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zeushiuka 2008-4-7 15:51

第二章

　　原來，艾德琳的意思並不是要把我們抓來吃掉。她是真的要請我們吃晚餐。請我們吃的不是什麼豪華大餐，只不過是一群旅行者坐在一起吃東西而已，但是艾德琳很誠心誠意地拿出她帶來的食物，我們也拿出我們帶著的食物，這頓晚餐可算是非常豐盛。艾德琳並沒有帶什麼奇怪的食物。不對，有幾樣確實是很奇怪。例如大到像我的身軀這麼大的麵包，還有像我的大腿那麼粗的香腸，以及用四品脫大的杯子來喝一百品脫的水瓶裏的水，除此之外，還用一支足以和短劍相較量的小刀來切東西，這些確實都很奇怪。

　　我抱著艾德琳拿給我的香腸，感覺食欲完全消失散盡。不管是多麼好吃的食物，如果量太多的話，品嘗起來就不會很美味了。明明聞起來很香，而味道也很不錯，但是就是巨大到令人害怕。不過杉森的表情就好像是來到天國似地，出神地望著那個香腸。唉唷，這個食人魔！

　　營火正劈劈啪啪地燃繞著。

　　我們所在的山坡上，可以清楚看到位於下面平原上的卡拉爾領地。那裏受到月光照射之後，閃著帶有鬼魅氣氛的銀色，不過這一次可以看到很分明的陰影，所以看起來不會很奇怪。只是還有一樣很奇怪的事，那就是：完全看不到燈光。伊露莉憂心仲仲地看著那幅景象，然後說：

　　「請問你之前也不斷地召喚雲嗎？」

　　艾德琳表情疲倦地將三個蘋果一次塞到嘴巴裏面，她一邊嚼著一邊回答：

　　「這是第三天了。我是在三天前經過這裏時目睹到那景象的。不對，應該說我在眼睛看到之前，就已經感覺到了基頓的氣息。我沒有動手解決的方法，只能夠不讓那股勢力繼續增強，我每天召喚雲，使那裏照不到陽光，我只能做到這個程度。」

　　伊露莉歎了一口氣，然後丟了一塊木柴到營火堆裏，她說道：

　　「不知你願不願意說說有關你的故事？」

　　「實在是沒有什麼偉大的故事，不過……」

　　我一面被杉森的打嗝聲音給吵個不停，一面聽著艾德琳的故事。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　艾德琳原本是住在中部林地褐色山脈的石頭山洞窟裏。她的家人（我這時才知道巨魔是不會特別叫誰父母的，所有在一起的同伴都叫做家人）以擄掠附近的村莊以及襲擊旅行者為生，但是最後被國王派遣去的軍隊給消滅了。

　　當時她還是小巨魔，所以一點都沒有危險性。抓到她的士兵們因為從來沒看過小巨魔，覺得很新奇，而且他們在想說不定有一天會有巫師將她買走，所以那些士兵的指揮官偷偷地把她抓起來。當時她還沒進入高等的知識階段，只有模糊的意識世界，並不會分辨巨魔和士兵，被士兵關到水桶裏的時候，還以為是世界的模樣改變了。說到「這個世界突然變小了」的感受，艾德琳笑了出來。這些事對當時的她來說，還並不能瞭解什麼，她是一直到過了很多年之後，才好不容易理解這些事。

　　後來好像有巫師將她買走。艾德琳並沒有辦法說明那個巫師打算將她用在何種目的。不過好像沒有什麼不愉快的記憶，由此看來，那個巫師並沒有對她很不好的樣子。她記得的是自己坐在地上，模糊地想起她看到一個很高的老人，他老是一面口中念念有詞，一面東摸摸西摸摸地，有時會含起散落在四周圍的碎紙片，有時會嚼骨頭之類的東西，或者有時會丟擲些東西嚇了她一大跳。當時她最害怕的是如果她一接近，就會突然變得很高並且咆哮的怪物。在往後的日子裏，每當她想起來，總覺得那好像是一隻貓。

　　但是後來她的世界又變了。總是暗暗的卻很溫暖的巫師研究室在一瞬間變成白色的，而且有一點冷清。可能那是那個巫師將她交給艾德布洛伊的神殿，她也不清楚那時候的情形，而神殿那裏的人也沒有告訴她。但是她猜想那個巫師一定是先在她身上施了什麼魔法之後，再將她交給神殿。因為，她是從那個時候起突然間會說人類的語言的。

　　「可能父親（艾德琳如此稱呼那個巫師，艾德琳說這句話的時候，臉上帶著濃濃的情感。至少就巨魔的表情而言，我確定那可以說是最棒的表情）是這麼計畫的：他對我施魔法是為了讓我學會說話，而為了我的精神世界把我交給神。他一定是認為待在巫師的身邊，只會讓我原來的那種兇暴的性格更早顯露出來吧。」

　　艾德布洛伊神殿那裏的人們一開始對待她都相當有距離感。要是換做是我的話，我也會害怕不敢接近她吧。然而神殿裏的祭司們調整好自我之後，漸漸地開始對她很好。艾德琳這個名字也是在那裏取的。那是艾德布洛伊的女兒的意思。

　　從學說話開始，她閱讀艾德布洛伊的典籍，歌頌其詩歌，如此漸漸長大。其實她那時候還只是個小孩子，一邊學說話，一邊使她的精神世界提升，好像就是從那時候開始正確地認識周圍的事物。而那時候第一樣認識的事物就是神殿的模樣。

　　所以，事實上艾德琳可說是不折不扣從小開始的信仰者。

　　她長大之後開始很在意她那不同于周圍人們的長相。但是艾德布洛伊的祭司們很正確地清楚教導她和他們之間的不同點：她是巨魔，而他們是人類。不過他們關心她，好讓她不要為此傷心難過。高階祭司很清楚地詢問她：

　　「你原本是抓人類來吃的怪物。但是你可以改變你的口味。你會想吃人類嗎？」

　　她比較喜歡的是吃麵包和牛奶。

　　她長大之後成為了修煉士。結果她當然也就進而想成為艾德布洛伊的女祭司。高階祭司煩惱了很多天，雖然高階祭司可以任意決定修煉士的事，但是認定一個人有女祭司的身份，接受非人類的巨魔成為艾德布洛伊的女祭司，這好像不是高階祭司可以隨意決定的樣子。他苦惱著，最後下了一個決定。

　　他宣佈舉行一場已經有百年以上沒舉行過的、教壇最高會議。那是教壇的所有長老和元老們都齊聚在一起的會議。大陸各處的艾德布洛伊的神殿長老們都被邀請來，而在山裏面獨自修行的那些元老們也打破數十年來的禁忌，都下來平地上。那些個修煉士們看到那些傳說中的元老們實際活著走進神殿大門口，有些人甚至驚慌萬分。

　　總而言之，那是教壇歷史上，大約一百年才舉行一次的大會，所以神殿異常忙碌了好多天，艾德琳也是為了準備食物，或是幫忙接待服侍，實在是忙不過來，雖然是有關自己的會議，但是也無法多用心在會議上。所以叫她進去會議議場的時候，很難為情的是她的裙子被濺得到處都是食物湯汁，而雙手也都沾滿了麵粉，她就這樣一面哆嗦著一面走進去。

　　會議議場內排排滿坐著的那些長老和元老們，看到她的模樣，都覺得很有意思。他們問了她幾個問題，艾德琳幾乎是神情惶恐地回答問題。姑且不論她的回答如何，她的那個樣子讓他們終究無法表示反對的意思。結果她就這麼成了艾德布洛伊的女祭司。

　　國王陛下好像也對這件事很關心的樣子。她是那時候才知道，她所在的那個神殿正是信奉艾德布洛伊的總院，大暴風神殿。大暴風神殿在首都拜索斯恩佩的那些神殿之中，是具有很高權威的神殿，而且是可以切實糾正國王行為的神殿。

　　國王陛下並沒有實際來訪，不過他送來一封信，上面寫著『對於艾德布洛伊的大德高僧們所做的充滿智慧的決定，我實感滿意。巨魔艾德琳如果願意的話，我將接受她成為拜索斯的市民』，公爵和幾位王族則是直接來訪，並且握手致賀（他們其實都顫抖得非常厲害）。結果她在首都裏不管是要做布教的活動或者服務的活動，都不會有任何問題。

　　不過只是在原則上是這樣。

　　原則上是如此。但是首都市民們遠離她，而且拒絕她的服務。那時候的她已經很有智慧了，她知道是什麼理由造成這個樣子。她的心裏很難過，她不斷地祈禱又再祈禱。結果，睿智的高階祭司將她趕了出去。

　　「艾德琳，看到人類不要覺得很難過，去看看這個世界以後再回來吧。像你這樣的美人，如果要你一個人去遊走這世上，我也是非常地不安。在這世上，如果是美人的話，就算是個女祭司，想偷看她裙角的不肖傢伙也是有很多很多，知道嗎？哈哈哈！反正去服務這整個世界吧！遊走這個世界的時候，因為有很多真正值得被稱為真理的真理，回來的時候，請偷偷帶其中的一個真理回來。如果不行的話，那就帶點名產，像是餅乾之類的東西回來吧。」

　　所以她開始以巡禮者的身份遊走這個世界。高階祭司的處方真是很切實的東西。首都的市民們雖然那樣對待她，但是這世上的其他人們更可以說是用『驚慌失色』來形容。她還曾經差一點被領地還有村莊的警備隊給殺死。經過了那些痛苦經驗，她反而學到了一些如何和人類更親近，以及如何更加瞭解人類的方法，人們也因此消解了對她行為的誤解。但是，需要拼命逃跑的情形還是很多。

　　總之，她有將近二年的時間都在中部林地遊走，之後她離開中部林地，想要前往西部林地去看看。西部林地這個地方因為中部大道的悲哀『阿姆塔特』的緣故（艾德琳看到我一聽到這個名字就眼睛猛地睜大的樣子，她好像很驚訝），無法做好傳教的活動。所以她將目標放在那個地方，正要前往那裏。而且她還有一個目標，就是她想尋找父親，也就是那個讓她學會說話，並且將她留在神殿的巫師。然而，神殿那裏的人們對於這一點是很嚴格的。她完完全全只能是艾德布洛伊的女兒，除此以外的過去都被隱瞞著。所以她是幾乎沒有任何線索地在追尋。

　　在發出劈劈啪啪聲的營火旁邊，坐著也有三肘高的艾德琳，映著火光的模樣看起來令人意外地優雅。她那閃閃發亮的牙齒、泛著草綠色的皮膚、黃色的眼珠子，都不會讓我覺得不安。很羞澀地抱著兩腿膝蓋，縮著肩膀說故事的巨魔，有什麼好讓人不安的呢？

　　「你一定經歷了非常深刻的痛苦吧？」

　　「認為自己的生活不痛苦的人可能不多吧。」

　　「不過，我很好奇一件事，你的身高多高呢？」

　　「我的身高是五肘半。」

　　「哦，我也想過大約是這麼高。嘿，如果你進到村莊去，一定覺得很不方便吧。因為常常會撞到門框。」

　　艾德琳笑了笑。不知不覺間，我變得很靠近艾德琳。雖說是靠近，在別人看來，其實也只是同坐在一起而已，不過這麼說是因為一開始我是離得遠遠的關係。我向伊露莉問道：

　　「嗯，可是伊露莉你為什麼能一開始就毫不害怕地接近呢？」

　　「害怕？啊，是的。我看到有人在使用神聖的魔法，而當時只有看到這一位，所以當然就認為這一位是女祭司了。如果她是女祭司的話，就不會對抗神，所以並沒有什麼令人害怕的理由啊。」

　　我伸伸舌頭。不管怎麼樣，她的長相是巨魔啊！但是伊露莉並沒有看我的表情，她向艾德琳問道：

　　「艾德琳你好像有獲應許而得到強大的『神力』，一個巨魔能得到那麼強大的神力，真是令人不敢相信。」

　　「這是艾德布洛伊的恩寵啊！我從小開始，就有大風暴神殿的那些前輩們指導我，所以好不容易我才能成為神的權杖。」

　　「像艾德琳這麼特殊的人，她決定使用你當她的權杖，可能是因為艾德布洛伊對你有許多的期望吧！所以她才賦予你這麼高水準的『神力』。」

　　我完全聽不懂這些話是什麼意思，但是，伊露莉的話似乎像是在稱讚艾德琳，因為艾德琳做出一個很高興的表情。卡爾則是一邊聽艾德琳的故事，一邊頻頻點頭，這時候他才開口說：

　　「可是那個領地的事……」

　　「可能需要試試強硬的手段。嗯，所以呢……」

　　艾德琳好像有什麼不便似地說著。她猶豫了一會兒然後說：

　　「嗯，如果各位認為無妨的話，你們可以幫我嗎？」

　　「你需要我們怎麼幫你呢？」

　　「事情變成這樣，應該是基頓的祭司做的，要不然就是蘊含有基頓力量的魔法物品在影響著。」

　　「我們也是這樣猜測。」

　　「嗯，不管是哪一種情形，都需要進到裏面去破壞那個原因。如果是祭司所為，就必須制止他，如果是受魔法物品影響，就必須將之破壞。我可以進到那裏面，但是我沒有辦法對付那個女人。剛來的第一天，我進到那個領地之後被那個女人追趕，好不容易才逃了出來。」

　　「那個女人？啊，你是指那個穿黑衣的女人嗎？」

　　「你們也看到了嗎？」

　　「是的，她一看到我們，就叫我們離開那裏。」

　　「那個會召喚烏鴉和狼的女人，她可能是吸血鬼。」

　　吃下了那根巨大香腸的杉森一聽到這句話，竟把剛剛喝下的水都吐出來了。

　　「噗！吸，吸血鬼？」

　　「杉森！你怎麼都吐出來了？真是的。可是那是吸血鬼嗎？吸血鬼怎麼會在大白天出現呢？」

　　艾德琳憂鬱地眨著她的黃色眼珠子。她那下垂的臉皮抽動著，她說道：

　　「那是因為我的關係。因為我將陽光遮住，所以她才能在白天出來。但是如果不將陽光遮住的話，那個領地會集中更多賀加涅斯的氣息。基頓的力量就會更強。」

　　「吸血鬼……啊！但是，那也是因為基頓而出現的嗎？」

　　我一面敲著自己的頭一面問著。艾德琳則是點點頭。

　　「吸血鬼是疾病。那也可以說是一種傳染病。被吸血鬼咬到的人會變成吸血鬼……吸血鬼和獸化人一樣，可說是疾病中的疾病。」

　　咦，真的嗎？不過那確實和傳染病沒有兩樣。然而我還不是十分瞭解。

　　「但是為什麼女祭司會怕吸血鬼呢？不是應該反過來才對？」

　　艾德琳歎了一口氣。

　　「那裏是神臨地。在那裏，其他神的律法都會變得很弱。我進去那個領地的第一天，我推測她是吸血鬼之後，曾試著運用『逐退』的神力，但試了好幾次都失敗。後來雖然成功了一二次，可是也只不過是讓她躊躇幾秒鐘而已。」

　　我和杉森做出不相信的表情並點點頭。但是卡爾卻是張口結舌的表情。

　　「哎呀，我的天啊……」

　　「嗯，卡爾，你怎麼了？」

　　卡爾一面搖頭一面回答：

　　「吸血鬼居然不怕女祭司！費西佛老弟，尼德法老弟，你們想想，艾德琳能在三天之中持續地改變天氣，她是擁有如此強大的『神力』的女祭司啊。但是那個吸血鬼居然不怕這麼強大的女祭司！」

　　是這樣嗎？杉森和我搔搔頭，互相看了對方之後，我們做出了特別讚歎的表情望向艾德琳，艾德琳很羞澀地轉過臉去。嗯，羞澀的巨魔，看了還是覺得有點怪怪的。

　　伊露莉從她那個位置站起來。她說道：

　　「真的不害怕啊？」

　　她拍了拍屁股，立刻解開附著穿甲劍劍鞘的帶子。怎麼回事呀？我們很驚訝地看著她，她解開劍帶之後，將劍帶卷在穿甲劍上，然後將它插在行囊裏。接著她拔出綁在左腿的左手短劍。

　　「各位一定看不清楚吧。請各拿起一支燒著火的木柴。因為超音波的關係，可能會覺得耳朵聽不見。」

　　「超音波？」

　　「是蝙蝠。但是不是抓昆蟲來吃的那種普通蝙蝠。」

　　全部的人都緊張地站起來。我們圍成一圈，每個人都背對著營火站著。我很擔心那些馬，就在我要轉頭看那些馬的那一瞬間，突然間前方變得黑壓壓的。

　　「呃啊！」

　　蝙蝠撲到了我的臉上。隨著臉上感覺被刮到，我一下子起了雞皮疙瘩。我急忙把它抓下來的時候，可能是太用力了，蝙蝠發出『吱吱』聲之後，隨即在我的手裏面碎裂了。而那就好像是一聲信號似地，周圍開始全都是『吱吱，吱吱』的蝙蝠叫聲。

　　「哇，哇啊！」

　　「吱吱！吱，吱！」

　　那些蝙蝠像暴風雪似地飛舞著。就好像是黑色的紙碎片被撒在空中的樣子。『吱！吱！』叫的聲音讓人耳朵都快聾了。奇怪？它們怎麼會突然間出現呢？我趕緊拔出巨劍揮砍。可是這只讓我瞭解到用巨劍沒有辦法殺會飛的小動物這件事實。杉森則是用燒著火的木柴開始揮動著。雖然巨劍沒什麼用處，但是燒著火的木柴倒是很有效。那些被火燒到的蝙蝠在四周圍很兇暴地飛著。吱！吱吱吱！火花到處飛散，我的全身好像都快被燒傷了。而且，裸露在外的手臂皮膚被蝙蝠的翅膀碰觸到了，真是可怕呀！

　　「遮住眼睛！遮住脖子！」

　　卡爾大聲地高喊，並且揮動著木柴。我也很快速地抓起木柴。我每一隻手各拿一支木柴，隨後立刻用出了『一字無識』的招式。我就好像在跳旗舞似地，全身上下左右地轉動了起來。

　　「全燒光吧！」

　　隨即，我從頭到腳都被著火的蝙蝠碰撞著。我感覺自己全身都被火烤到了。呃！皮被抓破了！飛到我的頭上了！蝙蝠的腳趾抓著我頭髮下方的皮膚，我像發瘋了似地甩著我的頭，結果連木柴都丟出去了。而丟出木柴的那一瞬間，那些蝙蝠們黑壓壓地全撲到我的身上。

　　「呀啊啊啊！」

　　我倒在地上滾了起來。那些蝙蝠碎裂的感覺就這麼完完全全地傳達到我全身。我感覺到手臂熱燙燙的。一睜開眼睛，才發現我滾到剛才自己丟出的木柴上了。

　　「啊，好燙！」

　　我的四肢都沾了蝙蝠的碎塊和燒焦的黑炭，還有一些青苔，樣子真的是無法形容地噁心可怕。伊露莉和一群蝙蝠混雜在一起，看來她根本無法使用魔法。的確，她那樣跳來跳去地，當然沒有辦法靜靜地站著念咒語。她手上倒拿著左手短劍，全身飛躍起來攻擊蝙蝠。她在黑暗之中打下那些胡亂飛動的蝙蝠。我的天啊！搞不好伊露莉連雨滴都能抓得到？

　　艾德琳也沒辦法靜靜地站著念咒語，所以脫下了斗篷，然後拿來揮動著。因為艾德琳的身軀很巨大，她的斗篷也就大到幾乎像帳篷。那些蝙蝠好像撞進魚網的魚，碰到斗篷之後都被纏住了。就在此時，

　　「是那個女人！」

　　那是杉森的高喊聲。在地上打滾的我火急地睜開眼睛看。那個女人一直在那裏！是穿著黑衣的那個骯髒女人，也就是白天的時候阻擋我們的那個女人。她距離我們大約四十肘遠，正在觀看我們與蝙蝠的共舞。不久，她將雙手伸向前方。

　　「她在念咒語！」

　　我大聲高喊著，並且跑向她那裏。蝙蝠則飛撲到我的整個上半身。我想要閉上眼睛跑，但是終究沒辦法跑。我只好往前滾。石頭，是石頭，我倒在地上，然後拿起抓在手上的石頭，不管三七二十一地丟了出去。

　　因為我是精神恍惚地亂丟，所以小石子往錯誤的方向飛去。然而，石頭丟中樹木之後發出了巨大聲音，樹木斷了。卡吱吱！卡啊！被這聲音嚇了一跳的那女人看了看樹木，結果咒語念到一半中斷，施法失敗了。這時傳來了伊露莉的聲音。

　　「Ｍａｇｉｃ　ｍｉｓｓｉｌｅ！」（魔法飛彈！）

　　我回頭一看，伊露莉好像是趁蝙蝠活動稍微不那麼劇烈的時候，勉強念完咒語。接著她的周圍浮現出五支白色光芒的柱狀物，她把手向前一伸，指著黑衣女人。隨即那些光柱立刻飛向那女人。

　　然而，那些蝙蝠都飛去保護那個黑衣女人。每一根魔法飛彈大約有三四隻的蝙蝠飛去用身子阻擋。在這段時間裏，那個吸血鬼又利用時間開始念咒語。伊露莉好像正要施法阻止，但是那些蝙蝠不讓她有機會這麼做。伊露莉雖然靠著令人驚異的武藝將四方飛過來的蝙蝠都用她那把小小的左手短劍打下，但是卻因此無法念咒語。

　　「你們沒看到我嗎？攪拌油脂！」

　　我一面將巨劍以八字形旋轉著，一面向前跳去。那些蝙蝠被胡亂打中之後，一面碎裂，一面將血滴濺到我臉上，然而我如果閉上眼睛，不就無法繼續跑了！那女人看到我這麼不顧一切地跑去，驚訝地看著我，然後將手伸向我。我看到她手裏拿著根玻璃杖。

　　「Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ　ｂｏｌｔ！」（閃電術！）

　　「呃啊啊！」

　　那女人的前面突然射出電光，直接向我這邊射來，閃電不偏不倚地擊中我胡亂揮著的巨劍，然後我和巨劍一起被往後震。從刀柄傳來的閃電使我的身體受到電擊。我的眼前轉為一片白色，而且全身變得毫無感覺。夜晚天空居然會如此地白。

　　我感覺我的腳後跟整個都動不了。我被往後震之後，我開始在腳上用力。我已經被打到了，但是後面的人不能被打到！我停在原地，並將身體向前傾，然後閃電整個打中我。閃電用力推著我的身體，好像持續了一百年似地，而在爆炸的閃電火光裏，我感到這一百年結束的一瞬間近了。

　　這是什麼魔法呀？怎麼突然間土地立了起來，然後打中了我的臉？

　　「修奇！」

　　是杉森高喊的聲音嗎？

　　「呃呃啊！哇啊，呼啊，喝啊！」

　　我做出這樣的回答，還可真是對不起。因為那一擊讓我全身痙攣，所以我實在是無法開口說話。我的身體無法鎮靜下來，一直繼續胡亂抽搐顫抖，而且，我的腦袋裏面不斷迸出火花。四方變得一片白之後，又再變成黑黑的，如此反復不已。

　　在那些火花之間，我看到一個向我走近的黑衣女人的模樣。那女人撿起了我掉在地上的巨劍，然後就這麼向上舉起，對準我的胸口。

　　「呃啊！」

　　突然間，那個女人的肚子突出了一支箭。啊，她是不是被箭射中了？我因為在胡亂吐口水，所以沒有看清楚。我正一面流口水，一面暈頭轉向，所以也只能這樣。

　　我依稀看到的，應該是卡爾射出了一箭的樣子。然後，大約就在那時候，我不再痙攣得那麼厲害，可是隨之而來的卻是無法忍受的痛苦。我的肉好像都熟了？

　　「呃，呃！呃啊！呃啊啊！」

　　不管用什麼方式，我都無法躺著。身體碰觸到地上的部分實在是好痛。我一面顫抖著一面起身，我只能用坐的。因為這樣才能減少身體碰到地上的部分。在我起身的時候，拄在地上的手掌傳來撕裂的感覺。我好不容易坐起來之後，將雙手合在胸前，抖個不停。任誰看到我這個樣子，都會以為我是酒精中毒。我抖著下巴，而且還一面流眼淚，一面嘻嘻笑著，但是有牙齒碎了，所以牙齒相碰之後，要笑也很困難。

　　我就這麼坐著觀看眼前的女人想要把箭從肚子裏拔出來的模樣。好像不怎麼好笑！因為我是在這種情況下，用這種姿勢觀看！還有，我一直流口水，使我的胸口好冷好冷。

　　那個女人拔出箭之後，將它扔在地上，不過在這段時間裏，她的腋下又被射中了一箭。她那時正要將箭扔在地上，結果失去平衡，往前仆倒。我坐著，可以很清楚地看到她那個模樣。但是我的身體仍然繼續不停地抖，而且快痛死了。那個女人倒在地上，還一直刮搔著地上。

　　「好了！蝙蝠退開了！」

　　啊，那個女人倒了下來，那些蝙蝠也就跟著散去了嗎？我聽到了腳步聲。這麼大的腳步聲，可能是艾德琳的吧？艾德琳，就算是巨魔女祭司又如何？祈求一下那個女人死後的冥福吧。而如果我死了，艾德琳你祈求我的冥福，我也不會生氣。不對，我到時候怎麼可能生氣呢？你是個連神都很滿意的虔誠巨魔。我則是個對神學不關心的人類頑皮鬼。過了一陣子，有一隻手碰觸了我的肩膀。

　　「沒關係，修……」

　　「呃啊啊啊啊啊！」

　　我的肩膀好像快被撕裂的感覺。不要碰我！他媽的，你，你想把我殺死啊！我雖然說了一些冥福之類的話，可是現在真的要直接把我弄死啊？我當場昏了過去。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「媽！」

　　「你已經長大了，還這麼肉麻。」

　　母親緊抱著我。明明已經是十七歲的大塊頭了，應該不能這樣讓母親抱著，可是我還是這麼做了。我不停地摸著母親的乳房，並且哼哼唧唧地哭鬧著。「我差點就死了，媽，我被閃電擊中了。」

　　「真的？可是你還是要和朋友好好相處哦。」

　　「不要。我不想和閃電一起玩。」

　　隨即，在一旁（？）的父親說：

　　「我的情況也好不到哪里，兒子啊！」

　　我轉頭一看，不對，我沒有轉頭看，我直接就看到了。總之，父親被阿姆塔特的前腳壓著，父親右手托著下巴，並且用很不耐煩的表情說話。而阿姆塔特則是踩著父親大笑，並喊著：

　　「喀哈哈哈！十萬塞爾！你們會給我十萬塞爾，所以把這傢伙帶走吧！」

　　隨即，父親換成左手托著下巴說：

　　「你說什麼？不會吧？我的那個酒鬼兒子怎麼會只拿十萬賽爾來贖我？」

　　這是當然的啦。我正抱著母親，暫時將父親交付給阿姆塔特，應該也是無妨的。

　　阿姆塔特更加大聲地笑著說：

　　「哇哈哈哈！這樣的話，一百萬塞爾！要一百萬塞爾！」

　　真是煩死了。阿姆塔特實在是很煩人。我再看一眼，發現在它頭上的是傑米妮的臉。哼，煩人的丫頭。她總是在折磨我。傑米妮的屁股緊貼著一件皮褲，將她的大腿曲線原原本本地露出來。是伊露莉嗎？我正抱著伊露莉。我正摸著伊露莉的乳房。伊露莉笑了笑，然後唱著符文的催眠曲。

　　「乖乖睡。乖乖睡。我的寶貝。一直到少女生下小孩。」

　　我居然聽得懂符文，這是不可能的。我打了一個大哈欠，只好呼呼大睡了。可是母親的乳房很舒服地抵著我的臉頰。好像是石頭般的堅硬乳房……

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「修奇？」

　　「呃啊啊啊！」

　　巨魔的臉正在俯看著我。我打了個寒噤然後起身，暫時失神了一會兒之後，我看看四周圍。

　　現在是早晨。剛亮的天空裏，暗藍色的光正在漸漸地變淡。從那些高大針葉樹的黑影之間，可以看到一塊塊的天空，都各自呈現著不同的顏色。快要燒盡的營火裏還有紅色的火花，在黑色的灰燼裏閃爍著。

　　卡爾坐在倒下的那棵樹的樹頭，不知在喝些什麼，然後他開始看著我；就在他旁邊，杉森背靠著那棵樹，他停止擦拭長劍，也正望著我。伊露莉則是在遠一點的地方，我看到她坐在地面青苔間岩石上的側面輪廓。她好像是在『記憶咒語』。

　　哎呀！我的天啊！我想起剛才做的夢，實在不敢去看伊露莉。我轉過頭去，隨即又再看到巨魔的臉。是艾德琳。艾德琳正笑著看我。而我剛才躺著的地方應該就是艾德琳的膝蓋上……難道？

　　「感覺心情怎麼樣？」

　　艾德琳的問話沒有傳進我的耳朵。難道，難道我剛才摸的是艾德琳的乳房？我轉頭看杉森，看到他的臉的那一瞬間，我已經知道事實了。他還故意轉頭不看我，嘴角努力忍住不要笑出來。我向優比涅發誓！我現在回故鄉的話，會顏面盡喪的。我竟被巨魔抱在懷中！還撫摸她的乳房！

　　「啊，是的。不錯的早晨！」

　　對於我的回答，艾德琳做出愣愣的表情。我轉轉頭，然後努力試著把話接下去。

　　「我，我怎麼了？我被閃電打到了之後呢？」

　　然後我一看，自己全身上下都很乾淨。我檢視我的手掌，然後檢視手臂，再摸摸自己的臉。一點兒也沒有怎麼樣。卡爾則幫忙回答說：

　　「是艾德琳小姐治癒你的。」

　　啊，真的嗎？是祭司的神聖治療。卡爾昨天雖然有說明並且讚歎過，但看到今天早上的我，我是更加讚歎萬分。艾德琳好像真的是非常了不起的女祭司。我用讚歎的表情望著艾德琳。

　　「啊，謝謝你，艾德琳。」

　　「不客氣。是修奇你幫我們擋住閃電，托你的福，我們才都能活著。修奇，你真的很勇敢。你被那麼大的閃電往後震，居然還能不跌倒地撐到最後。在那裏！你看得到那個痕跡嗎？」

　　我看著艾德琳指著的地方，那裏像是被犁刀翻過似地，草全都胡亂散著，而地上有二條線，是被挖過的痕跡。那二條線相隔的寬度大約是我的肩膀寬度。這是我被閃電推擠的時候所留下的腳痕嗎？長度大約十肘。我的天啊，我是那樣被往後推的啊！我那時好像是瘋了。

　　「請問你怎麼會有這麼大的勇氣呢？你一定非常非常地痛，可是你還能抵擋到最後，真的讓我嚇了一跳。」

　　「因為我原本和閃電就很熟啊。」

　　聽到我的回答，艾德琳笑了笑。好了，現在是確認可怕事實的時刻了。我咬著牙問她：

　　「嗯，艾德琳，我失去意識的時候，是不是有對你做什麼失禮的……」

　　艾德琳笑了出來。尖尖的牙齒可還真漂亮。

　　「我可能很像你的母親，是嗎？」

　　「噗哈哈哈哈哈哈！」

　　杉森開始捧腹大笑起來。他不停搖頭，像發瘋了似地笑著，一點風度也沒有。卡爾也笑了出來，他轉過頭去，不讓我看到。我真想挖一個洞，而且要挖一個大到我的身體完完全全都能塞進去的洞。

　　「沒有什麼失禮的。我是神的權杖，而且發誓要將純潔奉獻給神，況且我和你是不同種族的。你如果撫摸貓的話，貓不會說你是色狼吧？再說，當時你是在夢中啊！」

　　「對，對不起！」

　　「不，我不是說過了？這並沒有什麼呀！」

　　艾德琳微笑著，可說是個大大的微笑，而且她的表情是很寬容的表情。是啊，艾德琳是沒有怎麼樣的樣子，但是我可不是啊！我快羞愧死了！對方即使是普通人類，也是羞愧之至的事，更何況她是巨魔女祭司？因為是巨魔，雖然可以說那是不同的種族，所以沒關係（事實上並不是沒關係的事），但是，我居然摸了女祭司的乳房！

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「那個？那不是預知夢，也不是神的托夢，總之，那只是個亂七八糟的夢。」

　　我拉著卡爾到和其他人離得很遠的地方，問他我的夢境所代表的含意。因為我看到了父親，所以內心很掛念。但是卡爾微笑著說那只是個亂七八糟的夢。觀察到我臉色的卡爾好像覺得需要再說明一下的樣子。

　　「嗯，那只是反映了你的潛意識而已。那代表的是一個兒子看到阿姆塔特壓著父親，而想轉頭不看，對不對？那是因為你對父親的罪惡感，才會浮現那些想法。你的父親現在是阿姆塔特的俘虜，一定很辛苦，所以你這一趟旅行應該不能太愉快。但是，這是有生以來第一次的旅行，怎麼會不愉快呢？所以你就會討厭起自己，進而出現那樣的畫面。這沒有什麼。因為你還純真，所以才會這樣。」

　　「那麼，你是說我的父親現在還是平安無事？」

　　「小鬼！那麼你以為自己是巫醫啊！」

　　呼！那我就安心了。反正我又沒什麼本事，怎麼可能做預知的夢？但是卡爾還沒有把話說完。

　　「還有，你說你抱住謝蕾妮爾小姐，嗯，那表示你還沒有看過那種充滿成熟韻味的女子。你一定對她印象很深刻吧？」

　　「卡爾……」

　　剛才我猜想那可能是很重要的夢，所以才會全盤說出，但是我錯了。卡爾從容地說明之後，讓我又再度想挖一個洞鑽進去。

　　「謝蕾妮爾小姐的魅力是非常特別的那一種。是在人類身上很難找到的那一種。事實上，人類女子如果有那樣的魅力，那女子一般來說都會很強悍，並且要人聽她的話。謝蕾妮爾小姐看起來很昂然，並且沈著冷靜，身材又好，簡直像是用訂做做出來似的。但是她並不適合你。一般我們會將女性比喻成貓，而不會比喻成馬。馬很優雅、敏捷，相當漂亮，卻又太過剛強和昂然。謝蕾妮爾小姐正是如此。她就好像我們常認為的那種古代人的模樣。所以你潛意識地將那種壓迫性的魅力，轉變成抱著撫摸胸部的畫面，是親近和熱情的感覺。其實也沒有什麼啊！只是因為你不熟悉那種魅力，才會這樣子。」

　　「卡爾……拜託……伊露莉的耳朵很銳利的。」

　　雖然卡爾和我距離他們遠遠地說話，但是我知道伊露莉的聽覺很厲害。在雷諾斯市的監獄裏，伊露莉連我們在那麼遠的地方耳語的話，她都能聽得到，還有昨天夜裏的蝙蝠所發出的超音波，她也聽得到。

　　我偷偷望向伊露莉。她正在和艾德琳不知說些什麼，並沒有特別異常的感覺。卡爾也看到我的眼神，笑了笑之後，閉上了嘴巴。我問他其他的事。

　　「可是，那個吸血鬼呢？」

　　「我們沒有發現她的屍體，可見她已經逃掉了。」

　　「哼嗯……」

zeushiuka 2008-4-7 15:51

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第三章

　　「走吧！」

　　「……即使事情不是如此，我們本來就想去了。但是你看來好像太激動了。」

　　「因為我有要償還的東西！那個吸血鬼，居然用閃電打我，我會好好償還她的！」

　　杉森則是悄悄地靠近我，然後耳語著。

　　「可是卻托她的福，才讓你能睡在美麗女祭司的膝蓋上，不是嗎？而且再加上！天啊，女祭司的那個……」

　　「我要殺了你！」

　　我們決定吃完早餐之後前往卡拉爾領地。艾德琳聽到我們的話之後，非常感謝我們，但是那是當然要去做的事啊！如果照卡爾所說的，這種現象，也就是只有一個神支配的土地出現在這世上，是絕對不可以任其發生的事。再加上如果那是疾病的神，基頓，就有可能散播傳染病到大陸上的所有地方。而且我個人也有要報的仇，那道閃電實在是太燙了，而且我後來也因此弄得顏面盡喪。

　　艾德琳今天並沒有召喚雲。這是為了不讓吸血鬼隨便亂跑出來。但是卻因此讓熾熱的陽光直接照射下來。雖然有句俗話說：秋天的陽光讓人不知不覺曬傷皮膚，但是，我的天啊，這陽光簡直是像瀑布般傾瀉下來，幾乎快溶化掉所有東西了。

　　「那是熾熱造成的遊絲嗎？」

　　「對啊，那是遊絲。」

　　「……」

　　在這片秋天原野上出現了在空氣中漂浮的遊絲影像。我突然覺得腦子變得怪怪的。杉森和我脫下穿在盔甲裏面的厚襯衫，在薄薄的內衣上面套著硬皮甲。伊露莉則是脫了皮外衣，並且將罩衫的袖子卷起來。白白淨淨的手臂立刻吸引了我的目光，讓我再度想起今天早晨的夢。忘記吧，要趕快忘記才可以！可是，我不知不覺又開始愣愣地望著解開三個罩衫扣子的伊露莉。她那乳白色的胸口緊抓住我的視線。真是的，我怎麼愈來愈像杉森了？伊露莉解開扣子之後看看我，然後疑惑地歪著頭。我急忙說：

　　「很，很熱吧？伊露莉？」

　　「是啊。」

　　我和杉森面對面地站著。我們一行人慢慢地騎著馬越過農田，走向卡拉爾領地的入口方向。杉森不說話地指著農田裏的作物。那些作物都枯萎歪斜了。這裏根本看不到秋天田野豐饒的模樣。還有，在它們上方有著像瀑布般傾瀉的陽光，但是比什麼都可怕的是，此處完全沒有影子。我從來就不知道沒有影子的臉看起來會那麼奇怪。杉森看起來一點都不像杉森了。他的臉扁扁平平的，而且到處都是一模一樣的顏色。我又看了看其他人的臉孔之後，心理覺得很不舒服，所以乾脆只看著前方。

　　領地入口的兩邊出現了行道樹，接著村中的建築物也一棟棟出現了。嗆人的灰塵揚起，附著在額頭流下的汗水上。

　　「實在是熱得令人害怕。」

　　杉森一邊擦拭順著脖子流下來的汗水，一邊嘟嚷著。我們進到村莊裏面了。騎在我們一行人最後面的艾德琳開始慢慢地祈禱著。

　　「Ｐｒｏｔｅｃｔ　ｆｒｏｍ　Ｄｉｖｉｎｅ　Ｐｏｗｅｒ！」（防護神力效果）

　　艾德琳結束祈禱之後，隨即在我們的周圍，形成了一個像是膜一樣的東西。那是一個半徑大約二十肘的半球形的膜，看起來像是肥皂泡泡，有時候看不到任何東西，有時候卻又看得到它表面浮動的光。

　　艾德琳將手放下，說：

　　「從現在開始，其他神的力量都不會進到這裏面。」

　　我雖然不知道那個防護膜有什麼作用，但是因為暫時不再那麼熱的關係，我頓時感覺自己得救了。而且，本來因為沒有陰影，而造成脖子和臉的顏色完全一模一樣的杉森的臉孔，現在看起來也不再怪異了。然而卡爾則是很沈著地問道：

　　「那麼，如果離開這個膜，我們就會變得很危險了啊，是吧？」

　　「是的。這樣子一來會嚴重妨礙我們行動，所以不能一直這樣，是吧？但這是為了另一個祈禱而做的準備。」

　　艾德琳又再開始祈禱。一等到她的大手泛著光，她就用手在我們每個人的頭上按了一下。嗯，她站在地面上，很輕鬆地就把手按到騎在馬上的我頭上。「以艾德布洛伊之名祝福你。」

　　咦？到底有什麼不同呢？我沒什麼感覺。杉森的肩膀稍微顫抖了一下，接受了祝福，而卡爾則是虔誠地將雙手放在胸前，低著頭接受了艾德琳的祝福。然後艾德琳只是看了看伊露莉，並沒有祝福她。為什麼這樣子呢？艾德琳說：

　　「精靈既是優比涅的幼小孩子，而且又受卡蘭貝勒的寵愛，所以應該不需要艾德布洛伊的祝福。好了，各位現在有大約三個小時的時間可以脫離基頓的魔手。也就是說，各位暫時不會染上疾病。」

　　「啊，是。」

　　「那，我們開始搜索吧。」

　　我們又繼續騎馬向前行進。馬兒噗噗噗噗地踏出每一步，灰塵就跟著飛揚了起來。建築物的顏色不協調，讓人看得都快發瘋了。不管看哪里都是一模一樣的顏色。而且，今天建築物的牆壁好像白熱化了似地，像是要燒起來的樣子。四周圍的所有東西看起來都像是白色的。我們先大聲喊叫，並且四處查看。

　　「喂！請問有人在嗎？」

　　「這裏有兩個很帥的未婚年輕男子，探出頭來看看哦……卡爾！拜託不要做出那種表情。沒辦法了。這裏有三個很帥的未婚年輕男子，請探出頭來看看哦！」

　　「尼德法老弟……饒了我吧。」

　　然而沒有人回答。所以我們進到每棟建築物裏面去探看，但還是沒有看到任何一個人。人都到哪里去了呢？依照我們的預測，這裏到處都散了疾病。生病的人會離開自己的家嗎？卡爾苦想了一會兒之後，看看四周圍。

　　「病，疾病。可能性比較高的地方是神殿或城堡，或者公共禮堂之類的建築物。應該是那種地方收容了生病的患者。」

　　我們開始走向密集建在村莊中央的一些較高的建築物。

　　嘎啊！嘎嘎嘎，嘎！

　　有一隻烏鴉從我們的頭上飛越過。我愣了一下，看看烏鴉，只不過才一隻而已。

　　它停在建築物的屋脊上，在熾烈的太陽光底下，它好像不怎麼受到影響的樣子，無懼地低頭望著我們。

　　「喂！走開！」

　　即使是大聲喊叫，它也不退離開。所以我們不高興地看了它一兩眼之後，不理它繼續前進。我們看到那些建築物中央有一片空地，在那裏，有一個和小房子接連著的水井。

　　「咦？」

　　杉森好像發現了什麼。

　　「那口水井後面好像有個小孩？」

　　我也看到在那口水井後面有人稍微探頭出來看，之後又一下子消失不見。怎麼回事呢？我和杉森互相對看了看。我走向前並且說：

　　「是誰在那裏啊？我們不會傷害你的。」

　　過了不久，那個小孩又將頭慢慢伸了上來。那是一個小女孩，她原本好像是金髮，不過現在頭髮都褪色了，而且蓬亂地披著。她的年紀大約是五六歲的樣子。雖然原本有著一張很可愛的臉蛋，但是沒有一點陰影的臉孔，看起來就像是白色的假面具。那個小女孩嘟著嘴從水井旁邊走出來，但並不是要走向我們，卻好像是要跑進旁邊小巷的樣子。這時候卡爾往前走，並且說：

　　「小女孩，你不要怕我們。這個村子裏到處都是疾病，是不是？我們是要來醫治疾病的人。」

　　一聽到這句話，那小女孩趕緊轉過頭。卡爾下了馬匹，正要慢慢地走向那個小女孩，但是卡爾一走近，小女孩就往後退。

　　這時候，我看到水井旁邊放著用來汲水的吊桶。吊桶裝著還不到一半的水，而在旁邊的水桶也是裝著還不到一半的水。可能這個小女孩的力氣也只能吊起這樣的重量吧！我笑了笑，然後慢慢地走向吊桶那邊，而小女孩好像要跟我比賽劍術似地，隨著我的移動而開始繞圈子。我用慢動作讓她看清楚我的一舉一動，我提起吊桶，放到水井裏面。接著將井水吊上來，倒到水桶裏。

　　小女孩臉上表情好像稍微沒有那麼不安了。我又再吊起另一桶水，愉快地倒水。

　　一下子水桶就裝滿了。

　　「我幫你提，要提到哪里？」

　　「神殿。」

　　「我知道了。我叫修奇，你呢？」

　　「蘇。」

　　「蘇？不錯的名字。你好漂亮，而且很有禮貌。那邊那個想要努力笑，卻又笑得很難看的叔叔叫卡爾。還有那邊那個長得一副貪吃相的叔叔叫杉森。」卡爾和杉森呵呵地笑了出來，然後蘇也跟著勉強浮現了像是微笑的表情。那個小女孩的眼神眼著卡爾和杉森移動，隨即停在伊露莉身上。蘇的眼睛突然睜大。

　　伊露莉微笑地指著自己的胸口說：

　　「伊露莉。」

　　蘇的表情變得好高興。伊露莉用很自然的動作走向前，但是和卡爾的情形不同的是，蘇並沒有往後退，相反地，她還往前走了幾步。伊露莉彎下腰，使自己的眼睛和蘇的眼睛同高，然後她微笑地說：

　　「蘇？我抱抱你好不好？」

　　蘇點點頭。隨即伊露莉抱起了蘇。呵，再怎麼不怕生的小孩也會稍微有警戒心才對啊！蘇一點都沒有不安的樣子，她圈住了伊露莉的脖子。

　　這時候，我突然覺得很煩惱。我看到在我們一行人最後面的艾德琳，她並沒有向前走近，只是將袍子拉得更緊。這個小孩子，要是看到巨魔的模樣，會不會很驚嚇？可能艾德琳也是因為這個緣故，而不願向前走近。但是伊露莉抱著蘇，直接往艾德琳走去。哎呀！這樣不行啊！

　　「蘇，這是艾德琳。」

　　蘇看到艾德琳的巨大身軀，一副驚訝的表情。蘇吸著她的大拇指，然後望著艾德琳。艾德琳則是繼續戴著袍子的頭罩說：

　　「你好，蘇，真高興認識你。」

　　蘇一聽到她的說話聲音，表情更加驚訝。嘴巴突然張開之後，長長的一道口水就這麼連接著嘴唇和大拇指。突然間，蘇轉頭看到頭罩底下的臉孔。即使被伊露莉抱著，蘇還是比艾德琳矮很多，所以她很容易就可以看到艾德琳的臉孔。

　　「你是巨魔？」

　　蘇的臉色變得蒼白，好像當場就要尖叫似地張開了嘴巴。但是，這時候艾德琳慢慢地將袍子的頭罩往後拉。蘇滿臉的恐懼，她和艾德琳面對面地望著，艾德琳毫無表情地和蘇對看。

　　漸漸地，蘇的臉變得比較平靜，接著甚至浮現了微笑。這時候艾德琳向前伸出手臂。伊露莉則是把蘇遞給艾德琳，蘇一被艾德琳抱著，她往下一看，眼神立刻轉為慌張。因為實在是太高了。蘇緊緊抱著艾德琳的脖子，將頭埋進她的胸口。艾德琳用嘴形問伊露莉：

　　「為什麼會這樣？」

　　伊露莉轉為訝異的表情。她直接出聲音地說：

　　「什麼？」

　　「這個小女孩，剛看到我的時候一定是很害怕。我運用了感化力之後，好不容易總算能跟她親近一點，但是你剛才為什麼會把她交給我呢？」

　　伊露莉表情訝異地說：

　　「因為那個小女孩應該也看得出來你是我們的同伴啊！」

　　艾德琳歎了一口氣，我也歎了一口氣。原來，伊露莉因為自己很沈著又理性，所以她以為其他人也都跟她一樣理性。就像昨天伊露莉第一次見到艾德琳，卻毫不害怕地接近她。雖然她是認為對方是女祭司，所以沒有什麼好怕的，但是如果換做是人類，可就不會像她那樣毫不害怕地行動。所謂的『不安感』，終究是一種為了警戒及自保而生的感覺。精靈難道不會有為了自保而產生的不安感嗎？精靈難道在必要的時候會毫無『不安感』就自殺嗎？

　　我不再想這麼令人頭痛的事，提起水桶並且說：

　　「蘇，你來帶路吧！要怎麼走呢？」

　　蘇舉起手指頭指著。

　　「那裏。」

　　我看到她指的是個稍大的建築物，那是在距離周圍建築物稍微遠一點的山丘上。

　　會是誰的神殿呢？艾德琳觀察神殿的牆壁上所貼著的花紋，然後說：

　　「原來是卡蘭貝勒的神殿。」

　　我們朝著神殿的方向走去，並決定問蘇這裏的情況。主要是由艾德琳向抱在胸前的蘇問問題，我們則是全都下了馬匹，牽著馬匹前進，並且在一旁聽著。

　　「蘇，大人們在那裏嗎？」

　　「嗯。那些大人都病了。我提水去擦他們的頭，但他們還是繼續發燒。」

　　「你一直不斷從這裏提水過去嗎？」

　　「嗯。我拿麵包去，還有拿水去。」

　　我好像快流出眼淚來了。這麼小的小孩竟成了那些病人的護士？用她那小小的手，是如何送病人的食物過去的呢？

　　「現在神殿的食物都沒了。所以我提水給他們之後，今天早晨還拿麵包過去。我拿著麵包跑著，然後跌倒了。雖然膝蓋很痛，但是我都忍耐了。太多大人了。我拿東西去共拿了手指頭的三次。」

　　手指頭的三次？啊！那麼意思是說數十根手指頭共數了三次。這個小孩竟從那個神殿到村裏這樣來來回回走了三十次之多！艾德琳用哽咽的聲音說：「你好乖哦，哪里受傷了？」

　　蘇撩起裙子，然後讓我們看她那受傷的膝蓋。艾德琳靜靜地用她巨大的手撫摸著傷口，傷口立刻不見了。蘇的表情變得很高興。

　　「有沒有沒生病的大人？」

　　「有個黑黑的姐姐沒生病。今天沒看到她。」

　　黑黑的姐姐？會不會是那個吸血鬼？艾德琳皺著眉頭說：

　　「黑黑的姐姐她是誰？」

　　「不知道。就是黑黑的姐姐啊。每天都和烏鴉玩。都不來幫我。」

　　「還有其他人嗎？」

　　「小孩子們都不見了。」

　　「嗯？」

　　「小孩子們都不見了。而且大人們都在生病。可能是因為小孩子不見了才這樣吧。」

　　真有意思的推論啊！艾德琳做出一個沉重的表情。而我們其他人的表情也都變得很不安。小孩子們竟然不見了！為什麼會不見了呢？艾德琳說：

　　「我們去神殿問問那些大人吧。」

　　隨即卡爾說道：

　　「艾德琳小姐應該會走在最後面吧。其他的人……」

　　「我知道了。」

　　「尼德法老弟，費西佛老弟，你們先騎馬跑去察看一下。」

　　我和杉森騎上馬匹之後，往神殿的方向賓士。神殿是猶如燃燒起來的白色。它閃耀著讓人看來好像是鍍金的東西。但是那其實是那鬼魅般的陽光在玩把戲。

　　我們來到圍著神殿的低矮圍牆。神殿后方直接靠著山。神殿的正門是很簡單的木門，而我們發現在那裏吸引了我們目光的束西。低矮的圍牆周圍有淺淺的小溝環繞著，而且小溝的裏面積有某種液體。而且我們還看見到處漂浮著老鼠的屍體。

　　我們下了馬匹一看，那些液體是油。在油的表面，積有灰白色的灰塵。

　　「杉森，這是什麼？」

　　「好像是拿來做隔離用的東西。是防疫措施啊。等等，那麼我們不是也不能進去嗎？」

　　「嗯，我們應該沒有關係。剛才艾德琳已經祝福過我們了，而且事實上這裏是因為到處遍佈神的把戲才變得如此的，不是嗎？這樣的防疫措施在這裏是行不通的。反正蘇也是一直這樣進進出出的啊！」

　　「嗯，我知道了。因為如此，他們在試過之後，發現沒有用，所以就將油這樣擱置著。」

　　我們決定好之後，由正門走了進去。裏面有一個很寬廣的院子，我們看到裏面有好幾棟建築物。我們下了馬匹，走向最大的那棟建築物。就在這時候，「停住……快離開這裏！喀，喀喀！」

　　有喊叫聲。接著聽到像是吐血的咳聲。陽光太強了，我將手掌貼上眉頭一遮，才看到靠坐在前方正門柱子上的年輕男子。真是可怕！建築物的裏面和外面都是相同的顏色，而靠在柱子上的那個年輕人的模樣，也完全沒有陰影，非常清晰。那個年輕人穿著硬皮甲，但是傷得非常嚴重。全身上下到處都是刀痕以及撕裂的痕跡。他的手攤在地上，雖然手中拿著戰戟，但是他看起來已經沒有舉起戰戟的力量了。

　　杉森很鄭重地說：

　　「請問你是卡拉爾的警備隊隊員嗎？」

　　「喀，喀喀，你，你是？你是人嗎？」

　　「我們是路過的旅行者。這個都市的模樣看起來實在是太奇怪了，所以……」

　　「那，那麼你們過不久也會倒下來的。喀，你們真傻，要，要是覺得奇怪的話，應該要逃離開這裏才對。喀，幹嘛傻傻地跑進來？呵，這世上的傻瓜可還真，真多。」

　　「啊？」

　　「你看看，我，我是個冒險家。我明知道這裏是什麼樣的土地……喀！喀！」

　　那個男子突然往前彎腰，然後臉趴在地上，瘋狂地咳吐，就這麼吐出了血塊，那男子面前的地上都被染紅了。我們跑去扶起那個男子，讓他又再靠在柱子上，隨即，他的表情就像快要暈倒似地望著我們。

　　「你，你們，馬上就會變成我這個樣子。呵，呵呵，可能做夢都想不到，這裏是……」

　　「神臨地。」

　　那男子的眼中浮現出驚愕。他突然抓緊杉森的手臂。

　　「你，你們知道這裏是神臨地，竟然還跑進來？那麼你們有方，方法解決，是嗎？」

　　這年輕人的頭腦轉得還真快。杉森笑著回答說：

　　「我們的同伴裏面有一位是艾德布洛伊的女祭司。我們接受了她的祝福，才得以進到這裏。」

　　「女，女祭司？啊哈！女祭司！那，那真是太好了！呃哈！」

　　那男子竟是帶著冷笑的態度。他甚至還打嗝，笑了出來。他的身體突然癱在那裏，然後稍微冷靜地說：

　　「我，剛才我已經說過我是個冒險家，而我的同伴裏面也有女祭司、巫師。我們是在四天前來到這裏。我們巫師說這裏是神臨地，而且他也解釋了什麼是神臨地。喀呵，喀！可能你們的女祭司也跟你們解釋了，是吧？哈，我們也是造了防護膜之後再進來這裏。他媽的。我們那時候應該就這麼離開就好了，說什麼可以得到什麼東西。結果我們都得到病了。我的同伴們也全都病倒了。他們現在都和這個該死領地的居民在一起。」

　　「居民們也在這裏嗎？」

　　「是的。至少活著的人都在這裏。我們去巡視過每一家，將屍體都搬運出去，並且將活著的人都移到這裏。喀，可能是在這段時間裏，我們也全都染病了。」

　　啊！所以這裏才會每一家都空著。杉森用欽佩的語氣稱讚著說：

　　「你們真了不起。」

　　「沒有什麼好了不起的。但是不知道是怎麼一回事，從第二天開始，天上就繼續不斷籠罩著厚厚的雲層。我們巫師說，雲層籠罩的時候疾病比較不會擴散，賀加涅斯的力量就會怎樣怎樣。但是不能再指望那些雲了。今天那些令人感激的雲層都不見了。人們的病情都急遽地惡化。他媽的，今天太陽升起，然後在半天時間裏就死了十四個人！喀！我一直到昨天為止，也都還有力氣走來走去，但是今天卻變成了這個樣子。他媽的，我得到的是肺病。真的是很無可奈何。不過，雖然如此悲慘，但是還好有個小孩肯去汲水給我喝。」

　　「你是在說蘇。」

　　一聽到我的話，那個冒險家抬起頭來。

　　「你們遇到那個小孩了？很奇怪的事吧？喀，小孩子們都沒有生病。但是除了那個小孩以外，其他的小孩都消失不見了，只剩下她一個人。在這裏面的九十多人都是靠這個小孩才活命的。說不定這九十多人的葬禮也得靠她來辦呢！」

　　「你是說小孩子都消失不見了？」

　　「是啊。真奇怪。昨天在不知不覺之間，就全都消失不見了。只是稍微一不留神，回頭再找，就找不到他們了。喀，我們在搬移病患的時候，因為太忙了而沒有去注意那些沒生病的小孩。然後等到我們覺得好像哪里很奇怪的時候，我們才想到要去注意那些小孩子，可是，除了那個叫做蘇的小女孩，其他的小孩子早已經不見了。所以我們從那個時候開始，不讓蘇離開我們的視線。蘇沒有消失不見。但是，我們巫師說，如果將所有的這些事情連貫起來，讓疾病的力量減弱的陰天裏，那些小孩子不會消失。但是如今天氣變晴了，所以……」

　　杉森像是要讓他安心似地微笑著說：

　　「剛才我們所說的那位女祭司，雲層正是她召喚來的。她是一位擁有很強的神能的女祭司。」

　　冒險家的臉上浮現了驚訝的光彩。

　　「什，什麼？是真的嗎？」

　　「是真的。」

　　「可是，既然如此，為什麼到現在為止，才只有召喚出雲層而已？為，為什麼她不進來呢？」

　　「我們是在昨天傍晚遇見她的。她無法一個人進來這個村子。而她遇見我們之後，才得以在今天進來這個村莊。」

　　那個男子像是再度找到希望似地，他高興地說：

　　「她，她現在在哪兒？」

　　「她帶著蘇，就快要到了。再過一會兒……」

　　這時候我發現那個男子正在看著我們的後方。我轉頭一看，看見了伊露莉和卡爾，以及在後面抱著蘇的高個兒艾德琳。那個男子一下子變了臉色。真是的，我應該先跟他說那位女祭司是巨魔才對。那個男子大聲喊叫：

　　「巨，巨魔？那麼她是中部林地的『治癒之手』艾德琳？哦！謝天謝地！德菲力神啊，謝謝您！」

　　杉森和我又再度愣愣地互望著對方。

　　出乎我們意料之外，艾德琳在中部林地好像很出名。確實，一個巨魔女祭司，怎麼可能會不出名呢？但是，艾德琳不只是因為她那獨特的性格，更是因為她驚人的神力，而讓她赫赫有名。

　　「得救了！我們得救了！艾德琳，艾德布洛伊神的女兒！」

　　名叫特克‧沃漢的那個男子正高興得手舞足蹈。艾德琳已經幫他治好病了。他甚至輕輕地跳來跳去，恢復了元氣。特克引導我們進去神殿裏面。

　　我們進到裏面的那一瞬間，傳來令人窒息的感覺。

　　「嗯……」

　　沉重的空氣，熱燙燙的、沉甸甸的。如同突然進到澡堂的熱水裏一樣，我們感覺神殿裏的空氣既悶熱又滾燙，最重要的是我覺得裏面和外面一樣明亮，所以我趕緊察看上頭是不是有天花板。但是那裏明明有天花板，然而卻和外面一樣亮。

　　一看到裏面寬敞的空間，就知道那原本是一個禮拜堂。本來應該是排成一列一列的長椅子，現在全都靠著牆壁堆放著。好像是特克和他的同伴們將椅子全搬開，然後讓那些病人躺在那裏的。

　　在那麼寬敞的空間裏，現在密密麻麻地躺著正在呻吟的病人。有各式各樣的病人，有的人瘦得幹乾癟癟的，可能是營養不良或者類似的病；而在他旁邊的人腫得鼓鼓的，大概是腎臟或肝不好的樣子；有的人則是全身滿滿地長著紅色斑點，正在呻吟著的天花病人，長著黑色斑點的人不知道是不是鼠疫病人？還有的人四肢流著膿水，並且快腐爛了，這個皮膚病患者緊抓住自己的四肢，不斷地抽搐著。染上皮膚病的少女早已丟棄了羞恥心這種東西，衣服幾乎脫光了，在那裏抓癢。幹掉的血便貼在她的屁股上到處都是，看到這樣的少女，應該是沒有任何人會覺得被誘惑吧。

　　「呃……」

　　我呻吟著，為了不讓自己昏倒在地，我緊抓住禮堂入口的柱子。

　　「他們的症狀真的是各式各樣都有。總之是各自染上不同的病。他媽的，我們巫師可是連女人的手腕都沒摸過的純潔男子，居然染上了性病。你們相信嗎？」

　　杉森乾咳了幾聲之後，用眼睛指了指艾德琳和伊露莉。特克因此尷尬地抓抓頭。

　　「啊，對不起，艾德琳。因為這實在是很荒唐的事。」

　　「沒關係。我看看……」

　　艾德琳看到這麼多的病患之後，表情有點慌張。卡爾說：

　　「雖然找出造成神臨地的原因之後，將之清除也是很重要的事，但他們的症狀突然惡化成這麼嚴重，他們比較需要先處理。沃漢先生，請告訴我們哪些是你的同伴。你們是冒險家，所以比較能幫上忙。因此就先從你們的同伴開始治療吧。」

