？」
凱爾西提高了聲音，不明白他為何走神，難道真的被壓榨到極限了？
巴爾克連忙狠狠甩頭，把腦海裡奇奇怪怪的幻覺甩出去。「對，152具屍體，四分之三都出現在1858年至1869年之間，能確定是同一人所為。」
就是從十六年前起，是亂葬崗怪聲出現的那一年，也是安琪兒失蹤的前一年。
直到五年前，亂葬崗怪聲消失。這十一年之間，出現了一位開棺分屍者。
分屍者，會與安琪兒是失蹤有關嗎？
雖然巴爾克沒問出凱爾西與歇洛克具體怎麼認識，但兩人已將來此的前因都敘述得十分清晰，是因為一條背後刻有A字的項鏈。
不，准確的說是兩條款式相同的圓形金吊墜項鏈。
威爾遜也一直在追查女兒安琪兒的下落。
與再也不見的妻子羅賓森女士相似，六十二歲的他身體每況愈下，也快走到了人生的盡頭。
當收到消息，特倫特河畔斯托克附近賣出一批墓地舊物。
其中有十五年前的A字舊項鏈，威爾遜即刻輾轉各渠道，將那一條項鏈買了回去。
這款項鏈是平價大眾款，大到倫敦，小到鄉村，都有類似款式出現。
一便士大小的金吊墜，正面刻著一朵簡單玫瑰花，背面可提供刻字服務。
那一年，夫妻兩人剛剛經商，手裡沒多少流動資金。選了一條並不貴重的禮物，慶賀女兒的十四歲生日。
安琪兒一直將它戴著，直到她十六歲失蹤，項鏈也就一起不見了。
不得不提的是，威爾遜先生與羅賓森女士買回的兩條項鏈，盡管款式一致，但細節並不相同。
背後的A字都是花體，但起筆落筆顯然不是出自同一人之手。正面的玫瑰花大致相似，但在花瓣的片數有差別。
換句話說，十幾年過去，有的記憶已經不准確了。
夫妻兩人各自認定，尋到了當年給安琪兒買的項鏈。
實事上，他們無法完全復原一些細節。哪怕是日日夜夜都在追悔，很想再見一面女兒，但過去已經開始漸漸模糊。
一款上到倫敦下到鄉村都常見的項鏈，原就難以它去確定安琪兒行蹤。如今，再加上無法確定項鏈細節，讓以此為憑成了大海撈針式的追蹤。
巴爾克想到一堆堆尚未確驗的屍體，嘆了一口氣，這次的案子可不就是在屍骸堆裡找難以詢查的線索。
三人已經將現存屍體的臉都看了一遍，除去白骨化與高度腐爛的，沒有發現與安琪兒相近的長相。至於白骨化或腐爛者的屍體，他們從年歲或性別上，都與安琪兒並不吻合。
「給，治愈你的嘆氣。」
凱爾西將最後一件證物歸類，脫下手套洗淨雙手。從口袋裡取出一把自制硬糖果，放到巴爾克的手邊。
「一個男人，居然隨身帶糖！」
巴爾克的眼神足夠復雜，很想說不如給他一根煙，但還是好奇地剝開一顆。淺綠色半透明的硬糖球，聞著有一絲甜味。「哦，作為醫生，我該說嗜甜不好。」
這一句引得歇洛克贊同點頭。
做完了最後一處標記，他分給巴爾克一分注意力，但把凱爾西隨身帶糖的事暗暗記下。有點奇怪，沒看到發糖的人自己吃。
「嗷！」
就聽巴爾克一聲輕呼。
他把糖果放到嘴裡，咬了一下，誰想甜味很快散去，強烈的薄荷味猛地刺激了味蕾。
一股到讓人頭發豎起的清亮滋味，來勢洶洶地充斥了口腔。
「還不錯吧？」凱爾西笑得溫和，「薄荷糖與和屍體打交道的人很配。它不僅遮掩腐臭味，而且提神醒腦。我懂，你需要它。」
「我，我……」
巴爾克被涼得說不出什麼話，手邊就出現了一杯茶。居然是歇洛克主動遞來茶杯，這讓他有些受寵若驚。
「多謝。」巴爾克連忙接過，匆匆喝下，緊接著更加倒抽一口涼氣。
他怎麼就忘了，咬碎咽下薄荷糖後立即喝水，那種清涼刺激效果會成倍數增長。
歇洛克紳士搖頭，「不用謝，提神就好。」
巴爾克再沒能再保持風度，瞪大眼睛喊到：
「兩位也不看看時間，這都晚上十點半了！你們都收工了，我現在需要清醒嗎！」
歇洛克卻理所當然地說：「由你駕車回旅店，你不需要清醒？」
巴爾克雙肩一垮，胳膊累到都快握不起手術刀了，哪還繼續握緊韁繩。他不能繼續承包這個艱巨的任務，必須找一個人代替。
「哦，班納特先生，請別露出願意代勞的表情。」
巴爾克率先否定了找凱爾西，「我明白您的好心，但恕我冒犯，人總有不擅長的事物。您放棄練習駕駛馬車吧，再練下去早晚能直接送人上天堂。」
凱爾西沒有被冒犯到，反而一臉虛心接受。
完全不承認能當街阻斷馬車相撞的人是她，那是馬甲號絡腮胡安迪做的。
巴爾克看向歇洛克，「親愛的歇洛克，是該你伸出援手的時候了。不要吝嗇表現你的車技，它與你的推理能力一樣出眾。
看我真誠的眼神，是在誠摯地請你送我們回旅店。我也大方地不計較剛剛的那一杯茶。」
有人端茶還不滿意，真不知足。
歇洛克瞥了巴爾克一眼，拎起資料箱，一言不發地率先出了帳篷。
這是什麼意思？
巴爾克一頭霧水，即便與歇洛克在實驗室呆了一年，很多時候還是跟不上歇洛克的思路。
「走吧。」凱爾西卷起埋屍圖放入畫筒，招呼巴爾克別愣著。「你請求的殿堂級馬車服務就緒了。」
巴爾克有些狐疑，這七天是他堅持要駕車往返，而歇洛克曾經表示步行更能鍛煉身體。
因此，一直都是他在駕車。現在不用死磕一番，居然就能換一位車夫嗎？
離開帳篷。
奧萊德帶領巡夜者們，非常盡忠職守地在巡邏。
不遠處，馬車車沿上已坐在一個人。
巴爾克看到准備駕車的歇洛克，感動地以詠嘆調贊美，「哦，我的湯姆！你真是太貼心了。是我誤會了，你才不是臭脾氣的壞朋友。」
誰讓你叫湯姆的？還說他臭脾氣？
歇洛克面無表情：「我只是不願為無聊的事浪費時間。」
巴爾克又糊塗了，什麼是無聊的事。
「先上車。」
凱爾西朝巴爾克招招手，「上來再細想，是爭辯誰駕車很無聊，還是替你駕車一事本就無關緊要，隨意順手就做了。」
『嗤！』
巴爾克仿佛聽到了腹部中刀的聲音，凱爾西為什麼要解釋說明。這哪是說明，分明是補刀，扎得他好痛。
一路上，巴爾克維持著憂傷表情。
全程一副無心說話的模樣，仿佛在祭奠他逝去的天真與友情。
等一進入旅店，他忽的又來了精神，「仁慈的S教授，請給我一杯雞尾酒，撫慰我受傷的心吧。」
因要開展亂墳崗的土地全面考察重大工程，明多拉村已暫不接待其他外來者，村裡唯一的旅店被三人包下。
雖然已臨近午夜，但還有案情上的事要說。
此時犒勞巴爾克，給他調一杯酒，暫時緩一緩也好。
凱爾西答應了下來，轉而看向歇洛克。
歇洛克輕輕搖頭，遂取出了煙鬥與煙絲盒，拒絕了一起喝一杯。
凱爾西樂得少調一杯，不多時，將淺藍色調的雞尾酒送到巴爾克手邊。
「你盼望的「今夜好夢」。」
凱爾西放下酒杯，轉身給自己溫了一杯熱羊奶。她端著杯子坐到了軟椅上，稍稍放松了身體。
客廳，一時無話。
只聽壁爐的火柴劈啪作響。
歇洛克劃亮一根火柴，火焰在煙草表層來回打圈。配合著點火，緩慢輕吸，直至煙草充分點燃。
他甩滅火柴，扔入一側的煙灰缸。輕含煙嘴，悠然地享受起煙草的滋味。
煙霧朦朧。
歇洛克似乎無意地掃視一眼凱爾西。一位調酒聖手，在放松時刻並不選擇飲酒，而特意去熱杯羊奶。
如非身體抱恙，就是將謹慎刻進了骨子，或者足夠表裡不一。他竟無法斷定到底是哪一種原因。
凱爾西抬眸，對歇洛克舉杯淺笑。
有時，偽裝與真實沒有明確邊界，面具戴久了就成了身體的一部分。
兩人靜默相視三秒，又同時移開視線。
氣氛似乎融洽，又似乎格外安靜。
直到巴爾克飲盡杯中酒，心滿意足地長嘆，打破了這一氣氛。
「哎！我從美夢裡回來了。兩位，以後請別給我薄荷糖配茶，給我一杯酒才是正確的提神方式。
好了，說說之後的安排，要我留下把所有屍體都細致勘察一遍嗎？保守估計要一個月半左右。」
巴爾克認為沒有這樣做的必要，「說實話，屍體上留下的線索不多。已經細查的152具，屍體腐爛程度很高。分屍者粗暴地割下那些屍體的某一部位，從頭到腳，每具屍體各不相同。
現在無法預判他的偏好，他的選擇範圍包涵了男女老少。
還有被盜走的兩百具屍體，能對上八成身份信息，也沒有顯示出年齡或性別偏向。」
通過甄別亂葬崗的凌亂不清痕跡，五十九口空棺，至少有七批不同的人盜屍作案。
歇洛克從棺材的撬痕與遺留物加以排除，六批是盜墓人所為，而另外三十四副棺材的破壞方式，源自那位分屍者——男女老少，他對哪一種都沒放過。
「他不只對人下手，死樹裡貓骸骨的傷痕，表明行凶手法如出一轍。」
客廳一側的長桌，不知何時換了裝飾。
原本放置的花瓶不見了，取而代之的一大塊白布。上面固定著十具小型貓科動物白骨殘骸，沒有一具是完整的。
不是缺頭骨，就是缺腿骨，亦或是軀干骨，諸如細小的尾骨部分就更殘缺。
它們是歇洛克從死樹洞裡取出的骸骨。
在還原拼接後，可以從骨頭的傷痕看出，那些貓被粗暴地直接砍殺。
「這些貓，也死在怪聲出沒的十一年。」
歇洛克眼神漸亮，「傻大個領隊說的那種怪聲，似是貓慘叫又或嬰兒哭，並不是人聲模擬的障眼法。」
真有意思。
亂葬崗是最好的保護色，此地早有盜墓賊光顧，墳堆的凌亂不堪成了常態。
分屍者隨後介入，他布局得當，先散播恐慌流言，再順利盜走屍體。
為了坐實恐怖流言，殺貓是其中一環。遺憾的是只剩白骨，無法具體還原被害場景。
凱爾西卻沒妄下結論，「如今尚且無法肯定分屍人殺貓的動機。只是為了制造詛咒傳言，還是主觀上也想虐貓。
他是從殺貓進化成分屍，或是一邊殺貓一邊分屍？不同的犯罪升級原因，反應的是不同的作案心理。」
歇洛克微微挑眉放下煙鬥，從資料箱裡取出一個紙袋。
「現在，與去追溯犯罪心理，不如找實際證據所謂的詛咒。讓值夜人觸碰倒地的十字架後重病，實則是分屍人的另一步安排。」
一塊連枝的植物樹干，被放到了茶幾上。
「分屍人用了點智慧，用它制造了腹瀉等病症。比千篇一律的遺產粉，要高明不少。」歇洛克如此說著，卻目露嘲諷，再聰明的罪犯都會露出馬腳。
分屍人沒有選用毒性劇烈的砒/霜，而用了另一種藥物。
但成也是這塊樹脂，敗也是這塊樹脂。它卡在了破損棺材的夾縫中，有幸躲過了風雨侵蝕沒有腐爛。
歇洛克又拿起煙鬥，「看，它指明了一個方向。離開明多拉後，下一步，我該去哪裡找分屍人。」
這是藤黃。
巴爾克認出了此種植物，為藤黃科藤黃屬植物藤黃的樹脂。
藤黃被用作藥劑，有消腫攻毒、祛腐斂瘡、止血殺蟲等功效。
然而用藥要謹慎，因為一旦用量過度，就會引發頭昏嘔吐、腹痛泄瀉等副作用，甚至容易致死。
不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎麼中毒的。
往前數十六年，人們的衛生常識還非常匱乏。就像霍亂隔三差五席肆虐英國，直到19世紀五十年代中期，倫敦才下重金改造了排水系統。
比之倫敦，鄉鎮的反應速度更慢了一些。
亂葬崗值夜人接觸了倒地十字架，他們回家後多半沒有認真做清潔工作。
以明多拉村的經濟條件來看，當時能買得起肥皂的人也不多，那些沒做好手部口鼻清潔的都中招了。
不過，巴爾克仍舊不明白，「藤黃怎麼就指明了分屍人的去處？另外，歇洛克，你確定沒用錯主語？什麼叫『我該去哪裡找分屍人』，難道你要拋下我們？」
歇洛克沒有應答，只是挑眉直視凱爾西。
現在他發現了一個關鍵點，凱爾西還有什麼話想說？
默認的是合作，不是競賽呢？這說翻就翻的友誼。
凱爾西無奈搖頭，有些不舍地離開舒服的軟椅。
打開手提箱，從裡面拿出一個木盒，只見裡面躺著幾片碎瓷。「它指明了，我們的目的地一致。」
巴爾克湊近去看，這是五片燒有暗紋的白色瓷片。
他茫然地看向兩人，為什麼瓷片能表明兩人的目的地一致？
歇洛克卻目光灼灼，不由微勾嘴角。「有趣，它不只讓我們目的地一致，還縮小了範圍。」
「咳！咳！」
巴爾克強行打斷了兩人的魔鬼式交流，「兩位能抽空說些人話嗎？我沒學過魔鬼語，聽不懂你們種族的特別語言。如果不想失去驗屍的好幫手，請給個提示可以嗎？」
歇洛克斜睨一眼巴爾克，「巴爾克醫生，我早勸告過你，作為一名以法醫權威為目標的醫生，應該懂得多一些。」
巴爾克沉住氣，他早就與自我取得妥協，不會像歇洛克那樣瘋狂。比如為了驗證某個植物的毒性，親自嘗一嘗。
「您沒有發現嗎？我正在等您賜教。哦，有一本行走的百科全書在身邊，讓我放心地偷了懶。」
別以為恭維有用。
歇洛克輕哼一聲，「提示，早就給過你了。」
巴爾克要抓狂了，居然一點都想不起聽過提示，他的腦子被什麼篡改記憶了嗎？
只能看向繼續悠閑羊奶的凱爾西，「不如您也給一個提示？」
凱爾西沒有為難巴爾克，騰出一只手，以食指憑空寫了一個字母『E』。
E？
巴爾克眼珠一轉，雙手擊掌，「是東方！」
「然後呢？」
歇洛克對巴爾克的興奮不置可否，十分確定他只是在瞎蒙。
巴爾克啞然，為什麼要追問，當面戳穿他亂蒙的實事。
「幸好，我從沒指望過多。」
歇洛克拿起藤黃，指了指樹脂邊的枝丫，「這一株來自東方，看它的枝丫與樹皮的紋路，是東南亞的品種。」
巴爾克恍然，恕他眼拙，真沒看出各個品種間有多大差別。
復又看向凱爾西，「我懂了，幾塊瓷片也來自東方。瓷器從東方來，那很正常。」
凱爾西卻搖頭否認，指向左邊四塊，「左側四塊是英國仿造，只有右側這塊是宋瓷。也算不上珍品，但沒碎之前能值點錢。」
巴爾克僵硬地點頭，如果辨識藤黃品種勉強與他專業相關，對甄別瓷器就真的無能為力。
偏偏他還習慣性地問，「這要練多久才能看出來？我感覺它們差不多，比兩條A字項鏈要難分辨多了。」
班納特略微沉吟，誠懇回答，「別感覺了，有的本領是天賦。人總有不擅長的事物，你等不到練成的那天，把時間花在別的地方吧。」
『嗤！』
巴爾克腹部再次無形中刀。
這熟悉論調，凱爾西真的沒有對他打擊報復？
報復他一個小時的說的實話——有的人別練駕車了，否則遲早送人上天堂。
巴爾克放棄跟上魔鬼思路，只求聽一個通俗易懂的版本。「好了，我認輸。求輸得明白，藤黃與白瓷能指明什麼方向？」
「我怎麼和不敢挑戰自我的人共處了一年。」
歇洛克如此腹誹，還是勉勉強強地開口，「亂葬崗之前的公墓由赫爾曼出資建成。那是一位做著與東方有關的遠洋貿易。
能夠出入亂葬崗運走屍體與殘肢，並將明多拉村的情況利用得透徹，分屍人必定事先了解此地。如今在他出沒的棺材邊，發現了東方特有之物，前後聯系一下，你該明白了吧？」
為什麼有「仲夏夜的東方亡靈」詛咒出現？
分屍人必需先了解，才能制造出相應的恐怖之局。
他的背景已有明顯指向，接觸過遠洋生意，且有一定的財力，以而獲得藤黃與白瓷。此外，他還略通毒理，利用明多拉村人的生活習慣下毒。
巴爾克豁然貫通的前因後果，「我懂了，分屍人能連續十年制造怪聲恐怖，他還能運走屍體，也能說明當時他年富力強吧？」
「不錯，這個聯系很棒。」
凱爾西毫不吝嗇表揚，但也指出其中漏洞，「目前沒有證據坐實分屍人是單獨作案，還是團體作案。成年男人不借助外力，獨自運送一具整屍，可不是一件輕松的事。」
怪聲恐怖出現的十一年間，雖然明多拉村人被嚇得夜不出戶，但他們還是能分辨出是否有車輛駛過亂葬崗。
當時，村民沒有發現可疑的人為痕跡，即包括沒有馬車或推車的車痕，才會越發相信怪聲是詛咒。
如果分屍人單獨作案，僅靠人力搬運屍體，體力消耗很大。
假設他借助外力又毀去車痕，做案時長勢必增加，同樣會耗費很多體力。
「三種情況：第一種單獨作案，分屍人正直壯年，從他的下刀力度也可作證；第二種團伙作案，以分屍人為主力，還有另外的輔助。第三種團伙作案，分屍人出謀劃策，而還有力量型的幫手。」
凱爾西想要明確犯罪心理，就是想推論出哪一種作案模式。她還補充一點，「作案時間也很關鍵，為什麼選擇仲夏夜？」
歇洛克直指關鍵，「海運時間差。貨船往來兩個大陸，夏季停靠英國。其他時間分屍人都不在英國，而我更好奇為什麼他五年前停止作案。」
如此觸目驚心的分屍與盜屍數目，雖無法確定分屍人弄走屍體後具體做了什麼，但此類凶手極少會主動終至犯案。
必有外力阻止了他的行為，可能是死亡或重傷失去了犯罪能力，也可能是換了一個地方繼續。
目前繼續檢驗屍體，得到新線索的概率不大。
不過，巴爾克還是暫時留在了明多拉村，處理所謂的土地勘察後續。
凱爾西與歇洛克則前往附近的特倫特河畔斯托克。
18世紀後期，英國從遙遠的東方進口了精美的瓷器，皇親貴族以擁有東方瓷器來彰顯地位身份。
瓷器漸漸變得供不應求，而海上貿易的周期長且有太多不確定性，促成了英國本土的制瓷業發展。
特倫特河畔斯托克，被稱為英國的瓷都。
早在17世紀，因占據了地理優勢，擁有豐富煤炭和陶土資源，促成了這一區域的陶器制造發展。
隨著工業革命的發展，此地的陶瓷產業越做越大。
先是從利物浦港運來的東方瓷，各工坊通過仿造或創新再制造本地瓷，從此瓷器也漸入英國尋常人家。
這次前往瓷都，主要查探慈善公墓的創建者赫爾曼。弄清分屍人選擇這塊廢棄墓地，是否與赫爾曼有關。
兩者之間，是否存在某種聯系，比如赫爾曼曾經營的東方遠洋貿易，是否對分屍人造成過什麼影響。
踏入瓷都，天上滿布濃霧。
一望而去此處密密麻麻地分布著高聳煙囪，黑灰霧氣源源不斷從陶瓷窯高聳的排氣口中排放出來。
若不是人聲鼎沸，來來往往的瓷廠工人不時出沒，都有種來到某種世界末日的錯覺。
且說委托人威爾遜回購項鏈後，對特倫特河畔斯托克做了一番粗略調查。
雖然他給的資料沒有太大的參考價值，但聯絡上的當地百事通肯特僅消息還算靈通。
在給出藥材與瓷器兩個關鍵點後，肯特花了幾天查到早就消失在商界名單上的赫爾曼。
赫爾曼三十多歲來到瓷都，一開始並沒本錢做瓷器生意。只趁著遠洋貿易興起，和搞瓷器的人合作，他販運一些東方的藥材。
搞了十幾年後積累了一些資金，也改投販運瓷器，一度收入頗豐。
可惜，天有不測風雲。
一批專供貴族的瓷器，遭遇了海上風暴。這批貴貨的血本無歸，導致資金鏈斷裂，讓赫爾曼深陷財政危機。
那時，赫爾曼也曾試圖轉型，想走低成本地自建瓷窯燒瓷，但遺憾的是未能研發出新品賺錢，他就走到生命盡頭。
赫爾曼沒有子嗣，死前已經破產，最後名下僅存一家廢棄的小瓷窯作坊。
而想通過他找到與分屍者的關系，只能碰一碰運氣，看看廢作坊留下了些什麼。
「是這裡。」
歇洛克推開了生鏽的大門。
往裡走，一路蛛網成堆，積灰表明很久沒有人來過，就連作坊的煙囪也塌了一半。
二十年前，赫爾曼因肺病死亡。
諷刺的是曾出資做慈善公墓的人，死後一周無人收屍。直到遠方朋友來探望，才發現僵化的屍體，將其入葬。
當地政府曾計劃將無主的小作坊土地回收，但後來斷絕了這一念頭，主要原因是傳聞它鬧鬼。
鬧鬼的理由很充分，赫爾曼心懷不甘而死，死後又一度無人收屍。他的亡靈不時在四周出沒，詛咒來到此地的人都會和他一樣凄慘。
詛咒，又見詛咒。
別管它怎麼出現的，效果奇佳。其他作坊都早已陸續搬走，讓此地成了城市邊緣的無人區。
「這還真像驚悚故事的開頭。」
凱爾西環視了一圈，天灰蒙蒙的，破作坊四周荒無人煙。「兩人來到老作坊尋找線索，一腳踏入，背後的大門砰地關上了。」
『砰！』
一陣對流風刮過，真的把生鏽的大門給關上了。
正午時分，室內卻很昏暗，僅從幾扇破窗透入一些亮光。
歇洛克不由側頭，「的確，我們都知道詛咒是無稽之談，更有可能是分屍人所為。
但，傑瑞你能暫緩一下編寫故事的天賦嗎？在現場請保持安靜，別一開口就編造什麼頭頂傳來咚咚聲。」
『咚！咚！』
又一陣風吹過，鑽入破洞的屋頂，正發出了奇怪的聲響。
凱爾西原本還有些尷尬，她沒想點亮預言家血統，而此時又泰然自若地回視歇洛克。「不愧是湯姆，你的編故事能力也一樣的出色。」
歇洛克旁若無事地側頭，但可能要開始相信世上有氣場不合的存在。他單獨辦案時，從沒遇到過諸如死樹倒塌、村民圍攻、言語靈驗等怪事。
『咚！咚！』
天花板與屋檐間隔內，再一次發出了敲擊聲。
兩人面色一肅，皆是抬頭望去——上面有問題。
第22章
屋檐與天花板的夾層出現的咚咚怪聲, 像是風入破洞後吹動了某物，讓它一下下撞擊著夾層的木板。
兩人掃視了一圈房屋結構，只能從外牆上頂, 爬到漏風處一瞧究竟。
可在廢棄作坊找把梯子不容易，尋了一圈, 只在柴房裡找了一把顫顫巍巍的木梯。
「我來。」
歇洛克扶正木梯, 搶占了登梯位。
他否認在擔心凱爾西身手不夠矯健，可能有摔下來的風險。
「傑瑞, 你扶著木梯就好。不用太感動, 我只是以防萬一, 不願證物被毀的冒失情況出現。」
凱爾西原本沒想相爭上屋頂，勢必要一個人守著梯子，但何必口是心非地將她劃入冒失範疇。
「湯姆, 若你真的認為我冒失，就更該讓我上去。人身安全更重要，不讓冒冒失失的梯毀人摔事件上演。」
萬一凱爾西沒扶好木梯, 歇洛克不就摔了。
歇洛克聽後登梯的腳步不變，三兩下利落地上到房頂。居高臨下地露出一抹微笑, 「我知道, 傑瑞不會。」
「我不會，不是因為你知道, 而是我有基本的合作操守。」
凱爾西移開視線，專心扶好梯子，隨時注意屋頂有無坍塌的危險。
幸而，盡管廢作坊年久失修, 屋頂都破了好幾個洞，但取物過程還很順利。
歇洛克湊近發出咚咚響聲的位置, 有一團灰乎乎的東西。
細細拆分，竟是一大團蛛絲，纏著一根斷骨。
風吹時，斷骨會隨風擺動撞向夾層木梁，發出不易察覺的咚咚聲。
這是小拇指關節骨！
歇洛克鼻頭微動，想到了什麼，索性將這一片的屋瓦全都敲開。
果不其然，在夾層中看到了一窩腐爛的死老鼠，多已呈現白骨化。它們邊上還有三根斷指骨，以及一片密密麻麻的黑色小點。
「中毒死的。」
歇洛克將死老鼠與指骨都帶了下來，「按照屋頂夾層的環境，以這種腐爛程度，老鼠死了有十幾年。它們邊上還有一些昆蟲殘跡，從死亡數量與形態上看，同樣是被毒死的。」
「很好，老鼠在屋頂裡做窩，它們找到好吃的手指，將其叼回老巢。吃了被毒死，還連累了分解屍體的蟲子。」
凱爾西好奇人類的指骨怎麼出現在夾層，「人指從哪裡來的？」
之前就有疑問，分屍人盜走那麼多屍體與殘肢，是怎麼處理的？
此刻，抬頭看向作坊後側的煙囪。
煙囪連接著瓷窯，而燒窯時的高溫足以焚化了屍體。
兩人小跑向瓷窯。
凱爾西拽開窯門，點亮火把，只看到一洞的灰燼。再怎麼以木棍翻動，除了積灰還是積灰。
「斯托克的天空滿布灰霧，城裡人早就對煙囪裡冒出黑煙習以為常。」
凱爾西仰頭看去，生活在這裡的人習慣了灰蒙蒙的一切。「恐怕沒人會去辨別。瓷窯裡燒的是瓷，還是其他。」
如果燒的不是瓷，而是人類的屍體。
它就留下一洞骨灰，卻和往日燒瓷殘灰融在一起，再也分辨不出究竟。
高溫之下，一切線索都成為灰燼。
「分頭找，倒要看看他是否真的滴水不漏。」
歇洛克將老鼠屍與指骨存好，不相信凶手能無懈可擊地抹去犯罪證據。
一個小時，兩人將破作坊翻了底朝天。
作坊裡值錢的東西都已經被拆空，一張完整的桌椅都沒留下。
或許該感謝鬧鬼詛咒，沒有流浪漢以此為居所。雖然整體上積灰重重，但沒有被當做隨意棄物的垃圾場，給搜查工作減輕了負擔。
那有什麼發現？
兩人再大廳碰頭，手裡各執一物。
凱爾西鑽到了斷腿的床底，在角落裡發現了一個巴掌大的瓷瓶。小瓶子以青花為紋，但大量的黑疵斑點，嚴重破化了美感。
「是明瓷，一件瑕疵品。用了蘇麻離青，火候不當沒燒出艷色，反讓含鐵量過高後，出現了大片的黑斑。」
小瓶的瓶口還裂缺了一塊。
在不懂行的人看來有些醜，著實難以聯系它來自四百多年前的東方，是貨真價實的古董。
「本來應該是藥瓶，但裡面只塞了一片碎紙。」
凱爾西在角落裡發現瓷瓶就覺得奇怪，主人弄掉了此物居然沒撿回去。小瓶子內壁附著了一層藥物殘留，但不見藥丸，而有揉皺的紙片。「你看看，能認出屬於哪份報紙嗎？它的時間有些巧合。」
攤開紙片，還不及半個手掌大。
僅顯示了日期與一行小字，絕大多數人根本無從判斷來源。
「1852年7月3日」
下附一行葡萄牙文小字：「Onde a terraacaba e o mar comea」
只是值得注意的是，赫爾曼死前的兩年，壓上重金的一批貴貨被海上風浪淹沒，正是在1852年的夏夜。
歇洛克接過紙片，在旁人眼裡難辨來源的報紙紙片，他一眼便知出處。
「「陸止於此、海始於斯」，這是《羅卡角海報》的標語。十四年前停辦，此前一直在葡萄牙發行，報道大西洋以及東方海事。
《羅卡角海報》把日期與標語，印在頭版的正中三分之一位置。它不是隨便一撕，而是有意放進小瓶中。」
說著，歇洛克攤開折疊牛皮紙，「看看，在通往瓷窯的走廊門底發現的。」
此前，歇洛克趴到地面，拿放大鏡一寸寸地找，沒有錯漏木門下側磕碰痕跡。就在門底被磕碰位置，有頭發與衣物拉絲被木刺勾住。
取下十一根頭發，與九根衣物拉絲。可分為三組，呈現了不同的發色，與不同的絲質。
起碼有三人曾被拖拽著經過走廊。
至此，能確定分屍人曾來過赫爾曼的瓷窯工坊。
「燒掉屍體是最好的毀屍滅跡法，但他還是留下了這些證據。」
歇洛克重新疊好牛皮紙，手指輕輕一彈，「外行做不到隨意擺弄瓷窯，還不會將它弄得一團糟，而這裡意外得干干淨淨。」
不說別人，歇洛克就玩不轉瓷窯。
凱爾西贊同，「分屍人，年輕，力氣大。即對公墓了如指掌，又接觸過海貿，還熟練掌握燒瓷術，他很可能是赫爾曼的員工，追隨多年的那一種。」
「是致命追溯。他對赫爾曼有仇恨，且為赫爾曼的破產出了很大一份力氣。」
歇洛克目光嘲諷看向報紙碎片，「海難極有可能不僅是天災，貨沉海底多半源於人禍。」
1852年的貨船失事，淹沒的不只是貴重瓷器，還有一船海員。
如此一來，分屍人不只對屍體下手，更不只殘忍殺貓，他的雙手早已沾染了一船的人命。
當即，歇洛克決定去利物浦，「港口協會保存近歐陸近幾十年的海運新聞，1852年的《羅卡角海報》應該也被收藏其中。
我去看看它到底刊登了什麼，順便去安琪兒失蹤的早市復查一番。」
只是復查恐怕很難有收獲。
早市七八年前就已拆除，想找當年的攤主目擊者全憑運氣。
因此，不能將破案的希望壓在某一方，需要盡可能再找線索。
「那個遠方朋友。」
「那個遠方朋友。」
下一刻，凱爾西與歇洛克不約而同地面色一變。
兩人想到了遠道而來為赫爾曼收屍的那位朋友，現在看來他很可疑。
赫爾曼死前發現了不對勁留下線索，但沒有大肆聲張，而選擇極為隱晦地留紙於瓷瓶。
當時，分屍人極有可能已經占據了瓷窯工坊，那就不會允許病重的赫爾曼與外人交流。
所謂的老友從遠方趕來探訪，如不是真的湊巧，只會是分屍人有意而為。通過處理赫爾曼的屍體，能夠順理成章地將犯罪痕跡抹去。
「我去找退休的前鎮長。」
凱爾西從隨身速記薄裡翻出之前的記錄。
百事通提到二十年過去，英國又經過霍亂肆虐，還活著了解往事的人寥寥無幾。目前能聯系上的知情者，僅有破瓷窯所屬鎮子的前鎮長老漢密爾頓。
「希望不會人走茶涼。」
凱爾西卻不敢報太多希望。赫爾曼破產後獨居在瓷窯，死後都無人入殮。從前人們對他的關注就少，如今存留的記憶又能有幾分。
兩人在斯托克分開，一東一西分頭調查。
六十多歲的漢密爾頓，早在退休後離開灰霧籠罩的瓷都。
凱爾西駕車向東。
翌日入夜就迅速抵達德比郡的茉莉鎮。
天暗敲門，幸好沒嚇到這位老先生。
「來問赫、赫爾曼先生？」
老漢密爾頓回想了好一會，終於從記憶的迷霧裡找出對應的人。
「我想起來了，他初來時帶著些葡萄牙腔，後來完全聽不出他不是英國人。該怎麼形容他呢？孤僻，不喜社交，透著一股子陰沉。」
這倒有些意外。
赫爾曼在明多拉村修建了慈善公墓，以村民的話來說，他是一個慈善的好人。
凱爾西問：「您是說他不討喜？人緣也不太好嗎？」
老漢密爾頓肯定地點頭，「對，應該說赫爾曼先生從不主動討人喜歡，他給人一種你別靠我太近的感覺。一直沒結婚，從不積極參與舞會社交，但你不能質疑他的品格。
和誇誇其談的那些商人不太一樣，我偶然得知他捐建了一片公墓。
但他很少在公開場合去談什麼慈善，也不喜歡被人問這類的事。做善事，不是他拉關系的籌碼。」
老漢密爾頓有些唏噓，「赫爾曼先生來斯托克時，應該三十多歲，當年我還是一個孩子。聽鎮上的猜測，他也許早在葡萄牙早結婚生子。
誰又想到三十年後，我做了鎮長得知他的死訊，壓根沒有見到他有親人出現。
其實，自從他海貿失敗後，就一直呆在瓷窯作坊。剛開始還有幾位雇佣工出沒，但後來就他一直一個人住著。」
「聽說赫爾曼先生死後無人收斂，為他收屍的是一位遠來的朋友，而那個瓷窯也一度傳出了鬧鬼傳聞。」
凱爾西觀察著老漢密爾頓的臉色，見他面有戚戚，看來詛咒一說影響不小。「對於這些，您了解多少？」
老漢密爾頓抽了一大口煙，沉沉吐出煙霧，「破產後，赫爾曼先生的身體一直不好，聽說有著嚴重的肺病。但那個夏天，他是腹瀉致死。
那年就是1854年。倫敦爆發了霍亂，得了霍亂的人會嘔吐腹瀉而亡，這和赫爾曼先生的症狀很像。您能明白當時斯托克的人心惶惶嗎？」
腹瀉而死的病因很多，霍亂是其中之一，藤黃中毒也是其中之一。
這個時代，哪怕是一些具有醫學背景的人，也不能將不同病因的病症差別分得清清楚楚。
赫爾曼因腹瀉而死。
斯托克鎮上的人懷疑他得了霍亂，但何嘗不是與明多拉村所謂中了詛咒的人相似。
凱爾西微微蹙眉，「你們將他的屍體燒了？」
老漢密爾頓無奈點頭，「那年草木皆兵，工坊的鄰裡都怕染病。與赫爾曼先生的朋友商議後，一起做出了焚燒入葬的決定。
後來出了鬧鬼傳聞，都說因為赫爾曼先生死也不得安寧。
入夜後，他家瓷窯的煙囪還會冒黑煙，但沒人敢一探究竟。直到我退休前，那塊地一直荒著。」
屋內，一時無言。
赫爾曼的一生，起起落落，足夠讓人唏噓。
凱爾西沒有妄下評判，畢竟對赫爾曼的了解並不完整。
等老漢密爾頓情緒緩和一些，她再追問，「您還記得赫爾曼先生的朋友嗎？他的年齡、長相、來歷，以及什麼時候離開的斯托克？」
「哦！我記得一些。他姓黑爾，大概二十五六歲。當時，我原以為是赫爾曼先生的家屬來了，畢竟他與赫爾曼先生相差了四十歲。」
老漢密爾頓因此有印像，黑爾解釋他曾受赫爾曼的照拂，兩人是忘年交。
「至於長相，他面相斯文，但體格並不瘦弱。」
老漢密爾頓盡可能地回憶，對凱爾西畫出的草圖添補細節，「黑爾先生差不多是這種類型，沒有過於引人注意的特點。」
凱爾西微微頷首，即便是此圖也不能全信，畢竟二十年的變數太大。人的記憶會模糊，人的長相也會改變。
「那麼他的來歷呢？黑爾先生提過從哪裡來嗎？」
老漢密爾頓還真有印像，「有！他提過是從牛津大學趕來。我忘了具體說辭，大致意思是在牛津大學住校讀書，而萬靈學院不好請假，讓他錯過了赫爾曼先生的最後一面。」
如今牛津大學不興走讀是真的，但提到了萬靈學院？
凱爾西挑眉，自萬靈學院1438年成立，它就沒有自己的學生。
每年補充新會員，邀請牛津大學最優秀的畢業生參加考試，最出色的兩位入院成為研究員，在英國是一份殊榮。
當然，現在上大學的人很少，普通民眾對學院的操作細節更是了解甚少。黑爾也能因人而異，編造謊言自抬身份。
萬靈學院是否存在黑爾，這一點非常容易查實。
問題在於，一旦確定他不存在，又該如何去追蹤真實身份。
「除此之外，您還記得黑爾先生的其他事？比如他與赫爾曼先生在哪裡相識，比如他的口音有無特點？」
凱爾西想幫助老漢密爾頓挖掘記憶，奈何他頻頻擺手，再難記起更多。
老漢密爾頓肯定黑爾的口音接近倫敦地區，「黑爾先生失去了好友又不得不焚化其屍體，他十分傷心沒有談話的興致。
我們僅就瓷窯工坊的設施處理短暫商討。他建議全都變賣，將所得款項捐贈出去，當做支持赫爾曼先生做最後一次慈善。」
凱爾西筆尖一頓，「您確定黑爾先生了解明多拉村慈善公墓的事？」
「對啊。」老漢密爾頓答得理所當然，「雖然赫爾曼先生不喜對外人提他做了什麼好事，但肯定不會對朋友緘默不語。
黑爾先生說起慈善公墓，還表示了很遺憾。沒有能力幫助赫爾曼先生渡過破產之劫，更無法將赫爾曼先生的慈善義舉維持下去。」
至此，基本能推定黑爾就是分屍人。
如果有多人參與其中，那他就是一系列大案的主謀。
凱爾西並不意外老漢密爾頓從未懷疑黑爾的身份。
三分假，七分真。
黑爾把握得相當不錯。他有一定的學識，編造假身份時夾帶一些虛榮，否認與赫爾曼的真實關系，還有意無意彰顯出自身的仁心。
這種演技使人無法確定黑爾與赫爾曼的具體恩怨。而他長達十一年的碎屍盜屍，又出於什麼樣的犯罪心理。
如果制造海難沉船，是黑爾報復赫爾曼。這與將多人分屍，缺少了一段心理變化過程。
再說瓷窯焚屍，亂葬崗卻出現雜物遺留，好比A字項鏈。是否表明黑爾在分類處理屍體，人燒了，東西埋了。
同時，有一點奇怪。
從盜屍到劫掠活人，是一種作案的模式變化。按時間線來看兩者同時進行，但這不符合犯罪升級的常態。
分屍人黑爾究竟是造成安琪兒失蹤的罪魁禍首嗎？
凱爾西默默整理著這些疑問，只有找到黑爾才能得到答案。「漢密爾頓先生，您還記得最後黑爾先生說能去哪找他嗎？
像他那般的紳士，一定留下了地址。讓您遇到赫爾曼先生的相關問題，可以去找他尋求幫助。」
老漢密爾頓驚訝地瞪眼，「對，您猜對了。黑爾先生處理了工坊雜物就匆匆離去，當時留下過一個地址。」
「在哪裡？」
凱爾西提筆欲記。
老漢密爾頓苦笑致歉，「二十年，太久了，那個地址早就不見了。如果不是您今夜來訪，我都不會想起壁爐灰裡的過去，也從沒再麻煩過黑爾先生。」
凱爾西面色平靜，沒有因此失望。「您一點都不記得了嗎？哪怕是一個郡都行。我很想拜訪這位為友奔波的善人。」
老漢密爾頓伸手比劃了一個H，「就記得是在牛津大學邊上的赫特福德郡。史密斯先生，您確定要去找嗎？這個範圍也太模糊了。」
「對，我盡力試試。」
凱爾西向老漢密爾頓作別，「十分感謝，您今夜的幫助。」
查案，原本就是從模糊到清楚。
目前有一張黑爾的草圖畫像，得知他的某些背景與性格特征，再了解他可能去過哪裡，更要迎難而上地繼續追查。
**
一個月後，胖老板送來的核查信到了，萬靈學院沒有一位符合黑爾描述的存在。
凱爾西的赫特福德郡地毯式搜索卻不順利，沒能摸到一條有關黑爾的線索。
這不意味著老漢密爾頓記下的是虛假聯系方式，畢竟黑爾當年一定想要掌握赫爾曼相關事宜的動向。
可是二十年過去，連亂葬崗的怪聲都消失了五年。
按年齡算，黑爾現在已有四十六七，說不定就已重傷或死亡。說不定這是造成查無此人的原因之一。
『轟隆！』
天際電閃雷鳴，很快下起滂沱大雨。
原本寧靜的鄉間小路，很快便水霧茫茫一片，再難看清前面的路。
「史密斯先生，我們找家旅店投宿吧。」
車夫大衛建議道：「七月初的雨，沒那麼容易停。昨天我就說它會來勢洶洶，估計要持續三四天。」
凱爾西不了解如今赫特福德郡的道路，雖然買了地圖，但還是聘請了一位經驗豐富的車夫。
大衛在赫特福德郡跑了七年馬車，對此地的天氣變化也十分熟悉，昨天就預測將要進入大雨時期。
「好，趁著天色未暗，先找個地方歇腳。」
凱爾西想盡快查遍赫特福德郡，但也沒著急一時半刻。
大雨天，鄉間的土路非常不利於馬車行駛，有時還會發生車輪深陷事故。倘若天黑前沒找到落腳點，滂沱雨夜在馬車裡過夜的滋味可不好受。
兩人的運氣差了一點，這個村鎮的旅店歇業了，只能找一戶人家借住。
大衛指了指南邊，「也許那戶鄉紳會同意。」
「遞上我的名帖吧。」
凱爾西取出一張燙金名帖，既然扮演史密斯兄弟，當然要裝備齊全。
湯姆與傑瑞是威爾士某子爵的兩位顧問，別管他們的名字有多土，但名帖設計一看就是優雅而多金。
半個小時後。
也許是足夠華麗的名帖，也許是足夠豐富的借宿費，也許是主人足夠的熱情好客，不管哪一種，兩人很順利地在班納特家落腳。
凱爾西換了一套干淨衣服前往客廳。
正要與主人家見禮，心中暗道有夠巧，這一家人也姓班納特，就聽到樓梯上的交頭接耳。
「哦！凱蒂，你快看！」
莉迪亞藏在柱子後，激動地拉住四姐凱瑟琳的衣袖，向朝樓下指了指。「丘比特，丘比特，他對我下手了！」
凱瑟琳也聽說有一位紳士來家中借宿，但比匆匆出屋的莉迪亞慢了一步。
這會看清樓下人的模樣，她也臉頰微紅，仿佛心上中箭。向上帝發誓，她才沒有幻想到結婚後的美好生活。
凱爾西抬眸望去，她拿的一直是偵探劇本吧？今夜，該不是來到什麼奇奇怪怪的人家？
第23章
很快, 班納特一家就到齊了。
班納特先生給大家做了相互介紹，「史密斯先生，事先不知您的到來, 還請別嫌棄晚餐簡單。」
「您客氣了。雨夜的一碗熱湯珍貴無比，我只覺晚餐相當豐富。」
凱爾西贊美餐桌的菜肴, 似乎不能更欣賞班納特太太的膳食搭配。
「哦, 您喜歡就太好了。」
班納特太太咯咯笑了起來，「的確, 大家都說我的手藝很好。像您這般見多識廣的紳士也說好, 我真的非常高興。」
班納特太太自動補全了凱爾西的生平經歷。
這位英俊的紳士, 年紀輕輕，身居要職。
擔當威爾士某子爵的顧問，能說一口流利的倫敦腔, 常年往返倫敦與威爾士之間。
班納特太太順勢就說，「這雨不會馬上停，您可別著急走。史密斯先生, 其實我也學過一兩道威爾士的特色菜，明天給您做怎麼樣？」
嘴上說著做菜, 班納特太太腦中已跑到很遠。
女人應該選擇比自己年長些的丈夫, 她迅速計算了五個女兒的年紀。
簡與伊麗莎白都大了幾歲，不適合這位紳士。凱瑟琳與莉迪亞還都合適, 瞧著相差兩三歲到還合適。
關鍵不是兩三歲，而是成功男士大多在二十五歲後才結婚。
上帝啊！
為什麼您安排這位紳士提前幾年來到朗博恩？為什麼如此要折磨她脆弱的神經？
凱爾西只作沒看出班納特太太的腦補，微笑道謝，表示客隨主便, 什麼樣的料理都行。
此時，她竟不知是否該松一口氣。原來一進門就被人一見鐘情, 不是誤入了奇怪人家，只是碰巧來到故事裡的班納特家。
餐桌上，除去一直在找話題聊的班納特太太，以及不斷偷瞄她的莉迪亞與凱瑟琳，其他人都很正常地在用餐。
說是正常，也不尋常。
班納特先生仿佛超然世外，對妻子與兩個小女兒的舉動默不作聲。
三女兒瑪麗默默地神游天外，沉寂在自己的世界裡，沒和周圍人目光交流的傾向。
倒是簡與伊麗莎白有一些尷尬。
作為長女與次女，無法直接勸阻母親不要自來熟地問東問西，這樣的熱情只會讓陌生客人感到無措。
兩人再轉頭，給兩個妹妹使眼色，讓她們別見色起意，但又一次遭到了無視。
凱爾西將暗流湧動盡收眼底，可她能怎麼辦？作為借宿的客人，不會戳破班納特家的古怪氣氛。
說到底，班納特太太與她的兩個小女兒並沒過分出格，輪不到她一個外人來指手畫腳。
不就是幾頓飯的時間。
曾經能和毒梟虛與蛇委，豈會包容不了這些小事。
飯後，班納特先生總算出聲，請凱爾西去書房坐坐，能聊一些男士的話題，女士就請止步。比如倫敦的發展，或是法國、意大利等又有什麼最新的政權變化。
對此，凱爾西不置可否。
如果班納特太太希望她的女兒們高嫁，其實多了解一些政經格局更好。
現在正處於社會變革的時代，貴族豪門的夫人可不好做，僅靠愛情支撐，不可能長久和睦甜蜜。
只是作為客人，不方便多說什麼。
凱爾西進了書房，隨意聊了一會，很快取得話題主導權。
「實不相瞞，此行赫特福德郡並不算順利。為子爵要尋訪的故人，至今也沒蹤影。班納特先生，您熟悉赫特福德郡，是否見過一位黑爾先生？」
凱爾西將兩幅肖像畫遞給班納特先生。其一是當年黑爾的模樣，其二是推測黑爾二十年後的樣子。
這種詢問，近一個月做了不下百次，她總希望再下一次能得到肯定回答。
班納特先生認真看了一會，「沒有，我在朗博恩生活了四十五年，並沒有遇到過這樣一號人物。
不過，您也別灰心，他說不定生活在赫特福德郡的其他地方。其實也可能搬到了倫敦。這幾十年以來，不少有錢人都搬去了倫敦生活。」
這一回答在凱爾西的預料之中，班納特先生並非熱絡的性格，能讓他留意並記住的人物，恐怕要鬧出好大動靜才行。
『咚咚！』
敲門聲不期而至，莉迪亞在門外，「父親，我來給您和史密斯先生送點飯後水果。」
班納特先生無奈開口，「進來吧。」
打開門，莉迪亞笑容燦爛地將果盤送到桌上，壓根沒想立即離開。
怪就怪丘比特對她下了狠手，愛神之箭射中了心髒。此刻只要離凱爾西近一些，兩人隨便說些什麼都好。
「咦？史密斯先生，您是在找畫上的人嗎？」
莉迪亞正愁說什麼，瞥見一側的肖像畫，暗道果然是丘比特的安排。「我見過這位先生。」
「莉迪亞，你確定？！」
班納特先生語氣微重，雖然小女兒長得漂亮，但著實算不得太聰明。這不會是她故意博取關注的招數？
凱爾西眼神一凝，「但說無妨，我想聽聽莉迪亞小姐的見聞。」
任何一個人都有特長。
莉迪亞容易將注意力放有魅力的男人身上，未嘗不會帶來有價值的線索。
「父親，您忘了嗎？五年前去聖奧爾本斯集市，在一家香氛鋪見過他。」
莉迪亞報出了具體地址，「W牌香氛鋪，它家的洗發水最有名。我記得畫上的先生，就是因為他身上有玫瑰香。」
班納特先生第一反應是不信，狐疑地看著莉迪亞，「你能記清九歲時候的事？」
莉迪亞嘟起嘴，九歲怎麼了？該記住得都能記得。
「男士很少用玫瑰香，我看莉迪亞小姐對時尚挺敏銳，以此記得那位的特征也不無可能。」
凱爾西以客觀的口吻肯定了莉迪亞，並未過分贊同。生怕對方多想，增加了對她莫名其妙的好感。「除了玫瑰香，莉迪亞小姐還記得其他細節嗎？」
莉迪亞一被肯定，嘴角掩飾不住笑容。也不管父親的臉色如何，詳細說起當日的情況。
「那位先生帶著小兒子一起在逛集市。當時歐恩十歲，和我差不多大。其實，我是先和歐恩聊天，後來才遇到他的父親。」
五年前，七月中旬，聖奧爾本斯集市。
在赫特福德郡一年一度的趕集月，班納特一家一起去逛了集市。
莉迪亞中途無聊遇上了十歲的歐恩，年歲相當的兩個孩子就隨便聊起天。
「我記不清具體聊了什麼，現在想起來就一種印像。歐恩的父親身體不好，讓歐恩也有些憂郁。」
莉迪亞沒有隱瞞，就是看著歐恩像憂郁小王子，才會去和他搭話。
「歐恩身上也有一股香味，感覺還帶了一些苦味。不一會，歐恩的父親就來了。他看到我還很高興，非常樂意小兒子交了新朋友，還邀請我去他家裡做客。」
班納特先生有些驚訝，「我怎麼從沒聽你提過？」
「為什麼要提？您又不喜歡串門。」
莉迪亞反問得理直氣壯，「何況我也沒來得及答應，大姐和二姐就找來，把我帶走了。」
集市維持一個月，但班納特家隔天就返回朗博恩。
當時，莉迪亞有些遺憾，再也沒見過那對父子。
「史密斯先生，我真的沒記錯，歐恩的父親就是畫上的男人。尤其是他的臉色，很蒼白。我就在想，他四十多歲了，是不是還用玫瑰花美白？才會那麼香，又那麼白。」
班納特先生差點沒端穩茶杯，小女兒關注點真夠直接的。
凱爾西保持微笑，卻心中一沉。
聯系安琪兒在早市失蹤，莉迪亞說不定是逃過一劫。
十五年前，安琪兒沒有帶僕從出門去逛早市。這種做法不夠謹慎，但從某一側面來說，她認為早市的環境是安全的。
依照當年早市攤主們的證詞，沒有發現什麼異常事件。比如沒有粗暴的綁匪，也沒有任何呼救聲。
在綁架案中存在一種現像，以老人、小孩、孕婦等為誘餌，或博得人的同情心，或降低人的警惕心。
這就能將目標對像哄騙到無人區域，再下手實施犯罪。
安琪兒不會跟著成年男人離開，但如果她遇到要幫忙的孩子呢？
凱爾西估算著歐恩的年紀，安琪兒失蹤時，他還沒出生，但很可能還有哥哥或姐姐。「莉迪亞小姐還記得黑爾先生說過具體家庭地址嗎？」
莉迪亞搖頭，能記得歐恩與他的父親，全因對方氣質迥然不同。
「只知道在聖奧爾本斯集市附近，那位先生請我去做客，似乎是想送些東西給我。好像是他要回老家養病，有些東西正好送出去。」
五年前，黑爾回老家養病。
五年前，亂葬崗怪聲再也沒有響起。
凱爾西必須查證，這兩點究竟是不是巧合。
翌日。
莉迪亞午睡醒來，看到凱瑟琳一臉憂傷地坐在床邊。「凱蒂，你干什麼？」
「我在哀悼匆匆而逝的青春。」
凱瑟琳雙手不停擰著衣角，「史密斯先生離開了。」
「什麼？！」
莉迪亞徹底清醒了，急匆匆穿好衣服朝屋外跑去，迎面就撞上了伊麗莎白。
「跑得這麼急，你也不怕摔倒？」
伊麗莎白扶穩莉迪亞，心裡明白小妹想去找誰。「午飯後，雨勢暫歇。史密斯先生著急尋人，趁著雨停加速趕路，來不及和大家作別。」
伊麗莎白覺得這個時間點選得很好。
午飯後，母親與兩個妹妹都午睡了。在不吵醒她們的情況下離去，能省了一長串的『依依惜別』。
莉迪亞猶是不甘地站到陽台瞭望，沒看到一絲馬車的蹤影。
她捂住心口，「丘比特啊！你一定又頑皮了！怪不得說小孩不靠譜，居然不聲不響就帶走了我的初戀。」
「請別責怪丘比特。你一年念叨他那麼多次，他聽得煩了射錯一箭，難道不正常嗎？」
瑪麗不知何時從書本中抬起頭，「還要糾正一點，不是初戀，是你的單戀。」
「啊——」班納特太太也剛得知看中的女婿候選人悄然離開了，一入正廳就聽到這番對話。
「瑪麗，這都什麼時候了，你居然還挑莉迪的用詞。看書、看書，你就知道看書，多少對嫁人的事上些心吧。知道我有多操心嗎？就怕你以後嫁不出去。」
伊麗莎白看著喧鬧如期上演，與簡對視一眼。很正常，這就是班納特家的日常生活。
鄉間小路。
一輛馬車跑得飛快。
只要溜得時機夠精准，就能擺脫奇奇怪怪的桃花運吧？
雖然朗博恩與倫敦相距不遠，但日後應該沒有再遇的可能。
凱爾西將偶遇班納特一家拋之腦後。果斷離開不給人希望，是給提供線索的莉迪亞最好的溫柔。
眼下，她只想抓緊時間前往聖奧爾本斯，確認黑爾父子的蹤跡。
雨仍在下，斷斷續續地增加了行路難度。但有了目標，早晚都會抵達。
**
「鐺——」
聖奧爾本斯鐘樓，從中世紀起矗立至今。
夜半鐘聲，似乎在告誡鎮民們是時候入睡了。
凱爾西攜帶了煤油燈與兩根火折子，悄悄地離開了旅店，前往小鎮的邊緣地帶。
進入聖奧爾本斯後，總算有了好消息。
莉迪亞提到的W牌香氛鋪依舊營業，店主記得五年前出沒的黑爾父子。
黑爾並不是香氛鋪的顧客。他在鎮郊有一塊花圃，面積不大，但花卉生長得格外精神。
黑爾家與香氛鋪合作了十一年，提供鮮花等制香原材料。直到五年前，因為身體的緣故，黑爾攜家人搬離此地。
店主表示黑爾的身體應該一直不好，一年裡遇見他的次數屈指可數，平時都是管家負責生意往來。
鮮少外出不僅是黑爾，從沒人見過他的妻子。最多見過一大一小兩個男孩，他們都不怎麼喜歡說話。
今夜多雲。
一路走來，沒有遇到一個行人。
凱爾西很快來到黑爾家外圍。
這裡與店主描述的一樣，花圃已經廢棄，雜草長得比其他地方更高。
據說樹下埋著屍體，枝頭的花朵會綻開得越發艷麗。
從肥料的角度來看，這也不是完全的無稽之談。
不過，凱爾西找了幾叢植物尤為茂密處挖開了泥地，並沒有發現地下有白骨等異常現像。
對此，她說不上失望或其他，穿過及腰的雜草叢來到舊宅前。
舊邸大門緊閉，沉重生鏽的鐵鎖鏈顯示它已處於荒廢狀態。
整棟房子不見一絲燈火，繞了一圈，發現了幾扇玻璃破碎的窗戶。
凱爾西放下煤油燈，頭系面罩就敏捷地登上二樓陽台，從破窗入室。
剛一入室，就正對上一面梳妝鏡，赫然映照出夜行蒙面人手持火折子！
她平靜地移開目光，浴室有鏡子沒什麼好驚訝。
此地長年水汽頗重，隔著面罩也能聞到一股霉味，翻窗的瞬間就猜到來到什麼房間。
借著火折子的光亮，推開浴室門。
外面是一片漆黑的走廊。時而有風打著旋穿過，好似在一眼難辨的黑暗盡頭，有什麼怪物虎視眈眈地潛伏著。
有沒有潛伏的怪物並不好說，正如不查就不知此地是否存在隱藏的秘密。
凱爾西踏入走廊後，先俯身細看腳下，地面落滿積灰，沒有明顯的足跡。
等沿著走廊與樓梯繞了一整圈，她腦中迅速推演出房間的分布圖。這裡勢必有密室，而且很可能不只一間。
「哢噠！」
選擇先撬開書房門。
書房竟沒有窗戶，屋內右側是停擺的大鐘，兩旁書架空空蕩蕩。書桌與軟椅處在正中，卻已清空了所有的文件。
凱爾西環視一圈，檢查了座鐘後，看向書桌上日歷翻牌擺件。
長方形的金屬擺件不能移動，鑲嵌在書桌上。
它有年、月、日，總共八個小方框，以游標與手搖柄操控。游標移動到某一方框下的卡槽，搖動手柄就能轉出不同的數字。
目前的顯示是「0000-00-00」
如果不出意外，這就該是打開密室的機關。
凱爾西根據空間布局推測，機關門就是兩排書架，需要輸入正確的日子才能開啟。
提示太少，只能碰一碰運氣。
就先試一試「1852-07-03」的位置，是瓷瓶裡報紙片的日期。
如果這個日期失敗了，或許能再試試赫爾曼的死亡時間，或是亂葬崗怪聲出現的第一天。
「哢！」
這次運氣不錯。
當最後的「3」定位，書架就從正中分開。緩緩向兩面移動，露出了一間黝黑的密室。
凱爾西敏銳注意到一點，書架移動時沒有聲響。
沒急著進入密室，她先觀察了書架底部的軌道。此門的防鏽做得好，選材是一方面，護理是另一方面。
恐怕密室有不只一條通道。與五年來的走廊積灰不同，密室仍有人定期入內。
凱爾西提高警覺，將腳步與呼吸再度放輕，才小心地邁入密室。
裡面是一排排鐵架，有些像藏書庫的布局，分左右等距離豎立，但架子全都空了。
書架屋的盡頭，是一個單人通行的門洞，鏈接著一條彎彎繞繞的通道。
門洞後有什麼？
跨過門欄，繞行一段路。
一縷古怪的氣味從裡面飄來，似是花香，又帶著些許漂白水的氣味。
凱爾西將左手前伸，火光照亮身側。
第二間密室依舊是一排排架子，不再是鐵制，而都改成了木制。
前幾排空置著。
緊接著，一顆顆披頭散發的人頭猛地闖入眼簾。再一瞧，每顆人頭的臉居然沒有眼鼻口等五官。
一瞬的視覺衝擊，讓凱爾西屏住呼吸。
她沒有縮手，反而朝人頭架走去。仔細一照，稍稍松了一口氣。
原來不是真的人頭，而是一排排沒有五官的頭部模型，每一個都戴著各不相同的假發套。
等一等，它們是假發嗎？
凱爾西扯斷一根頭發，那種手感就不像人造品。再用火折子燒了燒，這種氣味是真發！
她一把拽下最近的發套，赫然發現長發下是一整塊人類頭皮。
換句話說，這個發套是連皮從人腦袋上扒下來的。那麼密室究竟有多少發套，是否全都連皮制作？
剛要探個究竟，卻見一團微光在角落裡閃過。
屋裡有其他人！
凱爾西當機立斷地吹滅了火折子，放慢呼吸，加快腳步向後原路返回。
此時，那團閃現的火光也一同熄滅了。
假發密室沒有窗戶，陷入了絕對黑暗。明知屋內有另一個人存在，此刻相互警惕著，雙方卻只能憑感覺摸黑行走。
一分鐘，兩分鐘，就要到彎曲走道的入口了。
『呼——』
凱爾西正要轉彎，只覺有風從側臉襲來。
急速仰面彎腰，一道拳風堪堪從上方掠過。
下一秒，她立即側移重心，穩住右腿。側腰上傾，揮出一記左平勾拳。
「砰！砰！砰！」
兩人就在入道口近身相搏起來。數十個來回，只聽拳拳相接，腿腿相撞聲響。
伸手不見五指的密室。
在方寸之地的轉角，雙方的攻擊既快且狠，彼此的目標相同——將不該出現在此地的人擒拿住。
再一次碰撞聲響。
凱爾西的右拳被對方的手掌正面格擋，是要將她向前拉拽，以便反手擒拿。
當即，她左手摸向後腰，毫不猶豫地抽出左輪。趁著前衝之勢，槍口直指對方眉心。
正在此時，兩道低呼不約而同響起：
「傑瑞？」歇洛克右手一緊，隔著手套，確定了掌心的觸感。
他碰到了一枚三角形硬物，其外形與佩戴位置都與凱爾西所戴的黑金戒指相同。
「湯姆？」凱爾西聞到一縷熟悉的煙草味。
這味道原被滿屋的古怪香味遮掩，僅在前傾瞬間才得以辨識。
熟悉的聲音讓彼此都松了一口氣，原來他們不是遇上了黑爾或他的兒子。
兩人雙雙收手，這會俱感到手臂小腿碰撞後的痛感加劇。
點亮火折子。
第一時間異口同聲問，「你怎麼找到了這裡？」
凱爾西與歇洛克說著看向對方，神情一致——你，下手真狠。
第24章
下手不狠, 就等被抓。
不知敵我的情況下，需以最壞的情況做判斷。
歇洛克有些意外的是凱爾西的拔槍動作——快狠准，毫不猶豫地瞄准了他的眉心。
此種反應該經歷過屍山血海, 但在凱爾西身上找不到一絲軍旅痕跡。
他引以為傲的判斷力，竟只能霧裡看花。凱爾西的名字、樣貌、來歷, 有哪一樣是真的？
「看我干什麼？等出去再具體說怎麼找到這裡。」
凱爾西示意歇洛克檢查頭皮發套, 「這裡可能全是連皮剝下的發套。」
歇洛克立即將與案情無關的迷惑拋到一邊，「不, 不全是連皮剝下。我來的那個方向, 是將真發接在了人工制造的發套上。」
歇洛克言簡意賅地說了從一樓暗門進入密室。
最先看到了一間化學實驗室, 但設備試劑等多數已被清空。
緊接著上到二樓，木架子上放著一顆顆人頭模型。以人造化纖網為底，上面嵌植了一根根真發, 織造成一個發套。
歇洛克估算了數值，「大概有七八十個。」
「這麼說來，它是一個遞進過程。」
凱爾西指向前排的空架子, 「從假皮真發到真皮真發，那麼尚且空置的架子該裝什麼？」
「假頭假皮真發, 到假頭真皮真發, 最終或許是真頭真皮真發。」
歇洛克沒說最終會演變成一顆完整的頭顱。「直接砍下的人頭並不能滿足他。不，現在稱呼他們更精准。」
兩人重查了一遍, 確定了總共有115只發套。其中81只假皮真發，34只真皮真發。
依歇洛克鑒別，34只真皮真發，有一半來自腐屍被剝皮, 但還有一半是新鮮屍體被剝皮。
新鮮屍體的來源，可能是買的, 但更有可能是劫掠後謀殺。
畢竟買屍需要貨源剛剛符合心意，這樣必須被動等待。而直接綁架殺人，就能主動挑選對像。
在確定沒有其他線索後，兩人從書房退出了三重密室，又在舊宅裡搜了幾圈。大概到凌晨五點，將所有房間都翻找一遍，沒有更多有價值的發現。
「鐺！」
聖奧爾本斯鐘樓，走動到凌晨五點半。
兩人返回鎮中心，一夜未睡竟都還精神奕奕。
真發頭套的發現坐實了黑爾幾人的犯罪，下一步就是將他與他的兒子揪出來。
「密室舊宅的那塊地，從前屬於赫爾曼。」
歇洛克邊走邊說為何來到聖奧爾本斯，「我在港口協會查閱了1852年7月3日的《羅卡角海報》，上面刊登了一份失蹤名單，就是赫爾曼那艘出事貨船的人員名單。」
利物浦港口，有大量人員從事海事運輸相關工作。
稍具規模的海貿公司會去港口協會注冊，登記出海相關信息，包括且不僅限於海員名單、船只航線、貨物名錄等等。
「當船只發生了意外，港口協會通過這些信息，幫助海貿公司進行搜救或打撈。赫爾曼登記的信息不全，只有船員的大致情況。」
歇洛克通過對比，確定報紙的失蹤名單上有一人與分屍人的特征相似。
「丹尼爾·克裡夫，當時二十七歲，身材偏瘦，面相斯文。根據不完全的記錄，他在赫爾曼手下工作了十年。不過，即便沒有海貿意外，克裡夫的工作也做不長了。」
克裡夫與赫爾曼發生了矛盾。
歇洛克在利物浦港口多方調查，確定兩人之間出了問題。
盡管外人不清楚赫爾曼與昔日看重的助手有什麼具體矛盾，但不只一人目睹過兩人出海前的不歡而散。
「當時，克裡夫怒吼等跑了最後一趟貨，就注銷港口協會的船員身份。
協會裡有過傳言，克裡夫被辭退也不虧，赫爾曼不是一個小氣的人。對於跟隨他十年的助手，給了一大份保障。」
這份保障即是聖奧爾本斯鎮郊的一塊土地。
「哪怕一塊土地並不包括黑爾後建的宅邸與花圃，但它也相當豐厚了。」
歇洛克並不認為簡單的雇佣關系，值得赫爾曼贈送一塊地皮給克裡夫。
因此，他來到聖奧爾本斯鎮，深入挖掘其中的隱藏恩怨。
「此地沒有克裡夫，只有商人黑爾。奇怪的是人們都不知道黑爾是如何發家，他來的第一天就是有錢人做派。」
歇洛克計算過海員的薪資。
哪怕赫爾曼再大方，也不可能傾盡家產使得克裡夫一夜暴富。何況後來赫爾曼破產了，克裡夫在前老板身上壓榨不出更多油水，他一定有別的資本來源。
「鎮上人都說黑爾身體不好，不時會出入醫院。」
忽然，歇洛克沒頭沒尾地提到這點，給了凱爾西一個自行領會的眼神。
「他販賣屍體？」凱爾西立刻聯系到此前的古怪之處，盜屍與劫掠活人是兩種犯罪模式，但也有同時進行的可能性。
「盜屍一舉兩得，既能練習剝皮手法，又能把屍體殘肢賣一個好價錢。你有具體證據？」
「如果有詳細證據，我為什麼還半夜潛入？莫非只為遇見你，一起追求刺激，或者想要實戰近身格鬥術？」
歇洛克又感到胳膊小腿隱隱作痛，「黑爾的主治醫生亞歷山大，六年前就死了。倒賣屍體一般是單線聯系，下家死了，這一條線就斷了。」
五十七歲的亞歷山大死於心髒病，他的屍體運回了老家埋葬。
正因沒有查到交易詳情，而比起再遠行一次去挖墳驗屍，歇洛克選擇先夜探黑爾舊宅，查一查有無罪證殘留。
至此，兩人彙總了各自所查，大致還原出一段二十多年的犯罪過程。
從十七歲起，克裡夫開始在赫爾曼手下工作，長達十年成為其得力助手。
期間熟悉了遠洋海貿，從藥材到瓷器的相關知識都有所涉及，他還經辦過慈善公墓等事宜。
出於某一仍待查明的矛盾，兩人分道揚鑣，且讓克裡夫對赫爾曼懷恨在心。
1852年，克裡夫隨著赫爾曼的貨船沉沒而失蹤，改名換姓成為了黑爾。
黑爾以十年來的豐富工作經驗，成功地制造了亂葬崗詛咒、瓷窯工坊詛咒等恐怖傳聞。他以此為掩護，挖掘盜取屍體與殘肢近兩百多件，並且有謀殺赫爾曼的重大嫌疑。
於此同時，黑爾精密布局，掩埋了犯罪痕跡。
他編造了來自牛津大學的精英身份，隨著赫爾曼的死亡，沒有人再能輕易證實他的過去。
此後，黑爾以盜屍販賣為資本積累，成功地改頭換面。
這十幾年，黑爾不出海時住在聖奧爾本斯鎮，對外就是一位神秘富商。
人們只知道他會在夏季出現，認為他身體不好，其余時間多在府邸修養。沒人知道他暗中的罪行。
凱爾西理順來龍去脈，但沒忽視歇洛克此前的反諷。什麼叫做『莫非只為遇見你，一起追求刺激？或者為了實戰近身格鬥術？』
她也不希望昨夜的偶遇發生。請感謝是在黑爾舊宅相遇，換一個地方遇到不明分子，說不定已經見血了。
凱爾西腹誹後仍保持微笑，還反問歇洛克，「話雖如此，你真的沒想追求刺激嗎？」
破案是為遏制罪惡，是為尋找真相，但也不乏另一個重要原因——它能帶來快感。
歇洛克凝視凱爾西三秒，不由勾起一抹微笑，對此無法予以否認。
不過，歇洛克很快收斂笑容，「言歸正傳，現在要找出所謂回老家的黑爾。我查證一件事，1832年《解剖法》的順利通過，源於一樁十六人被害的謀殺案。」
四十年前，發生了一間大案，使得《解剖法》正式啟用。
四個愛丁堡的勞工，為了賺錢走上盜屍販賣之路。
後來為了找到符合買家合心意的屍源，他們索性對活人下手，弄成屍體再賣出去。
「這起盜屍殺人案曾一度引起轟動。大法官在審判過程中為了獲取更多的證據，動用了無罪坦白的招數。即選定一人坦白所有，只要他實話實話就能重獲自由，其他三人全部絞死。」
歇洛克簡單概述了舊案，「四十年後，沒多少人還記得四位主犯的姓名。有趣的是那位無罪釋放者，正是姓黑爾。傑瑞，你懂了嗎？」
凱爾西愕然一怔，「你說是克裡斯是故意改名黑爾。」
目前，尚未查證克裡斯與另一位黑爾有無關聯，但是他犯下相似的盜屍販賣與劫掠殺人罪行，竟然膽敢以黑爾為姓，這就很不尋常。
「他是在公然挑釁！」
凱爾西曾就黑爾編造萬靈學院的身份推測，他是一位自負而虛榮的罪犯。如今又明目張膽地以黑爾為姓，可不就是在嘲諷世人的智商與記憶力。
歇洛克贊同，「事實上，真的沒幾人還記得四十年前有一位黑爾，犯下過盜屍殺人的重罪。不過，自負是有代價的，克裡斯指明了該怎麼找到他。」
「去找一家發套公司。」
凱爾西肯定地說，「克裡夫將一切都放到明面上，利用人們心理盲區，勢必會開一家發套公司。」
克裡斯改姓黑爾，是在公然嘲諷世人的無知，而他也不會掩飾自己擁有一屋子的發套。
當下，倫敦不論男女都有使用發套的習慣。尤其是在社交季的舞會，做造型時使用發套很尋常。
如今的發套使用真發，而非人工合成的纖維假發。
真發發源一般有三種，窮人賣發、從海外收購頭發、或是盜取屍體的頭發。
其中第二種最為尋常，也成為海洋貿易裡的一門賺錢生意。
商家從海外低價收購頭發，然後經過漂白、染色、加之以香料等工序，一頂造型完美的發套不愁賣不出好價錢。
「克裡斯有豐富的遠洋貿易經驗，還懂得一些藥理知識。」
凱爾西冷笑搖頭，「於他而言，創辦一家發套生產公司能一舉三得，賺錢、銷贓、遮掩罪行。還真是想得周全。」
然而，天網恢恢，疏而不漏。
歇洛克指了指東南方向，「我查過海運進出口的情況，諸如瓷器藥材多走利物浦港，而頭發一類直接走泰晤士港。
回倫敦，很快就能找到黑爾的發套公司。請威爾遜先生與羅賓森女士援手，那兩位在海貿方面的人脈極廣，比我們去找的速度更快。」
這下完全明確了尋找方向，距離逮住克裡夫只是時間問題。
凱爾西不免想到另一點，「湯姆，你說安琪兒還活著嗎？」
歇洛克無法回答，轉而指出一個殘酷事實，「傑瑞，你在逃避真相。克裡夫即黑爾，那他的妻子是誰？沒人見過黑爾兩個兒子的生母。
從年齡上看，黑爾的兩個孩子應該是同父異母。小兒子歐恩，正是在安琪兒失蹤後一年出生。」
歇洛克沒有繼續說下去。如果安琪兒活著，恐怕也是生不如死。
不能指望殘忍的連環殺手會對劫掠來的女性產生愛情，繼而萌生保護愛惜她的幻想。
兩人都沉默下來，沒有了大案即將告破的興奮。即便能找到真相，但無法挽回已經發生的悲劇。
**
三天後，蒙塔古街清晨。
時隔兩個半月，凱爾西終於踏上回家路，可她的心情並不明媚。
在羅賓森夫人動用所有人脈之後，昨夜確定黑爾發套公司的老板身在何處。
一行人上門。
對克裡斯的罪行指認，因有舊宅發套為證，使他最終無從辯駁，並承認綁架並謀殺了安琪兒。
至於一切的發生，克裡夫堅定認為赫爾曼是誘因。
原來，克裡斯並非十七歲才為赫爾曼工作，他從十歲就開始為其做事。
赫爾曼早前也曾以盜屍體發家，當年他雇佣了孤兒克裡斯為童工。兩人說是雇佣關系，漸漸也有幾分父子之情。
隨著赫爾曼的正經生意越來越好，就不再需要以盜屍來獲得非法資金。
更是心生愧疚，通過修建慈善公墓以彌補曾經的錯誤，漸漸就脫離了那段與墳墓有關的過往。
不曾料到，克裡斯或因從小接觸盜屍，漸漸暗生戀發癖，更想制作出不同的人頭造型。他開始偷偷盜取屍體的頭發，利用所學完成心裡的幻想。
這件事卻被赫爾曼撞破，兩人爆發了劇烈的爭吵。
赫爾曼察覺到克裡斯的心理問題，希望他能及時回頭。贈送克裡斯一塊地，希望他帶著兒子喬治，去聖奧爾本斯鎮過簡單的生活。
可是克裡斯早就欲壑難填，更認定之所以會走上扭曲的道路，全是拜赫爾曼所賜。
克裡斯打定主意開始報復，從貨船沉沒到最終毒殺，他設計毀了赫爾曼。如此一來，沒人再知道他的過去，也沒有任何人能控制他的生活。
此後，大兒子喬治的生母病逝。
克裡斯完成了從海員向富商的身份轉變，他更名換姓成為了黑爾先生。
1859年7月。
黑爾利用年僅十二歲的大兒子喬治，哄騙劫掠了第一個活人安琪兒。
最初劫掠安琪兒，黑爾想直接殺了剝下頭發，但很快改了主意。
大兒子喬治總會長大，長大就不能再做誘餌。不如讓安琪兒生一個孩子再死，這就有了小兒子歐恩的出生。
之後的事，如同凱爾西與歇洛克所查。十一年裡發生了數百起盜屍，更是發生了二十起劫掠謀殺案。
直到五年前，四十多歲的克裡斯體力不支，無法繼續盜屍。
他索性搬到了倫敦專營發套生意，只是放低了劫掠目標，在流動人口密集處對窮人下手，不想引來蘇格蘭場的警覺。
盡管克裡斯全盤交代了，但很難說一句大快人心，那些生命已然死去。
一個小時前，醫院宣布搶救無效。
黑爾家中的五人，克裡斯、大兒子喬治、小兒子歐恩、老管家與一名僕從全都中毒身亡。
毒是歐恩下的。
如果一行人沒有上門指證克裡斯，他也早活不過昨夜。
多年前，歐恩在父親的教育下成為了幫凶，但無意中得知了身世真相。隨著年紀漸長，他越發憎惡包括自己在內的黑爾一家。
近日，哥哥喬治准備效仿父親，捕獵一個女性生下孩子，延續所謂的黑爾家族發套收集事業。
這件事讓歐恩下定決心阻止罪惡的繼續。他以多年的演技騙過了家裡四人，在晚餐裡下毒，使得一家主僕都中招了。
如果凱爾西與歇洛克晚到一天，沒法再聽到克裡斯親口認罪，而只能看到歐恩留下的認罪書。
然而，兩人還是遲了幾步。
克裡斯剛一交代清楚，連同他在內的黑爾家五人都口吐黑血。就聽歐恩癲狂地叫嚷，他要罪惡的黑爾一家同歸於盡。
歐恩成功了。
毒物劇烈，哪怕及時送至醫院，五人並沒搶救回來。
凱爾西揉了揉眉心，回想昨夜的一系列事情，她有了些許疲憊，只求快點到家睡個回籠覺。
正要加快腳步，前方人群攢動。
早晨七點，蒙塔古街不應該如此熱鬧。
凱爾西朝前撥開人群，看到不遠處的沿街房屋外表焦黑。這裡居然發生了火災。
「早上好，班納特先生。」
警員卡特一回頭先看到了凱爾西，走過來打招呼， 「好久不見。沒想到在這裡遇見您，您是這棟樓的住戶嗎？」
凱爾西搖頭，指了指後側，「早安，卡特先生。我住在後面那條街，這裡的情況還好吧？怎麼會火災？」
「目前不好說，火勢波及到了好幾戶人家。探長帶我剛到不久，正在找各家住戶了解情況。」
卡特朝後撇頭，示意雷斯垂德在做調查。
他又壓低聲音，「有一個人挺倒霉。前天剛交了租金，今早准備入住，剛來就發現屋子的大門被燒沒了。」
誰這麼倒霉？
凱爾西朝前看去，正是分開沒多久的歇洛克。
三天前回到倫敦後，兩人換下子爵顧問的裝束。之前他們在醫院停屍間分開，現在看來是殊途同歸。
歇洛克萬萬沒想過，他只求在大案告破後舒服補一覺，迎接他的居然是租屋大門被燒個精光。
「福爾摩斯先生，謝謝您的配合，情況我都了解了。」
雷斯垂德做完筆錄，只覺背脊一涼。他僵硬地回頭，看到了卡特邊上的熟人。
凱爾西笑著對兩人揮揮手，「早上好，福爾摩斯先生，雷斯垂德探長。」
「你住在附近？」
歇洛克來不及驚訝凱爾西的出現。見其點頭，他可能明白了今天的倒霉從何而來，兩人之間真的存在某種奇怪的氣場不合。
「抱歉，我的租屋沒有多余房間。不然看在之前合作愉快的份上，就請你在大門修復前暫歇幾日。」
凱爾西說得真誠，心裡只道一聲才怪，她絕不可能邀請歇洛克做房客。
雷斯垂德忽然移開視線，他聽到了什麼！魔鬼抱歉沒空房請這位先生歇腳，上帝啊，他們是什麼關系？會不會殃及魚池？
雖然他家有多余房間，但請魔鬼忽視他，他不想添一位借住客。曾犯過一次的錯，難道還會犯第二次嗎？
第25章
歇洛克暫且無視雷斯垂德, 沒在意這位探長忽如其來的緊張。
他對凱爾西微微搖頭，「有勞班納特先生關心，無需提供住所。幾天而已, 我有暫歇地。」
歇洛不相信凱爾西是誠心相邀。
兩人合作兩個半月，還能不了解對方的習慣。無論凱爾西外表有多和善, 但從不輕易讓他人在私人領域逗留太久。
更何況, 三天前密室搏鬥的淤青還沒消退，他們真能平安無事地共處一室？
話音一落, 雷斯垂德先送了一口氣。
他緊繃的神經松懈下來。幸好, 上帝聽到了他的祈禱, 家裡沒有迎來第二位暫住客的風險了。
「這樣就好。」凱爾西仿佛放心了，「福爾摩斯先生有地方住就好，我不必憂心您要經受日曬雨淋之苦。」
日曬雨淋, 約等於露宿街頭。
歇洛克不認為會落到那種凄慘地步。除了為破案主動偽裝，難道他在倫敦會找不到一片安身之地。
哪怕不找邁克羅夫特借宿，但以倫敦的繁華, 高檔酒店還能差一間空房？
找不到落腳點的人，差的從來不是一間房, 而是差那間房的高額房費。
歇洛克發現了疑點, 「班納特先生竟有如此悲觀的假想，莫非是經驗之談？」
凱爾西竟是坦然承認, 「是的，經驗之談。事無不可對人言，我就曾在探長家借住幾日，至今感謝雷斯垂德探長伸出過援助之手。」
誰叫我？
雷斯垂德剛剛松一口氣, 忽又懸起一顆心，請別再提起往事。
「哦！不值一提, 不值一提。」
雷斯垂德深怕再生事端，連忙轉移話題，別再討論借住話題了。「福爾摩斯先生可以進樓處理私人物品。我陪同你一起，做下現場記錄。」
說是陪同，雷斯垂德卻先行一步，急匆匆往樓棟走去。只要走得夠快，就不會被奇怪的眼神盯上。
凱爾西瞧著雷斯垂德的避如蛇蠍，真是浪費她一片苦心。
多少人想要與一位破案高手交好，雷斯垂德偏偏不知珍惜，將歇洛克拒之門外。房主與房客，多麼適合近距離拉近關系，說不定還能摩擦出合作的火花。
此刻，歇洛克豈會不知凱爾西的目的。狀似無意地挑起一個借宿話題，有幾分是為他著想，有幾分是為捉弄雷斯垂德，又幾分是想看好戲。
他壓低聲音問，「傑瑞，我是不是該謝謝你？」
「不用謝。湯姆，你說想開始倫敦的偵探事業，我就盡一份薄力。」
凱爾西說得真誠，也確實所言非虛。
三天前，兩人回倫敦的路上閑聊一二。歇洛克剛剛結束大學學業，計劃在倫敦開啟偵探事業。
無論將來福爾摩斯會如何名揚天下，現在知道他的人並不多。例如威爾遜先生那類委托人，經由熟人介紹，輾轉找上歇洛克。
如此一來，歇洛克想要遇上感興趣的案子，僅憑熟人介紹概率太低。與蘇格蘭場合作，接手破不了的懸案難案，是一個不錯的選擇。
「是嗎？」
歇洛克挑眉搖頭，有些話不能不信，但也不能全信。涉及案情時，凱爾西從不妄言，但平時很難說了。
凱爾西全然無辜，「愉快地合作一場，我還能看你的好戲？聰明如你，竟要讓我的誠心錯付嗎？」
誠心？
歇洛克笑了，一針見血地挑破，「那位探長眼神不好，沒有看出你剛剛打招呼時的神色——分明在說『可憐的倒霉鬼歇洛克，他一回家大門被燒了，好想笑但要忍住』。」
凱爾西是有一瞬愉悅，誰讓她的四肢酸痛全拜歇洛克所賜。查案時不會抱怨意外的出現，但現在能有幾分隨性而為的權利。
不過，承認是不會承認的。
「湯姆，你還是老樣子，總是多疑。」
凱爾西大度地說，「我主動和你打招呼，怎麼會是嘲笑你的倒霉，只是來問一問要幫忙嗎？例如現在，你需要我一起上樓搬運行李嗎？」
兩人為分屍案熬了最後一個通宵，都是剛剛離開醫院。
歇洛克看著凱爾西淡淡的黑眼圈，本想說不必了，該休息就快回家休息。
但見其神色篤定，像是認定他會拒絕，反而改口：「好，多謝班納特先生，就請搭一把手。」
『哐當！』
凱爾西仿佛聽到搬起石頭砸到自己腳的聲音，其實她想念家裡溫暖的大床了，偏偏還要保持笑容，「不用客氣。為您出力，我的榮幸。」
兩人並肩上了二樓。
迎面而來一股焦味，看到了大火過境的場景。
沿街樓房都是三層高，一梯三戶。
起火點在201室內，整個走廊未曾幸免，是被燒得一片焦黑。
「福爾摩斯先生，您的大門被毀。」
雷斯垂德側移一步，示意歇洛克看塌下203室的門框。「幸而屋內未被波及，火勢就被撲滅。這得益於您尚未鋪設地毯，不然情況會更糟。」
歇洛克環視四周，確定了走廊火勢劇烈的起因。這裡被放置了不少紙箱雜物，現在留下一圈焦漬與灰燼。
歇洛克沒去自己的租屋，此時先觀察起火點201室。「清晨怎麼會起火的？」
「早上六點多，富蘭克林先生宿醉回家。連門都沒關緊，躺倒在客廳裡。
酒精讓他忘記了抽到一半的煙，掉在地上點燃了地毯，隨後從內燒到了門外。」
雷斯垂德比劃了一個及腰的手勢，「昨天他的一批貨到了，暫且堆在了走道裡，是一批紙盒外包裝，那些易燃物讓火勢蔓延開了。」
富蘭克林因大火燒身清醒過來，翻出了二樓窗戶，以右腿骨折為代價成功落地。
隨後，他大喊大叫驚動了周圍住戶迅速報火警。虧得早上道路通暢，駕車趕來的救火員，及時撲滅火勢。
「幸運的是，除了富蘭克林先生，沒有其他人受傷。」
雷斯垂德表示202室的租戶上早班，凌晨四點就出門了。歇洛克也未入住，二樓起火時沒有第二人存在。
這時，雷斯垂德發現凱爾西走向角落，是戴上手套撿起了一塊泥土？「班納特先生，你在看什麼？」
「一塊來自美國的泥塊。」
凱爾西聞了聞泥塊，「特別的雕塑黏土，美國南方特有，原先可能是一塊印章。」
高爾夫球大小的泥塊，被燒得烏七八黑，上面刻紋已經扭曲難辨。
雷斯垂德不在意地說，「這不奇怪，富蘭克林先生就是美國人。他的貨物有些從美國來，這可能是貨箱裡的東西。」
歇洛克接過一看，僅就泥塊而言，除了在英國不常見，沒有什麼特別。
他卻問雷斯垂德，「探長，最近蘇格蘭場很閑？對不涉及人命的意外火災現場，以前沒看到你們出現場。現在難道增加了人手，蘇格蘭場不再只有一百來人的警力？」
「怎麼可能增加警力，財政預算根本沒有這方面的打算。最近出警火災現場，只是因為上級命令。」
雷斯垂德才不是閑得慌，「我也沒察覺縱火案增加，但不知是哪一位大人物的提議，要全面調查倫敦火災的情況。」
正說著，雷斯垂德發現不對勁，為什麼他要乖乖回答？
而且當著他的面，這位福爾摩斯先生在嘲諷蘇格蘭場的不作為吧？
凱爾西適時出言，「探長何必謙遜，即便沒有上級命令，你也不會推托該調查的事。誰還不知你一貫樂於助人，一心掛念倫敦市民的安全，更是善於聽取各種意見。」
雷斯垂德被誇得有些飄，一下就忘了旁的，思考他有那樣優秀嗎？
歇洛克掃視身旁兩人，終於肯定凱爾西之前的提議。
——為了倫敦的破案率著想，他會接手蘇格蘭場的疑難案件，不能指望一誇就飄的探長們。
三人檢查了一遍走廊，又復查了201室的情況。現場與富蘭克林的口供完全一致，今天是煙頭引起的失火。
歇洛克確定沒有疑問才去了203室，將那些未拆封的行李箱一一搬出。他的東西不少，如果全搬到邁克羅夫特的住所，十幾天後又要來回折騰一次。
凱爾西提議，「如果你不介意，大部分都能暫存我家。很近，在後面那條街。我推窗看了，兩邊隔街而望。」
「好，放你家。」
這次，歇洛克答應得干脆，「等房東處理好二樓，我就去搬回來。謝謝了，班納特先生。」
雷斯垂德歪了歪腦袋，是他的錯覺嗎？
這兩位的關系似乎有些復雜，時戰時合，是現在流行的新型朋友相處之道嗎？
沒有人解答雷斯垂德的疑惑。
在離開前，歇洛克向雷斯垂德重新做了自我介紹，如遇困難可以來找他咨詢。
雷斯垂德看著兩人推著一車行李走遠，添了幾分迷茫，之後遇到難以偵辦的案子應該找誰？
二選一？比起已知的魔鬼，未知的福爾摩斯先生也許更容易相處？
哦不！
雷斯垂德猛地醒悟，右拳一擊左掌心。他為什麼要選擇，完全可以兩位都邀請，再讓他們內部決鬥。
「嘿嘿。」
雷斯垂德不由自主地偷笑，讓警員卡特沒敢立即上前。
卡特暗中搖頭，盡管不知長官在笑什麼，但直覺他頭頂的烏雲重了很多。
*
生活不僅是破案。
歇洛克來到倫敦，也讓凱爾西能放心地去做別的事，不必擔憂半途被請去支援蘇格蘭場。
安琪兒一案，凱爾西沒有收取羅賓森女士的尾款，而交換了一個機會——引薦一位教授，讓她獲得大學入學資格。
如今各校的考核標准各不相同，或是院系統一審核，或教授單獨出題。
學生生源卻基本一致，貴族鄉紳與新興商人的孩子。
有些聘請私人教師從小教導，有些在私立高中學習，但都離不開不錯的經濟條件，讓他們無需為生活奔波。
一般而言，外來者要進入這個圈子，必要有人引薦。
比如外國來的商人之子，正是十六七歲的讀書年齡，他希望去心儀的學校專業，結識學院教授是必經之路。
「查理·愛格伯特，倫敦大學學院，經濟學系」
這是與羅賓森女士一番商議後，所敲定的引薦教授。
沒有選擇上一世就讀過的劍橋，也沒有選擇同負盛名的牛津，凱爾西很清楚自己需要什麼。
相對寬松的學習環境，不強制要求課堂出席率；出入學校及相關合作機構的圖書館、資料室權限；以及暢所欲言的交流平台。
倫敦大學學院建校僅晚於牛津與劍橋，比起前兩者，它建立的初衷就是拋棄教會的陳規舊制，倡導理性主義與教育平權。
地理位置絕佳，大英博物館、大英圖書館、皇家戲劇藝術學院，英國醫學會等等，這些機構學院相互都在步行可達範圍，且彼此之間不時互通有無。
凱爾西的住所也在其側，半小時步行即可抵達。
不論從哪方面看，對她而言，倫敦大學學院是最好也最適合的選擇。
八月二十九。
凱爾西第三次拜訪愛格伯特教授。繼前兩次的初步認識，與提交一疊相關入學論文，今天最後的現場筆試。
地點定在了第歐根尼俱樂部。
這裡堪稱倫敦最古怪的俱樂部，除了陌生人房間，其他的房間均不可以說話。
不過，安靜的環境的確適合做考場。
下午五點，多雲轉晴。
一對一考核，兩人靜默地在屋內過了一下午。
凱爾西將一疊答卷交給對座的愛格伯特，在愛格伯特急速翻閱後，捕捉到他臉上不由自主的滿意笑容。
愛格伯特又匆匆收斂笑意，起身做出一個請的姿勢，示意凱爾西可以離場了。按照之前約定，他會在九月一日，通知凱爾西最後結果。
凱爾西點頭致意，走出俱樂部前，在陌生人房間前停頓幾秒。
萬事都有前因，比如不選擇在學院辦公室，而選擇在第歐根尼俱樂部考試。這扇大門背後很可能就藏著原因。
需要推門確認嗎？
凱爾西勾起嘴角，颯然邁步離開。該見的，來日總會遇見。
十分鐘後，愛格伯特敲響了陌生人房間的門。
「請進。」屋內響起應答。
愛格伯特開門關門一氣呵成，急不可待地把試卷拍到桌上。
「給，你要的答卷。邁克羅夫特，我真不明白你為什麼要多此一舉。從前沒見你干涉我的教學，這次居然借我之名多出一份試卷。」
「好了，我答應你的幫忙已經完成。不管你滿意與否，凱爾西這個學生我收定了，他是一個不可多見的天才。」
愛格伯特堅定地說著，毫不在意邁克羅夫特的神色，拔腿就走。
「我要立即、馬上、不能耽誤一分鐘地親筆書寫入學邀請函。哦，用哪一種墨水比較好，含蓄地表現出我的歡迎姿態？」
愛格伯特來去如風。
邁克羅夫特眨了眨眼，看著匆匆又關上的房門。除了『請進』，他一個字都沒來得及說吧？
悠于 2020-10-12 16:43
第26章
『L探長再立奇功, 連環縱血手印被捕』
『劇院之殤——被點燃的初秋連環恐怖之火』
『細數歷年火下亡魂，有你熟悉的面孔嗎——記芳華早逝的美人們』
倫敦十月初，似有幾分天干物燥。
不是因為氣候變化, 而是人們都剛剛走出連環縱火案的陰影。
凱爾西結束了今日課程，離開學院大樓, 一路上還能聽到議論紛紛。
上個月, 接連發生了六起縱火案。
四起發生在私人住宅，兩起發生在劇院, 現場全都留下一只血手印。
私人住宅被燒已經引起慌亂, 而因劇院的密閉性, 一旦發生火災可能引起重大傷亡事故，金秋九月被一股恐怖氣氛籠罩。
歌劇演出驟減，不論演員還是觀眾, 都不想成為下一個受害者。
哪怕六次火災至今沒有人死亡，但十一人中度燒傷。在沒有植皮復原的年代，他們日後的生活將會非常艱難。
幸而, 上周六夜血手印再欲作案時，被蘇格蘭場的L警探當場抓獲。
籠罩的惡火陰雲就此散去, 各大報紙媒體又興奮起來, 紛紛就此大書特書，開始了五花八門的報道。
其中, 一則新聞引人注目。
L探長繼抓捕開膛手傑森後再度出名。他的履歷上又添一筆，這次將縱火手哥達及時拿下。
凱爾西也買了不少報紙，基本都是誇大其詞，別指望有一份能還原真實案情。
即便如此, 也能通過虛化的報道，挖掘背後的真相。在充斥著謊言的時代, 讀懂虛假是一種本領。比如，她這次看到了L探長背後的男人。
正是眼前這位的弟弟。
梧桐道，街邊長椅。
有人在此靜候了一段時間。
當手裡的書翻到尾聲，等的人剛剛好出現。
他起身問好，「下午好，班納特先生。突然造訪，沒有打擾到您吧？」
「下午好，福爾摩斯先生。」
凱爾西點頭回禮，「秋日余暉落在我們身上，學院牆上的五葉爬山虎葉子紅了，一樹野蘋果結了果，又何從談起打擾一詞。」
在這樣美好的秋日相見，打擾便成了無稽之談。
邁克羅夫特紳士微笑，確定過眼神，是難纏的角色。
之前，通過一疊答卷對凱爾西做了全面分析。
而百聞不如一見，他能斷定愛格伯特壓根無法在這位面前守口如瓶，不知不覺間就被套出話來。
「真是一點都不意外，您已知道我的存在。」
邁克羅夫特微揚下顎，「也希望您不介意多出的那一場筆試。」
「當然不介意。那是愛格伯特教授的考驗，是我進入倫敦大學學院的必經之路。是我的榮幸才對。」
凱爾西資質不說究竟是誰出的考題。邁克羅夫特能請動愛格伯特，就是她要面對的考驗。生活的常態從不是一番平坦，而是時有發生的節外生枝。
此時，凱爾西更以善解人意地口吻說，「何況您的調查是為了令弟的安全考慮，誰又不羨慕擁有一位如此稱職的兄長呢？」
邁克羅夫特差點笑容僵硬，他才沒有為了歇洛克大費周章，明明是為了倫敦的安全考慮。
一個來歷神秘又過於聰明的人，當發現他的存在就稍作調查，是職責所在，僅此而已。
「您誤會了，我僅是為委托人尋找一位合適的偵探。像對麥侖先生、巴爾克先生，他們對破案沒興趣，也就從未參加過什麼筆試。」
邁克羅夫特自然地否定，他也確實沒有徹查胖老板與巴爾克醫生。怎麼可能對歇洛克身邊出現的人都一一排查，他有那種空閑不如多幾本書。
凱爾西保持微笑，暗道你不查他們，只因那兩位的過去清白得一眼便知。
「也許您不相信，但這事實如此。」
邁克羅夫特拋出原因，「歇洛克在我那借住的幾天，提到過與你們的合作。我正在尋找一位合適的偵探，便想試一試您可否勝任。」
哦！破案了！
凱爾西徹底明白，根源還是在歇洛克身上。
別管他和他親愛的哥哥聊了什麼，成功地讓一個無辜路人被盯上了。八月二十九，一整個下午的試卷，寫到她手腕酸。
「你是無辜路人？」
邁克洛夫特面對凱爾西毫不掩飾神情，一時之間，他竟也被噎住了。
歇洛克確實沒有多說，寥寥數語談起發套分屍案，主要在談必須跟進查出誰買走了被盜屍體。
可一段話裡出現了三次傑瑞，其頻率比提起胖老板與巴爾克醫生高多了。
不同於對權貴一知半解的蘇格蘭場，邁克羅夫特確定如今倫敦西區不存在班納特家族，但那並不意味著凱爾西偽造來歷。
在歐洲大陸，混亂聯姻、家族沒落、隱姓埋名、父族子嗣斷絕等等，許多可能讓一個家族退出舞台百年或更久。
當其後人再度出現，判斷他來歷的真偽，會隨著時間流逝而難度倍增。
如果握有傳承之物，通曉家族隱秘，而其余家族成員都已死絕，外人又如何否定此人的真實性？
無法判斷血脈，只有判斷精神氣質。
權貴無法一夕可成，氣質難以偽裝。
他們生於富貴，或哪怕落魄都不會自降身份。而自幼接觸的成為常識，自幼學習的成為知識，例如禮儀儀態、馬術劍術，例如書畫茶瓷棋等品鑒能力，
普通人又如何去盡善盡美地模仿？
一沒有金錢時間去學習，二根本沒有渠道去學習，更沒有不談精通到完全融入骨血。
邁克羅夫特敢保證凱爾西能拿出傳承之物，也能給出一段足以說服眾人但又無從考證的家族史。
更無法質疑他渾然天成的氣質，學識、能力、氣度，無不證明他來歷不凡，很可能是某一權貴之後。當他在倫敦呆得越久，僅存的不足也會補全。
思及俱樂部的一疊答卷，邁克羅夫特確定凱爾西在藏拙。
以其所能，現在進入大學，學習專業反而是次要的，主要的是補全人脈關系的不足，將來他將無懈可擊地融入倫敦。
然而，邁克羅夫特有一種直覺的不安，也許是看不透凱爾西的出現究竟會改變什麼。
「還請明示來意。」凱爾西打破了沉默，兩人在梧桐道上傻站著干什麼？又不是在排練啞劇。
「您為什麼案子而來？怎麼不找另一位福爾摩斯先生，難道他不夠您的標准？」
邁克羅夫特穩住笑容，誰說歇洛克在他心裡不達標了？
「我從不干涉歇洛克的喜好決定，他可能對此案沒興趣，那又何必向他提及。相較而言，您也許更適合接手，我就前來拜訪了。」
邁克羅夫特取出一封邀請函，沒有再相互試探下去，直接遞給了凱爾西。
「彼得森子爵有些困擾，希望有人能為他解決。班納特先生，你願前去一試嗎？」
凱爾西禮貌地接下信函，但沒有將其打開一觀的意願。從沒有一則規定表明，被邀請者一定要應約。
「很榮幸能被您認為適合辦案，但我的學業繁忙，不一定能抽出時間。」
邁克羅夫特眼角微動，瞧一瞧這種態度，倒和歇洛克頗有七分相似。他遇上不感興趣的案件，往往會設法移交給別人。
「想必您聽聞了九月縱火案，但一定不了解它的偵破與彼得森子爵有點牽扯。」
邁克羅夫特知道必須多說些什麼：
「子爵最近睡得不好，認為天干物燥影響了睡眠質量。於是他和朋友多聊了幾句，擔憂倫敦眾人也有相似感覺，必須注意別讓干燥引起火災。」
翻譯一下，彼得森夜晚做夢，懷疑有人要對他縱火。然後聯系上了蘇格蘭場的某位長官，說動他加強排除，注意縱火犯的出沒。
蘇格蘭場的警探們工作量加劇，誰也沒想到起因竟是為了彼得森的一個噩夢。
荒唐地加重了工作量，卻誤打誤撞留意到了連環縱火者的出現，反倒使得這次的破案效率提升。
凱爾西微微抬眉，聽懂了言下之意。
雖然此事的結果往好的一面發展，但也遮掩不了只為彼得森子爵的無端揣測，底下人就累死累活的實事。
邁爾羅夫特再道，「如今連環縱火者哥達歸案，但彼得森子爵的睡眠質量依舊堪憂，不知何時就又要和朋友聊天了。」
彼得森子爵的噩夢不停止，他對下面人的折騰就不會停止。
邁克羅夫特不喜那樣的人物，偏偏倫敦乃至歐陸存在不少此類權貴。他的職責就是別讓那些人的愚蠢影響到大多數人的生活。
僅從這點，高貴就不應根治於血脈，而應根治於靈魂。如此對比，凱爾西的來歷成迷，完全不是問題。
凱爾西聞言輕笑出聲，「因此，您希望我去根治彼得森子爵的噩夢？我又不是巫醫。
好吧，這確實不適合令弟，他不會很難同意接手此類荒謬的委托。福爾摩斯先生，您著實考慮周全。」
彼得森子爵只是做噩夢嗎？這要查過才知。
但不用查也能知道，他不是講道理的委托人。如果不讓他舒心，恐怕他還要繼續鬧么蛾子。
邁克羅夫特還不承認為歇洛克著想，現在不正是把棘手的事拋給了她。
「請允許我考慮一番，之後再做答復。」
凱爾西揮了揮邀請函示意先走一步，「無論如何，我很高興今日認識您。」
「與您相識亦是我的榮幸。」
邁克羅夫特微微頷首致意。至於是否高興，或許凱爾西接手煩人的彼得森，他就能高興一會了。
**
入夜，九點半。
蒙塔古街漸漸安靜下來。
凱爾西卻聽到了敲門聲。她剛放下一本大部頭的書，在思考要不要去彼得森府邸走一遭。
「兩位這個時間居然一起上門。」凱爾西開門，外面是歇洛克與雷斯垂德，而雷斯垂德的神色不太好。
「L探長不是抓捕了縱火犯哥達，不值得松一口氣嗎？難道還要找我進行夜間座談，咨詢如何讓你們更進一步地愉快合作。」
雷斯垂德臉色一僵，愉快是不可能愉快的，他再也不願意回想這段時間怎麼辦案的。
一個月前的他太過天真，萬萬沒有想過深淵的大門竟會再度打開，竟是再放了一只魔鬼來到人間。
與歇洛克一起辦案，一個詞，一言難盡。
對比凱爾西某些浮誇的贊美，歇洛克只會給他嚴肅地指正。
誰想到事後，他居然又作為L探長被登上報紙了。一場縱火案，讓他的心情起起落落，心髒不好壓根承受不來。
雷斯垂德努力清空上一個月的記憶，保持沉默，是他學會的最佳應對方法。
歇洛克直接說出來意，「富蘭克林死了，201室著火的那位。他本與連環縱火案無關，但我發現其中有些違和，牽扯到了別的案子。」
隨即，歇洛克對凱爾西叫出了破案時的專屬稱呼，「傑瑞，你能陪我走一趟嗎？」
第27章
富蘭克林死了？
凱爾西記得這個人, 上周幫歇洛克將行李搬回租屋時，兩人在樓下遇上打石膏的富蘭克林。
富蘭克林正在和房東在討價還價，激烈地爭執著火災後的重修問題。
起火原因是富蘭克林意識不清地亂扔煙蒂, 但他損失了一大筆貨物，顯然暫時拿不出賠償款。
「五天前, 我看富蘭克林還是中氣十足, 斷了一條腿也沒影響他將樓道當做歌劇院。」
凱爾西指的當然是富蘭克林的大喊大叫，企圖以嗓門音量來獲取壓倒性勝利。「他竟然去世了？死因呢？」
這題雷斯垂德表示他會答。
「今天上午, 富蘭克林在新的租屋裡, 被人發現死亡。」
雷斯垂德根本不認為有必要再查富蘭克林。
「一次意外火災, 沒有讓他戒了嗜酒的老毛病。而他的幸運值用完了，昨夜沒能逃過死神召喚。被證實飲酒過量死亡，哦, 這是福爾摩斯先生檢驗後的結果。」
正因為歇洛克都檢查了屍體，雷斯垂德才不明白他為什麼要揪著富蘭克林一事不放，必須來找凱爾西。
雷斯垂德一開口就沒能忍住, 「連環縱火案的凶手是哥達。他已經全盤招供，為什麼留下血掌印, 又為什麼選擇六個不同縱火點。
這些與富蘭克林一個便士的關系都沒有, 為什麼還要調查一個意外死亡的人？」
說到這裡，雷斯垂德猛地想起是誰找出了連環縱火的關聯。
他放緩了語氣, 「我非常感謝福爾摩斯先生，發現了哥達縱火的規律，是以一個數列變化在選定地點。因此，這次才能如此迅速地結案。」
既然已經結案, 四十分鐘前，為什麼要他硬生生地從睡夢中喚醒！
上帝知道他有多難得早睡。而他還不能抱怨, 必須感謝歇洛克至少遵守規章，沒有直接撬門闖入今早封鎖的富蘭克林租屋。
等雷斯垂德說了一長串，後知後覺發現屋內的安靜，兩道目光靜靜地落在他的身上。
「演講結束了？」
歇洛克仿佛優秀的觀眾，靜靜等演說家表演結束，還應景地鼓掌。
隨即他話鋒一轉，「那就到提問時間。請問我什麼時候表示去查富蘭克林，是為了否定之前連環縱火案的調查結果？」
難道沒有？
雷斯垂德仔細回憶，好像真的沒有。
歇洛克只說富蘭克林的死有些違和，並沒說那位斷腿倒霉蛋與凶手哥達相關。
搞了半天，竟然不是要推翻連縱火案的結論！
雷斯垂德松了一口氣。真不是他嫌麻煩，實在對新聞報道頭疼，就怕下一個標題是『L警探草菅人命，錯抓連環縱火犯』。
很快，雷斯垂德又猛提一口氣。
既然不是否定連環縱火案，那他剛剛說的話就是無關緊要了。浪費了歇洛克的時間，真不會被懟嗎？
凱爾西沒有戳破雷斯垂德的小心思，也願同情探長三秒鐘。
誰讓L探長的首次登報，曾經是她一力促成。但是這次真沒有半個英文單詞的關系，媒體職業者都有發現熱點的眼睛。
「湯姆，你覺得哪裡違和？」
凱爾西出言緩解氣氛，「是縱火案的現場有富蘭克林的東西？還是他與某位受害者認識？」
歇洛克的視線從雷斯垂德身上淡淡掃過，暫時沒對他說什麼，而正色回答凱爾西：「第三次案件中的受害人詹姆斯，他與富蘭克林曾經出現在同一酒吧。時間是八月二十。」
那就是五十天前。
八月二十，富蘭克林經歷了火災，剛出院不久。
連環縱火案，第三次作案在九月十三，一棟便宜租房被燒。
根據報道，詹姆斯是六起案件中傷得最嚴重的受害人。他在逃跑時，眼睛被著火木頭砸中，雙目失明了。
凱爾西理清時間線，「僅憑兩者在酒吧打過照面，不足以懷疑什麼。你詢問過詹姆斯，他與富蘭克林認識嗎？」
雷斯垂德也看向歇洛克，他完全不記得有這一段供述。
歇洛克給出否定答案，「下午我去找了詹姆斯，他確定自己不認識富蘭克林。」
雷斯垂德瞪雙眼，只表達一個疑問：都不認識，還有什麼問題！
歇洛克卻取出懷表，看了看時間，「夜間九點十分，距離昨夜富蘭克林的死亡時間大約還有一兩個小時。現在坐馬車前往現場，正好能重現昨夜的情況。」
雷斯垂德再瞪眼，左看看右看看，真沒人回答他的疑問嗎？究竟什麼還要去現場？
凱爾西卻懂了，歇洛克察覺的違和，一定就在富蘭克林的住所。那就去走一趟，「還需要我帶什麼嗎？」
歇洛克搖頭，「要帶的是頭腦，這點你從來無需我提醒。」
雷斯垂德抿唇，如果不用提醒凱爾西，那需要提醒誰？
他忽然覺得胸口痛，似乎是無形中箭，這該不是想多了吧？哦，不能怪他想多了，和魔鬼相處，難免要多想一些。
「你們先坐休息片刻，請給我二十分鐘，也不缺這點時間。」
凱爾西說著卻向廚房而去，七分鐘後，她端來三分大小不一的宵夜。「還有十三分鐘，足夠用餐。」
一份由雞胸肉、西紅柿、蔬菜與奶酪而成大三明治，被放到歇洛克跟前。
雷斯垂德再看自己的盤子，僅是面包片配果醬。不論是質量或分量，它都不能與豐富三明治媲美。
真沒有厚此薄彼？
雷斯垂德沒法問，只因發現凱爾西的那份與他的一樣簡單。好吧，到底為什麼特別關照歇洛克？因為魔鬼之間的惺惺相惜？
不過，雷斯垂德才反應過來，凱爾西指的二十分鐘是臨行前的用餐。
「十二分鐘。」
凱爾西拿起刀叉前再次倒數，「我曾經說過掉坑裡的話，別指望我一定能把人拽上來。今天不妨猜猜，如果有人在勘察時餓暈過去，我會不會把他拋棄在現場？」
誰會餓暈過去？
雷斯垂德忽而看向歇洛克，他怎麼就忘了這位沉迷辦案就無視人類需求，一頓不吃是常態。
「上帝啊！福爾摩斯先生！請別告訴我，在上午分別後，您還沒吃過午飯與晚飯。」
歇洛克平沒有理會雷斯垂德近乎變調的語氣，他看向凱爾西仿佛桌上只剩兩人。「傑瑞，我也說過你不會。」
「我不會，是因為我有基本的合作精神。」
凱爾西毫不掩飾地假笑一下，快速又不是優雅地解決起盤內食物。現在不吃些，等會受折磨的是自己的胃。
歇洛克道謝後也沒多言，很快投入用餐。先喝一口奶茶，不得不承認暖和的食物下肚，身體舒服了一些。
咦？真的吃了。
雷斯垂德圍觀著想起一件事。
半個月前某天，他提出去先吃午餐放松一番再繼續破案。
魔鬼二號表示拒絕，給出飢餓讓頭腦更加清醒的理由，但今夜怎麼不見其繼續堅持節食？
果然是被區別對待了。
雷斯垂德低頭，他真的都不失落。這不好證明了自己尚且是人類，才沒有獲得魔鬼們的優待。
一頓默默無言的快餐結束，一輛馬車就駛向倫敦的東面。
富蘭克林的租房與走道上的貨物被燒後，他遭受了巨大的財產損失。
不僅無法及時交付貨物，更要面對房東的索賠，只能搬到了租金便宜的區域。
「這家錘子酒吧，是富蘭克林與詹姆斯有過交集的地方。兩人住的地方不近，是酒吧的一南一北，三點差不多位於一條直線上。」
歇洛克特意繞行，駕著馬車先後經過了詹姆斯之前的租屋、錘子酒吧，然後再向富蘭克林的租屋而去。
一路駛來，歇洛克還指出哪些是詹姆斯會光顧的場所。
從酒吧到富蘭克林的租屋，並沒有相似的場所，兩人平時偶遇的可能性並不高。
既然交集少得可憐，為什麼還要覺得富蘭克林之死有疑點？
凱爾西踏入租屋，提著煤油燈走了一圈，有一種不舒適感。
屋內現場原封不動，除了屍體被運走，其他都保持著富蘭克林死亡時的狀態。
只見窗簾緊閉，血跡桌角與地毯上干涸。
「全是黑色。」
凱爾西戴著手套掀起了桌布，黑色餐桌布時不多見。而窗簾、鏡前遮擋物、地毯、床單等等，幾乎一切都被黑色籠罩。
「這很奇怪嗎？富蘭克林遭遇火災，衣服著火後燒身。他等於在火上滾了一圈，才跳窗逃生。」
雷斯垂德記得事後的回訪，「出院時，他就穿著黑色衣服。經歷過火災的人，暫時不想見光，不少人都會把房間布置得昏暗些。這難道不符合常理嗎？」
雷斯垂德說完，還很肯定地點頭。
他也是善於總結觀察的，發現了火災的普遍後遺症。
凱爾西與歇洛克對視一眼，確定雷斯垂德進屋後真的沒有不適。
歇洛克：他真沒察覺到這裡很壓抑。
凱爾西：遲鈍是天賦，羨慕不來。
「兩位請用言語表達。」
雷斯垂德看到兩人的眼神交流，這又開始為難他沒有讀心術了，有話直說不好嗎？
歇洛克指了指房門，「富蘭克林現租的房屋，僅一室不含客廳、廚房、浴室。這間房的空間不大，你認為火災後遺症讓他把門都弄成黑的？他不感覺壓抑嗎？」
富蘭克林無法用油漆塗門，就在門後掛了一塊黑布。
現場除了三面牆與天花板還留有空白外，其他地方幾乎全都想方設法往黑裡湊。
「而且，你還忽視了一點。」
歇洛克上下打量雷斯垂德，問了一個似乎風馬牛不相及的問題，「探長，你多久沒買新衣服了？」
雷斯垂德：請不要突然關心我的私人問題。
凱爾西無奈地搖頭，這與私人問題無關，「勞工穿白色的衣服，因為白衣相對更便宜。即便這兩年印染技術有所提升，但比起其他顏色的布料，黑布的價格普遍偏高。」
「富蘭克林資金收緊，已經無法負擔生活環境較好的租房。」
歇洛克向雷斯垂德拋出了一個無法忽視的疑點：
「你在房租上節省，又和前一位房東去討價還價賠償問題，還有一堆貨款拖欠著。這時卻多花一筆錢，只為把整個房間變成小黑屋，像是住在棺材裡。它難道不為違和嗎？」
不僅僅是花費在黑布上的錢。
凱爾西走到靠門一角，這裡是富蘭克林的儲酒角。
橫七豎八地放著一些空酒瓶，其中兩只長方形玻璃瓶，上面的標簽九成新。
「馬裡亞尼酒。」
凱爾西略帶嘲諷地說，「女王與教皇也都愛它，社會名流們都是它的狂熱愛好者。」
雷斯垂德：這種酒又有什麼問題嗎？
「這是一款高端飲品。」
雷斯垂德說得肯定，他發現了關鍵點。「哦！它的價格不便宜。與黑布一樣，它也不是口袋裡缺錢的富蘭克林該選擇的商品。」
不僅如此，歷史有時驚人的相似。
入學一個月，凱爾西充分利用圖書館與資料室，了解對比了今生與前世的兩個世界差異。
歷史進程大致相仿，也有出入。比如隔壁的法國，拿破侖的出生與掌權就晚了幾十年。
馬裡亞尼酒卻如期出現。它由一位法國化學家制成，如今它風靡歐陸，號稱『強身健體，有益大腦』。
這個時代，沒有人在意酒中添加了古/柯樹葉提取物。即將可//卡//因與葡萄酒相融合，且宣傳它是一種令人陶醉的健身酒。
如今，社會名流都愛馬裡亞尼酒，不可不謂風靡一時。它的效果明顯，止痛還能讓人感到興奮。
然而，藥與毒一線之隔，全看劑量多寡。
以目前的醫學理化水平，起碼再要發展幾十年，才能科學地實證長期飲用此酒的危害性。
偏偏與馬裡亞尼酒相似的食物飲品，你方唱罷我登場。市場上混輪不堪，各方資本逐利，好不熱鬧。
凱爾西能做的逆流而行，是確保自己不誤食，以及給身邊人提個醒。
至於更多？領先一步是天才，領先兩步是瘋子。領先一大截的理論知識，在沒有實證支持下，說出口也濺不起一朵水花。
這就是混亂不堪的十九世紀。
話說回來，富蘭克林飲用馬裡亞尼酒，約等於在定期服/毒。
「這酒會讓人上癮。」
凱爾西簡單扼要地說，「飄飄欲仙，產生幻覺。」
雷斯垂德不解，「對啊。它是會讓人飄飄欲仙，有時能前往天堂。這和廣告詞的宣傳的效果一樣。」
聽聽，這理所當然的語氣。
凱爾西以牧師布道口吻說：「的確，是前往天堂。一周喝下幾瓶，腦中出現了一團光，七八個長翅膀小人圍著你唱聖歌。
堅持一段時間，白天越來越沒精神，只有喝幾口時能舒服。
喝了就能與夢裡小人一起跳舞，跳啊跳，越喝越多，直到和富蘭克林先生一樣，因酒而死。」
凱爾西頓了頓，笑問：「到時在天堂門口等待的天使會不會說，恭喜你達成了前往天堂成就？」
雷斯垂德被反問地背脊發毛，冷不丁地反應過來，自己壓根沒閑錢買這種高檔酒。
「成癮，幻覺。」
歇洛克將跑偏的話題拉回來，「再聯系上古怪的全黑房間布置，富蘭克林的死亡背後，仿佛有一只看不見的手。」
「嘶！」
雷斯垂德倒吸一口涼氣，回過頭來細品，他再看這間租屋的眼神都變了。
煤油燈晃晃悠悠。
獨自一人置身黑色籠罩的房間，拿著一瓶酒，咕咚咕咚地往肚子裡灌。腦中出現了唱詩班的歌聲，似乎隨著樂曲飄啊飄，就上了天。
——『哐！』整個人冷不丁就一下子栽倒，腦袋磕到桌角，卻察覺不到疼痛，已是斷氣趴在了地毯上。
雷斯垂德猛地搖頭，清空昨夜富蘭克林的死亡模擬景像，但難甩不走的是背脊上的寒意。
「福爾摩斯先生，你所謂看不見的手，是指那個嗎？」
「哪個？」
歇洛克問。
雷斯垂德深吸一口氣，「亡靈、吸血鬼或會變幻人形的惡龍之類？」
「不出所料，果然是探長的想法。」
歇洛克微笑取出放大鏡，放任雷斯垂德繼續原地疑惑。
凱爾西示意歇洛克稍等，打開了隨身箱，裡面有一排顏色不同的玻璃瓶。
「遇到紙張、皮革、木頭等吸水性物品，將寧海得林試劑噴在檢測目標上，如遇身體分泌物會有反應，手指接觸的地方會呈現出紫色指紋。
遇到金屬、塑膠、玻璃等非吸水性物品，將鋁粉撒在物品表面，以軟刷輕輕掃去多余粉末，會呈現出遺留指紋。最後蓋上轉寫紙提取指紋。」
凱爾西先在酒瓶上試用一遍，「希望通過指紋能找出那只看不見的手。」
「傑瑞，哦，傑瑞！真是出乎意料。」
歇洛克雙眼發亮，難掩興奮，「這些比放大鏡更高效更精准！在大學實驗室弄出來的吧？」
「確實，大學是一個神奇的地方。」
凱爾西讀大學的一半原因就為接觸新事物，有些東西在實驗室之外很難獲取或制作。
需知當下英國與隔壁法國相似，刑事鑒定僅規範了肖像描述體系，尚未將把指紋鑒定劃入必須程序中。
原因既有警力不足，不足以支撐過多的細節調查；也有技術不足，讓收集比對指紋十分困難。
後一種不足的確存在。
與後世計算機系統辨別相比，如今僅靠人眼辨別指紋，工作量之大完全負擔不起。
僅針對一兩個案子尚且可行，但全面標准化實行的缺陷明顯，對警員的技術鑒別能力有非常高的要求。
凱爾西沒想一下改進蘇格蘭場的技術系統，起碼她能先更新自己的裝備。「我找朋友幫忙做的，記錄了制作流程表。湯姆，等回頭給你謄一份。」
朋友？
傑瑞才入學一個月，就能交到那樣的朋友。
歇洛克默不做聲，他一點也不羨慕。獨來獨往的大學生活，他過得非常舒心，實驗之類完全可以自己動手。
「嘿！兩位，你們是不是忘了點什麼？」
雷斯垂德從靈異猜測中回過神來，發現現場已是另一幅景像。
凱爾西微抬下巴，示意雷斯垂德也動手。
「沒有忘了您。探長請細心偵查，盡量不要漏掉一個疑點。這樣機械性的取證過程，請別說看了還不會做。」
都這樣說了，還能不會嗎！
雷斯垂德認命地加入檢查隊伍。
三人裡裡外外地一查，不放過任何一處細節，轉眼就過了兩個小時。
一疊指紋被收集在冊，再要費時地一一比對。
雷斯垂德挺起有些酸痛的腰，一會鑽床底，一會趴桌子，別看僅在一間屋子裡，活動量真不算小。
等三人出了租屋，分兩路離開，雷斯垂德的肚子咕咕作響。
他忽而想到一點，『魔鬼的！凱爾西該不是早就估算好食量吧？出行前的一頓夜宵，剛剛好讓人支持到現在？』
另一輛馬車上。
歇洛克暫且沒說富蘭克林的案子，轉而提起另一件事，「之前，我掃到你桌上的邀請函。邁克羅夫特，他找過你了。」
「對。為了彼得森子爵的案子。」
凱爾西看著歇洛克欲言又止，像是在等待些什麼，九成是想知道她對此的態度。
凱爾西輕笑出聲，「你的哥哥，是一個有趣的人。」
「有、趣。」
歇洛克第一次聽到有人這種形容，「他是一位值得尊敬的人，有比我更高的推理能力。可惜不喜歡走動，為此都懶得檢驗推斷的正確與否。但，你說他有趣？」
凱爾西也眨眨眼不多說，她的入學過程，她收下邀請函的過程，那些還不夠有趣嗎？
歇洛克沒就此多談，轉而提起彼得森子爵。
「在調查連環縱火案時，我大概知道一些彼得森的事。因為他的一個噩夢，讓蘇格蘭場一時間大動警力。」
歇洛克本來對於這種委托人毫無興趣，邁克羅夫特提過一句，也讓他回絕了。
不過，現在情況出現了變化。
富蘭克林的死亡看似意外，即便找到了不同尋常的指紋，他的死因仍然是酗酒過量，仍無法佐證這場死亡一定是人為安排。
「火災與古怪的場景。富蘭克林遇到了，彼得森卻夢到了。」
歇洛克直接問了，「加我一個，你哪天去拜訪彼得森子爵？」
作者有話要說：
愚蠢的我，忘了設定存稿時間。幸好及時看了一眼
第28章
十月下午, 風和日麗。
富麗堂皇的客廳，裊裊霧起的紅茶。
凱爾西與歇洛克卻已經等待了半個小時。
因為懷疑富蘭克林的死亡有疑點，兩人沒有拖沓, 在回復邀請函後的第二天就拜訪了彼得森子爵。
明明是定好時間的約見，到子爵府邸卻被告知還再耐心等待一會。侍從並沒說彼得森到底有什麼十萬火急的突發事件要處理。
兩人都沒動桌上的茶, 而它已被換了一輪。
也許沒讓客人喝冷茶, 是子爵府保存的為數不多的良好待客之道。
「哦！你們來得可真早。」
彼得森終於姍姍來遲。年約五十二的他，身材保持得不錯。不僅沒有發福跡像, 看起來也才四十出頭。
他穿著最新潮的翻領襯衫, 外加一件精致的繡花絲質馬甲。
在立領襯衫當道的時代, 只有花花公子與富貴閑人才會翻領新款。而繡花絲質馬甲，更將富貴與華麗美學彰顯到極致。
彼得森隨意地在主位落座，對角落的侍女打了一個響指, 又向等待已久的兩人道，「下次，約得更晚一些。美夢時光被打擾, 並不是多愉快的事。」
真的不想有下次。
凱爾西不著痕跡地打量著彼得森，客觀描述, 這是一位多金英俊的老男人, 出身讓他有種隨心所欲的傲慢。
這一點很快被印證。
女僕端來下午茶，彼得森狀似無意地摸了一把女僕的手。這種輕佻的動作, 完全不避諱現場還有兩位客人。那已不僅是不尊重女僕，而是不尊重客人的行為。
歇洛克眼神微凝，發現了彼得森衣領邊的脖子上新鮮紅痕。
這位子爵所謂的美夢被打斷，怕是剛剛不得不結束了下午的雙人床上運動。
不, 也許不只雙人。
別管幾人，如果不是富蘭克林死得足夠違和, 誰會來這裡浪費時間。
歇洛克直入主題看，「彼得森子爵，現在能說一說您的問題了嗎？」
「問題？」彼得森並沒有回答，反而端起茶杯吹了吹，「我沒有問題，只是一點小毛病。在我說之前，你們確定可以治嗎？
那位福爾摩斯先生升遷不滿一年，他的職責要為各種麻煩找到最合適的解決方案。我不是質疑他的工作還不夠熟練，只是由他推薦來的你們，看起來都太年輕。」
可憐的邁克羅夫特。
凱爾西沒有被冒犯的感覺，人只會被人冒犯。她只同情邁克羅夫特，平時沒有選擇時接觸的都是什麼品種的生物？
歇洛克嗤笑出聲，「彼得森子爵，如果您的思維沒有停留床上，該知道我們不是巫醫。噩夢的出現與現實經歷有關，不找出困擾的關鍵點，難道你想僅憑念幾句咒語就被治愈？」
「可惜咒語治療已經遲了。」
凱爾西語氣溫和，似在為彼得森遺憾。「現在是1874年，距離獵巫行動過去兩百年。恕我們無能為力，再給你找一位本領超高的巫師，他們早消失在歷史長河裡了。」
一硬一軟將彼得森的問題懟了回去。
彼得森重重放下茶杯，「你們！」
「我們是來處理問題的。」歇洛克正顏厲色，「如果您沒有這個需要，大可不必耽誤彼此的時間。」
說罷，歇洛克就站了起來。
完全沒把彼得森的惱羞成怒當一回事，作勢就要離開。
「今天真是遺憾了。」凱爾西也站了起來，向彼得森點頭致意，「無法再與您探討噩夢的來源。哦，對了，您牆上的裝飾真不錯，願您永葆青春健康。」
彼得森見兩人頭也不回地要走，想起接連數年折磨他的噩夢，他深吸一口氣叫住兩人。「等一下。年輕人，你們的耐心得好一些。小毛病能不能治，那都要談了再說。」
歇洛克與凱爾西對視一眼，硬刀子與軟刀子並行的計劃成功。
既然要談，沒有在客廳悠閑地邊喝茶邊談。
而是去了彼得森的臥室，這裡是他做噩夢時所處的房間。
一進臥室，先不談屋內的未散去氣味，牆上的裝飾比客廳裡更加浮誇。
浮誇，還是凱爾西使用的中性描述。
彼得森的臥室三面牆都是蛇紋壁紙，色彩鮮艷而構圖誇張，還有相對應的四角、圓柱浮雕。
在華麗的巴洛克風格裡，融入了神秘元素。
客廳裡的裝飾畫，畫的正是奇異怪蛇，臥室裡就更變本加厲。
像是奧羅波若蛇咬尾蛇，蛇身首尾相接，形成一個完美的圓。又有雙頭蛇，並非現實存在的頸部分叉兩頭蛇，而是其身兩端各有一個蛇頭。
牆上、天花板吊飾幾乎全是蛇形。
歇洛克掃過床頭櫃上的藥品，是市面上流行且昂貴的那款『神藥』——木乃伊粉末。
用從埃及挖出來的貨真價實木乃伊磨成粉，據說此物包治百病，從頭疼腦熱到壯陽補腎。
依彼得森伯爵的室內布置，他服用此類所謂神藥，真是一點都不意外的選擇。
「班納特先生，剛剛你說裝飾不錯。」
彼得森指了指屋內的蛇紋，為自己找了一個台階開始談話，「看來你們懂些神蛇的庇佑力量，那我們是能愉快交談的。」
不，懂的不多。
凱爾西暗道她對煉金術與神秘學沒多少研究。不過僅從家裝布置而言，生活在這樣奇怪的環境，不做些奇怪的夢，都對不起花出去的裝修費。
歇洛克開門見山，「既然蛇神也沒能抵御噩夢來襲，彼得森子爵，還請您具體說一說噩夢的經過。」
「其實很簡單，我夢到自己躺在一張床上。當時閉著眼睛，大火忽然燒了起來，讓我驚惶失措地醒來，想要逃出房間，但找不到一個出口。」