　　「啊，是！」

　　「還有，尼德法老弟，費西佛老弟，因為糧食都沒有庫存了，你們先將糧食和水運送過來。也請將藥草和毛巾等等從村子裏拿過來。謝蕾妮爾小姐則和我一起幫艾德琳小姐吧！」

　　「好的。」

　　杉森和我翻找神殿之後，找來巨大的手推車和幾個水桶。我讓杉森坐在手推車上，然後快速推向村子裏。我將手推車停在村子裏的正中間，然後翻找周圍的房子。那裏有麵粉、玉米粉、火腿、煙熏肉等等。雖然找不到新鮮的蔬菜，令人有點惋惜，但是光是這些東西也還是裝滿了手推車。

　　「可是這些食物沒有被污染嗎？」

　　「如果依照卡爾的解釋，這個都市的空氣等等，所有的一切都被污染了。可以不吃，但是好像沒有什麼用。」

　　「可是我們怎麼一點兒也沒事？啊，對了！我們已經接受了艾德琳的祝福。」

　　我們在水桶裏裝滿水之後，又再度跑上山丘。蘇看到我推著東西堆得像山一樣高的手推車，而且還用跑的，她讚歎地看著，而特克則是做出一副快昏倒了的表情。

　　「你，你會不會是食人魔混血兒啊？」

　　呃啊！我是聽說過半精靈或者混種半獸人，可是食人魔混血兒，我卻是第一次聽到。食人魔混血兒有可能會存在嗎？我生氣地指著杉森說：

　　「食人魔在這裏！我可是純真無邪的十七歲愛做夢的少年，」

　　啪，好久沒這樣被打了。唉唷，我的頭啊……

　　一進到神殿禮拜堂裏面，我看到艾德琳、卡爾以及伊露莉都在艱苦奮戰之中。艾德琳正忙於使用治病魔法，而卡爾和伊露莉則將我們拿去的藥草仔細地檢查之後，放進各形各色的鍋子裏煮，或者熬燉。卡爾說他們驚訝地發現到那些病人治癒之後，又會再染上其他的病。所以得到中暑的人好不容易穩定病情之後，立刻又得到凍傷。我一聽到這些話，真的笑都笑不出來了。最後卡爾用精疲力盡的語氣說：

　　「到現在為止，比較急的病患都已經看過了。艾德琳小姐，你可以讓這個神殿全部都不要遭受基頓的力量的侵犯嗎？」

　　「可以是可以……但是如果那樣做，我在這段時間裏都不能夠移動。」

　　「不能夠移動嗎？」

　　「是的。」

　　「沒有辦法了，即使無法動，也請你開始吧。因為一定要做隔離措施，才能阻止這種惡性循環。在這期間，我和謝蕾妮爾小姐會儘量試著看看該怎麼做。」艾德琳點點頭，然後立刻環顧四周圍。可能她是在找神殿的中央位置。她找好位置之後跪下來（這樣還是跟我的眼睛高度差不多）。她合起雙手，開始祈禱。

　　我立刻就感覺到了。充斥在神殿的熱氣都消失了。那些病人的臉色好像稍微轉好了一些。接著，我們先在神殿裏面到處看看，尋找屍體。屍體總共有十四具。根據特克所說的話，這些都是今天早上死亡的人。但是居然都已經腐爛了！杉森和我為了不讓屍體碎掉，必須很小心注意地搬移屍體。我肚子裏的東西都快翻滾上來了。

　　特克的同伴也都一個個地起身。特克以充滿欣喜的聲音喊著：

　　「莎曼達！」

　　那是特克的同伴，是一個有著茶褐色頭髮的女祭司。她摸了摸裂開的嘴唇，然後起身。她的頭似乎暈眩著，愣愣地看了四周圍好一會兒。我拿了一碗水給她喝，她瞬間將它喝光，然後又再向我要了一碗。

　　「我是服侍德菲力神的莎曼達‧克莉汀。你是誰？」

　　我又再舀了一碗水，然後說：

　　「哦，我叫修奇‧尼德法。我是旅行者。」

　　「是嗎？看來你們是因為偶然進到這裏，才幫上我們的忙。你是個很乖的小孩。但是這樣的行為卻有點愚笨。這裏是……」

　　「神臨地。」

　　莎曼達睜大她的眼睛看著我。

　　「你，你是經歷豐富的冒險家嗎？」

　　「咦？您過獎了。」

　　特克笑著指了指艾德琳。莎曼達一看到正在祈禱的巨魔，愣征了一下，但是她蹙眉一想，隨即點點頭。

　　「啊，她是中部林地的治癒之手啊。那麼就能解釋那些烏雲的起因了。」

　　莎曼達一面斜歪著頭，一面望著艾德琳。之後她看看周圍的那些病人，以及正在照顧他們的卡爾和伊露莉。

　　「我的天啊……他們也是你的同伴嗎？」

　　「是的。」

　　「真是太感謝了。嗯，我也要站起來幫忙一下……」

　　莎曼達一邊說一邊想站起來，但身體搖搖晃晃的。特克和我請她不要亂動，但是她執意一定要站起來去看那些病人。結果出現了一幅病人在治療病人的景象。

　　特克的同伴中有一個是戰士，他手抱著一支巨大的半月刀，在哼哼呻吟著，長得一副很粗獷的樣子。他叫克雷爾。他發燒燒得很嚴重，而且身體拼命地翻來覆去，卡爾檢查了他的身體之後，搖搖頭說：

　　「這該怎麼說才好呢……看他的症狀，應該就是產褥熱！」

　　為了要從這個病人的手臂上擠出膿水，我去拿了一支燒熱的匕首，我問道：

　　「什麼是產褥熱？」

　　「這是產婦在產後生的病……」

　　「噗哈！」

　　我想笑，結果不但沒有切開患部，差一點反而切斷了這個病患的手臂。總之，我好不容易鎮靜下來之後，劃開他的手臂上的肉，然後擠出膿水。令人作嘔的味道和非常多的血一起噴了出來。膿血都擠出來之後，他的手臂上出現了一個大大的洞。莎曼達看了看我，然後微笑著。

　　「真是個乖孩子。如果是普通小孩的話，早就跑掉了。」

　　「即使是普通小孩，在我們故鄉那裏長到十七歲的話，大概都像我一樣。」

　　莎曼達做出訝異的表情，但是我並沒有再說什麼。莎曼達將藥草熬出來的藥湯拿來給克雷爾喝。得了產褥熱的克雷爾『夫人』搖搖頭，勉強做出稍微平靜的表情。而那一位就連女人的手腕都未曾摸過，卻得了很糟糕的病的那個巫師，有一雙看起來很善良的眼睛。這個年輕人叫做費雷爾。他說他不想讓人看到他疼痛的部位，雖然他發狂地掙扎著（要是我，我也會這樣做），但是卡爾還是將他的袍子往上掀起，此刻費雷爾做出很想死的表情，猛然閉上眼睛。然後伊露莉拿起熬成像膏藥的藥草，往費雷爾的那裏開始擦啊擦。在一旁看著的我們看得都臉紅了起來。雖然這是治療，但是也太煽情了吧？

　　緊閉著眼睛的費雷爾也好像覺得有種奇怪的感覺。他睜開眼睛，隨即伊露莉看著他的臉，對他微微笑了笑。費雷爾立刻喊出刺耳淒厲的慘叫聲。

　　「呃啊啊啊！」

　　伊露莉驚訝地一屁股跌坐在地上。然後我看到她的驚訝表情之後，笑了出來，也一屁股跌坐在地上。

　　「噗哈哈哈哈！」

　　費雷爾本想再說些什麼，但是卻昏厥過去了。感覺很好就好，怎麼會因此昏過去呢？正如特克所形容的，他這種純真的少年染上這種病，真的是很可笑。杉森、我以及特克看到伊露莉在治療費雷爾的模樣，我們全都臉頰發燙地快速散去。

　　病患人數實在是多得可怕。

　　如果是艾德琳，大概只要一次就可以全都治療好，但是她現在為了阻止疾病的再次發生，正在封鎖神殿，所以就由卡爾和伊露莉、特克、我、杉森、莎曼達這六個人，來照顧這麼多的病患。卡爾原本就博通醫學，而杉森則是學過急救，伊露莉、特克、莎曼達的護理技術也都很優秀，而我主要都是按照其他人吩咐的，努力地做著。例如擠出病人患部的膿水，換病人額頭上的毛巾，並將毛巾清洗好，做食物給大家吃，準備乾淨的衣服、床單、繃帶等等的事。

　　這半天下來，真的很忙碌。在神殿的廚房裏，我找了個好位子，用嘴巴和右手將神殿的布簾撕開，然後放進鍋裏煮沸，而左手則是攪拌著病人要喝的湯，還用右腳踢壞禮堂的長椅子，以便拿來當木柴燒，我的左腳則是用來把擊碎的木柴踢進灶口。杉森看到我的這副模樣，說我像一隻章魚。我不知道什麼是章魚，所以我只好問杉森了。

　　他說是長著八隻腳的魚。我在我的腦袋裏想像，將鯉魚的腰部各加上四隻腳……

　　如果換做我，我會叫它蜘蛛魚。到底什麼是章魚呢？

　　還有，我將原本掛在神殿裏的雅致布簾撕成一塊塊的，然後煮沸之後就成了繃帶和毛巾。我做了好一段時間之後，拉扯布簾的下巴竟火辣辣地痛了起來。還有，雖然我對做菜還算很有自信，但是對這鍋湯的味道，卻始終自信不起來。後來，當費雷爾蹣跚地走進廚房，說要幫我的忙的時候，我實在是快昏倒了。

　　費雷爾用很奇怪的步伐走進來，然後他猶豫地說：

　　「請問您是叫修奇嗎？我來幫您。」

　　我一面看著他的步伐，一面想著如果我問他『你病痛的地方都好了嗎？』，那實在是很尷尬。

　　「啊，謝謝！那麼請將那團放在那個鍋子裏發酵好的麵粉再揉一揉。發酵好之後，我一直沒空閒去揉。」

　　「請問您想做什麼食物呢？」

　　「煎餅。還有對我說話時請不要這麼尊敬，我年紀很小。」

　　「啊，是。」

　　費雷爾微笑著並且開始洗手。那時候我才得以喘一口氣，然後將煮沸過的布送到禮堂。

　　一進到禮堂，就看到卡爾正緊咬嘴唇，在換急性腹瀉病人的內衣。他真的很有耐性。在他身旁看著的特克竟張口結舌到不知要閉嘴巴了。卡爾一看到我，就用很疲憊的臉色對我說：

　　「尼德法老弟，拜託你拿一些木柴來這裏。費西佛老弟一出去，你就更加忙碌了，是吧？」

　　然後我看到為了要用熱水，而放在禮堂的一角煮著的鍋爐已經熄火了。我把煮沸過的布交給特克，然後走出去。呼！呼！杉森不知道從哪里找來一把斧頭，他正瘋狂地砍著神殿的樹木。樹木碎塊向四方飛濺。

　　「杉森！我來砍，你進去喝點水吧。」

　　「呼，呼。天啊，我得救了。」

　　我跑去剛才杉森砍的那棵樹旁邊，然後用肩膀一頂，將樹木折斷。杉森喘著氣說：

　　「你這傢伙真像是一隻熊。」

　　「你剛才不是才說我像只章魚。」

　　我從杉森手中接下斧頭，然後開始劈樹木。大約揮砍一兩下，樹木就被劈開了。實在太輕鬆了，真的不過癮。

　　「你看！連樹木也生病了。裏面都腐朽了。」

　　「真的？我看看……真的耶。我第一次看到腐朽成這個樣子的樹木。外表看來還好好的，可是裏面卻都腐朽了。」

　　「算了，可以燒就行了。」

　　我又再用肩膀頂樹木，接連折斷了好幾株。這時候蘇從禮拜堂正門走了出來。蘇像是在納悶怎麼會有呼呼的巨響似地，她轉過頭來，看到我的模樣之後，咯咯地笑了出來。

　　「你的力氣好大！」

　　「這裏很危險，不要靠近。」

　　蘇只好在那裏晃著。因為她不想離開，又無法靠近我們，所以就這麼在原地晃來晃去。杉森做出訝異的表情。他怎麼這麼不懂小孩子？

　　「蘇，你無聊嗎？」

　　「哦，嗯。因為都沒有小孩子。」

　　「那個杉森叔叔會跟你玩哦。」

　　杉森整個人彈跳了起來。

　　「修奇！你不累嗎？我們換班吧！趕快去休息！我命令你，如果你不休息的話，我要把你……」

　　「算了，算了。我知道了啦。」

　　杉森雖說是長男，但是很奇怪的是，他不太喜歡小孩子。正確地說，應該說他不知道如何和小孩相處，他怕小孩。是的，杉森他怕小孩。看到他那副模樣，讓我想起我必須趕緊送木柴進去。

　　我走向蘇，一把抱起她，她咯咯笑地圈住了我的脖子。結果她的小手找到了掛在我脖子的項鏈。

　　「哇啊……好漂亮！」

　　啊？她說好漂亮？我低頭看她手上抓著的那個項鏈。我想起雷諾斯市的那個愛做夢，又有點不切實際的那個可愛的小姐尤絲娜，這是她送的禮物。我怕被人看到，所以故意將它塞在皮甲裏面，居然被蘇找到了。這是個花花綠綠，十分惹眼的項鏈。十七歲的少年戴著這項鏈的話，可能會被指指點點個沒完沒了，但是我又怕對不起尤絲娜，所以才會一直戴著這項鏈。

　　哼！說不定尤絲娜已經又被另一個流浪漢給弄得神魂顛倒呢。在我看來，會意想不到地天真浪漫而且愚蠢的，通常都是男人這一邊。所以男人永遠都只能被女人牽著鼻子走。其實我對尤絲娜一點兒都沒有什麼需要感到抱歉的，我卻還這樣戴著這搞怪的項鏈，由此可知，我想的確實沒錯。

　　「你喜歡嗎？」

　　蘇點點頭。我解開項鏈，遞給了蘇。我實在應該趕緊把木柴拿到裏面才對。

　　「等一下我需要還你嗎？」

　　在我旁邊的杉森嘟嚷著：

　　「當然啦！要還給他哦！那個項鏈是一個純潔的少女……」

　　「閉嘴！」

　　蘇正全神地注意著那條項鏈，我放下她，而蘇則是把項鏈戴在脖子上，然後開始咯咯地笑。我把杉森劈好的木柴搬移到裏面。短暫的休息過後，如今又是戰爭的開始。我堆起木柴，一面咳嗽一面重新點燃火苗，然後跑進廚房。

zeushiuka 2008-4-7 15:52

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第四章

　　夜晚時分。

　　艾德琳必須等到太陽下山之後才能停止祈禱。太陽下山之後，這裏就不再受賀加涅斯影響了。所以基頓也就不能再發揮她的力量。

　　急性患者的治療幾乎都已告一段落了，那些市民們都吃了藥，或者吃了食物，現在正舒適地躺著。他們一直不斷地說：『真的非常感謝你們，真的非常感謝你們。』，但是精疲力盡的卡爾好像連接受感謝的力氣也沒有。我幾乎是強迫卡爾去吃晚餐，然後才由我來接替他的工作。

　　我巡視病患睡覺的地方，看看是不是有人有嚴重的後遺症，並且幫忙換毛巾。有一個老婆婆一面流著豆大的淚珠，一面抓著我的手。她那長著黑斑的細瘦手指頭根本一點兒力氣也沒有。那副模樣，與其說是抓著我的手，倒不如說是擱在我的手上。

　　「謝謝你們……」

　　「不客氣，老婆婆。」

　　隨即，那個老婆婆的表情變得更加悲傷了。我做錯了什麼嗎？我好像沒有做錯事啊！那個老婆婆悲傷地微笑著說：

　　「我看起來那麼老嗎？我才二十三歲。」

　　我簡直快昏倒了。什麼？那麼這些皺紋是什麼呢？還有發白的頭髮，又是怎麼一回事呢？

　　「是早衰症……我真想死……嗚嗚！」

　　那個老婆婆少女哭得好傷心。我也湧出了眼淚。對這個應該是最美好的年紀，卻變成了老人的少女。我該說些什麼才好呢？我哽咽地說：

　　「你，你的病會好起來的。一定可以好起來的！」

　　少女並沒有回答什麼，好像也不想讓我看她的臉孔似地，把頭蒙在被單裏。

　　真是殘忍的病。太，太淒慘了。我擦擦眼淚，然後走向其他的病人。我很怕會再看到更淒慘的模樣。但是因為我正照顧著他們，所以我應該不能出現不安的表情吧。我儘量用開朗的表情，努力讓得到厭食症的男子吃晚餐。比起那個男子吃的食物量，他吐在我衣服上的量可以說還要來得更多。照顧病人真的不是一件簡單的事。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我大致巡過病人之後回來。

　　卡爾疲憊得連食物都不太吃得下。整天都在祈禱的艾德琳也是一副快要昏厥的樣子，她靠在神殿一方的牆壁，坐了下來，呼呼地喘著氣。伊露莉也是同樣地疲憊，除了她的頭髮很蓬亂之外，還是平常那副模樣。她靜靜地把湯盛在盤子裏，然後拿給艾德琳。艾德琳都快說不出話來了，只是點點頭之後艱辛地拿起湯匙。但是她實在是沒有力氣用湯匙舀湯，所以她就直接用嘴靠著盤子開始喝湯。嘴巴大可還真是好處多多。

　　特克則是扶起那個叫克雷爾的戰士，讓他坐起來，並且喂他吃東西。這一幕就好像是丈夫喂東西給得到產褥熱的太太吃？不知為何，如果對他說『太太，你辛苦了。』之類的話，好像也蠻適合現在這種情況。克雷爾生氣地說道：

　　「我還可以自己吃東西，你不要操心。」

　　「我知道了。咦，可是費雷爾去哪兒了？」

　　我幫忙回答說：

　　「他說他要在廚房吃。」

　　特克睜大他的眼睛，隨即噗嗤笑了出來。他很快地站起來，消失在廚房那裏，不久之後，費雷爾被特克拉住了耳朵，就這麼被拉了進來。特克命令費雷爾：

　　「來，趕快！」

　　費雷爾用很淒慘的眼神望著特克，但是特克一點兒也不為所動。費雷爾緊咬住嘴唇。我們不知道到底是怎麼一回事，只能望著他們兩個人。費雷爾的步伐像是要去打仗似地，走向靠在牆壁上的艾德琳和伊露莉。

　　「你是伊，伊露莉‧謝蕾妮爾小姐，是嗎？我的名字叫費雷爾。我，我是巫師。」

　　「是……我知道。」

　　「我，想要跟你說的是，我想對你表達我的感謝之意。即，即使令你不快，你都能忍受著為我治療，真的非，非常感謝不盡。」

　　費雷爾的臉如果拿來擠一擠，搞不好會有紅色的水珠滴滴答答地落下來呢！伊露莉微笑地回答：

　　「對於我，你好像很驚嚇的樣子，剛才你不是還慘叫了……」

　　「啊，我，我的那個，是我的錯。那是，因為太心慌了……」

　　「真的嗎？我瞭解了。如今你和我是朋友了嗎？」

　　「咦？」

　　費雷爾不知道這話是什麼意思，一副很訝異的樣子，我則是微微笑了笑。費雷爾訝異了一下之後回答說：

　　「嗯，是的。說是朋友是因為……嗯，你對我有恩，所以你對我來說是很重要的，因此如果是互相珍重的人，就可以說是朋友。如果你是這個意思的話，是的，我們是朋友。」

　　「謝謝。啊，對了。你的性器官如今還痛嗎？」

　　我因為後面有病人躺著，所以沒有往後倒下去。杉森則是打翻了湯，而克雷爾按著肚子開始笑了起來。雖然正在坐著打瞌睡的卡爾並沒有任何反應，但是艾德琳突然身體往後，使頭撞到了牆壁。可憐的費雷爾身體稍微蠕動了一下，表達出他覺得『沒關係』之後，又再跑進廚房去了。特克愣愣地看了看他的背影，然後又愣愣地看著伊露莉。

　　伊露莉看到我們那麼驚訝，所以她問道：

　　「咦，你們為什麼這樣子呢？」

　　莎曼達悄悄地走過來問我：

　　「那位小姐原本就這個樣子嗎？」

　　「好像是吧。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　吃完晚餐之後，我們又再分散去照顧病人。艾德琳已經祈禱一整天了，所以我們請她好好休息，但是她拒絕休息，還是要去看病人的情況。確實，因著有艾德琳出馬，治療病人變得很簡單。艾德琳使用治病魔法，幾乎完全治癒那些已經大致治療過的病患。但是當她在治療得到早衰症的那個少女的時候，艾德琳進入了苦戰之中。

　　「這種可怕的病……」

　　以卡爾的博學，也完全不知道應該用什麼處方來治療這種病。人都是會老的。雖然比較快老去是很容易的事，但是卻沒辦法反過來變年輕。真的能夠回復年輕嗎？

　　真的可以將時間倒轉嗎？

　　艾德琳真的將時間倒轉了。

　　「全能的神啊，請伸出您的手，讓優比涅的秤臺上放著的賀加涅斯的秤錘下降吧。在法則中包容萬物。以包容來戰勝法則。Ｒｅｓｔｏｒｅ！」（複元術）

　　我們用驚異的眼神看著艾德琳和那個少女。

　　少女臉上的皺紋開始消失了。手指頭也看起來變得脹鼓鼓的，皮膚變得好看了，結實的胸部在被單下突起了。少女摸摸自己的臉，湧出了眼淚。我也一樣，還有卡爾、杉森也都哭了出來。特克一邊流著眼淚一邊微笑，而克雷爾則是粗魯地擦去眼淚。

　　「呵，這真的是。好久沒有掉眼淚了！」

　　「唉，像熊的傢伙，這種時候哭出來也沒關係……」

　　這是特克說的。那個少女嘩嘩地哭著，並且抱住艾德琳。艾德琳用她那巨大的手溫柔地撫摸著少女的背。

　　「太好了，真的太好了。」

　　我笑著回過頭，我的後面站著伊露莉。她也正在微笑。但是伊露莉的微笑是有點慌張的笑。我覺得很訝異。我小心地低聲問她：

　　「伊露莉，有什麼不對的地方嗎？」

　　「那個咒語……是很危險的咒語。」

　　「咦？」

　　「那是破壞法則的咒語。優比涅的秤台很長，無窮無盡。找回了少女的青春，那麼就會有某人失去青春。」

　　聽完伊露莉平靜的說明之後，我不禁感到驚愕。會有某人失去青春？我趕緊回頭看艾德琳。巨魔臉上出現老化的證據在哪里呢？我正想說話的那一瞬間，伊露莉將她的手按到了我肩上。我回頭看。伊露莉則是搖搖頭。

　　接著，我已說不出任何話了。

　　已經是深夜時刻，最後一個病人的治療也結束了。艾德琳精疲力盡地讓我攙扶她，走到睡覺的地方。除了我之外，沒有人能夠攙扶艾德琳巨大的身軀，所以由我來扶著她，但是杉森看到我扶著艾德琳時，他一面點頭一面微笑。那是看起來很邪惡的笑。

　　我讓艾德琳躺下之後，我去找卡爾。卡爾點起一盞燈，仿佛像是營火似地，要大家圍著它聚在一起。蘇正睡在卡爾的膝蓋上。坐在提燈旁邊的特克說道：「我們幾個人也曾自認為不是那種會陷在某個地方的冒險家……你們幾位一定更驚訝吧。你們有過什麼樣的冒險經驗呢？」

　　我們是『冒險家』？呵。杉森回答說：

　　「不是的，我們不是冒險家，我們只是旅行者。偶然在這個領地前面遇到艾德琳。」

　　隨後莎曼達說：

　　「你們真是謙虛。那個少年戴在手上的是ＯＰＧ，是吧？這可是普通的冒險家都無法見識到的寶物。」

　　他們稱呼我們是冒險家，嗯，竟然是用那種既浪漫又使人飄飄然的單字來指稱我，讓我心情好得不得了。但是卡爾並沒有給我們聊天的時間。卡爾一面摸著蘇的頭，一面用另一隻手揉揉眼睛說：

　　「尼德法老弟，費西佛老弟，你們還有力氣嗎？」

　　「有什麼事要吩咐的嗎？」

　　「我們應該要對神殿周圍多加警戒才是。雖然到了晚上，賀加涅斯的氣息都消退了，但是會出現其他的問題。」

　　嗯，我知道是什麼問題。杉森也是一副『瞭解』的表情，他點點頭。

　　「你是說吸血鬼，是嗎？」

　　特克一行人驚訝地看著我們。特克問我們：

　　「你們怎麼知道有吸血鬼呢？」

　　「昨天晚上，我們在領地外面遇到吸血鬼。她想把我們趕走。」

　　「啊，是嗎？」

　　卡爾一面揉揉疲困的眼睛，一面問特克：

　　「可不可以就你所知的，告訴我們有關這個吸血鬼的事？」

　　「我們也不太清楚。可能是這地方成了基頓的神臨地之後，疾病中的疾病吸血鬼就出現了。」

　　「你這番話還真是充滿神秘性。請問你們是在哪里遇到吸血鬼的？」

　　「在我們進到這個領地的第一天晚上，那個吸血鬼來攻擊我們。雖然費雷爾勉強抵擋住她，但是那時候費雷爾因為力量都已經用盡，所以第二天我們大家都染上了疾病。」

　　「啊，原來是有這麼一回事。」

　　「是的。從第二天開始籠罩烏雲，所以我們在病情沒有惡化的狀態下搬移那些病患。領主和其他的官員早就都已經死了。因為沒有遇到可以負責的人，我們就先將活著的人暫時移到這裏。你們有沒有看到外面有一條做為防疫用的小溝？可能是我們來之前，就有人想將病患移到這裏的樣子。那些病患也是這麼說的。」

　　特克說完之後，敲了敲自己的頭。

　　「但是我們將屍體集中燒掉的時候，那個吸血鬼卻跑來攻擊我們。在白天看到吸血鬼，真是太嚇人了。好不容易趕走她之後，莎曼達解釋給我們聽，原來是因為烏雲的關係，所以吸血鬼白天也能跑出來。是嗎？莎曼達？嗯，是的。那之後我們就沒有再看到她。可能是去攻擊你們之後受傷了的樣子。」

　　「是的，我們和她打鬥，我們打贏了，但是卻被她逃走了。」

　　「原來如此。那麼今天晚上說不定她會再來這裏。不對，她一定會來。因為我們算是已經完全進到她的內院了。」

　　我們的討論大致告一段落。我們明天一定要去調查，找出這個村莊成為神臨地的原因。所以伊露莉和費雷爾早一點去睡，以便明天早上能做『記憶咒語』。而卡爾和莎曼達已經在裏面照顧病人，艾德琳則是早已經精疲力盡地睡著了。所以出到外面的是我、杉森、特克以及克雷爾。

　　「最後只剩下這些靠身體戰鬥的人了。」

　　特克微笑地說。我很擔心克雷爾。

　　「克雷爾先生，你才剛複元沒多久，進去休息吧！」

　　克雷爾笑著回答說：

　　「喂，我可是有羞恥心的！我在快死的時候被救了，現在怎麼可以叫我進去躺著休息呢？」

　　得到產褥熱也會死嗎？不過，我想到克雷爾的心情，我並沒有真的這樣問他。產後調理如果沒有做好，產婦確實可能會死。但是如果是『產父』呢？嘻嘻嘻。

　　我們在建築物前面的庭院裏點燃火堆，並且圍著火堆坐著。神殿建築物後方連著山，但是那裏並沒有門，所以不管從哪里來，如果要進到神殿裏面，一定會經過我們這裏。我們從神殿裏面找來布簾，然後像斗篷般披在身上，並且背對著火堆（眼睛如果適應亮光的話，就會看不到黑暗中的敵人，這是杉森說的），就這麼望著黑暗的外面。

　　克雷爾對杉森投以很有挑戰性的目光，而杉森則是一面笑一面迎著他的目光。兩邊都旗鼓相當，所以互相都起了一種好勝心，但是克雷爾之前因病倒下又被救起，所以威勢較弱。

　　他厚厚的眼皮底下長著一雙小眼睛，長頭髮則緊緊地綁在後面，微笑的時候，臉頰會出現酒渦，看起來很滑稽。在那種長相的臉上竟會有酒渦？他微微現出酒渦，微笑著說：

　　「雖然你們可能會笑話，但在中部林地，人人稱我為『左手的克雷爾』。而你們經歷過什麼樣的冒險事蹟呢？」

　　杉森優雅地笑了。我知道杉森會做出那種表情……因為那些並不是什麼愉快的經驗。嗚。

　　「我已經跟你說過了，我不是什麼冒險家，我只是賀坦特領地的警備隊長。但是因為我們領地的事，要去首都報告，所以現在是在旅行的途中。我和冒險家完全沒有關係。」

　　「真的嗎？不過，我看你的手勢動作，不像只是個鄉下領地的警備隊長！那把長劍看起來也很不錯。是銀做的嗎？」

　　「這是鍍銀的。在我們故鄉，獸化人經常出現，總是不讓我們閑著沒事做，所以警備隊員每個人都拿這種長劍。」

　　「呵！獸化人不讓你們閑著沒事做？喂，小夥子，搞不好你還會說你們每天殺好幾頭巨魔，當作農間運動，是吧？」

　　「你怎麼知道？」

　　杉森一面打著哈欠，一面開始對於自己故鄉出現的那些怪物，開始自我炫耀了起來。不對，那是自我炫耀嗎？常出現怪物也有什麼值得炫耀的嗎？真是天真啊，我的朋友杉森呀！你的命運就是做一個在磨坊焦心地等待村裏少女的人。呵呵呵！而我的命運是做高貴仕女傑米妮的騎士……哦，不，我什麼話也沒說！我看到克拉爾和杉森的脖子都露出了青筋，他們開始提起自己殺過的怪物，互相炫耀著。而我則是籲了一口氣，然後把布簾圍在脖子上，走向神殿的正門。

　　從山丘往下看到的村子模樣不僅陰沈，而且很有詭異的氣氛。那裏很黑暗，沒有任何燈光，在黑暗之中我只看到黑暗的輪廓。月光雖然淡淡地照著天空，但奇怪的是，月光卻無法照亮地上。所以我看到的只是以淡淡的夜晚天空做背景的，村莊的黑色輪廓，這使我的心情變得很陰鬱。

　　特克走近我身旁。

　　「你，真是厲害。我是指今天你照顧病人的模樣。我呀，我曾出征過！那時我常看到比你年紀大一些的戰士們，看到腐爛的傷口就嚇跑了。」

　　「未必都會這樣啊。」

　　「不是。剛才你從那個得到皮膚病的男子身上撕下黏在皮膚的繃帶的時候，我真的嚇了一跳。你做這個動作的時候很細心，而且全然沒有不愉快，臉上還好像是擔心那個病人會痛的表情。」

　　這是在說誰呢？剛才我照料這麼多的病人，所以不知道他說的是哪一個。我只是一邊點點頭，一邊回答說：

　　「因為我希望我生病的時候，別人會這樣照料我。」

　　「是嗎？是哦，這是很簡單的道理，可是人們都不知道。」

　　我不知道該說些什麼。結果對話就這麼結束了，我和特克肩並肩地把手靠在圍牆上，望著村莊。這個神殿的圍牆根本不是要拿來抵擋外面的入侵。神殿裏的所有東西好像都是這樣，尤其是這個圍牆，更只是具有象徵性的意味，所以我和特克很容易就可以把手搭在圍牆上，然後看著下方。

　　我想了一下這個難以啟口的問題，然後開口問他：

　　「你們為什麼會經過這個村莊呢？」

　　「啊，我們是在要去雷諾斯市的途中。我們身上的錢所剩無幾了，所以想去那裏的鬥技場賺點錢。」

　　我的心跳突然加快。那個鬥技場主人希裏坎男爵已經被我們弄得傾家蕩產了。鬥技場現在是屬於雷諾斯市所有，所以應該依然存在吧。

　　「那個鬥技場，聽說有人因此被鬥死！」

　　「要是有抓到訣竅，就不會被鬥死。而且身為冒險家，總要做些冒生命危險的事，如果那麼討厭死，那乾脆在家耕作就好了。」

　　「說的也是哦。但是也沒有理由要故意去尋求危險，是吧？」

　　「不對，有理由。比較危險的地方報酬就會比較多，所以尋求危險的理由很充分了吧？」

　　「是嗎？」

　　「嗯，你聽過深淵魔域迷宮嗎？」

　　深淵魔域迷宮？泰班召喚出炎魔的時候，我好像有聽過這個詞。我點點頭。

　　「是炎魔住的那個地方嗎？」

　　「嗯，我們上個月曾經進到那裏面去。聽說深淵魔域迷宮有很多的寶藏在裏面。但是我們決心進到那裏，是因為我們聽說那裏有炎魔。深淵魔域迷宮的寶藏傳說比較難以令人置信，比起那個，我們倒認為是因為有炎魔這種危險存在，所以確實會有寶藏在裏面。」

　　我心中立刻浮現了一個很大的預感。我小心地問特克：

　　「所以後來怎麼樣了？」

　　特克做了一個很難過的表情。

　　「連用說的都覺得很可怕。我們還沒進到一半，就迷路遇到炎魔了。克雷爾和我幾乎都快死了，而費雷爾則因自己的魔法一點兒也行不通而感到挫敗。只要一想到那時候的情景，都會背脊顫抖，睡覺睡到一半還會突然醒來。」

　　特克好像真的很害怕似地，他擦擦額頭，然後喘了一口氣。

　　「可是，你們還活著！」

　　「嗯，我不知道是什麼理由，就在炎魔正要把我們全都殺死的時候，它突然間消失不見了。我們想過可能是炎魔不想殺我們了，但是我們不相信炎魔會這樣。總之，炎魔一消失，我們就趕緊逃出來，好不容易才活命。找到出口出來的時候，我們看到了太陽，那時真的對太陽好感動。但是我們為了治療所受的傷，把錢都花光了。所以我們才會在要去雷諾斯市的途中。」

　　我差一點叫了出來。原來就是那個時候啊！泰班召喚炎魔的時候，炎魔曾說他正要殺幾個冒險家，卻被召喚了出來。那麼特克一行人應該就是那時候的冒險家。

　　這世界還可真是小得很奇妙啊！特克繼續說：

　　「真的是炎魔不想殺我們了嗎？對於這點，連莎曼達也不確定。」

　　「炎魔不是惡魔嗎？」

　　「是野狼！」

　　「咦？炎魔是野狼？這是什麼意思呢？」

　　「不是，是那裏出現了野狼。那一位卡爾真的很有先見之明。」

　　特克一面說一面快速拿起戰戟。我看看前方。

　　在山丘下方，有蒼白地閃著的亮光跑來跑去，那是野狼眼睛發出的目光。數量非常多。不知不覺山丘下方已聚集了很多野狼。

　　那些野狼低沉地咆哮著。它們像是很悠閒似地到處走來走去，但是不時地朝我們投射令人打寒噤的目光。特克小心注意地走到正門那裏，然後去確定正門是否有鎖好。不過那個薄弱的木板只要踢幾下，很容易就會被毀壞。特克緊咬著嘴唇。

　　杉森和克雷爾也暫時停止自我炫耀，然後走來圍牆這邊。我們各自藏在圍牆後方，只伸出頭望著下方。

　　那些野狼好像看到我們之後很興奮，肩頭的毛都豎了起來，並且咆哮著。我數了一下那些走來走去的野狼，總共十四隻。它們的塊頭都很大。

　　「嗚嚕嚕嚕……」

　　它們在那裏徘徊著，好像在玩什麼把戲似地走來走去。

　　「它們應該不會輕易地跑過來，因為從那下方跑上來的話，就會完全暴露出身軀。」

　　特克像是經驗豐富的冒險家那樣地推斷著，然後舉起系在腰間的十字弓。腰後面皮帶上有個小袋子，他從裏面拔出方簇箭。他將十字弓踩住，接著拉起弓弦，慎重地裝填方簇箭。他將裝填好的十字弓直接慢慢地放下來，靠在大腿附近，然後環顧那些野狼。對於手上拿著的東西，他好像一點都不想發射的樣子。

　　「你不射嗎？」

　　「沒有必要激它們吧。」

　　那些野狼只是持續不斷地咆哮著，但也並沒有一下子胡亂跑過來。可是它們正慢慢一步步地往山丘上逼進。特克搖搖頭。

　　「它們已經快撲上來了。」

　　他舉起十字弓瞄準。

　　「野狼這種動物啊，和人類真的有夠像。指揮官是不會輕率行動的。他擁有的是考量戰鬥時所有情況的眼光。」

　　接著突然間特克射了十字弓。颼！一聲輕快的聲音。

　　「？！」

　　在狼群的後方，傲慢地坐著的那一隻狼被彈到空中，而且身體翻了過來。它直接掉到地上，然後滾了一圈。它當場死掉了嗎？特克看看它，說：

　　「最好是它們現在肚子餓。」

　　那些野狼對於這麼突然發生的事好像很驚訝的樣子。它們每一隻都湧向倒下來的那只野狼的周圍。有的用前腳踢那只野狼，也有些用嘴巴輕輕撥弄那只野狼。但是倒下來的野狼一動也不動。嗯，現在要開始吃了嗎？

　　那樣的想法對這些野狼好像是一種侮辱。那些野狼開始看著天空嚎叫。

　　「嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……喀啊！」

　　那些野狼像是發瘋了似地逼近過來。從山丘下方到神殿之間的距離似乎一口氣消失了，它們都飛上了天空。它們跳躍，一口氣跳上圍牆上方。然而早已做好準備的杉森和克雷爾揮砍了那些跳上來的野狼。一開始的兩隻無法進到裏面，直接滾到外面去了。但是就在這段時間裏，其他的野狼已經陸續跳進圍牆內。

　　「一字無識！」

　　有一隻跳上來的野狼被我的招式給砍成好幾塊。但是野狼還剩下十隻左右。它們在一瞬間裏都越過了圍牆。於是展開了一場非常激烈的打鬥。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「門關起來鎖上！」

　　伊露莉把頭伸出了門縫，我對她喊叫。但是伊露莉不聽我的話。她走出門外，背靠著門站著。不知何時，她的雙手上已經拿著穿甲劍和左手短劍。

　　「修奇，要我幫你嗎？」

　　「不，你守在門那裏！」

　　我突然間害怕伊露莉會說『裏面的病人不是我的朋友，所以不就沒有必要幫他們了？』。伊露莉好像是會冒出這種話的人。

　　特克像野獸般揮著戰戟。但是戰戟太長又太重，所以要對付敏捷的野狼，是很困難的。他頂多只是用高超的武藝讓身體的周圍不要出現空隙而已。

　　克雷爾則是正在展現他這個『左手的克雷爾』的真面目。他把右手的半月刀扛在右肩上，如果野狼跳上來，他就用左手拳頭揮打野狼。有的野狼被打得彈出去，有的被打之後，就跌在地上不動。總之，失去平衡的野狼在轉眼間被克雷爾右手拿著的半月刀給擊斃。也就是說，克雷爾只用左手打鬥，然後用右手的半月刀在最後一刻給予決定性的一擊。在慌亂時刻竟還能這樣打鬥？克雷爾因為只用左手打鬥，所以放棄防衛，而用步伐移動身體位置，到那些野狼的死角做攻擊。

　　看看杉森！那才是賀坦特的男人。他在身體四周舞出了數不盡的劍。這和我的一字無識比較起來，我根本不可能比得上。他那雙像食人魔般的腳如果踢了野狼，野狼就會四肢搖晃地沖上天，接著在空中被杉森的長劍斬殺。

　　掉落在地上的野狼開始發狂。它用四隻腳在地上刨抓著，然後翻滾。真像是被獸夾夾住的野狼行徑！杉森驚訝地看著野狼。因為令人驚訝的是，被杉森斬到腰的野狼，傷口竟然變得焦黑了。杉森的武器是鍍銀的長劍，不是嗎？伊露莉開口說：

　　「朦朧月光的力量，優比涅的力量。因此這些並不是普通的野狼啊。」

　　伊露莉非常泰然自若地解釋著。有一隻狼避開了我的巨劍，然後看了看那邊的伊露莉。野狼要是被我砍到，它不會是被我巨劍的刀刃砍死，而是破壞力會直接把野狼擊碎，但是這只狼避開了我的巨劍，跑向了伊露莉。杉森發出尖叫聲。

　　「伊露莉！」

　　在一瞬間，靜靜地站著的伊露莉往旁邊閃過去。她的手斜斜地將左手短劍往前伸出，就是我們在雷諾斯市和巨魔打鬥時看到的模樣。如果是我，我會將這招式取名為『削切蘋果』。那只野狼純粹是因為自己的力量，在空中被削了皮，然後露出肌肉。血傾瀉般地湧了出來，但是伊露莉輕輕地避開。

　　「？！」

　　那只狼的腰身不停搖動，接著掉落在地上。伊露莉踢了它一腳，然後又平靜地回到門那裏，靠在門上。這簡直是到了讓人咋舌的地步。我愣愣地看著伊露莉，隨即伊露莉說：

　　「小心，修奇。後面。」

　　我嚇了一跳，然後將巨劍往後揮打。在後面要攻擊我的野狼往後退去。但是那只野狼往後退之後，被特克踩住了尾巴。特克踩住它的尾巴之後，用戰戟向下狠擊。那只野狼的頭裂開了。可是有狼跳上了正用戰戟揮打著的特克背上。

　　「呃啊！」

　　特克為了甩開糾纏在他背上的野狼，一直轉圈圈，可是那只野狼緊咬住他背部的甲胄。我跑上前去抓扯那只野狼的後腿。

　　「匡啷！」

　　那只野狼的牙齒彈了出去，同時它放開了特克。為了不讓野狼咬到我，我抓著它的後腿轉了好幾圈，然後丟向樹木。那些樹木的樹幹裏面都腐朽了，所以野狼一砸到樹木，樹木就倒了下來。匡匡！樹木倒下的巨響嚇壞了那些野狼。有一隻狼害怕得逃走了，隨即其他幾隻也卷起尾巴跳出圍牆。不久，跑進神殿的那些野狼都逃之夭夭了。

　　特克張口結舌地看著我。

　　「你，你，你……」

　　「連樹木都生病腐朽了，所以才會這樣子。」

　　「是，是這樣嗎？不過說實在的，那個ＯＰＧ真的很厲害。」

　　我噗嗤笑了出來。杉森和克雷爾一等到野狼逃跑，就立刻在討論是誰殺了比較多的野狼。

　　「那一只是我殺的！你看傷口就知道！」

　　「呵！有沒有看到燒焦的那一隻？那是被我的長劍斬到之後，才會變成那個樣子。」

　　「那是擦傷！是我給它致命的一擊的！」

　　真的是快看不下去了。這時候，站在神殿正門前的伊露莉走了過來。她看了我一眼，然後走向圍牆那裏。我訝異地跟在她的後面，我聽到伊露莉像自言自語似地說：

　　「野狼太快就撤離了，所以那個女人的計畫失敗了。」

　　「咦？」

　　「她在那裏……現在她正在看我們。」

　　我驚訝地望著外面。

　　我沒看到任何一個人，只有一片漆黑而已。但是伊露莉定定地注視著一個點。她就好像是在和一片虛空互相大眼瞪小眼似地。她點點頭。這時特克也拿著戰戟走來，在吵架的杉森和克雷爾也緊張地向我們走來。

　　「原來你想利用野狼製造騷亂的時候，用魔法攻擊我們，是嗎？」

　　伊露莉對著空中喃喃地說話。但是沒有聽到任何聲音。而伊露莉又再說道：

　　「你一定要那樣做嗎？我原諒你，我想和你做朋友。」

　　我驚慌地看著伊露莉。伊露莉則是暫時閉了嘴巴之後，帶著悲傷的眼神說：

　　「那樣是不行的。因為我已經準備好了。」

　　又再次安靜了一陣子。

　　「是這樣嗎？！你要不要試試看呢？」

　　我訝異地看了看杉森，而杉森也是一臉不解的表情。但是特克兇狠地睜著眼睛說：

　　「這好像是『傳訊術』的魔法。」

　　伊露莉靜靜地站了一會兒。夜晚開始吹起的微風將她的黑色頭髮吹亂，但是她一動也不動地站著注視一個點。

　　「你如果那樣想的話……」

　　突然間，她舉起手，然後指向虛空中的一個點。啪！在遠處村莊的一個地方突然出現火焰。我們張口結舌地看著伊露莉以及那道火焰。伊露莉又再指向其他的點，並且說話。仍然是喃喃的低沉聲音。

　　「下一次打哪里好呢？」

　　伊露莉又再望著空中，然後她回過頭來。

　　「她已經走了。我剛才說了謊話。」

　　我只能用呆滯的表情說：

　　「你說了謊話？」

　　「是的，那個吸血鬼剛才在那裏。她想要透過野狼先擾亂我們，然後她再攻擊我們。但是那些野狼太快就退離了，所以她錯失了攻擊的時機。我讓她以為我已經準備了強大的魔法，所以她才會不敢攻擊，在那裏猶豫不決。事實上，我並沒有記憶任何魔法。」

　　「你剛才沒有使用魔法嗎？那麼那火花呢？」

　　「那是利用火精的騙術。啊，對，騙術。」

　　她對於自己用了『騙術』兩個字覺得很不知所措。她的語氣並不是覺得愉快，而是好像不習慣的樣子。

　　「你說得好像不是很高興的樣子哦！」

　　「咦？」

　　伊露莉很高明地騙了吸血鬼，解除了危機，但是她對我們說的時候，卻對於自己所做的行為好像無法理解的樣子。她搖搖頭說：

　　「有什麼好高興的呢？那女人和我有因謊言而連結成的關係了。修奇你不是常常會為了成為朋友而伸出友善的手嗎？你不責?我嗎？」

　　什麼話呀？第一次見到伊露莉的時候，雖然我曾經這樣說過，但是現在這個狀況，我實在不知道如何拿來相提並論。可能是伊露莉以為我是那種喜歡和所有存在的生命體成為朋友的人。當然，我也這樣認為，我遇到和我沒有任何關係之人的時候，我會為了和他成為朋友而客客氣氣地對待他。但那是人們生存的簡單智慧，不是嗎？可是對於吸血鬼，有必要這樣做嗎？

　　「你覺得可以很容易就能和吸血鬼成為朋友嗎？」

　　伊露莉仰望著夜晚天空。

　　「原來如此……」

　　「咦？」

　　對於我的糊裏糊塗的回答，伊露莉只是望著天空說：

　　「你的意思是說你會劃分一條線來區別朋友和敵人，是嗎？但是對於第一次見面的情況，你會為了和對方成為朋友，而先伸出友善的手。我對那句話很感動。你依循賀加涅斯的律法，為了在這混亂的世上生存而劃分出一條清楚的線，但是又依循優比涅的旨意，先伸出友善的手。這樣看起來很完美。因為人類能夠同時依循這兩者，所以你才會這樣想。而我們的世界都已經很和諧了，所以我不知道要特別伸出手來交朋友。」

　　是這樣子嗎？我用有點糊裏糊塗的表情聽了伊露莉這段話。

　　「可能我們和矮人關係不好也是因為這個緣故。我們並不知道為什麼會和矮人關係不好。但是我想我現在知道了。我是看到你才知道的。我們並不知道要交朋友就要伸出友善的手。因為我們沒有這種需要，所以不知道這種方式。這樣一來就造成矮人不好的印象。」

　　伊露莉正視著我的眼睛。她的眼睛好漂亮。

　　「所以我也想要像你一樣。先伸出友善的手，我想學的就是這個。對於這個領地的那些第一次見面的病患，我去照顧他們，我認為那是件很快樂的事。」伊露莉誠心誠意幫助這個領地的人，理由只是為了這個嗎？精靈沒有理由要分享人類的悲傷與痛苦。但是伊露莉聽了我的話很感動，並且知道要交朋友就需先伸出友善的手。

　　如果是人類，現在對我說這些話的如果是人類的話，我應該會很慚愧的。但是眼前是一個精靈，她用天真的眼神，沒有任何疑惑或隱喻，平靜地述說。所以我才可以完全放鬆地聽她說。

　　「……你不覺得很高興嗎？」

　　伊露莉微笑著。

　　「我很高興。看到他們感激的表情，我怎麼能夠不高興呢？但是，伸出友善的手之後，卻又讓我領悟到我以前不知道的事。」

　　「那是什麼呢？」

　　「也就是伸出友善的手，卻不被接受時的悲哀。你知道這種感覺，所以你沒有向吸血鬼伸出友善的手。而現在我學到了，謝謝你，修奇。如果要像你這樣熟練地伸出友善的手，我還需要花多少時間呢？」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　伊露莉又再進去禮拜堂裏面。特克和克雷爾都以非常異樣的眼神看著我，而杉森也不是帶著那種平常的目光。結果杉森問我：

　　「喂，修奇，剛才你們說的那些話是什麼意思啊？」

　　這個嘛……我真能夠解釋清楚嗎？我清理完那些野狼的屍體，然後睡眼惺忪地看著火堆看了好一會兒。杉森終究還是忍不住，他想要再問我的時候，我開口說：

　　「雖然是我和伊露莉說了那些話，但是我也還是不太瞭解。精靈是很奇怪的種族。但是，在精靈看來，人類才是很奇怪的種族。萬一真是這樣子的話，那伊露莉在精靈裏面就會是很奇怪的精靈了。」

　　「你到底在說什麼呀？」

　　「我也不知道。真的不知道啦。我聽說精靈被稱是優比涅的幼小孩子，那麼他們的世界難道就只有和諧嗎？」

　　「你是說只有和諧？」

　　「這實在是很難解釋。總之，伊露莉她說的意思是，我們所認為的禮儀規範，或者那些優秀文化之類的東西，是因為人類在『全然互相不瞭解，而造成人類種族的悲哀』之中所產生出來的。所以說，就連沒有任何意味的問候語，『早安！』，都是為了彼此不要成為仇家而講出來的話。」

　　「什麼？仇家？」

　　「這個……意思是說，『我正在享受這個早晨，你也是嗎？如果你也是的話，我們就是在享受同樣的東西，因此沒有必要對對方發脾氣。我們儘量愉快地相處吧』。所以對方也同樣說『早安』，事實上對方可能在今天早上因為便秘很痛苦，但是為了不想讓先問候的那個人不愉快，不想造成相互之間不好的關係，他會同樣習慣性地來回答。因為我們不瞭解對方，對，就是這樣。因為我們不瞭解對方，結果我們都為了對方而習慣性地說謊……如果不是和我非常熟的人，我當然不會和他說『都快冷死了，有什麼好早安的？』之類的話……我們到死都沒有辦法瞭解別人，所以我們的言語和行動大多是謊言或者虛情假意。所謂的禮儀規範，就是被調整過的謊言。好像是這樣吧……」

　　杉森張口結舌地看著我。然而，我只是望著像伊露莉頭髮顏色般的漆黑夜空。在一旁聽著的特克微笑著說：

　　「當然有那種情形，修奇，就算是你很熟的朋友，有一天可能你還是會覺得『這真的是我認識的人嗎？』。我們都是活在無法完全瞭解別人的狀態中。所以常會覺得不安。也因此才會使用禮儀規範。」

　　特克好像瞭解我所說的。我一面望著夜空一面說：

　　「可是伊露莉認為我們因為感覺不安，所以才對別人很親切，我們伸出友善的手就好像是為了想和所有存在生命體做朋友。她是這麼認為的。」

　　特克笑了笑，然後開始擦拭戰戟的刀刃。

　　「是這樣嗎？嗯，修奇，不要擔心。有句話說，精靈雖然比較慢熟練，但絕對不會學錯。」

　　「真的嗎？」

　　「相反地，人類因為快速學習，所以常有學錯的事。嗯，像是成見，就是很好的例子啊！」

　　「我知道你的意思。那麼有沒有完美的種族呢？」

　　「沒有完美的種族。但是在任何一個種族裏面，都可以出現完美的個人。因為他只要克服自己種族的弱點就可以。」

　　我看了看特克。特克則是用深邃的眼神望著遠方。

zeushiuka 2008-4-7 15:52

第五章

　　清晨時分。東方天空漸漸被染成藍色，天空底下浮現出高而且大的山脈陰影。那座山脈應該就是中部林地的背脊，也就是褐色山脈。但是現在已經完全變成是黑色山脈了。我將視線轉移回來，繼續切東西。

　　淩晨的時候我就已經來到廚房了。平常我只要準備我們一行人要吃的東西就可以了，但是，今天必須準備近百人要吃的東西！這可真是在考驗我的廚師資質啊！嗯，對於味道，我是已經放棄了，只要食物的量能正確配好，就很謝天謝地了。

　　這時候廚房門口傳來有人走來的聲音。我轉過頭去看。

　　艾德琳揉著惺忪的眼睛，正要走進來。她看著我高興地微笑，忽然仰著鼻孔注意不要撞到廚房門框的上方，然後走了進來。

　　「修奇，你正在準備吃的嗎？」

　　「正如你所看到的……請問睡得好嗎？」

　　「嗯。我看看，請給我刀子。」

　　「你要幫忙嗎？太好了。我正要去拿水過來。這兒就拜託你了。」

　　我把拿來當做廚刀的匕首交給艾德琳。艾德琳一拿到那把刀，它就變得看起來好像是那種放在衣袋裏的小巧玲瓏的小刀。我一面看著一面微笑地往外走出去。

　　在外面的庭院裏，杉森、克雷爾、特克互相擠成一團，正在一邊發抖一邊睡覺。

　　太陽還未完全升起的秋天清晨確實是非常冷。我拍拍他們的肩膀。

　　「各位！請到裏面去睡吧！天色已經亮了，所以你們可以不用待在這裏了。」

　　杉森一面起身，一面不太順暢地扭動著脖子。而特克和克雷爾的起床模樣則完全不一樣。克雷爾是先睜開眼睛，然後躺著仰望天空好一段時間，喃喃自語之後好像真的很難忍受似地皺眉頭。然而特克不知是先睜開眼睛，還是先站起身子，總之他一下子就起來了。

　　「克雷爾，你這傢伙，起來！你早上睡太多覺了吧？」

　　「特克……你可不可以不要每天都這麼說？」

　　「這幾天你都臥病在床，我不是就沒說了？」

　　克雷爾一面打冷顫，一面起身。我噗嗤笑了出來，然後走出神殿。

　　我一面揮動著水桶，一面走向位在山丘下方的水井。雖然晚上已經過去了，但還是有可能遇到危險，所以我緊抓著巨劍。但什麼事都沒發生。我無聊地將汲水的吊桶丟進水井裏。

　　當！

　　這是什麼聲音啊？這不是碰到水的嘩啦聲，而是碰到硬東西的聲音。我看看水井裏面，但是在灰暗的天空底下，水井裏面什麼都看不到。

　　我閉上眼睛一段時間之後，再睜開眼睛看下面。那時候才看到有個發白的東西。但是我的鼻子比眼睛更快起反應。這個味道是……我緊閉著嘴唇，慌張地把吊繩拉上來。

　　在吊桶裏，有一隻腐爛的手臂和水一起被拉了上來。

　　「唔……呃啊啊啊！」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「竟然連水都不讓我們喝。如此一來，根本就不用再費心思去治療了。」

　　卡爾用失落的語氣說。沒有水，所以今天早上只能吃發酸的肉幹和發黴的麵包。卡爾一面抖掉麵包上的黴一面說：

　　「應該要做個了結了。今天一定要找出這個領地變成神臨地的原因，而且一定要趕走那個吸血鬼。不對，那個吸血鬼也是一種疾病！所以如果要讓這個領地恢復成原本的樣子，那麼吸血鬼也應該消失才對。」

　　艾德琳搖搖頭。

　　「吸血鬼並不會那樣就憑空消失。當然，這裏是基頓的神臨地，所以也會產生吸血鬼，但是一旦出現了吸血鬼，在她死之前都是不會消失的。所以絕對沒有任何方法可以完全恢復到原來的樣子。」

　　卡爾做出了一個悲傷的表情。

　　應該要給病人喝的水，如今沒有了，真的是很令人焦急難過的事。至於這些連水份也沒有的幹麵包和肉幹，就算是健康的人，也很難下嚥。更何況，因為熱氣的關係，嘴巴裏變得很燥熱的那些病人更需要喝水。我、特克、杉森、克雷爾都到村裏瘋狂地翻找，結果只找到葡萄酒和白蘭地，然而這些酒對病人虛弱的胃而言，實在是太刺激了。

　　卡爾再也無法忍受了，他站起來說：

　　「走吧！我們開始搜索吧。請問各位都願意幫忙嗎？」

　　特克一行人點點頭。卡爾對艾德琳說：

　　「如果太陽升起的話，那些病患又會再惡化，是吧？」

　　「應該是的。」

　　「那麼請艾德琳你在這裏像昨天那樣保護神殿。由我們去搜索這個領地。」

　　「好的。出發之前，請你們先接受我的祝福。如果在搜索期間得病的話，可就不好了。」

　　艾德琳露出懷著信心的表情，尖牙閃閃發亮著。卡爾像昨天一樣鄭重地接受祝福，而杉森和我也一樣。特克和克雷爾則是莫名其妙地接受艾德琳的祝福，但是費雷爾和莎曼達則婉拒了祝福。費雷爾說：

　　「治癒之手艾德琳的神力，對我而言是很危險的。我使用魔力，而魔力是會抗拒神力的。」

　　這是什麼意思啊？然而艾德琳點點頭。莎曼達則當然因為是其他神的祭司，所以不接受艾德琳的祝福，還有伊露莉也像昨天一樣，並沒有接受祝福。可是莎曼達也需要一起去嗎？

　　「嗯，莎曼達，請問，你沒有武器，在這裏照顧病人不是比較好嗎？嗯，我這麼說，請不要覺得不高興……」

　　莎曼達看看我，然後笑著說：

　　「你是在為我著想嗎？真謝謝你。但是我也有武器。」

　　我看著莎曼達拿著的木杖，然後歎了一口氣。那是用橡木削成的，但是那支長竿子卻比男人用來戰鬥用的粗棍棒還要輕。而且，以莎曼達的體格，要去揮動那根……然而莎曼達爽朗地說：

　　「而且在搜索的時候一定會用得到德菲力的力量。」

　　我的表情轉為訝異。隨即卡爾附帶地解釋著。

　　「半身人與岔道的德菲力的祭司們擁有岔道的權能。」

　　「岔道的權能？」

　　隨即，莎曼達一面笑，一面從地上撿起一粒小石子遞給我。她的眼神仿佛像是計畫開一個大玩笑的頑皮小孩。

　　「來，修奇，你將它放到背後，再緊握在你其中一隻手的拳頭裏，然後伸出手來。我會閉上眼睛的。」

　　咦？這是在玩什麼遊戲呀？反正我就照她說的做了。莎曼達將眼睛睜開之後說：

　　「是在左手。我們可以走了嗎？」

　　我擲出放在左手的小石子，覺得很不可思議。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「岔道的權能，就是在選擇兩者之一的時候，能夠百發百中地猜對的能力，是嗎？」

　　莎曼達一面彎進左邊的路，一面臉朝向我說：

　　「大致是這樣子。但是更正確地說，就像其他的祭司一樣，那是在履行神的旨意。像剛才的小石子之類的事，並不是很重要的事。但是……嗯，舉這個例子吧，我將匕首抵在某個壞人的脖子上。只要輕輕地一割，他就完蛋了。」

　　從祭司的嘴巴裏說出這樣的話，真是令人驚訝。

　　「當然你會收起匕首，然後說聲『對不起』吧，」

　　「你這小子！你以為我是艾德布洛伊的祭司啊？總之，我握有那個壞人的生死人權。可是啊，這個壞人是我的情人的仇家。然而他收養很多孤兒，真是令人頭疼的癖好啊！簡單地說，他是個義賊！好了，這時是要割了他的脖子，還是不要割呢？」

　　這番話愈來愈……這真的是一個祭司所說出來的話嗎？莎曼達竟笑著說割脖子之類的話，所以我的心情變得很奇怪，最後還問了很出乎意外的話。

　　「你也有情人嗎？」

　　「他大概已經被故鄉的其他女孩子給拐走了。哼！反正情況如果真的變成我剛說的那樣，我就算不知道該怎麼做，我也能選擇。而且是依照德菲力的旨意來選擇，知道嗎？我會依循神的旨意，並不是照我自己的意思來猜測。如果是照我自己的意思，那我就不是祭司，而是賭徒了。」