彼得森說得簡短，但他的臉色肉眼可見地變差，還坐到了軟椅上，沒有再保持站立的姿勢。
「子爵，這不夠具體。」
歇洛克對這種描述很不滿意，「您從什麼時候開始第一次做夢？做夢的長短與頻率？夢裡的屋子在哪裡，是熟悉的地方嗎？夢裡有其他人出現嗎？做夢時是單獨入睡，還是有人相陪？」
將這些問題都描述清楚，那才叫具體。
彼得森臉色不佳，不想面對語氣強硬的歇洛克，微微調整坐姿面向凱爾西。
「近三年，我開始做火災的夢。以往次數很少，可能一年幾次。最近一兩個月變得頻繁起來，一周會出現兩三次。
夢裡只有我一個人，始終掙脫不了烈火焚身，眼睜睜看著自己被燒死。至於入睡時的情況，有時有人陪，有時沒有。」
彼得森說到這裡又抬起下巴，「哦，我知道你們要追問什麼，是不是枕邊人做了什麼導致我的噩夢？
並沒有。我已經查過屋內的香氛、補藥、酒類等等，都沒有被下毒。至於和我睡在一起的女人，我一直換新面孔，不給誰下手的機會。哦，我再讓管家給你們列一張名單。」
你還為濫/交自傲上了。
凱爾西盡力保持面色平靜，這個時代的權貴大多私生活混亂，夫妻雙方在外有情婦、情夫是尋常事。「那麼您的夫人呢？」
「她？」彼得森毫無留戀，「七年前就搬到郊外去修養了。這沒什麼特別的，大家不都是這麼過的。」
歇洛克事先做過調查，彼得森與其夫人僅有一女愛麗絲。
愛麗絲從小身體不好，九年前因病去世，隨後也傳出子爵夫人身體抱恙的流言。
當下，歇洛克聽著彼得森漠不關心的語氣，也難怪他崇拜蛇神。
蛇引誘亞當夏娃偷吃禁果，是被彼得森領悟得足夠透徹。蛇神賜予他的力量，是冷漠的淫/欲。
「有關您說的做過毒理檢查，我們需要進行復查。」
歇洛克沒讓彼得森炫耀他的濫情史，「您遺漏了一個問題沒有回答。夢裡的場地是熟悉的地方嗎？具體布置什麼模樣？」
「是的，你問夢裡的房間布置。它不是這裡。」
彼得森變化了坐姿，放下了翹著的二郎腿，雙腳呈一前一後之姿態。「我不知道它在哪裡，它並不華麗，應該挺簡陋的。」
此時，歇洛克與凱爾西交還了一個眼神。
隨後，兩人再問了一些問題。同時提出今夜在子爵府守夜，具體看一看夜間的臥室情況。
不過，這一夜兩人檢查了整座府邸，又在主臥靜坐了到天亮，並沒有遇上不同尋常的情況。
如果一定要說有什麼異常，隔壁房間隱隱約約的動靜讓人無語。
彼得森的噩夢後遺症是折騰蘇格蘭場，而他的排解方式是從不間斷床上運動。
翌日，旭日東升。
沒有留用早餐，也沒有等彼得森清醒再告辭，兩人步伐穩且快地離開這個讓人身心不適的大宅。
一輛馬車，已經停在大門口。
雷斯垂德打著哈欠，早起尚未完全清醒，就看到兩人匆匆而來。
「早安。兩位的夜間調查如何了？你們的精神看上去不錯，熬了一夜，居然還能走得飛快。」
「早安。不過，探長你應該修改一下對不錯的定義了。」
歇洛克上了馬車，冷冰冰的硬座卻讓倍感舒適，比彼得森房裡的軟椅強上千百倍。
「早安。」凱爾西也放松地坐到馬車硬座上，「其實也不一定要修改定義，只要分辨動機即可。走得飛快，不一定是主觀意願。有一只惡犬在背後追，哪怕再累也會跑得快。」
這次，雷斯垂德不必提示，也知道所謂惡犬是誰。「聽起來，兩位昨天過得非常煎熬。」
雷斯垂德自問沒有同情魔鬼的資格，誰讓昨天他也過得煎熬。
先是仔細對比指紋，再去錘子酒吧尋找不確定是否存在的嫌疑人X——即八月二十日，富蘭克林與詹姆斯可能見過的某個人。
鑒於詹姆斯在火災中雙眼失明，而富蘭克林又死在異常古怪的租屋，倒推原因就存在一種可能——兩人遇上了X。
X犯了事，在錘子酒吧他被富蘭克林認出來了，當時詹姆斯經過而不自知。
偏偏詹姆斯遭遇連環縱火犯。警方徹查時勢必追溯到被害者的活動蹤跡，很難說會否查到錘子酒吧。
一旦查到錘子酒吧，會不會查找其他曾經歷過火災的人，從而排查出富蘭克林與詹姆斯曾同一天出現？
X行事小心，詹姆斯雙眼失明無法再進行指認，但他怕富蘭克林被盯上後透露出什麼，索性下先手為強。在他看來，死人說不出秘密了。
當然，以上是有罪倒推。
因富蘭克林的死因是飲酒過量，而並非他殺，這個嫌疑人X是否存在仍舊是謎。
「昨夜之前，雖然富蘭克林的房間很奇怪，但我仍持懷疑態度。」
雷斯垂德駕著車，爆出了一個重大疑點。「不過，一樣東西改變我的觀點，你們很可能是正確的，X真的存在。」
雷斯垂德比對了采集的指紋，富蘭克林搬到新家一個多月，房東表示沒見過有訪客上門。
「門把有幾枚房東的指紋。他一直給富蘭克林送餐，當天多次敲門沒等到回應，開鎖入內發現屍體。
除了房東的指紋，屋內與屋絕大多數都是富蘭克林的指紋，唯一的例外在牆面鏡框上。」
鏡框上有陌生指紋！
這一個發現讓凱爾西與歇洛克都精神一震。
雷斯垂德說到，「准確的說，是福爾摩斯先生提取的半枚指紋。可惜，現在沒有比對對像，沒法知道它來自於誰。」
歇洛克記得這半枚指紋的具體位置。在不寬敞的租屋，半身鏡被掛在了牆上，鏡面被一塊黑布遮掩。
「如果伸手撩起黑布，手指會借力按壓在鏡框上。」
歇洛克比劃著雙手，模擬那一場景。窗簾緊閉的昏暗租屋，鏡面是唯一反照火光的存在。
「這半枚指紋，證明了的確有另一個人存在。他撩起黑布，照過鏡子。但無法確定當時富蘭克林是否同時在場，如果在場又是否知情。」
富蘭克林不在場，那個人就是闖空門。
富蘭克林在場卻不知情，那個人不是在死亡現場，就是趁其熟睡或醉暈過去入室。
半枚指紋者，會是嫌疑人X嗎？
這個重要疑點被記錄下來。
雷斯垂德轉而問起兩人彼得森的情況，「彼得森子爵的情況怎麼樣？他那個火災噩夢，真能與富蘭克林的死扯上關系？」
「噩夢有無關聯尚未可知，但彼得森與富蘭克林之間確實有相似點。」
凱爾西描述了子爵臥室令人窒息的家裝布置：
「盡可能地放開你的想像力。你每天睜眼，入目四周牆壁纏繞著一條條蛇，它們造型誇張且色彩鮮艷。你每天入睡，陪你的不僅是枕邊人，還有一屋子的蛇紋。」
凱爾西揉了揉眉心，「我也說不好，滿屋蛇群環繞與全黑租屋哪個更滲人。」
雷斯垂德驚訝地瞪大雙眼：貴族真會玩！彼得森被火災噩夢嚇出心理陰影，怎麼能對群蛇亂舞的滲人視若無睹。
「因為他受益於蛇神的庇佑。」
歇洛克取出一份清單，回答了雷斯垂德的驚訝，「這上面的人，勞煩探長都走訪一遍。需要詢問的問題，我都已經做了備注。辛苦了。」
居然能讓歇洛克說一句辛苦了？
雷斯垂德單手打開薄冊，差點手一抖扔出去。
「你沒開玩笑，這都是他的情婦？上帝啊！火災噩夢折磨不死人，這才會讓他精盡而亡吧！」
「其中不全是情婦，使用這一稱呼雙方要有一段時間的往來。清單上也有一夜情，或僅進行過幾次深入交流。」
凱爾西嘲諷，「彼得森對此頗為自得，表示果然沒崇拜錯神靈，讓他能一如既往的保持青春力量。」
彼得森說他在四十幾歲開始崇拜蛇神，是一些煉金術的書籍為他打開了神秘的大門。
比如牆上印刻的奧羅波若蛇，蛇頭咬著蛇尾，一個圓像征長身不老，自身獲得了永恆的再生。
又如兩頭蛇的存在，在《蘇裡南之旅》的書中記載，如果將兩頭蛇的肉干研磨成粉，可以制成神藥，幾乎能瞬間治好骨折。
「崇敬蛇神的驅動下，在妻子搬離府邸後，彼得森就進行了屋內翻修。尤其是臥室，他要將力量最大化。」
凱爾西指出，「其實彼得森對待女性的本質很冷漠。哪怕是對已故的女兒，也沒有表現出悲痛或憐惜等任何情緒，他只追求填滿自己的欲望。」
「不錯！正因此，在火災噩夢的不斷侵擾下，彼得森還堅稱自己沒有問題，只是得了一些小毛病。」
歇洛克目露譏諷，「這次調查的阻力不僅來於未知，更來於彼得森本人。時到今日，他都沒全說實話。」
下一刻，歇洛克與凱爾西互換了一個眼神，兩人都察覺到了彼得森的隱瞞。
「咳咳！」
雷斯垂德的嗓子又要不舒服了，聽到關鍵部分，歇洛克又是話留一半。
凱爾西耐心地補全，「彼得森隱瞞了重要的線索。當被問到是否清楚噩夢中著火的地方在哪裡，他是否熟悉那種房屋布置？
彼得森回答『它不是這裡』，然後變化坐姿，再補充表明『我不知道它在哪裡，它並不華麗，應該挺簡陋的。』」
雷斯垂德仍舊有些迷茫？這有特別的嗎？
歇洛克說明，「如果你真的不知情，又是飽受噩夢折磨，會給出的回答通常是脫口而出不知在哪裡，然後進行一番描述進行猜測。
彼得森第一時間強調不是這裡，他心裡其實已經有了一個猜測，但又不說在哪裡。」
歇洛克還模仿了彼得森話語間停頓時的動作，從翹起二郎腿轉為雙腳一前一後，同時身體微微前傾。
「翹著腿不利於跑路，而改變後坐姿能讓他立刻起身離去。這種狀態變化，是從穩坐向逃避的轉變。結合言辭，有關火災，彼得森一定知道又隱瞞了什麼。」
雷斯垂德恍然點頭，但又不明白了，「看來彼得森認定噩夢是一種預兆，他害怕自己真的會死在火災裡，所以前段時間使勁折騰蘇格蘭場搞一場全倫敦排查。既然如此，現在他為什麼不實話實說？」
「假如人人可以理喻，探長，你就要失業了。」
凱爾西說罷閉目養神。富蘭克林在全黑租屋的違和死亡，彼得森蛇紋臥室的火災噩夢，他們與嫌疑人X究竟有什麼樣聯系？
這次的案件都透著古怪，似乎真的存在一種看不見的力量，將人圈入迷網之中。
車輛駛入蒙塔古街。
有關彼得森沒說的事，總能從其他人嘴裡問出來，也許避居郊外的彼得森夫人能給出答案。
作別雷斯垂德，兩人先下車，各自回家補眠。
凱爾西沒有直接上樓，先繞行東邊的牛奶站，熬夜勞神後先吃一頓暖胃的早餐再睡。
走了十幾分鐘到了牛奶站，卻發現它的大門緊閉。上面貼出告示，「店主家中有事，生意暫歇十天」。
「好吧，一段時間不喝牛奶而已。」
凱爾西依舊保持微笑，折返回家，自我安慰生活難免有得不到的小失落。
那就隨意做些烤面包，等一會配檸檬水，也算對付了早飯。
此時，房門被瞧響，是房東太太。「班納特先生，送奶員來了。快來拿你的那份。」
「我沒有訂牛奶。」
凱爾西有些疑惑，開門就被送奶員遞上三瓶牛奶。
「福爾摩斯先生預定的三瓶牛奶，今日份的，請簽收。」送奶員翻著名冊，上面有一條備注，「備注：回禮。」
回禮？
凱爾西接過牛奶，歇洛克居然會回禮。
是之前寄存行李的回禮，還是之前宵夜的回禮？而且回禮恰好合適，又恰好及時。
關門，凱爾西走向窗台。
隔街相望，只見歇洛克正臨窗而立。
對凱爾西遙舉咖啡杯，迎著晨光，緩緩勾起一抹微笑。
第29章
彼得森的一份長名單, 無數段露水之歡。
雷斯垂德帶著卡特，一家換一家查到面無表情。等到查完名單上的所有人，連假笑都做不出來了。
「我總算明白, 為什麼在蘇格蘭場的年限越久越嚴肅。卡特，你數過了嗎？這幾天, 我們對多少人賠笑？」
調查情婦或一夜情並不是一件容易的事情。
這個時代的情婦情夫對社會地位頗有要求。如果雙方懸殊過大, 別指望開始長期關系，只會反遭到周邊人的嘲笑。例如鄉下姑娘與貴族至多一夜情, 從無機會被帶向倫敦豪宅。
因此, 彼得森願意給出名單, 女方不一定願意配合。
那些女人有地位的不願配合，後一類沒有地位的早難覓蹤跡。
「長官辛苦了。」卡特陪跑十來天也是笑容僵硬，可以確定這份活是兩位魔鬼給雷斯垂德的考驗。辛苦是辛苦了, 但現在沒得到有價值的線索。
卡特苦惱問，「但凡這份名單上能找到的，都一一拜訪過了。按照提問列表對照詢問, 沒有人發現彼得森子爵有任何異常。」
被調查的女士們都認為彼得森的蛇神崇拜並無大礙，他甚至算不得瘋狂, 畢竟都沒有飼養幾條活蛇。
事實上, 別看彼得森搞出一間蛇紋臥室，他並不算有錢人裡最會玩的。
對比一下, 中世紀起就流行幾百年的獵取海狸gao/丸，服用其粉末或直接注射相關試劑以而壯陽。
很多在後世看起來荒誕可笑的事，時19世紀的常態，而且廣受社會名流所推崇。
比如交感魔法能治愈疾病, 這種做法早就風行歐陸。其中民間頗為流傳的偏方，是用公牛腦治療精神病。
將烤面包挖空內部, 塞入公牛腦，將這個特質餡料的面包綁到精神病人頭上，他的病症就能慢慢痊愈。
相對而言，彼得森崇敬蛇神的行為，完全不值得大驚小怪。
女士們遇上多金英俊的彼得森，能夠進入得以進入子爵府邸共度春宵，這就是一種刺激而美妙的體驗。
她們更把蛇紋臥室被視作一種情趣，並沒有哪位留宿後感到不適。
雷斯垂德卻對卡特搖搖頭，「女士們沒察覺任何不妥，但還是提供了一些線索。」
卡特眨眼，他怎麼沒有感覺。
「你看……」雷斯垂德話到嘴邊，但又改了口，「親愛的卡特，你從沒有過心動的對像吧？」
卡特：探長，你和誰學的突然轉折？
我們只要保持簡單的上下級關系，請不要詢問私人感情，謝謝。
雷斯垂德有些得意笑，「我就知道你沒有，所以沒注意那些女人潛藏的語氣。她們與一個多金帥氣的貴族有過私情，除了貪圖感官歡愉或是物質贈予，難道就沒有一點感情嗎？」
卡特仔細想了想，被調查者幾乎都不留戀彼得森。「沒有，甚至都沒什麼嫉妒的情緒。」
「這就是線索。」
雷斯垂德攤開記錄本，「根據時間排列，距今越時間近，越少有酸溜溜的語句出現。但往前找又不一樣。」
「目前，我們僅找到兩位女士，在較早時間段與彼得森子爵有往來。一個是十年前，一個是八年前。
她們在描述過去時，與後來的情人們不同，語氣稍有苦澀與不屑。
表示彼得森不是一個值得付出感情的情人，他裝得再多情，但轉身時只留下冷酷的身影。」
雷斯垂德按照兩位魔鬼的要求，記錄得非常仔細。詳細記錄也讓他對比出了一種隱藏變化。
「曾經子爵還逢場作戲，給些似是而非的感情哄騙女人。後來他索性只求漂亮的肉/體，而與同一個人保持私情的時間也越來越短。」
卡特聽懂了，可這點變化又能說明什麼？
「長官，這也算疑點？彼得森子爵那類的男人，當到了一定年紀就明目張膽地濫/交，那也是正常現像吧？」
雷斯垂德也不知道能否算疑點，但這一變化的時間很微妙。他帶著新發現，前往了蒙塔古街。
時隔十二天，分頭找線索的三人在歇洛克的租屋彙合。
「沒有人。」
歇洛克以眼神詢問凱爾西的找人情況如何。
凱爾西也搖頭，「沒有人。」
既然無法從彼得森嘴裡得到更多實話，就需找到熟悉他的人。
細數一番，曾經服侍彼得森幾十年的老管家，不幸已在三年前已去世。子爵府的僕從多是年輕新來的，沒有一個年老色衰地能繼續留任。
排查了一圈，僅有子爵夫人赫瑟爾還了解過去。
彼得森提供的資料也包括了赫瑟爾的避居地。有四個靜養地，分別在倫敦遠郊的不同方位。
凱爾西與歇洛克分頭去找，竟是沒有一處是正確住址。根據當地鎮民所言，有幾年沒瞧見花園裡的女士出現。
如果不是每年赫瑟爾還定期去白金漢宮拜會女王，恐怕要懷疑她早就失蹤了。
現實是赫瑟爾沒有失蹤，只是丈夫再也不關心她的行蹤。
雷斯垂德已習慣了彼得森的各種操作，「也許該怪彼得森家裡錢太多，到處都有房產，才會讓你們無功而返。」
冷笑話不錯。
凱爾西捧場地回以假笑，「探長，你那邊有什麼收獲嗎？」
「當然！」雷斯垂德略顯興奮地說起那一番發現，「彼得森對情婦態度的轉變，正是在七八年前，這個時間點值得注意。
往前數一年，他的女兒死亡；往後數一年，他的妻子搬出去住。隨之，他崇敬蛇神，改建臥室。」
「我覺得那幾年肯定發生過什麼，讓彼得森子爵發生了更無情的轉變。比如女兒死亡有內幕，比如他的情婦弄出了什麼亂子。」
雷斯垂德隨意猜測著，「但我沒能在倫敦打聽到任何八卦，恐怕兩位一定要找到彼得森夫人，讓她開口才行。」
找，是肯定要找的。
歇洛克倒也贊同雷斯垂德的冷笑話。彼得森的錢太多，度假地分散四處，想確定赫瑟爾的現居地很麻煩。
正在探討哪一處的度假地開始找人，敲門聲響。
報童送來一份信，「那位先生吩咐，如果班納特先生不在家，就來此處將信轉交福爾摩斯先生？」
哪位先生？
雷斯垂德發現歇洛克一瞬表情復雜。
歇洛克拆開信，果不其然寫了一行地址，外加一句批注。「每年十月末，彼得森夫人四處出游，為期一個多月。」
現在正值十月末。
「正確的方向出現了。」
歇洛克將信紙遞給凱爾西。不用奇怪凱爾西竟作為第一順位收信人。可以理解，畢竟是凱爾西先接下的案子。
凱爾西沒見過邁克羅夫特的筆跡，當下從歇洛克的表情確定了寄信人。不由向他挑眉，「看吧，你的哥哥的確是一個有趣的人。」
有的人嘴上說著不管不管，但仍舊暗中調查提供線索幫助，那還不夠有趣嗎？
雷斯垂德默然，魔鬼間的眼神交流又出現了。
而今，他的好奇心已經不像從前那麼重，該知道的總會被告之的。
「平時彼得森夫人住在肯特郡的莊園，現在正是她的出游時間。」
凱爾西念出了信上的地址，對此報以疑惑：
「彼得森夫人一年到頭有空閑，為什麼不選擇氣候更宜人的春秋兩季？十月末出行，正好趕上入冬換季，寒風行路可不好受。她真是出去玩嗎？」
「邁克羅夫特所謂的『四處出游』，一定有兩層意思。」
歇洛克再熟悉不過邁克羅夫特的未盡之意，「先明確表示，這段時間彼得森夫人不會在莊園裡安分待著。至於她究竟去旅行或做別的事？不喜實地勘察的人懶得再深入探查。」
「起碼有了一個地址。」
雷斯垂德倒是樂觀，「也許，你們趕得快一些，還能追上沒離家太遠的彼得森夫人。」
*
肯特郡，英格蘭東部。
被譽為英格蘭的花園，山林郁郁蔥蔥，河谷林蔭靜謐。分布著許多各色絢麗醉人的花園。
田園風光留住了子爵夫人赫瑟爾，但再怎麼安寧平淡的生活，總也有幾許異樣的聲音。
凱爾西與歇洛克先拜訪了赫瑟爾現居的莊園，得知了她已經出行而去向不明。
兩人現在臨近村鎮落腳。
鑒於彼得森與富蘭克林的行為都透著奇怪，這就也探聽肯特郡的離奇傳聞，以此為方向尋找赫瑟爾。
「離奇古怪的事？」旅店店主是土生土長的肯特郡人，「哦，你們指的是那些神秘傳說？我還真知道一些。」
店主先指了指南邊，「往南走，格爾芬村的教堂曾經遭遇過地獄三頭犬奇襲。」
店主又指向北邊，「往北走，漢斯福村的廢棄旅店曾經遭受惡魔之火吞噬。」
「別以為我要以「很久很久以前」作為故事的開頭。」
店主特意指明，「這都是近些年發生的，你們去當地還能看到教堂與旅店被攻擊的痕跡。運氣好的話，說不定還能找到目擊者。」
空穴來風必有其因。
「近些年，具體是多少年前？」
歇洛克問店主，「您聽說過詳情嗎？」
店主比劃了六七八的手勢，「大概六七八年前？具體的事情倒是說不清。我聽過各種版本。不過，有兩點是肯定的。
地獄三頭犬攻擊教堂時下著大雨，村裡人聽到了狗叫聲。它衝入教堂還抓傷了牧師，將血爪印留在教堂大門上。
惡魔之火焚燒了旅店。盡管店毀了，但旅店的投宿人不多，絕大多數都安全逃離了。就是一個女人，她在睡夢裡被活活燒死了。」
大火將睡夢裡的人活活燒死？
凱爾西與歇洛克交還一個眼神，這與彼得森子爵的噩夢很接近了。
再聯系彼得森對夢境的描述，噩夢中的火災發生地並不華麗，而是有些簡陋。鄉野旅店不正符合子爵所謂的簡陋。
「分頭查。」
歇洛克認為兩邊都需一探究竟，不能只查火災旅店，說不定就有障眼法的流言。
「我去旅店。」
「我往北。」
兩人異口同聲，第一時間都選去探一探惡魔之火的成因。
話一出口，面面相視，皆等對方換一個方向。
凱爾西最終先退一步，「好吧，投幣決定。三局兩勝，誰拋的人頭一面多，誰就往北。」
「這個主意不錯。」歇洛克卻話鋒一轉，「不過要改一改規則。讓店主拋，我們隔著一扇門猜。三局兩勝，誰猜得准確就誰往北。」
歇洛克早已聽雷斯垂德說過賭場見聞，他怎麼可能毫無准備地與凱爾西賭，不等於趕著上找輸？
凱爾西回以微笑，瞧瞧，這就是被盛名所累。
結果總有一人如願，而另一人改變了方向。
凱爾西奔赴了南邊的格爾芬村的教堂。
夕陽斜照，卻聽教堂裡傳來一陣嘈雜聲，夾雜著人們的議論與抽泣聲。
「大家也別太傷心了，上帝召回了阿布力牧師。」
一個蒼老的聲音哽咽地說，「這是主仁慈的決定，不願阿布力牧師在人間繼續保守病痛之苦。」
阿布力？
這不是傳說中與地獄三頭犬搏鬥的牧師？他竟然死了？
凱爾西加快腳步進入殿內，立即找人問清狀況，自稱是牧師在外布道時的故交之子。
「敢問老先生，阿布力牧師怎麼會突然去世？不久前，家父還接到他的信，聽他說在格爾芬村的景色宜人，村民和善，邀請家父有空務必游玩一番。」
哽咽的老人抹去眼淚，聽到凱爾西對格爾芬村認同的語氣，又見其臉上的不可置信，壓根沒多想其他。
「先生也請節哀。你有所不知，阿布力牧師的身體自從勇鬥惡犬後就不太好。這些憂心的事，他從來不與人抱怨。」
老人表示阿布力一貫和善，且不對外表露他的痛苦。「平時見到村裡人，也是關心我們的生活。
要不是村裡人有看到他進出藥鋪，真不知他一直身體不適，恐怕從未寫信告訴你的父親。」
阿布力已經五十五歲了。
這個年紀已經是一腳踏入棺材，指不定哪一天就死了，所以才說五十二歲的彼得森生龍活虎，活得有夠年輕。
老人斷斷續續說起阿布力牧師。
阿布力做牧師已有二十多年，一向仁慈和善，聆聽開導人們的苦悶憂愁。
在肯特郡的這一教區任職十年，與村裡的關系一直十分融洽。村民也知道他的身體不好，這幾年一直吃藥，但沒想到人真有死的一天。
凱爾西若有所思，聽老人說村民正幫忙安排阿布力的入葬後事。「我能去後室，再見阿布力牧師一面嗎？」
「當然可以，請隨我來。」
老人引著凱爾西走向教堂內室。
阿布力死在臥室床上，屍體尚未移動。
不過，因為村民的進進出出，室內已經有些凌亂，死亡現場已被破壞。
凱爾西迅速環視，這是一間很簡潔樸素的臥室。僅有書架、書桌、衣櫃等家具，沒有多余的奢華布置。
來到床邊，阿布力的死狀卻不安詳。
他的面部肌肉稍有扭曲，露在外的雙手也緊緊呈握拳狀。湊近一點，就聞到他嘴裡有一股特別的金屬味道。
凱爾西眼神一凝，當即走向書架。
上面有一排玻璃瓶，都來自於藥鋪。其中之一，貼著標簽「提神水」。
「提神水」，一種十九世紀的流行飲品。
主要成分卻是後世人不敢觸碰的Fan木/鱉/堿，但如今大部分醫學人士全認Fan/木/鱉/堿幫助提高體能。
或許，這也沒錯。
微小劑量能刺激神經系統興奮起來，但一旦超過5毫克就會致命。
凱爾西對維多利亞時期的醫學從未抱有多大信心。正因此時醫學的混亂，讓她很難立即判斷阿布力是否被他殺？
如今的中毒，是阿布力自行喝多了提神水，還是有人故意為之加大了劑量？
正想著，凱爾西拉開抽屜，發現了四枚黏土印章。印章大小如高爾夫球，篆刻著奇怪的圖案。
除了土質不同，這與富蘭克林租房火災現場發現的黏土塊很像。
「老先生，能請教一個問題嗎？」
凱爾西想到什麼，連忙問老者，「您聽過阿布力提起家鄉嗎？」
第30章
「阿布力牧師的家鄉？」
老者鮑伯愣了愣, 想了一會不確定地說，「可能在地中海一帶吧？先生，您問這做什麼？」
凱爾西自然而然地回答, 「阿布力牧師給父親的信似乎提過，他在世上沒有近親了。人到晚年, 希望還能再回去看一眼家鄉的花。」
「可惜, 他沒能完成心願。」
凱爾西面露悲色，拿起了一枚抽屜裡的印章, 「之前我也見過這樣的印章, 它隨信寄給了父親。阿布力牧師說這上面的花紋是故鄉的標識。如果我能弄清他的家鄉在何方, 想要替他走一遭。」
「哦！善良的先生，阿布力牧師能結識您與令尊，真是他的幸運。」
鮑伯與村民們原本就沒想要聯系阿布力的親戚。十年來, 從沒聽聞或見過他與親人往來。
正說著，鮑伯想起一件事，「有關牧師的葬禮, 您是不是有其他的建議？」
凱爾西點了點頭，就從錢袋裡取出一把金幣。「我想請求停靈數日。我立即給父親寫信, 讓他們見上最後一面。
父親了解阿布力牧師, 或許還聊過將來前往天國時的安排。入葬的事緩一緩，先置辦棺槨。這幾天勞煩您找些人, 看護阿布力牧師的遺體。」
這並不是過分的要求。
現在的氣溫，屍體保存得好並不容易腐爛。
「好。」
鮑伯答應了下來，有豐厚的金幣做酬勞，更不愁找不到幫工。
在沒有近親的情況下, 取得村裡人的同意，差不多就能接手阿布力的後事。
因為阿布力的牧師身份, 頂多還有一道手續，之後要給教會做一份報備。
以格爾芬村人對阿布力的尊敬，此時直言他與凶殺案有關，反而不利調查或會引起村民的不滿與抗拒。
凱爾西假以老友之子的身份叫停入葬，就有更多時間來徹查取證。
花費一些金幣接管阿布力的身後事，能正大光明地搜查他的房間，並且借機再進一步檢驗他的屍體。
當即，給所謂的父親寫了信，請鮑伯將信立即送往漢斯福村。
鮑伯看了一眼信封上的收件人，「福爾摩斯先生，您放心，我找人以最快地速度給老福爾摩斯先生將信送去。」
凱爾西微微抿唇，眼下倒也不便再說真實姓名了。
只是此次臨時角色扮演，冠以福爾摩斯的真姓，聽著怎麼都有一絲別扭。
兩人下一回合作，應提前約好在外投宿的代稱。
不用擔憂信送到旅店，歇洛克又不在場，信件會因查無湯姆·史密斯而被原路送回。
這次也只能認了。
至於否會因收到歇洛克的來信，她因信封上的署名暴露姓名？從時間與路程上來看應該不會。
兩人分別向南北不同方向趕路，前往教堂的耗時卻比前往失火旅店的少上一天半載。
哪怕歇洛克剛到目的就有線索，當他想要寄出信件時，應已經收到此處教堂發出的信件。
稱呼一事只作趣談，即便有差池，等之後再自圓其說。
眼前是要詳查阿布力。
凱爾西借以整理遺容為由，給屍體做了初步屍檢。
即便她沒有系統進修過法醫學，但以多年的現場經驗，還是能判斷阿布力死前狀態。
阿布力死前有抽搐現像，面部與四肢都留下了相關痕跡。
尤其是手指、腳趾向內彎曲緊勾，與嘴裡的金屬味道，無一不表明他是fan木/鱉/堿過量致死。
再詳細檢查了阿布力的臥室與書房。
雖然因為之前村民的進出使得現場多少遭到了破壞，但藥瓶、酒瓶、書本等物未見明顯移動跡像。
換言之，村民們沒有碰觸過屋內的私人物品，如果上面有除阿布力之外的指紋，那指紋來源就有嫌疑。
暫時，凱爾西住在教堂客居內室。說是為了近距離守靈，實則方便完成一系列的勘察。
而之所以要詳查阿布力，又問及他的家鄉在何處，與抽屜裡的幾枚印章有密不可分的關系。
類似的印章，曾在富蘭克林的失火租屋走廊裡見過。
那一枚黏土印章被火燒得扭曲變形，讓人看不清章面的刻紋，只能分辨印章所用黏土來源美國。
阿布力抽屜裡的四枚印章保存完好，讓凱爾西認出了它們的來源——本應該呆在古董櫃裡的玩意。
公元前，地中海區域就開始了一種食土的習俗。
當時人們收集一種紅色黏土，將其清洗提煉制成一個個小塊。祭祀會取出對應的黏土印信對土塊蓋章，被蓋章的小土塊叫做印土。
由於此類印章屬於祭司，它本身具有神奇的力量，而一塊塊印土等於獲得了祭祀的祈福。印土就塊被分發給平民，讓他們服用治療各種疾病。
藥用印土曾在古希腊、古羅馬廣泛傳播，又隨著古典世界的衰落而沉寂了很久。
直到文藝復興，它又卷土重來。
整個歐洲大陸，幾乎各地可見特質的治病小土片。
當時，人們相信接近印土就能擁有一種特殊力量。由藥劑師帶頭推薦，哪怕不服用印土，僅僅是佩戴它都讓身體健康。
其神奇力量歸根到底來源於印章。
世人追利。
印章不再是神職者的私有物，各城各鎮的商人們開始收集黏土，制作出各式印章又刻印各種印土藥片販賣。
隨著時間的推移，醫學總是在進步，食土治病漸漸被摒棄。
等進入維多利亞時期，不論是印章或印土都已非常罕見，僅存於有錢的古玩收藏者手中。
前世，凱爾西曾有幸見過一二，這類黏土小物件看著平平無奇，屬於非常冷門的收藏。
不過，它們鑒證了醫藥學的發展歷程。食土治病，並非僅發生在歐陸，美國南方也有在同樣的習俗。
這讓富蘭克林與阿布力產生了關聯，都有代表神奇治愈能力的印章。
在少見神秘藥用印章的時代，兩人一前一後死去，難道僅僅是一種巧合？
隨著深入勘察，屋內未發現可疑指紋。
包括讓阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶，都沒有找到能與富蘭克林死亡現場的半枚指紋對上的線索。
不過，凱爾西發現了一件壓箱底的東西，在阿布力的一眾物品裡格格不入。
褐色大胡子貼片與一頂褐色卷發發套，它們被藏在了儲物箱的底部，有些年頭沒再使用。
對金發不留胡子的阿布力來說，這顯然是一套喬裝道具。
一位仁慈和善的牧師，除了布道幾乎沒有別的嗜好，他用這套道具做什麼？
**
向北而去，漢斯福村。
歇洛克找到了傳聞裡的廢棄旅店。
據了解這片土地屬於倫敦某位富商，十幾年前建造了一家旅店，聘用當地人勞瑞經營管理。
七年前，十月末某夜，旅店發生了火災。
大火燒毀了一般的屋舍，而且還死了一個人。由於旅店的生意本就不旺，富商沒再投資重建，此處就一直荒置。
「其實，營業額不達標是一回事，但不索性改做別的用途是有特殊原因。」
前店主勞瑞收了歇洛克一筆問答費。
在金幣的誘惑下，勞瑞詳述了旅店舊事。
「焚燒旅店的是惡魔之火，對詭異力量的忌憚才讓這裡荒廢了。福爾摩斯先生，您可別以為它是胡編亂造。」
勞瑞在前帶路，踏過殘灰破石，在一間房前止步。
「這間房，是那場大火的起火處，也唯一在火災中喪生的死者房間。」
房間的門顯然是災後再建，這讓它在一排殘垣斷瓦裡格外引人注意。
「重修一扇門，是為了不讓邪惡氣息輕易撒播出來。」
勞瑞打開了加固的鎖，屋內一片昏暗。正午的陽光並未照入，屋子的窗也被從內封上了。
勞瑞點上事前准備好的燈，高舉起來，示意歇洛克抬頭看天花板。
距離門梁兩英尺的位置，天花板泥壁上有一個似眼球圖樣的黑色印記。
「直至發生火災，我經營了這家店八年，確定頭頂沒有這種詭異的圖案。」
勞瑞匆匆瞥了一眼就低頭，如果不是正午時分，他真沒勇氣返回火災現場。「惡魔之眼是在火災後出現的，它是惡魔途徑此地的標記。」
歇洛克抬頭凝視了片刻，黑色印記圓形狀，的確像一只眼睛。
「不可能只單憑一個圖案，你們就認定那一場火災是惡魔之火吧？災後還發生了什麼？」
「咳！」
勞瑞想起那些就嗓子發緊，他壓低了聲音，像怕驚動了無形的存在。「還有歌聲。女人，中年女人夜半的歌聲。在她每年的忌日響起。」
勞瑞有些語無倫次。
歇洛克迅速理清，「你是說火災是在十月末的夜裡發生，隨後每年，十月末有女人的歌聲在此地響起。唱歌人的年紀，正好與火災中葬身女士的年齡吻合？你懷疑是亡靈在歌唱？」
勞瑞一個勁地點頭，卻見歇洛克一臉懷疑。「您別不信，真的存在。就是這兩天，歌聲又要來了。」
「好的，我留下來親自聽一聽。」
歇洛克毫無懼色，「既然她每年都來，勞瑞先生，你們聽清歌詞了嗎？」
勞瑞雙眼圓瞪，誰會有膽子去聽亡靈的歌詞！
「福爾摩斯先生，您真要夜宿此地？」
勞瑞像看瘋子一樣看著歇洛克，「沒必要吧！出了事，我可負不起責任。」
歇洛克擺擺手，「不用你負責。你為我把需要的東西都弄來就行，還原當時的布置。」
依照漢斯福村當年的調查結果，旅店火災是一場意外。
旅客因醉酒意識不清，房內油燈翻倒，火星落在易燃地毯上，漸漸燒成了一片大火，從屋內向外蔓延。
當時臨近半夜，旅店內基本都已入睡。人們在發現火勢後匆匆撤離，第一時間無法判斷起火點。
等救火隊前來滅火，一一排查到醉酒女士的房間，發現屋門反鎖。暴力衝入，發現醉酒女士已被燒死。
准確的說，她是在酒醉中吸入濃煙，徹底昏迷後再沒逃跑的機會。
——這就是一場密室死亡。
歇洛克不會輕易相信當年的結論。
惡魔之火、唯一的死者、其後幾年的夜半歌聲，無一不表明火災並不似表面般是場意外。
「你了解死者嗎？」
歇洛克看向勞瑞，「她的年紀、長相、身份等等，火災後的葬禮又是什麼情況？」
問及此，勞瑞半是唏噓又帶著絲不屑，「海倫，男人都難忘了那樣的女人，眼角有一顆淚痣。
當時，她應該有三十五六歲，比起青澀的少女，她的風情萬種十分迷人。但不是好人家的出身。」
海倫獨自一人來到旅店，衣著裝扮顯示她不差錢。
哪位正經夫人會不待僕從出行，又偷偷與男人私會呢？
「我猜海倫是什麼人的情婦。火災前三年，每年她都來漢斯福村投宿。
總會有一頭戴帽子的大胡子男人，在三天後前去她的房間。兩人一起在房裡呆上四五天，一年大概會有四五次。」
勞瑞猜到歇洛克要問什麼，「我和伙計們都沒見過那位男士的正臉。他的帽子壓得很低，只能看到下半張大胡子，與到頭頸部位的褐色卷發。
當時，我們也都猜測過男人是誰？他沒開口說過話，但應該不是村裡人。村裡找不到與他一樣，消瘦且中等身高的符合對像。」
歇洛克讓勞瑞比劃出具體身形，這與彼得森子爵也不相符。「起火那年，這個男人沒出現嗎？」
勞瑞搖頭，「一般海倫來的三天後，大胡子男人才會出現。火災那夜是海倫到旅店的頭一晚，後來我沒看到過大胡子男人的身影。不只是他，其實也沒有別人來給海倫收屍。」
可能因為是出來偷情，沒有人知道海倫來到漢斯福村。
意外發生後，遲遲不見她的親朋找上門來，屍體還是村裡幫著入葬的。
「直到海倫入土，都沒人來悼念。」
勞瑞聳聳肩，「唯一為她祈禱的，只有念安魂曲的牧師了。」
葬禮請牧師來祈福是很平常的事。
歇洛克卻仍追問，「哪位牧師？與大胡子男人有相似之處嗎？」
「哈哈哈！」勞瑞大笑出聲，「您懷疑阿布力牧師？不可能的，絕不可能。那是一位清修的牧師，在這一片教區，懷疑誰都不會懷疑阿布力牧師。」
勞瑞還說，「勇鬥地獄三頭犬，這個傳聞您聽過嗎？阿布力牧師住在格爾芬村的教堂，他兼管漢斯福村的教務事宜。我們都知道那一位將畢生奉獻給上帝了。」
格爾芬的教堂？
歇洛克聽到這個地址，非但沒有減少懷疑，反而疑慮更深。
不過，勞瑞顯然不如此認為。他簡單地描述了阿布力牧師，沒有能再說出多余的線索。
入夜。
起火房屋已被大致復原。
歇洛克躺在被害人海倫曾處的位置，緊盯頭頂天花板的黑色印記。
下午勘察了整間旅店，這裡的房間大多都布局一致。
如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一間，做相應的模擬實驗。
就是它！
歇洛克一躍而起，將報紙卷成一長條，再用膠水一節節拼湊起來。
踩上板凳，小心翼翼地將長紙棍穿過門框上方。又不斷折疊紙棍，弄出符合的角度，將它的一端固定在油燈後方。
關門後，歇洛克使勁一抽紙棍，屋內果然傳來燈座落地的哐當聲。
所謂的天花板黑色眼睛。不過是紙棍固定時的借力點遺留墨痕，再由大火燃燒後熏烤而成。
七年前，海倫的死不是一場火災意外，而是一次精心布置的密室殺人。
此時，午夜將近。
旅店外竟然真的有歌聲響起，隱隱綽綽的清唱，能聽出是中年女性略微沙啞的嗓音。
歇洛克吹滅煤油燈，一邊集中精神去聽，一邊放低腳步朝外走去。
之前問過勞瑞，夜半歌聲與海倫的嗓音相似嗎？為什麼認定是亡靈歌唱？
勞瑞表示沒仔細聽過，但聲音的年紀相仿。如果海倫活著，可不正好是四十多歲。雖然海倫活著時說話聲並不沙啞，但她是被火燒死的，可不就是喉嚨沙啞了。
這樣一番邏輯，歇洛克也是無言以對，現在他只想抓個現行。
「四月在我情人臉上，七月在她眼裡發光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月。」
歌聲在風裡飄動，這是一首十六世紀傳唱至今的情詩。
歇洛克剛出旅店，但聽一聲年輕男人的尖叫。
「啊——」柯林斯大叫出聲，「誰，誰在哪裡唱歌！別靠近我，上帝，上帝會保佑我的！」
歌聲戛然而止。
歇洛克急忙跑出去，但一片荒草叢再也不見女人的蹤影。
「啊！」柯林斯剛剛被夜半歌聲嚇了一跳，轉身逃了沒幾步，剛好和歇洛克撞個正著。「你你你，你又是什麼鬼！」
歇洛克一把甩開柯林斯，借著月光再往前追。
讓人意外的是，雖然歌聲聽著是中年女聲，那位逃離速度遠非普通中年女性所能比。她已經徹底不見了。
「你撞上了她了嗎？」
歇洛克再度折返找上柯林斯，「看到她的樣子了嗎？」
「看清什麼？」
柯林斯驚魂未定，他聽說阿布力死了，有心謀求教區牧師的職位。想著能立功也好，比如試一試給廢棄旅店除魔之類的，誰想到真的撞到惡魔了。
歇洛克耐著性子再問了一邊，「那個唱歌的女人，你看到她才驚叫的不是嗎？」
柯林斯點點頭由搖頭，「不不，我是看到有人影，但是剛剛那種情況——黑燈瞎火，荒郊野外，惡魔傳說之地，誰遇上恐怖鬼影還去看個究竟？誰又能記得她的模樣？」
誰說沒有的？
歇洛克沒那自己舉例，第一反應就是傑瑞可以。相似的場景，兩人為此還打了一架。
面對膽戰心驚的柯林斯，歇洛克發現他是真的希望是凱爾西在此。
悠于 2020-10-12 16:43
第31章
漢斯福村的古怪傳說, 海倫死於惡魔之火已被證明是人為謀殺。
有關海倫死後的亡靈歌聲，雖然沒能當場逮住制造者，但從荒草從的凌亂腳印來看, 至少能判斷唱歌的是活人，並由腳印尺寸推斷她大致的身高體重。
「仔細想想, 在漢斯福村或附近, 見過5.5英尺高，身材偏瘦的女性嗎？」
歇洛克沒讓柯林斯立即離開, 他是至今唯一見過夜歌者的人, 不論再怎麼驚慌失措, 多少也能給出一二線索。
柯林斯一個勁地搖頭。他的腦子一團亂麻，今夜就不該出來除魔，撞上了恐怖鬼影指不定會怎麼倒霉。
「那是人！」歇洛克厲聲說, 「這位先生，請你稍微動動腦子。火災後年年招來一個活人夜半歌唱，裡面會沒有貓膩嗎？你大叫一嗓子放走了重要的證人。」
歇洛克並沒說放走了嫌犯, 否則以柯林斯沒擔當的模樣，可能想起什麼也不會開口了。
「你冷靜一下, 仔細回想, 有沒有在附近見過這個女人。」
歇洛克又放緩了語氣，軟硬兼施, 「我看你夜半來廢棄旅店，也不會是為玩耍，而是為驅魔吧？其實，只要你想起任何的線索, 都是幫了一個大忙，等同於驅魔的功勞。」
「你怎麼知道我要驅魔？！」
柯林斯瞠目結舌, 今夜來此連父親都沒告訴。他不由倒退幾步，該不是真遇上會讀心的魔鬼？
歇洛克維持紳士的微笑，面前的人是傻子嗎！
他一手拿著《聖經》，一手緊握身前十字架，深夜來此的目的昭然若揭。
「請努力想一想。」歇洛克微笑著威脅到，「如果你真一無所知，恐怕明天村裡人都會知道你驚擾了前來伸冤的證人。」
柯林斯面色一變，他可不能背上難聽的名聲。「我什麼都沒做！」
「難道你還想做些什麼。」
歇洛克暗道真是倒霉地遇上了豬一樣的目擊者，只見柯林斯難看的臉色忽的又煞白幾分。「你想到了誰！」
柯林斯連忙搖頭，不，不可能是那位夫人。
當下也不管什麼名譽受損了，調頭就跑，他絕不摻和權貴爭端，唯恐成為一個犧牲品。
歇洛克沒有強行將人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向勞瑞描述起昨夜的豬·目擊者，「你知道這個人是誰嗎？」
「威廉·柯林斯。」
勞瑞搖搖頭，「沒想到他竟會去夜半驅魔。看來是傳言是真的，他在謀求牧師的職位，但他的人緣算不得太好。」
勞瑞表示漢斯福村並不大，村民們低頭不見抬頭見，誰是什麼樣的人並非秘密。
「其實柯林斯也沒什麼大缺點。平時看起來挺嚴肅，卻喜歡逢迎拍馬，看不起沒他富裕的人罷了。」
重點：逢迎拍馬。
歇洛克想到剛剛出游的赫瑟爾，「如此說來，柯林斯也拜訪過附近莊園的子爵夫人了？」
「柯林斯當然不會錯過問候子爵夫人的機會。」
勞瑞並不清楚柯林斯怎麼厚著臉皮上門，反正他回村後狀若無意地吹噓過。
歇洛克狀似好奇，「柯林斯都說了些什麼？子爵夫人很平易近人嗎？」
「好像是說子爵夫人欣賞他對人嚴肅的態度？那比誇誇其談的年輕人要好。」
勞瑞說著被逗笑了，「不過，我們都當笑話聽。如果子爵夫人真的看重柯林斯，豈會不安排一個好職位給他。」
現實是柯林斯還在繼續努力謀求牧師職位。
勞瑞補充，「村裡有人偶遇過子爵夫人，那位夫人看著身體有些單薄。多半是敷衍柯林斯，沒多少力氣與他閑聊。」
歇洛克若有所思，依據勞瑞的描述，赫瑟爾與夜歌人的身形有些像。
而柯林斯未必完全誇大其詞，赫瑟爾與彼得森的夫妻關系將至冰點，恐怕已經厭惡浮誇傲慢的男人。
無論如何，要見到赫瑟爾再做推論。
歇洛克正想著聯系凱爾西，就收到了一封從格爾芬村的來信。
打開信，最上方的稱謂閃到了眼睛。
『尊敬的父親』
歇洛克確定沒認錯筆跡，而他什麼時候有了一個年齡相近的兒子？
一目十行。
信中僅描述了遇見父親老友去世的哀痛，以兒子的口吻詢問父親是否要趕去參加葬禮。
歇洛克卻立即懂了，牧師阿布力牧師的死與奇怪案件有關。
一天半後，趕到格爾芬村。
午後，陽光穿過教堂彩色玻璃窗，落在地面似是鋪上一道神光。
「阿布力現在在哪裡？」
歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛。看到站在耶穌十字架下的凱爾西，像極了痛失友人的中年人，逮到一個人就問棺材停靈在何處。「傑瑞，快帶我去看一看。」
凱爾西轉身，暗贊歇洛克的喬裝與演技一如既往的好。
她也入戲，「父親，請隨我來。阿布力牧師的靈柩暫且放在了內室。等您來後，商議入葬事宜。要多謝鮑伯老先生的幫助，這幾天他處理了一切雜務。」
教堂後殿沒有外人。
村民們都等入葬再送阿布力最後一程，這兩天沒有再來打擾他。
歇洛克先勘驗了阿布力的屍體，所得結果與凱爾西判斷一致，這位牧師死於Fan木/鱉/堿過量中毒。
兩人簡明扼要地交換了彼此的發現。
「哦，父親大人，我應該能給您一份驚喜。」
凱爾西比出一根食指，取來阿布力神父壓箱底的胡須與頭發兩件套，「看，眼熟嗎？」
海倫私會的神秘男人，正有一臉大胡子與褐色及頸褐發。
「基本能確定是阿布力了。他符合勞瑞說的身形，現在連造型都一模一樣。」
歇洛克也對上了時間差，「兩村之間，從海倫發出已到的信息，到阿布力趕至旅店，剛好用時兩三天。」
只是阿布力與海倫私會，與海倫被害有關嗎？隨後出現的夜歌者與他們又是什麼關系？
至今為止，這個案子已確定死了三個人。
富蘭克林，可/卡/因成癮，酒精過量致死。
阿布力，長期飲用提神水，Fan木/鱉/堿過量中毒而死。
海倫，定期與人私會，被設計成密室火災而死。
凱爾西又整理目前與案件涉及的人物關系。
富蘭克林——阿布力：一樣稀少印章持有者
富蘭克林——彼得森：相似的古怪房間布置
阿布力——海倫：私下密會
彼得森——海倫：火災夢境，與火災現實
夜歌者（疑似彼得森夫人，赫瑟爾）——海倫：火災忌日出現的神秘人
目前來看，五人之間有著或直接或間接的關聯，但像一團亂了的毛線，線頭被隱藏了起來。
歇洛克指向海倫，「弄清她的身份，應該就能找到線頭。」
「海倫，我們對她了解得太少。能夠確定的是彼得森給出的情婦名單上，沒有這位的存在。」
凱爾西卻搖頭，「然而彼得森從開始有所保留。海倫又引人矚目，一旦見過就會有印像。兩人一個被設計燒死，一個多年夢到火災，彼得森很可能是故意不提。」
在飽受噩夢折磨的情況下，彼得森還故意隱瞞的只能是醜聞。
不僅僅是彼得森在隱瞞，他的夫人赫瑟爾也有秘密。
歇洛克指出一個矛盾點，「那夜，我確定聽到了中年女性的嗓音，但是當夜以及翌日白天又復查，發現她的跑路痕跡輕快而迅速。」
歇洛克也為那種速度震驚到了，伸手做了一個鳥兒飛的姿勢，「你能想像嗎？一位中年養尊處優女性跑得那麼快。」
矛盾點的產生，無非三種可能。
其一，赫瑟爾並非傳言的體弱，她出人意料地身手矯捷。
其二，來人不是赫瑟爾，而是一個年輕女人，嗓音是故意偽裝。
其三，來人是赫瑟爾，有某種東西促使她跑得飛快。
凱爾西立即明白歇洛克的言下之意，「我們不能冒然排除任何一種可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，這讓第三種推測的概率上升。赫瑟爾也服用了同類產品，這種興奮劑讓她短期內提速。」
歇洛克點頭，隨即又搖頭，「即便赫瑟爾也服用了提神水，但也不能佐證兩人一定有關。這種溶劑配料寫在了《大英藥典》裡，只要有錢，你我也能買到。」
因此，兩人再往赫瑟爾的莊園。
對外說為阿布力去尋一間藏品，將其一同隨棺入葬，實則兩人是在守株待兔。
如果赫瑟爾所謂的出游實為制造夜半歌聲，今年的歌聲被打斷，而服用提神水的後遺症會讓身體更虛弱，她應有幾成可能回到莊園。
一天後，遞出的拜帖果真有了回應。
赫瑟爾提前回到莊園，同意與兩人見面。
「你們是為彼得森來的。」
赫瑟爾早早在客廳靜候，一秒鐘都沒讓客人等，開門見山地說，「他的事，我一概不過問。」
這句話說得堅決而冰冷，不見一絲余情。
離開倫敦前，多少打聽到彼得森夫妻的昔日境況。
彼得森與赫瑟爾門當戶對，都是一等一的容貌。
二十五年前，新婚初時曾在倫敦留下不少甜蜜的傳聞。人們都說彼得森夫人是一位美貌溫柔的貴婦人。
眼前的赫瑟爾風韻猶存，但是眉宇之間盡是冷酷。
「彼得森夫人……」
凱爾西未能說完，就被赫瑟爾打斷。
「叫我安德莉亞女士。」
赫瑟爾冷漠地說，「別再稱呼那個不知一提的姓氏。」
這是徹底拋下夫姓了。
凱爾西從善如流，「好的，安德莉亞女士，很感謝您能同意這次會面。我也不願打擾您的生活，就問幾個問題。您聽聞過彼得森子爵的火災噩夢嗎？」
赫瑟爾漠然搖頭，「沒有，自從離開倫敦，我與他再無交談。」
凱爾西再問，「您離開倫敦好幾年了。當時離開，是因為令嬡的過世嗎？」
赫瑟爾依舊漠然，「菲比從小身體就不好，死亡也是一種解脫。我離開，只是不想呆在子爵府而已。」
這真不像一位母親提起女兒的口吻。
哪怕赫瑟爾已經對女兒死亡的釋懷，但也不至於讓她的眼睛裡只剩下猶如對陌生人一般的無視。
「好的。那您搬來肯特郡也有些時日了。聽聞過漢斯福村的惡魔火災吧？您認識一位眼角帶痣的海倫女士嗎？」
赫瑟爾漠然的臉上，終是閃過一絲譏諷，但又迅速消失不見。
「歐洲大陸鬼怪的傳聞還少嗎？我聽說過那場火災，但對惡魔傳聞沒興趣。也沒聽過什麼海倫。」
凱爾西直視赫瑟爾的雙眼，幾秒過去，只看到她眼底的冷漠。
「就問到這裡。」赫瑟爾徑直起身，以強硬地送客的姿態說：「讓你們來，只為表明我的唯一態度。別再拿彼得森的事來煩我，除非通知我去接受遺產，否則別來再來找我。請離開！」
歇洛克一言未發，與凱爾西對視一眼，當下兩人沒有堅持再問。
踏出門時，背後隱約傳來赫瑟爾的說話聲。
她的聲音居然虛弱下來，「別，你別趕……」
「砰！」
莊園府邸的大門關上了。
凱爾西與歇洛克倏然一震。
「這個聲音才是她，不是剛剛的她。」
歇洛克說得含糊，但這個發現恰似一道驚雷。
虛弱的女聲是夜歌者，並不是與兩人對話的赫瑟爾。
兩者從同一人口中說出，但因為兩種語氣不同，能清晰辨識不同的兩種性格。
就像是人格分裂！
凱爾西眼神一凝，腦中閃過什麼，終是明白為何有一只看不見的手。
匆匆走出莊園。
凱爾西立即說，「赫瑟爾的精神狀態不對。她對彼得森冷漠，對女兒更冷漠，像是面對陌生人。如果說她是情傷太重，偏偏對海倫還有情緒波動。」
「整個談話過程，赫瑟爾都沒看我一眼。是在逃避，她記得被追捕時聽到的說話聲。」
歇洛克也沒想到會有如此發現，「真的有些出乎意料，一具身體很有可能出現兩種不同的性格。」
「不一定是自主產生的兩種性格。想一想富蘭克林，從一開始你就覺得他死得違和，實質佐證是黑布房間。」
凱爾西卻點出在黑布背後的古怪，「富蘭克林的性格轉變太快了，快到不正常，不符合常規邏輯。」
兩人都見過富蘭克林之前的樣子——商人，愛討價還價。
雖然遇到火災，但富蘭克林沒有燒傷，僅是骨折很快能夠康復。他出院後還在心心念念要少賠錢，以求盡快集資再做買賣。
不過一個月，富蘭克林居然就變成把自己關在黑屋裡。
「將自己藏於黑暗，意味著隱藏，想要逃避世俗。以富蘭克林的情況，他遠沒有到山窮水盡的地步。」
凱爾西深吸一口氣，「假如有外力催動，那麼一切不合理就能解釋了。嫌疑人X，以一只看不見的手，改變了人的精神狀態。」
歇洛克想到此前的縱火案，「這樣說來，詹姆斯的雙目失明也有疑點。」
縱火犯哥達高中肄業，後來從事的工作與數學無關。
近半年，他對數字開始了狂熱迷戀，並以數列排列選定燒毀哪一間房屋。
「其實精准的選擇很困難，以哥達的殺人數列，可以選擇詹姆斯家，也能是他的鄰居。」
歇洛克忽而冷笑，「我參與了哥達的審訊，他並不是多麼聰明的人，卻異常固執一定要按計劃來。如果真有一個精神操控者，並不難影響哥達的選擇。」
從頭至今，巧合太多，疑點太多，就讓極不可能成為了可能。
那麼當真存在幕後的精神操控者嗎？
他是誰？與彼得森等人又有什麼關系？
「再探赫瑟爾。」
「再探赫瑟爾。」
凱爾西與歇洛克做出了相同決定，目前最佳突破口就在赫瑟爾身上。
不過，以今天的談話來看，冷漠的赫瑟爾不會再提供任何線索，除非能讓夜歌者取得身體主控權。
果不其然，隨後再給赫瑟爾遞出的幾份拜帖，全都石沉大海。
兩人必須另辟蹊徑，想辦法讓夜歌者出現。
「夜歌者，情詩，精神被壓制，弱勢一方。」
凱爾西從頭捋了一遍。夜歌者會在火災現場忌日出現，表明此事讓她內心有足夠大的波動，這種波動足以壓制冷漠的赫瑟爾。
不論是什麼波動，其根源無非是至深的感情。
「四月在我情人臉上，七月在她眼裡發光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月。」
凱爾西低語著，夜歌者念過的這首情詩，無疑描繪了情人的外熱內冷。別看性別不同，但像極了對彼得森子爵的寫照。
凱爾西忽的一擊掌，「愛與恨相伴相生，赫瑟爾最初是溫柔的女人，可以判斷她深愛過彼得森。現在，要喚出那個溫柔、深情又虛弱的夜歌者，我覺得可以用一個奇招。」
歇洛克乍一聽不解其意，但看到凱爾西盯著他一直看，忽而就明白過來。「哦！不！你這是毫無依據的招數。」
「我怎麼就沒有依據了。依照彼得森的做派，當年追求赫瑟爾必然念了一大堆情詩。這讓如今夜歌者唱起亡靈之曲，還選擇那樣悲泣的情詩。」
凱爾西更是指出，「現在就是要刺激赫瑟爾，刺激她對舊情的情緒波動。夜歌者出現，才會開口透露線索，所以這個奇招可行！」
凱爾西攤手，「不然你再想一個可行的辦法。赫瑟爾什麼都不缺，不受金錢賄賂，冷漠的她也沒有在意的人。還能綁了她嚴加逼供嗎？」
場面一度沉默，兩人面面相覷。
歇洛克無法反駁，但所謂奇招也太過奇特！
——讓他像夜歌者一樣夜半潛行，模仿彼得森在莊園裡念情詩，喚醒赫瑟爾腦中被深深壓制的愛恨情仇。
幾分鐘後，歇洛克打破沉默。
「好吧。我必須承認，這種招數是結合目前線索後，找到的最合適的刺激方式。」
歇洛克卻反問凱爾西，「不過，親愛的傑瑞，為什麼不是你念？我對情詩一竅不通。」
「哦，親愛的湯姆，你之前扮演的父親大人，其成熟而穩重的嗓音與年齡多麼相符。對此，我甘拜下風，想來你一定能精准模仿彼得森。」
凱爾西說得一點都不心虛，她絕不會暴露太多技能。「何況，我對情詩也一竅不通。」
兩人再次面面相覷，見鬼的情詩招數，一竅不通的兩人究竟要怎麼完成？難道先練習一下？
作者有話要說：
今天，晚了些o(╥﹏╥)o
第32章
常言道勤能補拙。
既然對情詩一竅不通, 那麼就從頭練習。
兩人買了一大堆平時沒涉獵過的書，不同時期各國的情詩，被一一鋪在木桌上。
「這則尚可。」
歇洛克翻了幾本, 嫌棄地將那些滿目欲望的詩集扔到一旁，總算選到一種有意境的。「「秋夜之長, 空有其名。我們只不過相看一眼, 即已天明。」①」
「是不錯，但你認為彼得森能體會東瀛和歌的意境？」
凱爾西否定了這一選項, 「不如用一首直白的比喻。「我是你的, 你是我的。這事心知肚明。你投宿我心房, 弄丟了小鑰匙。你得永遠定居那裡。」②」
歇洛克看了一眼作者，也給予否定。「難道你認為以彼得森的傲慢，會選擇來自德國女詩人的情詩？」
這也不行, 那也不合適。
挑挑選選，莎士比亞倒是廣為人知。
不過，十四行詩的內容諸如 「把精力消耗在恥辱的沙漠裡, 就是欲望在行動；而在行動前，欲望賭著假咒、嗜血、好殺、滿身是罪惡, 凶殘、粗野、不可靠、走極端。
歡樂尚未央, 馬上就感覺無味；毫不講理地追求，可是一到手, 又毫不講理地厭惡，像是專為引上鉤者發狂而設下的釣鉤。」
這樣對『愛』的注解，剛好精准地形容彼得森，他又豈會念出來往自己臉上甩巴掌。
基於彼得森的性格, 又要符合赫瑟爾深埋的期待，兩人閱遍群書, 最後敲定了英國詩人拜倫與斯賓塞的作品。
下一步，就進入最重要的聲情並茂環節。
歇洛克迅速地記下了情詩內容，熟練背誦後臨窗望月，開始醞釀情緒。
「「那麼，我們不要再游蕩了，如此晚了，這夜已央。雖然心還是一樣戀著，而月光還是一樣明亮。因為劍會把劍鞘磨穿，靈魂也會磨損形態。而心應該停下稍喘，愛情自身也須休養。」③」
「噗嗤。」
凱爾西終沒能忍住笑出聲，真不是笑點低，而是歇洛克所表達的情緒著實可笑。
「傑瑞！」
歇洛克斜睨一眼凱爾西，「有什麼好笑的？你沒聽出其中的深意嗎？經歷了多年彼此折磨後，心靈渴望回歸最初的溫情。」
「哈哈哈——」
不聽解釋還好，凱爾西一聽解釋笑得更歡樂。「湯姆，你將這叫做回歸溫情？別騙我了，你當我傻嗎？ 」
凱爾西戳破了歇洛克的感情代入，「你剛才的語氣，就像對一塊巧克力蛋糕懺悔式表白。
哦，最愛的巧克力蛋糕，是外面的花花世界使得我們分別。我曾經背叛了你帶來的甜味，愛上了烤牛排、炸雪魚、或配馬鈴薯沾鹽與醋。」
歇洛克輕咳幾下移開視線。一個太聰明的搭檔也會帶來小煩惱，比如一針見血地拆穿了他。
幸好凱爾西與邁克羅夫特不夠熟悉，否則就會直接看穿，他代入了邁克羅夫特對巧克力蛋糕的感情。
「好吧。雖然我認為子爵夫人不會像你一樣，敏銳地發現其中的差別，但確實需要更貼切一些。」
歇洛克放棄了代入對巧克力蛋糕的愛，他又該找什麼參照物。「我知道要成為最優秀的偵探，必須學習經歷很多，但這次的考驗還真是讓人發笑。」
「所以說「迷人的一夜，帶來的愉悅，勝過百個幸運的百日。」」
凱爾西樂得瞧熱鬧，還現學現用剛讀到的詩。「這說得很對，在夜色迷人中，你為破案做出貢獻，它的歡愉不可估量。如此一來，「夜和秘密增進情趣，讓快樂更加持續，以千千種不同的方式。」④」
究竟是誰的快樂在持續？
恐怕是某人的幸災樂禍在持續。
歇洛克忽而微笑，「的確，能以千百種不同方式持續快樂，我又怎麼忍心獨自品嘗。傑瑞，還記得你才是提出計劃的人嗎？到你做貢獻的時候了。」
凱爾西本能地想跑，否則她搬起的石頭，估計就要砸到自己的腳上了。「我……」
「就是你！為了案子請安靜地坐好。」
歇洛克匆匆從旅行箱裡取出發套與披肩，塞給了凱爾西，這個坑要跳兩人一起跳。「要我出演彼得森，請你盡職扮作赫瑟爾。」
發套，是一頂盤起的女士長發。
披肩，是一塊半舊不新的老款女士披肩。
凱爾西盯著手上的東西足足五秒，再抬頭，一臉的不可置信：「湯姆，沒想到你竟是這樣的福爾摩斯先生。」
「為什麼要驚訝？我只是以備不時之需。」
歇洛克振振有詞，「班納特先生，您其實並沒有權利震驚，這次一封信讓我變成父親的是誰？而下次還需要我即興演出傑瑞的誰？是母親？姐姐？情人？這只有魔鬼知道。」
凱爾西不由聯想了一番，幾乎是倒吸一口涼氣，立即將可怕的場景從腦中徹底刪除。
「敬業的福爾摩斯先生，我以您的煙鬥發誓，絕不會讓您嘗試那樣的喬裝。請牢記，我有基本的合作操守。」
「既然有合作操守，您為什麼用我的煙鬥發誓？」
歇洛克嗤笑一聲，抬起下顎，示意凱爾西動作快些進入角色。
凱爾西努力微笑，該慶幸僅是一塊披肩，而不是一套裙裝嗎？她究竟是什麼天才，才能想出專坑自己的荒唐情詩計劃？
而且還能神預言，剛說了一句，「夜和秘密增進情趣，讓快樂更加持續，以千千種不同的方式」，報應就來了。
默念了幾遍都是為了破案，沒有拖泥帶水，戴上了頭套又披上了披肩。
凱爾西調整坐姿，將身體側過一大半。瞬間入戲，成為了將愛恨深深埋葬的赫瑟爾。
燈火朦朧。
歇洛克望向那道側影，似乎真的看到一位痴情而傷的女人。
這一刻也被帶入了戲，成為了彼得森念完之前的未盡之詩，一首接一首，自然而然地又念起斯賓斯的詩。
「……我的詩將使你罕見的美德長留，並把你燦爛的名字書寫於天國。哪怕死亡征服這個世界，但我們的愛將會長存，並在來生永續。④」
情詩結束在歇洛克低沉而虔誠的嗓音裡，夜仿佛突然靜了。
幾秒靜默後，凱爾西猛地一把摘下頭套。「不行！我感動不了。和彼得森來生永續，簡直是噩夢裡的噩夢。」
歇洛克也一下子出了戲，「放心，沒人要你感動，只要莊園裡的赫瑟爾感動就行。保持狀態，多練幾遍，明晚我們就行動。」
**
十一月，初冬風寒。
悄悄潛入莊園的兩人，早把溫度置之度外。像是初會朱麗葉的羅密歐，興奮地要驗證情詩計劃能否成功。
找到恰到好處的角落，位於在赫瑟爾臥室的斜下方，又足夠隱蔽不會讓人發覺後當即驅趕。
在凱爾西將三根樹枝拋向二樓玻璃窗，『咚咚咚』半夜敲窗三聲響後，花叢裡就響起了猶如彼得森嗓音的吟詩聲。
月光如水，浪子訴說著渴望歸家的期望，讓十一月的夜多了幾分繾綣。
如此靜謐的夜，府邸裡的人豈會聽不到詩歌。
幾盞燈接連點亮，或有一些騷動卻沒人出來一查究竟。
極可能是有些年資的僕從認出了彼得森的聲音，沒有冒然出來打擾子爵求和。
『嘩——』
赫瑟爾的窗戶終被推開，她單薄的身形出現在陽台上，哽咽地輕喚了一聲，「艾倫……」
此時，情詩突得中斷。
赫瑟爾就見花叢裡亮起一盞燈，有過交集的兩位偵探向她在招手。
這一刻，她從希望的頂峰重重摔下，慘然地扯起一抹笑容。
原來她一直渴望彼得森真的能回心轉意，但早該明白有的人其實從沒有心。大起大落後，難得十分清醒，腦中多余的聲音全都散去。
赫瑟爾披上一件寬厚的鬥篷，匆匆下樓奔向花叢。
她有一種感覺，也許不會有明天了，過了今夜十二點她就會徹底睡去。
「不錯，我認識海倫。」
赫瑟爾來到花叢，可能是因為太久沒有與外交流，可能是自知時日無多，她開門見山地說：「是奧爾瑟雅殺了她，但請放心，安德莉亞不會讓她再出現了。」
哦！這是一個勁爆的消息。
凱爾西與歇洛克都從對方的眼中看到了驚訝，赫瑟爾承認了殺人，准確說是她的第三個人格殺了人。
「夫人，您的意思是身體裡除了安德莉亞女士之外，還住著奧爾瑟雅女士？」凱爾西再度確認，「您是什麼時候發現她們的存在？」
「愛麗絲病重，彼得森卻漠不關心。他唯一的孩子就快不行了，他卻還在外面與海倫纏綿親熱。作為父親，彼得森留戀情人的床榻，竟沒有趕回來見女兒最後一面。那一刻，我恨透了他們。」
赫瑟爾想起女兒，終沒能忍住落下眼淚。「終究，九年前我沒能留住愛麗絲，她還是去了。此後，只剩我一人活在冰冷無情的世界。兩年多，雖然有曼蒂陪伴寬慰，但我無法忍住一腔的恨意，終是讓奧爾瑟雅出現了。」
等一下，這裡出現的名字有些多。
已知愛麗絲·菲比·彼得森，是彼得森夫妻兩人的孩子。
之前見過的安德莉亞人格，不願再叫一聲彼得森，也沒稱呼女兒的名字，而冷漠地叫了中間名。
今夜的赫爾色主人格就不同，她會直呼女兒的名字愛麗絲。
歇洛克疑惑的是，「誰是曼蒂？」
赫瑟爾臉上微露笑意，「曼蒂是愛麗絲的家庭教師，就比菲比大了四五歲，但她健康溫婉，是再好不過的女孩。」
不過，赫瑟爾想起了第三人格奧爾瑟雅，很快就沒了笑容。
「那時，我不願再觸景傷情離開了倫敦，而曼蒂也找到新的人家工作。我一人來到肯特郡養病，沒有想到在這裡偶遇海倫。」
仇恨的火焰瞬間吞沒了理性。
原本赫瑟爾是一個溫柔的女人，哪怕知道彼得森在外有不少情婦，都是一直希望丈夫有一天能回頭。但海倫的存在，讓她夜夜難以安寢。
當時，赫瑟爾恨透了海倫。認為就是她的存在勾走了彼得森的魂魄，更阻礙女兒亡故前與她的父親再見一面。
「我跟蹤了海倫，發現了她與男人定期私會的事。海倫就是那樣，持美行凶不知與多少男人有染，男人們都為她所迷惑。」
赫瑟爾的語氣卻沒了幾分妒恨，「奧爾瑟雅就忽的出現了，精密布置，讓惡魔火焰吞噬了海倫。等我發覺時一切已成定局，我竟然讓身體裡的惡魔殺人了。」
赫瑟爾不住顫抖起來，精神也開始渙散。
凱爾西扶住了赫瑟爾的雙臂，「夫人，您振作一點。」
「對不起，我沒有辦法。我面對不了那一切，只能讓安德莉亞抗下一切。安德莉亞什麼都不在意，也就不會像我一樣痛苦。可是每每冬夜來臨，午夜夢回，我都會悔恨地清醒過來。」
赫瑟爾慘然搖頭，「其實，我清楚海倫錯不致死，最大的錯誤是彼得森，他是一個沒有心的人。而我的最大錯誤，就是在不存在真愛的時代，深愛上沒有心的男人。
從第一次發現他與村婦伊芙有染時，我就該知道他不值得我愛。只要沒有了愛，一切就迎刃而解。」
「請您堅持一下。」
凱爾西連忙追問，「夫人，您認識阿布力牧師，與來自美國的商人富蘭克林嗎？」
赫瑟爾茫然地搖頭，「我知道阿不力牧師，但從沒見過他，至於什麼商人，根本沒聽說過。」
赫瑟爾聲音越來越弱，這句終了，她就消失了。
悲泣的神色，瞬間被冷漠取代。
安德莉亞一把甩開凱爾西的攙扶，「滾出去！三分鐘離開這裡，否則我就用槍招呼你們！」
不要有絲毫懷疑，安德莉亞絕對做得出來。
歇洛克卻在離開前問，「您誰都不見嗎？曼蒂來了也不見？」
聽到這個名字，一貫冷漠的安德莉亞竟然有片刻溫柔，隨即她又冷冰冰地呵斥，「你們這些男人，也配與曼蒂相提並論嗎！滾——」
歇洛克與凱爾西匆匆逃出莊園。
等回到旅店，兩人站定對視著確定了一件事——找到嫌疑人X了。
今夜，赫瑟爾承認第三人格殺了海倫，卻引發了更多的問題。
海倫最先死亡，那麼阿布力、富蘭克林的死亡又與誰有關？彼得森的火災噩夢為什麼越來越重？
「這些人都上了一張死亡清單，全都是X要獵殺的對像。」
歇洛克從頭梳理，X 與彼得森、阿布力、海倫、赫瑟爾有深仇大恨。
愛麗絲的身體有疾不是秘密，而深仇讓X隱姓埋名潛伏到子爵府做起家庭教師。
這一職位能長期接觸男女主人，從而以數年對他們進行心理暗示。
時逢愛麗絲去世，X更能一舉突破赫瑟爾的內心脆弱防線，不斷加重她對海倫與彼得森的怨恨。
「赫瑟爾搬到肯特郡再遇海倫，極有可能在X的布局之中，否則彼得森有那麼多莊園，他的夫人為何偏偏此地。
以剛才安德莉亞的語氣，冷漠如她也對曼蒂溫柔。所謂曼蒂找到新工作後，恐怕還與舊雇主有往來。」
歇洛克一點都不意外，因為X與赫瑟爾有往來，才能引誘第三人格的殺意。
海倫死後，而要再除去阿布力與彼得森，不似刺激赫瑟爾一樣容易。
無情的人難以被傷害，是用了七年之久去潛移默化。
彼得森迷戀上蛇神的力量，哪怕沒有火災也快精盡而亡。阿布力迷戀上提神水，早晚都會死在藥劑過量上。
別以為X放過了赫瑟爾，一個人分裂三份，恐怕隨時都能被誘惑到臨界點炸了。
「當然，這僅是我的推測。到底是什麼仇恨讓X費盡心機，九成可能離不開上一輩的愛恨情仇。危險的是她掌握的精神控制術。」
歇洛克說著竟來了興趣，「這種方式殺人於無形，很難找到實質證據，如不親自見識一番倒是可惜了。」
「然後，像富蘭克林一樣，在一個月後性情大變？」
凱爾西沒有危言聳聽，X的精神控制越發嫻熟。以往要布局很久才能種下精神暗示，但是富蘭克林的轉變來得太快，足以表明X的危險性節節攀升。
「傑瑞，請給我多一些的信心，我不會輕易把自己置於危險裡。何況，你認為任何一個人都能被精神操控嗎？」
歇洛克挑眉，「X深諳那些人的心理弱點，才成功攻擊了他們。如果換成你，我完全有信心，你不會變成另一個人。不恰當地比喻，X再厲害，難道還能把男人變成女人？」
作者有話要說：
①引用小野小町的詩
②引用艾娃女的詩
③引用拜倫的詩
④引用斯賓斯的詩
第33章
「的確, 嫌疑人X無法讓人變性。」
凱爾西真心誇贊，「湯姆，你總是對的。」
凱爾西還能說什麼？難道告訴歇洛克, 他與真相僅有一步之遙。一步之遙，天差地別, 而她要牢牢捂住男士的偽裝。
「你的認可, 我的榮幸。」
歇洛克心情頗好地行了一禮，很快又切回查案狀態。「接下來, 就是找出嫌疑人X。」
X化名成曼蒂的家庭教師, 據悉比愛麗絲大四歲。
哪怕她對彼得森一家虛報了年齡, 但也不會相差太多，也就是找一個年約二十五至三十歲的女性。
「X的年齡讓我不得不懷疑，她的長輩與彼得森有染, 才會引發一張死亡清單的復仇事件。」
其實，歇洛克一點都不意外，彼得森總有一天死在他的濫情史上。「目前, 理不順的卻是阿布力之死，他與嫌疑人X有什麼聯系？」
假如X的長輩與彼得森有染, 而赫瑟爾並不是認識阿布力, X與阿布力又如何扯上關系？
凱爾西也有一樣的困惑，而這極可能源於涉案者之間的多角關系。
「我們換一個角度吧。從嫌疑人X的復仇方式來看, 只有海倫被害的方式與其他人不同。」
無論是富蘭克林、阿布力、赫瑟爾與彼得森，四人的心理都受到了嚴重影響，唯獨海倫直接死在火災裡。
「火災是赫瑟爾的第三人格設計，但不可能與X無關。赫瑟爾長居莊園, 即便是奧爾瑟雅出現，誰教了她喬裝潛入旅店的本領, 又是誰給了她設計密室的靈感。」
凱爾西點出關鍵，「為什麼X不直接下手，特地改變作案手段，引導另一個人殺了海倫？」
犯罪過程中的每次改變都值得引起重視。
歇洛克想到一種可能，「海倫並不能討女性喜歡。根據赫瑟爾的描述，海倫喜歡持美行凶，與多位男士有染。
X的長輩在感情競爭中沒有勝過海倫。讓海倫死於火災，燒毀她的容貌，可能是嫉妒的一種表現。」
愛麗絲病重期間，海倫還能將彼得森留住而不顧女兒的病情。由此可見海倫的手段，倒也不必驚訝她會引得多少仇恨纏身。
「不過，這是基於雙方有意識競爭，而且海倫獲勝的推論。」
凱爾西還想到另一種可能，「自負的人往往不能接受失敗，如果海倫失敗了呢？ X的長輩原本沒有與海倫相爭，但海倫意識到自己輸給原認為平平無奇的人，她會怎麼做？」
大度地認輸？還是給對方使陰招？
前者的可能性太小，而後者極可能導致了X復仇。
哪一種程度的陰招，居然換來一場火災的復仇？
凱爾西：「以眼還眼。」
歇洛克：「以牙還牙。」
歇洛克當即起身，找出剛剛從教會寄來的資料。
他借由申報阿布力入葬一事，向肯特郡教會請求給予阿布力的履歷表。
表面是為沉痛哀悼老友，替他重走一遍曾任職的地方，更要帶著他的遺願重返家鄉。
「現在就讓探長一展所長。」
歇洛克攤開信紙，將阿布力所到之處一一寫明，請雷斯垂德迅速聯系這些地方的相關警局。
查明從三十年前到十年前，二十年裡的火災狀況。特別留意，是否有一位女性葬身或因此重傷。
X的長輩必先住在阿布力去過的教區，兩人才會產生交集。
接下來，若按X的長輩與海倫是有意識競爭，暫且無法縮小範圍。可如果按海倫失敗論推斷，哪裡有過火災災情，多半就能確定X的來歷了。
*
倫敦，還是熟悉的霧都。
霧氣氤氳，讓人看不清這座城市的真面目。
雷斯垂德拿著協查報告，卻如撥開雲霧見太陽。
總算查到那只看不見的手從何而來，原來真的有那樣一場火災。十五年前，龐奇鎮的火災，死了一對夫妻。
這下，雷斯垂德挺胸抬頭前往辦公室，能給剛到的兩位魔鬼一個滿意的交代。
凱爾西與歇洛克剛從子爵府出來。
這次拜訪彼得森，直接挑明了七年前海倫的死因。
彼得森真的足夠無情，毫不在意妻子與情婦之間的爭鋒。
他承認曾懷疑過海倫死得不正常，但只考慮別影響自身的爵位安穩，不會讓子爵夫人殺人的消息外傳。
事到如今，彼得森話裡話外還再堅持一種高姿態，那怕兩人查出了真相，但絕不能向外透露。
當然，即便透露也只會變成一則笑話。今時今日，想要指證子爵夫人殺人，明顯是證據不足。
「他還甩了一張彙票，讓我們只管解決嫌疑人X，其他的事情閉嘴就好。」
凱爾西先模仿著彼得森的盛氣凌人，下一秒角色切換，「三萬英鎊很多嗎！福爾摩斯先生冷笑著，當場就將彙票砸了回去。」
雷斯垂德也顧不得心痛三萬英鎊，直接拍桌叫到，「砸得好。」
「確實砸得好。」
凱爾西對歇洛克舉起茶杯，「以茶代酒，敬您一杯。剛剛您砸得夠暢快，美中不足，准頭還差了一些。」
歇洛克也舉起茶杯，將彙票砸回書桌還不夠的話，那要往哪個方向？
「其實我知道班納特先生只是慢了一步，如果讓您先拿到了彙票夾，一定會直接糊到彼得森臉上。不過，看在他還要提供線索的份上，我選擇退一步的仁慈處理。」
當時，彼得森氣得臉色鐵青，估計要氣出一回心髒病來。
他肯定不認可所謂的仁慈，在描述了有關家庭教師曼蒂的情況後，一秒都沒有多留兩人。
「真刺激。」雷斯垂德有些遺憾沒能圍觀現場，而他恐怕很難想砸就砸，身在蘇格蘭場也是一種限制。
「一場刺激過後，兩位得到了嫌疑人X的大致肖像。而我再給你們一個好消息，嫌疑人X，曾化名曼蒂的女人，極有可能就是諾娜·布萊茲。十五年前，龐奇鎮的一場火災後，一對夫婦死亡，他們十三歲的女兒失蹤。」
雷斯垂德將協查所得資料遞給兩人。
上面記錄了布萊茲夫婦身前的情況，這戶人家以打獵為生。
布萊茲一年有幾個月在山裡，而他與妻子的關系一年比一年差。
起因很簡單，村裡不時會有一些八卦傳聞，美麗的布萊茲夫人趁著丈夫不在家，與年輕男人們眉目傳情。
「最初，這只是村人們的捕風捉影。」
雷斯垂德請當地警探做了詳查，「布萊茲夫人從外國嫁到龐奇村，那個村子有不少喜歡說閑話的婦人。一個太漂亮的年輕女人，人生地不熟但又生性溫柔，她難免受到排擠。」
現已無從查證布萊聽到傳言後的反應。只知兩三年過去，布萊茲夫人越來越不喜出門，而生下女兒諾娜後更是閉門不出。
「有人懷疑布萊茲虐打了他的妻子，因為路過布萊茲家有時隱約會聽到裡面的哭聲。但都被布萊茲否認，他說那只是小孩在哭。偶爾再遇布萊茲夫人，人們向她問些什麼也都得不到回應。」
這樣一來，村裡也漸漸沒了布萊茲家的八卦。
「阿布力是十六年前抵達龐奇鎮，當時他尚未任職牧師，在那一帶的教堂做傳道人。
沒有人親眼見過阿布力與布萊茲夫人往來，但布萊茲夫人會去教堂做禮拜，兩人相識實屬正常。」
龐奇鎮，看似一片和諧。
阿布力做了一年的傳道人，期間風平浪靜，他接到新的任命後離開了小鎮。
十五年前，布萊茲家卻著火了。
根據現場調查，布萊茲醉酒後對妻子施加暴力，碰撞中打翻了油燈。
布萊茲應該清醒過來想逃出著火的屋子，卻被布萊茲夫人死命地攔住，夫妻一同葬身火海。
「布萊茲夫人忍無可忍後選擇同歸於盡，但他們的女兒諾娜卻不見了。村裡也找過，卻一直沒有了下文。」
雷斯垂德最後補充了一點，「有關布萊茲夫人的娘家。在尋找諾娜時，村裡人猜測她會不會回外祖家了？隨之知曉布萊茲夫人來自地中海，據說與通靈師之類的神秘行當有關。」
不過這些都是據說，就消息來源還算可信，是從教堂裡傳出來的。很可能是布萊茲夫人做禮拜時，向牧師傾訴苦悶時透露過一二。
雷斯垂德說完，就見面前兩人倏然徹悟。「啊？你們怎麼了？這就有發現了？」
歇洛克說，「印章，不是富蘭克林的，而是諾娜的。這就對了，X才會與阿布力有了關聯。」
雷斯垂德：慢一些，思維速度慢一些。別跳躍，一步步說。
凱爾西滿足了雷斯垂德的希望，「好，一步步說。你先告訴我，布萊茲夫人叫什麼名字？」
雷斯垂德：「伊芙。」
凱爾西點頭，「還記得赫瑟爾提到的，她發現的彼得森第一個情人是位村婦嗎？那個人叫什麼？」
雷斯垂德吸了一口氣，不提他還真忽視了，「也叫伊芙。」
「對了，兩個伊芙九成的可能是同一個人。」
凱爾西分析，「多年前，彼得森還在賣力演著一往情深，布萊茲夫人在飽受丈夫的家庭暴力後，遇到了溫柔體貼、帥氣多金的彼得森，不難猜測發生了什麼。」
彼得森不可能長期扮演貼心情人，一旦他顯出原形，這場婚外情就讓伊芙從一個泥潭掉入更深的沼澤。
「先是布萊茲，後是彼得森，伊芙已經經歷過兩次打擊。」
凱爾西卻說，「這並不是終點，伊芙在絕望的邊緣徘徊時，生活裡出現了一位仁愛世人的牧師。對於伊芙而言，本該有足夠的警戒心，但是阿布力與她同樣來自地中海，同樣熟悉神秘的學說，共同語言讓他們走到一起。」
從時間線上來看，阿布力的出現，對於伊芙是黑暗中的一束光。
「砰！」
歇洛克給比槍的手勢配了音，「但，這道光卻是有預謀出現的，實則是將她打入深淵的最後一根稻草。」
阿布力與海倫保持著親密關系。
海倫獲知彼得森有過一位村婦情人，本該平平無奇的村婦卻艷壓她一頭。鼓動阿布力去戲耍伊芙，是海倫理所當然會做的決定。
「因此，當阿布力毫不留情地離去，伊芙第三次遭受情傷而徹底絕望。布萊茲再次拳腳相加後，伊芙選擇了一起葬身火海。」
歇洛克搖了搖頭，「當時，諾娜十三歲，這個年紀足夠明白事理，她決定要為母親報仇。」
尚且無從得知諾娜消失後具體經歷了什麼。
她是如何習得精神控制術，是伊芙祖上所謂通靈術演化而來，還是拜師於其他人？
不過，已知的是諾娜極有可能去過美國，與富蘭克林認識。
「伊芙祖上是地中海的神秘學說傳人，極有可能懂得失傳的印土治愈法，而在美國南方本就有食土的習俗。諾娜想要為母親復仇，也得有本身立命的本錢，她能借以此法大賺一筆。」
凱爾西說回最初的富蘭克林，「富蘭克林的那枚印章，以美國南部黏土制成，很可能是他以不正當手段從諾娜那裡搞來的。」
正因這枚印章，兩人在英國重遇後，勢必會發生矛盾。伊芙未免富蘭克林節外生枝，先下手為強除掉他。
雷斯垂德恍然大悟，「因此我們現在要找到的人，是一位從事神秘行當，宣揚各種治愈力量的女人，她很可能自稱來自大洋彼岸。」
「是的，你還掌握了她的大致肖像。」
凱爾西遞出畫像，順帶給雷斯垂德縮小範圍，「所謂通靈治愈，現在也都以社團或公司承接各種業務。按照諾娜的心理變化，探長不妨從名聲最響的那一撥開始查起，應該很快就有收獲。」
三天後。
雷斯垂德將諾娜押回蘇格蘭場。
倫敦風頭正起的黑霧咨詢社，正是諾娜創辦。
諾娜坦言了犯罪經過，和凱爾西與歇洛克推理的幾近完全一致。
讓雷斯垂德稍有郁悶的是，當他率人抓人時，諾雅過分地鎮定沉著。
就諾娜所說，她預知到了自己的復仇計劃已經敗露。
如今仇人們一一深陷苦海，不久都會下到地獄。而她因為前期試用各類毒物的藥性，也沒有幾天能活了。
預知術真的存在嗎？
十一月末，彼得森子爵在床上運動時精盡人亡。得知彼得森死亡之後，赫瑟爾回到倫敦，不久傳出她徹底瘋了的消息。
雷斯垂德卻沒能問出，諾娜從何處習得精神控制。被捕後不久，她就病死了，只留下幾句話。
「我獻身於薩麥爾得到力量，當復仇結束就前往深淵。臨行前，抬頭看天，至黑至暗的蒼穹居然閃現星光。一顆正欲升起，一顆來自天外。以我為數不多的善良，給予祝福，願世人也見星光。」
薩麥爾，暴怒的地獄魔王。
這點雷斯垂德知道，但他對後幾句話是一頭霧水。
反正案子破了，想不明白的就別多想。
雷斯垂德將疑惑拋到泰晤士河裡，讓它隨著水流衝走了。
**
很快十二月，倫敦步入聖誕季。
凱爾西的生活還一如既往，有時破案，有時在學校，也沒忘了給恐怖出版社投稿。
又到了每周新刊出售，她只是遲了一天，距離稍近的那家報攤居然賣完了「巧克力蛋糕」的新刊。
「好吧，希望另一家還有。」
凱爾西稍稍繞道去往另一家報攤，就遇上迎面而來的歇洛克。
兩人在報攤前站定，雙方沒透露過會看廉價恐怖小說——這種二分之一禁/書。
當下相互對視，都謙虛地示意對方先請，最好等對方離開了再買，一時竟僵在了報攤前。
「下午好，兩位先生。」
攤主認識不時來光顧的客人，索性替僵持著誰先買的兩人問了。「今天還是老樣子？一位買阿佩普，一位買巧克力蛋糕？」
「對。」
「對。」
攤主都問出來了，否認還有用嗎？
兩人異口同聲，給錢取書離開，好不迅速。
沉默地走出一段路。
其實也沒有什麼好尷尬的，不就是讀些禁/書，而且誰還沒寫過。
說到寫，凱爾西與歇洛克都看向對方手裡的新刊。
「沒有想到，福爾摩斯先生竟然喜歡「阿佩普」。」
「沒有想到，班納特先生竟然喜歡「巧克力蛋糕」。」
兩人再度沉默，看著對方，以眼神詢問『你為什麼學我說話？還有誰喜歡他了！』
第34章
兩人拒不承認有欣賞的作者, 也否認定期只購買同一人的作品。
「只是湊巧。」
歇洛克輕松地揮了揮薄冊，「除了阿佩普之外，我也會買其他人的。」
凱爾西表示贊同, 「確實我們能有很多選擇，最近不是有一位新作者, 「愛玫瑰的神槍手」。揭開白骨的秘密, 血腥裡流淌著纏綿的愛意。
多麼有特色的作者，如果他不再寫廉價恐怖小說, 足夠有能力改寫戀愛故事, 那會比現在更火爆。」
廉價恐怖小說一行需要大量的月拋故事, 「愛玫瑰的神槍手」是新入行的作者。
依照主編麥克的話，這位顯然選錯了題材。
他的故事感情線占了主位，不適合以暴力殺戮、殘酷離奇、反復無常為賣點的恐怖小說。
盡管「愛玫瑰的神槍手」也吸引到了一些女性讀者, 但她們不是廉價恐怖的主流受眾。如果願意跨行，「愛玫瑰的神槍手」顯然比現更容易出名。
「不錯，我也讀過這位的的故事。」
歇洛克想要找些贊美之詞, 但「愛玫瑰的神槍手」的情節設計太過簡單，讓他一眼看透結局。總不能讓他肯定裡面的感情描寫很細膩？
歇洛克還是找到了閃光點, 「雖然不知「愛玫瑰的神槍手」是不是神槍手, 但他有些醫學見識。起碼不贊同隨便讓腦洞大開，挖一勺腦部組織, 美名其曰這種手術能治療精神病人。」
腦洞大開，即是鑽顱術。它的歷史太過久遠，甚至能倒推回中石器時代。
大腦的奇妙一直吸引著人類探索，文藝復興時期出現一個理論——腦中有一塊石頭, 它造成人或瘋狂或痴呆。
想要恢復正常嗎？
削掉一塊頭發，禿得露出頭皮後, 拿起穿腦孔鑽打一個洞，取出那塊礙事的石頭就好。
這並不是荒誕的怪談傳聞。
哪怕隨著醫學進步，有越來越多的醫學工作者呼吁，廢除此類慘烈的手術，但在維多利亞時期切腦術仍有不少支持者。他們還振振有詞，如今的技術幾百年前要成熟多了。
凱爾西漸漸適應了十九世紀的各種混亂，她在大學都遇到過鑽顱術的贊同者。那些人認為移除焦躁不安病人的大腦皮層，能讓病人們安靜下來。
在這個麻醉技術不到位，消毒除菌過分簡陋的時代，病能不能治療還是另說，不知有多少人死於術後感染。
凱爾西無法違心肯定這種鑽顱術的好處——它確實為推動醫學發展做出貢獻，列如有助研究腦部結構，但代價是十分慘烈地犧牲了許多病人。
「愛玫瑰的神槍手」在小說裡抨擊了此類鑽顱術，由此可見，他起碼是一位有些醫學見識的作者。
「不只鑽顱術，最新一期他還否定了顱相術。」
說到腦袋，凱爾西想到在歐陸刑偵界流行了幾十年的玩意——頭骨各部位對應不同機能反應，僅憑頭骨外狀就能判斷一個人的心理品質。
摸一摸對方的頭，假如他的頭骨隆起，你就要小心錢包了。
因為那是扒手的特征，頭骨那一塊正對著人對金錢的欲望，隆起就是貪婪。
——這就是鼎鼎大名的顱相術。
「「愛玫瑰的神槍手」否認顱相學是明智的。」
歇洛克嗤笑，「我曾經去顱相學學會聽過演講。他們希望每個人的頭頂都和球一樣順溜圓滑，如此善人就遍布世間——因為這類頭型被認為仁慈自愛。」
如果摸頭就能斷案，還需要偵探做什麼？
無需學習各類不同學識，用不到邏輯推理與演繹分析，僅憑手感就行了。
那時一定不能慫，直接挑戰最有難度的人，摸頭做一番分析。
兩人譏諷地想著，目光落在了彼此的帽子上。
假設摸一把帽子下的腦袋，就能弄清對方的心理狀態，還真是……
凱爾西與歇洛克都齊齊移開視線，將亂七八糟的偽科學從思維裡踢出去。
怎麼就從否定喜歡「巧克力蛋糕」/「阿佩普」，到拿「愛玫瑰的神槍手」做擋箭牌，最終演變成假設摸頭能有什麼可怕後果？
一定是奇怪的氣場又出現了，兩人相遇就會產生一些詭異現像。
「時間不早了，該回去喝下午茶了。」
「時間不早了，該回去喝下午茶了。」
兩人都想要快速離開，不料又異口同聲。
只能給對方一個禮貌的告辭笑容，就頭也不回地在路口分開，腳步匆匆地往租屋走去。
兩人誰都不會承認，之後的下午茶時間會獻給「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的新刊故事。
**
喜歡「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的人絕不止一兩位。
又是一個周末。
主編麥克叫住交了稿就走的凱爾西，「安迪，你的聖誕節有安排嗎？要回蘇格蘭家鄉嗎？」
十二月聖誕季，在倫敦工作的一些人已經啟程，剛好在聖誕夜前趕到家，一家人團聚著吃聖誕大餐。
凱爾西並沒有能回的家鄉，「不，我留在倫敦。主編放心，我能按時交稿的。」
「不，不是稿件問題。」
麥克擺擺手，「你交的稿件比別人多，不缺那幾周。再說一直合作愉快，我會預付稿費，你直接郵寄給我也行。」
凱爾西豈會聽不出麥克另有他事，但她頂著絡腮胡安迪·亞戴爾的人設，只能疑惑地問：「不是稿件，還有什麼問題？」
「不是問題，是邀請。」
麥克從抽屜裡小心地取出一封請柬。
信封黑底灑金。
金粉勾勒出一對山羊角，並無一個多余的字母。
「B·克裡姆特伯爵的邀請，希望「阿佩普」能光臨本次的黑暗聚會。」
麥克看凱爾西一臉茫然，其實他也不了解詳情，可仍舊要表現很懂的樣子。「放松點，這只是一個冬季聚會。你看，窗外有什麼？」
窗外有什麼？
有時，凱爾西寧願去猜歇洛克，也不想猜麥克的跳躍思維。
「哈哈，窗外有冬天寒冷的風。」
麥克試圖引導，「冬天寒冷的風，讓你想起什麼嗎？」
凱爾西耿直回答，「溫暖的被子，讓我不想起床。」
「額，也對。」
麥克差點無語，他就不該和耿直的蘇格蘭小伙繞圈。「好吧，我直說冬天的寒風裡有聖誕節，但在北歐還有其他的節日。」
比如，日耳曼人慶祝的尤爾節。
它能追溯到到基督教還未在北歐盛行之前。寒冷漆黑的冬夜，人們點亮篝火圍坐唱歌跳舞以溫暖身心。
「當然，節日不僅只有歡慶，傳聞裡那些冬夜還會有惡魔出沒。
最常見的就是怪物尤爾山羊。長著羊角的惡魔走過一家又一家人的門口，忽然一張山羊怪臉貼到窗戶上，嚇唬戲弄屋內的小孩。」
麥克指了指黑色信封上的金色羊角，「這就是從傳說裡演化來的黑暗聚會。十二月不一定要過聖誕節，奧匈帝國的B·克裡姆特伯爵，請他欣賞的人到阿爾貝斯山莊園，一起渡過別樣寒冬。」
凱爾西看著請柬眼神微暗，果然是混亂的十九世紀，各種奇異的聚會都會發生。
「如果參加這個聚會，那麼意味著要從倫敦坐船先到法國，再一路馬車駛向奧匈帝國境內的阿爾卑斯山？」
凱爾西思及如今的糟糕路況，還要來回雙程折磨，幾乎就要拒絕，「主編，我……」
「別著急說不！這是一份榮耀。」
麥克立即勸說，「盡管近些年B·克裡姆特伯爵不太露面，但他在普魯士頗有威望。過去也有過此類聚會，入場券是千金難求。」
凱爾西面色震驚，但心中毫無波瀾。
伯爵又如何？現在他能派出私人飛機來接送嗎？顯然不可能，他無法發明制造百余年後的安全通行工具。
麥克卻越說越說興奮，「這次以黑暗為主題，他邀請的都是此中翹楚。
就我所知，整個廉價恐怖小說行當只請了三位，「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有不知他為什麼喜歡「愛玫瑰的神槍手」。」
「主編的意思是「巧克力蛋糕」也可能去？」
凱爾西一掃之前的興致缺缺，「這樣的話，倫敦的兩大恐怖小說出版社都得了一個名額。如果我去，也算代表您去了？」
麥克拍了兩拍凱爾西的肩膀，小伙子總算懂了些他的用意。「不錯，你總算明白過來了。B伯爵邀請了「阿佩普」，讓出版社面上有光！
雖然這是一門需要低調的事業，但業內都消息靈通，誰又不想獲得一位伯爵的賞識？廉價恐怖小說遍及歐陸，需要那樣的人脈關系。」
麥克語重心長地說，「所以，我希望你能去參加聚會。安迪，我不需要你幫忙交際拉關系，只要做好你自己就行了。
我想這其實也就是一個同好聚會，B伯爵有錢有名，想見見他喜歡的那些人。你做好「阿佩普」，就是宣揚了恐怖出版社的美名。」
凱爾西似恍然大悟，接過請柬，也算接過了麥克的期待。
*
聖誕氣氛越來越濃。
法國敦刻爾克港，向歐洲內陸行駛的馬車一大半都奔向家鄉。
二十天後，12月25日，阿爾卑斯山，黑暗聚會。
聖誕季臨時預訂很難，目前只剩四座馬車可供跨國出行。
凱爾西趕時間無法等下一批的單人馬車，原想包下四人馬車的其他座位，卻被告知已有兩人訂位。
索性就不挑了。
凱爾西扮好安迪·亞戴爾，絡腮胡，頭戴鴨舌帽，隱約露出棕紅短發。她提著行李找到編號AA97的馬車，車上已有一位乘客。
男人四五十歲，戴著一副金邊夾鼻眼鏡。盡管他的雙鬢已生發白，但仍挺直背脊端坐著。
看來有人來，他取出了懷表一觀，似乎在說這位同行客踩點真准。
「先生，下午好。」
凱爾西笑著上了馬車，坐在了男人的對面。
男人輕微點頭算打招呼。還有五分鐘就到發車時間了，他不由蹙眉掃視窗外，另一位乘客怎麼遲遲不來？
四分鐘、三分鐘……
距離發車還剩兩分鐘，忽聽一道奔跑的腳步聲。
年輕男人一路小跑衝了過來，開門抱歉地說，「抱歉，輪船誤點了，差點讓我沒趕上這輛馬車。讓你們久等了。」
聖誕季沒有幾位願意跑遠程的車夫，錯過一輛車，恐怕要耽誤十來天。
「沒關系，現在剛到下午三點。」
凱爾西頂著絡腮胡十分友好，以蘇格蘭口音說，「聖誕季趕路的人多，難免會有誤點。」
金邊眼鏡男卻冷哼一聲，夾著德語口音，「既然預見到聖誕季的擁堵風險，更要提前出發留下足夠的時間。守時是美德，希望您能擁有。」
年輕人聞言略微尷尬。剛剛看著對面的絡腮胡微胖，想讓其一個人坐能有更大的空間，所以在金邊眼鏡男旁邊落座。
豈料，這位鄰座一點都不辜負德國人的嚴謹，對陌生人也如此較真。
「好的，接下來的旅程，我不會給兩位添麻煩。」
年輕人隨即轉移話題，自我介紹起來，「約翰·華生，很高興與你們同路，請問怎麼稱呼？」
凱爾西直爽地報出姓名，「安迪·亞戴爾。」
「請稱呼我西格森先生。」
中年男人說完這一句，閉目眼神，顯然沒有多聊的興致。
馬車一路朝東，目的地都是奧地利。
幾天後跨過萊茵河進入德國，天上就飄起了雨夾雪，不時伴有雷聲。
三人與車夫都不講究伙食，隨意找家店吃了一頓啤酒配面包，午餐過後就要繼續趕路。
誰想剛一出店，一道驚雷正劈向停靠的馬車。
幸運的是拉車的兩匹馬還在馬廄吃草，不幸的是車廂被雷給弄出一個大窟窿。
車夫目瞪口呆，「上帝啊，我駕車七年，從沒遇到這種情況。」
中年男人推了推鼻梁上的眼鏡架，環視四處一圈，走向馬車瞧個究竟。
此時，他還是暗道一句，真是奇怪了。
明明已經喬裝成德國中年人西格森，明明已經離開了倫敦，明明已經離開一遇到就可能引發奇怪氣場的凱爾西，他怎麼還會看到雷劈馬車？！
歇洛克再生狐疑。
轉身，左邊是大大咧咧震驚臉的絡腮胡，右邊是好脾安慰車夫的華生。難道真是他敏感過度？
第35章
盡管歇洛克懷疑自己遭到了古怪運氣的攻擊, 但他並不相信馬車無故被劈。
檢查了車頂的殘骸，發現有半截金屬零件外露，像根小型的導電杆斜插在車頂。
「這輛車並不是遭受了惡魔的暗算, 只是車頂的金屬零件出故障了。」
歇洛克看向仍在驚恐的車夫，「該慶幸車被劈毀時, 人和馬都不在車邊。車行一直強調定期檢修的重要性, 希望您能遵守行規落到實處。」
車夫露出比哭還難看的笑容，沒有感覺到一星半點的安慰。沒定期檢修的馬車千千萬萬, 為何偏偏是他的車被劈了？
「哦, 我向上帝發誓, 今後一定會定期車檢。只是三位要稍等兩三天，我得去最近的車行借一輛車。」
幸虧剛過萊茵河邊界不久，還能折返尋找車行。如果是進入山林地帶, 壓根沒地方多弄一輛馬車。
車夫騎馬離開，留下的三人並不好過。
此處前不著村後不著店，僅有的食鋪規模極小。老板與伙計拼房住, 倒是能提供幾頓伙食與洗漱用具，但實在提供不落腳點。
老板指指東邊, 步行一兩個小時能看到樹林邊緣。
那裡有幾棟木屋, 曾經是獵戶的住所。這些年小規模戰爭不斷，人們又多奔向城市謀生, 漸漸沒人打獵而荒廢了木屋。
「有一間木屋就不錯。」
凱爾西輪換到推平板車，上面是借宿野外的物資。
三人沒衝動地一拍腦袋就走，在食鋪買制備齊了煮水鍋、臉盆、食材、臨時鋪蓋等物。
剛剛，凱爾西眼見雷劈也十分驚訝。迅速掃視四周, 懷疑某人在附近出沒，但沒有發現風吹草動。
按常理, 歇洛克應該回到約克郡過聖誕節，而她也不該疑神疑鬼。
當下，凱爾西頂著安迪的身份，暫壓疑惑，變成了一個徹徹底底的樂天派。
「等我們到了木屋，迅速找到水源，再升起柴火堆，這兩天就能過得很舒服。安安靜靜等馬車來就行。」
聽一聽，這過度樂觀的口吻。
歇洛克掃了一眼絡腮胡，他對林間木屋一點都不期待。
華生卻很贊同，「這比夜宿郊外好多了。何況寒風冬夜，不是獨自一個人面對沙沙作響的針樹林，三個人的木屋只比伊甸園差了一點點。」
歇洛克眼見一個比一個更樂觀，微微勾起嘴角。
「可別忘了，那曾經是獵戶的屋子。這些年狩獵的人少了，請計算樹林裡多了什麼？大家一起在伊甸園玩耍，真是美妙的冬日。」
請停一停冷幽默，別提醒會遭受野獸攻擊。
華生再度尷尬笑，他果然領會不到德國人的笑點。
「說來我們的目的地一致，阿爾卑斯山下的雷奧鎮。往那走的馬車不多，依照今年的天氣恐怕會遭遇大雪。」
華生有些小擔憂，抵達雷奧鎮後，來接他的馬車能順利上山？為什麼就不能選一處溫暖的地方聚會，宜人的地中海氣候不舒服嗎？
懸於峭壁的城堡，一推開窗，藍到眩目的大海；或者海邊莊園，食物、美酒、陽光、沙灘，哪一樣比不寒冷的阿爾卑斯山好。
可，猶如春日的場景只是幻想。
一個半小時的徒步，眼前只有積葉滿頂的木屋。
和想像的有些出入，獵戶暫居處並非獨棟小屋，而是占地有些大木結構的五室兩廳。
正門的鎖已經壞了，稍用些力氣一拉就能入內。
屋內的一些家具都缺胳膊斷腿，可看出是人為鋸斷，而在廚房找到了它們的殘跡——是被人當柴燒了。
五間房的玻璃窗多已破損，寒風穿過窟窿，吹出呼哧呼哧的響動。
「廚房、衛生間勉強還能用。」
華生利落地將暫住必用的兩處簡單收拾，發現兩位同行者在折騰臥室。
就是折騰。
金邊眼鏡可能有一些潔癖和強迫習慣，否則不會將屋內的物品以五為基數，一一歸整。
他居然把能打開的櫃門、櫥門等都打開，不放過任何一個角落。好像不揪出潛伏的毒蟲蛇蠍，晚上三人就會深受其害。
另一間屋，絡腮胡倒沒做無用的整理，但像從沒見過木屋，上竄下跳地看了一個遍。
華生看著絡腮胡一臉的新奇，似走進新世界的少年，他忍不住問，「亞戴爾先生，您從沒見過這樣的木屋嗎？這和蘇格蘭的建築差別很大？」
「哦，抱歉，我沒有給您添麻煩吧？」
凱爾西似後知後覺地從椅子上下來，結束了對頭頂屋梁的觀察。不好意思地摸了摸耳朵，「我喜歡各種建築，一到新地方就停不下來。您看那巧妙的卯榫結構，再看屋內各處的不同木料選擇，真是太棒了。我……」
凱爾西像意識到多話了，連忙改口，「對了，幾間房的窗戶都破了，如果不補上晚會睡不安穩。可以用木板釘上，但材料不夠，恐怕三人要擠一間臥室。您不介意吧？」
「當然不介意。」華生微微側頭示意朝對面房看，金邊眼鏡男就不好說了。「事實上，能用作燃料的木頭也不多，三人一處點一堆火取暖更好。」
「那我先把窗子給補上。」
凱爾西自動忽略詢問金邊眼鏡，荒郊野外，人沒法活得精致。都要學會妥協。
她拿起錘子，准備卸一塊櫃門板補窗，就聽哐當一聲巨響。
「怎麼了！」
華生前腳跨過門欄，就聽背後絡腮胡的驚呼。轉身，他看到木質地板被錘子砸出一個大窟窿。
「亞戴爾先生，沒傷到腳吧？」
華生瞧著絡腮胡蹲著沒起身，以為人被錘子傷到了，趕忙上前去攙扶一把。
凱爾西卻是茫然搖頭，又是一臉不確定地說：「沒傷到腳，是錘子卡在地板夾層裡了。請看一看，我好像砸出一個地下室入口。」
地下室？
華生詫異地朝著窟窿裡看去，往內看有一個圓形拉環，剛好卡住了錘子的一端。
「真是意料之外。」華生起身再細看地面。
從外表，一點都看不出來屋內地板經過了二次鋪設，有人徹底封存起地道的入口。
「打開，下去弄清楚。」
不知何時，歇洛克已經進了屋看向絡腮胡，入口的發現真是一場無心之失嗎？
他也要堅持住西格森的設定，「必須知道下面放了什麼。如果是動物屍體，我絕對不要在這間屋過夜。哪怕隔著一層地板，那還是太髒了。」
華生微笑，如果下面有屍體，重點還在髒不髒嗎？
撬開封層，拉起拉環。華生本想先下去，卻被叫住了。
「華生先生，請您留在上面。」
歇洛克不會讓三人一起進入地下室，然後入口被封住的情況出現。「以防萬一，入口蓋突然關上。」
至於為什麼不讓絡腮胡留在地上，可疑的人別管笑得再怎麼傻憨，都不能掉以輕心。
凱爾西仿若無覺地接受了安排，自告奮勇地第一個衝下去。
地下室內並無屍體。
除了常年不通風的霉潮味道，算得上空空蕩蕩。
僅剩可躺一人的石桌，與角落裡的些許雜物。
說是桌子不夠恰當，它就是一塊長方體大石塊，敦敦實實地被放在了地下室正中央。
歇洛克用手帕拭去表面積灰，這桌子竟像未完工。
桌面與四側都沒有完全拋光，大面積的打磨痕跡遺留其上，而找不到任何從前使用過的跡像。
凱爾西看著石桌，它不一定是未完工。
依照木屋被二度鋪設地板，石桌的打磨痕跡，很有可能是進行徹底地翻新處理。
「如果有血液檢測試劑就好了。」
「明年，應該設法弄出檢測血液的試劑。」
兩人同時想著，懷疑石桌曾經被安置過屍體。
這並不是胡亂猜測，只因角落的一堆石膏廢棄雜物。
歇洛克按照五為基數，將這些石膏整理好，大多是看不出原形的邊角料，但也有八塊能瞧出是半張石膏面具。
「這些面具有點怪。」
凱爾西拿起其中一張半臉石膏面具，比在自己臉前擠眉弄眼，「明明都是笑，我可模仿不了她們的表情，笑得時候其他部位像是僵住了。」
「這些未完成的是死亡面具。」
歇洛克說著，「去博物館參觀一番，展覽廳裡不少。死亡面具本就要在人死後在臉上倒模制成，有些僵硬是常態。」
凱爾西當然知道死亡面具，從古至今，歐洲大陸的不少名人都在身故後留下了死亡面具。
然而，從沒見過死不瞑目的這一款。另外，死亡面具多為男性，此處的卻都是女性面具。
她直接問，「您沒有認錯？這裡大概有十幾張不同臉的面具，雖然都只有殘缺的臉，但能看出她們的表情是睜著眼。」
因此，才說這裡可疑。
歇洛克卻沒當場出聲，「您問我，我也回答不了。我並沒有相關從業經驗。」
兩人繼續收拾雜物堆，碎石膏上沒看到可疑的血跡毛發等物。
簡直就要懷疑那些不是在屍體臉上倒模制成的死亡面具。表情詭異的殘片，僅是按照普通面具制作流程，高度仿制的死亡面具。
除了石膏，雜物堆僅有一張半舊不新的羊皮。
上面畫了一顆人頭，頭蓋骨上被畫出一塊塊不同區域，每個區域標注著一行小字。不是英文，而是一串數字，可能是某種密碼。
「顱相學用具。」
歇洛克見過類似的分解圖，而數字部分本是書寫『善心』『歡樂』『智慧』等詞彙，表示著這塊頭骨對應著人類的哪一種心理。
凱爾西抬眸，「顱什麼？您真不是醫生嗎？都見過這種奇奇怪怪的骷髏圖？」
「當然不是，我從事的音樂相關工作。您不覺得五線譜很美嗎？」
歇洛克說著看向那些五五成堆的物品，「我只是有幸見識過顱相學。柯奇教授曾為我指點一二，表示我非常適合音樂這一行。果然准確，音樂陪我度過了幾十年的美妙時光。」
凱爾西親眼見識到一位顱相學支持者的出現。
別看平時金邊眼鏡不多話，說起他喜歡與支持的事，竟有幾分狂熱。想像不出他讓人摸頭骨的模樣。
是真的狂熱嗎？
凱爾西持保留態度，畢竟這位對陌生環境細節的檢查，也太過深入了一些。
「嘿！兩位，下面的情況怎麼樣？」
華生在地上等了許久，「有問題上來一起說，我發現了一些奇怪的刻痕。」
地下室，兩人看了看對方。
暫且壓下對彼此的懷疑，將幾張半殘面具帶上樓。
華生剛剛把屋內二次鋪設的木地板都撬開了，他發現一塊的背面後刻字。「其他都沒有字，就這塊靠牆角的位置，反面刻著字。」
只見上面歪歪扭扭的刻著：
『瑪麗，瑪麗，非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？
銀色的鈴鐺，美麗的貝殼，漂亮的女僕排排站。』
華生不確定地說，「這是童謠吧？怎麼刻在木地板背面？誰刻的？什麼意思？」
一時間，這棟看似平平無奇的林間木屋，升起一種難以言喻的詭異。
悠于 2020-10-12 16:43
第36章
「我好像聽過這首童謠。」
凱爾西在倫敦閑逛時, 一直都留意街頭巷尾的不同聲音。報童們傳唱童謠，有的天真有趣，有的卻頗為詭異, 像是《誰殺了知更鳥》顯然與謀殺有關。
這間木屋出現的瑪麗童謠，乍一聽不過是瑪麗家花園的事。
『瑪麗, 瑪麗, 非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？
銀色的鈴鐺, 美麗的貝殼, 漂亮的女僕排排站。』
然而, 如果描寫花園，為什麼不寫花花草草，反而寫銀色鈴鐺與美麗貝殼, 還有她的女僕站成一排？
「倫敦街頭有人唱過。」
當時凱爾西好奇背後隱喻，還旁聽了幾次探討童謠的社團演講，「有人說童謠裡的瑪麗是指血腥瑪麗, 都鐸王朝的那位女王。」
都鐸王朝的瑪麗一世，距今近三百年。
雖然生於王室, 但父母婚姻失敗。童年與青春期, 父親亨利八世都讓她過著女僕般的生活。
母親凱瑟琳王後被驅逐出王宮後，亨利八世宣稱這個女兒只是私生女, 甚至不顧臣民反對，讓她去做同父異母妹妹的侍女。
幾十年的惡劣生活環境，造就了瑪麗偏執暴力的復仇性格。
亨利八世死後，他唯一的兒子愛德華六世即位不滿七年也因病去世。
瑪麗聯合樞密院發動政變, 囚禁了愛德華任命的繼承人簡·格雷郡主，她成為了英格蘭史上第一任女王。
這位女王作為虔誠的天主教徒, 對於判決父母離婚合法的新教深惡痛絕。
上位後，恢復了殘酷的異教審判與火刑，對新教實行了嚴苛的高壓政策。將曾經宣判她父母離婚，她是私生女的大教主，與三百多名新教徒以火刑處死。
隨後，瑪麗一世屠殺異己，一度讓倫敦血流成河，被冠以血腥瑪麗的稱號。
因此，童謠中瑪麗的花園暗指刑場，是那些屍體使得花草長得茂盛。
凱爾西卻沒有這些分析說出來，簡單的蘇格蘭絡腮胡不該懂那麼多，她將破解童謠的皮球踢給金邊眼鏡。
「西格森先生，您從事音樂工作，一定對童謠有所見解吧？」
歇洛克仿佛看到一只又大又圓的鐵球朝他砸來，好像說不出所以然，就會被拆穿音樂人西格森的身份。
「您竟是音樂人？」
華生沒等歇洛克回答，他先表示了驚訝，「真是出乎意料，我還以為您也是醫生。」
華生的驚訝有理有據，他印像裡的音樂人都挺浪漫隨性，而非金邊眼鏡的嚴謹較真。這樣真能創作音樂嗎？演奏出來的樂曲，會不會也帶著數理方程的味道？
「早年，我確實旁聽一些醫學院的課程，但最終還是選擇了音樂之路。」
歇洛克對看出華生的腹誹視而不見。他就要做與眾不同的音樂人，這一設定絕沒問題，順帶問到，「聽華生先生的意思，您是醫生？」
「我還沒畢業，還在聖巴塞羅繆醫院還在實習。」
華生卻沒打算一直留在醫院，「不過，將來你們可能無法在聖巴塞羅繆醫院找到我。比起留在倫敦，我覺得做一名軍醫會更好。」
凱爾西好奇，「軍醫要上前線。華生先生敢去戰場，您的槍法一定不錯吧？」
說起來，「愛玫瑰的神槍手」也要前往阿爾卑斯山莊園。
華生連連搖頭，「不敢當，不敢當。還需要更多磨煉，也許從戰場回來，就真的能叫一聲神槍手了。」
「願上帝保佑您，我也先祝您心想事成。」
凱爾西暗道十有八/九找到「愛玫瑰的神槍手」了，那麼「巧克力蛋糕」又在哪？應該沒那樣的巧合，一輛馬車坐了三位同往黑暗聚會的乘客吧？
凱爾西側目，正好對上金邊眼鏡也朝她看來。
兩人若無其實地移開眼神，似乎根本不是有意打量對方。
「有關這首童謠，我只能說聽過一二。」
歇洛克確定了神槍手是誰，暫緩暫緩猜測另一位同路人的身份，將話題拉了回來。他簡述了瑪麗一世的生平，將童謠與其血腥手段對應起來。
「花園暗喻刑室，銀鈴與貝殼指代某些刑具。至於排排站的女僕，就是一排排處以火刑的屍體。」
歇洛克又嚴謹補充，「不過，這只是最主流的猜測。畢竟史上的血腥瑪麗不僅一位，不一定就指代瑪麗一世。」
哪一位瑪麗都不是好消息。如果真的有人效仿血腥瑪麗，依照地下室殘品死亡面具與二次鋪陳地板下的童謠，這間林中木屋就很可能發生過屠殺。
「或許，我們不該向壞處想。」
華生盡量保持樂觀的態度。雖然解剖過屍體，也在醫院實習時見慣生離死別，但從沒踏入過凶案現場。
華生覺得這次的運氣也不會差。「如果直接從屍體面部倒模，以濕的石膏直接糊在臉上。風干後取下面具，貼近皮膚的內側難免扯下一些面部汗毛。
可是你們也看到了，這些面具殘品沒有毛發殘留，很可能就是一般流程的仿制品，而不是死亡面具。」
「至於木板的刻字也很好解釋，大人施工時有孩子在場，調皮的孩子隨意刻畫而已。」
華生越說越覺得有理，剛剛發涼的背脊也重回正常體溫。「以懷疑的目光看，我們覺得木屋很詭異。但換一個角度，木屋只是一處藝術品加工地。獵戶們在此處理獵物，順帶做些小買賣。」
最終，華生總結：「做人不能太多疑，多疑，看什麼都是黑暗。兩位覺得呢？」
這一句問話，華生真的沒有暗指其他，甚至都沒說金邊眼鏡太謹慎。
凱爾西與歇洛克卻感覺胸口狠狠中了一箭，多疑似乎是兩人刻在骨子裡的本能。
「哈哈哈，您說得對！」
凱爾西可以多疑，但絡腮胡不能。「不管過去發生了什麼，這裡很久沒人光顧，想那麼多也沒用，眼下是我們要住得舒服。比起過去發生的，在天黑前找到水源打水最重要。」
順帶在找水源的路上，觀察一下周邊有無可疑情況。
歇洛克也想盡快觀察四周，有沒有人類屍骨的掩埋跡像。「分頭走吧，誰找到就先回來。」
華生又被留了下來看守一堆物資，順帶換一間屋子補上漏風的窗戶，以供三人夜間居住。
這一等就到了傍晚。
找水的兩人終於提著兩大桶的水回來了。
「抱歉有些遲了。」凱爾西把沿途查探解釋為非故意繞路。「樹林有些繞，溪流有點遠，明天再打水會快不少。」
與其說是默契，不如說是各自防備。
一出木屋，凱爾西選擇與金邊眼鏡就分兩頭走，全程都避過了對方查探，但並沒能在樹林發現可以跡像。
「附近沒有野獸出沒，大多可能都冬眠了。」
歇洛克也一樣沒有收獲，別說人類屍體，就連一片布料也沒發現。
「難道這次真的多疑了？」
「難道這次真的多疑了？」
兩人不免想起華生的話，可能真是疑者見疑。
不論如何，暫住的兩天都要提高警惕，誰也說不好是否遇上形跡可疑的人潛入木屋。
然而，兩夜過去，風平浪靜。
甚至後面的路程都比此前順暢。
車夫借車回來，天空居然放晴。沒了雨雪干擾，還比原先預測地提前三天抵達雷奧鎮。
距離聖誕節還有六天。
阿爾卑斯山腳下的雷奧鎮熙熙攘攘，在外的鎮民大多回家，趕著今年最後一趟集市，采購聖誕節日所需。
這個時節反而少見外來客，僅有一家旅店還開門營業。
「理查德之家」
旅店的招牌有些老舊，但被擦拭得非常干淨。
年近六旬的理查德正在櫃台後核賬，看到客來，熱情地迎了上來。
「下午好，三位先生。臨近聖誕還要趕路，真是辛苦了。請問要住多久？幾間房？」
「住三天，請給三間房。」
華生回答，而他沒有想到下馬車後，三人都朝旅店走。
原本猜測金邊眼鏡抵達雷奧鎮後輾轉回德國，絡腮胡到雷奧鎮附近去尋親，兩個竟沒有一個猜對。
現在，華生開始懷疑三人的目的地一致，等B伯爵的侍從接他們上山。
「三位樓上請。」
理查德取來鑰匙串，「還請三位見諒，伙計回家過節了，店裡我一個人守著，暫不提供餐食。」
理查德又笑呵呵地給出建議，「不過，你們可以去兩條街外的「小理查德」食鋪，那是我小兒子海勒開的。
如果要買些御寒的衣物，附近也有我二兒子開的「小理查德」成衣店。你們有任何需要都和我說，我也能他們幫忙處理。」
「好的。」
華生記下了，但現在他們應該都不會去逛街。
只見絡腮胡與金邊眼鏡的表現出奇一致，一個打著哈欠，一個揉著眉心，都是『我很累想休息』的模樣。
華生體貼地讓兩人快點休息，沒有多問之後的安排。如果三天後一起上山，到時候再聊天也來得及。
雖然他不太明白，三人一起趕路，這兩位怎麼就突然累了？明明沒到目的地之前，大家還都很精神。
凱爾西：是心累。不想承認幻想裡的「巧克力蛋糕」是金邊眼鏡，他只有無趣的德式嚴謹。
歇洛克：是心累。不想承認欣賞的「阿佩普」是絡腮胡，他就會一臉憨直傻笑。
兩人默念：我最後的倔強，不等前來迎接的管事報出賓客名號，就還能抱有一絲幻想。
*
翌日，又是一個大晴天。
時近正午，華生被樓下的窸窸窣窣聲吵醒，而他並不是一覺睡到大天亮。
這間房在老板理查德臥室的正上方。天蒙蒙亮，聽到樓下傳來的爭執聲，應該是理查德的兩個兒子回來了。
在睡意朦朧間，沒聽清父子三人具體吵了什麼，隱約是『伙計都回家了還開店，沒人手要誰來幫忙』，『什麼累活都讓我們做，有本事讓大哥干』。
此刻，沒有了爭執聲，但移動家具的拖拉摩擦聲頗為刺耳。
華生只能起床，准備吃中飯順帶逛一逛雷奧鎮。敲響隔壁兩間房門，裡面都沒人應答。
「好吧，兩位應該貫徹了早睡早起身體好，這是已經出門覓食了。」
華生一個人下樓，掃視一圈，大堂裡空空蕩蕩，沒見到其他人影。他折返理查德房前，「店主，我出去了。」
房內依舊有窸窸窣窣聲，卻不聽理查德的回應。
奇怪，理查德怎麼會不搭理客人？
華生疑惑著去敲門，手剛落到門上，就推開了未關緊的門。
只見兩個壯漢雙手染血，臉上也各有污漬，正拿著拖把與抹布在處理地上的血跡。
「你們在做什麼？！」
華生頓生警覺衝入房內朝，就看到理查德被放在了床上。他雙目圓瞪，額頭撞出一個血窟窿，已經沒了呼吸。
理查德死了。
凶手們正在毀屍滅跡！
華生的瞌睡蟲徹底被拍飛，人生第一次，他直接撞到了案發現場。
他擋住了大門，絕不讓兩人逃脫，放聲叫喊，「快來人！店主理查德被殺了！」
「你，你是誰？」
矮一些的壯漢被一嗓子喊得扔掉了手裡的抹布，「別胡說，誰殺人了！」
高一些的壯漢又驚又怒地掄起拖把，「讓開！誰讓你多管閑事！」
華生寸步不讓地守在門口，絕不讓兩個重大嫌疑人離開。
三人一番僵持，附近的鎮民陸續趕來。
不多時，鎮長也匆匆到了。「海勒，狄克！你們在搞什麼？老理查德怎麼了？」
海勒？
華生乍一聽還有些懵，這不是理查德小兒子的名字。再看兩個壯漢，他們長得有些像，也有幾分理查德影子。
也就是說，理查德的兩個兒子在清理一地鮮血？而理查德腦袋破了一個洞，被撞死了？
這都是什麼亂七八糟的走向。
海勒被鎮長點名，才放下拖把。他一臉悲泣解釋：「鎮長，這是一場誤會。這位客人看到我們在清理血跡，以為我們做了什麼壞事。
事實是，我和狄克來店裡找父親，看到他臥倒在地上，身邊流了一灘血。上去一探究竟，發現父親撞破了頭，竟然已經沒有了呼吸。」
「就是這麼一回事。」
剛剛還緊張的狄克也紅了眼眶，「這位客人沒聽我們的解釋，他就大叫殺人了，都把我們喊懵了。」
華生從懵圈裡回過神，他可沒被繞進去，「我不聽解釋？上帝可見，誰家死了父親，先關門打掃血跡的？！這種情況難道不可疑！」
「讓一讓，讓一讓。」
此時，一個肥胖的婦人推搡著人群鑽了進來。
不管不顧地衝到了狄克身邊，探頭朝裡瞧了一眼，看清理查德的死狀，又立即轉頭移開了視線。
胖婦人的臉色有些差，但氣勢十足地雙手叉腰，指著華生就質問起來，「你說我家狄克殺了理查德？瞎了你的雙眼，比起兒子殺父親，我看你更有嫌疑。
店裡除了理查德，只有住客是陌生人。誰知道是不是有人見財起意，想要搶一筆就跑？指不定你先推了人，回頭又栽贓給我們。」
胖婦人噴了一頓華生，急忙對鎮長說，「這人聖誕節還在外面瞎晃悠，誰知道是不是逃犯。鎮長，您難道不相信狄克與海勒，反而相信一個外人？ 」
海勒聽到二嫂的話，也是調轉槍口，「對啊！即便不是這個人做的，店裡還有兩位住客。誰知道是不是他們與父親發生了衝突，導致父親摔倒死亡。」
蠻不講理！
華生氣得漲紅了臉，到底誰賊喊抓賊。「簡直是仗勢欺人，你們再怎麼狡辯，敢讓警察來一查究竟嗎？」
胖婦人立即嗆回去，「這是我家的旅店，你算什麼東西，你說查就要查？！」
「夠了！住嘴！」
鎮長重重一拍桌子，「出了人命，怎麼能不查清楚。不過，這位客人你說要找警察，恐怕沒辦法實現。最近的警局也要趕兩天路，讓鎮上的治安隊查吧。」
「鎮長，這恐怕不合適吧。」
人群裡出現了反對聲，「狄克與治安隊的正副隊長關系都不錯，萬一發生包庇的事情呢？」
「對啊，理查德是一個好人，不能讓他死的不明不白。」
「不如還是趕路去警局報案，也就是多等兩天而已。」
鎮長聽著議論紛紛也是頭疼，臨到聖誕節，雷奧鎮怎麼就發生了這種事。
就在此時，車輪慢行聲響起，是朝著旅店的方向而來。
人們放眼看去，一時都停下了對理查德之死的議論。來的是一輛奢華的大馬車，可用披金戴玉來形容。懸掛的徽章，顯示它的主人是某一位大人物。
馬車在旅店邊停下，從車廂裡下來三個人。
一位是身著管事制服的中年男人，還有兩位是絡腮胡與金邊眼鏡。
管事一見眼前的鬧哄哄亂像，很快問清了鎮長發生了什麼。
「竟然發生了命案，真是一件不幸的事。不過，我相信伯爵邀請的三位客人絕不會是罪犯。」
鎮長只能陪著點頭，這一帶的鎮民誰沒聽過B伯爵的威名，他豈敢質疑管事。「對，您說得對。」
「我不為難鎮長，給你兩天查清案情。兩天後，我來接三位客人上山，不能耽誤了伯爵的宴會。」
管事不容拒絕地給出了時間限制，「至於怎麼查，相信鎮長會秉公處理。其實也能讓三位客人自證清白，你再派一位信得過的助手就行。」
鎮長再度點頭，連忙應是。
一旁，華生又有些懵。
絡腮胡與金邊眼鏡說他們很早就起了，在鎮上閑逛時遇到了伯爵府的馬車，順帶和管事聊了幾句。
管事表示先去更遠的鎮子，接其他國家的來客，三天後再來雷奧鎮。
「原來不止雷奧鎮一個集合點。」
華生一時疑惑為什麼將賓客弄得如此分散，但他更關注另一件事。
「這樣說的話，只有我們三人從英國來。聽主編說，還有另外兩位作者接到了邀請函。」
說起這些，華生剛剛目睹凶案現場，又遭遇了一場不講理污蔑的郁悶消散殆盡。
「怪不得我們坐了一輛馬車，原來從頭到尾都是目標一致。」
華生興奮地問，「亞戴爾先生，您就是巧克力蛋糕了？西格森先生，您就是阿佩普了？我太高興了，竟能和兩位面對面交流。一直想請你們指點，怎麼才能學會兩位故事裡的推理邏輯。對了，不如就從眼前的案子開始。」
一時間，竟無人應答華生，氣氛有些古怪的安靜。
凱爾西：華生，你憑什麼做的判斷，我是巧克力蛋糕？
歇洛克：華生，你從哪一點看出，我居然是阿佩普？
兩人搖搖頭，有人敢說要學會邏輯推理，誰給他的信心？
第37章
正當氣氛凝固, 管事前來告辭。
「兩天後，下午會有馬車來接三位。愛玫瑰的神槍手先生、巧克力蛋糕先生、阿佩普先生，我就先告辭了。」
管事微微躬身, 登上馬車，一如來時毫不拖泥帶水地離開了。
留下華生獨自恍神, 左看看右看看, 他居然認岔了！
上帝啊，您為什麼要捉弄可憐的信徒？
幾乎不笑的西格森竟是甜甜的「巧克力蛋糕」？陽光傻笑的亞戴爾居然是陰沉的「阿佩普」？他們真不是故意耍人玩？
「先解決旅店的事。」
歇洛克暫時不想談筆名相關事宜。在充斥著偽裝的時代, 或許他就不該為一位作者離開英國, 保留幻想不好嗎。
凱爾西同樣不想多談, 見都見了，也只能認了生活的欺騙。「華生先生，究竟發生了什麼？上午理查德先生還好好的, 我出門時還與他打過招呼，怎麼會出了意外？」
「不是意外。」
華生堅持他的判斷，詳述了下樓所見, 「一個正常人，哪怕摔倒在地不是自己的親人, 也會幫忙找藥師求助, 或是立即從旁呼救希望為傷者爭取一線生機。偏偏狄克和海勒竟然先去清除地上的血跡。」
「理查德是他們的父親，他們還竭力隱瞞, 這還不夠表明裡面有鬼嗎？」
華生說著就來氣，再度看向鎮長，「必須弄清楚理查德是怎麼死的，我一點都不願看到熱情的店主無法安息。」
「查, 必須查。」
鎮長豈敢怠慢B伯爵的客人，「剛剛管事說了, 三位不妨自證清白。讓埃加斯為你們做一回助手，他帶幾個人協助你們調查。」
在雷奧鎮這類鄉鎮之地，鎮長有極大的話語權。
埃加斯是他的副手，下一任鎮長的候選人，其權威不言而喻。
鎮民們基本都無疑議，而狄克、海勒兩兄弟目睹了伯爵府的馬車，仍有怨言但也只能往肚子裡咽。
胖婦人莫妮卡卻還堵在旅店入口，「都說了是家事，你們偏要讓三個外人摻和進來，簡直就是胳膊肘往外拐。」
「海勒！管管你的妻子。」
埃加斯看都沒看莫妮卡，只板著一張臉訓斥海勒。
「平時，就有人申訴你妻子賣的食物磅數不對。你管不了自己食鋪的事，現在連父親的死也要蒙混過去嗎！」
海勒喏喏地應下，拉拽了莫妮卡一把，不讓她再攔著路。
狄克不忿地嘀咕，「查就查，都說了是意外。我們進店就看到人倒在地上了。」
鎮長驅散了圍觀的人群，埃加斯強制將不配合的理查德家三人都留在大堂裡。
華生率先進入房間，走到床邊給理查德屍檢。理查德所受傷害，最明顯的是額頭上的血窟窿。
「這個傷口是正面倒下，撞到了尖銳物品造成。受傷位置會導致人昏迷，但不會立即致死，死因很可能是流血過多，而沒有得到及時搶救。」
地面上尚有未被洗涮干淨的血跡。
從額頭傷口大小與地面流血面積，大致能判斷理查德失血的速度。
華生又脫去理查德的衣物，確認他身上沒有其他掙扎性傷痕。
「暫未呈現出屍斑，又因那兩人移動過屍體，大致判斷死亡時間不會超過三小時。」
現在是上午11：46分。
「八點半，我離開旅店。」
凱爾西記得清楚，「當時理查德也准備出門，要去集市買些東西。」
歇洛克說到，「九點十五，我離開時沒見到理查德。門口掛了店主暫時外出的牌子。」
「十一點鐘聲剛過，我聽到了樓下的響動。」
華生印像裡先聽到鐘聲，又被樓下的窸窸窣窣給煩得起床了。「也就是說，一切發生在9：15到11：00之間。再根據流血面積，還能往前再縮短時間，是九點一刻到十點半左右。」
一小時多一刻，理查德怎麼會摔死？
昨天，理查德的精神還不錯，能獨自整理大堂的雜物，看起來不像有病會平地摔的人。
「清晨，我曾經聽到理查德與那兩兄弟的爭執。那兩位的口氣不好，音量偏高才會吵了我。」
華生提起這一點為他的推理佐證，「情況很明顯了，早上的衝突造成了中午的推攘。理查德在完全沒有准備時被推倒，這個過程很短，我在樓上才沒被吵醒。」
「推理查德的人沒有進行及時救援，導致了他失血過多死亡。」
華生說著走向大堂，直接看向海勒，「這位的外套少了一只菱形衣扣，剛好和理查德頭頂的傷口吻合。」
大堂裡，埃加斯看向海勒。
海勒的呢絨外套的確少了一顆扣子。
「扣子去哪了？交出來！」埃加斯嚴厲地質問，「別告訴我你掉在半路上了！」
海勒面色難看，捏緊了少了扣子的衣領，「我、我也不知道它什麼時候掉的，誰會關心一只扣子，但我真和父親的死沒有關系。
十一點剛過，我和狄克一起進的店，發現父親已經沒有呼吸了。」
「沒有關系？你的扣子掉了。沒有關系？老理查德的額頭被菱形扣子磕到。沒有關系？你們兄弟兩人著急忙慌清理血跡。」
埃加斯冷笑起來，「海勒，你以為我蠢到會相信你的推脫。有本事拿出實證，你早上九點到十一點在哪裡？有誰能證明？」
莫妮卡立即出聲，「我就可以證明。沒錯，海勒是和父親發生了一些爭執，但我們都是為了他好，讓他別勞心勞力地操持旅店，該放假休息就關門停業。
今天海勒很早就到食鋪了，上午的客人都能作證，一直臨近中午他才離開。來旅店是為了叫父親過去吃飯。」
莫妮卡看來理查德就是一個頑固又不懂享受的老頭。
理查德年紀大了還要辛苦開店，不時讓兩個兒子一家來幫忙，賺的錢卻沒說分給他們，都是給遠在德國的大兒子送去。
「對、對，就是這樣。」
海勒連忙附和，「我一直呆在食鋪，回來時發現父親已經倒在血泊裡了。」
現在肯定不會聽取海勒與莫妮卡的一面之詞，必須找到當時就餐的食客，找到其他證人說清海勒的行蹤。
就憑海勒畏畏縮縮的模樣，以及他游移不定的目光，大概率會有證人推翻莫妮卡的說辭。
華生正要向旅店外走，發現絡腮胡與金邊眼鏡都沒出來，轉身去尋發現他們還在理查德的房間。「兩位不去嗎？」
「不了。小說裡都寫了要分頭調查節約時間。」
凱爾西拒絕了同往食鋪，「我想留下多看看，說不定能找到那一枚扣子。」
歇洛克也搖頭，「我再看看屍體，說不定有更多的發現。」
「好的。」華生信心十足，「我希望能帶回來確定的消息。」
一撥人走了，一撥人還留著。
凱爾西翻查了床頭櫃、抽屜、枕頭底等等藏地方，她在找的不僅是菱形凶器，還有理查德脖子上的項鏈。
昨天匆匆一瞥，她隨口問了一句理查德銀鏈上掛沒掛吊墜，被笑著告之那是大兒子威利送的十字架。
當下輕輕翻動屍體，在理查德後頸處，發現了長期佩戴項鏈留下的淡淡印記。
這一條項鏈卻不見了。
屍體上沒有，臥室裡面也沒有。
歇洛克取下夾鼻金邊眼鏡，換上了只有一塊鏡片的單片眼鏡。
他重頭到腳不放過一寸地復查了理查德，就找留守鎮民要來鑷子。抬起理查德的雙手，從屍體的指甲縫裡小心地取下一根斷裂的小絲線。
不足五毫米的絲線呈深藍色，與海勒衣服上釘紐扣的黑線並不一致。
一根深藍色絲線，怎麼會卡在理查德指甲縫中？
看來華生的食鋪之行，十有八/九不一定有讓他滿意的結果了。
一個半小時過去，華生緊緊抿著唇，郁悶地回到了旅店。他還沒出聲，旅店裡的人都聽到胖婦人莫妮卡的大嗓門。
「我就知道你不老實，是一個忘恩負義的男人！」
莫妮卡反反復復念叨，情緒異常激動，沒有誰能勸阻。「我為你吃苦耐勞，你竟然找寡婦偷情！海勒·理查德，你的良心不會痛嗎！」
海勒唯唯諾諾地不停道歉，「莫妮卡，相信我，我保證不會有下一次了。絕對不再受傑茜勾引。」
「你還叫她傑茜！」莫妮卡又炸了，「敢叫她的名字，還是賊心不死！」
華生加快腳步，企圖甩掉身後的鬧劇。
一個小半時前，華生頗有信心地去找證人，佐證海勒上午並不是常駐食鋪。不出他所料，有幾位客人證明十點時，看到海勒離開店鋪。
原以為坐實了海勒的不在場證明造假，他離開食鋪就是回到了旅店，與理查德發生了衝突。
誰想海勒面對幾近將他定罪的不利證明，終是爆出大料說出實情。他離開店是去了集市蔬菜攤位找寡婦傑茜，兩人常利用買賣食材的空隙偷情。
「看，他掉的那一顆扣子。」
華生從口袋裡取出了一顆菱形扣子，正是海勒衣服上掉的那一枚。扣眼上還纏著幾縷絲線，與海勒衣物上縫扣子的黑色絲線吻合。「在傑茜床上找到的，哦，床單上還有兩人之前留下的痕跡。」
因此，同行的胖婦人莫妮卡如同火山噴發了。
華生被迫聽了一路，妻子毒罵丈夫偷情該死，目測還會上演家庭暴力。
「海勒不挨打，恐怕也被吵死，但一點都不值得同情，他自作自受足夠活該。這解釋了為什麼他一開始支支吾吾什麼都不說。」
現在海勒自爆其醜，但也讓原本一目了然的案件陷入僵局。
歇洛克遞出小紙包，白底紙張，放著一根極短且細的絲線。「僅有一根，從理查德指甲縫裡取出。」
華生湊近看清顏色，「是深藍色。難道理查德死前發生推搡時，他拽下了那人的紐扣，是用深藍絲線縫制的？」
歇洛克提示，「這是一種可能，可也不一定是紐扣。只要是大小相同的菱形物體，都符合理查德額頭傷口。屋內沒有深藍色布料制品，這根細線很可能是理查德從攻擊者身上扯下來的。」
華生看著眼前的五毫米絲線，嘆了一口氣，「看來寫小說是一回事，實地探查是另一回事。我竟然沒發現這個細節。」
凱爾西，歇洛克：因為你先入為主地認定了凶手。
「嘿！不必失落。」
凱爾西不願華生因此情緒低落，新手易受挫折，而對破案失去熱情與自信。
華生是一顆助手好苗子。
凱爾西還想回到倫敦能壓榨，不，是三不五時請華生幫一把手。如果歇洛克願意說些好聽的，她不介意將助手後備役介紹給他認識。
當下，凱爾西先熬制起一鍋「你棒棒的」心靈雞湯。
「華生先生，請不要質疑自己的優秀。不然，您怎麼能將死亡時間縮短在一個小時一刻鐘裡。
如果您都泄氣了，只會紙上談兵的我又要怎麼辦？
誰都不是一出生就是神探，我們一起努力一起進步，理論加實踐，名副其實的神探生涯就在不遠處。」
凱爾西：憨厚耿直的人設真不錯，她吹得毫無壓力。
眼見絡腮胡吹了一股歪風，讓兩人要飄到天上去。
歇洛克並沒有伸手把兩人拽下來，反而還推了一把。
「華生先生，誰都會判斷失誤。而您剛剛的判斷，有一點是確定的。理查德與疑犯的衝突時間極短，才沒有驚動到樓上的你。」
「以此來看，理查德大概率認識嫌犯，小概率遇上了身手矯捷的陌生人。從大概率的親友範圍開始調查並沒錯。」
歇洛克鄭重嚴肅地肯定了華生，不能讓人失去對破案的信心。
等回到倫敦，他還想坑，不，如有需要能找華生一起處理案子。
如果凱爾西願意說些好聽的，他也不是不能把助手預備役借出幾次。
華生一掃此前的郁悶，就連金邊眼鏡都出言肯定了他，他怎麼會因一兩塊小絆腳石就停止追查的腳步。
「贊美上帝！讓我遇到了兩位。走，繼續偵查，找到深藍色線頭的主人。」
凱爾西一臉陽光笑：的確，贊美上帝！如果換了是湯姆，一定覺得我心懷鬼胎。
歇洛克欣慰地點頭：確實，贊美上帝！如果換做了傑瑞，一定認為我不安好心。
華生沒覺得背後暗流湧動，率先走出旅店，「這次去狄克家，同樣是理查德的兒子，他的嫌疑也很大。」
第38章
狄克就住在成衣店裡, 前面是門店，後面是住房。距離理查德旅店不遠，單程十幾分鐘步行就到。
今天成衣店沒有營業, 埃加斯也早派人搜查並駐扎其中，以防狄克銷毀相關證據。
「不過, 狄克回家後什麼都沒做。」
埃加斯跟了狄克一路, 就連中飯也是從外送來，沒給狄克自由活動的機會。
平時成衣店還有一位老裁縫與一位女幫佣, 兩人都回家過節。
狄克的妻子幾年前去世, 現在只剩十五歲的女兒潘妮, 父女兩人相依相伴。
「案發時，狄克也有不在場的證明。直到十點鐘，他都在鎮西集市與布料商談買賣。」
埃加斯找人確認過, 「從鎮西去旅店，快跑也要二十多分鐘。狄克推著一車貨先回了成衣店，一路沿途找到了確定他行蹤的目擊者。」
埃加斯又道, 「十點五十分左右，狄克剛剛卸貨就去了旅店。早上與老理查德爭執後, 兄弟兩人決定中午再找理查德談一談, 當時約好十一點去旅店。」
這樣一來已證明狄克沒有犯罪時間。
狄克正臭著一張臉在整理成衣店的貨物，對來查案的人愛答不理。「你們弄明白海勒只是去找寡婦了, 又計劃我這裡挖出什麼新聞？」
「狄克，注意你的態度！」
埃加斯皺眉，狄克的不配合就是在挑戰他的權威。「老理查德是你的父親，難道你不在意他的真實死因。」
狄克哼哼著抱怨, 「我早說了，我和海勒進門時父親已經沒了氣, 之所以清理血跡就是不想多事。
店裡沒有打鬥掙扎的痕跡，也沒有少了一塊銀幣。父親就是不小心摔倒的，來不及呼救去世了。簡單的事被你們搞得很復雜，再問我也說不出花來。」
華生直接問，「你說不想多事，指的是什麼？和你的大哥威利有關嗎？」
來的路上，埃加斯說起理查德一家的家庭成員
理查德一共娶過兩位妻子，前一位生下了長子威利。在第一位妻子病逝後幾年，他再娶的妻子生下了狄克與海勒。
後媽對威利態度冷淡，三兄弟的關系也不融洽。
威利成年後去德國打拼，在那裡成家生子沒有再回雷奧鎮，也不關心後媽病重過世。
另一頭，理查德年紀越大，越關心遠在異國他鄉的長子。
他認為當初再娶，給威利造成了不小的負面影響，不時寄錢去德國補貼威利。
然而，旅店的經營卻需要另外兩個兒子的幫手。
狄克與海勒對理查德的分配方式一直有所不滿。父子之間的不合，早就被胖婦人莫妮卡嚷嚷地大半個雷奧鎮都知道。
此時，狄克聽人提起威利，他不屑地冷嘲，「就是因為他啊！還有五天平安夜，天知道他會不會回來。
父親摔死了，他指不定還能演一出哭戲。我和海勒能不把屋子收拾干淨嗎？萬一被他撞上一地血跡，我們再怎麼清白，也會被指認成十惡不赦的惡棍。」
在場所有人都感受到狄克的憤憤不已。
如今，海勒與狄克兩兄弟先後排除嫌疑，也找到了他們清掃血跡的原因。那又該再懷疑誰？
凱爾西冷不丁地開口，「怎麼不見潘妮小姐？理查德店主在鎮上僅有四位親人。見過了你、海勒與海勒的妻子，只剩下潘妮小姐沒有露面。」
以案發現場的情況，理查德與疑犯的衝突時間極短。
理查德毫無防備地被推倒，他的所有親屬都有嫌疑，當然也包括了孫女潘妮。
「你說什麼！」狄克猛地暴怒，豈會聽不出女兒也成了疑犯。
憤而衝向凱爾西，他掄起拳頭就要打，「你居然敢給我的女兒潑污水！」
「狄克！」
埃加斯阻攔不及，讓狄克衝了出去。
凱爾西不退不避，一步上前一招擒拿，迅速反扣住了狄克。
她只覺無辜，反問：「為什麼要揍我？我只是提出所有可能性。你和海勒之前也提出過猜測，認為我們三位客人才會謀害店主。難道只允許你懷疑，我不能懷疑嗎？」
話是沒錯，就頗為氣人。
華生倒是松了一口氣，剛剛還真嚇了他一跳，以為絡腮胡要挨揍了。現在看來，盡管絡腮胡身形微胖，其身手足夠矯健。
歇洛克也回要去支援的腳步。那一幕發生得太快，絡腮胡擒拿住狄克快得不超過三秒。
如此身手，不是身經百戰可做不到。
歇洛克升起疑惑，絡腮胡瞧著是一位普通文員，不該有豐富的作戰經驗，而這種敏捷不是天賦能夠解釋。
他將心底迷惑暫放一旁，先專注於眼前的案情詢問狄克。「你的女兒，今天穿的是深藍色的衣服嗎？」
狄克否認，「沒有。潘妮喜歡亮色的裙子。」
半秒之間，如果狄克沒有眼瞼提升轉而嘴角輕微下垂，歇洛克或許會相信他說了實話。
凱爾西鉗制著狄克的手腕，再又確認了一遍，「你確定嗎？」
狄克理所當然地說，「我當然確定我的女兒喜歡什麼。」
凱爾西松開了狄克，剛剛他的脈搏跳動速度卻表達了相反觀點。
「請潘妮出來吧。」
埃加斯不認為潘妮會殺害理查德，但事已至此還是面對面交代清楚。
狄克不甘不願地叫來了潘妮，對女兒輕聲細語地說，「潘妮，和大家說一說你上午在哪裡。別怕，實話實說就行了。」
「今天我一直都在家裡。」
潘妮語氣中有一絲心虛與害怕。她向狄克身後躲了躲，不安地問，「父親，我真在家裡，但沒有人能為我作證。」
狄克拍了拍潘妮的手臂示意她安心，又對凱爾西冷嘲熱諷，「潘妮獨自在家，她說了真話，那就一定找不到證人。你還打算問什麼坐實她的嫌疑？」
「潘妮小姐，你有菱形的帽飾嗎？」
凱爾西快速打量了潘妮。她沒有帶項鏈耳環等配飾，裙裝也無紐扣，唯有頭戴的帽子，上面有些許鮮花與金銀裝飾。
潘妮不明所以，「沒有，怎麼了？」
凱爾西追問，「那你知道理查德店主的十字架銀鏈嗎？」
潘妮如實說，「祖父戴著十字架，但我們都很少見到。祖父藏得挺好。」
「威利送的項鏈，父親怎麼能不藏好。」
狄克諷刺，「有的人去了德國二十多年，也就送了一根項鏈，平時也不見幾封信。偏偏父親就要當作寶貝，上帝知道為什麼。」
「然而，我沒在臥室找到它。」
凱爾西問，「你們最後一次是什麼時候見過項鏈？」
狄克與潘妮都搖頭了，兩人記不得太清楚。
「可能是上個月？我記不清了。父親一般都戴在衣服內側，我不喜歡和他說威利的事，沒怎麼關心過他的項鏈。你確定項鏈沒了？」
「也許被放在了其他地方，但臥室裡肯定沒有。」
凱爾西查得仔細，理查德屋內沒有上鎖的抽屜箱子，一眾物品裡沒有十字架項鏈。
「父親不可能主動取下十字架銀鏈，只會是不小心掉了。」
狄克回想上午的情形，「我確實沒在室內見過項鏈，但是室內其他的財物全都沒丟。你們也別疑神疑鬼，有誰能為了一條項鏈殺人？威利送的又不是值錢玩意，就是最普通的十字架。」
現實卻是理查德一直佩戴的十字架項鏈不見了，而他死前的指縫裡有一絲深藍色的絲線。
無論如何，尋找項鏈也算一個調查方向。
埃加斯不在意天色已暗，晚飯後立即調集更多的人手加大搜查範圍，希望能以此先一步確定凶嫌。
凱爾西三人回到了旅店，僅僅一夜過去，昨夜熱情歡迎他們的店主成了一具屍體。
短暫的晚餐休息後，三人聚在一起再度探討案情。
「狄克說謊了。」
歇洛克提起之前的發現，「有關潘妮是否有深藍色的衣服，狄克在聽到這個問題後，他有幾近半秒的驚訝與不滿，但迅速掩飾了表情。」
華生愣了愣，懷疑自己的聽力或視力出了問題。
」西格森先生，您是說捕捉到了狄克半秒內的表情變化，他從驚訝到不滿又恢復了正常？」
「對，狄克有過極快的眼唇肌肉表情變化。」
歇洛克順理成章承認，「和聽出一首樂曲誰彈錯了半個音節一樣，看出這種變化並不難。」
「這太不可思議了！我完全沒有發現。」
華生下意識地產生懷疑，試圖尋找盟友地看向絡腮胡，「亞戴爾先生，您……」
「當時，我從背後鉗制著狄克，沒有看到他的表情。」
凱爾西如實說，「不過，當狄克被問到潘妮是否有深藍衣服，他的雙手不自然地顫動了。」
華生啞然，他還能說些什麼。誇獎金邊眼鏡的觀察力，細致入微到了變態的地步嗎？
其實，在審訊中超過一秒的驚訝是假的。
因為微表情的變化稍縱即逝，沒有豐富的觀察經驗絕不可能瞬間正確判斷，那無法用天賦去解釋。
凱爾西因此升起疑惑，作為一位音樂人，西格森未免過度不務正業地練習了刑偵技巧。
「潘妮矢口否認了上午曾經出門。狄克又很保護女兒，不會為我們解惑深藍衣物之事。」
凱爾西沒繼續關注金邊眼鏡，先解開理查德之死更重要。「留給我們的時間不多了，與其等狄克父女開口，我想找其他人探聽些情況。」
眼下，狄克否認潘妮穿著深藍色衣物，關鍵就在他為什麼要迅速否定？
難道是狄克撞見過穿著深藍衣物的人進出旅店？但解釋不通他驚訝後的不滿情緒變化。
「我知道了！」
華生想到了一種可能，「平時潘妮喜歡亮色裙裝，深藍衣物是特意進行了喬裝。一位父親從驚訝到不滿，很可能是潘妮偷偷穿深藍衣服去見了心上人，小伙子卻讓狄克看不順眼。這種私事，狄克肯定不會和我們說。」
末了，華生還感嘆：「其實不難理解，但凡疼愛女兒的父親，對要娶走女兒的男人總是看不順眼。」
凱爾西：沒想到這題華生倒是答得快。
歇洛克：沒想到這題華生看起來很了解。
「咦？你們為什麼都這樣看著我？」
華生感到身邊兩道奇怪的視線，「難道我判斷得不對嗎？」
凱爾西堅定地搖頭，「當然不是，我認同華生先生的推測。」
「去問問潘妮的朋友們，今天她是否有秘密約會。」
歇洛克建議，「不用埃加斯的人護送，天黑了不要大張旗鼓，我們三人去就好。」
夜色漸深，並不是上門找年輕女孩問話的好時候。
三人一戶戶走訪了與潘妮有往來的女孩，頂著家長們不悅的臉色詢問潘妮的交友情況。但到臨近夜間十一點，都沒問出相關線索。
只能暫歇一晚，明早繼續走訪。
翌日，理查德死亡後二十四小時。
華生終於從一個女孩口中獲悉，昨天潘妮與安東尼私下約會。
「兩人去逛了鎮東的集市，而狄克在鎮西。一東一西回避戰略不錯。」
華生沒多開玩笑，「近日，雷奧鎮一共有五個集市，東南西北與中心集市。昨天埃加斯已去調查理查德光顧了哪一處，至今還沒有回應。現在，我們先找安東尼？」
凱爾西與歇洛克一致點頭，安東尼很可能是突破口。
果然，安東尼說出了一條新線索。昨天他在等待潘妮時，在集市口遇到了前來買東西的理查德。
安東尼原本要躲起來，卻看到有人穿深藍色衣服來了。並不是潘妮，而是臉色蒼白的精瘦男人。
精瘦男人與理查德撞了個正著，將理查德撞得踉蹌了好幾步，把安東尼也嚇了一跳趕忙上前攙扶。
當時，理查德並無大礙沒讓安東尼攙扶，他買了一些生活品就回了旅店。
至於那個撞人的精瘦男，等安東尼回過神來，發現對方連一句道歉的話都沒說，就已經沒了蹤影。
不，精瘦男還是說了什麼。
安東尼描述對方神志可能有些異常，聽到他一直在念著『上帝會寬恕我的，上帝會寬恕我的。』
之後，安東尼把集市遭遇告訴了潘妮。
兩人都決定保密不告訴狄克，不然他們約會的事就要暴露了，但誰也沒想到理查德昨天上午居然死了。
陰差陽錯，理查德連親人們的最後一面都沒見到。
精瘦男子三十歲左右，神志可能有異，昨天穿著深藍色的衣物。
安東尼回憶此人的衣扣是菱形狀，而從前沒在雷奧鎮見過男人，他可能來自周邊某個村。
埃加斯以此為線索，外加那條丟失的十字架銀鏈，向周邊村鎮出發去尋找疑犯。
又過了兩晚。
距離B伯爵管事約定的接車時間，僅余一個上午。
「找到了！在密西達村。」
埃加斯送來了確定消息，「瘋子伊夫力，三十多歲。老理查德出事當日，他下午匆匆回村。村民們看到他衣袖與身前有血跡。」
因為伊夫力的行為瘋癲，之前也會攻擊村民，就被單獨圈在了一個院子裡。
不過他的逃跑本領也不低，時而會跑去樹林裡與野獸亂鬥，身上帶血的情況也就不足為奇。
「已經在伊夫力房裡找到了深藍色的血衣，包括那顆染血的菱形扣子，能與老理查德額頭傷吻合。」
埃加斯嘆氣，「就是沒法審問。伊夫力痴痴傻傻的，問什麼都不回答。」
華生問，「之前，被伊夫力攻擊的村民，他們也都戴著十字架項鏈？」
「對。伊夫力兩年前去到密西達村，躲在村尾的廢屋裡。每隔一段時間村總有帶十字架的人會遇到襲及，村民才發現伊夫力的存在。」
埃加斯說密西達村也驅趕過伊夫力，但他總會再回到村裡。
密西達村不厭其煩，大老遠去報警處理也不見其效，索性將廢屋圍了一圈柵欄。
後來村民們不再靠近村尾，而萬一半途遇上伊夫力發瘋，只要主動交出十字架項鏈也就相安無事了。
只是，密西達村民也沒想到這一次伊夫力惹出了命案。
耳聽為虛。
盡管時間有點趕，凱爾西三人帶上了安東尼，快馬加鞭去了一次密西達村。
伊夫力住的廢屋雜亂不堪，地上是凌亂的半熟烤肉與野果。殘破的木板床頭，掛著共計二十四根十字架項鏈。
其中有一根帶血的，正是理查德佩戴的項鏈。
經由安東尼當面指認，確定伊夫力就是撞到理查德的精瘦男人。
看來在集市的偶然一撞後，伊夫力憑著過人的隱匿本領跟蹤了理查德，潛入旅店後奇襲盜取了十字架項鏈。
這次鬧出了人命，密西達村很快會把伊夫力送入監獄，等待他的只會是絞刑架。
歇洛克打開臨時關押室，將所有可能判決結果緩緩向伊夫力說明。
就見伊夫力蜷在角落裡，完全聽不到外面的聲音一般，呆呆地盯著牆壁。
「你曾說，上帝會寬恕你的？」
歇洛克觀察了一會，冷不丁摸出一根十字架項鏈，在伊夫力面前晃了晃，「你有什麼需要被寬恕？」
伊夫力看都沒看十字架項鏈，還是痴痴傻傻地盯著牆壁。
關押室外。
米西達村長長嘆一口氣。
「伊夫力就是這樣。平時都傻傻的，對什麼也提不起興趣，哪怕他要搶的十字架項鏈也一樣。」
米西達村長說，「大約每隔四十多天，他就瘋一瘋，上街亂闖去找新的十字架項鏈。三天前，他剛搶了新的十字架，現在就不會有別的反應了。」
隔著鐵欄杆，凱爾西將伊夫力的一舉一動收入眼中。
嫌犯正處於心理封閉期，而想問出一二，恐怕不得不等到下一個瘋狂期。
「奧匈帝國判決絞刑的速度沒那麼快。」
華生也想弄個究竟，「定罪行刑基本要過五個月。等離開伯爵山莊，我們可以前往監牢，到時也許會問出些什麼來。」
目前也只能如此。
下午，三人登上伯爵府的馬車，向阿爾卑斯山間而去。
天又開始飄雪。
聖誕夜前，馬車行駛了兩天才抵達深山城堡，只見此處地勢奇險。
城堡位於斷崖之上，四面懸空，僅有一條進出的路。
馬車通過城堡內放下的吊橋，車轱轆一路碾壓橋板，只聽臨空橋面吱吱嘎嘎地作響，無端地有些滲人。
待三人下車回望，吊橋已被大雪覆蓋，不談能看清更遠的來路。
「如果……」
「萬一……」
凱爾西與歇洛克不約而同地開口，相互看了一眼又齊齊閉嘴，沒再假設吊橋斷了的後果。
雖然兩人口不再言，但都有一種不祥預感。
這一路遭遇了雷劈馬車，古怪的木屋童謠與半殘面具，外加瘋子搶奪十字架項鏈而殺人。
往前一步，踏入B伯爵古堡，黑暗聚會又會發生什麼？
**
「哐！」
12月24日，聖誕夜，暴雪來襲。
密西達村臨時關押室，遭遇大雪壓頂，房頂塌了。
第二天，村長組織人手來處理突發意外，發現唯一關押的伊夫力被房梁砸死了。
「村長，快來看。這裡有一行字，像是伊夫力死前寫的。」
只見伊夫力屍體邊，雪地上有一行歪歪扭扭的血字。「瑪麗，瑪麗，非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？」
第39章
克裡姆特古堡位於斷崖之上, 其規模並不恢弘龐大。
穿過外圍的石牆門洞，外庭草坪後矗立著一棟四層建築。四樓之上，東西兩側分別加蓋一層, 三角形尖頂下是鐘樓與瞭望室。
「三位請隨我來。」
管事在前方引路，沿途介紹起古堡的大致格局。
從南邊的吊橋入內, 古堡主體呈現出似長方體建築。正門即城堡南門, 中軸線位置上的北方還有一道後門。
南門入內，一樓照慣例是廚房、僕人房、清洗間等。
東西兩端的樓梯皆可上樓, 二樓起成南北相對分布。南側為伯爵主臥、書房、藏品室, 北側是主殿、偏廳與管家房。
「這次共有18位貴客參加宴會, 分別安排在三樓與四樓的客房。」
管事表示三樓四樓共有16間客房，有些賓客攜女眷前來，自然也就安排稍大的房間。至於有些賓客自帶的僕從, 因為古堡的房間限制，他們留在了吊橋對面的住所。
「對了，請不要去鐘樓與瞭望台, 這個季節那裡風太大，有些危險。」
管事囑咐著, 將三人安排到三樓的相鄰房間。
房裡早早燃起熏香, 沁人心脾的香味歡迎著待入住的賓客。
管事先一步離開，讓三人有需要就按下呼叫手柄。
它的另一端系著鈴鐺, 位於一樓僕人房內。只要鈴聲響起，侍從們很快會上樓提供各種服務。
一進門，凱爾西先熄滅了熏香，即刻開窗將香味全都散了出去。
客房內含一廳一臥一衛, 經過初步檢查，暫時沒有發現家具有異常。
拉起窗簾, 借以煤油燈觀察昏暗室內，確定沒有可疑陰影的窺視孔洞。她又將遮鏡簾放下，才在衛生間迅速洗漱打理一番。
B伯爵舉辦的黑暗宴會，實則是以詭異元素為主題的聚會。
古堡還原了各種驚恐故事實景，例如走廊裡的恐怖畫像，例如樓梯轉角的惡魔雕像，又如客房裡的血爪撕痕壁紙等等。
參與宴會的賓客當然也要換上奇裝怪服。
幸而，衣櫥裡的服飾造型沒有過分浮誇。
起碼不是用死蛇群盤繞的發飾來扮演美杜莎，也沒有用一身狼毛連體外套來飾演狼人。
凱爾西逐件翻看了伯爵准備的衣服，大小均符合絡腮胡的身形。
看來第一次與管事在雷奧鎮相遇，他僅憑短暫的一面之估算出了客人的尺碼，並迅速送回數據以讓女僕進行了修裁。
衣服的樣式仍是禮服常見款，不尋常的是每件花紋都別出心裁。
以暗色或血色為底，或眩目或驚悚的圖樣，被大膽地成片繪制到禮服上。
凱爾西勉勉強強才挑選了一件最低調的換好。
夜間七點鐘聲響。
B伯爵與十八位賓客步入主殿。
未免引起爭議，B伯爵主位的左右兩側，從矮到高不分男女地確定長桌座次。
凱爾西在右側第五位，右手邊是金邊眼鏡，正對面是華生。就見華生稍稍低頭，努力壓下了嘴角的笑意。
笑，笑什麼笑。有什麼好笑的事發生了嗎？
凱爾西一臉無事發生的模樣，不就是和金邊眼鏡穿了相似的禮服。
他們選擇同款黑色暗紋衣服，與默契毫無關聯，只是作為正常審美在拒絕其他衣服上令人炫目的花紋。
比起血紅、金色、絳紫等等配色，或有閃片或有羽毛等裝飾，黑衣暗紋不能更低調了。
正如兩人衣服上所繡的圖案寓意，烏鴉頭犬牙的魔神阿蒙代表著隱士。
而長著翅膀巨犬的格剌西亞拉波斯，盡管是虐殺者之王魔神，但也具備使人隱身的本領。
隱身，是凱爾西十天內的目標。
盡管聚會尚未開始，但凱爾西已興致缺缺。誰讓她來此的目的已達成——認識了「巧克力蛋糕」。
如果不是肩負麥克主編的希望，讓恐怖出版社的名氣更大些，在看到吊橋的那一刻，她就會任性地轉身離開。
不如住兩天就提前告辭？
凱爾西表面認真靜候，實則不著邊際地胡亂想著。
B伯爵最後一個就坐，管事開始安排上菜。
開飯前，B伯爵沒有長篇大論，「各位一路入山辛苦了，其他的話不妨留到餐後慢慢說。那就進行餐前禱告吧
——我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。」
B伯爵話音落下，餐桌上一時安靜。
環視四周，牆體是黑暗森林浮雕，頭頂是陰雲壓頂的壁畫。不懷好意的魔物們躲在其中，藏頭露尾地偷窺著殿內眾人。
此時，蒼白消瘦的B伯爵以沙啞而虔誠的語氣念起禱詞，宛如吹出一陣刺骨冷風，拂過眾人的後頸。
當寒風鑽入衣領時，又如化實質變作一條毒蛇，它迅速沿著背脊向下爬去，讓人泛起一陣雞皮疙瘩。
幾秒後，賓客們客隨主便，也紛紛念起黑暗禱告。
心底不由暗贊B伯爵的演技到位。他不愧是各種主題宴會的舉辦者，選哪一個主題，都能演得入木三分。
一片禱告聲中，總有人說得模糊。
凱爾西偷摸改了詞，「我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。」
聽到身邊的金邊眼鏡也暗搓搓改了詞，「我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。」
兩人的口音都夠重，蘇格蘭口音與德北部偏遠口音，拐到了恐怕連當地人都耳生的地步。
但說完最後後一句，兩人合十的雙手都微微一動，無疑是聽懂了對方篡改的台詞。
巧合，這就是巧合。
誰都沒有側目。
凱爾西與歇洛克鎮定自若地收起禱告手勢，隨著B伯爵一起舉杯，開始了這一餐聖誕夜的黑暗宴席。
與古堡詭異的氣氛不同，聖誕夜的晚餐食材豐富而新鮮，烹飪手法與黑暗料理毫無關聯。
或許，這一頓是艱難古堡之旅中為數不多的安慰。
凱爾西餐後進入神隱狀態，B伯爵不開設舞會，今夜起開始沙龍趣談。
開放三個偏廳，銀燭台，白蠟燭，燃起朦朧的光亮。
賓客們可以聚在一處，或是兩三人私聊。選擇喜歡的魔物造型軟椅，坐到上面仿佛就被魔物緊緊擁抱。
當然，B伯爵也開放了他的藏品室，讓來客們近距離地欣賞參觀。
展示櫃裡有神秘生物巨型骸骨，鑲嵌白銀外殼的人頭骨酒杯，古怪符號的黃金權杖等等離奇物品。
凱爾西順勢進入藏品室，一邊掃視藏品一邊觀察著來客。
她最終確定一件事，除了廉價小說作者·真老實三人組，其他客人或多或少不僅僅是來參觀的。
人們交頭接耳，談論著或交換或互購藏品，並且不僅限於黑暗收藏，古董字畫等等都能買賣。
這是對藝術的追求？
可能有一部分對藝術的喜好，但更多是能彰顯財富與地位。
凱爾西得以成功神隱，也在於沒有人主動與她攀談。
沙龍初始，B伯爵簡單介紹了此次賓客的來歷，大致分成了六組：
德國的兩位銀行家，捎帶了兩位東方友人。
奧斯曼帝國的兩位海貿富商，分別帶了情人與副手。
意大利的兩位男爵與他們的情人。
法國來的古董商行繼承人。
將要回法國晉升伯爵的軍官及其副手。
還有英國來的三位廉價恐怖小說作者。
以上，此次黑暗宴會的賓客構成一目了然。
幾乎都是社會名流有錢人，除了真老實三人組。偏偏只有真老實三人組的職業，才吻合黑暗故事這一主題。
有一瞬，真分不清究竟誰才是來湊數的。
不過凱爾西心知肚明，絡腮胡在別人眼裡是不值一提的小人物，這個人設太貼近普羅大眾了。
金邊眼鏡好歹是音樂人，華生是大學在讀的實習醫生，只有絡腮胡是沒有什麼前途的普通文員。
如不是真心誠意地欣賞「阿佩普」，對名流富豪而言以後不會再遇絡腮胡，誰又會放下身段與之結交。
「亞戴爾先生，我很高興您前來古堡。」
等賓客三三兩兩離開藏品室，B伯爵走到凱爾西身邊，「請諒解，我不是一個健談的人，不知能否單獨說一會話呢？」
凱爾西本來要跟著人群混出去，沒想到被B伯爵主動搭話了，只能表現得不勝榮幸。「哦！這是我的榮幸。」
「這邊請。」
B伯爵轉動了一個花瓶，打開了藏品室的暗門，「請您見一見我的妻子，她一直喜歡黑暗小說。如果能見到您，她一定會非常開心。」
伯爵夫人？
凱爾西有些意外，B伯爵的夫人三年前就去世了。
只見暗門後是一間工作室。
書架左側，右邊是一個高台玻璃櫃。
玻璃罩子下，赫然放著一張石膏面具。
這一張面具的五官清晰，女性秀美的臉上嘴角輕勾，睜著雙眼直直地看向書桌的方向。
「哎！」凱爾西不加掩飾地倒抽了一口涼氣，「這？這就是伯爵夫人？」
B伯爵笑著點頭，語帶安撫，「乍一看可能有些嚇到你了。但細細地瞧，這就是葛莉謝爾達從前陪我的模樣。
歐洲向來流行死亡面具，留以求下人死時的最後一面。我卻想夫人能睜眼微笑，燒制這樣一張面具才更好。」
凱爾西一時無言。
如果不是林中偶遇，在地下室見過殘缺的女性面具，或許現在她尚能感嘆一句B伯爵深情的很特別。
B伯爵不在乎凱爾西的無語，他鄭重其事地給雙方做了介紹，就深情款款地看著面具。
「葛莉謝爾達，你最喜歡的阿佩普來了，平時聽的故事就是出自這位先生筆下。哦！知道你要說我更偏愛「巧克力蛋糕」，是的，我更偏愛他筆下千奇百怪的下毒方式。」
凱爾西宛如一根人形柱子，看著B伯爵與一張面具無障礙交流，而她要做的是被點名時笑一笑就好。
這一出荒誕劇目，活生生地維持了整整半個小時。
B伯爵才依依不舍地與面具作別，送凱爾西離開內室，「抱歉，我和葛莉謝爾達一聊天就忘了時間。見到你，我們真的很高興。請別拘束，盡情享受古堡時光。」
在沒進內室前，在沒看到伯爵夫人面具前，沒有圍觀活人與面具聊天前，還能提沉醉於古堡度假時光。
這之後，凱爾西要怎麼直視享受一詞？
「哈哈，我從沒來去過古堡，一定不會辜負您的美意。」
可憐的絡腮胡還要繼續陽光笑，「希望不會給您添麻煩就好。」
「古堡裡很久沒這樣熱鬧了，我高興尚來不及，何談麻煩？悄悄告訴你，這次請你們來，我是有私心的。」
B伯爵語氣親善，「希望你們三位能取景此地寫一些故事，如果能請給我與葛莉謝爾達一些戲份，我們都會高興的。尤其是「愛玫瑰的神槍手」，希望能成為他筆下的男女主角。哦，這點還請保密，我想親自與華生先生談。」
懂了，請華生來的原因。
凱爾西連連應是，沒有在藏品室多留。寧願去偏廳聽其他賓客瞎聊，可不想B伯爵心血來潮後讓她當場動筆。
偏廳裡，幾杯酒下肚，原本陌生的賓客也熟悉起來。
氣氛漸漸放松，也有人走到角落裡找絡腮胡攀談。
來人是花國的唐先生，他自我介紹是花國的學者。以廉價恐怖小說為切入點，談起了東西方鬼怪的不同。
凱爾西並不拒絕交流。這個時空的歷史進程頗有不同，東方花國實力雄厚，讓人好奇歷史究竟如何轉了彎。
絡腮胡為人直爽，唐先生為人謙和，兩人聊得漸漸投機，不知不覺就過了兩三個小時。
這時，凱爾西提出了告辭。
夜間十點半，沒有特殊情況可以准備休息了。除了破案，她不想為其他人延緩與睡眠約會的時間。
唐先生微笑點頭，兩人互道了一聲晚安。
凱爾西剛走出偏廳沒幾步，面前伸來一條女人的纖長手臂。
「嘿！大胡子，今夜要嘗些好滋味嗎？」
意大利男爵的情人羅薩莉亞，身著一條低胸裙。她朝前一步，故意微微彎腰露出半縷春光，「試想一下，你的胡子摩擦著光滑的肌膚。我們……」
「抱歉，女士。可能是山風吹的，我有些頭疼必須早點回房休息。」
凱爾西打斷了突如起來的運動邀約，自知之明四個字始終刻在心上。
不僅僅是知道自己沒有作案工具，而是知道男爵的情婦不會無緣無故邀約平平無奇的普通文員。
羅薩莉亞沒有料到傻小子毫不猶豫地拒絕了她，而且傻胡子看她時竟然不見一絲驚艷的眼神。
「一個沒有情趣的家伙，不，該說又一個沒有情趣的家伙。」
羅薩莉亞憤憤地看著絡腮胡匆匆離去，和那位金邊眼鏡一樣，避她像是再避瘟疫。「敢拒絕我，祝你們一輩子處男！永遠不懂情//事的滋味！」
*
翌日，五點半。
早睡的人順利早醒。
凱爾西尚未起床，聽不遠處傳來哐的一陣巨響，像是什麼重物斷裂了。她猛地一個激靈坐了起來，不會吧？難道是吊橋斷了？
匆匆穿衣離開房間，卻是撞上了臉上發白的管事。
管事深吸一口氣，「哦，亞戴爾先生，請勿慌張。」
誰慌了？
凱爾西心道明明是管事神色倉惶，難道是吊橋真的斷了？
只聽管事說，「我這就去妥善安置兩位男爵與兩位女伴的屍體，請您別往鐘樓方向去。」
什麼？
凱爾西徹底清醒，昨夜發生了什麼，居然一下子死了四個？
作者有話要說：
明天爭取多更些~
第40章
雖然這樣想不太好, 但對會死人一事，凱爾西早有了心理准備。
正因隱隱綽綽的不祥預感，在看到吊橋的瞬間, 她有過不如打道回府的想法。
即便如此，也沒料到一死就死了四個。
管事說完匆匆上樓。
凱爾西正想著是先上鐘樓, 還是先出古堡看看爆響的來源, 隔壁金邊眼鏡也開了門。
難得見金邊眼鏡沒梳理頭發，他神色慎重地指了指上方。「樓上的情況有些奇怪, 我先行一步。」
人在屋中睡, 如何知道樓上的情況古怪？
凱爾西立即折回屋內, 打開窗看到隔壁的窗戶已開。想來金邊眼鏡開窗後發現了情況，她也朝鐘樓西側望去。
深冬，清晨五點四十。
阿爾卑斯山, 還有兩個小時才到日出時間，屋外仍舊一片昏暗。
昏暗中，依稀能看到鐘樓下側的外牆上有一團很大的黑影。
難道牆上懸掛著人？
凱爾西提起煤油燈急忙下樓, 出了古堡主樓繞過半圈外圍草坪，來到西側鐘樓的下方。
舉目望去, 五樓窗口已掛起一盞燈, 人在下方反而看得更清楚些。
五樓的窗戶大開，一對男女不著寸縷掛在窗外。
女屍腳綁繩索, 頭部朝下，被繩子綁住倒掛在上位。她的脖子上還有圈了一圈繩環，拉動環結的一根長繩蕩在風裡。
男屍左手手腕與女屍左手手腕，相互銬著一副金屬手銬。以手銬為鏈接, 男屍直立垂於下方，雙腳朝下, 正好垂到四樓窗戶的位置。
四樓的窗也敞開著，暫且沒見到另兩具屍體。
凱爾西眨了眨眼，她見過不少離奇的死亡現場，但這類死狀真的罕見。
聯系昨夜羅薩莉亞女士突然的運動邀約，大概能猜到兩位男爵與他們的情人刺激的場景扮演，但沒想到竟然刺激到這種地步。
管事獨自一人肯定處理不了兩具屍體，如何將他們弄進屋子是一個棘手問題。
怎麼不找侍從幫忙？
凱爾西發現一路下樓沒聽到其他腳步聲，整棟古堡非常安靜。不難理解其他賓客都還在休息，但不應沒有一位侍從出現。
想到這裡，凱爾西當即跑向吊橋門。
只見古堡吊橋門毫不設防地敞開著，北風呼呼襲來。
借著並不明亮的燈火，看見原本向外水平伸出的橋體只剩下小半截。
目前無法判斷橋體木板的斷裂細節，卻發現斷橋邊緣掛著一片褲角。以及，皚皚白雪覆蓋的橋面被濺上了點點暗紅血跡。
凱爾西雙目一凝，昨天詢問過古堡的物資與人員情況。
管事說古堡一般常駐十人。八位侍從每十天換崗，回到吊橋另一端輪休並采購物資，等十天後回來與另外八人交接。
兩位廚師自行商量，不忙的時候，每月錯峰離開古堡去外面各休息十日。
今天，正是換崗日。
清晨，主人與大多數賓客仍在夢鄉，侍從們卻要天不亮就起床工作。現在古堡不見一位侍從，說明八位侍從已經登橋換班。
橋下是湍流大河，急流拍打兩側岩壁。
因為地勢的關系，身處斷崖頂部聽不到下方的聲響，只有山頂呼嘯的風聲。
轟一聲橋斷了。
走在橋上的人壓根沒時間反應，連驚叫都來不及發出就直直下墜。
管事說過，兩撥侍從是在對面交接。目前還說不清死去的侍從是離開的一批，還是前來上崗的一批。
難怪管事臉色倉惶，今早不只死了四個人。
凱爾西蹙起了眉頭，現在的情況很不妙。
斷橋的事恐怕要等天亮才能弄個清楚，而現在她先上了鐘樓。
昨天管事特別提醒鐘樓風大請勿前往，凱爾西還是在外圍瞧了瞧，發現四樓到五樓的通道上有一道上鎖的鐵門。
盡管不清楚具體誰有鐵門鑰匙，但鑰匙肯定不會是眼下門邊遺留的一根發夾。朝前幾步，鐘樓房門之側的地上面上也有一根發夾。
管家與金邊眼鏡都站在窗邊，商議著怎麼把屍體弄進來。
是試一試上放下接，從四樓窗口將兩具屍體拽進去。或者索性找延長繩，將屍體慢慢下放到一樓草坪上。
不管哪一種都要費一番力氣，且不能保證不失手將屍體給摔個面目全非。
「亞戴爾先生，您也來了。」
管事摸了一把額頭虛汗，沒再說請別往鐘樓來的話。親自試過了拽拉屍體，這才知道一人處理不了。
問題太多，總要一個個處理。
凱爾西看著屋內散落的衣服、皮鞭、蠟燭等物，系於女屍左腳腳踝的繩子，另一端正綁在窗邊方柱上。
從窗口向下，清晰可見女屍脖頸上的明顯勒痕，而男屍雙目圓瞪，他的右手掌心有一道深深的繩索摩擦血痕。
現在，能大致還原兩人昨夜的死亡場景。
艾薩克男爵與情人追求刺激，在鐘樓上演了一出特別捆綁運動。
情人的左腳系於方柱，她的左手與男爵左手互銬。脖子上還有繩圈，繩子的一端被男爵的右手拉住。
兩人以窗台為床，但很不幸，男爵動作幅度過大，前衝出了窗外。
男爵的右手原本拉著情婦脖子上的繩環。猛地翻出去，他沒放開手中繩子，將情婦也連帶著也倒翻出窗。
情婦的左腳卻與方柱系著一根繩索，沒讓她筆直下墜，而是倒掛在了半空。
糟糕的情況由此出現。
一翻一拉間，力氣根本不受控住。
情婦倒掛在窗外，但她的頸部被繩圈緊緊朝下拉，以脆弱的脖子承受了男爵整個人的重量。她沒有辦法擺脫男爵，兩人的雙手早被手銬鎖住了。
凱爾西倒推著昨日的情形，「羅薩莉亞女士脖子被遏住無法呼救，那麼艾薩克男爵為什麼不呼救？」
「因為艾薩克男爵是先死亡的那位。」
歇洛克指向角落的酒瓶，「不妨聞一聞瓶子裡殘留的味道，你可能會找到有效猝死的方法。」
凱爾西撿起酒瓶，裡面還剩一絲極淺的硫磺味，而硫磺有壯/陽的功效。「這是壯/陽酒？」
管事當即搖頭，「不不不，古堡裡並沒有這種酒。艾薩克男爵點過一瓶威士忌，應該是他自己摻入了特別的粉末。」
「高海拔、大量酒精、特殊藥粉、激烈運動、緊張情緒，這五點加在一起等於什麼？」
歇洛克冷笑著給出答案，「等於猝死。」
歇洛克冷淡地說，「昨夜兩位男爵計劃交換床伴，遺憾於沒找到更多人加入其中。我大膽猜測，他們約定了上下樓同時運動。
高聳斷崖的黑暗古堡，身著男女魅魔套裝，隔著一層天花板，兩兩成對在窗邊能聽到彼此的動靜。」
「運動的最後關頭，忽然沒有了聲音，是因艾薩克男爵一口氣喘不上來就前衝出窗。他的身體沒能徹底飛出去，一手緊緊拉著頸圈繩，另一手還與情婦羅薩莉亞銬定。」
歇洛克譏諷到，「突來的驚駭衝擊到了樓下的兩位，他們卻根本沒有時間反應。
艾薩克男爵衝出窗外，又與情婦手腕相互銬定，一下一上掛在了半空，更似形成了一個巨大衝力的鐘擺。
位於下方的艾薩克男爵，雙腿正好垂至四樓窗邊，給了四樓窗台上兩人頭部狠狠一腳，成功將那兩位從窗台踢倒在房內地上。」
「不幸的事再度發生，四樓的兩位客人摔在地上也去世了。」
管家從旁補充說明，今早他聽到巨響急跑去看，發現了吊橋斷裂的慘劇。
見狀，正要去稟告伯爵。
不經意地一抬頭，但發現鐘樓外牆的人形黑影。跑往鐘樓一探究竟，發現了艾薩克男爵兩人慘死。
管家發現四樓窗戶也大開著，下樓確定托馬斯男爵的情況，屋內靜悄悄敲門地無人應答。
他克制住顫抖的雙手用鑰匙開了門，只見窗邊燭架倒地，其側是兩具沒穿衣服的屍體。
情婦邦妮仰面倒地，後腦撞到燭架的一角，被撞出了一道大口子，血流了一地。
托馬斯男爵俯臥在地，他的後脖頸上有一道很重的撞痕，人也已經沒有了氣息。
誰能想到這個早晨天光未亮，竟然先後發生了多起慘劇。
管家跑到二樓，叫醒了伯爵做了簡單彙報，但他還是要想辦法妥善安置屍體。
著急上樓時遇上了開門而出的絡腮胡，匆匆說了兩句就往五樓跑，又被金邊眼鏡叫住，只得一起查看了兩處死亡現場。
要素過多！
凱爾西一時無語，只能說，「這四位真的會玩。」
「可能不夠會玩。」
歇洛克指了指窗外，「否則就不會把自己玩死了。」
管事不能附和譏諷賓客，「兩位，現在更重要的是怎麼安置牆上的屍體。」
「將兩具屍體直接拉上來，恐怕誰都沒這個力氣。從四樓接屍也有危險，負責接屍的人萬一不小心也摔出去怎麼辦？」
凱爾西沒有說的是，四樓接屍一定會發生磕碰，也會破壞四樓的死亡現場。現在仍無法確定四人的死亡只是意外。
凱爾西提出建議，「我覺得還是弄一條延長繩，幾人合力拽著，將兩具屍體慢慢下放到草坪比較穩妥。」
「看來您與西格森先生的意見一致。」
管事立即行動，「還請兩位守在此處，我去找一條符合要求的繩索。」
「麻煩管事，也將華生先生請來。」
歇洛克補了一句，「下放屍體，多一個人多一份力氣。」
至於其他賓客，根本不能指望。
等管事離開，留下看守的兩人齊齊看向窗邊方柱，綁在上面的繩子打了一個死扣。
「這根應該不是普通繩索，否則承受不了兩個人的重量。」
凱爾西觀察著倒掛羅薩莉亞的繩索，它拉拽著兩具屍體起碼一兩個小時，但仍舊還沒有斷。「西格森先生，以您豐富的經驗，能看出它從哪裡來嗎？」
歇洛克：請把話說清楚，他為什麼會有這方面豐富的找死經驗？
作者有話要說：
晚上二更~
悠于 2020-10-12 16:44
第41章
「恕我糾正您的用詞, 在這一方面我沒有豐富經驗。」
歇洛克嚴肅指正並且果斷否認，「而且，我不知道這根繩子的來源。我只是搞音樂的, 並不是編寫百科全書的。」
你真的不是百科全書嗎？
凱爾西的懷疑絲毫未減，面前對金邊眼鏡的矢口否認, 她正色致以誠摯的歉意。「抱歉, 為我的措辭不當向您道歉，我多麼希望你全知全能。」
隨即, 凱爾西又遺憾到, 「您認不出這種繩索的來源, 我也從未見過。也不知是不是特別定制，將它用在攀岩登山中真的不錯。」
這並不是她隨口一提，「請別說我亂想。現在吊橋斷了, 大雪還在持續，仍不知古堡裡的物資能否支撐到吊橋修復。也許我們不得不徒手從斷崖上攀岩下山。」
即便是爬下山，也要等風雪停歇, 否則就是找死。
「我認同特別定制繩索的推測，至於別的, 還是先顧及眼下。」
歇洛克暫且沒想如何下山, 這幾天明擺著是出不去也進不來的狀態，他提起煤油燈勘察著鐘樓室。
這間鐘樓房大約五六十平方, 西側有一扇小門入內。
南牆位置鑿開一個大口，一面大鐘鐘盤鑲嵌其中。正對的北牆開了一扇窗戶，就是艾薩克男爵與其情婦摔落的位置。
房內只放置了大鐘的主體，再無多余的擺件。這口大鐘並未正常走動, 據說是指針出了故障，已經停了好幾年。
因此, 平時古堡裡的人除了常規清掃，很少會來到鐘樓室。
「我問過了，鐵門與鐘樓室的鑰匙各兩把，管事與伯爵保管著。平日十天一掃，侍從從管事處取鑰匙。」
歇洛克看著地面的整潔度，「這裡剛清掃不久，而外面的鎖被發夾撬開，只能說艾薩克男爵或羅薩莉亞女士多才多藝。」
特意挑選了沒有人打擾的鐘樓室撬門而入，艾薩克男爵兩位當時應該非常得意又非常興奮。
「管事說今天第一次上五樓時，鐵門是鎖住的。鐵門與鐘樓室房門都無需從外反鎖。打開後再閉合，鑰匙孔內扣就會重新勾鎖。」
歇洛克拋出了疑問，「你說是艾薩克男爵沒有忘記隨手關門？還是有人曾經來過，替他們關好了鐵門與房門？」
這是一個關鍵問題。
艾薩克男爵身體前衝出窗，是突然性猝死所致。
誘發它的原因，包括高山環境下的劇烈運動，飲酒服藥過量，而還有一點是忽然被驚嚇。
假設有人突然闖入鐘樓，勢必會嚇到兩人。
「可以檢查門上是否有其他人的指紋。」
凱爾西卻不認為一定能憑此找到可疑痕跡，「但如果是等待時機地闖入，那人很可能非常謹慎。」
即便能找到指紋，也不能說來人就心存惡念。
他可能有惡心一把男爵兩位的打算，比如突然出聲能把艾薩克男爵嚇陽痿了。
這與靜候時機，制造艾薩克與情婦飛窗死亡事件有質的不同。
當下最不希望看到的，正是此種蓄謀已久、布置精妙的『意外』死亡。
「昨天，我去了藏品室內間，B伯爵請我看了一張面具。」
凱爾西走到金邊眼鏡身邊，壓低聲音描述了伯爵夫人面具。「栩栩如生，仿佛一張活臉就在面前。外加B伯爵與它談話的場景，要多詭異就多詭異。」
凱爾西也不想過於多疑，「這不得不讓我想起木屋地下室的殘缺面具。如果說那些是次殘品，伯爵夫人的面具就是成功品。您被邀請到內室去了嗎？」
歇洛克搖頭，「沒有，B伯爵和我談了一些小說裡的毒理運用，提及了希望將他與夫人寫成新故事，但沒有見過那一張面具。」
兩人說到此，互相看了一眼。
B伯爵對每個人的談話還都不一樣，究竟是隨心所欲，還是故意為之？
「說起來，每個人來到古堡都有自己的目的。比如我們……」
歇洛克頓了頓，不想再提最初目的是為見一見阿佩普。
他看著絡腮胡，經歷了一系列事情後，心底有了一個猜測。
如果那個猜測正確，這次不遠萬裡從倫敦到阿爾卑斯山繞了一大圈，真不知是該氣還是該笑。
此時，歇洛克還是維持著金邊眼鏡的面無表情，「我們是為了出版社的榮譽來到古堡。那些人呢？只為了結識B伯爵？」
恐怕不盡然。
起碼死去的四位意大利人不是。
「昨夜，我親耳聽到他們來古堡就是為了找刺激。」
歇洛克並非有意偷聽，艾薩克四人談論時毫不掩人耳目，打擾到他觀察古堡結構。四人發現他的存後，直接還邀請他一起加入，表示他們帶了一些小玩意入山。
賓客之間可能並不了解彼此，但是B伯爵會不知道自己邀請的是什麼人嗎？
他可能調查不出阿佩普與巧克力蛋糕的真實身份，可對兩位意大利男爵的找刺激喜好會一無所聞嗎？
凱爾西不相信B伯爵一無所知。那問題就來了，B伯爵是知道卻不在意，還是本就蓄意邀請。
「還有一點。鐘樓室下方的兩層，剛好被分別安排了四位意大利人。」
凱爾西了解過賓客們的房間分配，艾薩克與邦妮住在三樓北側，正上方是托馬斯與羅薩莉亞住在四樓。
昨夜交換床伴，艾薩克與羅薩莉亞來到鐘樓內，托馬斯與邦妮呆在四樓，正下方的三樓房間空出。只要四人別鬧出太大的動靜，因為不處於正下方，其他賓客受到干擾的可能性很低。
再說凱爾西三人的房間被安排南側，更聽不到北側發生的事。
這種安排要說沒經過事前調查，那絕非B伯爵的風格。
他能為賓客提供尺碼合身的衣物，豈會想不到將賓客之間的互相干擾降到最低。
兩人正說著，樓道裡傳來了三個人的腳步聲。
B伯爵步伐微顫地進了鐘樓，臉色較之昨夜宴會更為蒼白。
他在窗口朝下看了一眼，不忍地撇過頭去，「真是太讓人意外了，這兩位怎麼就遭此橫禍。請三位幫忙將他們放下來，別讓他們被狂風刮在半空，身體都沒有一點著落處。」
管家抱著一大捆粗繩，並且請來了華生，這就開始下放屍體了。
直到正午。
其他客人陸續起床，這邊的屍體安置、現場檢查與初步屍檢才告一段落。
「什麼！吊橋斷了？！」
奧斯曼帝國的海商維塞極不情願十二點就起床，更沒想去主殿聚餐，卻被有要事告之眾人。
維塞原本還不以為意，能有什麼大消息要告之？
先聽到四個意大利人的死亡情況，他也只暗道一聲那是自作自受，豈料最後聽到吊橋斷裂了！
這下他一嗓子叫了出來，也叫出了其余賓客的震驚。
震驚過後，就是惶恐。
正要回法國晉升的費爾南·莫爾塞夫脫口便問：
「天啊！那我要怎麼回去？這座橋什麼時候能修好？現在大雪封山，沒有了補給，古堡裡的物資夠維持多久？」
管事已經說明按照時間計算，墜亡的八人是剛剛從對面前來換班。
這是最糟糕的情況。
之前的八人順利抵達對面住所，雙方完成交接，新一批侍從前來古堡。而按照慣例，新一批侍從帶著補給前來，現在他們墜崖了。
古堡一側的變故，對面還一無所知，就談不上及時的救援與修復吊橋。
「吊橋修復耗時較久，但諸位卻不用慌亂，物資足以維持半月所需。」
B伯爵語氣沉著地說到，「好消息是廚娘貝拉留在了古堡，我們的餐食不成問題。等入夜，我去瞭望台上打出光照信號。一夜不行，多去幾天，對面總會收到消息的。」
這樣就好。
費爾南松了一口氣，一些賓客也是稍稍放松。
德國銀行家之一大衛卻仍有憂慮，「B伯爵，恕我多言。您所說的光照信號，真的能被對面接收到嗎？具體需要怎麼操作？」
「古堡位於斷崖上，入住時我就考慮過突發情況。大衛先生，那套光照信號經過測試被證明可行。」
B伯爵不急不緩地說，「至於具體操作，如果你感興趣晚上可以去看。那裡布置了一套鏡面反射機械，確保把瞭望台的火光照到斷崖對面。」
大衛微微頷首，「經過實測就好，今夜我願同去。」
緊張的氣氛緩和了下來。
雖然死了不少人，且唯一的安全通道斷了，但現在還有充足物資，也不是孤立無援。
沒有懸在頭頂的生存危機，便有人提起四位意大利人的死亡。
維塞漫不經心地說，「艾薩克他們玩得太過了，可我也好奇，他真不是半途受了刺激？那什麼指紋檢測，有什麼結果嗎？」
華生搖頭，「沒有其他人的指紋，只有羅薩莉亞女士打開的鐵門與鐘樓門鎖時的指紋。」
「哼！天知道這東西准不准。這是你們小報上亂寫的玩意吧？」
另一位奧斯曼帝國的海商伊爾汗冷嘲起來，「可別糊弄我，我記得歐陸奉行的是肖像描繪。手指留下的印記太小了，壓根沒歸入正統檢測。」
「伊爾汗先生，您的想法未免也太武斷了。就像幾百年前，認定哥白尼的日心說是異端邪說。」
華生當場反駁了回去。雖然他不知是誰最先提出指紋檢測，但是絡腮胡與金邊眼鏡的上一篇故事都有提到這種檢測。
經過實際操作，華生也見識到指紋檢測的精准性，豈會任憑別人胡說。「都19世紀了，請不要再做固執堅持地心說的人。」
「你！」
伊爾汗被嘲地倏然起身，很久沒人敢這樣嘲諷他了。
「好了，請不要為此爭執，免得讓四位亡者靈魂不安。」
B伯爵不想聽伊爾汗胡攪蠻纏，他揉了揉眉心，「既然各位都了解現狀，就請用午餐吧。我有些不舒服先回房了。」
還能怎麼辦？那就吃飯吧。
或者說，大多賓客並不在意大利四人的死亡，而只顧及要保證自身安全。吃飯保持體力充沛很重要。
飯後，眾人四散回房。
唐先生卻敲響了凱爾西的房間門，「亞戴爾先生，有一件事不知當講不當講。」
「哦，您可為難我了，我也左右不了您的決定。」
凱爾西迎唐先生進來，「如果它影響了大局的話，說出來可能會更好。」
「花國有句古話，各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。」
唐先生回頭看了一眼緊閉的房門，壓低了聲音，「然而，我琢磨著這回的霜，不僅僅是落在那四個意大利人身上。」
就聽唐先生說，「昨夜沙龍後半場，您提前回房休息了，我卻聽到了幾句B伯爵與艾薩克男爵的聊天。
他們用的是意大利語，我只聽懂了一二點，什麼鐘樓風景好，什麼黑夜裡的特別樂趣。這都是B伯爵說的。」
室內，忽的安靜。
唐先生就差指名道姓，說是B伯爵引誘了意大利四人在鐘樓放飛式運動。
「唐先生，您確定嗎？之後，您有看到什麼嗎？」
凱爾西追問，「比如B伯爵給了艾薩克男爵什麼東西？還有其他人在邊上嗎？」
「後半夜，偏廳裡其他人也都喝多了。恐怕只有我還算清醒，聽了一兩句。」
唐先生搖頭，「但我不可能跟著他們，後續發生了什麼就不好說了。」
這是一條額外線索，但並不是強有力的指證。
凱爾西沒有不信也不全信，從善意的角度出發，唐先生聽懂的是只言片語的意大利語，他提供的消息不全面。
不過，種種跡像表明B伯爵很可疑。
正在兩人無言相對時，忽聽樓下草坪傳來一聲撕心裂肺的尖叫。
廚娘貝拉扯著嗓子喊：「上帝啊！快來人！B伯爵被砸死了——」
第42章
B伯爵被砸死了？
廚娘貝拉這一嗓子將古堡裡所有的人都驚動了。
不多時, 十一位賓客在草坪上圍成圈。
奧斯曼海商伊爾汗來得晚了，看不清裡面的情況，他仗著強壯的身材就要橫衝直撞朝內圍擠去。
「嘿！你能不能別這麼粗魯！」
法國古董商行的繼承人杜克差點被撞個踉蹌, 怒目直叱，「之前不懂日心說還能解釋成讀書不多, 可我看你連先來後到都不懂。那是五歲就該掌握的禮儀。」
兩個小時前, 伊爾汗笑話了華生的指紋鑒定說，被華生反諷他似是堅持地心說的老頑固。
現在杜克借來一用, 更是嘲諷伊爾汗不僅不學無術, 更是一個基本修養都沒有的暴發戶。
「好, 你懂禮儀！懂禮儀的法國人。」
伊爾汗咬牙切齒地吐出這一句，掄起拳頭就揍向杜克的鼻子。「哦！誰不知道法蘭西第一帝國曾所向無敵的秘密，因為它的統帥來自科西嘉島。」
拿破侖來自科西嘉島, 被認為有意大利血統。
因此他建立的法蘭西第一帝國，約等於外國人建立的，杜克作為法國人憑什麼高傲地嘲諷。
「不過, 拿破侖來自意大利沒用，他被流放了兩回。這裡不也死了四個意大利人, 你還和我說什麼禮儀。」
伊爾汗直接開始干架, 之前尚有B伯爵鎮壓著不讓他挑事，現在已經無需顧及更多。「我的禮儀, 只認拳頭！」
草坪上，伊爾汗不管不顧地與杜克打在了一起。
杜克占了年齡優勢，他是二十多的年輕男人。伊爾汗已經四十好幾，但他常年跑海, 闖過不知多少風雨。
不久，杜克就處於下風, 卻還不甘示弱。
他直接點名費爾南，「莫爾塞夫將軍，您看著這些奧斯曼人侮辱法國嗎？如果是的話，真不敢想像你怎麼能晉升……」
「當然不！」費爾南義正言辭地否認，一揮手叫上副官，立即上前援手。
心裡卻暗罵著倒霉晦氣，如果他沒有貪心多結識權貴，沒有來到古堡就好了。
費爾南最聽不得別人質疑他如何能夠晉升伯爵，那些兩面三刀賣主求榮的背叛，只能被永遠埋在土裡。
「法國佬，你們想以多欺少？」伊爾汗冷哼一聲，朝同來的維塞與約茨古喊到，「還不快來！」
這邊多了兩個法國人，那邊就又多了兩個奧斯曼人。
很快，六人在草坪上一團亂戰。
從拳腳相加到抽出佩刀上，越戰越亂，哪還能考慮到別牽連周圍的人群，也完全忘了再往前去就是B伯爵的死亡現場。
「別打了！」
管事大喊著希望能叫停亂狀。但是B伯爵一死，如同猛虎離世，誰還在意平時假借猛虎之威的狐狸。
「砰！」
這時，德國人銀行家大衛朝天放槍。「你們能不能安靜些！」
槍聲一響，亂戰的六人下意識地動作一頓。
伊爾汗卻咽不下這一口氣，憑什麼要聽一個德國佬的話。「你有種別朝天開槍，朝我開槍啊！」
說是這樣說，伊爾汗才不會站著等子彈襲來。
他眼珠一轉，柿子挑軟的捏，兩個德國人和兩個東方是一伙的，這就先衝著身材最消瘦的白衣服掄起了武器。
白衣服，相貌平平無奇，看著二十多歲。
平時，距離唐先生兩三米遠，幾乎沒怎麼見他說過話。
誰也沒有想到，下一刻白衣服快似閃電，直接繳下了伊爾汗的佩刀。
不只是伊爾汗的刀，白衣服一對三，幾分鐘不到，把奧斯曼三人的武器全都繳械。
「花國功夫！」
被揍得鼻子流血的杜克，驚訝地瞪大眼睛。一時竟也忘了疼痛，跌跌衝衝地就朝白衣服行禮，「上帝啊！父親沒有騙我，真有以一敵百的花國功夫！天啊，我這輩子還有學會的可能嗎？」
白衣服將三把刀交給了管事，退回了唐先生身後，從頭到尾都沒多說一句。
至此，持續了二十幾分鐘的混亂迅速結束。
包圍圈內，對於B伯爵死亡現場的勘察也完成了。
B伯爵站在瞭望台的下方草坪，位於五樓瞭望台的單筒望遠鏡忽然墜落，直直砸到了他的頭頂。
華生觀察著側倒的屍體，屍體兩手呈上抬狀。
危險突發時，B伯爵下意識要用雙手格擋，但他的反應速度遠沒有望遠鏡的下墜速度快。
高空墜物，頭頂被砸。
B伯爵腦袋開裂，當場斃命，腦漿與血糊住了屍體的頭部。
「死者五十歲左右，男性，身上無其他外傷。」
華生仔細地擦拭了屍體頭上的血漿，清除干淨後，露出了B伯爵那張病態蒼白的面容。
華生再從服飾、身高、面容、頭發、手部等等細節，各方面與管事進行比對，更與自己記憶力的B伯爵對照，確定了死者是B·克裡姆特。
凱爾西做完了現場痕跡收集，最後觀察此次的致命凶器望遠鏡——它積了一層薄灰，一目了然處不存在半枚指紋。
瞭望台的單筒望遠鏡，本該被固定某一支架上。
以三枚螺絲連接鏡體與支架。眼下，沒有在草坪上找到三枚螺絲，但能看出螺紋旋轉處早已生鏽了。
現在，凱爾西從屍體邊取起望遠鏡。
從鏡身上的腦血與鏡體的損傷，判斷這只望遠鏡下墜後幾近垂直砸入B伯爵的頭頂。
B伯爵被砸開的腦殼內尚有殘留些許碎玻璃片，正是望遠鏡鏡頭的部分碎玻璃。
凱爾西得出了初步結論，「蛋殼型顱骨粉碎，死得很干脆，現場就更干淨。」
「請等一下，什麼是蛋殼型顱骨粉碎？」
華生不解，「為什麼要加上蛋殼型這一定語？」
要怎麼解釋這一尚未出現的法醫學用詞？
凱爾西看著華生，很自然地編出了解釋說明：
「你看，B伯爵四肢與身軀都沒有受傷，僅有頭部被砸。像不像一把錘子，『哢嚓！』，把一只生雞蛋砸得蛋黃蛋清碎裂？」
「嗯……」
華生抿了抿唇。
此刻，華生不合時宜地領悟到了絡腮胡的筆名為什麼是阿佩普。
將腦漿與血液比喻成蛋黃與蛋清的人，著實不適合做甜甜的巧克力蛋糕。
B伯爵的死因沒有疑議，正如廚娘貝拉在廚房窗邊目睹的一幕
——B伯爵走在草坪上，忽然天降重物，砸到了他的腦袋上。血流一頭，側倒在地，再也沒了反應。
這會，歇洛克匆匆走來，朝著眾人搖了搖頭。
「通往五樓瞭望台的路上，沒有可疑腳印。瞭望台的門把手也沒有任何指紋。」
說到指紋。
歇洛克看向B伯爵的屍體，那是一雙難辨指紋的手。之前，他就此問過B伯爵，為何掌心滿布傷疤。
B伯爵笑著談起自己的收藏。他很喜歡藏品，不是只會砸錢買，像是融金修補器物、像是各種寶石切割等等都有涉獵。
七年前，在修復藏品時不幸遭遇小面積火燒，雙手手掌遭受灼燒。
幸運的是醫治及時，雙手仍與常人一樣功能無礙，但不幸的是留下了深深淺淺的疤痕。
此時，歇洛克特意檢查了屍體的雙手，上面的疤痕與他從前看到一模一樣。
「好了，沒有可疑痕跡。」
費爾南不希望再出變故，「也就是說這是一場意外。我很遺憾B伯爵遭此意外，不如就先把屍體安置好，再商量下一步該怎麼辦。」
今夜B伯爵原本要去瞭望台打出光照信號，現在人死了，如何向外求援？
對於安置屍體，沒有人有意見。
但，對於下一步怎麼辦，卻有不同的意見。
眾人再聚主殿。
這次的氣氛比之前壓抑很多。
只是來到古堡的第二天，一眾人在主殿聚集三次。
第一次是昨夜的晚餐，長桌上一共十九人，也算賓主盡歡。
第二次是兩個小時前的緊急告之，被告之意大利四人死了，外加唯一的出路吊橋斷了。
現在是第三次，因為古堡主人B伯爵的死，眾人再次聚集。
「難道真是有惡魔存在？真是聚一次就少一些人。」
廚娘貝拉也被要求到場，除了在安置屍體的華生，古堡裡其余的十五人全都來了。
德國人大衛蹙眉，「請不要胡亂猜測。目前沒有證據表明死去的人與惡魔有關系。」
盡管大衛這樣說著，但在場有很多人都無法堅定贊同。
如果一切與惡魔無關，二十四小時不到，已經死了十三個人了。
古董商杜克猶豫著開口，「有一件事，我覺得有必要和大家說。你們聽說過『黑色奧洛夫』嗎？
它是一顆極品黑色大鑽石。最初來自印度，像是印度神梵天的眼睛，所以又名創世者之眼。被僧侶從神廟盜出，輾轉流落到歐洲。」
「那位僧人偷盜了像征神靈的眼睛，神靈降罪，在黑鑽上施以詛咒，誰擁有它就會離奇死去。」
杜克講出了一些印度流傳的慘劇，「創世者之眼，現在應該就在古堡裡。」
「你什麼意思？」
奧斯曼海商維塞蹭的站了起來，「你是說我們被牽連進了一個詛咒？」
維塞立即命令管事，「把那玩意找出來，快處理了！」
「先生們，伯爵不曾收藏黑鑽。」
管事堅定地否認，「我確定沒有見過。杜克先生，您會不會弄錯了？」
「我希望自己弄錯了，但這是我來此的理由。」
杜克沒有遮掩前來古堡的目的，「正是聽聞B伯爵有一顆傳奇鑽石，我才會不遠萬裡前來。
昨天，我和B伯爵聊起鑽石，他表示有一些藏品。原本是要今天讓我一觀，但誰想到接二連三發生了太多事。」
管事迷茫地搖頭，「可是我真的聞所未聞，從沒聽伯爵提到過什麼黑鑽。」
「咳！」另一位德國銀行家雅尼克清了清嗓子，「我有一個建議，不如去藏品室查一查。不只藏品室，還有其他地方也得查一下。
已經死了十三個人，說實話，古堡讓我覺得不安全。誰知道暗處藏著些什麼，不如都弄個明白。」
「不行！」
管事堅決反對。B伯爵剛剛去世，豈能讓外人隨意搜查他的古堡。
「我贊同！」
「我覺得行！」
奧斯曼海商維塞與伊爾汗卻直言贊同。
不只兩人這一派，德國的大衛也默許了同伴雅尼克的提議。
費爾南與他的副手，以及提出黑鑽詛咒的杜克，三位法國人也都面露支持態度。
管事見此場景，先看向了唐先生與白衣服。兩位東方人置身事外，沒有表態的跡像。
他只能看向在場年紀最大的金邊眼鏡，「西格森先生，您說呢？真要搜查古堡嗎？」
「目前我們沒有任何實質證據。」
歇洛克還檢查了吊橋的斷裂，木板與鐵鏈的斷痕表明它們是年久失修，而不是忽遭外力砍斷。
「現在擺在我們面前只有三種可能。第一，一切都是意外；第二，神秘力量作祟，根本無跡可尋；第三，有人精心布局，而凶手在我們之間。」
歇洛克沒有回答要不要搜查，反而拋出了三種可能，「諸位，不妨三選一。」
「你說誰是凶手！」
伊爾汗一下子跳起來了，「這意思就是說有人不安好心，搜查古堡是在趁機掠奪金銀財寶。也不睜眼看看，在座最窮的就是你們三個英國小報寫手。」
說著，伊爾汗越發起勁，要把之前被奪佩刀的火氣撒出來。
「對，就是你們三個。賺幾個銅錢的稿費，從沒見過好東西，趁此機會來古堡蹭吃蹭喝，但你們貪心不足。
我看最可能不安好心就是你們三個，特別是窮胡子，妄想把我們全弄死就能……」
『砰！』
凱爾西廢話沒有，直接一腳踹飛了伊爾汗。只見伊爾汗摔倒在地，而在他的右臉上多了一個鞋印。
「能什麼？你說啊！」
凱爾西徹底貫徹了絡腮胡耿直的人設，平時傻笑但受不得冤枉，「別以為有幾個錢，就能胡亂冤枉人。你能說，那我就能揍你！」
伊爾汗不敢置信地抹了一把嘴角血跡，他竟然又被打了？
不顧有傷在身，他暴跳起來衝向凱爾西，一邊大叫：「維塞，約茨古，你們就看著我被打？」
不到半個小時，混戰再起。
一對三，凱爾西看似街頭混混在打架毫無章法，但是招招往三人的筋骨關節處攻擊。
就見微胖小伙子穿梭在三人間，不出五分鐘，將三人全都撂倒在地。
「上帝啊！我從來沒指認誰是凶手，只不過擺出所有的可能性。你們怎麼就打起來了？」
歇洛克維持著音樂人設定，西格森是沒有太高武力值的中老年人。「現在解決問題最重要。三位請起來，別再衝動動手了。」
歇洛克像是秉持著公允的態度，不計前嫌地作勢去拉一把倒地的伊爾汗。
但他一步沒走穩，重重踩到了伊爾汗的腳趾上。
「嘶——」
伊爾汗倒吸一口涼氣。今天挨了兩次打，腳趾傷得不輕，偏偏第三次再挨重擊。
「抱歉。人老了，體力不濟了。」
歇洛克不好意思地收回了要去拉一把的手，「您還是自己起吧。」
一時間，安靜的詭異。
華生遲來一步，見狀眨了眨眼。主殿發生了什麼事嗎？
第43章
「算了, 我們不和窮小子計較。」
伊爾汗的情婦卡婭將他扶了起來，給被揍趴的三人一個台階。「和粗魯的人對碰，我們反而有失身份。」
伊爾汗一把甩開卡婭的攙扶, 臉色陰沉地快滴出水來。
不會說話就該閉嘴。聽聽卡婭用的借口，忘了之前他也曾對杜克先動手過一回。
卡婭忘了, 杜克沒有忘。
杜克冷哼著斜睨一眼, 粗魯的奧斯曼人，從頭到尾就他上躥下跳。
話雖如此, 面對如今的三種可能, 誰都不想被認作是謀害了十三人的凶手。
華生默默走到絡腮胡身邊, 又看了一眼金邊眼鏡，總覺得錯過了什麼精彩戲份。
最初搜房的提議者雅尼克再度開口，「不論是哪一種可能, 意外、詛咒或者有真凶，誰都不想成為下一個死者。即便要死，也得死得明明白白。我主張去B伯爵的藏品室與書房調查一番。」
雅尼克又曉之以情：「管事, 你也別堅決否定。難道你不想想弄清楚，B伯爵是不是被謀害的？如果是被害就有原因, 我們要更了解伯爵才能做出判斷。」
華生大概明白在大家爭執什麼了, 他合理建議：「不如舉手表決？」
結果注定是壓倒性同意搜查。
管事取出了藏書室、書房與儲物室的三把鑰匙。
只聽維塞問，「你就給這三把？！沒有密室之類的？都到生死關頭, 你就別藏著掖著！」
「很抱歉，我來古堡只有三年。此前一直是父親在服侍B伯爵。」
管事也不過四十歲，他表示以前一直在維也納別克裡姆特老宅任職，是他的父親一直跟隨B伯爵。
直到七年前, 父親過世，他才成為了B伯爵手下的近隨管事。
隨著B伯爵搬來古堡居住, 也就是伯爵夫人因病離世之後，這三年的事情而已。
管事盡力保持著平穩的語氣，「因此，我不知道古堡裡是否有密室。伯爵不需要手下知道的事，一位忠誠的管事不會僭越一步。」
「行了，覺得有密室就自己找。」
杜克冷冷地說，「只要別看哪裡像密室就嚷嚷著要砸門。」
維塞的臉色乍紅乍白，豈會聽不出杜克說的是自己這一伙做事不經頭腦。他到底沒有嗆聲，身上的傷不允許他再找揍。
一眾人正准備分頭尋找，廚娘貝拉忽然叫住了大家。
「等一下，我有點怕。」
貝拉有些緊張地說，「如果都是意外還沒什麼，如果是詛咒或謀殺，說不定有人要給飯菜都下毒什麼的。那我撞到行凶現場的可能性太高了，我覺得自己的處境很危險。」
費爾南率先認同，「對！要謹防下毒。我們應該派人看著廚房，還有後門的唯一水井。」
「幾人一組自行組隊，各派一人去看守。」德國人大衛提議，「這樣一來也免得互相懷疑。」
除了杜克之外，其他人都是結伴上山。
杜克想了想，請求加入大衛一隊。原因簡單，白衣服救過他一次。白衣服跟著唐先生，而他們與兩位德國人一隊。
華生就覺兩道目光看向他。
「你們讓我去？」
華生指了指自己，看到金邊眼鏡與絡腮胡齊齊點頭。
他當然願意去，只是這兩位不約而同的選擇，莫名讓人有了些壓力——他竟是被如此信任著嗎？
分工之後，眾人各行其事。
凱爾西並未隱瞞曾去過內室。憑著記憶中B伯爵打開內室的手法，她再次開啟了打開了藏品室的暗門。
暗門後的工作室不大。
一如昨夜，伯爵夫人宛如活人的面具豎在玻璃罩內。
「啊——」
伊爾汗與維塞卻在進門後倒退一步，朝凱爾西吼到，「你怎麼不說這玩意盯著門口看！有這麼嚇人的東西，都不提醒我們一聲！」
凱爾西看著變化了朝向的人臉面具。
昨夜它正對著書桌方向凝視，現在卻緊盯著暗門方向，仿佛緊盯著不請自來的闖入者。
「奇怪了，我又不是透視眼，怎麼能知道它變了方向。」
凱爾西懶得和兩個奧斯曼人多話。內室一目了然沒有值錢的藏品，卻有一個單獨的書架。
以B伯爵的說法，他喜歡夫人常伴左右。
除了臥室，他可能在這裡停留最久。那麼屋裡的書籍與筆記，最有可能反應了他近期的某些想法。
維塞與伊爾汗轉了一圈，隨手翻了幾本書，兩人就悻悻然離開了。
無怪乎兩人會離開，這裡所有的書籍都與神秘學有關。
尚且為人所知的《所羅門之鑰》與《所羅門的小鑰匙》且有德文版，但接下來就是以古埃及文、希伯來文等書寫的煉金書與魔法召喚書。
哪怕精通這兩門冷僻的語言，面對如此專業的書籍，都很難保證讀懂幾分。
大衛放棄了解讀，轉而查起B伯爵的筆記，「我更關心一件事，這裡有沒有瞭望台信號密令。中午，B伯爵說等晚上去發出一段光照信號，不會有人忘了這是唯一的求援方式吧？」
怎麼可能忘記。
歇洛克就與管事就去了瞭望台。
進入瞭望台。
歇洛克直奔望遠鏡的支架，在地面上找到了三顆生鏽的螺絲。仔細觀察了螺帽，卻沒有近期擰動的痕跡，是自然脫落。
「這裡很久沒人來了嗎？」
歇洛克看向正中央的龐大銅匣，此物足有一人半高、六七人手拉手勉強合圍。
他繞了一圈。確定銅匣與地面銅板澆鑄在一起，並不能單獨搬運，更沒有常規鎖孔。「這裡面裝的是光照信號設備？」
「對，是信號設備。」
管事苦笑搖頭，「但您也看到了，它無法普通鑰匙打開的。銅匣四面是六芒星和叫不出的圖案，是一個機關匣，只有伯爵知道怎麼開。或許我的父親也知道，但他們都不在了。」
當年建造瞭望台，不僅考慮到吊橋斷裂需要救援。
更考慮到萬一古堡給惡賊攻陷，要向對面請求武力支援。
「甚至還有一種可能，如果不敵就同歸於盡。」
管事輕輕踩了踩地面，「瞭望台建造時使用了全銅制地面，下面是有機關的。我沒見過，但B伯爵說足以讓古堡夷為平地。」
換句話說，說用求援的方式啟動，銅匣子會顯出光照信號設備。如果搞錯了機關順序，指不定就會開啟城堡自毀模式。
歇洛克點頭，「這倒能確定一件事，古堡內必有相互關聯的暗道。暗道不一定讓人同行，但埋著鏈接彼此的機關。」
「可能吧。」管事無奈地嘆氣，「遺憾的是，我對此一無所知。無法為求援提供任何幫助。」
「並非如此。」歇洛克不認為管事一無是處，「請搬一張長梯來。」
「長梯？」管事不明所以，「您要它做什麼？」
歇洛克指了一圈，「仔細觀察，不放過一個角落，看一看有無線索。」
管事只能聽命做一回搬運工，誰讓現在沒有其他苦力了。
長梯被送達。
歇洛克沒留管事，趁著天色未暗，瞭望台一寸寸尋找可疑蹤跡。
忽的，歇洛克眼神凝於天花板的一角，拂去了死角的灰塵。
認真摸了摸這一角落，迅速下了□□，再查探其余三個角落。
一模一樣的手感，證明不是施工失誤。
想到什麼，他提起長梯下了東側五樓瞭望台，就向西側五樓鐘樓跑去。
『踏踏踏——』
急促的腳步聲，在通往鐘樓的鐵門外響起。
凱爾西正從牆角的椅子上跳下，就見金邊眼鏡拿著長梯推門而入。
「那裡也有？」
「這裡也有？」
兩人同時問到，隨即都向對方點頭。
凱爾西指了指上方鐘樓室的四個角落，「「十」的刻痕。不明顯，很隱蔽，但四個角落都有。」
「一樣的位置，一樣的「十」字，瞭望台也有。」
歇洛克說到，「多麼熟悉的十字架圖形。不久前，遇上的伊夫力瘋瘋癲癲，但會間歇性搶十字架，為此還不惜殺了人。」
伊夫力是兩年前流落到密西達村，B伯爵是三年前搬入古堡。
兩地間隔不算遠，大概是三四天的路程。要說一切都是巧合，這世上的巧合未免太多了。
「伊夫力瘋癲時念著「上帝會寬恕我的」，取十字架愛與救贖的寓意。」
歇洛克搖搖頭，「它卻與黑暗古堡格格不入，這裡到處都是黑暗元素。B伯爵不會爬上長梯，在四角特意留下這種記號。」
那麼留下記號的人是誰？
如果是伊夫力，他又怎麼出現在古堡，又為什麼瘋了？
也許破解了B伯爵的筆記就有答案，可是幾本筆記全都用了密碼記錄。
想要找到密鑰，恐怕得先研究神秘學，難度之大不可能在半個月內完成。
「還是有好消息的。」
凱爾西從衣兜裡取出一本，「這一本扉頁，寫了一行我們都看得懂的字。「入此門者，必當放棄一切希望」。」
有些耳熟。
B伯爵昨夜的餐前祈禱說了，『我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。』
「昨天，B伯爵沒有引用原句，而在筆記上他引用了。」
歇洛克報出了書名，「但丁《神曲·地獄篇》，這一句是刻在地獄之門上的銘文。」
為什麼要提起這一句銘文？
兩人心裡都有一番推測，但誰都沒立即說出。隨著十字架標記的發現，十三人的死亡絕非意外，凶手就在古堡中。
原本不著急確定的事，現在必須立即確定。只有確定了，兩人才能徹底排除對方是殺人真凶的嫌疑。
「有一個問題。」
「有一個問題。」
兩道話音落下，凱爾西做了一個先請的手勢。「今日長者為先，您先請。」
歇洛克：「好，我也不謙讓了。請問亞戴爾先生，剛剛你為什麼要揍那三個奧斯曼人？」
「當然是因為不喜他們的質疑。」
凱爾西回答，隨即就問，「請問西格森先生，你真的不是百科全書嗎？」
「不是。」歇洛克搖了搖頭。
兩個問題，語氣堅定的回答。
鐘樓內，兩人卻不信這一回答。
看對方的眼神，只透露了一個訊息——你，沒說實話！
歇洛克先開口，「不喜質疑是你揍他們的原因之一，但不是主要原因。主要原因是，你不喜歡有人干擾並破壞犯罪現場的勘察。」
凱爾西也指出，「記得嗎？十個小時之前，就是在這間屋子，你說自己只是音樂人，不是編撰百科全書的。事實上，你精通各種古怪學識，能稱作古怪的百科全書，不是嗎？」
話一出口，兩人面面相覷。
四目相對了近一分鐘，說不清誰先笑出了聲。
凱爾西直道：「湯姆啊湯姆，要我說什麼好，你把我坑來了這鬼地方。」
「傑瑞，這話不該由我說嗎？」
歇洛克覺得自己才是受害者，「我本該在約克郡渡過一個美好的聖誕節。還不是因為你，才來到斷崖之上。」
兩人都沒問什麼時候產生的懷疑。
可能是雷劈馬車時，可能是拳腳攻擊時，可能是證物分析時，也可能是不約而同更改餐前祈禱詞時。
也許存在一兩次偶然，但不會有連環相撞的巧合。
只能說，世界之大，兜兜轉轉，他們還是遇見了對方。
「先下樓回房，也讓我看看B伯爵的筆記。」
歇洛克搬起□□，並不想在鐘樓裡吹冷風，出去之前冷不丁說，「對了。傑瑞，你欠我一次。」
凱爾西一臉疑惑，她怎麼就欠歇洛克了？
「別裝糊塗。之前是誰說自己不精通偽裝別人的聲音？之前又是誰讓我模仿彼得森讀情詩？」
歇洛克語氣溫和，「親愛的傑瑞，請認真回答，兩個月前的那些好事都是誰做的？」
第44章
出來混, 遲早要還的。
凱爾西默默哀悼逝去的絡腮胡偽裝。如果早知今日，當初還是會選歇洛克去讀情詩。
當下面向歇洛克，她維持著冷靜的表情, 「既然您已認可曾經的那些是好事，無人認領豈不可惜？不過, 做好事的人並不在古堡。」
歇洛克側耳靜待, 都到了這一步，凱爾西還能怎麼狡辯。
「邀請您扮演彼得森的那位, 是傑瑞·福爾摩斯, 飾演了您的兒子。」
凱爾西遺憾地說, 「只是傑瑞·福爾摩斯僅出現過一回，也許到下次再見面，我才能轉告您對他的思念。」
曾經凱爾西為臨時的假姓福爾摩斯而別扭, 現在她覺得小福爾摩斯的身份很好用。
歇洛克沉默了三秒，非常不錯，竟然還能在這裡等著他。
「很好！非常好！」
歇洛克撐住了紳士笑容, 「那就請您務必記得轉告傑瑞·福爾摩斯，作為他名義上的『父親』, 我有不少教育心得想在他身上實踐一二。屆時, 誰也不許罷演。」
歇洛克拿著長梯先走一步，越走越快, 壓下嘴角笑意——他是被氣笑的。
凱爾西抱起椅子，對著某人的背影搖了搖頭。這輩子都不會讓傑瑞·福爾摩斯在出現。
——她就把話放在這裡，不相信還能再次翻車。
眼下，十三人的死因最重要。
兩人回了金邊眼鏡的房間。
「我檢查過, 房間沒有問題。」
歇洛克卻還是謹慎地取出紙筆，未免隔牆有耳, 事關案情還是在紙上討論。
目前，發生了三起死亡案件。
以時間順序，分別是意大利四人→換班八位侍從→B伯爵本人。
三次死亡現場都足夠戲劇性。
意大利四人。
兩人倒掛空中被風吹了半夜，沒有一處著落點。兩人被倒掛者的衝力擊倒，後頸與頭部受到重擊身亡。
八位侍從。
走在吊橋上，半途遭遇橋體斷裂，墜入懸崖底部急流。
B伯爵。
在草坪上遭遇高空墜物，反應不及，被當場砸死。
聯系B伯爵引用的地獄銘文，細查《神曲》地獄篇，便能聯系上三種死狀的相似描述。
《神曲》的地獄世界是一個大漏鬥模樣，越往下靈魂罪孽越深重。
地獄入口是一片黑暗森林，往前就要渡過地獄第一河阿格隆河，據說這裡連羽毛也不能浮於水面。
歇洛克：「主殿浮雕，八位侍從墜橋。」
凱爾西：「浮雕是陰森森林，橋下是無人生還的急流。」
八位侍從是否必然會死？
現階段仍無法確定，但可以確定的是吊橋必然要斷，才能如願應和那句『來時的康莊大道已然消失。』
渡過阿格隆河，開始進入九重地獄。
其中第二獄黑風谷，嚴懲犯下淫邪之罪者。
黑色狂風將負罪靈魂卷至空中，他們飽受狂風肆虐之刑，無一刻得以著地。
凱爾西：「艾薩克與羅薩莉亞被吊掛在半空，直至發現繩索都未曾斷裂，經受一夜風吹。」
歇洛克：「今早，B伯爵來到鐘樓見到兩具懸掛的屍體，他曾說 『別讓他們被狂風刮在半空，身體都沒有一個著落點。』」
當時B伯爵語帶悲傷，但是細想，這一句沒有深意嗎？
一般乍見被倒掛在窗外的屍體，多數人想的是繩子斷裂後屍體會不會摔得稀爛，為此要快點把屍體安置好。
B伯爵的想法倒是與眾不同。難道是因博覽群書，脫口而出一句符合黑風谷刑罰的描述？
不等B伯爵給出解答，從天而降的望遠鏡，讓他成為了第三次死亡事件的當事人。
歇洛克：「第四獄滾石懲治貪婪之罪，包括無節制揮霍與極度的吝嗇。
揮霍者要搬著巨石從山頂向下負重而行，吝嗇者背負巨石從山腳向上負重而行。周而復始，一旦懈怠，巨石就會重重壓身。」
凱爾西：「B伯爵死前的動作，舉起雙手想要去擋掉落的望遠鏡。但他失敗了，被當場砸死。和第四獄沒能負重的贖罪者一樣，被巨石重重壓身不得再喘息。」
從凌晨兩點，至今十六個小時。
盡管十三人的死亡順序與但丁筆下進入地獄順序不同，但無法否認死亡事件與《神曲》的地獄有了抽像式重合。
侍從們不幸墜入無人生還的急流，意大利四人顯而易見地犯了淫/邪，B伯爵的生活也能稱一句奢侈。
凱爾西：「九重獄，還有七重沒有出現。比對古堡裡現存的活人，不一定能做到完全對應。」
《神曲》的另七重地獄，簡單概括：
第一獄幽冥，無法判斷信仰的人在此徘徊。
第三獄暴雨，暴食者進入下著臭雪球與凍雨的地獄。靈魂一旦進入即被地獄三頭犬撕咬，而必須不斷吃下毒蛇、老鼠等物以做懲罰。
第五獄沼澤，暴怒者被淹沒到其中，再也無法傾瀉憤怒之詞。
第六獄燃燒的棺材，邪說、不敬神、不信守神的教諭者被關到石棺中，烈火包圍著棺材，讓異端者永受焚燒煎熬。
之後的七八.九重地獄，針對殘暴、欺騙與背叛，做了更加詳細地分類，做出三谷、十壕、四圈等懲罰。
歇洛克：「一一對應的可能性很低，只憑人數就不夠。不過，能判斷我們三位從英國來的，會被劃分到哪一重地獄。」
兩人比了一個六的手勢。
廉價恐怖小說的寫手，筆下都是血腥陰暗的故事。在奉行神愛世人的世界，這些文字也算得上異端。
至於另外活著的十一位賓客，是否全都有對應的罪責？
像是唐先生與白衣人沒有邀請函，就是聽聞兩位德國友人要上山，半道申請加入來見識一番。那他們也會早早被算計其中嗎？
話說回來，又是誰設計了一一對應地獄刑罰的死亡？
「古堡的機關復雜，除了B伯爵，其他人布局的可能性太低。」
凱爾西寫到：「木屋的殘缺面具，與暗室的伯爵夫人面具面部狀態相似；意大利四人死前，B伯爵提到的鐘樓、黑夜樂趣。這都表明他不是無辜的局外人。」
如果是B伯爵蓄意布置，他竟然把自己也算入其中嗎？
歇洛克想著B伯爵雙手的灼傷，再也無法辨識他的指紋。
「那具屍體沒有問題，無論是年齡還是身體上的痕跡，都對的上B伯爵的經歷。可謀劃一切的人，真會甘願這麼早死去嗎？」
這是一場處心積慮的死亡邀請。
兩人都明白地獄場景式審判背後必有深意。聯系古怪的瑪麗童謠，以及B伯爵進住古堡的時間，根源最可能與已故的伯爵夫人有關。
如此一來，B伯爵設計了一場殺局。
哪怕將自身也算入其中，但會甘心不等到最後才死？他能放心把剩余沒做完的交給某一位內應？
誰是內應？
最有可能當然是管家，但也有可能是廚娘。或者根本就是某一位賓客，那才能避開所有人的視線。
「也有另一種可能，B伯爵沒死。」
歇洛克當然不是再說死而復生，「被砸了腦袋的人，與我們見過的那一位，並不是同一個人。」
凱爾西也認同這種可能，湯姆與傑瑞能變化各種身份，誰又敢擔保B伯爵不會？
以假亂真的易容術，基礎是有錢能弄來的特殊材料整塑蠟。
調制與適合自己的膚蠟，能塑造五官、額頭、脖子、四肢等等部位的肌肉結構。手法熟練者，完全能做到一人千面。
它更能制作各種傷疤，模仿一雙疤痕滿布手掌並非難事。
而且只要模仿者對自己夠狠，對被臨摹者觀察地夠仔細，從外表相似到內裡相似，完全地取代另一個人並非天方夜譚。
凱爾西：「近些年，B伯爵遠不如從前活躍在社交舞台。一個人深居簡出，旁人能認出他不對勁的可能性就越低。」
「准確的說是七年前。」
歇洛克給出了確切時間，「現任管事的父親，那位老管家死亡後，B伯爵搬離了維也納。」
老管家才是最熟悉B伯爵的人，在他死亡後，B伯爵便不是原來常辦宴會的伯爵了。
以此時間線，還有一點值得注意的地方。
B伯爵三十五六歲時結婚，他的妻子葛莉謝爾達大概二十五六歲。
兩人的結合無論從身份或年齡，都符合符合貴族間的門當戶對。而他們的婚姻如同大多貴族，並沒有始終如一的忠誠專情。
「早年，兩人都各自有些花邊新聞。直到八.九年前，有一說因為兩人年紀漸長，便也漸漸顧家了。」
歇洛克轉動鋼筆，對這種解釋說辭不置可否。本性難移，而讓一位不缺外界誘惑的貴族改變，難度比不借吊橋攀岩下山差更高。
凱爾西：「時間太近了。老管家死後，B伯爵更是搬出了維也納老宅。再後來，他制作起妻子的表情面具。昨夜，還能上演一出人與面具的無障礙交流。」
總不能是過度研究神秘學，導致B伯爵性情變化。
那也必須有一個源頭讓他開始研究神秘學，並且還能忍住各種枯燥鑽研了下去。
「晚飯後，找管事聊一聊。」
「得讓管事多說些什麼。」
兩人做出了相同的決定，希望能從管家那裡得到更多線索。
晚七點，准時開飯。
古堡裡所有人都去主殿進餐，也顧不得主僕不同桌的舊規。
如今派人看守水井等地為了謹防投毒。
比起分批換班用餐，不如所有人都一起吃，眾目睽睽之下誰都不能先離開背後搞事。
「菜上齊了。」
伊爾汗的情婦卡婭與廚娘貝拉一起上了菜，長桌上卻還缺了一個人。
「哎？管事還沒來？」
杜克看著空位，「十五分鐘前，我去敲過門，他說馬上就來的。」
凱爾西與歇洛克互看一眼，快速起身就要往二樓去。
四十分鐘前，兩人還見過管事，他將長梯重新放回儲物間。算一算時間，管事稍做個人清潔，也應該准時來就餐。
不等兩人跑出主殿，身後忽起兩道尖叫聲。
「啊——」
「啊——」
卡婭與貝拉嚇得聲音不穩，癱坐在椅子上，主殿裡面朝窗戶的那些人也都倒吸一口涼氣。
三秒前，一個人直直窗前劃過——管事從高空墜地了。
第45章
晚飯無法正常繼續。
眾人匆忙打開窗戶, 哪怕燈火不夠明亮，但也能看見草坪血泊裡躺著的人。
華生翻正俯臥的屍體，對一起跑下樓的兩人搖了搖頭, 「頸骨斷裂，當場死亡。」
此時, 仰面再無氣息的管事, 一臉血跡。
只見他瞪大了雙眼，面容顯然是恐懼後的扭曲。
「他在恐懼什麼？」
凱爾西深覺奇怪, 今天死亡的人是太多了, 但直到四十幾分鐘前, 管事都沒表現出如此害怕。「這樣子就像是活見鬼。」
哪怕是活見鬼，也要分見到什麼鬼。
見到感情深厚並不願他就此離世的鬼魂，與見到了親手謀害其性命的鬼魂, 會是截然不同的兩種反應。
歇洛克對凱爾西使了一個眼色。
如果管事見到的是B伯爵的鬼魂，只要管事不是故意謀殺B伯爵，他絕不會表現出極度的恐懼。
「這個位置, 他是從四樓跳下來的。」
歇洛克抬頭，管事一躍而下的那扇窗正開著。「四樓的那間房, 是唯一間沒有安排賓客入住的房間。」
古堡一共十六間客房, 十八位賓客中有六人是兩兩一居，僅剩一間空客房。
「那間客房沒有上鎖, 門一直敞開著。」
凱爾西記得四樓的空房，「假設管家遭遇了恐怖事件，他下意識逃跑的話，衝入那間房的路線最暢通無阻。」
問題又繞了回來, 究竟是什麼讓管家慌不擇路呢？
「這種死法……」
歇洛克沒有說完，只是微微搖頭。
凱爾西卻了然地點頭。
管事的死亡方式, 與但丁九重地獄的任何一種刑罰都不吻合。
華生左右看了看，一個在搖頭一個在點頭，竟然完全不用語言交流。
幾小時不見，總覺得金邊眼鏡與絡腮胡之間，發生了些他不知道的事情。
「管事的死亡有奇怪之處嗎？」
華生不懂便問，「兩位有什麼發現？」
兩人沒有回答華生。
之前的推論並不符合管事之死，是兩人的推論出錯了嗎？
目前已知，四十分鐘前，歇洛克看到管事去安放長梯。
十五分鐘前，杜克表示敲過管事的門，隔著一扇門，管事說馬上就去就餐。
然而，七點整剛過，管事恐懼地從四樓空屋一躍而下。
歇洛克不認為正常人的情緒能如此極端轉變。
他彎腰湊近了屍體，掰開管事的嘴部，細細聞了一聞。
華生見狀側過頭。恕他作為實習醫生，尚未習慣這種近距離的驗屍方式。對比金邊眼鏡作為音樂人，為了找到凶手也太拼了。
「口中有一股茶香，沒有其他食物的味道。」
歇洛克說著站起來，「我去四樓空房和管事房看看，你們自行安排。」
啊？
華生不太確定要怎麼安排。
「請您進一步屍檢，特別是毒理檢測。」
凱爾西補充了歇洛克沒說的話，她也起身，「我去主殿，說不定有人會露出馬腳。」
「總得給我一個幫手，而且這鬼地方從哪找檢測試劑？」
華生眼見兩人都要匆忙離去，只得了絡腮胡一個眼神，示意他看向猶猶豫豫想要過來看屍體的廚娘貝拉。
凱爾西與貝拉錯身而過，目光在她臉上逗留三秒，那雙眼睛裡有壓抑的自責與悲傷。
貝拉忍著面對屍體的不適，靠近蹲下，看向再無氣息的管事。
親眼到熟人死亡的悲傷，掩過了對血漿四濺的惡心感，她不由紅了眼眶。
「吉羅德先生，上帝怎麼就帶走了您？」
貝拉凝視著管事的屍體，也許是兔死狐悲的害怕，也許是共事一場的情誼，她再無法控制傷悲的情緒。
「您一貫敬業，從不苛待下屬，是我見過的最好管事。如今卻將我一人留在死神出沒的古堡。」
華生張了張嘴想說些什麼，可是一天內死了十四個人，除非找出那個死神，否則任何安慰都無濟於事。
「我來幫您。」
廚娘拭去了眼角的淚光，強撐著振作起來。「您應該需要一位幫手，我來幫您，希望能盡快查清管事跳樓的原因。」
「貝拉女士，你確定？」
華生有些猶豫，一方面是認為貝拉沒法面對屍體解剖，另一方面懷疑其自告奮勇會否別有用心？
「或許您在懷疑我是凶手，這沒什麼，我還懷疑你們每一位來客。你們沒來的時候，古堡的所有人都活著。」
貝拉慘笑出聲，「現在只剩我一個人了。哪怕您有再多的懷疑，該找幫手還是要找。不用我，難道還能指望主殿裡的那些先生們？」
華生緊盯貝拉看了一會，說實話，現在他真的快要誰都不信了。
如果不知道一路同來的兩位就是「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，那他會連絡腮胡與金邊眼鏡也懷疑上。
至於為什麼知曉兩人的作者身份就打消懷疑？
華生表示這是同為英國廉價恐怖小說作者的直覺。
「好吧。」
華生接受了貝拉的自告奮勇，「先找個地方停屍。沒有試劑，可能要等上一段時間，才能顯示屍體的一些情況。」
主殿內。
有的人食不下咽，有的人已光了晚餐。
凱爾西迅速且細致地掃視一圈，將十一人的神情盡收眼底。
不得不說，別管這些人表現出或焦慮或凝重，但沒有任何一位有犯罪凶手的緊張或自得。
所有人都是演技帝！
距離出現第一界奧斯卡尚有幾十年，演技超群的影帝們卻已齊聚一堂。
「管事死了。」
凱爾西開門見山地擾亂一室沉默，「有人把大家當傻子，管事根本不可能無緣無故在十幾分鐘裡性情大變跳樓。我懷疑有人下毒。」
「下毒？！」
費爾南緊張起來，身前吃了大半的晚餐，好似在胃裡翻騰。「別開玩笑了。水源、廚房等地，都派了各自的人監守。」
「的確有幾人相互監督。」
凱爾西說出了後面的但是，「但唯獨管事是獨自一人，他並沒有隊友。諸位在監守的時候，有順便注意一下給管事的水或食物嗎？」
「這……」
杜克不得不搖頭，「我沒能時刻注意。對了，廚娘呢？她也沒注意到嗎？」
凱爾西想著貝拉的自責與悲傷，如果那不是作偽，一個人終究有疏漏的時候。
「下毒還僅是一個猜測。」
雅尼克想了想說，「現在有確鑿證據嗎？屍體上出現了明顯的中毒跡像？」
「對對，不一定是下毒。」
費爾南的副官忍著惶恐，「十五個小時，十四人死亡，試問現在誰不怕下一個死的就是自己？管事說不定是壓力太大或悲傷過度跳了樓。」
臉上帶傷的伊爾汗又開口了，「哎呦！那也是有人刺激了管事。」
「杜克先生不是說十五分鐘前敲門，管事還回答會來吃飯。還有，今天下午，最後見到管事一面的不正是亞戴爾先生與西格森先生。」
伊爾汗冷笑起來，「你們三位都說管事之前很正常，現在人死了，到底是誰在說謊？」
伊爾汗冷嘲，「下毒也好，把人刺激到崩潰也好，誰最有嫌疑，不用我說了吧？」
「你在含沙射影誰？！」
杜克就看不慣奧斯曼的幾個人，被言語刺激地站起來質問：「有本事把話說清楚！我和管事說話，他都沒開門。隔著一扇門，我怎麼給他下毒。」
副手約茨古，替伊爾汗給杜克補刀：
「你說沒開門，可也沒有其他人能證明。不然讓大家說一說，誰看見杜克先生敲管事房門時的情況？」
長桌上，其余人都搖頭。
六點多到七點，檢查古堡與廚房看守的人各自在忙。
臨到上菜用餐之前，有些回房稍作洗臉洗手等個人衛生清潔。廚房在一樓，管事在二樓，賓客們在三四樓，剛好都完美地錯開了。
杜克強忍著被冤的怒氣，「我說了管事沒開門，他只是隔著房門說來『馬上來』。何況，你們見過什麼毒短短十五分鐘就發作的？
不是砒/霜讓人死亡，而是讓人自己跳樓？反正我是從來沒聽說過！」
伊爾汗嗤笑，「不是你，那就是前面見過管事的人。對啊，毒發作需要時間，真不知道有的人怎麼舔著臉來說懷疑別人下毒的。」
『嗖——』
這一箭是刺向了凱爾西。
凱爾西並不意外伊爾汗的針對，這位臉上還留有她揍的淤青。
「我在房裡，確實沒其他人能證明。」
凱爾西倒是坦坦蕩蕩，轉而又不屑地朝伊爾汗翻了個白眼，「我敢做敢當，不爽了該打誰就打，才不屑用下毒的伎倆。」
伊爾汗聽到『打』字，腮幫子又疼的抽了抽。
被揍的陰影尚未散去，他到底放輕了聲音，「誰知道你說得是真還是假？」
「我覺得亞戴爾先生還是可信的。」
一直不曾表態的唐先生忽而出聲，「亞戴爾先生與兩位同伴跑上跑下，為的不就是查明十四人死亡的真相。我們在殿內沒幫上什麼忙，不謝他們三位的功勞，多少也該感謝他們付出的苦勞。」
大衛見唐先生說話，隨即也出聲了，「的確如此。現在有懷疑是正常的，但都要以證據說話。只剩我們這些人了，不能再自相殘殺。
其實，所有人聚在一起，全部行動都一起進行，那是避免死神再度來臨的最好方式。」
「這樣不好吧。」
維塞提出了疑議，「所有人聚在一起？全部在主殿裡坐在過夜？今夜是熬過去了，但休息不好，又怎麼應對突發狀況。」
大衛點了點頭，「我知道有人會不同意，所以想建議起一隊人行動。大家盡量不要落單，今夜也盡量留在自己房裡。哪怕有敲門之類的，也要慎重著再開。」
大衛的提議很中肯。
「行了，誰都別做誰的主。」
伊爾汗站了起來，招呼同來的三人走，「說得都是廢話，誰不知道該躲在屋裡。」
奧斯曼四人一走，主殿內的氣氛稍稍緩和。
「都盡量提高警惕吧。」費爾南也起身，叫上副官離開。
主殿裡剩下五人。
大衛向凱爾西頷首致意，「您辛苦了，我們這邊也盡力破譯B伯爵的筆記。唐先生對煉金術有些心得，再多爭取些時間，可能會有一線生機。」
這倒是意料之外。
凱爾西問，「您的意思，能破譯瞭望台的大銅匣機關嗎？」
「現在還說不好。我去看了銅匣的機關鎖，它是一個復雜的煉金魔法陣。關鍵是要弄清B伯爵對神秘學的核心思想。」
唐先生沒多解釋，這些不是一兩句能說清的。「簡而言之，陣法需要一個陣眼，像是數學計算裡的核心公式。要弄清B伯爵選取了哪一個公式。」
雅尼克卻有些憂慮，「現在就怕時間不夠，我們不知何時就遭到毒手了。因此，還是要快些弄清潛藏的凶手是誰。」
弄清凶手是誰。
這是除了真凶之外，其他人的首要心願。
凱爾西查了一遍管事墜落的四樓空房，此處並沒有留下任何線索。
難道真是此前的推論出錯了？凶手並不是根據但丁的地獄篇模式在殺人？如若不然，就又出現另一個別有用心的凶手。
管事偏離了前三次死亡的模式，卻極有可能是一個突破點，而他之所以跳樓，被下毒致幻的可能性很高。
現在沒有完善的檢測試劑，屍體的某些毒理反應很可能要過一夜才能表現出來。
然而，時間不等人。雖然今天還剩不到四分之一，但誰也不知凶手會否再下手。
如此想著，凱爾西疾行到二樓。
事急從權只能以身試毒，才能最迅速地辨明管事有無中毒。如果中毒又是哪一種毒？弄清來源，就離背後凶手更近一步。
管事房的門沒鎖。
凱爾西一拉便開，只見歇洛克坐在軟椅上，他的手邊是一杯涼了的茶。
茶杯是管事專用。
茶香與管事口中相同。
它很可能是那一杯管事死前喝的茶。
「湯姆！你……」
凱爾西急忙上前，只見歇洛克朝她舉起茶杯以示歡迎。
「我查了管事所到之處，確定這一杯就是他死前喝的。」
歇洛克放下茶杯，搖了搖頭，「可惜，憑氣味找不到任何異常，這杯只有茶香，也沒發現任何異常的粉末或液體。」
「我只能親自一試，確定究竟有沒有問題。很遺憾，傑瑞你遲來一步。」
歇洛克說著勾起一抹笑容，「盡管我也希望有人一起做對照實驗，但這次情況特別，需要留一個清醒狀態的人。」
遺憾個鬼！
誰會搶著去喝疑似毒.藥的涼茶。
凱爾西深吸一口氣，拒絕承認之前的打算。「呵呵！留下清醒的我，在偉大的湯姆產生幻覺後，狠狠把人揍醒嗎？」
歇洛克背靠軟椅，十指交叉放在膝上，「傑瑞，我的好伙計。看在過去的情分上，別往臉上揍就好。當然，我更想請你選擇溫柔的喚醒方式，比如……」
歇洛克頗具想像力地聯想一番，喚醒睡美人式的肯定不合適，使用針扎式的也足夠疼，難道要選擇潑冰水嗎？
悠于 2020-10-12 16:45
第46章
怎麼應對一個試毒的人？
凱爾西對歇洛克微笑, 「比如先把你捆起來。」
誰也無法預測服用致/幻藥物後的效果，而經驗表明瘦弱的人中藥後，也會變得力大無窮, 更不提歇洛克會有什麼反應。
「現在不捆，說不定等會無法制伏你。」
凱爾西說做就做, 打開背包, 取出那條懸掛兩具屍體也不斷的繩子。
這顯然是有備而來。
凱爾西原計劃將繩子用在自己身上子，如今就讓自告奮勇的歇洛克體驗一番。
「我給你選擇的機會, 湯姆, 你能選擇一個舒服的姿勢。請迅速些, 誰也不知藥性什麼時候發作。」
「傑瑞，你想得真周全。」
歇洛克稱贊著選擇了躺倒床上，「床上能固定得牢些。雖然我認為小劑量的涼茶不至於讓我發瘋, 但有備無患總是好的。」
既然是試毒，就很難預料結果。
凱爾西從不盲目樂觀，「所謂的小劑量又指多少？僅服一勺就致死的毒並不少見。」
「但管事並非中毒暴斃, 致/幻類藥物的凶殘性不是直接要人命，而是在於陷入幻境時的誤傷。」
歇洛克看著被綁住的手腳, 對凱爾西露出一個滿意的微笑, 「我現在感覺很安全。」
『咚咚——』
門外是華生的聲音。「西格森先生，您要的一瓶鹽與一盒生雞蛋, 我送來了。」
「門沒鎖，請進。」
歇洛克說著，就聽華生的腳步在臥室前頓住了。
華生努力維持著平靜的表情，但差點手抖將食籃給扔出去。
請問他看到了什麼？
驚呆了他的雙眼！絡腮胡正將金邊眼鏡的四肢捆綁在床柱上！
凱爾西沒有回頭, 聽到華生報出的鹽與雞蛋，便知歇洛克原本要弄稀釋鹽水與大量蛋清, 這些都是用來催吐的急救物。
她打完最後一個繩結，似是贊揚歇洛克，「看來西格森先生還沒有徹底把生死置之度外，到底有所准備。」
「早說過我有分寸。」
歇洛克理所當然地接受了誇贊，兩人就看向傻站著沒聲音的華生。
凱爾西轉身看見華生的眼神，不用問，這位腦補了一些奇怪的情節。
「華生先生，多謝您走一趟。恐怕您還需有些心理准備，西格森先生正在以身試毒，我們都不知會有什麼突發狀況。」
原來是試毒。
華生松了一口氣，停頓一秒，又懸起一顆心。「什麼？試毒！西格森先生，您是太……」
華生一時都找不到形容詞，又見絡腮胡毫無震驚之色，難道現在的恐怖小說作者都習慣了如此拼命了？
「我是為了找出凶手。」
歇洛克轉移了話題，沒讓華生絞盡腦汁再想什麼。「我聞到了其他香味，您一定好心地帶來了晚餐。抱歉，我要保持空腹狀態做實驗。」
「不介意的話，就請亞戴爾先生先用餐吧。」
歇洛克做了一個順水人情，凱爾西也不用為他還記得兩人沒吃晚飯而感動。
「好吧。」華生最終也說不了別的。一邊開始幫忙稀釋鹽水與弄出大量蛋清制作催吐劑，一邊請絡腮胡用餐。
「抱歉，亞戴爾先生，我原先不知您在此。如果您不介意，請先用給西格森先生准備的這一份。」
「完全不必抱歉，現在不用計較這些小事。」
凱爾西對華生當然沒意見，但別指望她感謝歇洛克，就當是因為他搶了今夜試毒的工作。
兩個多小時後。
座鐘指向夜間九點半。
『鐺——』
半點鐘響。
歇洛克只覺腦門與脖頸一片冰冷，終於從一連串詭異離奇的幻想裡清醒過來。
正准備叫凱爾西松綁，入目所見，差點讓他以為藥效沒過。
只見凱爾西坐在椅子上，手拿一只蘋果，全方位地觀察著它。似乎在找從哪裡下嘴開始咬蘋果。
——但這很明顯是一只石膏蘋果。
「你醒了。」
凱爾西感覺到了注視她的視線，這次轉頭，歇洛克的眼神清明。
准確的說，看她的眼神反而帶上些詫異，肯定是在懷疑她偷了喝涼茶以至瘋了。
凱爾西鎮定地放下石膏蘋果，去為歇洛克松綁。
「服用涼茶後一小時，你進入幻覺狀態。維持了近半個小時，慢慢減緩掙扎，沒再吵著要去破譯完美犯罪。」
凱爾西解開了繩索，「二十分鐘前，我給你額頭與頸部弄了些冰，應該加速了你恢復清醒的時間。你低語起一些聽不清的話，後來徹底沒有了聲音。」
歇洛克略感疲憊起身，手腕腳腕有明顯痛意。
這表明過去的兩小時不是一場昏睡，他在幻覺藥效中試圖做出各種掙扎。
「是的，我看見自己跳入了冰湖，更快地擺脫了意識混亂。」
歇洛克沒談將醒未醒時出現了的新幻像，「只是剛剛睜，我就看到你拿著石膏蘋果，差點以為要上演毒蘋果的劇目。」
凱爾西挑眉，其實有點好奇歇洛克後半段的幻想，但還是禮貌地沒有直接問。「試毒歸來的湯姆，你竟然聯想到白雪公主吃了毒蘋果，請問都看了些什麼書？」
「童話書，一舉數得。」
歇洛克振振有詞，「不思考的時候，童話故事是溫情讀物；思考的時候，發現故事下的隱匿犯罪；更能讓人學習如何溫情脈脈地書寫恐怖。」
凱爾西回以假笑，她尊重每個人的閱讀偏好。
兩人沒多閑聊，歇洛克簡單吃了點東西，打量起石膏蘋果，「這是哪來的？」
「剛從B伯爵的床頭翻出來的。」
凱爾西並沒有一直看顧歇洛克，中間時段由華生代管，她去B伯爵的臥室找了一圈。
今天的死亡一件接著一件，整棟古堡尚有許多沒搜查的角落。
一小時前，搜查B伯爵的臥室，其中有價值的線索很少。一本筆記被唐先生取走分析，而被子裡藏的一顆石膏蘋果被她帶了出來。
「B伯爵一定時常撫摸這顆蘋果，將石膏蘋果的表面磨得很平滑。」
凱爾西試圖借此進入B伯爵的內心世界。「聯系B伯爵特意制作的伯爵夫人石膏面具，有理由推測石膏蘋果對他的特殊性。」
不過，暫時尚未從石膏蘋果中得到關鍵性啟示。
凱爾西放下石膏蘋果，轉而問起歇洛克有關那一杯涼茶。「你確實是哪一種毒了？」
「對，這是一個好消息，我曾鑒別過這種毒。」
歇洛克指出，「它來自非洲，從木本植物伊/博格提取的棕色粉末，有強烈的致/幻效果。稍加增大劑量，服用它的人很容易被暗示地陷入可怕幻境。」