　　莎曼達往右邊轉，然後我也就跟著往右邊轉，接著我抓抓自己的眉頭，然後問她：

　　「不過，德菲力一定不希望你變成窮光蛋，所以你如果賭博，勝算一定很大。」

　　「完全不對。我試過一次。」

　　「試，試過？你賭博過？」

　　「嗯，雖然賭場老闆很沒禮貌，但祭司居然進去那裏，他只能當作是運氣不好地瞪著我。像話嗎？這是神的恩寵降臨在他那裏啊！不管怎樣，我熬夜在那裏喝酒賭博。雖然喝了酒，但是我還是和平常一樣清醒，我很確定地按照我所判斷的玩下去。我是玩二十一點的紙牌遊戲。那是從兩者之中選擇一個，所以那是可以很明顯展現德菲力之權能的遊戲。要不要再來？不要了嗎？就只有這兩種選擇。結果你想後來怎麼了？」

　　「被逐出房門。」

　　「哎唷，我又沒有被發現。」

　　莎曼達很自然地說『沒有被發現』。她好像是認為如果沒有被發現，就沒有任何的罪。因為她往左彎進去了，所以我稍微跟著她走了一會兒之後，繼續問她：

　　「那麼後來怎麼樣了？」

　　「早晨我出來的時候，手中拿著的錢和前一天晚上帶進去的是一樣的數目。一分一文都沒多沒少。」

　　我不得不笑了出來。咦，德菲力的祭司們都是這麼有趣的人嗎？這時候費雷爾插進我們的談話，他好像覺得很抱歉似地，小心翼翼地開口說話。

　　「那個，莎曼達，修奇，安靜一點會不會比較好呢？這裏是依循基頓律法的那些其他生命體所存在的……」

　　費雷爾鄭重地說著，但是為什麼我只要看到他就會想笑呢？想到他連女人的手腕都不曾摸過就染上了那種病……我努力試著不要去看費雷爾的臉。而莎曼達則是略顯不悅地再度彎進了右邊的路。然而一往右彎之後，就出現了十字路，莎曼達開始猶豫著。

　　卡爾看看十字路口的周圍，然後說：

　　「是左邊的路。依照我們行進的方向來看……」

　　莎曼達走向左邊的路。

　　所以這種情況下是會有問題的。雖然在兩條岔路的情形之下，她可以很快做出決定，但是如果是三岔路的時候，她就會和其他人一樣猶豫不決。

　　但是這種能力還是令人覺得很了不起。即使是只有兩條路，有時人也會為了選擇而陷入極度的痛苦。可是莎曼達在這種情形之下不會陷入煩惱。她直接按照心中所想的去做。然而，這件事到後來有時還是會讓她覺得很痛苦。因為可能有些路只是德菲力的旨意之路，並不是她自己所想要走的路。如果德菲力比較希望她死，那麼她的權能就會引導她到死亡之路。不過，她是德菲力的女祭司，所以她不只能夠充分感受，反而還會欣然接受……的樣子。因此她才會沒有煩惱，而且還很樂觀。

　　穿著簡素的綠色斜紋布袍的費雷爾，他拿著的木杖也是看起來很簡素的權杖，比起雷諾斯市的那個亞夫奈德，他看起來更加高尚多了（雖然看起來很高尚，但是我還是很想笑耶）。他說：

　　「請各位暫時等一下！」

　　莎曼達停下腳步，然後轉過頭去。

　　「怎麼了，費雷爾？」

　　「這裏的地形讓我感覺很不對勁。」

　　這裏的地形，只是長長的一條路。兩旁是密密麻麻的房子，而前方則又是二條岔路。這條路的長度大約是六十肘。而且這中間並沒有其他的岔路。可是費雷爾卻好像看出了比我所看到的還要來得更多的東西。

　　「按照這附近的地形來看，如果有人正在監視我們的話，在前方那裏就他已經無法再躲下去了。所以一定會攻擊我們。」

　　杉森讚歎地說：

　　「費雷爾先生你好像對掩蔽與陣形很瞭解。」

　　「因為我曾經在偶然的機會裏讀過幾本賀茲裏的書。」

　　「哦，真的嗎？是不是總共有十四本？」

　　「好像是吧。」

　　費雷爾和杉森熱切地交談著，但這好像讓克雷爾漸漸覺得很生氣。克雷爾猛然地走上前去，並且提起那支殺氣騰騰的半月刀。

　　「喂！不要再說一些廢話了。這麼說來，就是會在這裏襲擊我們，是吧？我懂了。反正一定是從前面跑過來。我絕對不會讓任何一個傢伙溜到我後面，所以跟我來吧。」

　　他一邊這樣說著，一邊用右手舉起半月刀扛在肩膀上，猛然地走上前去。這時候傳來特克的喊叫聲。「不是在前面，是在左邊，上面！」

　　我們急忙轉向旁邊看，在左邊的建築物上面，野狼的頭開始一個個地出現。而且右邊的建築物上面也出現了野狼。

　　「喀嚕嚕嚕……」

　　「嗚嚕嚕嚕……」

　　「有，有幾隻啊？」

　　「跳下來了！」

　　那些野狼跳下來了。克雷爾繼續保持右手的姿勢，然後低下腰。在第一隻野狼快撞到他的前一秒鐘，他的腰身整個挺起，並且左手大力往上一揮。

　　「匡！」

　　哎呀我的天啊！那只野狼整個往上彈了出去，然後克雷爾這時用兩手揮起扛在右肩上的半月刀。還浮在空中的那只野狼的腰幾乎快被完全斬斷，彈落了出去。真不愧是左手的克雷爾。但是那些野狼全部開始往下跳。卡爾大聲喊叫著說：

　　「靠到建築物牆邊！」

　　我們全都各自跑向最近的建築物，然後背靠著牆壁。因為它們是從上面跳下來，所以我們背靠著牆壁是比較有利的。對面那一邊站著的是伊露莉、費雷爾、特克，而我這一邊則是站著杉森、卡爾、克雷爾、莎曼達。如此分成兩邊之後，開始展開與野狼的打鬥。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「啊啊！」

　　克雷爾的打鬥方式是昨天就見識過的，確實是令人膽戰心驚，卻又覺得痛快。放棄防衛，只用左手揮打，決定性的一擊則是用扛在右肩上的半月刀。所以他絢麗地移動著腳步。不對，看起來簡直像是上半身和腳各自移動的樣子。那樣的大塊頭居然像是在跳著優雅的舞步！

　　「呃啊！」杉森看到克雷爾的那副模樣，他也氣勢洶湧了起來。杉森先踢了較低位置的野狼之後，再用長劍刺下去。野狼雖然閃避，但是它的背卻還是被劃開了。

　　「咕耶！」野狼發出奇怪的聲音，滾到地上，然後就這麼開始胡亂發狂。野狼背上的傷口燒了起來。在特克後面的費雷爾喊著：

　　「那是，那是銀做的嗎？這麼說來，這些野狼，並不是真正的野狼！是死掉的野狼以基頓的力量破壞法則，才得以動起來的！」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　這正如同昨天伊露莉所說的。這些野狼看到杉森那一把在晨光照射之下可怕地閃耀著的長劍，就不敢再有撲上去的念頭。但是這些傢伙為什麼撲向我啊？

　　「真是的，搞不清楚狀況哦！」

　　我怒視著野狼在底下的頭，然後向下揮劈。野狼很快地往後退，趁著我揮劍時身體出現空隙的那一瞬間跳了過來。但我可是有從下面往上揮劍的特別手法！

　　「一字無識！」

　　喀啦！野狼被劈成二塊之後，往兩邊飛得好遠。哎呀，我的腰！我沒有空看費雷爾驚訝地張開嘴巴的模樣，我照樣又再轉了一圈，要不然我的腰會扭到。這時有某樣東西碰撞我的背。我的背立刻傳來被搔抓的聲音，我脖子後面的毛都豎起來了。是野狼跑到我的背上了！我感覺脖子被滴到溫熱的口水。

　　「啊啊啊！」

　　我往後猛衝，撞到了牆壁。匡唧！牆壁倒了下來，我就這麼跑進房子裏面。天啊，我感覺天地倒轉似地摔了一跤，接著灰塵和石屑快令人窒息般地飛揚著。在大白天能看到星星也不算壞啊！

　　我連忙起身轉頭看，那只野狼已摔斷脖子了。我重新拿起巨劍，從牆壁被打出的洞跳了出去。

　　「修奇？你和那間房子有仇嗎？」

　　莎曼達看到從房子裏跑出來的我，竟用這句話對我打招呼。我則向她揮出了巨劍。莎曼達大吃一驚，但我其實是要砍逼近她身旁的一隻野狼。實在是砍得太急速了，我無法控制力道，結果砍到了地面。野狼和我的巨劍都陷進地下了。哎呀！

　　怎麼常常會出這種事呢？

　　莎曼達這一回吹起了口哨。吹口哨？這些經驗豐富的冒險家可真是古怪。可是為什麼我的巨劍會拔不起來呢？！靠在另一邊的牆上的伊露莉看到我這個樣子，立刻跑了過來。

　　「哦哦哦！」

　　那是克雷爾的讚歎聲。伊露莉好像閃電擊出的模樣似地，曲曲折折地跑過那些狼之間。那些野狼跑向伊露莉，但是每一次都只能撲了個空。有一隻狼本來想咬伊露莉的腳踝，但伊露莉立刻向前一跳，然後拄在地上做了一個翻轉的動作。接著她一著地，就踢了我的胸口一下。

　　「嗚！」

　　多虧被她踢了這麼一腳，我很容易就將陷在地下的巨劍給拔了起來。我正要抱怨難道沒有比較文雅的方式來幫我拔劍，但伊露莉已經靠著踢我胸口的反彈力往後飛去了。就在我的胸前，有只野狼飛跳到伊露莉剛才站著的地方。我敏捷地往下揮砍，成功地砍到那只狼的後腿，而且這一次並沒有陷進地下。被砍到後腿的那只狼在地上打滾之後，在它前面的卡爾踢了它的下巴。卡爾喊著：

　　「克莉汀小姐！這些傢伙就交給你了！」

　　他可真是厲害！我昨天才聽過一次莎曼達的姓，我都已經忘記了，而卡爾竟還記得！莎曼達很快地從懷裏拿出一個圓形的鐵片。有個Ｔ字很複雜地纏繞在圓圓的鐵環中間。好像是德菲力神的聖徽。莎曼達將它伸向前方，然後祈禱。

　　「被大地所拒斥的屍體啊，消失吧！」

　　「喀嚕嚕，嘎啊！」

　　那些野狼開始發狂了起來。是逐退法術！這正是祭司的逐退法術。大地不願意接受的屍體，才會無法安眠於地底下，而徘徊於地上，這個法術就是在驅趕這種屍體。那些野狼像發瘋似地跑著。但是有點不妙的是，那些野狼全都跑向那邊去了。

　　所謂的『那邊』，可以代表很多的意思，但是現在的情況是指特克、費雷爾、伊露莉所在的那一邊。

　　「他媽的！」

　　特克拼命地揮動戰戟，好讓野狼無法接近他。但是特克要從右邊揮向左邊的那一瞬間，原本在他左邊的狼跑向他。咻！傳來了某個東西掠過大氣的聲音。在特克的背後突然出現的伊露莉展現了她的特長。她斜斜地用左手短劍抵在那只跑過來的狼身上，那只狼隨即在空中被完完全全地刮去了毛。

　　「嘎啊啊啊！」

　　掉落在地上的野狼腰部已被乾乾淨淨地脫去了毛皮，看到的是紅色的肉。特克再度目睹昨天看過的這種手法，他又再一次為此驚訝不已。在他後面的費雷爾則是開始低頭念咒語。而我、杉森、克雷爾則是突擊背對著我們的那些野狼。

　　「呃！」

　　有一隻狼翻過身子，咬了杉森的腳。在他旁邊的克雷爾很快地用半月刀往下砍，隨即，咬住杉森的只剩下一顆狼頭。但是那顆頭還是死咬著杉森的腳踝不放。杉森的眼睛噴出怒火，他舉起膝蓋，用長劍的劍柄往下揮打掉那個狼頭。在他後面的莎曼達很快地越過杉森的肩膀伸出聖徽，並且再度高喊：

　　「退去吧！」

　　那只跑向負傷的杉森的野狼發出嗷嗷的慘叫聲，然後往後退。而在另一邊，特克仿佛像是砍柴似地，用戰戟向下砍那些野狼。我也揮動著巨劍。但是有只野狼不知是怎麼移動的它的頭的，竟咬住了我的巨劍。我驚訝地想往後縮手，但是它緊咬不放。而就在這時候，又有一隻狼從我的左邊路來。

　　「側面的一字無識！」

　　我讓野狼掛在巨劍上，並且一直往側面轉圈圈。咬著巨劍的狼和跑向我的那只狼撞在一起，然後飛出去落下，我則因為突然太用力旋轉而暈眩地搖晃著。荒唐的是，我搖搖晃晃之後竟踩到了一隻狼的尾巴。那只野狼忽地跳了起來，但是在還沒落地之前，伊露莉的穿甲劍就已經刺穿了它的脖子。而就在這個時候，傳來了費雷爾的高喊聲。

　　「Ｅｎｌａｒｇｅ！」（擴張術）

　　莎曼達的身體開始漸漸地變大。莎曼達一時因為失去平衡而跌倒了，可是又立刻昂然地站了起來。她站在那些野狼的前面，那些野狼哆嗦地顫抖著。莎曼達像是從雲層裏伸出似地，將手往下伸，而在她手上的聖徽則幾乎變得像盾牌那麼大，巨大的聖徽閃閃發出光芒。莎曼達並沒有特別做『逐退』的動作，但是之前受到『逐退』的那些野狼慘叫著逃跑了，隨即其他的野狼也跟著逃掉了。

　　「喀嚕嚕！吭吭！」

　　那些野狼像發瘋似地逃跑，過了一會兒就看不到蹤影了。我一屁股坐在地上。

　　「噓，噓！我的，呼吸聲，像笛子聲。」

　　「那是德菲力的聖徽嗎？」

　　「嗯，Ｔ是德菲力的開頭第一個字母，也是象徵岔路的意思。」

　　啊哈！原來如此。Ｔ字看起來確實是像岔路的模樣。我一邊點點頭一邊問：

　　「可是，有件事我很納悶。剛才那些野狼可能是因為基頓的力量而倡狂肆虐的屍體，不是嗎？但是基頓也是賀加涅斯之下的神，德菲力也是賀加涅斯之下的神，那麼為什麼那些野狼會害怕地逃跑呢？」

　　「唉，小夥子啊！不死生物是存在於與優比涅的協調、賀加涅斯的混亂都相反的世界，也就是黑暗世界的居住者。所以可能連破壞之神雷提的祭司也可以逐退不死生物呢！」

　　莎曼達也不管我聽得懂還是聽不懂，繼續往下解釋著。

　　「而且雖然我們常常指稱某些神是賀加涅斯之下的神、優比涅其下的神，其實這些只是便於讓人理解的觀念。我們不應將賀加涅斯或優比涅想成是各自底下的神只頭目之類的角色。賀加涅斯或優比涅只是呈現出萬物法則的一個名字而已。而且那些神不是它們的部下。好吧，就想成是地心引力吧！你不能無視於地心引力！但是你不是地心引力的部下吧？地心引力又不會叫你做什麼事。」

　　「如果叫我做些什麼事，我也不會照著做的……這番話真的好難哦！」

　　是啊，真的好難。莎曼達的意思是，優比涅和賀加涅斯只是呈現出宇宙的原理的高層次的隱喻。莎曼達這樣的解釋雖然我還聽得懂，可是我並沒有用心聽，我真的對神學一點興趣也沒有。

　　我們又再度讓莎曼達走在最前面。被野狼咬到腳踝的杉森雖然招致了伊露莉的擔心，但他一副絲毫不疼痛的樣子。可能他是意識到克雷爾像在嘲笑的目光，所以才裝出很蠻勇的模樣，總之，杉森雖然走路有點一跛一跛地，但步伐還是很堅強。

　　伊露莉歎了一口氣，然後打開系在皮帶上的袋子。

　　「那麼，喝一口這個吧！雖然你說你不痛，但是為了我喝一口吧！我看到你這個樣子，我很心痛。」

　　杉森的表情像是快掉出眼淚似地，接過了伊露莉拿給他的藥瓶子，咕嚕咕嚕地一口氣喝光它。伊露莉睜大她的眼睛。

　　「啊，這個，只要喝一口……」

　　杉森的表情突然變化了起來。他不可置信似地開始看著自己的兩隻手臂。他摸摸胸口，然後揮揮手臂。克雷爾用仿佛是『這傢伙是不是突然發瘋了』的眼神看著杉森，但是杉森不在意地喊著：

　　「哇！修奇！打我一下！」

　　這又是什麼意思啊？我驚訝地看著杉森，杉森則是砰砰地捶著自己的胸口，並且說：

　　「充滿力量！真的很大的力量！修奇，用你的力氣打一下！」

　　是嗎？真是的，只叫他喝一口，結果好像喝太多了的樣子。我看在友情的份上往杉森的肚子打了一拳，結果杉森整個人撞破了牆壁，然後在裏面昏倒了。我還因此花了好多時間去弄醒他，然後帶他出來。總之，杉森的腳踝傷口好了。至於他的肚子嘛……我實在不想再說什麼。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我們一行人警戒著四周而前進。雖然有費雷爾在，他會看地形地物，並且精通戰術戰略，但我們還是警戒一點比較好，因為這樣才不會有所損失。再加上剛剛我們才和野狼打鬥過，大家都還處在神經緊張的狀態。所以現在最前面的是莎曼達，走在她身邊的是我和特克，在我們後面跟著的是卡爾、費雷爾、伊露莉。杉森和克雷爾則在最後面跟隨著。

　　「行進的方向是右邊。」

　　可是莎曼達不再移動腳步。我訝異地低頭看著莎曼達。莎曼達表情擔憂地說：

　　「真奇怪！」

　　「咦？」

　　「嗯……可能是這樣子吧，在繼續前進與否之間，我好像會選擇不再前進。是的，我不想再前進了。」

　　莎曼達歪著頭環顧四周圍。

　　「可是很奇怪。這裏只是很普通的十字路口，但是因為德菲力的旨意，我不想再前進了。」

　　卡爾的表情變得很驚慌失措。確實周圍看來都只是一些很平常的房子，一點兒也沒有異常的地方。卡爾環顧四周之後說：

　　「呵，要是能解出神的旨意的話就好了。」

　　這時候特克開始往前走。雖然我也想跟著走，但是特克搖搖手要我後退，然後他就這麼一個人往前走。但是他的腳步很獨特。好像是用腳推某個東西似地慢慢地移動腳步。而且又好像盲人似地，將戰戟往前長長地伸出，然後拄著地，有時則是在空中揮動著，一面繼續走著。看到那副模樣的費雷爾笑著說：「沒有陷阱，特克。」

　　特克歪著頭。費雷爾繼續解釋著說：

　　「這裏全然沒有陷阱的痕跡。雖說如果使用反偵測術，可以消掉魔法的痕跡！但是並沒有理由要在這裏設置陷阱。在這種大路上設置陷阱不是很可笑嗎？」

　　特克不放心地又再環顧四周，然後說：

　　「是嗎？那麼是怎麼回事呢？」

　　「可能這裏是我們的目的地。」

　　「什麼？」

　　費雷爾看了看四周圍之後說道：

　　「雖然這個十字路口看起來很平常，但是從整個領地看來，它是位在正中央。」

　　「啊！」

　　我們驚訝地看看周圍。雖然其他人都點了點頭，但是我還是看不出這裏是中央位置。在我的眼裏，好像看起來都沒什麼兩樣！

　　「請稍微等一下。」

　　費雷爾開始低頭念咒語。喃喃自語了好一會兒之後，他點點頭。

　　「原來是在地底下。特克，退回來吧。」

　　特克一退回來，費雷爾就要我們全都退回剛才我們走來的那條巷子裏，然後獨自走到十字路口的中央。他很快地看看四周，然後拿起小石子，在牆上不知潦草地寫了些什麼，還在地上畫了一些圖案。我曾經看泰班這樣做過。最後，費雷爾用幾個小石子堆出一個奇怪的形狀，然後說：

　　「就在正中央。需要挖一點土！並沒有很深。」

　　「挖土？」

　　「在地底下有某樣東西。我不知道會不會有危險，所以先做了一些安全措施。」

　　我們互相對看，聳了聳肩之後，克雷爾、我、杉森就往前走去，用各自的刀劍開始挖土。雖然說刀劍並不適合拿來挖士，但是不管怎樣，不久杉森就發現了一樣東西。費雷爾警告我們不要用手拿，所以杉森用長劍劍尾將那個東西勾了起來。

　　杉森拿起來的是一個小小的鐵片。那是一個類似莎曼達那個聖徽的鐵圈，在中間有雙頭烏鴉的形象。費雷爾和莎曼達向前走去看著杉森長劍上掛著的那個東西。

　　但是卡爾先開口說：

　　「好像是基頓的聖徽。」

　　費雷爾點點頭。

　　「是的。這只雙頭烏鴉好像就是傑洛伊。這可不是件普通的東西。由裝飾的模樣、鐵片的顏色、花紋來看，這個東西幾乎足足有二百年的歷史。」

　　克雷爾開口說：

　　「二百年？哇，那一定很貴！」

　　莎曼達環顧四周之後又再看看那個聖徽，並且表情苦惱地說：

　　「是詛咒。嗯，就是這樣，沒錯。一定是有人舉行了儀式之後，將這個東西埋在這裏。所以這村子裏的人才會都染上疾病……等一等，那麼應該要有儀式的祭品。這個聖徽是儀式的保證，所以一定會有祭品。」

　　特克歪著頭說：

　　「祭品會是什麼呢？」

　　費雷爾並沒有回答，反而拿起杉森長劍上的那個聖徽。我們雖然很驚訝，但是費雷爾笑著說：

　　「這個嘛，這雖然是很了不起的東西，但是也只因為它是古董，才稱它是了不起的東西。它並不會發出製造神臨地的力量。它只是以一種象徵性的意味被埋在這裏。祭品或意識的主觀者的能力才是更重要的。總之，既然已經收回了這樣東西，就等於沒有了儀式的象徵，所以神臨地將會被消除。」

　　費雷爾實在是說得太平靜了，所以我們只是做出『是嗎？』的表情並且點點頭。我看看四周圍。而就在這時候才確實看到令人喜悅的徵兆。

　　「顏色！顏色都回復過來了！哇！」

　　他們聽到我的話都嚇了一跳，並且看看四周圍。建築物的顏色都回復過來了。如今該暗的部分都暗了，該亮的部分也都亮了。而且也有影子。我以前從來沒發覺到對著我的影子玩耍會是這麼快樂的事。哈哈哈！

　　「是其的，這麼簡單就解決了？」

　　卡爾也高興地回答。可是費雷爾搖搖頭。

　　「因為有莎曼達在，所以我們很簡單地就找到了位置。而如果你說事情已經解決的話……我必須要否認這句話。」

　　「什麼意思呢？」

　　費雷爾以擔心的眼神看著四周圍。」

　　「如果有這一樣東西，就應該有埋它的人。我們應該要找出這個人。還有找出那些小孩子。」

　　「嗯……說得沒錯。那麼應該要怎麼找呢？」

　　費雷爾轉頭看莎曼達。

　　「莎曼達？」

　　但是莎曼達並沒有移動腳步！她聳聳肩然後說：

　　「我剛才不是說過了嗎？我不想再走了。現在還是如此。雖然應該要找出那些小孩子，但是我現在一點也不想前往任何一個地方。」

　　如果是其他人這麼說的話，我一定會大聲斥責，但這是擁有岔路權能的德菲力所啟示的話，所以我反而會想依照她的話去做。我們面帶困惑地看看四周圍。克雷爾猶豫地說：

　　「會不會……德菲力不希望我們去找那些小孩子？」

　　特克皺起眉頭。

　　「喂，克雷爾！」

　　「哦，我只是這樣假設，嗯，只是假設，應該沒關係吧？」

　　莎曼達的表情相當憂鬱。既然無法解釋神的旨意，那麼任何一種假設都有可能。這時，一直拿著從地下挖出來的聖徽的費雷爾說：

　　「或許……」

　　費雷爾並沒有把話說完。特克不高興地對費雷爾說：

　　「費雷爾，既然你不想把話說完，那些話大概是我們不想聽的話。不過，你就說吧！」

　　費雷爾點點頭。

　　「是，或許，祭品說不定就是那些小孩子。如此一來，因為無法找到小孩子，所以可以理解莎曼達為何會不想移動腳步。」

　　我們的臉都變得慘綠。費雷爾好像相信基頓的聖徽就是答案似地，他拿著它看了看，然後說：

　　「如果有儀式，就一定會有祭品。而且這個領地裏消失不見的，正是那些小孩子。所以才不得不做出這種令人難過的猜測。」

　　克拉爾大聲喊著：

　　「到底是哪一個瘋子！」

　　費雷爾依舊看著那個聖徽說話。他的語氣令人打寒噤。

　　「詛咒。神的詛咒大概都需要具有神格的象徵物品。例如象徵純潔的少女。少女雖是象徵還未生產的蠻荒不毛之地，但也是用來象徵純潔。而且兒童他們本身就是神，所以是很適當的祭品……」

　　費雷爾的話聽起來真是可怕。克雷爾開口說道：

　　「這麼說來，真的用那些無罪的小孩來當祭品？居然有這種瘋子！」

　　這一回杉森他也贊同克雷爾的話，他很激昂地說：

　　「對，居然做出這麼殘酷的行為……」

　　可是特克則是沉重地搖搖頭。

　　「不。我認為費雷爾的話有一定的道理。人常會因為自己瑣碎的感情，甚至毫無忌憚地破壞他人最珍愛的東西。」

　　一聽到特克的話，我是第一個去觀察伊露莉的臉色的人。但是伊露莉和平常一樣，並沒有什麼特別的表情。她心裏是怎麼想的呢？伊露莉會不會覺得對人類很嫌惡？但是看到她毫無表情的臉，我不知道她的心裏在想什麼。伊露莉察覺到我的目光。

　　「修奇？你怎麼了？」

　　「沒，沒事。如果照費雷爾的話來看，做這件事的真的是個很狠毒的人，是吧？」

　　「人？還不知道是人類或不是人類吧？」

　　啊啊！所以伊露莉才會沒有什麼特別的表情！沒錯，沒有必要說這一定是人類所為！但是我在心裏面卻一直以人為主……所以不管是好事或壞事，我常會以人為主體來考慮事情。但是伊露莉則總是將所有的種族都一起考量進去。會伸出友善的手來交朋友的不是我，應該是伊露莉吧？

　　費雷爾聽了伊露莉的話之後，微笑著說：

　　「是的。我們還不知道是不是人類所為，但是人類的可能性比較高。因為基頓的信徒大都是人類。當然也有可能是非信徒者召喚出基頓的力量，然而我認為基頓是神，所以對於非信徒者的召喚是不會隨便應許的。」

　　卡爾點點頭。

　　「是基頓的祭司。那麼我們應該要問問那些病患。既然已經解除了神臨地狀態，那麼那些病患會很快地複元。我們去問問他們是不是可以大略猜測出是哪一個人幹的。這個領地有卡蘭貝勒的神殿，由此來看，這裏的居民應該大都是卡蘭貝勒的信徒。所以罪犯可能是外地人，他們應該可以大略猜測出是誰吧！」

　　「是。」

　　我們全都轉身回神殿去。

zeushiuka 2008-4-7 15:53

第六章

　　在回程的路上，我們經過了之前殺掉的那些狼身邊。剛才因為急著去調查，所以也沒管它們，我們就直接走了。然而這些屍體已經變得跟剛才不一樣，都是一副腐爛了的模樣。

　　「已經腐爛了耶？」

　　「因為它們本來是不死生物，毀壞它們的身體之後，就會恢復原來的屍體面貌。」

　　聽完卡爾的說明，我點了點頭，並且又再問了另一個問題：

　　「那剛才跑掉的那些傢伙也都已經變成屍體嘍？我們已經收回聖徽……」

　　卡爾搖搖頭說：

　　「不，應該不會。雖然這個領地已經不再是神臨地，但已經發生的事情並不可能恢復成沒發生過。那些狼應該還是不死生物。艾德琳小姐不是說過嗎？吸血鬼還是會維持原樣。這些傢伙應該也是一樣的。」

　　「這真是……」

　　莎曼達看到那些腐爛破碎的屍體，眉頭皺了起來。雖然克雷爾口中說著『好可怕』，但他的臉上則是帶著笑容，開始將狼的腳砍下來，並收集在一起。特克帶著很不舒服的表情說：

　　「喂，你在做什麼？」

　　「你們知道狼爪項鏈一條可以賣多貴嗎？」

　　「天啊，居然有你這種傢伙。呸！」

　　「喂，搞清楚！我們手中可是連一分錢都沒有！不就是因為這樣，我們才要去雷諾斯的嗎？」

　　「這樣說也沒錯啦。只是你居然將這些變成不死生物的狼爪拿來做項鏈？真讓人噁心透了。」

　　克雷爾發出了哼聲。莎曼達踢了一下趴在地上努力工作的克雷爾的屁股。克雷爾當場滾到一邊去。

　　「你就不能停止這種醜陋的行為嗎？要不要嘗嘗我的厲害？」

　　莎曼達還不只說說而已，馬上就拿出了聖徽，克雷爾大吃一驚，只好站了起來。但是他跟在一行人的背後，還是一直在嘀嘀咕咕的。卡爾用啼笑皆非的表情問莎曼達：

　　「克莉汀小姐，神的權能可以這樣隨隨便便用來脅迫他人嗎？」

　　「又不會怎麼樣！對於這種可惡傢伙，就是應該讓他嘗嘗天罰！」

　　卡爾無話可說，只是笑了笑。但我卻覺得怪怪的。

　　「那個，卡爾。」

　　「什麼事？」

　　「這些狼都是從哪里出現的呢？」

　　「為什麼問這個？」

　　「你不是說這些狼本來都是屍體嗎？但是看它們的狀態，不是都還死亡不久嗎？我們看到腐爛得最嚴重的屍體，都還維持著原來的形體。」

　　莎曼達笑了出來。

　　「這是當然的呀！因為它們能夠變成不死生物的年齡是有定則的。」

　　「變成不死生物的年齡？」

　　「就是它們死了之後要過多久，才會變成不死生物……」

　　「不是，我不是那個意思，我想問的是，怎麼會有這麼多狼的屍體？要先死亡，才能變成不死生物，對吧？這麼說起來，到底為什麼會死這麼多狼呢？」

　　「咦？怎麼會這樣呢？」

　　卡爾歪著頭說：

　　「這個嘛……大概是有人大規模地獵捕狼吧？秋天收割完之後，有時候人們會去打獵。這是因為樹葉茂盛的時候打起獵來比較辛苦。」

　　「那麼，這代表這裏變成神臨地以前，有人跑去獵狼，而基頓的力量散播出去之後，那些死掉的狼就全都爬了起來，是這樣嗎？」

　　「當然有可能。」

　　「這不太合理吧？」

　　卡爾停下來站定望著我。且一他人也都全停了下來。

　　「為什麼要獵狼？狼的皮跟肉可都沒啥用處。雖然也可以想成是為了保護家畜不受侵害才去獵狼，但是這一帶根本沒有什麼牧場啊？」

　　卡爾歪著頭說：

　　「也許是有人受到了狼的侵害吧？」

　　「這說得過去。但是這裏還有另一個問題：為什麼狼身上沒有任何東西被砍下來？」

　　克雷爾的眼睛瞪得大大的。我瞄了他一眼，然後說：

　　「當然我們也可以想成他們像克雷爾一樣，是想要取得狼的爪子。但是，既然獵到了的話，幾乎都會留下一些證據。如果狼的皮跟肉都沒啥用處，那至少在殺了它們之後，應該會砍下一些東西。嗯，所以……如果什麼都不砍下來，要怎麼證明自己獵了幾頭狼？」

　　特克摸了摸下巴。

　　「說得對。打獵很少有獵完之後什麼都不做的。我們會提議『我們出去把狼殺光』嗎？不會的，這不是人類做事的方式。只要自己沒有直接受害，人根本不會跑去做既危險又沒有報酬的事情。如果是因為遭受到的損害很大而出去獵狼，至少應該會砍下尾巴，去換取一些獎賞。這才是人類做事的方式。」

　　我點了點頭。

　　「嗯，是的。我就是想說這些。不是嗎，卡爾？」

　　「說得也是，尼德法老弟。那為什麼會死這麼多狼呢？」

　　卡爾做出了訝異的表情，他再次仔細觀察這些狼。費雷爾開口問道：

　　「是不是病死的呢？」

　　「怎麼說？」

　　「因為這裏原先是神臨地。所以，狼也有可能得病死掉，不是嗎？」

　　「這些狼為什麼要跑進這個領地？要進到領地裏頭才會……」

　　「這個啊，可能是這些狼偶然發現這個村的人們不斷死亡。因為這樣很容易攻擊呀！事實上，防禦力減弱的村鎮常會受到怪物或狼的攻擊。所以這些狼前來襲擊這個村落，結果它們自己也得病死了。」

　　「啊！很有可能。」

　　卡爾笑著回答。但是在我聽完費雷爾的話的那一瞬間，我開始害怕得全身起雞皮疙瘩。我一面發抖一面問：

　　「你剛說什麼？」

　　費雷爾帶著驚訝的表情看著我。

　　「我說狼得病死了……」

　　這一瞬間，費雷爾也像突然被冷水潑到似地開始發抖。他看著我，臉色開始發白，我也用相同的臉色跟他互望，慌忙地問說：

　　「你，你們把屍體燒，燒掉了吧？」

　　「對，對啊。」

　　「你們數過每棟房子裏頭的湯匙跟鞋子的數目了嗎？」

　　「不，沒有，這倒是沒有做……」

　　「那，那你們只是把屍體搬去燒嘍？大概有幾具呢？」

　　「大概有兩百多具……」

　　我環視了一下四周。這不太可能。

　　「屍體有兩百多具，神殿裏有九十多個人。所以總數是三百人。這怎麼可能！這領地這麼大。」

　　其他人聽到我跟費雷爾所說的話，臉色也都開始變得蒼白起來。這麼大的領地不可能只有三百個人。我估計至少也有兩千人。那剩下的一千七百人呢？費雷爾發抖著說：

　　「是不是在我們來之前死的屍體都被埋掉了？」

　　「如果不是用燒的，而是用埋的，那事情就嚴重了！」

　　我激動地回答，費雷爾也震驚了一下。用埋的就糟了！病死的狼都起來襲擊我們。那麼病死的人也會起來襲擊我們！

　　「啊，那，為什麼只有狼先起來，它，它們呢……？還，還沒出現嗎？」

　　費雷爾呼吸急促地問道。莎曼達突然開始大喊：

　　「幾歲了？！」

　　我們驚訝地看著她。我糊裏糊塗地回答：

　　「我十七歲啊？」

　　莎曼達指著狼慌張地說：

　　「不是，我不是問你！我說那些狼！沒有人知道嗎？」

　　我們慌亂地面面相覷。如果不是老練的獵人，誰會知道狼幾歲呢？這是狼又不是人類。不過伊露莉開口了，她說：

　　「雖然可能有誤差，但是大致從七歲到十歲。」

　　莎曼達很緊張地將手一握一松地問道：

　　「它們過了七到十天變成不死生物。那人呢？因為小孩子們並沒有生病，這麼說來應該都是大約二十歲以後的。那麼死亡超過二十天的就會變成不死生物。」

　　我茫然地看著莎曼達。莎易又達像是自言自語似地繼續說：

　　「但是如果按照費雷爾所說的話，狼群是在人們都生病之後才攻擊過來的。所以人們開始死亡應該是在更早之前。至少是十天之前。狼是從昨天開始出現的。這麼說來，要不了幾天……」

　　雖然莎曼達沒說完，但是我們每個人都已經覺得很恐怖了。杉森慌忙地問道：

　　「等一下，死後一定要經過跟年齡一樣的天數，才會變成不死生物嗎？」

　　「是的。所以如果龍要變成不死生物……」

　　「不，等一下，那這個領地以前死的人呢？也有不是因為這次的病，在之前就死掉的人吧？」

　　「啊！」

　　杉森什麼時候變聰明了？說得對。如果死人會起來襲擊我們，那應該早就發生了。因為以前也應該死了不少人。那些人死亡應該早就過了自己年齡的日數。但是莎曼達搖了搖頭。

　　「不。它們應該會等待！」

　　莎曼達滔滔不絕地說明：

　　「這種大小的領地，每年只會死兩三個人。而且只要過了幾年之後，屍體就已經腐爛了，可能也不會再起來了吧？所以之前死的人就算有爬起來的，大概也是十個左右吧？那它們應該不敢來襲擊我們。可是最近因為疾病而死的人數是非常龐大的。所以以前死去的人應該會等到這一批也都爬起來，才一起來攻擊！」

　　莎曼達喘了口氣，又繼續往下說：

　　「但是現在它們已經沒有必要再等了！我們收回了聖徽，解除了神臨地，所以已經不會再有死人爬起來了。這麼說來，它們現在應該已經……」

　　「快跑！」

　　是特克的高喊聲。我們開始往神殿飛奔。

　　「可惡！真是可惡透頂了！為什麼之前沒想到呢？」

　　特克一面跑一面罵。但是誰會想得到有這種事呢？我們都咬牙切齒地跑著。費雷爾氣喘吁吁地說：

　　「所，所以德菲力……反對我們去找小孩子……」

　　原來如此！莎曼達說他不想去找小孩子。現在最急的不是小孩的事，而是那些傢伙搞不好會爬起來攻擊神殿……神殿開始出現在我們視野所及的那一端。

　　「停下來！」

　　這次是伊露莉喊的。我們停了下來，用懷疑的眼神看著伊露莉。伊露莉正瞪大了眼睛望著神殿。

　　「是僵屍。數目有……三百個左右。」

　　我們害怕地望著神殿所在的山丘。在這裏只能模模糊糊地看見那邊的景象。我們看到了有許多東西在那座山丘底下蠕動著。那些都是僵屍嗎？我們急急忙忙將身體貼在房屋的牆壁上。但是我仔細想想，其實跟它們之間的距離還非常遠。大概有兩千肘左右吧？

　　每天看書看得視力不太好的卡爾皺起了眉頭望向神殿。卡爾煩惱地說：

　　「這裏只能看到一大堆東西在蠕動。現在它們在做什麼？」

　　我們都轉頭注視著伊露莉。伊露莉靜靜地說：

　　「它們想要進神殿。但好像進不去？」

　　莎曼達彈了一下手指。

　　「艾德琳把它們擋住了！」

　　克雷爾也喘著氣說：

　　「那好。嗯，剛才說有三百個？這領地死的人只有這麼少嗎？也許其餘的都躲在別的地方？」

　　特克搖了搖頭。

　　「不，剛才莎曼達不是講過了？死後要經過跟自己年齡相同的日數才會變成不死生物。所以，假定這個領地的人如果是在二十天以前死去的，那麼就只有二十歲以下的屍體會爬起來。其他的應該不會起來了，因為我們已經收回了聖徽。」

　　卡爾皺著眉頭，點頭同意。

　　「這個數字應該是對的。那麼，各位，我們靠過去看看吧。」

　　我們再度開始跑。但是這一次我們都小心不要發出太大的聲音。隨著我們離山丘越近，騷亂聲也漸漸開始傳來。

　　一陣子之後，我們到達了山丘底下的房屋後面。往山丘那邊一看，真是令人毛骨悚然！莎曼達發出了呻吟聲：

　　「德菲力啊……」

　　三百個僵屍密密麻麻，擠得山丘變成一片黑色。到處都有腐爛的屍體。灰色的皮膚上沾滿了土塊以及不斷掉落的頭髮。這些頭髮跟極度的惡臭乘風飄來，令人作嘔。

　　「呱喂喂喂喂……」

　　「嘎啦啦啦啦……」

　　它們發出了不太像人聲的尖叫，往山丘頂上前進。僵屍前進的方法跟人類不同，它們只知道一味向前走。如果被某樣東西擋住，它們不會繞過去，而是想辦法爬到上面，再來如果往下滾就會緊接著被後面的傢伙踩著過去。它們看起來就像一大群聚在一起的螞蟻一樣。僵屍與僵屍之間連一點縫都看不見，只看到它們盲目地往前進。它們互相堆疊踩踏，堆成了一座巨大的山，甚至連神殿都被它們擋住看不見了。它們只顧拼命往神殿跑去，根本沒注意到我們這邊。不過也可能是因為我們躲在牆後面的關係。

　　「那些傢伙，如果不去管它們，它們也會自己互相踐踏擠壓吧？最下麵的搞不好會被壓成粉末？」

　　克雷爾露出牙齒殘忍地說著，但莎曼達搖了搖頭。

　　「艾德琳不可能一直擋得住它們的！因為不能只算這些僵屍用出的力氣，還要把它們的重量一起算進去！如果是你克雷爾，能擋住三百個僵屍的重量嗎？」

　　克雷爾開始咬牙。

　　就在這時，費雷爾站了出來。費雷爾環顧了一下四周，接著開始走向我們隱藏的房子後方的一棟兩層建築物。我們搞不清緣由，想要跟過去，費雷爾立刻對著我們搖頭。

　　「請不要進來。這很危險。如果被關在裏面，就沒辦法逃了。」

　　「等一下！那你為什麼要進去？」

　　特克焦急地問，而費雷爾則是微微笑了笑。

　　「我馬上就會出來。請你們好好準備一下。」

　　費雷爾就這樣不見了。我們懷疑地開始等待。一陣子之後，杉森拉了拉我的手臂。杉森舉起手指向上一指，我抬頭看，發現費雷爾將身體伸出二樓的窗戶外面來，並且將手向前伸。他閉著眼睛喃喃念著一些東西，看來像是在施法。

　　「Ｆｉｒｅｂａｌｌ！」（火球術！）

　　出現了一個巨大的火球！這就是亞夫奈德當初所用的那種魔法。在費雷爾胸前產生的巨大火球飛過我們的頭頂上方，飛向了那一大堆僵屍。疊成一座山的僵屍們根本沒辦法躲，直接被擊中。火球很酷地直接命中僵屍山的正中央。

　　嘩啦啦！??！著起火來了！僵屍山開始著火。那些僵屍一邊著火一邊發出瘋狂的慘叫聲，開始四散。

　　「嘎哎哎哎哎哎！」

　　「咕啊啊啊啊啊！」

　　但是那座僵屍山實在是太高了。在上面的傢伙都燒了起來，可是等它們一散開這後，我們就看到本來被壓在底下的其他僵屍，都毫髮無傷。它們一致改變方向，開始朝我們這邊走來。但是因為它們大部分都糾纏在一起，所以一時之間也沒辦法順利移動。結果最早跑到我們身邊的就是那些著了火的僵屍。「咕啊啊啊啊！」

　　著火的僵屍拼命往前跑，身上的火焰向後飄揚。它們的手臂向四周亂揮，看起來就像美麗的火翅膀。難道它們想要飛嗎？

　　「攻擊！」

　　杉森大喊的瞬間，特克抓住了他的手。特克著急地說：

　　「退後，慢慢退後！如果我們跟僵屍混在一起，費雷爾就沒辦法用魔法了，」

　　我們真的開始慢慢往後走。啊，這太可怕了。燃燒著的僵屍正跑過來，可是我們卻只能慢慢後退。我實在是很想轉身開始猛衝。但是，伊露莉卻一動也不動。她低著頭開始施展魔法。

　　「Ｇｒｅａｓｅ！」（油膩術！）

　　跑過來的那些僵屍突然腳下開始打滑。它們摔得四腳朝天的樣子看來真是非常滑稽。因為它們原本正跑著，一時之間停不下來，所以被前面已經跌在地上的同類絆倒。暫態間我們眼前又出現了一座僵屍山。這是很容易攻擊的目標，身在二樓的費雷爾又再度喊著說：

　　「Ｆｉｒｅｂａｌｌ！」（火球術！）

　　火球直接擊中層層堆疊的僵屍們。砰！

　　爆炸聲震耳欲聾。僵屍們的肉塊混著火焰迸射而出。真噁心！它們就像點著的柴堆一樣，一時火光沖天。我很想把眼光轉到別的地方去。費雷爾大喊：「看不到前面了！」

　　特克點了點頭，大聲喊著：

　　「快下來！還有，拿武器的戰士們跟我來！伊露莉小姐等一下跟費雷爾一起在後面幫我們！」

　　伊露莉點了點頭。我跟杉森、克雷爾都跟著特克，繞過火勢猛烈的僵屍『柴堆』，往山丘的方向沖去。山丘再度映入了眼簾。雖然剛射了兩發火球，但是剩下的僵屍依然非常多。特克大喊：

　　「我們要把它們引到費雷爾跟伊露莉可以施法對付它們的地方。慢慢地向左邊跑！」

　　我們往左邊跑去，開始逗那些僵屍。克雷爾拿著半月刀向空中揮了幾下，大喊說：

　　「喂，喂！這邊啦，有種就撲過來啊！」

　　杉森也做出一副不好惹的樣子。他瞄了克雷爾一眼，然後將長劍插回鞘中，雙臂抱胸，只是伸出手，手指在那裏動來動去。

　　「喂，餐點準備好了！」

　　他的膽子還真大。我雖然想大罵杉森一頓，但是克雷爾的臉色一陣青一陣紅，也收回了半月刀，開始抱胸。特克看了，做出一副好像說不出話來的表情。

　　「咕啊啊啊！」

　　那些僵屍看到我們幾個，都開始往我們這裏沖。我跟特克靜靜地往後退，但是杉森跟克雷爾則還是站定在原地。我真的看不下去了！他們兩人互相斜眼瞪著對方，一副心想就算死也不先跑的樣子。但仔細看他們的腿，我發現他們其實在發抖。特克看了一下他們的背影，結果還是忍不住了！他大喊：

　　「修奇，別管他們了，快跑！」

　　他一喊完，杉森跟克雷爾就驚慌轉身向後跑。這一幕還真是壯觀呀，壯觀！

　　我們開始死命地跑。但是想要引誘僵屍，還是得偶爾偷偷往後面看一下，對它們揮揮手。僵屍因為身體已經腐爛了，所以也沒辦法跑得很快。但是看到一大群僵屍像潮水般湧來，還是會讓我恐懼得毛髮直豎。光是它們的腳步聲，就似乎快要把我震聾了，而且它們還用它們已經腐爛的嗓子開始大叫：

　　「呱勒勒勒！」

　　「咕啊啊啊！」

　　我們開始繞著山丘跑。本來在山丘上面的僵屍開始跑向我們的右邊。現在我們根本不能停下來了。我們拼命跑，跑得都喘不過氣來。我們開始覺得這不是開玩笑的。但就在這一刻，

　　「在那氣息之下，浮載著生命，望看所有事物，不從屬於任何事物的您啊，透過毀滅來歌頌永生，不破壞就無法存在的力量啊！請您為這矛盾的天理法則翩翩起舞吧！」

　　咧！傳來了一陣怪聲，我們轉身向後看。結果就當場僵在那裏。

　　那是火旋風，火的簾幕！

　　一道火焰就像簾幕一樣，在僵屍們的背後開始升起。後方的天空完全都被遮住了！火焰畫出了一道巨大的?物線，往下攻擊追逐著我們的僵屍，並且在僵屍們之間開始舞動著。簡直是火的波濤！僵屍們像是被波濤捲進去一樣，開始慘叫。克雷爾的眼睛睜得大大的。

　　「咦？咦？費雷爾居然會用這種魔法？」

　　杉森當場回嘴。

　　「是伊露莉用的啦！那是妖精術，很酷吧？咦？所以呢，修奇？那是什麼？

　　「這有什麼重要的？你不逃命嗎？想在火海裏游泳嗎？」

　　似乎到了這時候，克雷爾跟杉森才突然神志比較清醒的樣子。像波濤似地，席捲了僵屍的火焰還在繼續往我們的方向快速前進。呼呼呼。杉森跟克雷爾開始拼命地跑並且放聲大喊：

　　「哇啊啊啊啊！」

　　但是特克卻沒有跑。他用手指指著前方對我說：

　　「看一下那個。那真是……」

　　火的巨浪並沒有移動到我們這裏。它開始大大地回轉。漩渦，天哪，那是漩渦！火漩渦開始將僵屍們都吸了進去。巨大的火漩渦變成一陣龍捲風一般，開始往天上升起。僵屍們猶如被捲入龍捲風的塵土，也開始上升。啪啪啪啪啪啪！

　　「啊……我居然看到了這麼壯觀的一幕！」

　　特克發出了猶如呻吟的驚歎。他的臉孔正被火照得通紅。

　　我們前方，直徑大約三十肘的火龍捲風正在往上捲動著，好像要穿破天空一樣。它的下端也漸漸離開地面。結果整團旋轉的火就這樣飛到天上去了。唰啦啦啦啦！我們一直凝視著，直到它消失在遙遠的天際。最後這團火龍捲風小到看不見了。

　　回過神來往下一看，地上的泥土有被燒焦的漩渦狀痕跡。伊露莉從對面慢慢走來。她背後的費雷爾、卡爾、莎曼達像我們一樣，正引頸望著天空。

　　伊露莉小心地走過被火燒得焦黑的地面。她每邁出一步，就會有一些灰燼飄揚起來。我們呆呆地望著她走來，直到她走到我們面前停下了步伐。

　　「你們沒事吧？」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我們有氣無力地走上山丘。我、杉森、費雷爾、特克四個人剛剛全拼了命在跑，所以都筋疲力盡了，但是，我們剛剛看到那可怕驚人的一幕才更是讓人感到腳軟。

　　「那是什麼？雖然我對妖精術不是很懂，但剛才的東西我不但沒看過，連聽都沒聽說過。」

　　費雷爾用很簡潔的說法問出了我正想問的。伊露莉回答：

　　「只不過是將火精的力量加在風精術上面而已。」

　　費雷爾的臉上好像寫了『我真驚訝極了！』這幾個字似的。

　　「可，可以這麼做嗎？」

　　「當然可以啊。要不然火球魔法是怎麼用出來的呢？」

　　「咦？啊，那是……」

　　「那不就是調和『異力』的方式嗎？將瑪那集中，一直壓抑到臨界點為止。到臨界點的瞬間，將瑪那按照能量中心移動的軌道分佈。」

　　「與其說那是『異力』，不如說是運動方式的差異性。阿爾法級數則會依據火的能量中心而做變更，瑪那此刻被集中而受到壓抑……」

　　我們這幾個不懂魔法，只懂用武器的人還真痛苦。我、杉森、特克、克雷爾各自看著天、腳尖、自己拿的戟以及手掌。費雷爾後來還在繼續說一些讓我們鴨子聽雷的話，伊露莉點了點頭，然後瞄了我們一眼，笑著說：

　　「所以讓不同的力量同時產生作用不是件困難的事。很簡單吧？動能跟重力同時作用在物體上，不就會畫出?物線嗎？所以熟練的弓箭手要射遠處的靶的時候，不是直接對準靶心，而是要稍微往上方偏一點點。」

　　嗯，這個我就有點能聽懂了。克雷爾好像覺得能聽懂伊露莉的話是件很了不起的事，所以拼命點頭。杉森也點了點頭說：「是的，沒錯。不能直直地射。」這時費雷爾又插嘴了。

　　「但妖精不是半智性體嗎？應該不是像瑪那一樣的非智性體吧？」

　　戰士們馬上又沈默了下來。伊露莉回答說：

　　「因為我是追隨優比涅律法的精靈。」

　　「啊！這麼說來，人類是不可能做到的嘍？」

　　「這個嘛，我不清楚人類的妖精術士能不能做到。因為我不是人類，所以無法體驗人類和妖精的交感。」

　　費雷爾點了點頭，我們這些戰士看了，不知為什麼，也突然覺得很安心，雖然完全無法理解。不管是神學還是魔法學，好像都不太合我的胃口。這時莎曼達望向山丘上方，揮著手臂大喊：

　　「是的，我們沒事！」

　　我往山丘上一看，原來艾德琳已經從神殿正門出來，對著我們揮手。但是伊露莉皺起了眉頭。

　　「她的表情好奇怪？」

　　伊露莉好像看得見艾德琳的臉。這時艾德琳的喊聲模模糊糊地傳來。

　　「蘇不見了！」

zeushiuka 2008-4-7 15:53

[table=100%,#FFFFE6][tr][td][size=9pt][發帖際遇]: [url=http://ds-hk.net/event.php]zeushiuka酒後駕駛, 被警察逮住罰款現金40Ds幣.
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第七章

　　艾德琳在不知所措的同時，很焦急地說話，所以她說出的話令人聽不太懂。莎曼達看不下去了，她尖聲叫著：

　　「哎呀，請你鎮定下來。我們那時搞不見的小孩比你多多了。」

　　接著，莎曼達就因為周圍眾多的目光而變得無法再開口了。卡爾冷靜地問道：

　　「所以，你是說那是在你專心阻擋僵屍的時候發生的嘍？」

　　「是的，是的。就是剛才有火柱往天上沖的時候。啊！我那時竟然鬆懈下來觀看著！過了一陣子回頭想看看蘇驚不驚訝，就發現她已經不見了。我怎麼這麼愚蠢！居然呆呆地在那邊看！」

　　伊露莉說：

　　「對不起。」

　　這一次，所有的目光都集中到了伊露莉的身上。但是伊露莉的表情卻沒有什麼變化。卡爾下達了指示。

　　「這麼說來，應該是不久之前的事。大家分頭來找找看。艾德琳請在這邊守護患者們。」

　　大家都跑到神殿外面去。特克說：

　　「嗯，我們剛才跟僵屍是在那下面打鬥，所以不是那個方向。這麼說來應該是神殿后山？」

　　我們回頭看神殿的後面。雖然號稱是山，但其實只是矮小荒山的半山腰程度，所以地勢也不算很崎嶇。特克瞄了莎曼達一眼，而莎曼達則是聳了聳肩。「這裏又不是分成兩條路，對吧？」

　　說起來，這邊只有矮山跟樹林。巨大的樹木形成的樹林底下並沒有什麼雜草，所以要穿越樹林到多深的地方都行。因此我們也無法知道人到底跑哪去了。特克搖了搖頭，開始尋找有沒有足跡。

　　「找找看有沒有小孩子的腳印吧。」

　　但是這麼做，也很難期望有什麼斬獲。我們各自散開，開始仔細觀察地面，但是這裏的地質是硬的，根本不會留下什麼腳印。而且又掉了滿地落葉，怎麼會有什麼腳印……

　　「這是什麼東西？」

　　神經質地撥弄著落葉的克雷爾從地上撿起了某樣東西。我們走到他旁邊。克雷爾拿起的東西是一個很小的紅色珠子，珠子的中間穿了一個小洞。我欣喜若狂地叫著：

　　「項鏈！是那一條項鏈！」

　　杉森也高興得張著嘴巴。這是我給蘇的那條項鏈上的珠子。大概是因為忙著照顧患者，我都忘了拿回來呢。這東西掉落在這裏，就代表著蘇曾經經過此處。我們再次分頭散開，開始尋找這種小珠子。但是要找到項鏈的一部分這麼小的東西，並不是件容易的事。然而，因為我們明確知道要尋找的目標，好一陣子之後，果然還是有人又找到了。這一次也是克雷爾找到的。

　　「又有了！」

　　這次發現的位置離第一個珠子大約有三十肘左右。我們用眼睛連接看看第一個珠子、第二個珠子跟神殿，這三個東西呈一直線。特克揉著手掌說：

　　「太好了。這是不是就像以前的故事中所說的，聰明的小孩被人綁架，結果沿路丟這些東西當記號？」

　　莎曼達搖了搖頭。

　　「不，這太奇怪了。如果可以丟下項鏈上的珠子，那不是表示他的手腳還是自由的？如果嘴巴也是自由的，那乾脆大喊不就好了？」

　　「也許他的嘴被塞住了？」

　　「特克！你認為嘴巴被塞住，手腳還有可能是自由的嗎？」

　　「有人塞住蘇的嘴巴，然後把他拉走了。蘇小心地拿起項鏈拆開，將上面的珠子一次一個丟到地上。這段期間裏，綁架者看著蘇，覺得這個小孩很厲害，居然這麼聰明。」

　　我們在腦海中刻劃著這幅景象，怎麼想都覺得非常奇怪。但無論如何，我們先治著珠子掉落的方向前進再說。

　　第三次也是克雷爾發現到的。

　　「唉唷！」

　　克雷爾突然摔了個四腳朝天。我們驚訝地走過去，看到地上到處都是項鏈珠子。克雷爾剛才好像踩到那些珠子，摔了一跤。

　　「呃，我的腰啊。」

　　特克根本沒想到要去扶克雷爾，只是看著地上的那些珠子。他彈了一下手指。

　　「就是這樣！那個小孩子被抓走之後，突然項鏈整個斷掉了。大概是因為反抗才變成這樣。但是他們應該是用跑的吧？所以先掉了一兩個珠子，最後一股腦全掉在這兒了。你們看一下地上這個樣子！」

　　我們仔細觀察，珠子乍看之下像是亂散一通，但其實是分成長條狀。特克說的好像對耶！我們滿懷幹勁地，開始繼續延這個方向快步走去。費雷爾使出他的本領，觀察了前方以及兩側的地形之後說：

　　「繼續走下去應該是通向溪穀。可能會通到圍繞這領地的山嶽的最深處去。」

　　特克緊握拳頭大喊：

　　「那裏一定有些東西！應該跟這個領地被變成神臨地有關係吧！搞不好小孩全都是被擄到那裏去了！」

　　伊露莉舉起了手，使得大家都停了下來。

　　「氣息中浮載著生命，望著所有事物，不從屬於任何事物的您啊，您所聽見的事物也讓我聽見吧！」

　　伊露莉集中精神站在原地好一陣子，接著突然將手向前一伸，說：

　　「有人在跑！前方四千肘的地方，傳來了人在跑的腳步聲！」

　　「四千肘！你還能聽到腳步聲？」

　　「是風精讓我聽到的。但是無法一直持續聽。在跑的同時，要維持跟風精間的交感，是很困難的。」

　　我們慌忙地開始往伊露莉所指示的方向跑。

　　巨大的樹木遮住了太陽，森林底下是堅硬的地面，所以並不是適合跑的地方。我往前摔倒了兩次。我發誓，這絕對不是因為我注視著在前面跑的伊露莉的皮褲的某個部分！我是因為落葉才滑倒的。

　　伊露莉跑起來真的很輕盈。她剛才不是說要一面跑一面維持跟風精交感，是很困難的？但是她還是跑在我們的最前面，輕快地猶如跳躍般前進。杉森跟克雷爾就像兩頭野豬，氣喘吁吁地跑著，但想要跟上伊露莉還是很吃力。

　　「啊，被他給跑掉了。」

　　伊露莉似乎很可惜地說著。她稍微停了下來，又說：

　　「可是他們似乎就在正前方。」

　　然後她又準備要繼續追。我快瘋了！她居然就像頭鹿一樣，在森林坎坷不平的地面上如此跑著！其他人的臉頰也都紅了起來，正在氣喘吁吁。伊露莉跑了一陣子，回過頭來說：

　　「請慢慢走吧。雖然不知道等一下到底會發生什麼事，但如果跑到那邊已經精疲力盡，那也很不好。」

　　杉森連話都說不出來，只是點了點頭。其他人也都喘著氣，開始慢慢地走。但是到頭來我們自己還是忍耐不住。小孩子都被綁走了，這件事實一直讓我們心裏想到就很難過。所以我們的腳步再度越來越快，步伐也越來越大，開始快步前進。到最後又變成用跑的了。

　　第二個要我們鎮靜下來的人是費雷爾。

　　「等一下……請先停下來。」

　　費雷爾喘著氣，用警戒的眼神看著前方。

　　「如果有人在望著我們，呼，再往前走我們就會被看到了。呼呼。再過去就沒什麼樹了，所以視野應該會很好吧？」

　　我們一看，溪穀總算出現了。兩側像屏風一樣綿延的山嶽中間，樹木越來越少，已經到了森林的盡頭。前方可以看見擋住了我們去路的峭壁。高度大概有五百肘。費雷爾望瞭望峭壁，說：

　　「右邊好像有可以爬上去的路……因為有樹，所以從我們這裏看上面，看不太清楚。可是那上面卻可以很清楚地看見我們。」

　　特克說了：

　　「他們會在上面監視我們嗎？」

　　「要不要冒險過去看看？」

　　「如果他們已經上了峭壁，不管如何一定會在上面看到我們的。但如果有人從上面攻擊我們，那就很麻煩了。」

　　這時克雷爾說：

　　「不是在上面。是在旁邊。」

　　我們望向克雷爾所指的方向，那峭壁一直往我們的右邊延伸過去，在那裏有個洞穴。特克看了看洞穴，點點頭說：

　　「不管怎麼看，我覺得他們應該就是在那裏吧？」

　　我們也都全點了頭。我們很小心警戒地開始往那個洞穴走。

　　「看這個峭壁的大小，這個洞窟也許很深也說不定……」

　　聽到費雷爾口中喃喃的說詞，我伸出了舌頭。還真厲害！搞不好費雷爾看到某座山的樣子，就能猜出山背面村莊中少女的名字呢。這個洞就像是峭壁中間由上到下裂開的縫一樣。入口的高度大約三十肘左右。寬度也很寬，看來大概有十肘。入口處因為岩石而凹凸不平。我們在遠處稍微觀察之後，走到了入口。