歇洛克說完便問，「這種毒來自非洲，歐洲大陸上極為罕見。現在你最懷疑誰？」
「竟然是伊爾汗四人。」
凱爾西稍感意外。看起來衝動易怒的奧斯曼人，一直表現出不快就拔刀，不料他們竟會偷偷下毒。
為什麼最懷疑伊爾汗四人？
因為奧斯曼帝國曾經支持的巴巴裡海盜，正是位於北非的海盜組織。在很長一段時間中，它有著嚴密的統治機制，是奧斯曼帝國的私掠艦隊。
這一海盜組織有兩百多年的歷史。
直到十幾年前，巴巴裡海盜才被英美法三國的海上力量練手殲滅。
伊爾汗四人來自奧斯曼帝國，又從事著大型海貿生意，他們的背景很有可能與巴巴裡海盜殘部有關。
「之前，伊爾汗在草坪上杜克幾人發生衝突，雙方動了刀劃破了衣服。」
凱爾西當時在勘察B伯爵的墜樓現場，只匆匆瞥了一眼衝突雙方。「我隱約看到伊爾汗三人手臂上有紋身。」
「這就更加符合了。海盜多有紋身，伊爾汗那撥人背景很可能不干淨。」
歇洛克說著站了起來，「這次不必再等，直接找他們問個清楚。」
當然，不是一個人前去質問。
哪怕今天伊爾汗幾人打架輸了兩次，落得一個遍體鱗傷，但回頭看極可能是他們故意為之，從而示人以弱。
「竟然服用了致幻的茶水！」
大衛與唐先生等四人聚在房裡破譯筆記，被敲開門聽得歇洛克一番試毒經過，也是萬分詫異。
「既然有了實證，立即上樓問個清楚。」
雅尼克取來槍，「那四人心術不正，如果確認其下毒，必須立即控制起來。」
如此好用的致幻藥，伊爾汗四人很可能還有存貨，說不定能搜一個正著。
一行人衝向四樓伊爾汗等人的住處，哐哐哐地拍起房門。
兩間房，卻一點回應都沒有。
杜克直覺不妙，「不對勁！按照那三人的脾氣，聽到砸門應該立刻開門了。」
八點後，眾人取拿備用的食物與水，將廚房與水井都上了鎖。
說好的今夜呆在房裡，如無特殊情況就不出門了，現在兩間房四個人居然一點動靜都沒有。
「砸門吧。」
凱爾西當即提議。伯爵死後，管事將備用鑰匙給了賓客自行保管。不管裡面什麼情況，只有砸門一看究竟。
古堡的客房門與門鎖都很結實，最好是找把刀或斧子。
就聽唐先生叫了一聲，「白術，你來。」
那位沉默的白衣服二話不問，徑直向兩扇門踹了兩腳。
『哐當！』
兩扇結實的房門應聲倒地。
眾人來不去感嘆白衣服的功夫超群，就見兩間房內空無一人，桌上的煤油燈也都不見了。
「天啊！真的有奇怪的藥粉。」
杜克直奔臥室，翻翻找找，在情婦卡婭行李箱裡找到了一些瓶瓶罐罐。大多是貼著化妝品的標簽，但幾瓶沒有標簽。
杜克按照描述，取出最可疑的一瓶，「西格森先生，您看是不是這種棕色藥粉？」
歇洛克打開玻璃瓶聞了聞，「對，是它。此物溶於茶水，會被茶香掩蓋了氣味。」
讓管事產生可怕幻境的藥粉找到了，但是下藥的四個人去了哪裡？
大半小時過去。
一行人將古堡已知的房間翻了個底朝天，沒有看到伊爾汗四人。
12月25日。
午夜十二點的鐘聲，還有不到兩小時即將敲響。
從聖誕節的凌晨起計算，黑暗古堡一天內相繼十四人死亡後，又有四人失蹤不見了。
第47章
伊爾汗四人的失蹤, 像是壓垮駱駝的最後一根稻草，現存者中有人開始情緒崩潰。
「上帝啊！這太荒唐了！」
費爾南的副官抱頭癱坐在椅子上，此刻他們第五次來到主殿聚集。
一次比一次人少, 轉眼只剩下十個人。
副官六神無主地開始絮叨，「誰能想到B伯爵的黑暗聚會, 真的會有惡魔與死神出沒。十八個人已經沒了, 死的死，失蹤的失蹤, 還都是千奇百怪的死法。剩下十個還能撐多久, 我不想做下一個啊！」
「對了！邀請函！將軍, 快看邀請函！」
副官忽的一個激靈，「邀請函上具體怎麼寫的？我記得是誠邀參與聖誕節的黑暗宴會。是寫的聖誕節，不是聖誕夜, 對不對？」
弄清這一寫法重要嗎？
昨夜可能一點都不重要，今夜卻仿佛像征著某種信號。
「是聖誕節。」
費爾南臉色難看，邀請函上寫的是聖誕節黑暗宴會, 並沒有標注具體舉辦幾天。所謂的為期十天，是入山前管事來接時轉述。
「哦！不——」
副官聽到確切答案, 歇斯底裡地喊：
「聖誕節黑暗宴會, 它的意思肯定是12月25日，地獄的大門打開。昨天的餐前禱詞就說來時的路已經斷了, 今後應當放棄一切希望。
聖誕節這一天，我們都會死，死在這座可怕的古堡裡！沒時間了，已經晚上十點了, 怎麼辦？我到底該怎麼辦？」
「不，不可能, 古堡才不是什麼地域。」
貝拉拼命搖頭，「我在古堡做了好幾年廚娘，一直都平平安安的。直到你們出現，才發生了一連串的怪事。有問題的是你們，惡魔就在你們之間。」
費爾南本就努力壓抑著驚恐不安，聽到貝拉的話，理智一下全燒沒了。「我們是惡魔？能別睜眼說瞎話嗎！
B伯爵才是惡魔，邀請我們來到與世隔絕的地方。看看滿屋子亂七八糟的書，他一定與惡魔做了交易，打開地獄的門將我們獻祭給惡魔。」
「咳咳。」凱爾西打斷了費爾南，「莫爾塞夫將軍，聽聞您率兵作戰，取得不菲戰功。
都說慈不掌兵，一位將軍歷經沙場早就無懼鬼神，而他率領的軍隊亦是如此。因為殺第一個人時，就做好了同入地獄的准備，難道不是嗎？」
凱爾西一臉疑惑狀，仿佛只是單純的好奇求證。
此話一出，一掃主殿裡的壓抑驚惶，眾人表情不由變成了羞憤與偷笑。
羞憤的是費爾南及其副官，偷笑的則是余下諸人。
就連同為法國人的杜克，都不得不承認費爾南的名不副實。
費爾南作為一名盛名在外的將軍，面對古堡突發的死亡之局，居然起不到任何作用。
如果調查線索或破譯筆記需要專業知識，那他居然連穩定人心都做不到。在場的沒一個不質疑，費爾南即將晉升的伯爵爵位到底是怎麼來的？
不過，眼下更重要的是終止古堡連環死亡。
歇洛克理了理思路，未被伊爾汗四人的失蹤干擾，向眾人分析了凌晨至今發生的案件分成兩種作案模式。
第一類，是侍從吊橋死亡、意大利人懸空死亡、B伯爵墜樓死亡為一類的但丁地獄刑罰。
第二類，是管家被下藥幻覺後的跳樓死亡。
從作案手段上，前一類找不到任何實證。
吊橋老化斷裂，意大利人玩脫了半空飛出，望遠鏡年久失修高空墜落，三次的死亡事件就像是一場死神降臨卻無人為痕跡的意外。
後一類卻不同，經過歇洛克以身試毒，而在卡婭的隨身行李裡找到了對應的伊博格藥粉。
管家的致幻跳樓能被確定是人為，並且此種死亡方式，無法對應到但丁地獄中任何一種刑罰。
通過第一類作案模式，能看出古堡裡的人極大概率都被認為是有罪的，人們將分別死於對應的地獄刑罰。
表面應該找不到人為作案痕跡，就像是時間到了，被死神帶進了地獄。
管家的死卻找到了確鑿的人為謀害證據。
兩種不同的作案模式，意味著兩撥不同的凶手，截然不同的作案目的。
那麼另一撥凶手為什麼要殺了管家？
就要從古堡裡的人都有什麼罪來分析。
「北非海盜是奧斯曼帝國的私掠部隊。」
不用凱爾西多說，在場的人多少都清楚海盜的燒殺搶掠的血腥史。
「如果伊爾汗四人是巴巴裡海盜殘部，所犯之罪就是殘暴。在但丁的地獄世界，會被罰到三谷之一的血池受刑。
在血池，殺人搶劫者經受沸騰之血的蒸煮煎熬。凡是想要逃走的，都會被巡邏的人馬徹底射殺。」
凱爾西指出，「只要找到失蹤的伊爾汗等人，從他們的處境就能確定這一推測正確與否。」
華生已經聽懂了未盡之意，「伊爾汗四人是海盜的話，他們就有殺死管事的動機。B伯爵死後，最不希望古堡藏品被動的就是管事。
只要管事也死了，最後一個會全力阻止他們的人就死了，四人能趁亂在古堡撈一筆財寶。」
「不！不一定只是弄死管事。」
杜克感到一陣後怕，「卡婭的隨身行李不只一種藥粉。今天只能給管事下藥，等我們找到出去的辦法，誰知道會不會被殺人滅口。」
主殿片刻安靜。
將其他人盡數滅口，這一猜測非常符合海盜的行事作風。
費爾南沒再失控慌張。他害怕死神對未知力量不敢一戰，可面對背後捅刀的海盜們，難道他還會陰溝裡翻船？
「必須找到四個人，活要見人，死要見屍。不然等我們找到了出路，也可能死在最後一刀上。」
主殿內原本的壓抑驚惶徹底不見，摩拳擦掌勢要找到失蹤的四人。
新的問題，該去哪裡找？又怎麼找？
「伊爾汗四人選擇今天傍晚就對管事動手，一定已經掌握了某些密室的線索，很能是在下午搜查古堡時有所發現。」
雅尼克提議大家認真回憶，「當時，大家留意過那四人去了哪些房間嗎？」
下午各自組隊搜查城堡，或多或少，都有看到對方隊伍在查些什麼。
廚娘貝拉先說，「卡婭一直呆在廚房，我沒見過其他三人。」
凱爾西接到，「最開始伊爾汗三人和我一起去了藏品室暗房，他們對筆記不感興趣，只待了十分鐘就離開了。」
大衛與雅尼克回憶，伊爾汗三人後來在藏品室外間逗留一段時間，可能是在仔細觀察每一件藏品。
隨後，搜查B伯爵臥室的費爾南遇到了伊爾汗三人。三人在臥室東敲敲西捶捶，就像是在找暗門。
再後來，伊爾汗三人來到書房，遇上了歇洛克、唐先生和白衣服。
如此一來，二樓就已經走遍。
杜克想起一件事，「我在看守水井，大概下午五點左右，聽到一些腳步聲往地下走。那段時間，你們有誰去過地下儲藏室？」
眾人搖頭，當時都沒往一樓去。
同樣看守水井的副官也想起來了，「對，是有三個人的腳步聲，我隱約也聽到儲物室的門開了。」
如此來看，伊爾汗三人找了一下午，最後前往了地下儲物室。
縱觀整個古堡，其他地面上的建築總面積固定的。眾人丈量了各個房屋的大小，計算總合後確定極難再有空余空間去建造密室。
只要B伯爵不是真的會使用異類魔法，就不能無中生有在地上多弄出一間密室，但往地下就不好說了。
「但你們都查過了兩間地下室，沒有發現奇怪的地方吧？」
廚娘貝拉不太相信，「這些年我呆在一樓廚房，沒聽過地下有古怪的動靜。」
「話不是這樣說。密室之所以叫密室，一般情況下怎麼會被旁人知道。」
大衛不認為貝拉作為廚娘能知道主人的秘密，「如果伊爾汗四人沒墜崖，他們深入地下密室的可能性很大。」
可也如貝拉所說，其他人檢查過地下室並沒發現任何機關，又真的存在另外的地下密室嗎？
此時，唐先生開口，「我認為九成的可能性存在地下密室，並且不是一兩間房的那種密室，而是一個向下的復雜通道。從高聳的斷崖頂部，一直通下地勢相對平坦的山腰。」
「您是說耶路撒冷地漏？」
「您是說耶路撒冷地漏？」
凱爾西與歇洛克不謀而合想到了一種可能。
既然古堡連環死亡模仿了但丁筆下的地獄刑罰，吊橋斷裂更像征著死者渡過阿格隆河再無法重走回到人間的路，那麼離開地獄的通道極可能也模仿了《神曲》所述。
唐先生點頭，「我一直想確定B伯爵對神秘學的主旨理解，經由你們分析的死亡模式，幾乎能確定他在仿造地獄。
更確切地說，他讓自己成為某個地獄魔王主宰一方。《神曲》的故事，是人死後經過地獄、煉獄、天堂的一路試煉。」
「其中地獄是一個位於耶路撒冷的大地漏，越往下罪孽越深重，而魔王住在地漏最下方掌控一切。只有闖過最下的地心處，才能前往下一個世界。」
唐先生取出隨身紙筆，畫了一個草圖。
「我們都知道現實中耶路撒冷沒有大地漏，但古堡所在的斷崖有著天然的地理優勢。如果挖空部分斷崖內部山體，垂直向下，可不就是一個地漏。
完全復刻《神曲》裡的地獄，我認為是不可能的。但借它的構想建造一個B伯爵地獄，有錢、有人力、有時間就能做到。」
瘋狂！太瘋狂了！
貝拉不可置信地搖頭，「上帝啊！鑿空山體？怎麼可能？我從小在阿爾卑斯山附近長大，從沒聽說過這種事。」
唐先生似譏似諷，「古來帝王將相，開山造墓舉不勝舉，平民又豈會知其中真相。歷代的造墓者只有一個結局。」
——為之殉葬。
此刻，凱爾西與歇洛克想起了密西達村的瘋子。
伊夫力瘋了，一直強搶十字架以求保佑自己，還不斷念叨上帝會寬恕他的。是什麼樣罪惡與恐懼逼瘋了他？
B伯爵構建地獄總需要專業工程師，伊夫力會與這些事有關嗎？
不過，問題還是繞回來了，怎麼找到地下密室？
華生猶豫著說到，「我有一個不太成熟的建議。現在去地下室，用指紋檢驗粉一寸寸檢查，比對伊爾汗四人留下的指紋痕跡。但凡四人要進入密室，某一區域就會留下最多的活動痕跡。」
這種地毯式搜查費時費力，說不定吃力不討好，最後仍無法找到機關所在。
的確，它是一個笨辦法，卻也是目前最可行的方法。
既然可行，分頭行動。
破譯筆記的繼續破譯，偵查地下室的備齊工具立即偵查。
歇洛克帶上了工具箱，轉身就見凱爾西將那顆石膏蘋果揣進口袋。
「你這是時刻不忘，企圖攻入B伯爵的內心世界。」
歇洛克也反復檢查了石膏蘋果，那只是一顆平平無奇的石膏蘋果。
他不由笑問，「B伯爵身體力行成為地獄魔王，從古堡到斷崖是他主宰的地獄。亞戴爾先生，你有幾分把握成功入侵魔王的精神領域？」
凱爾西拍了拍口袋，「現在請別再叫我亞戴爾，請稱呼我阿佩普。我阿佩普是主宰混沌與破壞的黑暗神化身，難道還攻克不了區區一個地獄魔王？」
剛從隔壁出來的華生，聽到兩人對話默默轉身。
暗自搖頭，黑暗古堡名副其實，這裡不就又瘋了一個。
第48章
哪怕凱爾西披上了絡腮胡的偽裝, 絡腮胡又能分裂成亞戴爾先生與「阿佩普」寫手兩個角色。
這種一人分飾多角的混亂度，比之古堡地下室的物品擺放，那是遠遠自愧弗如。
亂！
踏入地下室就這一個字。如果非要多加些形容詞, 就是讓人頭暈目眩的亂。
古堡的兩間地下室，中間僅隔一道鐵門, 儲藏了除貴重物品外的各種東西。
像是食品、衣料、冷兵器、木料磚石、手工制作所需器械、繩索長杆、顏料壁紙、動物皮毛等等。
不知B伯爵怎麼想的, 壓根沒有分門別類，而東一榔頭西一錘子地放著五花八門的雜物。
一道鐵門也未上鎖, 兩間房隨意穿梭。如果不是一排排錯落的架子或櫃子, 乍一見頗有誤入廢品回收點的錯覺。
在這樣的環境裡做地毯式搜查, 可想而知有多困難。
「如果我是伊爾汗。」
華生試圖轉換視角，伊爾汗進入地下室最先會查看什麼，「第一時間應該先找值錢的東西。」
可是地下室裡沒有儲藏金銀財寶, 第一眼能判斷出值些錢的大概只有衣料。
華生衣料櫃子上找到了一些指紋，經過比對與維塞、約茨古的相同，但搜遍了這一帶沒有找到什麼機關。
不只華生一人試圖模擬奧斯曼四人的思維。
「海盜是衝著發財出海, 出海物資最重要。」
杜克認為海上缺各類新鮮食物。B伯爵死後，伊爾汗在主殿逮人嘲諷, 不正說了絡腮胡三個來白吃白喝。這也能側面說明伊爾汗四人對食物的執著吧？
杜克叫上貝拉, 兩人不太熟練地用起指紋顯示粉。
磕磕絆絆地也在食物櫃子上找到了一些指紋，在一一對比, 是與伊爾汗、卡婭吻合。
杜克提著煤油燈去照大酒桶內壁，要不是凱爾西眼疾手快，他差點一頭砸進一桶烈酒之中。
其結果，恐怕整個人差點泡醉了, 但仍舊沒找到密室暗道。
對於食物櫃與酒壇等物的搜查，同樣沒有任何結果。
另一頭, 費爾南認為四人入室後，應該最關注武器庫。就以他自己的經歷，戰場千變萬化，保住性命最為重要。
這與副官一件件查看刀劍盾等兵器，以及存放兵器的卡槽有沒有機關。遺憾的是，再怎麼仔細搜查仍一無所獲。
時間不知不覺過去。
「午夜一點多了。」
大衛與雅尼克將各種物品的儲藏方位畫成草圖，兩人一看懷表，已經不知不覺到了12月26日。
「也能算是一個好消息，起碼我們沒有全都死在聖誕節當日。」
凱爾西從凳子上跳下來，她摸查了兩間地下室，也尚未發現可疑之處。
沒死就算好消息嗎？
這對好的要求值還真低。
不過，地下室裡諸人也沒反駁，比對死去與失蹤的十八人，還能活著可不就是好消息。
「大家別灰心，地下室九成九有機關。」
凱爾西也不是一無所獲，她在頭頂的角落裡找到了十字架符號，與鐘樓、瞭望台的符號一致。
已知瞭望台存在一個大銅匣機關。
而鐘樓內雖暫未發現可疑機關，但有理由懷疑艾薩克男爵死前的突飛出窗，應該是受到了某種驚嚇。
這一驚嚇來源，很可能是鐘樓大鐘內暗藏玄機。
賓客進入古堡初時就被告之大鐘早就壞了，鐘樓也一直沒有指針走動聲。
昨夜，艾薩克男爵兩人在鐘樓室內運動，除了自身的呼吸，室內本該非常安靜。
那一刻，如果早已損壞的大鐘毫無預兆地突然轉動，詭異的哢哢指針聲足以驚嚇到沒有防備的兩人。
「與之相比，我住的房間就沒十字架符號。」
凱爾西指出十字架符號是一種標記，「這意味著，但凡有它存在的地方就會有機關。」
現在只要應證了鐘樓內有機關，這一推論就能成立。
不多時，歇洛克提著油燈從鐘樓而來，他帶來的線索坐實了鐘樓有異。「不錯，鐘盤有問題。」
這兩個多小時，歇洛克把鐘樓的鐘盤與鐘體給拆了。在鐘盤背面，果不其然發現一根鐵絲連動著指針轉盤。
「大鐘損壞都是謊話。」
歇洛克大致描述一番，「鐘體應該有的轉動軸承被人為拆除，換上粗鐵絲系著指針轉輪。鐵絲通向地面隔層，鏈接到尚不知何處的機關室。」
這種情況下，如果大鐘還能正常轉動，才真是死神現身施咒了。
「古堡真的玄機四伏。」
大衛只稍稍感嘆，就將關注點拉回地下室。頭頂四角十字架表示此地有機關，但地下室的機關究竟藏在哪裡？
「各個架子與櫃子幾乎都被翻遍了。」
雅尼克看著手繪分布圖，「圖上也沒明顯奇異之處。伊爾汗四人進入地下室，搜查用時比我們還短。難道真是他們眼力過人？」
歇洛克向凱爾西，以眼神提問，「確定室內地面都沒有可疑？」
凱爾西微微搖頭，眾人翻查地足夠仔細，卻仍沒有找到頭緒。
既然地面沒有問題，兩人同時轉頭，看向了隔開兩間房的鐵門。
「桅杆。」
「桅杆。」
其余人來不及問清桅杆是什麼意思，就見絡腮胡以微胖的身軀，動作敏捷地爬上了鐵門欄杆。
身處四米多高的鐵門頂端，俯視左右兩間地下室，雜亂不堪的各類物品有了高低落錯之分。
凱爾西思及桅杆所代表的場景——海上行船，船員有時會攀爬上桅杆遠眺或是仰望。
如果她是B伯爵，會將地下室大小櫃子構成一張星圖。
在海上航線的老船員不僅只依靠羅盤，多少都懂觀星辨位，伊爾汗四人絕不會對指南七星陌生。
這一刻，凱爾西在令人眼花繚亂的儲藏物家具中，找到了一些高度相同的櫃子。將它們鏈接起來，正像是一把勺子。
「是大熊座的七顆亮星，那七個點上的木櫃構成了指南圖形。」
歇洛克沒能先一步攀上鐵門，他留在地上依次推動了七個櫃子。
依照北鬥七星的鬥柄形走向，選對了方向稍加用力，就聽櫃底先後傳來七次『哢噠』聲。
最後一聲『哢噠』響。
只見地下室的吊燈向上收拉，頭頂出現了僅供一人通過的圓洞。
眾人不免倒吸一口冷氣。
不知是嘆服B伯爵的詭譎設計，還是嘆服有人能識破針對海盜的機關局。
震驚過後，費爾南先朝邊上退了幾步。
他距離圓洞的位置最近，卻絲毫不願帶頭一闖。
「看著點繩子。」
歇洛克壓根沒想要其他人上。他找來一捆長沙繩，在腰上系了一圈，將另一頭交給華生。「萬一有情況，我會用力扯動繩子。」
「西格森先生，不然還是我去。」
華生瞧著金邊眼鏡，這位的年紀是在場最大的，說什麼也不該他衝在第一個。
「雖然這樣說不太好，但我不放心別人上去，怕你們誤觸了機關。」
歇洛克搬來梯子，就攀上了圓洞邊緣。
他回頭看了一眼鐵門，對凱爾西眨了眨眼。
「傑瑞，我相信你不冒失，但誰讓你的喬裝成了一個胖家伙。很明顯，你現在進不了密道，只會像個圓球被卡在通道口。」
凱爾西：有時真不想讀懂湯姆的眼神，竟敢嘲笑絡腮胡的人設。暫停擔憂湯姆三秒鐘。
十幾分鐘過去。
眾人聽到圓洞後的爬行聲越發遠了。
大衛忍不住叫到，「西格森先生，您能聽到嗎？裡面的情況怎麼樣？」
華生緊握著繩索，繩子並沒有異常抖動。
過了三秒，遠處傳來隱約回答。「我一路安全，伊爾汗四人死了。」
「啊！」
費爾南的副官失聲問到，「我沒聽錯，那四個奧斯曼人死了？」
四人的結局並未太出人意料。
除非是幕後主使，其他人在古堡失蹤，多半就意味著將會遭遇不測。
很快，歇洛克就重回地下室。
說起圓洞後的情況。後方鏈接著一條狹長的石道，只能爬行通過。一路暢通無阻，大約十分鐘就到盡頭。
「盡頭有光亮。」
歇洛克畫出大致示意圖，洞口出處在一間密室的牆上，只需簡單地跳下去就能進入密室。
歇洛克當然沒有跳下去，在洞口借著屋內的光，他看清了一室的珠光寶氣。
「還有地上的四具屍體，可以用萬箭穿心來形容。箭從四面八方射穿了四人，地表還升起了尖銳的釘板。血流了一地，就像是形成了一個血池。」
這幅死狀耳熟吧？
不正是但丁第七獄針對殘暴罪的血池刑罰場景。一切企圖逃跑的人，都會被巡邏的人馬徹底射殺。
大衛與雅尼克也隨後一探究竟，親眼證實了石道盡頭的慘狀。
現在，失蹤的四人找到了，他們死於血池射殺。
這一死亡模式，徹底坐實了此前的推論是正確的。
B伯爵舉辦的黑暗宴會，開啟了一扇地獄之門。
古堡裡的人都有各自的罪孽，而將一一死於對應的刑罰上。
管家是唯一例外，因為貪心的伊爾汗四人弄死了他，而急於去尋找古堡裡的財寶。
如今，眾人明白了死亡模式卻未感到愉悅。
B伯爵被砸死了，但他的布局從未終止。就像伊爾汗四人，完全是自投羅網地死於箭陣。
誰能確保下一個不是自己踩中死亡陷阱？
凌晨兩點。
一眾人或多或少心疲力竭，紛紛回房准備明天再戰。
『扣扣！』
凱爾西剛在軟椅上緩了緩，則聽房門被敲響。一開門，外面是歇洛克。
門半開，忽而安靜。
兩人對視了三秒，竟是僵在門口，誰都沒有動。
「抱歉，你得先回答一個問題，才能放你進來。」
凱爾西沒有立即請人入內，「湯姆·福爾摩斯念的第一首情詩是什麼。」
「秋夜之長，空有其名。我們只不過相看一眼，即已天明。」
歇洛克迅速回答，反而也問，「你也得回答一個問題，我才會安心進去。我送給班納特先生的第一份回禮是什麼？」
「十天份的牛奶。」
凱爾西也迅速給出答案，兩人都松了一口氣。
歇洛克才迅速進門，又反手關上了房門。
誰也不想搞一出諜報接頭，但古堡內的形勢實則到了最危險的時刻。
「他還活著！」
歇洛克直入正題，這麼晚不睡覺，當然是為分析重要線索。
兩人沒有說話，全部筆談交流。
凱爾西：「對！他還活著！地下室的鐵門上沒有腳印就是最大的破綻。」
歇洛克：「還有梯子的痕跡。現場並沒有借力點，要攀上圓洞，總得踩著梯子上去。」
B伯爵，該說是賓客們見過的B伯爵還活著。
只有他還活著，伊爾汗四人在地下室的痕跡才會被故意抹去。
攀爬鐵門俯視地下室，鐵門上應該留下腳印。
找到機關後進入石道，借用的梯子應該留在原地。
然而，剛才的地下室搜查中，鐵門上的腳印不見了，而使用過的梯子也被放回了角落。
凱爾西：「現在只有兩種可能，B伯爵藏在尚未發現的另一個密室裡。或者，B伯爵改頭換面，變成了幸存者之一。」
歇洛克：「我認為後一種可能性更高。B伯爵必須及時了解眾人的動態才能及時啟動機關，以及事後快速抹去痕跡。」
正因這個推測，才有門前的一場諜戰戲。
現在兩人能確定對方沒被偽裝，但無法確定剩余九人的身份。
哪怕是華生，都不敢下定論他沒被頂替。誰讓華生不夠復雜，說不准B伯爵早就摸透了他的性格，從而扮成了他。
怎麼確定誰是B伯爵？
如果B伯爵沒有雙手灼傷，就能通過指紋比對了。
歇洛克抿唇，難道要用最逼不得已的一招。
每個人使勁洗臉，卸下所有可能存在的偽裝，或是脫得就剩一層單衣比對身材？
然而，其他人能同意絲毫不顧顏面的方法嗎？
恐怕很有難度，對一些人而言，尊嚴有時比性命更重要。
不談別人，歇洛克先看向凱爾西，比如傑瑞會同意嗎？
不等歇洛克發問，就見凱爾西起身，是將一把從地下室取來的鋸子放在桌子上。
「咚！」
鋸子發生一聲悶響。
歇洛克少有地不解其意，「傑瑞，你要做什麼？」
第49章
一把鋸子, 當然用來鋸東西。
凱爾西從口袋裡取出了一直攜帶的石膏蘋果，「你覺得，我把它鋸開怎麼樣？」
這顆在B伯爵床頭找到的石膏蘋果, 究竟有什麼樣的寓意？
從它平平無奇的外表，兩人一直得不到准確結論。
為什麼偏偏是蘋果？
凱爾西不只一遍地思考, 絕不會是因為B伯爵喜歡吃蘋果, 無聊到做一顆石膏模型放在枕頭邊。
首先，能夠排除它並沒有後世聖誕節傳入東方後的衍生意義——根據花國讀音取平平安安之意, 成為了聖誕節的禮物之一。
歐洲大陸根本不存在聖誕送蘋果, 它並不代表平安, 甚至有著截然相反的寓意。
拉丁語中「蘋果」和「惡」是同一詞（malum），這讓它從最初就沾染上了不祥的氣息。
《創世紀》中提到亞當與夏娃偷吃了禁/果，犯下原罪而被逐出伊甸園。
在文藝復興時期, 湧現大批此類題材畫作，畫中將禁/果具像化為蘋果。此後幾百年，蘋果就成了品嘗禁忌歡愉的隱喻。
B伯爵選擇做石膏蘋果, 而不是石膏桃李，是否也意味著他與某個女人有著禁忌關系？
眼下, 幾乎能確定開啟黑暗聚會的B伯爵是一個喬裝頂替者。
以此再梳理十幾年來B伯爵與夫人的感情變化。
從兩人各過各的變為感情甚篤, 所謂八.九年前的感情轉折點，不由讓人大膽推測, 根本不是B伯爵對婚姻觀念發橫巨變，而是他被人頂替了。
偽裝者B與伯爵夫人有了深刻的感情，兩人不滿足於婚外情，而設計了一個偷天換日的計劃。
在伯爵夫人的幫助下, B成功地頂替了真伯爵。
最熟悉真伯爵的老管家也在七年前離世，此後B攜伯爵夫人離開維也納, 也遠離了社交舞台，再難有人看出破綻。
歇洛克看到鋸子與石膏蘋果，轉念便懂了，「你覺得石膏裡面封印了一段禁忌戀情。」
凱爾西在紙上寫到，「B建造黑暗古堡又設計但丁地獄，總有一個源頭。還記得瑪麗童謠嗎？B為情瘋狂也不無可能。」
何止是不無可能。
如果一個人甘願又夠膽子冒充真伯爵數年，B的生活在很長一段時間都與伯爵夫人糾纏在一起。
那個女人，那段禁忌戀情，就成為了B精神世界的重要支柱。
當伯爵夫人死去，B的精神世界便也崩塌了一大半，難怪他轉而研究起靈魂相關的神秘學。
「一切的根源九成在伯爵夫人身上。」
歇洛克有些後悔，前來阿爾卑斯山之前，怎麼就沒多調查一番B伯爵夫人。「可惜，我們對她的經歷一無所知。」
凱爾西想到一個事後細品的可疑場景，「昨天下午開始搜查古堡。我走在前面打開了暗室，伊爾汗三人進門時，看到伯爵夫人面具被嚇了一跳。」
當時，面具正對暗門入口。
伊爾汗三人的驚嚇反應也不足為奇，那一幕確實有些詭異。
「現在回想，伊爾汗三人表現的衝動易怒都有演戲的成分。作為心狠手辣的海盜，面對驚嚇的第一反應不該是後退。」
凱爾西停了停筆，與歇洛克一同做了個爆錘的手勢。
面對危險，身經百戰的人不會被嚇到後退，一般會選擇直接動手消除。
伊爾汗三人的驚嚇退後，是最快的一種掩飾，掩飾他們認識伯爵夫人。
歇洛克想到瑪麗童謠背後的故事。瑪麗一世成為了英國史上的第一位女王，但她的成長史充滿了悲劇。
未曾有一刻得到過關愛，只有壓迫與屈辱讓瑪麗一世成為了血腥瑪麗，一旦上位就開啟血腥屠殺。
倘若伯爵夫人與巴巴裡海盜相識，而伊爾汗三人又明顯沒與B伯爵有關提前接觸，意味著伯爵夫人是在未婚時與殘暴的海盜有過交集。
不只是伊爾汗三人，最先死去的艾薩克男爵四人，是否也與伯爵夫人有過交集？
如果有交集，以艾薩克等人的濫/交習慣，注定不會是一場愉快的經歷。
「伯爵夫人，本名叫做葛莉謝爾達。」
歇洛克搖頭，這個名字的含義是對丈夫極順從和忍耐的女人。
也許不是所有父母都會考慮名字的含義，但以此為名的女性，更大概率地被灌輸了以丈夫為重的思想。
一如被父親王權屈辱壓迫的瑪麗一世，年輕的葛莉謝爾達遭受過什麼，她又會發生什麼可怕的變化？
過去的事情被時光掩埋。
偽裝者B卻不允許有罪的人暢快地活著，黑暗聚會是一場復仇之邀，更是一場審判式的地獄之行。
不過，也不是所有前來聚會的人都罪孽深重。
起碼凱爾西與歇洛克能理直氣壯地說，他們與B伯爵、伯爵夫人沒有一絲瓜葛。
「這是審判式殺人的通病。」
凱爾西寫到，「那些以復仇為目的的罪犯，選擇構建復雜的殺人方式，其中摻雜了宗教或個人自創的信仰。在完成個人復仇後，建立了信心，就會擴大了目標範圍，以神靈或魔鬼為名對其他人進行生死審判。」
倘若一如唐先生的推測，鑿空山體構建出一個偽裝者B地獄，在本次黑暗聚會開啟之前，B的手上必然已沾了不少人的性命。
這給了B自信與力量，讓他發出邀請函。
不只將伯爵夫人的仇敵一網打盡，更為健全一整套地獄死亡模式，而選來了本來毫不相干的無關者。
這些推論有實證嗎？
兩人的目光都落到石膏蘋果上。
「如果我們運氣足夠好，鋸開它就能逮住偽裝者B了。」
凱爾西沒再猶豫，小心翼翼地鋸起了石膏外層。
石膏蘋果作為證物本該被慎重對待。如果鑒定科技手段足夠齊備，透視掃描石膏蘋果，進行多維成像才是正確操作。
19世紀，斷崖古堡。
兩人沒有任何科技輔助，只能博一把運氣。將石膏蘋果一分為二，看一看裡面到底有無線索。
「哢哢——哢哢——」
在鋸子下，厚實的石膏外層漸漸一分為二。
凱爾西手上一頓，鋸齒觸碰到了石膏以外的東西。一刀下去，『哢嚓』蘋果裂成兩半。
是真蘋果裂成兩半，它已經腐爛了。
從橫切面看，這是一只被咬了兩口的蘋果。它被打了一層厚厚的石膏，一整只被石膏封裹起來。
由於石膏太厚，僅憑手感根本分辨不出其中另藏它物。
這就成為了一只外表平平無奇的石膏蘋果。
凱爾西忍住興奮，更加小心地將爛蘋果與石膏體進行分離。
最後仔細地清理石膏體內側，上面留下了兩對牙齒咬痕倒模，其側還有一組字母「B&M」。
與指紋鑒定罪犯相似，鑒於咬痕的個體差異性與穩定性，理論上每個咬痕都有一個與之匹配的嫌疑人。
一個人能火燒手掌抹去指紋，還能一把火燒了自己的牙齒？故而牙齒鑒定在法醫勘察中起到了重要作用。
仿佛當年偷吃禁果的亞當與夏娃，這只蘋果，被偽裝者B與化名瑪麗的伯爵夫人各咬一口。
B不願蘋果就此腐爛，將它以石膏封裹起來以作紀念。
此刻，石膏倒模所成的咬痕，偏偏就成了鑒別誰是偽裝者B的強有力證據。
臨近三點，凱爾西與歇洛克困意全無。
提起工具箱就先去了B伯爵的屍體停放處，果不其然，死去的B伯爵咬痕與石膏倒模完全不符。
誰的牙齒才與石膏倒模匹配？
早晨六點半，剩余九人的房門被凱爾西與歇洛克一一敲響。
這是主殿內的第六次聚集，長桌上放了十一只蘋果。
凱爾西將一分為二的石膏蘋果放在桌上，簡述了之前兩人的發現。「感謝以石膏封住蘋果的B，你留下了最有力的身份證明。
讓我們不用將臉洗到慘白，不用將衣服脫到一件不剩，不用舍棄所有的尊嚴與臉面以證清白。」
凱爾西說得真情實感，發自內心感謝B讓她保住了多重偽裝，而輕輕松松就能指認誰是凶手。
「現在，我們要做的很簡單，咬一口蘋果再對比咬痕就行了。那就動口吧——」
說要就咬。
歇洛克先咬為敬。他在見到石膏倒模齒痕時，也誠心地感謝了B，算是保住了西格森音樂人的偽裝 。
「哦！意外的證據，不得不說太棒了。」
華生也面露喜色，總算能不要看誰都像B伯爵的幽靈了。他也咬下了蘋果。
長桌上的人紛紛動了。
拿起蘋果，咬一口，多麼簡單的動作。只要心裡沒鬼，這就是一秒鐘的事。
然而，桌尾處有一個人遲遲沒有動。
最終眾人的目光都落到了她的身上——正是廚娘貝拉。
入座之後，貝拉靜靜地聽著凱爾西的推論，靜靜地看著眾人拿起餐盤上的蘋果。如今頂著所有人的視線，她面無表情地盯著被一分為二的石膏蘋果。
「呵呵，真是精彩！」
忽而，貝拉笑著咬了一口蘋果，再出聲赫然是男人的嗓音。
「百密一疏，沒想到你們會對一顆蘋果感興趣。它只是床頭平平無奇的一個石膏擺件，而且你們還將它鋸開了。」
「居然是你！」
費爾南下意識握緊身側的槍，不敢置信地盯著B。
他親眼見過貝拉做菜，更見過貝拉縫補衣物，一個男人竟然毫無破綻偽裝成一個女人！
B都沒正眼看費爾南，「那些過去，尊敬的阿佩普與巧克力蛋糕先生，你們已經推測七七八八。
我就做一些小小的補充。我和瑪麗從小在鄉下認識，她小時候的處境很不好，起因是只是一則預言。」
葛莉謝爾達出生一個守舊的家庭，從小要求女兒端莊賢淑。
在她七歲時，有一位神職者對她的父母做出預言，兩人的女兒命帶血腥，注定會帶來不祥。
年幼的葛莉謝爾達被父母放棄，扔到了德國偏遠的瓦爾格村自生自滅。
瓦兒格村大多數人並不歡迎陰沉的小女孩，不少同齡男孩對她進行了惡作劇，只有同樣是孤兒的B與小女孩成了朋友。
「我以為日子再難也會兩個人扶持著走下去，但瑪麗十二歲去鎮上做工，那一去就再沒了音訊。」
當時B遍尋不得，工坊說葛莉謝爾達根本沒有請假忽然不見了。
這一分別就是二十多年。
兩人再遇，一個是負責伯爵府宴會的廚子，一個卻成為了伯爵夫人。
「後來，瑪麗對我說起她艱難的前半生。瑪麗被流竄到鎮上的海盜劫走，海盜認為她的美貌能賣出一個好價錢。她在黑市被賣入一家地下妓/院，去那裡的客人都有特殊癖好。」
B顯然不願詳談，只簡單地幾句話帶過，而點名了三件事。
「伊爾汗三人當年還是剛入行的海盜，他們就做成了瑪麗的買賣。艾薩克當年不過十四五歲，就會許多床上折磨人的手段。瑪麗原來有一個機會出逃，卻被她的朋友背叛了。」
如此一來，葛莉謝爾達被困了十年。
最終她學會了一套以假亂真的易容術，又經過精心挑選，頂替了一位同名又長相八成相似的貴族小姐，徹底擺脫了黑暗的過去。
那位被頂替的貴族小姐怎麼了？當然是被葛莉謝爾達殺了。
葛莉謝爾達得知貴族小姐與B伯爵被長輩定下婚約，她順勢嫁到了奧地利，遠離貴族小姐的家庭以而避免偽裝被識破。
婚後，葛莉謝爾達與B伯爵沒有培養出感情。
原本能相安無事地各過各的生活，偏偏命運讓她再遇到B。葛莉謝爾達的偽裝被B識破了，兩人很快陷入了禁忌的愛河。
B至此露出幸福的笑容，但他頂著貝拉的臉，總有一種說不出的詭異。
「好了，我的補充到此為止，足夠書寫一段離奇愛情故事了。」
B先略過了怎麼對付真伯爵，而抬頭環視一圈，「有幾位客人，如果你們對我的話感到幾分熟悉，仿佛在說你們曾經的某一段過去。別懷疑，你們就是因為那些才被請來古堡的。」
說到這裡，B長嘆一口氣，微微垂下目光。
正在眾人猜測B還要說什麼時，突然，B猛地按下座椅扶手下方浮雕。
「哢嚓！」「嘩啦——」
接連兩種聲音接連響起。
變故就在轉瞬間。
主殿上方壁畫有兩處開裂，兩灘水高腐蝕性液體當頭澆下。
長桌邊的眾人猛地起身要退，突變卻接近尾聲。
B與費爾南的座位上，變成了兩具被高度腐蝕的軀體。他們起先還試圖掙扎，但很快就一動不動了。
主殿，僅回蕩著費爾南遭逢擊殺時的慘叫，還有以及B死前模糊的一個問題。
「你們不妨猜猜，我叫做B的真實含義。」
第50章
副官眼睜睜看著費爾南死在面前。
他死得太過迅速, 完全不給人反應時間；而死相太過凶殘，身體被腐蝕得血肉模糊。
副官癱軟在座位上，又如驚弓之鳥立即跳起, 生怕觸碰什麼機關再來一波腐蝕液體攻擊。
哪有心情去猜想B的真實含義，他下意識大叫以掩蓋惶恐, 「管什麼B的真實含義, 還不快點撤離這裡！」
沒有人響應副官。
現在撤離主殿容易，但想要撤離古堡必須破解瞭望台上的銅匣子。
「Beelzebub（別西蔔）。」
唐先生給出一個魔王的名字, 聖經中就有提到這位, 而後出現的七宗罪裡將他對應成掌管暴食罪行的魔王。
凱爾西瞥了一眼頭頂, 黑洞洞的兩個窟窿，流完了最後一滴腐蝕液。
忽如其來的腐蝕液，正如但丁地獄中的第三獄, 暴食者被罰入下著暴雨之地。
暴食之罪，即貪食者與饕餮者的靈魂被地獄三頭犬撕碎，以殘缺之魂, 他們還要不斷吞食毒蛇、蟲鼠以收刑罰。
現實究竟無法復刻故事裡的刑罰，B以高度腐蝕液制造一場淋之必死的暴雨, 突如起來地當頭澆下。
「咬痕對上了。」
凱爾西一邊想著, 一邊比對起B咬過的蘋果，上面的牙齒印與石膏蘋果是吻合的。這次可以確定沒有再一回的桃代李僵。
此時, 歇洛克指出了奇怪之處，「B構建了一個自己的地獄古堡，他選擇以腐蝕暴雨來終結生命，是贖罪嗎？或者對他來說, 這樣的死亡只是重回地獄王座。
不論是哪一種，他曾經都做出了暴食的行為。我們知道貴族講究飲食, 可那樣就算饕餮者了嗎？」
與平民相比，哪一位伯爵吃得不精細？
此前，艾薩克等人所犯的淫/邪之罪，伊爾汗等人所犯的殘暴之罪，其罪惡度不是僅僅食材精貴就能相比同罪。
那要怎樣才算暴食？
「我愛你的最高點是融為一體。融為一體，就讓我愛你愛到吃了你。」
凱爾西忽的冒出了這一句，讓主殿猛地陷入死寂。
凱爾西感覺落在身上的幾道眼神有些奇異，她無辜地歪頭，「大家為什麼不說話？這個猜測足夠暴食吧！我覺得這一可能性很高，你們覺得B會怎麼處理伯爵夫人的屍體？」
既然B自詡別西蔔，其暴食的內容必然很驚悚，人肉是極有可能的選項。
變態的愛戀讓B吃了伯爵夫人的屍體，這聳人聽聞的事，在B看來恐怕是符合他邏輯的。
「咳咳。」
華生清了清嗓子，這個推論很有道理，但絡腮胡能別用第一人稱的口吻，平靜又暗帶炙熱的語氣說出來嗎？
讓人不得不懷疑絡腮胡研究B ，研究到把自己都搞瘋了。還有西格森先生，您能別一臉贊同地點頭嗎！
華生微微側過頭，有些不想承認三人是一路的，但還是開口挽救了下氣氛。
「對，這個可能性挺高。在來到古堡的路上，曾經途徑過一間林中木屋，地下室有殘缺的少女臉龐面具，地板背面還有瑪麗童謠的刻文。
B死得太快，相關問題都沒能問清楚。但從伯爵夫人的面具與她昵稱瑪麗來看，很可能是脫不開關系的。」
如今，華生不會再說那些不是死亡面具。
那些面具很可能是B故意謀殺了一些少女，利用她們的屍體做實驗，研究如何完美地制成一張死亡面具。
「這些疑惑應該能在B的手記裡得到解答。」
唐先生提及B的一些筆記，B制造了一套所謂的魔鬼文，但已被破譯了三成。
「其中有一本，記錄的是他與M的共同生活。現在已知M就是伯爵夫人，而兩人有在法德交接處生活過，還提到了死亡面具等字樣。」
更加具體的內容，需要更多的時間去破譯。目前先確定是出現頻率最高的那些詞彙。
「不過，時間不多了。B死了，雪也不知什麼時候停，我們在儲備的物資用盡之前，必須盡快找到出路。」
唐先生提議，「越了解B就能越快破譯銅匣的開啟方式。諸位如不介意，還請對於剛剛B提起的那些事細說一二。」
B一言道破被邀請來的大多賓客，與伯爵夫人的悲慘經歷有關。
眼下能了解得詳細一些，更能推斷B構造的地獄都包涵了那些罪罰。
杜克第一個承認，「B說的那個預言者，是我的外祖父。小時候，我纏著母親講故事，聽她提起過外祖父給叫葛莉謝爾達的德國女孩做出預言。」
之所以記得清楚，是因杜克的外祖父離開德國後就死了，杜克的母親也不知詳細的經過。
只聽杜克的外祖母告誡，已經燒了所有的相關書籍，此後家裡不許誰再研究神秘學。
這樣看來葛莉謝爾達是有幾分不祥。
華生暗自想著，就見大衛與雅尼克都皺了皺眉。
兩個德國人好不容易從記憶裡找出模糊的印像。
「我們曾經住在瓦爾格村，那都是三十多年前的事情了。」
大衛努力回憶，還是無奈搖頭，「當年是來了一個外村的小女孩，但她的姓名、模樣等等，恕我難以再記起了。村尾倒是住著一個孤兒，男孩比我們年長一些，從來不來往。」
「當時我們七八歲，和村裡的其他男孩常常野在田裡。確實很調皮，對誰都喜歡惡作劇。」
雅尼克補充，「相互之間常常用蟲子嚇對方，還給大人們食籃裡偷放活青蛙，幾乎沒錯漏村裡的任何一個人。如果葛莉謝爾達在瓦爾格村生活，那也不會單單跳過她，可是我也沒印像曾特意排擠過誰。」
盡管三人對過去的事只有一個模糊的概念，但幾個關鍵地名與人物都與B的簡述一一對應了。
還剩下一點。
曾經葛莉謝爾達有機會出逃妓/院，偏偏她遭到了朋友的背叛。
誰是背叛者？
「傑夫副官，你不准備說清楚嗎？」
歇洛克早就覺得費爾南的將軍一職名不副實，雖然人已經死了，但該弄清楚的還是要弄清楚。
「我、我……」
副官還想推脫不知道，但被一眾人以嚴厲眼神緊盯著，他又早被B的死亡抹殺搞得心理崩潰，再也頂不住壓力和盤托出。「對，費爾南的職位來路不正。」
副官表示費爾南從軍後在戰場上遭遇強敵，他不只投降而且背叛舊主蘇丹，親自帶人反叛，幾近將其全家滅門。
「費爾南是留了一個活口，但不如不留，蘇丹的女兒海黛公主被變作奴隸販賣了出去。他憑著兩面三刀的本事，多面逢源立下戰功，向法國方面邀功獲得了晉升伯爵的資格。」
有關這一戰役，多國參與其中。
參戰國之間的關系也錯綜多變，早期合作的後來反目。也難怪費爾南能憑著不斷更換陣營的方式，取得了所謂的『戰績』。
副官說完，毫不意外眾人目露鄙夷。他也覺得費爾南太過不擇手段，但都在一條船上，他還能反了不成。
「不過，據我所知這些背叛與B、伯爵夫人都沒有關系。」
「沒關系，這才說得通。」
歇洛克指出，「B認為每個人的罪孽輕重是不一樣的。」
B將古堡裡的人分門別類，有的是必死，有的可以等一等再殺。
艾薩克與伊爾汗等八人，B是一定要殺死的，而且必須死在相對應的地獄刑罰之下，因為他們是葛莉謝爾達的加害者。
現在還活著的幾人罪孽較輕，便被允許多活一段時間以待觀察。至於費爾南，B臨死還不忘帶走他。
歇洛克表示，「比起諸位，無疑費爾南罪孽深重，他的背叛是猖狂而無法寬恕的。
可以說是恨屋及烏，B痛恨背叛者。他一定設計了針對背叛者的刑罰，但被揭穿後再沒有機會動手，只能臨死以另外的手段殺了費爾南。」
如果費爾南真與葛莉謝爾達有關，還敢背叛葛莉謝爾達，他的一條命絕早就留不到26日。
凱爾西也說起，B曾經親口告之的邀請三人來古堡原因。
「我們曾懷疑所自己對應的罪責是異端。在奉行神愛世人的世界，廉價恐怖小說也能被稱作異端。可現在來看B或多或少會允許有人活著離開，那才能將古堡的恐怖故事宣揚出去。」
也許，B沒有料到自己會被識破，原計劃是只有他放行的賓客才能活著離開。
B的原計劃已不可考。
唐先生將所有的信息都整合起來，趕在儲備食物消耗完之前，終於破譯了瞭望台上的機關銅匣。
銅匣聯通著一條直入地下的狹長通道。
前方深不可測，伸手不見五指，似乎它的盡頭就是地獄。
古堡外的雪越來越大，這個冬季注定寒冷。等待吊橋修復，或徒手攀岩下山，都成了遙不可期的事。
剩余的九人不想餓死，只能選擇向下穿過未知的黑暗通道。
也許如同但丁的神曲所述，當闖過了地獄中心就到了另一個世界。
**
『勁爆！《阿爾卑斯山奇遇記》帶你進入地獄世界。』
『恐怖三巨頭強強聯袂，《阿爾卑斯山奇遇記》揭露真假伯爵絕密往事。』
『意大利男爵裸懸牆頭？奧斯曼富商萬箭穿心？法國將軍體無完膚？是復仇，是謀殺？盡在恐怖長篇巨作《阿爾卑斯山奇遇記》。』
1875年3月中旬，倫敦進入了春天。
華生走在校園裡，與同學擦肩而過，三不五時就能聽到人們在議論《阿爾卑斯山奇遇記》。
然而，華生回到倫敦已一個月，卻再沒見過一同寫書的兩人。
「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有古堡的恐怖死亡事件，那些仿佛一場冬日大雪，當春天暖陽出現，積雪全都融化消失不見。
一月初，九人險像環生地逃出了地獄通道。在阿爾卑斯山腳三三兩兩地分開，各自去處理後續事宜。
例如向相關各處反應那些死者的問題，當然也要治罪還活著副官，他也一同參與到了費爾南的叛殺行動。
隨後，華生征得幾位幸存者的同意，就向絡腮胡、金邊眼鏡提議合作。
三人一同撰寫了《阿爾卑斯山奇遇記》，以三種不同視角，講述黑暗古堡的地獄殺。
絡腮胡與金邊眼鏡同意後，三人稍稍放緩腳步，悠哉地從奧地利返回英國。
一個半月的回程，已經將整套奇遇記寫完，而到倫敦交由三個出版社合作刊印。
誰都沒想到《阿爾卑斯山奇遇記》銷量之火爆，影響力之大，從主流不屑的廉價小報連載，變為被各界讀者強烈要求出版成書。
新書剛剛上市，就被搶售一空。
華生若不是作者，被主編送了幾套書，怕也是很難買到自己的書。主編送的還是特定版，上面有「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的簽名。
這兩位沒有留下家住通訊地址，表示有事寄信去出版社聯系即可，將來但凡有緣總會再遇。
「哈哈哈！」這是歡快的笑聲。
「啪啪啪！」這是激動的掌聲。
華生剛上醫學院二樓，就聽一間實驗室爆出劇烈的歡呼聲。他不明所以地繼續上四樓教室，等待教授來上課。
直到下課。
華生隨口問了一句實驗搭檔，「沃爾頓，我這段時間在醫院實習，錯過了不少學院新聞。二樓的實驗室借給誰在用？今天聽到裡面很熱鬧。」
「約翰，你還不知道？這事很出名。」
沃爾頓說，「二樓那些家伙成功證明人血分成四種血型。今天很熱鬧的話，應該論文通過科學院的審核了。」
「這個實驗最初沒人看好，經費都是參與者自掏腰包。」
沃爾頓聳了聳肩，「聽說經濟學院的班納特先生，和牛津畢業的福爾摩斯先生出了出了大份額。當初還有賭局，賭這筆錢投下去會不會聽不到回響。」
結果不用多說，看笑話的人全都失望了。
華生後知後覺想起，回到倫敦，他收到過一封實驗室邀請。
因為對免疫學科研沒有興趣，而更想在醫院臨床多學習經驗，就委婉地拒絕了那一次邀請。
「祝賀他們。」
華生真心實意地說著，不論他是否感興趣，新的科研發現總讓人欣喜。
他整理好課件，與沃爾頓一起走出醫學院，順帶聊起了《阿爾卑斯山奇遇記》。
華生捂牢了自己的筆名，沒有告訴同學他就是「愛玫瑰的神槍手」。
他望了一眼路邊的報春花，曾經一同經歷生死的同伴，你們又在何方？是否也看到五顏六色的報春花已經盛開？
悠于 2020-10-12 16:45
第51章
KS團隊對四種血型的發現, 不僅僅是轟動一時。
這個消息從倫敦傳遍英國，渡過英吉利海峽將要向整個歐陸擴散，在不久的將來也會傳向更遠的東方與美洲。
不得不說人類的四種血型, 是一個跨時代的發現。
人們從很早就意識到了血液的重要性，從舊約《利未記》就說人體的生命在血液之中。很長一段時間, 放血被認為能放走體內的病魔, 而相信飲血能增加力量與勇氣。
17世紀，人體血液循環系統被發現, 但一直未得到重視。
只因區別於狗對狗輸血能救活狗, 人對人輸血常有輸血反應致死, 曾經一度被歐陸法令禁止。
19世紀初期，又有科學家再次實驗了人對人輸血，而他幸運地救活了大出血的孕婦, 其成功經驗登載在《柳葉刀》上。
盡管如此，五十多年過去，醫學界對人血的認知仍舊處於半混沌狀態。
人對人輸血被運用到了戰場急救, 確實是救活了一部分人，但也有另一部分人迅速死去。
同樣是血, 為什麼有的人活了, 有的人死了？
難道是上帝在選擇誰該活下來？誰又有該前往天國？
其他人一頭霧水，凱爾西卻知道是因不同血型混合發生的凝血現像, 如果在人體內反應就會危及生命。
然而，一個人的已知與世人都認可相差甚遠。
想要完成跨越，最基本需從詳細又經得起考驗的科學實驗開始論證。
以往的犯罪現場痕檢經驗，讓凱爾西對某些科學原理一定認知, 能給四種血液的確定提供一個大致研究方向。
不過對具體實驗論證，每一項數據都是術業有專攻, 她從不妄自尊大，那都需專業人士發揮所長。
二月中旬，回到倫敦。
歇洛克沒有休息幾天就進駐實驗室，以求完成古堡中的暗許心願，研制一種迅速甄別犯罪現場是否存在血液的試劑。
凱爾西也重回大學，同樣沒忘了要一步步完善現場痕檢手段。
如果能確定人血的不同類型，就能更有效地甄別被害人與嫌疑犯的身份。
當時，歇洛克來倫敦大學借實驗室，兩人交換了一些設想。
一合計，反正是要做痕檢血液相關實驗，一個也是做，兩個也是做。其成果對罪案現場勘查都有重要作用，不如一起開動。
兩人想開啟實驗的基礎是什麼？是科學理論與實驗方案嗎？
不，最基礎的是錢。最起碼要一筆充足的資金添加設備，與另一筆充足的資金請動實驗者。
可是，如今負責幾百萬人口倫敦治安的蘇格蘭場，因為經費不足堪堪僅有一百幾十警探。更不提缺乏系統培訓，導致許多警探辦案水平堪憂。
在時代大環境的驅使下，誰又會大方地給兩個犯罪調查的相關實驗投錢？
凱爾西能辯駁血型研究不僅是為犯罪調查，對於醫學發展也有至關重要的作用。偏偏在這一各種理論混戰的時代，血型假說並未引得人們的重視，找了幾次贊助都被一一拒之門外。
索性也不浪費時間，正好《阿爾卑斯山奇遇記》讓人一夜暴富。兩人各半出資原地組隊，隨意地以名字的首字母取了KS團隊名。
再向一眾相關專業的熟人或在校學生發邀請函，請感興趣的從速從嚴前來參與，就在倫敦大學實驗室見。
有錢支持，有理論方向，有專業實驗人才。
一個月之後，四種血型的初探成果就問世了，並且得到國家科學院的肯定與認證。
這一發現撥開了數千年的謎團——人對人輸血的成敗根源。
便也不奇怪實驗室眾人會欣喜若狂，何止是鼓掌到差點拍腫了手，更是三三兩兩手舞足蹈起來。
「我覺得很有必要好好慶祝。」
此次實驗的主持者是巴爾克，他一臉胡茬，顯然日夜顛倒的高強度工作，一個月沒好好打理過自己了。
「對！慶祝！」
「必須提名好好享受一次美食與美酒！」
「好久沒見到外面的月光了，不如去隔壁劇院吧。」
月光與劇院邏輯關聯嗎？
此刻邏輯早就不重要，提到劇院，實驗室裡很快就議論紛紛。
「絲特芬妮女士來倫敦了！去看她主演的歌劇怎麼樣」
「哦！你也欣賞金玫瑰？太好了，我也愛極了她的劇目。」
「果然人人都愛金玫瑰，伙計們再加我一個。絲特芬妮女士效力於意大利歌劇院，可恨的倫敦到米蘭的距離，讓我飽受思念之苦。這次歐洲巡回演出簡直是一味神藥。」
實驗室很快成為追星現場，一點都看不出興奮議論的眾人曾經嚴謹工作。很快就發展到開始商議要去看幾場才過癮，並統計有多少人要一起購票。
只剩臨窗而站，隱在角落裡的兩人沒有參與其中。
歇洛克搖了搖頭，壓低聲音說，「班納特先生，請相信，你不必多此一舉去劇院了。那位歌唱家，准確的說是那位女歌唱家，不值得你浪費時間。」
凱爾西稍稍側目，「這是來自音樂人西格森先生的專業建議？該不會對女性歌唱家有偏見？」
「重點不在於「女」這個字，而是「歌唱」這個詞。我很懷疑大眾的聽力，為什麼充耳不聞絲特芬妮女士的唱功不夠專業。」
歇洛克語帶譏諷，「顯然，太多人把關注點放到了外表上，給了她名不副實的金玫瑰歌唱家稱謂。」
歇洛克當然不會望風捕影，只有親自驗證過，他才會得出結論。
「現在，我知道從奧地利回來的路上，西格森先生偶爾夜晚出行是去了哪裡。」
凱爾西指的是歇洛克獨自去聽了歌劇，有幾次他回旅店後臉色不佳，看來當時就踩雷了。
高要求的音樂人，更在意演唱者能否表達音樂的靈魂。
金玫瑰絲特芬妮盛名在外，讓歇洛克花了幾張門票，但換來的只有對其專業的失望。
「對，西格森聽過所謂金玫瑰的演唱，而且並不認為她的專業本領能在短短一個月內脫胎換骨。」
歇洛克假笑，「的確，一個月說短不短，都能完成跨時代的血型分類實驗。但，兩者不可同日而語。」
兩人正說著，巴爾克來了。
「兩位今晚一起嗎？」
巴爾克可沒忘記出資人，很快找上角落裡的兩人，「嘖嘖嘖！瞧你們的表情。太平靜了，一點都沒喜形於色的興奮。兩位幕後老板，不會不出席慶功聚會吧？」
凱爾西：心裡興奮過了。想讓她歡蹦亂跳，除非誰研制成功時空穿梭機。
歇洛克微笑婉拒，「不了。你知道的，我手裡還有一個發光氨實驗，用來檢測肉眼觀察不到的現場血跡。我還要再研究一番。」
你還要研究一番？
凱爾西面色不變，前天像是制作出新玩具而喜上眉梢的人是誰？興高采烈，急不可待，滔滔不絕，向她講述顯血試劑已經研制成功的人是誰？
凱爾西沒有拆穿歇洛克。
「好吧，我知道歌劇比不過你的顯血試劑。」
巴爾克也不意外歇洛克的拒絕，轉而看向凱爾西，「S，你又怎麼說？」
凱爾西愉悅地表示，「慶功活動，我當然與你們一起去。第一次聆聽金玫瑰的歌劇，我很期待。」
「太好了，我這就去搶票。」
巴爾克走路帶風地離開，還念念有詞：「感謝仁慈的上帝，讓我有額外渠道能弄來搶手的門票。」
留下歇洛克靜靜地看著凱爾西，剛剛他的一番話難道對空氣說的？還是傑瑞得了暫時性失憶症？
「請別用奇怪的眼神看著我。」
凱爾西挑眉，「去聽金玫瑰，只是為了社交。你懂的，總要有人承擔社交的重責。專心試劑的福爾摩斯先生不願去，只能讓我辛苦一下。」
凱爾西還嘆了一口氣，「上帝知道，其實我對劇院沒多大興趣，那都不如聆聽西格森先生的獨家演奏。您看勞苦的我如此辛勞，能求得一場小提琴獨奏嗎？」
歇洛克聽這聽著，嘴角不由微微勾起，卻還是保持了平靜的語氣。
「音樂人西格森從不輕易出現，更不隨隨便便地演奏。不過，班納特先生誠心請願，他就偶一為之。」
凱爾西笑著點頭。比起歌劇院之行，她確實更期待租屋的一場獨奏，起碼在那裡不用虛與委蛇。
「我走一步。」
歇洛克還算有幾分良心，對凱爾西給以祝福。「或許對歌劇的不感興趣剛好能拯救您，讓您不用糾結於演出者的專業水准。祝您渡過美好的歌劇之夜。」
這一瞬，凱爾西忽然覺得最後一句不似祝福。
她猛地搖了搖頭，多疑的病怎麼又犯了。今夜，兩人沒有一同去劇院，古怪的運氣絕對不會降臨。
**
春天的夜晚。
倫敦西區，車水馬龍，衣香鬢影。
西區有大大小小數十家劇院。近來風頭正盛的無意是玫瑰劇院，其承辦了來自意大利歌劇團金玫瑰的歌劇演出。
夜間十點，演出結束。
凱爾西誠如所言對歌劇沒多大興趣，只是隨著其他觀眾一同鼓掌，無法像大多觀眾一般陶醉其中。
僅憑她的喜好，比起主演絲特芬妮·托比女士，更偏愛戲份不多的新人艾琳·艾德勒女士。
不過，這些都不重要。
凱爾西來此的重點是在演出結束後，與玫瑰劇院老板布萊曼的閑談。
西區劇院步行即達倫敦大學。
布萊曼當然知曉最近一戰成名的KS研究團隊，非常願意與背後的出資者建立友好關系。
凱爾西來此也別有目的，希望趁著《阿爾卑斯山奇遇記》爆紅的東風，將它改編成戲劇。
小說改編成戲劇上演，不是外行能獨斷專行的事。從劇本、演員、贊助、演出地等等，必須與戲劇業內人士聯手合作。
凱爾西不可能自爆筆名，但不妨構造一段與絡腮胡相熟的橋段，受其委托前來探探口風。
她如此費心的原因很現實——為了賺錢。以後的研究不需要經費？倫敦的高消費不需要錢？誰都不嫌棄錢多。
「真是一個絕妙的想法。」
布萊曼難掩激動，早就聽問凱爾西來自經濟學院，專業出身就是很懂站在風口上賺錢。
「之前，我就對《阿爾卑斯山奇遇記》心動了，它很適合搬上舞台。可惜一直無法與三位作者聯系上，班納特先生，您的到來宛如及時春雨。」
《阿爾卑斯山奇遇記》為什麼會火爆？
是因為裡面的恐怖死亡嗎？有這一理由，但不僅因此。
它涵蓋了一連串貴族隱秘，能引起人們窺探那段愛恨情仇的欲望。
浪/蕩、貪婪、背叛，甚至更有男扮女裝，以及一個個人的死亡與一次次的反轉，交織在一起，讓它足夠刺激。
布萊曼正在暢談將來上演後的爆場景像，不料助理一臉慘白地跑了過來，硬生生地打斷兩人的談話。
「什麼事？」
布萊曼來到一旁，臉色微沉地看著助理，「有人掉坑裡了嗎？值得讓你如此慌張。」
助理盡力平息急喘，「布萊曼先生，大事不好了。後台，後台，金玫瑰突然死了！」
第52章
劇院後台, 幾近亂做一團。
幸虧大多數觀眾已經離開劇院，才沒有制造出更大的嘈雜聲。
「今天不查清楚，誰也不許走！」
「對！絕不能讓金玫瑰受委屈, 凶手一定就在你們之中。」
「之前聽說劇團裡的其他女演員抱怨，因為金玫瑰壓著導致她們出不了頭, 是不是她們下手除去了最大的障礙。」
「哦, 我可憐的金玫瑰，你提攜著新人一起巡演, 竟是換來死亡的結局！絕對不能放過恩將仇報的人！」
群情激憤的是金玫瑰的支持者們, 十幾位男士年齡不一。
他們原本不願散場就離開, 或自持有些身份，或自認足夠熱情，都等在後台的出入口。
剛剛等來下場的絲特芬妮, 十幾人正要上演一出明爭暗鬥，拼一把誰能與金玫瑰相約午夜。
誰都沒想到絲特芬妮兩頰緋紅，當著眾人的面, 她竟然控制不住捂緊小腹，嘔出一灘黃水。
緊接著, 絲特芬妮就倒在了地上。
一開始, 十幾位男士都紛紛後退，慶幸沒有沾上嘔吐物。
冷場了三四分鐘, 考伯特探長仗著見過不少肮髒的犯罪現場，先一步反應過來，忍著不適去查看絲特芬妮的情況。
誰也沒覺得絲特芬妮倒地即亡。
十五分鐘前，絲特芬妮還笑著在台上謝幕, 如今嘔吐昏倒可能是吃了不干淨的食物，也有可能是不小心懷孕了？
考伯特想著此次叫醒扶起絲特芬妮, 他終於有機會接近喜歡的女演員了。平時，僅憑他探長的身份，最多只能與劇團首席說幾句話而已。
可是，他推了推絲特芬妮的肩膀，沒得到一點回應。再盯著她身前看了五秒，看不到一點起伏。
這時，考伯特才意識到情況糟糕。
他再探絲特芬妮的鼻息與頸部脈搏，已經全都沒有了反應。而摸了摸絲特芬妮的額頭與面頰，那些紅暈是不正常的高熱所致。
卻說謝幕散場後，絲特芬妮作為首席一貫享受著鮮花的簇擁。
同台的演員們都習慣性地放慢速度，沒有一個人例外，都不趕著與後台圍堵金玫瑰的擁護者們搶路。
曾也有人出言說了幾句，擔心絲特芬妮被圍堵受傷。
反被絲特芬妮笑著說請別多慮，她不認為會被支持者們傷害，難得後台見一面，不能讓支持者掃興而歸。
這就導致在絲特芬妮倒地後，她的身邊圍了一圈擁護者。十幾個男人從激動到驚嚇，從驚嚇又到憤怒叫嚷。
劇團其他人卻是姍姍來遲。來了之後，一下就對上了十幾頭暴怒的公獅。
男人們圍堵著，叫囂著，絕不能放過殺害絲特芬妮的凶手。他們喊著絲特芬妮接連五天都在演出，只可能是劇團裡的人對她下了殺手。
劇團一行人被絲特芬妮的死訊震驚了，想要上前一看究竟，但被十幾個男人攔住不許靠近。
雙方差點就起拳腳衝突，玫瑰劇院的安保來得及時，將兩方隔了開來。隔開了空間距離，但擋不住擁護者們的指責之聲。
劇院助理沒法處理這件大事，匆忙去找老板布萊克。
等布萊克一臉郁色地與凱爾西一起來到後台，得以穿過幾重人牆，看到的已經是絲特芬妮死亡半小時的屍體。
「是毒殺！」
考伯特亮出了蘇格蘭場的探長身份，當仁不讓地接下了調查害絲特芬妮死亡的辦案權。「高燒、腹痛、嘔吐，這都是中毒的表現。誰能給絲特芬妮下毒？只有你們這些人！」
考伯特的巡視一圈，最終目光不善地落在了艾琳·艾德勒的身上。「你！就是你的嫌疑重大！」
「這位艾德勒女士，是劇團最有潛力的新人吧。」
一旁的小胡子男人冷哼，「早就聽絲特芬妮提起過你，她提攜你來巡回演出，你能多一些感恩的心嗎？」
「和她說什麼感恩，誰會污蔑恩人的唱功不佳。」
考伯特一點都不認為自己態度有問題，現在他是查案，完全沒必要在艾德勒面前維持紳士姿態。
「既然是投毒案毒，你，也包括劇團的其他人，每個人的個人物品都要搜查一遍。」
艾德勒被點名冷嘲了一番，沒有著急辯駁有關提攜之說。
她仍面不改色，語氣冷靜地說，「托比女士的不幸已經發生，作為她的同事自然想找出真相。可我們是來倫敦演出的，不是來做嫌疑人的。探長冒然地指認，您有搜查令嗎？」
考伯特又不會魔法，怎麼可能原地變出一張搜查令，但他依舊理直氣壯。
「金玫瑰的被害絕非小事，事急從權，要你們當場配合又有何不可？等到搜查令下倆，凶手將證據都抹去了，誰又能負起那個重責？」
「必須現在就查！不能讓證據被銷毀。」
「你們講些道理，憑什麼說查就查，劇團憑什麼被按著說藏有嫌疑人!」
眼見兩方又要吵起來，布萊曼厲叱到，「都安靜些！」
布萊曼不知暗罵多少聲倒霉，不是不同情絲特芬妮已死，但即將到來的輿論風暴更讓他頭疼。
僅從現場的十幾位擁護者的激憤就可見一斑，當金玫瑰的死訊傳遍倫敦，他的劇院要遭受多大的衝擊。
布萊曼看向羅德裡克，他是一眾金玫瑰擁護者裡地位最高的，祖上曾獲得過騎士勛章。
「出了命案，我謹代表劇院願意配合調查，但也要注意方式方法。羅德裡克先生，您有什麼樣的看法？」
羅德裡克並沒一起叫囂，但他的態度十分強硬，「今夜不搜查，說不定就放過了犯人。金玫瑰去得突然，我必須要為她討回一個真相。」
考伯特一聽更加挺直了腰板。果不其然，有人支持他的決定，他矛頭再指艾德勒，「就從你開始，快，去裡面把個人物品都一一攤開。」
金玫瑰的人氣之旺，恐怕讓一場嚴查無法避免。
劇團一眾大多面色難看，難說是因為死了同事，還是因為被扣上了殺人凶嫌的帽子。
眼見艾德勒仍舊泰然自若，考伯特自覺仿佛是一個不被搭理的小醜。一股氣直衝頭頂，他氣得打算采取強硬的措施，這就准備直接動手拖拽。
「等一下。」
凱爾西側行幾步，半擋在艾德勒身前，直視考伯特。「調查是無可厚非，但讓誰來查，恐怕有待商榷。這位先生自稱來自蘇格蘭場，就該遵守辦案回避原則。」
凱爾西看著考伯特，搖了搖頭，「以您如今的狀態，並不適合處理與死者相關的案件。以免讓私人感情影響了探案公正性。」
「你是哪位？」
考伯特被半路攔下，火氣更盛。
金玫瑰活著，他只能排在後方，等到好不容易的機會與之聊幾句。
金玫瑰死了，他再也不是被擠到外圍，可以一展警探的本領為之報仇。
偏偏，被質問的嫌疑犯竟不畏懼他。更有人冷不丁地跳出來阻攔他。
「我是誰不重要。」
凱爾西也快不知道自己該怎麼稱呼了。
最初她被叫S教授，胖老板與巴爾克更親切地叫一聲S，以誇贊她能看穿靈魂。
今夜，她覺得或許得改叫D。重活一世，不知不覺總與死亡不期而遇，仿佛成為死神的代理人。
不，不能自認與死神有關。
這不是死神的偏愛，而是歇洛克臨走前的誠心祝福，導致了奇怪的氣運又出現了。
腹誹一閃即過。
凱爾西對考伯特不緊不慢地說：「重要的是，您應該回避，換一位探長來調查此案。換一位探長，他的家裡沒有尚未斷奶的幼兒需要照料，更不會將一切家事都推給妻子，而自己來享受歌劇還在後台久久徘徊。」
「您早點回家，一方面是避嫌，另一方面也免得外界指責蘇格蘭場毫無人性的壓榨警察，連一點家庭團聚的時間都不留給您。」
凱爾西保持著微笑，完全看不出有半分譏諷，但誰都聽出這是把大寫的渣字刻在了考伯特的額頭。
「你怎麼……」
考伯特把知道兩個字咽了下去，努力回憶，確定從沒有與眼前這位打過交道。
當下，他惱羞成怒地都快失去了判斷力，張口便要指認遇上了跟蹤他的變態，也虧羅德裡克先提問了。
「您是班納特先生。」
羅德裡克稍微留心了一下今夜前排的觀眾，大致了解了都有哪些人。
聽聞凱爾西來了，第一反應不是四種血型的偉大發現，而是這位揭開彼得森子爵府的醜聞。
羅德裡克見凱爾西朝向點頭致意，他盡量保持微笑。
雖然他關心金玫瑰的死亡真相，但一點都想登上倫敦八卦的風口浪尖。也許都不用明天，就像考伯特一樣，當場他就被不知怎麼一回事地被扒干淨了。
羅德裡克軟化了態度，「您說得不錯，我們需要一位秉公處理的探長。您覺得誰合適？」
「我不如您見多識廣，您認為誰更合適呢？」
凱爾西將皮球踢了回去，她肯定不會開口說讓雷斯垂德來，那會給雷斯垂德拉了一波同僚的仇恨。
羅德裡克對蘇格蘭場的探長並不熟悉，倒是能報出他們長官的名字，但那並不合適。
他想了想是有一位揚名在外，「我記得有一位L探長，偵破過幾個連環大案，就請他來吧。諸位認為怎麼樣？」
十幾位擁護者聽到羅德裡克提議，除了考伯特臉色漲紅，其他人都點頭了。
劇團一方多少也聽過L探長之名，其實除了考伯特都行，便也點頭答應了。
凱爾西暗道，「雷斯垂德探長，這次真不是我坑你。」
四十分鐘後。
雷斯垂德氣喘吁吁地趕到了玫瑰劇院。
前來通知他出警的人語焉不詳，只說應羅德裡克之邀，請蘇格蘭場的探長辦一起要案，還請他帶一些能守口如瓶信得過的手下。
等進入了封閉的劇院，才從劇院助理口中得知金玫瑰死了。她的擁護者與劇團差點打起來。
雷斯垂德原本沒覺得案件棘手，但下一刻他見到凱爾西，頓時心裡咯噔一記。
有些日子沒見魔鬼了，倫敦照舊每天都有大大小小的案件發生，但他莫名覺得日子過得還挺輕松。最近魔鬼們不是在搞什麼血液實驗，怎麼又會出現在劇院？
疑惑暫擱。
雷斯垂德先要將兩批人安排到不同的房間，才能有條不紊地進行調查。
現場從劍拔弩張，終於變到秩序井然。
艾德勒沒有立即隨劇團行動，凝視著凱爾西的背影，她不由露出了微笑。就上前幾步，誠摯地道謝，「班納特先生，謝謝您的援手。」
凱爾西輕輕搖頭，「我只是不想讓妨礙司法公正的情況出現。」
「無論您的出發點是什麼，您確實挺身而出了。」
維護公正知易行難，艾德勒並沒見過幾人身體力行。她笑著，卻又很快收起了笑容，壓低聲音說到，「但我可能會給您添麻煩了。」
「還請明示。」
凱爾西示意艾德勒但說無妨，不用先入為主地自認麻煩。因為不會有比歇洛克更能給她添麻煩了，湯姆開口就能召喚死神的力量。
艾德勒抿了抿唇，盡量保持語調不變，「我的隨身物品中攜帶了一支外傷膏藥，含有毒芹的成分。少許外敷能祛瘀止痛，但如果誤食內服……」
凱爾西眼神微動，如果內服就是劇毒。
相傳蘇格拉底就是死於毒芹。雖後被證明他更可能是死於毒參，但起先的傳言已讓毒芹凶名遠播了。
金玫瑰會是死於毒芹嗎？
第53章
距離午夜零點, 還有半個小時。
玫瑰劇院二層的幾間房燈火通明。針對意大利劇團十九人與金玫瑰擁護者十三人的問話，連夜分批進行。
雷斯垂德有些不情願地請凱爾西別著急走，「我只帶來四名警探, 明顯人手不足。您不如留下一起偵破此案，不會占用您太多時間。
大家都是老熟人了。長官一聽是您, 絕不會吝嗇顧問費, 可比給我發薪水爽快多了。」
「所以探長心裡發酸，隱隱哀怨您的長官偏愛一個編外人士, 當下你的邀請才顯得勉勉強強？」
凱爾西本就沒打算走, 她調查了西區一帶的劇院, 從各方面考慮布萊曼是最合適的合作對像。為了確保《阿爾卑斯山奇遇記》改編音樂劇能順利上演，不讓金玫瑰的死影響劇院生意，有必要查清其死因。
不過, 凱爾西所思不形於色，似對金玫瑰死在玫瑰劇院並不感興趣，還特意指出雷斯垂德的判斷誤區。
「幾個月不見, 探長應該吃了不少鵝肝，竟會認為查辦金玫瑰的案子很容易。」
這裡有吃鵝肝什麼事？
雷斯垂德一時沒反應過來, 只抓住了後面半句, 「您認為很復雜嗎？難道您已察覺了什麼線索？」
凱爾西搖頭，「都沒驗屍, 談什麼線索都為時尚早。可我清楚兩點，如果是毒殺，檢驗確定毒物是一個復雜且可能漫長的過程。
另外，但凡涉及擁護者眾多的演員歌者被害, 破案極可能會遇到額外阻礙。」
這個時代沒有粉絲與偶像的稱呼，但已經有了相似的對應人群。
比如考伯特等十三人就可比粉絲, 因時代的局限性，這些粉絲會成為調查上的一大阻礙。
凱爾西見雷斯垂德尚且不信，「且不談每個人都有私欲，先談一點，金玫瑰的屍檢能順利進行嗎？
全倫敦甚至不遠萬裡趕來看她演出的支持者，他們能允許法醫將完美的金玫瑰被開膛破肚，取出各個器官樣本進行毒理或其他檢測嗎？」
當頭一棒！
雷斯垂德捂住了額頭，他怎麼就沒考慮到這一點！
如今，蘇格蘭場並沒有法醫部門，更不談有權利對任何一名被害人進行屍檢。
哪怕明知他/她是被害，原則上都要取得近親的同意，或是其身前有簽訂過特別囑托。
規則是規則，勢必有回旋的余地。
為了破案的最佳時間，一般發現身份不明的屍體，蘇格蘭場也不會傻等著去聯系家屬，警探會先行檢驗。
大多數情況下，底層不會與蘇格蘭場爭執，而中上層為找到謀害親屬的真凶，多會允許醫學院進行詳細解剖。
今天的死者絲特芬妮有無近親尚未可知，但金玫瑰的支持者中很可能出現不同意解剖的人。在日常辦案中，這一類人解剖反對者絕不在少數。
一旦聚眾鬧事，……
雷斯垂德一想到那種場面，他的頭皮瞬間發麻，恐怕連他的長官也頂不住這股壓力。
「救人於水火的班納特先生。」
雷斯垂德立即轉化態度，懇切又真摯地看著凱爾西，「您料事如神，一定有相對應的解決辦法吧？」
「讓探長失望了。我很早就說過，沒有誰是全知全能的。」
凱爾西放了一道雷，轉身就走，「清淨的時間不多了。趁著死訊沒傳出去，還不快些審問。」
時間是不多了。
金玫瑰的死訊無法隱瞞，哪怕劇團與劇院工作者都守口如瓶，十三位目睹她死亡的支持者絕不會乖乖閉嘴。
想要將十三人扣留？
雷斯垂德對這些男人做著筆錄，不說其余人，只說考伯特就憤恨地看著他。這位同僚絕不會守住金玫瑰的死訊。
哪怕十三人能閉嘴，而且明天的演出金玫瑰不登台，觀眾們豈會不追問原因。
另一側，凱爾西與卡特探員詢問著劇團諸人。
「絲特芬妮的近況？」團長一時都不知從何說起，「倫敦是歐洲巡演的第四站。劇團從意大利出發，走過了法國的三個城市，接著就來到了倫敦。
計劃是巡演為期一年，行程比較忙碌，沒有給團員私人行動的時間，絲特芬妮基本都和團裡同進同出。」
就像在倫敦的演出，意大利劇團包括絲特芬妮在內，二十人都住在玫瑰劇院。
「在倫敦的演出為期三周，已經過了大半，期間僅僅休息了兩天。」
團長記得清楚，「每次都是周一休息，絲特芬妮白天會出去會友，但她晚上十點左右都會回來。平時演出日，會和她的支持者們聊聊天，午夜之前也都散場了。」
每晚三小時，連續六天在演出，同時下午還要照常排練。作為主演的絲特芬妮，更沒有精力卻參加額外社交。
住在絲特芬妮隔壁的幾位團員，也證明了最近沒在非演出時間見到陌生人。
支持者除了在演出後有機會見一見金玫瑰，整個白天，玫瑰劇院幾乎全封閉，不讓外人進入打擾彩排。
卡特探員將諸人的房間號，與他們的時間表都一一記錄下來。
凱爾西向依次進入小隔間的團員，提出了敏感的那個問題，「托比女士與劇團其余人的關系怎麼樣？」
無一例外，包括團長在內，都給出了面和心不和的答案。
十年前，絲特芬妮十八歲進入劇團，在她沒有紅起來的前六年，還與其他人關系融洽。後來，隨著金玫瑰之名傳遍歐洲，劇團裡都漸漸察覺了絲特芬妮的表裡不一。
細數起來林林總總有太多了。比如有意無意打壓女演員，比如區別對待權貴觀眾與普通觀眾。
一旦劇團有人指出絲特芬妮的問題，她就會私下裡對支持者訴苦，說什麼劇團裡有人故意欺壓她。
「我是去年夏天剛剛加入劇團。」
艾德勒談及絲特芬妮，仍舊維持著心平氣和，「雖有耳聞，但從不親信。與絲特芬妮共事近九個月，她對新人的要求的確比較嚴格。」
艾德勒卻是微笑，「嚴厲地指出不足，對我是一件好事，這讓我的專業性迅速提升。」
凱爾西看著艾德勒，在一眾詆毀與謀殺指控前，二十歲的劇團新人能寵辱不驚，她是一個注定非凡的女性。
「可你們確實不和，具體成因是什麼？」
「簡單地說，托比女士不認為我能勝任現在的角色戲份，而我認為托比女士的唱功有所下降，她必須要端正對演出的態度。」
艾德勒只從專注工作的角度出發，「歌劇的靈魂是音樂，作為首席，托比女士必須在巡演期間，把注意力都集中在演出上。」
「托比女士沒有做到嗎？」凱爾西就今夜提問，「您認為今天的演出如何？」
艾德勒沒有直接作答，而是反問，「您看呢？」
凱爾西凝視艾德勒幾秒，遂微笑道，「我對歌劇興趣不大，聽不懂什麼靈魂。只是直觀地認為，您比金玫瑰唱得好。」
一記簡單又直白的誇贊。
艾德勒微微一怔，她聽過不少贊美，但沒料到眼前內斂的英國紳士會這樣說。
「您的喜愛是我的榮幸。」
艾德勒嘴角微揚，與禮貌性的微笑不同，正如之前向凱爾西道謝時，發自內心地笑了。
「在音樂領域，有時直覺最為誠實。請恕我自大地說一句，如果您自稱門外漢，聽出了我唱得更好，那麼托比女士的唱功的確是退步了。」
凱爾西接到，「而你知道她退步的原因。」
艾德勒沉默幾秒，緩緩點頭。「劇團其他人可能還沒察覺，金玫瑰有退隱的想法了，巡演是她最後的舞台。
托比女士二十八歲了，她有想要嫁人的念頭，這一點都不奇怪。雖然大家都看到金玫瑰被支持者簇擁，似乎能常享鮮花與掌聲，但托比女士懂得急流勇退。」
「知道她與哪一位男士有關嗎？」
凱爾西還追問，「那位男士在巡演的觀眾席上出現過嗎？」
艾德勒搖了搖頭，「我沒有正面見過那位男士，只了解一點，他會給托比女士送灑著金粉的玫瑰花。
以往在意大利，每隔一段時間都會出現。上兩個月在法國巡演時沒見到，但來倫敦後金粉玫瑰又出現了。」
之所以認為絲特芬妮想要退隱，那是她看金粉玫瑰的眼神不同。
「這是我的個人判斷。托比女士對舞台的雄心壯志，在面對金粉玫瑰花的贈送者時，顯現出女人的愛戀。愛戀讓她想要回歸家庭。
至於平時，托比女士對待與她有曖昧關系的男士們，僅僅是在享受著被那些人簇擁的虛榮。」
聽著艾德勒的客觀語氣，後一段批判都不待任何私人情緒，而只是稱述實事。
有關的詢問暫告一段落。
十三位男性金玫瑰支持者，都認為他們支持的絲特芬妮十分完美。
金玫瑰人美心美演出美，對同事友好照顧，哪怕受了委屈也都一笑而過。如何能讓人不喜歡。
劇團裡也意見統一，絲特芬妮走紅後漸漸與團員們越走越遠，兩面三刀，越發不被團員們待見。
如果不是金玫瑰盛名在外，劇團需要這根台柱子，一定不會繼續容忍她的行為。
有關金粉玫瑰與絲特芬妮的情人，除去艾德勒，兩方都沒別人曾留意一二。
在絲特芬妮的房裡，的確找到一束金粉玫瑰。外包裝已經去除，花束插在床頭的花瓶。
但沒有找到留言卡，問了一圈，也沒人注意到絲特芬妮什麼時候收的花。可能是演出間隙觀眾送的，而給金玫瑰的禮物太多，後勤記不清楚了。
對兩方的問話結束，第一輪毒物搜查也完成了。
為了確保演出質量，供應劇團的伙食清淡，避免腥辣傷到演員的嗓子，或油膩造成身體負擔。
酒類與刺激興奮類飲品都禁飲，絲特芬妮房內也無可疑物品。她接觸過的餐飲用具，都一一封存等待實驗室檢測。
這一次盡可能詳細的摸查，進行了四個多小時，將玫瑰劇院從上到下都搜了一遍。
唯一確定的劇毒來源，有且僅有從艾德勒行李裡找到的外敷膏藥。
目前已知毒芹成有嚴重毒性，會導致人頭痛嘔吐，四肢無力，最終不治身亡。
毒芹並不是常見毒，更多的毒性發作特點有待實驗。
凱爾西特意收集了絲特芬妮的嘔吐物。她對毒芹的了解不深，僅從死前表現來看，金玫瑰之死與毒芹中毒有幾點相符合。
然而，不能就此下定論。
用毒涉及到具體用量，是否有混合型毒物，以及絲特芬妮是否有隱瞞他人的基礎性疾病，表現出了類似中毒的死前舉動。
凱爾西能理性分析，憋了半夜的考伯特得知消息就炸了。
「什麼？發現了一管有毒的膏藥！」
考伯特完全不聽別的，怒氣衝衝地指著艾德勒，「之前，我說什麼來著？就是她下的毒，我果然是對的！」
「約克警探！誰讓你把線索說出去的！」
雷斯垂德還在發愁怎麼順利解剖絲特芬妮的屍體，並且怎麼讓十三位金玫瑰支持者暫且隱瞞死訊，沒想到考伯特就跳出來了。
環視一圈，雷斯垂德就發現約克眼神有異，這不靠譜的家伙竟然把現場調查的結果迅速泄露了。
約克縮了縮脖子，低聲嘀咕，「考伯特探長也是蘇格蘭場的，不算是外人。」
雷斯垂德深吸一口氣，愚蠢的手下，等回了警局就換人。
約克哪怕無視考伯特的剛愎自負與夾帶私人情緒，這個所謂的不是外人，他一嗓子已叫得全劇院都知道了。
「我的藥膏，當然是我自己用。我與托比女士一直保持距離，這些劇團裡的人都能作證。」
艾德勒仍是面不改色，毫不畏懼地反問考伯特，「您認為我在眾目睽睽之下，還能下毒殺人嗎？」
考伯特憤而冷嘲，「有什麼不可能的！說什麼眾目睽睽，誰知道你會不會見縫插針地下毒。有一群人作證也是不作數的。」
「對！」「對！」
十三個金玫瑰支持者不以為然，小胡子譏諷說，「而且你們是一伙的，指不定還有做假證的可能性。」
團長一聽就沉下臉，「誰做假證！都說了，劇團是同進同出，十八雙眼睛看著艾琳與絲特芬妮，還有劇院的幾位工作人員，我們都瞎了嗎！沒下毒就是沒下毒。」
熬了一宿，原本兩方都困意上湧。
現在因為一管外敷膏藥，雙方又一次爭鋒相對起來。
雷斯垂德與布萊曼都皺眉頭疼，不由齊齊看向凱爾西，期待他快說點什麼。
『啪啪——』
凱爾西忽而鼓掌，「不錯，這次考伯特先生說得對，眾目睽睽並不代表無機可乘。」
雷斯垂德瞪大眼睛：魔鬼是困了嗎？睡意上湧，站錯了陣營？！
「我是蘇格蘭場的探長，當然能看透這種漏洞。」
考伯特得意地笑了，斜了雷斯垂德一眼，根本就不用其他人出馬。
就聽凱爾西謙遜地發問，「那您知不知道，從概率與邏輯上說，最初發現死者的或是報案人，也都可能是凶手呢？」
不等考伯特問答，凱爾西對十三位金玫瑰支持者笑了笑：
「諸位先生，從托比女士退場到死亡，她沒有見過除了你們之外的人。哪怕是眾目睽睽，卻沒有另一方佐證你們不曾聯手下毒。畢竟，現在無法確定屍體的具體情況，立竿見影的毒也是存在的。」
「你……」
考伯特正要破口大罵，卻被羅德裡克一把攔下。
羅德裡克是十三人裡地位最高的一位，不可能接受殺人凶手的指認，更知怒罵凱爾西毫無作用。「班納特先生，您說又怎麼辦呢？」
「最客觀又力的證據，對托比女士進行解剖檢驗，對其各個髒器與血液做毒理分析。」
凱爾西語氣無奈，「只是這點些困難。顧及到諸位喜歡金玫瑰的情緒，怕是不會願意她被解剖，外界的反對聲會阻礙真相的發現。」
前面有一個大坑！
羅德裡克看到了給他與另外十二人挖的坑，坑的名字叫做『為自證清白，全面配合行動』。這是要他們衝在前方，提議給金玫瑰做屍檢。
羅德裡克的臉色陣青陣白，要是往坑裡跳了，指不定要收到多少的輿論圍攻。
可不往裡面跳，凱爾西已經顛倒黑白，把他們十三人也拉下水了。一旦爆出去，同樣要收到輿論圍攻。
可惡！羅德裡克暗暗咬牙，如今KS團隊風頭正盛，他封不住凱爾西的口。
倫敦乃至歐洲，無數報紙數不清的頭版頭條，願意請這位班納特先生做一次專訪。
凱爾西神色溫和也不催促，「很快要天亮了，不如先吃早飯。大家都好好想想，接下來該怎麼做。」
「不用吃早餐再想了，我們當然是全力配合。」
羅德裡克努力扯起一個笑容，「屍檢，必須屍檢！這才能抓住凶手，還無辜者一個清白。」
羅德裡克說著怒瞪考伯特一眼，就是這個愚蠢的家伙授人以柄。
「羅德裡克先生，真是深明大義。」
凱爾西還補充到，「正如你們昨夜的要求，連夜搜查證據是不給凶手抹去罪證的機會。現在為了早日破案，已知的線索不外泄非常重要。誰說出去，那他的嫌疑……」
未盡之意，讓眾人自己琢磨。
羅德裡克深吸一口氣，招呼十二人先離開這裡好好商議怎麼辦。
凱爾西也提出告辭，接下來的驗屍必須找一位靠譜的法醫，現在還說不准有哪家醫學院願意接受金玫瑰的屍體。
臨走前，凱爾西對艾德勒眨了眨眼。
剛剛兩人無意間的言語配合坑了一把金玫瑰支持者們，瞄准破綻，將如何搞定屍檢輿論風波的大鍋甩了出去。
「哎！走慢點！駕車的是我，車夫不到，馬車能動？」
雷斯垂德疾步跟上凱爾西，「屍檢的事多謝了。為表感謝，早飯我請，您想吃些什麼？」
此刻，雷斯垂德心情甚好，屍檢風波的事有人頂在了前頭。
「不過，我有一個小請求，您以後先能給些暗示嗎？最開始我還以為您站到考伯特一邊了。」
劇院裡，其他人也各自散去。
艾德勒走得慢了些，聽到了雷斯垂德的話，笑著搖了搖頭。
這位探長對班納特先生應該多些信心，他恐怕沒注意到一個細節。
——凱爾西從未稱呼考伯特為探長，只叫雷斯垂德為探長，顯然從不認為前一位的品性與專業性配成為警察。
凱爾西登上馬車，略過雷斯垂德想要獲得暗示的小請求，隨意地說，「蒙塔古街附近隨便吃點什麼。以及我真誠建議，探長還是少吃點鵝制品。」
第二次提到鵝了。
雷斯垂德不明就裡，他為什麼要少吃點鵝制品？
第54章
雷斯垂德忍住沒有問為什麼少要吃鵝, 他才不是事事都要詢問魔鬼的探長。
轉而提起案件，「托比女士已無近親，團長僅記錄了她一位遠親的地址, 在美國西岸舊金山。我可以嘗試讓局裡聯系美國警方，但誰也確保不了時效。」
19世紀50年代起, 跨大西洋的電纜鋪設工程就已啟動, 可多次實驗均已失敗告終。
歐美輿論並不看好能順利跨洋通訊，但經過不斷努力, 六七年前終是打通了跨洋電報。
即便如此, 跨洋電報僅在大宗商業領域運用, 還有兩地高層人士溝通交流，而尚未普及民用。
如非金玫瑰之死其影響力甚大，蘇格蘭場也不可能隨便為哪一位被害人, 就聯系美國警方幫助協查。
「最好的情況，美國警方積極配合並順利找到那位遠親。對方順利從西岸坐車橫穿美國抵達東岸，再順利買到船票從紐約出發, 船再順利抵達利物浦。」
雷斯垂德計算了最順利的用時，「那位抵達倫敦起碼在一個半月後。我們不可能等那麼久, 只為讓他同意托比女士被解剖。」
迅速屍檢勢在必行。
「別說等人到倫敦, 哪怕先要一份口頭授權，至少要等五六天。」
凱爾西了解美國方面的辦事速度, 這個時代不比蘇格蘭場好。「只能先斬後奏，今天就送檢。」
凱爾西示意大可不必憂慮法律問題，「相關的法律手續會有人代勞。羅德裡克先生有大把的錢追捧金玫瑰，不會吝嗇為金玫瑰的合法屍檢, 請最專業的律師擬出免責方案。」
聽聽，這就是魔鬼, 花別人的錢辦自己的案。
羅德裡克不僅要衝在前方抗住屍檢引發的輿論風暴，還要破一大筆財。
不過，雷斯垂德又松了一口氣。和魔鬼陣營相同時，被帶著飛不用操心的感覺還挺舒爽的。
馬車駛入蒙塔古街。
兩人下車，前往經常光顧的布谷鳥咖啡店。
習慣性去窗邊一角落座，老位子上已有一人就坐。
「早上好。」
歇洛克起身打了招呼，「為慶祝班納特先生渡過美好一夜，這頓我請。」
雷斯垂德覺得他的邏輯出問題了，連夜審訊搜查是美好一夜？假定算美好，凱爾西都享受一夜，為什麼歇洛克還要請客？
此時，提出請客與被請客的雙方相距兩米，誰都沒先坐下。
凱爾西微笑，歇洛克起得比平時早，一定是故意等在這裡的。
至於他為什麼等著？凱爾西以眼神指控：「湯姆，你還敢說什麼請客？！心虛了吧。快認清你有烏鴉嘴的本領！托你的祝福，大案發生了！」
對街房間，一夜燈未亮。
歇洛克做了排除法，先否定了凱爾西與一位魅力無邊的女士邂逅，導致其夜不歸宿的極低概率選項。
再聯系兩人分開前他給出的真誠祝福，竟一點都不吃驚凱爾西大概率會路遇大案。
「心虛？那是一種什麼情緒？」
歇洛克微笑眨眼，「我僅是表達關心，請勞累的你吃一頓早餐不好嗎？傑瑞，你的疑心打擊了我，怎麼能懷疑我的好意。」
「咳咳！」
雷斯垂德沒傻站著，先一步落座，「福爾摩斯先生，您的請客包括我在內吧？」
歇洛克笑著問，「探長認為我們的關系，已經熟悉了互請吃飯的地步了？」
雷斯垂德尷尬地搖頭，「似乎……」
「開玩笑的，當然是一起請。」
歇洛克沒在破案時間外過度打擊雷斯垂德。好歹要留下一位稍稍能用的警探，他不想為蘇格蘭場其他亂七八糟的人做顧問。「兩位忙了一夜，不如先補充些能量再說其他。」
「那就多謝了。」
凱爾西終止了這一次的眼神廝殺，為難誰也不必為難自己的胃。沒點咖啡，確保等會能舒服補覺，並准備順手把送檢哪一處醫學院驗屍的麻煩扔給歇洛克。
早餐後。
三人照顧著四周食客的情緒，沒有在店內談論死亡現場，移步馬車內簡單交談。
「這是托比女士死前的嘔吐物。」
凱爾西取出一只密封小玻璃瓶，蘇格蘭場的警探也提取了一些嘔吐物，她再弄一份讓歇洛克先睹為快。「請聞一聞。」
雷斯垂德微微側頭，魔鬼還真不在意剛剛吃了飯，或該他感謝未在飯桌上就見到小玻璃瓶。
「沒有特別的氣味。」
歇洛克仔細地觀察了嘔吐物顏色，「這裡沒有血絲，現場也沒有嗎？」
凱爾西攤手，「當時，考伯特等人與劇團的人已經發生肢體衝突，導致現場的痕跡非常混亂。該慶幸的是，沒有人一腳踩到金玫瑰屍體上，但把嘔吐物踩得四周都是。一團糟的情況下，沒能發現血絲。」
被破壞的死亡現場，總會增加甄別證據的難度。
雷斯垂德不知兩人在意什麼氣味，「這瓶黃色的東西，它該有什麼氣味嗎？」
「沒有鼠尿樣的氣味。」
歇洛克指出毒芹中毒的嘔吐物，應該有此種特別氣味。
眼見雷斯垂德嘴角抽動，歇洛克好心地補充了一番具體描述。「如果探長想要練習如何分辨，不妨去白教堂區的的下水溝附近，那裡總能找到老鼠窩。」
十幾年前的倫敦大惡臭事件後，開始了城市下水道全面改建。中心區域少了很多亂竄的老鼠，但貧民窟依舊是老鼠的安樂窩。
從髒臭環境裡辨別鼠尿的氣味，遠比實驗室環境具挑戰性。
雷斯垂德：謝謝，我不想挑戰。
雷斯垂德迅速略過這一點，「現在能排除毒源是毒芹了？」
凱爾西微微搖頭。之前，她記不清具體的鼠尿味，只能從絲特芬妮嘔吐物沒有特別氣味做一個大致判斷——艾德勒的藥膏有五成可能不是毒物來源。
「下結論還為時尚早，也可能是混合毒。」
凱爾西提醒別錯漏任何一種可能，「劇團裡的復雜人際關系，讓案子可能變得復雜。探長，你說劇團裡其他人會不知道艾德勒女士攜帶外用傷藥嗎？」
外敷藥膏有一股刺激性氣味。
艾德勒受了磕碰外傷，同進同出的劇團成員不可能不了解。
雷斯垂德點頭，「我也懷疑過嫁禍的可能。其他人又不知道金玫瑰想退隱，艾德勒女士又是最有潛力的新人，不如嫁禍，那就能一招干掉兩個人。」
「但事出突然，金玫瑰又中了別的毒，毒性混合後導致難以直接分辨毒源。當然，這只是一種復雜的可能。」
凱爾西只是習慣性假設多種可能，「關鍵還在屍檢，有必要從快從速將屍體運出倫敦。」
蘇格蘭場不是鐵桶一塊，先有剛愎自用的考伯特，後有隨意透露線索的約克。
將屍體送往醫學院時，地點必須要慎重選擇並且保密，以防失去理智的金玫瑰支持者圍堵滋事。
歇洛克當即決定，「我去找巴爾克，別看他積極去弄金玫瑰的門票，那都是隨時可拋的喜好，比不過對驗屍的偏愛。我和他先把屍體運到劍橋醫學院。」
巴爾克在劍橋有一間法醫檢驗室，離開倫敦也能離開輿論風波，但驗屍助手還要斟酌一番，最好是對金玫瑰歌劇不感興趣的人。
選誰？
歇洛克看向凱爾西，兩人默默得出了一個結論。
*
「阿嚏！」
華生揉了揉鼻子，上午十點，磨磨蹭蹭地離開被窩。剛剛吃了早飯，准備開始悠閑的周末生活。
此時，大門就被急促地敲響了，竟然是蘇格蘭場的探長找上了門。
「您就是約翰·華生先生？」雷斯垂德一邊收回警官證，一邊迅速打量華生，不明白這位沒畢業的實習醫生怎麼會被魔鬼們盯上。
「經人推薦，並取得了您導師亞伯的同意，請您暫緩手上的工作，幫忙協辦一起命案的驗屍。」
雷斯垂德取出一紙協辦令，是聖巴塞羅繆醫院的亞伯醫生簽發，同意出借他的學生，為期半個月，協助蘇格蘭場辦案。
「啊？」華生徹底清醒，指了指自己，「您沒弄錯？讓我去驗屍？我並沒有相關經驗。」
雷斯垂德怎麼知道魔鬼們的想法，他能確定的是，此次驗屍更需要靠譜又口風緊的助手。
他裝作早就關注華生的模樣，「請別自謙，華生先生，您確定沒有驗屍經驗嗎？」
「我……」
華生剛要說沒有，但黑暗古堡的離奇死屍們就闖入腦海。的的確確，他被逼客串過法醫。
這種停頓連雷斯垂德都能讀懂，「看來您想起了曾經的經驗。別猶豫了，這就請隨我離開，時間真的有點緊。」
可能是雷斯垂德的面相嚴肅且正直？
華生收下協查令，匆匆稍稍帶了幾件換洗衣物，這就坐上了駛離了倫敦的馬車。
一路疾馳。
幾小時後抵達劍橋，剛認識不久兩人已交談甚歡。
雷斯垂德：確定過細節，華生與兩位魔鬼不曾有直接接觸，只是聽過他們的姓名。
華生：確定了真偽，雷斯垂德是負責的探長，還認識發現四種血型的團隊創始人。
「我們到了。」
雷斯垂德停好車，在進入醫學院前，忽而問起一件事。「華生先生，您在文學方面有不低的造詣。有一點想請教，有人勸你少吃鵝，有什麼特別的含義嗎？」
雷斯垂德頓了頓，頗有自知之明地補充，「我是說可能與諷刺相關的方面。」
「少吃鵝，諷刺相關。」
華生不知具體情況，「也許與鵝肌肽（anserine）有關，您知道它解剖學外的另一層，是指愚笨的。拉丁文裡鵝（anser）正是這個詞的起源。」
「另外還一有種說法，吃什麼補什麼，以形補形。」
華生不確定地說，「所以勸一個人少吃鵝，是怕他吃多了鵝更蠢了。我覺得對方不一定是在譏諷，更可能是一種冷幽默。」
雷斯垂德深吸一口氣，謝謝，作為當事人，他沒有被幽默到。
「呵呵，不談鵝了。」
雷斯垂德扔掉復雜的詞源說，「去看屍體吧。」
劍橋醫學實驗樓很安靜。
走廊裡只回響著踏過木地板的腳步聲。
推開法醫室的門，迎面是消毒水與福爾馬林的混合氣味攻擊。
燈光照下，正中央的解剖台躺著一具女屍。
華生進入法醫室，第一眼就見男人拿著放大鏡，彎著腰貼近屍體，他正在一寸不漏觀察著屍體的雙足。
「來了。」
歇洛克沒有抬頭，「很高興見到你。初次見面，華生先生請先看屍體足部，不妨說一說你的發現。」
華生：聽，這特別的問候語。第一次見面，難道不該先聊一聊天氣？居然不帶客套地就進入考驗環節了！
第55章
考驗來了, 那就上。
華生做過手部清潔開始驗屍，既然是問女屍的足部，上面應該有些奇怪的地方。
絲特芬妮的雙足體現出了她的職業特性, 長期穿高跟鞋在舞台上演出，導致腳趾外翻變形。
但足部皮膚細膩, 沒有出現角質層增多的死皮, 腳指甲也修剪得很精致。
「死者很注重保養。」
華生臨入法醫室才知裡面躺著金玫瑰的屍體，除了驚訝與少許惋惜, 並沒有太多額外情緒。他對這位歌劇女演員沒什麼興趣, 便能保持理性而客觀的判斷。
「除了足部, 她也注重身體美觀，四肢與腋下都進行了脫毛。」
華生觀察著屍體，金玫瑰的皮膚光滑潔白如像牙, 就讓左腳腳背的一小點結痂有些突兀。「對比來看，本來能忽略不計的微小刺傷傷口，現在變得有點醒目。」
華生又貼近去看這一處結痂, 它太小了，就像是被花刺扎得有點狠, 或是被針扎出血。
「抱歉, 我沒法確定是什麼造成了這點結痂，它應該只是一個意外。」
只是一個意外？
絲特芬妮細致地護理雙足, 造成意外的可能性多大？
另外，脫毛膏使用後只能維持一段時間，短則四天長則七天，皮膚表面就又冒出了新毛, 而死者皮膚上不見新冒出的汗毛。
在忙碌的排練與演出中，絲特芬妮還不忘進行脫毛, 究竟是她一貫活得精致，還是特意為等待誰做足准備？
歇洛克卻未立即指出這些漏洞，自我介紹後，向華生問好。
「華生先生，歡迎您來到劍橋法醫室，希望您能在此渡過一段愉悅的時光。巴爾克醫生會安排具體的工作，您主要負責毒理檢測。」
「好的，合作愉快。」
華生微笑頷首，暗道雷斯垂德的提示有些誇大其詞。
這位福爾摩斯先生不守常規，只是專注於案件而不在意一些客套禮節，不至於讓人做好隨時被打擊的心理准備。
歇洛克保持微笑，不用推理也知道雷斯垂德一路與華生談了些什麼。他豈會如探長之言，把剛剛借過來的華生，打擊到馬上辭職不干。
*
周日，下午五點。
不同與劍橋法醫室的安靜，倫敦西區劇院一帶炸開了鍋。
金玫瑰無法繼續演出，只因昨夜突然死亡。
這一公告被貼在了玫瑰劇院的外牆上，而今日份的晚報頭版都刊登了相關消息。
羅德裡克與其他十二人商議過後，先發制人，將金玫瑰之死需要屍檢的必要性一一說明。
打出的旗號無外乎支持金玫瑰就要為她找出死因。解剖不是對死者的褻瀆，而是還原真相最好的方式。
一石激起千層浪。
要不是玫瑰劇院外牆建得高，鐵柵欄足夠堅固，還真抵不住一波波人潮。
下午，蘇格蘭場的格雷格森探長收到了命令，他與雷斯垂德一起負責金玫瑰的案子。
雷斯垂德秘密提走屍體，而他需要與西區其他劇院提前溝通，蘇格蘭場與各劇院一起應對可能發生的聚集事件。
格雷格森看著鐵欄外的金玫瑰支持者們，這兩天注定麻煩不斷，好歹准備及時人手充足，將劇院街的局面維持住了。
他才能松一口氣，有閑心抱怨，「雷斯垂德那家伙，好事想不到我，髒活累活就記起我來了。也不知是被誰教壞的。」
一旁，卡特探員目不斜視，好像什麼都沒聽到在認真執勤。
兩位都是他的長官，他能發表什麼意見？難道告訴格雷格森正確答案——耳濡目染，雷斯垂德身邊有兩只魔鬼。
凱爾西也沒能一覺補到天黑。
午飯後，帶上金玫瑰床頭的金粉玫瑰，前往以百花齊放聞名的羅賓森莊園。
准確地說，如今已經變更為達西莊園。
安琪兒的失蹤案告破後，羅賓森女士與威爾遜先生化解了十五年來的心結，兩人相伴走過了人生最後的幾個月。
兩人的資產都投入到了慈善事業中，而羅賓森莊園出售給了能善待鮮花的人。
達西買下莊園後，也留用了大部分的侍從與園丁。尤其是喬休爾管事，正是他一手打造了百花齊放的莊園美景。
這次拜訪達西莊園，只為請喬休爾管事鑒別金粉玫瑰的品種，以而推斷它的贈送者來自何方。
金粉玫瑰是否在倫敦花店能輕易購買？或者是某一處特殊的培植品？
喬休爾管事觀察了幾支金粉玫瑰，除去花朵上撒的金粉，這一種橙玫瑰本身並非獨特難求。
「它來自倫敦或周邊，雖然不比紅白色玫瑰常見，但多走幾家花店，你總能買到橙玫瑰。」
「根據您描述的室內環境，以及鮮花的綻放程度，初步判斷花枝從采摘至今不超過兩天。」
喬休爾管事又貼近玫瑰，深深嗅了一下，「仔細分辨有一縷茶香。將鮮花插在冷卻的濃茶中有助於延長花期，即便如此，距離它被采摘也不會超過五天。」
絲特芬妮周六夜晚死亡，上一次她休息離開劇院還是周一。
換言之，這一束鮮花不是她從外帶回，而是演出期間有人送入劇院。
凱爾西認真地聽著一邊分析，絲特芬妮的花瓶裡裝著清水，不是她將鮮花保鮮，那麼使用茶水的只有送花者或店家。
「茶葉並不便宜，如今的花市使用濃茶給玫瑰保鮮常見嗎？」
「花市一般使用化學保鮮劑，那比茶水便宜，一般運輸商與花店賣家不可能選擇高成本經營。」
喬休爾卻指出，「可是總有些挑剔的客人，吹毛求疵地認為保鮮劑破壞了鮮花的自然感。相對應的，有的花店將花梗插在濃茶中，當然而就賣得更貴些。」
喬休爾表示倫敦及附近，能擁有花圃的人家基本都能種這一類橙玫瑰，更不會在意那一瓶濃茶的錢。如果問從是哪一家采的橙玫瑰，他很難做出來源判斷。
「但如果是從花店裡購買，情況又不一樣了。」
凱爾西一點便透，「倫敦會使用濃茶保鮮的花店，面對的是高消費客戶，總是有一個定數，我有可能查到這一束來自哪裡。」
喬休爾還補充了一點：「班納特先生，請留意橙玫瑰的花語。它代表了或羞澀或隱晦的愛，送給人一份神秘不能多言的愛。
據我所知，男士選擇橙玫瑰的情況相對較少。通常三種人選擇它，害羞的小伙子、喜歡玩神秘的男人，以及不能公之於眾的地下情。」
絲特芬妮會喜歡上羞澀的小伙子嗎？
凱爾西認為概率不大，不是因為金玫瑰無法享受單純的感情。
而是因為不成熟的小伙子一般無法完美隱藏行跡，那就不可能隱瞞了劇團的大多數雙眼睛，讓他們一無所察絲特芬妮的戀情。
至於後兩個選項，就需調查花店才知一二。
凱爾西將調查範圍況告之格雷格森，「以劇院街為中心，散開調查出售此種橙玫瑰的花店。
店內使用濃茶保鮮花卉，從周二至周五出售橙玫瑰，也可能提供灑金粉服務。購買者可能是侍從，也可能是一位中上階層的男士。」
「明白了。我帶隊分頭去查。」
格雷格森出發前，又向凱爾西確定，「班納特先生，除了花店要調查，還有垃圾站要調查，您確定選擇去垃圾站？」
每天清晨天沒亮，清潔工會駕車拉走玫瑰劇院的垃圾。
絲特芬妮及劇團等人的生活垃圾，可能隱藏了某些重要線索，必須將能查的都檢查一遍。
比起調查花店，搜查垃圾站是一件苦差事。
凱爾西肯定地點頭，「對，我去垃圾站。格雷格森探長不用擔憂，我能應付那些惡臭氣味。」
「您是一位敬業的顧問。」
格雷格森稱贊到，十分感謝凱爾西的選擇讓他逃過一劫。
再次腹誹雷斯垂德，班納特先生分明是為人著想的紳士，他完全不需要做好被言詞打擊的准備。
一旁，卡特目送格雷格森離開，不由搖了搖頭。一開始，誰又不曾有過天真。
凱爾西見狀，微笑問，「卡特探員，你有什麼不同想法嗎？」
「哦，我……」
卡特面對魔鬼之笑，臉部肌肉僵硬地沒法再說謊。「我只是感嘆，格雷格森探長不知您的本意。」
凱爾西繼續微笑，「我的本意？」
卡特硬著頭皮直說了，「花店調查只要跑跑腿就行，但翻查垃圾堆卻需要過人的眼力與分辨力。您認為格雷格森探長很可能會錯過某些線索，所以將簡單的花店任務派給了他。」
因此，這不是體貼，而是覺得對方可能犯蠢，所以不給他機會罷了。
「卡特探員，還記得我們見面的遭遇嗎？當時抓捕開膛手，正因你多嘴一句要剪頭發，讓我想起了案件的重要關聯。」
凱爾西誠意誇獎，「果不其然，你是一位很有靈性的探員。繼續保持，我認為你很有潛力。」
卡特：被誇獎了。雖然很高興，但隱隱有一絲不安。
多方加班加點地進行著調查，好消息卻遲遲不肯露面。
賣橙玫瑰的花店都已走遍，連賬冊也看了，但無從確定誰買過送給絲特芬妮的鮮花。
垃圾站也被翻遍，找到了玫瑰劇院的那一攤髒亂，但在其中並沒發現有價值的線索。
好在經過各大報紙宣揚著屍檢的正確性與重要性，金玫瑰的支持者們大多接受了這種辦案手段，漸漸不再聚眾而安靜等待結果。
三天後，最先確定的僅有一點，屍檢表明絲特芬妮不曾攝入毒芹。
毒芹中毒，往往是死於呼吸衰竭；絲特芬妮的屍檢表明她的心髒、肝髒受到毒物侵蝕，嚴重受損。
盡管毒源尚未明確，但金玫瑰之死與艾德勒的外敷藥膏沒有一便士的關系。
偏偏，此時忽有一家緋聞小報爆料：
金玫瑰遭到劇團新人嫉妒被毒殺，言之鑿鑿，所用毒物是外敷藥膏——其中正含有劇毒的毒芹成分。
悠于 2020-10-12 16:45
第56章
「交出凶手！」「交出凶手！」
「毒殺金玫瑰, 你會下地獄的！」
「讓艾德勒那個壞女人滾出來！」
周四夜間十點半。
劇院街上原該是車水馬龍，人們心滿意足地觀看完演出，言笑晏晏地從各家劇院離場。
今夜, 熱鬧卻變成了喧囂。三五成群的鬧事者堵在了玫瑰劇院門前，同時也堵住了通往其他劇院門的路。
或舉著牌子, 或嘶聲力竭, 場面一度失控地想衝入玫瑰劇院，親身上陣抓出所謂謀害金玫瑰的劇團新人艾德勒。
「到底是誰走漏的消息？」
格雷格森好不容易才組織人手攔住鬧事人潮。
蘇格蘭產根本無法提供充足警力, 半是羅德裡克半是提前借來的護衛, 半是其他劇院派出的幫手, 這才將情緒激憤的人潮控制在了玫瑰劇院門外。
然而，現在能將人攔在門外，卻攔不住喊打喊殺的追責想法。
外敷藥膏含有毒芹成分。
這一個搜查結果, 只有金玫瑰死亡之夜，目擊了死亡現場的調查者與被調查者知道。
「包括上後趕來劇團的蘇格蘭場警察，上周六夜裡一共五十七個人。」
格雷格森看著再聚於此的一部分人, 當夜金玫瑰支持者十三個男人都到齊了，劇團的十九人也都沒有離開劇院, 「你們裡面一定有人將消息泄露給了小報。」
羅德裡克蹭的站起來, 憤怒的目光一一瞪視諸人。這幾天，他出錢出力就為不被坑, 原本形勢即將穩定，豈料忽生事端。
別以為他追捧金玫瑰就失了理智，這兩天熬出了黑眼圈翻遍了藥典，發現了毒芹中毒的特性。
——鼠尿味嘔吐物是毒芹中毒特征。
羅德裡克用能分辨數十種不同女性香水的鼻子擔保, 上周六，沒有在金玫瑰死亡現場聞見這一氣味。
「外敷藥膏不是毒源, 現在卻爆出了錯誤消息。那個泄露勘察結果的人，不管你的目的是什麼，都是在找我的麻煩！」
騎虎難下，羅德裡克已花出了大把的金錢。最不希望場面失控的是他，更不希望出現內鬼的人也是他，甚至最不希望真凶與劇團有關的人也是他。
羅德裡克已盤算著怎麼將損失的錢賺回來，投資劇團或是一個不錯的選擇。失去首席的劇團急需捧出一位新台柱，這一過程不如與他互惠合作。
不錯，他曾經真情實感地追捧過金玫瑰，也厭惡過金玫瑰不喜的一些劇團團員。但沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。金玫瑰死了，如果真凶不是劇團的人，難不成他還要一直和錢不過去。
「是誰！現在承認了，我還能給他留些顏面。」
羅德裡克比格雷格森更憤怒，上一回大意被凱爾西坑了反抗不了，這一次的財路受阻，他豈會放過暗中搞事的老鼠。
承認，是不可能承認的。
演出廳的舞台，金玫瑰死亡夜的當事人們圍成一圈坐著。
明明觀眾席空無一人，此刻舞台上的人們竟是飆起演技來。
壓抑的沉默在不斷蔓延。
十幾分鐘過去，任憑羅德裡克暴跳如雷，誰都是一臉與我無關的表情，拒不承認向小報透露了案發的勘察結果。
『哢——』
側門被打開。
凱爾西的到來打破了一室沉默，「不用再演了，考伯特先生、賴爾先生，以及馬倫先生，你們三人將消息賣給《火星小報》。
那位O姓記者已經承認了，是你們主動找上門去，提出三百英鎊換一則消息。」
「三百英鎊！」
羅德裡克捂住了氣悶的胸口，「就為了區區三百英鎊，你們三頭豬浪費了我上萬的前期打點！」
被點名的三人，前兩位是金玫瑰支持者，正是剛愎自用探長與好幾次發表意見的小胡子，後一位則是劇團裡不起眼的後勤。
「你、你，你信口開河。」
後勤馬倫臉色煞白地否認著，又著急忙慌地向怒視他的劇團成員解釋，「各位要相信我，我沒有做過。大家共事好幾年，你們不會相信一個外人的話吧。」
「諸位是不用輕信我，但賣消息的三位的收款條上簽名做不了假。」
凱爾西甩出一張照片，正是三人出賣消息的憑證。
「如果三位認為有必要，O姓記者表示願意追加一份報道，如實書寫毒芹一說的來源。」
考伯特面如土色，不停地搖頭，雙方都簽了保密協議，那個小報記者怎麼敢。
羅德裡克扶額，真要被三頭豬蠢哭了。
「考伯特，你以為是蘇格蘭場不會賣了線人？小報記者還指望他有所多少操守！不說小報記者了，你作為警察也不是把我們都坑了！」
「劇團成員內鬥，支持者踩著已死的金玫瑰獲利，多麼勁爆的話題。
當公眾的憤怒情緒到達頂峰，一篇揭秘報道如同一碗水倒入沸騰油鍋，能讓《火星小報》銷量再創新高。」
羅德裡克喊得都累了，以往他拒絕魔鬼一樣的對手，現在他更拒絕豬一樣的隊友。
凱爾西也不再想分精力給考伯特三人。
為調查誰是泄密者，她離開垃圾場，特意用班納特的身份去新聞社找麥克。
絡腮胡已成了恐怖出版社的巨大搖錢樹，麥克又認為班納特是絡腮胡結識的理財經紀人，而麥克的新聞社助理與出版社老板雙重身份在班納特面前暴露。
如非以上三點，作為媒體從業人員，麥克怎麼可能盡心盡力地幫忙，搞來O姓記者與三頭蠢豬的交易實證。
這一次麥克的人情，還不是記在了凱爾西的身上。
凱爾西知道辦案難免遇到節外生枝，而此次三顆老鼠屎壞了一鍋平穩局面的湯，真的是又蠢又毒。
事到如今，凱爾西很難相信考伯特三人背後有其他唆使者，但秉著客觀原則，不得不確定一遍，「三位，你們出賣現場消息的動機是什麼？」
「能為什麼！我們才不是為了錢，就是為了揭露真相。你們劫走了屍體，誰知道屍檢結果的真假。」
小胡子賴爾還強撐著，不肯承認見錢眼開。「說什麼不讓勘察線索外泄，指不定是你們暗地勾結好了。我們發聲就是為了讓大眾知道，存在另一種行凶的可能。」
「考伯特，你怎麼說？想清楚再回答。」
格雷格森對這位同僚並不客氣，「你該知道蘇格蘭場怎麼處理泄密者，知法犯法的瀆職罪，探長的位置你別想保住。我會如實上報你的態度，你會被判多久就看現在了。」
考伯特雙手抱頭，痛苦地不願接受這一現實，「我沒做錯什麼，只是看不慣你們一言堂。明明我在案發現場，憑什麼將辦案權移交出去！
還要在案件告破前徹底保持沉默。鬼知道，你們什麼時候能查清真相，直到現在連毒源都不能確定。」
後勤馬倫已癱坐在椅子上，額頭冒著虛汗，瞥了幾眼艾德勒。最後吞吞吐吐地表示是為賺一百英鎊，對他而言也算一筆橫財。
「我沒有惡意，真的沒有惡意。等真相查清楚，小報的流言也就不攻自破了。」
看吧，這些意料之中的結果。
凱爾西並不意外三人背後沒有唆使者，但還是請格雷格森詳細調查三人近日的行蹤，確定他們沒有接觸過其他可疑分子。
現在如何應對惡意流言掀起的風暴？
既然勘察結果已經外泄，只能錯有錯招，借著人們的情緒激憤爆出金粉玫瑰一事。
毒芹不是殺死金玫瑰的毒物，而艾德勒與金玫瑰更沒有利益衝突，因為金玫瑰要退隱了。
為什麼紅得如日中天的金玫瑰要退隱？當然是她有了神秘的情人——金粉玫瑰贈送者。
金玫瑰死前再次收到了撒著金粉的橙玫瑰。
兩人明明有著密切關系，神秘男士卻一直藏頭露尾，對金玫瑰死亡不置一詞。誰能說他不可疑。
現面向大眾懸賞線索：
請諸位觀看過金玫瑰演出的觀眾回憶，是否在上周二至周五見過攜帶金粉玫瑰的鄰座可疑人士？
或者是途徑劇院街的行人，是否目擊過可疑人士抱著撒金花束進入劇院？
為了盡早揭開金玫瑰的死亡真相，請聚眾鬧事的都化悲憤為動力，積極尋找神秘男士，但凡有線索的就聯系蘇格蘭場格雷格森探長。
凱爾西提出建議，具體的操作還要羅德裡克與格雷格森配合，操作報紙輿論導向與加派警員接待目擊者。
至於對三位蠢貨的處置，考伯特面臨內部審查，劇團肯定不會留用馬倫，而且艾德勒會以侵害名譽權將三人告上法庭。
「訴訟之事，恐怕無法立見結果。」
凱爾西離開前單獨找上了艾德勒，對於這位身處惡意流言風暴的受害者，她不能不聞不問。「等確定了毒源，你起訴三人傳播虛假消息的證據才更充分。」
艾德勒泰然若素，仿佛完全沒感到醜聞壓身，「我會耐心地等你們的好消息。誰也不敢說一定能抓到凶手，但找出托比女士中了什麼毒，想來並難不倒你們。」
「的確，這只是時間問題。」
凱爾西相信歇洛克的專業性，而見艾德勒情緒穩定，她也松了一氣，心情好了一些。
艾德勒卻問：「班納特先生，您就沒有別的想說嗎？」
別的？
凱爾西抿了抿唇，是有一件事要確定：
「那三位泄露了案情，考伯特是不甘心，賴爾是求財，但馬倫恐怕不只為了一百英鎊。艾德勒小姐，馬倫與你有過私人恩怨嗎？比如他曾告白被拒絕。」
「您是對的。」艾德勒想著略有懊惱，「我拒絕了馬倫，近半年了，竟然一直沒發現他懷恨在心。真是令人作嘔的男人。」
艾德勒不掩嫌惡，金玫瑰之死，真是炸出了形形色色各種人。
一時間，氣氛陷入沉默。
艾德勒很快就調整了情緒，對著凱爾西笑了小，「除此以外，您沒有其他的話想說嗎？」
凱爾西不解，她該有其他什麼話要說嗎？
「我以為，紳士如您，多少會說些寬慰的話。」
艾德勒挑眉，「比如別怕外面的詆毀，能承受詆毀就能收獲更多的贊美。」
凱爾西搖了搖頭，「對您，這樣的寬慰不說也罷。如果可以，誰又想承受詆毀，誰不願僅僅收獲贊美？」
艾德勒聞言點頭，她是並不需要無用的安慰。
「確實，不少男人都是語言上的巨人，行動上的侏儒。您與他們不一樣，找到流言出處的直接證據，比說什麼都管用。」
說到此處，艾德勒目光灼灼地看向凱爾西，「不滿十個小時就要查明來龍去脈，您一定是大費周章。謝謝您為我做的一切，第二次了，您給予我維護名譽清白的幫助。」
對於艾德勒的鄭重感謝，凱爾西卻將所有辛苦一笑帶過，「沒什麼，我只是不願意案件的實情被謊言愚弄。」
只有這個原因嗎？
艾德勒深深看了一眼凱爾西，「優秀偵探都像您一樣嗎？做什麼都是為了真相，從不摻雜私人感情，還是您從來就不能表露個人喜惡？」
意料之中，艾德勒僅看到一抹紳士微笑。
沒有讓場面陷入尷尬，她轉移了話題，「不過，這次我不是只能說謝謝。有一些東西應該能幫到您。不介意的話，您隨我取一下。」
會是什麼有用的線索？
凱爾西走進了艾德勒的房間，發現了梳妝台上的膚蠟，它是搞易容變臉的好東西。
「看，這一箱廢紙。我從三條街外的餐廳裡買來的。」
艾德勒指向地上的一只紙箱，「我大膽猜測，你們沒能在垃圾場發現有用線索，那是因為有私欲的人不僅是考伯特三人。」
這幾天演出取消。
艾德勒將注意力放在了玫瑰劇院的眾人一舉一動上，讓她揪出了一只中飽私囊的蛀蟲。
玫瑰劇院的清潔工暗中克扣部分廢紙，將它們轉手當做廁紙賣給不遠的餐廳，從中賺一些蚊子腿的利潤。
「經歷這一次，我親身體會了阻礙破案的從不只有凶手。與案情相關或無關的任何一個人，都可能讓阻礙真相的到來。」
艾德勒指出，她買回了這一箱玫瑰劇院的廢紙，是上周一到周五的積存。「幸運的是，餐廳還沒開箱使用。現在原封不動地送給您。」
凱爾西眼前一亮，紙箱可能有遍尋不得重要線索——金粉玫瑰花束的包裝紙，或者金玫瑰寫給神秘男士的信紙廢稿。
「您的發現太及時了，它真的十分重要，我必須贊美您的觀察入微。」
凱爾西早就叮囑過蘇格蘭場，必須細查劇院裡每個人上周的行動軌跡，但他們還是錯漏了清潔工的倒賣行為。
或許，不該太過苛責蘇格蘭場。除了住在劇院裡的人，外人恐怕還真難發現不對勁。
清潔工每天隔扣一點點廢紙，就連老板布萊曼都瞞了過去，這一筆蚊子腿外快賺得瞞天過海。
再給蘇格蘭場一些時間，反復核查說不定也能發現漏洞，但那時不一定還能保留證據。
凱爾西愉悅地收下了一箱紙，又請艾德勒安心，「為免疏漏，之後會突審清潔工，以防有其他的買家。但我會保密廢紙的來源，不讓您被牽扯其中。」
艾德勒還要在玫瑰劇院住一段時間，讓別人知曉是她揭發了劇院員工的醜事，或多或少會都會對她造成影響與不便。
找來一塊舊布，凱爾西包裹好紙箱，匆匆告辭，只待一探廢紙堆的線索。
簡單的再見後，房門就被關上。
艾德勒想著凱爾西如風一般離去的背影，不由失笑，有的人真是不解風情，還是不想解風情？
「會有那一天嗎？您會因凝視一個人而心生歡喜。那個人是比我更有魅力，或是比一切案情更有魅力。」
*
劍橋法醫室。
『哐！』
響亮的關門聲響。
華生累得趴在桌上小憩，他一下驚醒過來。誰開了門，沒有輕輕帶上門把手？
只見歇洛克毫不掩飾興奮地衝了進來，「抱歉，一時激動，我忘了要輕輕關門。不過，華生先生，您該醒來聽一聽好消息了。」
「我確定毒源了！」
歇洛克雙眼放光，舉著手裡的化驗單，「是蓖/麻子，竟然是從未被記錄在案毒殺過人的蓖/麻子！」
蓖/麻子？
華生沒能想起它長什麼模樣，那不是英國常見的東西。
歇洛克在實驗室轉了兩圈，一邊語速極快地說著蓖麻子的毒性劇烈，僅需幾毫克就能殺人。蓖/麻毒會讓肝腎迅速壞死，又能導致麻痹心髒，那是致人死地的主要原因。
「不論是毒液檢測，還是應對金玫瑰的髒器病變，蓖/麻毒都對上了。」
歇洛克不由笑道，「贊美傑瑞！親愛的傑瑞提供的可疑毒物清單，起到了非一般的指向性作用。而我不負所望地交出完美答卷。」
說罷，歇洛克匆匆離開，只留一句，他先回倫敦。
華生看著被關上的門，沉默了數秒，轉身看向習以為常的巴爾克。「誰是親愛的傑瑞？」
「好問題。」
巴爾克做出請坐下聽的手勢，「這就是一個漫長的故事了。我得想想，從哪裡說起比較好。」
第57章
經過突審清潔工, 他交代固定每周六上午倒賣一周所藏廢紙。
上周六，即是案發當日的上午，他將一箱廢紙賣給了餐廳。
經過全面摸查, 的確只有一箱，正是艾德勒從附近餐廳裡贖買回的那一箱。
這一次, 凱爾西順利找到了灑金玫瑰花束的外包裝。
兩張空無一字的皺巴巴信紙, 以及一張倫敦的報紙。
根據花刺扎過的痕跡，與信紙上暈開的油墨印記, 贈花者是先將兩張信紙包裹花枝, 然後再在外疊加一層報紙。
報紙是上周四的《新聞時報》, 即全倫敦發行量最大的報刊，每天傍晚在各個書報攤出售。
金玫瑰上周六夜晚十點十五分左右死亡，如此一來, 贈花人的出現時間只會是周四、周五、周六三天。
清潔工倒賣出的廢紙做廁紙使用，越是干淨就越能賣高價。他習慣挑選相對干淨的紙張，哪怕是油墨化開的報紙, 也盡量別沾染其他污漬。
絲特芬妮暫住的客房算不上井然有序，但也沒見髒污, 這三張外包裝基本維持被送去時的原樣。
然而, 遺憾的是信紙與報紙都沒留下特別痕跡。
受到當下印刷條件的限制，以及倫敦潮濕的天氣, 都讓報紙上的油墨附著力變得很小，閱讀時很容易弄髒雙手。
講究的人家，管家在報紙送來時就將紙熨燙一遍，確保油墨弄干後再讓主人閱覽。
紳士和淑女們大多習慣在外戴手套, 如果在街上隨手買了一份報紙，絕大多數情況下不可能留下指紋。
這一張報紙沒經過熨燙, 有幾處油印暈開的痕跡，並沒能留下有效指紋。
報紙難以提取有效指紋尚屬正常，但空白信紙上的指紋殘留也沒有額外發現。
將兩張空白信紙對准盛有碘酒的試管口上方，酒精燈加熱試管底部，很快盛有碘蒸氣將白紙熏出了幾個指紋。
經過比對，指紋分別屬於絲特芬妮與清潔工，並沒有包裝花束者的陌生指紋。
花店不提供灑金粉服務，玫瑰上的金粉必是贈送者添加的。
倫敦花店皆用報紙包裝花束。眼前多出來的兩張信紙，是贈送者灑金後重新包裝時所用，還是花店店家隨手一用？
花店店家都會戴手套作業以免被刺傷，贈送者或親自或安排手下包裝鮮花，竟也都戴著手套沒留指紋。這竟是習慣使然，還是故意不留痕跡？
讓凱爾西更在意的是信紙的來源，它並不是一張倫敦造紙。
『扣扣，扣，扣扣——』
富有節奏性的敲門聲響起，是歇洛克心情愉悅會弄出的小樂趣。
「有結果了。」
凱爾西開門，果然看到歇洛克神采奕奕。「這比我想像中要快很多。」
「不否認，有幾分運氣的成分。」
歇洛克直接坦誠，「你給的那一份毒物清單，排除我以往實驗過的那些毒物，又將混合毒的可能置後，先從單一的罕見毒入手。」
歇洛克比出「四」的手勢。在幾十種毒物中，他一眼望去第四個選了蓖/麻子，則有幸在案發後第八天得到毒源匹配的結果。
「運氣，有時也是實力的一部分，讓我在短時間裡確定了蓖/麻子。」
蓖/麻子原產非洲，傳入亞洲後，再由亞洲傳入美洲。
繞了地球一圈，再從美洲再傳入歐洲。無外乎華生沒聽這種植物。
「那幾顆實驗的植物種子，也不是從倫敦找來的，巴爾克幾經輾轉托人從法國的植物學家手裡買的。」
哪怕是歇洛克，也尚未在倫敦黑市上見過蓖/麻子。絲特芬妮因蓖/麻毒而死，對她用毒的人，在毒理方面有很深的造詣。
思及此，歇洛克凝視凱爾西。
凱爾西明明對毒物只了解一個大概，給他的那張毒物清單又是怎麼來的？能確定上面有幾種聞所未聞的毒物，又是誰發現的？
凱爾西只當沒察覺落在身上的視線。她多少保留了一些職業習慣，比如出於團隊成員之間的尊重，不做相互側寫。
哪怕本能的懷疑，但保持著起碼的沉默，而不是什麼事都追根究底。
「蓖/麻子毒性極強。」
歇洛克跳過了私人疑惑，轉回了金玫瑰的死亡時間，「從托比女士的屍檢結果來看，毒素在她體內停留了近一天的時間。」
即上周五夜中毒，緊接著，翌日上周六毒發。
凱爾西示意歇洛克去看工作台上的報紙與信紙，「中毒時間與報紙給出的時間吻合。而倫敦市面上找不到蓖/麻子，信紙顯示的來源地也不是倫敦。」
歇洛克將信紙舉起，透過光能看清暗印「A S.R.O.」。
「spolenost s ruenim omezenm或spolonos s ruenim obmedzenm。」
歇洛克說著S.R.O.的全稱，這是捷克文或斯洛伐克文的有限責任公司縮寫，前面的A應該是某家公司的首字母。「這是來自奧匈帝國的信紙。」
如今，捷克與斯洛伐克在奧匈帝國的統治下。
凱爾西指出信紙的質地紋理算不得太精致，「一款中等價格的信紙，產自中歐，我沒在倫敦見過。你呢？」
歇洛克搖頭，「信紙與毒源一樣，都是倫敦的稀罕物。」
「這個案子很有意思。案發在英國倫敦，被害者來自意大利米蘭，神秘情人才會贈送的灑金花束用捷克斯洛伐克的信紙包裝。」
凱爾西指向牆上的手繪地圖，這一串地點已在歐洲上方繞了一圈。「更有甚者，毒源在歐洲很罕見。」
這一次的案子涉及範圍過大，金玫瑰又極其注重隱私從不寫日記，神秘情人送花沒有留下祝詞卡。
凱爾西有一種不妙的直覺，別看現在線索一一出現了，但真凶恐怕並不容易抓住。
她又迅速將直覺掩下，辦案能依靠的是證據，問歇洛克，「下毒方式確定了嗎？」
「不是口服就是注射。」
歇洛克說著絲特芬妮左腳腳背的一點結痂，「結痂大小和針孔吻合。我看了絲特芬妮的鞋子，是船形高跟單鞋。針頭只要刺破薄薄的棉襪，就能輕松注射進腳面。」
「應該是這一只襪子。」
凱爾西迅速打開證物紙箱，將裝在牛皮紙袋的長筒襪取出。襪子的腳背部分，有一處勾絲。
「這只襪子穿後未洗。現在看來，不是托比女士不小心勾花了襪子，而是它被針扎破了。」
新的問題又出現了。
絲特芬妮不可能傻傻站著被針扎。
「我們知道了上周五夜裡有演出，托比女士沒有離開過劇院。唯一接觸外來者的時間是夜間散場十點，一直到劇院午夜零點鎖門。」
凱爾西向劇團成員確定過，絲特芬妮沒讓她的支持者進過客房。
「後台換衣室旁，有一間會客室。近兩個小時，托比女士會留下一二支持者，與他們在那裡聊天。」
如今倫敦各大報紙都刊登了懸賞啟事，尋找上周出現的神秘送花人。
也請上周演出結束後，與絲特芬妮進私下聊天的支持者們能出面提供線索。他們有無一人單獨與金玫瑰相會，或是撞見過送灑金粉玫瑰的神秘人士。
「一種可能，托比女士與神秘男士在會客室獨處過，不難解釋她為什麼允許腳背上被對方扎一針。」
當然，凱爾西覺得金玫瑰的防備心還是低了。換成她，對這個時代的醫院醫生扎針都要懷疑幾分，畢竟當下社會濫用藥物卻猶不自知。
歇洛克補充了另一種可能，「如果他們沒有獨處，甚至送花的不是神秘情人本尊，金玫瑰可能處於非自願而無意識的情況下被注射毒物了。」
如果是後一種情況，等於是下毒者趁著絲特芬妮不備伺機而動，必須要求精准的時機與極快的手速。
「為什麼選擇腳背？」凱爾西卻為注射點的選擇感到疑惑，「手拿針筒注射腳背必須徹底向下彎腰，它是一個引人注目的動作，並不符合常規的乘其不備條件。」
這也是歇洛克覺得奇怪的地方，「乘人不備的最好時機，莫過於人多混亂。也就是金玫瑰剛剛走向後台，一眾簇擁著圍上去和她說話時。」
難道是藏在鞋底的毒針，裝作不小心踩到絲特芬妮？或是故意摔倒的瞬間，朝著絲特芬妮的腳背扎了一針？
可如果下毒者有敏捷的身手，為什麼不直接在擦肩而過時，給絲特芬妮手臂上來一針？
腳背扎針的殺人手法，究竟由幾種因素促成？
「必須理清上周五後台的現場情況。」
歇洛克示意凱爾西立即出發，「去蘇格蘭場，問問有沒有人證到了。」
懸賞登報後，蘇格蘭場過了異常熱鬧的三天。
很多熱心人士前來提供線索，一坨坨真真假假的消息，砸得雷斯垂德與格雷格森腦袋都快爆炸了。
「哦！你們來得剛好！」
雷斯垂德不同以往的眼疾手快，將給目擊者做筆錄的活都扔給格雷格森。遠遠瞧著兩人，他就搶先一步跑出接待室。
像為證明不是逃避繁瑣工作，雷斯垂德端正神色說：「我還想去找你們，剛剛收到一份意大利方面的電報，金玫瑰的神秘情人確定了。」
「是維托裡奧男爵，他的夫人特意發電報來告之此事。」
雷斯垂德表示金玫瑰之死已經傳遍歐陸，三天前有關神秘送花人的懸賞很快也廣為人知。
絲特芬妮是意大利歌劇院的首席，她在意大利名氣更甚，現在得到意大利方面的線索也在正常範疇內。
「男爵夫人查到了男爵近一年多的買花記錄，以及管家證明送給托比女士的橙色玫瑰，會特意在花上灑金粉。
另外，男爵夫人還找私家偵探拍到了金玫瑰與男爵私會的照片。不過，維托裡奧男爵不可能是凶手。」
雷斯垂德頓了頓，難得讓他逮著一個機會提問，「兩位不妨猜一猜原因。」
歇洛克與凱爾西面面相覷。
金玫瑰想要退隱，挑挑揀揀一番，不可能只做情婦吧？但意大利信奉天主教，如今根本不存在離婚，想要再婚只能喪偶。
如今男爵夫人主動發來電報，並且提到了調查了一系列男爵與金玫瑰有私情的證據，那維托裡奧男爵不可能是凶手的原因，或許只有一種。
「他死了？」
「他死了？」
第58章
雷斯垂德抿唇, 兩只魔鬼就不能猜錯一次嗎？
「兩位猜對了，維托裡奧男爵死了。上周四，也就是金玫瑰死前的兩天, 維托裡奧男爵上山打獵被狼咬死的。」
狩獵是貴族常見的娛樂方式，但一般是享受鄉野風光, 而非深入山林與野獸搏鬥。
維托裡奧男爵挑戰了一次高難度, 一行五人在阿爾卑斯山遭遇餓狼群，僅有一人斷臂活著回來。
「這則荒唐慘劇還沒流傳開來, 維托裡奧夫人卻在電報裡稱這是上帝的懲罰。」
雷斯垂德也不知從何說起, 索性讓凱爾西與歇洛克自己看電報。
好長一篇！
電報以字算錢, 一般都很簡短。
凱爾西難免一問，「果然是男爵夫人，一點都不在意花費嗎？大宗貿易成千上萬的利潤, 才會舍得發這麼長的電報。」
「據說不是。」歇洛克卻說了截然不同的情況，「維托裡奧府的光鮮撐不了多久了，恐怕很快就只剩一個爵位撐著。大概五六年前, 這位男爵的投資失敗了，還變賣了祖產土地。」
凱爾西側目, 歇洛克竟然去了解不知名男爵的身家, 難道維托裡奧本就有什麼問題？
歇洛克微微搖頭，只輕聲說了一個詞, 「華生。」
華生說的？
凱爾西一下反應過來，不是歇洛克因男爵可疑而提前調查，是黑暗古堡給華生留下一些心理陰影。
未免再次毫無防備地踏入某爵的地獄游戲，華生提前收集資料, 不惜化身八卦之王去挖掘各個國家的貴族秘史。
「古堡？」凱爾西也只報了一個詞，看到歇洛克肯定地點頭。
雷斯垂德一旁神游天外, 已經不再試圖弄懂兩人的魔鬼語交流。
維托裡奧府的財政情況先放一邊，兩人看起男爵夫人的電報。
簡單地概括，這是一樁未被披露的醜聞。
在不允許離婚的意大利，當一對夫妻失去了對彼此的興趣，分居後各自有情婦或情夫已成為常態。哪怕那其實則也違背了結婚時教堂裡許下的諾言，但人類對上帝發的誓言，又有多少能一生遵守。
各玩各的是一回事，維托裡奧卻想給金玫瑰合法的妻子身份，就觸及了男爵夫人的底線。
應該說是事關男爵夫人菲羅倫斯的生死。
菲羅倫斯在電報中表示，幾個月前就知道金玫瑰成為維托裡奧的新情人。
當時，她並沒有在意拿兩人具體從何時開始交往，又保持情人關系多久了。反正她與維托裡奧早就分開過了。
直到上個月，男爵府的忠僕向菲羅倫斯彙報了維托裡奧的暗殺計劃。
維托裡奧打定了主意要絲特芬妮為妻，想要新婚順利進行，在無法離婚的情況下，只有喪偶一途。
菲羅倫斯當然下意識不信，哪會出現為迎娶情婦，把妻子弄死的暗殺計劃。
即便床上翻雲覆雨後的某一刻，維托裡奧對金玫瑰的欲望上了頭，像極了傳說裡彼此唯一的專情，但天亮了也該恢復正常思維。
不過，懷疑的種子還是種下了。
菲羅倫斯客觀分析了可能性，聯系絲特芬妮如日中天的人氣，她得出一個可怕的猜測。維托裡奧不一定會為專情另娶，但如果是為了一大筆嫁妝呢？
男爵府自從投資失敗，一直都是強撐著光鮮排場。
菲羅倫斯的娘家也算後繼無人，她出嫁前娘家已是再走下坡路，如今也是把能賣的祖產都賣了，勉強維持體面。
絲特芬妮是一位歌劇首席演員，按常理，她嫁給男爵必是高嫁。
男方家族的長輩極有可能提出反對意見，但如果嫁給喪妻的二娶男爵又不一樣了。
如此來看，絲特芬妮與維托裡奧結合，一個得了名，一個得了財。
假設兩人之間又感情篤深，簡直就是雙贏的佳話。唯一做出犧牲的人，就是礙事的現任男爵夫人。
菲羅倫斯不敢賭自己的命，即刻雇佣私家偵探徹查兩人。
應是絲特芬妮不願暴露做人情婦的事實，兩人行事隱秘。除了維托裡奧的私宅，在公眾場合都保持著一段距離。
若不是菲羅倫斯在丈夫身邊安排了眼線，早知道他與金玫瑰的婚外情，恐怕也會認為兩人只是歌劇喜好者與歌劇演出者的單純關系。
經過私家偵探的不懈努力，終於摸黑成功潛入莊園，拍下了絲特芬妮與維托裡奧密會的照片。
隨後又多次喬裝車夫，探聽到兩人的談話。維托裡奧許諾一定會迎娶絲特芬妮，時間就在今年的七八月。
如今仍無錄音設備，但照片已是實打實地證明了兩人的關系。
菲羅倫斯不斷琢磨維托裡奧的許諾，究竟是欺騙絲特芬妮，還是真心實意准備付諸行動？
往深了想，絲特芬妮對外一直宣稱單身。她不願透露情婦的身份，會否是希望一舉嫁入男爵府，而不必留下任何話柄。
所有的疑惑卻在上周四戛然而止。
維托裡奧死在了山林的野狼嘴下，不管他想不想另娶，在人間是做不到了。
「你們也許會懷疑是我先下手為強，但我敢向上帝發誓從未如此惡毒。這是主的懲罰，將兩個心懷鬼胎的人送去地獄相見了。」
菲羅倫斯最後寫到，「哪怕被懷疑，我也要揭露這一樁醜事。照片為證，在報紙上披露兩人的私情。絕不讓世人繼續被絲特芬妮·托比蒙蔽，她才不是純潔高貴的金玫瑰。」
「兩位現在有什麼想法？」雷斯垂德收回電報，先表達了他的觀點，「雖然男爵夫人說得義正言辭，但我懷疑她雇凶殺人。」
雷斯垂德不是毫無證據，「上周五散場後，有十五位金玫瑰支持者去後台等她。其中十四人已經來做過筆錄，等去我辦公室看了，你們也會贊同我的想法。」
十四位支持者，五女九男，他們都模糊記得那位送灑金橙玫瑰的人。
——中年婦人，四五十歲，中產家庭的女性常規米色禮服。記不得她的面容，而記得她身材略胖。
中年婦人沒有積極地擠到前排，只抽趁著一個空檔送出花，她就轉身離開了。
其後，金玫瑰邀請兩位女性與三位男性移步會客廳。
六人一直在會客廳聊天，大約夜間十一點半，五位支持者走出劇院大門。他們一走，就聽到了身後鐵門上鎖聲。
「根據兩位的腳背毒針說，我大膽推測，男爵夫人早知丈夫與金玫瑰的倫敦之約。她雇佣了職業殺手，冒充給金玫瑰傳信的人。」
雷斯垂德講述了他的推測，絲特芬妮與維托裡奧一直以灑金橙玫瑰為信號。花束裡藏有幽會信息的卡片，當然絲特芬妮看過就燒毀。
這次，絲特芬妮見到灑金橙玫瑰，自然以為是情人來了倫敦。
上周五對送花的中年婦人毫無戒心，很順手就接下了花束，想如往常從中確定見面的時間地點。
不料，中年婦人實則是職業殺手，快狠准地給了絲特芬妮注射了一針蓖/麻。
「其貌不揚，行動迅速，干完就走。」
雷斯垂德細數三種殺手特征，「那位中年婦人全都符合。直到現在，不僅是近距離與她接觸的十四人，上周五演出其他的觀眾都沒能做出更詳細的描述。
她鄰座的觀眾來過蘇格蘭場了。韋伯同樣只記得見過灑金的玫瑰花，記不清中年婦人的模樣。」
中年婦人坐在最後一排的角落位置，只有左側有鄰座韋伯。
如不是搶不到票，誠心去看演出的人都不會喜歡偏僻的角落。但只為殺人而去的話，那裡正是掩人耳目的好位置。
「的確，避人耳目的座位、其貌不揚的外表、行動迅速的手法，還有做完立即立場的做派。以上四點很像是職業殺手，而男爵夫人也有雇佣的動機。」
歇洛克卻仍有保留，「那麼作案凶器確定了嗎？當場有人見到中年婦人彎腰了嗎？」
雷斯垂德搖頭，有關這一點，他反反復復詢問了當夜現場的十四人。「不一定需要彎腰，也能是鞋底有毒針，這就更像職業殺手的裝備了。」
「腳比手更難控制動作幅度，一不小心就會踩到托比女士。當夜，她穿的是米白色的棉襪，上面並沒有留下灰漬。」
凱爾西再問，「如果伸腿，在外看來就會有靠近托比女士的傾向。當場十四人有注意到中年婦人的動作嗎？」
雷斯垂德再次搖頭，「應該沒有靠近趨向，他們只記得中年婦人遞出花，轉身就走了。」
復查一遍。
凱爾西與歇洛克對視一眼，這次也沒當場打擊雷斯垂德。
畢竟，還要留雷斯垂德給提供線索的人做筆錄，之後說不准就會出現有價值的線索。
先一步來的卻是輿論風暴。
男爵夫人一紙報道，將男爵與金玫瑰私會的照片登報，更是從頭到尾講述兩人的私情。
人們對金玫瑰的感官一變再變。從最初震驚她的死亡誓要追查真相，到懷疑是同團新人投毒，再到尋找神秘送花情人，最終心累於所謂的單身劇團首席也不過是一位貴族的情婦。
聯想男爵與金玫瑰的先後死亡，不乏陰謀論者，認為是男爵夫人雇凶殺人。
不過，誰也沒有實質證據，男爵夫人也一口否認。
菲羅倫斯絲毫不心虛，直道沒做的就是沒做。如果買凶，她完全能隱瞞男爵與金玫瑰的關系，為什麼要曝光平白無故地讓自己徒惹懷疑。
敢說出來的人是問心無愧，而有愧的兩人下了地獄。
『維托裡奧夫人直言，與其懷疑她，不如深挖金玫瑰的過去。
凶手很可能藏在她過去的曖昧對像或前男友們之間，也可能是那些男人們的妻子或女友之間。』
西區
劇院街咖啡廳
凱爾西放下報紙，情況一如不祥的預感，朝著最復雜的方向發展了。
誰也不知道金玫瑰的情史，有些私密確實會隨著一個人的死亡，徹底被帶到墳墓裡。
「看表情，你那裡沒有收獲，但我這有一個好消息。」
歇洛克復查完了最後一人，「中年婦人鄰座韋伯，幫我確定了殺人凶器。」
雷斯垂德錯漏了一點，歇洛克卻幫著韋伯想起來了。
「我讓韋伯描述能記得一切，在觀看演出時，他是否察覺到任何的不適。」
歇洛克向韋伯詢問了，包括鄰座有無異樣的聲音、座位的舒適度等等。
「韋伯還真有一點不適，他被中年婦人攜帶的一樣東西磕到了兩次腳。傑瑞，給你一點提示，倫敦人出行普遍會攜帶它，你猜是什麼？」
凱爾西看向落地窗外，掃視一圈行人，脫口而出，「長柄雨傘，針筒藏在了傘尖！」
「恭喜你，回答正確。」
歇洛克以攜帶的長柄傘演示一番。
演出時，中年婦人的傘先放在左側，斜靠在座椅扶手上。
韋伯的鞋子不小心踢到過兩次，這讓他多看了一眼雨傘。比起一般女士用傘，中年婦女攜帶的這把傘柄長了幾分。
隨後，中年婦人才將雨傘移到了沒有人的右側。
「比普通女士傘的傘柄長，是特意制造的合適長度，剛好控制傘尖刺向托比女士的腳背。」
凱爾西不由舉起了咖啡杯，這種毒雨傘並不是異想天開的假設。
她曾經接觸過一次實物，而且後來的國際間諜博物館，也展出過克格勃使用的毒雨傘復制品。
上周五，玫瑰劇院的後台。
無需彎腰，更沒有什麼伸出一只腳向前。
中年婦人一手送花之際，另一手假意將雨傘著地。
當所有人的注意力都在鮮花上，她趁勢按下傘把手的機關，僅需幾秒的碰觸，傘尖刺破腳背皮膚。
下毒者像無事發生，迅速轉身退場。一場完美的暗殺就完成了。
凱爾西想起端起杯子，喝了兩口咖啡，她居然沒早一點想到毒雨傘的暗殺方式。
或許沒有即刻聯想，是因為殺人於無形的特工暗器本該遠去了，豈料它竟又再一次近距離地出現在生活中。
傑瑞並沒有為確定凶器而愉悅。
歇洛克還看到對座的人喝咖啡的速度快了些。沒有事先料想到毒傘作案，竟會讓凱爾西不快？
歇洛克感到一絲不同尋常，平時凱爾西別的勝負欲並不強，更看重的是能不能破案。
比如在黑暗古堡， B伯爵的殺人速度之快，幾次都趕在了他們破解作案手法之前。凱爾西也沒有不快，只是冷靜地抓緊時間找出關鍵。
那麼，毒雨傘作案有什麼特別？
歇洛克記下了這一疑惑，問的還是金玫瑰之死，「你覺得是職業殺手殺了托比女士嗎？」
「像，又不像。」凱爾西放下咖啡杯，「像的地方，雷斯垂德探長都說過了。而不像的地方，第一點，她將武器放在了有鄰座的左側，後來才移到無人的右側，這不夠謹慎。」
歇洛克也指出一點不像的細節，「還有那兩張包裝信紙，她不該忽視細節，使用倫敦極少見的中歐產造紙。我想這是職業殺手的常識。」
「但如果說著是尋仇……」
凱爾西搖了搖頭，以復仇論，那位中年婦女做得太干脆了。
「更該說這種復仇過程太過冷靜，毒殺者不像存在仇恨的情緒，而用了快准狠近乎暗殺的手法。」
總之，哪怕金玫瑰之死的死因、凶器、行凶者都能一一對應了，但是此案總有一條沒理清的隱線，而無法解釋矛盾之處。
「我過兩天去一次意大利。」
歇洛克決定當面拜會男爵夫人菲羅倫斯，以及查找金玫瑰生活了十年的地方，說不定會有線索。「傑瑞，你去嗎？」
「當然去。」凱爾西說著看了一眼懷表，「不過，現在我還有些別的事。」
歇洛克也沒繼續留在咖啡廳，本該在店門口分別，卻見凱爾西直接走向隔壁的花店。「你要買花？看來所謂別的事，是去送別意大利歌劇團的一行人。」
「對，去送別。好歹相識一場。」
凱爾西讓花店老板精美包裝了一束大麗花，准備送給艾德勒。正如花語，感謝她提供的幫助，也希望她的事業能創新高。
歇洛克看到大麗花，就知凱爾西主要是與誰道別——提供關鍵信紙線索的艾德勒小姐。
也許，他該慶幸凱爾西沒有選擇玫瑰，不然將要惋惜難得與他同步的人，去追逐丘比特的箭了。
如果倫敦少了凱爾西，歇洛克設想了一下，他可能會有點寂寞。只是一點點，多來些精彩的案子，他就能不在意了。
凱爾西發現歇洛克的視線落在大麗花上，調侃地問，「福爾摩斯先生，你的目光久久不散，難道在暗示你也想被送花？」
「聽您的語氣，好像嘲諷我從沒來過花店一樣。」
歇洛克回想一下，似乎只收過母親采的山間野花。他沒收過，也總該送過。就像去胖老板家裡做客，好吧，他送的是雪茄。
當下，凱爾西索性將玩笑進行到底。再買了兩支橙玫瑰，讓老板隨意包一下，轉手遞給歇洛克。
「不用感謝我，一來滿足了你眼底的渴望，二來睹物思案。記得留一支給我，早晚向橙玫瑰花精靈禱告，祝福我們早日找到給托比女士送橙玫瑰的殺手。」
凱爾西颯然轉身離去，還瀟灑地揮了揮手與歇洛克道別。
留下人與花，兩兩相對。
歇洛克無言地看著兩支橙玫瑰，幾秒後，笑著搖了搖頭。
「向花精靈許願，就該找專業對口的。向代表幸運的四葉草精靈許願，才能祝福湯姆與傑瑞意大利之行擁有好運氣。橙玫瑰精靈才不負責抓殺手。」
——它管理著不可多言的神秘愛戀。
第59章
隨著維托裡奧男爵與金玫瑰的私情越傳越廣, 人們對於兩人之死的好奇也越來越深。
蘇格蘭場作為經辦金玫瑰一案的前線主力，飽受探秘者的騷擾。
僅是倫敦就有不少所謂的偵探上門，提出了協助警方的訴求, 用他們的智慧揪出毒殺金玫瑰的凶犯。
「一開始，很多人吵著要找出真相, 是因為他們都喜歡金玫瑰。」
雷斯垂德嘖嘖兩聲, 「現在換了一撥人，還是喊著要找出真相, 是因為他們想借著破案出名。」
誰找到毒殺金玫瑰的凶手, 理所當然就能名動一時。
與之相比, 兩位魔鬼每次都把功勞按在L探長頭上。盛名之下的痛苦，只有嘗過的人才知道。
雷斯垂德正從應付金玫瑰的支持者鬧事，變到接待劇院的目擊者, 現在又要和那一群想出名的周旋。
他羨慕的是兩只魔鬼溜之大吉，僅留言離開倫敦繼續追查，而不用處理其他繁瑣雜事。
需要離開倫敦的還有卡特。
由於男爵夫人的大膽揭露, 不乏陰謀論者，認為她雇佣了殺手除去丈夫與丈夫的情人。菲羅倫斯的作案動機明顯, 先下手為強的自保活命, 徹底杜絕想加害她兩人的生路。
正因如此，男爵親屬不肯承認維托裡奧只是意外喪命野狼口中。
發生在倫敦劇院的金玫瑰之死, 與發生在意大利山上的男爵之死，兩案有必要考慮並案偵查。
卡特意大利語說得不錯，就由他帶著倫敦方面掌握的情報，作為蘇格蘭場的特派探員, 與意方警察合作調查男爵維托裡奧的死亡事實。
「也沒別的囑咐，不求給蘇格蘭場長臉, 只要別給我丟臉就行。」
雷斯垂德拍了拍卡特的肩。如非他和格雷格森都不太懂意大利語，真不願錯過這一次旅游，不，外出辦案的機會。
卡特此去主要負責觀察，至於最終是否將兩案並案，除非找到過硬的證據，否則還有的扯皮。
那些男爵親屬堅持並案，有多少是為了維托裡奧之死傷心，又有幾分是想要剝奪菲羅倫斯的遺產繼承權，從而自占男爵府所剩不多的財產。
以上等等，卡特作為外來的警探，必須做到別留下話柄卷入內鬥。
卡特重重點頭，他懂，蘇格蘭場不能強硬拒絕聯合調查，就派他過去做一塊背景板。
「探長，我最後有一個問題。班納特先生與福爾摩斯先生離開了倫敦，萬一我在意大利與那兩位相遇，他們讓我介入維托裡奧男爵的後事安排，我需要照辦嗎？」
魔鬼乘以二讓你做什麼，哪怕你意志堅定地拒絕，而對方又看起來默許了你的拒絕，但豈知那一次拒絕不是他們所求？
這一段話有些繞，雷斯垂德只化作一個詞，「照辦。」
「那兩位是金玫瑰凶案的顧問，也算自己人了。」
雷斯垂德不知兩人去哪裡追查殺手。證據裡有一張來自捷克斯洛伐克的空白信紙，也許兩人去了中歐，也許在此之前兩人也會去一趟意大利。
此刻，雷斯垂德卻真心誠意地為卡特祈禱，最好還是別出現他假設的可能，否則上帝知道會再發生什麼離譜的案件。
*
蒙塔古街，歇洛克家。
此次，兩人出發去意大利需要多做些准備，因為要追捕的是一位用毒高手，且疑似是職業殺手。
意大利與職業殺手兩者放到一起，不得不讓人想到一個詞——黑手黨。
黑手黨起源於西西裡島，當下無需考據它從中世紀起的一系列流變，只需明白在十幾年前意大利南北統一後，這一組織也散布到意大利各地。
雖然都頂著黑手黨之名，但實則是不同的家族幫派各自為據。總體上南強北弱，也有一些人漂洋過海，開始在美國落地生根。
他們為土地持有者提供有償保護，而當地政府也會串聯其中，默許幫派組織以非常手段支配當地民眾。
然而，目前遠遠未達到黑手黨勢力的巔峰。
凱爾西將現狀與前世黑手黨的發展對比，19世紀後期各分支幫派尚在興起之初，多四散在鄉村或中小城鎮，他們並不成氣候。
其中卻也有一二已稍具規模，比如休斯家族做著意大利—美國的跨洋生意。
它的勢力主要南部西西裡島，僅從表面上看，經營著鳥語花香的田園柑橘貿易，與血腥暴力毫無關聯。
「美國警方的電報也到了。」
歇洛克提起另一則消息，時隔半個多月，終於聯系上了金玫瑰的表叔弗農。
從電報裡看，弗農對表侄女的死亡態度冷淡，不太情願跨洋為絲特芬妮收屍。
四五年前，弗農得知絲特芬妮與不少男士關系密切，有的已婚也為她所迷。
雖然絲特芬妮堅持她與那些男士，僅是歌劇演員與愛好者的單純關系，可是弗農並不相信這樣的鬼話。
讓兩方斷交的主因，是金玫瑰的一位牙醫狂熱支持者。
當年絲特芬妮仍未爆紅，牙醫算得上一眾支持者裡小有財力的人物。說這人瘋狂，因他和維托裡奧男爵一樣，有殺妻再娶的打算。
「四年前，牙醫安格斯計劃毒殺妻子，卻誤食毒酒身亡。
當地人卻都不知牙醫為何殺妻，弗農卻覺得與侄女有關。隨後他與托比女士大吵一架，哪怕金玫瑰爆紅，都沒再聯系過。」
正是沒下限的人太多了，才讓罪案日復一日地發生。
後半句，歇洛克沒有直說，而面露譏諷。
很快，他就又語氣客觀地談起疑凶，「牙醫妻子有加害托比女士的動機，等到了米蘭，我們該去找她聊一聊。」
意大利歌劇院地處米蘭，金玫瑰在此做了十年演員。中毒而亡的牙醫一家也在米蘭，而維托裡奧男爵府邸在米蘭以西的韋爾切利。
若再往西北方就是都靈。
都靈，正是凱爾西與歇洛克此行意大利，表面上的目的地。
在金玫瑰一案瘋傳的半個多月中，KS團隊的血型研究也傳遍歐洲。
KS團隊幕後兩位老板偵辦金玫瑰之案，這樣的傳聞或多或少也傳了出去，消息靈通者必已收到了風聲。
在意大利地方勢力錯綜復雜，而殺害金玫瑰凶手身份又破朔迷離的情況下，兩人決定喬裝出行。
這次，他們是來自大洋彼岸美國的一對師生。應邀前往意大利都靈，為都靈埃及博物館的擴建提供些意見。
暫且不提為什麼在意大利建埃及博物館，門外響起了敲門聲。
歇洛克聽著腳步與敲門節奏，略微詫異地開門。不喜運動的邁克羅夫特，居然親自來送新鮮出爐的兩本『真』護照。
「歇洛克，請別露出仿佛看到火星撞地球的目光。」
邁克羅夫特走進了房間，與起身向他問好的凱爾西頷首致意。
在兩人對面的位置落座後，邁克羅夫特仿佛後知後覺地想起：「哦，我差點忘了。歇洛克，你對天文學不感興趣，但你還是知道火星的吧？」
邁克羅夫特問得誠懇而不帶一絲戲謔。
歇洛克保持微笑，心照不宣的兄弟默契去哪裡了？
以往，他們不是一直維持著美好的兄友弟恭，僅在沒有第三人時開些小玩笑。
「在凱爾西面前，你確定能完美飾演我的好弟弟？」
邁克羅夫特給了歇洛克一個自行品味的眼神，他將文件袋裡的東西取了出來。
「兩本護照，真實可查。不必擔心被指認你們冒用了誰的身份。」
邁克羅夫特攤開護照，微笑著指向上面的名字，「請原諒，以我的審美，實在無法簽發湯姆與傑瑞的假名證件。」
邁克羅夫特說著看向對面兩人，還真是一對鬼才，居然能起如此不走心的假名，對喬裝改扮起碼的尊重呢？
「保留了你們喜歡的T與J，我改成了泰倫斯與喬。泰倫斯·史密斯，喬·史密斯，聽上去才像耶魯大學來的。」
好吧，誰搞假/證誰說了算。
歇洛克與凱爾西默默收下了護照本，桌上除了一些身份背景資料，裡面還夾著各兩張船票與火車票。
「從英國渡海去法國，再從巴黎坐火車去都靈，票都給你們准備好了。」
邁克羅夫特提起法國—意大利的火車是新造的，比起英國早些年制造的火車要舒適不少，可惜現在還沒有臥鋪車廂。
「倫敦也有改建鐵路的構想，而貫穿歐亞的東方快車已經在建，這些題外話我也不多說。給你們安排火車路線，主要是以防路途生變。」
邁克羅夫特注視兩人。都不用他調查，讀一讀《阿爾卑斯山奇遇記》，全歐洲都知道有人乘坐的馬車被雷劈了。
歇洛克與凱爾西再次默默地收好了車票，而拒不承認書裡的古怪經歷與他們有關，那是絡腮胡與金邊眼鏡的故事。
「我訂了頭等車廂，一個車廂十二人。請放心，這次的同乘都沒有威脅性。」
邁克羅夫特安排好了一切，他就不信此次出行還能再出紕漏。
「等到了意大利，你們就自行把握。也請別忘了，這你們面對的是一個用毒高手，他/她背後可能有幫派勢力。」
不要貿然行事。
邁克羅夫特卻沒說出來，因為事急從權，而掩埋的真相往往與危險掛鉤。
邁克羅夫特沉默幾秒，又恢復了一貫的平靜神色。
「好了，還有最後一個問題。兩位扮做師生，誰是教授，誰是學生？現在定下來，我聯系耶魯方面，徹底坐實了泰倫斯與喬的身份。」
這真是貼心周到的全套辦證服務。
凱爾西與歇洛克看向對方，展開了一場無聲的眼神廝殺，都想爭搶教授的身份。
原因很簡單，做教授的能指派學生做任務，再遇到類似讀情詩之類的奇怪差事，都能理直氣壯地扔給學生去做。
邁克羅夫特閉了閉眼，這位兩位辦案時的穩重都去哪裡了？
凱爾西先暫停無意義鬥爭，「我有一個提議，不如數花瓣數目。」
書桌上，花瓶裡有一支開始枯萎的橙玫瑰。
「在它凋謝前，請它再做出點貢獻。」
凱爾西建議，「數花瓣，單數就是泰倫斯做教授，雙數就是喬做教授，怎麼樣？」
邁克羅夫特掃了一眼橙玫瑰，「賭運氣的選擇，我覺得可以。」
歇洛克抿了抿唇，無奈地請邁克羅夫特動手去數，「好吧，請您給出公平的結論。」
「一、二……」
邁克羅夫特迅速地給出了最終數字，「四十二，雙數，是班納特先生成為喬·史密斯教授。」
師生身份一定，邁克羅夫特就告辭了。不用觀察後續，他也知道歇洛克會有些小郁悶。
屋內，凱爾西收好她的新身份材料，腳步輕快准備回對街自己的租屋。
「傑瑞，哦不，該稱呼S教授了。」
歇洛克叫住了愉悅的凱爾西，「在您離開之前，留下那一片花瓣。它要與本體一起入葬，祭奠我錯失的教授身份。」
什麼花瓣？
凱爾西無辜地眨眼，她才沒有偷藏過一片花瓣。
「真沒有？」
歇洛克懷疑地直視凱爾西，「請別欺騙您可憐的學生泰倫斯。」
凱爾西搖頭，「我真沒有花瓣。泰倫斯，你為什麼會有如此懷疑。」
歇洛克直言因為凱爾西的賭術極佳，讓人懷疑橙玫瑰早就其被做了手腳。
剛剛，還出現了一個樂於看弟弟吃癟的哥哥。邁克羅夫特眼力極好，很難說他是否早就看出花瓣是雙數，所以配合了一場所謂的公平賭局。
凱爾西聽了歇洛克的分析，笑著搖搖頭，「福爾摩斯先生，您想多了。真的，我沒有多拿一片花瓣。明天，碼頭見。」
真的想多了？
歇洛克看著房門被關上，他也逐一整理起行李，最後把書桌上的放大鏡放入外套口袋。
這一拿，帶起了壓在鏡下的報紙。
裡面飄出一片玫瑰花瓣，上面居然還畫了一張微笑臉！
誰畫的，誰放的，還用問嗎！
歇洛克轉身看向窗口，對街的那人一定很愉悅。果然，他的預感與推論正確，一開始凱爾西就有賭花瓣的准備。
原本他可以拒絕。偏偏，有一位坑弟弟的哥哥從旁贊同，且定下了最終結果。
「很棒，這就是生活。」
歇洛克撿起笑臉花瓣，想要扔掉，又縮回手將它夾到了筆記本裡。他記住這件事了。
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3月24日。
從巴黎開往米蘭的火車，傍晚四點半發車。如果順利行駛一夜，等明天的太陽升起，上午十點前抵達意大利。
正如邁克羅夫特所言，這一條線路的火車采取了新技術，比英國境內的火車要舒適很多。
再也不用擔心，坐火車等於吃一路灰，又沒有餐食供應，甚至不能去衛生間的困窘情況出現。
車廂整潔，座位寬敞。
兩人一排，四人對座，中間放置一張長桌。
一節車廂十二人。
左八右四人，右側空余位置，騰出了安放大件行李箱的空間。
凱爾西與歇洛克提前了十五分鐘上車，沒想到車廂其他人都來了。
再次如邁克羅夫特所言，同乘沒有威脅性，還全都是認識的。
華生、卡特坐在一排；黑暗古堡遇到過的年輕古董商杜克，與班納特先生坐在一排；班納特太太與她的五位女兒，兩兩各坐了三排。
車廂裡的人氣氛和諧地聊著天。
卡特自稱休假去意大利玩，杜克是應邀前往埃及博物館，華生與班納特一家七人剛好是去參加同一場婚禮。
「這還真是……」
凱爾西看向歇洛克，僅以眼神表示無奈，「你的哥哥，是真的會選車次。」
歇洛克裝作迷惑眨眼，「教授，您什麼？我是泰倫斯·史密斯，沒有哥哥，只有作為表弟的您，兼任我的老師。」
兩人在華生與卡特對面坐下，以美國來訪師生的身份，並不太積極地加入了群聊。
此時，凱爾西與歇洛克僅有一個期盼
——邁克羅夫特說對了兩次，請繼續保持，第三次還能預言准確，讓他們睡一覺醒來就平安抵達意大利。
「哐哐！」
午夜，十一點。
火車上很多人都入睡了，忽而被緊急剎車給弄醒了過來。
凱爾西看向窗外，點點星光，模糊地照著荒草叢生。火車是行駛到了郊野，不知前方發生了什麼，半道忽然停了下來。
「怎麼停了？」
班納特太太迷糊地抬頭，「天黑著，難道就到了？」
說到這裡，班納特太太忽的一個激靈，「上帝，我們該不是遇到打劫的了吧？」
「請別胡思亂想。」班納特先生也醒了，聽著妻子的話就開始後悔。他早說不想帶著母女六人長途跋涉去參加婚宴。
婚禮的新郎，是他有些年頭不見的老友之子。原本他一人前往就好，不必麻煩到一家七口來坐火車。
「我去前面看一看。」
歇洛克起身，示意凱爾西提防車廂內的情況變化。
二十分鐘過去，並沒有高喊打劫之類的強盜衝入車廂。
歇洛克也從火車駕駛室回來了，請眾人稍安勿躁。
「請放心，我們的火車沒事，之所以停下是前方的路堵住了。前面的貨運火車出了些故障，可能要等一兩個小時修復一番。」
歇洛克面無異色重新坐下，凱爾西向他眨眼，「真的沒事？」
「我們的火車真的沒事。」
歇洛克示意凱爾西安心，又將一張字條遞出。
凱爾西打開移開，字條上是歇洛克潦草的筆跡——
『就是前面的貨運火車開到一半，火車頭與第一節 車廂突然憑空消失了，後面的車廂只能停在原地。』
什麼？！
凱爾西再看了一遍，確定自己沒看錯。
難以置信，火車頭與第一節 車廂怎麼突然消失了？
第60章 Chapter 60意大利不思議
三月午夜, 法瑞邊界大約僅有七度攝氏度。
幸而不是夏天，火車暫且停止行駛並未引起車廂裡乘客的不適。
「我們運氣真好。」
莉迪亞也迷糊地醒來，一會看看窗外, 一會偷瞄幾眼凱爾西。
伊麗莎白微側身體，她坐在外側, 正好擋住了小妹的視線。
此時她端正坐姿, 不是方便莉迪亞能看清走道對面的情況，而是狀似無意地做了一塊分隔板。
運氣真好, 這種感嘆也只有莉迪亞說的出來。
伊麗莎白幾乎能猜透小妹的內心劇場：
曾經丘比特射錯了一次箭, 傑瑞·史密斯先生已經消失在了生活裡。沒想到會遇到與他有五分相似的喬·史密斯先生。
從長相上看, 喬猶勝傑瑞。
現在火車暫停一兩個小時，就等於增加了相處時間。當然是一段好運的開始。
莉迪亞被擋住視線，伊麗莎白做了一個鬼臉。
「二姐覺得我說得不對？出故障的是前面的火車, 並不是我們這一輛，而且還及時停住沒有追尾，這還不算幸運嗎？」
至於其他原因, 莉迪亞還沒大膽到當眾說出來。
這一番話足夠樂觀。
「你說得對。」
伊麗莎白無法反駁，只能筆直坐好, 繼續做視線阻隔板。
她並非有意阻礙小妹追求幸福, 努力追求愛無可厚非，但愛的前提是相互理解, 而是莉迪亞每次看上的人都有些不靠譜。
不是輕浮浪子式的不靠譜，而是兩人之間相差太多的不靠譜。
不提曾經出現的威爾士口音的傑瑞·史密斯，就說眼前的喬·史密斯從美國來歐洲參加什麼埃及研討會。
當時，莉迪亞旁聽了幾句就一臉懵。
難道她還能真的嫁到美國, 與沒有共同話題的年輕教授過後半生？隔著汪洋大海，家裡人想幫她一把都力不能及。
伊麗莎白暗中擔憂, 莉迪亞一直看臉識人，將來會可別被壞心的人騙了。
車廂裡，卻沒幾人了解伊麗莎白的隱憂。
對於莉迪亞的幸運說，大多都報以了善意的微笑。
班納特太太差點又要神經痛一痛，都被莉迪亞的樂觀治愈了。「上帝保佑，如此說來，我們的確是幸運的。」
古董商杜克十分贊同，他扭頭向後座的華生說，「這比上次阿爾卑斯山幸運，您說是不是？」
華生點了點頭，與杜克交換了一個同經苦難才能理解的眼神，「貨車出事損失些財物，總比客車出事傷及人命要好。」
此刻，車廂裡氣氛尚且安穩。
從夢裡醒來的許多人又迷糊睡去。
凱爾西沒有再睡，而想著字條上的話。
前方的貨運火車最前端的兩截消失了，當然不可能是被黑巫術變沒的，最有可能是車廂之間脫鉤了。
這一條新開辟的線路車次不多，目前還算在試運營階段。
客運火車每天單程僅有五到七次，根據車票的銷售情況做適當的增減。唯有一班，即如今乘坐的車次是固定的，而夜車也僅此一趟。
目前暫並不了解線路上的貨車運行情況。好在夜間車次不多，能夠及時發出電報通知前後班次，不會引發追尾或撞頭事件。
如果是單純的技術事故，沿著軌道找回火車前端，再重新安裝就行。
貨運列車員也不是傻子，總會發現第一節 車廂之後，其他的車廂都不小心被他們拋棄了。
一兩個小時，差不多就能恢復軌道暢通。
可惜，事態並未向好的方便發展。
凌晨兩點，列車員一一敲響了各車廂的門，告之各位乘客情況有變。
前方的貨車是遭遇了打劫，火車頭與第一屆車廂都不見了。為了破案，目前暫定將這一段線路封閉到明天中午。
各位旅客可以選擇在火車內休息到天亮，然後再選擇是下車改坐馬車。
列車方面會負責聯絡馬車，這點請勿擔憂，或者能繼續等待看一看午後會否恢復火車同行。
「哦！我的神經痛了！」
班納特太太側捂腦袋，真沒法繼續樂觀了，看向班納特先生，「您打算怎麼辦？」
隔著車廂門，隱隱約約也聽到對此突發情況的議論之聲。
班納特先生揉了揉眉心，上帝又考驗他了，這次的考驗還真別出心裁。
「等吧，先等到明天天亮。現在外面一片漆黑，你還想出去一探究竟不成。」
「教授，我們現在能去看一看嗎？」
此時，歇洛克卻提出截然不同的想法，盡職扮演著好奇的學生。
「在美國，我還從沒聽說這樣的劫案。歐洲的劫匪真會玩，直接把火車頭給劫走了。」
別說在美國沒聽過。
世界範圍內，從第一條鐵路修建至五十年，聽過上火車打劫的，但從沒聽過搶走運行中的火車頭，足以成為博取眼球的小說新橋段。
凱爾西順水推舟地同意，「泰倫斯，你的提議很好，此來歐洲當然不能錯過新鮮事。」
華生嘴角抽了抽，對座的兩位美國佬好奇心真旺盛，說走竟真的起身就走。正想著，不料自己也被邀請了。
「華生先生，您不去瞧一瞧？這能給您提供新的故事靈感吧？」
凱爾西似很為華生考慮，「我喜歡你筆下的黑暗古堡，今夜的火車頭劫案想來也很有看點。比如是誰導演了一出午夜火車頭失蹤案，是吸血鬼與狼人車頂大戰？還是神偷代戴維死而復生？」
華生一時無言，他該說謝謝嗎？
可能明白喬年紀輕輕就成為教授的原因了，保持著旺盛好奇心，極具研究精神，以及精准地找到論文切入點。
這就當場也給他指一條寫作思路，還提到了他故事裡已壯烈犧牲的戴維。
「我們去吧。」
卡特先有所動，他不是來工費旅游的，而是肩負著觀察一路不尋常的重責。
一張桌子，三人都站了起來了，華生便也同意。
四人將衣物等不重要的行李托付給杜克。大家都前往都靈，萬一此去偵查暫難回來，請杜克將行李帶到都靈。
歇洛克與凱爾西對視一眼，這不就把人拉上了。而怎麼可能能讓華生留下，獨自一人享受車廂裡舒服的座椅。
難道華生信以為真，醫院平白批給他的一個月休假，是為獎勵他此前的毒檢工作很辛苦。
當然不可能。
邁克羅夫特有備無患地安排了一位醫生，即可應對急救工作，也可應對屍檢事宜。
四人下了車。
摸黑翻過鐵軌，又穿過漫長的荒草叢，一路也遇上其他車廂去看熱鬧的人。
案發點，在一座橋洞的入口位置。
洞口處已圍了幾撥人。
貨運火車的列車員們，接到報警來的法國警察，以及身著統一制服的黑衣人們。
數十人中，找了一位看著頗有傾訴欲望的列車員。
他痛快地說出已知情況。案發時間是在昨夜的九點半，距離現在已有五個多小時。警方好像找到被劫車頭了，但上面托運的物資都不見了。
十位黑衣人就為物資而來。
他們的老板是第一節 車廂物資的接收方，現在叫停這一條線路，是為便於找到物資。
丟的究竟是什麼？
卡特擠到人群中，向法國同行報出了蘇格蘭場的身份。
盡管收到了英國人請別多管法國閑事的嫌棄問候，但憑著他成功周旋在幾位探長間的親和力，最終讓對方全盤托出了。
「您說丟失的是一批從埃及運來的文物。」
卡特暗道太巧了，「難道是送往都靈埃及博物館去，為了擴大館藏？與我同車廂，就有兩位受邀參加博物館擴建研討會的學者。」
不等法國警察說什麼，黑衣人的領隊艾德溫先開口：「是嗎？哪兩位學者？能為我引薦一番嗎？」
「艾德溫先生，我們還沒談妥怎麼處理火車線路暫封的問題。」
法國警察一聽不樂意，艾德溫剛剛強硬地說找不到丟失文物就不許通車，這怎麼就找什麼學者聊天了。
「別說得像是我霸道地不許列車通行。看橋洞的情況，劫匪將出口處炸出一堆碎石，清理石頭再確保沒有墜石危險才能通車。」
艾德溫冷笑，「還有，你們在前方找到失蹤的火車車頭，但發動機都被故意損毀了。即便軌道碎石清理干淨，還要找另一個新車頭才能重啟貨車。」
這些都需要時間。
艾德溫很了解法國警方的速度，能在明天下午通行就很好了，更不指望法國警方能追查到劫匪。
案發後三小時，法國警方才聯系上身在瑞士的他，而他帶隊趕到現場的速度都比警察快。
如今文物丟失就要做最壞的准備，很可能找不回來了。
怎麼消除大老板西蒙的怒氣？最簡單的是投其所好，西蒙先生痴迷古埃及文化，文物沒了，但能請到專業學者講古，他也會非常高興。
法國警察沒好氣，「哦！也別責怪出警速度慢，被剩下的貨運火車車廂沒有安裝電報機。列車員跑到最近巡邏點不需要時間嗎？何況，你們也沒提前申報托運是貴重物品。」
「聽您的意思，只有貴重物品才能配得上警方全力出動了。」
艾德溫不再扯皮，轉頭就變臉微笑請卡特帶路，為他引薦兩位美國來客。
凱爾西與歇洛克當然不會推卻，更是找到了偵查現場的理由——十分關心文物的下落。順帶上華生，一起前往十幾公裡外的火車頭與第一節 車廂被棄點。
「作案過程簡潔而迅速。」
艾德溫也沒完全否定法國警方的工作，如今已大致弄清犯案過程。
昨夜九點多，火車靠近橋洞方向。
橋洞出入口，各有一個煤氣通行信號燈。
五六米的燈柱頂部，掛著一盞紅綠兩色的提燈。崗亭裡各設兩名工作員，通過手動機關轉化顏色，紅停綠行，確保橋洞內通行安全。
今夜，火車靠近時遇上紅燈。
照理說夜間行車很少遇到紅燈，但駕駛員還是暫停列車，看到崗亭裡走來的工作人員。
昏暗的夜色下，壓根看不清面容，只能確定來的兩人身著制服。
沒想到竟是劫匪冒充，他們糊了一臉泥灰，而全副武裝地帶好手套。扒著車窗翻入內，立即就把駕駛室裡的三人打昏了。
「劫匪當然不只三人，一邊打昏了三位駕駛員扔出駕駛室，另一邊將第一與第二節 車廂脫鉤。當時，兩位巡查列車員正在第一節車廂，也被打暈扔了出來。」
貨運火車的隨車工作人員不多，從頭到尾也就十二人。
五個人暈了，車尾部位很快聽到一聲爆炸響。
從後趕到前方，發現橋洞被堵，火車頭與第一節 車廂都消失不見。隨後再是徒步跑了幾公裡報案。
卡特聽完先問，「剛剛警方說這一批貨物的價值並沒有如實申報，鐵路方面不知第一節 車廂托運的是埃及文物。但聽上去此次是有預謀的專業團伙作案，難道是消息外泄了？」
「我是有懷疑對像，很可能是德國普利莫一伙人雇的劫匪。」
艾德溫說起這一批埃及文物，原本就是兩家在搶奪。大老板西蒙出價高了一籌拿下，特意暗度陳倉地送回意大利，沒想到還是半路被劫。
一旦落入了普利莫之手，他不可能將這批文物再交出來，死不承認是其一貫作風。
除非能順藤摸瓜，確定文物具體被藏匿何處，但更可能是被他迅速轉賣。
馬車疾馳，一行人抵達火車頭與第一節 車廂的廢棄點。
也是荒郊野外，沒有人煙的地方。
地面上馬車痕跡亂七八糟，朝好幾個方向四散開去，劫匪故意留下車痕干擾尋找方向。
車頭的發動機被故意砸毀，而第一節 車廂裡的東西連帶箱子全都被搬空。
凱爾西走進駕駛室，打鬥痕跡顯示劫匪作案干脆利落，沒讓三位駕駛員多有反抗的時間。
駕駛員被扔了出去，將第一節 車廂開到此處的就是劫匪。
「歐洲劫匪好學的精神，與時俱進的速度讓我佩服。」
凱爾西指著駕駛台，對華生感嘆，「這條航線采用了新技術，貨運火車也換了新駕駛設備，劫匪居然都會操作。」
咦！是啊！
華生聽著猛然發現一個線索，「這才通車半個月，鐵路公司的駕駛員接受過培訓的也不多，劫匪從哪學的駕車本事？」
「埃德溫先生，不如從這裡著手。」
華生向埃德溫提議，能找到一個劫匪，說不定就能牽出一串。
埃德溫眼前一亮，能有尋找方向總比一抹黑的好。
這時，歇洛克查了一圈第一節 車廂，貨物是都沒了，但不是什麼都沒留下。
「教授，您看這個。」
歇洛克從角落裡拎起一樣東西走向火車頭。「瞧，這小家伙死不瞑目的樣子，也不知是否見證了一場劫案的發生。」
就見歇洛克提著一根老鼠尾巴，倒懸的灰老鼠屍體僵硬，鼠齒邊隱有血跡。
他將老鼠屍體在凱爾西面前晃了晃，似乎好學生發現新奇事物正等教授誇獎。
除了凱爾西，其他人都稍稍撇過頭去，對心裡瘋狂腹誹美國佬膽大且缺心眼，誰會誇獎你抓住死老鼠啊！
下一刻，凱爾面露贊許，「泰倫斯，你做得很好。你真是有一雙發現秘密的眼睛。」
見鬼的發現秘密，死老鼠能揭示什麼秘密？
悠于 2020-10-12 16:45
第61章
眼前, 是一只尾巴被提溜著的死老鼠。
「這只死老鼠能藏著什麼秘密？還能通過它找到丟失的文物？」
卡特橫看豎看都想不通，最終不免聯想到兩位美國佬的研究方向。兩人研究法老的詛咒，難道懂得死靈術？
「莫非有一種本領能召喚老鼠的亡靈, 通過它還原搶劫時的場景？」
不對，還原場景也沒用。
那些劫匪臉上都特意塗了泥灰, 分辨不出他們的真容。
請不要一想不通就用神秘學來解釋。
凱爾西拋出一個問題, 希望能將幾人引向正常思維，「諸位看這只小家伙, 你們覺得它是怎麼死的？」
歇洛克晃了晃死老鼠。很明顯, 它年紀輕輕, 且沒有外傷。
「是中毒死的。」
華生對死老鼠非常熟悉，盡管毛色不同，實驗室裡多是白老鼠, 而面前的是灰老鼠，但死狀一致都是被毒死的。
卡特與艾德溫等人也恍然點頭。雖然沒有抓過活老鼠，但他們或多或少處理過家裡的死老鼠。
「對, 這是被毒死的老鼠。」
艾德溫仍是不解，「貨運列車上有老鼠並不罕見, 它與劫匪會有什麼關系？那些劫匪行動迅速, 不會閑到特意毒殺老鼠。」
華生也迷惑，「今夜的劫案涉及了四方面, 劫匪及雇主、貨物的接收方、貨物的發送方、鐵路運輸方。
艾德溫先生懷疑有內鬼導致了送貨消息泄露，而這些與毒殺鼠都有沒關系。這只是一場搶劫案，劫匪沒有毒殺列車員，而是打暈了他們。」
的確, 此次涉及文物搶劫案涉的人是不會故意毒殺老鼠，目前涉案的也都與老鼠藥沾不上絲毫關系。
歇洛克卻認為案發現場留下的任何事物都不該被錯漏。
不能主觀臆斷其存在只是巧合, 更不能直接判斷它與案情無關。
「從小家伙的屍僵程度來看，它死亡不會超過七個小時。」
歇洛克指出七個小時前，貨運火車仍在鐵軌上運行。
准確的說，貨運火車下午三點從巴黎出發直達都靈，中間並無停靠站。
老鼠會在火車運行中跳上車嗎？更大的概率是它之前就列車車廂裡。
那問題來了，老鼠在哪裡中的毒？如果是在火車上，車廂裡竟然放著毒鼠藥嗎？
「歐洲列車有隨車放毒鼠藥的習慣？貨運列車應該會運送食材，放老鼠藥的話不合適吧？」
歇洛克接連拋出幾個問題，「如果沒有放，就該確定老鼠的中毒時間。一旦確定它是在火車發出後中毒，殺死老鼠的毒物在哪裡？」
既然是貨運列車，只會是某一車箱的貨物有毒。
繞了一圈，艾德溫算是聽明白了，心裡卻不以為意。
老鼠的死亡秘密與他並沒有關系，反正肯定不是他的貨物帶毒，從埃及金字塔弄出來的文物與老鼠藥沒有一銅幣的關系。
至於其他車廂的貨物為什麼有毒？
答案很簡單——有人托運了化學藥品等物。
因此，弄清了老鼠被哪一種貨物毒死，對於找回被搶走的文物完全沒有幫助。
艾德溫心中並不在意老鼠的死因，但態度還是很客氣，他理解搞學術研究的人都有些奇怪的探索欲。
「如果兩位有意弄清老鼠死亡之迷，我立即派人送你們去都靈。埃及博物館內設實驗室，佛曼館長不會吝嗇於出借一用。」
凱爾西與歇洛克對視一眼，都看出了艾德溫的不以為意。
當下，兩人也確實說不出死老鼠與文物搶劫案的關聯，只是出於對每一種現場存留物的懷疑，不會輕易放過一個疑點。
此外，還有一點。
此行是為追查毒殺金玫瑰的凶犯而來，被劫走車廂出現了與毒物有關的屍體，哪怕只是一只老鼠，也讓兩人下意識地對其多以關注。
「有勞了。」凱爾西謝過艾德溫，也請他順手查一間事。
「既然要調查貨運途中可能存在的內鬼，不妨也查一查其他車廂都托運了什麼貨物，是否有帶毒物品？」
艾德溫認為查毒物是多此一舉，可他還是爽快答應了下來。
反正都要查內鬼，而這位喬教授剛剛還提供了一個偵查方向——劫匪學習過新的火車駕駛設備技術，何不順水推舟都調查了。
只當是賣其一個面子，也能方便兩相交好。
*
都靈，如今的皮埃蒙特大區首府。
十幾年前，薩伏伊王朝一統意大利，它亦是王國的第一個首都。
坊間卻盛傳它的歷史非常悠遠，久到超過了古羅馬人踏足這片土地，而與古埃及有著密切關聯。
埃及與意大利，一個在地中海南岸，一個在地中海北岸。
依據考古發現，都靈境內發現的神殿遺址，有許多公元一世紀使用的祭祀物品，其祭祀的神靈正是古埃及的伊希斯。
古埃及神話中，伊希斯掌管著生命、魔法、婚姻和生育。
如果熟悉古埃及歷史，認真地逛一遍都靈，不難理解古埃及像形文字破譯者商博良的話：『前往孟菲斯和底比斯的道路從都靈開始。』
黃昏，馬車駛入都靈。
一行四人卻在埃及博物館門前吃了閉門羹。
博物館擴建完成前並不對外開放，而邀請眾人前來商議的館長佛曼明早回城。
原定的擴建研討會是在五天後，顯然凱爾西與歇洛克來早了，想要借用實驗室只能等一等。
「不如先去亞歷山大旅店。」
華生前來都靈參加婚宴，更計劃享受一個意大利長假期，早早定下了旅店。
依著地圖所示，勉勉強強也能為眾人帶路。「我們穿過市中心的法律廣場，就能抵達亞歷山大旅店。」
凱爾西看著一路風景，古羅馬時期奠定的城市格局，街道方正筆直，存續著嚴正之風。後來薩伏伊皇室發跡於此，修建了都靈王宮，極盡奢華，繁復而考究。
這座城市卻遠不只兩種不同風格相容。
望向法律廣場上的埃及方尖碑，它代表了一種更古老的文明。
都靈流淌著兩條河，有波河和朵拉河分別像征太陽與月亮。在日月交替之間，黑與白的魔力輪替出現。
「傳說，這裡是地獄之門。」
凱爾西說，「早在古羅馬時期，城市的四扇城門的相交線正位於此。此處又做過執行死刑的刑場，久而久之，強大的能量場構成了地獄之門。」
「縱觀全球，都靈確實一個特殊的地方。」
歇洛克也看了一路，這座城市的怪力亂神似乎無處不在。一個不經意的轉角，一次不在意的抬頭，就會瞧見像征意義頗重的雕像。
歇洛克對神秘學不感興趣，但出演了泰倫斯·史密斯一角，他就充分熟悉此地的情況。
「據說，世上有一個白魔法三角布拉格、裡昂和都靈，與一個黑魔法三角倫敦、舊金山和都靈。黑白魔法三角在都靈相交。」
卡特聽著兩人的話，忽然背脊有些冷。
天色不知何時徹底暗了，太陽時散盡余暉，街道上點起了一盞盞煤油燈。
「咳咳！」
卡特將亂七八糟的想像趕出腦海，「那些都是傳說而已，即便兩個三角在此相交又會怎麼樣？」
凱爾西不甚在意地搖頭，「誰知道呢？我曾經聽過一句話，在都靈「即便沒有你認識的人，也沒人認識你，你也總會覺得有人在暗中窺視你。①」」
歇洛克又好心地補了一句，「也有一說，都靈位於在黑與白魔法之間，此處的善惡始終搖擺不定。」
卡特不由整了整領口，似乎脖頸被並不存在的詭異冷風輕輕拂過。
他意識到自己犯了一個錯誤，此次來意大利是為配合調查男爵之死，為什麼要和研究詛咒的美國佬同行？
也許是好奇老鼠的死因？
翌日，四人一早就找上佛曼館長。
佛曼聽聞四人來意，二話不多，同意地借出一間地下實驗室。
「抱歉，目前只有地下實驗室仍能使用，其他地方都騰空以待重新規劃。
你們知道的，五十多年前皇室就開始收集埃及文物，分藏在幾個博物館之中。現在將幾館合並，新館的布局就十分重要。」
佛曼也沒多說，有關擴建的事不妨等到研討會召開再談。
「對了，還有一些麻煩的事。現在館內沒多余人手，而實驗室有段時間不用了。一些器材分置於不同儲物室，也沒有自動供水管道。用水需要自提，儲物室又分別在二、三、四樓，不得不來回跑。」
「您太客氣了，不用抱歉，多謝您出借實驗室。」
凱爾西不覺得麻煩，佛曼館長已經給老鼠驗屍大開方便之門。「我們自己找就行。」
佛曼笑著點頭，帶著四人下到地下一樓。
地下一層透不進陽光，零星地掛著幾盞煤油燈。
幾人剛下樓梯，轉角處，忽而冒出了一個佝僂的人影。
老婦人沙啞的聲音猛然響起，「佛曼館長，今天博物館就該徹底閉館，不允許任何一個活人出入才對。」
「查拉！你走路，又沒聲音了。」
佛曼被神出鬼沒的看門人嚇了一跳。想他接任館長半年，仍舊無法習慣眼前這張遍布黑紫斑點的臉。
查拉面無表情地站著，卻仍顯得一臉詭異。只因她的臉色上交纏著黑紫斑點，乍一看甚是猙獰。
「今天是春分，獅身人面像正凝視著太陽從它的正面升起。」
查拉毫無感情地說，「晝夜等長，邪惡與正義，黑白均分。不能添加任何一種力量，不然平衡就會被打破。你們不該來的，更別說解剖屍體。」
佛曼深吸呼吸穩定情緒，沒好氣地告誡查拉。
「你又開始神神叨叨了。請別胡思亂想，我們都要相信科學，你做好份內的看門工作就行。」
「科學？」查拉冷哼了一聲，與幾人擦肩而過，佝僂著身體上了樓。
「不好意思，沒嚇到你們吧？」
佛曼地向四人解釋到，「查拉是博物館的看門人。她在此工作了十幾年，一直都神神叨叨的，你們大可以不必理會。」
凱爾西回頭看了一眼，老婦人已經不見蹤影。
眼前先別在意看門老嫗，給死老鼠驗屍最重要。
卡特將實驗室稍作清掃，其他三人分頭去取鑷子、試管、酒精燈等實驗設備。
一個小時，忙裡忙外，跑上跑下。
實驗室被清掃干淨，逐一添齊設備，很快就能給老鼠全面驗屍了。
歇洛克總算從儲物室找到抽血針頭，正下樓梯，只聽腳下方傳來轟的一聲巨響。
空蕩的博物館，不難判斷巨響來自何處。
——地下實驗室發生了爆炸了！
當即，歇洛克迅速向下跑去。
不由擔憂凱爾西先一步開始屍檢，操作過程中，某一問題直接引發了爆炸。
地下一樓，燈光昏暗。
如今彌散著爆炸後的塵霧，模糊了人的視線，更看不清實驗室內的情況，只知裡面沒有傳出絲毫的聲響。
「凱……」
歇洛克差點脫口叫出真名，就聽到身後的匆匆腳步聲。
「你人沒事吧？」
凱爾西聽到巨響，也是疾跑下樓。第一反應是擔心歇洛克提前動手引發了爆炸。
「我沒事，我剛到。」
歇洛克說著，他和凱爾西都松了一口氣，人沒事就好。
隨即，兩人對視一眼。
既然兩人都不在實驗室，是誰引起了爆炸？難道是華生與卡特先做了些什麼，但這不符合他們的性格。
正要去實驗室一看究竟，不料最外側的鐵門上鎖了。
「上帝！我只離開五分鐘，這裡發生了什麼？」
卡特提著一桶水趕來，看著兩人驚呼：「哦！你們都在，不，華生先生呢？他該不會在裡面吧？」
卡特又連忙搖頭，「不對，我是鎖了門再去打水。鑰匙在我手裡，剛剛裡面沒有華生先生。」
樓梯上，響起遲來的回應。
「不，我在這。」
華生從最高的四樓跑下來，他喘著氣問，「樓下究竟是怎麼一回事？」
好問題。
外側鐵門上了鎖，人都在室外，難不成是老鼠亡靈不願被身體解剖，直接引發爆炸以做反抗？
四人進入實驗室。
揮散霧氣，室內沒有其他人。
實驗台上，裝著老鼠屍體的木盒卻已被炸得稀碎。
連帶中毒而死的老鼠一起粉身碎骨，再也沒法進行有效驗屍。
「現在，好消息是大家都沒事，壞消息是毒老鼠屍體被毀了。」
華生不免喃喃自語，「該不會真有什麼看不見的存在，而我們的到來打破了平衡，這才會引發爆炸？」
作者有話要說：
①都靈作家 Giorgio De Maria
——
今天晚了，明天還是上午更。爭取約一個雙更~~
第62章
真有看不見的力量操控爆炸？
既然死老鼠被毀已成定居, 四人暫時撤出爆炸現場，等其完全通風後再找爆炸起因。
過了一會，佛曼館長與看門人查拉慢一步趕來。
「這裡發生了什麼？」
佛曼睜大了眼睛, 偌大的博物館今天只有六個活人，居然會發生一場爆炸？「你們用了什麼危險的試劑？」
下一刻, 佛曼先推翻了自己的問題, 「不，不對。館內的實驗用品混合在一起, 都沒這樣的威力。」
凱爾西言簡意賅地表示, 解剖尚未開始, 四人還在做最後一些准備。鎖門後，空無一人的實驗室發生了爆炸，具體原因有待查找。「佛曼館長, 您確定實驗室沒有暗門吧？」
「當然沒有。」佛曼十分確定，「為了擴建，我熟悉了整個建築的平面圖。這間實驗室只要鎖了門, 再也進不去一個活人。」
查拉沙啞的聲音幽幽響起，「去不了活人, 不代表去不了別的。早就勸過你們, 今天不要破壞能量的平衡。」
四十分鐘後，爆炸現場徹底通風。
這次進入實驗室, 在一地狼藉裡確實沒見到陌生活人留下的蹤跡，但殘石中竟有另一種動物殘屍。
半只貓頭沒了眼珠，卡在了一根斷石上。
「天啊！」卡特對上半臉黑貓空洞的眼眶，倒退一步, 渾身泛起雞皮疙瘩。
居然是最為不祥的黑貓，它怎麼會鑽進實驗室？不, 應該說它怎麼能出現在博物館裡！
佛曼館長看到黑貓的殘屍，也是倒吸一口冷氣，轉頭就怒視查拉。
「我不是讓你把它扔遠些，博物館裡不能養黑貓，它是邪惡的化身！現在又是怎麼一回事？！」
查拉完全沒有理會佛曼，眼中只有意外身亡的黑貓。
她不敢置信地踉蹌朝前，顫顫巍巍地向前抱起半只貓頭，渾濁的眼淚不知何時就落了下來。
無聲的眼淚，劃過查拉黑紫斑點密布的臉，讓實驗室裡陷入一股壓抑的沉默。
凱爾西密切注視著查拉，這位老婦人身上的傷悲幾近溢出，失去了黑貓就像是失去了一個孩子。
兩者相依為命應該很久了，而其實也不難理解查拉為什麼會飼養黑貓。
古埃及與歐洲大陸並不一樣，同樣是黑貓，一個被捧到天上，一個被貶入塵埃。
古埃及人將黑貓曾視為神靈貝斯特的化身，是人們的守護神，可以趕走不善的邪惡力量。
歐洲大陸卻從中世紀起，將黑貓視為邪惡的存在，它與魔鬼同行。
教皇格列高利九世特地頒布了一紙教皇詔書，公開認定黑貓是異教徒的守護神。此後，隨著獵巫運動的開展，虐貓殺貓事件也席卷歐陸。
都靈交融著不同的文化。
查拉在古埃及博物館守門多年，也不怪她對黑貓毫無畏懼，而變得尤為偏愛。
此時，華生指了指斜上方，整個實驗室四周無窗，而僅有一扇大門，外加一扇鐵門。
人在門上鎖後無法進入，但天花板上有一個通風口，黑貓極有可能打落了隔板，從那裡竄了進來。
至於引起爆炸的主因，更與看不見的神秘力量無關。
「應該是添加過穩定劑的硝/化甘油。」
歇洛克在廢墟中找到一塊棕黑色玻璃，並不屬於剛剛取來的實驗設備，其內側還有一絲液體殘留。「不然就不只是實驗室內被炸，也等不到現在才爆炸。」
硝/化甘油是極度危險的化學物品，可因震動而爆炸。
19世紀初，開挖礦山，修建鐵路等等都需要它，但爆炸事故是時有發生。直至這幾年才漸漸有相對安全的易炸物問世，也能確保只在小範圍爆炸。
不過是易炸物就仍舊存在風險性。
比如被劇烈搖晃，或像是從通風口直接扔到實驗室地面，足夠讓它砰的炸開。
黑貓、通風口、炸彈瓶，三者練成一條線。
炸彈瓶不知何時滾到了通風口。實驗室閑置了一段時間，通風口的隔板松動也無人知。
今天黑貓鑽入通風道，一直往前碰掉了隔板。黑貓與瓶子一起下落，裝有不夠穩定化學品的瓶子，落地發生爆炸。
實驗室被徹底炸毀。
凱爾西只覺時間卡得剛剛好。早一些炸，四人不會選擇實驗室做為解剖點；晚一些炸，死傷就不單是一鼠一貓。
說是不幸，死老鼠屍體的證據被炸沒了；說是幸運，四個人都不在實驗室而毫發無損。
「佛曼館長，博物館裡丟失過易炸物？」
凱爾西不相信巧合，「這間實驗室從前是誰使用的？」
佛曼看到深色玻璃碎片，便也猜到了爆炸的經過。正是一陣後怕，博物館內差點搞出重大傷亡事故。
「易炸物？」佛曼定了定神，「不，這裡連制造硝/化甘油的原料都沒有。三個月之前，館內還都放在石雕、木乃伊、莎草紙等等文物，怎麼能存放易炸物。」
至於實驗室，原本做一些文物修復試劑調配的地方。
十幾位研究員暫且搬往另一處辦公，也沒聽他們報修頭頂的通風口隔板松動。
「一個月前，附近倒有一棟樓小規模爆破。」
佛曼說的是四條街開外正在施工商業樓，「可也沒聽到易炸物丟失的情況。」
卡特弄清不是神秘力量作祟就有精神起來，「就算弄丟了易炸物，恐怕也不會到處嚷嚷。關鍵還是瓶子怎麼會在通風口？」
查拉抹掉了眼淚，哽咽後，說話更似拉動破風箱。
她開口宛如刮出一陣陰風，「通風道另一頭在草坪裡，一個月前，井蓋曾破損過一段時間。炸死黑貓的瓶子可能是那時滾進去的。」
一個月以來，博物館陸續騰空展品。
不排除一種可能，進出搬運的工人不小心將瓶子踢進管道，瓶子順著管道下滑，卡在了實驗室通風口的隔板上。
因為添加過穩定劑，那種幅度的震動不足讓引發爆炸。
直至這一次，貓踩塌隔板，瓶子從兩米多的高空墜落，或是穩定劑時間長了時效就引發了爆炸。
這是最無罪解釋的版本，從易炸物丟失到被引爆，一連串的無心之失導致老鼠屍體被毀。
凱爾西卻提了一個風馬牛不相及的問題，「查拉女士，您養的貓就叫黑貓？沒有給它起個名字？」
「黑貓不是我養的。」
查拉恢復了面無表情，而她早解下圍巾小心翼翼將黑貓的殘屍包裹好。「它是博物館的守夜人，一如神靈貝斯特守護著古埃及，它也守護著博物館。」
查拉說著，斜睨了佛曼一眼，「我怎麼可能將它扔掉，那等於拋棄了守護神。可別忘了博物館有多少金字塔挖出的東西，沒有了貝斯特的守護，法老的詛咒隨時都會降臨。」
聽到最後，佛曼原本怨怪黑貓的神色一變，有些不自然地移開視線。「我說了要相信科學。」
「你信你的科學，我留博物館的黑貓，這衝突嗎？！」查拉低吼後又垂下了肩膀，「現在再說沒有意義了。」
查拉努力挺了聽挺已直不起的背脊，看向凱爾西四人。
「你們身上沾染了黑暗力量，黑貓為守護你們而結束了生命。早點離開都靈，否則你們會再次被邪靈盯上，但沒有第二只為你們擋災的黑貓了。」
「你……」
佛曼想要訓斥查拉別胡說，可看著她佝僂的背影，終是把話都咽了回去。
至於被點名請早些離開都靈的四人，哪怕離開也不會是因為信了邪靈作祟。
爆炸瓶究竟從哪裡來？是周邊施工時遺失的嗎？
如果是，又遺失了幾個？如果不是，它也總該有一個出處。
華生將要參加五天後在都靈大教堂舉辦的婚禮，他就接下了調查易炸物出處一事。
另外，瓶子又怎麼到了通風口？
除了那一種接連巧合的可能性，只會是有人為放置在實驗室上方。
實驗室以往的研究員，以及新上任的佛曼館長，古怪的看門人查拉，這些人的背景資料都要查清。
他們與失竊文物意大利接收方艾德溫，或與疑似劫持方德國普利莫一伙人，有沒有過節或交好？
卡特暫緩去米蘭警局的腳步。有關維托裡奧男爵之死的合作調查，主控權完全與他無關，還不如先將差點把他炸傷的案件弄清楚。
不如他留下聯絡都靈警方，試圖理清博物館與兩撥文物商販的關系，或者背後還有什麼不為人知的秘密。
凱爾西與歇洛克則選擇先一步離開，既然老鼠屍體被毀，兩人也要重新去查毒殺金玫瑰的凶手。
來意大利的第一站本該是米蘭，查一查金玫瑰的前任情人——瘋狂牙醫。
牙醫計劃殺妻而迎娶金玫瑰，其中出現失誤反飲毒身亡，之後他的妻子怎麼樣了？有沒有找金玫瑰復仇的可能？
再往韋爾切利的男爵府邸，一探男爵夫人是否有雇勇殺手的嫌疑。
**
四天後，都靈大教堂前。
黃昏的余暉照在教堂磚牆上，留下半明半暗的斑駁光影。
今日已經關閉的教堂門前，而明日將在次舉辦一場婚禮，與男爵死亡有關的可疑人士同樣會出席婚宴。
凱爾西與歇洛克查了一圈又繞回了都靈。
一個壞消息，此行沒能找到牙醫的妻子，他死後妻兒離開了米蘭不知所蹤。
一個好消息，維托裡奧男爵之死不完全是死於野狼之口。
男爵夫人透露，當日野狼出沒點附近還有另一伙人，據她調查與德國文物商普利莫有關。可是男爵親屬死不承認，目的就是讓她喪失遺產繼承權。
為此，男爵夫人需要外援，找上了兩位美國佬。
即凱爾西與歇洛克扮演的美國學者，只要他們查明實情，就以男爵珍藏的一套埃及文物為謝禮。
帶著男爵夫人的前期調查資料，兩人重返都靈。
因為出現了同一撥嫌疑人，現在讓男爵—金玫瑰案，與火車搶劫—老鼠屍體被炸案，兜兜轉轉扯上了關聯。
有關易炸物的來源，工地方面一個月前確實丟失過一瓶危險品，丟失地點正在埃及博物館附近。
可再詳細的情況，怎麼丟失又怎麼回被弄到博物館地下室，當前沒有任何的人證或物證能說明經過。
「卡特警探還在盡力調查，現在還沒有新的線索，就連那位古怪的看門人都身世清白。」
歇洛克不可置否地說，「查拉女士的亡夫曾是埃及探險隊的一員，身中詛咒而死，還牽連了妻子面容被毀。」
歇洛克卻不信詛咒，查拉與她的丈夫很可能染上金字塔內的某種細菌。
如今人們無法解釋才說是詛咒，正如爆炸與邪靈無關，一定有尚未浮出水面的隱秘關聯。
當下，兩起案件或多或少都與普利莫一伙扯上關系，設法讓他們說出實話就尤為重要。
普利莫行蹤不定，唯一能肯定他會出席明天的婚禮。
這場在都靈大教堂舉辦的婚禮廣邀賓客，而很多人都是抱著朝聖之心前來。因為婚禮新人的家族說動了教堂，新人將在一件聖物的見證下宣誓。
——蜚聲世界的鎮堂之寶，耶穌聖體裹屍布。
都靈大教堂保存著一塊十四尺五寸長、三尺八寸寬的亞麻布，其上隱約可見一個人體的前身與後身印記。
據說，這塊布是耶穌在受難時用來包裹其屍體的，所以才會留下血跡與人形影像。
裹屍布的真假，幾百年來爭論不休。
不過，它對外展出的次數不多，明天的婚禮竟能請出聖物，也不怪賓客們心情激動。
空曠的教堂門前，凱爾西卻有些遲疑。
她一臉正色地問歇洛克，「這是一個嚴肅的問題，福爾摩斯先生，明天您真的要和我一起進入教堂嗎？」
為什麼不能去？觀察嫌犯還挑時間嗎？
歇洛克剛要這樣說，話到嘴邊竟卡住了。他們倆一起進入教堂，萬一引發某些奇奇怪怪的事情發生，就會毀了一場婚禮。
「的確，這是一個嚴肅的問題，對此，您有什麼好建議嗎？」
「很遺憾，我沒有好的建議。」
凱爾西甚至無法保證單獨一人前往也能平安無事。當然，案發實則只與作案人有關，現在她想得多些只為未雨綢繆。
歇洛克僅示以眼神，「沒有想到請努力再想一想。」
凱爾西回瞪一眼，「你怎麼不努力想。」
隨即，凱爾西露出標准微笑，「一定要我提一個建議的話，當您結婚時，完全不必考慮邀請我坐到觀禮席上。我會非常理解並支持您為婚禮進行做出一切安排，並且在內心給予您最誠摯的祝福。」
這真是一個幾乎遙不可及的建議。
「盡管我從未有過結婚的打算，但不得不說您識微見遠。」
歇洛克也露出微笑，「同樣的建議也送給您。您結婚時不用給我發邀請函，我會認同且贊同您為婚禮進行做出一切安排，並且在內心給予您最真誠的祝福。」
兩人相互看了一眼，齊齊轉頭，目不斜視地看向都靈大教堂的正門。
如果真能通過祈禱得來神靈庇佑，願他們的運氣能正常一些，不要湊在一起就引發奇怪事件。
至於教堂裡的婚禮？
上帝會願意網開一面，讓其順利進行嗎？
第63章
3月31日, 都靈，晴。
都靈大教堂賓客雲集。殿內主廳樸實簡約，而兩側一排排大石柱後的側廳炫目華麗。
此時此地, 什麼都比不上水晶棺裡的一塊裹屍布，那是耶穌降臨世間的證明, 是最聖神的祝福。
面對上帝, 新郎與新娘立下誓言，從此結成永不分離的夫妻。
在唱詩班的頌歌聲中, 今天的教堂婚禮漸入尾聲。
親朋紛紛向獻以誠摯的祝福, 而隨著玫瑰花瓣雨散落, 一對新人步出教堂大門，先坐馬車前往婚宴古堡。
後排賓客席，凱爾西和歇洛克齊齊松了一口氣。
「真好, 教堂婚禮完美落幕。」
歇洛克由衷贊美耶穌裹屍布的力量，「贊美聖物，它給予了最誠摯的祝福, 我將牢記這一種幸運的感覺。」
凱爾西十分鄭重地表達了認同，「的確, 我也正沐浴在聖光之中。它的能量十分強大, 影響著你我的氣場。請允許我贊美上帝，願此刻長留。」
「噗嗤——」
後排, 莉迪亞沒能忍住笑了出來。她不是故意偷聽，前面的美國師生並沒有壓低音量。
這兩個美國人太有趣了，從沒見英國男人這樣情緒外露。
當然，莉迪亞並沒見過多少男人, 但見到的都和父親班納特先生一樣，大多時候只保持著禮儀微笑。
哪怕是見證了一場感人的婚禮, 現場也能判斷出不夠熱情的是英國男人。
華生側移一步，裝作什麼都沒聽到的樣子。
兩個美國佬怎麼一回事？請他帶入場時說得一本正經，是為觀察可疑的普利莫，現在怎麼感嘆起耶穌聖物的力量？
近距離朝拜聖物的確很讓人激動，但說好了來觀察疑犯的兩位，未免也有些不務正業了。
華生暗嘆一句美國佬不靠譜。
果然兩人是打著觀察疑犯的旗號，實則是研究癖又犯了，特意進入教堂來看耶穌裹屍布的。
不靠譜的兩人相互交換了一個眼神，誰說他們沒暗中觀察普利莫？
如果被華生看出來，真是愧對『暗中』一詞。現在直言贊美上帝，更是完美出演了史密斯師生的人物特點。
至於為什麼如此發自肺腑？
不必道於外人知，這是兩個人的秘密。
反正，當下凱爾西與歇洛克無比虔誠地感謝，隨便是哪一種力量保佑都好，兩人奇怪的氣場沒有在婚禮當場發作。
賓客陸續散場。
莉迪亞有些不舍地回頭看，她打聽過了，喬教授不參加之後的宴席。這一分別恐怕就要遠隔大西洋。
「您……」
莉迪亞一咬牙絕對主動搭話，還沒能問好，卻聽到了一段死老鼠與死貓的慘狀描述。
「小家伙灰不溜秋的身體，砰的一下就炸開了，濺得滿地都是碎肉沫。」
凱爾西一臉惋惜，「我覺得最有藝術性的尾巴也斷成了幾段，太可惜了，再也不能輕輕把玩它。」
歇洛克接到，「老鼠太小只了，炸碎就拼湊不起來。這就不如黑貓，炸開還能留半只腦袋。兩只眼珠裂開，露出空空的窟窿，別有一番意境。」
凱爾西點頭，「兩者各有各的有趣，但最有趣的炸裂時的一地鮮血。」
嘔！
莉迪亞想像著那一番場景，捂住胸口，差點沒有干嘔出來。
她逃也似地匆匆朝前，趕忙追上家裡人，再沒想和什麼一見鐘情的教授搭話。
聽著有關虐殺動物的描述，豈會再認為美國佬有趣，分明是變態可怕才對。
這一次，華生倒是瞧出內情。兩位美國佬不是變態，只是在變相斷絕莉迪亞單方面期盼的火車情緣。
「史密斯教授，其實您可以換一番描述。比如通過贊美婚宴，表明自己也想結婚了，已經有了心上人。這就不用往自己身上潑污水了。」
凱爾西：發現了，華生在處理感情問題上很有一套。每每此時，他的觀察力就上升一個台階。
「哈哈哈。」
凱爾西只做尷尬笑，擺了擺手，「其實也沒欺騙那位小姐，我們經常接觸詭異的事物，這樣能斷地徹底一點。當然也多謝泰倫斯的配合演出。」
「教授，為您分憂，是我的榮幸。」
歇洛克演得像個體貼的學生。早在火車上，他就看出班納特一家見過凱爾西，准確地說是見過傑瑞·史密斯一角。
班納特家的小女兒也不是第一次看中史密斯先生，是什麼樣的緣分讓雙方再次相遇？
「今天幫你擋了一回，萬一再有下次……」
歇洛克拋給凱爾西一個自行想像的眼神。
「不會的。」凱爾西微笑回視，「就算有第三次，我也不會發愁。因為再愁，也比不過我們相遇引發的大事件。」
兩人的目光一觸即分，聽華生說起正事。
「剛剛你們觀察得怎麼樣？我偷瞄了一番，那些德國人看上去沒什麼破綻。」
華生說的是莫普利毫不心虛。今日的婚禮，文物被盜的艾德溫也到場了，雙方一照面竟然是笑語晏晏。
完全看不出一方東西被偷，另一方很可能雇佣了竊賊。
華生談起艾德溫有關劫匪的調查結果，「開走火車頭的駕駛員確定了，是意大利黑手黨休斯頓家族的外圍成員。」
休斯頓家族植根南方西西裡島，但也要允許他們賺些外快。比如拿錢辦事，劫走這一批文物。
偷火車頭之事，被艾德溫順藤摸瓜抓到了把柄。
休斯頓家族的人是認了，但依照行規，他們不會供出買家。從來也不會為誰破例，除非對方於家族有恩。
「不過，艾德溫還是探到了一些口風，九成就是普利莫雇佣的劫匪。被劫文物一離開火車，當夜就送到了莫普利手上。」
華生無奈地說，「想要追回很有難度。另外，你們提出要查的，貨運列車其他車廂運送的物品是否有毒性，目前所知是沒有。」
那夜出事的貨運火車，除了被劫的第一節 車廂運送埃及文物，其他車廂主要運送食材與衣料兩大類貨物。
理論上與托運方的申報資料，全都標注托運物無毒。
那只死老鼠又究竟在哪裡中的毒？而沒了屍體很難再論證回答這一問題。
凱爾西提起普利莫，「在教堂僅是遠觀，看不出普利莫有任何心虛。雖然他看起來只有三十多歲，但也能稱得上老奸巨猾，瞧不出神態破綻實屬正常。」
「有一點奇怪。」歇洛克發現普利莫使用了化妝品，「他的臉上撲粉了，女士用來遮掩憔悴臉色的那一種。」
華生疑惑臉：有嗎？他沒有看出來。
歇洛克點頭，「我確定，他的手法很自然。」
「也許是為了尊重婚禮？」
華生並不確定，這個年代對女士是否該化妝都持有正反不同意見，更不提普利莫那樣的商場男士。
如果普利莫遮掩臉色能夠用尊重婚禮來解釋，但他的三位助理就有些說不出的怪異。
凱爾西模仿了三人的動作，雙手緊貼褲子，似乎是端正無比地站立。
「可是他們不時握起雙拳，雙臂緊繃，想要抬手做什麼，但又硬生生地忍住了。」
這種古怪的狀態斷斷續續維持了一整場婚禮儀式。
華生也無法解釋了。總不能三個人背上爬了小蟲子，都想要伸手去撓一撓，但在大庭廣眾之下只能強忍。
「明天，埃及博物館將要舉行擴建研討會。普利莫也被邀請了，或許兩位能有更進一步的發現。」
普利莫不可能輕易露出破綻，只要沒有實打實的證據，不論對男爵夫人或艾德溫，他就絕不認賬。
如果說劫走文物，是與艾德溫有利益糾葛，那麼與維托裡奧男爵又有什麼衝突？
對此，普利莫做了自辯解釋，維托裡奧男爵喪命狼口，總不能是他故意引狼殺人。
兩者素不相識，而山中偶遇也該交好。像是維托裡奧這樣的貴族，是他正要發展的客戶目標。
意大利警方已經開始搜查男爵死亡現場周邊情況。也許山林裡會找出答案，但可能事發時的證據早被抹去。
目前只能耐心地再等一等，等山中的發現，等一個撬開普利莫之口的契機。
華生沒留下等待，繼續去參加之後的婚宴。
夜間十點，離開了宴會，他是順利地完成了此次意大利之行的主要任務。
正想著普利莫一伙人居然沒有參加宴會，而馬車駛將要駛入市中心。
本該安靜無人的街巷，不時有匆忙腳步跑過，更是堵住了馬車行路。
「停車。」
華生叫停了車夫，攔下一個路人詢問，「今夜有大事發生嗎？難道都靈市內有零點集合活動，搞一場四月一日愚人節整蠱？」
路人憂心忡忡地搖頭，「我多希望是愚人節玩笑，但大教堂著火是真事。半小時前，附近的人都看到了火光衝天，我們都在擔心聖物會不會被燒毀。」
「火災？您是說都靈大教堂遭遇了火災？而且耶穌裹屍布可能受損？」
華生嘴巴微張，萬萬沒想到三月的最後一天，還剩一個小時竟然聽著這種大消息。「是誰干的？抓到縱火犯了嗎？！」
路人搖頭，「我正要去弄個究竟，決不能放過縱火犯。」
華生也不多問，也不坐馬車了，直接跑向都靈大教堂。
大教堂後門。
凱爾西與歇洛克一得到消息就趕來了。縱火犯已被當場抓獲，正是普利莫的三位助手。
然而，沒有人能再讓三人開口認罪，他們都已經倒地身亡。
「這三人是中了詛咒！」
值夜的神父正向警方稱述案情。
火光一起，神父就叫召集教堂裡的執事們滅火。
分成兩路緊急查探，一是往起火點去，另一撥去看裹屍布的情況，嚴防聲東擊西的偷盜。
「果不其然，有三個人想要撬開密室的門。執事們衝上去想要制伏三人，與他們發生了一些拳腳衝突，但絕對沒有下死手。」
神父對著上帝發誓，三個盜竊縱火犯突然發瘋了。
「三人忽然扯下面具，拽下手套，更是脫掉鞋子。他們將這些隨手一扔，又開始痛苦地撕扯衣物。」
夜幕中，本該反抗或跑路的三個縱火犯忽然失控。
一股無形的力量包圍了他們，仿佛有一張看不見的魔網罩住了他們。
被困在其中的人連呼吸都困難，三人瘋魔般地死命揮動四肢，只為撕裂越來越緊的枷鎖。
「咚！咚！咚！三人掙扎著相繼倒地，再也沒有了氣息。」
神父回憶起那一幕詭異的死亡現場，在胸前比劃了一個十字才穩定了情緒。他十分確定，「這就是邪靈纏身，或中了邪惡詛咒。」
一旁，歇洛克對凱爾西低聲說，「自從踏足都靈，第幾次聽到詛咒、邪靈之類的說辭了？這裡的人還真都習以為常。」
凱爾西微微搖頭，她沒認真數過，反正假的真不了。環視一圈，卻不見普利莫的蹤影。
「我更好奇普利莫的情況。現在他的三個助手被逮了正著，又是當場死亡，他會有什麼說法？」
歇洛克不管警方會問什麼，決定緊隨其後，也要趁亂去刺探一番普利莫。
「今夜是一個好時機，只要普利莫不是去見了上帝，勢必從他口中的挖掘點什麼。」
對的，只要普利莫不是去見了上帝。
一眾人衝向旅店，卻對上了暴斃於客房的普利莫。
不似三位助手死前拼命脫掉身上的束縛，他躺在床上沒有掙扎痕跡，像是心髒突然麻痹。
若要問有什麼異常？
搜查屍體時，警方一不小心抓下了一頂假發。只見普利莫的腦袋空空——他是一個禿頭，一根頭發都沒留。
第64章
愚人節前夜, 都靈大教堂失火。
涉案四人當夜死亡，還分成兩種不同的死法。
直接放火盜竊的三人，像是被惡魔抓住, 拼命掙扎後死亡。主使者也沒逃過一劫，身在旅店, 突然心髒麻痹死去。
突發重案在都靈引起了軒然大波。原定的埃及博物館擴建研討會推遲, 而警方還在尋找合適的驗屍醫生。
在黑白魔法三角交彙的都靈，找一位立場客觀的法醫, 同時還具備極高的專業知識, 一時間竟破有難度。
華生自問只是一位實習醫生, 沒有自告奮勇地自薦，而留在旅店圍觀事態發展。也暗中慶幸莫普利四人沒有參加婚宴，更是沒在教堂婚禮時發病。
「屍檢暫時沒頭緒, 但外面都傳瘋了，昨夜普利莫四人死有余辜。他們賣身給惡魔想要毀去上帝留在人間的聖物，結果遭受了反噬。」
凱爾西搖了搖手指, 先不談普利莫四人的死因，單說傳言的邏輯性就有漏洞。
「為什麼是反噬？為什麼一定是毀去聖物？難道就不能是偷聖物販賣, 而遭到了來自上帝的懲罰？」
因為上帝是仁慈的, 對待罪人，也不會直接采取極端的處罰手段。
這一題在場的都會答, 但大多保持了沉默。
歇洛克卻是直接說了出來，因為確定作案動機是破案的關鍵步驟。
「重利的文物商怎麼可能毀去裹屍布，偷盜販賣才是莫普利最可能的行為模式。」
說普利莫只為毀去裹屍布，未免太過天真。
放火燒教堂也是聲東擊西的計謀, 火燒的區域與裹屍布存放的密室，在一南一北不同方位。
一伙人出席教堂婚禮, 而不參加隨後宴會，是經過了周密的計劃。
幾十年一次，都靈大教堂的聖物難得對外展示。他們抓住時機踩點，確定裹屍布的可能方位。為避免夜長夢多，當天就動手絕不拖拉。
此時，來聽熱鬧的古董商行繼承人杜克，大致了解過去短短七天發生的一連串怪事。從火車頭被搶到死老鼠被炸，再遇裹屍布遭竊，而最終涉案的嫌疑團伙暴斃身亡。
「等一下。」
杜克遲疑不定地說，「你們也許不能用完全正常的邏輯，去推斷普利莫的做法，他私下並不是一個完全理性的商人。」
歇洛克與凱爾西有點意外，沒想到來湊熱鬧的杜克竟帶來了新的線索。
上一回在黑暗古堡，杜克沒多少存在感。
給人留下的印像，除了被三個奧斯曼海盜圍毆了一頓，還有就是非常崇拜解救他的花國功夫。
「請您知無不言吧！」
歇洛克不掩期待地看向杜克，線索往往會在不經意間出現，來自於任何一個不起眼的人。
杜克被灼灼目光注視著，莫名有了些小壓力又有了些小自豪。
他不再是僅受父輩蔭蔽的繼承人，也闖過了魔王的黑暗古堡，又多多少少參與到都靈詭案之中。
「除了目標客戶，很少有人知道普利莫偽造文物。」
杜克爆出了內部消息，「像是艾德溫，作為他的對手，應該更會被瞞得死死的。我之所以聽說一些消息，還是售賣過普利莫提供的木乃伊粉。」
木乃伊粉是歐洲上層的稀罕貨，從中世紀開始就開始物以稀為貴。
磨碎木乃伊，其粉末作為顏料，還有專屬顏色稱呼『木乃伊棕』；又能入藥，治療頭疼腦熱，壯陽補腎等等。
近幾十年，隨著海運的發展，拿破侖發動對埃及戰爭後，歐洲與埃及的往來越發頻繁。
歐洲興起古埃及文物收藏熱，從雕塑、壁畫、棺槨、石碑等等，當然也包括了木乃伊。
其中一部分人並不需要完整的干屍，他們追求的是神秘木乃伊粉藥。
「真木乃伊的價格高昂，辛苦弄來一具磨成粉，隨便分一分就沒了。」
杜克不吃這種可怕的藥粉，不想吞下法老的詛咒，也不懂為什麼不少人趨之若鶩，但有市場他也不拒絕賺錢。
「普利莫為謀取暴利，真假摻著供貨。最開始我被坑過三四次，還不知那些假貨多是不值錢的面粉。」
後來，杜克聘請了專業檢驗師，帶著檢測結果與普利莫對質才獲得了賠付。
「經此一事，我不再和普利莫做生意。他倒是想繼續交好自述了小秘密，比如他會贈送得力助手真木乃伊粉。讓助理服用木乃伊粉是最佳獎賞，因為那是獎賞他們永保青春活力。」
「在普利莫看來，真木乃伊粉有奇效而格外珍貴。他辯解所謂假粉，也就是比例不同，不能被完全叫做假貨。」
杜克卻不為所動，原本看中普利莫德國人的嚴謹品質，誰想到他售賣假貨。
不得不讓人懷疑，除了制造假木乃伊粉末，是否也存在其他文物造假的情況。
「西西裡島的休斯頓家族，表面上只向大洋彼岸上販運柑橘，但暗地裡也從事文物販賣。」
杜克無法獲取實證，可了解了普利莫雇佣休斯頓家族外圍搶劫火車，「誰知道他們是不是暗中勾結，一個制造假貨一個向美國出貨。」
稍微扯得有些遠，說回普利莫此人的行為模式。
「普利莫的確重利，但也對神秘力量有些偏執地認同。除了獎勵手下木乃伊粉，他對埃及雕像情有獨鐘。」
杜克親眼所見普利莫狂熱的膜拜，「如同一些虔誠教徒會親吻耶穌或瑪利亞的雕像，普利莫會親吻埃及神像。」
那次，普利莫還鼓動杜克一起參拜伊希斯神像。
「不單是人形神像，普利莫也會親吻黑貓神像，狗頭人身神像等等。」
杜克說著普利莫的癖好，「因此，他偷盜裹屍布，可能不僅僅是為倒賣聖物謀取暴利。」
如此說來，普利莫偷盜裹屍布的動機，存在有多種不確定的可能性。
凱爾西稍作沉吟，聯系普利莫的禿頂與他三位助理的詭異身體掙扎，這些不正常並非昨夜突發。
上午在教堂婚禮時就露出端倪，普利莫特意化妝掩飾不加的臉色，他的助理們竭力克制地握緊雙拳。
「普利莫四人可能真的中了詛咒。」
凱爾西補充說明，「我指的那四個人的身體都出現了不正常現狀，但他們沒往生病的方向思考，反而認定了那是詛咒。」
既然是中了詛咒，就必須要想辦法化解。
「普利莫崇拜埃及神明，但在埃及諸神無能為力的情況下，都靈大教堂又將展出聖物。你們說他會怎麼做？」
凱爾西順著邏輯推論，「以普利莫的做事風格，他會直接把裹屍布搶過來，用聖物來對抗詛咒。」
然而，聖物搶奪失敗了。
其實即便普利莫成功了，耶穌裹屍布無法對抗他身上的詛咒。因為這一詛咒的來源極有可能不是邪惡力量，而是人為下毒。
凱爾西看向歇洛克，相互微微頷首示意，兩人都從杜克的話想到了一種情況。
從普利莫決定打劫火車文物，就主動跳入了專為他而設的死亡陷阱。姑且將布局毒殺普利莫之人稱為A。
A了解普利莫不擇手段的性格。他不甘於競價失敗，而十分看重這一批文物，只要有機會一定會搶取錯失的埃及文物。
A獲知艾德溫要暗度陳倉，以貨運火車運送文物，將消息透露給普利莫。
隨之發生了火車頭與第一節 車廂被偷事件，而劫走的貨物包括幾具木乃伊與若干神像。
被雇佣劫火車的休斯頓家族行動迅速，普利莫當夜就收到了這一批文物。
按照普利莫的習慣，將木乃伊磨成粉入藥，而慎重地安置神像。其中一些木乃伊粉作為給得力助手的獎勵，而他也會輕吻新到手的神像。
當時，普利莫根本不知道，他的習慣被利用了。
對於這一批失而復得文物的處理方式，讓他與三位助理走上了死亡之路。仿佛中了詛咒，短短七天，他們的身體一下子衰敗了。
只因這一批文物被下了毒。
被塗抹了毒的木乃伊，被滲透毒液的神像。
一旦服用其粉末，一旦親吻其表面，就會不知不覺地中毒。
在這一過程中，其實出現過重要的物證提示。在第一節 車廂發現的死老鼠，它是中毒身亡。
火車其他車廂沒有危險品，老鼠最可能就是在被劫車廂中毒。
木乃伊制作時會添加香油與香料，老鼠被香味吸引，啃食了帶毒木乃伊後當場暴斃。
區區一只老鼠，卻沒有引起劫匪們的注意。
A也不能精准地把老鼠也算進去，更不能料到有人十分注重一只死老鼠，並將它帶來都靈進行屍檢。
五天前，如果成功檢測出老鼠中了什麼毒，再分析出中毒時間，又與列車其他車廂的貨物有無毒性一一比對，恐怕就能推定被劫走的文物有問題。
一場精心布局的毒殺，尚不及徹底實施，極有可能就會半途而廢。
畢竟A不能保證普利莫何時將毒木乃伊粉發給助手服用，也不能確保普利莫什麼時候親吻神像。
總之，時間拖得越久，普利莫四人中毒的概率就越高。
面對意外出現的攪局狀況，A勢必要阻止這一場驗屍。
博物館內，死老鼠屍體被炸碎，當時唯一的證物被毀。
普利莫與他的三位助手沒能逃過毒殺。
四人中毒後，還要拼一把奪取聖物解毒，但昨夜都毒發身亡了。
為什麼能確定四人不是被詛咒？
在來意大利之前，凱爾西與歇洛克做了前期准備。
他們面對的是毒殺金玫瑰的用毒高手，更不排除團伙作案，必須要了解人在中毒後的症狀。
普利莫的三位助理不時握緊拳頭，死前控制不住脫掉身上所有衣物，但仍感覺他們被看不見的魔網捆綁著，一直都在拼命掙扎擺脫束縛。
——砷中毒後，會引發這種奇怪的神經系統病變。哪怕赤身裸體，仿佛也覺得身體被重重外物包裹，越發無力擺脫。
普利莫暴斃於心髒驟停，而死前他的頭發全都脫落。
——這也是一種中毒症狀，其中最不易察覺钅它中毒。
盡管老鼠屍體被炸，但現在四位死者的離奇死亡，反而讓案情明朗了。
給四人做一回針對性毒理屍檢，再找到那一批埃及文物，兩相對比就能驗證推論是否准確。
如果普利莫活著，想要給他做一套身體檢查，或簽發搜查令徹查他的收藏品，那都是十分棘手難以搞定的事。
可是普利莫死了，死前還極不光彩地想要偷盜聖物，這讓屍檢與搜查都變得容易起來。
當然，凱爾西與歇洛克並沒有直接說出推論，一切等四人的屍檢再論其他。
『咚咚！』
此時，兩位都靈警察敲開了旅店的門，是來找華生的。
「華生先生，我們謹代表都靈警方向您發出誠摯的邀請。」
都靈警察將一封邀請信交給華生，「希望您以專業的本領，對昨夜的聖物盜竊案涉案死者進行驗屍。」
「我？」
華生稍稍詫異，掃視了一遍邀請信。
這種突然任命的情況不是第一次出現了。
一個月前，雷斯垂德探長就用一張調令將他帶去了劍橋法醫室，給金玫瑰驗屍。
華生沒想到遠離了英國，居然還會再來一次。
他不由懷疑，自己作為一名實習醫生，居然這麼出名了？不會是「愛玫瑰的神槍手」筆名暴露，引得這些都靈警方暗中追捧？
「華生先生，請相信我們的誠意，而我們更是相信您的專業性。」
都靈警方說了一長串不帶重復的贊美詞，末了補充說明：
「此事已致電倫敦方面，不論是與您合作過的蘇格蘭場，還是推薦您的KS團隊，都一直認可您就是最適合給嫌疑犯屍檢的醫生。」
凱爾西保持微笑：謝謝就不必了。華生，請別懷疑人生，我盡了一份力。
歇洛克若無其事：謝謝就不必了。華生，請別懷疑自己，是我推薦了你。
第65章
普利莫四人的毒理檢測結果很快出來了。效率之高, 連給他們做屍檢的華生本人都有點懵。
一個月前，在劍橋篩查金玫瑰中了什麼毒。
歇洛克運氣不錯，從一張毒物清單上選了四次, 第四次比對成功。
這次，華生借用都靈大學電報機致電倫敦, 將四位死者的死狀告知KS團隊, 希望能將之前的那份毒物對比名錄也他發一份。
如果KS團隊還能做出預判，將最可能符合的毒物列在名單開頭, 並能逐次遞減就更好了。
誰能想最不常見的钅它會排在第一位, 它居然真就是普利莫中的毒。
猜中一次, 總不能接連第二次吧？
華生不信邪地又試了第二位的砷。偏偏，普利莫的三位助手是死於砷中毒。
華生將屍檢報告交給都靈警方，如實說明KS團隊預判的非常之功。
都靈警方非常滿意, 一改最初被要求去找實驗對比毒劑時的不耐煩，仿佛之前的質疑全都不存在。
懷疑凶手不可能使用罕見毒物，懷疑華生故意折騰警方的情緒, 全都消失不見了。
面對屍檢結果，都靈警方接觸不到遠在倫敦的KS團隊, 對近在眼前的華生進行了三百六度無死角誇贊, 直言以後有機會一定要再合作。
從進入法醫室到離開，排除聯系倫敦與准備對比試劑時間, 前後居然只用了短短半天！
華生有些恍惚地回到旅店，上衣內側口袋，還裝了一張警局給的酬勞彙票。
「您怎麼回來了？」
杜克驚訝地看向出現在餐廳的華生，「難道警局不提供晚餐, 還要您往返旅店吃了飯再去加班？這未免也太壓榨人了。」
華生搖頭，「等會去房間裡說。」
難道有內情？
杜克加快了進食速度, 腦中已上演了十幾出戲幕，諸如華生被空降法醫頂替，諸如四位死者的屍體又遭遇了爆炸被毀。
唯獨沒有想到，居然是華生已經確定了毒物種類，屍檢已經成功完成了！
套間客廳內。
杜克聽聞前後經過，驚訝地一時都不知說什麼好。
「嘿！有什麼好驚訝的。」
歇洛克說得一點都不心虛，仿佛僅是清清白白地從美國來的泰倫斯。「這是在都靈，黑白魔法三角的交疊處，發生什麼都有可能。」
以示此話的說服力，歇洛克問：「華生先生，您從前遇到過火車頭被偷的事件嗎？」
華生搖頭。
歇洛克再問：「您從前遇到過驗屍前實驗室被炸嗎？」
華生再搖頭。
歇洛克又問：「您從前有幸見過耶穌聖物裹屍布嗎？」
華生還是搖頭。
「您自己也承認了，從前沒有接二連三的詭異遭遇。」
歇洛克理所當然地總結，「記得剛來時我說的話嗎？都靈位於在黑與白魔法之間，此處的善惡始終搖擺不定。也許就是上帝的祝福，給了您無比的運氣。」
都靈警方也說了相似的話。
他們毫不驚訝能迅速確定毒物種類，因為普利莫四人企圖褻瀆了聖物，上帝會給代表正義的華生冥冥之中的引導。
華生抿唇，猶是覺得他的運氣有些古怪。「盡管你們都這樣說，但我一直覺得自己的運氣很普通。」
「您就別過度謙虛了。」凱爾西指出華生的非凡之處，「「愛玫瑰的神槍手」怎麼可能普通。」
自從倫敦玫瑰劇院宣布要改編《阿爾卑斯山奇遇記》，約翰·華生即是「愛玫瑰的神槍手」就不再是秘密。
改編勢必要找原作者商議。
華生當然為自己的小說能搬上舞台而開心，但是另外兩位作者都表示沒時間參與劇本制作，最後重擔落到了他的肩上。
戲劇行業暗中流傳的狗血並沒上演。
絡腮胡與金邊眼鏡一點也沒有多占，十分客觀合理地按照多勞多得原則，將該給的分成都給了華生。
華生拿到合同不知該喜該愁，喜的原因自不必多說，愁就愁在他寫書的事越來越多人知道。
比如劇院老板布萊曼，比如一起改編劇本的編劇，還有出沒劇院的觀眾，以及一些新聞記者。
幸好約翰·華生的稱呼很大眾，即便「愛玫瑰的神槍手」的消息或多或少泄露出去，但只要華生不承認，大多數人都以為是認錯了。
這並不包括美國來的史密斯師生。
前來都靈的火車車廂中，也許是氣氛正好，華生承認了對方的猜測。
當下，華生不聽到他的筆名還好，一聽到筆名就又想起了黑暗古堡。
杜克也從驚訝中回過神來，聽人提起「愛玫瑰的神槍手」，便是想起那一段古堡連環殺。從斷崖到山腳，一路闖過山體內部的重重機關，幸存者的確都不普通。
「華生先生，如此說來我們都不必覺得驚訝。」
杜克樂觀地說，「東方人說否極泰來。之前，先遇火車被劫，再遇證物被炸，現在也是該轉運了。」
你一言我一語，似乎都在告訴華生，迅速確定毒物種類很正常。
「你們說得對，確定毒物種類也是一件好事。」
華生最終點頭認可，但也捉摸不透一點：「只是有點奇怪。現在回想，我的運氣就是從去年聖誕聚會開始變了。過去二十幾年，我的生活從沒，從沒……」
華生想了想，「從沒這樣出人意料，跌宕起伏，峰回路轉，驚心動魄。」
「哈哈哈——」
凱爾西爽朗地笑著擺擺手，「運氣一事，誰又能說准。別說您了，像我研究法老的詛咒，發現很多所謂詛咒是通過人為手段實施的，但也不能完全否定無形力量的存在。」
凱爾西說得真情實感，這一刻只是史密斯教授，「運氣人為不可控，而我們對能做的事盡力而為，便也問心無愧了。」
歇洛克認同地點頭，一臉老師說得對。對！他們都問心無愧。
華生長舒一口氣，將對古怪運氣的不解拋之腦後。
他期待地說，「現在確定了普利莫四人中了哪些毒，都靈警方也申請到了搜查令，全面搜查四人的隨身物品。一旦找到毒物具體來源，順藤摸瓜就容易許多。」
華生特意叮囑了都靈警方钅它與砷的危險性，請一定要小心謹慎地取樣分析，不知多久才能聽到證物對比消息。
僅僅三天，都靈警方有了確鑿發現。
钅它毒來自普利莫出行攜帶的黑貓雕像，砷毒來自普利莫助理行李的常備補藥木乃伊粉。
被磨成粉的木乃伊無法確定源頭，但半只手臂大小的黑貓木雕，正來自於那批被搶劫的文物。
這一發現坐實了莫普利與火車搶劫案有關，但失主艾德溫並沒能高興多久就被警察盯上了。
原因很簡單，警方懷疑艾德溫賊喊抓賊，從頭到尾是他一手設計的毒殺。
艾德溫將火車運送文物的風聲泄露，事先卻已對木乃伊與石雕下毒。自以為技高一籌搶到文物的普利莫因此而死。
警方的懷疑頗有依據。
盡管杜克認為普利莫的古怪習慣並未露於人前，但警方認為艾德溫作為他的死對頭，用心打探多少都能探知一二。
艾普雙方一直有利益衝突。外加普利莫行事不擇手段，多次通過不正當方式搶奪市場，終是激起艾德溫殺人之心。
艾德溫選擇雇佣用毒高手，在木乃伊與石雕下毒後，毫不費力地完成了這一場完美謀殺。
對此，艾德溫嗤之以鼻地全盤否認，直道都靈警方胡言亂語。找不到凶手，就把罪名往有利益衝突的人身上按。
哪怕真是普利莫的商業對手設計毒殺，憑什麼就不是別人？以往被普利莫坑害過而想報仇的，從德國到意大利絕不在少數。
艾德溫讓都靈警方停止造謠，他沒有做的事絕不會承認，警方應該追溯毒物的出處，找到真的幕後凶手。
這兩天，都靈的新聞鋪天蓋地，七成都在懷疑艾德溫是幕後主使。
一時彷如昔日重現。
正似金玫瑰死後，人們紛紛猜測男爵夫人雇凶殺人。
『踏踏踏——踏踏踏——』
歇洛克放下報紙。客房僅有他和凱爾西兩人，讓他能毫不掩飾現在的心情不佳，開始來回在室內踱步。
「真是驚人相似的一幕。」
歇洛克指出金玫瑰與普利莫四人毒殺案的雷同：
「轟動一時的死亡，死者都被下了罕見的毒，隨後一個最可能是主使者的疑犯進入了人們的視野。」
面對如此相似的兩次毒殺案，歇洛克無法輕易認定艾德溫的嫌疑。
巧合，讓人心生懷疑。
凱爾西同樣對謀殺普利莫四人的主謀持保留意見。
昨天卡特傳來消息，維托裡奧男爵遭遇狼群的附近山林，發現了一間地下造假工坊。工坊裡有未運走的假古董，其數量與利潤非常可觀，又正好與普利莫的經營範圍吻合。
由此可見，普利莫並未對米蘭警方說實話。他與維托裡奧男爵在山林偶遇，並非都是去打獵而碰巧遇到。
不能排除一種可能，維托裡奧撞破了假工坊的存在，以此要挾普利莫要一筆封口費。對於財政吃緊的男爵而言，不會放過意外之財。
結果卻與維托裡奧想得相反，普利莫並畏懼什麼男爵身份。他先假裝同意，趁其不備就引狼殺人滅口。
「參照普利莫一貫的行事作風，我個人支持滅口推測。」
凱爾西遺憾的是普維雙方都死了，「當時的真相很難徹底還原，但起碼佐證了一點，男爵夫人雇凶殺害金玫瑰的嫌疑更小了。」
倘若男爵夫人與艾德溫都說了真話，兩人沒有雇佣殺手，也與金玫瑰、普利莫四人的死毫無關聯，那麼又是誰下的毒？
兩起毒殺背後是同一伙作案嗎？存在一個職業殺手團嗎？
「盡管都用了罕見的毒物，可兩次作案方式並不相同。殺金玫瑰是快准狠當眾下毒，殺普利莫等人是設計陷阱等其自尋死路。」
歇洛克微微蹙眉，相似的罕見毒物而不同的毒殺方式，是因為分派了不同的殺手作案嗎？
可在離開倫敦前，兩人就沒能百分百確定是職業殺手作案。
毒殺金玫瑰的中年婦人犯了一些職業殺手的忌諱。
她對凶器毒雨傘的錯誤擺放位置，以及使用帶有標識的信紙包裝灑金玫瑰，那都是入門級失誤。
這次又出現了相似的不協調感。
「謀殺普利莫四人的方式太迂回，也不能保證一擊必中。雖然普利莫有特殊習慣，但誰也無法保證不，他絕不會直接出售這批搶來的文物。」
凱爾西隨便想，也能更好的下毒方式：「職業殺手握有兩種無色無味的毒，完全可以偽裝成店員趁機下毒，為什麼要繞一大圈？」
這是有一些奇怪，其中還涉及了一次老鼠屍體被炸。
現在回看實驗室爆炸，易炸物被安置在通風口，最初的目標說不定真不是死老鼠。
如果普利莫四人沒有中毒，很快就要去博物館開會。
佛曼館長也承認會用到實驗室，因為開會內容涉及了一些文物修復的實際操作交流。
易炸物極可能是為普利莫四人准備，卻因意外的死老鼠證據出現，不得不提前引爆。
換言之，幕後凶手為了謀殺普利莫做了雙重布置，但職業殺手完全沒必要繞這樣一大圈。
「博物館內，尤其是實驗室爆炸當天在場的兩位，佛曼、查拉都與普利莫沒有絲毫過節。」
歇洛克復查了多方調查結果，博物館內的工作人員人際關系都很簡單，相互之間也從未聽聞誰與普利莫有仇。
和追查金玫瑰之死一樣，當弄清了普利莫四人案件的毒源、下毒方式、甚至知道有一個下毒凶手的存在，但仍然無法揪出真凶。
「一定有什麼被忽略了。」
歇洛克下意識伸手去取煙鬥，想要借著煙葉整理思路，但他摸了一個空。
差點忘了，是邁克羅夫特給史密斯師生做的人物設定。
兩個美國人不吸煙，身上甚至連一絲煙味都沒有，又怎麼可能隨身攜帶煙鬥。
歇洛克深呼吸，盡量不去腹誹邁克羅夫特。他只能無奈地收手，卻發現面前出現了一個糖盒。
「來一顆？」
凱爾西打開隨身小鐵盒，裡面裝著統一包裝的自制糖果。「反正都是借以放松，沒有煙，你要糖嗎？」
歇洛克看看糖果，又看看凱爾西，「我還記得上次試吃的是巴爾克。班納特先生，您自制的強力薄荷差點讓他透心涼。今天是打算也坑我一回，讓我嘗一嘗奇怪味道？」
「哪有奇怪的味道，我敢擔保都取自正常食材，還能每次都有驚喜。」
凱爾西說明，「別看糖果的大小、包裝一致，但口味並不相同，讓人猜不到下一次是什麼口味。」
凱爾西先拿了一顆，詢問歇洛克，「福爾摩斯先生，您確定不要試一試？」
誰會和邁克羅夫特一樣，動不動就嘗試糖果。
歇洛克如此想著，就伸手去選糖。他絕不是好奇，只是對邁克羅夫特的隔空無聲對抗。
邁克羅夫特做什麼不好，偏要給泰倫斯按上不吸煙的人設。
泰倫斯無法吸煙卻能吃糖，而遠在倫敦喜歡嘗試各種甜食新品的邁克羅夫特，他就沒有試吃機會了。
歇洛克剝開糖紙，是一顆奶茶色的糖果。
他仍懷疑其中有詐，放入口中，稍稍過一會，這顆糖的味道居然不錯。
「這顆糖用了牛奶、茶與姜汁作為原料，佐以少許糖漿，不十分甜膩，又不過分辛辣。」
歇洛克贊許地點頭，「三者既單獨存在又能完美融合，令人驚訝的組合。班納特先生，這次您的糖不錯。」
「能得到您的誇獎著實不易。」
凱爾西笑著接下贊美，「我確實費了一些功夫，才讓本不相關的三者完美融合。」
話題正要轉向三種食材的調配比例，屋內忽然安靜下來。
兩人猛地想起什麼，都是臉色一肅。
凱爾西一把關上糖盒，「三，是三。」
「對，是令人意外的三。」
歇洛克當即在筆記本上畫了一筆，它揭示了毒殺案中遲遲不出的暗線。
紙上，是一個三角形。
悠于 2020-10-12 16:46
第66章
一個三角形, 三個頂點。
歇洛克依次進行標注。
首先，金玫瑰來自意大利，死在英國。
其次, 普利莫四人來自德國，死在意大利。
「最後, 是否有_______來自英國, 死在了德國？」
歇洛克下劃線上畫了一個「？」，在判斷前, 先補齊前兩處的信息。
凱爾西添了兩筆：
「金-意x英——橙色玫瑰花、中年婦人」
「普-德x意——火車內應&實驗室爆炸、雙人（或以上）團伙」
「此前一直沒找到被害人與凶手之間的直接關聯, 因為兩者之間其實並不存在關聯。」
凱爾西說到, 「金玫瑰與中年婦女並不認識，普利莫與雙人團伙也沒有交集。」
因為毫無關聯，所以無法按照正常邏輯推理, 不能以利益或感情衝突推定出直接下毒的凶手。
加之罕見毒物的出現讓案情更加復雜，即像是職業殺手作案，又有一些欠缺之處。
推導案情就陷入了困境。
此時, 一顆姜汁牛奶茶味糖，提供了一個截然不同的視角。
被害人甲與凶手甲沒有直接關系, 那麼他與凶手乙有關系嗎？
以此類推, 會不會構成閉合的三角形，甲、乙、丙三方交換殺人？
這並不是妄論, 現在就有一點對上了。
謀殺普利莫等的凶手，人數起碼在二以上，正好與金玫瑰的仇家人數接近。
——瘋狂牙醫想要殺妻，反而自己誤食劇毒。其死後, 牙醫妻子攜兒子離開了米蘭不知所蹤。
「不用在人海裡尋覓，家庭血緣締造了母親與兒子的組合。」
歇洛克指出, 「很快，一方將火車上死老鼠的消息傳遞出去，讓另一方能及時提前准備炸掉老鼠屍體。」
話到這裡，兩人又重新將懷疑聚焦在看門人查拉身上。
凱爾西：「好學的泰倫斯，請為您跟不上時代的老師解惑，都靈的魔力是否已神奇到讓易炸物成精？它自發飛到博物館，精准選擇地下室通風口位置落腳，卻被調皮的黑貓玩弄，將它踹近了實驗室？」
「我尊敬的老師，請別懷疑您的直覺。」
歇洛克煞有其事地說，「的確有魔力作祟，但不是作用在易炸物上。它讓古怪的看門人學會了易容術。」
這幾天，兩人著重調查是誰炸毀了死老鼠。
博物館的工作人員全都人際關系簡單，沒有任何證據表明他們與普利莫有仇。