　　「嗯，確認完畢。」

　　特克說出了一句怪話之後，撿起了一樣東西，那是一隻小鞋子。是年紀很小的小孩穿的鞋子。我們都點了點頭。我仔細觀察那洞裏面，大概因為太深了，所以什麼東西都看不到。踩過了凹凸不平的岩石，進到裏面之後，好像還可以往下走好一陣子。特克說：

　　「火呢？」

　　伊露莉雙手合十，當場叫出了光精。特克看見飄浮在空中的小光團，開始嗤嗤地笑。

　　「伊露莉，你有沒有想過要跟我們一起冒險？」

　　「我有事在身。」

　　「是嗎？真是可惜。」

　　我們進到了裏面。裏面也是往下走的斜坡。我一進去，就看到了許多巨大的鐘乳石。

　　不知道我們已經往下走了多深？突然，出現了一個非常寬廣的空間。它的大小有如我們領主城堡裏的大廳，我們一看見，就慌張地朝四周左顧右盼。這時費雷爾用近乎呻吟的聲音說道：

　　「這並不是自然形成的。」

　　望向費雷爾所指的方向，我們的心裏都感覺涼了半截。在鐘乳石好像窗格子一樣交錯地阻擋住前方之處，似乎是被人切割過，開出了一條路。

　　我們往那裏走去。果然那後面又有一個小的洞穴。

　　「是人嗎？」

　　「如果他們能夠切割岩石的話……而且可能有很多人呢。這應該不是一個人可以獨自做到的事吧？」

　　「天啊，怎麼讓人感覺越來越奇怪？」

　　沒錯。我也覺得越來越奇怪。這絕對不是少數一兩個人可以完成的。應該是一個人數眾多的集團所做的。也許是他們把這個地方變成了神臨地？特克要我們一行人停了下來。

　　「可惡！這樣說來，那我們一定要小心。所有人停在這邊一會兒，等一下再跟我來。」

　　特克開始小心翼翼地向前走去。他先在自己準備要踏上的地方用戟敲了幾下。然後再拿起戟來，在那上空揮了揮。他的動作很慢而且很專注。我們都跟在特克的後面走。因為我們走得很慢，如果特克突然停了下來，我們也都來得及趕快停住。

　　特克將他的戟停在半空中，在原地站了好一會。然後他開始東張西望。接著他用很緩慢的動作將戟放了下去。再用同樣慢的動作將手向前伸。他的手突然停了下來。

　　特克的手好像在摸著空中某樣東西。他很細膩地輕輕用手指摸著空氣。

　　「這裏有線，」

　　我們都一下子緊張了起來。因為特克摸到了空中看不見的線。他的動作很輕柔，這樣才能不推到那些線。然後特克深深地彎下腰，向前走去。特克前進了一點，站到了旁邊去，然後水平地舉起了戰戟。

　　「高度差不多這麼高。請你們從底下鑽過來吧。」

　　但是，因為看不見那些線，不得不令人非常害怕。費雷爾、伊露莉跟卡爾都彎著腰，柔軟地鑽了過去，但是杉森跟克雷爾大概是想到了自己的塊頭，所以乾脆趴下去用爬的。莎曼達跟我也因為很不安，所以顧不得什麼形象，毫不考慮就爬了過去。

　　莎曼達再度起身之後，看了看自己的手掌，立刻變得愁眉苦臉的。

　　「這是蝙蝠糞呀……」

　　我們都拍了拍手掌與膝蓋，然後又再繼續前進。

　　特克再度停下來的時候，我的雞皮疙瘩一下子都起來了。又有陷阱了嗎？可是特克突然把嘴靠到伊露莉的耳邊。伊露莉馬上點了點頭，讓光精消失。四周?時間變得一片漆黑。這片黑暗中，只聽到特克的低語聲傳來。

　　「前面可以看到火光。」

　　有嗎？真的有火光耶。那火光就像刀刃一樣倒立著。怎麼看起來會這樣呢？特克說了：

　　「請各位摸著洞壁慢慢前進。」

　　我慢慢地走。火光突然一下子亮了起來，我看到了前面那個人的影子。

　　由於左右兩邊各有一塊突出的岩石前後交錯著，所以前方的路變成了Ｓ形。那後面的火光微微透了出來。特克將肚子貼在地上，然後做手勢要我們也全趴下。我們趴下之後，爬到了特克的身邊。

　　映射出火光的地方，是我們所在地稍微下方的一個空間。底下點著幾根蠟燭。雖然地面高低不平，但是裏面似乎相當寬闊，而且我們看到了有幾個人在裏面。

　　因著紅紅的火光，將那些人的衣服全部映照成了褐色。他們都穿著單純平常的衣服，總共有四個人。那幾個人全都坐著，有人正吃著東西，有人正讀著檔。在洞穴的一邊，放著許多巨大的布袋。看來像是裝麵粉的袋子之類的，堆了很多袋。旁邊還有一些不知是酒桶還是水桶的木頭桶子。岩石上面放著一些看起來像是烹飪用的工具。反正就是碗、小刀、碟子、鍋子之類的。

　　而在洞穴的另一邊，啊！我趕忙蒙住了自己的嘴。

　　是小孩子們。在地面的另一頭，稍微比較低的地方，小孩子們都擁擠地坐在那裏。他們既不抽泣也不吵鬧，全部都只是帶著呆滯的表情坐在那裏。那種表情看起來就像是白癡。總共有大約超過五十個人。而在最裏頭的一端，我看到蘇也在那裏。杉森的眼裏不斷迸出憤怒的火花。

　　「他們居然對小孩子做出這種事！」

　　我突然聽見嘎啦嘎啦的聲音，回頭一看，原來是克雷爾正在咬牙切齒。特克低聲地說：

　　「那些傢伙到底在搞什麼？」

　　「把他們狠打一頓，問問看吧。」

　　特克很鎮靜地說：

　　「還是要小心。光是看他們能夠這樣把小孩無聲無息地帶到這邊，就可以知道他們不是普通的能耐。再加上他們居然在村莊的近處擁有這樣的設施……」

　　「但是再怎麼說，他們也只有四個人啊。我們可是有八個。」

　　那時伊露莉低聲地喃喃說著：

　　「在夜晚的露水中，卻不被沾濕的那一顆沙粒的主人，休息的守護者，請您撫慰那些不睡覺的人們吧！」

　　那是睡精。她打算要把那些人弄睡著。我們注視著底下的動靜。突然四個人中的一個開始伸懶腰。下一瞬間，我們全都嚇了一跳。

　　「Ａｈａ……Ｋａｓｈｎｅｐ　ｉｎｍａ　ｃｈｅ　ｄｏｌｌａｒ　ｅｅｒｕｐ？」

　　「Ｔｉｋｅｎ　ｕｎ　ｓｈｅｍｍｉ？Ｄｒａｈｅｎｙ　ｅａｖｌｌｕｍｍ　ｉｎｍａ　ｊｉａｎ　ｐｎａｈｅ。」

　　他們開始互相喃喃說著話，一面伸伸懶腰，轉轉脖子。克雷爾驚慌地說：

　　「什，什麼？那是什麼話？」

　　這時，卡爾低聲說：

　　「『啊，明明是大白天，怎麼會這麼困？』『我們不是在洞裏嗎？哪分得出白天晚上啊。』」

　　杉森帶著驚訝的表情回頭看卡爾。卡爾說：

　　「是傑彭語。」

　　特克的嘴巴向上張得大大的。那不是笑，而是憤恨地露出了牙齒。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我，不，應該說我們大部分人，一下子都變得不知所措。

　　他們居然是傑彭人！傑彭不是在遠遠的南邊嗎？等一下，等一下。這裏並不是我的故鄉。我們已經進入了中部林地，所以跟傑彭之間的距離也算拉近了一點。但不是還得要越過南部林地，才會到達傑彭嗎？

　　雖然我心中想問的東西很多，但還是先忍住不問。底下的四個人已經點起頭來，開始在打瞌睡了。其中的一個人乾脆就舒舒服服地躺著睡，還有一個坐在那裏，瞌睡打著打著，就往旁邊倒了下去，開始打呼。四個人都入睡之後，我們就都慢慢地走了進去。

　　一下到洞底，特克馬上就從懷裏拿出了一把小刀。他看著卡爾說：

　　「你要留哪一個傢伙活命？」

　　卡爾大吃一驚，注視著他。特克又說了：

　　「哪一個傢伙比較像是指揮官？」

　　「等一下，你打算把他們全殺掉嗎？」

　　「他們應該是間諜吧。」

　　「先把他們綁起來吧。就算他們是間諜，也應該由國法來懲治他們。」

　　特克露出了牙齒，好像還想再說些什麼。但是這時莎曼達站了出來。

　　「特克，」

　　特克看了看莎曼達，然後用很粗暴的動作將小刀收回到懷裏。接著他又看著倒下的那四個人好一陣子。

　　「傑彭的賤種居然敢跑到拜索斯裏頭來……怎能就這樣放過他們！」

　　特克好像當場就想用戟劈下去。他似乎非常生氣。他平常都很沈著冷靜，為什麼現在會這個樣子呢？莎曼達想出了一個很簡單就能攔住他的方法。

　　「特克，去把繩子找來。」

　　特克一面嘀咕著，一面走向了堆著麵粉袋跟雜七雜八物件的地方去。我們也都開始找繩子，但是卻沒有看到。特克說：

　　「直接把他們手腳的肌肉都挑斷，不就得了？」

　　卡爾用很是驚嚇的表情看著特克，連克雷爾也是一副有些驚慌的表情，但特克的臉上擺明著表達出『又不會怎麼樣？』的表情。無論如何，翻找著木桶的杉森最後還是找到了一條繩子，所以才沒發生更嚴重的事態。

　　這四個人都各自帶著短劍與匕首之類的武器，但沒有什麼重裝備，身上也沒穿盔甲。我們輕輕地解除了他們的武裝之後，將他們四個人捆了起來。也許是睡得太熟了吧，一直到綁好時為止，都沒有任何一個人醒過來。完全綁好之後，特克望向伊露莉。

　　「這些傢伙還真的都沒醒來。難道叫不醒他們嗎？」

　　「不是的，他們只是睡得很熟。給予他們強烈的衝擊，他們就會醒來。」

　　「是這樣嗎？」

　　伊露莉還沒回答完，特克就抓住其中一個人的領子，一下子把他拉了起來，直接給了他一巴掌。啪！

　　遭受到這突如其來的變故，這傢伙似乎還是意識不清。他腦袋大概還是昏昏沉沉的，所以頭搖了好幾下，又過了一陣子，眼睛才對清楚焦點，望著我們。他環顧了一下四周，看到夥伴們全都被繩子綁著。他的五官馬上因為恐怖而擠成一團。

　　「Ｃａｓｈｉｎｅ　ｎｈａｅｈｅ！Ｉｔ－ｎａ　ｈａｇａｓａ　ｎｈａｅｈｅ！」

　　一直抓著這傢伙領口的特克噗嗤一聲笑了出來。?！

　　他還真粗暴。特克將對方的領子一拉，用自己的額頭撞了上去。還真是帥氣的動作啊。對方的鼻子當場被撞斷，開始流血。

　　「你這傢伙，給我用拜索斯語說話！這裏可不是你們這些海狗雜種的噁心發臭港口！」

　　莎曼達生氣地拉住了特克的肩膀。

　　「你退到後面來！」

　　「啊，莎曼達。」

　　「給我退下來！你這樣不是跟禽獸沒兩樣？你這是什麼行為？都讓伊露莉小姐看在眼裏，丟死人了！」

　　特克看了看伊露莉，搔了搔後腦，然後退了下來。伊露莉看著這一幕光景，歪著頭，突然對我說：

　　「特克跟你完全相反耶。」

　　我笑著搖了搖頭。這是因為他不但沒有為了跟對方成為朋友而伸出友善的手，反而用頭去撞對方。伊露莉應該知道人類各自分成許多不同的國家這個概念吧？此時我心中突然有件事很好奇。

　　「那個，伊露莉，傑彭的精靈會說傑彭語嗎？」

　　伊露莉抿著嘴笑了。

　　「傑彭沒有精靈。因為那一帶沒有什麼森林。」

　　是這樣嗎？我點頭之後，又再度望著前方。

　　莎曼達正在治療流鼻血的那個人。仔細一看，他連續被甩完耳光又被僮，已經昏了過去。莎曼達瞪了特克一眼，然後去把另一個人弄醒。當然她跟特克不同，是用搖的將對方搖醒。

　　那傢伙也用驚訝的眼神望著我們。卡爾往前站了出去。

　　「Ｉｍｅ　ｙｏｕｋｃｈｉ　Ｄｊｉｐｅｎｉａｎ　Ｔａｎｄａ　ｎａｇａｒｓｅ　ｕｎ　Ｂｉｓｕｓ？」

　　卡爾雖然講得有點結結巴巴，但是這樣也已經很了不起了。我們用讚歎的眼神望著卡爾，那個傑彭傢伙則是咬著牙回答說：

　　「Ｂｉｓｕｓ？Ｃｋｒａａｐ－ｍｏｉｎａｒ　ａｔｌｌａ　ｈａｈｃｈ　ｅ　ｄａｕｎｅ！」

　　「他說什麼？」

　　杉森問。卡爾很不高興地說：

　　「我問他：『你是傑彭人吧？你們到我們拜索斯國境內做什麼？』」

　　「他的回答呢？」

　　「『拜索斯？狗崽子住的噁心發臭地洞也算是國家嗎？』」

　　「噗哈哈哈！」

　　我已經忍不住，直接笑了出來。特克嘴唇正抽動著，他直瞪著剛才回話的那個男子，但克雷爾則是笑著說：

　　「怎麼都一樣，怎麼都一樣！」

　　「你的嘴巴給我小心點！」

　　「知道啦。嘻嘻嘻。」

　　特克面紅耳赤地說：

　　「卡爾先生！請你幫我傳這句話給他。你們這些傢伙，祭祀的時候使用的駱駝，到最後會怎麼樣？」

　　這到底是什麼意思啊？這時那個男子回答了。

　　「先砍頸動脈，再把血放出來，並且儘快地把四肢斬斷。在這之前駱駝都不能死。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　杉森帶著呆滯的表情說：

　　「他會講我們的話耶？」

　　特克也有點吃驚，他做出了邪惡的表情，往前站了出去。

　　「沒錯……想當間諜的話，一定要會講我們的話吧。你這該死的傢伙，要不要我拿你們對待駱駝的方法用在你身上？」

　　「如果你真要這麼做，那我有什麼辦法。反正我手臂已經被你們綁住了。」

　　這個男子的態度實在是很沈著。聽到他的回答，我們都覺得很害怕。但是特克好像氣得七竅生煙，大聲喊著說：

　　「你真以為我做不到是嗎？你這王八蛋！」

　　特克又拿出了小刀，莎曼達的腳立刻往特克的小腿踢了過去。特克痛得開始抓著小腿跳呀跳，莎曼達高聲說：

　　「你就是不能靜下來嗎？嗯？」

　　「那傢伙是傑彭鬼子呀！如果我什麼都不做，我那些死去的戰友一定在墳墓裏恨得咬牙切齒！」

　　莎曼達做出了啼笑皆非的表情。

　　「戰友？你這麼喜歡你的戰友啊。你只不過你是以傭兵的身份參戰，哪來的什麼戰友情感？」

　　「你真的以為傭兵都是些沒戰友情感的怪物嗎？」

　　「這什麼話，只要給你們錢，搞不好你們就跑去傑彭那邊幫他們打仗了，不是嗎？大概是因為你腦袋不好，學不會傑彭話，才沒跑去傑彭當傭兵，對吧？」莎曼達氣鼓鼓地，同時又像開玩笑似地說著，特克也就再也無法憤怒下去了。

　　「這真是……真是胡說八道。」

　　莎曼達甚至眨了一下眼，結果特克噗嗤笑了出來。然後莎曼達又回過頭去看那個被綁著的男子，很和氣地說：

　　「嗯，我代替無禮的夥伴向你道歉。但你到底來這裏做什麼？」

　　男子沒有回答。雖然莎曼達再次詢問，但是他卻故作沒聽到的樣子。這時卡爾說：

　　「克莉汀小姐，傑彭國的男人是不跟妻子以外的女人說話的。」

　　咦？真是奇怪的風俗習慣。莎曼達歪著頭說：

　　「是這樣嗎？嗯……那請你幫我問一下，是他們把那些孩子綁架來的嗎？」

　　那個男人做出了莫名其妙的表情。連我在一旁聽到了，也覺得有些莫名其妙。小孩明明就在那裏，居然還問是不是綁來的。這不是很可笑嗎？男子用非常受不了的語氣說：

　　「這是當然的事，有什麼好問的？」

　　砰！

　　咦，怎麼都一樣？莎曼達朝上揮拳，狠狠揍了那個男的下巴一下。真是漂亮的一記上鉤拳！這樣好像還不夠，莎曼達舉起了橡木做的手杖，作勢要往下打。結果克雷爾擋住了她。克雷爾把莎曼達的木杖一把搶了過去。

　　「喂，你這麼做，還敢指責特克，不是很可笑？」

　　莎曼達握住腫起的拳頭，用很可怕的眼神瞪著那個男的。克雷爾歎了一口氣，問那個男人說：

　　「喂，祭司的拳頭滋味如何？」

　　男子的舌頭好像在調查什麼似的，在口腔裏攪動著，然後吐出了混著血的日水。

　　「還真辣。」

　　「你們應該知道下面的領地被人變成神臨地了吧？是你們幹的嗎？」

　　男子緊閉起嘴巴。克雷爾開始彎著自己的手指頭。

　　「沒關係，既然遇到了你們，把你們移交出去之後，總是會知道真相的。你就不能先跟我們說一下嗎？」

　　不知為什麼，我突然覺得好像克雷爾跟特克的個性對調了，所以噗嗤笑了出來。那時，原本在四周東翻西找的費雷爾找到一些文件之類的東西，拿了過來。他將那些東西交給了卡爾。

　　「你可以看得懂吧？」

　　那個男子的臉上閃現了驚慌的神色。他不斷注視著卡爾，卡爾微微笑了笑，接過了文件。

　　「看你的表情就知道這是份重要的文件。然而，對你而言很不幸的是，我看得懂傑彭文。」

　　男子開始咬牙切齒。卡爾用一副遊刃有餘的態度開始看那份檔。

　　看了一兩行之後，卡爾的眼神中顯露出很有興趣的樣子。過了好一陣子，卡爾幾乎陷入了忘我的境地，不斷讀著那些文字。看到他專注地翻動紙頁閱讀的樣子，其他人連嘴都忘了張開，只是瞧著卡爾。

　　卡爾大致將檔都閱讀過一遍之後，很鎮靜地把那些檔又再整理一下。然後他走向了那個男子。

　　啪砰！

　　天啊！掛彩了！真的掛彩了，卡爾直接朝那個人的下巴踹了下去。這可不是莎曼達『小巧玲瓏』的拳頭。男子向後摔倒在地。杉森看著卡爾，看得眼睛都快要突出來了。我的表情大概也差不多。先開始使用暴力的特克與莎曼達也都用難以置信的表情望著卡爾。但是卡爾則是很沈著地稍微扭動了一下腳，撥了一下頭髮，說：

　　「腳踝好像有點酸。」

　　「……那到底是什麼東西？」

　　讓我們從慌張中驚醒的是伊露莉所提的問題。卡爾看著伊露莉，苦笑了一下。

　　「讓你看到了人類可恥的一面。這文件是……」

　　卡爾搖搖頭，開始將那份檔上的內容讀了出來。

　　「助長神臨地的相關實驗報告書，」

　　我們所有人聽了，身體都為之一震。卡爾沈鬱地繼續往下念。

　　「我把複雜的部分跳過去，簡單地念給各位聽。嗯……目標地，戰略？不，應該是計畫。按照計畫將目標地定在閒靜的鄉下村莊。……在中部林地的中央尋找到一個領地，不會讓人疑心是跟傑彭有關之處。……領地的位置請參考另附的地圖。」

　　我們的背脊漸漸涼了起來，感覺好像有什麼東西吹過似的。

　　「計畫進行得很順利……幼年、少年期兒童的，精神嗎？這個字我不太確定該怎麼翻譯。反正就是利用幼年、少年期兒童的某樣東西進行祭禮？祭祀？儀式？應該是儀式吧。進行儀式！……領地居民百分之九十以上都染上了疾病……參謀部所說的是正確的，跟以往使用毒藥的方式比較，這一次進展更快速、更順利。不管是空氣、水、土地，幾乎所有東西都可以成為致病的原因。……但是也發生了幾樣事先沒料想到的副作用。第一，因病而死的人都變成了不死怪物。他們……這件事雖然我們沒預想到，但是依照我的看法，變成不死生物也算是一種疾病，所以應該是理所當然的事。其他隊員的意見也都幾乎跟我一樣。」

　　我把拳頭握得太緊了，握得手指都痛了起來。卡爾手抖著將檔翻頁，又開始往下念了。

　　「……有一群我們推論是冒險家的人進入了領地之後，又產生了第二個副作用。有兩個冒險家團體進入了此地。他們的成員是……這個沒必要念了吧。反正是在說我們……第一個團體跟領地的居民一樣，都染上了病，但是第二個團體中，有一個人是在這個國家被稱為「治癒之手」的大暴風神殿女祭司艾德琳。我們將會有針對艾德琳的詳細報告。……她利用改變氣候的魔法，在空中製造了烏雲，遮掩住太陽，疾病傳染的速度就因而顯著減低了……對於這一點，我雖然無法推測出理由，但對於在陰天之下此法是否能順利實行，感到憂慮。」

　　卡爾又往後翻了幾頁，但似乎沒有什麼重要的東西。

　　「這份東西只寫到一半。還沒寫完。」

　　我們全都開始瞪著綁在那裏的那個男子。他斜視著我們，說：

　　「這次換誰上？」

　　特克開始吵嚷著說要殺掉那個男的，莎曼達也說這次她不太想再阻攔了。克雷爾也拿起半月刀揮來揮去，弄得周圍的人都緊張得打寒噤。

　　「這個可惡傢伙！就因為你們，害我們差點就進了鬼門關！如果這幾位沒來的話，我們就只能躺在那裏等死了，喂，你們這些賤狗！居然敢在別人的國土上做這種陰險至極的事？」

　　那男的厚著臉皮說：

　　「當然啦。不然難道我們會在自己國家做這些實驗？」

　　「啊啊啊啊！」

　　為了要擋住克雷爾，杉森跟費雷爾都沖了上去，但卻沒有什麼用。所以我不得已只好出手把他的半月刀搶了過來，然後推了他一把。克雷爾當然沒辦法跟我比力氣，只能拼命大叫：

　　「你這個死小鬼！還不把刀還給我？」

　　「如果你再這樣，搞不好我會把它折斷。請忍耐一下。希望你不要也變成跟他們一樣的人。」

　　克雷爾急得氣喘吁吁，我認為還是暫時別把武器還給他比較好。費雷爾擦了擦額頭上的汗，說：

　　「呼，現在大致說明清楚了。利用這些兒童的精神……我想也許是利用這些兒童特有的虔誠信仰吧，反正他們是為了拿這些兒童當成祭品，才做出這種事的。」

　　費雷爾瞪著那個被繩子綁住的傑彭間諜。

　　「將神力召喚出來，在魔法的領域中被視為是最厲害的手法。能將瑪那的力量跟神力調和，這真的可以說是很了不起的技術，但我們也不得不感到無奈。居然用這麼偉大的能力做出這種事。那些小孩子到底怎麼了？還能恢復正常嗎？」

　　前面的話我一點也聽不懂，但真正重要的是後面的那兩個問句。但是那個男的只是用鬱悶的目光望著費雷爾而已。卡爾翻了翻文件，說：

　　「如果這份報告書已經寫完那就好辦了。這個男的會跟我們說嗎？」

　　「似乎沒什麼好期待的。」

　　費雷爾的表情陰鬱了下來。他跑到卡爾旁邊一起看那份檔。費雷爾突然歪著頭，將頭轉向了卡爾。

　　「這份報告書……我看了怎麼覺得這些字很秀氣？」

　　「咦？」

　　「文章的內容我們姑且不管，但是你瞧這筆劃，彎彎曲曲的，而且又很細緻，不太像男人寫的筆跡。」

　　卡爾再度專注地看著文件。

　　「竟然有這種事。你說的沒錯。」

　　費雷爾點了點頭。他環顧了一下四周，然後對那個男的說：

　　「真奇怪。報告書寫到一半就沒再往下寫了，而你們這幾個人卻也沒在做什麼急事，看來還一副閑得發慌的樣子。所以寫這份報告書的應該是另有其人，大概臨時有些事，到別的地方去了。第五個女間諜是誰？她去哪兒了？」

　　那個男的輕蔑地笑了。他帶著一副像是『你們覺得我會說嗎？』的表情。特克大喊說：

　　「把這傢伙交給我！以我的手段，就算要他唱歌，諒他也不敢不唱！」

　　就在這一刻。發生了一件在洞窟之中似乎絕對不可能發生的事，產生了想都想不到的一種現象。

　　呼呼嗚！

　　洞中吹起了強風。然後燭火一下子全熄滅了。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　?時間，一片完全的漆黑降臨，讓人摸不清東南西北。我差點往前摔了一跤，好不容易才維持住了平衡。我將雙腿站開，儘量讓腰板挺起來。但是因為四周實在太黑了，所以連維持平衡都很困難。砰！似乎有人一屁股跌了下去。不過，沒有任何一個人驚慌吵鬧。特克一行人全都是經驗豐富的冒險家。卡爾跟杉森也都緊閉著嘴巴，我也只好有樣學樣，不發出一點聲音。

　　「危險！」

　　這是伊露莉的喊叫聲。在一片黑暗中的某處，突然噴出了一點火花。鏘！鏘！火花接連著濺了出來。有人正在進行白刃戰！哇，殺得昏天黑地！伊露莉大喊：

　　「全部趴下！」

　　我立刻緊貼地面趴了下去。因為下巴撞到岩石，所以開始眼冒金星。伊露莉大喊：

　　「費雷爾！往左手邊滾！」

　　鏘！又冒出了火花。有人發出了呻吟聲。我的意識有點不太清楚。黑暗，火花，刀劍的撞擊聲。在一片混亂當中，我好不容易才整理起思緒。

　　應該是寫報告書的第五個女間諜回來了。她用某種方法讓洞內起了風，將燭火吹熄。所以她應該在黑暗中也看得見。但是這一點伊露莉也是一樣的。所以她們兩個就拿出武器打了起來。可是那個女的還真厲害？能夠跟伊露莉一對一戰鬥，似乎表示她的劍術也很不得了。就在此時，

　　「Ｌｉｇｈｔ！」（光明術！）

　　這是費雷爾的喊叫聲。接著突然光線亮得刺眼。我拼命張開眼睛之後，發現其實也不是真的那麼亮。似乎是費雷爾對洞頂施展了某樣法術。天花板上附著許多微弱的光點，讓我們能夠看得出四周的東西。

　　我揉了幾下眼睛，同時猛然翻身跳了起來。伊露莉果然在稍遠的地方跟一個女子打鬥著。那女的用細雙刃劍對付伊露莉的穿甲劍，穿著黑衣服，有著又粗又長的黑頭發。原來就是那個吸血鬼！

　　「啊啊啊！」

　　杉森往那個吸血鬼的側面沖了上去。但是那個女吸血鬼突然消失，讓杉森撲了個空。

　　「是瞬間移動！她去哪兒了？」

　　伊露莉急得左顧右盼。莎曼達大喊：

　　「在洞口！」

　　我們看見那個女的站在我們進來的入口之處。她舉起手指對準了伊露莉。

　　「優比涅的幼小孩子啊！為何要干涉人類的事情呢？」

　　伊露莉暫時停了下來，說：

　　「因為他們是我的朋友。你是黑暗的居民，為何又插手人類的事呢？」

　　「因為他們是我的食物。哈哈哈哈！」

　　我們都感覺身上一陣發冷。不知道有什麼好笑的，那個女的居然搖搖頭開始笑。

　　「精靈死在洞穴之中，哈！這不是比矮人淹死在海裏更可笑嗎？」

　　我們都一下子變了臉色。那個女的做出殘忍的笑容，然後揮了揮手。

　　「再見了！」

　　突然她敲了岩壁的某個部分。然後她開始變形。她的身形漸漸模糊，到最後竟變成了一陣煙霧。煙霧越來越稀薄，最後消失在洞外。

　　「到，到底是怎麼回事？」

　　對於杉森這個糊裏糊塗的問題，傳來的答案讓我們每個人的心情一下子都變得糟透了。

　　嗚嚕嚕嚕……嚓，嚓嚓嚓……

　　突然間，光線開始晃動著。我們向上張望。洞頂正在搖動，所以費雷爾附在洞頂上的光點也都在搖動。洞頂發出噤嗦聲的同時出現了裂縫，石屑開始紛紛往下落。

　　「媽的！快跑！」

　　我們都想要馬上跑掉。這時我回頭向後一看。

　　「該死！」

　　小孩子們，五十多個小孩子們還坐在那裏。而且被我們抓到的俘虜，手腳仍然被綁著留在原地。我們一直在審問的那個男的此刻正可怕地笑著。我非常討厭那笑容。

　　「小孩們呢？俘虜呢？」

　　啪啪啪！傳來了洞頂爆裂開的響聲。特克一面大喊一面跑著。

　　「你想跟他們一起死嗎？沒有辦法了！快跑！」

　　特克跑了幾步，突然停了下來。莎曼達、我跟卡爾都還停在原地猶豫不決。這時連地面也都開始搖動，想要好好站著都有些困難。卡爾用絕望的目光望著四周。

　　「啊，可，可是，應該帶著他們跑，跑多少算多少……」

　　「到現在還說這種不可能做到的話！莫名其妙！」

　　特克罵出口的瞬間，傳來了轟隆聲，洞頂整個裂成了兩半。??！莎曼達往上一看，馬上開始慘叫，特克則是跑向了莎曼達的身邊。他一面撲向莎曼達，用身體掩護遮蔽她，一面高聲叫：

　　「可惡！」

　　這時伊露莉開始大喊：

　　「承受萬物的力量啊，在萬物之下，極美物之上的您啊！用您強壯的手臂承受住大地吧！」

　　啵啵，啵，啵啵！

　　搖晃的洞底開始冒出石筍。天啊。難道我在一瞬間就把這個洞窟所經歷過的歷史都看了一遍嗎？但仔細一看，那些石筍其實是石柱。石柱還在不斷往上長。洞中瞬間變得就像是森林一樣。石柱所構成的森林。

　　轟隆！

　　石柱撞上了正要完全裂開的洞頂，發出了極大的響聲。由於是在密閉的空間中，簡直是震耳欲聾。伊露莉叫喚出來的石柱穿過了洞頂，還在繼續往上長。本來要裂開的洞頂也停住了，但是由於落下了大量的煙塵，讓我感覺似乎差點就被嗆得無法呼吸而死。我閉上眼睛，瘋狂似地拼命咳嗽。

　　「喀喀！喀喀喀喀，呃！喀！」

　　我揮動著手，希望周遭的煙塵能夠趕緊落定。雖然亂動了好一陣子，但由於此處是密閉的空間，灰塵根本沒有路可以出去。然而，洞裏突然刮起了風。應該是伊露莉叫來了風精。微風輕吹，不知把那些灰塵吹送到哪去了。我看了看四周，發現到處都非常黑暗。這時，伊露莉雖然叫出了光精，想要照亮洞穴，但是因為石柱的影子，弄得光線只是分成一塊塊地微微透出。

　　「喂，大家都沒事吧？死了的人回答一下！」

　　聽到特克的喊聲，沒有任何一個人出聲音回答他。此時傳來了特克滿意的聲音。

　　「誰都沒死吧？」

　　這時傳來了細微的呻吟聲。

　　「你……你再不快從我身上移開，我就快死了……」

zeushiuka 2008-4-7 15:53

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第八章

　　一直被特克壓在身上的莎曼達拼命地撥弄頭髮，揚起了一陣煙塵。雖然沒有任何一個人死掉，但是被落下的小石頭擊中而受傷的人倒是很多。用身體掩護莎曼達的特克背上受了一些擦傷，腿關節也被石頭砸到，腫了起來。莎曼達在特克的臉頰上親了一下。

　　「謝啦。」

　　「你是謝我打算跟你用同一座墳墓嗎？既然這樣的話，那要不要用同一張床……對不起。」

　　特克用不是很愉快的表情說了這個不太像話的玩笑，馬上又焦急地望著洞頂說：

　　「可惡……這個撐不了多久，還是會再次坍塌的。洞口完全被堵住了，根本沒有辦法出去。」

　　我們不安地望著暫時停止裂開的洞頂。費雷爾問伊露莉說：

　　「能不能叫出地精來幫忙開個洞？」

　　「從哪里開洞？雖然能夠稍微搬動一下泥土，但是不可能讓那些泥土消失啊。想到我們走進來的距離有多深，就應該知道不可能鑿一條那麼長的隧道。一個弄不好，反而會讓好不容易停止龜裂的洞穴整個垮掉。」

　　費雷爾點了點頭，我們走向了之前被我們審問的那個俘虜。那個俘虜正用冷酷的表情望著我們。

　　「沒有其他的路出去嗎？」

　　那個男的搖了搖頭。

　　「沒有。我有一件事要拜託你們，你們可以讓我在洞穴坍塌之前自殺嗎？這樣可能好得多。」

　　「你一出生就已經自殺了，不是嗎？沒有必要再自殺一次。」

　　費雷爾的這句話太深奧了，我聽得莫名其妙。我走向正努力照顧孩子們的杉森與卡爾。小孩子們現在已經脫離了癡呆狀態。

　　「小孩子們恢復意識了嗎？」

　　費雷爾點了點頭。

　　「好像是的……雖然我沒有十分的把握，但這應該跟我們收回了聖徽，或是那個吸血鬼的離開有關。無論如何，這真是太好了。」

　　小孩們猶如大夢初醒，意識一個個都恢復過來之後，開始用害怕的表情對四周左顧右盼。大概因為還搞不清狀況，所以也沒有哭出來。他們一清醒，就發現到自己身處在密閉而漆黑的洞穴中，大概他們一時不知道怎樣才好，所以還沒回過神來。那時蘇看到了我，就向我跑過來。

　　「修奇哥哥！嗚嗚嗚！」

　　我抱起蘇的同時，就開始感到很頭痛。跟我所預想的一樣，蘇一哭，馬上就傳染給了其他小孩子。小孩子都開始抽泣，甚至有人乾脆放聲大哭。

　　「嗚嗚嗚！」

　　哭聲簡直就要把我給震聾了。在密閉的洞穴中，哭聲實在非常地響亮。特克慌得要命。

　　「小朋友！不要哭！再哭整個山洞都會垮下來！」

　　這不是在開玩笑。聽到這五十多個小孩的哭聲響起，我認為他說的話很有可能發生。小孩子們害怕地抬頭望著洞頂。但他們因為故意壓抑住哭聲，所以發出了哽咽的抽泣聲。伊露莉走了過去。

　　「小朋友，別害怕。我們一定很快就可以出去了。如果你們乖乖地安靜，一定很快就可以看到美麗的天空跟小鳥。可是如果你們一直哭的話，我們就找不到出去的路了。」

　　與其說小孩子們是被伊露莉的話影響，不如說是被她的氣質迷住了。就像之前發生在蘇身上的事情一樣，小孩子漸漸都鎮靜了下來，甚至有人開始笑。伊露莉也微笑了起來，揮了揮手。她一揮手，本來浮在空中的光精也就開始在小孩們的頭上跳起舞來。小孩子們張大了嘴，注視著這一幕光景。

　　我將蘇放了下去，讓她能好好地看著這景象，然後我觀察了一下四周。

　　居然說什麼很快就可以出去？說得也對啦。反正靈魂不要說是岩石山，就連銅牆鐵壁也穿得過去，所以等到我們死後，應該就能出去了。費雷爾煩惱地喃喃念了一陣子，並且陷入了沉思。

　　「因為這裏的人太多了，所以空氣很快就會用完。不管是窒息而死，還是在那之前就被塌下來的洞頂壓死，我都是不會甘心的！」

　　我突然冒出了一個想法。

　　「費雷爾，魔法裏頭不是有一種什麼傳送術……之類的東西嗎？」

　　費雷爾搖了搖頭。

　　「那個我不會。伊露莉小姐呢？」

　　本來在跟小孩子們玩的伊露莉也輕輕搖了搖頭。小孩子們雖然正在看著光精玩，但是好像也感受到了大人之間不安的氣氛。他們的臉色都沈鬱了下來。我故作很有活力的樣子，說：

　　「嗯，那就沒辦法了。只好用鑽的。」

　　「咦？」

　　「非鑽不可了。不然不是被壓死就是會窒息得昏過去。找找看有沒有可以鑽洞的地方吧。大概也只剩下這個方法了吧？」

　　特克一副啼笑皆非的樣子。

　　「修奇，你不知道這裏有多深嗎？我們可是走了好一陣子，才下到這邊來。」

　　「是嗎？可是我們下來的過程中，路總是彎彎曲曲的。所以搞不好我們現在跟進來之前看到的峭壁還很接近。如果你還有其他的主意，就說說看吧，如果沒有，就請想一下哪里最適合鑽。也許因為之前的震動，本來沒裂縫的地方現在也生出縫來了。做些事情吧！你們應該不會想坐在這裏等死吧？」

　　一行人全都噗嗤笑了出來，然後起身。不只是賀坦特土生土長的杉森或者卡爾，連特克那一夥人也都有相當堅強的一面。我們全都散開，開始四處尋找有沒有縫隙。

　　我敲敲岩壁，聽發出來的聲音，然後看了看伊露莉。伊露莉現在正被小孩子們包圍著。伊露莉弄出了各種各樣奇形怪狀的火焰，然後讓它們舞動著。有的像蝴蝶，有的像鳥，有的像花。孩子們專心地看，簡直像失了神。在我身邊的費雷爾歎了一口氣。

　　「那是舞動之光……這雖然是在市街上表演雜耍變戲法的人也都做得到的簡單技藝，但我還是第一次看到動作這麼熟練的。」

　　雖然那還真是精彩，但我現在擔心的只有一件事。

　　「那個東西會燃燒空氣嗎？」

　　「不會的。那只是把其他次元的東西投影在這裏而已。」

　　「那就好。」

　　此刻傳來了克雷爾的喊聲。

　　「喂，來這邊看看。」

　　好像不管找什麼東西，克雷爾都是第一個找到。他還真是厲害。我們跑到克雷爾身邊去看。克雷爾指著岩壁說：

　　「喂，你們聽聽這個聲音。」

　　我們都在等待克雷爾敲岩壁。可是他卻沒有這麼做。

　　「不是，你們把耳朵貼上去聽聽看。」

　　我們很不情願地將耳朵貼了上去。我的耳朵聽見了『噓——』的響聲。

　　「難道是風聲？」

　　「應該是有縫。大概在岩壁的另一邊有縫隙吧，無論如何，那應該是空氣流動經過而發出的響聲。」

　　「有風在吹的話……應該離外面已經不遠了。」

　　這時伊露莉走了過來。

　　「要不要我幫忙聽聽看？」

　　我們將位子讓給了伊露莉。伊露莉將她的長耳朵貼了上去，好一陣子都一動也不動。

　　「岩壁的另一邊就是外面。外面大概有一些形狀複雜的縫隙，所以風吹進去產生了碰撞。等一下……我們進來的洞穴不是在峭壁裏面嗎？那麼這應該就是峭壁間的縫隙。」

　　費雷爾說：

　　「你可以推測出厚度嗎？你能不能試著去感受一下風精的氣息有多少呢？」

　　「說得對。如果是縫隙的話……峭壁本身是很厚的，所以縫也可能很深。等一下。」

　　伊露莉一面移動位置，一面閉著眼睛集中精神。過了一陣子之後，她摸著岩壁的某處說：

　　「我感覺這裏離風精最近。距離大約是二十肘左右。」

　　我們望著伊露莉所指的岩壁。

　　「那又怎麼樣呢？」

　　杉森問。這個問題還真讓人鬱悶。伊露莉說這裏的厚度是二十肘。也許二十肘之外就有自由，但是要怎麼鑽這二十肘呢……而且是這種岩壁。此時費雷爾站了出來。

　　「莎曼達小姐，你能不能在修奇的巨劍上附加神力強化呢？」

　　「可以啊。怎麼了？」

　　「那請你開始吧。」

　　莎曼達搖了搖頭，要我拔出巨劍，然後馬上就開始祈禱。一陣子之後，莎曼達的一隻手開始發出光來。她用發光的手開始觸摸我的劍身。就好像她手上的光移了上去似地，我的劍開始發光。

　　我用恍惚的眼睛仔細端詳了巨劍，但拿著這個又能怎麼樣？難道他們希望我用這個把岩石舉起來？費雷爾說：

　　「小心點……請你在不造成衝擊的狀況下，在岩石上造出深深的裂痕來。

　　「咦？」

　　「請你用這把劍插插看吧。如果以你的力氣，應該是可以辦到。但是請你斜斜地往下插。」

　　我聳了聳肩，將手臂往後一抬，然後用盡全力將巨劍往岩石裏一插。我雖然覺得手臂快要折斷了，但巨劍果然插進了岩石裏頭一肘左右。我訝異得張大嘴巴。

　　「哇？」

　　費雷爾要我多做幾次相同的動作。我按照他所說的，在岩壁上弄出了好幾條縫。但是弄出這些縫來，到底想要做什麼呢？

　　費雷爾靜靜地走向擺著俘虜們物品的地方。他叫克雷爾過去抬起了水桶，然後自己將袋子跟碗各拿了一個過來。費雷爾放下了袋子，用碗在牆上各處都灑了一點水。他也將我弄出的岩縫灌滿了水。他要我斜斜地插，難道就是因為這個原因？

　　然後費雷爾要我們退後，就開始念誦咒語施法了。

　　「Ｆｒｏｓｔ　ｈａｎｄ！」（霜之手！）

　　我們看到費雷爾的手上噴出了白氣。那氣息反射了光精射出的光芒，閃耀得有些刺眼。那應該是霜與小冰晶。我們一面咕嘟咕嘟咽著口水，一面在旁邊觀賞。

　　倒進石縫裏的水馬上就變成了冰。牆上起了一陣白霧，冰漸漸地突了出來。然後，岩壁上開始裂出細紋。喳喳喳，喳，喳！

　　「請敲敲看。不要用手，用武器。」

　　我們呆呆地互相看了看。特克用他的戟去敲一敲。敲了沒幾下，岩石就斷裂，變成了石塊，紛紛掉落。我覺得岩壁好像快整個崩塌了，所以嚇得退到了後面。岩壁上出現了深一肘，直徑四肘的洞，底下則是石塊撒落一地。

　　費雷爾笑著對我們說明。

　　「岩石就是透過這種方式才變成泥土的。石頭縫裏注滿了水，到了冬天就會結凍，因為冰的體積比水大，所以岩石會裂開，到最後就會變成泥土。」

　　我們用讚歎的表情望著費雷爾。

　　我們再度用巨劍在岩石上戳洞，倒水進去，然後使水結凍。接下來再一敲，嘩啦啦！石頭馬上就碎裂了。我振作了起來，再次在岩石上打洞。可是費雷爾聳了聳肩說：

　　「我只記憶了兩次霜之手魔法……可是現在都用完了。」

　　我們當然全都望向伊露莉。看到伊露莉搖了搖頭，我們就都灰心地歎了口氣。連綁在那邊的俘虜也在歎氣。可是費雷爾的計畫並不是就此結束。

　　「反正本來就不能一直這樣繼續做下去。搞不好整個洞穴都會被我們弄垮。」

　　「那怎麼辦呢？」

　　「要不要先看看外面的情況？」

　　費雷爾集中起精神，開始念誦咒語。

　　「Ｃｌａｉｒｖｏｙａｎｃｅ！」（鷹眼術！）

　　費雷爾緊閉著眼睛，站在那裏好一會兒。我看了看卡爾，卡爾幫他解釋著：

　　「用這魔法，可以看到希望看到的地點。」

　　費雷爾歪著頭，再張開眼睛。

　　「太好了。外面也有裂縫，我大致能掌握裂縫的位置。各位還記得我們進來的那個峭壁嗎？大概是因為剛才的震動，所以峭壁有些裂開了。如果我們好好做，應該可以出得去。」

　　費雷爾拿起了跟水桶一起拿來的袋子給我們看。他把袋子解開，把裏面的東西一下子都倒到水桶裏去了。

　　「這是鹽。」

　　啊！啊！居然把那些珍貴的鹽……我們茫然地看著費雷爾做這些事的樣子。他打算用鹽水做什麼？費雷爾微笑了一下，然後把小孩子們全叫了過來。接著他要我們把俘虜的繩子全都解開。

　　「你要我們把繩子全解開？」

　　費雷爾跟俘虜們說：

　　「等一下會沒有餘裕去管別人的事。大家都得用自己的腿來跑。希望你們不要跟我們打起來，這樣對大家都沒有好處。」

　　俘虜們雖然搞不清來龍去脈，還是點了點頭。因為在這種狀況下，實在是沒有什麼理由要打起來。特克很不高興地把俘虜們都解開。

　　費雷爾讓小孩們全都聚到一處，然後開始煩惱了好一陣子。他突然笑了出來。

　　「嗯，請各位好好地聽我說。接下來的瞬間就能決定我們的生死。不是洞穴整個垮掉，就是會開出一道門。就算真的開出一道門！洞穴也是會垮掉的。所以一定要盡全力趕快跑。各位知道了嗎？」

　　我們搞不清狀況，但還是先點了頭。費雷爾將伊露莉叫了過去。

　　「你可以用閃電術嗎？只要是電擊系的法術都好……」

　　「但我記憶的是連環閃電術……」

　　她這麼一說，費雷爾立刻做出擔心的表情，我們也隨之擔憂了起來。然而一陣子之後，費雷爾還是再度笑了出來。

　　「有什麼關係，反正是片刻決生死。請你對著那裏使出連環閃電術。但是請你等我先施法，然後你接連著馬上起動，可以嗎？」

　　「直接用嗎？」

　　「是的，就好像直接連上去一樣。」

　　「那我試試看。」

　　伊露莉一說完，費雷爾就開始大大地深呼吸。他用悲壯的眼神輪流望著我們每一個人。但是他的嘴角依然帶著輕輕的微笑。

　　「你們如果有死前沒做就會後悔的事，請現在趕快做吧。」

　　我歪著頭想了一下，然後對杉森說：

　　「杉森，我有一件一直很好奇的事，就是男的跟男的親嘴，到底是什麼感覺？」

　　杉森嚇得臉色發白，開始往後退，用很猛烈的動作握住了長劍的柄，一行人看了，都開始爆笑。大家配合得還真好。連費雷爾也笑了，他說：

　　「閃電術本來不可能穿過這麼厚的岩石，而會反射掉。但是鹽水會將電擊傳達到整個岩石。然而也許這樣的破壞力還是不夠，而且爆破的力量搞不好會往內側傳回來。所以我打算引起共震爆發。在爆發的最大衝擊波中，由伊露莉小姐使用連鎖閃電術，在連鎖閃電術的最大衝擊波中，再由我使用閃電術。如此的連鎖衝擊，能夠在造成最小衝擊的同時，破壞所想要破壞的部位。」

　　戰士們做出了感觸良深的表情，點了點頭。但我知道不只是我，連其他那些只會拿刀戰鬥的人，也都聽不懂他在說什麼。費雷爾望著伊露莉。

　　「你應該很清楚閃電術的持續時間跟速度吧？是的，那就好。但是我對連鎖閃電術不太熟悉。請你把腳放到我的腳上。等一下你就踩我的腳，當作信號。可惜我們沒有辦法事先練習。要開始了嗎？各位，請你們將身體貼到洞穴兩邊的牆上，準備好隨時開始跑。如果出現了路，立刻就沖！」

　　我們一人都抱起了一個看起來跑不快的小孩，做出了跑步的準備姿勢。我將蘇背在背上。費雷爾跟伊露莉在離石壁稍微遠的地方站定了位子。費雷爾說：

　　「小心眼睛。」

　　費雷爾開始念誦咒語。他們就像二重唱一樣，過了呼吸一次的時間之後，伊露莉也開始念誦咒語。費雷爾的喊聲首先傳來。

　　「Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ　Ｂｏｌｔ！」（閃電術！）

　　砰！突然我們看見強烈的純白色閃光。因為太刺眼，所以無法看清楚。那道強烈的閃電打中岩壁的瞬間，伊露莉也念完了咒語。

　　「Ｃｈａｉｎ　ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ！」（連鎖閃電術！）

　　砰！

　　這一次我感覺差點被震到後面去。空中出現了可怕的光之江河。就像平常打雷的日子一樣，令人感覺到毛骨悚然。伊露莉發出的連鎖閃電熾熱地蠕動著，擊中了岩壁。整個洞穴中都充滿了可怕的光線，眼睛根本睜不開。

　　轟隆！轟隆隆！洞穴在搖動，真的不會直接全垮下來嗎？這時又再度傳來了費雷爾的喊聲。

　　「Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ　Ｂｏｌｔ！」（閃電術！）

　　第三道光還算可以忍受。等那道光一消失，剩下的就是可怕的震動。轟隆隆隆隆！洞頂開始落下石屑，發出了石頭互相摩擦的恐怖響聲。費雷爾大喊：

　　「快跑！」

　　我往前面一看，果然出現了一個大洞。我們全都開始往那裏沖。在我的前方，杉森正跑在最前面。突然，杉森淒慘的叫聲傳來。

　　「沒有路！」

　　前面好像還是被堵著。後面的人還在不斷跑來。洞穴搞不好會馬上整個垮掉。

　　「閃開！堵著的沒剩多少了！」

　　杉森往旁邊避開，幾乎是同一時間，我沖了過去。我用盡全力將拳頭揮出去。

　　「呀啊啊啊啊！」

　　我將腰挺直，這一拳就這麼飛了出去。我感覺到自己的腳已經鑽到地裏頭去了。此刻——

　　『砰！』

　　天啊，有這種事！我拳頭的大小並不怎麼大。但我聽到了震耳的響聲，岩壁上出現了一個直徑五肘的圓，在那半徑當中的岩壁全都化為灰燼，向外面飄散。這到底是怎麼回事？

　　我們根本沒有思考的餘暇，馬上就魚貫逃到了外面。外面就是峭壁前方的森林。我跑到樹林間，將蘇放下之後，回頭張望。

　　峭壁上有一個圓洞，小孩子們正不斷湧出。最後出來的是已經筋疲力盡，被伊露莉攙扶著出來的費雷爾。他們鑽過圓洞出來，一面在灰塵當中咳著，一面繼續往這個方向跑來。特克搖了搖頭說：

　　「沒出來的人回答一下！」

　　當然不會有人回答。特克又立刻點了點頭。

　　「好像全都出來了。」

　　因為伊露莉跟費雷爾本來就是跑在最後面，所以應該是所有人都出來了。我們繼續注視彌漫著灰塵的峭壁洞口。那個洞的上方突然出現了一條黑色的線。

　　喀吱吱！洞的上方，一條巨大的裂縫正在快速往上延伸。我們看了一下，突然領悟到那代表什麼意思，就開始死命地飛奔。峭壁正在整個往裏面塌陷。「嗚嗚嗚哇啊啊啊！」

　　我們一面盡情尖叫一面逃跑。不知道跑了多久，幾乎已經回到神殿附近了。到了那時，我才停下來回頭望。

　　山邊正冒起一團巨大的煙塵。那是一片大大的煙塵雲。看著那團彌漫的煙氣，背靠樹木坐著的杉森，用驚心喪膽的語氣說：

　　「呼，呼，我們居然把一整座山弄不見了。」

　　「還真是奇怪。」

　　「什麼奇怪？」

　　「在最後，我擊破岩壁的時候，岩壁應該頂多出現一個像我拳頭一樣大的洞吧？但居然出現了一個直徑五肘的大洞。到底怎麼回事？」

　　我跟杉森一面帶著小孩子前進，一面聊著。就算我們不帶著他們，那些小孩大概對這附近的地形都很清楚，所以激動了起來，一面尖叫，一面使勁地跑。在我身後，虛弱地走來的費雷爾說：

　　「那是因為修奇你在手臂完全伸直的那一瞬間碰到了岩壁。」

　　我將頭轉了過去。

　　「不管是手臂還是武器，在攻擊動作結束的那一瞬間才擊中目標時，威力是最大的。在那一個點上的威力，能夠將運動的能量完全傳達出去。所以衝擊波也就傳到了岩石的全體。」

　　我感觸良深地點了點頭（就是聽不懂的意思啦）。但是杉森則是明確地點了點頭。

　　「啊，是擊斷的招式。」

　　「什麼意思？」

　　杉森噗嗤笑了，說：

　　「這種東西與其用說明的，還不如示範一次，更容易懂。」

　　杉森環顧了一下四周，然後撿起一片落在地上的楓葉。

　　「你看清楚！」

　　然後杉森的另一隻手握起拳頭，打了一下那片楓葉。落葉當然擺動著，讓拳頭穿了過去。

　　「那再看看這次。」

　　杉森又再度出手。然而這次在拳頭碰到落葉的瞬間，他馬上將手臂縮了回去。唰！落葉碎裂成一片片，散落下來。

　　「你看出其中的差異了嗎？」

　　「這是什麼意思？是指攻擊必須在打中目標物的瞬間結束嗎？」

　　「嗯。雖然攻擊結束時還沒打中目標是問題，但是在攻擊途中就打中目標也沒什麼威力。最強的攻擊，必須在攻擊結束的瞬間打中目標。」

　　我們就這樣聊著，向前走去，不知不覺間領地也離我們越來越近。孩子們雖然一面刺耳地叫一面跑著，但蘇則是走在我身邊。蘇一直呆著不說話。

　　「怎麼了，蘇？心情不好嗎？」

　　蘇突然對我伸出了手臂。我一將她抱起來，她就將嘴附在我的耳邊說：

　　「他們的爸爸媽媽死了。」

　　我的嘴裏覺得麻麻刺刺的。為何我的眼前突然變得灰濛濛的？我好不容易才開口說：

　　「那些小孩子都不知道這件事嗎？」

　　「嗯。湯姆跟蘇西都是幾天前被抓走的。湯姆的爸爸是後來才死掉的。連蘇西的姐姐也死了。現在回去的話，他們馬上就會知道。」

　　我突然非常不想回到領地去。我看看其他人的表情，大概他們也都跟我擁有相同的心情吧。這時我才知道為何我一路上跟杉森嘰哩呱啦聊個不停。

　　因為我不想承受這個不斷逼近的事實。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　躺在那邊的患者的小孩子們都在嘰嘰喳喳地聊著之前的冒險故事，但也有些小孩找不到自己的親人。對於哭著要爸爸、媽媽或是其他親人的孩子們，我們真的是無話可說。伊露莉很和藹可親地要跑去跟他們說親人已經過世的消息，結果我用非常快的速度沖過去遮住了伊露莉的嘴。我捂住她的嘴巴之後，開始大喊：

　　「小朋友們！你們的爸爸媽媽都去旅行了！」

　　伊露莉的嘴巴還是被蒙著，她瞪大了眼睛看著我。但是孩子們的疑問接二連三地傳來。

　　「他們過幾天才會回來？」

　　「明天會不會回來？」

　　我雖然想擦眼淚，但還是不能放掉堵著伊露莉嘴巴的手。

　　「他們去很遠的地方了。嗯，很遠很遠的地方。」

　　「嗚呃！」

　　莎曼達突然喊出怪聲，跑到神殿外面去了。小孩子們做出惶惶不安的表情。他們感受到的是他們自己也捉摸不清、無法理解的那種不安感。小孩當中年紀比較大的大概已經猜到是怎麼回事了。那些小孩都洩氣地縮在神殿的角落坐著，已經虛弱無力到了極點。他們甚至還對我投以冷酷又帶著嘲笑之意的目光，就好像在對我說：『別講那些可笑的話！』似的。

　　但還是有一些小孩緊抓著我的褲腰，問我他爸爸要過幾天才會回來？如果媽媽不回來，我是不是要自己弄飯吃？這些孩子則是對我發出懇求的目光。我也不知道到底該怎麼辦。這種情況下如果有人能幫上忙，我真的會做任何事報答他。小孩的眼神真這麼可怕嗎？我根本不敢看他們，只能望著天花板。此時艾德琳救了我。

　　「小朋友，肚子餓不餓呢？」

　　小孩子們一下子就忘記了不在眼前的父母親，心裏想的都是等一下可以吃到的食物。小孩子們在間諜的洞穴中好像也沒有好好吃過幾頓的樣子。我可以一面跑向廚房，一面大喊，真是幸福極了。

　　「你們等一下！我弄好吃的東西給你們吃。」

　　做什麼都好。材料，沒有材料嗎？就算小孩的牙齒會全蛀光也沒關係，能不能弄一點砂糖來呢？如果有蜂蜜就更好了。果醬，牛奶，雞蛋，栗子，草莓，真該死！我想要找的東西，這裏都不可能有。雖然沒什麼機會做，但我做蛋糕的手藝可是很不錯的！知道我有多會做奶油嗎？如果讓小孩子吃到好吃的東西，能讓他們暫時忘記那些一定得面對的殘酷現實，那就好了……要這樣就好了。難道世界上沒有這種食物嗎？讓他們吃得飽飽，幸福地入睡，在夢中能遇見爸爸媽媽……難道世界上沒有這種食物嗎？

　　「可惡！」

　　我一直哭，直到把廚房的牆打了個洞，哽咽到哭不出聲為止。這一次大概不像剛剛那次攻擊的時點剛剛好，牆壁上只被打出了一個小洞，然而我的手卻腫了起來。但是我完全感受不到疼痛。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　大人們的模樣全都憔悴到了極點。

　　我們讓所有的孩子都睡著了。小孩子們因為經歷了一番大冒險，以及激烈的用餐，所以全都已經入睡了。在用餐的過程中，連克雷爾跟杉森都輕聲細氣地幫小孩子們服務，這當然對他們的消化造成了不良的影響（我不得不這麼說，但事實就是事實）。所以，現在我們每個人都累得要命。

　　「雖然我們進行了一場偉大的冒險，但是連一個人也沒救到。」

　　「不是救了小孩子嗎？」

　　這是克雷爾跟莎曼達的對話。特克噗嗤笑了出來。

　　「怎麼樣？反而被纏住走不了了吧？」

　　聽到特克的話，克雷爾開始嘀嘀咕咕了起來。本來在一旁很安靜的費雷爾說：

　　「你們打算拋棄小孩走掉嗎？」

　　「那難道你要帶著他們走？真傷腦筋。我們是冒險家耶。」

　　「嗯，我覺得在這邊耕地，平平靜靜過個幾年也不錯。」

　　「咦？」

　　「這邊有已經開墾好的地，還有房屋。缺少的就只是人而已。也不需要過著開拓新城鎮的辛苦生活……我，想留在這邊種田度日。」

　　聽到費雷爾的話，特克訝異地張開了嘴。

　　「咦？咦？你說什麼？」

　　「我說我想要這麼做。你們離開吧。」

　　「等一下，等一下！你想成為整個大陸上最強巫師的夢想呢？」

　　費雷爾害羞似地低下了頭。

　　「我還年輕。對你們戰士們來說！今後的幾年是人生最閃耀的黃金期，之後就算想做什麼，也做不到了。但對我而言，就算浪費個幾年，也沒有什麼關係。勞動雖然會減低戰鬥力，卻不會影響魔力。」

　　我們都訝異地張著嘴，望著費雷爾。

　　巫師的野心跟戰士是很不一樣的。那是從精神世界中湧出的一種渴求，所以比戰士們的野心更熾熱，也更嚴苛。學習法術，學習新的知識，試著去運用魔力，都是透過我們這些一隻會用武器的人無法想像的強烈欲望來達成的。

　　比起成為戰士這件事來說，巫師根本就是被選中的天之驕子。雖說戰士也每天都在鍛煉著，但是巫師進行的不是身體的鍛煉，而是精神的鍛煉。精神的領域是浩瀚無涯的，同時卻也有可能變得無比軟弱、無比怠惰。全心貫注在這樣的精神世界中，將激烈的內心爭鬥當作自己日常生活的一部份，這並不是我們這些凡夫俗子所能做到的事情。光是從巫師的頭腦必須很好這一點上來說，他們跟我們根本是兩個不同世界的人。