現在根據新的調查角度，是否有人與金玫瑰有仇？
答案：仍舊沒有。
明面上查不出人與人之間有仇，易炸物又不可能成精，爆炸怎麼會發生呢？
必然是有人做了偽裝，躲過了一眾視線。
有人成功地避開一切視線，成功地與火車上的同謀聯系。
哪種偽裝最不引人注意？
是藏進黑色裡。
查拉滿臉黑斑、佝僂駝背、嗓音沙啞，只要她出現，誰都無法忽視。
然而，如果查拉能變成頭戴網紗帽、背脊挺直、衣著普通的女性，又有幾人能將兩者聯系到一起？
哪怕沒有考慮到交換殺人，凱爾西與歇洛克已經懷疑查拉。
爆炸中死去的黑貓在博物館十年了，從一開始就是查拉在照顧。
館內員工有討厭黑貓的，可大多數人都慢慢習慣了它的存在。根據老員工回憶，這一只黑貓名字就是「黑貓」，而大伙一般簡稱它「黑」。
沒人記得是誰第一個叫出簡稱「黑」，但好幾人記得查拉曾經在走廊裡找貓時就喊「黑」。
說不清是什麼時候起，查拉不再稱呼「黑」，而是直呼「黑貓」兩個詞。
十幾年前，查拉的丈夫去埃及探險考察，不知沾上金字塔內什麼毒素，回到都靈後死亡。
查拉也被牽連，一張臉長滿黑斑，但她沒有從此怨恨上帶來不幸的埃及文物，而在博物館做了十多年看門人。
古埃及視死如生，信奉靈魂不滅。
查拉與丈夫都有相同的古埃及信仰，死亡並不是阻隔。
因此，雖然查拉在丈夫死後經歷大病變得沉默寡言，但她善待古埃及文明裡代表守護的黑貓，也從未想過要離開埃及博物館。
這樣一個人守著信仰，僅與黑貓相依為命。
她對黑貓的稱呼為什麼會從親近的「黑」，轉為較生疏的「黑貓」？在看到黑貓的屍體後，也只叫它「黑貓」？
任何一種轉變都有原因。
是因為黑貓與查拉發生了不愉快的事？
對此，博物館其他人給不了答案。查拉一年比一年寡言，人們習慣了佝僂的老婦人古怪的性情，漸漸都與她疏遠了。
此前，全方位調查看門人的人際關系，查拉就像自我封閉在博物館裡，沒有發現佝僂黑斑老嫗與外界聯系。
她的病是真的，她失去所有親人是真的，為什麼會發生態度上的轉變？又有必要參與謀殺普利莫嗎？
凱爾西與歇洛克正對此不解。
眼下，交換殺人恰好提供一個新思路。
如果這個查拉不是曾經查拉呢？假設查拉被人頂替了，她的違和之處就都有了解釋。
選擇頂替查拉，看似最困難，實則很容易。
古怪與黑斑就是最好的保護色。
日常生活中，古怪如查拉必會被身邊人記住，但這種古怪又讓人們不會親近她。
凱爾西詢問了博物館其余人，沒人能准確描述查拉長相與身形。
人們的回答一律是：查拉=滿臉黑斑+佝僂消瘦。
凱爾西進一步提問，查拉臉上黑斑的分布、大小、形狀，以及她背脊的彎曲程度如何？是否出現過變化？
人們只能搖頭，從來都沒仔細觀察。開始時是不想冒犯查拉勾起其傷心事，後來是漸行漸遠不再注意。
假設有一個女人滿臉黑斑、消瘦駝著背走路，外加做到嗓音沙啞，她通過模仿完全能頂替查拉。
真的存在頂替者嗎？
瘋狂牙醫失蹤的妻子闖進了偵查視野。
「牙醫妻子本姓斯帕達，瓊·斯帕達。」
歇洛克仔細回想在米蘭所得資料，「據說斯帕達女士祖上也曾盛極一時，那是兩百多年前的事情了。」
兩百多年前，教皇亞歷山大六世曾冊封一位斯帕達為紅衣主教，但他上任後不久就死了。
從此，斯帕達家族開始走下坡路，不久就分崩離析。各個分支各自發展，有的再度興起，有的銷聲匿跡。
「如今卻找不到任何一支斯帕達了。」
歇洛克本想尋找瓊的親戚，也許瓊會帶著兒子去投奔，但發現找不到與之相關的斯帕達。
「瓊·斯帕達性別女，從法律的角度來看，她原本就沒有繼承權。她出嫁後，最後一位斯帕達消失了。」
牙醫妻子瓊的家庭背景，與看門人查拉又有什麼關聯？
歇洛克並沒有找到兩者存在親緣關系，但其中出現了一個相似點——滿臉的黑斑。
這裡牽扯到一樁兩百多年的歷史迷案。
兩百多年前，教皇亞歷山大六世冊封紅衣主教，實則是一種教職買賣。
斯帕達身家豐厚，出資換了這一份榮譽，卻在授職宴席後死亡。
坊間不乏猜測，亞歷山大六世毒殺了斯帕達以及另外的紅衣主教，是為接受他們的全副身家。
亞歷山大六世的口碑不佳，放縱斂財、私生活混亂，是第一位公開承認自己與情人有子嗣的教皇，也沒能壽終正寢。
根據他的助手所描述，某天亞歷山大六世的臉漲成了桑葚色，皮膚開始脫落，最終整個屍體皮膚都變黑了。
顯然，亞歷山大六世是中毒身亡。
那種奇怪的毒素能改變了皮膚的顏色，並破壞了身體的其他機能。
誰下的毒？當時並沒有定論。
亞歷山大六世活著時樹敵無數，說不定是曾經被他奪取性命的紅衣主教家人暗中復仇，斯帕達家族也有動手的可能。
時隔兩百多年，有的迷案再也得不到解答，有的相似處卻又閃現了。
斯帕達家族是否掌握某種毒，服用後臉部開始變黑，逐漸蔓延至全身致死。
假設控制這一種毒的劑量，會否僅在臉部留下黑斑，就像是看門人查拉中的金字塔之毒。
一旦能模仿看門人臉部的黑斑，就邁出了頂替查拉的重要一步。
「四年多前，牙醫下毒謀殺妻子，反而誤食了帶毒的食物。」
凱爾西在米蘭走訪調查時，其周邊鄰裡與經辦舊案的警方都認為是運氣使然。無辜的瓊好運地逃過了死劫，有罪的牙醫惡有惡報。
當下，凱爾西回頭再看瓊的運氣說，「假設帕斯達家族留傳秘藥，瓊究竟是憑著運氣活下來，還是憑著辨識毒物的本事活下來，不得不做重做判斷。」
年近三十的瓊好運地活下來，她帶著兒子失蹤了。
瓊的祖輩有一位死於秘藥的仇家，死前渾身發黑。
看門人查拉滿臉黑斑。
查拉前後對黑貓的親昵度變化。
火車內鬼與博物館內部有聯絡。
金玫瑰與牙醫有染，牙醫為她殺妻，瓊對金玫瑰有恨。
金玫瑰來自意大利死在英國，普利莫來自德國死在意大利。
以上，單獨一點能以巧合來解釋，但它們一起出現時就不能不引起警覺。
一個三角形，不單指三方交換殺人。
交換殺人、身份頂替、獲得罕見毒源的特殊渠道，這三種情況交纏在一起，讓已知的兩起毒殺案變得錯綜復雜。
如今，凱爾西與歇洛克終是揪出一個線頭。
至於對金玫瑰下毒的中年婦女是誰？
由於贈送給金玫瑰的鮮花上撒著金粉，凶手事前准備時不得不多增加一個步驟，買了花拆開勻稱撒上金粉重新包裝。
回溯在倫敦進行的調查，凱爾西清晰地記得一個細節——撒金粉的玫瑰不同與一般花店包裝，先以信紙包在內側，紙上沒有留下指紋。
那可以用小心謹慎來解釋。
但凶手沒能一直謹慎，她在包裝鮮花時，使用了倫敦少見的中歐信紙。
當時，販賣橙玫瑰的花店紛紛表示，都不記得來過一位中年婦人購買橙玫瑰。要知道買橙色玫瑰的客人不多，神秘的愛與普通中年女人更是格格不入。
曾經調查不到花店從業者與金玫瑰有恩怨，而大致排除花店有人說謊的可能性。
凱爾西曾一度認為是中年婦人偽裝得當，如今卻以交換殺人的角度審查，就有一種新的嫌疑出現了。
——販賣橙玫瑰的花店多在劇院街周圍，花店包裝鮮花時都戴手套。
如果花店內某人作案，即符合戴手套不留指紋，也能堂而皇之地否認見過中年婦女來買橙玫瑰。
「文森特花店。」
歇洛克迅速從記憶裡找出一個懷疑對像，「文森特女士四十二歲，現獨自經營花店，外表比實際年齡老了不少。年輕時喪偶，獨女溫蒂五年前遭人悔婚，瘋癲去世。」
歇洛克當然記得文森特花店，凱爾西買的橙玫瑰就來自這家店。
「溫蒂的前未婚夫奧特，他在悔婚後另娶了一位嫁妝不菲的妻子。今年年初，奧特去德國出差，卻短命地死了。」
更詳細的情況，暫不得而知。
那時並不認為有必要詳細調查文森特店主。
而今回顧，奧特之死極可能補上了缺失的一角。
金玫瑰來自意大利，死在英國。
普利莫四人來自德國，死在意大利。
奧特來自英國，死在德國。
「很好！只要證實看門人被瓊頂替，我們的推論起碼對了八成。」
凱爾西站了起來，將工具箱放在桌面打開，指向其中五只玻璃罐。「五款卸妝藥劑，總有一款適用看門人。」
哪怕如今的看門人堅持不願脫衣檢查，退一步，她總得接受頸部、雙手、眼周等區域卸妝考驗。
這個考驗並不過分。博物館眾人不會強加阻攔，也能獲得都靈警方的支持，以對看門人進行強制執行。
「走，先去請華生先生。」
歇洛克暗道，推薦去華生驗屍真是一個明智的決定。「華生先生已成為都靈警方的座上客。由他出面說明情況，警方勢必會非常配合。」
臨出門，歇洛克看了一眼工具箱。「班納特先生，您確定五款藥劑一定會起作用吧？」
「只要看門人做了偽裝，就能讓她顯出原形。」
凱爾西以自己為例，「請放心，我都有做過親身實驗。」
歇洛克聯想到凱爾西高超偽裝術，點了點頭，卻遺憾沒能親眼見證實驗經過。
歇洛克心底一直有所猜測，凱爾西有著不為人知的另一面，僅讓世人看到冰山一角。而他發現了海面下的一些部分，就更懷疑存在其他隱藏部分。
凱爾西微笑，只當作沒看懂歇洛克的表情，而默念：多疑是病，請不要放棄治療。
第67章
『咚咚——』
華生聽到敲門聲, 下意識地朝窗外看了一眼。
下午一點半，今天晴天。
四月春風柔和，如果午後漫步, 也許就能邂逅街巷轉角的美景。
華生卻沒去幻想悠閑午後時光，第一反應, 門外該不會又有誰拿著一紙調令/邀請函, 請他去大學法醫室/警局幫忙驗屍吧？
開門，來人是那對美國師生。
短短十分鐘, 華生高度集中精神, 一字不漏地聽全了兩起毒殺案的推論。
「我大概明白了。」
華生如此說著, 只有上帝知道，他有沒有聽懂美國教授的飛快語速。
「兩位聯系上了福爾摩斯先生與班納特先生，進行了一場電報交流, 然後得出了看門人查拉極可能被頂替的結論。」
華生忽略了其中的復雜過程，直接截取了與他相關的兩點。
聽聞他的毒檢得到了KS團隊的幫助，兩個美國人也靈機一動地也向倫敦方面咨詢, 恰好與兩位合伙人聯系上了。
經過一點就通（錯綜復雜）的推理，需要請華生幫忙, 讓都靈警局提審看門人查拉。
華生都沒去腹誹電報與倫敦聯系多費錢, 美國佬可能根本不在意錢。
他只感覺自己成了破案代言人，「其實, 您二位可以自行聯系警方。都靈警方破案心切，並不會拒絕任何提供線索。」
華生不是推脫，而是不願掩蓋了兩個美國人的功勞。「兩位都知道，因為毒檢迅速成功完成, 最近我風頭正盛。如果我出面，外界恐怕會忽視你們為破案做出的努力。」
「善良的華生先生, 誰的功勞一點都不重要。」
歇洛克一點都不想在都靈警方身上浪費時間。若不是為取信華生，他和凱爾西也不會編造與倫敦聯系的說辭。
「盡早破案最重要，需知兩起毒殺案都使用了罕見的毒物。找到凶手，才能問出她們是怎麼弄來危險毒物的。」
「對！弄清最初毒源來歷是重中之重。華生先生，您參與兩次毒檢，一定了解實驗室准備相關對比試劑的難度。」
凱爾西鄭重地說，「凶手從什麼渠道獲得毒物？在她們之外，是否還存在其他買家？不弄清這些問題，毒殺還會不斷上演。」
華生早領教了都靈警方的前倨後恭。他被請去驗屍都遭受了一番質疑，兩個美國佬如果不請自去，指望警方乖乖配合是不可能的。
「好吧，我們現在就出發。」
華生接下了代言人的新任務，「為了更好地說服警方，你們還有其他更有力的實證嗎？」
「被劫貨運火車，從裝貨到運輸的列車人員名單。」
歇洛克指出瓊·斯帕達的兒子應在其中，「此前，艾德溫是從與普利莫、博物館員工的人際關系去查，現在該轉換思路了。」
接著，凱爾西報出了好幾個姓氏，「瓊的兒子今年十六歲，大概率換了姓名。可能從母姓斯帕達，也可能從外祖母的姓氏，或以斯帕達家族曾經名人之名作姓。火車被劫後，給都靈或附近村鎮寄過加急信，傳遞死老鼠被發現的消息。」
華生點了點頭，一馬當前迅速前往警局。
沒有閑情欣賞沿途的野花，也沒多和都靈警察寒暄，直接將一連串推論砸到了他們頭上。
出面接待的，正是幾天前去請華生驗屍的兩位警探。
兩人努力地去聽前因後果，但華生說完了，他們發現自己已經被繞暈了。
要承認被繞暈的事實嗎？
兩位警探一致露出恍然大悟的神色。
「原來如此。」胖警探誇贊到，「不虧是華生先生，您與您的朋友的推論打破了眼前的困境。我立即聯系巴黎火車站，讓他們查一查名單。」
瘦警察也積極地說，「不必等名單確定，可以立即動身去博物館，早點給看門人驗明真身。她有沒有問題，有沒有偽裝，讓多卸幾妝就真相大白了。」
看，這就是『華生效應』。
凱爾西給這一幕起了新名字，都靈警方因華生迅速鑒定出匹配的毒物，而開始盲從他說出的案情分析。
「還是等一等吧。比對名單不會耽誤太久。」
凱爾西勸住了抬步欲走的胖瘦警探，提醒他們看門人潛在的極度危險性。「實驗室發生過爆炸，誰也不知道博物館裡是否還有另一罐易炸物。」
歇洛克見兩位警探臉色乍變，配合著出言安慰，「因此，需要確定瓊·斯帕達的兒子是否在貨運火車工作。掌握此人的行蹤，增加一份審問看門人的籌碼。哪怕看門人手裡有炸/藥，也要思考一番再引爆了。」
如果沒有最後一句，這能算一番成功的安慰。
胖瘦警探雙雙停住腳步，努力裝作一點都不害怕的模樣。
「的確，證據充分更好。」
胖警探說，「之前向巴黎火車站詢問了幾次，他們已經將出事時的列車工作員資料提出來單獨存放，現在查證很快的。」
一個多小時後，巴黎火車站發來電報。
3月24日被劫地貨運火車，負責這一車裝貨的工作員中有一位喬治·戴納。
他剛好十六歲，也與瓊·帕斯達的母親本姓相同，即是隨了外祖母本姓戴納。
經查實，戴納在25日上午經火車站附近的郵局，加急給都靈周邊小鎮送了一封信。
「難得法國人也會辦事周全。」
瘦警探取來最新電報，「郵局接待員記得戴納，還是因為他去得太早了。是當天開門營業後，第一個衝進去寄信的人。」
怎麼可能不著急。
24日深夜火車被劫，25日老鼠屍體被帶到都靈。
如果不是佛曼館長25日不在都靈，原在25日當夜就會開始驗屍，而等不到26日上午。
事態的發展總有變數，不可能次次都在掌控之中。
恰似初時，佛曼館長若早點回博物館，凶犯可能就來不及安排引爆老鼠屍體。
又如現在，看門人從沒想到將要面對突如起來的指控。她正要開口譏諷，但聽可惡的美國佬說話了。
「我不太了解歐洲的情況。」
歇洛克似乎只是單純在好奇，向胖瘦兩位警探求證，「拒不認罪與坦白合作，量刑方面應該有所不同吧？」
「當然不一樣。」
胖警探此刻思路清晰，半鼓勵半威脅地對看門人：
「毒殺案鬧得沸沸揚揚，如果嫌犯能坦白自首配合警方破案，警方一定會在法庭上表明她的悔過之意。如果拒不認罪，那就要找她的同伙聊一聊了。女士，您聽過喬治·戴納這個人嗎？」
看門人佝僂地身體猛地一顫，一瞬間下意識就挺直了背，「你們把喬治怎麼了！」
卸妝藥劑應該是用不到了。
看門人的問題等於承認了她頂替了查拉，實則是瓊·斯帕達。
與最壞的預期不同，瓊對兒子的關心讓她不惜暴露了偽裝的身份。
凱爾西觀察著不再假裝駝背的瓊，瓊的嗓音仍舊沙啞未因為擔憂而改變，所以她使用的不是偽聲嗎？
「斯帕達女士，我想您不想再被稱呼為某某某的妻子。您兒子作為從犯的量刑，都取決於您能否配合警方查明一切真相。」
「真相？哼！你們不是弄清了交換殺人才會找到我。」
瓊僵直著背脊，在長年偽裝駝背之後，她已不適應正常站姿。「還需要我配合些什麼？別說那些威逼利誘的話，你們究竟把喬治怎麼了？！」
「沒人對你威逼利誘，坦白罪行，是你能選的最好出路。」
瘦警探語氣嚴厲，「我們當然把嫌犯戴納控制了起來。之後如何量刑，不正是與你的認罪態度有關。別企圖為誰開脫，毒殺普利莫四人的毒，是誰給你的！」
瓊緊抿嘴唇，只給以沉默。
一時間，氣氛僵持住了。
華生看著瓊滿臉的黑斑，一個女人為了復仇居然對自己如此狠心，但瓊並不是徹頭徹尾殘忍的凶手。
他不由嘆氣勸到，「斯帕達女士，您的復仇已經完成了，為什麼不完整地坦誠一切？那位暗處毒物供應者十分危險，您願意他加害無辜的人嗎？」
「不，您不願意。」華生提問後就替瓊給出了堅定的回答，「如果您殘忍，當時不會僅僅炸了老鼠屍體，卻放過來借實驗室的人。如果您無情，現在不會因為聽到兒子的姓名，下意識忘記了偽裝。」
華生誠懇地說，「坦白交代，對您與您的兒子只有好處。」
瓊滿布黑斑的臉上稍稍有動搖之色。
凱爾西加了一把火，「三方交換的毒殺已經結束，你們要殺的人都死了。為了復仇，另兩方付出了什麼代價暫不可知，但您辜負了一個值得尊重的長者，更謀害她唯一的牽掛。」
瓊要頂替查拉勢必要近距離觀察。
兩人怎麼從陌生到熟悉？同病相憐或是最好的理由。
瓊服用了秘藥，長出了一臉黑斑也弄嗓了喉嚨，這才引得了查拉的憐憫。
查拉留在世上唯一的牽掛是黑貓，黑貓卻死在了爆炸中，瓊又怎麼能說問心無愧。
凱爾西直言：「您不是問心無愧，而提供給您毒物的人就更不無辜。揭發他，才能阻止更多的殺戮發生。」
瓊咬了咬嘴唇，微微側頭，不願回想死去的查拉與黑貓。
「捷克與斯洛伐克，你們用當地的信紙通信。」
歇洛克指出了聯絡方式，斷了瓊說不認識毒源提供者的可能。
他更指出一點，「三次毒殺，交換作案。倫敦花店店主文森特，她是為了被悔婚瘋癲而死的女兒報仇；德國柏林的下毒人，必是慘遭普利莫的迫害而要報仇雪恨。您的情況卻不一樣。」
瓊的情況為什麼不一樣？這題連胖瘦警探也會作答。
金玫瑰與牙醫有染，使牙醫做出瘋狂殺妻的舉動。牙醫誤食毒物死亡，金玫瑰是否也罪以致死呢？
這就要看金玫瑰的涉案程度了。
但有一點，瓊選擇復仇讓十六歲的兒子成為從犯，賠上了一個年輕人的前途。
「我想另外兩方已經沒有牽掛了。」
歇洛克一針見血地問瓊，「您也沒有牽掛嗎？不在意喬治·戴納困在監牢裡十多年嗎？」
瓊咬了咬牙，終是吐出一句話，「多伊奇·斯沃博達，我們在捷克認識，現在他取得法國籍，是巴黎醫院的醫生。」
瘦警探聽到此處，立即向眾人點了點頭，先飛奔回警局。第一時間與巴黎警方聯絡，抓捕危險人物斯沃博達。
博物館裡。
瓊開口說了最重要的事，其他的也就不必隱瞞。
案情大致如凱爾西與歇洛克推論的那樣，身處德、英、意的三方進行了一場三角交換謀殺。
將三方聯系到一起的，是四年前的捷克之行。
四年前，德國慕尼黑的蘇倫娜剛剛失去了丈夫與兒子。
父子兩人只是去山間打獵，竟是只剩半截屍體，其余都遭野獸吞噬。
蘇倫娜不相信自家常年出入山林父子倆無端遭此厄運，但報警偵查後一無所獲。警方歸結於從捷克來的兩人不熟悉慕尼黑周邊情況，非常不幸運地遇上了外出覓食的狼群。
一番調查無果後，蘇倫娜只能先將丈夫與兒子的屍體送回家鄉。
遠在英國，倫敦花店的溫蒂遭逢退婚瘋了。
文森特太太一時不查沒能看住女兒，讓溫蒂拿到剪刀自殺了。
文森特太太深恨女兒的前未婚夫，但喪夫喪女的她勢單力薄，無法與在倫敦站穩腳跟的奧特對抗。
她只能暫時離開傷心地，選擇了去中歐旅行，緩解傷悲與憤恨的心情。
與此同時，意大利米蘭有一位牙醫死了。
瓊帶著兒子往捷克去，不是散心，而是去看病。
「你們弄錯了一點，我不是後來故意服用秘藥，而在弄死人渣的當夜就中毒了。」
瓊交代她之所以逃過死劫，不是運氣好，而是知道解藥配方。
斯帕達家族的秘毒，在兩百多年的流傳裡幾經變化。毒性得以控制，更是制造出了可以事先服用的解藥。
瓊在嫁給牙醫之初，並沒有隱瞞此種秘毒與解藥的存在。從沒料到，牙醫某天先服用了解藥，而在飯菜裡都下藥，故作不知地要把她毒死。
「幸而，我當時已察覺人渣有了婚外情，那一段時間多加幾分注意。發現存放的秘藥被取出了，而廚房裡有剩余的包裝紙。」
瓊裝作不知地吃起晚餐，但已不死不休地反向下毒，給牙醫端了一杯有砒/霜的酒。
牙醫全然不知地服用了砒/霜，他死了。
瓊再按照秘方去配置家族秘毒的解藥，但錯過了最佳治療時間，臉上開始出現黑斑，嗓子也開始沙啞。
依照家族秘聞，多年前制造解藥的藥劑師出自捷克。瓊帶著兒子去碰碰運氣。
三方傷人心在捷克相遇，她們都沒找到治療心傷的良藥。
瓊也沒找到治療外傷的藥劑師，反而結識了斯沃博達醫生。
漸漸的，幾人熟悉了起來。
後來，斯沃博達醫生為求真相，幫助蘇倫娜查出了她丈夫與兒子死亡時的疑點。古董商普利莫不時在那一帶山林出沒，那裡可能隱藏某個窩點，而父子倆人不小心闖入其中遇害。
「再後來，蘇倫娜拼命賺錢，用錢買通了普利莫手下的小嘍啰。對方承認那一帶山林有危險不能亂竄，就要當心沾上某種誘捕粉，被野獸追殺滅口。
經過蘇倫娜不斷深入調查，真讓她找到了丈夫兒子死亡地附近的制假窩點，但已經人去樓空。」
瓊搖了搖頭，「即便沒有撤離，想要對抗頗有勢力的普利莫，蘇倫娜一個人是做不到的。」
正如文森特太太對抗不了悔婚的奧特，正如瓊無法讓金玫瑰從人間消失。
時間過去越久，仇恨非但沒有消失，反而越來越深。
斯沃博達醫生了解三人的傷痛，提出一個建議，單獨的力量不行，但她們可以選擇合作。
再由他提供毒物，交換殺人，既能報仇，又根本不會被治罪。這會是一樁瞞天過海的完美毒殺局。
一開始計劃被提出，三方並沒有立即采納。
交換殺人，不論是交換還是殺人，兩者都不容易。一環扣一環，必須了解敵人的生活習慣與隱藏秘密，那會是一個漫長的過程。
然而，三人還是同意了。
因為斯沃博達醫生出差都靈，發現普利莫與古埃及博物館有業務往來，由遇上了同樣一臉黑斑的看門人查拉，他想出了一個完美的取代計劃。
瓊借以相似的病症表現接近查拉，慢慢取得她的信任，將來就有機會對普利莫下手。
另一方面，文森特太太繼續回到倫敦開花店。依照金玫瑰逐漸火爆的名氣，將來必會去倫敦巡演，到時就是她毒殺金玫瑰的時機。
最後是蘇倫娜，她留在慕尼黑靜待奧特的到來。奧特從事貿易生意，一直往返英德兩地，只要足夠耐心必有機會。
這一句將來必有機會，一等就是四年。
是復仇力量的支撐，讓三個原本普普通通的女人，費盡心力暗中觀察著敵人的一舉一動。更在斯沃博達醫生的潛移默化下，成為了可怕的殺手。
最終，三方面完成了一系列錯綜復雜，差一點點就能天/衣無縫的連環毒殺。
瓊又補充到，「我沒有謀害查拉。四年前認識查拉時，她的身體已經不行了，而她主動提出讓我頂替看門人的崗位。」
查拉是否有所察覺？
瓊不知道，但她確實問心有愧。
查拉或是希望她能放下仇恨，與兒子開始新生活，還將黑貓托付給她照顧。
到頭來，她將兒子扯進了毒殺案，更利用黑貓的習慣，讓它引爆了實驗室通風口的易炸物。
室內又安靜下來。
胖警探沒閑情感嘆，很快給瓊戴上手銬，這後面還有很多工作要做。
比如聯系倫敦、慕尼黑警方抓捕另外兩名凶手，比如要讓主導者斯沃博達醫生徹底認罪。
那樣一個布置全局的陰謀家，斯沃博達九成九不會輕易認罪，說不定還會請最好的辯護律師，而逍遙法外。
「帕斯達女士，您後悔嗎？」
凱爾西最後問到，「您有機會選擇不一樣的生活，也不是非要一命換一命，致金玫瑰於死地。」
「後悔？」瓊搖了搖頭，「如果與您相愛的人移情別戀，為了新歡對您狠下殺手。您被毀去了容貌，而新歡活得一日比一日精彩，您願意放下仇恨嗎？」
瓊不需要別人的答案，「也許，您能既往不咎，但我不行。故而我不後悔，只是於心有愧。都靈是一個神奇的地方，我在此遇到過查拉給予的善意和溫暖。」
但是，很多事總有一個但是。
瓊凄涼地笑了笑，「可惜，黑白魔法的交彙地，善惡始終不定。而我很遺憾，這輩子沒有選擇光明。」
**
五月末，涉案三地、罪犯分布於四個國家的系列毒殺案徹底告破。
隨著主導者斯沃博達醫生的認罪，歐洲大陸似乎又恢復了以往的風平浪靜，人們不用惶惶擔憂自己被罕見毒物謀害。
凱爾西盡力演完了喬·史密斯教授的最後戲份，等埃及博物館擴建研討會結束後回到了倫敦。
她的心情卻似倫敦常見的天氣，蒙上了一層灰霧並不明朗。毒殺案告破了，涉案罪犯盡數落網，但還有一絲不對勁。
斯沃博達醫生居然毫不推諉地認罪了？
這出乎了凱爾西的意料，難道是人證物證俱在，讓斯沃博達醫生辨無可辨地認了？巴黎警方已經將案件移交檢方，十天後法院正式開庭審理。
「你也在想斯沃博達？」
歇洛克看著若有所思的凱爾西。
這位拿著一份晚報敲響他家的門，當然不是用過晚飯又散了一圈步，特意來給他送報紙的。
凱爾西是應邀來聽小提琴獨奏。
往前倒推，三月初金玫瑰被害前，兩人定下一場小提琴獨奏之約。
既然回到倫敦，歇洛克表示願意履約演奏，就當慶祝順利回到倫敦。
只是今天的晚報刊登斯沃博達的新聞，讓兩人本該放在小提琴上的注意力，稍稍轉移到將要進行的公開庭審上。
「斯沃博達拒絕了一切探視。」
歇洛克也為斯沃博達的迅速認罪而疑惑。他想要當面見一見毒殺案主導者，查實斯沃博達迅速認罪的原因，但遭到了兩次拒絕。
巴黎警方表示斯沃博達被捕後，想要挖掘新聞的人太多，這次一視同仁不許外人探視。
後來案件移交檢方，斯沃博達再次通過律師對外聲明。人證物證具在，他也沒有說謊詭辯的必要，只等法官審判量刑。
斯沃博達認罪不好嗎？
好是好，就是不符合一般連環殺人案主導者的犯罪行為模式。
「我還是設法見了他一番。」
歇洛克沒說是哪一種方法，總之跟著律師去羈押牢房，見了斯沃博達一面，「他什麼都沒多說，在牢內過得很平靜，似乎早就遇到了會有牢獄之災。」
凱爾西勾起嘴角，兩人在都靈分別，看來是殊途同歸。
「有點巧，我也去過巴黎的羈押點，說通了一位獄警和斯沃博達見了一面。他被捕後的狀態，能用風平浪靜來概括。」
兩人都微微搖頭，很少遇到平靜如斯沃博達的連環殺人案主導者。
斯沃博達不詭辯，而坦然接受即將到來的幾十年牢獄之災，更甚是死刑。
「胡亂猜疑沒有意義，我們能做的都做了，現在就看庭審結果。」
凱爾西沒有再妄加揣測，在倫敦稍稍休息幾天，她會去巴黎旁聽庭審現場。
倘若斯沃博達有陰謀，庭審前後必會暴露。
「的確，我們可以懷疑，但不必胡亂猜疑。」
歇洛克暫將斯沃博達之事擱置，轉而露出微笑，去取小提琴。「接下來，是屬於音樂的時光。」
晚上八點半。
五月末的微風稍帶涼意，吹進半開的窗戶。
一盞煤油燈，映出一片昏黃。
凱爾西靠在沙發上，在半明半暗的光暈中放松了坐姿，視線落在窗邊。
窗邊，歇洛克已架起小提琴。
當琴弓被拉動，一曲巴赫《恰空舞曲》從琴弦傾瀉而出。
分明只有一把小提琴，但強烈的節奏與磅礡的氣勢，猶如上演了一場交響樂。
歇洛克行雲流水的演奏，完美地展現了《恰空舞曲》的極盡復雜的和弦，以及幾乎不能全部正確演奏的對位技巧。
此刻，恢弘的樂曲仿佛形成了特殊空間。
其中僅有一位演奏者與一位聆聽者，心無旁騖，在音樂中隱隱看到彼岸。
月光不知何時照進了窗。
滿月如水，散落在歇洛克身上。一曲終了，他抬頭望向沙發。
光影模糊，歇洛克似乎對上凱爾西霎時迷離的神色，卻來不及分辨。
小提琴聲繞梁未散。
屋內的安靜已經被打破。
凱爾西起身，熱烈鼓掌，「如您所知，我不善言辭，只能貧瘠地誇贊您的演奏震撼人心。」
歇洛克挑眉，似乎在問僅是如此？又似乎在問誰不善言辭？
凱爾西來到窗邊，看了看身邊的歇洛克，又抬頭看向窗外的天。
一輪圓月高懸天際。
「今晚月色真美。」
凱爾西遙望月亮，沉默了幾秒。
她轉頭，對歇洛克笑道，「若您還要我多說誇贊一句，那就是您的琴聲比月色更動人。」
也許，滿月的月色太柔和。
歇洛克覺得面前的人與往常有了些許的不同。
但當想觸摸那一絲不同，發現凱爾西從頭到腳又無異樣，已將那份情緒藏進了無聲的月色中。
「的確，今夜月色很美。」
歇洛克也望向圓月，月光裡究竟隱藏了多少秘密。
凱爾西淺笑，怪就怪月色太溫柔，才會在剎那間有了錯覺。無需多慮，當太陽升起，有的秘密便也消散了。
在窗台邊，兩人並肩而立，安靜地看了一會月亮。
不久，凱爾西提出告辭，「今夜，多謝您的獨奏。我非常榮幸能傾聽一回，將永刻於心。時間不早，請允許我先道一聲晚安。」
「多謝誇獎，也祝您好夢。」
歇洛克將凱爾西送至門口，忽然問，「您願意回贈一曲嗎？」
凱爾西暫停腳步，不解地看著歇洛克。
「您謙虛地說自己不善言辭，我也不需浮誇的言語誇獎。音樂與音樂交流，或是最好的回饋方式。」
歇洛克說著調侃起來，「班納特先生，您該不是要一如曾經否認會偽裝嗓音，再次編造一些謊言讓我深信不疑，而非隨口就承認您的確精通樂理。」
凱爾西無奈失笑，這筆黑賬是無法自行消除了。
「好吧，我承認懂些樂理。可要達到能回贈一曲的程度，最近不太可能。我並沒有稱心如意的樂器，這一點不能將就。」
歇洛克理解地點頭，他也想要一把更合心意的小提琴，但好琴可遇而不可求。
「不如等你生日吧。」
凱爾西約定了一個時間，「如果今年來不及就等來年，反正三四年，我總能遇上合意的樂器。」
真是一個看似精確，實則寬泛的時間。
歇洛克就問，「您知道我的生日時間？」
凱爾西理所當然搖頭，「這不等您告訴我。」
「如您所說，今年來不及了。一月六日已經過去了。」
歇洛克很懷疑明年也趕不上。左右說了，他便順口問，「您的生日呢？在您的生日演奏也不錯，我與您一起慶祝。」
生日？
凱爾西並沒有脫口而出，她該報哪一個日期才好？
這具身體的生日？重新活過來的日期？上輩子的生日？還是曾經喬裝身份的生日？
「這個問題很難回答嗎？」
歇洛克沒想到凱爾西竟然需要思考，「難道它是不能說的秘密？」
凱爾西煞有其事地點頭，「對。我在認真思考，是編一段謊言讓您深信不疑，還是隨口說一個真實的日期。」
這一段耳熟嗎？
七分鐘都不到，凱爾西就用歇洛克剛剛說的話來調侃他。
輪到歇洛克無奈失笑，「所以，您的選擇？」
凱爾西微笑著轉動門把手出門，臨別前回頭說，「全當給月色一份薄面，不妨告訴您，是二月十四日。這一天不難記吧？」
作者有話要說：
今天有點晚了，這章就肥一點啦~
第68章 Chapter 68 今夜不太冷
小提琴曲猶如月光, 或在某個剎觸及心底的溫柔。
它在夜色裡徘徊，讓氣氛平添一分旖旎。可當太陽升起，忙碌的生活讓人無暇回味夜色迷離。
離開倫敦兩個月, 回來後的日子並不悠閑。
凱爾西一周日程幾近排滿，想見她的人不少, 大半都是報社雜志的記者。
不只來自倫敦或歐洲, 還有大洋彼岸的東方與美洲，想做幾篇有關KS團隊創始人的采訪報道。
如果統計本年度年全球大事件, 四種血型的發現絕對排入前三。
弄清血型很了不起嗎？
說來慚愧, 在凱爾西曾經的世界, 這一發現當年也就是獨攬諾貝爾獎而已。
這個世界沒有諾貝爾，發明炸/藥的另有其人，就更談不上直至20世紀初才會出現的諾貝爾獎。
不變的是, 對科學發展做出傑出貢獻者的追捧。
僅以四種血型的發現而言，它揭開了長達數千年蒙在血液上的神秘面紗，其中最關鍵的莫過與輸血治療相關。
給人輸血, 往往會有兩個極端。
不是起死回生，就是一命嗚呼, 仿佛人類的生死只能等上帝擲骰子。
盡管目前只發現了四種血型種類, 尚未挖掘到形成不同血型的深層規律成因，但血液研究的神秘大門已被推開。
推開大門的人值得至高的榮譽, 他們對挽救生命做出了不可磨滅的貢獻。
KS團隊的美名遠播傳遍全球，兩個創始人卻話不多說地失蹤了。
歇洛克與凱爾西不是被綁架了，也不是在進行秘密實驗，只通過實驗負責人巴爾克表示, 請多關注科學發展，沒必要關注私人動態。
——因為兩人和大家一樣, 都是兩只眼睛、一只鼻子、一張嘴與兩只耳朵，平平無奇，沒有什麼特別之處。
巴爾克照著念出發言稿時不知是什麼心情，反正華生在街頭讀報時，看著這一句原地靜默五分鐘。
華生相信，世上很多人很快就要不認識平平無奇的寫法了。
「上午好，班納特先生。」
華生咽下了一言難盡的情緒，盡力以平和的心態面對凱爾西。
今天來到玫瑰劇院，是為商議《阿爾卑斯山奇遇記》的改編事宜。
劇本初稿已經出爐，接下來就是劇團的選擇，以及第一次公演何時開始等流程安排。
「上午好，華生先生，這兩個月您辛苦了。」
凱爾西當然沒時間接受采訪，哪怕對老熟人麥克主編也未破例。兩個月沒去學校，她要將在外抽空寫的論文送到各位老師手裡。
在此之前，凱爾西先來了劇院。
凱爾西代表絡腮胡「阿佩普」與金邊眼鏡「巧克力蛋糕」，來參加音樂劇改編會議。
向華生說一句辛苦了，包涵了多重意思。比如他在意大利的假期被案件占去了一半辛苦了，比如他擔起了改編劇本重任辛苦了，比如他承擔了一部分記者的熱情辛苦了。
『特大毒殺案背後的兩個男人——華生vs斯沃博達，天使與惡魔在人間角力。』
『99%都不知道的致命毒物，華生醫生教你如何逃離死神魔爪。』
『黑白魔法交彙地，驚現爆炸案幸存者——上帝的寵兒：約翰·華生。』
等等諸如此類的新聞，正傳遍歐洲大街小巷。
1875年的熱點先被四種血型占據，但科學發現總不如緋聞八卦更吸引眼球。
金玫瑰在倫敦劇院身亡，耶穌裹屍布的偷盜四人團當夜死亡，兩件大事竟是連成了一起系列毒殺案！
一打聽。KS團隊居然參與了破案！
不僅參與了毒物檢測，還有案情推導，兩位創始人更是破案關鍵交換殺人的發現者。
多麼激動人心的消息，讓人想要一問究竟。
可是人們很快發現，自認平平無奇的兩人又玩失蹤了。
凱爾西與歇洛克總能精准地避開媒體，完全沒有接受采訪的打算，更不想大談特談破案經歷。
這時，記者們發現了另一個至關重要的人。
實習醫生華生衝在了偵破案件的第一線，都靈警方對他贊不絕口。這個華生，不是正是那個華生——【愛玫瑰的神槍手】，爆款小說的作者。
那還等什麼？
報社還不快點采訪他！采訪他！采訪他！
於是，華生被采訪邀請圍堵了。
他為了給後半年上演的音樂劇宣傳造勢，不得不做出犧牲接受了幾家約稿，以求保持《阿爾卑斯山奇遇記》的熱度。
劇院街上，華生與凱爾西簡短問好，都加快腳步進入玫瑰劇院的後門，謹防在正門口偶遇崇拜者。
劇院老板布萊曼熱情地接待了兩人，直道他是倫敦為數不多的幸運兒，竟能與兩位當紅人物合作議事。
商談會很順利。
兩個小時敲定了日後安排，正式將改編的音樂劇命名為《黑暗古堡》。
只要確保舞台演出的質量，又有原作者的熱度加成，定於萬聖節第一次公演的音樂劇，勢必會成為將來幾年的爆款。
「我們的目標：追趕莎翁的戲劇，讓《黑暗古堡》成為能流傳百年的經典。」
布萊曼許下了這樣的心願，就此化身成嚴格的督察，務必讓親選的劇團認真排練，以而最終呈現完美演出。
「還請班納特先生替我轉達誠摯的邀請。五個月後，請亞戴爾先生與西格森先生能在百忙中來觀看第一場演出，原作者不到齊未免太遺憾了。」
布萊曼在送凱爾西出門時說，「當然我更敬候您的大駕光臨，如果還能請來您的朋友福爾摩斯先生，你們齊聚一堂必讓劇院熠熠生輝。」
華生聽著提議也贊同點頭。自從年初分別，他再也沒見過絡腮胡與金邊眼鏡。只能通過每期新刊讀著兩人的故事，從而判斷一切如常。
如果能在萬聖節聚一聚也很不錯，而讓兩位老朋與KS團隊的兩位創始人同處一室，應該不會出現尷尬局面。
華生想像了一下，四人並不會無話可說，起碼能聊一聊破案。
可惜，喬教授與泰倫斯回美國了，史密斯師生也對破案感興趣。不知兩人有無興趣在萬聖節來倫敦觀看演出？
如果六人齊聚，說不定能碰撞出什麼火花。
凱爾西面對布萊曼的邀請，再看到華生的期待，她僅回以最誠摯的微笑。「好，我會盡力說服他們到場。」
凱爾西：想什麼呢？這是不可能完成的邀約。她又不是真的魔鬼會分/身術，也沒發現歇洛克偷偷聯系上魔法界。
與做著美夢的兩人告別，腳下不停地趕場，再往倫敦大學去。
整整一個下午，在各學科大樓轉了一圈。
凱爾西趕在期限前將該交的作業一一上交，唯一不需要趕著去見的是直屬導師，專業論文早就郵寄到他家。
正當凱爾西松了一口氣，准備趕在天黑前回家時，剛要跨出校門就被叫住了。
一道略帶哀怨的聲音響起，「看看，這不是平平無奇的班納特先生嗎？您失蹤了兩個月，還記得您的導師叫什麼嗎？」
「最偉大，最值得尊敬且沒有之一的查理·愛格伯特教授。」
凱爾西轉身先將贊美之詞向愛格伯特身上砸，砸暈他最好，讓這位導師忘了有一個學生長期未出現在校園。
愛格伯特擺了擺手，表現地絕不為花言巧語迷惑，「盡管在你入學前，我批准了不計你的出勤率，只要按時交上高質量的論文想提前畢業都行。」
愛格伯特說著憂愁蹙眉，「但大忙人凱爾西還請關心一下你的導師吧，別讓他獨自一人抗下所有的外界騷擾。」
什麼外界的騷擾？凱爾西一頭霧水。
與愛格伯特熟悉起來後，發現這位五十多歲的教授根本不似課堂上的嚴肅。
正如他閑暇時去劇院客串龍套，校園生活中也被一顆酷愛戲劇的心影響，隨時即興發揮。
愛格伯特扶額，「主要騷擾來自皇家學會，你知道它吧？」
凱爾西點頭，17世紀後期成立的科學學術機構，亦是英國最高學術機構。
她曾經的世界，這一機構從1915年後的歷任會長都是諾獎獲得者。
而今的皇家學會也是雲集了一眾頂尖科學家，像是一兩百年的牛頓，學會在英國起著國家科學院的作用。
「它怎麼騷擾您了？」
凱爾西問了就有些心虛。皇家學會主管的是自然科學研究，與愛格伯特主攻的社會科學是兩個方向，那就必然是為血型研究而來。
「當然是為了血型研究而來。連我都知道它頗具價值，值得繼續深入研究，學會勢必要與KS團隊主創人接觸一番。」
愛格伯特無奈地說著，「你和福爾摩斯先生搞出發現後，雙雙都離開了倫敦，誰都聯系不上你們了。」
「皇家學會找過邁克羅夫特，他懶得動，把接洽工作都扔給了我。這袋文件是相關材料，你認真看看。」
愛格伯特心累，他只是收下了一個優秀的學生，為什麼像養了兩個時常離家出走的孩子。就是邁克羅夫特這個狡猾的家伙，讓他承擔了本與他無關的養孩子壓力。
「十分感謝。教授，您真的辛苦了。」
凱爾西決定讓歇洛克去處理這些事，總不能事事都讓她出面。理由是充足的，她並沒有轉行深入研究自然科學的打算。
不過，現在更重要的是怎麼犒勞愛格伯特，並且告訴他，他的學生不久又要前往法國巴黎。
凱爾西覺得請假是一門技術活。
哪怕早就說好不必一直來學校出勤，但此刻也要說些什麼，才能離開仿佛留守老父親一般的導師。
「如果你覺得於心不忍，又想感謝我的一番辛勞。」
愛格伯特見凱爾西一番欲言又止，以為他的好學生是不善於感謝之詞，主動提出答謝方案。
「我抽不出時間，請你代我去一次法國巴黎，完成一個項目的前期調查。」
巧了，正想著要怎麼開口請假去巴黎。
凱爾西當即點頭，仿佛一心為導師分憂的學生。
「能為您效勞，參與到項目工程裡，是我的榮幸。請問調研的方向是什麼？」
愛格伯特指了指文件袋，「調研工作文件也在裡面。等到了巴黎，更詳細的事詢問找M教授。但願你們相處愉快。」
第69章
1875年, 法國巴黎。
用一個詞來形容就是『百廢待興』。
與凱爾西前世的歷史相似又不同，拿破侖晚了幾十年出現。
他建立的法蘭西第一帝國一度擴張到半個歐洲，但也終以滑鐵盧流放而告終。
之後, 其侄拿破侖三世建立了法蘭西第二帝國。與伯父拿破侖一世在軍事政治上才華相比，人們普遍認為他平庸了很多。
但客觀評價, 拿破侖三世當政時, 法國進入相對穩定發展期。開始工業革命，經濟飛速發展。
然而, 幾年前普法戰爭爆發, 先挑起戰火的法國卻最終戰敗。與之相對, 普魯士借此完成德意志一統，而建立了德國。
德軍曾一度攻入巴黎，拿破侖三世被俘退位。緊接著又爆發了巴黎公社運動, 大量建築被毀，數月內更是出現無政府現像。
今年年初，法蘭西第三共和國才正式成立。
凱爾西前兩次途徑巴黎僅是匆匆一瞥, 愛格伯特接手了有關城市布局對經濟影響的研究項目，前期調研的工作讓她有了深入觀察的契機。
巴黎並非一直是後世人們印像裡的浪漫之都。
19世紀中葉, 巴黎中心擁擠不堪, 各種工廠混雜在一起，污水與糞水橫流讓城市十分不堪。
幸而, 拿破侖三世上位啟動了巴黎大改造計劃，任命奧斯曼男爵對巴黎對動了一場空前規模的大手術。
六成的中世紀舊建築被拆除，開辟出寬敞林蔭大道以而讓主干道網格化。同時創建全面地下排水系統，更計劃著手建設地鐵系統。
這次大改造能讓巴黎煥然一新, 但因為戰火戛然而止。
凱爾西看到的正是一個未完成式的巴黎，後來為人熟知的埃菲爾鐵塔, 連一張設計草圖都尚未出爐。
新的執政者上台，面對進行過半的改造工程，不可能照搬帝國時期留下的方案。
固然其已奠定了巴黎的城市新格局，但掌權者變更後，必會重新分配利益。除此之外，大改造的原計劃有一個顯而易見的遭人詬病點——對老建築的摧毀。
為此，巴黎續建工程的負責人邀請了不少學者，從不同領域提出相關建議。
愛格伯特作為經濟學領域的著名教授，受人之托，提供關於城改與經濟發展的一些參考意見。
「但也僅是參考意見，最終采納幾分都不受我們控制。也許，這是大家都不夠積極的原因。」
說話的正是M教授，他露出一抹淡淡的嘲諷，「如果挖掘出地下遺跡，那些議員能有幾人真正在意，為保留歷史建築選擇繞道另擇他址。」
與最初的想像不同，M教授並不是經濟學家，也不是數學家。
傑弗瑞·摩西，簡稱J.M.，宗教方面的考古學家。習慣讓人稱呼M教授，四五十歲的年紀，衣著考究。
他與凱爾西剛剛問候時，勉強說了些英語，帶著濃濃的法語口音。一旦得知兩人能用法語交流，不再多說一個英文單詞。
摩西主張保留歷史建築。他找上愛格伯特，希望能從保留古跡的經濟角度出發，給出一些參考意見。
議員們看在經濟價值的份上，或許能保留下更多古建築。
凱爾西卻知其中的紛爭不只於此，續建工程涉及到黨派之爭。
巴黎留下的古跡不少都與宗教相關，而法國境內天主教保皇派勢力強大，並未隨著第二帝國的死亡而消退。
尤其在教育界，七成學生接受教會的教育，神學仍是主要學習內容。
如今共和派執政，從普法戰爭的失敗吸取了經驗教訓。
認為必須擺脫教會控制，加速現代科學教育與全面工業革命，才不至於讓法國落後。
有的建築或古跡本身沒有黨派立場，但其像征意義則會引起一場博弈。
等百年後回望，或許不乏指責批判曾經的選擇，但當下黨派鬥爭激烈，容不得長遠之計。
摩西教授應該也看透一二，並未報太大的希望，只給了凱爾西一份文件。
「這些區域肯定是要改造的，但具體從哪裡開辟新道路，拆除哪些房子等等都沒確定。我想最大限度地保留歷史，也是這樣對愛格伯特教授說的。請你就此做一份前期調研給他。」
也許，最終結果並不盡如人意。
凱爾西粗略翻了翻，很好，差不多要走遍半個巴黎。
其中有些地方拆到一半，有些地方還沒來得及造新路，有的還是待動土。
「我明白了，會做一份全面調研。」
凱爾西准備多買一雙鞋。巴黎正在大興土木，很多道路都是馬車不通，未來一個月不得不步行深入大街小巷。
摩西教授沒有閑聊的興致，都沒再叮囑兩句，僅給了一個他的住宅地址。
「如果路遇施工隊挖出地下遺跡，或是有相關考古問題，可以來找我。我不在學校就在家，隨時都行不需提前預約。」
「好的，多謝您的關照。」
凱爾西干脆利落地接下了具體任務，隨即告辭離開了辦公室。今天下午，她還要趕去旁聽對毒殺案主導者斯沃博達的公開庭審。
一出教學樓，就感到氣溫熱了三度。
迎面而來的六月暖風，似乎吹不進滿牆爬山虎的老教學樓，讓裡面總有些揮之不去的陰冷。
『傑弗瑞·摩西。』
凱爾西默念了一遍M教授的姓名，頗有宗教寓意。
傑弗瑞，聖神的和平；摩西，讓人想起聖經中記載的那位先知領袖，與上帝曾有過面對面的交談。
凱爾西腳步不停地離開了巴黎大學，但隱有一種直覺，傑弗瑞·摩西的寓意與M教授有種違和。
說不清哪裡不對，與私下愛演戲的導師愛格伯特相比，M教授多了一分冷漠；與曾遇見的神秘唐先生相比，M教授又少了一些謙和。
但從頭到腳，不論是衣著配飾、微表情、手勢動作等等，M教授都符合純粹心系古文化的學者表現。
直覺。僅是一番交談後，沒有實證的直覺。
它在說M教授不應該叫這個名字，而他身上有種令人不適的氣息。
**
下午，巴黎法院。
歇洛克走出法院，看到先一步離席的凱爾西。
這人站如松般在門口靜候，與其他交頭接耳的散場聽眾形成了鮮明對比。
人們都在議論剛剛的庭審經過。
剛才一個多小時，就斯沃博達主導三方交換殺人，布局定策且提供毒源一案進行了公開審判。
面對檢方的指控，斯沃博達供認不諱。他的初衷是為幫助三個可憐的女人，向她們無法對抗的仇人復仇。
借以醫生的職務之便，他收集到了歐洲大陸罕見毒物，並通過制造毒雨傘特制凶器，保證交換殺人的順利進行。
在巴黎公開庭審之前，另外三國以分別對瓊·斯帕達等四位凶手定罪。
因被害人與凶手間，本是加害人與受害人的關系，最終並未處以死刑，而是從幾年到幾十年不等有期徒刑。
今天，認罪態度良好的斯沃博達，同樣未被處以極刑。
法官判決將斯沃博達關入伊夫堡監獄，他將面臨長達三十年的監/禁。
伊夫堡監獄在法國南部的一座島上，四面環海，犯人一旦被關入其中，就是插翅難飛。
「從今天的庭審情況來看，斯沃博達並沒有再耍花招的跡像，他接受了後半生難見天日的判決。」
歇洛克近些日子在皇家學會接洽一些實驗項目，但也一直關注著斯沃博達的動態，直到宣判都是風平浪靜。
前來旁聽庭審的大多人覺得斯沃博達可惜了。
一年前，斯沃博達加入法國籍，他的醫術與毒術一樣高明。原本可以成為一名優秀的醫生，偏偏為了幫助別人復仇落得牢獄之災。
「班納特先生，現在您有什麼想法？」
歇洛克問，「那種違和感還縈繞於心，哪怕斯沃博達入獄也不能散去嗎？」
凱爾西抬眸掃視了一眼街道，「您知道的倫敦時而有霧，讓人看不清霧氣裡有些什麼。當下，巴黎四處改建弄得塵土飛揚，灰塵不時也蒙蔽了前路的景像。」
哪怕斯沃博達安分地進入伊夫堡監獄服刑，他作為毒殺案主導者卻完全供認不諱的違和感依舊存在。
兩人離開法院。
任憑他們怎麼懷疑，毒殺案一眾凶手已認罪伏法，有的違和感只能暫時擱置。
「您幾點的回程船票？」
凱爾西看了看懷表，要回倫敦，現在出發去碼頭剛剛好。
歇洛克停下腳步，「請問我什麼時候說要單獨回去？」
「哦，難道您要留在巴黎，陪我走街串巷，一起呼吸這裡的揚塵？」
凱爾西也停了下來，「真不像您的風格，倫敦總會有讓您感興趣的案件。」
倫敦將來可能出現案件，但當前先有煩人的應酬。
歇洛克不得不親自出面處理一些，而將繁瑣手續等事交給了巴爾克，誰讓巴爾克成了實驗室主持者。
左右現在沒讓他感興趣案件出現，不如留在巴黎。解密凱爾西是一件有趣的事，兩人在一起，能讓無聊的情緒遠離他。
當然，歇洛克僅回以微笑，「我來巴黎散心，剛好您要四處觀察記錄城市的現狀，同行也無妨。」
凱爾西盯著歇洛克三秒，沒有多言拒絕，仿佛輕易接受了這番說辭。
「那就多謝您讓我的調研並不孤單，不必孤身一人勇闖巴黎改造區，穿過那些陰暗潮濕、狹窄逼仄、容易迷失方向的街巷。」
「沒有其他人了嗎？」歇洛克有點意外，「那位M教授沒派他的學生參與調查，也給您指路一二？」
「只有一些地圖。嚴格說來，摩西教授沒有義務為我提供便利，而他也沒有讓學生參與其中。」
凱爾西頓了頓，沉吟片刻問，「福爾摩斯先生，您相信直覺嗎？那種任何證據都沒有，某個人的表現也完全正常，但就是讓你有哪裡不對勁的直覺。」
歇洛克：聽聽，這是在說誰？
歇洛克看向凱爾西，他一點證據都沒有，但就是覺得眼前的人哪裡不對勁。
凱爾西面對如此直白的懷疑，深呼吸維持住了風度，「湯姆！我說得是另一種不對勁！」
歇洛克收起玩笑的神色，「你是說M教授，他讓你覺得不對勁，是讓人不適的那一種感覺。這位教授的生平，你了解嗎？」
「來巴黎前，我大致了解了一番。」
凱爾西從M教授的履歷上，找不到任何的違和點，「傑弗瑞·摩西在巴黎大學指教十年，常年從事研究工作，很少負責授課。是一個地地道道在巴黎長大的法國人。」
然而，曾與連環殺手打交道的經歷，給了她一種直覺。
「傑弗瑞·摩西給我一種感覺，他配不上這個名字，沒有領導和平的力量。」
凱爾西說著都笑了，笑後又正色說，「M教授，他身上有一種黑暗的氣息，但又幾乎無跡可尋。」
歇洛克眼神微凝。某些方面，兩人非常相似。他相信凱爾西判斷，正如相信自己的判斷。
「或許，借著調研的機會，我該見一見這位M教授。」
接下來，就是一條條路實地考察。
兩人決定盲選，抽中那一塊區域的號碼牌就去那裡。
第一輪首選，將機會讓給主動留下來的歇洛克。
「塞納河左岸，十三區。」
歇洛克盯著這一數字，「13」有一點不吉利。「不用擔憂，我們一起出行，不用在意運氣的好壞。」
凱爾西真一點都不意外，第一抽抽到十三區。他們是不必在意運氣好壞，反正到最後都會變得運氣古怪。
「出發前，我只有一點小期望，沒有死人就夠了。」
第70章
13, 這個數字有點不吉利，但不能僅憑數字論吉凶。
十三區可能藏著些巴黎的過去。
曾經羅馬人征服巴黎，而十三區有著通往意大利方向, 必經要經過的意大利大道。
凱爾西逛了四天，這裡有不少舊樓已遭拆除, 以而開辟出新路。
或因近些年的戰亂, 進行到一半的土木工程並不在少數，卻沒聽說挖掘到什麼古羅馬時期的遺跡。
不僅沒有遺跡, 連一件奇怪的事情都沒發生。
四天, 兩人轉了近十分之九的十三區, 可謂一帆風順。
傍晚六點半，街邊餐廳。
凱爾西與歇洛克迅速地吃完了晚餐，看著地圖, 兩人鮮少地有了一絲猶豫。
「總體上，十三區的改造工程很符合法國做事效率，磨磨蹭蹭且普普通通地繼續著。」
凱爾西不僅繪制了街道的景像草圖, 也走訪過一些施工隊，拆遷工人們紛紛表工程一切順利。
歇洛克正是為一切順利而猶豫, 要不要趁著好運加身一鼓作氣, 今夜查完最後一些路段？
還是等到明日白天再行動，不必在光照不充足的情況下, 走過那些坑坑窪窪的小巷。
「不如投幣決定，人頭一面繼續，數字一面就回旅店。你認為呢？」
歇洛克決定拼運氣，得到了凱爾西的贊同。
兩人各取出一枚錢幣, 分別各投三次。六次投幣結果，總能表明該繼續還是該離開。
「數字、數字。」
「數字、數字。」
兩人再分別拋了最後一下, 就見兩枚錢幣前後落到桌子上。
銀幣各在桌面轉了一會，最終『咚』『咚』兩聲停下，在燭火的映照下，能清晰看到錢幣上的數字。
居然是六次數字！
凱爾西與歇洛克面面相覷，一時間，他們都不知從何說起。
「我沒有用任何技巧。」
凱爾西先打破沉默，「我確定並沒有事前偏向某一種選擇。」
歇洛克點頭，「我相信你沒有預設傾向，准確地說，是這一次沒有預設傾向。而它恰恰就是古怪之處。」
凱爾西以眨了眨眼，「為什麼要強調這一次？」
歇洛克微抬下顎，示意凱爾西看向餐桌花瓶裡的鮮花。
「數玫瑰花瓣，定師生身份。那一次賭運氣，我還記得非常清楚，你是怎麼出千的。」
凱爾西移開目光，跳過某些坑人的話題，「現在得到了六次「數字」，是意味著讓我們迅速回旅店嗎？」
「僅從表面上看，似乎應該如此選擇。」
歇洛克卻決定不回去了，「如此統一的「數字」，像是上天竭力阻攔我們的腳步，反倒讓我好奇今夜的十三區會發生點什麼。」
「很好，那就不用猶豫了。」
凱爾西提起公文包站了起來，「我也一樣好奇，這裡能發生些什麼。」
兩人決定一探究竟，瞧一瞧六次投幣為數字一面的結果。
夕陽余暉散盡。
相對劇院分布之地，十三區的夜安靜了些。
通過四天考察，兩人發現此處有不少東方來客居住，治安相對穩定。
但今夜要走的最後一片區域，東方人鮮少涉足，因為那裡有一些特殊的俱樂部。
走近，昏黃的煤油路燈，映照在臨街佇立的年輕女人身上。
女人們穿戴著華美的裙裝，或有佩戴一二珠寶，卻都不時撩起裙擺，讓人能看見她們不著襪子的腳裸。
不必懷疑。
這裡是十三區的紅燈區。
凱爾西沿途被拋了一串媚眼，只能默念見怪不怪，巴黎夜色比倫敦嫵媚很多。
時下，稱道巴黎之夜是浪漫的，實則是道出了夜色下的美艷。
維多利亞女王治下，倫敦嚴厲限制娼.妓業。
巴黎卻在拿破侖時期就開始妓.女合法化。需要將從業者名單登記造冊，並且原則上每年進行體檢。
如果在巴黎的夜色裡遇到了倫敦熟人，英國男人們大多都不會驚訝，有不少人來此體驗一番本土被禁的行業。
十三區並非妓院集中地，僅有一小塊區域有站街女與打著俱樂部名號的妓/院。
「看來，這裡的服務有點特殊。」
歇洛克掃視了一眼沿街海報，俱樂部的外牆上貼著不同的宣傳廣告。一到晚上，女郎們的照片被放大張貼出。
其它地方，往往是各色裙裝爭奇鬥艷。
此處卻模仿著各種動物，比如豹紋衣物、頭戴貓耳、人馬等等造型。
「人類對獸化的喜好，也許能從自然崇拜裡尋找一二根源。」
歇洛克正思考是哪一種教派有相關理論，發現凱爾西目光停在一幅海報上。 「傑瑞，你不會想告訴我對此有興趣吧？」
上面是一位衣著暴露，頭戴兔耳朵的年輕女性背影。正因是背影，還就有一團毛茸茸的兔尾巴。
凱爾西無奈搖頭，她多看幾眼，只是在感嘆兔女郎的雛形在十九世紀就出現了。
「盡管如此對比十分欠妥，但請放心，有湯姆在的地方，其他人或物的魅力都不值一提。」
歇洛克腳下一頓，只見凱爾西泰然自若。
這人仿佛隨口說了句調侃的話，說完就什麼也沒放在心上。
不等兩人再說些什麼，兔女郎店裡走出一個人。
這會面對面碰上，不能裝作沒看見對方。男人有些尷尬地朝凱爾西打招呼，「晚上好，班納特先生。」
「晚上好，賓利先生。」
凱爾西有點意外，迅速打量賓利，看不出他會出入聲色場所。
賓利率先說，「我是來找人的。」
這一說辭有點好笑，誰來紅燈區不是找人的？
入夜不回家，有幾個人會是吃飽了撐的，來挑戰運氣能古怪到什麼程度？
凱爾西微微頷首，沒有追問的打算。她並沒有女性朋友想要或已經嫁給賓利，就無需關注對方的私生活作風。
賓利知道是他沒表達清楚，連忙補充說明，「我是說，我來找一位男士。」
「哦！」
歇洛克眨了眨眼，傑瑞的這位熟人還真敢說出來。
十四年前，英國對同性戀情的刑罰，是從絞刑變成坐牢，但那也不好受。有些事只能做，絕對不能在明面上說。
「不是，我不是那個意思。」
賓利不由整了整帽子，有點抓狂地說，「我是說有一位男性朋友在這裡失蹤了，我來找他而已！」
有人失蹤？
凱爾西與歇洛克都收起了玩笑之色。
「誰失蹤了？」
凱爾西暗道不可能是達西吧？達西與賓利時有往來，但他聽到這條街的名字時，很可能就會掉頭就走。
「貝利·布朗基，一個生意上的合作伙伴。」
賓利有些懊惱地說，這次來巴黎談生意，布朗基非要去夜色俱樂部體驗一番。
「昨天，我沒能說服布朗基，他表示想在這裡呆一晚。」
賓利指了指路口，昨天兩天在那裡分開。「我回了旅店，今天一整天都沒能見到布朗基。原定下午四點回倫敦，但他連一個口信都沒捎來。」
為此，賓利只能親自來找人。
依稀記得布蘭基說要去兔女郎這一家，但剛剛問過這家店老板娘，昨夜根本就沒見到那樣一個英國人。
「也許，只是布蘭基樂而忘返。」
賓利自我安慰到，「他是體格健壯的男人，我沒必要過分擔憂。」
「恕我直言。您的那位合伙人，以往是一個守時的人嗎？」
凱爾西不認為男性是沒有被害的風險，在紅燈區男性容易放松警惕而遭到不測。
賓利無奈地點頭了，正因布朗基一貫守時，他才會覺得不妥前來尋人。
不多時，他的兩名侍從也從別的俱樂部出來。是將這一條街問了一遍，紛紛表示沒有發現布朗基的行蹤。
「問過街上有無目擊者了嗎？」
歇洛克指的自然是那些站街女。一個男人在此失蹤，既然沒去俱樂部內，最有可能是和街上的某位女性一起離開了。
「問過了，但她們都說沒見到。」
賓利有些泄氣，如果他能夠強硬一些，或許昨天就能制止布朗基留戀此地。
歇洛克掃視了賓利及其侍從，這三位所謂的問過了，只怕得到的是敷衍了事的回答。
歇洛克以眼神詢問凱爾西，「要幫你的這位熟人一起找人嗎？」
凱爾西微微點頭，「六次扔到數字，可能就應驗在這裡。」
兩人交換了一個眼神，這四天並沒有聽說發生過失蹤案。
如果布朗基出事，最有可能是在紅燈區一帶遇上了危險。
當即，凱爾西與歇洛克就迅速分頭詢問。
從街頭到街尾，僅半個小時，最後鎖定了一位目擊者萊婭。
萊婭有些不適地整了整裙擺，開始並不承認見過布朗基。豈料被兩個英國人你一言我一語地揭破最近的經歷，就差說出她的內衣顏色了。
「行了，我說，我說。昨天是見到過你們描述的健壯英國人。我想和他聊天的，但他直接朝小巷裡去了。」
萊婭指向斜對面的小巷。
那裡十分昏暗，並沒有固定的煤油路燈。
「正街上的姐妹都彼此認識，大家都是登記在冊的。攬客之後會去固定的地方過夜。」
萊婭指的是在政府登記過，「巷子裡出沒的都是不合法的流鶯。那位布朗基先生進了巷子，後來我就沒見過他。」
凱爾西追問，「有哪些未登記在冊的女士，會時而出沒此地？」
「我不知道，也沒人會知道。那些女人不願真實身份被識破，都提著煤油燈站在暗巷口，從不與我們接觸。」
萊婭表示這裡的人都不多管閑事，誰都不想被刺探到隱私。
「前些年流鶯比較多，會帶客人去周邊的老房子過夜。但你們也看到附近不少房子都拆了，近幾個月暗巷裡出沒的流鶯越發少了。」
「除了你們固定的過夜點，附近有刺激一些的地點嗎？」
歇洛克補充描述，「拆遷到一半，半遮半露能過夜的屋子，或者是挖出了什麼古代遺跡？」
布朗基很有可能是去尋求刺激了，或幕天席地，或在某一剛被發掘的遺跡點。
萊婭並不太確定，只說沿著那條暗巷走到底，出去後有一排舊房子，那裡的人都搬走了。
「工程速度很慢，有的房屋拆了，有的還沒拆。我沒聽說過什麼遺跡，但幾乎都是半遮半露的房子。」
布朗基最後出現在暗巷。
暗巷另一頭出口有拆遷舊房屋。
兩者聯系在一起，當然是要去拆遷舊房屋一探究竟。
賓利眼看著兩人問出了關鍵信息，對比他剛剛的速度，簡直快了好幾倍。
「十分感謝您二位。沒想到布朗基竟是走入了暗巷，現在了解這一情況，應該能找到他的蹤跡了。」
不要樂觀得太早。
凱爾西與歇洛克都暗覺不妙。
沿著暗巷一路朝內走，根據賓利描述的布蘭基所穿鞋子，依稀可以分辨出昨夜他留下的鞋印。
這一條暗巷很少有人出入，在布蘭基的鞋印邊，還有一排同步的高跟鞋印。
只是一出小巷就斷了痕跡。
這一條橫馬路被拆遷隊開挖得碎石遍地，上面還都是白天工人們來回的足跡，完全無法再分辨布蘭基與另外的高跟鞋印。
「一家家找吧。」
凱爾西提著煤油燈，面前的一排房屋，多是大門半毀。
透過半開的大門，向裡望去，只見黑洞洞的一片。
以防此處有埋伏，五人沒有分開查看。
一起逐棟查找，特別是往危房的地下室探查一圈。
踏踏踏——
兩個多小時，就聽到五個人的腳步聲在昏暗的危房裡進進出出。
眼見最後一盞煤油燈只能再支撐十五分鐘。
賓利正想說得找地方補些燈油，就聽歇洛克忽然開口。
「血腥味，這下面有血腥味。」
歇洛克站通往地下室的樓梯口，敏銳地聞到了下面傳來的味道，以距離來判斷流血量不會太少。
「什麼！血腥味？」
賓利使勁聞了聞，這也察覺到了一絲腥氣。當即有些緊張，「該不會是……」
賓利沒有說完，但有了一些不祥的預感，該不是布朗基被害了吧？
「是什麼，看過才知道。你們先留在上面。」
凱爾西沒有妄下判斷，與歇洛克一起下了樓。
兩人謹慎地推開未上鎖的木門，提燈向內一照。
地下室不大，至多五平方米，一眼就能看清沒有布朗基，也沒有其他人類的屍體。
然而，地上卻架著一摞摞兔子的屍體。
初步判斷死亡了三四天，但地下室氣溫偏低勢必會影響屍體腐爛的速度。
「一共十八個木頭架子，每個架子各放了三十七只死兔子。」
歇洛克報出了總數，「很不幸，是六百六十六只。」
六六六！
凱爾西蹙眉，「居然是這個不祥的數字，恐怕不是巧合。」
悠于 2020-10-12 16:46
第71章
六六六, 當三個六一起出現，聖經啟示錄記載，它像征著惡魔撒旦現世。
另, 上帝以七天創世，第六天創造了人。
「七」代表了神聖圓滿, 而三次重復帶意味缺憾的「六」, 則是極其不完全，更有甚者寓意人要自立成神。
地下室裡的死兔子屍體被有序地疊放著。
一只不多一只不少, 剛好是六百六十六只, 很難將此認為是無心的巧合。
「沒有高跟鞋印。」
歇洛克提著燈, 在地上找到了一枚6英碼的男士鞋印。「這個尺寸對成年男性來說有些偏小。」
凱爾西打開工具箱，將鞋印拓印了下來，編號為「兔屍-No.1」。地下室已遭開挖, 碎石遍地，沒能留下其他的印痕。
疊放兔子屍體的架子，以細麻繩緊緊捆綁廢木料拼搭而成。木料是拆遷地到處能撿的邊角料。
因當下不便就地拆除, 暫時無法細致判斷麻繩有無特別之處。
「兩位，下面怎麼樣了？」
賓利在樓梯口略微焦慮地低喊, 唯一還亮著的煤油燈被帶入地下室, 留在上面的人只能不適地面對黑暗。
「放心，沒有死人。」
凱爾西並未直接報出死兔子的數量, 唯恐當場上演踩空樓梯的事故。
話是如此，這一片危房出現了邪惡數字的兔子屍體，布朗基又是在附近失蹤，他的情況恐怕是凶多吉少。
歇洛克檢查了四五只兔子屍體, 基本都是以刀割喉致死。大致掃視了整架兔子，與地面的血跡情況, 這些屍體少了些東西。
「出血量不對。兩種可能，這裡不是第一殺兔現場，或者兔血被特意取走了。」
不管是哪一種，選擇在危房裡安置大量兔子屍體，此種行為都顯得詭異。
凱爾西一路從暗巷走來，隨時留意著周邊環境。「此地白天路上在施工，馬車不能通行，推車進出困難。
殺兔人怎麼把六百多只兔子弄進來的？這些兔子的總重量絕不是徒手提一兩次能運完的。」
問題就在這裡。
殺666只兔子，為什麼一定要拋屍於此？
『劈啪!』
煤油燈燈芯跳了一下，預示燈油很快要告竭。
昏暗的光，照在兔子屍體上。
一個不經意地掃視，就能對上兔子們死不瞑目的血臉。
兩人收回目光先上了樓。
出了危樓，時近午夜零點，星光成為了唯一照明，空空蕩蕩的街沒有旁人。
凱爾西直截了當簡述了地下室的情況，「分開行動。兩人先去找燈油，等人回來，再分一兩個去報警。」
至於巴黎不願意出警就不好說了。
如今巴黎警力稀缺，沒有死人，死的是一堆兔子，有六成可能無法引起對方的重視。
當然，賓利可以就布朗基的失蹤報警，讓巴黎警方並案調查。
現場勢必要留人看守。
還要聯系此處的施工隊領隊，問清楚拆遷過程裡有無異狀。
兩位侍從先去買燈油，賓利沒有遮掩愁苦之色，半是期待半求安慰地問凱爾西，「班納特先生，以您的判斷，布朗基的現狀還會好嗎？」
「您問出這一問題，想必心裡也有了判斷。」
凱爾西打破賓利的幻想，「在處理失蹤的案件上，應該盡最大的努力，但也要最壞的准備。黃金救援時間72小時，如果您在巴黎有靠得住的朋友，不妨請他們幫忙一起尋找。」
歇洛克正在計算運送兔子屍體的路線，聽到72小時稍稍分神。
這一救援時段的確在理，對於普通人而言，三天後基本會身理與心理的承受極限點。
「布朗基有仇人嗎？」
歇洛克問起具體情況，「這次來巴黎談生意，你們與誰鬧過矛盾嗎？或得罪過某位女士，或為女士起過衝突？」
賓利不認為有與人結仇，「我們與廠商之前就談妥了大致協議，這次就是來實地觀察酒廠。來了巴黎七天，行程就是旅店—酒廠—餐廳—劇院。」
賓利回顧了七天的行程，除了昨夜，布朗基一直與他同進同出。一行人沒有與誰發生或任何衝突。
歇洛克將此一一記下，有關布朗基的人際關系還待調查。現在，尚且無法確定嫌疑站街女X，選中布朗基是隨即還是有意。
以目前的情形，如果是出於私仇的綁架，反倒是最好的情況，或許布朗基還能留一條命。
如果另外的可能，一旦與與詭異宗教儀式扯上關系，恐怕失蹤者很難全須全尾地活著回來。
另外，有關兔子屍體的處理，該為它們選一個屍檢地。
歇洛克沒在兔子身上找到擊打傷，懷疑它們被殺前注射了安眠劑。
六百多只兔子的來源也值得一查，是否同一品種，是否批量購買？是否現買現殺，還是有一個飼養基地？
解答了這些問題，或許能幫助找到布朗基。
天亮後，迎來周一。
施工隊長卡夫卻帶來一個壞消息。
「上帝啊！這些人就會添亂。」
卡夫被詢問有無可疑人士出沒施工路段，是否留意過兔子被運入地下室？
對此，他表示不曾經留意，也沒誰反應聞到過血腥氣味，但撞上過另一些花樣百出的人。
昨夜發現兔子屍體的危房，是三個月前動工拆的。
卡夫帶著凱爾西與歇洛克，三拐兩繞來到後一條街。
那裡更早動工，拆得多已不見屋頂，但沒有直接推平地面上的殘余屋體。
「你們別信妓/女們的話，說什麼不知道附近有哪裡能找刺激。她們不知道，怎麼會帶人來尋歡作樂。」
卡夫指出地下發現了一處古羅馬時期的地基，「四個月前，來過幾個考古學家帶走了些石柱，後來就一直沒動靜了。」
卡夫說工程的進度因此受阻，上面一會說可以直接挖，一會又說要保留性挖掘。「一直拖著不給准話，施工隊只能暫停挖掘。危房閑置後引來了找刺激的人，男男女女來此作樂，說是體驗一把古羅馬的情愛。」
有關打野戰場地的消息僅在暗中流傳，哪怕是紅燈區內也不會堂而皇之地提及。
凱爾西卻發現了怪異點，昨夜被問話的萊婭不提野戰地尚能理解，但M教授給的資料並沒提到這個地基。
以摩西關注古建築的態度，怎麼對四個月前的發現一無所知？當然摩西可以解釋為巴黎很大，一個人無法面面俱到。
已被挖開的古羅馬地基，大約有二十多平方米。
地面通往下方的樓梯已被拆除，但挖出碎石泥土堆積的斜坡，正好能讓人順利下行。
凱爾西來到地下開挖處，從土石結構能做初步判斷。
「這裡曾經是某個公共浴池的一角，確實是古羅馬時期特色。中世紀後，近兩百年歐陸很再見到遍地浴池的情形。」
古羅馬修建的公共浴池占地頗廣，最大的能容納三千多人一起泡澡。
不是人擠人的一起泡澡，而是各自享受地休閑。澡堂同時建有球場、散步道、露天會客處等等。
凱爾西默算了一下，「如果曾經建造的也是大浴場，從方位上來說，兔子拋屍點也在浴池範圍內。」
然而，殘垣斷壁，破瓦頹石。
眼前一絲陽光都透不進的陰冷地下室，很難與金碧輝煌又熱氣蒸騰的羅馬大浴池聯系到一起。
歇洛克絲毫不認為此處能睹物懷古，偏偏地下室的痕跡證明有很多人來此尋歡。
東南角堆著一摞雜物，用過的床單、空酒瓶、蠟燭台等等，那些人作樂後都沒有隨手帶走垃圾。
歇洛克從一地腳印裡找到了最新痕跡。
一對高跟鞋印與一對男士皮鞋印，正與站街女X與布朗基在暗巷留下的鞋印吻合，將此分別編號為「站街女X-No.2」、「布朗基-No.3」。
兩人蹲下身體，在No.2、No.3鞋印附近，不只是有床單鋪設的痕跡，更有一大片被血色染紅的泥土。
「這可以送回倫敦檢測血型。」
歇洛克取了一些沾血的泥土，「如果事前有布朗基的血型記錄就好了，能迅速對比來判斷此處的重傷者是不是他。」
可惜健全的信息體系尚未建立，這些證物只能以備不時之需。
兩人估算了地面的滲血量，傷重於此的人很難活下來。
當下，皆未錯漏血泥地上的印記。只見泥地上有三個扎痕，各約0.05英尺長。其中還有幾縷帶血的棉絲。
「像是刀痕。」
凱爾西模擬著舉刀扎下的動作，尖刀刺入地面，而將鋪在地上的床單扎破。幾縷床單棉絲卡在泥地中。
歇洛克丈量了三處扎痕，從上到下ABC三點在一條直線上。AB相距1.44英尺，BC相距0.72英尺。
對應到人體受傷部位，能在胸腹留下三處傷痕，或是AB兩處在上半身C在下半身，或者都集中在腿部。
「從扎痕看深淺基本一致，又能維持在一條直線上，說明被害者沒有掙扎。可能已經死亡，或是深度昏迷。」
歇洛克說著，看向唯一的進出斜坡。上面沒有留下拖拽痕跡，也沒有清晰的腳印，顯然有人進行了事後清理。
布朗基周六晚上失蹤，至今不滿三十八小時。
昨天周日，施工隊休息不作業，在這一條街很難找到目擊者。
兩人再復查一圈，沒有多余發現，就將東南角的雜物垃圾帶走。
其中可能藏著站街女X的線索，比如她從前來時留下的痕跡。
或因同樣入出特殊癖好的尋歡場地，通過找到雜物的主人，詢問他們是否認識那位X。
現在，先等賓利緊急聯系人手來運送兔子們的屍體。
今早，巴黎警方受理了失蹤案，但拒絕將兔子拋屍與布朗基的行蹤聯系在一起。表示他們不負責偵查是誰殺了兔子。
接下來，需要避開M教授在的巴黎大學，向巴黎師大借一間大實驗室安置兔子屍體並對其進行屍檢。
六月巴黎，上午陽光漸盛。
在街頭等待的兩人移步到可遮光的屋檐下，有一搭沒一搭地閑聊。
「古羅馬浴池遺跡、來找刺激的男女們，這兩者聯系到一起，不難解釋為什麼是兔子被殺。」
凱爾西簡述了，兔子因多產被按上了淫.欲的像征意義。「現在就不知666只死兔子，代表是扼殺欲望，還是從中獲得某種力量？」
「涉及詭異的宗教儀式，其邏輯很難以常理論之。」
歇洛克也提出一個疑點，「血地上的三道扎痕也有些奇怪。凶手必須先徹底制服被害人，在他完全不能反抗後再下刀，接著又將屍體移走。這樣扎三刀實在是多次一舉。」
多次一舉卻還做了，就像必須完成的某一步驟。
而且，三個扎痕點ABC連成一條直線。B不是等分點，形成2：1的分割位置。
當下，兩人仍無法推測出凶手下刀的用意。
凱爾西換了話題，「血地上的痕跡表明布朗基來過，他極有可能已經被害。或許我該安慰賓利先生，追求刺激的人應該有直面風險的准備。大家都是成年人了，賓利先生無需為布朗基的失蹤太過自責。」
「風險是無處不在的。不僅是古羅馬遺跡做些什麼有風險，去在營業中的浴池也有風險。」
歇洛克表示偵探們永遠忙碌，一半源於人們不停地追求刺激。
「班納特先生，您聽說倫敦新建了好幾個公共浴池嗎？浴池社交又回來了，但怎麼分辨與你共浴的人是否健康。」
倫敦新開了公共浴池。
凱爾西也聽說過這一消息。
其實大浴池不只為了方便社交。倫敦很多住房不便於洗澡，一旦開放公共浴室，能極大便利一群人的生活。
只是務必要注重浴池的消毒水平是否到位。如果不到位，一起泡澡勢必會成為傳播疾病的途徑。
不過，凱爾西本人是完全沒考慮光顧，也不認為歇洛克會去。「福爾摩斯先生，其實您大可不必多慮，難道您會接受與誰共浴的邀請？」
第72章
會不會與人共浴？
這是一個十分簡單的問題。
「我們當然永不需考慮共浴邀請。」
歇洛克不假思索地說完, 再稍一思索，他的回答未免太過堅決。永不說永不，沒有一個人能百分百確定未來的走向。
「對了, 等一會我要抽樣對兔子做屍檢。」
歇洛克生硬地轉移話題，拒絕設想將來可能與誰共浴。有時凱爾西的問題會開啟他思維裡的某些奇怪大門。
凱爾西：怪我？是誰先說澡堂？又是誰先說共浴的？
「據粗略觀察, 被殺的兔子都是普通品種。」
凱爾西也沒再談洗澡, 「它們的體型大體一致，基本都是成年兔。倒推兩個月, 對查兔子們的來源會造成不小的阻礙。」
兩個月前, 四月復活節。
多產的兔子像征著生命的活力, 節日前後不乏商家會出售一些小兔子，供人飼養。
凱爾西估算著兔子的生長周期，從復活節至今, 剛好讓出售的小兔長成屍體兔的大小。「復活節期間不少人購買小兔子，趁此時機分批購買六百多只，能很好地掩人耳目。」
當然, 這是最不利於調查的一種可能。
還有其他的可能，比如醫學院批量購買用於解剖的兔子, 或是某一東方餐館購買兔子, 烹飪各式兔肉料理。
不能排除東方人作案。
十三區是東方人的聚集地，而碼數偏小的鞋印也更符合東方人身形。
說到鞋碼偏小。
歇洛克不由將No.1兔屍男鞋印與No.2女士高跟鞋印比較, 1號腳印比2號大了一碼半。
詭異的666只兔子屍體，與一條街之外的古羅馬浴池遺跡血跡，兩起案件會是同一人所為嗎？還是神秘殺兔人與站街女X互為幫手？
之所以猜測是同一人所為，男鞋偏小是推論的出發點。
殺兔男鞋碼偏小, 大致有三種可能：東方人、歐洲人身形偏瘦，或是年齡未滿二十一仍在長身體。
布朗基失蹤前想找一位年輕的兔女郎。他選擇與暗巷裡的X離開, X極可能非常符合他當夜的喜好幻想。
以殺兔男的身形能扮做兔女郎，另外暗巷昏暗更為成功女裝打了掩護。成功引得布朗基上鉤，將他帶到古羅馬浴池遺跡。
隨後浴池遺跡上演了一場血案。
翌日，布朗基沒有按時回旅店，他失蹤了。
只是這種推論有一點存疑。
六百六十六只兔子分量很重，尚能假設是一個人分批運到地下室。健壯的布朗基體重不輕，在其失去意識後，僅憑一個人基本無法搬運。
遺跡四周道路在施工，滿地碎石，馬車無法入內。
從這一角度看，兩位或以上的團伙作案更符合現場情況，神秘殺兔男與站街女X很可能互為幫手。
或者兩起案件並無關聯。
六百多只兔子被殺，浴池遺跡發現的大片血跡，只是巧合地在同一區域發生。
所有推測都需要更多的證據支撐。
歇洛克抬頭望了望天色，快一個小時了，賓利先生聯系的運屍人手居然還沒到。
效率堪憂。
歇洛克默默搖頭，不經意間視線向地上一瞥，突然察覺鞋碼偏小的人不只一位——凱爾西的鞋碼也偏小。
此前，他一直沒有留意嗎？不，並不是。
歇洛克回想一年前的初識，當時凱爾西十六七歲，鞋碼偏小也符合生長發育的規律。眼下細看，凱爾西比初見時稍稍長高了一點，可不就是仍未停止長高的年輕人。
問：是什麼讓他漸漸忽略了凱爾西的年齡？
答：是對方過於自然的沉穩練達。
問：又是什麼造就了一個人的少年老成？
歇洛克沒找到合適的答案。翻找記憶，哪怕是邁克羅夫特，十七八歲時也不似凱爾西有時的不動聲色。
那是唯有時間才能賦予的沉著。不是時間改變了容貌，而是過去的經歷時間塑造了一個人的性格。
凱爾西側頭微笑，「福爾摩斯先生，是巴黎的夏風太醉人，吹得您如此專注地看著我？您該不是第一天意識到我的俊美非凡吧？」
聽，多麼一本正經的自得言論。
歇洛克卻沒被繞進去，忽而問：「凱爾西，你的十八歲心願是什麼？」
她的十八歲？
已是遙遠而模糊的過去。
凱爾西乍聞教名，一瞬充楞，好久沒聽到如此稱呼了。
很快回神，煞有其事地回答：「我的十八歲心願，自然是世上的凶犯能少一些。」
歇洛克一時無語。
凱爾西不解反問，「我有這樣的心願不行嗎？十八歲時，你沒想要成為最出色的偵探嗎？」
歇洛克點頭，不可否認，那確實是他的心願。
「你看，兩者並沒多大區別。」
凱爾西略帶調侃地說，「所以你還想我給出什麼回答？具體我想要什麼生日禮物嗎？你想做一回聖誕老人發禮物？」
誰想做聖誕老人了。
歇洛克當然不介意准備一份生日禮物，但突然發問的本意，是想從凱爾西的心願推測其過去。
不等歇洛克再說些什麼，街口終是傳來賓利的呼喊聲。
「兩位，幫手來了。」
賓利揮了揮手，再朝前方指了指，「馬車停在兩條街外，我們可以運兔子了。」
巴黎陽光漸盛。
一場談話卻戛然而止。
凱爾西率先朝街口走去，邁出兩步驀地回頭。
「歇洛克，我沒騙你。現在我過得不錯，對未來並無憧憬型幻想。如果有，等對的時候，我不介意如實相告。」
對的時候？
歇洛克品讀著這句短語，真是精確又模糊的用詞。
可是，他並不會只傻傻原地等待，誰說不能創造對的時機。
**
周二上午，巴黎師大實驗室。
歇洛克通查了一遍兔子屍體，全都是同一品種的灰兔子。抽查後發現，兔子體內殘存乙酉迷。
乙酉迷，在十六世紀被首次人工合成。後來被用來治療呼吸道疾病、維生素缺乏症等等。
事實證明它的藥效並不好，而且還有一股刺鼻的氣味，卻在三十多年前找准了正確定位。
作為麻醉劑，乙酉迷大放異彩。
很快，它就成了派對狂歡的寵兒。乙酉迷放縱，吸食過後讓人暈頭轉向，以而達到昏昏欲仙的舒爽。
從此之後，乙酉迷制品在各大藥鋪均有銷售，它是一件容易到手的藥品。
普通品種的兔子，外加隨手可得的麻醉劑，兩者加在一起等於很難找出買家。
凱爾西對這一結論並不意外。
混亂的十九世紀，新的事物在不斷湧現，但相應的使用規則尚未成型。認識的不對等，讓十九世紀成為罪犯的天堂。
「賓利先生請來一個靠譜的朋友。」
凱爾西談及達西被請來巴黎，幫助賓利一起調查兔子的出處。
「很遺憾，事情如最壞的推論，沒有哪一戶賣兔子的商家記得形似殺兔男或嫌疑女X出沒。」
還有一點遺憾，因為布朗基失蹤點在施工的關系，這兩天沒能找到目擊者。
歇洛克收起兔子的驗屍報告，「去找M教授，這件事理應請教他。不論是殺死六百六十六只兔子，還是在古羅馬遺跡的那片血跡，都表明凶手執著某種宗教儀式。」
凱爾西接到，「宗教相關，正是M教授擅長的領域。」
兩人對視一眼，皆有一問，M教授擅長宗教與古跡文化，不知他是否擅長布局作案？
傑弗瑞·摩西並不在巴黎大學。
「昨天，我就找人關注了M教授的動向。」
歇洛克表示找了巴爾克的巴黎朋友，「這個時間段，摩西應該在家。僅從作案時間而言，摩西的鄰居能證明布朗基失蹤時，摩西就在家裡呆著。」
不只是燈亮著，還能從窗口看到了屋內的身影。
兩人來到摩西家的小樓前，抬頭就見二樓M教授臨窗而坐。
陽光灑進窗口，照在M教授的身上，卻仿佛打上一道暗影，讓人無法察覺六月光照的暖意。
進門，凱爾西單刀直入地說起布朗基的失蹤。「失蹤地在十三區，那裡幾個月前挖出了古羅馬時期的浴池遺跡。」
「什麼？！」
摩西本來還興致缺缺，並不太在意有人失蹤，但聽到古跡一說就蹭的站了起來。「上帝啊！你說十三區挖到了古羅馬浴池遺跡，而我居然一點都不知道！」
摩西一改平時的漠然，懊惱地抓了抓頭發，當即就問，「具體在哪裡？我現在就去查探一番。」
查探？能查出什麼來？
歇洛克密切注視著M教授。從他家的布置到他本人的衣著形態，無一不顯示這是一位只顧研究的學者，更為沒能及時收到古跡挖掘的消息而不悅。
然而，M教授現在去已晚了一步，有價值的地基石柱被挖走。現場也因出現了大片血跡，疑似與布朗基被害而被警方暫時封鎖。
M教授的一無所獲，恰似歇洛克在他身上的一無所獲。
這位考古教授憤怒於古跡遺址被當做了尋歡作樂的場所，正與警方交涉不僅要保護現場，更要保護好浴池地基。
迄今為止，M教授沒有顯露與絲毫與失蹤案有關的疑點。
但歇洛克隱有不適，就像凱爾西提過的，M教授身上有讓人不安的感覺，但又拿不出證據證明。
隨後，兩人從M教授手中獲得了一份名錄。
凱爾西詢問了M教授，巴黎有哪些已知的所有古羅馬浴池遺址，以及哪些人對這些古跡可能感興趣或了若指掌的人。
也許，詭異的宗教儀式會在那些地方再次進行，而正是那些偏執愛好者搞出了血祭。
M教授配合地說出他知道的情況，但這份名單會是故布疑陣嗎？
歇洛克匆匆掃閱，對遺跡的挖掘詳情與對相關人員的描述，M教授可謂是事無巨細都告訴了他們。
「要對這份名單復查一遍。起碼能做排除法，以證明這些地點與人物都沒問題。」
「的確需要核查。」
凱爾西卻拿出一塊生鏽的金屬銘牌。
半個手掌大小，背面有些奇怪的花紋，正面刻「FDT.5______」的字樣。數字5之後被磨損，內容無法識別。
「這也需要仔細查一查。」
凱爾西說：「我檢查了浴池遺跡的一堆雜物，沒有其他有價值的線索。只有它所代表的場所，可能是詭異區域愛好者會涉足的地方。」
「FDT，是法語fief des tombes（墳地區域）的縮寫，它是來自墳地的銘牌。」
歇洛克看向背面的花紋， 「沒有標注是哪一塊墳地。傑瑞，你知道它從哪裡來？」
「只有七成的把握，它來自地下，字面意義上的地下。你應該有所耳聞，巴黎地下萬屍洞。」
凱爾西伸手虛畫了一大圈，「不是一個虛數，是真有六百萬具骸骨，構成了三百多公裡的地下墓穴迷宮。」
僅從數字，就能知道地下墓穴有多龐大。
凱爾西看向歇洛克，「湯姆，現在請選擇，你想要和我去亡靈之地轉一圈嗎？
第73章
十八世紀, 巴黎爆發了嚴重的瘟疫，地上公墓無力埋葬如山的屍體。
而巴黎地下的廢棄采石場占地面積頗廣，分布於幾個大區, 四通八達的地下礦道也能方便運屍。
執政者決定將幾百萬的屍體轉移到地下，由教士們負責安葬六七百萬具屍體。
當夜幕降臨, 一串串昏暗的燈火就會亮起。
成群結隊的人背著白骨, 每一隊分配一位牧師，念著祈禱詞從巴黎的一頭來到另一頭, 從地上走入地下。
直到十九世紀初, 從改建地下藏屍洞到將所有屍骨疊放安葬, 歷經數十年終於完工。
周三，太陽升起。
賓利迷茫地看向搖搖欲墜的指示牌。
眼前，是一扇生鏽的大鐵門, 鐵門被重重鐵鏈纏繞緊鎖著。
『哢哢——』
歇洛克手持油壺與小鐵片，搗鼓了三五下，只聽『嗒』的聲響鎖開了。他卸下沉重的鎖鏈, 鐵門被緩緩拉開。
門後露出一片漆黑，冷風夾著陰濕與腐腥味從黑洞裡竄出。宛如怪獸之嘴, 將會吞噬一切進入的活物。
「哦, 達西。」
賓利舉著煤油燈，盯著黑黝黝的怪獸大嘴。不知怎麼進行到這一步的, 他為什麼會來到地下萬屍洞的某一入口。
他下意識向同來的達西發問，「我們真的要親身上陣？這樣說可能不太好，為了布朗基值得嗎？」
達西深呼吸，賓利還敢問！
是誰將他叫來巴黎, 是誰在電報裡說出事了，是誰想要找到失蹤的布朗基？
時間倒退十幾小時。
凱爾西從古羅馬浴池遺跡裡找到一塊銘牌。
根據曾經對地下公墓的了解, 她大致判斷印刻著「FDT.5______」的金屬牌，來自地下萬屍洞的某一處。
後世，巴黎地下屍洞的某些路段被開發成了景點。如有幸走過，真像在從亡靈世界裡穿行一遭。
由於最初入葬時的條件局限，泛濫的屍骨沒有記錄具體身份，僅有粗略的死亡年份。
皚皚白骨堆砌成了骨牆，頭骨與頭骨並排，腿骨與腿骨累疊。
如在轉角處不小心踢到了一塊碎石，很可能不是石頭，而是某個死者的腳指骨。
如今的萬屍洞遠比後世可怕。
沒有全面清理與改造的甬道，沒有為旅游觀光重新規劃的清晰路線。生鏽的鐵門封印了一處處通往亡靈世界的入口。
凱爾西輾轉找上教會，希望能從記錄中查到地下屍洞的布局圖。
可惜，從十九世紀初至今的六十多年，巴黎歷經多次政變與戰亂，教會沒能保存完整資料。
僅有一份路線草圖，指出「FDT.5______」的大致區域，它在巴黎十四區的地下。
既然銘牌在地面被發現，必定有人事先深入其中。
從詭異的殺兔宗教儀式來看，萬屍洞聚集著濃郁的死亡力量。殺兔人與站街人X出沒於十三區的古羅馬浴池遺跡，也同樣可能出沒於十四區的藏屍洞。
因此，要找失蹤的布朗基，不得不闖一闖亡靈世界。
當凱爾西提出邀請，比起M教授提供的名單，歇洛克毫不猶豫地選擇先去藏屍洞。
他的理由非常簡單，M教授列出的已發掘遺跡容易核查，而不排除故布疑陣轉移注意力的可能。
這種情況下，勘察地下屍窟更為緊迫且重要。
或許，歇洛克還有一個理由。
他不能讓凱爾西獨自深入錯綜復雜的亡靈世界。哪怕凱爾西不可能因他缺席，就傻傻地不找其他隊友，真的一個人獨自下地。
還會有誰主動想闖地下屍洞？
賓利想要找布朗基，在聽了凱爾西的一番分析後，腦子一熱自告奮勇了。
凱爾西不拒絕多些幫手，但事先言明，一起下去的務必要牢靠。
她並不放心賓利臨時請的幫工，如果賓利還要找其他人陪同，一定請謹慎選擇。
就這樣，達西出現在地洞入口處。
此時此刻，他本該在倫敦參加舞會。盡管他對社交聚會興趣不大，但絕對不代表對埋骨屍洞感興趣。
然而，事出有因。
布朗基與賓利在生意上合作密切。兩人一起來巴黎，前者失蹤了，後者已調查失蹤案，半途而廢並不是好品質。
達西既然來了幫一把手，他就不會臨陣退縮。
晨光灑落。
達西看向猶豫不定的賓利，「查爾斯，你確定不下去？在場四人，與布朗基有直接關聯的人，有且僅有你一人。」
換句話說，賓利怎麼能讓無關者為他冒險，而一個人貪生怕死地留在地上？那絕不是真正的紳士所為。
賓利抿了抿唇，深吸了一口氣，拋下了遲來的恐懼。
「我當然不會打退堂鼓，一定會以最大的努力尋找布朗基。」
「其實，知難而退也未嘗不好。」
凱爾西復查了一遍裝備，平靜地潑了一盆冷水，「下去是存在風險的。迷路事小，塌……」
「傑瑞。」
歇洛克及時出聲，本著安全第一的原則，今天他們能少說話就別說。「你要相信，我們一定能有所收獲，之後安然無恙地出來。」
凱爾西立馬十分配合地閉嘴。
當然不是歇洛克說什麼，她就乖乖聽話，只是很有自知之明地不想召喚來神秘力量。
達西的目光在兩人身上掃視一圈。
是錯覺嗎？這兩位挺身而出的偵探，似乎有什麼難言之秘。竟讓他對屍洞之行忽而生出些擔憂。
凱爾西回以一抹紳士的微笑，達西在懷疑什麼，是忘了去年的愉快合作嗎？
去年告破帽子店搶劫案，不正是相互合作，一個出錢一個出力自由進出賭場逮住了搶劫犯。
「達西先生，我先行一步。」
凱爾西頷首示意，該說的注意事項昨天都說了，她從頭到尾就沒強迫誰跟著下墓。「請注意腳下，務必謹慎行路。」
達西看著兩人一前一後地走下樓梯，確認攜帶的標記油墨充足，就招呼賓利快點跟上。
不過，達西下行了二十多米，真正踏足藏屍洞的磚石層後，他還是下定決心。
以後不論是他還是賓利應與凱爾西保持些距離。還沒過夠平靜的日子，就沒必要與時常涉足危險場所的偵探頻繁往來。
這也提醒了一點。
達西在原先的擇偶標准上加了一條，他的理想妻子或該門當戶對，或需博覽群書，而其家族不要有熱衷與危險打交道的親戚。
——簡而言之，可以不用考慮姓氏為班納特的人家了。
凱爾西在白骨屍牆中穿行，速記下經過走過的路，壓根沒想到身後有人的擇偶標准有所增加。
如果她會聽心術，必會表示達西的預設標准沒什麼意義。
任憑再怎麼理智，當愛情來臨時都無法阻止它的萌芽。不過，會不會掐斷萌芽，不讓它長成參天大樹就是另外一回事了。
地下屍窟，甬道狹長，前方伸手不見五指。
牆體皆以白骨累積而成，每到幾條道路的交叉點，又會出現大型圓柱型頭骨堆。
僅有四盞煤油燈發出的光，勉勉強強地照亮腳下與周身。
四人合作分工。
歇洛克觀察著有無異常痕跡，凱爾西確保行路方向的正確性，達西與賓利查漏補缺。
即便早已計劃妥當，每走一小時休息十分鐘。
上午十一點務必達到指定的出入口，出洞午餐補充能量後再次入內。但在黑暗甬道裡，對時間與空間的感覺難免漸漸模糊。
一路走來未見異常，只有沉默的屍骨。
『SDU%%^%&……』
在進入又一個岔道後，似是隔著重重白骨牆，有模糊而古怪的聲音響起。
「咳咳！」
賓利背脊發冷，假意咳嗽兩下，那種聲音就遠去了。他盡力保持冷靜，默念只是風只是風。
下來前，凱爾西分析了路線圖。指出在地下可能會遇到的情況，或忽而迎面冒出輕煙，或忽而聽聞怪聲。
面對此類情況，不用過分驚恐。前者可能是溫差濕度形成了霧，後者是通風井與骨牆的結構制造的風。
科學解釋在前，誰也沒在甬道裡多說什麼。
可是再走了一段路，似風非風的聲音又出現了。
『FS@#$@$@#D……Macabre~~ Macabre~~』
賓利腳步猛地一頓。他沒有聽錯，是彷如詠嘆調的聲音，似還出現了Macabre的法語歌詞，那意思說的是骷髏。
「三位，你們聽到了嗎？」
賓利忍不住說，「附近，不，或是更遠的地方有什麼在唱歌。念著骷髏啊骷髏，這總不是風聲吧？」
前方的歇洛克與凱爾西雙雙停下腳步，他們確實聽到了模糊的聲音。
只是再側耳傾聽，哪有什麼詠嘆調的歌聲，甬道裡十分安靜，就連回旋竄入的風也聲也無。
「現在10：44。目前為止，走過了四處疑似銘牌區，但至今一無所獲。」
達西看了看懷表，「那風聲傳來的方向，與目前要去的出口不一致，你們打算怎麼走？」
「大方向不變。」
「大方向不變。」
歇洛克與凱爾西意見一致。雖然模糊的歌聲意味著遠處可能有人，但兩人決定謹慎行事。假設歌唱者是危險人物，敵暗我明，就更不能輕舉妄動。
「現在沒聲音了。我們先朝歌發出處前進一段路，如果沒再聽到動靜，還是按原計劃上去。」
凱爾西想要穩妥些探查，「如果真有人唱歌，他勢必會留下痕跡。這會找不到，下午繼續也能發現一二。」
那就先走一段。
可隨著時間一點一點過去，歌聲卻再未出現，仿佛剛剛僅是亡靈驚醒時的囈語。
11：04
歇洛克停下繼續向前，右轉朝著出口方位而去。「轉彎吧，上午的探查就到這裡為止。」
賓利聞言松了一口氣，稍一放松，右腳就踩到左腳鞋帶。
「等一下，我系鞋帶。」
賓利說著放下煤油燈，匆匆就去綁鞋帶。
前方三人都停下腳步，甬道裡瞬間無比寂靜。
賓利急忙綁完，猛地站起來，鼻子撞上了一塊牆上的腿骨。
「嘶！」
賓利吃痛地捂住鼻子，不由搖了搖頭。誰想一側頭，卻見一抹白影直衝而來。
「啊——」
「啊——」
漆黑的甬道裡，霎時響起兩道驚呼聲。
第74章
兩道驚呼, 一男一女。
賓利真不想失聲驚叫，但地處屍窟，剛剛甬道裡還飄蕩過詭異的歌聲, 乍一側身就有白影飛速朝他撲來。
面對突發狀況，震驚失態實屬正常。
「你、你、你是人？」
賓利又定睛一看, 從黑暗竄出來的不是白色幽靈, 而是頭發散亂的女人。
女人驚慌失措，緊緊捂著胸前, 大口喘著粗氣。
聽到賓利說的話, 仿如重遇活人一般, 臉上的驚魂未定才稍有緩和。她試探地問：「你也是人？」
甬道裡響起急促的三道腳步聲。
達西先一步折返，就見發出尖叫的兩人原地站立認真打量對方，似想通過從頭發絲到腳下影子確定對方是人。
「女士, 你從哪裡來？」
達西開口，總算問出了有用的問題。「怎麼會出現在這裡？」
白衣服的女人看到甬道裡陸續又來了三位男士，所有人都有影子, 她才如釋重負地肩膀一松。
「你們也是骨頭會的成員？英國的分支？」
骨頭會？
這是什麼奇怪組織？
歇洛克掃了一眼白衣女人，說話前, 先從背包裡取了一塊厚毛巾給她。「女士, 不介意的話，請用它暫代鞋子。」
白衣女人二十多歲, 她的頭發凌亂，左腳的鞋子該是在奔跑中弄丟了，薄薄的棉襪已染血跡。
「謝謝，太謝謝您了。」
白衣女人激動地接過厚毛巾, 扯下發帶就將厚毛巾綁住腳底，隱約間還能聞到毛巾上的淡淡熏香。
稍整儀容, 女人努露出一個得體的笑容，「阿貝爾·瑪索，很幸運能遇到四位先生。」
歇洛克簡單地介紹四人，直接問起骨頭會，「我們來巴黎探險，一直沒能找到同好，骨頭會是探險愛好者建立的社團嗎？」
「對，骨頭會就是冒險者的集會。」
瑪索毫無忌諱地說，「它因為地下萬屍洞得名。當有新成員們加入，通常會來這裡舉辦一場派對。」
在地下萬屍洞中辦派對？
達西著實無法想像一群人在屍骨堆裡的載歌載舞。
這位法國年輕小姐衣著考究，誰能想到她竟然有如此詭異的喜好。
「如此說來，今天你不是一個人下墓。」
凱爾西主動提起歌聲，「我們之前也聽到了模糊的歌聲，今天的派對內容還包括以詠嘆調高歌一曲？」
「是的，入會必唱曲目——骷髏之舞①。」
瑪索提起派對又忘了驚懼，興奮起來，「你們聽過嗎？『咕咕，咕咕，咕咕。這是死亡之舞……』」
「腳跟著節拍起舞，死神也敲著基石，在深夜裡猛奏舞蹈的音符。」
凱爾西自然地接了下來，哪怕唱不出曲調，但歌詞一字不差。
瑪索一聽就雙眼發亮，有趣的骷髏歌曲非愛好者不知。她不再懷疑四人是探險者，更與凱爾西一見如故。
「哦！您也聽過這首新作。聽您充滿感情的吟誦，一定很喜歡它。它太棒了，不是嗎？」
凱爾西贊同地向瑪索點頭，似乎不經意地與歇洛克交換了一個眼神。
凱爾西:「湯姆，我機靈的湯姆，今天又是誇獎你的一天。」
歇洛克遞出特殊熏香的毛巾，以防萬一瑪索跑走，能夠追蹤她的行跡。
歇洛克：「傑瑞，我聰明的傑瑞，今天又是贊美你的一天。」
凱爾西流利地對接歌詞，坐實了四人探險者的設定，又是一次完美的配合。
兩人的目光一觸即分，仿佛什麼都沒發生。
一旁，賓利卻難掩驚訝，沒料到凱爾西竟然會亂七八糟的骷髏歌。
達西稍稍撇頭去。他早該想到的，某人酒吧賭場混得如魚得水，會些稀奇古怪的歌曲也不足為奇。他應該慶幸嗎？相對而言，起碼還有歇洛克這位正派的紳士。
瑪索並未察覺氣氛一瞬復雜，正為找到同好而歡樂，不由說起了剛剛為什麼驚嚇到狂奔。
「你們沿途遇上亂舞的骷髏了嗎？我是說真的骷髏。」
瑪索肚子不舒服，中途回了一次地面。重新入洞後就想抄近路，她自詡來過屍窟三四次能找准方向，但沒想到還是迷失在岔道上。
迷路後，瑪索仍能隱約聽到派對的歌聲在哪個方向，但越是著急，越無法找到對的路。
「然後，我一個不小心闖入了骷髏領域！」
瑪索想起那一幕背脊發涼，不自覺地加快語速：
「他們手舞足蹈，雙腿懸空，扭動著身體。我對上一雙雙黑洞洞的眼眶，嚇得把煤油燈砸了過去。」
後面十多分鐘，是黑暗中的奪路狂逃。
瑪索生怕骷髏們纏上她，盡力朝可能的出口位跑。經過一個轉角，迎面撞上了系好鞋帶起身的賓利。
多虧有一些微弱的光照，避免了雙方當頭磕撞的慘劇。
「什麼？瑪索小姐，您逃跑了？」
歇洛克不掩質疑，「您不是骨頭會的成員嗎？怎麼還會懼怕骷髏？真正的探險者該直面亡靈，您遇上了骷髏怎麼能逃！」
瑪索嘴角微抽，她確實是詭異事件愛好者，但遠遠沒到與死人面對面跳交誼舞的程度。
「這是命中注定的緣分，多少人夢寐以求見到真正的骷髏之舞。」
凱爾西也是滿臉的不認同，「瑪索小姐，您確定要就此錯過？太可惜了，太可惜了。我不得不冒昧請求，您能為我們指路嗎？」
凱爾西說著向沒表態的兩人眨眼，「先生們，說話啊！我們走了四個小時，終於遇上詭異場景了。不能放過任何一條可能的線索，你們還不快表示迫不及待想一睹骷髏真容的願望。」
達西沒有說話，此刻寧願看不懂凱爾西的眼神示意。入洞之前，他從沒承諾出演狂熱探險愛好者，所以有權保持沉默。
「哦，對！」
賓利也反應了過來。雖然他剛受到驚嚇一點也不想看骷髏跳舞，但仍舊配合地捧場。「我們不願錯過真正的亡靈之舞。瑪索小姐，您能指路嗎？」
瑪索並不想回頭，可她已迷失了方向，如果拒絕就必須一個人找出口。只能試圖打消四人一探究竟的念頭，「我是胡亂跑的，摸黑根本沒看清楚路線。」
「可以根據您的足跡來推測。」
凱爾西言辭間頗為瑪索考慮，「您為我們指路，順便找回您的鞋子。要知一塊毛巾可支撐不了太久。」
明明能通過足跡判斷，為什麼要一定要留下瑪索？
當然為問清骨頭會的事。
何況與陌生人在地下相遇，雖然沒察覺瑪索有異，但不得不多加警惕。將人留在視線範圍內控制著，總比輕易放她離開而可能帶來隱患要好。
瑪索聽到鞋子，左腳隱隱作痛。
對比折返找鞋與尋路出洞叫車，毫無疑問後者耗時更久，而腳底的毛巾經不起長途磨損。
「您說得對。」
瑪索只能接受了唯一的選項，努力回憶來路，一翹一翹地走在前方帶路。
沒讓賓利上前去扶，凱爾西快一步托住瑪索的左臂。
「多謝您帶路，請允許我借您一臂之力。」
凱爾西對瑪索微笑。不是她想爭奪助人之功，只是謹防毫無防備的賓利半道被劫持的可能出現。
瑪索感到腳底一輕，這下徹底將剩余的不情願拋之腦後，又開始興致勃勃地聊起天。
「從英國來的地下探險者很少，英倫紳士們多出沒在劇院和沙龍，那裡能遇上漂亮的女郎們。真沒想到會在這裡遇到四位。」
「因此，是命運的指引讓我們在地下相遇。」
凱爾西將話題往骨頭會上靠，「剛剛您提到骨頭會分支？恕我孤陋寡聞，並沒有在倫敦聽過這類社團組織？能請您介紹一番嗎？」
「分支之類是我猜的，我並不了解英國的情況。就是猜測《阿爾卑斯山奇遇記》的誕生地，一定有同好組織。至於巴黎的骨頭會，那是五年前成立的。」
瑪索說骨頭會其實並不是什麼嚴密組織，就是集結了一群探險愛好者。
巴黎大改造挖出了不少古跡，也順帶挖出了過去的歷史。
比如地下萬屍洞的某些地段也歸入改建計劃，掩埋的白骨會轉移到地下另一處。
在這樣的背景環境下，滋生了一批追求刺激的人。
「舞會上結識的同好，同好的大學同學，同學的親朋好友等等，詭異事件愛好者們漸漸聚到了一起。」
瑪索大致說了骨頭會的建立，「大家有時聚會交換最新發現，也沒什麼固定地點。不過近半年來，新成員都會來地下公墓，進行一場骷髏舞歡迎派對。」
骷髏之舞派對。
顧名思義，一群骨頭會成員帶齊樂器深入地下，在白骨圍繞間上演一場小型音樂會。
「入會的標准是什麼？」
歇洛克更想知道殺兔男與站街女X是否來自骨頭會，「要進行什麼儀式嗎？比如獻祭儀式之類的。」
「啊？獻祭儀式？您怎麼會想到這麼血腥的內容。歡迎派對的主題是歌舞，入會的標准怎麼可能是獻祭。只要有一顆探秘的心就行了。」
瑪索否認了荒謬的猜想，示意歇洛克詢問凱爾西，「不妨詢問您的同伴，《骷髏之舞》乍一聽名字有些驚悚，實則是一首激昂熱鬧的交響歌。」
凱爾西向歇洛克微微點頭。
這首歌曲其實並不恐怖，而在最後唱到：「噓，舞蹈的聲浪已經停止。骷髏們倉皇逃跑，因為已雞鳴破曉。」
如此一來，骨頭會總體上與詭異血祭無關，但不能排除單獨個體作案。
瑪索介紹了曾經舉辦過的聚會，骨頭會成員去過廢棄的醫院、新挖出的古代遺跡，與幾個世紀前的刑場等等。
「近幾個月，骨頭會有了一個明確的目標。我們計劃將有趣的見聞都記錄下來，出一套能和英國的《阿爾卑斯山奇遇記》媲美的書。也要改編成音樂劇，搬上舞台，流傳後世。」
「我真有些羨慕你們。」
瑪索說著難掩憧憬，「倫敦有三位驚悚大師，但巴黎還沒有與之並肩的人物。」
這話要怎麼接？
達西和賓利紛紛想起自家的妹妹。
區別在於乖巧的喬治安娜偷偷讀了整套書，遺憾於不可能親身經歷一番，又欣喜於能從書裡觸摸到黑暗古堡的一角。
卡洛琳卻對古堡凶案沒興趣，認為混淆血統的真假伯爵之事就不該被大肆宣揚，也不知人們怎麼會追捧黑暗凶殘的小說。
「瑪索小姐，每一次聚會活動您都會參加嗎？」
凱爾西直接切換了話題，「不知能否為我們引薦一下探險同好？」
「沒問題，如果你們有時間，今天就能一起去聚餐。」
瑪索爽快地邀請，又補充說明骨頭會的成員不一定相互熟悉。「一般以小團體聚會居多，彼此選擇合得來的同好。」
瑪索介紹了她熟悉的成員，沿途找回了遺失的鞋子。「請放心，大家都很熱情友善。」
一行人說著話來到混亂足跡的盡頭。
再往前就是五岔路口。半小時前，中央空地上，瑪索遙遙望見一出骷髏群舞。
當下，四盞煤油燈照向岔路中心。
隱隱綽綽間，五具黑影雙腳懸於地面，紛紛揮動著雙手，仿佛在跳一曲無聲的舞蹈。
瑪索饒有心理准備，仍是倒退幾步不敢靠前，低聲顫抖地說，「骷、骷髏們還沒散開。」
世上哪有真骷髏跳舞！
歇洛克與凱爾西神色一凜，剛剛便猜骷髏跳舞必有古怪，但眼前的現狀比預料的更糟糕。
原本以為是幾具白骨被懸吊，當風吹拂，顯出跳舞的動作。
眼下來到岔道口，尚未走進先聞到腐臭血腥氣。提燈向前，五具屍體被吊掛在中央空地，四肢皆有吊繩，擺出似乎舞蹈狀的模樣。
「嘔——」
瑪索朝前幾步撿回了她的油燈，仗著人多又去瞧個究竟。
這一眼讓她直接干嘔出來。
太可怕了！
被懸吊的五具屍體就像遭受凌遲，屍身被削到找不出一塊完整肉，而露出了森森白骨。
「不是五具，是六具。」
歇洛克靠近圍成一圈的吊屍，目光落在吊屍們腳下的空地上。
泥砂地被鮮血染紅。
依稀可辨地上曾經躺過一個人，或該說躺過一具屍體更貼切。
現在屍體不見了，但血跡滲透進地面，形成了一個模糊的血跡人形。
「失蹤屍骸身形偏瘦偏矮，有些像女性，與五具吊著的屍體不符。」
歇洛克說著蹲了下去，緊盯血地上的痕跡。與古羅馬浴池遺跡相似，此處地上也留下了尖刀扎痕。
一共四處，分布在血跡人形的上半身方位，四個小坑裡殘留了幾縷棉絲。
古羅馬浴池遺跡地面，三處扎痕連成一條筆直的線。
此地，四處扎痕成上下左右分布狀，比例精准地構成了一個十字架。
不難推測，前後兩個失蹤的被害人，都是在或死亡或深度昏迷的情況下，被尖刀接連幾下刺穿身體。下刀之狠，使得刀尖扎入地表。
兩起案件還有另一個相似點。
古羅馬浴池遺跡附近，六百六十六只兔子被殺，有大半兔屍的血未留在現場。
此處，五具屍體被懸掛著，但人身上的肉也未留在現場。
歇洛克正想著，凱爾西輕輕碰了碰他的肩，示意抬頭細看吊屍。
准確地說，是看吊著屍骨的繩索。
凱爾西低語問，「這種堅固不易斷的繩子，有沒有覺得很眼熟？」
半年前，黑暗古堡。
將意大利男爵與情婦懸在半空的繩索異常堅固。
後來歇洛克以身試毒，凱爾西借用那一段繩子固定捆綁住了歇洛克。
歇洛克起身細看，很快就認了出來。他怎麼可能忘了自己的親身體驗，「當然眼熟，你曾用這種繩子把我綁在床上。」
明明是正確回答，但似乎有哪裡不對？
凱爾西將語病拋開。
現在的問題是，曾經沒查到來源的繩索，它的同款怎麼會出現在巴黎地下屍洞？
作者有話要說：
①1874年法國作曲家卡米爾·聖·桑創作的交響詩，詩人亨利·卡扎利是原作詞。
第75章
盡管《阿爾卑斯山奇遇記》已改編成音樂劇, 正在如火如荼地宣傳即將演出的消息，可B究竟如何制造出黑暗古堡，其中精密機關、定制裝備等來歷仍是一個謎。
半年前, 唐先生盡可能將B所有的手札帶出古堡，以待日後將其盡數破解, 但至今尚未有突破性發現。
何況東西兩方相隔甚遠無法實時交流。
如今巴黎地下再現古堡裡出現過的相似繩索, 不可能立即向唐先生詢問B筆記中是否有相關記載。
凱爾西與歇洛克將可疑繩索從外形到韌性仔細核查了一番，百分之九十九確定它與古堡繩索經同一人之手制作而成。
等兩人心無旁騖地檢查完, 發現現場變得異常安靜。
轉身, 對上三張『精彩紛呈』的臉。
那眼神、那神色, 似乎窺見了什麼驚天隱秘。
歇洛克先是不解，下意識回頭看向五具吊屍，並沒有屍變發生。
四周也沒有異常響動, 所以在短短一分鐘內，有讓人驚訝萬分的事情出現嗎？
「我們需要把屍骨運出去。」
凱爾西若無其事地談起正經事，「賓利先生, 我有理由懷疑你的合伙人被牽扯進了一起連環殺人案。」
賓利震驚中：先別扯連環殺人案。難道不解釋解釋，那一句用繩子把人綁在床上的含義？
凱爾西神情自若, 有什麼好解釋的？
污者見污, 像她這樣簡單質樸的人，完全不懂對面三位的表情內涵。退一萬步說, 是她綁了歇洛克，不虧。
歇洛克也反應過來，他說的話聽上去有點歧義。可他僅在單純地稱述事實，為什麼這些人能想歪？
三人從哪個細節推導出他與凱爾西有非同尋常的關系？如果凱爾西性別女, 那還……
歇洛克及時切斷了荒唐的假設。
退一萬步說，這三人又憑什麼認為他在床上會處於被綁的位置？
證據呢？
三人應該提升判斷力, 不要聽風就是雨。
歇洛克根本不著急澄清，之後總會談及可疑的繩索，眼下請尊重案發現場的屍骸們。「瑪索小姐，最近骨頭會流傳過誰失蹤的消息嗎？」
「啊？」
瑪索先被屍體慘狀惡心壞了，又被捆綁之言驚到連反胃也暫停了。猛地被點名，她還有些恍神，「哦，對，失蹤。」
瑪索再次將注意力放到死相慘狀的屍體上。
忍住對血腥味與屍骨附近徘徊昆蟲的不適，認真辨識五具腐爛的屍體。她無法看清屍體的面容，最後目光停在其中一具的右耳耳垂上。
「史蒂文·威利斯？」
瑪索不太確定，「威利斯的右耳受過傷，某次探險，不小心被碎石削去了一小塊肉。他缺了一塊肉的右耳，和這具屍體的右耳一樣。兩者的身高也一樣，至於體型，抱歉我現在無法判斷了。」
不過，現場五具吊屍都遭到削肉之刑，殘耳屍體的耳朵是什麼時候受傷的？
「這個傷口有些年頭了。」
歇洛克雖無法確定具體時間，但疤痕顯示至少超過半年。「威利斯什麼時候受的傷？」
瑪索也不清楚，「大概去年十月左右？我只確定是去年。」
如此說來，殘耳屍體很可能就是威利斯。
一旦核實確定屍體身份，可以根據他的交友情況，找出剩余四具吊屍與地面失蹤屍體的線索。
那就行動起來。
出去叫搬屍幫手的叫幫手，留下檢查有無遺漏線索的查線索。
今天，誰也不可能再參加骨頭會的聚餐。
瑪索已經徹底沒了食欲。死者可能是威利斯的推測，讓她意識到地下萬屍洞的危險性。
瑪索與威利斯並不熟悉，兩人的朋友圈交集度很低。但同為骨頭會成員，一人慘死在萬屍洞裡，另一人在相距不遠處開派對。
事後想起來，不免感到毛骨悚然。她曾與凶手那麼近，近到萬一撞破犯罪現場，很可能被滅口。
凱爾西稍稍安慰了幾句。骨頭會的成員習慣各組小團隊活動，凶手很可能調查過骨頭會各個派對的舉辦時間，為掩藏行蹤會特意避開瑪索等人。
瑪索並沒被安慰到，她清醒地意識到自己與凶手的距離很近。
殘忍的凶手極有可能是骨頭會成員，或者是某一尚未入會的詭異事件愛好者。
只要凶手選對時間，假以組織派對的名義，與目標被害人一起下到藏屍洞。這裡與世隔絕，是絕佳的殺人場所。
必須將凶手揪出來！
骨頭會的活動地點或偏僻或陰森，不找出凶手，日後還怎麼愉快地舉辦派對。
瑪索稍稍處理了腳傷，馬不停蹄就去聯系她熟悉的骨頭會成員，誓要弄清地下屍體的身份。
當然不會讓瑪索獨自去調查，賓利與達西隨之一起離開。
現在，賓利做好了最壞的准備布蘭基已經被殺，就更不能放過謀害他的凶手。
踏出萬屍洞，正午陽光照耀大地。
賓利回頭看向出口，一扇生鏽鐵門仿佛隔開陰陽兩界，門的背後掩藏著詭異與流言。
「菲茨威廉，你說繩子捆綁是怎麼一回事？」
賓利臨要離開還在糾結捆綁真相，以此分散注意力，不去想那些死屍的慘狀。
達西反問，「難道你還懷疑地下的兩人有超友誼的關系？」
面對賓利的一臉狐疑，達西無奈嘆氣。
雖然地下兩人並未澄清，但正因為坦然才會不解釋，壓根不存在異常要怎麼解釋？
「剛剛下放屍體時，你沒有注意到吊著屍體的繩子很堅固嗎？」
達西推測到最合理的解釋，「那兩位很可能以類似的繩子做過某些奇怪的實驗。」
賓利尚不確信，「僅此而已？」
「不然呢？」達西示意賓利不必多想，「雖然班納特先生掌握某些與眾不同的技能，但絕不至於出人意料到與福爾摩斯先生結為伴侶。」
達西對自己的判斷力很有信心，補充說，「我敢用收藏的達芬奇油畫做賭注。查爾斯，難道你想賭一把？」
賭那麼大！
賓利直接搖頭，不再有任何懷疑。一如既往，他相信達西的判斷。
可心底隱有一個聲音：查爾斯，啊，查爾斯。其他事能相信達西，唯獨一點，至今單身沒有感情經驗的達西，他真能領悟愛神的旨意嗎？
*
有關捆在床上引發的驚訝，僅作為一種調劑玩笑，稍稍衝淡了失蹤殺人兩案帶來的陰霾。
不過，追查真相的腳步不曾停歇。
歇洛克將五具屍骸運回巴黎師大，抓緊時間做了屍檢。
五位死者是男性，死亡時間距今大約十天至半個月內。他們都在死後被割肉，且腦部殘留乙酉迷的麻醉成分。
「死者體內有乙酉迷，這與被放血的兔子屍體相似。」
歇洛克對比了前後兩者，「從殘存麻醉劑的檢測來看，主要成分一致，基本能確定來自同一款試劑。」
換言之，布蘭基失蹤案、六百六十六只兔子被殺放血案，以及地下屍洞凶殺案，三者可以並案偵查。
凱爾西收到了瑪索的最新查證，威利斯在十二天前的周六離家後一直未歸。
「今天周四，布朗基在上周六失蹤，威利斯等人在上上周六聚會未歸。」
凱爾西理出一條時間線，威利斯等人進入萬屍洞的時間，與五位死者的死亡時間吻合。「那是一場八人聚會，瑪索弄來了聚會名單。」
八人聚會，五男三女。
五位男士的身份皆已確定，一一走訪他們的住處，據佣人反應主人十二天未歸。
三位女士身材相似，比對五岔口地面的人形血跡，無法確定死的究竟是誰。
不過，僅能確定一人的身份，某皮革商的小女兒昆蒂娜。至於另外兩位，康迪與香農的身份成謎。
「骨頭會的組織並不嚴密，入會記錄一點都不詳細，大概記錄了成員全部是中上層家庭的年輕人。」
凱爾西指出，「然而，依照目前的走訪結果，沒人清楚康迪與香農的具體來歷。僅能確定其衣著光鮮，家裡管得嚴格，似乎從某個修道院偷跑出來參加聚會。」
巴黎進行男女分校教育。
修女建立的修道院女校，校規相對於世俗女校嚴格。
康迪與香農保密自身來歷，生怕偷溜出來的事情被泄露。