　　但是費雷爾卻決定簡簡單單地定居下來種田。我雖然不清楚他真正的實力有多強，但從特克與克雷爾願意當他的同伴，還有他從洞穴中把我們救出來這兩件事看來，就可以知道他並不是泛泛之輩。這麼說來，我們也可以推測出他當初經歷過多麼嚴格的修練。他居然能夠簡單地拋棄當初忍受艱苦的歲月所累積的一切，留在這裏當一個農夫。

　　費雷爾做出了一個甚至讓人覺得很神秘的微笑，然後說：

　　「大地是非常遼闊的。我有時會認為，跟大地糾結在一起，不斷爭鬥，最後化為大地的一部分的農夫，才是最偉大的英雄。我想要學他們過幾年日子。」「幾年？啊，那意思是說，過幾年之後，你會再度活躍起來嘍？」

　　「是的。不會花很多歲月的。就像我剛才說的，這裏已經不是需要開拓的蠻荒地區了。搞不好過個一年，馬上就會有許多人湧進來。但其實最重要的是……」

　　費雷爾回頭看了看熟睡中的孩子。

　　「如果我在這裏待個幾年，這些孩子們都會長大，互相愛慕，最後繁衍出子孫。在這大陸的一角，為了讓人類能夠繼續在此存活下去，打好未來能夠謁歌繁榮的基礎，而只投資我人生當中的幾年，我覺得這真的是太划算的一筆買賣。」

　　特克驚訝得合不攏嘴。

　　「喂！真是的。你怎麼會突然產生了這種想法？」

　　費雷爾的臉上閃現過一絲怒意。但是他看來很善良的臉龐，卻也沒有完全變了臉色。

　　「我覺得在洞穴中發生的事情大概也是讓我下這個決定的其中一個原因。」

　　「咦？」

　　「你們還記得那份實驗報告書嗎？請各位先不要想他們是傑彭人這一點，先從他們也是人開始想起。他們是人，而且是擁有無比豐富知識的人。照理來說，他們應該是我們平常會去尊敬的那種人。這一場實驗，是這些人，也就是運用先人的智慧與功績的巫師和祭司所幹的事，雖然擁有知識的恩賜，但做出的居然是這種事情，」

　　費雷爾的聲調一點都沒有提高，但是講出的字字卻都很有力。我們都用肅然起敬的表情望著費雷爾。

　　「人類所做的事，必須由人類來負起責任解決。那些小孩不可能被要求負起責任。但是我會負起責任。這些理由夠合理了吧。就像我先前說的，各位戰士們沒辦法將人生中的幾年隨隨便便浪費掉。因為你們一生中能拿劍的時期並不長。而莎曼達小姐，你是德菲力的巡禮者，有義務在大陸上宣揚德菲力的旨意。所以除了我之外，就沒有人能做這件事了。」

　　費雷爾再度用深邃的眼神望著我們。

　　「各位懂了嗎？在這裏有九十多個大人，還有五十多個小孩。我甚至可以建造我的王國。只是這個王國裏面沒有國王。如果要問我有什麼事想拜託你們……」

　　費雷爾的眼睛突然眯了起來。

　　「能不能請你們將五十個小孩和大法師費雷爾的故事作成詩歌，在整個大陸上傳唱？」

　　「噗哈哈哈哈！」

　　克雷爾突然大笑了出來。特克的臉上也泛著微笑，而莎曼達則是用崇拜的眼神望著費雷爾。費雷爾笑了笑，說：

　　「不錯吧？如果只有『十二頭龍與大法師亨德列克』，『一百個死亡騎士與彩虹的索羅哲』等等這些響亮的故事在大陸上傳唱著，生活也很索然無味吧。所以如果像是『五十個小孩和大法師費雷爾的故事』這種樸素的詩歌，也能在昏暗酒店的一角被人被人吟唱的話，聽歌的那些酒徒們可能會做出和藹的表情，認為今天聽到了一首很溫馨的歌，這也很不錯吧。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　第二天，我們走在卡拉爾領地的大路上。

　　我們決定帶走從傑彭間諜那邊取得的實驗報告書。因為我們本來就是要去謁見國王，到時候一起報告上去就行了。

　　費雷爾決定要留在卡拉爾領地。他的夥伴們跟巨魔女祭司艾德琳則決定要多照顧患者們幾天再走。

　　莎曼達跟艾德琳這兩個聖職者，因為有神的戒律纏身，所以不可能只待在一個地方傳福音。那是負責神殿的高階祭司才能做的，莎曼達跟艾德琳都是巡禮者，她們說這種事不是按照她們自己的意思就可以決定的。但是她們還是可以留在那邊服務一段時間。她們都幫我們寫了介紹信，說如果我們在旅行中碰到困難的時候，只要到艾德布洛伊或者德菲力的神殿出示介紹信，就可以請求對方的幫助。我們感謝著接過了那些信。

　　特克跟克雷爾是戰士。戰士必須漂泊，去尋找可打的仗。安居在一個地方，對他們而言是一種奢侈。他們在尋找到死所之前，都必須繼續流浪。所以他們也無法留下來。但是他們也都決定，將會有一段時間放下武器，拿起鐵槌跟鋤頭來過日子。

　　我們沒辦法把四個傑彭間諜全都帶走。這是因為我們自己一行也只有四個人，要帶這麼多無法信任的人一起走，是很困難的。所以我們決定只帶一個走。在首都交出實驗報告的時侯，必須要有信任的人招出口供。結果跟我們一起走的是那個在洞穴中冷酷地回答我們的傢伙。我們問他名字，他要我們叫他溫柴。

　　費雷爾命令其他三個人拿起農具，要他們重建自己參與破壞的東西。間諜們雖然什麼話也沒說，但是當初在洞中瀕臨死亡的關口，我們到最後一刻還是把他們帶了出來，所以他們似乎有些感激我們的救命之恩。

　　費雷爾偷偷地只跟我們說，他打算放那些俘虜逃走。從他們輕易地被我們抓到來看，就可以知道他們只是小嘍囉，整件事最應該負責的大概還是那個女吸血鬼。但是留他們在那裏，對雙方都不是件好事。更何況，在忙於重建的領地當中，要監視這些人也很麻煩。所以他決定讓他們逃走。

　　「請轉達給國王陛下。」

　　費雷爾說：

　　「請陛下趕快找到卡拉爾家的繼承人，趕緊把他送過來。我會誠心誠意地迎接他，如果他答應，我也想幫忙輔佐他。如果他不答應呢？那我就會出發去尋找我的夥伴。不管怎麼樣，反正這段期間我們也沒辦法繳稅金上去，所以越早把他送來越好。」

　　卡爾微笑著答應了。但是費雷爾的話還沒說完。他突然用很誠懇的態度說：

　　「各位所攜帶的文件是戰爭的重要關鍵。可惜的是還沒有寫完，但溫柴應該可以供出一些事情。」

　　溫柴哼了一聲。他臉上的表情就像是在說：『你們有種就拷問我啊，看我會不會開口』。但是費雷爾並不在乎，又繼續往下說：

　　「這份報告可以刺激在我們拜索斯與傑彭的戰爭中維持中立的那些國家。在鴿派那些活躍的公爵與領主之間也能引起相當的迴響。如果是鷹派，根本連說都不用說……搞不好會有一些暗殺者，以這份檔為目標，跑去追殺各位也說不定。」

　　我們突然覺得背脊涼了半截。費雷爾說：

　　「這件事我沒辦法幫上忙。只能要你們小心。但還是請你們幫我將這句話轉達給國王陛下。」

　　然後費雷爾在卡爾耳邊說了幾句悄悄話。卡爾做出驚訝的表情，暫時陷入了沉思。然後他突然微笑了起來，說：

　　「你是說灣流！」

　　費雷爾的臉色變得開朗了一些。

　　「是的。那裏是最接近的。」

　　「我真嚇了一跳。我大概理解了。」

　　費雷爾很高興地說：

　　「卡爾先生並不像是個跑腿傳話的人。」

　　「你也不像是會在這裏耕田的人啊。」

　　特克那一夥人，還有我們都聽不懂他們在說些什麼，但是似乎覺得他們的話聽來很令人高興，於是都點了點頭。然後我們就調轉馬頭離開。莎曼達在背後大叫：

　　「德菲力會保佑你們的！在岔路上不要猶豫，直接往心裏想走的地方走吧！」

　　艾德琳也說：

　　「使暴風雨沉靜下來的是纖弱的大波斯菊。願艾德布洛伊的祝福伴隨著你們！」

　　我們接受特克、克雷爾、費雷爾、莎曼達以及艾德琳的送行，開始出發上路。啊，等一下！我忘了說，當然在我們身後，也有五十多個小孩在歡送著我們。「再見！修奇哥哥！」

　　「回來的路上，我會帶禮物來給你！」

　　我這樣回答了蘇的道別，然後離開了卡拉爾領地。

　　「我們在這裏過了三天。但是這三天不算是浪費。」

　　卡爾轉過頭去，望向卡拉爾領地。我也回頭望瞭望。

　　我們第一天的怪異感受，到處顏色都相同的妖異氣氛，現在已經一掃而空。溫暖的秋日陽光下，只看得見領地可愛的模樣。

　　我瞄了溫柴一眼。

　　他雖然是個俘虜，但還是要讓他騎馬，而且也沒辦法綁著他（這匹馬是我們搜遍了領地，好不容易才找到的）。所以我們解開了繩子，讓他騎在馬上，但搞不好他隨時都有可能逃掉。杉森搔了搔頭，然後將溫柴的馬鞍跟自己的馬鞍用一條長繩子綁了起來，接著將溫柴的兩邊腳踝用繩子連接到馬肚子底下。如此一來，溫柴應該無法從馬上跳下。

　　無論如何，溫柴現在正用沈鬱的表情低頭看著他的馬。他現在到底在想些什麼呢？卡爾似乎對溫柴毫不關心，向後面張望著說：

　　「五十個小孩和大法師費雷爾……」

　　我們都微笑了，連伊露莉臉上也浮現了溫暖的笑意。

　　「他這個人不可能成為完美的爸爸。但世界上也沒有真正完美的爸爸，只有努力的爸爸。從這一方面來看，這個領地的未來是不會黯淡的。」

　　聽到卡爾的話，杉森也點了點頭。「光是看他能夠一肩挑起一個領地的未來，就知道他真的是配得上大法師稱號的人物。」

　　我用訝異的眼光望著杉森。杉森乾咳了幾下，然後大喊：

　　「來吧，我們用跑的！」

　　我們在秋天的原野上賓士。雖然在此地沒有豐饒的農產品收穫，卻有著豐饒的人心，不是嗎？三個賀坦特的男子，美麗的精靈女子，再加上傑彭的間諜，就這樣如同疾風般，在金色的原野上朝目標賓士著。

　　　第三篇　完

zeushiuka 2008-4-7 15:56

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龍族小說第四篇《公牛與魔法劍》
作者：李榮道（韓國）
翻譯：王中寧

第一章

　　「這怎麼回事呀？難道這是你們國家旅行者傳下來的經驗智慧？」

　　「你這是什麼意思？

　　「為了增加旅行的速度，必須要讓人在後面追……」

　　「吵死了！媽的，我快瘋了啦！」

　　聽到溫柴諷刺的話，杉森正在大發雷霆。而我則是用漠然的眼神望著前方。跟我們對峙的其中一個傢伙大喊：

　　「吱！真，真奇怪？怎麼又多了一個？」

　　「吱吱！啊，吱！只要小心怪物蠟燭匠就行了！」

　　聽到半獸人的話，杉森氣得直瞪眼。

　　「你說什麼？你們這些傢伙，居然不把我放在眼裏？」

　　卡爾揮了揮手，想讓杉森的怒氣平息下來。他對那些半獸人說：

　　「喂……難道你們從修多恩嶺一路追我們追到這裏？」

　　「沒錯！吱！」

　　「而且你們又沒有馬……我們每次只不過停留下來幾天，又繼續往賓士……你們還真是厲害。」

　　連我也不得不覺得它們很厲害。要是下次再碰到裝腔作勢，以為自己很懂的傢伙，在我面前說什麼『半獸人的復仇心非常強烈……』之類的話，我會很想狠狠揍他下巴一拳！最好是他自己來嘗看看這滋味！哼！

　　我們在雷諾斯市跟卡拉爾領地各停留了三天，所以總共多耽擱了六天。在這段期間中，這些傢伙大概每天晚上都趕路來追殺我們。到底為什麼會有這種事！各領地居民的眼睛是不是出了什麼問題？怎麼會任憑這麼一大群怪物經過！雖然說它們都是晚上前進，而且幾乎都是在樹林裏面走，但是怎麼會完全不被發現，還一路追到我們身邊來？

　　現在因為伊露莉站了出去，正在用舞動之光的魔法叫出各種長得奇形怪狀的火焰生物，在那裏躍動著，所以半獸人都遮住了眼睛，不敢隨便接近。但是這魔法也不可能就這樣一直持續用下去。半獸人們正緊握著大刀，只等舞動著的火光一消失，就準備馬上撲過來。

　　伊露莉也看出了這種情勢，她搖搖頭說：

　　「等到這火光消失，我馬上會射出更強力的火焰。」

　　半獸人都摒住了呼吸。我非常贊成這句話。

　　「沒錯！那個什麼來著，火旋風！用那個把這些傢伙全部烤焦！」

　　我想起了伊露莉在卡拉爾領地曾經將火精的力量加在風精的風中射出的事情。那真是壓倒性地壯觀。直徑幾十肘，旋轉著的火焰暫態間燒滅了超過一百個僵屍。但是伊露莉搖了搖頭。

　　「那個破壞力太強了……如果用在生物的身上，根本連治都沒辦法治。完全沒有辦法。」

　　對呀，是沒有辦法。因為連骨頭都會被燒成灰。我不放過這個機會，又繼續說：

　　「聽到了沒有，你們這些可惡傢伙！如果繼續在那邊礙事，小心連骨頭都被燒得精光！」

　　半獸人有點被我嚇到，開始互相竊竊私語起來，似乎在討論我的話到底是虛假的恫嚇，還是真有其事。但是完全看不出它們有打算撤退的樣子。這是因為它們的位置壓倒性地有利。

　　最令我們哭笑不得的是，我們居然自己選了會被阻擋住的地方紮營。當然，紮營的人是不可能故意選擇這種地形的。我們也沒笨到那種程度。但是我們正押送著傑彭間諜溫柴一起走，在有很多路可逃的地方紮營，我們是會有顧忌的。

　　所以我們背對著河紮營。在河邊紮營真是件愚蠢之極的事。雖然取水方便也算得上是個優點，但附近沒有可以阻擋寒風的遮蔽物，四周太過開闊。可是我們當時就是認為此處溫柴無法逃走，才如此選擇的。

　　溫柴雙手抱胸，輪流看著我們跟半獸人。他突然指著掛在卡爾腰際的匕首說：

　　「那把匕首可不可以借我一下？」

　　「為什麼？」

　　「因為我要保護自己。」

　　「……看看接下來狀況變得怎麼樣再說吧。」

　　「知道了。」

　　溫柴雖然遭到拒絕，但又開始漫不經心地盯著半獸人。在這段期間，伊露莉已經決定要做個了結。她突然讓舞動之光消失。半獸人都緊張了起來。

　　「修奇，杉森，請往前。」

　　我們都往前站了出去。伊露莉立刻就開始在我們的背後施法。

　　「在夜晚的露水中，也不會沾濕的沙粒的主人……」

　　「吱！她用魔法了，」

　　那些半獸人開始撲向我們，但是在那之前，我就已經朝地面一踢。咧！啪啪！

　　河邊的石頭都往前飛了出去，阻止了半獸人的前進。然後有某種東西開始活動了。雖然無聲、無色、無味，但是精靈在活動的時候，就是會有某樣東西在活動的感覺。

　　然後半獸人就紛紛無力地倒下了。在最前頭沖過來的五隻一倒下，我們馬上就往兩邊轉身開始跑。杉森往左，我往右，我們往兩邊分開的同時，卡爾則是拿出了長弓開始射。比起以前，我們現在互相配合的時候已經熟練了許多。

　　啪！啪啪啪！

　　伊露莉不願意殺生，為了尊重她的想法，所以我們都拿著沒出鞘的武器在戰鬥著。而且如果再殺它們，恐怕怨恨只會越結越深，所以我們都贊同這個想法。卡爾也是如此，他的箭不是低低地對著半獸人的腿，就是只射向空中，用來嚇嚇它們而已。

　　我現在用劍已經用得很順手了。半獸人的大刀再長，一碰到我的巨劍，就會馬上折斷。我主要都是以半獸人的武器當作攻擊對象。這似乎是因為我不想無謂地多殺半獸人，使兩邊的仇恨沒完沒了，但說實話，要我穿過大刀所能揮到的空間，直接去攻擊半獸人的身體，我也是沒有那個自信。就在這時候，伊露莉大喊：

　　「全部往馬那裏跑！」

　　伊露莉、卡爾、溫柴已經上了馬。杉森跟我往馬所在的地方跑去。我將放在地上的行李全都抓了起來才跑，所以有些落後。半獸人們一追來，伊露莉就在馬上開始施法。

　　「Ｃｈａｉｎ　ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ！」（連鎖閃電術！）

　　噗啪啪啪啪！在我跟那些半獸人之間，一道巨大的電光河流開始流動。河邊的石頭不是燒焦就是破裂，半獸人都嚇得不斷後退。說實話，連我也嚇得半死。但是伊露莉牽了我的馬，正在往我這邊跑來。我將一隻手上拿著的一大堆背包都放到馬匹上，將另一隻手上拿著的平底鍋用嘴咬住，然後就跳上了馬背。

　　「快跑！」

　　杉森開始跑在最前頭，我們也都跟在他後面。半獸人開始生氣，將它們的大刀丟了過來，或者對我們拋擲石塊，但完全都沒打中。

　　「吱吱！給我停下來！」

　　這些傢伙居然不怕死，一點都不知道要逃走！

　　「嗚！嗚嗚嗚！」

　　我咬著平底鍋拼命慘叫。

　　「那個好吃嗎？」

　　杉森說完這句話，我才發覺我已經沒有必要繼續咬著這個東西了。呃，有點丟臉。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我們沿著河邊往上游跑了好一陣子，好不容易才看到一座橋。我們看到橋的時候，幾乎已經是日出時分了。我們抵達橋頭的時候，都已經筋疲力竭了。「如果有橋的話，附近應該會有村莊吧。」

　　雖然聽到卡爾樂觀的說法，但這並沒有讓我提起精神來，我還是在馬匹上面開始打瞌睡。我想睡覺，幾乎到了快想瘋的地步。馬大概也是一樣吧。一直在我旁邊的卡爾抓住了我，我才沒跌下馬去。

　　我打起精神一看，本來走在最前面的杉森正在往河的方向走去。結果杉森跟溫柴一下子都跑到河裏去了。那是因為溫柴的馬鞍跟杉森的馬鞍綁在一起。溫柴開始大喊：

　　「喂！你這個蠢貨，到底在幹嘛？」

　　打著瞌睡跑到河裏去的杉森嚇了一大跳，整個人驚醒過來。伊露莉是精靈，可能因為這個緣故，所以看起來不像很困的樣子。溫柴雖然也很疲憊，但他並沒有打瞌睡。難道我跟杉森有什麼問題嗎？

　　橋的長度幾乎有一百五十肘，是座石造的橋。蓋得還真不錯。杉森揉了揉眼睛，開始說明：

　　「啊，這裏是伊拉姆斯橋。過了橋之後，再往前走一點點……（點頭打瞌睡）啊，就會到達伊拉姆斯市，那都市堪稱是（點頭）首都拜索斯皇城的西方關卡。」

　　「那我們到那裏再休息好了。來，大家振作一下。」

　　「……」

　　「費西佛老弟？」

　　「啊，咦？是的！」

　　本來在打瞌睡的杉森打起精神之後，我們就走上了伊拉姆斯橋。但是某樣有趣的東西映入了我們的眼簾。

　　在橋的中間，我們看到有人靠著橋左邊的欄杆坐著。他披著破舊的灰色披風，衣服上附的帽子遮住了臉，緊裹著身體的披風縫隙中可以看到硬皮甲。看樣子他是整夜都在那裏睡覺。但是從他居然在吹著強風的橋上睡覺這一點看來，他大概不是人類，應該是巨魔吧。就算他裹著披風也一樣。

　　在他的身旁，有一樣長得很古怪的武器，斜倚著橋的欄杆放著。那應該算是長槍吧，但樣子真的很怪。中間的槍頭長得就像長劍一般，兩邊還各有彎曲的附屬槍頭。看起來就像個中間一劃比較長的山字似的……我覺得再怎麼看，那東西就像是做壞了的長槍。

　　「那個……嗯哼，那是什麼東西？」

　　「應該算是一種三叉戟吧。」

　　「咦？哪有這麼大的三叉戟？」

　　三叉戟應該算是種魚叉。必須要可以拿來拋擲，本來應該算是捕魚的工具。所以會做成小孩子都能使用的大小。但是那個人所拿的東西，雖然形狀是三叉戟，但大小幾乎不亞於斬矛了。

　　「只能說形狀跟三叉戟一樣吧。」

　　「用起來一定很困難。」

　　「是嗎？那個東西要練到順手雖然很困難，但似乎很不錯，分出的三叉槍頭甚至可以卡住敵人的武器，不管用來攻還是守都很適合。」

　　我們就這樣一面喋喋不休，一面朝著那個人走近。本來他還是背靠著欄杆坐著，繼續低著頭，看起來就像是睡著了一樣，但此時他的手臂突然動了起來。

　　他將倚著欄杆放著的那把怪槍一把抓了起來，轉了一圈之後，將橋上的路擋住了。他分明是沖著我們來的。我們慌張地停了下來。

　　他慢慢地站了起來，拿長槍在地上掛了一下，然後擋住了我們的去路。他用沒拿長槍的另一隻手將他的帽子掀了下來。裏頭出現了一張女子的臉。

　　居然不是男人？

　　她身上的披風是灰色的，讓她看起來像男人。大概也是因為穿了硬皮甲之後，又在外面加上披風，所以看起來壯了不少。那女的有著一頭濃密的短髮，顏色則是鮮豔的紅色。啊，突然讓我想起了傑米妮。從她生澀的肢體動作看來，她應該還是個未出嫁的小姐。我有自信可以確實區分出這件事。不管如何有魅力，小姐們在身體的動作上總是比出嫁的婦人來得帶有一些稚氣。說得好聽一點，則是清新或者有活力。

　　「什麼事，小姐？」

　　杉森說。那女孩子開始微笑。

　　「今天的生意才開張不久，客人就來了。男的一人十賽爾，所以是三十賽爾，精靈因為是女的，所以二十賽爾，還是個美女呢？那三十賽爾。小孩子減半，只要五賽爾。總共是六十五賽爾。」

　　我氣得說不出話來，只好先望著杉森。

　　「杉森，還真不錯。你居然看起來年紀這麼小。」

　　「她是在說你！不，重點不是這個。你要我們交什麼錢？」

　　「過橋費嘍。」

　　卡爾感覺十分荒唐地呵呵笑了，然後開玩笑似地問她說：

　　「為什麼女人二十賽爾，而且美女要多加十賽爾？」

　　那個女的笑了笑。看起來還真可愛。

　　「因為我喜歡男人。看到美女，心情都變差了。」

　　我歎了一口氣，說：

　　「你喜歡男人。那就沒辦法了。我只好壯烈犧牲，使出美男計了。不管怎麼樣，我……」

　　啪，別再打我了啦，再打我會長不高的！杉森打完我的頭頂之後說：

　　「你聽著，為什麼我們非交過橋費不可？」

　　「因為你們不交，就只能遊過去。」

　　「啊哈？你是強盜？」

　　「有些人是這麼叫我。但我更喜歡『夜鷹』這個職業名稱。」

　　哼。雷諾斯市的都坎‧巴特平格說自己是所有權轉移專家，這個女的又說自己是夜鷹（Ｎｉｇｈｔｈａｗｋ，夜盜的隱語）。杉森嗤嗤笑了笑，然後從馬背上下來，拔出了長劍。

　　「夜鷹為什麼會白天出沒？好。因為我喜歡女孩子，所以十賽爾，但不是美女的時候要另加十賽爾。如果你給我二十賽爾，我就不欺負你，直接從橋上過去。」

　　那女的勃然大怒。

　　「你居然說我不是美女？像我這種水準的，你說說看哪里不好了？」

　　杉森用大拇指朝後面，指了指伊露莉。

　　「真對不起。因為我們跟這一位同行，所以普通的容貌一點都不看在眼裏。」

　　那女的嘻嘻笑了起來。

　　「我混了這麼久，還是第一次看到這麼好膽量的傢伙。喂，你是剛從鄉下上來的吧？所以似乎連我的大名都沒聽過？大部分人看到我的武器，就知道我是誰了。」

　　杉森和氣地搖了搖頭。「聽都沒聽過。」

　　「我就是三叉戟的妮莉亞。好好給我記住了！」

　　「是嗎？我是賀坦特的杉森‧費西佛。我跟你單挑好了。」

　　杉森這麼說完之後，就要我們稍微退後一些。我退到後面說：

　　「杉森，小心！因為地形很狹窄，所以對用槍的人比較有利！」

　　「等我被刺中了再說吧！」

　　杉森轉動了幾下長劍，然後對準前面握著。他不可能先發制人，因為對方的武器太長了。杉森開始不耐煩地等待。

　　然而，那個叫做妮莉亞的強盜也開始等。她毫不露出破綻地將三叉戟往前對準杉森的胸部拿著，就這樣站在那裏。兩個人就如此對峙了一分鐘左右。杉森打了個呵欠。然後他突然大喊：

　　「哇！」

　　「呀！」

　　真不像話……。妮莉亞一直處在緊張狀態，杉森一大喊，她就用很快的速度將三叉戟刺了過來。杉森好像正在等這一招，向旁邊一閃身，然後長劍往下砍三叉戟。鏘！

　　妮莉亞慌忙地退後，杉森也往後走了幾步。妮莉亞的臉紅了起來。她咬著嘴唇說：

　　「你力氣還真大？」

　　「咦，手臂痛了嗎？真對不起。那我們趕快打完吧。我很累了。」

　　杉森一面說自己累，一面開始往前走。妮莉亞驚訝地拿起三叉戟來戳。但這次也是詭計。杉森似乎要往前走，但他只是將腰向前伸，往前踏出的腳朝地上一踢，身體就朝後面彈了起來。三叉戟驚險地停在杉森的胸膛前方，杉森一劍將它往上撥開。

　　「那個，那招是一字無識！」

　　我讚歎地說。然而比我用起來的時候帥多了。杉森向上攻擊之後，直接翻了一圈，然後跨出了一大步，往側面砍去。

　　當！妮莉亞的腰被打中了一下，做出快要暈倒的表情。她往後退了幾步，低頭看了看自己的腰，然後臉色變得很驚訝。杉森噗嗤笑了一下，然後舉起長劍，用手指指著劍身的側面。

　　妮莉亞臉上開始一陣青一陣紅。

　　「喝！」

　　妮莉亞突擊著刺來。但是杉森這次則是將三叉戟往下彈開。妮莉亞的身體暫態向前嚴重傾斜，為了不跌倒，又往前踏了幾步，杉森則是直接走向妮莉亞的身邊。

　　啪！杉森用劍的側面打了妮莉亞屁股一下，氣得她七竅生煙。但是她一轉身，卻發現長劍已經架到了她的脖子上。

　　「……！」

　　妮莉亞的全身整個僵住了。杉森使眼色，命令她把手上的武器丟掉，手上的長劍又加了幾分力氣。

　　噹啷！發出了輕快的聲音，三叉戟落到了地上。杉森小心謹慎地將那東西撿了起來，丟給卡爾。卡爾接過了之後，杉森就笑了笑，說：

　　「來吧，二十賽爾。你交不交？」

　　妮莉亞咬牙切齒。

　　「如果我說交不出來呢？你打算怎樣？」

　　「嗯。到現在為止，你是怎麼對付那些交不出錢來的人？」

　　「叫他們遊……」

　　妮莉亞沒把話說完。杉森用猙獰的表情瞄了河水一眼。

　　晚秋的河流。況且妮莉亞還穿著硬皮甲跟披風。不要說遊起來很困難，光是冷就能把她給冷個半死。妮莉亞的臉色一下子變得鐵青。

　　杉森搖了搖頭。

　　「算了。我會夢到不吉之兆。（呵欠）……我可不想看到這種事。」

　　杉森放下了長劍，騎到馬上說：

　　「我們走吧。因為我不太會說話，就請卡爾說句話吧。」

　　卡爾微笑著說：

　　「妮莉亞小姐，依我看你的實力，要做強盜這行買賣，還是有點困難的。如果你最擅長的就是武藝，到某個軍隊去支援一下怎麼樣？但是因為軍隊太危險，還是留作最後不得已的選擇吧。最好是去學點別的技能。」

　　因為談到妮莉亞的實力問題，她的自尊心似乎嚴重受傷，整個臉不高興地緊繃了起來。

　　「把那個還我！」

　　卡爾拿起三叉戟給她看，然後搖了搖頭。

　　「先等我們過完橋再說。」

　　妮莉亞臉上一陣青一陣紅，閃身到了橋邊。我經過她身邊的時候，為了保持我的禮貌，所以我不正面看她，而是轉過頭去嗤嗤地笑。卡爾等我們全都過了橋，才把三叉戟丟還給她。

　　「那個，費西佛老弟？」

　　杉森又開始打瞌睡了。不久之前才激烈地活動過身體，所以他好像更加疲倦想睡的樣子。妮莉亞也看到了他這副模樣，做出啼笑皆非的表情。

　　「怎麼會有這種傢伙！」

　　杉森嚇了一跳，將頭抬了起來。

　　「嗯。咦，什麼？啊，這裏是伊拉姆斯橋。過了橋之後，再往前走一點點……啊，就會到達首都拜索斯皇城的西方關卡的……」

　　「啊，不是，沒事啦，費西佛老弟。走吧。」

　　杉森眨眨眼，搖了幾下頭，又開始繼續往前走。我們都噗嗤笑了出來，然後讓馬繼續前進。但一陣子之後，我回過頭去，卻看到了一件奇怪的事。

　　「咦？跟來啦？」

　　「誰在跟你們！」

　　這個大喊的人當然就是妮莉亞。聽到妮莉亞的聲音，其他與我同行的人都將頭轉了過去。妮莉亞正帶著憤怒的表情走來。她就直接從停下腳步的我們身邊走了過去，說：

　　「誰在跟你們？是我自己要去伊拉姆斯！去他的。我因為沒錢住旅館。」

　　杉森用惺忪的眼睛看了看妮莉亞，說：

　　「是嗎？那麼，好。（呵欠）……」

　　妮莉亞一面蹦蹦跳跳地走著，一面大喊說：

　　「喂！你就說要載我一程，是會怎麼樣啊？難道要我用走的走去那麼遠的地方？就是因為你，我連住宿費都沒賺到。」

　　我們啼笑皆非地注視著妮莉亞，杉森則是打了個呵欠，用不耐煩到極點的表情說：

　　「是嗎？那麼，好。（呵欠）……快困死了。那你去那邊跟溫柴騎同一匹。因為那匹馬沒有載行李。」

　　一說完，溫柴馬上就變了臉色。

　　「Ｎｈａｔｒｏ！不，不行！」

　　溫柴實在是喊得太大聲，從妮莉亞到我們所有人，全都嚇了一跳。我看了看卡爾，卡爾歪著頭想了一下，說：

　　「啊，對了。他們不能跟妻子以外的女人親近。」

　　「是嗎？連一起騎同一匹馬都不行嗎？」

　　我看看溫柴，噗嗤笑了出來。他們這種習慣真是讓人頭痛。但是那傢伙不是間諜嗎？既然是間諜，打破一些平常的規矩應該也沒關係，不是嗎？啊，難道是因為在我們面前身份已經洩漏，所以沒必要再偽裝了嗎？伊露莉說話了：

　　「因為我的體重最輕，你跟我騎同一匹好了。」

　　一說完，妮莉亞就開始嗯起了嘴。

　　「對不起，我才不跟你騎同一匹！哼。喂！你叫杉森？你的馬最大了。我跟你一起騎吧！」

　　杉森本來困得五官全擠在一起，聽到這句話眼睛突然睜得大大的。

　　「好！就是這樣。跟我一起騎吧！」

　　妮莉亞看到杉森突然這麼高興！雖然表情變得有點莫名其妙，但還是靜靜地打算上馬。但是杉森卻把妮莉亞引導到奇怪的方向。妮莉亞慌了，整個臉紅了起來。

　　「你，你這是做什麼？」

　　杉森讓妮莉亞坐到自己的前面，把韁繩交給了她。

　　「如果我打瞌睡，馬就交給你控制。知道了嗎？啊，太好了。因為我太困了，沒辦法幫大家帶路。呃呵……」

　　然後杉森馬上任由眼皮合上。妮莉亞哭笑不得地回頭看了一眼，然後歎了口氣。

　　「這傢伙……怎麼比外表看起來的還陰險？」

　　杉森已經開始在打瞌睡了，所以沒有回答。他還真是厲害。居然這樣坐著也能睡覺？溫柴好像看到什麼奇觀似地，將頭轉向杉森跟妮莉亞那邊。他的頭一直朝著那個方向，口中喃喃念著一些東西，但我想一定是些罵人的話。

　　我們就這樣一半受著杉森，一半受著妮莉亞的引導，開始往伊拉姆斯市前進。妮莉亞好像感覺很不舒服，不斷蠕動著身子，但杉森還是一面打瞌睡，一面不斷地把頭撞上妮莉亞的肩膀。妮莉亞生了幾次氣，但到後來放棄了，乾脆自己抓起韁繩，讓杉森靠上她的背。杉森馬上就讓手臂垂在兩邊，就這樣靠在妮莉亞背上，正式開始進入夢鄉。呼嚕呼嚕！

　　卡爾看到這幅光景，笑了出來，說：

　　「妮莉亞小姐，你不覺得重嗎？」

　　「是不輕啦。你們是冒險家嗎？」

　　「之前也有人對我們這麼說，但我們只是旅行者。我們是因為很明確的目的，才出來旅行的。」

　　「嗯哼……現在靠在我背上的這個巨大的小寶寶，他的刀法很嚇人呢。」

　　「巨大的小寶寶？」

　　「他完全不懂得抓住機會，不是嗎？這麼好的機會耶。」

　　卡爾苦笑了一下，說：

　　「……這個夥伴現在因為是太困了才這樣，但就算他清醒著，也不是會對妮莉亞小姐做出下流行為的那種年輕人。」

　　是這樣沒錯啦。杉森很純真的這件事，優比涅知道，賀加涅斯知道，我知道，但杉森自己絕對不知道。但是妮莉亞噗嗤笑了笑，說：

　　「咦？他難道真因為那個精靈美女，根本就不把我看在眼裏？」

　　「他沒有那個意思啦。」

　　「哎，算了。他根本不是什麼好人，只是不識貨。可是那邊那個沈默寡言的年輕人呢？難道他也不識貨？」

　　妮莉亞指的是溫柴。卡爾笑了笑，說：

　　「這個嘛……因為認識他還不久，所以我也不清楚。」

　　妮莉亞看了看綁在杉森跟溫柴之間的繩子，然後又再看看溫柴。

　　「喂，你叫什麼名字？」

　　溫柴故意裝作沒聽到，連頭都不轉過去。妮莉亞的眉毛向上一揚，猛地扯了一下綁住兩邊馬鞍的繩子，說：

　　「喂！我這個高貴仕女在問你話！」

　　溫柴生氣地瞪了妮莉亞一眼，然後突然將頭轉向我這邊。

　　「修奇，你幫我問那個女的說，強盜也可以被稱做高貴仕女嗎？」

　　「他這麼說。」

　　我很親切地如此傳話。如此一來，妮莉亞就更加勃然大怒了，她說：

　　「你為什麼不直接跟我說話？是在玩什麼小孩玩的遊戲嗎？」

　　溫柴還是對我說：

　　「你幫我跟她說：一個女人如果容貌不夠美麗，那麼性格也應該要溫柔；如果性格不夠溫柔，那麼言行舉止也應該要端莊。」

　　「他這麼說。」

　　「喂，有人叫你為我負責嗎？我言行舉止怎麼樣，關你什麼事啊？我的容貌又怎麼了？」

　　溫柴根本一點也不為所動，很從容地說：

　　「你幫我跟她說：要找到能夠一輩子忍受這種粗暴可怕性格的男人，比用煮熟的雞蛋孵出小雞還更困難。」

　　「他這麼說。」

　　「你怎麼敢說我？你自己又有什麼了不起？看這副樣子，你也不過是個俘虜！」

　　溫柴還是一樣厚著臉皮說：

　　「你幫我跟她說：我雖然是個俘虜，但那個女的連當俘虜的資格都沒有，被人家打敗了之後就被丟在那裏不管，不是嗎？」

　　我試著做點不同的變化。

　　「他這麼說耶？」

　　「你這個傢伙，自己臉長得像個熟豬頭似的，看看那個塌鼻子，一下雨搞不好全部的水都會灌到裏面去，居然還敢如此隨便批評本大美女？」

　　「你幫我跟她說：她這種身材，看了簡直會傷眼睛，又有自大妄想症，想到她的未來，真是前途茫茫，沒什麼救了。」

　　「他這麼說喔。」

　　「你臉上的那個東西還能算是眼睛嗎？哈？你以前只看過鄉下那些長得像是長癬驢子的女人，現在看到我，居然完全看不出我清麗脫俗的美，這麼沒眼光，還敢拿出來自豪？」

　　「你幫我跟她說：她那張臉，去路上抓一百個男人來問，有九十八個會搖頭逃跑，我實在很懷疑她怎麼敢自稱有什麼清麗脫俗的美？」

　　「他這麼說呢。」

　　「九十八個？那剩下的兩個呢？」

　　「你幫我跟她說：一個是瞎子，一個是專說謊話的騙子。」

　　「他這麼說了。」

　　還真是厲害。妮莉亞跟溫柴從伊拉姆斯橋開始一路吵，吵到我們已經看到伊拉斯姆斯市的外牆，他們還沒吵完。說到外牆，這座都市似乎非常巨大。但是這兩個人根本沒有空閒去看，還在那邊吵他們的。

　　只要溫柴稍微不那麼死纏爛打，或是妮莉亞再謙虛一點點，就不知道情況會是怎麼樣了，但現在他們兩個完全勢均力敵。所以我也漸漸感受到越來越沉重的疲勞。我快困死了！

　　我實在是太尊敬了。尊敬誰？杉森。他將臉頰貼在一個這麼吵的女人背上，居然還能夠如此安穩地熟睡著。看杉森那種表情，他好像就在自己家，自己房間，自己的床上，也就是全世界最安穩舒服的地方一樣，專心地睡著他的大覺。

　　妮莉亞似乎一點也不嫌累，繼續說：

　　「喂，你在路上，經過你身邊的女人，一百個裏頭有九十八個會馬上昏倒！剩下的兩個，有一個是瞎子……啊——！」

　　咦？這句話有點奇怪。我揉了揉疲困的眼睛，朝妮莉亞看去。杉森猛然摟住了妮莉亞的腰。妮莉亞帶著慌張的表情說：

　　「終！終於開始行動了嗎？」

　　這次換我們用慌張的表情望著妮莉亞。杉森閉著眼睛，滿臉幸福地說：

　　「嗯……伊露莉，你的腰怎麼比我想像的還粗……」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　杉森摸了摸被妮莉亞推下馬時撞到的頭，觀望了一下旅館。

　　「不錯呢。也有馬廄。進去吧。我已經疲倦得快要昏倒了。」

　　「對呀，你剛做到一半的夢也應該要繼續做完吧。那就在此告別了。」

　　聽到妮莉亞這句帶刺的話，杉森的臉整個紅了起來。妮莉亞對我們揮了揮手，說：

　　「謝謝你們帶我來！還有，杉森，因為你對我很親切，所以我要忠告你一件事。對任何人都這麼親切是件危險的事。」

　　杉森噗嗤笑了出來。妮莉亞雖然瞪了溫柴一眼，但溫柴根本連看都不看她。妮莉亞哼了一聲，拿起了她的長三叉戟當作拐杖走了。

　　我們進了旅館。旅館的名字居然叫『伊拉姆斯蒼蠅』？不知道什麼旅館會取這種名字。我們筋疲力盡地走進了旅館。馬僮跑了過來，將我們的馬牽走。我們進到了旅館建築物裏面。一進去就是大廳，大廳裏面有一個擦著桌子的中年婦人，她對我們說：

　　「請跺跺腳再進來！對，就是這樣。有五位嗎？我是這裏的老闆娘蕾涅茲。你們打算怎麼租房間？」

　　杉森的頭差點撞上了旅館的柱子。他說：

　　「（呵——欠）。這裏有大房間嗎？」

　　「有四個人可以住的房間。」

　　「那好。那我們住那一間，伊露莉自己住一間吧？」

　　「是的。」

　　蕾涅茲點了點頭，說：

　　「四人房跟一間單人房。要吃早餐嗎？」

　　「不用了……，先租房間。困都快困死了。」

　　「是嗎？你們好像是熬夜趕來的。請你們先預付一天份的費用，總共是四賽爾三十分。」

　　杉森靠在旅館柱子上，又開始打瞌睡了。我能體諒你，杉森！我也想睡想得快瘋了。所以卡爾把杉森搖醒。

　　「費西佛老弟，我們得要先預付旅館費四賽爾三十分哦。」

　　「咦？啊，是。（呵——欠）」

　　杉森在懷裏面翻找著東西的影像越來越模糊了。不，不，不管怎麼樣，我都不行了……我也靠在柱子邊站著。但是突然傳來了一聲喊叫聲。

　　「沒了！」

　　我睜開了眼睛。我看到杉森正茫然地在懷裏東翻西找。我、卡爾、溫柴、伊露莉看到突然開始跳起舞來的杉森，個個都呆愣住了。杉森開始在全身搓來搓去，擰來擰去。但我最無法理解的是，他怎麼可能以為錢包會在褲子裏呢？杉森真的連褲子裏都翻了，才突然大喊：

　　「是那個女的！」

　　弄清楚了，一切事情都真相大白了！我完全懂了。卡爾沮喪地說：

　　「被妮莉亞扒走了嗎？」

　　「啊！沒錯！就是因為這個理由，她才一定要跟我騎同一匹馬！我還以為她只是個單純的強盜！」

　　他一說完，本來在一旁跟我們一起欣賞杉森跳舞的旅館老闆娘蕾涅茲似乎有點為難地伸出了舌頭。

　　「你們被扒了嗎？真是的，嘖嘖嘖。怎麼這麼不小心。你們說小偷叫妮莉亞？難道是三叉戟的妮莉亞？」

　　「咦？你認識那個女的嗎？」

　　蕾涅茲又再度開始擦桌子了。她說：

　　「她又回來了。她很有名的。但是你們的實力似乎很不錯？她很少會跟人撒嬌，然後再扒人家東西的。在那個過程中，她是不是一直在跟你們說話？」溫柴馬上變了臉色。我的表情大概也很可怕。

　　「天啊，那剛才吵的那場架……」

　　伊露莉幫我們付了錢。杉森的表情就像是想找個老鼠洞鑽進去。伊露莉微笑著說：

　　「我跟你們都是同行的夥伴。這樣做也是當然的。就算沒發生這件事，我也想過這次要由我來付。」

　　說完之後，伊露莉就到自己的房間去了。我們也因為太累，一被帶到房間裏，就立刻倒在床上。但是在我們這四個男人住的房間中，馬上就發生了問題。

　　「呃啊！那個，那是因為用她的實力行不通！」

　　哇，呵，還真嚇了一跳。原本躺著的杉森突然站了起來，焦急地如此大喊著。

　　「嗯哼！喀，喀！」

　　猛然站起的杉森聽到卡爾高聲乾咳，似乎有點難為情地再次躺了下去。卡爾好像很不舒服，又咳了幾聲，然後四周才靜了下來。接著過沒多久，

　　「啊——！你這可惡的東西！」

　　「給我閉嘴！」

　　我拿枕頭丟了過去，由於衣服都沒換就直接倒在床上，所以我的手上還是戴著ＯＰＧ。所以枕頭也用非常高的速度飛了過去，杉森幾乎被打得暈頭轉向。我內心希望杉森馬上昏過去，但他可是經歷過許多鍛煉的人，所以似乎也不覺得有何異狀。杉森嘀嘀咕咕地再次躺到了床上。

　　好不容易，當我正要睡著的時候。

　　「嗯……嗯。嗚嗚嗚……呃！嘎吱嘎吱……」

　　杉森現在把頭埋在床上，開始發出呻吟聲再加上磨牙聲。聽到那聲音，讓人連頭髮也豎了起來。此時溫柴開始大喊：

　　「Ｋｕｕａａａｋ！Ｅｎ　Ｎｈａｓｈ　ｈａｒｐｈｅ　ｙａｎ　ｕｎ　ｃｒａｅｍａｄｏｌ！」

　　因為我們把他的兩條手臂都綁在床柱上，所以溫柴也沒辦法跑到杉森那邊去。看溫柴的樣子，如果手沒被綁住，他恐怕不會逃走，而是會馬上跑到杉森旁邊，把杉森給掐死。我無力地趴著問卡爾：

　　「卡爾，他剛才說什麼？」

　　「他說『你們現在就要開始拷問我了嗎？』……這還真是種拷問啊。」

zeushiuka 2008-4-7 15:56

第二章

　　下午稍晚的時候，我們都帶著沒睡飽的臉色下樓。這是因為我們必須要吃午餐了。杉森用繩子將溫柴的腳踝跟自己的腳踝綁在一起，然後下樓來。所有人都因為杉森而沒睡好，都還在似夢非夢當中。杉森跟溫柴因為腳踝被綁在一起，甚至差點從樓梯上滾了下來。不管怎麼樣，當我們下樓之後，發現只有伊露莉一個人坐在大廳裏。

　　「你們太晚來了。其他客人都已經吃過飯了。」

　　伊露莉的態度像平常一樣冷靜而沈著。她沒有穿皮外衣，只穿了罩衫，坐在桌邊喝著茶，看來就像坐在自己家裏一樣安穩舒適。秋日的陽光從窗戶透了進來，照著伊露莉的側臉，讓人感覺十分安詳。

　　「伊露莉？你有稍微睡一下嗎？」

　　「咦？當然有嘍。我看你們……各位好像都沒有得到充分的休息，是嗎？」

　　我們都用埋怨的表情瞪著杉森。但是杉森已經坐到桌邊開始點餐了。旅館老闆娘嘀嘀咕咕地，要我們以後跟其他客人同時來吃，但她也清楚我們是整夜沒睡趕過來的，所以只嘀咕了幾句就算了。

　　杉森似乎把麵包當成妮莉亞，很用力地嚼著。雖然嚼得碎一點對消化也好，這是沒有關係的，但他一面吃麵包還一面不斷咆哮，弄得麵包屑噴得到處都是。溫柴嫌惡地拿起了切面包的小刀，但杉森為了監視溫柴，手上也拿著長劍，所以溫柴不敢撲上去。不過溫柴發出了憤慨的聲音說：

　　「你，你，你如果不給我安靜地吃……」

　　「知道了，知道了啦！媽的，恨得我牙癢癢的。」

　　伊露莉看到我們這種樣子，微微笑了笑，然後又開始專心地看她的書了。

　　這樣說來，我們一行人當中在背包裏面放了書的人還真不少。不，應該說除了我跟溫柴之外，每個人都有帶書。卡爾帶的是純科學以及各種各樣的雜書，伊露莉也帶了幾本看來是魔法書的東西。就連杉森也帶了本地理書。我是不是也該弄本書來讀？這裏是首都附近，所以應該很容易買到書吧。啊，我們的錢都沒了。真是該死。

　　杉森已經把湯全喝完，正拿湯匙在湯碟裏面喀啦喀啦地攪動，他突然大叫：

　　「一定要抓到她！」

　　然後杉森就突然站了起來，開始要走。

　　「呃啊！」

　　「喔喔！」

　　因為杉森跟溫柴的腳綁在一起，所以溫柴的椅子整個向後翻倒，杉森也往前摔了一跤。我看不下去了，只好蒙住自己的臉。這真是丟臉。卡爾將溫柴扶了起來，杉森好像撞破了鼻子似地摸著臉，說：

　　「喂！老闆娘！」

　　連蕾涅茲也正彎著腰在大笑。她擦了擦眼淚，走了過來。

　　「嗯，哈哈，幹嘛叫我？還有，你們為什麼這樣綁在一起？」

　　「那個你沒有必要知道。如果我想要抓那個叫做妮莉亞的女人，我應該要怎麼做？」

　　「這個嘛……怎麼做才好呢？我又不是賞金獵人，我怎麼知道。各位應該比我更清楚吧，不是嗎？你們看起來像是冒險家。」

　　「嗯，那個女的家在這個都市嗎？」

　　蕾涅茲聽到這個荒唐的問題，搖了搖頭。她坐到我們坐的那張桌子邊，說：

　　「家？沒的事。她是個流浪者。她四處流浪，只是今天剛好到了這裏而已。我也不太清楚。搞不好她已經流浪到別的地方去了。」

　　「那老闆娘你怎麼知道她的事情？」

　　「因為我在經營旅館，可以聽到很多像你們一樣難過地抱怨的人。大部分都是被她收了過路費。可是碰到真正有實力的人，她會先故作嬌態接近再下手。她很會利用自己身為女性這一點。有時會莫名其妙地撒嬌，有時又會裝作眼高於頂、不懂事的小女孩。」

　　溫柴發出了呻吟聲。

　　「所以……所以她才一直講那些廢話。」

　　杉森喘吁吁地說：

　　「很好。那有沒有人可以幫忙我們找到她？」

　　蕾涅茲微笑了一下，用不經意的語氣說：

　　「你們有聽過盜賊公會嗎？」

　　我們全都緊張了起來，將身子往前傾。卡爾說：

　　「那個……不是盜賊們的組織嗎？他們在那邊做一些互相交換情報，處罰背叛者之類的事。」

　　「沒錯。但是除此之外，公會還做很多其他的事。例如暗殺掉沒得到許可就在他們地盤裏做盜賊買賣的人，或是向殺掉盜賊的人報仇……等等的。」

　　蕾涅茲雖然是笑著說，但是內容聽了令人有點發毛。我們都帶著不安的表情互相對望著。

　　「我勸你們還是死心吧。忘了這回事。不要無謂地惹她生氣。就算你們用盡辦法抓她，如果她的黨羽在你們半夜睡覺的時候跑來找你們，又該如何是好呢？就算你們作戰經驗豐富到手上都起了繭，對方如果是普通人的話還沒關係，要是他們用盜賊的方式跟你們鬥，你們又該怎麼辦呢？搞不好半夜躺在那邊，不知不覺間就被殺了。」

　　呃！這些話聽得人毛骨悚然。說什麼睡覺的時候……杉森聽到那些話，也為之一震。卡爾雙手交叉在胸前，開始陷入沉思。

　　啊，傑米妮，我好想你。我現在才懂得泰班當初所說什麼內心跟外心之類的話。傑米妮是個完全沒有心機的孩子。她不會陰謀盤算許多計畫，是卡蘭貝勒掌管的純潔少女。如果生氣就馬上鬧彆扭，如果高興就馬上呵呵笑出來，這就是世界上最美麗的女子所應具有的品行。照這麼說來，女人最大的武器，也就是不管自己當時是歡喜還是悲傷，都能隨心所欲哭出眼淚或是展現出笑容的能力了。

　　傑米妮，我遇上了一個真的很可怕的女人。那個女人已經在心中盤算了可怕的陰謀，然而在她與溫柴吵架的過程當中，我還糊裏糊塗地一面打瞌睡一面幫他們傳話。我現在心裏完全一片茫然，不管怎麼樣，我就是想要見你！我想再次摟住你的腰，再次聽你胸中噗通噗通的心跳聲，還有你的唇……

　　……我真是無可救藥。我想再嚴重，大概也不過這樣吧。

　　無論如何，因為我們的錢全沒了，馬上就遇到許多麻煩。連要買菜的錢也沒了。伊露莉很親切地對我們說，一切全由她來負擔，杉森聽了簡直就像是快要掉下眼淚來。

　　「一切都怪我太愚蠢……我真的不知道該說什麼……」

　　「你那時太累了。而且這女孩暗地裏老早就拿你當目標，你有什麼辦法阻止呢？」

　　聽到伊露莉的安慰，杉森依然難過得意氣消沉，提不起勁來。不管怎麼樣，我們還是帶了溫柴出發去採買。由於沒辦法將溫柴托給其中的某個人看管，所以我們通常都是五個人起行動。

　　我們決定先去打鐵鋪。這是為了去買給溫柴用的腳鐐。我們也沒辦法這樣老盯著他，所以需要緊急時馬上就能鎖上的腳鐐。如果有手銬那也好。

　　但是伊露莉卻站出來反對。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「優比涅給我們兩條腿，就不是要人把它們鎖在一起。」

　　哎，真是的。如果照她這麼說，這種只要一放開，很明顯馬上就會逃走的人，也不能用繩子之類的東西綁著啊，不是嗎？杉森做出了為難的表情，雖然想要解釋，但是伊露莉一點都沒有露出打算退讓的神色。

　　「我無法瞭解人類為什麼要分成許多國家，而且只因為對方跟自己不同國家這個理由，就對他們做出不會對親朋好友做的殘忍事情，這一點我更是不能理解。」

　　「可是伊露莉……如果就這樣放著不管他，他會跑掉的。」

　　伊露莉將頭轉向溫柴。

　　「溫柴，你會逃跑嗎？」

　　溫柴沒有回答。伊露莉歪著頭想了一下之後問我說：

　　「修奇，你幫我問一下溫柴，他會不會跑掉。」

　　我很鬱悶地說：

　　「這種東西有什麼好問的？我們帶著他也很煩啊。如果能把他交給這座城的警備隊，我們自己就會舒服得多。可是間諜是屬於戰犯……對吧？嗯，戰犯是不能交給警備隊的。」

　　「那你們是打算一路把他帶到首都去嘍？如果是這樣，請你們把他當作同伴來對待。」

　　「我不是說過了？他會跑掉啦！」

　　「你連問都不問……修奇，雖然你很聰明，但是請你還是幫忙問一下。」

　　我帶著『既然要我問，我就問吧』的心情說：

　　「喂，溫柴，回答一下這個問題。」

　　「這不是廢話？只要有機會，我一定馬上逃走。」

　　我點了點頭，望著伊露莉。

　　「看吧。」

　　「那就讓他走啊……」

　　「不行！這個人是間諜，所以也就是我們國王的敵人。我們身為國民，怎麼可以把國王的敵人放走！那是背叛我們國王的行為。」

　　一定要講到這麼基本的東西才行嗎？其實這些話的內容，我自己也沒深刻地思考過。但是伊露莉點了點頭。

　　「修奇，不管是什麼事情，你總是很會說明。我現在懂了。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　卡蘭貝勒呀，真感謝你！伊露莉居然懂了！但即使如此，伊露莉還是反對把他銬上腳鐐。

　　「雖然我瞭解了你們的想法，但我還是反對用腳鐐銬住他。由我來負責監視他好了。」

　　由伊露莉來監視？嗯，監視。伊露莉在黑暗中也能夠看得見，而且能夠聽見很細微的聲音。就監視者來說，沒有人比她更棒了。但是這件事有這麼容易嗎？卡爾做出了為難的笑容，說：

　　「那會非常辛苦的。」

　　「只要稍微集中精神就行了。一點都不難。」

　　我們只好放棄原先的計畫。我們將腳步移向市場。

　　伊拉姆斯市的人們看到森林的種族精靈走在大道上，根本就沒辦法將視線移開。他們看到了我們的樣子，都在那裏嘰嘰咕咕的。「喂！那個好像是精靈。還真漂亮耶。咦？後面的那些傢伙呢？怎麼會長成那副德行？」……我長成這樣，對你們還真是抱歉啊。但是伊露莉一對我們親切地說話，那些傢伙就開始完全陷入混亂了。「後頭那些人似乎跟外表看來不同，應該很了不起吧？搞不好是微服出巡的貴族呢。不是嗎？」

　　我們盡可能不把注意力集中在周圍那些人，而是專心地尋找著雜貨店。

　　我們買了麵粉、肉幹、培根、其他調味料之類的東西，還有燈油。在點燃營火的時候，燈油也很有用。我跟杉森在裝油的過程中，伊露莉把她空了的藥瓶拿給我們看，並且說：

　　「我要去買治療藥水。神殿裏應該有吧？」

　　雜貨店的禿頭老闆一直緊盯著伊露莉看，他說：

　　「是的！離這邊只有很近的一段路。哎唷，我帶你去好了。」

　　這時旁邊突然發出尖銳的叫聲。「你這個死鬼！」

　　嗯……還真可笑。一個看來應該是雜貨店老闆娘的中年婦人跑了出來，用嚴厲的視線瞪著禿頭老闆。結果禿頭老闆只能很親切地對我們詳細說明神殿的位置。這時，東張西望的卡爾說了：

　　「這是什麼？」

　　卡爾所指的東西，是一對樣子很怪的鐲子。那是金屬做的，發出很漂亮的光澤，上面還刻著花紋。那是女孩子戴在手腕上的首飾。雜貨店的老闆歪著頭說：

　　「這是手鐲。怎麼樣？很漂亮吧。」

　　卡爾微笑說：

　　「這個多少錢？我想買來當禮物送人。」

　　「只要一賽爾就行了。」

　　伊露莉連那個手鐲的錢都幫忙付了。出到雜貨店外面之後，我就問卡爾：

　　「為什麼要買那個鐲子？」

　　「剛才不是說過了？我要買禮物送人。」

　　「禮物？給誰？」

　　「給妮莉亞。」

　　「咦？」

　　卡爾微微笑了，然後對我們說明了他的計畫。

　　我們聽了這個計畫好一陣子，但還是搞不太懂，所以要求他再說明一遍。卡爾再度仔細地對我們說明。我半信半疑地說：

　　「行得通嗎？」

　　「不試試看怎麼會知道。謝蕾妮爾小姐，我說的那些東西，都能幫我準備好嗎？」

　　「可以是可以……我知道了。」

　　「那就沒問題了。怎麼樣啊，各位？」

　　杉森完全不需要理由，無條件贊成。

　　「我百分之百贊成。只要能讓那個女的趴著被打幾大板屁股，不管什麼事我都做！」

　　「那尼德法老弟呢？」

　　我點了點頭。錢被人扒走，心情當然很不好。再加上身上沒錢，接下來的旅途上還不知要吃多少苦呢。卡爾也問了溫柴：

　　「溫柴呢？要不要幫我們？」

　　「你不要講一些可笑的話好不好？」

　　「我早知道你會這樣回答。那就沒辦法了。我們先偵察一下附近的狀況，然後回旅館去。」

　　我們觀察了一下村子周邊的情況。

　　伊露莉跑去神殿買了治療藥水。在伊拉姆斯市裏面有艾德布洛伊神殿，所以我們出示了艾德琳的介紹信之後，得以用很便宜的價格買到藥水。雖然說是很便宜，但也要五十賽爾左右。可是聽說原價要一百賽爾。還真貴耶！

　　我看到神殿的修煉士所拿出的藥水，就問了伊露莉：

　　「嗯，喝了這個東西能夠治百病嗎？」

　　「對病好像沒有特別的效果。它的功效與其說是治療，還不如說是恢復原有狀態。所以它只是讓原本就會自然恢復的傷口快一點好而已。」

　　咦，是這樣嗎？伊露莉一口氣買了三瓶。神殿方面突然獲得了一大筆錢，高興得要死。一百五十賽爾是一筆?款，不是嗎？修煉士感謝地說：

　　「以風中搖曳的大波斯菊之名祝福你們。」

　　伊露莉也很優雅地回答：

　　「以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你們。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我們回到旅館之後，開始進行接下來的準備工作。伊露莉必須準備的東西有好幾樣。

　　我們首先等到傍晚，好好地吃了一頓。然後我們決定將溫柴緊緊地綁住。這是因為我們所有的人都必須出動，沒辦法留下任何一個人來監視他。伊露莉搖了搖頭，叫出了睡精，要將溫柴弄睡著。溫柴雖然稍微想要反抗，但還是很快就睡著了。

　　「這樣他不會醒過來嗎？」

　　「這比睡眠術安全多了。八個小時之內，他不會醒來，只會繼續熟睡。」

　　接下來就輪到我了。杉森拿大廳壁爐裏面的灰燼跟床底下的灰塵混在一起，然後抹在我的臉上。他就這樣東抹一點，西抹一點，我整張臉都被抹得黑不溜丟，皮膚也被弄得看起來很粗糙。這段期間我連喘息的機會都沒有，一直咳嗽，真是很辛苦。不管怎麼樣，我臉上一直被抹灰，直到卡爾跟杉森說我看來一點都不像十七歲少年時為止。現在我似乎看來像是二十幾快三十歲的人了。

　　然後我們又再度出了旅館。

　　我們按照計畫，各自分別離開旅館。首先是伊露莉先出去，接下來是卡爾，再來是杉森，最後是我。由於大家每天都在一起，突然分開獨自行動，弄得我有些害怕。

　　我走上了伊拉姆斯市的大路。

　　我背上背著巨劍，手臂上戴著今天白天的時候買的鐲子。我盡可能用看起來很沉穩的動作，將手插在褲子裏，吹著口哨，走在伊拉姆斯市的街頭。插在褲子裏的手中有著一些硬幣。那是跟伊露莉事先要來的錢。

　　由於這裏是中部林地的中心，離首都也很近，所以路上有很多巨大的建築物。每一棟建築裏頭都燈火通明，看來對這座都市中的家家戶戶來說，蠟燭或油燈都是最基本的用品。好像連雷諾斯市也根本比不上這裏？連路上經過的女孩子也似乎特別漂亮。

　　不過又怎麼樣呢……如果是良家的閨秀，大概也不太會在太陽下山之後還在外面遊蕩吧。那些女孩子看來都像是巨大宅邸裏的下女，或是中下階層家庭的女孩子。但是在我看起來，卻覺得她們的打扮都十分高雅。

　　可是現在我已經不太想相信女性了。說到女性，伊露莉是女性。而我的高貴仕女傑米妮‧史麥塔格……啊啊！

　　我搖了搖頭，又開始緩慢地走著。

　　我幾乎穿越了整個伊拉姆斯市，才到達了一間叫做『特拉摩尼卡之風』的酒館兼旅館。這裏是我們白天已經實地探勘過的地點。在位置上，這裏是會湧入最多客人的酒店。

　　我望著酒店的門，突然笑了起來。我第一次看到這種左右兩扇的推門。那只是兩塊到我胸部高的板子，弄成門的樣子，掛在那裏。

　　我用胸部撞向那門，進到了酒館裏面。

　　裏面是很寬廣的大廳。這時熱鬧的酒宴已經開始。杯子相碰撞的聲音、爽朗的喊聲以及歌聲都混在一起，十分喧鬧。我大致打量了一下這間酒館。卡爾跟杉森都已經先到了，正各自坐著。

　　伊露莉大概也躲在某個角落裏。伊露莉曾經說，她要用變化形貌的魔法，變成人類的樣子。她說那種魔法會把自己變成身體基本上相似，體型稍有差別的樣子。精靈要變身成人類一定很簡單吧。無論如何，反正我看不出她來。

　　我不太將視線投向四周，先去找空位。幸好杉森附近有一個位子是空的。我在那裏坐了下來。

　　一個長得很清秀的少女跑來擦我這張桌子。我將一枚硬幣彈給她，說：

　　「來杯啤酒。」

　　那個少女年紀大概跟我差不多，點了一下頭，然後就跑走了。啤酒很快就送了上來。我靜靜地嘗了一口。真是的。雷諾斯市的旅館老闆薛林所做的啤酒果然是棒透了。首都附近城市的啤酒反而味道不怎麼樣。

　　我喝完了這杯啤酒，開始繼續等待。

　　周圍還是像之前一樣吵鬧。吵雜聲已經大到聽不見別人說話的地步，但我只有一個人，所以沒關係。此時，那個年輕女侍向我走來。她鐵定會經過我身邊。計畫要開始實行了嗎？我在想要不要緊緊閉上眼睛，但還是放棄了。我手悄悄地向旁邊一伸。傑米妮，原諒我吧。

　　我摸了經過身旁的少女屁股一下。

　　「啊——！」

　　聽到少女發出的尖叫聲，整間酒館?那間安靜了下來。人們都嚇了一跳，注視著我跟那個少女。我卑鄙地笑著。

　　「哎呀！我曾經演奏過好幾個女孩子，卻是第一次聽到聲音這麼特別的呢。」

　　杉森就是因為自認為說不出這種下流話，所以我才一口答應擔負起扮演這個角色的任務。哎，可惡！突然傳來砰的一聲，杉森站了起來。

　　「你這傢伙！竟敢如此放肆！」

　　也是因為杉森最適合說這句話，所以派他扮演這個角色。雖然這樣的角色安排讓我覺得不太高興，但是該承認的東西，我還是爽快地承認了。我表情猥瑣地說：

　　「咦？怎麼了，你這傢伙。你難道是幫這女的拉皮條的嗎？」

　　「你說什麼？你這傢伙，竟敢如此目中無人？」

　　我一說完，杉森立刻用力拍了一下桌子。我從容地從位子上站了起來。

　　「你想打架嗎？」

　　「上啊，誰怕誰！今天碰到老子，算你倒楣！」

　　此刻傳來了嚇得半死的酒館老闆的喊聲。

　　「拜託，你們要打，也別在房子裏面打！」

　　杉森完全無視於這句話，對我揮出了拳頭。我輕輕地躲開，朝杉森的擊了一拳。當然我沒有出力。但是杉森裝作彎下了腰，步履蹣跚地向後退。杉森做出氣得七竅生煙的表情，拔出了長劍。

　　「啊——！」

　　「喔，喔喔！」

　　先前不知如何是好，在旁邊一直看著我們的那個少女先逃走了，接著在酒店裏的人都害怕了，像是退潮一樣退到了兩旁去。劍，拔出劍來了啊！這不是平常酒徒們隨便打的無關痛癢的架。我做出了有點為難的表情，望著杉森。

　　「喂，喂！你在市區裏頭，居然直接就亮出傢伙來？」

　　「少廢話！我絕對不會放過你！拔出劍來吧！」

　　我彎了幾下手指，說：

　　「我對於住有鐵窗的免費旅館可是一點興趣都沒有。對付瘋狂的豬仔，應該還有更好的辦法。」

　　「你說什麼？你這可惡東西！」

　　這次杉森生的氣似乎很有臨場感。雖然是在演戲，但他聽了這句話，好像真的生氣了。來吧，現在該輪到伊露莉了……伊露莉到底躲在哪里呢？我決定相信伊露莉，將雙臂向前一伸。

　　「看到了嗎？我的鐲子。」

　　「怎麼了？你要把那東西給我，求我饒你一命嗎？」

　　「你這豬頭！連一點看東西的眼光都沒有。」

　　我一這麼說完，就開始嘴裏喃喃有詞地念著一些東西。

　　「傑米妮是我可愛的天使。如果親吻她，她就會哭泣，也是我的惡魔。」

　　啊，當然！這些話我是絕對不會讓周圍的人聽見的！我只是低聲地喃喃自語著。然後我大喊了一聲：

　　「哈！」

　　亮光一閃！在這一瞬間，光芒充滿了整間酒館。這是伊露莉在某處正確地配合我的時間，所使出的魔法。四周的人都受到驚嚇，連我也嚇了一跳。

　　「呃呃！」

　　人們都慌張地遮住眼睛，但我卻不能這麼做。這一陣光芒一消失，我手臂上的手鐲就開始發出白熾的火光。人們都發出了感到不可思議的驚歎聲。

　　「那，那是什麼東西？」

　　我的手臂到手掌整個都被火焰包圍著。我在擔心自己的手會不會被燒焦，但是卻一點都沒有灼熱感。杉森驚慌失色，跌跌撞撞地地向後退。

　　我抬起右手給他看，冷酷地說：

　　「你要試試看嗎？我只用拳頭跟你打。這樣出了事就不能怪我了吧？」

　　杉森拿著長劍的手在發抖。我不知道，以前我真的不知道！原來杉森的演技也這麼好。杉森達講話聲也開始顫抖。

　　「那，那是什麼東西？」

　　我笑了出來，然後拿起了我的啤酒杯。那是個青銅做的普通酒杯。我將酒杯拿高，故意給杉森看。然後我用兩手一扯，酒杯立刻被扯成兩半。

　　人們都大驚失色。我好像揉紙團似地，將青銅揉成一團，在兩手間丟來丟去，最後則是朝我面前的桌子一擲。砰！桌子成了碎片。

　　「你真的要試試看嗎？」

　　「該，該死！」

　　杉森高喊，作勢要撲上來。這時卡爾站了起來，抓住了杉森。

　　「喂，年輕人！算了啦。你想沖上去送死嗎？那是火巨人的手鐲啊！」

　　杉森用困惑的眼神望著卡爾，我也驚訝地望著卡爾。但我還是大言不慚地繼續說：

　　「咦？你居然知道這樣東西？」

　　卡爾抓住杉森的手臂向後拉，他對我說：

　　「年輕人，你怎麼弄到這東西的？」

　　當然是雜貨店裏買的啊。我將眼睛眯成一條縫，注視著卡爾。卡爾說：

　　「如果用金錢的價值來算，這東西可以喊價到好幾千賽爾啊！你，你在哪里買到這東西？」

　　人們的眼中?時間開始閃爍著困惑與貪欲。我繼續裝腔作勢地說：

　　「這東西有這麼貴嗎？謝啦，謝謝你告訴我。這是我在冒險的過程中弄到的。我本來想要拿去鑒定看看，但後來就這樣一直戴著。」

　　「錯不了，那絕對是火巨人的手鐲！可以阻擋住烈焰，能夠發揮出巨人般的力量，連大法師亨德列克都一心想要得到那東西！你到底在哪里弄到的？」

　　真是棒極了。他還真會編故事。其實只要稍微思考一下，就會知道這番話事實上很可笑。大法師要巨人般的力氣幹嘛？又不會拿刀去跟人殺來殺去。但是看來人們只要聽到『大法師亨德列克』這幾個字，就會對這番話更深信不疑。我搖了搖頭。

　　「對不起。我沒辦法跟你說。我計畫總有一天還要回那個地方去看看。」

　　然後我瞪了杉森一眼，說：

　　「要打架也先選選對象，知道嗎？你根本沒資格當我的對手，今天就先放你一馬。」

　　杉森聽了好像真的很生氣。他雖然暴跳如雷，眼看著就要朝我沖過來，然而他還是沒有破壞計畫。我冷冷地瞪著杉森，然後對酒館老闆說：

　　「我要一間房間。在這裏被他們一攪和，連酒都變難喝了。幫我拿瓶酒到房間。我要最烈的。」

　　「請，請往這邊走……」

　　我指著我先前非禮的那個少女說：

　　「叫那個女的進去服侍我喝酒。」

　　啊……為了實行計畫，我非說這種話不可！酒館老闆用有點慌張的表情說：

　　「這個，這個嘛，客人，這個……」

　　我皺起了眉頭，將一枚十賽爾的銀幣拋給了他。老闆看到了銀幣，立刻開始畢恭畢敬地對我點頭。這個下流傢伙！我在心裏罵了他幾聲，然後瞄了那個女孩子一眼。

　　她的臉嚇得發白。我對她做出了尖刻的微笑，然後就跟著老闆上樓去了。

zeushiuka 2008-4-7 15:57

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第三章

　　我被帶到三樓的房間，好險那裏有窗子。我一進到房間裏，就將窗戶完全打開，假裝要吹風。這樣的話，在外面等候的卡爾跟杉森應該就能知道我的房間位置了。我將手臂撐在窗臺上，等了好一會兒。

　　叩叩。傳來了細微的敲門聲。

　　「進來！」

　　門打開了，剛才那個少女拿了酒瓶跟酒杯，還有幾樣看起來像是下酒小菜的東西，放在盤子上托了進來。看到少女臉龐的瞬間，我有一種很不舒服的感覺。

　　她嚇得臉色蒼白，緊咬著牙關。因為她抖得太厲害，連託盤上的東西也似乎都在抖動著。如果這是在演戲的話，可以說她已經演得完美無比了。

　　「這，這個要放在哪里……」

　　她的聲音小得就像蚊子叫。真是的！我用下巴指了桌子一下。她將託盤放到桌上，然後就開始不知所措了。她將雙手合起，藏在裙角裏面，低頭在原地站著。

　　說到裙子……不知為何，我覺得有些危險。我很小心謹慎走到她身邊，接著用左手抓住了她的肩膀。她抖得十分厲害。我猜她手中可能藏了什麼東西，抓住了她的手，然後往下看，沒有將小刀之類的東西藏在裙子裏面。她就這樣兩手被我抓著，在那裏不斷地抖動。她的眼裏淚水汪汪。

　　「過來這邊，」

　　我想拉她到床邊。她帶著絕望的神色看著我，搖了搖頭。

　　「不，不行。您剛剛說，只，只是讓我服侍您喝酒……」

　　我強行將她整個人拋向床上。我這麼一拋，她當然就輕飄飄地飛了過去，落在床上。她正想要尖叫，我連忙沖了過去，把她的嘴堵住。我將嘴移到她耳邊，說：

　　「我想見你們老大。該怎麼做才行？」

　　她只是拼命地掙扎著。別這樣動來動去的好不好！我的胸口已經發燙到極點了！我努力讓自己冷靜下來，並且又說了一次。她停止掙扎，做出了不解的表情。

　　「如果你不吵鬧，我就把手放開。小聲地回答我。」

　　我將手放開之後，又再度問了一遍。

　　「我想見你們的主人。要怎麼做才好？」

　　「酒，酒館的主人就在樓下……」

　　「你別跟我開玩笑！我是說，我要見公會的主人！」

　　「咦？」

　　「你剛才應該已經聽到了，過一陣子我準備再度出發去進行一場冒險。我需要一個盜賊跟我一起去。」

　　「您，您，您這是什麼意思？」

　　這樣應該可以確定了。她不是盜賊公會的成員。哎，就算我拿刀砍她，她大概也還是這副樣子。

　　一般說來，酒館、旅館、驛站等處，從老闆到馬廄的僮仆之中，一定會有人從盜賊那邊拿好處。他們拿了錢，就會提供對方關於旅行者裝了貨物的馬車位置等等情報。我原先希望這個女孩子就是這樣的人，但從她進來之後的行為舉止，或是現在跟我說的話看來，她都不是屬於那個體系裏的人。

　　我歎了口氣。不管怎樣，卡爾的計畫裏面本來就包含著好幾個方案，現在只要採用第二階段的方案就行了。但是這個第二階段的計畫卻是我很不想做的事情。

　　我在她身邊坐了起來。本來一動也不動，讓人覺得似乎已經死了的少女，等到我一說出奇怪的話，就稍微起身，一臉害怕的樣子。我掀起了被單，躺到了她的身邊。

　　「呀！」

　　我焦急地捂住了她的嘴巴，然後用被單將她連頭整個蒙住。這不是件容易的事。她不斷亂動掙扎著，用腳踢著被單。我發出了咬牙切齒聲，事到如今，也只剩下威脅這一個辦法了。

　　「給我閉嘴！你再這樣繼續吵鬧的話，我是不會放過你的！還記得剛才那個酒杯嗎？」

　　她渾身發抖，聽到了我的警告，連大氣都不敢喘一口。我將被單翻了過去蒙住兩人，然後說：

　　「很好。給我這樣安靜地待著。」

　　呃……現在輪到我的頭開始發燙了。我盡可能不去接近她。也是啦，因為她也儘量不靠近我，所以兩個人要離得遠一點是很簡單的事。

　　「我會把蒙住你嘴巴的手放下，你小聲地回答我。我這樣用被單蒙住我們兩人，是為了不讓聲音傳出去。知道了嗎？」

　　被單裏頭雖然暗，但是看得出來她已經抖得沒那麼厲害了。她大概感到事情的轉折跟她想的有點不太一樣。但我現在該講些什麼好呢？

　　「你叫什麼名字？」

　　「梅，梅莉安……」

　　「很好。我叫做修奇。我看你這個樣子，嗯，你應該……還沒有那種經驗吧？」

　　她的聲音馬上帶著幾分嗚咽。梅莉安用哽咽的聲音說：

　　「請，請不要這樣。我，我跟男人還……所以，請你可憐我……」

　　「別說了，別說了！我並沒有打算要那麼做！」

　　「咦？」

　　「就算是現在這件事，如果被我仰慕的高貴仕女發現的話，我鐵定被打死。何況更進一步呢？搞不好我會被活生生剝層皮呢！我還想活，所以沒有這種打算。懂了嗎？」

　　事情就是這樣！我以優比涅跟賀加涅斯之名發誓，保證傑米妮一定會那麼做！梅莉安不再顫抖了。

　　「噗哈！」

　　咦？她笑了耶？我也跟著笑了出來。我很小心鄭重地不讓手碰到梅莉安，同時說：

　　「我要拜託你一件事，請你不要害怕，希望你能幫忙。我不會對你做出任何舉動的。知道了嗎？」

　　「嗯……」

　　「那好。我要拜託的是：請你跟我一起……假裝在做那件事。」

　　梅莉安急忙地問道：

　　「只是假裝而已嗎？」

　　「是的。我背後有人正監視著我，我打算要抓那個人。所以呢，嗯，所以我要假裝喝了最烈的酒，跟小姐你……而且我打算裝成累得呼呼大睡。知道了嗎？」

　　這就是卡爾的計畫。如果要知道妮莉亞現在身在何方，一定要問盜賊公會的人。這是因為他們是一丘之貉，彼此互相瞭解對方的情形。但是我們沒有可以跟盜賊公會接頭的方法。我們不可能會知道盜賊公會的秘密手勢或信號，也不知道暗語。所以我故意扮成偶然間得到稀世珍寶的新手冒險家。接下來，我假裝成做了某些事之後，醉得呼呼大睡。這樣一來，盜賊公會的人應該會認為是好機會，而趕過來下手。這時我們抓到那個人，再想辦法問出妮莉亞的行蹤，然後去追。

　　梅莉安不知是慌張還是害羞，並沒有回答我。所以我又問了一次。「知道了嗎？」

　　「嗯嗯……」

　　「你可以幫我這個忙嗎？」

　　「……太過份了。如果我說不幫忙，那我不就真的死定了嗎？你為了要裝成那個樣子，一定會來硬的……不是嗎？」

　　梅莉安似乎已經沒那麼緊張了，語氣變得有點像在撒嬌。呼。不管怎麼說，現在最頭痛的部分算是已經過去了。梅莉安問我說：

　　「那要怎麼做才行呢？」

　　「這個嘛，因為有點悶，我們先把被單拿下來。可是講話的時候，拜託你聲音一定要放低。」

　　我將被單放下來坐著，梅莉安也在我身邊坐了起來。她似乎還沒完全放心，所以身體緊貼著牆壁，但我並沒有把精神集中在她身上，只是在那裏算時間。

　　要讓卡爾、杉森跟伊露莉都各就各位，需要有充分的時間。而關於我的傳聞要傳到這座都市的盜賊公會耳裏，也是需要時間的。我們引起了那場大騷動，現在外面一定在流傳『有一個冒險家身上帶著稀世珍寶』，或是『那傢伙現在大概已經辦完了事，正醉得不省人事呢』之類的話。居然說這是什麼火巨人手鐲？卡爾還真是會瞎編。

　　我從床上站起身。

　　「你喜歡酒嗎？」

　　「咦？」

　　「那個酒瓶要倒空才行……但我可不能喝。如果倒在地板上，清理起來又很費事。」

　　我讓她看看桌上的那瓶酒。梅莉安搖了搖頭。

　　「我不太會喝酒。而且……我也不想喝醉。」

　　「咦？」

　　「如果醉了就會……所以……」

　　「那就沒辦法了。雖然有點可惜。」

　　我到廁所去，將整瓶酒都倒掉了。好險這間旅館中，每個房間都附有廁所。我很小心，讓酒沿著管子流到地下去的聲音不要太大。

　　然後我抓起下酒菜吃了一點，將桌面上弄得亂七八糟。在酒杯中倒了一點酒之後，我故意將酒瓶滾到地板上，丟著不管。梅莉安似乎越看我越覺得有趣。她把不安感拋到了一邊，正在仔細觀察我的所作所為。我將酒杯中的酒稍微撒到頭髮上。梅莉安立刻嘻嘻笑了出來。

　　「嘻嘻。你為什麼要把酒撒到頭髮上？」

　　「因為要讓身上發出酒味。喝幹一瓶酒的人，身上如果沒有酒味，那不是很奇怪嗎？」

　　梅莉安似乎很佩服地點了點頭。

　　「那個，梅莉安，你能不能不要被人發現，回到自己房間去一趟？」

　　「咦？喔……不行。因為我跟其他女侍住同一個房間。」

　　那我就非得說出很不想說的那句話了。

　　「那麼，雖然很抱歉，但能不能請你將衣服脫下來？」

　　梅莉安嚇得臉色蒼白。我搖了搖頭，說：

　　「我們得把衣服放到床邊才成，不然會很可笑。我們居然還穿著衣服乖乖躺在那裏。如果你可以回自己房間，那就能夠把衣服拿來了。可是現在卻又不能這麼做。我連一根手指頭都不會碰你。如果你希望的話，我也可以發誓。」

　　最後那一句話是謊話。我還不到可以發誓的年齡，所以我發的誓都不算數。因此我就可以不受誓言約束，愛怎麼做都行……沒有啦！但是梅莉安好像相信了這番話，低下她已經通紅的臉，說：

　　「……那你絕對不可以看。」

　　我將身子轉了過去。後方傳來梅莉安脫衣服的沙沙聲。嗯，如果這件事傳出去，我可能會身敗名裂個三次還不夠。但是為什麼我這麼想回頭呢？

　　「……可以了。」

　　我轉過身去，差點大吃一驚。

　　好幾種衣服全都掛在床邊了。這個女孩子還真是的！其實只要脫下外衣就行了，怎麼連內衣也全都脫下來了呢？我快要瘋了。她還真聽話。梅莉安用被單遮住全身，只露出了頭部。因為她抖得太厲害，好像連床都快塌了。我吞了口口水，然後開始脫衣服。

　　我只脫下了硬皮甲、襯衫跟褲子，然後隨便亂放。我將長靴丟了出去。拿起梅莉安的內衣時，我不自覺地感到害羞，用兩根手指輕輕地拿，然後散亂地放置。盜賊的目標物，也就是手鐲，我則是故意放到桌上可以很容易看見的地方。接著我將窗戶關了起來，將燭火吹熄，之後再很小心地拿著巨劍跟匕首，走向床邊。雖然衣服都脫了，但是我還戴著ＯＰＧ，所以感覺有些怪怪的。

　　「我要上去嘍。」

　　梅莉安並沒有回答。我上床時盡可能地小心，不去碰到她的身體。我將匕首遞給了梅莉安。

　　「喂，拿著這個。」

　　「咦？」

　　「這是防止我改變心意侵犯你的安全裝置。」

　　「……嘻！」

　　痛苦的時間開始了。因為我不能睡著，所以將眼睛睜開一條縫，緊抓著巨劍，注視著門和窗邊的動靜。我的手開始流汗，所以巨劍變得很滑。

　　梅莉安雖然緊閉著眼睛，但是似乎睡不著，直發出沉重的呼吸聲。那個呼吸聲把我弄得快瘋了。拜託，我可只有十七歲而已！

　　「你不能睡一下嗎？」

　　「對不起。我很激動，而且，很害怕。只、只要你心一橫……」

　　「如果我撲上去！你就用那個刺我，不就好了嗎？」

　　聽到我說的話，梅莉安用鬧彆扭似的語氣說：

　　「如果我睡著，不就沒辦法保護自己了嗎？」

　　嗯，言之成理。我決定放棄，然後裝作睡著，繼續監視著房間內的情形。不知道時間經過了多久。

　　可惡。我還是無法忍受下去了。

　　我帶著能做多少算多少的心情稍微起身，將枕頭放高，靠在床頭坐著。可惡，那些該死的盜賊，我怎麼知道他們到底何時會來，居然在這裏裝睡等待？我發現這樣坐著，比起故意裝睡要舒服多了。我之前好像太緊張了。

　　房間中充滿了冷冽的藍色月光。亮的地方是白青色，暗的地方則是暗青色。散亂的衣服在地板上投射出形狀怪異的影子。雖然好像有點冷，但是柔和的月光讓人覺得很舒適。

　　我轉過頭去，看到了身上緊裹著被單，全身僵硬的梅莉安。我快瘋了！淡淡的月光，原原本本地映照出她的輪廓。結果我只好隨口想到什麼說什麼。

　　「梅莉安？你怎麼會在這裏做事的？」

　　梅莉安還是全身僵硬著，聽到我說的話，好像稍微解除了一點緊張。她將被單稍微放下，直到遮住胸部的上方。

　　「旅館老闆是我的叔叔。」

　　啊，我不得不罵了出來。

　　「可惡……真是豬狗不如。居然這樣對待自己的侄女？」

　　梅莉安大大歎了口氣。

　　「哎……光是他養我這一點，我就應該很感謝了。我父母親都因病去世了。我姐姐因為長得很美，所以領主收養她，成為她的監護人。」

　　監護人？說起來倒好聽。

　　我聽過這類的故事，因為我們領主也有這麼做。就是領主們會收留那些已故家臣或者居民身後留下的孤兒。領主變成他們的監護人，讓這些孤兒的身份變得很高，雖然只是名義上如此。

　　可是在這一件事上，我們領主跟其他領主有很大的差別。我們領主是以監護人的身份，很忠實地照料著那些孤兒。如果是男孩子的話，就會按照他們的素質，派他去當偉大將軍的部下，或者有名工匠的弟子，要不然就是介紹他不錯的職業。若是女孩子，就會幫她找個好婆家。因為由領主當監護人，所以那些注重門第背景的家庭也會欣然迎娶，甚至領主還會幫她準備豐厚的嫁妝。我們領主變得一窮二白的理由竟然這麼多。

　　但是其他領主雖然也會收養孤兒，但對他們而言，這只是一種財產的買賣罷了。如果是男孩子，就賣給人當僕人或軍人，如果是女孩子，又具姿色的話就賣去給其他同樣沒水準的貴族當作妾。那其實不是監護人，而是老闆。更可惡的是，聽說有人在收留一些騎士死後遺留下的寡婦。『監護人』這幾個字真的只是說來好聽而已。哼！這些傢伙應該拿我們領主當榜樣，好好學學！

　　梅莉安繼續說：

　　「因為我是比較醜的孩子，所以被叔叔帶到這裏來，把我養大。光是這件事，我就該很感謝了。」

　　我壓抑住喉中湧上的一陣熱意，說：

　　「你一點也不醜。你沒看到，我為了怕自己改變心意，連匕首都交給你了？」

　　梅莉安嗤嗤笑了出來。她大部分的緊張好像都消除了，她說：

　　「可是修奇，你到底做了什麼，怎麼會變成別人下手的目標呢？」

　　這個少女現在可說是好奇心已經壓倒了害羞的心情。我很簡單地回答：

　　「還不就是因為那對手鐲。」

　　「我剛才真的嚇了一大跳。」

　　「啊，對了。剛才真對不起。」

　　「咦？喔，嗯。沒關係啦。這種事情一天也有可能發生個好幾遍，雖然每次我都還是會嚇一跳。我也早就有隨時會碰到這種事的心理準備了。」

　　梅莉安怔了一怔，說：

　　「真是好險……碰到了一個心地善良的人……我的運氣好像很好。」

　　「嘿？心地善良的男人會讓女孩子這樣脫光光嗎？別說笑了。我愛怎麼做就怎麼做。」

　　「可是至少你沒撲上來啊，不是嗎？如果那樣做，演起來的效果會更真實，但你為了顧慮我，所以故意只是用演的，這樣不是有可能更危險嗎？」

　　這句話好像是有意識地叫我不要撲過去。我噗嗤笑了出來。

　　我心底的深處，我自己最瞭解。當然我很想撲上去。反正這可以說是這個少女註定會遇上的宿命。我心中一直浮出一個想法，認為就算不是我，到最後這個女孩子還是一定會被別人侵犯的。我知道我的內心裏已經把這種行為合理化了，認為就算我做了，那也不怎麼樣。

　　但是我卻沒那麼做。

　　偽善嗎？嗯……我總是無法理解偽善這個概念。偽善的相反詞是什麼？如果回答是偽惡，那實在是很愚蠢，到最後只能回答是忠實於自己的欲望心。如果能認同欲望，那為什麼不能認同想要偽善的欲望呢？為了獲得別人的稱讚與尊敬，而做出一些好事，是應該被指責的嗎？真可笑。那麼，稱讚算什麼，尊敬又算什麼呢？不就是鼓勵別人去做這些好事嗎？

　　舉例來說，有一隻牧羊犬。如果看到有不聽它話的羊，牧人就會認為那只羊性情太不溫順，萬一碰到需要抓羊來吃的時候，就會從那只羊先開刀。羊如果聽從牧羊犬的引導，牧人就會認為那只羊很乖，很喜歡它。但是因為如此，所以這只羊也就沒辦法吃到牧場外的草，搞不好就因此而無法滿足欲望。人不也一樣嗎？人只是為了得到稱讚，才讓自己的行動都像個乖乖牌。也許我跟那只聽狗指揮的羊是沒兩樣的。

　　我心中有許多的想法來來去去。就像不久之前我說過的一樣，其實我也想過要不管三七二十一，撲到梅莉安身上。但是我卻沒有這麼做。這是為了獲得梅莉安的稱讚、卡爾跟杉森的稱讚，以及我自己的稱讚。這又怎麼樣呢？如果說這是種偽善，那我就當個偽善者吧。

　　但是我沒有自信能將這些話講給梅莉安聽。所以我用開玩笑的語氣說：

　　「這還不簡單。我可不想被我所仰慕的高貴仕女剝層皮。」

　　梅莉安又再度嘻嘻笑了。啊！小心啊！再這樣笑，被單會滑下去的，這個女孩子還真愛笑。我是不是又在想藉口將自己的行為合理化？梅莉安就這樣毫無防備地嘻嘻笑著說：

　　「你是騎士嗎？」

　　「咦？」

　　「你剛才不是說仰慕的高貴仕女……只有騎士才會特別找某個身份高的女子來仰慕吧。」

　　「那沒什麼，事情是這樣的。那個少女只有對我而言，才是世界上獨一無二的高貴仕女，我只有對那個少女而言，才是世上獨一無二的騎士。懂了嗎？」

　　梅莉安微微笑著。「我懂了。我好羡慕那個少女喔。」

　　我笑了笑，正想要回答，就在那一瞬間，我聽到了一些怪聲。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我吃了一驚，趕緊鑽到被單裏面。梅莉安看到我突然有所動作，也嚇了一跳，緊緊地閉上了嘴巴。

　　那是一種某樣東西被刮搔著的聲音？聲音從很遠的地方傳來，正確地說，應該是在房子外面吧？那聲音大概就是有東西沿著房屋外牆爬上來所發出的。聲音非常細小，一陣子之後又聽不見了。我緊張得在被單裏頭緊緊抓住了巨劍。

　　那聲音又再度微微地傳來。這次好像連梅莉安也聽見了。梅莉安摒住呼吸說：

　　「來，來了嗎？」

　　「開始打呼！快點！」

　　我一面這麼說，一面就開始發出呼嚕呼嚕的聲音。梅莉安馬上抓住了我的肩膀。

　　「聽起來好奇怪。我覺得你還是安安靜靜的比較好。」

　　是這樣嗎？她還真厲害。我停止了打鼾，只是緩緩地呼吸。梅莉安也緊緊地閉上眼睛，開始緩緩地呼吸。

　　喀啦喀啦！

　　窗戶！對方已經上到窗戶來了。有人在外面想把上鎖的窗戶打開。我因為事先已經有了心理準備，這才讓我聽了出來，要不然那聲音小得根本聽不見。由於我太緊張，所以全身都僵硬了起來。這時梅莉安假裝翻了個身，將手臂放到我的胸膛上。

　　「嗯……嗯哼，嘖。」

　　梅莉安萬歲！太棒了！這樣回頭一想，我們兩個本來是用立正的姿勢直直地躺在床上，不管誰看了，都會覺得怪怪的。梅莉安很像樣地裝作睡著，依偎到了我身邊。但是因為兩人有直接碰觸到，所以我很清楚地感覺到了梅莉安顫抖得有多厲害。我雖然想對她說要她安心，但現在的情形不容許我這麼做。一陣子之後，那聲音停了下來。經過了一段長得讓人厭煩的時間之後，聲音才再次傳來。

　　喀啦，叩，嘰——。

　　聲音雖然很低，但是在非常緊張的我的耳中，卻是聽得一清二楚。那傢伙已經不知用什麼方法開了鎖，打開了窗戶。要探頭看看嗎？還是算了。這樣做太危險了。搞不好他會直接望見我的臉。

　　我完全沒聽到腳步聲。但是那人的腳卻勾到了散亂的衣服。所以亂放這些衣服，除了偽裝以外，應該也還帶有這種作用吧？我聽到了腳推動衣服的細微聲音。沙，沙。

　　一陣子之後，那人似乎終於拿起了桌上的手鐲。這樣應該會出事吧？

　　轟！

　　「呃啊——！」

　　這時突然響起了很大的一聲轟隆聲，並且噴出了火花，接下來的就是慘叫聲。那人中了陷阱，雖然我搞不清楚那到底是什麼東西，總之他中了伊露莉所設的陷阱，

　　「呀——！」

　　我突然站了起來，拿起被單朝他一丟……只是想丟啦，但是因為梅莉安拼了整條命也要抓住被單，所以沒成功。

　　「不行！」

　　所以我只好直接用身體撞了過去。與此同時，門一下子開了，杉森跟卡爾手拿油燈沖了進來。那個盜賊好像因為突如其來的轟隆聲以及火花，而嚇了一大跳。我用全身撞向在桌旁站著發愣的盜賊。他馬上發出了慘叫，撞上了牆壁。

　　「啊——！」

　　是女的？天啊，直接被我們抓到了！趕快承認自己已經完蛋了吧！那個人不是別人，就是妮莉亞！

　　撞上牆壁之後，滾向房間一角的人正是妮莉亞。她背上還背著那支三叉戟。有人背著那麼笨重的東西做盜賊買賣的嗎？無論如何，她直接一翻兩瞪眼，昏過去了。

　　「哇！第一次出擊就馬上得手了！」

　　我高興得活蹦亂跳。但是卡爾跟杉森的表情有點奇怪。他們在一瞟一瞟看著的地方是……他們正用很難為情的視線，在看著用被單遮掩住身體的梅莉安！

　　「事情絕對不是你們想的那樣！」

　　「當然不是！」

　　這第二句話是梅莉安說的。天啊，我很清楚這兩個人腦袋裏面在想些什麼。但是在這之後，我發現了一件更奇怪的事。

　　「伊露莉呢？」

　　「我在這裏。」

　　我差點馬上昏倒。伊露莉居然從我們兩個剛才躺的床底下爬了出來！她剛才好像就是在床底下用了魔法。伊露莉說：

　　「我本來在你們樓下。要完全不發出聲音，將天花板鑽開然後爬上來，可真是件辛苦的差事。」

　　「那好！伊露莉來幫我們作證！我們剛才沒有發生任何事吧？」

　　「任何事？你到底在說什麼？」

　　「啊，那，就是那個嘛。」

　　「請你們先出去。這個女孩子要穿衣服。」

　　喂！我也脫了衣服，不是嗎？我像是瘋了一樣，拿起了衣服，就從那個可怕的房間中沖了出去。當然，跟在我後面的卡爾跟杉森也跌跌撞撞地拉著妮莉亞，走了出來。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「我好羡慕啊。」

　　「你，你再說，我宰了你！」

　　「真是好羡慕啊……」

　　杉森用癡呆的眼神望著我，不斷地在那邊亂說一些廢話。啊，我真快瘋了，我對伊露莉發出了哀求的視線。

　　「伊，伊露莉，求你幫我證明一下。我跟梅莉安之間任何事都沒發生，不是嗎？」

　　伊露莉用一頭霧水的表情望著我。

　　「任何事？到，到底是什麼……啊！我懂了。」

　　我們全都望著伊露莉。伊露莉很泰然自若地說：

　　「你是指生殖行為嗎？」

　　「噗！」

　　卡爾本來在喝的那杯水，大概有一半被灑到了外面。伊露莉嚇了一跳，馬上又點點頭說：

　　「是的。卡爾你嚇到了啊。修奇沒有做生殖的行為。很奇怪吧？就我所知，我聽說像他這種年紀的人類男性，無論何時都能做這件事。又聽說他們的那股衝動很強烈……聽到杉森剛才說的話以後，我自己也是這樣判斷的。」

　　杉森剛才一直說什麼羡慕之類的話，現在他的臉一下子就漲得通紅。我近乎慘叫地大聲說：

　　「雖然隨時都能做，但也不是跟誰都能做的！」

　　「真是奇怪，修奇。你不是沒有配偶嗎？梅莉安看起來也是個很漂亮的女性……難道你喜歡的不是這一型的？」

　　別再說了，拜託！這種方式的對話，就算要我死我也講不下去了。精靈們難道認為人類都是很放縱的嗎？說起來，因為人類的繁殖比精靈快上許多，所以他們這樣想，也是有可能的。但是！我可不是那種亂搞的傢伙！

　　我們把旅館的老闆叫來，仔細地將前因後果說給他聽。而我個人又私下多跟他說了幾句話。我說他將侄女提供出來，讓我們順利地完成了計畫，這一點我們很感謝，但既然事情已經過去了，希望他以後不要再這麼做。我很親切地對他表達了我的想法，就是如果他膽敢做出這種事，就算身在大陸的另一端，我也一定會千里迢迢找來，把他給宰了。我想他應該聽得很清楚吧。我再次掰開了一個青銅酒杯，一面揉著一面對他說。當然，對我們所引起的一切騷動，伊露莉也充分地支付了謝禮。雖然我認為沒必要這麼做。

　　我們出來的時候，梅莉安紅著臉對我說：

　　「那個，那個，修奇，你說你十七歲？」

　　「嗯。我之前偽裝得很像樣吧？」

　　「嗯。我十六歲。那個，然後……聽說你們住在伊拉姆斯蒼蠅？」

　　「嗯。」

　　「那個……你們打算馬上離開這裏嗎？」

　　「我們馬上就會走。你幫助了我們，我覺得很感激。如果你有什麼希望我做的，請你跟我說。如果是我的能力範圍能辦到的，不管是什麼事，我都會幫你。」

　　「希望你做的……光是你沒有侵犯我，我就很感謝了。」

　　在一旁聽著的伊露莉做出了很奇怪的表情，但我不太在意。伊露莉大概認為人類在那一方面都是很亂的，等到以後有機會，我必須跟她解釋說事情不是這樣的。光是由我所做的行動，就足以充分說明這件事了。

　　這時梅莉安敲了敲後腦勺，說：

　　「可是……我也不知道是不是真的該感謝你。已經到了那種地步，你還是沒有侵犯我……」

　　我好像被人打了一棒，茫然地看著梅莉安，但是她沒把話好好說完，就轉身跑掉了。在我後方的杉森很不識趣地吹起口哨來了。

　　「噓！你這小子，在所經過的每一個地方，都留下了情人！」

　　「你這是什麼話！」

　　杉森真的很高興似地，做起了我在故鄉常做的事，也就是唱歌。他好像已經處心積慮很久了，甚至興奮到連歌聲都在顫抖。

　　「雷諾斯的尤斯娜？你偷走了她的心。卡拉爾的艾德琳？喔，天啊，你偷摸了她的胸。伊拉姆斯的梅莉安？總算被你帶上了床。喔！偉大的冒險家修奇。在艱困的冒險中，依然四處留情……」

　　「呀啊啊！」

　　我開始追著杉森跑，所以由卡爾背起了妮莉亞隨後跟來。我們就這樣回到了原先住的旅館。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「你們可還真是厲害的冒險家呢！」

　　伊拉姆斯蒼蠅的老闆娘蕾涅茲做出了大大驚訝的表情。她那副樣子，像是想不通我們如何能夠在一天之內，就把扒我們錢的小偷給抓了回來。我們簡略地對她說明了之後，就把妮莉亞帶到男生們住的大房間去。

　　溫柴這時還在呼呼大睡。我們放著溫柴不管，就這樣審問起妮莉亞來了。一開始是把她綁到椅子上的麻煩工作。妮莉亞對我們又抓又咬的，反正就是用盡了各種方法，拼命地反抗，不過我跟杉森在一番苦鬥之後，總算成功地把她給綁了起來。

　　「你們到底打算怎麼樣！」

　　杉森很簡單地說：

　　「還不簡單。把偷走的東西還給我們，就沒事了。」

　　妮莉亞訝異地張開了嘴。

　　「你們不去報官嗎？不管你們要拿我怎麼樣……」

　　「拿你怎麼樣？你的思想還真邪惡啊。說起來也確實是很邪惡，我打贏了你，又饒你不用跳進水裏，你居然還偷我的錢包！」

　　妮莉亞嘀嘀咕咕地說：

　　「哼。你這麼說，有點刺傷了我。」

　　「其他的東西都沒有必要。我們也不想跟盜賊公會結怨。因為我們時間所剩不多，所以不希望事情發展成那樣。所以你只要把偷走的錢交出來就行了，那我們馬上就放你走。

　　「就這樣放我走？」

　　妮莉亞再次茫然地張開了嘴。

　　這是卡爾計畫中的最後一個步驟，也就是不要結怨，弄得盜賊公會出面妨礙我們的行動。所以我們如果成功抓到了妮莉亞，只要叫她還我們錢就好，如此卡爾的整個計畫就執行完畢。杉森搔了搔頭，說：

　　「你要我再講第二遍嗎？還我們錢，我們就放你走。我沒辦法說得更簡單了。」

　　妮莉亞突然笑了起來。

　　「嘻嘻嘻嘻……我就算覺得抱歉，又能怎麼樣呢？我可是個夜鷹。說到你們的錢，我進到這個都市之後，還沒開張營業，就已經先交去給盜賊公會當會費了。」

　　杉森訝異地睜大了眼睛。

　　「你，你說什麼？那麼多錢？」

　　「啊，雖然有剩下一些，但是為了要付購買情報的費用，所以全花掉了。媽的。情報費可是付了兩次。第一次是聽說有個冒險家拿著把魔法劍，我高興得要命，付了錢之後跑去，卻發現他早已經走了。一大筆錢就這樣莫名其妙地飛了，我正在氣頭上，又買了另一份情報。那情報說，有某個冒險家帶著不得了的手鐲。知道我在說些什麼吧？」

　　杉森發出了痛苦的呻吟。

　　「呃呃呃呃呃……」

　　天啊，真是快瘋了。這到底算什麼？我們這麼棒的計畫，結果反而變成這個樣子……世界上就是有這麼無比氣人的偶然。卡爾做出了啼笑皆非的表情。杉森咬牙切齒地說：

　　「那就用你的身體來還！」

　　聽到杉森的話，我們每個人都覺得莫名其妙地望著杉森。妮莉亞也惡狠狠地瞪大了眼睛，說：

　　「你這是什麼意思？」

　　「應該有人在懸賞你！」

　　啊，原來他是這個意思啊！我松了口氣，拍了拍自己的胸口。妮莉亞又再次微笑了。

　　「那個……要拿我去換懸賞金？沒這回事。」

　　「你說什麼？」

　　妮莉亞抿著嘴笑了。

　　「我到哪里，都是光明正大地收過路費。被一個女孩子打得落花流水的冒險家，因為覺得很丟臉，所以不會去報官。十幾二十賽爾的錢，失去了雖然可惜，但是也不會急得跳腳，非拿回去不可。至少對旅行者來說是如此。我會特別選擇失掉了錢也沒那麼心痛的人下手。」

　　「你不是把我們的錢一股腦全偷走了嗎？」

　　「咦？還真奇怪。我不是沒動那個精靈的錢嗎？」

　　說起來也是如此啦。那妮莉亞放過其他人，只偷杉森的錢包，原來還有這一層用意啊？原來她是不想讓我們受到太大的損害？妮莉亞繼續往下說：

　　「話說回來，反正我是不會去動那些貴族啦、會產生後患的那些大的腦筋。所以也沒什麼人懸賞我。有幾座都市裏頭是把我當作懸賞犯，貼出告示，但偏偏這座城裏沒有。」

　　「啊啊啊——！」

　　杉森發出了悲慘的叫聲。這事情接下來該怎麼辦呢？我頭痛不已，直接躺到了床上。卡爾鬱悶地說：

　　「費西佛老弟，幫她解開繩子。」

　　「咦？」

　　「不管怎麼樣，先把她放了再說。反正我們也沒有什麼別的辦法。」

　　杉森帶著冤屈至極的表情，解開了綁著妮莉亞的繩子。妮莉亞一被放開，就摸著自己的手腕，滿臉驚訝的表情環顧著我們。杉森連看都不想看她，直接回過身去，對妮莉亞揮了揮手，說：

　　「滾，快給我滾！看到你就讓我氣得一肚子火。」

　　妮莉亞的臉上浮現出一種無法形容的微笑。我只能說如果貓會笑的話，大概也就是那個樣子。

　　「嗯……你們很強，頭腦也很好，真讓我中意極了。剛才早上，你們的行動方式也讓我很喜歡。你們並不像老練的冒險家。如果是老練的冒險家，應該會提議把掉了錢的事情當作一種樂趣吧。」

　　杉森瞬間氣得像是五臟六腑都要翻了過來。他說：

　　「你到底把我們當作什麼？」

　　我也忍受不下去了，從床上跳了起來，多加了一句：

　　「光是吞了我們的錢這件事就夠了。你不要害我們變成沒格調的可惡傢伙，對你做出些過份的事，快點給我走！」

　　妮莉亞嘻嘻笑了，她彎腰鄭重地向我們鞠了一躬，然後走了出去。門關上之後，從門的另一邊傳來了快活的笑聲。喔呵呵呵！

　　我快被氣瘋了。我跟梅莉安做了那些怪事，好不容易才抓到她……那些……現在想來像是做夢一樣的事情……呃，我怎麼會這個樣子？果不其然，杉森馬上就諷刺地說：

　　「這樣一來，惟一在這整件事上得到好處的，就只有修奇了。」

　　「老實講，我也不能說剛才那件事讓我變得心情不好，但你就不能放我一馬嗎？如果你真那麼羡慕，我不是一開始就說，要讓你扮壞人的角色嗎？」

　　杉森看著天花板抱怨著。

　　「啊，該死。我的委屈，要到哪里才能宣洩呢？我是不是也要到橋上攔住人，跟他們收過路費呢？」

　　「費西佛老弟！」

　　「啊，沒有啦。開玩笑的。我連開玩笑也不會……可是妮莉亞是這麼說的。如果我們專找一些愛面子，不會去報官的人下手……」

　　「你別再說了！」

zeushiuka 2008-4-7 15:57

第四章

　　結果，將妮莉亞放走的那天晚上，我們又都沒睡好。杉森在床上不停地發出嗯嗯聲。他那個傢伙，連覺都不用睡的啊？

　　我不知道自己是如何入睡的，反正我在夢中看到了梅莉安。嗯。結果那個夢變成帶有一些情色意味的夢。我雖然很想冷靜下來，但是之前的那一幕狀況，似乎在我心中留下了很深的印象。

　　梅莉安也夢到我了嗎？

　　我不知不覺地唱起歌來。

　　十六歲的少女，夜晚來到庭院中。

　　月光太過惱人，純潔被奪的感覺。

　　少女躲避著月光，找到了影子，

　　昏暗的夜，有誰會看到你紅著的臉頰？

　　十六歲的少女，獨自飲著月光的年紀。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　哎……十六歲的女孩子，說起來跟怪物是很像的。我會原諒你的。雖然你用那些令人頭痛的話把我弄得心裏七上八下，整夜哀哀叫，但我還是會就這樣原諒你。不過，我的腰可真的好酸痛哦！她應該吃得飽飽，整天做夢的幼年時期，就這樣被她的叔叔剝奪了。希望她能遇見個好男人。

　　我搔了搔亂七八糟的頭髮，就下樓去洗臉。

　　雖然沒睡好，但是隔了很久好不容易才睡了一次床，所以心情依然很高興。我洗完臉之後，往大廳走出去。

　　太陽還沒有升起。旅館大廳裏空無一人。我看到陌生的裝飾以及陌生的房間，因為黑暗，看起來就更奇怪了。我不知道旅行的時候，每天早上都看到一些新的東西，到底是不是件好事情。我很小心地走向近處的桌子。四周太過黑暗，我看不清楚前方，但我還是先找張桌子坐下，發呆等著其他人下來。窗外可以看見透著一些微藍氣息的暗黑色都市。

　　廚房那裏發出了紅色的火光。在那裏走來走去忙著做事的蕾涅茲阿姨，看到了我，好像很訝異地一怔。這應該是因為在黑暗的大廳中，只能看到我漆黑的身影的緣故吧。我先跟她打了招呼。

　　「早安。」

　　「啊，是你？怎麼起得這麼早？」

　　蕾涅茲又再度開始做事了。我的注意力被吸引到她那裏一陣子之後，又回頭望向比較亮的地方，也就是窗戶。

　　外面傳來了雞啼聲、鳥叫聲，還有某些東西經過時的喧嘩聲。那是早上天色未亮之前就開始行動的人們。我伸了伸懶腰。是不是真的起太早了？要不要上樓再睡一下？哎，還是算了。

　　有意無意間，四周已漸漸亮了起來。轉過頭之後，我發現大廳的牆壁已經比先前亮多了。我再次望著窗戶。

　　就在那時，突然玄關的大門開了，有人走了進來。蕾涅茲大概覺得這麼早怎麼會有客人，急急忙忙地從廚房跑了出來。

　　走進來的人看起來就是一團黑黑的。雖然不能說完全是黑影，但根本看不清是誰。不過，那個人一進來，就卷著舌頭說：

　　「喂，老闆娘，你好嗎？真是個舒暢的早晨！嗝！有一個叫做杉森的傢伙住在這裏吧？」

　　那不是妮莉亞嗎？連蕾涅茲阿姨也用訝異的眼神望著酒醉的妮莉亞。妮莉亞搖了搖頭，走向桌邊。

　　「幫我把那個傢伙叫醒一下。跟他說妮莉亞來了，嗯，嗝！咦……咦？是你？」

　　妮莉亞又搖了搖頭，好像焦點對不清楚似地望著我。然後她突然沖了過來，在離我面前不到一掌距離處，開始仔細端詳我的臉龐。

　　「呀！你，嗝！你不是那個小鬼？」

　　嗚，聞到那酒氣，我的精神也變得有些恍惚。

　　「我是修奇。你在找我們？」

　　「太好了。喂，你怎麼起得這麼早？唉唷！」

　　妮莉亞想要坐下，結果卻一屁股摔到了地板上。她不知到哪去喝得爛醉如泥，然後才跑來。我將她扶了起來，讓她坐到椅子上。一坐下，她就扶著桌子，挺起了腰，開始眨眼。但是她的腰馬上就開始前後搖晃了。

　　「喔，喔，呼，修奇，你在打瞌睡嗎？」

　　現在搖頭晃腦的可不是我，是你啊。真是拿她沒辦法。我望著蕾涅茲。

　　「老闆娘，能不能拿點冷水來？」

　　「應該喝點冷水之外的東西。」

　　蕾涅茲歎了口氣，走向廚房。我一時之間什麼話都不說，只是靜靜地望著妮莉亞。妮莉亞在這段期間，也似乎一直要往旁邊滾下椅子去，弄得我很擔心。

　　「如果你抓不住重心，那就直接趴到桌子上好了。」

　　「啊，不不不行！趴下去的話，酒就整個湧上來了。嗝！」

　　「你那是什麼酒，怎麼這種喝法？會把身子搞壞的。」

　　「呵呵呵！你居然會擔心我啊？我不是把你們的錢全都吞掉了？」

　　「不管你有沒有偷我們的錢還是怎麼的，看到有人這個樣子，總是會擔心的吧。」

　　「哈哈，嗝，哈哈哈哈哈！」

　　妮莉亞開始捧腹大笑。我連忙站了起來，扶住她椅子的靠背，不然的話她就一定會直接往後倒下去。我將椅子拉了過去，坐到了妮莉亞的身邊。還真是的。不知怎的，這樣涼爽幽靜的早晨，?時間就被一個發酒瘋的傢伙給毀了。妮莉亞一直在瘋狂地大笑。

　　這時蕾涅茲回來了。她拿了一杯飲料過來，光是看那顏色就不知道混合了多少種東西。

　　「來，喝吧。」

　　妮莉亞一面流淚一面笑著，拿起了杯子大喊：

　　「乾杯！」

　　她真是醉態畢露。妮莉亞將那東西一飲而盡。

　　「咦？不是酒？這是什麼東西？」

　　「那是藥酒。等一下，你的精神就會好起來。」

　　蕾涅茲這樣說完，就又轉身回到廚房去了。我再度望著窗外。要不了多久，太陽公公就會升起。外頭已經變得非常明亮了耶？我再次看了看妮莉亞的表情。瞬間我摒住了呼吸。

　　「你是在哪里被打的？」

　　妮莉亞搖了搖頭，摸著自己的臉頰。

　　「啊……我的身體好不舒服。你說什麼？」

　　「你的眼睛……怎麼會這樣？」

　　「咦？啊，腫起來了嗎？沒關係啦，嗝！」

　　妮莉亞開始砰砰地拍著胸脯。那樣子就像是已經無法忍受打隔了。天色稍微亮了一點之後，仔細觀察她，發現她的衣衫、甚至全身上下都亂七八糟的。她的眼睛上有瘀青，上衣放在褲子外面，褲管隨便塞在靴子裏面，弄得靴子都鼓了起來。到處都被撕裂的披風也不成個樣子。

　　妮莉亞敲了敲自己的胸膛，稍微吸了一口氣。然後她開始在懷裏翻找，最後拿出了一袋東西，放到了桌上。從那東西碰到桌子時發出的響聲聽來，應該是錢袋。

　　「拿去吧，這是我偷走的錢。」

　　「咦？你居然拿來還我們？可是，你昨天不是說沒錢嗎……」

　　「昨天沒錢，可是今天有了。」

　　她的精神好像清楚了一些。妮莉亞的身體雖然還有點搖搖晃晃的，但是她卻用很沉穩的語氣開始說話。我看著那一袋錢，很懷疑地問她說：

　　「你把錢還給我們，我們很感謝。但是怎麼可能一夜之間生出錢來？難道這錢……」

　　妮莉亞搖了搖頭，說：

　　「不是偷來的。我只是把公會的會費要回來而已。情報費也是。所以這百分之百都是你們的錢。」

　　「公會會把錢還給你？」

　　「哼。女人有些手段，是你不會懂的，你這個小鬼。」

　　我訝異地張大了嘴望著妮莉亞。妮莉亞看到我的表情，哇哈哈笑了出來。

　　「哇哈哈！這樣看來，你該懂的東西都懂嘛！對不起，小鬼。沒錯。我跟公會主人睡了一覺。那傢伙是個變態，居然把我的臉都弄成這樣。」

　　這種情況下，我真的不知道該說些什麼。

　　「你沒有必要做到這種程度……」

　　「呵呵，你不知道錢到底有多寶貴！」

　　妮莉亞笑了出來。但為什麼在我看來，卻像是在哭？妮莉亞摸了摸腫起的眼皮，說：

　　「小鬼呀，姐姐很喜歡你們那個杉森。不，應該說也很喜歡你，還有那個看起來很慈祥的大叔，我也喜歡。呵……你們這些人是很難在世上生存的。」

　　我什麼話也講不出來，只是望著妮莉亞。妮莉亞繼續說：

　　「可是就為了這些傻子，夜鷹妮莉亞居然把已經偷走的錢還給了他們。這不是很好笑嗎？哈哈哈！」

　　妮莉亞又開始捧腹大笑了。我除了小心不讓她倒在地上，此外也不能做什麼。失神狂笑的妮莉亞好不容易才停了下來。

　　「呼……你，大概不喜歡姐姐吧？沒錯。我是個盜賊，而且是個跟誰都能睡覺的壞女人。那又怎麼樣，就是因為如此，我才能隨心所欲地使用各種的手段。嘻嘻嘻。」

　　妮莉亞這樣嘻嘻笑了一陣子之後，站了起來。

　　「算了吧，算了。我居然跟個小孩子講這些話。要罵我，也等我出去之後再罵。可是難道我是喝醉了，才說溜了嘴？剛才我跟你講的那一些話，絕對不要告訴別人。知道了嗎？」

　　「……知道了。」

　　妮莉亞又再一次叮嚀地說：

　　「如果你跟他們說這是用身體換來的錢，他們可能會認為是骯髒錢，而不肯收下。人們總是會計較這些事。這就只是你們的錢。只是出去轉了一圈而已。知道了嗎？」

　　「是的。可是你現在要去哪里？」

　　妮莉亞望著窗外一陣子，然後說：

　　「不管去哪里，都沒有我這孑然一身可以依靠的地方。早上太陽升起，所以東方應該比較暖和。傍晚太陽西沉，西方應該比較溫暖。幸運總是從東南方降臨。在荒野中，只要跟著西北風走就行了。」

　　「那個，妮莉亞……」

　　妮莉亞背對著我，用很可怕的聲音說：

　　「你給我閉嘴！小鬼。我最討厭有人在我背後說話！」

　　我閉上了嘴。妮莉亞就這樣搖搖晃晃地走向門邊。她抓住門柱站了一會兒。她沒有回過身來，就只是那樣站在那裏好一陣子。

　　然後她就這樣走了。

　　嗶喀。

　　門板發出了細微的摩擦聲，然後又關上了。我坐在桌前看著那一袋錢，突然從位子上站了起來。

　　我往門那裏沖去。我將門打開，跑到了旅館外面。穿過了圍牆，我在外面的大路上左顧右盼。

　　什麼都沒看見。

　　路上的霧正在漸漸散去。陰暗建築的頂部正在漸漸顯露出各自的身影。夜晚已經過去，另一個白晝已然來臨。

　　但是專門找失去錢也不會太心痛的人下手的善良夜鷹小姐妮莉亞也跟著這個夜晚一起消失了。我感到忐忑不安，不斷地東張西望。心裏有一種茫然若失的強烈感覺油然而生。事情不該是這樣的。事情不該是這樣的。

　　我垂下了肩膀，又走回了旅館裏面。那時我覺得有些奇怪。我轉過了頭，看到了刺眼的光芒。

　　朝日正在升起。

　　「你說什麼？你再說一次。」

　　「不是都說過了嗎？天使來到這邊，將這個還給了我們，然後就走了。」

　　杉森摸了摸我的額頭。他用很嚴肅的表情望著我說：

　　「那……那個天使去哪兒了？」

　　「就像某個夜晚永遠消失不會再回來一樣，就這樣離開了。」

　　杉森現在真的開始瞪我了。但是他看了擺在桌上的錢，卻連什麼話都說不出來。卡爾在一旁微笑。

　　「真是太好了。我們旅行的過程中，居然還有天使在幫助我們。雖然不知道是優比涅的天使還是賀加涅斯的天使……尼德法老弟，我想應該是夜的天使，對吧？」

　　我微微笑了笑，卡爾也笑了。杉森一副莫名其妙的表情，看著互相微笑的我們。然後他搖了搖頭，從椅子上站了起來。溫柴隨即一面驚嚇一面跟著站起來。杉森本想對蕾涅茲說些什麼，然而卻先對著溫柴說：

　　「你為什麼要跟著我站起來？」

　　「你，你！你腦袋裏面到底裝了什麼東西？」

　　溫柴生氣地指著綁住自己腳踝跟杉森腳踝的繩子。杉森看看繩子，才做出知道了的表情，搔了搔頭。

　　「啊，真是的。沒錯。嗯，蕾涅茲老闆娘？」

　　「什麼事，年輕人？」

　　「請幫我們準備十人份的餐點，要帶到路上吃的，當作我們今天的午餐跟晚餐。你做什麼都好，只要份量幫我們配一下就行了。當然，我會付你錢。」

　　「知道了。」

　　杉森又再回到位子上，溫柴氣得七竅生煙，但也只能跟著他走。杉森坐到位子上說：

　　「嗯，錢也回來了。只要準備好餐點，我們就立刻上路。」

　　「又要跟床說再見了。今天晚上應該是露宿野地吧？」

　　「嗯。別擔心。要通過褐色山脈，需要花兩天的時間。只要過了明後兩天，就可以到達首都。」

　　「漫長的旅行終於要結束了。」

　　我們吃完了早餐，等著老闆娘將要帶走的溫熱餐點做出來。這段期間，溫柴偷了一把切面包的小刀，可是蕾涅茲居然神通廣大地發現了。

　　「你們這些傢伙！小刀少了一把！」

　　然後溫柴就只能默默地交出那把刀。卡爾笑了，而我則是松了一口氣。

　　後來我們發現，那天是隔了好久才遇見的溫暖日子。雖然我們出來旅行這麼久，但是在有屋頂的地方度過一段安穩的時間，這好像還是第一次。一有這樣的空閒時間，杉森就跑到外面去，開始扭動著全身。外面的庭院裏傳來一些怪裏怪氣的口號聲。