這是兩人曾給出的含糊理由。瑪索等成員從前毫不懷疑地信了，但眼前發生的慘案讓人不得不懷疑其中有詐。
一場八人聚會，但根據地下屍洞的現場痕跡，僅顯示五岔口六人被害。
那麼威利斯八人是否同時入洞？
他們走哪一條甬道來到五岔口？
地面的屍體又從哪一條甬道被運走？
等等問題的線索卻都被抹去了。
凱爾西順著五岔口對應的五條甬道轉了一圈，地面都有經過清掃的痕跡。
有人以藤條掃拂地面泥砂，抹去了地上留下的所有足印。最新足跡，就是凱爾西一行與瑪索留下的。
目前，不能臆斷身份不明的康迪與香農是殺人凶手，或她們也一樣遇害了。
凱爾西根據幾位骨頭會成員的描述，畫出了康迪與香農的肖像草圖。
瑪索和達西等分頭去查，希望能在某一家修道院找到對應的蹤跡。
「那樣一來，他們要調查的範圍不小。」
歇洛克不會把找到線索的希望僅寄予一方。他想要找出凶手在古羅馬浴池遺跡與巴黎萬屍洞作案的原因。
「首先是古羅馬浴池遺跡。六百六十六只兔子屍體，即是惡魔力量的數字，又是代表復活節與欲.望的兔子；其次是巴黎萬屍洞，擺出跳舞姿勢的五具人類屍體。」
歇洛克指出，「特意擺出的舞蹈姿勢值引人關注。古羅馬五月節，慶祝春季到來自然重生，節日時會載歌載舞。」
兩者有什麼共同點？
最先看到的是古羅馬風俗，而不能忽略另一點。
「是復活。兩次血祭凶殺都與重生有關。」
歇洛克說著看向凱爾西，「傑瑞，你有沒有聯想到一個人？」
凱爾西：我最先聯想的是自己。這不可能是正確答案。
悠于 2020-10-12 16:46
第76章
法國巴黎, 復活與重生。
凱爾西想到一個著名人物，「尼古拉·弗拉梅爾①，歐洲煉金術始祖, 據說煉制出了強大的魔石——賢者之石。」
尼古拉曾經的職業是抄書員，他在1382年左右一夜暴富。隨即, 將金錢都用在修建了醫院與向教堂捐款的慈善事業上。
當時, 法國國王查理六世十分好奇，派人去調查尼古拉為何能迅速致富。
結果出人意表, 尼古拉自學了煉金術, 成功煉制的出賢者之石能夠點石成金。
這個傳奇成就不僅引發歐洲煉金術圈大地震。
除了煉金術士, 各國權貴也對尼古拉的本領產生濃厚的興趣。究竟有沒有賢者之石？其他人能不能煉成同樣神奇的石頭？
1417年，87歲的尼古拉病逝，與妻子合葬入土。
在對魔石的好奇驅使下, 探秘者潛入巴黎墓地，勢要掘開棺材挖出煉金術的奧秘。
——離奇的事情發生了。
棺材中空無一物，沒有賢者之石, 而尼古拉與其妻的屍體雙雙失蹤。
「於是世上產生了更加詭異的傳言，尼古拉不僅從賢者之石裡得到了點石成金的力量, 更得到了長生不死的力量。」
歇洛克取來幾本書, 書頁間夾著不少紙條。
「這些書裡都提到了尼古拉。像是牛頓將《像形符號之書》，從法文翻譯成為英文。還有上世紀初出版的《土耳其之旅》, 有人在土耳其撞見了還活著的尼古拉夫妻。」
即，1719年有人撞見了本該去世三百多年前的尼古拉夫妻。
然而，遍覽群書並沒有出現實證。
既沒有確保能煉出賢者之石的詳細操作流程，也沒有明確地址能找到還活著的尼古拉夫妻。
也許是法不輕傳, 也許是時間模糊了真相，十九世紀的今天僅剩一則則詭異傳說。
凱爾西也取出幾份名單, 「骨頭會去過尼古拉故居，巴黎蒙莫朗西路51號。」
骨頭會有一份目標活動地點名單，畫雙圈的表示已探險。
尼古拉建於15世紀初的故居被保留至今，但有證據顯示尼古拉夫婦並未在其中居住。
故居外牆，以哥特字體刻著一段文字。大致意思是這棟宅子建成後，尼古拉收容了附近耕種的農民，農民們感激著上帝賜予的恩惠等等。
尼古拉夫妻的實際居所又在哪裡？
凱爾西從歇洛克翻閱的一摞書中，取出薩瓦爾1724年的《巴黎古物歷史與研究》。「你已經看到這一頁的記錄，尼古拉在作家路的房子經過歷代尋寶者的多次探查，人們總懷疑他留下了一筆隱藏的財寶。」
但，多年來的一次次探秘都不盡如人意。
沒有找到傳聞裡的巨額財寶，僅在兩間地窖發現了滿牆晦澀難懂的符號，而無一人能解讀它的含義。
近日，法國巴黎出現了兩起詭異的血祭失蹤凶殺案。
案發地都選在有特殊意義的地下，獻祭儀式涉及復活重生與詭異力量。
由此推測，法國乃至全歐洲最著名的煉金術士尼古拉故居，很有可能也是凶手的目標犯罪點之一。
尼古拉夫婦的屍體從棺材裡失蹤，是死而復生或長生不老，執著於血祭的凶手勢必會一探究竟。
歇洛克正想去作家路走一趟，眼尖看到名錄上的◎符號標記著作家路。
「骨頭會的成員已經去過尼古拉在作家路的舊宅了？他們什麼時候去的？有什麼發現嗎？」
「很抱歉，讓您失望了。」
凱爾西提起骨頭會的掃興之行，「三年前，巴黎大改造的挖掘中，因開鑿作家路一帶，這棟舊宅已成為廢墟了。廢得很徹底，畫有神秘符文的地窖都已鏟平。」
目前，作家路一帶正在新建施工。
是為周全行事，兩人會再去作家路復查，但很可能無功而返。
復查結果不出所料，舊宅早被推倒，地窖被土石填平將建成林蔭大道。
從開挖至今，施工隊沒有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的尋寶家來此再探，希望能找到尼古拉的財寶。
結果？
一枚銅幣都沒看到。
對凱爾西與歇洛克而言，與其說對尼古拉之秘的探索遭遇阻礙，不如說從血祭凶手的犯罪心理出發，對可能存在的凶案現場查找陷入僵局。
「凶手不會輕易放棄借用尼古拉的力量。」
歇洛克換了個角度，將兩起案件的情況作了簡明扼要的對比。「兩起案件都有三要素。」
則在紙上寫下：
「古羅馬浴池遺跡→附近有六百六十六只兔子被殺放血→遺跡地面的躺屍被扎了三刀（疑似是失蹤的布朗基）
地下萬屍洞五岔口→對應五個甬道岔口懸吊五具男屍→岔道口中央地面的躺屍被扎了四刀（疑似是失蹤的昆蒂娜，也不排除是身份成謎的康迪與香農）」
「特殊的地點，一定數量的輔助祭品，與一個主要祭品。」
凱爾西提筆在「躺屍」上畫了一個圈：「比起購買六百多只兔子，選定布朗基並拐走他更困難。主祭品的選定，一定存在某些共同點。」
布蘭基是英國男性，昆蒂娜是法國女性。兩人之前互不認識，為何偏偏是他們會被選為主祭品？
假定身份成謎的康迪與香農是凶手，兩人與昆蒂娜接觸後選擇了她，又怎麼會選擇布朗基？
或許，留在兩處案發現場地面的尖刀扎痕能給出答案。
但是僅憑一條直線與一個十字架，暫且無法看出它們在表達了什麼含義。
歇洛克拿著兩份行程單，從時間上看，布朗基來到巴黎時，地下萬屍洞的慘案已經發生。
賓利表示沒見過康迪與香農。除了前去紅燈區，布朗基此前的行程非常普通，進出的都是日常會去的地點。
「日常、日常。」
凱爾西輕叩桌面，「僅僅擦肩而過就認定將某人獻祭的可能性很低，而該是在不引人注目的情況下曾觀察過布朗基。」
布朗基勘察過酒廠，去幾家餐廳進食，還有陪同客戶去聽音樂會。
「劇院的可能性最大。」
凱爾西無需多解釋，劇院的人流量與與入散場前後的寒暄時段，提供給凶手暗中窺視的機會。
歇洛克靈光一閃，「劇院，是的，劇院。傑瑞，給你一個驚喜，你猜尼古拉夫婦的日常娛樂是什麼？ 」
「湯姆，你都這樣說了，那兩位一定喜歡看戲。」
凱爾西想到一種可能，「難道有傳聞，近幾年來在劇院見過尼古拉夫妻？」
「不是近幾年，是一百多年前。」
歇洛克表示沒有具體記載，他去借閱相關書籍時，從圖書管理員處聽了一些雜聞。「據說最後一次見到尼古拉夫婦，是1761年，在皇家歌劇院的拱門下。」
後來，皇家歌劇院毀於大火。
今年年初在原址上，新的巴黎歌劇院竣工落成。
「布朗基住在九區，距離巴黎歌劇院並不遠。他在巴黎呆了六天，去聽了三場音樂會。」
凱爾西不認為這僅僅是巧合，不由想起後世的《劇院魅影》，而巴黎歌劇院的地下會不會也藏著秘密？
歇洛克也想到了血祭凶手選擇獻祭場的特性，一個有特殊意義的場所，通常在地下隱蔽處。
「巴黎歌劇院是近幾年重新再建，理論上，凶手可以趁著施工時期探明其地下結構。」
凶手已深入過掩埋屍骨的萬屍洞，也有可能熟悉其余地區的地下管道分布，說不定通過某一暗門潛入巴黎歌劇院地下作案。
推論是否正確，去巴黎歌劇院地下一查便知。
歌劇院經理一開始認為自己被耍了。
恕他孤陋寡聞，見過包場聽某一劇團演戲的，沒見過包場去查地下結構。用八千英鎊只為去劇院地下走一圈，英國人的腦回路真是太奇怪了。
不過，誰又會拒絕彙票呢？
經理還是很耐心地為三人引路，「每周都會有人清掃地下儲物室，各房間出藏不同的道具。三位先生，你們又想要看哪一部分？」
賓利支付了高額入場費，面對平平無奇的儲藏室，他是真不知八千英鎊會不會打水漂。
歇洛克直截了當地說，「新建劇院時，應該沒有徹底拆除火災前留下的地基結構。請帶我們去看一看。」
「你們想看什麼？」
經理一臉不解，「那些地方都是廢墟了，除了廢鐵碎石，根本沒有其他東西。」
「請您先帶路吧。」
凱爾西也不知道是期望發現一些什麼，還是希望什麼異常都沒有。
如果是前者，勢必已有另外的人遇害。
如果是後者，或許表明血祭凶手沒盯上尼古拉的力量，或許是還沒來得及實施第三次作案。
經理心中嘀咕，但拿錢辦事，還是盡職地問，「有好幾個廢棄點，你們要先往哪裡走？」
歇洛克指出一個方位，「拱門的正下方有地下室嗎？」
「正下方沒有，但不遠處有一個廢棄的垃圾場。」
經理說起垃圾場有三個出入口，一處通往劇院，兩處連接巴黎的地下通道。
「但封閉很多年了。起碼我能確定，劇院進入垃圾場的銅門，自從火災後就沒再開啟過。」
四人繞過一條條走廊，穿過一道道塵封多年的閘門，終是來帶到垃圾場門外。
「據我所知，這是19世紀第一次開啟這扇銅門。三位先生，這也算是值得紀念的一刻了。」
經理說著費了一些勁，往鑰匙孔裡加了些油，終是將銅鎖給打開了。
『哢——』
隨著沉重的同門被推開，一股血腥味撲面而來。
探出煤油燈一照，經理差點干嘔出來，「上帝啊！這裡發生了什麼事？！」
似曾相識的場景又出現了。
一堆蛇屍，被開膛破肚扔在空地上。
蛇屍圍成了一個圓圈，圈內是滲入泥地的干涸血跡。似是人形形狀，但沒有看到人類的屍體。
與前兩次一樣，地面人形血跡上有尖刀扎痕。
凱爾西走進細看，這次的扎痕卻亂無章法。地面被扎了十三個小坑，一時間，她無法將其構成一個意義鮮明的圖像。
「一共十三條錦蛇，無毒。初步估計，死亡時間在兩個月前或更久。」
歇洛克估計此次不會從蛇屍中找到同款麻醉劑，對蛇用藥與兔子、人類不同。「所有蛇的蛇膽都沒了。」
此次，也沒發現進出的足印，只見地面有掃拂的跡像。
「三位難道不解釋一下嗎？」
經理總算忍住了反胃感，勉強正常說話，「你們與這些亂七八糟的蛇屍有什麼關系！」
賓利還是不習慣靠屍體太近，退到門口，面露同情地看向經理。「很抱歉，您的劇院很可能牽扯進一起連環殺人案。」
經理瞪大雙眼，「連環殺人案？！」
賓利點了點頭，萬萬沒想到會有今天，他居然會向人宣布這一種慘訊。
布朗基，一切起於失蹤的布朗基。
布朗基以自身的慘劇給出一個忠告，無聊了別去紅燈區找樂子，忠誠於感情有助於遠離危險。
賓利從中得出自己的感悟，但案情偵查方面遇上了瓶頸。
歇洛克對十三條蛇做完屍檢，並沒有更進一步的發現。
三個案發地，一堆屍體。但凶手似巴黎地下世界的幽靈，飄忽來去，僅留下模糊的背影。
想要抓住實質，需要更多的線索。
入夜，歇洛克返回旅店。
走向庭院，三兩燭台，散發著柔和的光。
凱爾西靠在藤椅上，身側一叢叢薔薇花隨風微擺，對歇洛克淺笑頷首，「回來了。」
如此自然又簡單的一句話。
歇洛克聞言卻腳步微頓。或許夜色惑人，此情此景竟讓他有了一種錯覺。
——穿過重重黑暗，有人點亮一盞歸家燈火在等他回來。
「你怎麼來庭院了？」
歇洛克很快回神，在圓桌對面落座，看了一眼桌上的飲品。不是酒，是鮮榨的葡萄汁。
凱爾西示意歇洛克隨意取用，她端著玻璃杯，放松地倚靠在椅背上。「出來吹風，緩一緩再繼續思考。」
歇洛克也倒了一杯葡萄汁，學著凱爾西仰靠在藤椅上。
今夜無月，群星格外閃耀。
兩人靜默看著星空，一時都放空大腦。
「仰望星空的感覺有點奇怪。」
歇洛克先打破沉默，「難道要向它許願，請星辰之力賜予我們破獲此案的線索嗎？」
作者有話要說：
① 歷史真實存在的14世紀法國人Nicolas Flamel。
後在HP裡被羅琳引用，以其為原型創造了魔法石制造者一角。中文翻譯時，省去了 「co」、「F」，譯為尼可·勒梅。
第77章
向星星許願？
請求它給予破案的線索？
凱爾西笑了, 「宇宙中或許存在某些神秘力量，但恐怕只會眷顧虔誠信仰它的人。」
燈火闌珊，風吹庭院。
藤椅上, 仰望星空的兩人與虔誠都沾不上邊。
歇洛克從不指望宇宙神秘力量，更願腳踏實地分析已有的證據。
「今天發現的是巴黎林區常見的無毒錦蛇。這比弄來666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地購買, 直接到樹林去抓蛇就行。」
歇洛克卻不信世上有完美的犯罪，他收回了遙望蒼穹的視線。
稍感不適地眨了眨眼, 繁星璀璨, 讓他無意識開始數星星, 但很快就數不清了。
談及數數，他提出一問，「傑瑞, 你沒有發現這次血祭的凶手有一個特點。」
「數字。血祭凶手執著於數字。」
凱爾西也想到這點，「兔屍666只，吊屍5具, 蛇屍13條。古羅馬浴池遺跡地面3個扎痕，地下萬屍洞4個扎痕, 劇院廢棄地下室13個扎痕。」
六百六十六, 代表惡魔現世，或是人自立成神之意。
666只兔子出現在古羅馬浴池, 代表欲望的兔子與古羅馬的放縱歡愉之地相呼應。
地下萬屍洞的五岔口，正好構成了五角星，恰似一個五芒星陣。
不論是被古埃及視為冥界子.宮的五芒星陣，還是後來神秘學中認為能封印惡魔的正五芒星陣, 或是召喚惡魔的逆五芒星陣，五具吊屍都被賦予了特殊的含義。
5具吊屍出現在地下屍洞, 代表幽冥的五芒星陣與充滿屍骨的亡靈公墓相呼應。
凱爾西再說起十三條蛇屍，「十三意味不祥，而蛇則能有多種解釋。它可以代表古希腊醫療之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盤蛇為靈蛇杖，代表著希望與救贖。」
蛇，可以代表救贖，但也能代表原罪。
廣為人知，是蛇引誘夏娃吃下禁果。它成為人類原罪的誘導者，由此被認定是邪惡與引誘犯罪的化身。
「不過，蛇的寓意不僅限於此。」
歇洛克指出，「它出現在煉金術大師尼古拉最後現身的巴黎劇院地下，從煉金術的角度考慮，咬尾蛇是重要符號標識——代表永生與復活。」
如此一來，13條蛇屍出現在歌劇院地下室，代表不祥又神秘的蛇就與賢者之石的神秘力量相呼應。
「由此可見，血祭凶手每次作案都有一套理論支撐。同時非常注重數字性，創造了一套自己的規則。」
歇洛克說到三次作案時間，「雖然僅能判斷劇院蛇群死於一個半月前，不能確定具體是星期幾死亡，但布朗基與萬屍洞的五位死者都在周六或周日被害。」
這也是血祭凶手遵從某一規則的體現。
偏偏，目前仍未能破解凶手具體遵守哪一種或哪一些規則。
兩人卻都有不妙的預感。
依照常理，隨著作案次數的增加，凶手的作案手法會更嫻熟。
距今作案時間較遠的劇院地下室與地下萬屍洞，血祭凶手一一清掃了犯罪現場痕跡。但上周末的古羅馬浴場遺跡，凶手留下了兩枚鞋印。
對此，有一個合理的解釋：凶手的作案將近尾聲，讓他們放松了警惕。
「目前已知蛇膽、人肉、兔血，以及地面上的三具屍體被帶走，凶手需要的材料很可能已備齊。」
歇洛克不得不向最壞的方面想，「留給我們的時間不多了，今天周四，而耶穌在周日復活。」
血祭凶手又會在什麼時候舉行最後的儀式？
從布朗基與威利斯等人的死亡時間推斷，不是周六就是周日。
凱爾西也必須面對最壞的結論，「本周末，很可能會發生很危險的事。」
血祭凶手備齊了所需材料，最後一步說不定會石破天驚。
可再問最後的儀式會在什麼地方，又以什麼樣的方式進行完成？
兩人暫無頭緒。
這下，復又仰望星空。
「星空之下，人是渺小的。有人說，『宇宙並無敵意，然也並不友善，它只是淡淡無情而已』①。」
因此，凱爾西從不指望天賜幸運。想起曾經邁克羅夫特提到的，歇洛克對天文學不感興趣，她隨口一問，「湯姆，你能認出哪一顆是火星吧？」
三個月前，邁克羅夫特給兩人送偽造身份資料，順帶調侃了一句。
說親愛的弟弟見他親自來送證件，似乎像看到火星撞地球。隨後問，歇洛克知道火星嗎？
歇洛克：有時，傑瑞的記憶力太好也不是好事。
「誰說我沒天文學常識。」
歇洛克避而不談是否能認出火星，另舉反例，「我知道星相學據說由赫密斯·特裡斯密吉斯托斯創立。赫爾墨斯主義含括了宇宙三大智慧——占星術、煉金術、神通術。需要我講述赫爾墨斯學派的發展流變嗎？」
凱爾西無語，天文學與星相學能是一回事嗎？顯然，歇洛克想要避重就輕。
「謝謝，不必了。」
凱爾西不想研究星像，那對案情難道會有幫助？讓她看到隱藏在星空裡的秘密，發現現在看不見的事？
如此想著，凱爾西忽地一怔。
失蹤的三具屍體，三個案發現場都留下的尖刀扎痕。
「是星座！」
凱爾西猛地坐直，「三點構成一條直線，四點形成一個十字架，還有看似雜亂無章的十三點奇怪圖形，它們都是南天星座。」
地處北半球法國巴黎，無法觀測很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座與南船座。
「公元前，在英國都能看到南十字座，隨著時光推移歲差影響，它逐漸沉沒於地平線。」
凱爾西說，「因其外形似十字架並未被人遺忘。但丁在《神曲》裡提到，他即將進入煉獄時「看到了只有最初的人見過的四顆星」。」
十字架像是一種指引。
它能指引很多事物，而在這次的血祭案中，很可能在指引著一艘阿戈爾號航船。
「阿戈爾號，即是南船座像征的船。它很大，在上個世紀被拆分為四：船帆座、船底座、船尾座和羅盤座。」
凱爾西取來紙筆，大致畫出了南船座的模樣。「我記不清具體的可見星數量，但可以確定一點。羅盤座有三顆主星，正好構成一條直線。而船底座的樣子，與劇院地下室的扎痕似乎有點像。」
有點像，又究竟相似了幾分？
凱爾西盯著草圖無法想起更多，需要借閱專業書籍。
一時安靜。
再一抬頭，凱爾西對上了歇洛克的灼灼目光。「怎麼了？你為我智慧的光芒所折服了？」
「親愛的傑瑞，你成功地引起了我對天文學的興趣。」
歇洛克不掩誇贊，「這個發現太重要了，讓我想到一個關鍵點。既然凶手將星座圖刻到了屍體上，他們在選定作案地點時，一定也遵從了地上的某種規律。」
歇洛克直接抽走凱爾西手裡的筆。在星圖邊，幾筆畫出了巴黎簡圖，「三次作案，分布於十三區、十四區、九區。」
『刷刷刷』以三個X標記，它們居然幾近形成直角。
「十字架，指引著阿戈爾號航行。一共是五個星座，也就是說應該存在五個被害現場，現在發現了三處。」
歇洛克說，「還有兩個地方，我認為很可能在這兩個地點。」
只見在紙上再添個X。
一個位於十區，一個位於五區與六區之間。
九區、十區兩個作案地構成一條直線，十三區、十四區兩個作案地也構成一條直線，分別位於塞納河兩岸。
「四點相連，形成一個長方形。這是凶手選擇將一處作案點選在十區的原因。」
歇洛克記得清楚，「感謝骨頭會的資料，在十區的這一位置有一些特別的存在。」
「蒙福孔絞刑架，巴黎曾經最大的刑場。」
凱爾西也有印像，「據說它被造成了一棟房屋大小，能同時懸掛絞殺五十多人。遠遠望去，像是大型肉干掛在半空中。」
當然，那些都是過去的事情了。
十七世紀就不再使用蒙福孔絞刑架，等到了上世紀末，那一帶再也找不到半根絞刑架的木塊。
不過，詭異流言仍時有流傳。
傳說那一帶的雨天格外陰冷，有時候會響起絞刑時的鎖鏈拖動聲，還有犯人們死不瞑目的掙扎聲。
「骨頭會還沒去過十區探險。明天，我去那附近仔細找一找。」
歇洛克做了決定，目光落到草圖上的五區與六區之間，最後一個X的位置。「傑瑞，你覺得此處是不是一切開始的地方？」
九區、十區、十三區、十四區，4個X點構成長方形，又憑什麼將最後一個X畫在五區與六區之間？
凱爾西已然明白，無需歇洛克解釋，其中是因為數字4的遞進。
13，14，9，這三區的數字，是從時間線上近及遠的凶案地點。
如果有關十區絞刑架是作案地的推斷正確，那很有可能形成13，14，9，10的數字排列。
即13-4=9，14-4=10
從時間順序而言，十區絞刑架先發生凶案，然後是九區劇院，再是十四區萬屍洞，最後是上周的十三區古羅馬浴池遺跡。
血祭案不是單獨作案，目前大致推測有兩人，便也能解釋為何是分別遞減四。
南十字座與一拆為四的南船座，一同五個星座圖，最初的星圖又源於何地？
9-4=5，10-4=6
它的位置很可能在五區與六區之間。
「這裡很眼熟。」
凱爾西來到巴黎的第一站就在五區與六區之間，「巴黎大學的所在地，我去拜訪了M教授。」
然而，最近加大人手對M教授進行監視，也沒有發現他有異常舉動。
凱爾西對M教授的懷疑不減，但並不能只憑直覺行事，而且目前的這一切僅是推論。
「明天，我去五六區之間走一趟。看看除了巴黎大學之外，還有什麼地方可疑。」
一夜無夢。
周五一早先去巴黎師大，查實南船座的星座圖。其中船底座的模樣，與劇院地下室的扎痕一模一樣。
至此，刀痕之迷已破解。
兩人便分頭行動。
歇洛克一直找到黃昏時分，果真在十區曾經的刑場附近，發現了一處相似凶案現場。
有三只死去的貓頭鷹，被割斷了翅膀。
貓頭鷹的死亡大約在兩個月前，復活節左右。同時，現場也有一地尖刀扎痕，正似船尾座的星座圖形。
另一頭，凱爾西卻在修道院前停下了腳步。
這裡與M教授所在地大約半個小時步行路程，是一間修道院兼辦教會女校。
目前，身份成謎的康迪與香農不知所蹤。
那兩個可疑的年輕女人，隱約提過她們來自教會女校。
各個女校對生源也有不同的要求，比如有的僅收巴黎本地人。
拿破侖戰爭後，法國在非洲擴張殖民，而有的學校會收取來自非洲的法國人。
有意思的是，凶手扎在屍體上的南天星座，無法在巴黎的維度上進行觀測。與之相較，站在非洲的法屬殖民地的維度，卻能夠觀測南十字座與南船座。
面前的「瑪利亞修道院」，對學生生源並不嚴苛。
「是的，我們接收來自非洲的法國人，哪怕是混血也可以。不過請原諒，我不會向男士透露更多學校的情況，這不合符校規。」
守門修女抱歉地看向凱爾西，「如果您有親屬要入學，還請她的女性家長前來辦理相關手續。這裡男士止步。」
凱爾西再次詢問，「我只是參觀一圈也不行嗎？或者與院長談一談？」
「請您不要為難我。」
守門修女堅定地說，「很多學生家長都說過類似的話，但女校的校規如此。這一片土地不讓男士踏足，能免去不必要的麻煩與衝突。」
看在凱爾西長相不錯的份上，守門修女好意提點。
「本校一直都是封閉式教學，但明後兩天對外開放。學生的女性家長與女性朋友都能入內參觀。院長與各科女老師都在，能當面交流解答。您有疑問，不妨托付您的母親或姐姐入校咨詢。」
凱爾西：我去哪裡找女性親屬，潛入你們學校找嫌疑人？
是的，「瑪利亞修道院」很可疑。
其地理位置符合案發地數字排列，又與M教授所在地的距離很近，生源有一半來自非洲能看到巴黎見不到的南天星座。
外加來歷可疑的康迪與香農隱約提過來自教會女校，但又明擺著一件事，瑪利亞修道院不會向外人透露學生的任何情況。
以上幾點，讓凱爾西必須親自入內一探。
現在留給她的時間很少了，最後一次獻祭很可能就在本周末。偏偏明後兩天，這所可疑的學校還對外開放。
「好的，多謝您的告知。」
凱爾西向守門修女致謝，轉身，她不得不下了一個決定。
夜幕降臨。
歇洛克帶著查實的消息回到旅店。
一進門，他就說起十區的發現，「絞刑架地下的犯罪現場，證明我們的推論是正確的。傑瑞，五區與六區的情況怎麼樣？」
凱爾西將所知地和盤托出，「綜上，瑪利亞修道院很可疑。我甚至懷疑，最後的獻祭可能與開放日有關。但很遺憾，作為男士都被拒之門外。」
話音落下，屋內陷入沉默。
兩人面面相覷，盡量維持著一臉平靜。
歇洛克先沒撐住，無奈地開口，「好吧，我懂你的意思。時不待我，而我們沒有更好的選擇。」
沒有更好的選擇，意味著只能女裝。
只要女裝，面前不得探查的困難便迎刃而解。兩人能夠光明正大地一探瑪利亞修道院。
凱爾西問，「福爾摩斯先生，您有女性服裝嗎？」
「不用擔心我，我備齊了不同類型的衣物。」
歇洛克反而擔心凱爾西的裝備不充分，「班納特先生，扮成女裝，您准備好了嗎？」
作者有話要說：
①J·H·霍姆斯：《明智者的宗教觀》
第78章
扮成女裝, 准備好了嗎？
一時間，凱爾西竟無法理直氣壯地給出肯定回答。
不過，凱爾西表面神情自若, 還將一切安排得明明白白。
「我當然准備齊全。事前不確定您是否有合適的衣物，就為您也買了一套。」
取來客廳沙發邊的大紙袋, 假發、裙裝、襪子、平跟女鞋, 從頭到腳的外套都有。
法國自拿破侖統治時期之後，女性漸漸拋下對身體過分束縛的衣物。【注①】
近些年來, 巴黎越來越流行古希腊風的長袍制式女裝, 以柔和著色與優雅靈動為美。
「它與您常備的衣物應該並不一樣。」
凱爾西想起上次念情詩時的古舊披肩, 歇洛克常備的女裝款式真的一言難盡，不知是從哪一間二手店淘來的。
眼前這一套裙裝簡約大方，是巴黎的流行款式, 卻截然不同於倫敦社交場女裝的華麗繁復。
完全用不到誇張鯨須裙撐與裙墊，至於緊勒上半身讓人透不過氣的束胸，也能用系於胸部的緊身內衣代替。
當然, 凱爾西沒有細致到將內衫也備齊，想來歇洛克能自行完善很多細節。
「我試圖分析巴黎女裝潮流變化的內在原因。或許該感謝法國動蕩的政權交迭, 讓人們傾向於方便跑路的衣服？」
凱爾西擺擺手, 「算了，不用太在意那些, 總之輕便裙裝對我們而言是好事。否則，無法想像撐著一大圈裙撐，要怎麼偷摸去地下室。」
僅是想像，就能預見一個人會因為裙子太大卡在地道入口處。
看, 多麼周全的安排。
歇洛克注意到了細節，高領的裙裝能完美掩蓋男性的喉結。
不得不承認這比他的裝備高明很多, 原本他的劇本是鄉野老婦人攜女兒入城，但被一百八十度改編成時尚姐妹戲碼。
「不愧是傑瑞，你總是高瞻遠矚。」
歇洛克虛心接受，迅速進入角色，開始考慮搭配什麼樣的偽裝妝容。
敲定了合適的女裝，重點在於怎麼探查瑪利亞修道院。
「潛入地下室與辨識凶手是兩個關鍵。」
歇洛克清楚地記著可疑嫌犯香農與康迪的肖像。他相信凱爾西的還原繪圖能力，畫像也得到了骨頭會成員的一致肯定，但瑪索與達西查過不少修道院，全是查無此人。
「凶手十有八.九擅長偽裝。」歇洛克想起同樣精通偽裝的B，從同款繩索到類似的喬裝高手，豈能不讓人懷疑兩者背後有同一位老師。
「我們曾發現過兩枚鞋印，一男一女都是偏小的尺碼。現在很難確定凶手是偽裝了面容，還是也偽裝了性別。」
血跡凶案的犯罪過程中，凶手需要搬運沉重的屍體。
女性的體力普遍低於男性，也就不能排除凶手們也男扮女裝做案。
歇洛克又補充，「還要警惕凶手一明一暗的交替出場。凶手習慣穿行地下世界，不能排除其中之一住在地下室。有需要時，兩人相互頂替另一人出場。」
凱爾西對此表示認同，更需提防一點。
「涉及復活的血祭往往以大量人命為代價。短時間內大規模殺人，很可能通過投毒、縱火、爆炸等手段，此案凶手的犯罪模式，最有可能采取縱火獻祭。」
縱火焚燒祭品，古來有之，出現於多種不同文明習俗。
比如凱撒在《高盧戰記》中記錄，凱爾特人有活祭人殉的祭祀，稱之為『柳條人』。
用柳條制成高達幾米的巨大人偶，將活人與牲口塞進人偶。點燃巨像一起燃燒，以求以眾多性命換取神靈的恩賜。
凱爾西無法確定一定存在過柳條人的血腥獻祭，因為從操作上看，架起柳條編織的人偶，焚燒時很難確保不半途坍塌。
然而，此次血祭連環殺人案，凶手完全能趁著某一聚集活動時，封鎖場地放一把火燒了修道院。
因此，要提前做一些布置。
於是臉色復雜的三人就出現了。
賓利聽了大致的計劃，他和達西需要守在在修道院外，以防萬一出現大火，能及時叫人來救援。
「沒問題，我會全神貫注守在修道院門口。」
此刻，賓利暗中不斷搖頭，真正的偵探太難了。
比起女裝潛入的魔鬼難度，他和達西分到的任務就是天使級別的友好。
賓利發自內心地感謝，終是凱爾西與歇洛克抗下了布朗基失蹤後的所有。
瑪索也來了，從最初震驚到難掩興奮，男扮女裝真是太刺激了。
可惜，太可惜了。
她竟然無緣一睹現場。理由很簡單，嫌疑人極可能認識骨頭會的成員，瑪索不能去修道院以免打草驚蛇。
這邊瑪索也接下了緊急任務，連夜調查出瑪利亞修道院的歷史，最好能弄來建造圖紙。
「現在夜間八點，給我十二個小時，明天入場前一定將資料交到你們手裡。」
瑪索認真承諾，先一步離開。臨走前，目光在凱爾西與歇洛克身上掃視一圈，猶是惋惜不能一睹兩人的女裝，但又瞬時打起了精神。
近幾天，瑪索已經反應過兩人的另一重身份。最初聽到介紹，沒想起來凱爾西與歇洛克就是KS團隊創始人，難怪能有神乎其神的破案本領。
骨頭會追尋歷史殘留的詭異傳言，本以為這就足夠刺激，但現在看來偵探生活更刺激。
這讓瑪索干勁滿滿，雖然受能力所限，她無法成為一位合格的偵探，但有幸參與偵破奇案的感覺太棒了。
只有達西默默嘆息，他的生活本該風平浪靜，為什麼來到巴黎後，身邊盡是奇奇怪怪的人？但他沒有說男扮女裝有傷風化，盡管英國對異裝癖並不友善，但事涉人命案不必教條主義。
離開前，達西鄭重地說，「兩位，希望你們一定要注意安全。」
凱爾西與歇洛克齊齊點頭，而有些話並未對外提起。
今夜重重准備，試圖將所有的危險與對策都考慮進去，看似明日要對應的局面復雜難控。
其實，兩人都沒說順利抓捕凶手的可能性並不低。
欲使人滅亡，先讓其瘋狂。凶手隨著作案次數增加，臨近大功告成時越發不謹慎，他們已出現自傲得意的情緒。
又是什麼讓凶手自得？
M教授恐怕不曾料到，他先前提供的名單不經意間給出了答案。
凱爾西與歇洛克核對了M教授給的名單。
M教授提供了一份巴黎考古宗教文化愛好者名錄，其中有骨頭會死去的威利斯等五位男士姓名，但沒有瑪索、昆蒂娜、香農與康迪等姓名。
准確地說，名單上不曾記錄任何一位女性的姓名。
M教授是在為凶手打掩護？
不能否認這種可能，但更大的原因是輕視女性，理所當然地將女性排除在外。
凶手以女裝身份示人拐走布朗基，正是利用了這一種輕視。可利用男人對女性的輕視，並不代表凶手就認同女性的智慧。
聽上去有一些自相矛盾，但人性向來是矛盾的。
從凶手越發不謹慎的犯罪行為來看，有七成把握推斷其輕視女性的心理，甚至將瑪利亞修道院視作自家後花園。
——放松警覺，根本不認為會有偵探男扮女裝潛入。至於那些修女們，絕不可能有能力揭穿其真面目。
*
翌日。
八點一刻，早餐過後。
瑪索准時送來了調查資料，其中有一點引人注意。
瑪利亞修道院於拿破侖時期重建，幾個世紀前是一所頗負盛名的教堂。
「經過古羅馬遺跡、地下萬屍洞、像征煉金力量的劇院，以及充斥惡靈的絞刑場，凶手將血祭的最初與最終定在了光明的所在地。」
歇洛克一目十行地記下了資料，血祭凶手真是搞大雜燴，要把所有力量都一網打盡。少了解一塊的宗教歷史，都沒法查到他們的蹤跡。
「可惜沒有詳細地形圖。」
凱爾西也不失望，並非所有圖紙都會在教會備份，能得到一份草圖已不錯。「換衣服，半個小時後出發。」
二十五分鐘後。
歇洛克自認變裝迅速，成功變成了一位二三十歲女性。
特意變作微胖的身材，將臉部微調圓潤以模糊了男性棱角，且身形比例能與他原本的偏高身高相吻合。
一腳跨出旅店，才發現凱爾西的速度更快，已經等候樹蔭下。
六月巴黎，陽光微醺。
樹影斑駁間，凱爾西一襲淺紫色紗裙，竟然讓其余街景盡數虛化成為陪襯。
風很靜，鳥鳴都似乎停止了。
這一幕宛如一幅畫，美得近乎虛幻。
歇洛克不由移開直視的目光，應該是產生了錯覺，居然在這一瞬感到眼前人驚艷他的時光。
深呼吸，不必懷疑自我。
怪就怪凱爾西過分美麗。不，該是怪傑瑞過分完美的喬裝術。寥寥幾筆柔和了面部，似變未變，自然而然地在男女間自如切換。
「找一輛馬車，按原計劃行事。進入修道院後，我在上面找人，你去地下找路。」
歇洛克很快撇開復雜情緒，似是輕松地贊嘆，「傑瑞，你的喬裝術技術已經登峰造極。」
凱爾西欣然點頭，「有的事是天賦，湯姆，你羨慕不來的。」
歇洛克：聽這語氣，確定還是他熟悉的傑瑞。但有一點，請問他為什麼要羨慕女裝天賦？
作者有話要說：
【注①】
歷史上，拿破侖時期，法國流行起新古典主義。仿古希腊風格，流行簡約優雅的紗裙，摒棄了束胸衣、裙撐與群墊。
後來波旁王朝復辟，又讓奢華風卷土重來。直到十九世紀末二十世紀初，誇張裙撐退出歷史舞台。
文中沒有王朝復辟，所以巴黎的時尚風潮延續了拿破侖時期的新古典主義風，簡單優雅。
第79章
瑪利亞修道院, 現約有一百五十多人，其中住校女學生一百十五人。
時逢本周末難得的開放日，不論學生的親屬或朋友, 或是對女校感興趣的人，只要性別為女且繳付一定數額的入場費就能入院參觀。
九點半, 開放時間到。
院門前的一條長隊陸續進入。
「現在就有三十九人排隊。」
歇洛克就此估算了開放日修道院的巔峰人數值, 「正午過後，很可能達到三百人左右。」
凱爾西看著流程冊, 今天的午餐可自行挑選在餐廳或露天就餐, 那麼人群最易集中在建築內的時間段還有兩個。
「上午十點十分, 院長在大禮堂演講。下午一點半，學生開始詩朗誦等演出。」
「下午演出不一定會順利。」
歇洛克並不是排除了早上演講時凶手動手的可能，但凶手要想搞一次大獻祭, 更可能等下午所有人都到齊了。
因此，上午演講的一小時學院師生彙集禮堂，正是揪出凶手的最佳時機。
一小時, 不能引人懷疑地大幅度走動。
一小時，需要從三四百人中分辨出凶手。
盡管推測出凶手極有可能就在修道院內, 但只能確定其偏小的鞋碼, 以及可能經過偽裝後的肖像畫。
誰也不能保證凶手按常理出牌，誰也不能保證一定就是縱火獻祭, 萬一在上午演講時發生一次爆炸呢？
相對而言，哪怕修道院的地下路線不明，但要面對的僅有一兩個潛伏的凶手。除非凶手選擇同歸於盡，否則遇險的概率較低。
如此一來, 留在禮堂的人不得不承擔更高的風險，處理更復雜的查找任務。
想到這裡, 凱爾西仿佛輕描淡寫地提議，「不然讓我去禮堂，也能聽聽修女院長的演講。我還沒聽類似的講話。」
歇洛克聽了，這蹩腳的借口讓他都不忍反駁了。「傑瑞，你確定是要聽演講，而不是在擔心我？」
「當然不是。」凱爾西迅速搶答，似乎為增加可信度還補充說明，「無論是地上地下都有危險，又有什麼好擔心的。」
「口是心非，言不由衷，表裡不一。以上，你稱第三，沒人敢稱第二。」
歇洛克眼神直白，但嘴角卻染上笑意。「好的，誰都沒擔心誰。我也喜歡聽院長演講，不能把機會讓給你。按照原定計劃，分開行動吧。」
行動，就行動。
凱爾西明白解決危險的最佳方式，不是爭論誰去誰留，而是早一步控制住凶手團伙。
這就開始先按圖索驥，查遍修道院，尋找通向可疑地下密室的甬道。她先將建築草圖上的幾個入口摸查了一遍，但全都沒有異常。
仍在使用的正常通道沒問題，那凶犯會否從非常規路徑出沒？
接下來就在那些能掩人耳目的角落，一一查看地面窨井蓋四周的情況。
最終，廢棄後花園的下水道口邊，找到了半枚帶泥的腳印。
——男士皮鞋，尺碼偏小，正是出現在殺兔現場的花紋。
凱爾西撥開了雜草，很輕松地就將窨井蓋打開。
不是她力氣過人，而是窨井蓋本就沒蓋嚴實，能看出有人一直進出的痕跡。
井壁上，一階階生鏽的樓梯向下延伸。往下無光照，沒有辦法判斷井底的具體深度。
凱爾西側耳傾聽，下面沒有傳來任何響聲。
她將長裙稍稍撩起打了一個結，點起一根火折子，放輕動作盡量不出聲地就下了井。
大約下了十米深，來到井底。
此處僅有一個單向甬道，通往不知名的黑暗裡。
凱爾西凝神靜氣地朝前走著，不多時來到了岔路口，就覺右側飄來了一絲異味。
是火油！
這裡有一絲火油味，像是火油桶打翻過一樣。
正常情況下，廢棄的井底不可能儲存火油等易燃物。
凱爾西迅速向火油味的散發處而去。
一路微光照地，地面上有著一長串的油痕，大約是近三四個小時內滴落的油漬。
沿著油漬追蹤，七彎八拐繞行了一圈。
十五分鐘後，前方忽現一抹微光。這裡已經是甬道的盡頭，盡頭有一間屋子，光從半開的大門裡透了出來。
凱爾西放緩呼吸，一步步靠近後貼在門上，確定了屋內沒有任何聲響。
「哢——」
她剛將木門輕輕推開。
從半開的門縫看進去，屋內有一張書桌，桌上點著煤油燈。桌前的椅子被拉到一側，並沒有人的蹤跡。
凱爾西遂收起了火折子，抽出了綁在腿上的槍。
一把推門而入，迅速地將槍口直指門後，但那裡並沒有掩藏的人。
應該說是房內沒有人。
只有七平米的密室，掃視一眼能一覽無余。
一張單人床、一個書架、一張書桌與一把椅子。
俯身看去，床底空空蕩蕩，有存放過箱子的痕跡，但現在都被搬空了。
凱爾西並不認為是人去樓空。
書桌上的鋼筆未蓋上筆蓋，厚厚的筆記本平攤著，凶手只是暫時離開。
抓緊時間，凱爾西快速掃閱了筆記本。
筆記本並沒有采用復雜的加密，滿篇法文，記錄了犯罪的心路歷程。
這一本犯罪日記，簡而言之，記錄了一段扭曲的感情。
大小賴爾兄弟對十三歲半的親身妹妹有了非分之念。
被父親發現後，兩人被扔非洲分公司好好反省，直到他們徹底打消念頭才能回法國。
另一邊，賴爾老先生計劃等女兒十四歲生日後，將把她送到修道院。封閉住校，能讓女兒不被哥哥們騷擾或傷害。
計劃雖好，但賴爾兩兄弟被送走後數月，一場流感侵襲了賴爾家。
很不幸，賴爾老先生與賴爾小姐都沒能活下來。
遠在非洲的大小賴爾兄弟得知噩耗，不願相信他們沒能再見心愛的妹妹一面。不惜一切代價將人復活的執念便由此扎根。
『踏踏踏——』
此時，安靜的甬道，由遠及近響起了一個人的腳步聲。
凱爾西沒再細看日記，將一切還原，將門也推至原先的半閉角度。
屏氣凝神藏到了門背後，她聽著來人越來越近，默數起『三、二、一』。
下一刻，大賴爾得意滿志地踏入密室，准備寫下妹妹復活前的最後一篇日記。
不料，他推門而入後，眉心突然一涼，只見黑洞洞的槍口出現在眼前。
「你！」
大賴爾面色煞白，卻也反應急速。
他沒有質問來人是誰，冷笑著伸出插在衣兜裡的手，手上握著一個拉環炸//彈，「你敢開槍的話，我們就一起去地獄。」
話分兩頭。
時間倒退回演講開始前。
依照劇本設定，歇洛克今天來參觀修道院，是為給小侄女擇校。
一家人剛從海外歸來，所以要找從南半球歸來的家長與學生聊聊天天，希望幫助小侄女適應從南半球到北半球的時差生活。
歇洛克穿行人群之間，半小時後，就與幾位中年女性家長交談甚歡。
他已經將這些人的行程摸清，她們不時跨洋出行，或去非洲屬地，或去澳大利亞經商。家中的孩子多從南半球來到巴黎。
一行人在進入禮堂後，家長們理所當然與孩子彙合。
各個小團體分散落坐，陸陸續續地整個禮堂基本滿座了。乍一看烏泱泱的一片，女人們身著不同的裙裝爭奇鬥艷，令人眼花繚亂。
歇洛克結合剛剛打探的消息，已大致了解禮堂的座位分布情況，他先來到偏後排的位置。
十點入場，每一個走入禮堂的人都被他看在眼裡。
當即判斷這些人的來歷有無違和感，並迅速篩選出可疑的對像。
之後，院長要進行整整一個小時演講。
犯罪現場的證據出發，血祭凶手早已不如初時謹慎行事。
歇洛克不相信凶手今天能一直維持完美偽裝。
如果凶手想要對修道院不利的話，必會出現不屑嘲諷等情緒。他要密切注意其中某些可疑分子在演講過程的神態變化。
誰是可疑分子？
此前，不論是身份成謎的康提與香農，還是拐走布朗基的站街女，嫌犯們全都身材纖細。
今天的可疑目標，外表卻恰恰相反。
歇洛克在三百多人裡，猶如大海撈針一般，確定了四個嫌疑人。
——嫌疑人的鞋碼與犯罪現場一致，她們的身材都有些胖。
為什麼今天的可疑對像都身材微胖？
因為凶手要雙重偽裝，藏在修道院時大概率不會用在外活動的體型。
如果是男扮女裝，和他一樣將體型裝胖或是扮醜，是最不容易出錯的掩飾方法。
畢竟，天賦很罕見。
輕松駕馭亦男亦女的面容，並能展現兩種不同的美，除了登峰造極的偽裝術，不得不需要天賜的外貌。
只是外貌嗎？
歇洛克確定了疑犯所在範圍後，悄無聲息地換了座位。
坐到最合適的角度，利用手持化妝鏡的反光，密切注意幾位嫌疑人的表情變化。
如此，他聽著院長的演說，目光觀察著可疑對像們的一舉一動。一心三用，再聯想起早上的驚鴻一瞥。
理性分析，首先可以確定，他不會對男性產生超友誼的感情。
然而，凱爾西確實是特別的存在。仿佛世上出現了另一個自己，但又不全然相同。兩人不時能碰撞出思維的火花，更默契到無需多余的解說。
那種感覺很奇妙，或近乎美妙。
如果兩人性別相同必成摯友，如果性別相異……
此時，鏡面上顯出二號嫌疑人藍裙子的冰冷譏笑。
演講已過大半，藍裙子從一開始地認真聽講狀，漸漸有了一些不耐煩。
當下，院長說起將如何處理女學生逃學，與男性的往來事宜。
藍裙子沒能掩飾住嗜血又瘋狂的神色，這一話題戳中了其痛處。很快面部表情又扭曲得意起來。
歇洛克沒再聽演講或想其他，緊盯藍裙子，將其一系列的微表情盡收眼底。
十一點十分。
院長准時結束演講，讓大家可以去享受午餐。
藍裙子沒有與任何人打招呼，獨來獨往就准備離開禮堂，熟不知已經被人盯上了。
「這位同學。」
歇洛克跟在藍裙子身後，等拐入空蕩蕩的走廊，突然把人喊住，「我有些問題請教你。」
藍裙子被忽來的聲音嚇了一跳。為掩飾做賊心虛，轉身劈頭蓋臉就是叱喝：
「問什麼問！修道院那麼多人，你是瞎了，偏要找我問話。我一個字都不會指點你！」
這種素質真不像是瑪利亞修道院的學生。
歇洛克一針見血挑明來意，「可是這裡僅有你能說出點實情來。我想和你聊一聊阿戈爾號。」
阿！戈！爾！號！
那是扎在四具屍體上的南船座。
這個詞成功地讓藍裙子臉色周邊，拔腿就想奪路逃走。
歇洛克反應極快，將藍裙子的雙手反扣在背後，同時將嫌犯衣領稍稍向下拽去。
果不其然，沒了立領的遮擋，藍裙子再難掩飾男性凸出的喉結。
「男扮女裝，你的同伙呢？」
歇洛克緊盯藍裙子，就聽他不再掩飾嗓音，沙啞地癲笑起來。
藍裙子癲狂地搖頭，「你們這些凡人，永不可能禁錮我們的靈魂。」
誰在意你的靈魂。
藍裙子說完這一句，拒不配合，一言不發再不談其他。
然而，哪怕抓到一個凶手也不能聲張。
修道院女校裡有一個男性凶犯存在，消息一旦泄露，對於那些女學生的聲譽必有打擊。
歇洛克只能先堵住藍裙子的嘴，找了間空教室將人綁在了裡面，而他去要找院長來配合處理後續。
剛剛跑出走廊，正要叫住院長。
『轟——』
一樓地面突地一顫，同時聽到了外面傳來的轟響聲。
「上帝啊！是不是地震？」
「不不不，像是哪裡爆炸了。」
「天啊，剛剛地面是發顫了吧！到底怎麼一回事？」
家長與學生們臉色大變，紛紛跑出教室樓，驚惶於不知哪裡出了問題。
眼看騷動將起，歇洛克硬是止住了腳步。
暫且壓下對地下情況的擔憂，快速將血祭凶手的情況簡明扼要地告訴了院長。
「一個凶手已經被綁在103教室裡，地下的爆炸極有可能是另一個引發的。還請迅速組織人手將103教室的凶手關押起來，同時立即疏散人群。」
歇洛克語速極快地扔下這些話。再沒等院長再問什麼，立即朝炸響方位跑去。
只見廢棄後花園裡外圍的枯樹全都倒了。裡面濃煙滾滾，讓人看不清究竟發生了什麼。
白霧裡，似乎沒有一樣活著的生物。
「傑瑞！傑瑞！」
歇洛克以手去揮散面前的霧氣，但呼叫聲始終不得回應。
此刻，後花園很安靜。
是爆炸轟響後，死寂一般的安靜。
「傑瑞！」歇洛克不斷叫喊，一邊試圖在濃霧裡找到通往地下的路，一邊提高了聲音，「凱爾西，你聽到的話，就吱一聲。」
一分鐘過去，歇洛克剛要再喊，只聽從腳邊不遠處，傳來動向。
「吱——」
凱爾西緩緩從井中探出身體，「吱、吱、吱——」
歇洛克三步並作兩步來到井口，二話不說先一把將人拉了出來。就見凱爾西一身黑灰，身上並未有明顯血跡等傷勢。
「放心，我沒事。我躲濃煙上來晚了，有事的那個在下面躺倒了。」
凱爾西說著，還能開玩笑，「湯姆，你下次能不能換個叫聲？還讓我吱一聲，吱吱吱的，不好聽。」
歇洛克卻說話，而是凝視凱爾西片刻。
「怎麼了？」
凱爾西不明就裡，不說話看著她做什麼？
不用照鏡子，她也知道現在是一臉灰黑，沒什麼好看的。如果是擔心她的身體受傷，也該直接問出來。
「哦，沒什麼。」
歇洛克輕描淡寫地一句話帶過，「剛剛有風。我認真聽了聽，似乎有什麼聲響，但又聽不見了。」
「有風？」
凱爾西疑惑，望向頭頂太陽。
今天悶熱無風，有風的話，濃霧該早該吹淡了。
歇洛克一副他沒說錯的表情，「對，有風。你受到爆炸余波影響，感覺遲鈍了。剛剛不是風動，是什麼？」
第80章
爆炸余波會讓人遲鈍地意識不到風動嗎？
答：可能會。
然而, 凱爾西思維意識清晰。
她在出井之前還仔細檢查過，十分確定除了一身灰並無外傷，就連衣服也僅僅壞了裙擺的一角。
毫不誇張, 她遇上爆炸少說有數十次。
運氣好，像上次在都靈博物館地下室與爆炸錯開。運氣差, 上輩子就死在了大爆炸中。怎麼可能不了解不同程度的爆炸會對人分別產生哪些影響。
至今, 她沒因此得嚴重的PTSD，只有一點能忽略不計的後遺症, 必須表揚自己的調節能力太強了。
「好吧, 是風動。」
凱爾西暗暗自誇後, 不再糾結地跳過這一話題，指了指地下。
「你應該抓到另一個賴爾，他的哥哥在下面。從大賴爾與自制炸dan接觸距離來判斷, 目前他是重度昏迷了。」
二十分鐘前，地下發生了一場對峙。
大賴爾聲稱凱爾西敢開槍就引爆，兩人僵持著, 一步步從密室外移動到藏屍庫。
「失蹤的屍體、兔血蛇膽等都藏在了那裡。」
凱爾西簡單地說了藏屍庫的面積不小，看結構像是幾世紀前教會的舊倉庫, 而大賴爾意圖從藏屍庫的另一道門逃出生天。
凱爾西肯定不能將人放走。從一地的火油油漬來看, 大賴爾已在修道院布置好易燃易爆的殺局。
如果現在讓大賴爾成功脫身，很可能等不了一個小時, 他就會利用復雜的地下管道折回。
一旦有機會，瘋狂的大賴爾必定會毫無顧忌地進行血祭。
有的事就發生在電光火石間。
凱爾西趁大賴爾去開門抓住他的破綻，一場短且快的搏鬥後，她將要拉動炸dan的賴爾一腳踹到在棺材裡。
「棺材的蓋子被放在一邊, 裡面有一具被精心打扮的女屍，合理推測棺材裝的是賴爾小姐。」
凱爾西猜測賴爾兩兄弟會不時與屍體有親密接觸, 且完全不在意其腐爛的惡臭氣味。「摔進棺材後，大賴爾當然不願炸毀妹妹的屍體，但慣性動作很難停下來。」
掙扎中，大賴爾無意識拉動了手上的扣環。
前後也就半分鐘之差，凱爾西跑出藏屍庫沒多遠，身後就發生了爆炸。
驚心動魄，與死神錯身而過。
但那些細節被一句帶過，半字不多。
凱爾西不想歇洛克為難或自責，畢竟一個多小時前，她提出改變原計劃，由她留在禮堂的提議卻被否決了。
盡管當時兩人都認為禮堂更危險，歇洛克因此才選擇留在高概率的危險裡，但沒有人能算盡一切，誰也料不到同歸於盡的危險會在地下室出現。
當前，根本沒必要對此反復糾結。
「你沒事就好。」
歇洛克深深看了凱爾西一眼，默契地沒有就此多言。
說話間，修道院院長與學院主任等都趕來了後花園。
凱爾西信口編造了一段學院自由行，將自己塑造成無意撞破凶手的路人，撞見了凶手的鬼鬼祟祟。
為了防止修道院被破壞，為了維護女校的和平，她撞著膽子跟上了凶手，企圖阻止對方的陰謀。
「上帝保佑，史密斯小姐，您平安無事。」
院長捂著胸口，今天的刺激太大了，她還沒緩過勁來。
後怕之中，她感激地再次向凱爾西與歇洛克道謝，「對於您二位的見義勇為，我真不知要如何表達感謝才好。」
「能給我一套合身的衣服就足夠了。」
凱爾西遞出台階，不想多聽謝來謝去，還讓院長盡快處理修道院的隱患。「地下有火油泄露的痕跡，可能還有其他易炸物原料。您去忙要務就好。」
「您真是一位勇敢、貼心又善良的女孩。」
院長輕輕拍了拍凱爾西的手背，頗有大恩不言謝的意味。
的確，修道院要處理的要務太多了。
要怎麼處置兩位凶犯，要怎麼破除所有安全隱患，要怎麼向學生與家長說明今天的突發意外，要怎麼應對之後的輿論風暴等等。
凱爾西只多提一個要求，希望能再看一看賴爾的日記，了解清楚危險的來源。
院長沒理由拒絕，請歇洛克先去往地下取日記。
等事態稍安，已是五小時後。
開放日活動被迫終至，家長帶著學生回家，且下周暫時停課。
警方派人押走賴爾兄弟。
大賴爾並未被當場炸死，自制炸yao只讓來不及逃脫的他斷了一條腿。
從昏迷中醒來後，他與小賴爾一樣，兄弟倆知曉妹妹的屍體被毀徹底陷入瘋癲狀態裡。
哪怕沒人交代案發經過，但日記中記錄得詳細。
經查實，賴爾兄弟通過錯綜復雜的地下甬道，在修道院地下另布置了幾間暗室。
那裡存放了賴爾兄弟的男性衣物、危險試劑原料、行凶及分屍用具等等。
而修道院將被暫時封鎖，等警方全面清查，確保教學樓其他樓層沒有其他易燃易炸物。
臨近黃昏，忙了半天的兩人總算能離開修道院。
凱爾西希望能盡快美餐一頓，犒勞沒怎麼吃飯的胃。
正要詢問歇洛克是否同去餐廳，對上他若有所思的目光。「有問題？」
歇洛克微笑否定，「當然沒問題。」
凱爾西回以無語的眼神，「沒問題，你不看路攔馬車，看我干什麼？」
「我在梳理這幾天發生的事。不得不承認，有的事發生時完全不給人說不的權力。」
歇洛克自然而然地舉例，「比如瑪利亞院長，她根本沒權力拒絕今天的突變。剛剛看你，就是想起院長的誇獎。」
誇獎？
無非是那句，『您真是一位勇敢、貼心又善良的女孩』。
凱爾西搖頭，起碼她不會認領貼心與善良那兩點，「院長言過其實了。」
「是嗎？我覺得還挺正確。」
歇洛克掃過凱爾西的立領領口，遂，目不斜視地只看前方有無馬車。
有的懷疑一旦升起就難以消除，正如有的情愫一旦生根就難以拔除。
歇洛克需要實證來驗明自己的懷疑，但重重偽裝的人必有不得不的理由。他不可能像對待嫌犯一樣對待凱爾西，除非毫不在意兩人就此交惡。
況且，還存在一種『萬一』。
萬一他的懷疑出了錯，彼此之間又該怎麼相處？
過去，歇洛克認為感情會影響理智，對判斷力的造成干擾。
神奇的是今天截然相反，感情竟讓他更慎重而非衝動地處理一段關系。
凱爾西側頭，看著歇洛克似乎一切如常。
眨了眨眼，她也安靜等待馬車的到來，順帶想一想賴爾兄弟血祭案的幕後黑手。
賴爾兄弟的日記，大篇幅記載了他們對妹妹的扭曲感情。
對於如何會想到用連環殺人的血祭復活儀式，只提到了靈感來自於S先生。
S先生是一位神秘的吉普賽人，在非洲流浪時遇到了賴爾兄弟，能夠精准地測算出兄弟倆的過去。
賴爾兄弟無比佩服S先生，但過去已無法重來。他們的妹妹已經死了，沒有妹妹的未來已經沒有意義。
當時，S先生為兩兄弟執著的愛情所打動。不在意世俗不容的不.倫，給兩人提供了一堆資料，指出裡面藏著某一種轉機。
通過日記得知，賴爾兄弟已經將資料全都銷毀了，因為他們成功找到了復活妹妹的方式。
兄弟倆利用環環相扣的血祭，獲得四具屍體，造出一條通往冥界的星船——阿戈爾號。
最後的儀式將在周六下午進行。
不同於耶穌復活的周日，「六」是不完美的數字，快接近惡魔的數字，最適合開啟冥界之門。
日記寫到：「當火光與雷鳴聲響，隨著最後一批祭品的死亡打開了冥界的大門。被召喚的亡靈坐上阿戈爾號就能反渡冥河，重回軀體當場死而復生。」
結合地下室的危險品，不難推斷出賴爾兄弟的原計劃。
——在周六下午學生們表演，家長老師都齊聚禮堂時，搞一場大爆炸，更徹底焚燒了修道院。
只要弄暈了幾名看守，將易燃易爆物埋在修道院內，再反鎖了大門，就能在開放日最其樂融融時進行一場屠殺。
通過厚厚的日記，發現它寫滿了一個詞：瘋狂。
沒能實現血祭的賴爾兄弟兩人，關到警局後的當夜，假意裝病引來看守企圖制造最後的襲擊。
兩個瘋子想要與看守同歸於盡，是被當場擊斃。
隨後，在他們的牢房裡發現各一行血字：「薇薇安，我們的靈魂即將相遇。」
薇薇安，即是賴爾小姐的名字。
最後，巴黎警方向外通報了這一系列的連環殺人案，主犯賴爾兄弟企圖襲擊警察被就地正法擊斃。
同時說明凶手們為什麼會隱藏在瑪利亞修道院。
日記裡寫到，薇薇安生前本來要到此入學，但一場流感奪取了她的生命。
賴爾兄弟認為，在這妹妹所來不及上學的修道院復活她，她醒來後一定會非常高興。
不論人們怎麼咒罵瘋子般的賴爾兄弟，驚天血祭大案到此為止。
日記裡提到的S先生，那一位看似與案件無直接關聯，卻是殘忍血祭思路的提供者，他猶如幽靈消失在茫茫人海中。
此時，凱爾西卻來到巴黎大學，考古系清空了一間辦公室。「M教授，您的意思是研究項目到此為止了？」
摩西已經清理了個人物品，通知凱爾西可以回倫敦了。
「對，項目終止。你該知道血祭大案有多惡劣，它涉及了多處古跡與古文化。那些政客找到了攻訐的理由，不再保留舊的建築與遺址。很抱歉，目前的形式更不得民意的支持，調研項目不必再白費功夫了。」
凱爾西看著摩西教授，賴爾兄弟死後，她竟一點都不驚訝巴黎的調研到此為止。
偏偏根據日記，賴爾兄弟的老師是S先生，而非M教授。但身份是可以偽造的，她並未因此就不再懷疑M教授。
卻沒有料到一點，傑弗瑞·摩西就要前往美國紐約執教了。
「您不用對我抱歉。」
凱爾西微笑，「此次項目的終止，最遺憾的人難道不是教授您嗎？您確定辭去巴黎大學的工作，這就要前往紐約了？」
「對，下周就走，送就不必送了。」
摩西十分確定地給出肯定回答，仿佛被巴黎政府處理古跡的態度所傷，對此沒有任何留戀了。
就聽M教授說，「雖然此次只合作到一半，但我已確定你能力不凡。如果你將來去紐約深造，到時候再一起做項目，想來會合作愉快。班納特先生，你覺得呢？」
悠于 2020-10-12 16:47
第81章 Chapter 81 霧裡看花二三事
「 M教授, 你從哪看出來，你我存在合作的可能。」
如此直白的態度當然不用表現出來，僅以客套的話語敷衍過去就行。
凱爾西沒有應承摩西的美國之約。在考古系辦公樓前, 客套地說了幾句送別詞，一個向南一個向北分開了。
背道而馳的身影, 似乎寓意著有些人從一開始就注定冰炭不相容。
M教授離開了歐洲, 事涉幾起宗教相關案件幕後黑手的調查仍在繼續。哪怕進展緩慢，在但已有一道模糊的身影浮上水面。
與此同時, 一個包裹遠渡重洋, 從東方寄出將抵達英國。
七月初, 橫渡英吉利海峽。
從巴黎回到倫敦，體感就會涼爽了。
籠罩在巴黎上空的血祭陰影漸漸散去，將要恢復往日的喧囂。
午後, 倫敦街頭卻相對安靜。
並不是發生了可怕案件，而是本年度的社交季即將進入尾聲。同時，全民參與的幾大賽馬比賽, 不久前也落下了帷幕。
熱鬧的六月過去，很多人的生活又要回歸平淡, 歇洛克與凱爾西也回到了蒙塔古街。
「華生給的消息, 今晚《黑暗城堡》音樂劇的第一次正式彩排。」
走到街角，歇洛克在回家前問, 「那麼今晚你打算去玫瑰劇院驗收一下嗎？」
凱爾西輕輕轉動食指戒指，搖頭表示不去。
「我一會要去出版社交稿，晚上不想趕場了。你有興趣的話，和華生為舞台表演把一把關。」
「好。我知道了。」
歇洛克沒有錯漏凱爾西的小動作, 忽而他想到了一種可能，但沒有當場說破。
兩人就地分開, 各自歸家。
下午，凱爾西前往恐怖出版社，不僅為了交稿，更為去收取寄給絡腮胡的信。
絕大多數是讀者來函，但有幾封不太一樣，是黑暗古堡幸存者給安迪·亞戴爾的信。
這一次，凱爾西等到了唐先生的消息。
大包裹裡是對B的密文筆記全套翻譯，其中正有一段B的自述，提及他怎麼從廚師成功地偽裝成為貴族伯爵。
此事固然有伯爵夫人的幫助，但離不開S的提攜。
更准確地說，S先認識了葛莉謝爾達。
二十多年前，葛莉謝爾達之所以能偽裝逃出黑市妓/院，殺害頂替與真伯爵有婚約的貴族小姐，最後成功嫁到奧匈帝國成為伯爵夫人，正因為她結識了S。
對此，唐先生給出他的批注：
「S即是代號蜘蛛（spider）。由筆記可知，他與B、葛莉謝爾達年齡相近。大約估算，今年在四十五歲至五十五歲之間。
B誇贊S先生學識淵博、足智多謀、行事果決。
換言之，S精通各種犯罪技巧，老謀深算又心狠手辣。正如他自取的代號，像是一只蜘蛛，構建出一張罪惡的大網。
二十多年前，S尚且年輕卻已經傳授葛莉謝爾非常手段。
我大膽推測，如果S未因疾病或意外去世，只要他還活著必定會建立一個犯罪團伙。
S不一定親自下場作案，但像引誘人進入地獄的惡魔，他非但不會罷手，還會吸納他認為天賦過人的幫手。」
最後，唐先生卻表示無奈。
B的筆記主要是如何構黑暗古堡，與將整個山體挖空建造九重地獄，並沒有多提S的來歷。或許，B也不知從未以真名示人的蜘蛛究竟是誰。
凱爾西大致翻了翻其余譯文，都是B自創的神秘學理論。
與血祭凶案的賴爾兄弟倆非常相似，他們都出現了對不同文化中的邪惡力量再重構。
當下，科學與神學的邊界模糊，不乏一些案件沾上神秘色彩。
不過，假伯爵與賴爾兄弟都明確提到了神秘的S，凶殺又都事涉邪惡力量，兩個幕後的S是同一人的可能性非常高。
不單單是黑暗古堡與血色獻祭，向前回溯，彼得森子爵一案事涉催眠術。
凶手諾雅在死前提到，她從魔王薩麥爾處得到力量，當復仇結束就前往地獄深淵。
薩麥爾，主管七宗罪之暴怒的地獄魔王。
再一對比，假伯爵以B自稱，並不是沿用真伯爵的名字，而是取主管七宗罪之暴食魔王別西蔔的首字母。
七宗罪的概念廣為人知，那麼這兩起案件是獨立發生，還是也存在內在關聯？
另外，三角交換殺人案，幕後引導人斯沃博達醫生毫無反抗地入獄，他真是最終主謀嗎？
偏偏，令人不安的M教授剛好出現，而他精通古文化。表面上毫無嫌疑的摩西，他有其他身份嗎？又會是神秘人S嗎？
凱爾西合上厚厚的譯文，將其重新裝袋，而將疑惑逐一記下。
直覺往往先於證據出現，但沒有證據就不可能將人定罪。比如說有關S的猜測，如非年齡不相符，旁人也能猜測S是她本人。
然而，懷疑是一回事，實證是另一回事。
晚飯後，洗漱間。
凱爾西換上碼頭勞工服，這就扣緊衣領的紐扣。
鏡中，清楚地映出脖子上的喉結。
感謝曾經的潛伏經驗，讓她習得一些普通生活根本接觸不到的奇巧淫技。能以特質膚蠟制出假亂真的道具，而小道具能長時間黏附在皮膚上。
哪怕在巴黎一日女裝，她也不曾將道具取下。
既然扮成男性，就該演好男扮女裝的劇本，豈能不注重細節。
穿女裝是為不引起凶手警覺潛入修道院。
至於為什麼還要雙重偽裝？答案不能更簡單，為了的是不讓身邊人——特指歇洛克看出破綻。
盡管喉結並非評判男女的絕對標准，有的男性也會不見喉結，有的女性也會喉結凸出，但還是要從大概率出發做偽裝。
夜間，七點半鐘鳴。
凱爾西系好領口的紐扣，再戴上洗到泛白的鴨舌帽。
對著鏡子，最後摸了摸左臉的十字刀疤，滿意地轉身走出了浴室。
正准備出門，走廊卻傳來熟悉的腳步聲。
下一刻，『扣扣扣』敲門聲響。
凱爾西低頭掃視自己的裝束後，盯著大門並沒有應聲。其實不必聽來人說話，她已知道門外是誰。
「傑瑞，在嗎？是我，湯姆。」
歇洛克等了等，再敲了三下門，門後很安靜。
一分鐘過去。
房門又被敲了幾下，而仍舊無人應答。
隔著一扇門，凱爾西沉默地站在門後。
走廊再響起腳步聲，腳步漸遠，很快該要到樓梯口了。
『哢——』
凱爾西抿了抿唇，一把拉開房門望向樓梯口，看到快下樓的歇洛克。「剛剛離開血色巴黎的湯姆，現在來找我有什麼要緊事嗎？」
歇洛克回頭，就看到一個新造型。
或許，凱爾西的這一身份並不新，只是他從前不知道而已。
「你打算出去。」
歇洛克折回房門口，上下打量凱爾西一番。很難說街頭相遇，他能否一眼辨識。「看來今夜，和我推測的有些不一樣。」
「你推測的？你又推測了什麼？」凱爾西示意有話快說，「什麼事不能等明天再談。」
歇洛克微抬下顎，目光落在凱爾西的右手食指上。「明天來，那就錯過了。」
凱爾西只作不解，「錯過？還能錯過什麼？」
「當然是錯過一頓酒。」
歇洛克說完，凱爾西沒卻有承認，這是要他挑明。
「自認識以來，你偶爾會在食指上戴一枚戒指。戒指樣式材質不一，比如現在這一枚和上午的就不一樣，更符合碼頭工的身份。」
歇洛克之前沒太在意，直到一周前的爆//炸發生後，凱爾西戴上戒指。
「食指戒指可以是單純裝飾品，而大眾意義也表示單身且期待感情，但對你而言都不是。
在尚未普及餐具前，人們往往以食指挖取食物，也以它沾取食物試嘗味道。因此，它像征著人本能的食欲。在食指戴上戒指，是為告誡自己要克制，且切勿沉迷。」
克制什麼？
雖然歇洛克聽過凱爾西的調酒聖手傳言，但一直沒見這人喝酒，往往是果汁、牛奶、清水與茶。
哪怕遇到案件困局，凱爾西至多吃幾顆隨身攜帶的自制糖，破案過程中並不會喝酒解壓。
只是，滴酒不沾的人能成為調酒聖手嗎？
答案必是不能。
即便如此，還能有一種解釋。
調酒是必須習得的技能，人可以精通調酒，可沒必要喜歡喝酒。
爆炸之前，歇洛克報以一種認知，凱爾西對酒與他對煙草是全然相反的態度。一人是無感，另一人是喜歡。
「這幾天，我沒在你身上找到一絲爆炸後遺症，可不同以往，你不時會輕輕轉動戒指。
或許你不喜歡酒，但絕非滴酒不沾。在與危險擦肩而過後，在不願一味克制後，你會選擇去喝一杯放松情緒。」
「不過我錯估了喝酒地點。沒想到你選擇的不是類似胖老板開的高檔俱樂部，而是……」
歇洛克發現了曾經忽視的事，但他沒有料到一點，凱爾西換上了碼頭工的衣著。 「而是勞工聚集的低檔啤酒吧。以上，我沒說錯吧？」
一時間，走廊很安靜。
『啪—啪—啪—』
凱爾西不急不緩地鼓了鼓掌，「聽聽多精彩的推理，不愧是福爾摩斯先生，您當然沒說錯。」
凱爾西頓了頓，也沒說戒指裡還藏了毒針，只問，「所以呢？您特意來此，是想請我推薦一家高檔酒吧？但最後有關地點的推論出現紕漏，看來是叫您白跑一趟了。」
誰需要被推薦一家酒吧。
歇洛克確定凱爾西是故作不知。
他來的理由很明顯，即不確定凱爾西酒量如何，又不知這人喝多少才消除爆炸後遺症，所以希望能一起去。
歇洛克直截了當地問，「傑瑞，你願意讓我一起去嗎？萬一你喝醉了，再遇上酒吧鬧事之類的危險情況，我能搭一把手。」
當下，沒有立即出現肯定回答。
凱爾西凝視歇洛克片刻，突然兩步朝前。
面面相對，彼此僅剩兩指的距離，差一點點就能呼吸相聞。
「多謝關心，而我從不讓自己醉。至於危險，就要看你怎麼定義了。」
凱爾西說著勾起一抹恣意的笑，「我親愛的湯姆，整個酒吧的人加起來，恐怕都不及你『危險』。你覺得，我說的對嗎？」
第82章
走廊, 壁燈，昏黃。
突然貼近的臉龐，恣意戲謔的笑容。
明明是經過喬裝的面容, 掩去平日的精致與優雅，臉頰的十字刀疤更顯桀驁不馴。
歇洛克對上這樣的凱爾西, 卻異常清醒地感受到心跳正不受控的加速, 讓他的眼底僅存一人身影。
下一秒，歇洛克也笑了起來, 緩緩低頭, 貼近凱爾西。
他的語氣得格外紳士, 右手卻輕撫上凱爾西的衣領，「你說，我, 很危險。親愛的傑瑞，你確定嗎？」
四目相接，兩人距離更近了。
從兩指縮短成一指。如果再近一點, 眼看鼻尖就要相觸。
「你不嗎？」
凱爾西笑容更甚，毫不在意衣領上的手指, 反而挑了挑眉。「歇洛克, 你敢承諾嗎？」
那要看如何定義危險一詞。
對有秘密的人而言，被揭穿是一種危險；對理智至上的人而言, 陷入愛情是另一種危險。
但，越危險越迷人。
歇洛克搭在凱爾西衣領上的手指動了。
輕輕拂了兩下衣領，似為其撫平並不存在的皺痕，或是彈去並不存在的灰塵。
「敢, 我當然敢保證。在明天的太陽升起之前，我絕不具有任何危險性。」
歇洛克收回了手, 後退一步，拉開彼此間過近的距離。
當即，他又特意補充，「是對你，不具危險性。如果你認為時間不夠寬裕，不妨延長到明天正午。」
說罷，歇洛克恢復了一貫的平靜，「這樣的話，今夜能邀請我同行嗎？」
「艷陽高照，光天化日，確實相對安全。」
凱爾西也退了一步，變得和顏悅色，仿佛根本不存在剛剛那一番你來我往。
她卻沒直截了當地答應，「既然你定了下時間期限，那我也只給十五分鐘，請換上合適去啤酒吧的衣服。」
說著，凱爾西去房裡取出唐先生寄的譯文包裹。
「正好，你把它拿走。我大致看過了，你可以慢慢讀。現在倒計時開始。福爾摩斯先生，您有十五分鐘，過時不候。」
歇洛克接過死沉死沉的譯本，無奈地笑了。
那麼沉的一個大包裹，勢必影響他跑回家的速度，而這東西分明不用著急眼下就給他。
不過，他還能多要求什麼？
凱爾西沒有將他拒之門外，偏偏又故意使壞增加些小障礙，只當是別有樂趣。
「好，我很快就來。」
歇洛克不多話，直接跑下樓。
凱爾西讀著懷表，末了提醒一句，「湯姆，不妨換一雙好點的鞋子。」
好點的鞋子。
並不是價格高昂的定制皮鞋，而是符合碼頭工角色的運動鞋。看上去要半舊不新，但穿著要輕便舒適。
樓梯口，歇洛克一聽就懂。
臉上有傷，衣領發黃，外套泛白。
但距離完美扮演碼頭工尚且缺了一個關鍵點。
——辛苦一天，體力勞動後的汗味。
換一雙便於運動的鞋。
等慢跑四公裡抵達啤酒吧，兩人自然會出不少汗，從而毫無破綻地飾演新角色。
凱爾西駕輕就熟地帶路，領著歇洛克一起穿過蜿蜒街巷，來到倫敦橋附近的酒吧。
椰樹酒吧並沒有椰樹。它距離泰晤士河很近，不遠處就有貨運碼頭。
夏夜八點半，倫敦天色尚未暗下來。
酒吧大門早就敞開。人頭攢動，連門口的露天位也有三分之二滿座。
從言談與衣著，不難辨識酒吧的客人多是勞工。
也有幾位衣著艷麗的女郎，笑意晏晏地與勞工們同桌喝酒，她們多是底層妓/女前來酒吧拉客。
踏入酒吧，劣質煙味、汗臭味、啤酒味混合在一起。
客人們嘈雜的交談聲時不時蓋過吉他彈奏的樂曲聲，但這裡沒人會在意或欣賞背景樂。
「哈！」
紅發老板見到凱爾西，熟稔地先伸手出拳，「布克，好久不見！
隔著吧台，兩人輕輕碰拳問候。
「好久不見，哈吉。哦，你知道的，南安普頓港與倫敦的距離。它讓我十分想念你家的黑啤，今天還是老樣子。」
凱爾西在吧台一角落座，這裡沒有其他客人相對安靜。向歇洛克眨眨眼，示意他隨意。
紅發哈吉先給兩人去倒檸檬水。
歇洛克已經掃視一圈，周遭其他客人顯然沒有同等待遇，老板對凱爾西像是貴賓關照。
「這位是？」
哈吉將玻璃杯放到歇洛克面前，看向凱爾西，「我沒記漏的話，從沒見你帶誰來過吧裡。」
「這是好爾德。是我的……」
凱爾西稍稍一頓，對上鄰座歇洛克的雙眼。
歇洛克一點都不意外，自己被編了新的姓氏。多謝還保留開頭音H，想來凱爾西也設定好了他的角色身份。
歇洛克抬眉：說啊，我是你的誰？
凱爾西轉頭對哈吉介紹，「好爾德，我的表哥，在倫敦附近礦上做活。」
「哦——」
哈吉聞言先是誇張地長嘆，就笑著歡迎歇洛克：
「瘋狼布克的表哥，晚上好！好爾德，在我這裡盡情放松就好，你要喝點什麼？」
「來一杯麥芽啤，謝謝。」
歇洛克關注著紅頭發的動作，只見他親自打了兩杯啤酒，不耽誤一刻地送了過來。
「請用。」
哈吉送來啤酒並沒有馬上離開，而是八卦地笑著問凱爾西，「嘿，今夜有沒有覺得缺了點什麼？」
凱爾西果斷搖頭，像是根本沒看出哈吉的言下之意。
「布克，你就和我裝傻吧。」
吉爾壓低聲音說，「放心，莉莉和露易絲都不在。沒人會纏著你祈求一夜的浪漫，她們和最近常來的民兵廝混上了。這算一個好消息吧？」
凱爾西說得漠不關心，「別人的事，別人開心就好。」
吉爾嘖嘖搖頭。不言而喻，這幅刀疤臉的冷酷模樣，正是讓那些女人念念不忘的原因。
吉爾也沒多留，向歇洛克點頭致意轉身去忙別的。
臨走前還使了個眼色，「你的表弟，是一個有故事的碼頭工。具體的故事，我就不方便多嘴了。」
歇洛克讀懂吉爾的暗示，側頭看向正灌了一口酒的凱爾西，他毫不掩飾想聽故事的神色。
「湯姆，你就不稍微收斂一下。這一臉八卦的表情，別人見過嗎？」
凱爾西被盯得放下了手裡的扎啤杯，正要隨意地抹去嘴角的酒沫。
歇洛克自然而然地接話，「你不是別人。」
此言一出，凱爾西擦拭嘴角的手指微不可查地一顫。
歇洛克似乎沒有停頓地繼續，「你是我的表弟。我作為表哥關心表弟，實屬正常。這難道不對嗎？」
凱爾西不由側目，「我隨口一提，你還真把自己當表哥。」
歇洛歐回以微笑，「是你設定好了劇本，現在來怪我入戲太深？」
既然戲已開演，只有明天的陽光才能叫停。
「聽到表弟竟有著瘋狼的綽號，更是有不只一個人看上表弟，做哥哥的不該詢問一番為什麼？」
歇洛克說得理所當然，「我都還沒計較，你之前試圖對我避而不見。」
凱爾西無奈地笑了，「親愛的表哥，你不知道講故事也要多費口舌？正因如此，我才猶豫不去開門，免得有人變身十萬個為什麼。」
僅僅，不願有人變身十萬個為什麼嗎？
歇洛克並不在意是哪一種理由。反正凱爾西還是選擇了開門，也為他打破了不帶別人來椰樹酒吧的習慣。
「瘋狼是吉爾胡亂起的。」
凱爾西簡單地說了幾句，「第一次來正好遇上了有人鬧事，我幫著吉爾擺平了一些人而已。」
「擺平？以揍人的方式嗎？」
歇洛克說得是疑問句，但已確定十有八.九說對了。
凱爾西點頭，「做人要有禮貌，不要罵人。在這裡能動手，我又何必動口。」
一年多前，凱爾西初來乍到，一度將此地當做了免費演練場。不論前世戰績如何，新身體的身手也是練出來的。
可惜沙包們力氣有余，但是格鬥技巧不足。好在她找到了更專業的陪練，去打地下黑拳就行了。
當然，凱爾西不會提起後面的那些事。
歇洛克告訴自己，其實沒什麼意外。
傑瑞·布克，獨來獨往的刀疤臉碼頭工。
椰樹酒吧，彙聚一群喝多了的下層勞工。
此處沒人欣賞語言的藝術，直來直往，能用拳頭解決的都不是事。
「看來老板起的綽號很貼切。」歇洛克調侃到，「離群的狼獨自出行，以一敵百，可不正是瘋狂。後面一問的答案，我也猜到了。什麼莉莉和露易絲，她們全都被你的英勇所吸引。」
凱爾西臉不紅心不跳地認了，「對，這就是魅力過甚的苦惱。上帝作證，我從沒和誰搭過話，只是找個地方喝一杯。椰樹酒吧吵歸吵，但氛圍還是不錯。」
事實如此，椰樹酒吧並不需要英雄救美。
有的只是妓/女想要挑選合意的嫖/客，有的只是醉鬼鬧事時必須被武力鎮壓。
歇洛克端起杯子喝了一口。椰樹酒吧的啤酒口感算不得好，但這正是符合勞工們收入的酒類產品。
他確定凱爾西來此不為品酒，至於是否只為單純地感受氛圍，目前並沒有出現其他理由。
理由總是有的。
凱爾西最初來此，是為追蹤一個人的蹤跡。
——保羅·古德曼，退役民兵，與原身一起來到倫敦。將原身的存款榨干後，他出海死了。
活要見人，死要見屍。
凱爾西詳細調查了古德曼，他出海前住在椰樹酒吧邊的旅店，至今為止卻再無消息。
有關那些秘密，盡在一杯黑啤中。
凱爾西喝了一杯就停下。別說醉，就連微醺也無，便不再多沾一滴。
*
翌日，有關昨夜的一切，啤酒與汗水仿佛都在陽光下蒸發了。
下午三四點，倫敦大學。
華生向凱爾西提出一起喝頓下午茶，主要是商談有關昨夜的《黑暗古堡》正式彩排情況。當然，他也叫上了歇洛克，兩位都是投資人。
昨天，華生想請兩人去舞台現場，但被歇洛克以旅途勞累推辭了。
他也聽說了巴黎血案，希望兩人沒有受到凶案的影響，這樣才能地討論音樂劇的正事。
「一段時間沒見，兩位還好嗎？」
華生關切地說著，就看凱爾西與歇洛克都精神奕奕。應該不像他審查彩排直到凌晨回家，這兩位恐怕一回倫敦倒頭就睡了吧？
第83章
最近過得好嗎？
面對華生的關心, 歇洛克與凱爾西表示過得不錯，他們並沒有受到巴黎血祭大案的影響。
「華生先生，昨夜審閱彩排辛苦了。多謝您的體諒, 讓我們能有時間稍作休息。」
歇洛克閉口不提所謂休息的具體內容，轉而對華生不吝贊美。
「您的盡心盡力是《黑暗古堡》音樂劇成功的關鍵所在。我在巴黎都聽到對您的推崇, 人們無比期待著三個月後的公演。」
凱爾西緊接到, 「的確，多虧有您在, 能讓人無比放心地托以重任。我們才能毫無後顧之憂地去巴黎出差。遇到您, 是無與倫比的榮幸。」
「兩位言重了, 這也是我的分內事。」
華生語氣謙虛，但是嘴角不住上揚。
是他的錯覺嗎？這兩位去了巴黎一趟，更加會誇獎人了, 難道巴黎有某種神奇力量？
這並不重要。
三人找了一家咖啡廳。
華生很快談起正事，他將昨夜的彩排情況整理成冊，附加了照片便於兩人查閱。「整個流程中, 我認為的優點與不足都記了下來。兩位看一看，還有什麼地方需要增補。」
凱爾西先接過了文件夾。僅僅閱覽第一頁, 有關彩排的詳細記錄與批注, 無不說明華生的認真。
十分鐘後，一目十行, 她迅速看完。
找不出任何毛病，不論從哪一角度來說，華生對《黑暗古堡》音樂劇已盡了他能做的最詳細安排。
「我覺得很棒。福爾摩斯先生，您請看。」
凱爾西將文件夾交給歇洛克, 見他十行俱下地翻閱了整本提案。
很快，歇洛克將文件夾合上, 「華生先生，我也覺得提案很棒。」
華生暗暗深呼吸，為什麼對座兩位就不能看得慢一些？
他天沒亮起床，趕工十小時的文件，有些人用十分鐘就看完了！
哪怕曾經領教過歇洛克近乎過目不忘的記憶力，華生還是問了一句，「福爾摩斯先生，您不需要再仔細看看？」
「相信我，我很仔細地看了。華生先生，您的提案非常好。」
歇洛克語氣十分肯定，他也沒找到什麼紕漏。何況術業有專攻。他未參與前期音樂劇的策劃，現在凱爾西表示了認可，他自然也贊同。
歇洛克見華生仍有猶豫，就問：「請別懷疑，難道您還不相信班納特先生的判斷。」
「當然相信。」
華生毫不懷疑凱爾西的眼光，改編音樂劇還是由他一力發起。當下，自己只是想要確定還有沒有更多的建議與意見。
「這樣的話，就沒什麼問題了。」
歇洛克對華生說完，側頭看向凱爾西，「我都聽你的。」
這一句『我都聽你的』擲地有聲。
凱爾西聞言穩穩地端著咖啡杯，僅回了一個眼神，「還聽我的？全倫敦排名，論聽話，你足以進入倒數前十，不然怎麼會有昨夜同行。」
歇洛克微笑：「我在說音樂劇，相關的事都聽你的。」
華生：錯覺嗎？對面兩人似乎暗流湧動。
凱爾西移開目光，轉移華生的注意力，提出了一個問題。
「昨夜彩排很晚結束，這一份提案應該花費了不少時間。華生先生，您應該早起趕工了。其實不用著急，第一次公演在萬聖節，滿打滿算還有三個月零三周。難道您遇到了其他要緊事才不得不趕工？」
歇洛克看向華生，「不論什麼急事，如有需要請務必開口。」
華生笑著搖頭，主動說起著急找兩人的原因：
「不不，我沒有遇到棘手待辦的事，就是要離開倫敦去軍醫培訓點。」
華生一直有做軍醫的志向，也早就向相關部門提出申請書。
「比我想像得快，錄取書上周寄來了。兩天後，我就要前往封閉培訓點。這一走，最少兩三年。」
兩三年並不是培訓時間。
最多培訓半年，然後直接去駐地戰場，一輪崗起碼兩年。
「哦！恭喜您。」
「太好了，恭喜您。」
歇洛克與凱爾西紛紛道喜。乍一聽微有不舍，他們都不舍一個好幫手離開了，但很支持華生去實現夢想。
初識時，在往黑暗古堡的路上，華生就提過投軍做醫生的理想。後來請他做屍檢毒檢，他也提過向軍方醫院投出了申請書。
兩人很為華生高興，他能夠走上希望的職業道路。
至於兩三年後，軍醫是否退伍，退伍後是否回到倫敦做偵探的幫手，那要等華生先完成理想再說。
「華生先生，您怎麼沒早點說起這個好消息，也能讓我們好好為您踐行。」
如果早點知道，凱爾西會早些回倫敦，昨夜也不讓華生一個人去監督音樂劇彩排。
華生擺擺手，「真的不必為我踐行。反正我都會回來，等回來了再聚，我更喜歡慶祝重聚。」
話是如此，只是道別來得太突然又匆忙。
歇洛克難得叮囑，「您就要遠行，為保家衛國獻出一份力量，著實令人敬佩。但也恕我直言，您在前線以醫術保障士兵的生命之際，請務必保重自己，不要太過逞強。」
華生明白這些是由衷之言，沒想到看上去性情冷漠的福爾摩斯先生會如此叮囑。
緊接著，讓華生更沒有想到的話出現了。
「客套的送別詞，我也就不說了。戰場無情，您需多加小心。」
凱爾西認真道，「不只小心敵方的炮火，有時也需要提防己方的暗箭。」
華生一時愣住，他還沒想過要提防叛徒內奸。
「別驚訝，我也沒別的意思，多疑倒也不必。」
凱爾西又輕松地笑了笑，「只是槍炮無眼，請您凡事多加留心一些吧。」
歇洛克：這是不能直說請華生多些防備心。不過也不用太擔心，經過戰火的洗禮，華生多多少少會改變的。
「多謝兩位的關心，我都記住的。」
華生緩緩點頭，又再次確認一遍，「對於音樂劇，兩位確定沒什麼還要問我？」
「沒有，您做得非常好。」
凱爾西想起一點，「封閉式培訓，那就意味著您不能出席萬聖節的首演了吧？」
「對，我去不了了。這也是接到通知書後唯一的遺憾。」
華生聳了聳肩，他原本還想過與阿佩普、巧克力蛋糕在首演重聚，但計劃永遠趕不上變化。
華生又打起了精神，「沒關系，生活難免有遺憾。如果亞戴爾先生與西格森先生前來觀看首演，還請兩位替我向他們問好。」
凱爾西：「一定。」
現在就收到問好了，就是不能回應而已。
歇洛克：「一定。」
現在就收到問好了，就是不能回應而已。
*
倫敦十月初。
轉眼就是秋天了。
華生離開之後，一切還是有條不紊地進行著。
凱爾西接過了音樂劇的剩余工作，最瑣碎的前期工作已由華生搞定，她只需按照計劃一步步監場就行。
近三個月，卻也沒閑著。除去學業論文、蘇格蘭場時而上門請求協助破案，主要在忙一個調查委托。
說是委托也不盡然。
凱爾西更願將其定義為合作。
雖然羅賓森夫人去世了，但她以女兒命名的安琪兒慈善基金會仍在運營。
主要對收留女童女嬰的孤兒院，以及面向中下層階級招生的女校進行撥款捐助。
慈善基金會定期進行對被資助方進行調查，核實對方的運營情況，是否存在善款挪用等惡劣事件。
每年，基金會也會增加新的被資助對像，或主動尋找，或是從申請者中挑選。
凱爾西希望能為改善當今女性的生存環境出一份力。
個人力量是渺小的，但不妨出一些錢，與有著相關經驗的安琪兒基金會合作，一起提升女孩的教育環境。
因此，凱爾西接受基金會邀請，以特派員的身份參與這一輪的調查審核工作。
從上一家孤兒院到下一家女校，確保善款有被真正用到需要的人身上，這是一項繁瑣而又細致的任務。
如此一來，也有一段時間沒再遇上復雜的凶案，同時也少見到對街的歇洛克。
提起歇洛克，雷斯垂德近期不時遇見他。
起因非常簡單，法國巴黎出現血祭大案，凶手以城市地下道為據點，這引起了倫敦方面的重視。
不同與巴黎尚在改建期的地下通道亂七八糟，倫敦已經修建了世上第一條地下鐵，並且也運營了十多年。
是時候核查地鐵沿途有無異常案件的發生。英國執政者不能像法國，傻傻地一直被凶手玩弄，不如現在主動調查。
蘇格蘭場接到了調查令。
作為警界著名的L 探長，雷斯垂德被委以負責人的重任，而上級給他找好了顧問——歇洛克。
三個月以來，地鐵沿途的調查一直無大案出現。
雷斯垂德感受到了歇洛克的興致缺缺。
他也不知最初歇洛克為什麼同意協助調查，後來這位秉著契約精神，哪怕覺得無趣也堅持了下去。
「然而，今天上午出現了異常情況。」
蒙塔古街，歇洛克略顯興奮地找上凱爾西。「探長在地鐵沿途的一棟廢宅裡，發現了被分屍的屍體。准確地說，雷斯垂德走在半道上，頭頂被一塊腐肉砸了。」
雷斯垂德好好地走路，低空飛過一只烏鴉。
烏鴉食腐，它飛出廢宅時，抓著半截爛肉掉到了雷斯垂德的帽子上。
今天的L探長很倒霉，必須弄清是被什麼砸了腦袋。
「隨後，雷斯垂德發現砸他的是半個人類手掌。他衝入了廢宅，看到被狗刨開，又被烏鴉光顧過的埋屍坑。」
歇洛克先簡單稱述了屍體發現的經過，「廢宅已經幾年沒人居住，花園地下的屍體被肢解了，唯獨缺了一個頭。」
頭在哪裡？
凱爾西聽著雷斯垂德倒霉記，把目光落在書桌上。
——桌上有一個打開的方盒子。歇洛克帶著它敲響房門，盒子裡裝的正是一顆沒有肉的白骨人頭。
歇洛克：「很明顯，身體的肢解沒有剔肉的步驟，只是用利器切開，但這一顆頭經過了水煮去肉。它被放在了廢宅的閣樓裡。」
凱爾西：「所以，現在你想讓我做什麼？」
「從骨骼吻合度來看，這顆頭與分解的身軀是同一人。死者是一位女士，初步估計是有過分娩經歷的中年女性。」
歇洛克問，「但是沒有肉的頭，無法確定死者的面容。傑瑞，你能還原死者的臉嗎？」
從白骨骷髏還原人像，那是一種特殊又鮮少被人掌握的技能。
凱爾西抬眉，「這是一顆骷髏頭。湯姆，你又憑什麼認為我能依此畫一張死者肖像？」
歇洛克回答得一本正經，「直覺。直覺說，我親愛的傑瑞，在某些方面無所不能。」
「哈。」凱爾西輕笑出聲，「直覺？你就不怕直覺出了錯？」
歇洛克反問，「這次我猜錯了嗎？」
凱爾西看了看骷髏腦袋，比起和歇洛克較勁，確定屍源比較重要。
「不，聰明的湯姆又猜對了。但重塑面容有不確定性，先說好，我不能給出百分百准確的肖像。」
「好的。」歇洛克也不是只有這一條線索，他還帶了另一個盒子，就見裡面裝滿了糖紙，也許與凶手有關。
「盒子是在閣樓人頭旁邊發現，應該是十幾年前的糖果包裝紙。傑瑞，你了解那時的各家糖果行情嗎？」
凱爾西搖了搖頭，她又沒吃過這裡十幾年前的糖。
「糖紙，我也不了解。」
歇洛克並未失落，稍稍壓低了聲音。「但有一個人很了解。我記得他會把吃完的糖紙都收集起來。這不僅是某人童年的樂趣，至今還有這樣的習慣，讓他能對各種糖果如數家珍。」
歇洛克極少提起家事，當下卻對凱爾西多說了幾句。
「你能想像嗎？一本本手賬，夾著花花綠綠的糖紙，打開一股甜膩膩的味道撲面而來。糖紙很重要，是某人的珍藏寶貝。不難猜吧，糖紙們屬於……」
「邁克羅夫特。」
凱爾西默默補充。
『踏踏踏——』
此時，很少聽到卻又熟悉的腳步聲在樓道響起，隨即房門被敲響。
下一刻，門被打開。
邁克羅夫特就見兩人向他問好。
邁克羅夫特卻眼神微眯。
是錯覺嗎？凱爾西與歇洛克，這兩人有哪裡不太對。
第84章
「聽說貝克街附近發生了一起分屍案。」
進屋, 邁克羅夫特對兩人直言來意，「我順路來問一問情況。」
歇洛克：下班後慢走四十分鐘，一點都不符合邁克羅夫特的日常習慣。
難道他懶得動的哥哥終於意識到久坐的危害, 開始嘗試散步健身，才會順路順到蒙塔古街凱爾西家？
哈哈, 別當真, 這是開玩笑。
歇洛克很清楚為什麼邁克羅夫特來得很快。
清查地鐵沿線有無沉積舊案的發起人就是邁克羅夫特，下班前, 他肯定得到了分屍案的消息。
此時, 邁克羅夫特應為有一位體貼的弟弟而感動。
倫敦好弟弟深明大義, 接下了協同蘇格蘭場摸查的委托。
不顧霧都的天氣無常變化，三個月來穿行在地下地上，核查倫敦地鐵及周邊有無惡性犯罪威脅。
「戲多。」
邁克羅夫特面色平靜, 哪怕誰都沒有說話，他已讀出歇洛克的表情。只是從什麼時候開始，性情孤僻的弟弟越發會演戲了？
以往歇洛克僅在查案時扮演不同角色, 現在把戲多帶到日常生活中，看來生活過得別有一番樂趣。
凱爾西只覺一道眼神落自己身上。
凱爾西迷茫臉：我不是, 我沒有, 別瞎猜。
邁克羅夫特為什麼一言難盡地看著她？她，弱小, 無辜，不知情，明明與始作俑者沒有一銅幣的關系。
「又一個戲多。」
邁克羅夫特迅速確定了歇洛克變化的根源。當遇上一位旗鼓相當的演員，兩人時不時會飆戲, 原本除破案外的無趣生活，自然就豐富多彩起來。
而且, 戲多的兩人很會就地取材，比如腹誹值得敬佩與敬愛的甜食愛好者。
邁克羅夫特看向書桌的糖紙盒，他正為此而來。
下班前得知分屍案現場有一顆煮過的人頭與一盒老舊的糖紙，如無意外，歇洛克會向他詢問糖紙的來歷。
但，行動迅速的弟弟沒有第一時間上門。
當下，邁克羅夫特猜測歇洛克選擇先從骷髏頭找線索，最有可能前往凱爾西家。既然是他提議清查地鐵沿線，今天就難得散個步，到蒙塔古街提供場外指導。
不出所料，有關歇洛克的動態推測正確。
可出乎意料，歇洛克居然與別人談起了家庭趣事。
邁克羅夫特一眼便知，兩人開門前一定在談論他。
不是簡單陳述有人能提供糖紙線索，而是歇洛克發表了『我的哥哥收集糖紙的二三偉大事跡』。
這不對勁嗎？
當然，不對勁。
歇洛克很少與人閑談，哪怕偶爾聊天也限於破案相關話題。
比如各式痕檢方式，比如一百零八種不同毒物中毒症狀，至多也就是哪一本書甚得心意。
閑話家中瑣事？
壓根不存在的。
邁克羅夫特在對座兩位身上巡睃一圈。
不知不覺間，歇洛克與凱爾西的關系更密切了。很難說是好是壞，只能確定一點，或幸運或倒霉，兩人都是禍福同享。
「福爾摩斯先生，您來得太及時了，我們正對糖紙一籌莫展。」
凱爾西打斷了邁克羅夫特的思索，不能讓他發散思考下去，天知道他會聯想到什麼。
歇洛克接過話，及時讓所有人的注意力都聚焦到新的案子上。「我尊敬的哥哥，您一定能為我們解惑，這些糖紙有什麼樣的來歷出處。」
邁克羅夫特：別以為我看不出你們在轉移話題。不過，只要不涉及生命危險，他懶得事事過問。
「這些是二十年多年前的糖紙。」
邁克羅夫特將糖紙取出分門別類，共七百零四張糖紙，分屬十六家糖果鋪子。
「「小雛菊」倒閉了，「甜甜圈」後繼無人，「三只熊的蘑菇屋」一家移民美國……」
二十多年，正處英國資本市場上升轉型期，不少老店都消失在時間裡。
邁克羅夫特再見這些老糖紙，許多童年記憶的味道都消失了，幸存的家店僅有二三。
「只有這三家還在。」
邁克羅夫特將糖紙移到一邊，一一寫下對應的糖果店名與現今的經營地址。
他又說：「盒子裡的糖紙與高價糖果店無關，其口味主要面向倫敦七到十三歲的孩子。銷售年份集中在1854年到1857年之間，後來有的換了外包裝，有的就停產了。」
「還有，以每次僅購買店家出售的最小規格糖果計算，三年內能消費這些數量的糖果，那一戶家庭的人均年收入不低於五十英鎊。」
邁克羅夫特又提醒，「分解的屍體在貝克街附近被發現。二十年多年前，正是開始建造倫敦第一條地鐵的時間起點。」
為什麼要提起地鐵建造？
邁克羅夫特並沒再具體闡述，婉拒留下來晚餐的邀請先一步離開。
他絕不會告訴兩人，今天順路順到這裡的重要原因。再步行三條街，那裡的一家蛋糕店今夜推出新品！
算一算時間。
邁克羅夫特走下樓梯，他剛好趕上夜間六點的蛋糕上新時間。
凱爾西聽著邁克羅夫特的腳步漸遠，忽而聯想到一件事，但還是先問起分屍案案情。
「現在知道糖紙是二十多年前的舊物。凶手將舊糖紙與死者埋在廢宅，存在一種可能性——二十多年前，凶手、死者與埋屍點區域有所關聯。」
歇洛克卻是微微搖頭，「然而，二十多年前開始建造地鐵，貝克街又有一個地鐵站點。」
有站點意味著二十年前貝克街附近有過拆遷。
即埋屍地附近，被劃入拆遷範圍的房主會得到一筆補償款，隨後原來的住戶與租戶都會散入倫敦的其他角落。
對於查案者而言，這不是一個好消息。
一片區域的房屋拆遷，時間又過去了二十多年，無疑為弄清屍體來源與死者的人際關系增加了難度。
凱爾西先問了一個要點，「屍體發現的廢棄舊宅是第一案發現場，或者分屍現場嗎？你應該檢查過了吧？」
歇洛克給了肯定回答，「對，中午全面查了，用了你知道的血液檢測劑。」
今天中午，屍體被雷斯垂德發現後的一小時。
歇洛克帶著魯米諾試劑來到廢宅。
這種試劑在二十多年前被合成出來，但從未有人發現它的一種特性。
——它被氧化時會發出藍光，因此能用到血液顯形檢測中。哪怕時間過去很久，哪怕含血量極少，它都能靈敏檢測出殘留血液。
三月初，歇洛克發現魯米諾試劑的這一特性時十分興奮。
其愉悅度與四種血型的發現不相上下，那意味著在凶案現場的微小血跡都將無所遁形。
隨後又進行了多次實驗，找出哪些物質會影響血檢結果。
第一，確定了鐵、含鐵合金、辣根、與次氯酸漂白劑是干擾物，會發出相似熒光。
第二，排泄物也會造成相同反應，如有動物出沒，它們的血與尿液也會導致結果偏差，但可以通過其他試劑的復查來甄別兩者。
那麼如何應對第一點干擾，尤其是漂白劑會被凶手用來消滅血跡？
不得不贊美凱爾西，提到兩種熒光產生的速度不同。能夠以此來識別是漂白劑反應，或是血液反應，隨後對可疑跡像做復檢。
其中唯一的缺陷，甄別不同的反應速度需要豐富的痕檢經驗。
偏偏，豐富的偵查經驗是最難掌握的。
歇洛克能迅速習得，但不能指望蘇格蘭場。
他倒是懷疑一點，凱爾西是不是早就知道魯米諾試劑的血檢應用？盡管之前沒見其使用試劑，詢問後也得到了否定回答。
疑惑卻仍存在。
不知凱爾西師從何人，歐洲大陸竟是存在那般學識淵博卻不為人知的前輩。
疑惑歸疑惑，不影響調查新出現的分屍案。
分屍勢必會有血液殘留。
中午，歇洛克使用了魯米諾試劑檢查廢宅，確定屋內沒有可疑的血液反應。
結合其他痕跡，能基本確定廢宅不是分屍現場，也極有可能不是第一案發現場。
「埋屍的廢宅比較特殊，當初造地鐵時那片都劃入了拆遷，其他屋主都簽了協議，唯獨沒聯系上那位遠在美國的屋主。」
歇洛克下午抓緊時間調查了廢宅的相關資料。
查到地鐵施工後，因地質結構問題，不得不改變出口位置。市政決定將那帶已拆遷的地皮造成小型綠化叢。
「綠化帶的建造並不急於一時，因此等屋主回國後，沒能和市政談妥拆遷費，那一家人繼續住了十幾年。」
後來，屋主一家人相繼離世，美國的遠房繼承人想要變賣到手的房產。
可這棟房屋的地理位置特別，就像是一座孤島懸在道路中間，不利於高價銷售也不利於出租。
外加繼承稅等問題，這棟房子就空置了四五年。
「根據目前的情況來看，初步估計死者是在三四年前被害，而廢宅的門鎖沒有毀壞的痕跡。」
歇洛克指出，「凶手很可能有備而來，知道那棟房子長期無人居住。懂得開鎖技能，或針對廢宅弄出了鑰匙，沒有留下腳印等可疑痕跡。」
目前就有三個基本的問題。
死者是誰？她在哪裡被害與被肢解的？凶手選擇廢宅埋屍的原因是什麼？
殺人與分屍的性質並不相同。
凱爾西從犯罪心理的角度來看，後者的凶殘度直線上升。而被害人的頭顱還被水煮過，僅剩下骷髏頭。
之後，死者被分屍的身體被埋在了土裡，而她被煮過的頭藏在了閣樓中，怎麼看凶手都不是隨意選擇藏屍點。
「一步步來吧。我盡快把死者頭顱復原出來。」
凱爾西說著准備出門，「先去買相關材料，黏土、石膏等等，現在還能趕得上店鋪未打烊。」
「一起去。」歇洛克提議，「那家材料店邊上就有餐廳。今晚讓我請，謝謝你願意出手復原頭顱。」
凱爾西點了點頭，走出房門，想起剛剛有關邁克羅夫特的猜測。「對了，去材料店會途徑一家蛋糕店。你知道嗎？今夜六點開售巧克力相關的新品蛋糕。」
歇洛克微微一愣，凱爾西的神色不像在暗示想買新品蛋糕。
下一秒，他就反應過來，不是凱爾西感興趣，特意為蛋糕走一趟的另有其人。
凱爾西冷不丁想起一個經典問題，可以套用在歇洛克與甜點上。
「問，當湯姆與巧克力蛋糕同時從橋上掉落，邁克羅夫特選擇先救哪一個？」
第85章
經典二選一, 先救哪一個？
凱爾西一想到那種場景，沒能克制住眼底的笑意。
這堂而皇之地偷笑，一定在笑某些奇怪的事。
歇洛克好奇心作祟, 剛剛還在說甜點是邁克羅夫特順路來此的主因，而這有什麼值得偷著樂嗎？
「傑瑞, 不介意分享一下讓你忽而歡樂的起因吧？」
凱爾西側頭, 看著歇洛克越發具像化了他與蛋糕同時掉下水的場面，這下沒能忍住勾起了嘴角。
「哦不, 沒什麼。請相信我沒有冒犯您的意思, 只是忽然想起一個毫無意義又索然無趣的問題而已。」
毫無意義可能是真, 但索然無趣的話，為什麼要笑？
「傑—瑞—」
歇洛克停下了腳步緊盯凱爾西，「你是打算勾起我的好奇心就跑路嗎？」
凱爾西：冤枉！不過是兩人間的輕松氣氛, 讓她一時沒有特意管理表情。
「湯姆，當然可以告訴你，但請務保密別提是我問的。」
凱爾西誠實地敘述出經典二選一, 「你有沒有好奇過，當你與巧克力蛋糕同時從橋上掉落, 邁克羅夫特先生會先救哪一個？」
歇洛克眼皮一跳, 他絕不會作死地去問嗜甜的哥哥。因為邁克羅夫特絕不會給出正面回答，只會以反問來懟他。
比如：「歇洛克, 既然你真心誠意地問了，必然不介意先給出參考回答。
假設你敬愛的哥哥與你親愛的傑瑞同時掉到水裡，你選擇先救哪一個？可別用都會游泳那一套來糊弄我。」
歇洛克搖了搖頭，把可怕的聯想從腦海中甩出去。
由衷希望邁克羅夫特與凱爾西不要撞了腦回路, 不然那種反問會讓他原地窒息。
「別說蛋糕了，我們還沒用正餐。」
歇洛克生硬地調轉話題, 「聽說那家餐廳最近推出的海鮮飯不錯，晚餐有時還需排隊等位。速度快些買了材料，爭取早點到餐廳。」
歇洛克不由分說加速行路，昂首闊步朝前走去。似乎他的腳步匆匆，只為了盡早吃一頓美食。
凱爾西眨眨眼，歇洛克腦補什麼奇怪的畫面？別以為她看不出，那其實是落荒而逃。
*
逃是沒辦法逃的。
就像雷斯垂德逃不掉，而被迫戴上了奇怪的光環。
明明是烏鴉叼著的腐肉砸到他的帽子，隨後引出了分屍案，但在有的真相在流傳間失真了。
蘇格蘭場上下都在傳『路上那麼多人，偏偏鳥糞砸中雷斯垂德』的謠言。
被同事開玩笑也就罷了，但無良報紙刊登了那些博人眼球的新聞，諸如『勇破奇案L警探，竟是被鳥糞選中的男人』，『揭秘L警探的破案秘訣——鳥糞醒腦』等等。
這一次，雷斯垂德真切體會到人出名後的苦惱，此時法醫室反倒成了最清淨的地方。
這裡沒有探討鳥糞的調侃，只有揮之不去的福爾馬林味。
此處正是蘇格蘭場新添置的法醫室。雖然警局仍沒有配備體制內的法醫，但總算安排齊全了一整套屍檢設備。
從此以後，倫敦發現了必須詳細解剖檢驗的屍體，不用再每次事到臨頭想該去哪一所大學借實驗室，起碼能在蘇格蘭場內進行檢驗。
法醫室得以迅速建成，離不開歇洛克的提議。
起因是春日裡的跨國三角交換毒殺大案，那場發生在埃及博物館地下室的爆炸，炸毀了重要的證物死老鼠。
前車之鑒應該引起重視。如果警局有法醫室，起碼對需檢驗證物的安全多一些保證。
去往巴黎前，歇洛克與皇家學會曾經就血型研究做了系列探討，順便提起了蘇格蘭場也該引進科學檢測。
皇家學會的影響力絕非浪得虛名。
此前，蘇格蘭場一直在申請的屍檢相關經費但被屢次忽視，誰想這一次上面主動提出要增設法醫室。短短一個多月，場地與設備都到位了。
雷斯垂德享受著難得片刻的安寧。絲毫不知喘息之機，是由他一直念叨的，不在場的那位魔鬼全力促成。
當下，雷斯垂德暫時不想說話。讓他緩一緩，先聽受邀來做全面屍檢的巴爾克發言。
「無名女屍，四年前死於中毒，死後遭到分屍肢解。」
巴爾克給出的屍檢結果與歇洛克的初步判斷一致，而他檢測出了具體毒物。「盡管她被切成了一段段，但所中之毒很常見，是我們的老對手——砒.霜。」
凱爾西微微頷首。
今天來蘇格蘭場，不是為了參觀歇洛克促成設立的法醫室，而是為了近距離觀察無名女屍。
哪怕只是腐爛殘缺的屍塊，但仍舊會透露不少信息，比如膚色、高矮、胖瘦、身體是否有創傷等等，以此推斷死者從前的生活狀態。
這些必須親眼一見，而不僅僅通過屍檢報告。
通過直觀感受，結合藝術雕塑與犯罪科學的雙重直覺經驗，才能一試重塑死者頭部。
「這些傷是生前傷？」
凱爾西指向女屍的雙腿，死者的膝蓋骨明顯粉碎了。
「對，而且都是陳年舊傷，有反復受傷的跡像。」
巴爾克將舊傷的骨裂處一一指出，又提出一個重要的解剖發現：
「解剖後，確定死者的脊柱骨斷裂。也是舊傷，應該受傷十五以上，而這樣的傷會讓她下半身癱瘓，不得不臥床。」
這倒是有些意料之外。
無名女屍並非直接被埋入廢宅的花園，一堆屍塊先被裝入大木箱。
屍塊藏於木箱埋入地下，在很長一段內減緩了腐爛速度。要不是野狗挖坑又破快了木箱，這一具女屍不知何時才會暴露於人前。
歇洛克仔細檢查了木箱，裝屍體的木箱本身很普通，是二十年前的倫敦低價大眾款，多用於裝雜物。
它有過使用痕跡，但凶手在裝屍塊前對木箱做了徹底地清潔，沒有留下有價值的微粒線索。
當下，凱爾西聽聞死者癱瘓多年感到驚訝，是因癱瘓往往會導致肌肉萎縮。
對比死者的情況，哪怕解剖台上只能呈現一具腐肉，但也能看出死者身前的四肢並不瘦弱。
歇洛克在挖出屍體後，初步判斷死者的身份，中年女性有過分娩。另外，根據其胸腹的外形來看，其束胸力度並不大。
這通常表明無名女屍自小家境並不富裕，她需要勞作，不能似富家女被束胸衣勒得連彎腰也困難。
那就有了一個問題。
無名女士早年癱瘓不能行走，但她的身體指標維持在良好狀態。
這就要求從食物、藥物、幫忙照護的人手等多方面配合，而對於不夠富裕的家庭並不容易。
「哪怕不容易，無名女士仍被照料周全。」
凱爾西卻有疑惑，「換句話說，照料她的人應該很盡責，那麼無名女士又怎麼會反復腿部骨傷？」
「很抱歉，我只能確定屍檢結果是正確的，那種脊椎受損，以目前的醫療技術不可能重新站立。」
巴爾克攤手，「但死者應該不死心，十多年裡的不斷地自我折騰，一次次試圖重新站立但又反復摔倒。如果她有一個稱職的看護，應該會及時阻止才對。」
依照屍檢，無名女士的自我折騰卻未被及時制止。
死者的雙腿腿骨一直反復受創，長年累月不曾改變，直到她被害死亡。
「哎，世上難免出現說不清的事。」
雷斯垂德聽著到這裡，他也總算緩過勁來，「死者表現出的疑點，說不定就是指出凶手的關鍵。我們努力去破解就好。」
凱爾西笑了，「不怪東方古話說得對，士別三日，當刮目相看。多日不見，探長距離頭戴警界之星的光環更近了。」
雷斯垂德面色一苦，別和他提光環，他正頂著鳥糞運光環。
「不必誇獎，我只是有感而發。死者身上的疑點尚能查清，但我的困惑已很難消除。」
雷斯垂德不免感嘆，「班納特先生，您看最近的報紙了嗎？例如『L探長與鳥糞不得不說的事』。我本該是一個普普通通的警探，現在發展到報紙都會來蹭我的熱度了，這到底是怎麼了？ 」
「恕我直言，這很正常。」
凱爾西客觀而平靜地分析，「自從一年半前，探長以警界新星開始在報紙上亮相，後來更因金玫瑰一案名聲再噪。名氣從來就是一把雙刃劍，能給帶來榮耀，也會給帶去困擾。」
「好吧，您說得對，一直都對。」
雷斯垂德也不指望魔鬼能安慰他，而遞出一份指紋提取附件，「那一盒七百多張的糖紙上，都有同一個人的指紋。」
至於指紋屬於誰？
雷斯垂德問，「這一指紋是凶手的嗎？還是來自於死者？」
無名女屍的半截左手被烏鴉啃食，很不幸，剩余的一只半手掌腐爛較為嚴重，無法提取指紋。
凱爾西尚無法推斷糖紙屬於誰。
死者癱瘓在床卻被精心照料，也許她的家人會盡力滿足她的喜好。
哪怕糖果並不是生活必須品，而依據糖紙所代表的那一些糖果價格，長期購買的開支不低。
亦或，糖紙屬於凶手，而代表了某一些特殊意義。
為了弄清糖紙隱藏的秘密，歇洛克走訪了三家僅存的糖果店，想找可能存在的知情者。
他卻接連碰壁。二十多年過去，雖然糖果店仍在，但管理店鋪的人早就換了一批，對五十年代的舊事一無所知。
唯一的好消息：
「彩虹之糖」的前任主管哈德森仍然活著，而且他也尚在倫敦。
歇洛克拿到了哈德森的地址，這是兜兜轉轉又繞回了埋屍點附近。
這便詢問凱爾西要不要一起去看看，可以先去廢宅轉一圈查看有遺漏線索，然後再找哈德森。
「這個地址。」
歇洛克念了出來，「貝克街221號。我還從來沒去過。」
悠于 2020-10-12 16:47
第86章
夕陽西下。
霞光似彩錦照入街巷。
凱爾西先去了發現屍體的廢宅, 一如歇洛克之前的調查，沒找到更多的線索。
廢棄住宅的門窗未遭人為損壞，室內一地積灰, 不存在可疑足跡。說明近些年凶手極大可能並未折返此地。
棄屍點沒有新發現，接下來前往附近的貝克街。
臨近夜七點。
貝克街221B的金屬門牌披上一層瑰麗霞光。
凱爾西稍稍仰頭, 上下打量著面前的這棟樓房。
貝克街221B與十九世紀的大多英倫住宅相似, 平平無奇的設計，普普通通的磚牆, 並沒有特別的引人注目之處。
「哈德森一家都不在。」
歇洛克詢問了女僕, 得知哈德森太太外出工作一般晚上八點回家, 哈德森沒有工作卻歸期不定。
「這棟房的男主人常年酗酒，時不時幾天不回家，要想找到他得走遍這一帶的幾十家酒吧碰運氣。不過, 我們可以找女主人詢問，她很可能更了解二十年前的情況。」
簡單地問了女僕幾句，歇洛克大致了解221B的情況。
二十多年前, 哈德森太太嫁到貝克街。
哈德森當時是「彩虹之糖」的主管之一，分管包括貝克街所屬的馬裡波恩區分店。
盡管哈德森之前是糖果店的主管, 但更多時間是他的太太在打理生意。
「後來哈德森被辭退, 他的太太去了附近的其他面包店工作。我想哈德森太太更了解附近甜食購買者的情況。」
歇洛克看了一眼懷表，「還有五十七分鐘夜八點, 不妨等一等哈德森太太。」
「好，趁空把晚餐解決了。」
凱爾西早已收回巡睃在221B的目光。一如往常的神態語氣，她滴水不漏遮掩住來到貝克街後升起的時空錯落感。
上輩子，凱爾西也曾途徑貝克街221B, 那已是聞名遐邇的福爾摩斯博物館。
面前的小樓與之對比外形非常形似，而這一棟四層建築更大一些。至於內部結構, 無論前世或今生，她都尚未入內一觀。
從前沒來得及去參觀由故事衍生出的博物館，如今卻將要入內尋訪案件線索的可能知情者。
不得不說，命運真是奇妙的存在。
兩人先前往附近的餐館。
歇洛克走了幾步，直覺氣氛莫名的安靜，隨口一問，「傑瑞，你沒想說點什麼？」
凱爾西不解地看向歇洛克，「要我說什麼？你又想聽什麼？對哈德森夫妻的分析嗎？」
晚霞氤氳，貝克街上的行人都似鍍了一層鎏金色。
歇洛克也不知為什麼忽而冒出一問。
也許是霞光灑落，今日黃昏如夢似幻，讓他想聽一聽真實的聲音。身邊人隨便說什麼都可以，此時聊天的內容並不重要。
凱爾西似有所察，順勢談起哈德森：「顯而易見，根據目前所知的情況，哈德森很可能在勇奪「渣男」稱號的路上狂奔。
除了手握房產，哈德森還擁有什麼？常年喝到爛醉的習慣，從不工作而靠妻子養家的本領？」
凱爾西語帶嘲諷，「然而，越是這樣的家庭，越容易出現丈夫家暴妻子的惡劣情況。如果真的出現了家暴，我認為哈德森太太應該考慮離婚。」
既然提起哈德森夫婦，歇洛克就此說了下去：「由女方提出離婚，可不是一件容易的事。雖然1857年出台《離婚法》，允許個人提出訴訟離婚，但法律允許的理由也僅限於通..奸。丈夫能夠單方面指控妻子，但妻子主動提起訴訟，則有一系列附加條件。」
從不允許離婚到離婚合法化，這是一種進步，但仍然存兩性不平等。
妻子僅能因丈夫亂..倫、遺棄、暴力、性變態而提出離婚。
很明顯，假設丈夫只是在外有了情婦，女方單純因為感情破裂不想再維持婚姻，出於這一點是不允許離婚的。
反之，丈夫卻無需受到前一串的限制，只要抓到女方有情夫的證明便可以離婚。
且不談取證的環節有多復雜，單說但凡走到離婚這一步，夫妻之間就不可能善了。
必須考慮得遠一些，當法律層面宣判離婚後，生活中能否徹底斷絕關系。尤其是女方，不得不提防前夫的糾纏與報復。
眼下，針對哈德森先生一事。
哈德森太太並不能因為丈夫常年酗酒，平時未盡到賺錢的責任就訴訟離婚，除非還發生了更惡劣的情況。
——即，凱爾西提到的酗酒與家暴往往相伴出現。
目前，僅通過與女僕的交談，不能確定其雇主的具體情況。
假定真的存在家暴，不同法官有對暴力輕重有不同定義，從而影響是否判決離婚，並且涉及到夫妻財產的分配。
無論如何，歇洛克都不希望家暴的發生，「但願哈德森不會太混蛋。」
「你就是在賭博了，賭一個人能維持多久的好品性。話說回來，這個時代選擇婚姻的人，誰不是在進行一場豪賭。妻子賭丈夫能一直紳士，丈夫賭妻子不會逼急了下毒。」
凱爾西微微搖頭，「不過，依照賭場的特性，十賭九輸。令人無奈的是，婚姻的賭局一旦開賭就很難叫停。人們的主觀意願不重要，法律規則先會說離婚很困難。」
說到此處，凱爾西對歇洛克露出一個充滿敬佩的笑容。
「那就不得不佩服福爾摩斯先生了，您不愧是倫敦罕見的智者。我還記得您在都靈大教堂前的話，您從未有結婚的打算。多麼高瞻遠矚的想法，能讓您無比幸運地遠離危險賭局。」
『哐！』
似乎有什麼東西砸落。
明明沒有巨石落地，但歇洛克感覺到他曾搬起的石頭砸到自己腳上了。
不只被砸了腳，怕是覺得過去挖的坑還不夠深，今天兩人竟然自然而然地談論怎麼能成功離婚。
歇洛克認真回憶兩人在大教堂前的豪言壯語，不得不說凱爾西技高一籌，居然沒有留下類似話柄。
當下，面對凱爾西的一臉佩服，他感到無奈地被將了一軍，隨即又稍一聯想。
從前沒考慮過，現在想到結婚的第一反應，這並不能發生在同性之間。
不談婚姻，就連同性戀情也是被法律禁止的。而不談法律是否禁止，單論他個人，也對此無法完全接受。
這就又繞回了那一個的直覺性懷疑。
歇洛克看著凱爾西，親愛的傑瑞究竟是不是女扮男裝？如果不是，要他怎麼辦才好？
『咚！』
這次換成凱爾西聽到了巨石砸腳，她怎麼就主動調侃歇洛克了？
好吧，她承認想欣賞歇洛克無言以對的模樣，但是不並包括讓風水輪流到自己頭上。想讓她輕易低頭是絕無可能的事。
沉默，是黃昏的貝克街。
兩人不約而同快腳步，連戀愛都沒有談，還談什麼結婚離婚，那都不如一頓晚餐。
現在快點吃飯，之後准時去找哈德森太太調查案情。
夜，七點五十二分。
兩人再次來到221B，等了近二十多分鐘，仍未見到哈德森太太回家。
「八點十分了。」
歇洛克沒有不耐煩，只是察覺一絲不對勁，直接問女僕，「哈德森太太以往回超過八點回來嗎？」
女僕也疑惑，「哈德森太太一般都是七點五十幾到家。如果晚回來，事前都會叮囑我一句。」
凱爾西緊接著問，「面包店幾點打烊？你知道哈德森太太常走哪一條路回家嗎？」
「夜七點打烊，哈德森太太應該是七點十五分回來。」
女僕又說了哈德森太太常走的一條路，「正常的話，走半個多小時都該到家了。」
歇洛克立即想到一種可能，「清楚面包店每個月幾號發薪水嗎？」
「基本是每個月的十號。」
女僕轉而想起今天就是十月十日，她的臉色也難看起來。
「哦不，您的意思是哈德森太太遭到了搶劫？不不不，不可能，這裡的治安不錯，從沒聽說有劫匪出沒。」
「誰說一定會是劫匪。」
凱爾西神色微冷，最好不是那一種無恥的情況出現。
二話不說，兩人向哈德森太太回家的必經之路跑去。
事態未以兩人的意志為轉移，不妙的情況還是發生了。
小巷的石板地上，正坐著一位面色發白坐的中年婦人。她捂住了左腳，手提包落在了一米外。
手提包敞開著，鑰匙、鏡子等小物件物散落一地。