　　「賀坦特警備隊員指南，劍擊第十四勢，攻擊勢！」

　　「賀坦特警備隊員指南，劍擊第二十一勢，變形勢！」

　　反正……就是那個樣子。我在想要不要出去參觀一下，所以慢吞吞地走到了外面。隨即溫柴也一下子跳了起來，跟我一起往外面走。這是因為杉森剛才是先把繩子綁到我腳上才出去的。溫柴那臉看來就像是胃潰瘍突然發作一樣，跟在我後頭出來。

　　天啊，原來是因為這個理由啊！

　　旅館外面大路上，經過的人們都停下了腳步在參觀。所以杉森才會一直那樣大喊。仔細一看，有一個小姐手提著牛奶快要流掉一半的牛奶筒，張著嘴在那邊呆看著。（她大概是在去某個牧場回來的路上。今天他們家早餐要喝的牛奶大概會不夠了），也有表現出敬佩，將肩膀縮在一起的老人，還有嘻嘻笑著，雙手抱胸注視著的年輕人，各種各樣的人來來去去，其中也有些人就停了下來，站在那邊觀看著。

　　我靠在大門旁的牆上，觀賞著這一幕情景。

　　不管怎麼說，這一幕還真值得觀賞。杉森背對著陽光揮汗如雨。長劍閃爍著會讓人胸中為之一冷的光芒，因為上面鍍了層銀。但是這些我們都暫且不管，我不得不說現在的這一幕很值得看。

　　杉森跳起來下劈，然後順勢蹲下轉身攻擊。他往前方連砍五劍，然後在收回劍的時候順勢轉身向後砍。他不間斷地連砍了兩次，往每個方向的攻擊都很流暢。他穿了硬皮甲，居然還能做出這麼輕巧的動作。

　　我配合著杉森的動作，在腦中想像我自己的動作。要如何攻擊他才行呢？

　　不行。不管我怎麼想，都還是想不出可以攻擊的角度。如果他這樣砍的話……那我也只能這樣躲。所以接下來的攻擊就是二選一……去，有一種已經被他封鎖住了。那麼用這種攻擊法沖進去…………果然。弱點暴露出來了。杉森似乎也以假想敵為對象在揮著劍。

　　同樣是倚靠在大門旁的牆上觀看著的溫柴說話了。

　　「劍法基本的一撇一捺他已經全部都熟悉了。真是好身手。」

　　「你在說什麼？」

　　「這是我們劍士說的話。你不要理我。」

　　「難道是國家機密嗎？」

　　聽到我開的玩笑，溫柴噗嗤笑了出來，然後又回過頭望著杉森，結果發現我們兩人也變成了眾人目光的焦點。我們就像兄弟一樣，斜倚著建築物的牆，雙手抱胸在那邊看著杉森，而兩個人的腳踝卻用繩子綁在一起。真的很值得看一下。

　　結果揶揄聲開始傳來。

　　「喂，你看！原來有馬戲團進了我們村子了！」

　　開這個玩笑的，是一個面貌兇惡的年輕人。人們都覺得會發生什麼事，全都閉緊了嘴巴，望向那個年輕人。

　　杉森聽了這句話，猛然停了下來。他微微笑了一笑，然後拿出了匕首，嘴巴大張，像是要模仿吞劍。人們都哈哈大笑，並且拍手，因為他這個舉動很可愛。連那個年輕人都噗嗤笑了出來。

　　但是接下來的事態就有點嚴重了。

　　「喂，年輕人，要不要我跟你對練？」

　　「啊！爸爸，別這樣！」

　　不知道他們的關係是女兒跟父親，還是媳婦跟公公。不管怎樣，一個看起來生龍活虎的中年大叔將衣箱拋了過來。他身旁的女子大驚失色，想要阻擋那個大叔。杉森迷迷糊糊地看著那個大叔。他上下打量完那個大叔之後，微笑說道：

　　「我可不想死呢。」

　　「哇哈哈！別擔心！我下手會輕一點的！」

　　「爸！你沒看到剛才那個年輕人練武的樣子嗎？請你忍一忍！你別上去！他是因為謙虛才這麼說。」

　　我感覺她比較像是媳婦，而不是女兒。但是那個大叔根本連聽都不聽，就直接走進了旅館的院子。

　　「我呀，別看我現在這樣，以前我可是不知殺了多少傑彭狗呢！那種場面你們大概連看也沒看過吧？畢竟那是實際上戰場的經驗……」

　　我反射性地回頭看了看溫柴。

　　他臉上沒有任何表情。他還是跟先前一樣，靠著旅館的牆站著，雙手抱胸，悠然地看著這一幕。如果我跑去傑彭境內被人逮著，然後聽到別人罵我們拜索斯之時，我的感覺又會是什麼樣呢？

　　結果杉森用很穩重的回答，要將那個大叔給打發走。好險那時房子裏剛好傳來蕾涅茲說餐點已經做好的聲音，那個大叔才一副很可惜的樣子，伸伸舌頭轉身走了。

　　我們將馬牽了出來。杉森的馬是最龐大的『流星』，那傢伙就像是所有馬當中的老大一樣，威風凜凜。我的馬是秀雅纖瘦的傑米妮，雖然之前跟我鬥得很厲害，但現在我們的感情已經變得很好了。卡爾的馬名叫『曳足』。這是因為它在輕步行走的時候，有用腳在地上拖的習慣，才如此得名的。它也不是生病，所以有這個習慣滿稀奇的。伊露莉的馬『理選』不知為什麼，給人一種跟主人很相像的感覺。它行動的方式不像其他的馬，非常冷靜沈著。真的很像主人耶？溫柴把自己的馬叫做『移動監獄』。事實上也是這樣沒錯啦。

　　我們將馬具放到馬背上，然後將行李固定上去。杉森將自己的馬跟溫柴的馬系在一起。早晨的陽光開始往天際中央跳躍。在這樣的時刻，秋日清晨的涼風中也開始透著一些安穩的氣息。我們的旅程又再度展開了。

　　「祝你這邊生意興隆，常被客人擠得鬧哄哄！」

　　「嗯，謝謝你們的祝福。祝各位一路順風。」

　　我們跟蕾涅茲道別之後，就立刻出發了。馬蹄聲嗟嗟，嗟嗟地響著。

　　我們從一些巨大的建築物之間穿過，又跑了好一陣子，才看到這個都市另一端的出入口。那是環繞著都市的外城牆上開的城門，旁邊有一棟像是警備隊哨站的巨大建築物。警備兵雖然監視著進進出出的人們，但是似乎不會把人攔下來。這一帶因為是中部林地的中心，所以流動的人口好像很多。警備兵們在這個冷颼颼的早晨，點起了小小的火堆，只顧坐在那裏聊天。

　　杉森難得地吹起了口哨。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「現在這麼冷……這還真……」

　　「咦？」

　　「是那個被你拉到床上的女孩子。」

　　啊，卡蘭貝勒啊！

　　梅莉安出到了城門口。那些警備兵們大概是覺得她很可憐，讓她湊上去坐著一起烤火。這時她突然站了起來，直接望向我這裏。杉森將馬的速度減慢。梅莉安走了過來，對其他人行了個注目禮，然後走向我身邊。

　　「你現在要走了嗎？」

　　我從馬背上下來。

　　「你，你怎麼會跑來待在這裏？」

　　「我只是……我經過這條路，突然想到修奇你可能也會從這裏經過。」

　　「是嗎？」

　　兩人都接不上話，沈默了好一陣子。梅莉安大概很冷，將手藏在裙角裏面，說：

　　「你會回來嗎？」

　　「會的。我們到首都去，然後就會回來。啊，對了。我不是說過，你有什麼希望我做的，都請你跟我說？要不要我去首都買點什麼東西來給你？」

　　梅莉安搖了搖頭。

　　「嗯嗯。不用了。沒有這種必要……你說你會再回來？那你到時候要不要順道去我們酒館看看？不要一聲不響地走掉。」

　　「我一定會去的。」

　　「一定喔。我會等你喔。」

　　「嗯。那個，可是……」

　　我將嘴巴附到梅莉安的耳邊說：

　　「也許……搞不好因為那件事，你連嫁都嫁不出去了，那個……」

　　梅莉安紅著臉笑了。

　　「咦，你在擔心我啊？那你要為我負起責任嗎？」

　　這可不是開玩笑的！我猶豫了一會兒，開始煩惱到底要怎麼回答才好。其他坐在馬上的一行人都只對我們投以覺得有趣的視線。梅莉安說：

　　「你不要擔心啦。你不是已經有你的高貴仕女了嗎？」

　　「噗嘻呵啊哈哈！」

　　杉森開始爆笑了出來。那個人到底是怎麼回事！梅莉安茫然地看看杉森，然後再對我說：

　　「那你一定會回來嗎？」

　　「當然嘍。」

　　「我知道了。那現在還沒有必要道別吧？希望你早去早回。」

　　「那麼……」

　　我再次上了馬。梅莉安看著我好一會，嘴唇緩緩地蠕動著，好像想說些什麼。但是後來她卻突然轉身跑掉了。我呆站在原處看著她的背影。

　　「走吧。」

　　聽到杉森的催促，我才開始移動。我們穿過了城門，然後就開始加速，沿著一條通向荒山的道路飛奔。那條路彎彎曲曲地沿山腳繞著延伸出去，路旁遍佈著收割已畢的農田。

　　我們進入了褐色山脈。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　秋日的山中，雖然我原先以為會很冷，但奇怪的是其實並不太冷。至少白天時是這樣。秋日的陽光直射下來，在漸漸開始衣不蔽體的樹枝上方被割碎成一塊塊。即使沿著山路走也不是件苦差事，而是相當舒服的旅程。

　　如果費雷爾在這裏，他看了這座山的形狀，一定會說一些諸如『我看這山脈延伸的形勢，繼續前進，過了中午以後大概就會看到樹木的生長界線』、『我們晚上無法考慮睡在比樹木界線還上面的高山，所以前進的速度必須加快。』之類的話。那個聰明的巫師現在大概正在進行未來會流傳後世的豐功偉業，也就是在照顧那五十個小孩。嗯，說著說著，真覺得那是傳說性的功績。就算是大法師亨德列克也做不到這種事的。那我呢？就算只把一個小孩交給我，大概都過不下去……

　　就在這時。

　　咻——，啪啦，啪啦。

　　那聽起來像是翅膀揮動的聲音。雖然不知道是什麼鳥，但如果翅膀揮起來那麼響，肯定不是一般的小鳥。我望瞭望天上，接著大吃一驚。杉森的喊聲傳來：

　　「躲到路邊去，快，躲到路旁的樹底下！」

　　我們慌忙地躲到了樹下。如果那傢伙目光像老鷹般銳利，那該怎麼辦？但是那東西並沒有看到我們，就直接飛了過去。我們連大氣都不敢喘一下，只是透過頭上的葉隙間望著天空。好險那裏是針葉樹林，雖然是秋天，然而樹葉依然茂盛。

　　剛才那東西……長得就像蜥蜴，但是塊頭卻大到老鷹無法比擬的程度，擁有蝙蝠般的巨大皮膜翅膀。大概是從底下往上看的緣故，只看得見一片黑壓壓的。猛然看到它的瞬間，我感覺後腦的頭髮全都豎了起來。

　　「啊，阿姆塔特？」

　　不，那東西並不是黑龍。更仔細地觀察之後，我將額頭上的汗擦去。那東西比阿姆塔特纖瘦許多，體積也小得多。就算連尾巴也算進去，全長也只不過十五肘左右。那東西飛起來的感覺，並不像卡賽普萊一樣，讓你覺得這麼大的東西在天空中飛簡直是沒道理……它只是很輕盈地在空中飛翔。

　　「那是翼龍！」

　　卡爾用小到幾乎聽不見的聲音說。他帶著無可奈何的表情，擦了擦額頭，說：

　　「我們之前怎麼會沒看到它？」

　　「它好像是突然飛起來的。」

　　伊露莉說。杉森也點了點頭。

　　「這代表我們都忘了連天上也必須要注意。如果一個弄不好的話，就會發生很嚴重的後果！」

　　杉森看著遠去的翼龍，又補充了一句：

　　「它沒看到我們。它怎麼根本不注意身邊的東西，就這樣飛走了？似乎好像在追某樣東西？」

　　就在那時。

　　「啊——」

　　傳來了一聲尖叫。可惡！那分明是極度害怕的叫聲。就像杉森所說的一樣，翼龍正在以某種東西為目標向前飛去。杉森立刻踢了一下馬肚子。

　　「該死！呀！哈！」

　　溫柴大驚失色。

　　「你這傢伙，想送死啊！」

　　溫柴雖然如此大叫，仍然在驚慌之余讓馬向前跑去。他們兩人的馬被綁在一起，一個弄不好，其中一人就有可能落馬。溫柴拼命跟著杉森，其他人也開始跟在杉森後面，沖向尖叫聲傳來的地方。

　　樹枝胡亂地從我腦袋的上方向後掠過。就像呼應急促的馬啼聲似地，尖叫聲再度傳來。

　　「救，救命啊！」

　　杉森根本就是毫不考慮地向前沖去。一陣子之後，我們跑到的地方是山跟山中間的寬廣盆地。大概因為是中部大道所經之處，因而盆地裏沒有什麼樹，只有茂盛的雜草，但那些草的高度都長到人的腰部以上。然而因為我們騎在馬上，所以能夠望見遠方。盆地的另一端有某樣東西正焦急地向我們跑來。在那東西後方的天上，翼龍正大大地繞圈子盤旋著。它改變了方向，似乎就要向下撲。伊露莉大喊：

　　「那不是妮莉亞嗎！」

　　咦？她看見了？我們根本沒有發出疑問的餘裕，就繼續向前賓士。仔細一看，我們看見了紅發在空中飄揚。可是那時，在妮莉亞後面追逐的翼龍已經停止了盤旋。它正向下俯衝，要撲向妮莉亞。杉森猶如發狂一般大喊，想要吸引翼龍的注意力。

　　「你這可惡傢伙！這裏的人更多！」

　　結果我看到了一件荒唐的事。

　　跑在我前面的卡爾放掉了韁繩，拿起了長弓。那是不可能的！騎在馬上面對正前方，是不可能射箭的！但是卡爾抬起了一條腿，轉換成側坐的姿勢。他水平地舉起了長弓。嘎嘎嘎……長弓發出了悲嗚。在這麼遠的距離之外，騎在賓士的馬上，還想要射中？在我說出對卡爾精神狀態的質疑之前，卡爾就放開了弓弦。唰——！

　　「呱啊啊！」

　　那怪異的慘叫聲聽了令人窒息。向地面俯衝的翼龍瞬間失去了平衡，整個身子都傾斜了。翼龍用力揮動著翅膀，再次向上猛飛。我們都大呼痛快。

　　「哇！」

　　但是那傢伙重新恢復了原來的姿勢。我們都用最高的速度向妮莉亞沖去。伊露莉突然放低了身子，讓馬停了下來，開始施法。

　　「Ｍａｇｉｃ　ｍｉｓｓｉｌｅ！」（魔法飛彈！）

　　噗——嗡！伊露莉的身體周圍，如同之前某一次所看到的，出現了五道白熾的光柱。光柱各自在空中劃出紛亂的軌跡，如箭般朝翼龍射去。

　　砰砰砰砰砰！

　　五道光柱依次射中了翼龍。在天上飛的翼龍就算只受到一點點衝擊，也有失去平衡之虞，何況這五道光柱撞到身上爆發！根本不可能維持原來的狀態。然而翼龍卻完全無視於這些光柱，依然繼續地飛。一副就像是中了法術也完全沒關係的樣子。

　　「喀啊啊啊啊！」

　　「散開！」

　　聽到杉森的高喊聲，我們都開始分頭往兩邊跑。杉森跟溫柴往左邊，我往右邊。但是剛施完法術，還站在原地的伊露莉，出發卻有些遲了。她轉身向後跑，但翼龍卻直接朝她追了過去。

　　「媽的！」

　　我再度調轉馬頭，然後開始朝著伊露莉飛奔。但是我要怎麼樣才能攻擊到在天上的翼龍呢？我開始大喊：

　　「跟你說實話！我就是你爸的死對頭！」

　　但是對我說出的話，翼龍根本不理不睬。我絕望地注視著卡爾。現在能夠攻擊翼龍的就只有卡爾了。卡爾再度拉起長弓。咻！劃過空中的箭命中了翼龍的翅膀。

　　「呱啊啊！」

　　但是翼龍卻像想要直接用身體將伊露莉壓扁似地，撞向了她。

　　「啊啊啊啊！」

　　這一撞！翼龍撞上了伊露莉的馬。咿嘻嘻嘻嘻！理選發出了嘶嗚，我清楚地看見它的腳絆到了。枯乾的草向天上揚起，草葉如暴風般四處紛飛，冒起了一陣塵土，地上發出震動的轟隆聲。伊露莉在相撞的瞬間向前跳起。大概因為那一撞讓她失了神，伊露莉無力地落到地上，向一旁滾去。理選也揮動著四條腿，摔在地上。

　　翼龍當然也不可能毫髮無傷。它全身撞到了地上。它翅膀破裂得只能亂搖亂動。這是因為它中了卡爾的箭，再加上剛才那一撞造成的。然而翼龍還是造成了一陣旋風，翻身而起。那傢伙將頭抬得高高的，開始轉動脖子。在它底下，我看到失去意識昏倒在地的伊露莉。那傢伙發現了伊露莉，馬上用頭向下一啄。

　　「不行！」

　　「給我停下來！」

　　杉森聲嘶力竭地大喊著，一面沖了過去，我也迷迷糊糊地往那裏沖。但是我們都不可能比翼龍頭下咬的動作更快。那傢伙的牙齒閃耀著白光。

　　「啊啊——！」

　　那是伊露莉的慘叫聲。那傢伙咬住了伊露莉的腰。鮮紅的血四濺。那傢伙就這樣將伊露莉甩了甩，發現了沖過去的我們，就將伊露莉朝我們這裏一拋。伊露莉的血灑向空中，朝我們這裏飛了過來。

　　「伊露莉！」

　　我搞不清楚自己的意識到底是何狀態，兩手往下用力地一捶馬鞍，整個人就向上彈了起來。除了我以外，大概沒人可以做到這件事。只有我能這樣從馬上彈起。我感覺到馬鞍被我打得碎裂，同時我飛了出去，因為我下擊的力道太強，傑米妮連胸部整個陷進了地裏，摔了一大跤。咿嘻嘻嘻！我好不容易在空中抓住了伊露莉。地面以可怕的速度朝我們接近。

　　「啊啊啊嗚！」

　　我使出吃奶的力氣一扭腰，讓伊露莉移到我上方。砰！我眼前?時極度亮了起來。一大片白色，熾熱的白色出現的同時，我似乎感覺天地都倒轉了過來。我的耳朵在地上摩擦，好像整個都掉了下來。但是我仍緊緊地抱著伊露莉。

　　「你這該死的東西！」

　　聽到杉森的高喊聲，我好不容易抬起了頭。

　　「嗚！」

　　背上開始極端地痛楚，但我還是忍著坐了起來。我看了看抱在懷裏的伊露莉。

　　伊露莉的黑發蒙了一層塵沙，她雪白的肌膚上處處濺了紅色的血滴。我感覺手掌觸及之處是一團稀爛，我開始發抖，看了看她的腰。她的衣服破了，血不斷將罩衫染紅。我抖得牙齒互相碰撞著，先觀察翼龍到底怎麼樣了。

　　杉森策馬奔向翼龍，拿起長劍向下揮砍。但是翼龍還是啪嗟啪嗟拍著殘破的翅膀，向旁邊一閃，跑向跟著杉森的溫柴。杉森慌忙地將劍朝後面一揮。

　　跟杉森騎的『流星』之間的繩子一被斬斷，溫柴就急著抓住了『移動監獄』的韁繩。他驚險地避過了翼龍的攻擊。但是翼龍這時卻開始追溫柴了。它翻弄著已經破裂的翅膀，用兩腳猛踢地面，就像只巨大的公雞一樣往前跑。落入被公雞追逐的蚯蚓之命運的溫柴，也開始死命地跑。這時翼龍旁邊的樹林中，突然有某樣東西跳了出來。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「呀——！」

　　那是妮莉亞。突然出現的她將全身都拋了過去，用她的三叉戟刺進了翼龍的翅膀底下。翼龍仰天發出了悲嗚。

　　「呱啊啊！」

　　但是它馬上又開始揮動翅膀。妮莉亞放下了三叉戟，開始往後一個空翻，逃了出去。因為翼龍暫時遠離了我，所以我用顫抖的手壓住了伊露莉的傷口。我這樣緊緊一按，伊露莉的口中立刻吐出了呻吟。

　　「呃呃嗯……喝，啊。」

　　我很小心地不讓她受到衝擊，摸了摸她的後腰。

　　跟我印象中的一樣，我在她的腰帶後面摸到了一個小囊。我吃力地移動著因為抖得太厲害而動作不太順暢的手指，拿出了治療藥水。伊露莉的臉已經變得十分憔悴，如果是人類這個樣子的話，大概已經休克死亡了，我懇切祈禱，希望精靈不是這樣。我將治療藥水的瓶嘴整個打開，然後將藥水灌到她的唇間。

　　伊露莉的唇潤澤了起來，接著她張開了眼睛。她看著藥瓶，然後十分渴望似地說：

　　「傷，傷口也要……」

　　傷口也要？啊，她是說要我塗在傷口？我解開了伊露莉的腰帶，將她的罩衫下擺掏了出來。我小心地將那件被血沾濕而黏糊糊的罩衫解開，她腰上的傷口露了出來。真是淒慘。伊露莉的腰上跟肚子上的那些圓洞，大概連我的手指都塞得進去。我小心地將藥塗了上去。不是應該先將血擦掉的嗎？在那一瞬間，我感覺到一種不尋常的氣氛。我感覺到的到底是什麼？

　　巨大的腳步聲正朝我這裏逼近。我剛才感覺到的就是這個。

　　「小心！修奇！」

　　我轉過頭去，看到了已經近在眼前的翼龍。不，我看到的不是翼龍，而是翼龍的白牙跟嘴。沒時間了！

　　「死就死吧！」

　　我用身體遮蔽住了放在我膝蓋上的伊露莉，然後縮成一團。只要別咬我的脖子就好，那我還能忍耐一下子。在這段期間，如果有其他人來幫我……

　　但是不管我再怎麼等，卻好像什麼事都沒發生？我悄悄回過頭去看。在我前面有兩條人腿。我沿著那人的背往上看，最後看到了後腦勺。左右兩邊則是他伸展開的臂膀。有人擋到了我身前。

　　那是溫柴。

　　溫柴的前方站著那頭翼龍。龍的頭抬得直挺挺的，巨大的身驅，即使是坐在溫柴身後的我也能直接看到。

　　「嘎勒勒勒……」

　　那傢伙正在咆哮。但奇怪的是，它竟沒有撲過來。溫柴只是張著雙臂擋在我前面而已，那傢伙為什麼不撲上來呢？這時我聽到了低語聲。

　　「Ｐｅｃａ　Ｎａｎｙｓａｎｃｈｅｅ　ａｍａｉ……Ａｈｎ　ｃｈｏｕｄａｒ」

　　溫柴的聲音就像是低聲的咆哮。然後溫柴往前踏出一步。這時發生了一件怪事。

　　翼龍居然往後退！

　　「Ａｈｎ　ｃｈｏｕｄａｒ！」

　　溫柴又踏出另一隻腳。然後翼龍跟著退了兩步。

　　翼龍的樣子就像是不知道該如何是好。它的眼神看來就像是不知道自己為什麼要退後似地朦朧。但是突然，那傢伙突然像是剛從水裏出來一樣，全身開始發抖。它停了下來，沒再往後退。它的眼睛像是噴出了火來。

　　「嘎勒勒勒……」

　　那傢伙將頭往前伸，開始咆哮。溫柴低聲說：

　　「到此為止了。快跑，修奇！」

　　「呱啊啊啊啊！」

　　翼龍就像是要抖掉身上什麼東西一樣，大吼著完全張開了翅膀。真不得了！它展開雙翼，盡力大吼著。我感到震耳欲聾。

　　「呱啊啊啊啊！」

　　它踢了一下地面，朝溫柴沖去。溫柴連一動也不動。

　　匡當！它掠過了溫柴的身邊，下顎朝地上撞去。它長長的脖子落到坐在溫柴後面的我身邊。它伸出舌頭死了。

　　溫柴回過頭來，我也望著它。我在它的脖子上看到了箭尾巴。那一箭乾淨俐落地貫穿了它的頸部。

　　「喂！大家都沒事嗎？」

　　卡爾遠遠地揮著手跑來。是卡爾救了我們。溫柴在我身邊噗通一聲坐了下去。我也什麼話都不說，坐在那裏呼呼地喘著氣。溫柴低聲說：

　　「呼。這種事一天之內可不能做兩次……」

　　我低頭看了看抱在胸前的伊露莉的臉龐。我也說：

　　「你說的沒錯啊……可是剛才到底怎麼了？」

　　「咦？」

　　「那頭翼龍啊。好像害怕得要死。」

　　「啊，那個？」

　　溫柴吃力地起身說：

　　「我只是讓它害怕罷了。」

zeushiuka 2008-4-7 15:57

第五章

　　我們無法再繼續前進了。所以我們進入到盆地一端的樹林中。

　　「回去伊拉姆斯市會不會比較好呢？謝蕾妮爾小姐。」

　　聽到卡爾的問題，伊露莉搖了搖憔悴的臉龐。

　　「沒關係的。明天應該就會好多了。回到伊拉姆斯去只是更消耗時間而已。而且更重要的是，樹林對我而言才是最舒適的地方。回伊拉姆斯市，對我而言不會比較好，反而回去會是更辛苦的事。」

　　「這樣嗎？那我知道了。」

　　伊露莉雖然說她是精靈，不管在哪種氣候下，都不會感到非常不適，但那是健康時的情況。所以我們決定多準備一些柴火。杉森拿起了手斧，注視著四周的那些樹，但卻做出了沮喪的表情。那裏雖然位在高原上，但地形是盆地，大概受的風不強，所以全都是一些高聳的大樹。連其中最小的，直徑也有一掌左右。如果想用小小的手斧去砍，搞不好要花一整天。我站了出去。

　　「這樹能不能用巨劍去砍？」

　　「你的刀刃會變鈍的。」

　　「那我只好模仿熊了。」

　　妮莉亞用奇怪的表情看著我。我在手掌上吐了些口水，抹了一抹，然後用盡全力向樹撞去。嘎吱吱吱！受到我這第一撞，樹根就翹了起來。然後其他的部分則因為樹木的的重量而自行倒下。砰！妮莉亞訝異地張大了嘴，說不出話來。

　　我從杉森那裏接過了斧頭，將斧頭砍進了樹裏頭。然後我用拳頭往斧背一捶，樹立刻斷成了兩截。我用這種方式將長長的木頭橫劈成好幾塊，然後再直劈，不到一個小時，就砍出了一堆柴來。妮莉亞開始對我發問了。

　　「你不是人吧？」

　　「被你發現了。這件事就當作是你跟我之間的秘密。」

　　聽到我這種白癡的回答，妮莉亞不禁失笑。卡爾坐到了背靠樹坐著的伊露莉身邊，擔憂地環顧著盆地。

　　「如果到了晚上……這地形是四周的怪物都能蜂擁而來的地形。周圍全都是山嶺群聚著。而此處是山中的平地，所以這也是沒辦法的事。」

　　杉森跟我也坐到了他們旁邊。

　　「要搭柵欄嗎？」

　　「嗯，費西佛老弟。褐色山脈的怪物分是怎麼樣的？」

　　杉森從自己的背包中掏出了書，坐到地上，將那本書攤在膝上。

　　「啊，這可不是開玩笑的。中部大道經過的地方，雖然常有人來剿滅怪物，但確知還是有未經確認的怪物出沒。褐色山脈地區過於寬廣，中間有平原地形、岩石地形、丘陵地形等等各種各樣的地形跟樹木種類，所以也是適合各種怪物生存的環境。我們所走的路雖然是最短的一條，但是騎馬也要走兩三天，由此就可以知道這個地區有多廣大了。」

　　「經常出現的怪物呢？」

　　杉森摸了摸他的眉間，又翻了幾頁，開始念了起來：

　　「被稱做火焰槍的深赤龍克拉德美索……」

　　「啊？」

　　我差點翻了白眼。居然有龍！而且還是深赤龍！但是杉森悠然自得地繼續往下念。

　　「這是最有名的怪物，但現在仍處於睡眠期。」

　　我跟卡爾都大大地松了一口氣。杉森似乎讀到什麼有趣的東西，很熱心地讀著書中內容。

　　「哇！在它進入睡眠期之前，它的龍魂使死亡了。所以它發起狂來，將褐色山脈跟中部林地的各處都弄成了廢墟。那時應該很慘吧？結果人們對於討伐它，連想都不敢想，到最後是克拉德美索自己進入了睡眠期，破壞才告一段落。」

　　卡爾幹咬了幾下，說：

　　「嗯哼，雖然學習新知是件愉快的事，但是請你回到我們關心的現實裏面，查一下有哪些怪物對我們有威脅，好嗎？」

　　「是的。啊，除此之外，偶爾也會發現石巨人，還有食人魔……這倒是有點意外真正有人發現過這幾種怪物。它們沿著主山脊分出來的六條山脊分佈，獵食野生動物。食人魔也許會獵食動物，但有時會發生巨魔襲擊旅行者之事。半獸人跟地精僅是因為有事需要翻過山頭而來往於山間。還有翼龍跟合體獸。這裏也有人面針尾獅。」

　　聽了杉森的話，我的心情越來越糟。但是他還沒念完。

　　「蛇類中有很可怕的幾種，但進入深秋時已經開始冬眠……昆蟲型怪物到了秋天好像也不太會出現。植物型的怪物因為不會移動，所以也沒關係。此處有巨蚤跟史萊姆系列，還有其他各種怪物，但它們都不會到這一帶大道經過的地方來，而都是在山上更深處才會出現。哇，居然連獨角獸都有？此外還有妖精類的種族，妖精、樹妖精、水妖精，但是因為他們不會襲擊人類，所以也沒關係。其他個性溫馴的怪物不提也罷。反正喜歡山嶺或是樹林的怪物，這裏可說是全部都有。」

　　居然說……全部都有。哇哈哈哈哈。

　　「可是呢！這裏還寫了這句話：『這些內容都是以生還者的報告為基礎寫成的，請留意如果是不留活口的怪物，在此處不會有紀錄。我建議，如果在道路上碰到怪物，那一定是強到足以跑到路上去襲擊人類的怪物，請務必小心。』嗯，我覺得這句話說得很對。反正也就差不多是這樣了。」

　　杉森泰然自若地讀完這段文章，但是我、卡爾跟溫柴都嚇得臉色發白。我環顧了一下四周，突然覺得身上有點發涼，所以我問杉森：

　　「那現在要怎麼做呢？」

　　「還能怎麼做，就按照平常所做的，輪流值夜守望，然後拼命地燒火。」

　　「咦？」

　　杉森像是認為一切事情都好辦似的，溫和地笑了笑，說：

　　「就算設了木寨，也擋不住會飛的東西啊。不過，因為這裏是樹林，所以飛來的東西，應該不會有什麼關係。在地底下鑽的東西，因為樹根到處蔓延，應該也沒關係。雖然還是有些怪物會逼近，然而夜間出沒的怪物都討厭火。你不是已經砍出了一堆小山般的柴火嗎？拼命地燒就對了。不然難道我們知道有什麼怪物會來，還可以事先預做準備嗎？」

　　杉森的話聽起來雖然毫無誠意，但是仔細想想，好像也沒有什麼別的辦法。如果知道有什麼東西會來，就可以想辦法先做準備，但事實就不是如此，所以也沒辦法了。因為我們的柴火很夠，所以拼命燒火，大概也就是最好的對策了。

　　但是妮莉亞卻好像更關心別的東西。

　　「喂，杉森，你那本書值多少？我真的很想要。」

　　「這是王家地理院編纂，然後分送到各領地的書。就算付錢也買不到。」

　　然後杉森微微笑了笑。

　　「真是的，你本來就不會付錢買東西的吧？」

　　妮莉亞聽到這句話，噘起了嘴來。杉森將書本闔上，說：

　　「先別管這個，現在該做的事情也做得差不多了，我們邊吃午餐，邊聽聽你的事吧。」

　　「我的事？」

　　「你怎麼能把錢還給我們的？」

　　啊？我跟妮莉亞同時嚇了一跳。妮莉亞望著我，可是我搖了搖頭。然後杉森馬上說：

　　「那不是很明顯嗎？不是你還會有誰。這就算是白癡也想得出來。最讓我好奇的是，修奇為什麼不把話講明白。到底怎麼回事呢？如果那個錢的來源可疑的話，我會很難過的。」

　　妮莉亞訝異得嘴巴大張，輪流注視著我跟杉森，我的臉一下子紅了，轉過頭去躲避她的視線。杉森發現我們兩個突然變成了呆瓜，就用覺得很奇怪的眼神望著我們。

　　「啊，我們慢慢再聽這些吧。你因為是帶著好意才這麼做，我想大概也不會做出太壞的事情。修奇！把午餐拿出來，大家開動吧，嗯？」

　　杉森摸了摸肚子，用全身表現出此刻對他而言最迫切的事情。我連忙跑向馬匹上綁著的餐籃。我回頭偷瞄一眼，妮莉亞正不知所措，避開了杉森的眼神坐著。

　　杉森好像想要對妮莉亞說些什麼，但是在那之前，我就把餐籃拿了過去。然後杉森就把萬事都拋諸腦後，開始猛烈地進攻那些食物了。一直到沒剩下任何倖存者的時候，杉森才打了個飽隔，露出無上幸福的表情，靠坐到樹旁。我認為應該在褐色山脈出沒的怪物名鑒中，加上杉森‧費西佛這一項。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　名稱：杉森‧費西佛（Ｍａｌｅ）

　　出現頻率：惟一一隻

　　出現地域／時間：任何地形／主要是日間

　　特性：這種頑強又兇暴的生物，對食物懷有無限的復仇心，對於進入他視野內的任何食物，都會殘酷而激烈地將其吞食。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我正在想這些東西的時候，杉森對伊露莉說：

　　「伊露莉，你要不要多吃一點？」

　　伊露莉微微一笑，我啼笑皆非地說：

　　「你根本一點食物都沒留下，還敢這麼說？」

　　「沒有別的餐籃了嗎？」

　　「那是晚上要吃的啊！」

　　「有什麼關係。反正今天時間很多，就讓你發揮一下做菜的手藝，不就好了？」

　　「別說了，別說了！事情不要做得太過份。請你活得像個人樣吧！」

　　杉森尷尬地拿起了葡萄酒瓶。他從背包中拿出碗，分給每個人，然後開始倒酒。

　　「伊露莉，你可以喝酒嗎？搞不好對你傷口的恢復有害……」

　　「不，沒關係的。我的治療過程已經結束了。」

　　如果能讓伊露莉的臉上恢復一些血色，那也不壞。我雖然不知道傷患能不能喝酒，但是被翼龍咬成那樣的傷患還能沒事般地坐在這裏，那麼，喝杯酒大概也不會死。我擔心杉森開始問妮莉亞問題，所以儘量讓話題集中在伊露莉身上。

　　「那個藥真不錯。你說那叫治療藥水？還可真是非常貴呢，」

　　伊露莉點了點頭。

　　「對啊。冒險家常跑去神殿，不是因為他們想祈求冒險的過程平安，更常見的情況是去買治療藥水。因為這藥實在太貴，除了冒險家們這種每天生活在危險邊緣的人之外，一般人大概也沒能力去買。」

　　「說的也是，一瓶要花費一百賽爾耶！一百賽爾的話……我們算算看，如果是五分錢的蠟燭，可以買兩千個。呼！如果一天做五十個，也要一個月又十天，才能做兩千個。但是還要扣掉材料費，以及生活費。唉唷喂呀！」

　　妮莉亞眼睛睜得大大的，說：

　　「蠟燭？」

　　她那表情像是在說，為什麼我別的東西不提，卻提個蠟燭？我微笑著回答：

　　「這是我的職業精神。我是個蠟燭匠。」

　　「蠟燭匠？」

　　妮莉亞的表情更困惑了。我眨了眨眼，說：

　　「喂，職業是不分貴賤的！如果你認為自己是帥氣的夜鷹，所以鄙視蠟燭匠的話，我可是不服氣的。以前的賢人之中，有一位還曾這麼指稱過我們：『你們是光的精工師』。」

　　「光的精工師？聽起來真棒。但你是蠟燭匠？蠟燭匠的力氣都這麼大嗎？」

　　「那是我個人的特質，可不是蠟燭匠的特質。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我成功地轉移了話題。我開始講我們村莊的故事、我們那個偉大領主的故事，還有阿姆塔特、泰班、以及我們旅行過程中遇到的事情，一股腦兒地，全都講給妮莉亞聽。

　　卡爾聽到我跟他一起經歷過的那些事情，卻不是用他的觀點而是用我的觀點來描述，似乎聽得津津有味。他常常歪著頭，發出表示『原來你是這樣想啊？』的目光，但是他完全沒有打斷我講話。溫柴也是第一次聽到這些事情，所以靜靜地專心聽著。但是杉森卻是不斷妨礙我。有人說，如果兩個人同時說故事，則說起來要困難個三倍，事實真的是如此。那時的情況大概是這個樣子：

　　「所以伊露莉讓那三十個警備兵飛到天上去……」

　　我這麼一說，杉森就會馬上插嘴：

　　「才不是呢，修奇。希裏坎男爵的警備兵有三十二個。」

　　「咦，是嗎？你怎麼數得那麼快？」

　　「所以你要尊敬我。這是成為警備隊員必修的課程。我們是一次五個五個這樣數的。」

　　「啊，是這樣嗎？」

　　我跟他如果這樣對話，妮莉亞就會鼓起臉頰說：

　　「喂，喂！這到底有什麼重要的？三十個人跟三十二個人有差別嗎？重要的是後來發生了什麼事。快講吧，修奇。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我講故事的過程中就這樣受了不知道多少次的妨礙，到後來我不可能不覺得累。無論如何，我好不容易講到了卡拉爾領地神臨地化的事，妮莉亞聽到這裏似乎嚇了一跳。她好像覺得我的用詞很深。

　　「等，等一下，你剛說什麼？」

　　「我說神臨地化。所以卡拉爾領地就成了神臨地……」

　　「……蠟燭匠平常都講些這麼難懂的話嗎？」

　　「這也是我個人的特質。我可以繼續往下講了嗎？」

　　「咦？啊，好。你繼續講。」

　　隨著時間的經過，故事也越來越有趣。無論如何，遲遲吃過午飯後才開始說的故事，一直講到了天色昏暗的傍晚時分。

　　妮莉亞是個很誠懇的聆聽者。隨著故事的情節，她會適時地做出微笑、會緊張，把講故事的人弄得很高興。不知怎的，我居然感覺自己是不是被妮莉亞操縱了？這是因為想把話題內容轉到別的地方去的，不是只有我一個人而已。

　　「呵呵呵呵……真有趣。那你們完全是冒險家的新手？」

　　「我們根本不是冒險家。我們不是為了尋求冒險才上路的。」

　　「那不是重點。所有人都是冒險家。沒有比活著這件事還要來得更加冒險了。」

　　這句話雖然很普通，但是由妮莉亞說起來，卻是隱含著一種悲壯。一般說來，如果有人說出了一句悲壯的話，那麼其他人就很難介面了。所以妮莉亞趕忙將頭轉向溫柴。

　　「那你如果被抓去首都，不就死定了嗎？」

　　溫柴連看都不看妮莉亞。妮莉亞眨了幾下眼睫毛，突然跳了起來，站到緊鄰溫柴的地方去。然後她在溫柴的耳邊吹氣似地說：

　　「你現在心情怎麼樣啊！？」

　　溫柴連耳根都紅了起來，突然站起身來。他做出了像是想躲開的動作，但是杉森故意爬住長劍的劍柄給他看。溫柴一動，杉森就低聲地威嚇說：

　　「我們雖然保障你行動的自由，但你絕對不准離開我視野之外。」

　　然後溫柴就來到我左邊坐下，對我開始大喊：

　　「修奇！拜索斯的女人全都這麼放蕩嗎？」

　　「咦……？」

　　在我回答之前，妮莉亞就朝我這裏跑來，坐到了我右邊。結果我就被夾在溫柴跟妮莉亞的中間。妮莉亞開始對我說：

　　「修奇，傑彭那些人到底怎麼談戀愛的？」

　　我還沒來得及回答，溫柴就將嘴貼到了我另一邊的耳朵旁，大聲說：

　　「修奇，你不覺得所謂健全的愛情，是指兩個成熟的人，互相對對方忠實而感受到的情感嗎？你認為隨便對任何人都隱隱發出性方面的魅力，是女人的特權嗎？有些女人認為讓男人高興是件好事，所以故意穿著暴露的服裝，巧妙地利用放蕩的言語來刺激男人，關於這件事，你怎麼想？」

　　根本沒有輪到我回答的機會。妮莉亞馬上說：

　　「修奇，對於無法瞭解女人的男人而言，他將看到女人時所感受到的淫欲衝動，全部怪到女人頭上，視作是女人刻意去散發的，關於這件事，你怎麼想呢？女人很自然地行動，男人卻自己在那邊興奮了起來，這就像是自命清高，認為『是女人先做錯的。她為什麼要做出這些舉動呢？』將所有的錯都歸罪給女人。對於這種幼稚的醜陋行徑，你又怎麼想呢？」

　　我歎了口氣，說：

　　「……兩位，你們講話的時候，請拿掉『修奇』這兩個字。現在請繼續吧。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我兩邊的耳朵被吵得嗡嗡作響。這還真是可笑。你們兩個互相講話不就得了？為什麼一定要把我夾在中間呢？但是我不想讓杉森有機會問起妮莉亞錢如何能歸還的事情，所以只好靜靜地在那裏受這場無妄之災。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　反正不知道怎麼結束的，溫柴跟妮莉亞的互相叫?總算告一段落。我因為完全沒有留意他們兩個人講了些什麼，所以不知道他們的重點跟結論到底是什麼。兩人不再互相對話了，雖然他們還是跟我說話，但那也只是一種自言自語。這種自言自語似乎也不可能有什麼像樣的結論。特別是這兩個人性子都很拗，都有很固執的一面，所以也不用期望會有什麼結論。

　　反正現在太陽下山了，晚餐也吃過了。依照卡爾的提議，妮莉亞決定跟我們同行，直到越過褐色山脈。

　　「這樣行嗎，大叔？你不是已經知道我幹哪一行的？」

　　聽到這句帶著幾分挑戰語氣的話，卡爾微微一笑。

　　「這個嘛，我不知道妮莉亞小姐怎麼樣啦，如果是我的話，我絕對不會以這一票可憐人所帶的東西當作下手的目標。很可憐吧？」

　　聽到卡爾這句溫和的回答，妮莉亞的臉紅了起來。原來卡爾也會這樣說話。那意思好像是在說：這些人抓到你又放了你，並且在你被翼龍追的時候冒著生命危險救了你，你怎麼可能對他們的東西下手？

　　「……謝謝。那個，希望從現在起到越過褐色山脈為止，我能夠幫上各位的忙。」

　　我們一行人為了能在明天將今天損失的時間補回來，所以全都很早去睡覺。第一個輪到守夜的是我。我將柴丟進火堆中，環顧著我們一行人。

　　杉森將毯子整個踢掉了，他呈大字型地躺著，正在打呼。我之前還幫他再蓋上一次毯子，現在卻又變成這個樣子。我在想，是不是要用毯子把他裹住，再用繩子綁起來？哎，還是算了。以他的體質，就算這樣睡覺，大概也不會感冒吧。在另一邊，卡爾像個死人一樣，正安靜地睡著覺。伊露莉跟妮莉亞裹著同一條毛毯，正暖暖地睡著。

　　溫柴睡的時候，腳踝被綁在樹上。我看了看他的臉，他居然還睜著眼睛。

　　「你不睡嗎？」

　　「睡不著。時間還早。」

　　「還是試著入睡吧。」

　　「你別擔心我。我又不用守夜。俘虜也有舒服之處。」

　　說起來也沒錯。我們又不可能讓溫柴守夜，所以是我、杉森跟卡爾輪流。伊露莉傷得很重，再加上她早上要記憶魔法，必須要睡眠充足。妮莉亞？她也不太可能。與其到頭來表現出我們無法相信她，還不如不要排她來得好。

　　「修奇。」

　　溫柴對我說話了。我又將一塊柴丟進火堆裏，然後望著他。

　　「把我放走吧。」

　　「……這個我做不到。」

　　「我會給你謝禮的。我向你保證。放了我吧。」

　　「不行。」

　　「你就是一定要帶我去拜索斯皇城，讓我上絞首台嗎？」

　　我雖然不忍心，但也只能如此，不是嗎？我不太高興地說：

　　「你成為間諜的時候，就應該已經有心理準備了，不是嗎？」

　　「我也有一定要活下去的心理準備。」

　　「……你想要活下去？要將你當作一般的戰犯處理，是有困難的。因為你們進行了間諜活動。而且想想看你們在卡拉爾領地做了什麼壞事。這樣還想要活下去？」

　　「那些都是那個女人做的。我們只不過是那個女人的護衛。我們只不過是在那裏建了個秘密基地，然後等待她的到來。」

　　「在審判的時候，你們沒阻止，就必須視作共犯。應該算是犯了幫忙的罪吧？」

　　溫柴直視著我，說：

　　「這話雖然對，但也不對。很多事情，我根本碰都沒碰過。我不可能為世界上所有的事情負起責任。在我聽來，你因為是遠離戰場的西部林地居民，所以對拜索斯跟傑彭的戰爭幾乎毫不關心，就這麼生活著。但是如果傑彭入侵了拜索斯，將你的故鄉夷為廢墟，你們國王以沒有阻擋我國入侵的罪名要將你處死，你會怎麼說？」

　　「你要表達的就是，在底下的人只不過是棋盤上的一顆棋子，出問題時卻都是這些人先送死，是吧？」

　　「這不是很冤枉嗎？」

　　「完全不會。」

　　「……你說說看理由是什麼。」

　　「如果要用這種思考方式繼續想下去，搞不好我不能像老鷹一樣飛，也會覺得很冤枉。我不能像魚一樣在水裏呼吸，也會覺得很冤枉。」

　　「你不是老鷹，也不是魚，你是人。你們的國王、貴族、將軍，也都跟你是一樣的人。同樣都是人，為什麼只有底下的人要付出代價？我也是人，派我到拜索斯來的長官也是人。但是我只因為這個命令來到這裏，卻因此而死，然後我的長官又開始培育另一個間諜，到現在還肚子飽飽地過他的好日子。比起我來，那傢伙不是更壞嗎？」

　　「都是一樣的人？哈！真可笑。」

　　聽到我的回答，溫柴做出了訝異的表情。他指著自己的身體說：

　　「我怎麼不是人了？」

　　「只有笨蛋才會講這種話。說什麼大家都是一樣的人。嘿，這世上哪里有一樣的人呢？把其他人都放進跟自己相同的模式來理解，世上沒有比這個更愚蠢的事情了。用你這種想法想事情的話，很容易就會罵起那些皇族跟貴族。『媽的，一樣都是人，為什麼我早上起來只能吃粗麵包配碗水，那些傢伙卻有美女在服侍，吃著山珍海味。』如果你真因為這樣覺得委屈，就自己去建個國家當國王。如果嫌麻煩不想做，那就給我閉上你的嘴，乖乖坐著。」

　　「你居然說什麼……嫌麻煩？」

　　「難道不麻煩嗎？如果按照你的說法，每個人都是一樣的人，那你也可以像傑彭國王一樣變成國王啊？雖然我不知道你們是不是把領袖叫做國王啦。如果你有這種能力，又不去做，不是嫌麻煩是什麼？」

　　「是因為嫌麻煩才不做的嗎？是因為不可能吧……」

　　「哎唷。你現在又忽視人都是一樣的這件事了。你這種說話方式真差勁。發牢騷的時候，就說人都是一樣的，拿你去跟那些人比較的時候，你又說自己跟他們不同了。不管是誰，被拿去跟別人比，結果受到批判的時候，心情是不會好的。要用相同的方式來看。如果你說人都是一樣的，那你就去這寬闊大地的一角，建一個國家嘛。現在你應該想問我為什麼不這麼做吧？」

　　「我是很想問沒錯。」

　　「我不做，是因為嫌麻煩。我繼續當賀坦特領地未來的蠟燭匠，是更舒服的。因為我沒有野心，所以才能如此。有時候我也會有想當貴族的心情，可是我畢竟是不會去當的。然而不會有人罵我說——這只不過是沒有野心、沒有能力之人的自我安慰。『哼，你雖然有野心，可是沒能力，所以卑屈地將自己合理化了，不是嗎？』這不是很愚蠢嗎？那些人大概認為野心是人類的本能。他們自己因為野心，冒著生命危險汲汲營營，所以就認定別人也都是如此。那些傢伙根本無法瞭解別人。哎，一般來說，成為國王、英雄的都是這種人，所以那又怎麼樣呢？如果那些英雄要罵我無能、卑下，我會要他們去做蠟燭看看。然後我會對他們說：『你居然連根蠟燭都不會做。那應該把你丟到市場的一角去活活餓死。』這樣他們應該會很生氣吧？但是那些英雄似乎真的沒有能力靠自己的雙手養活自己。他們有的只是因為無限的野心，而能夠成為國王，去使喚他人的能力。我沒有這種野心，反之，我卻能夠用自己的雙手糊口。」

　　溫柴用銳利的目光望著我。我為什麼說這些呢？用這種半調子的口才長篇大論地說下來，頭還真痛。要怎麼樣來下結論呢？哎，雖然有點粗略，但就這樣說好了。

　　「這才是『一樣都是人』的真正含意。從承認我無法變成別人，別人也無法變成我開始，『一樣都是人』這句話才能夠成立。你無法變成派你來到這裏的長官。如果有人叫你拋開你的家人、你的回憶、你的愛、你過去所珍惜的一切，而要你到那個長官的位置去代替他，你會怎麼做？做得到嗎？要你把自己長官的太太叫做『老婆』，要你叫他的小孩『兒子』或『女兒』，你叫得出來嗎？」

　　「……我的長官還是單身。」

　　我不得不笑了出來。溫柴也噗嗤笑了。

　　「不要擔心。雖然我不清楚怎麼回事，但是若依照費雷爾他說的話，你是個重要的人物。」

　　「重要人物？」

　　「他是怎麼說的？你是能夠讓我們國家的鴿派，也就是主和派轉變為主戰派的活證據。所以你的證言是很重要的。如果到達了首都之後，請你說自己後悔做了那些事。你就說是因為長官命令，在不得已的情況之下才做的。」

　　「這樣我就可以活下去嗎？」

　　「這樣你就可以為祖國盡忠到最後一刻，光榮地在絞首臺上犧牲。」

　　溫柴做出了鬱悶的表情。

　　「你說得可真簡單。」

　　「我說得這麼簡單，是因為這是個你自己要做的簡單決定。請你自己下決定吧。如果想要活下去，就請你變節，站到宣傳策反的最前線，去咒?你的祖國。如果做不到，就請你抬頭挺胸地受死。但是你不要叫我幫你。你自己想辦法逃吧。」

　　溫柴聽了我的話，噗嗤一笑，又躺了下去。

　　「我知道了。對無法負責的小鬼，沒什麼好說的。我會自己想辦法逃的。」

　　「這是比較好的態度。你努力地試試看吧。我會好好看著你的。要我給你一點建議嗎？杉森的心腸其實令人意外地軟。等到杉森守夜的時候，你去試著跟他說說看。就說在故鄉還有一個女孩子等著你，這樣他應該就會動搖了吧。」

　　啊，我真不該這麼說。杉森搞不好真的跟我講的一樣，這個建議太危險了。溫柴用茫然的表情望著我，我乾咳了幾聲，轉過身去不理他。

　　這時我發現杉森已經坐了起來，我無比地驚訝。

　　「咦，啊，你怎麼起來了？」

　　「你這傢伙，居然說出了這麼陰險的計畫。這個計畫太可怕了，我在毛毯裏聽得都起雞皮疙瘩。但是因為現在有更重要的事，所以等一下再處置你。」

　　「你要去小便嗎？」

　　「剛才我的耳朵貼在地面上，聽到了某種東西的腳步聲。」

　　我連忙挺起腰，變成半蹲的姿勢。杉森穿上了皮甲（他穿皮甲的動作還真快。那大概也是訓練的成果。）一手拿起長劍，對我做了做手勢。

　　「你就坐在那裏別動。我去偵察一下再回來。」

　　「要叫醒其他人嗎？」

　　「別發出聲音。」

　　我點了點頭，安靜地將卡爾、伊露莉以及妮莉亞弄醒。我把他們搖醒，叫他們別出聲的過程中，杉森已經消失在森林的樹木間了。

　　「腳步聲？」

　　伊露莉躺著轉頭，將耳朵貼到地面上。她皺起了眉頭說：

　　「嗯……真的有。而且數量還很多。」

　　我們都小心地起身，抓起了各自的武器。不久之後杉森回來了。他咬牙切齒地說：

　　「該死！是那些半獸人。」

zeushiuka 2008-4-7 15:58

第六章

　　杉森他說『是那些半獸人』？我們馬上就都聽懂杉森說的這句話。妮莉亞聽了我剛才說的故事，看她的表情，似乎也知道是怎麼一回事。

　　「哎唷，半獸人與復仇的擁護者華倫查啊，您真的給了這些傢伙無與倫比的復仇心！」

　　我插進了一聲歎息，問正在揉眼睛的卡爾。

　　「怎麼樣，它們會撲上來嗎？」

　　「它們正在接近中。現在離我們有五六百肘，似乎正想要形成包圍網。它們分成一群群來行動。因為太過黑暗，所以不知道確實的數目，但應該大約有四五十只。」

　　「真是的，那我們這次也應該要跑掉嗎？」

　　「半夜在山裏面跑，是很危險的。」

　　「呵，這下可慘了。」

　　「該做個了結了。」

　　杉森這樣說完，一面偷瞄著伊露莉，一面說：

　　「我的意思不是要全部殺掉啦。」

　　「你有什麼計畫嗎？」

　　「這個嘛……這雖然是我的判斷，現在它們應該已經到了極限狀態。我雖然不知道它們的食物是如何補充的，但是如果在褐色山脈讓我們逃了出去，它們大概也不可能再追來了。而且越過了褐色山脈，就到達了拜索斯皇城。這次是它們最後的機會。因此這次只要擋住它們就行了。」

　　「怎麼擋？」

　　「它們現在正看著火光往這裏前進，所以它們此刻應該很大意。我們只要從反方向沖過去攻擊就行了。人也不用很多。從意外的方向進行奇襲，目的是要讓它們大吃一驚。就由我跟修奇去吧。」

　　「為什麼兩個人？我也要去。」

　　「那個，伊露莉……」

　　「我現在已經沒事了。我現在用刀不會有問題。快走吧。」

　　「還有溫柴的問題。」

　　這麼一說，伊露莉立刻用為難的表情注視著溫柴。溫柴冷冷地笑了。如果要去奇襲，是不可能帶著他的。搞不好在混戰中就讓他逃走了。雖這麼說，但也不能放他走。

　　「……相信他不就行了。」

　　伊露莉惋惜似地說著，然而杉森卻搖了搖頭。這時妮莉亞突然站了出來。

　　「走吧。沒時間了。」

　　「喂，妮莉亞！」

　　但是妮莉亞拿起了三叉戟，就直接跑進了樹林裏。

　　「可惡，那傢伙真是任性。卡爾，溫柴就拜託你了。伊露莉也請留在這裏。如果我們的計畫沒辦法順利進行，那大家就直接逃走。所以請將馬準備好等著。」

　　「知道了。請小心。」

　　「走吧，修奇。」

　　我跟杉森走進了樹林中。

　　稍微遠離了營火，四周就變得一片昏暗。天上的雪琳娜似乎已經落下了。但是露米娜絲卻還高掛著，不久之後，在它月光的映照下，被染成一片微藍的盆地地形大致上都能看見了。

　　杉森彎著身子，小心不讓頭伸到草的上方。我用和他相同的姿勢跟在他的後面。在黑暗的夜晚穿過草叢間，我們的身上都沾濕了露水。

　　「可是那女的跑哪去了？」

　　杉森嘀嘀咕咕地說。真的看不到妮莉亞耶！她到底躲到哪去了？反正我先跟在杉森後面走，杉森卻又突然停了下來。他將一邊的膝蓋跪到地上，然後將頭探出草叢。

　　「看得見嗎？」

　　看得見什麼？放眼望去，只看見了一大片黑藍色的東西。盆地中生長的草，就像是一片黑藍色的海洋。我轉過頭去，身旁的杉森的臉也是一片黑暗，根本看不清楚。

　　「什麼都看不見。」

　　「那邊……好像有大刀在閃爍。還有那個位置，仔細看，可以看得到頭。盡力觀察草叢間，可以隱隱約約看到有東西在動。」

　　「你的計畫是？」

　　「用巨大的喊聲加以攻擊。」

　　「我們散開吧。從好幾個方向一起喊，不是會比較好嗎？」

　　「這個主意不錯。那我就過去那棵樹那裏，看到了嗎？我從那邊進行奇襲。我先開始行動，然後你再攻擊。但是沒必要過分激烈。小心不要被它們包圍住了。只要讓它們以為我們在完全意料之外的方向，然後就趕快跑走。知道了嗎？」

　　「如果它們往營火的方向跑呢？」

　　「不會的。如果它們遭受奇襲，會認為營火只是誘餌。但如果真的發生這種事，我們也只能拼命跑回去，騎了馬快逃。知道了吧？還要對妮莉亞大喊，叫她也逃走。還真不知道她躲到哪去了。」

　　「我知道了。」

　　杉森盡可能不讓草搖動地開始前進。最神奇的是，杉森的形影一從我眼前消失，我馬上就找不到他在哪里了。可是妮莉亞又在哪里呢？

　　我瞪大了眼睛，小心不讓已經發現的半獸人離開我的視線。半獸人慢慢地逼近。大概它們之前吃了幾次虧，所以更加地小心謹慎。杉森到了哪里呢？只要聽到從樹那裏有喊聲傳來，我也得馬上突擊。

　　啊，到底什麼時候才會展開行動呢？是現在嗎？是現在嗎？

　　咦？

　　在下一瞬間，我看到一件奇怪的事情，驚訝地幹吞了一口氣。

　　在盆地的另一邊，一個滿強壯的男子正在前進著。迎著月光走來的那男人體格很不錯，又騎著某樣東西，卻看不出那東西是什麼。那東西不是馬，塊頭很大，我覺得可能是公牛。但是他應該不可能會騎牛吧？在月光下，我只能朦朧地看見，再加上那東西的身體被草遮住了，所以看不出是什麼東西，但總之絕對不是馬。

　　而且那人好像穿著很不錯的鎧甲，在月光下閃爍生光，所以八成大概是金屬做的吧。那種東西一定很貴。他左手上的東西應該是盾牌吧？

　　但是那男的樣子非常怪異。他將手插在腰上，就像喝醉了似地不斷搖著頭，喃喃地自言自語著，在寂靜的夜晚山中聽來，那聲音就猶如從很遠的地方傳來一樣，但是聽不清他在講些什麼。

　　那男的突然開始大喊：

　　「什麼啊？半獸人？你們在這裏做什麼？」

　　咦？他怎麼發現的？那男的在相當遠的地方高喊，這件事讓人非常驚訝。但世界上怎麼會有這麼愚蠢的傢伙？如果他因為眼睛太利而發現了這些怪物，應該靜靜地消失，怎麼好像跟發現了野花的少女一樣地，在那邊大喊什麼『是半獸人嗎』之類的話？半獸人大吃一驚，全站起身來，望著新出現的這個人。

　　「吱吱！怎麼了？」

　　「吱吱，吱！」

　　草地處處都發出了銳利大刀的反射光芒。杉森還真是厲害，出現的閃亮大刀的確有四五十把。大概是因為散在各處的刀朝我接近著，在一大片範圍中高高舉起的那些刀不由得讓人打了個寒噤。