同時，包柄上留了半枚男鞋印。朝前望去，這一串鞋印消失在了小巷盡頭。
「您是哈德森太太吧？」
歇洛克根據侍女的描述，基本確定跌倒的婦人就是他們等的人。「是您的丈夫打劫了您嗎？」
哈德森太太抬頭，勉強笑著問：「年輕的紳士，您怎麼知道我是誰，又遭到了老混蛋打劫？難道您精通時光追溯術？」
「只是剛好遇上，來找您了解一些陳年舊事。」
歇洛克暫時沒問其他，與凱爾西蹲了下來，先判斷哈德森太太的傷。「抱歉，我們能看一看您的具體受傷情況嗎？」
「當然可以，也多虧遇到了你們。」
哈德森提起裙擺，只見左腳腳踝腫了起來，而她在努力緩和氣氛。
「這會巷子不常有人經過，我感覺自己呆坐了好久。大家應該都在家裡吃飯，我怎麼也喊不來幫手，正想著如何順利單腿跳著回家。」
歇洛克先做了一番觸診，算是不幸中的萬幸，「是脫臼，該說幸好只是脫臼。」
凱爾西輕輕按壓後，又詢問了哈德森太太的疼痛情況，也得出了相同結論。「對，是脫臼。」
是脫臼也絕不好受，哈德森太太已沒法正常站立了。
「我去叫馬車，最近的診所需要二十分鐘車程。也不知今夜是否營業，這下真的要憑運氣。」
歇洛克正要起身，只見凱爾西看了他一眼。「傑瑞？你確定能處理這一外傷？」
這不是多此一問。
歇洛克很清楚怎能將人打出不同的傷，但不代表會治各種傷病。
何況傷患是一位並不強壯的中年婦人，他怕手上力度一重，讓哈德森太太的腳踝從脫臼直接變成骨折骨裂。
「脫臼的話，我也許能試一試。」
凱爾西的語氣並不強硬，雖然她對處理外傷很有經驗，但也讓哈德森太太做選擇。「您更了解附近的診所情況，想要去哪一家？」
哈德森太太臉色一苦，「最近的那家，這一周都沒醫師問診，老查爾去鄉下了。再遠一些，都要等到明天九點才坐診。更遠的話，我就不太了解了。」
哈德森太太想著腳踝更痛了，最後對凱爾西點了點頭，「好心的紳士，請您幫我一把。哪怕搞岔了，再去找診所醫師，也沒……」
那句 『沒多大關系』尚未說完，就聽輕微一聲『哢』響。
一切發生的太快。
哈德森太太還沒做好心理建設，還想多念叨幾句緩解緊張，但腳上的疼痛消去了大半。
「好了。」
凱爾西言簡意賅，「哈德森太太，還需借您的圍巾一用固定腳踝。」
哈德森太太愣愣地解下圍巾，呆呆地遞了出去。
凱爾西迅速地包扎固定好腳踝，末了打了一個醜不拉幾的蝴蝶結。
「抱歉，我打蝴蝶結的技術不太好。現在可以考慮去哪一家診所了，最好打一下石膏。」
一時，小巷很安靜。
哈德森太太看了看蝴蝶結，再看了看凱爾西，又看了看歇洛克，最終抬頭望向黃昏時分的天空。
黃昏時分，總會遇上一些不可思議的事。
比如她今天居然被自己的丈夫打劫了，再比劫後逢生遇到了兩位從天而降的紳士。
哈德森太太深吸一口氣，鼓起勇氣，神神秘秘地壓低聲音問：
「上帝作證，我不會亂說。能透露一點真相嗎？您二位是不是從異界來的巫師？或者更厲害一些，是天使化身？」
要不然，會是更可怕的魔鬼嗎？
當然，哈德森太太很識趣地沒有問最後一點，而期盼地看著兩人等待回答。
第87章
哈德森太太在面包店工作真的屈才了。
如此此豐富的想像力應該介紹給華生認識, 能邀請她參與到音樂劇劇本編寫中，一定能增加許多出人意料的橋段。
「恐怕要讓您失望了。」
歇洛克正色回答了哈德森太太的問題，「我們既不是巫師也不是天使, 更沒有從異界而來，只是這個世界土生土長的普通人。」
說著, 歇洛克還煞有其事地詢問凱爾西, 「班納特先生，我沒有答錯吧？」
「當然, 福爾摩斯先生, 您總是正確的。」
凱爾西理所當然地贊同, 轉頭再次打破了哈德森太太的幻想。「和倫敦街頭隨處可見的人一樣，我們沒有任何超凡能力。今天來是為調查二十多年前的一些事。」
因此，相遇只是偶然。
至於歇洛克推測到哈德森太太會被丈夫搶劫, 對他而言非常簡單。而治療脫臼的手法，凱爾西表示也算不得了不起的本領。
「哎——」
哈德森太太長嘆一聲飽含遺憾，似乎有什麼夢想碎裂了。
凱爾西與歇洛克保持微笑, 並不想弄懂哈德森太太為何要惋惜。
兩人簡單地自我介紹後，尊重哈德森太太的意願先將人送回家。
哈德森太太表示等明天某家中醫診所開門, 她再去打石膏。
那有出名的骨科花國醫師, 在沒有能透視人體儀器的時代，竟有一手仿佛能看穿皮肉神奇的正骨術。
有關凱爾西為什麼會？如果歇洛克問, 她也能給出自圓其說的解釋。
從前懂得些人體骨骼構造，後來在黑暗古堡結識了唐先生，向他的保鏢白衣服請教了幾招。
眼下，三人來到貝克街, 沒有多提正骨術。
哈德森太太也沒多提半道被搶，她必須認真想一想, 要與哈德森做一個了斷。在那之前，讓她先為伸出援手的紳士們做些力所能及的事。
「兩位先生，讓我們省了那些客套，有什麼問題就直接吧。只要我知道，一定知無不言。」
歇洛克開門見山提起分屍案，因為報紙刊登L探長與鳥糞不得不說的故事，此次發生在地鐵站周邊的案件多少為外人所知。
「1854年到1857年，哈德森太太，您在「彩虹之糖」工作嗎？」
哈德森太太點頭，「准確地說，是1854年11月10日到1859年3月21日，我在「彩虹之糖」的馬裡波恩區分店工作。」
「很好，您記得具體的日期。」
歇洛克希望哈德森太太的記性能更好一些，「那麼您是否遇到過一位客人：當年大約三十歲左右，白人女性，與您一樣高，身材偏瘦。」
「她可能有十歲左右的孩子，也可能有收藏糖紙的喜好。盡管經濟不太寬裕，但時不時會來購買糖果。」
歇洛克取出幾張糖紙樣本，示意哈德森太太細看。如今無法確定與骷髏頭之側的糖紙與死者一定有關，但不妨先做可能有關的推測。
哈德森太太記得這幾款糖果，都是平價產品，深得孩子們的喜歡。
「買這幾類糖果的人很多，基本都是有孩子的家長。哦，你們也知道，三十歲左右的年紀，有十歲左右的孩子很常見。」
因此僅從外貌描述，符合條件的人一撈一大把。
至於經濟不寬裕，哈德森太太就此反問，「兩位先生，你們一定沒有照料孩子的經驗，我指的是哪怕拮據也用心照料的情況。」
歇洛克與凱爾西齊齊搖頭。
「那就對了，你們不了解拮據的父母也有他們的計策。」
哈德森太太當場舉例，「即便家庭條件不夠好，但不妨礙大家買糖果哄孩子。比如相熟的鄰居，一起工作洗衣女工等等，大家湊錢買一罐糖果平分。這樣的情況不在少數。」
那些家庭的孩子大多早熟懂事，一次能得幾顆糖果獎勵就很開心。如此拼單買糖果，不僅省錢，還能不時嘗鮮。
「是我想得不夠全面，生活到處都是智慧。」
歇洛克虛心接受哈德森太太的指點，又試圖縮小尋找死者身份的範圍。
「十五年前，被害人脊椎受傷導致下半身癱瘓。」
歇洛克問，「那距離拆遷已過去了好幾年，她很可能已不住在附近，但也許會有一些流言傳回貝克街。您有聽說過嗎？」
「上帝啊，癱瘓！」
哈德森太太不敢想像那種無力的場景，認真回憶後搖搖頭，「抱歉，我沒有聽過這一類的傳言。那位被害人很可能因拆遷，不得不在倫敦另一側租房，誰誰誰癱瘓的消息也就傳不到貝克街。」
的確，這符合最初的推測。
歇洛克與凱爾西早做過心理准備，想要確定死者的身份不容易。
哈德森太太很想幫忙，而她也讀過報紙報道，諸如『廢宅驚現屍體！鳥糞的指引——L探長又遇奇案』。
不等兩人問，她主動提起廢宅的事。「如果要問維利奇家，據我所知，與他家有關的人沒有一位符合你們的描述。」
維利奇，即發現埋屍的廢宅屋主。
這兩天，歇洛克弄來了二十年前的拆遷名單，走訪了尚在倫敦的維利奇老鄰居。
根據鄰居回憶，三十七年前，維利奇一家原有四口人。
夫妻與他們的雙胞胎男孩，但雙胞胎兄弟在十二歲時因流感相繼死亡。
自此，維利奇夫妻不喜與孩子接觸，還旅居美國逃離傷心地。那段時間倫敦規劃修地鐵拆遷，而市政一直沒能聯系上維利奇夫妻。
當維利奇夫妻回到倫敦，沒能與市政談妥拆遷安置。其中的原因之一，也有可他們不願輕易毀去孩子們曾經生活過的房子。
哪怕這一棟房子留下了的記憶，也不斷提示著夫妻倆人失去的再也回不來。
哈德森太太說地與歇洛克調查的差不多，她也提到一點：
「維利奇夫婦不喜歡接觸孩子，尤其是十歲左右的孩子。同時也不喜歡太接觸有孩子的家長，應該是怕聊著聊著就談起孩子傷心。」
別說人了，維利奇很少觸碰與孩童有關的物品。
哈德森太太補充，「我記得當時店裡的老員工說起維利奇夫妻，他們從前也會來買糖果，但自從雙胞胎死後就再沒踏足糖果店。」
無名女屍有過分娩史，在她骷髏頭邊的糖紙受到七到十三歲小孩的喜愛。
如此一來，維利奇夫妻不接觸與孩子有關的一切，他們主觀上應該與死者罕有接觸。
然而，凶手將死者將屍體肢解後埋在維利奇家，頭藏閣樓身在花園，這與隨手一扔相去甚遠。
凱爾西換了新的角度思考，凶手殺了無名女士埋在維利奇家是分兩步走——殺人分屍，仔細埋屍。
那對凶手來說，究竟殺死無名女士是重點，還是埋屍維利奇家是重點，或者兩者都是重點？
歇洛克正也想這些，與凱爾西交換了一個眼神，彼此點了點頭。
不論凶手的重點是哪一種，他都將無名女士與維利奇夫妻視作存在某一關聯。
維利奇夫妻與無名女士有相似之處。
兩者都有孩子。
再說並不富裕的無名女士，癱瘓後的十多年都被人精心照料。
她攝入了充足的營養，以及周全的照料（包括雙腿按摩等），這才能維持良好的身體機能。
盡管暫時不能解釋無名女士身上的反復骨傷，但從各類食物的日常大筆開銷，與貼身不間斷的陪護起碼能說明一點。
——在無名女士患病期間，有一個體貼照顧且不曾離棄的親友。
從時間上推斷，無名女士癱瘓後，她的孩子十五歲左右。
對經濟不寬裕的家庭而言，孩子到了十二歲基本都出去工作謀生，十五歲也能擔起家庭的一半家用。
常年照顧無名女士的人，是她的孩子嗎？
如果是肯定回答，維利奇夫妻與無名女士就有了鮮明的不同，卻同樣應在孩子上。一戶人家早早失去，而另一個人始終擁有。
如果是否定回答，無名女士重病後被孩子厭棄，她與維利奇夫妻就有了相仿的悲哀。
不論是哪一種可能，凶手都將兩者在做關聯性比較。
想到這裡，歇洛克再問哈德森太太，「剛剛您說有很多家長買糖果。就您所知，二十年前維利奇家附近，有沒有哪一戶人家特別寵愛孩子？也有可能是溺愛。」
凱爾西補充，「或者有沒有其他家庭也也有雙胞胎，人們曾將他們與維利奇家做對比。再者，哪家人虐待孩子，但是小孩對父母卻尊敬有佳。」
「慢一些，慢一些。」
哈德森太太需要時間來回想不同的情況，「雙胞胎，不，沒有別的雙胞胎。虐待，也從沒聽說過。至於特別寵愛……」
哈德森太太倒還記得幾家人，「豪森夫妻縮衣節食供兒子去好的中學讀書；討厭鬼小史蒂芬敲壞了別家的玻璃，但史蒂芬夫婦壓根不認為他有錯；還有梅根喪夫後帶著女兒，靠打零工為生，卻還想把女兒寵成公主……」
零零散散，哈德森太太把仍有印像的事都說了出來。
凱爾西將其一一記下，他們全都是當年貝克街及其周邊的租客。
比起得了拆遷費尚有跡可循的房主，租客的蹤跡就難找很多，但她還是請哈德森太太盡可能描述那些人的長相。
也許其中之一，能與死者骷髏頭的還原面容吻合。
夜十點，談話結束。
打劫了妻子薪水的哈德森果然尚未回家。
請腳傷未愈的哈德森太太好好休息，凱爾西與歇洛克離開了貝克街221B。
臨出門前，凱爾西本想給哈德森太太留一張紙條，但見歇洛克先一步給出了聯系方式。
哈德森太太會為什麼再聯系他們？
一種可能是想起了更多的案情線索，另一種就是請偵探幫個忙。比如調查她的丈夫，取證後才能成功離婚。
天早就黑了。
十月秋風更多了些涼意。
兩人卻沒有直接叫馬車回蒙塔古街。
「夜間十點，受傷的人應該休息，但另一些人的夜生活才剛開始。」
凱爾西的言下之意很明顯，哈德森太太腳傷了，但打劫了妻子的哈德森還在酒吧裡揮霍。
歇洛克看向凱爾西，「所以，我有一個提議。趁此漫漫長夜，我們不如做些夜間運動。傑瑞，你覺得可行嗎？」
第88章
當然可行。
兩人來都來了貝克街, 而哈德森搶都搶了妻子的薪水，今夜怎麼讓他拿著錢逍遙自在。
哈德森自己撞上來，凱爾西不介意日行一善, 但歇洛克能稍稍修改一下用詞嗎？
「湯姆，你不必如此委婉。」
凱爾西直言, 「夜間運動一詞太寬泛了, 可以指代幾公裡夜跑，或者是夜黑風高殺人放火。想給哈德森套麻袋, 你直接說就好。」
「什麼？套麻袋？！上帝作證, 我是一位標准的紳士, 從來都推崇寬以待人。」
歇洛克故作驚訝，不可置信地問：「親愛的傑瑞，你怎麼能如此暴力, 居然忘了聖經的教義嗎？有人打你的右臉，應該連左臉也轉過來由他打，又怎麼能隨便說套麻袋。」
凱爾西無語：演, 你再演。倒要看看，今天你還能演出什麼花樣來。
歇洛克繼續他的表演, 深吸一口氣, 仿佛下定了某種赴湯蹈火的決定。
「不過，傑瑞你既然提議了, 我就不會反駁你的提議。因此哪怕違背教義，哪怕前方是萬丈深淵，我也將義無反顧勇往直前。」
凱爾西扯出假笑，並毫不掩飾是在假笑。「你確定不反駁我的提議嗎？那我這裡先建議你重修遣詞造句。」
只是去揍一頓哈德森, 不，是必須先確定哈德森到底有多混蛋。歇洛克是何必像是戲癮犯了, 演得如此入木三分。
「天吶！不可思議！你不認為我用詞很精准。」
歇洛克絲毫不覺表述有誤，「夜半三更，組隊圍毆，低調一些不對嗎？夜間運動比套麻袋，聽上去和平多了。推崇和平不好嗎？」
「好，你用詞斯文很好。」
凱爾西卻戳破歇洛克浮誇的演出，「那你怎麼解釋後面一段？有必要說的像是我們觸犯了十惡不赦的禁忌，然後奮不顧身地一起奔赴地獄嗎？」
當下，歇洛克沒有立即作答。
他側頭凝視凱爾西幾秒，片刻，緩緩問到，「班納特先生，你真的認為，我說錯了？」
錯？
不，並沒有錯。
企圖報復或暴力懲戒哈德森，某種程度是違背教義。兩人正要明知故犯，可不就有踏入地獄邊緣的傾向。
凱爾西卻聽出了弦外之音。或許在往前幾步，他們不僅僅違背了這一種教義。
比起暴力，這個時代的禁忌戀情更被世人排斥。
法律不會允許，更不談得到神的寬恕。觸犯的人注定無法前往天國，只能墜入黑暗地獄。
凱爾西無法坦言，歇洛克說的是錯是對。
如果說錯又錯在哪裡？兩人之間其實並不存在性別的禁忌嗎？
如果說對又對在哪裡？欣賞小提琴獨奏的夜晚，月色太溫柔以至觸動了她的心嗎？
「您總能自圓其說，讓人無法非議。」
凱爾西不動聲色跳過對或錯的語言陷阱，此刻甚至煞有其事地對歇洛克給予祝賀。
「剛剛是我魯莽了，還建議您重修語言學。現在來看，是要恭喜您在語言的運用上臻至化境，今後恐怕已無人能出其右。」
「多謝誇獎，但我遠不至無人能敵。」
歇洛克將此引以為榮，如若不然怎麼應對狡詐多變的世界，卻一點都不自大。
「比如從您的身上可知，語言學的博大精深，虛實結合自然切換，這都為我指明努力的方向。」
一個夜間運動的提議，最終在兩人的相互吹捧中通過。
接下來兩個多小時，是化提議為行動。
兩人查訪了一家又一家酒吧，暫時尚未見到哈德森本人，但從各方面了解哈他的情況。
比如哈德森繼承了兩套房子。
一套在貝克街自住，另一套也在本街區而租了出去。租金肯定不會補貼家用，哈德森全花在了酒吧裡。
再比如哈德森沒有穩定工作，是因他酗酒成癮誤事。
在據說他曾經因醉酒導致合同機密外泄，甚至還為弄一筆塊錢倒賣公司配方。
既然是隱秘，又怎麼為外人知？
凱爾西想起剛剛從攬客妓/女口中套出的話。這一帶的酒吧差不多都認識老醉鬼哈德森，多多少少都知道他的經歷。
二十多年前，哈德森沒結婚時還裝過紳士，不少人以為他有些本事。
本事或是有的，他曾經才能升職為糖果店的主管，才能娶到性格為人俱佳的妻子。
哈德森太太妥善地打理好一切生活所需，包括幫丈夫照看糖果店生意。
這卻讓哈德森慢慢地顯出本性，他越發好逸惡勞，當父母過世後，再也沒人能管制他了。
『據說，哈德森太太因過度勞累流產，而當時糖果店又出了賬目紕漏。哈德森因處理不當被開除，他不僅沒關心妻子，還埋怨妻子做得不到位，從此夫妻倆陷入僵局。』
妓/女們如此說著。
哈德森爛醉在外的日子越來越多，近些年他又找過什麼工作，為何再三被開除等等，相關的消息都是他酒後自己說的。
也曾有負責的酒吧老板阻止哈德森酗酒，但他可以換一家酒吧繼續喝。
也曾有看不過眼的同事勸告哈德森應該認真工作，可他並不需要事業與上進心。
漸漸的，人以類聚。
哈德森醉酒後吐出的話沒有誰在意真假，他身邊都是花天酒地的人。只要給錢，他就有酒；只要給錢，妓/女就會作陪。
「開！六點大！」
「去你X的，又是大，都接連四把大了。」
「來來來，誰能喝三瓶，露絲小姐就陪他三個晚上。」
「哦，小氣的公牛！買三瓶，只讓露絲一個人陪嗎？不夠，得再加上莉莉。」
十二點鐘聲敲響。
歇洛克與凱爾西走了一大圈沒有找到哈德森，遂又來到下一家他可能去的酒吧。
走近後，一扇大門根本關不住酒吧內的喧鬧。
推開門，就讓人想立即離開。
沸反盈天，烏煙瘴氣。有的人趴在桌上爛醉如泥，有的人躺在椅上吸食大煙，還有些人在昏暗角落裡做坦誠相見的運動。
「嘿！你們……」
距離大門最近的壯漢醉眼惺忪地抬頭，正說著冷不丁上一雙如鷹銳利的眼睛，猛地打了個激靈。
壯漢揉了揉臉，讓自己清醒了過來，「你們是來找人的吧？」
歇洛克先一步進入酒吧，此刻，他想要花式誇獎凱爾西。
人與人的差異太大了，大到僅在選擇酒吧的小事上就能可見一斑。
倫敦遍地酒吧。從胖老板開的貴價酒吧，到平價如椰樹酒吧，凱爾西會留下來喝一杯的地方都有起碼的保證。
老板品性不錯，都不允許吧內出現烏七八糟的事。即便醉酒，也都不必擔心安全有礙。
至於眼前這家。
歇洛克掃視一圈，發現了幾塊未清理的碎酒瓶玻璃，上面還沾著些許血跡。
「哈德森，今天來過。」
歇洛克沒用疑問句，只見壯漢的臉色忽而不太好。
「你是他什麼人？」
壯漢搖搖晃晃地站起來，答非所問，「不，沒聽說他有像你們這樣的朋友，干嘛來找他？」
凱爾西瞥了一眼沾血碎玻璃，聯系壯漢前後的變化，不難確定一件事。
——有人搶在前面，把哈德森給揍了。直接在酒吧開揍，沒有套麻袋的那一種。
凱爾西挑明了，「哈德森剛剛被打了，誰干的？」
「哪有什麼打架，別胡說了。」
壯漢不想摻和爛醉鬼的事，隱隱覺得來人不好對付，只想快些離開。
歇洛克側移一步堵住去路，沒讓壯漢裝傻。
「哈德森和酒客為你們這裡攬客的妓/女打起來了。血跡還沒完全干透，不會超過半個小時，他們人呢？」
來的路上，歇洛克與凱爾西了解了哈德森的種種爛事。
大致推測出哈德森今夜所以打劫妻子，是因收租的日子沒到，但他缺錢了——缺一筆錢去競爭妓.女的過夜權。
哈德森不肯將租金補貼家用，但大把花在妓/女身上，這種事已是家常便飯。
今夜，哈德森更變本加厲，從不出錢養家，變成開始打劫妻子的薪水。
非常可笑的是，從法律角度哈德森太太並沒有財產權，哈德森完全能解釋成他不是在打劫，而是讓妻子盡到侍奉丈夫的義務。
哈德森的作為，成功地惡心到了兩人。
只要哈德森太太想要離婚，他們保證絕非只讓哈德森淨身出戶那麼簡單。
當前，弄清哈德森與誰發生衝突，不是關心爛醉鬼，只為確定酒吧內的矛盾不會給哈德森太太帶去麻煩。
壯漢一看沒法回避問題，不由後悔坐在門口多問了幾句。
「你可別後悔多問了幾句。你是這家店的打手，守在門口是本職工作，難道喝多後忘了。」
凱爾西說完，見壯漢的面色一變再變，很顯然他還真的忘了。
壯漢還想敷衍一番，他可不會多嘴酒客的事，但很快就因一段彬彬有禮的言辭徹底酒醒。
凱爾西語氣溫和，仿佛在閑談倫敦的天氣般隨意，所提問題卻一個個直戳要害。
「你們酒吧的手續齊全嗎？該交的酒稅都交了嗎？酒裡沒有摻水，也沒有私自釀酒嗎？有的事民不舉官不究，如果……」
「停停停，我說！是露比。」
壯漢聽到稅收就什麼都說了，保住酒吧的收入最重要。
「大概四十分鐘前，哈德森為爭奪和露比過夜，和幾個紅杉軍發生了衝突。」
歇洛克示意壯漢繼續，「別說一半藏一半，他們都去哪了？」
「這我真的不知道。」
壯漢正苦著一張臉，就通過敞開的大門，遠遠看到有三個人向酒吧而來。
三人穿著紅色制服，頭上的帽子歪了，其中兩個搖搖晃晃地都走不穩。
壯漢指向走來的三人，「就是他們和哈德森打起來的。一共四人，這會帶頭動手的不在，應該和露比去開房了。」
「嘿，指什麼指！」
其中一個晃晃悠悠的紅衫軍，衝著酒吧門口扯開嗓門喊：「你們算什麼……」
「格裡芬，你喝醉了。」
三人中，唯一正常行走的那位及時制止了同僚的叫嚷，「聽我說一句勸，我們保持風度好嗎？」
「好吧，好吧。韋翰，我給你些面子。」
被勸的格裡芬嘟囔了兩句，還真就一下被勸服了。
「抱歉，我的同伴醉了。」
韋翰匆匆來到酒吧門口，取下帽子行了一禮。「有冒犯之處，還請兩位見諒。」
凱爾西打量著韋翰。
比起酒吧內烏七八糟的一眾酒鬼，以及酒吧外兩位歪七八扭的同僚襯托下，韋翰英俊的外表與有禮的行為，都讓他顯得與眾不同。
——眼前的年輕人似乎品形端正，只因要照看同僚，他才不得不陪著進入烏煙瘴氣的酒吧。
「你們是在找那位醉漢吧？他好像叫哈德森。」
韋翰主動說明， 「哈德森先生十分喜歡露比女士，但很可惜不得露比女士的欣賞。因此，與我的另一位同伴發生了些衝突，但我們並沒有傷害他。」
傷害與否，是要看哈德森的傷勢。
歇洛克直截了當地問，「你們把他扔到哪裡了？」
「我們並沒有扔過哈德森先生。」
韋翰還想說點什麼，但面對歇洛克嚴肅的臉色，無奈地不再多做解釋。
「只是把他敲暈了。人在三條街外，左手邊的小巷。我保證，哈德森先生沒有傷到要害，明天就又精神奕奕了。」
「謝謝告知。」
歇洛克留下極短的一句話，立即大步流星向外走去。
走出三條街，混亂的酒吧被遠遠拋開，很快在小巷找到哈德森。
除了掌心劃了一道小口子，以及後頸被重敲導致昏迷，哈德森其他的傷都是四肢皮肉傷，甚至不比哈德森太太的脫臼嚴重。
哈德森太太的腳傷起碼要靜養一個多月。
哈德森卻很可能因為爛醉，剛剛被揍時也沒多少疼痛。
此刻，兩人非常紳士地沒有補一頓拳腳，只確保了哈德森不會半夜醒來，合力將人抬到了另外的小巷。
那有一個垃圾棄置棚，哈德森的雙手雙腳被綁住，扔到垃圾堆中。等他明天中午醒來，一定會身處的新環境震驚不已。
「好了，暫且這樣處理垃圾。」
凱爾西拍拍手，拂去手套上的灰塵，「等過段時間，就徹底處理掉，不讓垃圾有招搖過市的機會。」
「那天不會太遲。」
歇洛克說著朝外走去，准備去找凌晨馬車。
走出巷口沒多久，他忽又停下腳步，面向凱爾西，「傑瑞，之前你讓我不必太過委婉，你記得嗎？」
凱爾西點頭，「我記得，是在兩個小時三十三分鐘前說的。」
「那我就直言不諱了。」
歇洛克似不帶任何情緒，「酒吧門口遇到的那位紅制服，我承認，他的長相很出眾。而你看了他足足七秒。我能感覺出來，你並不是單純的打量。」
「哈？我不是單純的打量，難道您認為我在欣賞他的美色？我才敬佩過您的遣詞，但這幾句話連在一起，未免有些歧義。」
凱爾西也直說了，「喬治·韋翰，那位紅制服的姓名。我多看了他幾眼，因為我知道他。莉莉和露易絲，如果你還記得那兩位椰樹酒吧老板提到的女郎，她們都與韋翰有往來。一般人意想不到的那一種往來。」
「你是說她們將口袋裡的錢，倒貼給紅制服的那一種交往。」
歇洛克立即猜了出來，則見凱爾西點頭，表示他猜對了。
莉莉和露易絲並不是貴婦，而是做皮肉生意的女人，偏偏還將辛苦錢花在韋翰身上。
凱爾西聽椰樹酒吧紅頭發老板提了幾句，但這種事一個願打一個願挨，外人根本勸不了，因為莉莉和露易絲壓根不覺有何不妥。
凱爾西如此說著，終掩去了一件事。
最新線報，韋翰與欺騙原主的死在大海上的古德曼，不僅同是民兵，曾經也有過一兩面的交集。
至於能從中再挖出什麼？就需要更深一步地追查。
當下，凱爾西略過那些事，一本正經地說：「湯姆，你剛剛竟然還分神留意到我。能得你時時掛懷，讓我倍感榮幸。為此，就請允許我不吝贊美你。」
贊美？
歇洛克知道，凱爾西又要開玩笑了。
凱爾西語氣認真，「哪怕其他人非凡不俗，但有你在，那些螢光之火豈能與皓月爭輝。在我心裡，毋庸置疑，你是最好的。」
歇洛克眼神一凝，此刻居然看不出凱爾西究竟是不是調侃。
此時，就聽凱爾西補充到，「當然，除了一個人。」
歇洛克輕描淡寫地問：「哦，誰？」
「當然是我自己了。」
凱爾西理直氣壯，「我在我心裡，是最好的，欣賞自己的每一天都很愉悅。難道你有疑議？」
第89章
疑議？
肯定沒有。
歇洛克十分贊同凱爾西。
不僅是因為凱爾西對他的欣賞與肯定, 更為凱爾西直言『我在我心裡是最好』的自信，這讓他親愛的傑瑞似被鍍上一層光。
誰又不覺得自己是最好的。
每次照鏡子，歇洛克都會在鏡中看到近乎完美的一個人。
他敏銳聰慧（這點毋庸置疑）, 冷峻沉著（其實演戲精湛），詼諧幽默（可惜被外人感知到的時間不多）, 意志堅強（已有了不懼墮入深淵的覺悟）。
不過, 歇洛克僅露出一抹微笑，克制而低調地沒有過度自誇。當下只對凱爾西言簡意賅地表示肯定, 「對, 您說得非常正確, 我沒有疑議且完全認同。」
認同就好。
凱爾西的贊美，在歇洛克認同中完美收尾。
此時，倫敦凌晨倫的街, 僅剩零星馬車車輪滾動聲。恰似靜寂無風的海面，波瀾不興。
但出過海的人都知道，平靜的海面下盡是暗流洶湧, 不知何時就會掀起驚濤駭浪將人吞沒。
*
正如雷斯垂德，快要被沒完沒了的調查吞沒了。
維利奇廢宅找到了一具被肢解的屍體。經屍檢, 無名女士死於砒.霜中毒, 死後被切成了好幾塊。
從刀法上看，分屍罪犯沒有醫學背景。切口並不平整, 基本要兩三刀，才能斷開一處骨肉。
這樣一來無法確定凶手的年齡、性別與職業，他可能是任何一個握得起菜刀的成年人。
考慮到拋屍地點的特性，與現場放置的糖紙出產時間。凶手和死者都可能與二十多年前地鐵拆遷走的住戶有關。
近半個月, 雷斯垂德就在追溯二十多年前搬走住戶的蹤影。
不用問有沒有結果。
問，就是大海撈針一無所得。
各家報紙卻一個勁地在催：
『問, L探長何時破案？』，『賭，在下一坨鳥糞的墜落時間，屆時L探長即將破案』，『從分屍案引出的舊日暗影，L探長號召貝克街拆遷舊住戶提供線索』。
好吧。也不是所有媒體都沒有作用。
有的報紙刊登出協查啟事，尋找二十多年前廢宅附近的住戶。請那些人在看到新聞後，如有任何線索都能來蘇格蘭場提供一二。
壞消息是截至目前沒有一則有用的線索。
「探長，福爾摩斯先生來了。」
卡特探員敲響了辦公室的門，為探長嘆息兩秒。
雷斯垂德剛剛從外面巡查，椅子還沒坐熱，不知歇洛克會否讓他立即動身出發去其他地方偵查。
一聽到敲門聲，雷斯垂德即刻從躺屍狀變為挺胸端坐。
蘇格蘭場的警探，哪怕沒找到線索，也絕不在魔鬼面前露出疲態。
雷斯垂德開口就說，「福爾摩斯先生，距離挖出無名女屍已經快大半個月了。您有關於她身份的線索了嗎？就像以往一樣，施加某種魔法，蹭的就能發現點什麼。」
雷斯垂德也不知道期待哪一種答案。從警探的角度出發，當然希望有線索；從個人的角度出發，又希望魔鬼能吃癟。
不論肯定或否定回答，他面對在辦公桌對面落座的歇洛克，無法從這位貫常冷峻的神色中選出正確選項。
很好。雷斯垂德自我安慰，他還是那個看不懂魔鬼的探長，一點都沒有被魔鬼思維污染。
又不免默默腹誹，為什麼魔鬼之間能僅僅依靠眼神與神態交流，他真想大聲問這科學嗎？
歇洛克將雷斯垂德的表情盡收眼底，即刻猜到他想看熱鬧的小心思，以及在腹誹什麼。
誰說讀臉交流不科學？他能隨口舉例誰精通這一技能。哪怕不算凱爾西，邁克羅夫特也很擅長。
當下，歇洛克點破了雷斯垂德故意了調整坐姿，還一副為他著想的口吻。
「探長，如果您累了不妨稍稍放松身體。我們都熟悉了，您可以隨意些，沒必要用力強撐著筆直的坐姿。」
雷斯垂德：啊啊啊！他努力維持的形像一戳就破了。歇洛克的話，哪能算得上友好，真不需要故意點出來的！
雷斯垂德努力微笑，又開始懷疑難道魔鬼會的不是讀臉術，而是透視術？歇洛克在進門前透視牆體，看到他癱在椅子上的模樣？
歇洛克掃過雷斯垂德的衣袖，這位探長忘了撫平折痕，明晃晃地表現出剛剛都做了什麼。他都不忍一一指出細節，生怕將人打擊得狠了，找不到查資料的人手。
索性，雷斯垂德學會了轉移話題：
「多謝您的關心，還是讓我們把重點放到案情上。話說回來，您有突破性發現了嗎？」
歇洛克答得順理成章，「當然，否則我為什麼來蘇格蘭場？特意來探望您嗎？」
「林氏醫館。」
歇洛克直接報出了這一重要地址，發現雷斯垂德眼神迷茫，沒能遮掩他對此一無所知的事實。
「您應該有印像，我在屍檢之後曾經指出一些調查方向，請您擴大範圍尋找。其中包括醫院，被害人身前反復骨傷，受傷總要去看病。」
歇洛克直指蘇格蘭場的工作效率太低，「被害人的病情算得上特殊，對她進行治療的醫師多少都會有印像，但您與您的手下查得速度太慢了。」
「哦，對。」
雷斯垂德記得要調查醫院，他交代了卡特一家家醫館去查。
「根據被害人的經濟條件，她不可能去費用昂貴的醫院。我讓卡特以此篩選，已經調查了十九家醫館，但暫時沒有發現。」
雷斯垂德並沒指望卡特能很快發現線索。
以蘇格蘭場緊缺的警力，僅靠卡特幾人起碼要耗費數月才能走遍倫敦符合條件的醫館，更不提很多醫館沒有病例檔案。
英國開始對規範醫療體系，對其進行立法僅過去二十多年。
即便是醫師職業資格的考評都尚未完善，更不提病例歸檔沒有統一標准。較大的醫院可能有備份，但街角小巷的診所，不能指望他們記得多年前的病患。
「福爾摩斯先生，我想這與蘇格蘭場的調查速度無關。」
雷斯垂德不覺得卡特等人偷懶，歇洛克找到線索多半是運氣好。「倫敦有太多犄角旮旯的診所、藥鋪，無疑這次您的運氣不錯。」
「運氣？」歇洛克不否認有運氣的成分，但更多的是他會思考。「探長，您該認識到只有准備充分的人能抓住運氣。」
歇洛克緊接著就問，「您的手下調查中醫館了嗎？如果調查了，那有充分向中醫館求證了嗎？是不是經過幾家中醫館，也只會問「十五年前，你們收治過一位癱瘓的病人嗎？」得到「沒有收治」的回答就離開了。」
雷斯垂德臉色僵硬，因為歇洛克都說對了。他倒也好奇了，「那種情況下不離開，又要怎麼做？」
「當然是設法縮短調查的時長。」
歇洛克不似雷斯垂德，從不傻傻地認為僅憑他一個人，短期內就可以查遍倫敦醫館，必須要找到其他方法。「探長，您一定沒親自去體會過中醫正骨的奇妙。」
哈？
雷斯垂德一頭霧水，這句話沒頭沒尾，難道體驗正骨就能找到線索。
歇洛克簡單地說起，他送一位新客戶即哈德森太太去打石膏。
到了中醫館，敏銳地觀察到一點——倫敦的中醫們私下交流活動不少，不時會聚會搞幾場病例辯證，而他們多有記錄病案的習慣。
「被害人雙腿腿骨反復受傷，很有可能找正骨師，像她那樣的病案也可能出現在交流會。」
歇洛克道出了縮短調查的好辦法，「在交流會打探線索的效率，比你一家家醫院跑要快多了。」
「您沒有開玩笑？」雷斯垂德不敢置信，「這種聚會完全是內部交流，怎麼可能邀請蘇格蘭場的探員前去？」
「其實並不難。」
歇洛克比出三根手指：「首先您得有誠意，多少懂得一些花國話。其次您得有專業知識，多少懂得一些醫術。最後您得有耐心，一場接一場地參加，別覺得枯燥。」
雷斯垂德忽然很有自信了，不是自信能參加交流會，而是非常自信能給出一個標准答案了。
「這次能給您百分百的確定回答——我去不了，第一步學一門外語就卡死了一切的能性。福爾摩斯先生，您對不難的標准有誤。」
歇洛克眨眨眼，不好意思，他下意識給出凱爾西認同的標准。而像他們一樣追求學無止境的人太少了。
歐洲大陸《阿爾卑斯奇遇記》銷量火爆，所有人都知道正因有唐先生破解機關，才有了最後的逃出生天。
他當然要多少學一些花國話，誰知道是不是會在下次危機關頭用到。可別到時候明明有相關提示，但看不懂就很尷尬了。
跳過這些具體調查經過，歇洛克表示十天不到，他經過層層引薦，最後找上了林氏醫館。
「十五年前，林氏醫館收治過一位癱瘓病人。病人梅根的年齡、性別、病情都與被害人吻合。」
根據病案記錄，梅根因從樓梯意外跌落摔斷脊椎癱瘓。
因為病急亂投醫，她在服用了偏方後失去聲音，相關的病情都由女兒南茜轉述。
嗓子受傷，這卻是屍檢沒查到一點。
由於死者被斷頭，頭顱後煮開去肉。脖子與嘴巴發聲部分的器官組織全都丟失，而無法認定她的嗓部情況。
再說，給梅根治病的醫師已年邁歸國，好在他的學徒還記得一些舊事。
梅根是寡婦，僅有獨女南茜。當時南茜十六歲左右，母女倆的經濟狀況並不寬裕，卻不得不多次前往醫館。
南茜請不起其他的看護，而梅根精神狀態不穩定。
她時不時趁著女兒外出工作想要下床活動，哪怕將人綁住，但也總會有疏漏，導致了反復多次的骨傷。
「老醫師的醫術高明，在梅根反復折騰下，還能讓她的腿看上去與常人無異常。醫館還傳授了南茜一些按摩手法，專門針對預防肌肉萎縮。」
歇洛克指出這與屍檢吻合，「顯然，南茜應該一直在認真看護。屍檢時，梅根的腿部情況良好並未萎縮。」
雷斯垂德聽完，覺得梅根一詞有些耳熟。
「我想起來，之前你們走訪貝克街，記錄裡了一些父母與孩子的感情非常好。其中有一對母女，寡婦梅根帶著女兒生活。哦！這就是對上了。」
「恭喜您，總算反應過來了。我還以為您忘了那匆匆一筆。」
歇洛克來到蘇格蘭場是為查清南茜的去向，「二十年前，梅根母女倆因拆遷離開了貝克街，到其他地方租房子。十五年前，她們去林氏醫館就診，根據記錄當時她們住在醫館附近，但住了一年就搬離了。」
現在尚不能百分百確定無名女屍是梅根。
女屍人頭只剩骷髏，在面部圖被還原之前，無法讓其他人前來辨識。另外，必須向南茜確認她的母親是否失蹤。
「找到南茜不容易。我已經問詢過醫館四周的住戶，過去十四年，沒有人知道南茜的動向。」
歇洛克給了兩個方案，「先查四五年前報失蹤案的家屬，另外可以考慮登報找人，但務必謹慎操作。」
雷斯垂德點頭，這是一起分屍案，凶手與梅根母女極可能有深仇大恨。
報紙已報道過廢宅發現屍塊的消息，現在指明了無名女屍極有可能是梅根，很難說南茜是否會被凶手盯上。
「那我就先從報案者開始查，但也不能抱有太大的希望。不習慣找蘇格蘭場，習慣找私家偵探的人太多了。」
雷斯垂德叫來卡特讓他去仔細翻找，而看向尚未離去的歇洛克，「福爾摩斯先生，您還有什麼叮囑？是想一起去檔案室幫忙？」
歇洛克看了看天色，「請隨我去一次蒙塔古街。班納特先生留的消息，今夜七點肖像圖能出來。您將它取回來多復制幾份，也便於按圖查找死者。」
凱爾西接手重塑頭顱外表的任務，但也沒停止之前就接手的工作，協助基金會對孤兒院、女校等的用款調查。
歇洛克又一直在外調查。哪怕住處只隔了一條街，兩人回家的時間不定，無法隨時交換消息。
只能留一封書信，約定好時間。
夜，七點整。
凱爾西聽到了准點響起的敲門聲。
「兩位，晚上好。」
凱爾西打開門，「你們要的人頭都在客廳裡了。」
不等雷斯垂德指出凱爾西用詞歧義，一進門，他就暗吸一口涼氣。
十月末，天黑得早了。
客廳煤油燈昏黃。三顆人頭模型栩栩如生，戴著假發固定在支架上。活像三個半死人，眼眶空洞洞的，全都死死盯著大門位置。
幾乎能假想那個場景。
萬一有誰不請自來，夜半三更撬開門後，正對三顆人頭後，那種刺激會刺激地心跳驟停。
凱爾西笑著問，「探長，還滿意所看到的嗎？」
雷斯垂德：他懷疑兩只魔鬼是故意在坑他，但沒有證據。
雷斯垂德故作鎮定，指向三顆人頭的眼部位置，「人頭有眉毛、有眼眶、有睫毛，為什麼沒有唯獨沒有放眼珠？」
歇洛克的聲音，在雷斯垂德背後響起。
他的語氣幽幽，「探長，您沒聽過東方畫龍點睛的傳說嗎？」
第90章
雷斯垂德背脊一涼。
在人頭模型詭異矗立的場景裡, 歇洛克竟然還用如此古怪的語氣提問。
「什麼是畫龍點睛？」
雷斯垂德死撐著不表現出害怕，這一短語的字面意思他懂，「畫了一條龍, 最後點上眼睛，還能出什麼問題嗎？」
「當然沒問題。不過就是在給龍畫上眼睛後, 它會變成一條真龍, 飛走了。」
歇洛克指了指三顆人頭模型，「請類比, 如果給人頭模型裝上眼珠, 它們會……」
「活, 活過來？！」
雷斯垂德順口說完，恨不得抽自己一下，讓他多嘴說出如此驚悚的答案。
雷斯垂德下意識向門口倒退一步。
他不確定地打量起歇洛克與凱爾西。很好, 兩位都有影子，影子也沒有變形，也就是說兩人的本體狀態應該還都是人類。
不是膽子小。
雷斯垂德害怕的理由非常充分, 如果別人提起模型會活過來，他一定讓那人趕快去醫院治腦子。
但, 說話的是魔鬼, 魔鬼意味著萬事皆有可能。
假設魔鬼有一天告訴他，整個歐洲的凶殺大案多數都出自一人之手, 只要抓住神秘人就會世界和平。
雷斯垂德也會相信那一種說辭。
「別擔憂。這只是一個傳說，傳說不可盡信。」
凱爾西見好就收，可不能讓雷斯垂德奪門而逃。「我沒裝眼珠，只是因為材料不足。時間緊, 弄不到仿真眼球。」
凱爾西取來速寫畫本，「模型不夠完整, 但畫冊上有完整的肖像圖。依照最有可能的三種面部結構，我給出被害者在十幾年間的面容變化。」
即，是二十多年前拆遷後到四年前被殺害時，死者從三十多歲到年近五十歲的變化。
「被害人的局部特征，與哈德森太太描述的寡婦梅根相似。」
凱爾西如此說著，看到歇洛克微微點頭，隨即明白他一定查到了實證。「是中醫館？」
「對，是在林氏醫館有了一些線索。」
歇洛克簡述了目前的發現，「找到梅根的女兒南茜，才能詳細了解梅根失蹤的詳情。」
雷斯垂德從詭異氣氛中緩了過來，「卡特已經去查報警記錄了，但還是先別抱太大的期望。」
「探長，您還是祈禱能找到報警記錄比較好。」
凱爾西指出，「從目前的情況來看，南茜一直精心照料母親，母女兩人的感情深厚。在梅根失蹤後，她很可能通過多種渠道找人。按照廣撒網的常理，即便平時並不信任警察，她也一定會報警。」
如果沒有報警記錄呢？
最大的可能是南茜也遭遇了不測。
雷斯垂德想到這種可能，先搖了搖頭。近半個月，雖然他沒查到死者的身份，但也不是在混日子。
「之前，你們說分屍案的性質與普通凶殺不同。我就調查了已知卻未破的分屍案卷宗，並沒有發現與梅根分屍手法相近的案件，沒有找到第二個相似的死者。」
換言之，目前為止這不是一起連環殺人案。
「這是好消息。」
歇洛克將人頭模型一一裝箱，「我也不希望再添加這樣的雕塑人頭。」
一天後。
卡特加班加點，找到四年半前的報警記錄。
南茜·歐文到蘇格蘭場報案，夜班回家後，她發現癱瘓在床的母親失蹤了，屋內的財物也被洗劫一空。
警方給出的調查結論，南茜家遭到了入室盜竊。竊賊破壞了門鎖，而進屋後發現裡面有人。
由於梅根無法開口說話又是下半身癱瘓，兩名劫匪很順利地搶了一筆錢，又悄悄將人劫走。
劫人的理由簡單，一來能免去他們被指認抓捕的可能性，二來將梅根賣到黑市也能換一筆錢。
「當時，南茜住在倫敦西北一帶，房子是她去世的丈夫租的。」
雷斯垂德通過筆錄得知，當年二十六七歲的南茜結婚兩年，她的丈夫歐文在梅根失蹤的前五個多月因工傷去世。
「是礦場事故。歐文死後，三人居住的租房還有半年才到期。臨近搬家不到一個月，就發生了搶劫與失蹤案。」
雷斯垂德看向歇洛克，「福爾摩斯先生，我已讓人去了卷宗記錄的聯絡地址，但南茜在三年前搬走了，現在沒人知道她的去向。」
歇洛克正在翻閱卷宗，警方對失蹤與被劫現場做了勘察，除了文字記錄也有幾張照片。
照片顯示南茜租屋並未遭到過度打砸等破壞，抽屜、衣櫥、書桌等可能藏有財物的位置較為雜亂，有明顯被翻動的痕跡。
最為醒目的是地面留下了兩種男士鞋印，門鎖也遭到了一定程度的撬動。
梅根的臥室沒有打鬥反抗痕跡，床邊的拖鞋尚在。拖鞋上也有小半個男鞋腳印，像是劫匪來到床邊時不小心踩上去的。
依照當時的調查，南茜的鄰居都沒有聽到夜間的異常聲音。
案發的後半夜下起了大雨，雨水衝走了劫匪在街面留下的足印，他們就這樣帶著盜竊的財物與梅根消失在了雨夜。
這一份卷宗顯示蘇格蘭場的調查持續了兩個月。
在警力緊缺的年代，對非富非貴的家庭來說，蘇格蘭場已算進行了盡心盡力的調查。
歇洛克看了卷宗署名，負責此案的警探是艾倫與艾布納。
那兩位年過五十五已經退休，去年離開了蘇格蘭場。他們從前處理過不少入室盜竊案，破案率不高不低，而在案卷最後表達了疑惑。
——劫匪為什麼要選擇南茜家？因為她家沒有成年男性，看起來不具威脅性嗎？
梅根癱瘓在床又不能說話，南茜隔一段時間會輪到夜班，歐文又已經去世。
的確，選擇這家夜間入室搶劫堪稱毫無阻礙。
但，入室盜竊的目標是求財。
南茜租屋在普通街區，她的丈夫歐文是一個仍需下礦的小頭目，賺的錢不多不少。
這一帶的住戶經濟水平都差不多。
如果從劫匪事前踩點，反而更不該打劫南茜家，因為她家的大多數收入都用在對給梅根的護養上。
從報失清單也能看出，南茜家被搶的財物不多，合計估價只有四五十英鎊。
曾經負責調查的艾倫與艾布納也就依此做出一個推測。
這次搶劫不僅劫財也劫人，將梅根賣給黑市換一筆錢，才能讓夜間入室值回票價。
歇洛克先放下了卷宗問，「卷宗上，南茜當時在倫敦近郊的A養老院工作，她辭職了？」
雷斯垂德點頭，「派人去過了，梅根失蹤後一周，南茜就辭職了。養老院很惋惜，南茜是一個負責的護工，但她要投入更多精力找母親，沒有辦法繼續在養老院的工作。」
查到此處，案情有了一個大概的輪廓。
二十多年前，梅根帶著女兒南茜搬離廢宅一帶。
十五年前，梅根因意外跌下樓梯癱瘓，錯誤用藥致使毒啞了自己。
同年，十六歲的南茜帶著母親梅根去林氏醫館就醫。梅根反復骨傷，南茜又反復為母親求醫。
林氏醫館的治療持續了一年。
南茜與梅根搬離，尋找新的租屋。
隨後過去了七年，暫且不知母女倆人期間的動態。
七年前，南茜與歐文結婚。夫妻兩人共同照料癱瘓的梅根，三人同住在一個屋檐下。
五年前，歐文因工傷去世。
時隔五個月，即是四年半前，租屋發生了入室搶劫，財物被盜，梅根失蹤。南茜不久就辭職，開始全力尋找母親。
四年前，梅根因砒.霜中毒身亡，死後被分屍。
直到今年十月初，在維利奇廢宅發現了掩埋的梅根殘屍。
歇洛克理出了簡明時間線。
雷斯垂德不免嘆氣，「這一對母女也夠倒霉的。早年梅根喪夫，但看她帶女兒住的地方，是治安不錯的貝克街一帶。誰想後來會摔成癱瘓，護理費成了填不滿的窟窿，南茜賺的錢都填了進去。」
越說，雷斯垂德越覺得頭頂奇怪光環的人不是他，而是這一對母女。
「南茜獨自打拼了幾年，找到了願與她共同照顧母親的丈夫。眼看生活壓力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母親一個親人。偏在搬家前夕遭遇了入室搶劫，不僅劫財，還把人給劫走了。真是霉運纏身！」
歇洛克卻沒有感嘆，而從中發現一個疑問：
「南茜很關心母親，甚至不惜辭去工作，為什麼沒有了後續記錄？只要一天不找到人，她總該再來蘇格蘭場詢問情況。是你們沒有登記嗎？」
「當然不是！」
雷斯垂德嚴肅地說，「福爾摩斯先生，請您別把蘇格蘭場想得太差勁了。我向接待處的同事確認過了，他們對南茜沒有印像。而且查詢舊案的備案，顯示南茜並有再來警局復核詢問失蹤案。」
「對此，您不覺得奇怪嗎？」
歇洛克指了指案卷，「南茜在調查結果的確認書上簽了字，那是她最後一次出現在警局，是失蹤案發生的兩個月後。難道南茜就此接受了母親生不見人死不見屍？」
雷斯垂德放下了手中的鋼筆，無奈地看著歇洛克。
「福爾摩斯先生，請您體諒一下普通人，不是所有人都像您為了真相不惜一切代價。他們或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要時間來維持溫飽。
梅根失蹤了，南茜只是一個寡婦，沒有任何親戚幫助，她能堅持多久呢？從梅根癱瘓起十年多，她堅持得夠久了。我們不能苛責她。」
雷斯垂德不認為南茜放棄尋找梅根有錯，如若不是，另一種可能就更悲哀。
「如果南茜沒有放棄，但也沒有再來警局。您應該想到了最壞的情況，南茜也遭遇了不測。比起第二種可能，我寧願南茜放棄了追查真相，逃離倫敦開始了新生活。這種結局，起碼有一個人還活著。」
歇洛克沉默了幾秒，當下並沒有冷酷地往雷斯垂德頭上潑冰水，告訴他其實還存在第三種可能。
「好吧。您的想法某種程度是成立的，但如今發現了梅根的屍骨，就必須繼續去找南茜。」
歇洛克拿起案宗，「這些我帶回去再研究一下。另外，請您繼續帶著手下查訪其他養老院，以及其他需要護的工場所，比如醫院等地。誠如您所說，南茜需要維持生活，她就有可能做回熟悉的工作。」
「沒問題。」
雷斯垂德並沒想放棄調查，不論出於哪一些考慮，哪怕只為不讓報紙胡說八道，他也不能懈怠。
臨離開前，歇洛克取出一個信封。
「五天後，玫瑰劇院《黑暗古堡》音樂劇首演。班納特先生與我，誠邀您與卡特探員去觀演。如果您二位沒有時間，也可以轉送他人。那就再見——」
「啊？哦！」
雷斯垂德倍感意外，不等他反應過來，歇洛克已經快步離開。
辦公室門已被關上，而裝有門票的信函靜靜躺在桌面。
當雷斯垂德回神再去看時，走廊上已空無一人。
他笑著搖了搖頭，低語了一句謝謝，並沒有口是心非地拒絕。
雷斯垂德當然想去看首演，但沒有搶到門票。即便知道魔鬼們與劇院主辦方有關，但沒想要在生活私事上請求方便。
這次居然收到來自魔鬼們的禮物。
看在門票的份上，雷斯垂德就大方不計較之前被人頭模型驚嚇的事情了。
五天匆匆。
倫敦的萬聖節氣氛越來越濃。
哪怕並非每一家小孩都參與到不給糖就搗蛋的活動中，當下也沒有流行起扮演鬼怪的變裝派對，但街頭的萬聖節燈籠多了起來。
南茜的去向卻仍是未知。
歇洛克走訪了倫敦的養老院與部分醫院，尚且沒有發現南茜的蹤跡，她從未去那些地方打過工。
調查要暫緩一天，等明晚《黑暗古堡》的首演後再繼續追查。
黃昏時分，歇洛克站在陽台上，街對面的某間房時隔幾天亮起了燈。看來凱爾西也為參加首演回到了倫敦。
此時，斜對面的窗戶被打開了。
凱爾西臨窗而望，正對陽台上的歇洛克招招手，提高聲音說，「湯姆，有好東西給你。方便來拿一下嗎？」
什麼好東西？
歇洛克猜測著多種可能，來到了對過凱爾西家。
一進門，歇洛克的視線就對上一張張齜牙咧嘴的笑臉，它們被刻在一個個酷似人頭大小的圓球上。
也就是造型誇張的南瓜燈。
「別驚訝，我下午做得多了一些。」
凱爾西表示剛剛結束了一段考察福利院的行程，陪著孩子們一起制作了聖節特產南瓜燈。
「南瓜燈占地方，本來也沒想用馬車帶回來。但稍稍一想，覺得有必要給我們兩人多留幾只。」
為什麼有必要給兩人多留幾只？
此時，歇洛克意識到，明天兩人是一起去出席首演。
重點就是『兩人一起』。
差點忘了他們的詭異氣場，玫瑰劇院曾經就出現了金玫瑰死亡事件。天知道兩人的奇怪運氣會不會再次發作。
凱爾西直說：「南瓜燈驅邪，尤其是明天萬聖節之夜，對我們而言應該是好東西。你覺得呢？是還需要做一些其他保障嗎？」
「傑瑞，你想得很周到。」
歇洛克抱起一只南瓜燈，它古怪的笑臉竟變得異常可愛。「傳說裡，萬聖節燈籠能迷惑死神，或許也會對奇怪運氣起到扼制作用。是有必要多點亮一些。」
「其實，我也有准備。」
歇洛克微微壓低聲音，「我給邁克羅夫特送了門票。萬一有情況，他也能搭一把手。」
*
『阿嚏！』
邁克羅夫特無端地打了一個噴嚏，正看著手上的這張《黑暗古堡》首演門票。
其實他懶得動，懶到不想去劇院。但聽歇洛克說，散場後貴賓們各有一份蛋糕禮品。因此，明天晚上到底要不要去呢？
悠于 2020-10-12 16:47
第91章
10月31日, 萬聖節之夜。
玫瑰劇院街前點亮了一排排的南瓜燈。
遠遠望去，昏黃的南瓜燈火光映在劇院大鐵門上，似照出三三兩兩的團狀黑影。
走進一看, 當即嚇退兩步。
一團團黑影是巨大的長毛黑蜘蛛，仿佛下一秒就會飛到路人的肩頭, 從領口鑽入衣服。
當然, 不必退得太誇張。
這些毛茸茸的蜘蛛們只是仿真道具，如果仔細端詳它們結出的蜘蛛網, 能發現是由極細的蠶絲制作而成。
《黑暗古堡》音樂劇的首演, 就要在鬼氣森森的玫瑰劇院開演。
人們穿過布滿蜘蛛的大門, 沿途能看到懸吊在樹上的白骨骷髏。當經過一個轉角，而必須要注意頭頂，那可能有一群展翅欲飛的蝙蝠。
「簡, 我有一點點後悔了。」
莉迪亞不由抱緊了簡的胳膊，「我可能不該來湊熱鬧的。還沒看戲，現在走在劇院裡, 我已經感覺到什麼是黑暗古堡。」
簡也放慢了腳步，避免一個不小心被潛伏的鬼怪模型嚇到。
但沒透出任何害怕的情緒, 還要安慰莉迪亞, 「不必驚慌。這些都是裝飾，你看之前入場的觀眾們全都精神奕奕。」
「啊！」
「有一只眼珠彈出來了！」
「蛇, 這裡居然有蛇！」
簡正安撫著莉迪亞，四周其他觀眾的低聲驚呼卻此起彼伏。
有趣的是，前來觀劇的怕歸怕，但被嚇退幾步後, 幾乎都會好奇地湊近去認真分辨，所謂的帶血眼球、游動的蛇是什麼做的。
交頭接耳聲不斷。劇院布局如此詭異, 仿佛將人們帶入黑暗世界。
讓人對音樂劇的更加期待，希望舞台上能淋漓盡致地演繹出雪山斷崖上的驚魂動魄。
莉迪亞原本也衝著追逐倫敦時尚前來劇院，《黑暗古堡》就像是一個標杆，如果不看它就和落伍沒差別。
於是，趁著母親前來探望加德納舅舅，她軟磨硬泡一起來了倫敦。
班納特太太完全不想挑戰讓她頭疼加劇的恐怖戲劇，只能讓簡一同前來，多加照看一下莉迪亞。
加德納先生的運氣不錯，幸運地買到三張首演門票，今夜就帶著兩個侄女一起來體驗本年度倫敦最受期待的音樂劇。
玫瑰劇院提前一個多小時開放。
開演前，布置得宛如地獄入口宴會廳供觀眾們閑聊休息。大廳裡氣氛熱鬧得非常，只是討論的話題難免與驚悚相關。
加德納見到生意場的客戶前去寒暄，是讓兩個侄女自行活動。有簡在，莉迪亞應該不會在這種場合鬧出笑話。
當下莉迪亞也強自鎮定下來，來都來了，她才不會露怯。「好吧，我知道它們是假的道具。就像這個豎立的棺材，一看就是空的。」
說著，莉迪亞似是勇敢地去拉開了棺蓋。
「咚！」 「啊——」
只見一顆面纏繃帶的人頭突然彈了出來，嚇得莉迪亞驚叫下意識就向簡身後躲。
簡來不及防備，差點被莉迪亞帶著跌倒。幸而，有人從旁伸手扶了一把。
「小姐，您還好嗎？」
賓利正想去看一看豎立棺材裡有何驚喜。對，是驚喜不是驚嚇，他是正面接觸過人骨跳舞屍體的男人，怎麼還會怕這些小道具。
這下，賓利趕巧遇上一場小意外，急忙從後扶住差點摔倒的女士。
「謝謝您，我沒事了。」
簡雖然被嚇到，但仍面色溫和，壓根沒對莉迪亞生氣。這時，她站穩後，第一反應先去感謝伸出援手的先生。
下一刻，簡轉過身，則與賓利四目相對。
霎時，兩人都覺得周遭的聲音似乎全都退去，他們的心仿佛都跳漏了一拍。那是一見鐘情的感覺。
十米之隔。
邁克羅夫特將這一幕收入眼底，就看著即將上演的驚嚇劇突變成愛情劇的開端。
他微笑著對身邊的歇洛克說，「其實，偶爾出來走走也不錯，隨處都能看到生活的本質——變化無常。我該感謝你今夜的邀請。」
今天，邁克羅夫特還是來了玫瑰劇院，肯定不會承認是被特制蛋糕誘惑，而義正辭嚴地表示是來支持弟弟。
他比普通觀眾提前了幾個小時到場，幫著對舞台設備、劇院道具等進行最後一遍檢測，確定沒有任何紕漏。
「您不用客氣。」
歇洛克十分確定邁克羅夫特的好心情來自何處。與目睹眾生相無關，答案十分簡單，之前的晚餐讓他很滿意。
凱爾西不搞形式主義，在與劇院老板布萊曼商定，開演前夕照顧到演員、工作人員等不同情況，分別定下不同的菜品。
其中，特別鳴謝邁克羅夫特的幫手，按他的喜好定制了一套甜食盛宴，還不包括演出結束後另外贈送的甜點。
這讓邁克羅夫特毫無怨言地做了一回首演前的臨時幫工。
玫瑰劇院吸取上次被凶手混入劇院的經驗教訓，今夜所有觀眾都會做簡略的來歷登記，美名其曰有禮品相贈。
同時開演前先暗中巡查，對可疑分子進行篩選。
歇洛克與邁克羅夫特在宴會廳，而凱爾西先一步去了劇場內，方便觀察直接入場的觀眾。
即便是巡查，邁克羅夫特好心情依舊。他回味著奶油的香甜，不由多說幾句。
「歇洛克，你與那兩位多少都認識，但今夜卻無需你介紹，他們就碰撞出了火花。當然，某種程度上，你與班納特先生能算作丘比特，要不是改編音樂劇，也就沒有這一場相遇。命運啊，命運，真是奇妙。 」
「您竟在感嘆別人的愛情。」
歇洛克輕笑，要誇贊邁克羅夫特的智慧一點也不難，但從不認為他能體會到愛情的感覺。
「親愛的哥哥，難道是餐後蛋糕的甜味上了頭，讓您覺得那滋味像極了愛情？」
邁克羅夫特：我懂不懂愛情不好說，但我聽得懂暗嘲哥哥的弟弟又一次出現了。
「呵！我幾乎無所不知的弟弟，難道你懂？」
邁克羅夫特覺得他有資格，「對甜點的領悟，足以讓我評價愛情。」
邁克羅夫特詳細地分析到，「你看，明知沉醉其中會（對身體）有風險，但那種滋味令人魂牽夢繞。
每一次相遇都感到心動，每一次相處就越發不舍。有想過割舍，但思念讓人最終向它妥協，定下余生相伴的承諾。這難道與愛情不相似嗎？」
不等歇洛克回答，邁克羅夫特又給出二連擊：「沒經驗的人不能反駁。現實是，只要我想隨時都能品嘗蛋糕。
可是，歇洛克，你的喜好卻給不了你相同的體驗。破案的過程再美妙，案件本身都是黑暗的，永遠不具備甜甜的味道。可憐的弟弟，你什麼時候才能懂得那種無與倫比的美妙。」
誰說他不懂！
歇洛克卻露出一副辨無可辨只能選擇沉默的神態。
什麼是真正的演技？
能騙過邁克羅夫特的演技，值得一座大英帝國最佳演員的獎杯。
此刻，歇洛克的演技忽地升華，似乎是真心祝福邁克羅夫特。「好吧，比我懂得多的哥哥，但願您與您的甜點永沐愛河。」
「謝謝，我會的。」
邁克羅夫特欣然接受，就不介意歇洛幾乎不再遮掩的嘲諷笑了。他是一個好哥哥，不過分刺激沒有美妙感知的弟弟。
如此，演出前的巡查，在風平浪靜中結束。
夜，七點五十五。距離開演還有五分鐘。
演員在幕後早就各就各位，觀眾席也已經幾近座無虛席。
凱爾西忙了半天後終於也能坐下來。
沒有選擇前排正中，而靠近走道，方便應對突發事件。
鄰座是歇洛克。
今夜，兩人的位置較偏。他們來此都不是為了欣賞音樂劇，而是為確保演出的順利進行。
「我這裡目前無異常。」
凱爾西微微側頭，以目光示意歇洛克還有幾處的觀眾未入場。
「還有八個位置是空的。布萊曼派人分頭盯著，務必確保不會再出現一個毒傘凶殺者。你那邊呢？」
「我那也一切正常。」
歇洛克由衷希望這種正常能持續四個小時，不僅撐到演出結束，更要撐到今夜零點劇院鎖門時。
盡管必須防範於未然，但也不用過度情緒緊繃。
歇洛克語氣輕松，「如果問有什麼意外的事情，剛剛邁克羅夫特見證了一場丘比特射箭。被射中的人，你都認識，是賓利先生與簡小姐。」
「哦？「
凱爾西並不了解故事中的簡與誰結婚，似乎是與達西最好的朋友，而賓利倒是符合這一點。「驚悚劇院裡的一見鐘情，真是奇妙的命運。」
「可不就是奇妙的命運。我觀察了一下，今夜與簡小姐同行的妹妹只有一個。」
歇洛克笑著說，「兩次對您一見傾心的那位。不論您是傑瑞·史密斯，或是喬·史密斯，哪怕前後兩次您的面容不一，都沒改變她對您愛的萌芽。不由讓我好奇，會否有第三次相似情況出現？」
「怎麼，你很希望有第三次？」
凱爾西似笑非笑，歇洛克是看熱鬧不嫌事煩。「即便有第三次，我也會一樣拒絕莉迪亞小姐。畢竟，我欣賞的不是這種類型。」
歇洛克還真就此虛心求教，「那是哪一種？」
「聰明如您，難道毫無察覺？」
凱爾西凝視歇洛克，「我偏愛聰明人，當然也偏愛出眾的長相氣質，更希望那人有自己熱愛的事業，比如……」
比如誰？
此刻，歇洛克靜待著答案，眼睛一眨不眨。
「比如艾琳·艾德勒小姐。」
凱爾西說著笑了，「太可惜了，她是歌劇演員，與音樂劇終有差異。而且，她在意大利過得不錯，婉拒了來英國參演《黑暗古堡》的邀請。」
「哦，看來你們常有通信。」
歇洛克正過身直視舞台，仿佛一點都沒有失望。
凱爾西舉例時難道忘了，從前明明贊美他是最好的，難道那些話就似過眼煙雲？看來輪到他來感嘆邁克羅夫特的感嘆——生活就是變化無常。
「對，我們確實有聯系。」
凱爾西答得理所當然，又似不解地打量歇洛克。「咦？您怎麼又興致缺缺了？剛剛不是您挑起的話題，問我欣賞哪一類女士。」
女士。
是的，欣賞的女士。
歇洛克聽到限定範圍，暗道狡猾的傑瑞，居然不在一開始就說清楚。
以這人對語言的嚴謹使用，有幾成可能是先前忘了，又有幾成可能是故意想要逗一逗他？但也多了一個問題，凱爾西會不會更喜歡女性呢？
此時，舞台上大幕拉開。
某些問題都容後在議，現在有唯一期待——今夜演出順利。
那麼今夜演出順利嗎？
三個小時過去。夜，十一點整，劇院內響起了雷鳴般的掌聲。
觀眾們的熱情已說明了一切。
遠在軍醫封閉培訓地的華生若見此一幕，他就能夠徹底放下心，由他主導改編的《黑暗古堡》音樂劇首演成功落幕。
若非夜色已深，劇院要關門，觀眾們還久久不願散去。
這會都想續一攤，找個地方坐下來暢聊觀後感，那才能一抒心情激動。
正在觀眾們要陸續散場時，歇洛克與凱爾西只見邁克羅夫特迅速穿過人群向他們而來。
「 那個女人，穿淺紅長裙的那個，留下她。」
邁克羅夫特指向十幾米外的一個背影，「她身上的味道很甜，是我記憶裡的味道。」
剛剛看到兩位熟人，前來打招呼的賓利: 他似乎又聽到奇怪的內容了！
為什麼班納特先生與福爾摩斯先生身邊總有奇奇怪怪的對話。上一次是捆綁在床上，這次是要上演強制關押嗎？
第92章
賓利的內心戲暫且無人欣賞。
邁克羅夫特的話聽上去有點歧義, 好似是找到了多年前從他身邊逃走的一夜情對像，即將上演一場久別重逢的小黑屋關押戲碼。
可現實很骨感，這話裡所謂的很甜與記憶裡的味道, 有且僅有一種指代——是邁克羅夫特小時候吃的糖果。
「南茜·歐文？」
歇洛克三步並作兩步從後追去，攔下了淺紅色長裙的女人。當看到她的正臉, 幾乎能百分百肯定沒找錯人。
這位女士的長相與凱爾西還原的頭骨模型幾近八成相似, 很容易使人聯想到她與被分屍的死者有血緣關系。
「您是？」
南茜冷不丁被叫住，一臉的不解, 陌生人找她有事嗎？難道今天遲到入場時出了什麼事？
歇洛克並沒直接說被肢解的屍體, 「有關您母親梅根女士的失蹤案, 能與您談一下嗎？」
「媽媽的事？」南茜狐疑地打量著面前的人，有些警覺地問，「那些事都過去了, 還有什麼好說的。」
過去了？
一具被殘忍肢解的屍體，一位至今逍遙法外的凶手，怎麼能算過去了？
另一邊, 凱爾西及時叫住正欲離場的雷斯垂德與凱特，表示苦苦尋找的南茜出現了。
雷斯垂德：他就說今夜怎麼有點別扭, 原來是一直無事發生的緣故。眼下, 居然一點都不意外會被叫住。
「南茜出現了。」
凱爾西示意兩位警察快跟上，「或許, 真該感謝這一場音樂劇，讓我們撞上了遍尋不得的被害人家屬。」
卡特：咦？難道沒人覺得玫瑰劇院邪門嗎？
上一次玫瑰劇院舉辦歌劇巡演，撞上了被害人與殺人犯。這一次玫瑰劇院進行音樂劇首演，被害人家屬被認出來看戲。不知道還有沒有下一次, 下一次又是什麼情況？
等雷斯垂德走到角落，看清了南茜的模樣, 他心裡有一些驚訝。
南茜的實際年齡該有三十二三，但看上去還是二十五六歲。
養尊處優的貴婦身上不易找到歲月的痕跡，但對歷經多年生活磨難的南茜而言，如此狀態不得不說她的心態非常好。
「這位是蘇格蘭場的L探長。」
歇洛克做了簡單介紹，對後來的幾人說，「歐文女士表示，她在四年前已經找到了失蹤的母親，是一具體無完膚的屍體。」
啊？
雷斯垂德與卡特都驚訝了。
這倒能解釋為什麼南茜看著像從過去走了出來，但要怎麼解釋維利奇廢宅裡發現的死者身份？
「總一方出錯了。」
凱爾西能確定她的人頭模型沒有出錯。
邁克羅夫特微微點頭，他也確定那些糖果味沒有出錯，與人頭骷髏邊發現的糖紙是同出一源。
南茜剛剛也承認了她會仿制小時候吃過的糖果，與梅根從前給她買的糖果味一樣，今天出門前還熬制了一鍋糖漿。
雷斯垂德覺得奇怪：「歐文女士，四年前那具的屍體，您對她做過屍檢嗎？既然是面目全非，您怎麼確定她就是梅根女士？」
南茜重復了一遍剛剛對歇洛克的回答，「我沒能找到願意做屍檢的醫生，但不論從身高、身材、發色等等，還有那些衣服都顯示死者是我的母親。」
然而，這一些都不能算是確鑿證據。
梅根最易辨識的特征是她的病傷，偏偏南茜無法以此來辨識那一具屍體。
根據南茜敘述，她一直沒放棄尋找失蹤的母親。
在得到梅根極有可能被賣到黑市後，她想盡一切辦法去打入黑市尋人。
「我的運氣總是那樣，倒霉是倒霉，但跌倒谷底時總能有一絲希望。「
南茜自嘲，「在黑市找被劫走的人非常困難，但我遇上了一個黑市中介商，只要做萬斯半年的地下情人，他就會幫我打聽母親的消息。」
沒用半年，梅根失蹤後四個月就有了她的消息。
不等南茜發愁怎麼籌錢贖人，她見到的就是一具被極度虐待過的屍體。
女性死者身邊扔了一套破舊的衣服，就是梅根失蹤時穿的。死者的全身骨頭被打斷，而皮膚被腐蝕嚴重，很難再還原其身前原貌。
她被弄到黑市四個月，與母親失蹤的時間一致，據說也是口不能言的癱瘓病人。
「萬斯沒必要騙我，找到母親意味著我能提前離開他。如果他想我留下，應該一直拖著不告訴我。」
南茜由此認定找到了梅根，「身形、舊衣服、同樣的病症等等加在一起，難道我還認錯自己照顧了十多年的母親？」
對於當時的南茜而言，如此認定找到梅根也是無可厚非的事情。
但，問題是現在發現了維利奇廢宅裡的殘屍。
雷斯垂德簡單說了殘屍的情況，「歐文女士，警方還原了屍體的頭顱面容。已經向曾見過梅根女士的一些人求證，紛紛表示那就是記憶裡梅根女士的模樣。對此，我們不得不懷疑您當年認錯了屍體。」
「不，不，不可能。」
南茜聽到梅根被分屍的慘狀，一下就紅了眼眶，雙手握拳極力控制著自己。「媽媽為什麼要經歷那樣的事！」
哪怕南茜不停搖頭，但眼淚已經控制不住地流了出來，她顯然意識到了自己可能認錯了屍首。
雷斯垂德不由可憐南茜，看她好不容易從過去的泥潭裡脫身，錯認屍體的消息無疑是一種沉重的打擊。
「現在需要您盡快配合去蘇格蘭場確認一些情況。您看明天一早方便嗎？」
南茜抹去了淚水，「不用等明天，現在就可以。我要盡快見到母親。「
好吧，只能加班了。
雷斯垂德理解南茜著急見的心情，而本想說他與卡特折返警局就好，不料三只魔鬼竟然要同去。
是的，今夜過後，雷斯垂德的魔鬼籍名單又增加一人——邁克羅夫特。
他一點都不想知道僅憑著一股二十年前的糖果味認人，邁克羅夫特會是什麼品種的魔鬼。
那些都不重要，六個人分兩輛馬車前往警局。
這種情況下，最先撤退的只有賓利。
賓利在外等了一會，知道今夜凱爾西沒時間與他閑聊，是約了一個時間敘舊。
敘舊？
凱爾西目送賓利的背影，兩人有什麼好敘舊？難道坐下來追憶從前的案件？其實不用猜，所謂的敘舊是假，有所求恐怕是真。
所求的內容也很簡單。
從賓利如遇春天的神態，而達西又回了英格蘭北方狀園無人給賓利時刻醒腦，那麼賓利想談的多半與怎麼追求一個女孩有關。
凱爾西微微搖頭，隨口說，「難道我看起來很像戀愛高手？能夠為他指導意見。」
「這很難說。」
歇洛克竟還認真思考，「這種問題，只有經過實證才能給出確定的答案。」
此時，去叫馬車的邁克羅夫特正隨車而來。
凱爾西直視歇洛克，勾起一抹微笑，「實證？嚴謹求證的湯姆，你想怎麼證？」
不等多一番眼神廝殺，歇洛克瞥見邁克羅夫特掀起車簾，他瞬時調整表情。
就對凱爾西一本正經地說，「雖然我認為凡事需要實證，但賓利先生不一樣。也許，他覺得您辦事牢靠，而當前身邊又無人能商討論。
何況，您與簡小姐有著相同姓氏的巧合緣分。賓利先生就當做提前征求女方家屬意見，來向您請教一二。」
凱爾西對此不可置否，不過賓利的心思多半正如歇洛克所料。「我早沒有親人在世，這倒算我的榮幸了。」
傑瑞已沒有親人在世。
歇洛克將此默記在心，而他第一次聽凱爾西明確提起家人。哪怕只有短短一句，但觀其神色當下說的是真話。
「上車。」
此時，邁克羅夫特對兩人招了招手。
今天他破例出來走走，也不差這一多小時。他也會好奇，好奇居然有人能復制出絕版糖果的味道。
邁克羅夫特沒留車夫，親自駕車往蘇格蘭場。這就能不遮不掩地說話，「關於南茜，你們怎麼看？」
「她身上有不可忽視的矛盾點。」
歇洛克提及南茜近三年的工作，「南茜提到在獨角獸福利院工作，不再做熟悉的養老院護工工作，而去照顧低齡兒童。是想要換一換環境。」
從普遍意義上，面對孩子心態會變得年輕，與面對垂垂老矣已半只腳邁入死亡的老人，兩種工作截然不同。
「這能解釋南茜看起來比實際年齡要年輕不少，她似乎是從沉重的過去走出來了。」
歇洛克指的矛盾正在此處，「可是南茜並沒有完全放下。復刻制作出童年習慣吃的糖果，足以表明她對過去念念不忘。」
除非有配方，否則重新制作早就停產的糖果，那絕不是一件容易的事。
起碼，邁克羅夫特從前沒見過這種制糖高手，「南茜身上至少混合三種糖果的甜味。她熬制的糖漿，分屬三家不同糖果店。那些糖果早在十九年前全線停產，後來我跑遍倫敦也沒找到一顆。」
邁克羅夫特言下之意：
十九年前南茜十二三歲，哪怕她對味覺有超人的天賦敏銳，但時隔多年還能記得如此清晰，並且動手真正還原出來，足見這人絕非平平無奇。
南茜有著過人的記憶力，更不容易忘了過去。
那些糖果，是梅根未癱瘓前常給她的甜食。一模一樣地復刻出停產的糖果，她難道不會不停想起與母親相伴的日子？
那一段吃糖的日子有多甜，後來自梅根癱瘓起發生的一連串事情就有多苦。
可就南茜目前的狀態，她將甜與苦區分得很清楚，舍棄了那些苦，僅僅保留了回憶裡的甜。
如此超然的心態，真不是一般人能有。
馬車裡，三人並沒有完全否認南茜能在逆境裡活出不同的自我，但他們都習慣不只設想好的那一面。
上帝沒保證過，凡事一定向溫情脈脈或事隨人願的一面發展，生活的常態是充斥著變化無常與不確定性，讓人不得不考慮截然不同的另一種可能。
這種思考不僅僅是對於案件。
歇洛克不經意地掃了一眼凱爾西，恰如他對傑瑞的懷疑，也不是只能往他希望的方面設想。
當下，只談分屍案。
歇洛克提起另一處不確定性，「有關四年前的那具屍體，是黑中介商萬斯提供給南茜的消息。我剛剛問了能否提供萬斯的聯絡方式，南茜倒沒拒絕，但她提到聽聞萬斯三四年前已經被殺了。」
黑市的中間商，還是做人口販賣的生意，萬斯被殺並不稀奇。
只是死了，有的事就死無對證了。
南茜是萬斯的地下情人，萬斯死了，兩人的關系如何恐怕很難清晰地從第三人口中弄個究竟。
這種弄不清楚，就如四年半前的梅根失蹤案。
劫匪放著其他人不打劫，偏偏選了錢財不多的南茜家。
哪怕事後依邏輯推測，劫匪來自黑市而早計劃做人口販賣生意，但這也僅是其中一種可能的推斷。
在沒找到劫匪前，誰又能對他們的真實身份說個究竟。
不確定的情況太多，而南茜更將遇到萬斯歸結於難得的運氣。
在倫敦撞上黑市中介商，做他的情婦就能請他在黑市內找人，這種運氣概率有多低？
凱爾西以自己為例，不論是訂制武器或購買特殊材料，最初去黑市可費了一番入門的功夫。
除此了這些存疑之處，她提及一點，「有件事該向南茜求證。她為梅根在林氏醫館求醫，兩人住在醫館附近很方便，但一年就搬走了，是錢不夠用必須找廉價租房嗎？」
「這點確實奇怪，林氏醫館一帶的居住環境不錯。「
歇洛克全面走訪過南茜與梅根曾經的居住地。「我向已故房東的兒子核實過，他確定他的父親當初沒給梅根母女漲房租。「
十五年前，林氏醫館附近的同時期住戶已所剩無幾，留下的幾家人與梅根母女接觸甚少。
當人們回憶起當年都表示這一片鄰裡和睦，而有醫館、有各類雜貨鋪、馬路寬敞也便於通勤，生活較為便利。
除去收入驟減、工作變更、房租上漲、結婚生子需更換房子等理由，當生活狀態無變化時，大多數人並不會隨便更換租屋。
尤其對於南茜而言，她要照顧癱瘓且反復受傷的母親，附近的林氏醫館能提供便利且優良的醫療幫助，那一帶就是不可多得的好住處。
如果沒有非走不可的理由，母女倆僅住一年就搬離，難免有違常理。
兩輛馬車前後抵達蘇格蘭場。
邁克羅夫特看向前方下車的南茜，給出極為客觀的總結，「無論如何，南茜·歐文都不是一個簡單的女人。」
這個不簡單的女人見到被肢解的死者後，差一點哭暈在了停屍房。從她抽泣的話語裡確定了這一具屍體就是梅根。
不同於四年前被誤認屍體的體無完膚，這一具屍體雖被分屍，但還能看出殘軀上的特征。比如腳背的傷疤，比如背部的痣等等，都與梅根的身體情況一一吻合。
今夜起碼確定了一件事，維利奇廢宅的死者是梅根。
凱爾西就征得南茜的同意，要對四年前那具錯認的屍體開棺驗屍。
南茜當場答應，並給出了埋葬地點，被誤認的死者埋在了倫敦遠郊某一公墓。那家公墓的地價普通，正是南茜能負擔的墓地價格。
*
翌日，午飯後。
由卡特駕車，雷斯垂德從蒙塔古街接了凱爾西與歇洛克，四人一同前往城郊公墓。
雷斯垂德看著兩只魔鬼，難怪不需要他准備什麼，兩人帶了一大包裝備。
他還能說什麼？隨著做警察的年資漸長，他見的死人死狀就越發千奇百怪，而今終要涉足從棺材裡挖死人，這還是第一次挖墳開棺。
「等一會不需要其他幫手了嗎？」
雷斯垂德不太確定地說，「第一次開棺都沒有經驗，不會弄出岔子吧？」
誰說今天是第一次？
凱爾西與歇洛克交換了一個眼神，都想起了墳頭初見。
兩人不由眼底含笑，傑瑞與湯姆的第一次合作就是挖墳。那一次開棺數百具，對兩人來說，挖墳還就是一件熟練活。
雷斯垂德：又又又出現了！請魔鬼們別用眼神交流，照顧一下即將首次挖墳的新手。
萬一，他說萬一，該不會開棺蹦出吸血鬼吧？或者，還有別的可能。他稍稍了解一些東方民俗，倫敦墳地該不會蹦出僵屍吧？
第93章
光天化日之下, 倫敦的公墓並未出現任何不明生物與死靈。
「是死人啊。」
雷斯垂德湊近打開的棺材，只看到一具腐爛的屍體。
他腦內爭先恐後冒出的各種角色，如僵屍、吸血鬼、復活的木乃伊等等沒有一個登場。
歇洛克反問, 「探長似乎有點失望，難道您還期待著什麼？」
「期待？哦！我只是期待一具保存完好的屍體。」
雷斯垂德肯定不能把幻想的驚悚橋段說出來, 像模像樣地解釋：
「埋在維利奇廢宅花園的木箱封閉性不錯, 哪怕梅根的屍體被分成一段段，還有部分可辨識的皮膚與肌肉組織。那和這具屍體不一樣。」
當然會不一樣。
這一具屍體下葬前就已經體無完膚。
死者的雙腿被打斷, 全身皮膚都被腐蝕性液體灼傷, 很難辨識她的體表特征。
歇洛克初檢了屍體, 暫時沒發現中毒的表征，而在被害人的頸部發現嚴重的勒痕。
「需解剖才能確定致死原因是否與勒痕有關。而從對兩具屍體的處置方式上來看，目前並不能判斷是同一人所為。」
為什麼要假設是同一個人所為？
因為無名氏被發現時, 她身邊丟棄了一套梅根失蹤時穿的衣服。
即便兩個女人外形相似，如果沒有這套衣服，就無法第一時間將無名氏認作梅根。
這套衣服將兩者的死聯系起來, 並給出一種可能性。
即，黑市買入梅根的未知買家W, 同樣買入了無名氏。W有一個嗜好, 買入的女性多為四五十歲，可能都不利於行且無法說話。
但真有特殊癖好的W存在嗎？
從南茜的陳述中, 無名氏與梅根有許多相似之處。開棺後，無名氏屍體呈現的表像也容易與梅根身前的情況混淆。
歇洛克沒有著急定論，如果真有W的存在，W極少可能在短時間內改變殺人方式。
無名氏與梅根的死亡時間非常接近, 如今要對無名氏全面屍檢再來比較。
可惜的是，南茜將無名氏入葬前對屍體做了徹底的清潔, 更為其換了干淨的衣物。
這也變相抹去了可能存在的線索，比如從她身上的穿著或沾染微塵，來推斷是誰買賣了無名氏，她最後出現的地點又在何處等等。
現在卻不能因此譴責南茜，當時她只求找到失蹤的母親，並沒有辦法追凶。
即便最終出現的是一具屍體，但黑市交易層層保密，一個普通人又如何連根拔起買賣交易雙方。
最後，南茜能做的就是給母親稍許體面地入葬，她有充足的理由為被誤認為梅根的無名氏打理干淨後入土。
「南茜的那些悲哀情緒，看來就終止在入葬當日。」
凱爾西細看了墓地四周，又向墓園看護者出示了南茜的肖像畫，基本確定了一件事。
「過去的四年，公墓門衛沒有見過南茜來此掃墓，出入登記冊也沒她的記錄。你們看這墓碑附近的雜草，是很久沒清理了，她倒是有心思熬制一鍋鍋童年味道的糖漿。」
一只魔鬼說要詳細驗屍才能確定是否為同一凶手所為。另一只魔鬼說南茜四年沒給她本來認定的母親來掃墓。
也許是墓園太安靜，讓雷斯垂德聽出了言下之意。
如果不存在兩位死者是同一個人所殺，梅根的衣服怎麼出現在無名氏身邊？為什麼要讓南茜將無名氏認定為梅根？
另外，南茜再怎麼想要忘了過去，按照她表現出對母親的愛，都不該四年不來掃墓。難道她又要以不願觸碰心理傷痛來解釋？
當前，分屍案中出現的一些邏輯不自洽，表明某一環節有人在說謊。
「我找巴爾克，先把屍檢做了。」
歇洛克要著重檢查兩點。
第一是無名氏的死因是中毒（尤其是砒.霜）或者勒死，第二是無名氏的遍體鱗傷是身前還是死後造成。
這兩點的檢測結果，能與梅根的死狀作比對，從而看出兩位死者的被害手法是否一致。
「等全面屍檢後，把頭留給我。」
凱爾西打算對無名氏也進行面部重塑。哪怕不一定能在茫茫人海中找到對應的被害者，但能夠做到的偵查工作一樣也不可少。
「兩位，請問你們瓜分完屍體，那留點什麼給我？」
雷斯垂德開口就後悔，閑著看看報紙不好嗎？怎麼他也被帶上不工作不舒服的不歸路了？
凱爾西輕笑出聲，不吝贊美，「L探長果然名不虛傳，您為倫敦安危殫精竭慮，真是一刻都不願意停歇。」
「確實如此。有了L探長，我感覺生活在倫敦安心了很多。」
歇洛克鄭重其事地表認同，「那麼就請L探長辛苦一些，對暫歇在家的南茜暗中保護。」
昨夜，南茜看到梅根被肢解的屍體，她差點沒有哭得昏過去，這兩天請假暫不上班也在常理之中。
而不論南茜是去工作或是呆在家，蘇格蘭場都要對其進行暗中監視，說得好聽一些就是暗中保護，直到查清她身上的可疑點。
這次，雷斯垂德聽懂了，「說什麼保護，明明是監視。也就是萬一被南茜發現，有一個好的借口而已。「
歇洛克與凱爾西：你懂就好。
唯有卡特一旁低聲嘟囔：「我呢？來來回回，忙了半天就做一個車夫？」
剛剛由卡特駕馬將三人送到墓園，現在由他將屍體拉回蘇格蘭場，期間他並未直接參與開棺。
凱爾西耳尖聽清了，隨即掃了卡特的背影一眼。
這位警員似乎很期待高強度的工作。只要有機會，她一定不會忘了照顧一番。
閑話少敘。
屍檢的去屍檢，監視的去監視。
凱爾西要等全面屍檢結束才能取人頭，沒有空等，打算先去南茜工作的獨角獸福利院調查。
南茜在此工作了四年，這家福利院一定留下她的某些隱藏習慣。
「獨角獸福利院？您想去這一家考察？」
慈善基金會的特蕾莎略微詫異地看向凱爾西。數月來，她與凱爾西領隊考察著需要資助的福利院與女校，獨角獸福利院並不在名單上。
凱爾西聽言聽音，「特蕾莎夫人，這家福利院有什麼不對嗎？」
「哦，別誤會，並不是管理不善的不對。只是它的收容對像比較特殊，從一開始就不在基金會的資助範圍。」
特蕾莎說明到，「那家福利院收容的都是有先天疾病的棄兒，以現在的醫療技術，那裡的孩子們大多都活不過十歲。獨角獸福利院與其說將那些孩子養大，更像是臨終關懷。」
凱爾西不掩驚訝，「居然是這樣，想不到倫敦有這樣的機構。在那裡工作，豈不是必須要常常面對死亡發生。」
特蕾莎點了點頭，唏噓地說，「確實如此，我去過一次。獨角獸福利院的氛圍比其它孤兒院要安靜，裡面也能長大成年的孩子，但也是被遺棄的聾啞人。」
可在獨角獸孤兒院，聾啞兒童沒有其他疾病，他們竟已經堪稱幸運。
晴空萬裡。
距離倫敦中心幾小時車程，獨角獸福利院卻似在陽光下的陰影裡。
這天午後，凱爾西帶著捐助意願上門，受到了桑德拉院長友好的接待。
沒有過度美化，也未過賣慘，桑德拉帶著凱爾西認認真真地參觀了一遍福利院，真實地呈現出這裡的情況。
或許是天生疾病纏身，讓福利院的孩子們都很乖巧安靜，很少有同齡人的頑皮嬉鬧。
「院裡大多是需要靜養的孩子，您也看到了根據疾病的不同，分住在不同的樓層。」
桑德拉院長語氣平和，「我與我的員工們能做的不多，給孩子們讀故事，或為他們彈奏一些簡單的樂曲。當然，有余力的孩子也能畫些簡筆畫，不論畫得如何，在我看來都很棒。」
能夠平淡地渡每一天，沒有因病痛疼得打滾，就是這裡的大多孩子覺得最好的生活。
凱爾西望向在草坪上曬太陽的九個孩子。他們大約十來歲，是孤兒院裡少有的『健康』孩童，僅是聾啞而沒其他病症。
剛剛正向他們出示了南茜的畫像，別看這些孩子口不能言，但他們能直觀表現出心底所想。
這九個孩子能算南茜的半個『同事』，已在幫忙照顧其他的患病孤兒。
他們面對南茜的畫像，無一不是面露笑容，將對南茜的信任與依賴都展露無遺。
不僅是孩子們認同南茜，桑德拉院長提到南茜時一臉笑意。
就聽她說，「您問起最負責的員工非南茜莫屬。她來了四年，先照顧最容易照顧的聾啞孩子。我也不知她怎麼做到的，分明無法通過語言交流，但沒有一次出過岔子。」
桑德拉院長說到南茜就似被打開了話匣子，說她是上帝派給獨角獸福利院的幫手。
南茜仿佛能讀懂聾啞兒童的心音，能輕易讀懂那些孩子表達的情緒。後來，她換了崗位接手最不容易的一份工作，去照顧幾近癱在床上時日無多的孩子。
「南茜照顧得非常周全。「
桑德拉如是說，「這樣說可能不好，但有南茜溫柔相伴，那些孩子最後走得也不痛苦了。」
凱爾西想起福利院頂樓，那一層最安靜。
病重的孩子們會服用一定劑量的鎮定劑，以而麻痹對病痛折磨的感知，但也不過是在迷糊中拖延時間。
是否濫用藥物等問題稍後再議。
單說南茜對重症孩子的照顧，當他們聽到南茜的名字，原本麻木的臉泛起淺淺笑意。
至此，凱爾西非常容易地總結，獨角獸福利院所有人都對南茜稱贊有佳。以一句話來概括——南茜溫柔負責有耐心，她已超出護工的範疇，是朋友是家人。
這種論調有些耳熟，十五年前林氏醫館不也誇獎南茜對梅根的照顧無微。
凱爾西特意問了聞，桑德拉院長並不知道南茜的母親曾經癱瘓且不能說話。
「好的，我都了解了。」
凱爾西一直微笑，似乎沒有質疑桑德拉院長的話，而又公事公辦地說：
「也請您理解，請給出這些年的福利院孩童死亡詳細記錄。基金會將以此做參考，來衡量是否給予資助。」
「這是常規流程，我常備著副本，您可以帶走慢慢看。」
桑德拉爽快答應，又是笑了起來，「從前我就聽過安琪兒基金會，但一直都不符合申請條件，沒想到今天您會主動來詢問。無論結果如何，都非常感謝您。」
「只要條件達標，我會盡力的。」
凱爾西沒承諾更多，不論南茜是否與凶手有關，對福利院她會盡自己的一份力。
臨離開前，凱爾西忽而問：
「據我對其他孤兒院的調查，孩子多的地方總也難免有意外。桑德拉院長，這些年獨角獸福利院有誰意外傷重嗎？不是因為病症，而是因為意外事故，比如不小心從樓梯上跌下來之類的？」
桑德拉院長眉宇微凝地嘆息：
「有兩個聾啞孩子，艾比與亞倫從樓梯上摔了下來。三年前的聖誕深夜，其他人都睡了，兩個孩子無法呼救，等發現時已經是兩具屍體了。事後檢測，他們的死因是跌落導致扭斷脖子，當場死亡。」
凱爾西不動聲色，「噢？三年前，是南茜在照顧那些不能說話的孩子，她一定非常傷心。」
「對，南茜非常傷心也很自責。艾比與亞倫比較好動，當夜很可能是想偷偷去屋外，看有沒有聖誕老人駕著雪橇來送禮物。」
桑德拉院長嘆息，「我們都知道聖誕老人是童話，但孩子們會當真。南茜自責沒能看好兩個孩子讓他們偷跑出去。其實並不能怪她，誰也想不到深夜竟會發生意外。」
凱爾西仿佛理解地微微頷首，想得卻是另一件事。
——十五年前，梅根從樓梯摔下來成了癱瘓，隨後又服用偏方毒啞了嗓子，真是兩個接連的意外嗎？
*
意外與否，必須要大規模屍檢。
凱爾西回到蘇格蘭場已是天黑時分，雷斯垂德盯梢南茜未歸，而她直接找上局內值班的卡特。
既然卡特想干活，就有一件重活交給他了。
「自南茜入職獨角獸孤兒院，四年來總共死亡七十一個孩子。按照這份名錄去三個公墓，不管你用什麼理由，將七十一具孩子的屍體都帶回來。」
凱爾西把名單交給卡特，「尤其是我做了著重記號的，哪怕是偷偷開棺，也得把屍體偷回來。」
『轟！『
簡直是晴天霹靂！
卡特傻傻地接過文件，愣愣地指了指自己，「我去弄屍體？71具屍體？」
凱爾西理所當然說到，「是的，你去。昨天中午你親口說的，不甘心只做一位車夫。現在你也掌握了開棺需要的裝備，也旁觀了開棺的流程，可以親身上陣了。」
卡特張了張口，想說什麼又似啞巴了，因為他真的隨意嘟囔過。
萬萬沒有想到被魔鬼聽了去，此刻讓他啞巴吃黃連，有苦說不出。
凱爾西一臉『你辦事我放心『，只道，「至於找什麼幫手，你可以請教雷斯垂德探長，這些我就不管了。但速度一定要快，不包括今夜，請三天內搞定。」
說罷，凱爾西就往法醫室去。
以歇洛克的效率，經過整整一個白天，他和巴爾克應該用不了更久，就能全面完成對無名氏的屍檢。
法醫室內，卻只有巴爾克一人。
「班納特先生，您來了，可別催我。」
巴爾克正在抽空吃晚飯，而一側的屍體還未完成全面屍檢。
「上午十點，針對有無砒.霜的毒檢出來了。無名氏並未中毒，她被人從後方以強加的外力勒住脖子死亡。此外，無名氏被虐打的傷勢都是身前傷。得知這兩點後，福爾摩斯先生就立即離開了。」
這兩點說明什麼？
無名氏，頸部被勒致死，身前遭受毒打，頭顱被割下。
梅根，砒.霜中毒死亡，死後被分屍。
兩人前後的死亡時間接近，但致死方式並不相同，是同一凶手作案的可能性很低。
眼前夜八點，歇洛克離開了十個小時了。
凱爾西眉頭輕蹙，直接問巴爾克，「湯姆說他去哪了嗎？」
巴爾克搖頭，「除了分配任務，福爾摩斯先生很少會貼心告知旁人他的行程。當他再出現的時候，就是帶來重要證據的時候。放心吧，沒事的，每一次都是如此。不然，您猜一猜他去哪裡了？」
猜？
正是因為猜到了那種可能，但又覺得耗時有些久了，凱爾西才會多此一問。
福利院調查了，南茜有人跟了，屍檢的初步結果表明凶手並不一致。
那還差一個地方沒有深入挖掘——地下黑市，是販賣人體的那一種黑市。
凱爾西回到蒙塔古街，先去了對面的歇洛克家，而他家的燈暗著更無人應答。
其實也不用太過擔心。
凱爾西如此自我勸慰，歇洛克對倫敦街道布局非常熟悉，某些方面比她更加熟悉。另外，歇洛克的身手很好，必定會准備充足才深入黑市。
即便入夜未歸，也可能是調查時遇到了某些突發意外，比如要去跟蹤什麼人之類的，那也實屬尋常。
只是，歇洛克為什麼就不能等一等再出發。
他就沒想過多一個人同行，起碼能有一個照應。
時間一點一點過去。
夜十點，十一點，子夜零點。
凱爾西卻始終沒看到對街房間的燈亮起。
她早應該熄燈休息了，而非思考究竟是否需要出去找人，又能通過什麼方式找到人，會不會打草驚蛇。
『『叩叩，叩——』
沒有聽誰上樓的腳步，此刻房間大門卻被敲響了。
此時，座鐘指向零點零七分。
第94章
午夜時分, 幾近萬籟俱寂。
『叩叩，叩——』
兩輕一重的敲門後，熟悉的聲音在門外響起, 「傑瑞，是我, 湯姆。」
短短一句話, 讓凱爾西暗懸數小時的心放了下來。
獨自行動，又遲遲不歸的歇洛克回來了, 她不用連夜計劃要怎麼去黑市撈人。
眼下, 凱爾西卻沒立即開門。
她語氣淡淡, 「大半夜，悄無聲息地上樓，你說你是湯姆就是了？怎麼證明一下你是我認識的湯姆。」
「傑瑞, 這太容易證明了。難道你還給另一個湯姆送過橙色玫瑰花，並在花瓣上畫過一張笑臉？」
歇洛克隨即肯定，「先求證不輕易開門, 這份警覺是您的優點，而我能解釋為什麼悄悄地來。其實也沒什麼大事, 只是在猶豫是否需要向您借一些東西。」
借什麼？
凱爾西打開門, 見狀心下一顫。
歇洛克從頭到腳表明一件事，他剛剛經歷過一場惡戰。
整個人像在泥灰裡滾了一圈, 險險逃過了死神的追捕。
假發被削去了大半，左臉劃了一道血痕。衣服破損不堪，黑一塊紅一塊，也分不清是誰的血, 就連鞋子也有尖刀劃過的痕跡。
如果這些傷偏了幾寸，很難說歇洛克能否順利回來。
或許該慶幸他現在仍是氣息平穩, 而狼狽不堪的僅是外表，並沒受到嚴重內傷。
就聽歇洛克說得簡單，「到家前剛記起來，家裡傷藥沒了，想著是不是來找您借一些。」
這語氣像極了在借果醬。
好似隨便給面包塗一層果醬就能吃，而人隨意上一層傷藥就會當場痊愈。
歇洛克還頗為凱爾西考慮，「不過時間很晚了，我怕打擾到您休息。想著輕輕敲門，如果您已熟睡，那我等到明早再處理也行。」
呵呵，好一個明天處理。
凱爾西上下掃視歇洛克，似笑非笑:「看來您對自己的傷很有信心，確定它能忍一忍，忍到太陽升起問候一句早安。傷口還會對您說，『您也早安，請放心我完全有感染的風險』。 」
歇洛克：早料到會被冷嘲，才猶豫要不要來借藥。怪只怪附近沒有藥鋪。
什麼？悄悄上樓，稍作徘徊的理由還有其他？
可能是既不想讓凱爾西看到他的情況憂心，但又在死裡逃生後想要見一見傑瑞？
或又在踏入蒙塔古街的一瞬見到凱爾西家仍有光亮，暗自猜測這一盞燈是否為他而亮？
不，歇洛克絕並不承認有過那些復雜迂回的念頭。
冷嘲歸冷嘲。
凱爾西迅速取來藥箱，拿起門鑰匙，示意歇洛克跟上。「走，去你家處理你的問題。」
「不用麻煩。你休息，我自己來就好。」
歇洛克說著就想去接藥箱，但落了一個空。
「你自己來？很好！我懂了。您的技藝超絕，能將身體擰成螺旋形，以受傷的手臂輕松給全身上藥。」
凱爾西握著藥箱提柄完全沒想交出去，但面上仿佛一臉期待歇洛克的精彩表演。
「精彩，想想那種場面就精彩。看在我提供傷藥的份上，能允許我圍觀您反手給背部與肩胛上藥的過程嗎？讓好好我學習您在如此狀態下如何輕松上藥，且不導致傷口二次崩開。」
緊接著，凱爾西還補充，「說真的，您能先透露一下掌握此種絕技的訣竅嗎？是不是只要將頭戴的假發被削去一半，而不傷及真發就能練成？」
聽，這明晃晃的暗諷。
如果歇洛克沒戴假發，那一刀就是削去真發。不僅是半禿警告，更有可能傷到腦袋。
腦袋受傷，可不就幻想自己會了特別技能。
歇洛克被堵得無法反駁，不再拒絕，率先走了出去。
等凱爾西鎖了門，兩人穿過昏暗的走廊，他忽然語氣肯定地冒出一句，「傑瑞，你很擔心我。」
「哈—哈—」
凱爾西干笑兩聲，仿佛聽到了非常蹩腳的笑話，「福爾摩斯先生，您被削的只有假發嗎？我怎麼覺得，您的腦子似乎有些不清醒了。」
反諷都反諷了，凱爾西怎麼能輕易改口。
「瞧您，是您主動帶路，以沉默表示不願意表演上藥特技，而讓我為您處理一些不方便的傷勢。而我大半夜不睡覺去走一遭的原因很簡單，趁機弄清您狼狽不堪的起因。如此一來，今夜就能在夢裡回味您的被圍毆慘狀。」
凱爾西說得坦坦蕩蕩，像是看笑話不嫌事大。
歇洛克卻嘴角微翹，真是不夠坦誠的傑瑞。
當下凱爾西說得越多，何嘗不是表示其內心的不夠平靜。
這會，歇洛克竟還順水推舟地認同了，「好吧，如您所言。您不擔心我，您只是想要夢到我而已。對此，我不反對。」
凱爾西斜了一眼歇洛克。
很好，這人的思維異常敏捷，還能斷章取義。恐怕遍體鱗傷，也影響不到他的聰明急智。
思維是不受影響，但身體還真是青一塊紫一塊。
回到家，歇洛克去浴室做了簡單的清洗，堅持由他自己先對碰得著的受傷部位上了藥。
隔著浴室門，兩人談起今夜的突變。
「中午，我聯系了一位沃倫認識的黑市掮客，打聽黑中間商萬斯情況。「
歇洛克表示沃倫是他的假身份之一，是法國人，有醫學背景，曾經去黑市買過一些藥材。
這次是釣魚執法。
哪怕從事人口販賣的萬斯已死，可找到他曾經的手下總能順藤摸瓜，查到南茜與萬斯的真實感情狀態。
之所以迅速行動，是根據今早屍檢結果做的判斷。
歇洛克說，「今早的屍檢結果，殺死無名氏與殺死梅根的手法完全不同，但殺死兩者的凶手α與β必然有關聯，α才能從β處得到梅根的衣物。」
α與β可能存在幾種關聯。
其一，α計劃殺無名氏，但不願死者的身份暴露。
當知道南茜在找梅根，於是弄來了衣服故意讓南茜誤認，那就沒有人再調查無名氏之死。
其二，β要殺梅根，但不願被人發現。
當發現與梅根相似的無名氏被殺，故意留下衣物誤導南茜她的母親已經死了，不必再往下追查。
「第三種可能，也是最離譜的可能，這是一個自圓其說的局。
南茜通過萬斯找人將梅根劫走，隨後又借以找到無名氏屍體將『母親』入葬，而她本人就能對梅根為所欲為了。」
歇洛克覺得這種作法是荒唐的多次一舉。
梅根不能動彈又說不了話，南茜想要對其不利，整整十多年，她有無數次機會直接下毒就好。
一包藥，毒殺梅根。母女倆早就沒有近親，只要南茜不傻到報警自己抓自己，根本沒人會察覺到她殺人，又何必要兜一個大圈子？
歇洛克覺得詭異，「一件凶案，牽扯其中的人越多，暴露的風險就越高。如果南茜真的做局，就絕不是與普通謀殺的犯罪心理。」
凱爾西也有相似的猜疑。
在走訪獨角獸福利院後，此種感覺更甚。
南茜的所作所為一致被人稱道，但細究又存在不可忽視的矛盾。
凱爾西提到，「白天我去了福利院，和此前設想面對活潑孩童使南茜心態年輕有極大的出入，在她辭去養老院的工作後去了一家臨終關懷孤兒院——隔三差物可能要目睹孩童死亡的地方。」
比起遲暮的老人，孩子尚未真正開始人生就死去，兩者之間哪一種更令人悲傷？
如此對比，南茜的工作選擇著實令人意外。
尤其是在埋葬癱瘓且啞巴的母親後，照顧同樣的聾啞或同樣無法自主行動的孩子，她的心態異常平和。
這種平和之下，南茜照顧的兩個聾啞兒童從樓梯滾落死亡。可別忘了多年前，梅根也是從樓梯上摔癱瘓。隨後，她又以照顧梅根的豐富經驗，轉向照顧臥病在床的重症兒童。
「可是桑德拉院長並不了解梅根的事，以為南茜在養老院練了一身優秀的護理本領。我確認過，四年病死71人，由南茜負主責照看的重症兒童共34人，年齡都在五到八歲之間。」
很多事經不起深想，凱爾西卻不得不考慮一種可能，「比起梅根，比起養老院的老人，自小在獨角獸福利院長大的孩子有個特點。」
什麼特點？
「孩子更易操控。」
歇洛克給出了答案。那些從小被拋棄，在福利院長大沒接觸過外界的孩子們，不比老人知道更多外界的常識，比如用藥。
凱爾西也是如此認為，所以她回到倫敦就找卡特，讓他帶人將屍體都挖出來。「只要存在問題，71具屍體裡面，總有幾具會留下線索。」
線索需要多方並進調查，不能只指望一邊。
歇洛克為此不會耽誤時間，上午剛剛確定屍檢引發的疑點就行動迅速，當即就扮做了法國人沃倫。
沃倫聯系了黑市掮客，以想要做些非法買賣為由，試圖約見萬斯舊部。
理由是現成的。巴黎之前鬧出血祭大案，那裡的黑市買賣也受到衝擊，著急買貨只能來倫敦。
只要見到萬斯的手下就會有所收獲。
能夠一步步推測究竟是南茜為救母親而被迫同意做萬斯的情婦，好似她走投無路地奉獻自我做了一場交易；或者兩人本就是沆瀣一氣，所謂的梅根失蹤案是自導自演。
「傑瑞，你一定想不到起初我的運氣有多好。進入那棟房子，接待我的正是劫走梅根的劫匪。」
稍一接觸，歇洛克不動聲色地套著劫匪倆的話。以他的演技，不僅問出兩人劫走梅根，更得知劫走梅根是萬斯的命令。
兩個手下不清楚南茜與萬斯什麼時候認識，他們認為很可能是萬斯做套騙來南茜。
後來，萬斯又丟出一具面目全非的屍體以及梅根失蹤的衣服，也是讓那兩個手下處理一下。
隨後就有了南茜誤認屍體。
「那兩個人沒有正面與南茜接觸，但話裡話外是南茜被萬斯騙了。他們也奇怪老板既然搞得那麼復雜，最後居然只留南茜不滿半年就放人離開。」
歇洛克正試圖約定下次更進一步約談，沒想到一場圍堵猝不及防地來了。
原本在今夜九點就會結束初次試探。
歇洛克深知黑市人的警惕心，一下子不能問太深，比如帶他去南茜與萬斯從前的住處之類，那些都要徐徐圖之。
誰能想到火拼突然發生，一大波人馬圍堵萬斯舊部，是要不死不休。
攻擊者不在意是否牽連到其他無關的人，反正來找萬斯舊部交易的人也就不算無辜路人。
黑吃黑無需手下留情。開了槍，就不因任何理由停火，最先被殺的是剛剛透露出線索的兩個劫匪。隨後哪怕錯殺，可死人不會說話，能隨意當做今日份的倫敦又一個失蹤者。
當時，歇洛克很快意識到這一場針對萬斯舊部的圍剿無法終止。
雙方之間不僅是利益衝突更有血仇，而兩個劫匪臨死前，只來及對他報出了A銀行櫃子的口令。
那裡藏著什麼尚且未知，很有可能是萬斯一系的秘密。
歇洛克即刻奪路就逃，先離開混亂的東區，只要踏入西區就能獲得喘息。
三個多小時，繞過大街小巷。
期間一對多，他耗盡了自帶槍中的彈藥，又在衝突中假發被削去大半，全身上上下下受了不少外傷。終於，他徹底甩掉了追殺者，沒有大礙地回來了。
對著鏡子，歇洛克最後給側臉上藥。
事關後面一段突遇霉運被追殺的經歷，只草草帶過沒有細說，他換上睡袍走入客廳。
「傑瑞，有勞處理一下肩膀和後背。」
歇洛克側坐在軟椅上，就像是一個尋常傷患，配合地脫下半身睡袍。
處理外傷，凱爾西是專業的。
專業人士對於面前的人是誰，穿沒穿衣服，傷患的身材如何都能以平常心待之。
即，眼中只有受傷處，絕不發散聯想。
凱爾西面對皮肉外翻的傷口，處理的動作很穩且快，絕不存在不忍下手的情況。
煤燈一盞，室內安靜。
歇洛克驀地問，「你沒有怪我獨自行動吧？」
「可以理解。」
凱爾西有過一霎懊惱，但從多種方面分析，歇洛克當機立斷地去黑市是正確選擇。至於不找幫手，當時能夠配合他去黑市演戲且不暴露的人很少，難道要找邁克羅夫特？
「通過這一場追殺，我更覺得你去得及時。錯過今夜，萬斯舊部死絕，就一點線索都沒有了。」
凱爾西將紗布繃帶纏在歇洛克的肩膀上，「請允許我陰謀論一下。一個月前，分屍案的消息被刊登在報。現在不能排除南茜借刀殺人，是向萬斯舊部的敵人散布了某些消息。」
「以結果論，您今天做得很好。」
凱爾西說著已結束了包扎，正要在歇洛克肩頭打了一個蝴蝶結。「換了是我，今天也會做同樣的選擇。」
「是嗎？同樣的選擇？」
歇洛克面露不確定，側頭直視凱爾西，「傑瑞，你肯定嗎？」
凱爾西不解，「這有什麼不能肯定的？」
歇洛克緩緩點頭似是相信，繼而輕描淡寫地問，「也就是說，易地而處，假設是你倒霉地遭遇了一場追殺，受傷後也會同意我來幫忙嗎？就像我們現在這樣。」
『我們現在這樣』是哪樣？
凱爾西看向睡袍半褪的歇洛克。
而剛剛在他肩頭打了一個蝴蝶結，稱得上工整且漂亮。
作者有話要說：
端午安康(づ￣3￣)づ
第95章
能否像現在這樣, 這個問題是一個大坑。
關鍵點並不在會否尋求包扎幫助，而在敢不敢脫下衣服坦誠相對。
如果涉及生死，凱爾西當然不在意主動暴露秘密, 可沒到那一步，就看歇洛克有沒有本事發現實證了。
眼下, 凱爾西卻沒含糊其辭, 好似認真思考後拋出一個問題：
「假設受傷的是我，找你幫忙上藥是最佳選擇。但, 湯姆, 我對你的包扎技術持保留意見。現在也試不了別的, 就問你打出漂亮的蝴蝶結嗎？」
凱爾西隨手取來剩下的繃帶，遞給歇洛克。「說得再多，都不如以展現你的真本事。我的要求不高, 只要你打的蝴蝶結與你肩上的一樣漂亮就好。」
歇洛克看了看面前的繃帶，又側頭端詳了一番肩上的蝴蝶結，最後與凱爾西四目相對。幾秒的無聲凝視後, 他問，「如果我可以, 又怎麼說？」
「你可以, 我就能放心找你上藥。但受傷終不是好事，誰都不想遇上倒霉的火拼。」
凱爾西淺笑著, 卻給歇洛克添了一把大熊熊大火：
「不過，你實在想展示自己高超的包扎技術，我也能做一次實驗對像。給你一個機會，只要你現在打出了漂亮的蝴蝶結, 今夜我就滿足你。」
什麼！
居然敢這樣玩！
霎時，歇洛克雙眼微睜, 這番話完全在他的意料之外。
兩人或該心知肚明，包扎與否從來不是重點，敢不敢脫下衣服才是關鍵——用來驗證凱爾西有無秘密的最直接方式。
難道真是自己的懷疑出了錯？
歇洛克觀察著面無異色的凱爾西，不免有些動搖。只要不存在女扮男裝，傑瑞自然敢說敢脫，根本不用顧忌其他。
不！
這一計策，極有可能是混淆真假，虛晃一槍。
不必重復之前零零散散的疑點，單說蝴蝶結。
之前，凱爾西為哈德森太太正骨固定腳踝，那時系的蝴蝶結醜不拉幾。
這個時代，除了時裝或禮品包裝的從業人員，男性很少會系出漂亮的蝴蝶結，又不是打領帶領結。
與之相比，女士們常在裙裝腰部系結，習慣成自然，掌握了會不同類型的蝴蝶結系法。
過去一個月，凱爾西非常忙碌，三天兩頭不著家地在外考察。
可是系蝴蝶結的本領卻一日千裡，從醜不拉幾突飛猛進到完美無瑕。其中的巨大差異，究竟全憑心情打結，還是暗中練習以求完美？
歇洛克無法下定論，因為兩種都否符合凱爾西的性格，那正應了虛實難測。
一番腦內風暴，也不過是眨眼之間。
然而想得再多都沒用，今夜起決定性作用的，還是能不能立即弄出一個漂亮的蝴蝶結。
凱爾西泰然自若地伸出了左手，「機會只有一次，請吧。」
歇洛克接過繃帶，對自己的系結水平非常了解。除非邪靈附體，否則結果如何已成定局。
但仍舊有一絲緊張，他仿佛手握一把夢寐以求的鑰匙，只要用對了就能解開困擾的難題。
繃帶與蝴蝶結，鑰匙與答案。
此時此地，有的謎底仿佛近到觸手可及。
歇洛克面不改色，對比著自己肩頭的蝴蝶結，終是一鼓作氣開始系帶。
一秒，兩秒，三秒。
整十秒過去，凱爾西左手手腕上有了一個蝴蝶結。
它漂亮嗎？
這麼問，太不專業了。
歇洛克系的蝴蝶結脫完全離漂亮的範疇，該問有它到底有多醜。
「哇哦，真沒想到，湯姆，你在這方面居然沒有一點天賦。」
凱爾西笑出了聲，又故作友好地安慰，「沒什麼大不了的。這種雕蟲小技憑著後天練習，很快就能超越天賦派。」
對於自己系的蝴蝶結，歇洛克只遺憾一件事。
多年前，他和邁克羅夫特還都在老宅生活。他某方面過於執著的哥哥，對吃到一半的糖果禮盒也視若寶貝地保存。
邁克羅夫特每次從裡面取出幾顆糖後，都會原封不動地還原禮盒買來時的包裝。先嚴絲合縫地蓋上盒蓋，接著套上禮品袋，並以蝴蝶結系住袋口。
若說邁克羅夫特打的蝴蝶結有多漂亮也不一定，但極具其本人特色而能一眼辨識。
歇洛克：但凡當時跟著練幾次，而不是笑諷邁克羅夫特的怪癖，今天的情形就截然不同。
如此想著，歇洛克似乎不甚在意結果，只就事論事談打結技能。
「傑瑞，你說得對。一個月而已，你打蝴蝶結的美觀度就有了質的飛躍。你都在見縫插針地練習，我也不會認為這是華而不實的技巧。」
花式打結，其實就是華而不實。
然而，上帝也管不了魔鬼竟以此設賭局，還敢壓上令人咂舌的賭注。
這一場賭局從未挑明，卻勝負已分。
凱爾西勝而不驕，切換回照看傷員的心態勸誡歇洛克：
「傷藥都上了，你早點休息。如果有發熱等情況，還是去醫院走一趟，哪怕那裡也不夠靠譜。
對了，請暫時別抽煙，以及忌辛辣食物。最後，請把那段萬斯舊部臨死前說的銀行口令給我。天亮，我就去取寄存的東西，免得遲則生變。」
「A行，089CW櫃，密令：「Alea iacta est」。」
歇洛克確定他沒記錯，但那個忽遭槍擊的劫匪有沒有說錯就是未知數了。
「誤傳的可能性不高。這句拉丁語是凱撒的名言，意味著破釜沉舟之後的木已成舟，像是萬斯藏起機密時會用的口令。傑瑞，你小心一些。」
「放心，我有數的。具體情況，拿了便知。」
凱爾西會做足偽裝再去銀行，誰知道那裡有沒有今夜圍殺萬斯舊部的瘋狂分子。「我先回了。晚安。」
「晚安。」
歇洛克看著房門被從外關上，隔斷了他看向醜不拉幾蝴蝶結的視線。
此刻，再瞥了一眼自己肩頭的蝴蝶結，一肚子話僅化作一句。學無止境，技多不壓身，果然是真理。
不過，歇洛克尚有一問沒問，但今夜已無法得到回答。
*
翌日十點。
凱爾西踩著A行開門的點入內，這是一家中等規模的銀行，上午的顧客並不多。
不論是來的路上或是銀行內，都能一目了然地看清沒有跟蹤埋伏。
取東西的過程很是順利，但多了一道口令，萬斯存貨時居然用了雙保險。
凱爾西被問得措手不及，對萬斯的了解甚少，她只能靠蒙。
『南茜·萬斯。』
這是最不理性的口令，萬萬沒有想到，竟會一猜即中。
黃昏，凱爾西帶著大木盒來到蘇格蘭場，她都有些不知該怎麼說木盒的曲折來歷。
雷斯垂德剛剛輪班補覺回來，昨天他盯了南茜大半夜。
從見到梅根屍體，至今兩天，南茜除了買菜與倒垃圾沒去其他地方，過得不能更平靜。
「這是什麼？」
雷斯垂德看著桌上的大木盒，又問：「班納特先生，您讓卡特去拉屍體。71具屍體，您計劃放在哪裡？雖然局裡新建法醫室，但能容納二三十具屍體，聯系其他醫院停屍房了嗎？您的要求也太突然了，一點都不給准備時間。」
突然？
不，一點都不突然。
萬斯留下的東西，更證明了南茜沒說實話。
「我已經聯系了倫敦大學醫學院，那願意提供場地。」
凱爾西略過取的木盒復雜經過，「這是萬斯藏在銀行裡的重要物品。三四年以前，他死在一次黑市交易中。這東西一直沒能被取出來。」
萬斯的舊部只知一道口令，沒法答出另一道。
如今用南茜·萬斯的姓名取出密件，足見萬斯對南茜的重視，絕不是隨隨便便對一位揮之即去情婦的態度。
雷斯垂德聽了兩道口令，也不知能再說什麼好？萬斯希望南茜冠上他的姓氏，是想要娶對方進門。
雷斯垂德打開盒子，裡面是一本本賬冊，他直接問，「上面都記錄了些什麼？」
「是萬斯多年來的私人賬冊，絕大部分是他進出貨的名單，包括貨源、數目與價格。您可以照此打擊黑市人口販賣。」
凱爾西取出其中一本，「這兩年略有不同。是1870年到1871年，即四、五年前，萬斯有三筆大額開支，他累計在『親愛的南茜』身上花了五萬四千英鎊。」
具體時間是1870年10月、1871年4月、1871年12月。
梅根在1871年2月初失蹤，1871年6月末被誤認的無名氏屍體出現，1872年2月萬斯遭人暗殺。
從萬斯賬冊可知，黑市生意讓他賺取暴利，但他並不是大手大腳花錢的人。該有的享受會有，但唯獨在南茜身上用過上萬的英鎊。
這一條時間線已不能更明顯。
在梅根失蹤前四個月，萬斯贈送南茜市值一萬多英鎊的禮物，一條古董寶石項鏈。
梅根失蹤後，根據南茜所言她剛剛接觸萬斯時，就又被送了一筆價值兩萬英鎊的金條。
最後一次，1871年12月，南茜所謂已經離開萬斯兩個月有余。她又收下位於英格蘭中東部諾丁漢郡的一套大房子，價值兩萬英鎊左右。
「 這裡，還有一句「期待與親愛的一起在新家過聖誕」。」
凱爾西指著賬冊上少見的心情批語，「縱觀這些賬冊，總共出現過十四次批注。只有在情緒波動極大時，萬斯才會加一筆。其他十三次不是得了一大筆進賬，就是被迫虧一大筆錢。」
無需多言，雷斯垂德也知道萬斯寫下這話時心情有多麼好。好到根本不存在萬斯與南茜分手，但在兩個月後，萬斯就橫死街頭。
當年，萬斯之死是黑吃黑的必然嗎？
就如昨夜，萬斯舊部遭到突襲圍攻，也是多行不義後的報應嗎？
凱爾西提了昨夜黑市的火拼，「探長還請多留意萬斯舊部的傷亡情況。兩次火拼背後，是否有同一個人散布消息想要借刀殺人。」
那個人是誰？
懷疑對像已呼之欲出。
「我先找人去諾丁漢，查一查這棟房子。」
雷斯垂德估算時間，一來一回摸清情況最快也要四五天。
「近四年，南茜並沒有向離開獨角獸福利院請過長假，很難說她是不是已將房產變賣。」
僅從外表穿著評判，南茜的衣物並不奢華，符合她的收入。
不過，南茜也一定不為基礎生活物資所煩惱，富足了才能有看起來年輕的模樣。
「這幾天請加派人手盯住南茜。哪怕她回福利院上班，外圍的人也不能斷。」
凱爾西則要盡快將無名氏的面貌復原出來。目前尚不知無名氏是被隨意挑選的替死屍，還是與萬斯、南茜存有私人仇怨。
分頭行動。
進展最快的是卡特。
卡特僅用了兩天，就把71具屍體都帶回了倫敦。
他說是上帝保佑，讓天氣晴朗，也沒在各墓園碰到難纏的守墓人。這就能有針對性地對71具屍體進行屍檢。
當凱爾西完成無名氏人頭復原，在解剖室見到了歇洛克。
「我發現一個相同點。」
歇洛克休息了兩天，不願獨自在家繼續靜養，來到醫學院解剖室做些能做的。
依照無名氏的屍檢結果，在她身前的虐待傷中有一點較為特別——腿骨上有小孔，是粗針刺骨後愈合不完全所致。
歇洛克對由南茜負責照看的34個兒童，先做了屍體腿骨檢驗。
因人體骨骼生長情況、屍體的死亡時間、腐爛程度不同，目前查到8具屍體，與無名氏腿骨受傷位置相似。
孩子們的雙腿也曾遭遇粗針反復多次扎入。
「這些重症兒童都會服用一定程度的鎮定劑。一旦過量使用，足以導致昏迷，根本不知自己遭遇過什麼情況。」
歇洛克指了指隔壁，「巴爾克在做對比藥性檢測，毒檢實驗出結果比較慢。這些屍體的保存情況不一，得到數據也就不完全准確。」
即便如此，現在已能基本確定南茜對福利院孩子們所為，性質極度惡劣。
「梅根是被分屍煮頭，相似的針傷沒有在她身上出現。「
歇洛克尚不能推斷存在差異的原因，而梅根死亡與萬斯被暗殺說不清誰先誰後，時間非常接近。
「無論如何，南茜表面演得完美無缺地體貼周到，但她的骨子裡充斥著瘋狂，才會做出無法按照常理推斷的事。「
瘋狂的，從來不只南茜一個人。
在某一領域做到極致的人，或多或少有需要些瘋狂因子。
歇洛克知道很多人會認為他某些時候也很瘋狂，比如以身試毒，比如不惜代價地去找某些案件的真相。
這就聯想起那一夜的問題，優雅斯文的凱爾西何嘗不是瘋狂的賭徒。
凱爾西眨眼，「湯姆，你又在想什麼奇奇怪怪的事？」
「奇怪？不，我只是在思考。」
歇洛克微笑地看向凱爾西，「以往只知道班納特先生的賭術絕佳，但兩天前才發現您竟然賭的那麼大。您不怕輸嗎？」
誰賭了？
凱爾西才不承認那是一場賭局，不然就間接承認她有所掩飾。
「哦！上帝作證，我才沒有賭，更別提賭大的。」
凱爾西不會告訴歇洛克，十賭九輸除非出千，她聽過哈德森太太的絮叨。
此前，歇洛克陪哈德森太太去中醫館時，他學了幾招正骨包扎，但打得結一點都不美觀。
短短一個月，忙著查案的歇洛克會不會練出了高超的系結技巧？
這種可能性很低，但也不是百分百不可能。
凱爾西博了一把，全盤押注了『不可能』。
這一次她贏了。唯獨可惜的是賭局是無聲之中開始，贏的人不能聲張出來，輸的人也不能表現失落。
凱爾西想著，也對歇洛克微笑，「我一直明白賭博不好，極少下場一搏，但凡事總有例外。福爾摩斯先生，只要您想，我甘願奉陪。對此，您意下如何？」