　　坐在奇怪東西上面的那傢伙環顧了一下四周出現的大刀，然後用很沒氣沒力的聲音說：

　　「咦？咦？還不是一兩隻啊。你們到底要做什麼？……吵死了，說說話啊！啊，是因為那裏那團火嗎？你們這些傢伙，難道想要襲擊旅行者嗎？」

　　他是在開玩笑嗎？如果他騎著某種東西，就應該趕快回頭逃走！他的背後還沒被擋住。半獸人長長地排列在我跟那個男人之間。我是不是應該站出來？還是要大叫？那時突然有人撐著我的肩膀。

　　我蒙住了自己的嘴巴，轉過頭去。那是妮莉亞。

　　「妮莉亞，你剛才躲在哪里？啊，這不重要。有一個腦袋有問題的男人……」

　　「我也看到了。你形容得真對。他真的腦袋有問題。他到底在搞什麼？先不管這個，杉森在哪里？」

　　她一說完，草叢就開始搖動，杉森朝上探出了頭來。

　　「我在這裏。那個人看起來不像冒險家，可是居然半夜單獨翻越褐色山脈，還這樣大聲喊叫，他到底是什麼樣的人？」

　　「他是企圖自殺的人，精神異常的人，智障……」

　　我們都皺起了額頭，望著剛才開始跟半獸人對峙的那個男子。哎，如果他騎著某樣東西，應該可以逃得走吧？如果他要幫我們，他只要站出來，讓我們可以攻擊半獸人的背後就行了。但是他好像沒有一點危機感，還是大言不慚地說：

　　「因為你們還沒有做什麼，所以我放過你們。快走吧。安靜！聽不懂我現在講的話嗎？啊，半獸人。你們快給我走吧。夜路小心走。啊，真是的，我忘了。你們都是晚上出沒的吧？」

　　那個男的講起話來非常奇怪。但就算我是半獸人，聽到了那些話，我也會瘋掉。半獸人也啼笑皆非地說：

　　「吱——！是，是誰要放過誰？」

　　「那個，吱？你不是瘋掉的人類嗎？」

　　在旁邊的杉森發出了快咽氣似的呻吟聲，說：

　　「半獸人說的話，連我都完全贊成。呃嗯……到底怎麼回事？就算是再沒見過世面的冒險家，也不會做出這種毫不考慮後果的事吧？而且他講起話來，怎麼會那個樣子？」

　　我也覺得很荒唐，繼續注視著那個男的。他用疲倦的聲音說：

　　「不走嗎？為什麼不走？我不是已經說了，要放過你們嗎？喂！叫你閉嘴就給我閉嘴！別再鬼叫了！我說我要放這些半獸人走啊。你別再煩我了！可惡！喂，你們快走！」

　　什麼呀？有人在鬼叫嗎？杉森用漠然的聲音說：

　　「那個傢伙……他是不是有幻聽啊？」

　　「啊，幻聽？沒錯。他應該是神經病。」

　　半獸人好像也是這樣判斷。半獸人現在都嗤嗤笑著，其中一隻大喊道：

　　「可惡，吱！就因為那傢伙，害我們的奇襲失敗了！攻擊！」

　　他一說完，半獸人就全都高喊著，一齊朝那個男的沖了上去。「吱——！」

　　「可惡！」杉森站起身來。

　　「喂！你們這些傢伙，我來了！」

　　「我也來了！」

　　半獸人好像還記得我的聲音。

　　「吱吱吱吱吱！是，是怪物蠟燭匠！」

　　我跟杉森開始向前沖去。但是突然頭上吹過一陣風，妮莉亞從我們兩人頭上跳了過去。什麼呀？好大一個空翻！妮莉亞水平地拿著槍桿，翻了個大筋斗，越過了我們頭上，直接跑向那些半獸人。

　　「喝！我可是三叉戟的妮莉亞！」

　　月光開始很美地分散開來。妮莉亞在齊腰的草叢中耀眼地移動著，大肆蹂躪那些半獸人。妮莉亞就像驅趕羊的牧羊犬一樣，沒有跳到中間去，而是轉向跳到邊上，開始刺那些半獸人。半獸人們大大地逆向回轉的瞬間，我跟杉森沖進了它們之間。

　　「喝啊啊啊！」

　　杉森沒將長劍拔出鞘來，猛烈地沖了進去，我也靠在杉森背後，猛烈地揮動著巨劍。半獸人雖然想揮大刀砍我們，但是因為草叢幾乎長到它們下巴的高度，所以動作很不流暢。我們靠著黑暗跟草叢的幫助，將半獸人全逼得擠在一處。我趁著稍微有空，偷望了那個男人一眼。他所騎的東西是……

　　是公牛沒錯。

　　杉森大概也看到了那個東西，刀法突然亂了起來。「咦？」那男的居然真騎了頭牛。這到底怎麼回事？他真的是神經病嗎？但是我們還正在跟半獸人打鬥，不可能一直這樣看著他。就在這時，

　　沙啦啦啦……光芒一閃！

　　由於實在太刺眼了，所以我遮住了眼睛。那個騎著公牛的男子好像從牛背上跳了下來，拔出了他的劍。劍發出非常耀眼的光芒。不，就算他的劍再怎麼好，也不可能在月光下閃耀出這麼亮的光吧？

　　半獸人為了減少被奇襲的損失，所以都聚到了一處。本來在妮莉亞那邊的半獸人都繞了個大圈子，退到後面，我和杉森趁機跟妮莉亞會合。那男的拿著他那把發光的劍，慢慢地走來。但是他的目標不是我們，而是那些半獸人。

　　他一面走，一面自言自語說：

　　「怎麼樣，不要再鬼叫了啦！我跟它們打就是了。可惡。你高興得跳來跳去，還在那邊故作清高。住嘴！你吵死了，半獸人啦，半獸人。你也很高興，不是嗎？什麼，不是？真可笑，」

　　無論如何，那傢伙的腦筋真有點問題。那男的搖著他的頭，在那邊聽他幻聽的內容好一會兒。半獸人都莫名其妙，只好先靠過去突擊。

　　「吱！」

　　「危險！沒事？」

　　杉森慌忙地大喊，可是後面這句話真怪。我覺得很荒謬，荒謬到下巴都掉了下去，我問杉森說：

　　「我沒看到。杉森你看到了嗎？」

　　「不，我也沒看到。」

　　雖然我不知道剛才發生了什麼事，但大概是那個男的揮了劍。跑向他的半獸人全都斷成兩半倒在地上。它們被俐落地攔腰斬斷。其他半獸人都吃驚地後退，但那男的還在繼續胡說八道。

　　「好？好？別再惹我笑了！停止鬼叫！」

　　然後那個男的就朝半獸人群沖了過去。

　　「哇嚓嚓嚓……」

　　這真是親眼看到也無法實信，在黑暗的夜空底下，我看到的只是黑色的殘影。就像在眼前揮動手掌時，好像能看到幾十根手指一樣，那人閃爍的劍突然變成了幾十把，開始大肆斬殺半獸人。但這件事有可能嗎？

　　「先過去幫忙吧。」

　　杉森雖然覺得很莫名其妙，但為了支援那個人，還是沖了過去。杉森很留心地觀察那個人的動作，然後立刻決定了自己的方向。他好像要對那個人動作產生的空隙進行掩護。

　　那男的從肩膀後面看到了杉森的動作，笑著說：

　　「武藝還真不錯呢？喂！那不是男人嗎！不要把我搞成奇怪的傢伙！我對男人沒興趣！」

　　杉森沒有回答。大概他也不太想回答吧。我也先跳了出去，攻擊半獸人的背後。妮莉亞用她那巨大的三叉戟，配合著我一起作戰。

　　一陣子之後，那個男的劈開了十隻左右的半獸人。如果他在開肉鋪，一定會因為這俐落的手藝而受到顧客的喜愛。難道半獸人的腰部沒有骨頭？哎，怎麼可能。事實又不是這樣，為什麼能夠如此將半獸人劈開？

　　那男的戰鬥起來的樣子雖然很帥氣，但我就是覺得不喜歡。其實我也不是想說：『半獸人也是生命……』之類的話。因為就算聽到這句話，也可以反問：『是生命又怎麼樣？』既然不是我在世上創造了半獸人，我就無法說明半獸人存在的理由，因此我也無法說明殺害它們為何是不正當的。事實上，如果有人用不接受玩笑式回答的嚴肅態度，問我本身存在的理由的話，那我真的無話可說。我為什麼會在這個世上呢？是因為爸爸跟媽媽創造了我。此外就沒有理由了。說起來悲慘，但就是沒有。所以我也不知道為什麼不能殺半獸人的合理理由。

　　但我不喜歡他這種殺法的原因，他看來似乎也知道，就是因為他帶著鋼鐵般的意志去屠殺那些半獸人。而且他又是用很乾淨俐落的手法將半獸人劈開。如果先不管半獸人，光看他手部的動作、腳的動作、視線的移動、為了決定下一個行動而採取的行動變化等等，會覺得是非常美的。簡直可以說是一種藝術。

　　無論如何，在杉森跟那個人配合無間的攻擊下，再加上我跟妮莉亞擋住了它們的進路，所以半獸人都瘋狂地往盆地入口處開始逃命。

　　那男的望著逃走的半獸人，將劍甩了一甩，讓上面的血灑掉，然後轉過了身來。我們在那一瞬間感到背脊一陣發涼。那個瘋子正朝我們走來。杉森猶豫了一下，朝我們這邊退回來，本來躲在杉森背後的妮莉亞則是焦急地說：

　　「喂，喂！杉森！你說句話啊，叫他不要一直走過來！」

　　「啊，你怎麼這樣說話……我們剛才不是並肩作戰嗎？」

　　那男的拖著疲乏的腿走來。雖然他沒有採取攻擊的姿勢，但是精神病患發作的時間又不固定，所以我跟杉森都緊緊地握住了劍柄。

　　在比較近的地方看到的他，是個三十歲左右的健壯男子，一頭灰發，穿著半身鎖甲的胸甲。他的腿上有金屬制的護腿，左手則是拿著鳶盾，可說具備了重裝備。但是那些東西都只具有功能性，而不具有品味或優雅。他穿在身上的東西不是一整套，而是東拼西湊的。他看著我們，噗嗤笑了出來。

　　「半獸人好像就是以那些人為目標。請把武器放下。你們這些山賊……喂！你說一定是？難道在山上遇到的，就一定是山賊嗎？」

　　那男的聽了自己說的話，搖了搖頭，然後再次對我們做出了溫和的微笑。

　　「啊，對不起。我講話聽起來很奇怪，是因為我已經瘋了……喂，別開玩笑！」

　　結果我跟杉森都悄悄地開始後退。我看了看杉森。

　　「他瘋了嗎？」

　　「這真是的。太奇怪了。如果說他瘋了，他的劍法卻又如此精湛。是因為瘋了才這樣的嗎？」

　　那男的看見我們在退後，連忙搖了搖手。

　　「不，不是。對不起。月光太漂亮了……不，該死！哎，有誰要親吻我一下呢！不！哎，有誰要靠過來一下？」

　　「杉森，去吧！」

　　「不，不要，他還說什麼親吻的……」

　　「沒辦法了。」

　　我小心翼翼地走了過去。因為我的力氣最大，就算他要強吻我，我大概也可以擋得住。我一走近，那個男的就松了一口氣，將自己的劍倒過來，他拿著劍刃，將劍遞了給我。

　　我懷疑地看了看那把劍。他馬上就說：

　　「不管怎樣，請你握住這把劍看看。」

　　我迷迷糊糊地注視著那把劍。難道精神病患在給我劍的同時，不會對我做出什麼舉動嗎？這可真奇怪。他遞過來的，是一把很漂亮的長劍。跟他隨便亂搭配的服裝比起來，這把劍看起來還真是高級。

　　劍身的部分是黑色的金屬，可是中間鑲了白色的金屬，白色的部分正發出嚇人的光芒。護手的部分跟劍身是一體成形的。漸漸變寬的劍身，突然變得非常寬，就形成了護手的部分。護手的中間鑲了一塊黑色的寶石。他向我伸出的劍柄部分，有白色的皮一圈圈地環繞，柄端的圓頭好像只有裝飾的機能，非常小，而且鑲了一顆跟護手那裏一樣的寶石。真是奇怪。像這樣的長劍，如果柄端沒有頭，要維持平衡是很困難的。

　　我用盡可能快速，但看起來又不至於無禮的速度握住了劍柄。讓我驚訝的是，那把劍非常輕。就是因為如此，所以不需要柄端的圓頭嗎？但是我根本沒有時間思考。

　　「太過分了！啊啊啊！混蛋，混蛋！你手在碰哪里？你洗過手了嗎？啊——，看一下你這髒手！咿咿咿！你不能握輕一點嗎？這樣會把我捏碎的！太過分了，真的！居然把我交給外人。呃喝喝！我早就知道會這樣。嗡嗡嗡，這是背叛，背叛！我就知道你有一天會背叛我……喔喔喔！」

　　結果我放手讓劍落到了地上，然後茫然地望著那個男人。他做出了疲倦的微笑。

　　「……是它嗎？是這東西在說話嗎？」

　　這時杉森說：

　　「修奇！你居然把別人的武器丟到地上。」

　　「啊，對不起。」

　　我再度撿起了那把劍。我一拿，腦袋裏頭立刻開始嗡嗡作響，聽到了一個少女的聲音。

　　「什麼？什麼？剛才才把我丟到地上，現在怎麼又把我拿起來？呃呵呃呵！我好難過。我身體這麼脆弱，居然還被用來砍半獸人，啊啊！又想起來了！我本來想忘記的！我竟然被插到半獸人的身體裏頭！真令我作嘔，啊……嗯嗯！還被人丟在地上。真不想活了！我想死我想死我想死！」

　　「……它講話怎麼這麼快！」

　　聽到我這句莫名其妙的話，那個男的點了點頭，現在換杉森跟妮莉亞用訝異的眼神望著我。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　卡爾驚訝地鬆手，讓劍掉到了地上。然後他也像我一樣慌忙地將它撿了起來，然而嘴巴還是合不起來。伊露莉擔心地望著卡爾。但是伊露莉一握住那把劍，也立刻變了臉色。卡爾用驚魂未定的聲音說：

　　「這個……難道是自我意識劍？」

　　「沒錯。」

　　那個叫做吉西恩的男人帶著疲倦的表情點了點頭。我很好奇地問道說：

　　「自我意識劍是什麼？」

　　卡爾失了神似地說：

　　「魔法劍……當中最高級的。這是水準最高的巫師，傾注了所有努力之後，才能做出的劍。這把劍本身擁有自己的人格。」

　　魔法劍？我將頭轉向了妮莉亞。妮莉亞的眼中果然開始閃爍起光芒來了。啊，劍的主人可不是別人，是那個男的啊。這樣可危險了。

　　「哇，可是劍為什麼會有自己的人格呢？這樣好嗎？」

　　「咦？這樣劍自己就會認得主人，最重要的是為了讓它用魔法，才把它做成這樣。如果沒有自我，要怎麼樣用魔法呢？」

　　「劍會用魔法？哇！那很貴嘍？」

　　「呵。這種東西怎麼可以用錢來算？尼德法老弟。連用一塊不錯的領地，也很難換得到這種劍。」

　　「哇！這樣不就等於把一整塊領地拿在手上？」

　　我發出了驚歎聲。我看了看妮莉亞，現在她的眼中燃燒著火焰。真的危險了。妮莉亞現在好像要用視線看穿那把劍似的，一直盯著劍瞧。說明告一段落的卡爾，也用感動的表情望著握在伊露莉手裏的劍，然後回頭看著吉西恩說：

　　「這把自我意識劍不是普通的寶物，請問您是哪里的騎士嗎？」

　　「別這麼說。我只是個浪人。」

　　「浪人？呵呵。」

　　手上拿著劍的伊露莉用茫然的表情望著空中，然後開始嘻嘻地笑。完全不像平常的伊露莉。一陣子之後，她微笑地說：

　　「是嗎？謝謝了。」

　　吉西恩好奇地望著伊露莉說：

　　「它說了什麼嗎？」

　　「啊，它說很喜歡我。」

　　然後吉西恩馬上就深深地呼了一口氣。

　　「這傢伙。怎麼到處講。只要是容貌端正，心地善良的人，它才不管男女，都會去喜歡。」

　　嗯。如果這句話不是用來形容一把劍的話，那聽起來真的很邪淫。居然說不論男女都喜歡？卡爾斯文地說：

　　「這是把個性很好的自我意識劍。如果是邪惡的巫師做出的自我意識劍，讓好人握在手中，就會讓那個人受傷，或者是會試圖去支配對方。」

　　妮莉亞做出了驚訝的表情。吉西恩點了點頭。

　　「是的。因為它的個性好，所以不會做出想支配對方，或者是讓主人瘋狂嗜血之類的事。劍本身也很鋒利，是把很棒的劍。而且也很會用魔法……」

　　吉西恩望著天，開始焦急地大喊：

　　「可是它很嘮叨！就因為它不停地在耳邊嘮嘮叨叨，所以把主人弄得簡直是半瘋狀態！而且還故作清高！」

　　他突然這樣大喊，我們都嚇了一跳。吉西恩心中似乎累積了許多怨氣，居然對初次見面的我們開始大聲發牢騷。

　　「它自己也很高興自己是把劍，結果又討厭進入敵人的身體裏，討厭得一塌糊塗，在那邊故作清高！每次都在那邊喃喃念著為什麼要被插進半獸人或者地精的身體裏，可是只要一戰鬥，自己又會高興得像要跳出來似地！這真是讓人笑不出來。它一整天都不會閉嘴，只有插進敵人身體的瞬間會安靜個一下子。你們知道為什麼嗎？」

　　卡爾大概覺得答案會很可怕，所以頓住微笑了一下。

　　「我猜不出來。也許是因為太痛苦……」

　　吉西恩憤怒地大喊：

　　「才沒這回事！你們以為它是天使嗎？它，它那時候安靜下來的理由是，想要聽對方的心跳聲！它會一面咕嘟咕嘟吞口水一面聽！有時聽到心跳聲，還會嘻嘻笑了出來！每當這種時候，把它拿在手上的我，都會全身起雞皮疙瘩！但它死也不承認！還會說為什麼要把它這麼高貴的身軀，插到那麼醜惡的軀體裏面，在那邊嗡嗡叫著耍賴！沾上了血，還會喊著要我用香水幫它洗澡，我真是哭笑不得。不，哪個腦筋有問題的傢伙！會用香水去洗劍的！」

　　「呵，呵呵……是這樣嗎？」

　　我呵呵笑了，杉森則是搖了搖頭，在那裏嘻嘻笑。這真是把故作清高的劍。還真可笑。吉西恩覺得這樣根本還沒說夠，又繼續往下說：

　　「所以那傢伙很討厭史萊姆。大概是因為砍起來不過癮才這樣。如果拿來砍食屍鬼或是僵屍之類的東西，它就會發出嘔吐的聲音，弄得拿著它都變成是件苦差事。如果砍在骷髏身上，你們知道它會有多吵嗎？幾乎是發出尖叫。它覺得自己因此而受到傷害。這不是很好笑嗎？我曾經拿它砍過石魔像，它一點都沒受損傷。它的劍刃就是這麼鋒利，可是它居然還這樣。我也甚至因為它，而完全改變了我所用的劍法。」

　　「您改變了劍法？」

　　「是的。我現在完全不用刺的。將那傢伙插到對方身體裏去的時候，如果那傢伙在聽對方的心跳，我的頭髮會全豎起來。不，就算連那個也忍了，接下來的事情我還是承受不起。它會整天折磨我，不斷哭鬧著說我怎麼對它做出這種事。逼得我都感覺自己快瘋掉了。」

　　卡爾完全不知道該說些什麼才好，吃力地笑了笑，我跟杉森則是轉過頭去不給吉西恩看到，嘻嘻地偷笑。那時伊露莉說：

　　「啊，該還給你了。」

　　吉西恩兩隻手都伸出來搖了搖。

　　「不行！拜託，請你再多拿一下！我求你。那傢伙喜歡的人並不多。雖然會對你造成不便，但拜託你！只要我睜著眼睛一刻，我就得聽它的嘮叨。不，如果它很無聊的話，就算我在睡覺，它也會把我叫醒。它不但外觀美，性能佳，甚至還知道如何震動劍刃發出聲音。聽到它發出嗡嗡聲的時候，我真的是束手無策。求你可憐可憐我……」

　　吉西恩幾乎已經到了苦苦哀求的地步，所以心地善良的伊露莉也同意了。

　　「是是……我知道了。」

　　吉西恩作出了安心的表情。卡爾壓抑不住自己的好奇心，問說：

　　「那您為什麼騎著匹公牛呢？」

　　卡爾指著綁在我們馬旁邊的公牛問道。嗯，我也正在好奇這件事。吉西恩又一副大地都塌陷了似的樣子，歎了口氣。

　　「那不是公牛，那是馬。」

　　「……咦？」

　　「那是曾被人稱為北部大道皇帝的『禦雷者』。它是北部大道上跑得最快的野馬，是速度之神，是?那時間的掠奪者……它有很多這類好聽的別名。怎麼會落到如此地步……」

　　「……咦？」

　　「它中了詛咒。跟斯涅歐特雷爾的黑魔法師裏奇蒙戰鬥的時候，他對禦雷者下了詛咒。所以北部大道的皇帝就變成了公牛。」

　　「……咦？」

　　我們驚訝地張嘴瞪著吉西恩。

　　怎麼會有人活得這麼有趣？好像這才是真正的冒險家。我以為這種傢伙只有在故事中會出現。但是在我眼前的明明就是個揮舞著魔法劍（雖然很嘮叨）、騎著北部大道上最快的馬（雖然變成了牛）的冒險家。所以我也不得不提出了問題。

　　「那個……你的情人是哪一國的公主，現在又被哪一頭龍抓走了？」

　　「沒這回事。我可沒有情人。」

　　「是嗎？似乎也是如此啦。」

　　「可是我有妹妹被龍抓走了。」

　　「嗯，原來如此。杉森，晚安。現在該睡了。在這種情況下，非去睡覺不可……」

　　看到我快要昏倒的模樣，吉西恩微笑著說：

　　「開玩笑的啦。別擔心。」

　　誰也沒擔心啊。反倒是很失望。如果真的那樣，反而比較適合他吧。杉森確實做出了失望的眼神。卡爾微笑著說：

　　「那您要去哪里呢？」

　　「我要去首都。禦雷者身上的詛咒必須要消除，而且最重要的是，我需要魔法劍鞘。」

　　「魔法劍鞘？」

　　「是的。拜託巫師公會的話，應該可以弄到附上沈默魔法的劍鞘。我一定要想辦法堵住那傢伙的嘴。我已經忍耐了六年，沒辦法再忍下去了。」

　　這時伊露莉訝異地跳了起來。她慌張地遮住了長耳朵，然而她又馬上伸出了手，搖了搖頭。

　　「啊……我嚇了一跳。因為端雅劍突然尖叫。」

　　端雅劍？那把劍的名字叫做端雅劍？還真是把裝模作樣的劍。吉西恩問伊露莉：

　　「它說了些什麼？」

　　「啊……只不過是隨口尖叫罷了，說什麼，你這醜惡的禽獸，拿我殺敵的時候，就算討厭我，還會高興得用我的身體在你粗糙的臉上摩挲，現在居然要用那種可惡的劍鞘，讓我不能講話……」

　　吉西恩慌忙伸出了手，說：

　　「可以了，我直接聽好了。」

　　可以——這樣好多了。伊露莉這樣說，實在是太奇怪了。伊露莉優雅地將劍還給了吉西恩。接過劍柄的吉西恩的臉漸漸皺成了一團。他很大聲地將那東西插進了劍鞘中，端雅劍馬上開始在劍鞘裏面抖動。嗡嗡嗡嗡嗡。

　　哇，這還真神奇。這等於是劍在叫耶？杉森跟我望著劍鞘，眼睛都快要突出來了。妮莉亞的呼吸聲變得很大，在身旁的我聽得一清二楚。吉西恩似乎厭煩得無法忍受，所以瞪著自己的劍鞘。

　　這時，原本毫不作聲的溫柴開口了。

　　「你身上散發著血的氣味。」

　　我們全都注視著溫柴。吉西恩驚訝地反問：

　　「你是說我嗎？」

　　「沒錯。」

　　「我剛才才跟半獸人們打過一場，這不是理所當然的事情嗎？」

　　「不，是人類的血。非常非常多。你到底殺了多少人？我覺得自己的鼻子都快掉下來了。」

　　那一瞬間，吉西恩的臉上出現了到目前為止都還看不到的微笑。那是一種很奇特的微笑。

　　「對冒險家而言，這不是理所當然的事嗎？」

　　「嗯，你大概越過了許多死亡的關卡吧。你這條命可以說是借來的。」

　　溫柴露齒而笑，吉西恩也一樣。他的牙齒射出了潔白的光芒。

　　「你能夠感覺到人的殺氣嗎？而且還很老練，你是傑彭人嗎？」

　　「所以才這樣被抓，變成了俘虜。」

　　吉西恩看見溫柴給他看的繩子，點了點頭。

　　「那請你小心你的嘴。」

　　溫柴再度冷笑，閉上了嘴。因為氣氛變得很怪，卡爾又開口了。

　　「啊，對了，吉西恩，您打算越過褐色山脈，到拜索斯皇城去嗎？」

　　「是的。」

　　「那跟我們一起走吧？在這麼險惡的地方，如果能互相幫助，不是很好嗎？」

　　吉西恩似乎開始有點煩惱。

　　「你說要一起走？」

　　「對的。」

　　「搞不好我是個危險人物，不是嗎？」

　　聽到吉西恩的話，我跟杉森為之一怔。但是卡爾微笑著說：

　　「你不是說過，那把魔法劍喜歡心地善良的人？」

　　啊，沒錯。可是吉西恩搖了搖頭。

　　「即使我是個好人，但可能有某種不幸一直跟隨著我。人際關係不是件單純的事物。這個你想過嗎？」

　　咦？怎麼會想得這麼複雜？我看到剛才在一旁聽著的伊露莉開始歪著頭。卡爾將眼睛睜得大大的，再次沈著地說：

　　「這種事誰也不知道。如果要這樣計較，搞不好我們才應該道歉。」

　　「咦？」

　　「剛剛那些半獸人是來追我們的。」

　　吉西恩的表情和緩了下來。

　　「哈哈哈，是嗎？嗯……好吧。我會儘量不給各位添麻煩的。」

　　他一說完，杉森就插嘴了。

　　「那個，可是我們都騎馬。你騎公牛，要跟上我們，應該很困難吧？」

　　吉西恩立刻笑著說：

　　「但再怎麼說，它還是曾被稱為北部大道皇帝的傢伙啊。到了最後，你們不會相信它是公牛的。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　到了清晨。大概四點左右吧。

　　我從床位上起來。周圍還是一片黑暗。人們來來往往，但都只看得見人影而已。我好不容易才看出在清晨涼颼颼的風中伸懶腰的杉森。

　　我在毛巾上倒了水，擦了擦臉。哇！我的臉簡直要被凍裂開了。

　　伊露莉擦完了臉，叫出了光精，然後開始用她獨特的方法甩著頭來整理頭髮，接著拿出了書。她用光精發出的光映著書頁，正在記憶魔法。看來就像在黑暗的清晨空氣中，只有她一個人浮在空中。這還真方便。我將鍋子放到熄滅的營火上，再次起了火，開始燒水。周圍變得更亮了。我將前幾天在伊拉姆斯買的蔬菜跟肉放到鍋中開始煮。這是在做高湯。吉西恩覺得很奇怪似地看著我。

　　「你在做什麼？」

　　「我在燒菜。」

　　「咦？怎麼做這麼麻煩的事？」

　　「就是因為出來野外，所以更要吃得好一點。如果你都不燒菜，那你吃什麼活？」

　　「吃攜帶的乾糧啊，不然怎的？」

　　「你真是運氣好，居然決定要跟我們一起走。特別是今天早上。因為如果材料用光的話，那我也不會特地燒菜。如果要做一些東拼西湊的差勁菜色，那還不如不做。可是今天的材料很夠。」

　　「但是食物的味道不是會傳遍整個褐色山脈嗎？」

　　「如果有人來，就分給他們吃啊。反正燒了一夜的營火，他們應該早就看見了。」

　　吉西恩笑了笑，好像在表示『這樣說也沒錯啦！』。我收集了一些小石頭，另外起了一堆火，然後將平底鍋拿了出來。我用奶油開始炒麵粉。如果有牛奶跟鮮奶油，就可以做鮮奶油濃湯了。真可惜。我將炒過的麵粉放到高湯裏頭去攪。

　　「杉森，來這裏幫我攪拌一下這個。」

　　然後我開始在平底鍋上烤起培根來了。我聽到某處傳來的呼呼聲，原來是妮莉亞把她眼屎都沒洗掉的臉伸了過來。

　　「好香啊……讓我突然開始覺得餓了……」

　　「你這樣，眼屎都掉到鍋裏去了啦！水桶就在那裏，你拿毛巾沾濕，擦了手跟臉再來！」

　　「是的，煮婦太太。」

　　妮莉亞微微扭動著腰，很可愛地走了過去，我不禁笑了出來。

　　我回過頭，杉森正以恭敬而僵硬的姿勢在攪拌著湯。他手臂的動作，正畫著一個個完美的圓。嘶……沙……。除了手臂以外，他全身上下一動也不動。那表情就像鋼鐵一樣。他的眼神凝視著火光，猶如在燃燒一般。但是……

　　「別攪了！從火上拿下來。」

　　「喔，要拿下來啊？嗯。」

　　「在旁邊應該有脆餅。弄碎之後放進去。然後把水壺放到火上去。」

　　「知道了。」

　　培根也弄好了，現在只要做煎餅就行了。杉森將水壺放到火上。壺中發出了咕嚕咕嚕的冒泡聲。

　　天漸漸變藍了。嗯，又是新的一天的開始，一直到明天早上痛苦地睜開眼睛時為止，又有一整天的時間了。嚕嚕嚕。

　　吉西恩發表感想說，這真是讓他感觸良深的一餐。這讓我很高興。我將茶分給每一個人。伊露莉說她每天只知道東西接過去就吃，所以很抱歉。

　　「今天的晚餐就讓我來做吧。」

　　「伊露莉做？嗯哼，關於精靈的食物，聽起來……」

　　等一下。我再怎麼從記憶裏搜索，也想不起有聽過任何關於精靈食物的事。先別說那東西人類能不能吃，對人有沒有害，好像相關的事情我連一次都沒聽過。伊露莉搖了搖頭。

　　「如果讓各位吃精靈的食物的話，各位會很不舒服的，而且很難下嚥。我試著做做看人類的食物好了。」

　　「是嗎？啊，那人類的食物對伊露莉而言……」

　　「不會的，人類的東西很好吃，修奇。別為我擔心。」

　　「呼，幸好是如此。」

　　溫柴跟杉森為了最後一片煎餅吵了起來。杉森甚至用出了把長劍弄得?當響這種絕招，臉都被他丟光了。溫柴馬上用可怕的眼神瞪著杉森。杉森突然縮了回去。

　　「那是殺氣。還真的操縱自如呢？」

　　在一旁觀看的吉西恩做出了如此的讚歎。啊，昨天不是看過溫柴用這個將翼龍嚇得退了回去？我問吉西恩殺氣到底是什麼。

　　「你知道龍之恐懼術嗎？」

　　「啊，那個，是龍讓對方非常害怕……」

　　「就跟那個差不多吧。」

　　「人也可以做得到嗎？」

　　「據說只有龍跟人能夠做到。如果用我們的方式去談殺氣，叫做肅殺之氛。學者雖然認為只有龍能辦到，各位看過白兔嗎？……不是啦！可惡。啊，傑彭的人可以做到。按照我的想法，所有動物好像都做得到。但是能夠自由自在地操縱的，就只有龍跟人類而已。人跟禽獸本來就很接近……你不要打斷我啦！嗯，精靈因為活得比人類久很多，所以理論上可以辦到，但他們的個性上不會這麼做。精靈的身材太好……啊啊啊！你這傢伙！不，因為精靈是優比涅的幼小孩子！」

　　嗯，冒險家果然頭腦很精明。卡爾帶著讚歎的眼神，望著雖然受到端雅劍的妨礙，還是堅持說明到最後的吉西恩。我呢？我則是捧腹大笑。

　　結果因為被溫柴的殺氣壓倒，杉森讓出了最後一塊煎餅。溫柴對我說：

　　「這東西好吃到讓人為了多吃一片而散發出殺氣。你的手藝真好，修奇。」

　　我微微一笑。杉森對食物讓步，這大概是生平第一次吧？他大概正在將眼淚往肚裏吞呢！

zeushiuka 2008-4-7 15:58

第七章

　　再怎麼看，那傢伙也不像是只公牛。如果硬要說它是牛，那應該是只瘋了的牛。

　　「呵，那一頭，真的很會，跑耶？」

　　「你那匹也不是，給我安靜！普通的馬啊！」

　　杉森跟吉西恩互相稱讚對方的駕馬術與駕牛術（不知道這個詞會不會說起來怪怪的，不管怎麼說，他是騎著一頭牛在跑沒錯），一面向前跑著。跑的時候，吉西恩用一隻手按住掛在腰上的端雅劍，所以講話還是跟之前一樣奇怪。但是如果不用手去碰，也就是不聽劍講話的話，劍會嗡嗡響個不停，所以他也不能把手放下來。那把劍還真是喋喋不休。拜它所賜，吉西恩也只能用一隻手駕馭他那頭禦雷者。

　　原本緊抓住我的腰嘀嘀咕咕的妮莉亞說：

　　「能不能，不要跑，那麼快？」

　　「很辛苦吧？」

　　「可是因為，有你幫我擋風，所以稍微好了一些。」

　　「那頭公牛，真的，很會跑。」

　　事情的開始是這樣的。

　　杉森起初擔心吉西恩的牛跟不上，所以慢慢地跑。可是吉西恩的牛卻跑了杉森的前面，杉森馬上一副出乎意料之外的樣子，噗嗤一笑，開始加速，吉西恩也隨之笑著加速。然後杉森咬住了嘴唇，用最高的速度開始跑，吉西恩也惡狠狠地瞪大了眼睛，拼命加速。

　　最後兩人用急馳的速度，開始在褐色山脈險峻的山路上飛奔。在後面跟著的溫柴大概難過得要死。在溫柴後面的卡爾跟伊露莉也不得不拼命跑，跑在最後面的則是我跟妮莉亞。妮莉亞因為沒有馬，所以跟我共騎一匹。我的體格不像杉森，而是瘦巴巴的，妮莉亞的體重也還算輕，所以傑米妮的負擔也不會很重。

　　為什麼要跟我騎同一匹呢？……妮莉亞自有她合理的藉口。因為她上次做的事，所以沒辦法跟杉森一起騎，溫柴又不可能跟女人騎同一匹馬，吉西恩是昨天才認識的人，而且她又討厭騎牛，伊露莉是美女，所以她不要跟伊露莉在一起，最後只剩下我跟卡爾，但我因為比卡爾更瘦，所以她選我這邊。很合理吧。

　　這件事暫且不管，那頭牛跑得還真輕鬆。它大概誤認自己是馬吧。啊，吉西恩不是說，它本來的確是匹馬嗎？因為受了詛咒才變成牛？嗯，無論如何，公牛這種跑法，我這輩子可還真是第一次瞧見。牛平常根本不太跑，如果真的要跑，也是將腿儘量伸直來跑。這是因為它的體重再加上腿短。可是吉西恩的那頭牛卻像馬一樣彎著腿，身子離地跑著。所以它是像馬一樣猛踢著地面奔跑。我從後面看著，真覺得已經到達令人驚歎的地步。

　　結果一直到了路況變糟，這兩個人才停止快跑，開始用走的。無論是流星還是禦雷者，都流著泡狀的汗水，氣喘吁吁。但是最辛苦的卻是溫柴。杉森可以隨心所欲地騎，但是溫柴因為他的馬跟杉森的馬被用繩子綁在一起，所以必須配合杉森的步調前進，可以說是加倍地辛苦。溫柴騎的那匹移動監獄，看起來就像是隨時要倒下一般。

　　溫柴臉色焦黃，對後方跟來的卡爾伸出了手。

　　「水……能不能給我一點水，呼呼。」

　　溫柴拿起水壺就對嘴猛灌。禦雷者速度一放慢，就開始並著腳走路。啊，不是說它本來是野馬嗎？我聽說北部大道的野馬當中，有些馬偶爾會並著腳走路。但是公牛這種走法……我真是看不下去了。

　　杉森似乎想要強調自己沒累，所以轉過頭來，氣喘吁吁地說：

　　「看見那邊那座山頭了嗎？那就是褐色山脈的主峰，尼爾‧德路卡。」

　　卡爾臉色發青地說：

　　「我們應該不用翻越那座山頭吧，費西佛老弟？」

　　「沒那回事。我們現在算是走在中部大道上，不需要去翻過這麼高的山頭。今天當中大概會抵達尼爾‧德路卡峰底下，明天應該就可以越過山脊上的梅德萊嶺。」

　　「嗯哼，今天的旅程應該會很吃力。」

　　「不要擔心。那裏……你看到映著陽光閃閃發亮的水面了嗎？那就是妖精城所在的雷伯涅湖。只要跑到那裏之後，就是平坦的道路了。今天下午應該就會成為沿著湖岸漫步的舒適旅程。」

　　「漫步？」

　　「是的。」

　　卡爾做出了無法理解的表情。我也是一樣。

　　「等一下，這樣不是很奇怪嗎？從這裏到那裏為止的道路崎嶇不平，你卻說要用跑的，到了那裏路況變好，你卻又說要用漫步的？你是不是說反了？」

　　「不，在那裏一定要慢慢走。」

　　這時我背後的妮莉亞在我耳邊吐氣似地說著：

　　「在那美麗的湖中，有妖精的城堡……」

　　嗚！我全身起了雞皮疙瘩。

　　「嗚嗚嗚，你別這樣！可是你說那裏有妖精的城堡？」

　　「嘻嘻嘻。在那裏有妖精女王達蘭妮安的城堡。必須帶著虔敬的心，朝拜似地走過去，不可以吵鬧地跑過去。只要你靜靜地走，這一段可說是中部大道上最安全的地方。」

　　「最安全？」

　　「完全沒有怪物。」

　　「沒有怪物？」

　　「因為是妖精女王的領土。」

　　「那如果吵鬧地跑過去，會怎麼樣呢？」

　　「在她領土上無禮地奔跑？不知道會怎麼樣。」

　　「不知道？」

　　「那樣跑的人，好像連一個也沒回來過。」

　　咦咦？啊，這可真不是開玩笑的。杉森也點了點頭，說：

　　「所以考慮到在那裏必須放慢速度的時候，早上就必須拼命多跑一點路。吉西恩，你的牛還能再跑嗎？」

　　吉西恩低下了頭，不知道喃喃念著什麼東西。大概是在跟端雅劍聊天吧。然後杉森不得不又問了一次。吉西恩用力地點了點頭。

　　「當然可以。反倒是你那匹馬，看來很累了，要不要殺來吃了……不是！可惡，你別插嘴！哎！看來很累了，沒關係嗎？」

　　「沒問題，還能撐一陣子。你一面跑還得一面講話，看起來更辛苦。」

　　「沒的事。只不過是同時做兩件事，有什麼難的。我是個神經病……媽的，你這傢伙！」

　　杉森呵呵笑了，然後再度開始跑。溫柴哭喪著臉跟了上去。我覺得搞不好杉森有為了那最後一片煎餅而報復的意義在裏面。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　在山路上跑，不但馬痛苦，連人也難過。光是在馬上靜靜坐著，也是件很辛苦的事。馬沒辦法還能顧到讓自己背上的人維持平衡。如果是聲名大噪的名馬我倒不知道（吉西恩的禦雷者雖然是聲名大噪的名馬，但是現在卻只是頭公牛，哼），然而流星、曳足、傑米妮、理選還有移動監獄都只是普通的馬，不但要負擔自己，還要負擔乘者的重量，最高值有三百磅……最低值我不知道，因為我不清楚伊露莉有多重。反正光是載著個三百磅的人跑，就已經幾乎要了它們的命。所以騎在上面的人必須自己去掌握平衡。

　　因為山路陡峭的坡度，所以在移動的馬背上要保持平衡，真的是種不簡單的騎術。

　　看看伊露莉！看到她令人驚訝的動作，簡直讓人不禁讚歎出聲。那樣子就像是馬所受的衝擊力完全沒有傳到騎者的身上。踩在馬蹬上的腳跟腿部隨著馬而動作，然而她的腰部以上卻一動也不動。下半身所有的衝擊力到了柔軟又具有彈性的腰部，就全都消失了，根本沒有影響到腰部以上的地方。

　　杉森呢？要形容那個戴了人皮面具的食人魔，應該說是他拖著馬走。他雖然明明騎在馬上，但是那種感覺就像是他在拖著胯下的馬往前進。這真是種洋溢著力量的騎術。要讓馬轉方向的時候，他根本不用韁繩，而似乎是將他超過三百磅的身子一傾，來讓馬轉向。流星不得不像往旁邊刮起一陣風似地扭轉身體。

　　溫柴大概不想摔到馬下，所以拼命跟著杉森，他的騎術沒什麼特別值得看的地方。卡爾也差不多。接下來值得注意的就是吉西恩了。公牛！能夠操縱那頭瘋了的牛，他可還真厲害。因為騎的是牛，位置比較低，所以衝擊力好像一直上到他的頭頂。搞不好他的牙齒都相撞得快碎裂了。再加上騎在稍有彎曲的牛背上，更是沒有穩定感。而且他的精神還不是全放在公牛身上，還要顧到跟左手拿的端雅劍說話。他只用右手抓著韁繩，左手則是握著左邊腰上端雅劍的劍柄。最後再補充一點，他身上穿著雖然不太齊全，但畢竟還是我們一行人當中最沉重的武裝。那好像非常重。即使如此，他還是很厲害，沒從牛背上掉下來，真應該為他喝采。

　　我呢？我大概是全部裏頭最糟糕的。

　　幸好我跑在最後一個。因此別人都沒看見。傑米妮因為載著接近別的馬兩倍的體重（但是大概也只跟杉森一個人的體重差不多。我的個子並不大，妮莉亞則是很瘦。），所以累得半死，連步伐都不穩。我光是專心維持不掉下馬去，就都力不從心了。但是妮莉亞卻又一直在跟我開玩笑。呃！

　　「哎呀，怎麼這麼搖？到底是，為什麼？」

　　「這邊的路，這麼糟！你不要靠那麼近！」

　　「不行，我才不要，好可怕。」

　　「什麼東西可怕了？」

　　「搞不好會掉下去。嗯……」

　　「你，你的手不能再上去一點嗎？」

　　「喂，因為搖得太厲害了嘛！」

　　反正就是這個樣子。真該死！她難道喜歡欺負小孩子？嗯？

　　在這一場苦戰的末了，真的猶如一場戰鬥的狂奔末了，我們好不容易在中午之前越過了山嶺，下到了平地。伊露莉還是老樣子，似乎還能再騎個幾小時，但是其他人都已經累得快癱了。

　　「我，我的屁股扭到了……」

　　妮莉亞從馬上跳了下去，在地面上開始跳起奇怪的舞來。卡爾默默地站著，那表情看起來就像是在等待尾椎的痛苦解消。不然為什麼要那樣站著？我跟溫柴小心地並肩坐到了地上。

　　「啊，啊哈，啊哈哈哈！」

　　「那，那個禽獸不如的傢伙，居然愚蠢得這樣跑！」

　　溫柴拼命咬牙切齒地望著杉森。聽到這句話，連我也很積極贊成。

　　杉森抿起了嘴，輕輕從馬上跳下。他旁邊的吉西恩躺在公牛背上，已經沒辦法下來了。他將禦雷者寬闊的背當作床鋪，躺在那裏吁吁喘著氣。嗯，我還是裁判杉森贏。但是這場對決太不公平了。因為吉西恩騎的是牛。杉森大喊說：

　　「吃飯吧，」

　　「啊啊啊啊啊……杉森！」

　　「怎麼了？」

　　「……我的鞍袋裏有煎餅。拿出來吃吧。」

　　「知道了。」

　　?！噹啷！因為發出了某些聲音，我回頭去看，吉西恩終於從牛背上滾了下來。半身鎖甲撞到地面的聲音非常大，落到他身邊的鳶盾正輕快地轉動著。他根本不想要起身，依然還是躺在原地。

　　「哈啊，哈啊。」

　　杉森看了看他，然後嘻嘻笑了出來。

　　「你躺在那裏，如果牛小便的話，就會撒到你嘴裏。」

　　「嗚呃呃……」

　　吉西恩發出了猶如陰間中所傳來死者般的呻吟聲。嗯，不知為什麼，我覺得這樣形容還真貼切。

　　雷伯涅湖是一個山中湖。撇開它廣大的面積不說，它可說是個典型的山中湖，水面上有著附近山巒的倒影。南邊開闊之處，大概有瀑布向下流泄，而湖非常寬闊，處處有突出的陸地，所以看不到南邊的樣子。但是地形上越朝南邊越低，所以湖水應該是在那裏流出。而且仔細傾聽，可以聽到遠處傳來瀑布的響聲。

　　「我們要沿著那裏北邊，繞一個大——大的圈子。」

　　杉森用手臂畫了一個很大的圓。但是我們看不見北邊的陸地。對面的東邊，也只能看見高聳的山峰挺立在水面之上。這真是一個很大的湖，甚至大到讓人懷疑山上怎麼可能產生這樣的湖。如果在平地上，只要是水彙集之處，就很有可能產生，但這裏不是山上嗎？在山的中間怎麼會積了這麼多的水呢？妮莉亞回答了我的問題。

　　「這是故意弄的。」

　　「咦？這話是什麼意思，妮莉亞？」

　　「幾百年前這個湖很小，水面也很低。大概只有現在的十分之一左右吧？妖精女王達蘭妮安美麗的城堡也就在湖邊。可是達蘭妮安在湖水流出的南方立起了幾座山，將水積聚了起來。結果湖水越積越多，經過幾年之後，達蘭妮安的城也沉到了湖底。最後在南邊新出現的山中間弄了個瀑布，水面才沒有繼續上升。」

　　「達蘭妮安為什麼要這麼做？」

　　「我也不知道。可是……聽說是因為某個男人才這樣的。」

　　「男人？是男的人類嗎？」

　　「嗯。據說她好像愛上了某個人類男性，為了將她跟那個人的回憶永遠珍藏起來，所以讓自己的城沉到水底。那座城就變成了永遠的水底監獄。很淒美吧？」

　　「你說的不對。」

　　突然冒出的這句話，是伊露莉說的。

　　伊露莉在離我們稍遠的地方，背對著我們望著湖的水面。妮莉亞問道：

　　「不對嗎？」

　　伊露莉還是沒回過頭來，說：「她是為了讓那個男的沒辦法找到她，才想辦法將自己的城堡封鎖起來。我想起了九十年前進到她城裏去的時候。那是很美的一座城。」

　　九十年前？天啊。原本背靠著石頭坐著的吉西恩，將腰挺直了起來，說：

　　「如果你願意，關於這件事，你能不能跟我們多說一點？」

　　「不要。」

　　如果這句話是人講的，聽起來大概帶有不愉快的含意，但是對伊露莉來說，這只是單純地代表她否定的意思而已。如果是人的話，大概會用『對不起，我現在不太想提這件事……』這類的語氣回答。我不太瞭解這麼短的一句話，怎麼能包含這麼多的意義。大概就是因為這樣，所以吉西恩似乎也不怎麼生氣。但是我總覺得有點矛盾。

　　「還真奇怪，伊露莉。這個湖不是幾百年前做的嗎？那你怎麼……」

　　「我九十年前下去水底，到她的城堡去。那時的光景真是令人訝異。從天上落下來的陽光在水中分成數十、數百道光，不斷搖曳著，她的城堡就在那些光線的中間，巍然聳立在湖底。」

　　哇！聽起來真是棒透了。但還是很奇怪。

　　「但是我不知道那個男人是怎麼回事，如果必須用水的障壁阻擋他好幾百年，那他應該不是人類吧？只為了阻擋一個人，就造出這麼巨大的障壁……」

　　伊露莉轉過身來。她直視著我，說：

　　「我只跟你說一件事。那個男的是大法師亨德列克。其餘的就不要再問我了。」

　　大法師亨德列克？

　　不，等一下。那個大法師不是三百年前的人物嗎？他是帶頭幫助路坦尼歐大王建立我們國家的人。雖然因為有他，路坦尼歐大王才得以建立拜索斯，但是如果沒遇見路坦尼歐大王，他大概也只不過是個比較有能力的巫師，也不會在歷史上留下痕跡，他就是這樣一個傳奇性的知名人物。

　　我望著卡爾。卡爾對歷史十分熟悉，如果是這麼有名的人物的事蹟，他一定很清楚。但是卡爾卻一副什麼都不知道的樣子。還真是奇怪。

　　我們吃過飯，稍事休息了一下，杉森就讓每個人牽著馬開始走了。這是因為不能騎馬。他一手握著流星的韁繩，另一手拿著地理書，走在湖邊上。

　　隨著我們離湖邊越來越近，我漸漸有了一種奇怪的感覺。

　　那種感覺，就好像我們來到了一個不該來的地方。那並不是不祥或者恐怖的感覺。該怎麼說呢？那就好像沒有得到允許，就進了領主的辦公室。反正我覺得好像隨便進了一個我不該待的高貴地方，所以有一種壓迫感。我朝周圍四處張望，也沒有一個地方的風景雄偉到會讓人感受到猶如有神同在一樣。這只不過是個在山裏面，大到有點誇張的湖罷了。然而……

　　妮莉亞好像看出了我有點不對勁。她嘀嘀咕咕地說：

　　「你是不是有種奇怪的感覺？」

　　「啊，你也一樣嗎？」

　　「應該每個人都是如此吧。因為這裏是妖精女王的領土。」

　　嗯。這真是件神奇的事。過了好一會兒，杉森來到湖面的附近，看著地理書開始讀了起來。

　　「我們這些行走於大地的流浪者，今日踏上了高貴的妖精女王達蘭妮安的領土……」

　　「別念了，杉森。直接走吧。」

　　伊露莉莫名其妙地插進了這句話。杉森轉過頭去，用茫然的表情望著伊露莉，一面說：「可是書上說所有經過這兒的人，都要向妖精女王問候……」

　　「訪問朋友家的時候，不需要打招呼，也不用得到允許。」

　　「咦？」

　　「我是達蘭妮安的朋友，所以我的朋友也就是達蘭妮安的朋友。走吧。只要你們守禮貌，靜靜地走過去，就行了。」

　　「啊，是的……」

　　杉森歪著頭，不太確信地上了馬。伊露莉的態度充滿了自信，所以我們就都沒什麼不安地，全都上了馬。我們沿著湖邊慢慢地走著。妮莉亞附在我耳邊喃喃地說：

　　「嘿嘿。你們這個夥伴還真不錯耶？本來要鬧個老半天，得到了允許，才能從這裏過去。」

　　「允許？」

　　「本來會有光線從水底下射出來。那是妖精女王准予通過的信號，看到了才能繼續往前走。」

　　「咦？可是現在沒有啊？」

　　「哎唷！你這人怎麼這個樣子？伊露莉不是說過了嗎？訪問朋友家的時候，不需要經過允許。所以達蘭妮安也不用發出允許的信號。」

　　「哎，這也不見得是件好事。真是的。如果能看到那一幕場景的話，一定會很棒。」

　　「嗯，這麼說也沒錯啦，那很值得一看。光線從湖裏射出來，一直達到天上。很壯觀。在晚上看的時候特別漂亮。哈。」

　　還真可惜。嗯，回程的時候，我一定要看到。

　　我們一行人都靜靜地，好像在接受檢閱似地，互相配合著步調來前進。那種把自己弄得狼狽不堪的感覺還是依然存在，但奇怪的是，伴生著這種感覺一定會有的反感卻沒有出現。湖水對我們並沒有敵意，大量的水只是柔和而美麗地圍繞著妖精女王的城堡。就如同空氣包圍著我們一樣。

　　咻！

　　在視野的一角，好像有東西在動。

　　我轉過頭去的瞬間，整顆心都為之大受驚嚇，差點害我落到了馬下。湖中間有一道紅光射向了天際。水面下的光線看不太清楚。因為距離太遠，就算水很清澈，水底下的東西還是幾乎看不見。但是朝水面上射出的紅光，卻如同要刺向天空似地往上直沖。光線一直延伸到視野所能達到的極限，穿過了雲層。然後我感受到了到現在為止一直不曾有的感覺，就是可怕的敵意，也感受到了對此的反感。我很討厭這種感覺！那真是太可怕了！

　　「是，是那個嗎？」

　　「不，不是。那個是不允許的信號！紅光代表拒絕！」

　　馬的鼻子都開始噴氣。馬兒們咿嘻嘻地叫著，不斷踱著腳，想要遠離湖水。慌張的人們為了讓馬靜下來，沒辦法互相對話，只聽得我們一行人說的話斷斷續續傳來：

　　「這怎麼回事！達蘭妮安居然不允許我們過？」

　　「那，那是代表不准過嗎？」

　　「啊，呀！大家振作點！現，現在是不是要快逃？」

　　這時伊露莉大喊：

　　「擁有迅捷無比的快腿，擁有在無限速度中陶醉之熱情靈魂的獸類啊，鎮靜下來吧！」

　　馬兒們的騷動平息了下來。伊露莉立刻跳上馬背，站在自己的馬上頭。她為什麼突然做起了馬戲團員的把戲？大概因為她那匹理選跟她一樣沈著，所以才能辦到這件事。一陣子之後，伊露莉再度坐到馬鞍上，說：

　　「我看不到。不管怎樣，雖然不知道是誰，但有人被拒絕進入這個湖附近。」

　　杉森慌忙地問道：

　　「不，不是我們嗎？」

　　伊露莉微微笑了。

　　「人類呢……都具有這一面，常常會認為所有事情都是因為自己而起。因為這種令人驚訝的想法，所以人類才繁榮了起來。但現在被拒絕的不是我們。」杉森臉紅了。伊露莉說：

　　「真奇怪。達蘭妮安很少會拒絕別人經過。不管是誰，只要願意守禮節，通常都會讓其經過。怪物們根本無法靠近，所以應該不是……」

　　咻！

　　伴隨著奇怪的噪音，又有一道光從水面往上射出。這次雖然我的心情已經比之前安定了一些，但我還是大大嚇了一跳。現在有兩條光線往上沖。咻！咻！第三跟第四條光線接著馬上就射了出來。湖面簡直變成了一個針插。紅色的光線如雨飛向天上。伊露莉的臉一下子變得蒼白。

　　「怎麼會拒絕得這麼激烈……嗯？」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　伊露莉急忙轉過身去。她望著我們前方的遠處。

　　「有東西正在朝這裏跑來。」

　　「是什麼？」

　　「不知道。但是最好先把武器準備著。」

　　杉森聽了這句話，連忙拔出了長劍，吉西恩也好像害怕比他遲一步似地，趕緊拔出了端雅劍。卡爾繞到一行人的後面，抽出了長弓，我則是往前站了出去。

　　「妮莉亞呢……？」

　　妮莉亞已經從馬上下來，拔起了背上的三叉戟。然後她跑進了旁邊的樹林，用三叉戟一撐地，跳了起來。她在空中猛踢了某棵樹一下，爬到了樹頂上去，就再也看不見她了。她的身手十分敏捷，簡直就像是松鼠爬樹一樣。

　　「真厲害。」

　　我吞了口口水，再次望著前方。

　　過了一陣子，『噠噠噠噠』的馬蹄聲傳來。那些馬以全速向這邊沖來，而且數量還很多。終於，我們看到了最前面的幾個形影。現在看來雖然還只是幾個小黑點，但分分秒秒都在不斷變大當中。這真是的，甚至令我的後腦勺也熱了起來。我變得很緊張！杉森連忙將自己馬上綁著的繩子解開，交給了卡爾。溫柴就這樣被移交給了卡爾。在這段期間當中，伊露莉已經在喃喃地說著：

　　「人類，男人，有八個，黑衣服，頭巾，弓箭！」

　　「Ｐｒｏｔｅｃｔ　ｆｒｏｍ　ｎｏｒｍａｌ　ｍｉｓｓｉｌｅ！」（防護一般遠距攻擊！）

　　吉西恩如此大喊，將端雅劍向前伸出。端雅劍立刻發出了微藍的光芒。那是一把為了能使出魔法，而且擁有自我意識的魔法劍！光芒?時間擴散開來，在我們前方形成了一層藍色的膜。

　　「當，當當！」

　　飛來的東西根本連看都看不見。可是在發出了巨大的聲響的同時，有某些東西撞到了空中的保護膜，然後彈開。那是箭。杉森拼命大喊：「你們這些傢伙在做什麼！你們是山賊嗎？」

　　吉西恩露出了可怕的表情。

　　「如果說是山賊，他們的箭術卻又太准了。從他們能夠騎在馬上射箭這件事看來，他們都是武藝高超的戰士。」

　　「啊，沒錯！」

　　卡爾也曾經側坐在馬上射箭……我根本沒有餘暇想這些事情，因為此時已經清楚地看到了對方的樣子。他們所有人都穿著黑色的袍子，騎的馬也都是黑馬。可惡，如果說他們是山賊，那他們的衣服也過份統一了吧？那些馬在湖邊上全速跑著，濺起的水花灑向天空。

　　「唰——，噠噠噠噠噠——」

　　然後他們全部開始拔出了長劍。每個人的左手上都拿著個圓盾。

　　「這不是說說話就可以解決的。」

　　卡爾用生氣的語調這麼說，拉開了長弓。伊露莉也開始施法。

　　卡爾放開了弓弦。當！發出輕快彈力聲的同時，箭也飛了出去。可是跑在最前面的那個人用盾一擋，箭就彈開了。

　　「真，真令人驚訝！」

　　「Ｍａｇｉｃ　ｍｉｓｓｉｌｅ！」（魔法飛彈！）

　　出現在伊露莉身體周圍的五道光柱往前激射而去。可是這時發生了更令人驚訝的事。那些光柱到了賓士而來的男人們四周，就自動消滅了！伊露莉帶著驚訝的眼神說：

　　「Ａｎｔｉ－ｍａｇｉｃ　ｓｈｅｌｌ？」（反魔法防護罩）

　　「該死！」

　　杉森大喊完，開始沖了過去。因為他無法站在原地等著被攻擊。我也踢了馬一下，開始朝前奔去，吉西恩也開始跑。現在已經身為公牛的禦雷者，真的用不下於馬的可怕速度在往前沖。

　　「嗚喔喔喔喔！」

　　嗚，勇猛的公牛啊！傑米妮，你聽到了嗎？走吧！

　　「咿嘻嘻嘻嘻！」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我對於這種打法真的沒有自信。我在地面上都已經打得很辛苦了，在高速前進的馬背上戰鬥，這還是第一次。可惡！再加上敵人又這麼可怕。哎，最壞的下場也不過就是死。他們也不可能在我身上做出更可怕的事吧？沖啊，傑米妮！這時杉森大喊說：

　　「修奇！我們用時間差攻擊，跟在我後面！」

　　這句話什麼意思？可是我根本沒時間反問他。杉森已經跟對方最前面的人相遇了。他們的劍互相激烈地碰撞，然後兩人擦肩而過。當當！

　　他們兩人都失去了平衡，然後互相分開。馬為了不摔倒，都猛踏著地面，湖邊的水花跟沙粒都濺了起來。我的臉上被水噴到，簡直讓我無法呼吸。

　　「啪啪，唰，噗通！」

　　到了這時，我才聽懂杉森剛講的話是什麼意思。對方那個人的劍跟杉森的劍互相碰撞之後，那人拿著劍的手臂嚴重向後傾斜，所以他挺起胸膛跑來。我的巨劍朝旁邊一揮，砍向了他的腹部。這次的攻擊除了我的力道，還要加上馬的速度。

　　「當！」

　　發出了鋼鐵相碰的聲音，那個人往後跌落到馬下。鋼鐵聲？那個男的袍子破了個大洞，可以看見裏面。這些人居然在袍子裏面都穿了鎖子甲？他大概相信自己的鎖子甲，覺得安心，但我的攻擊是以力道為主，結果他朝後飛出，陷入地面。因為他戴著頭巾，所以看不見表情，但是這時我覺得看不見他的表情是件幸運的事。

　　「呃！」

　　怎麼了？我抬頭一看，看到杉森抓住了自己的肩膀。可惡！他們也用了跟我們相同的戰術。好像是對方跑在第二個的傢伙攻擊了杉森。然後那人現在正朝我跑來。他用圓盾擋在前面，長劍拿在身旁，就像手持騎士槍一樣的拿法伸了過來。這真是帥氣的突擊姿勢！但是給我嘗嘗這個吧！

　　「攪拌油脂！」

　　在馬匹上攪拌油脂，我差點就把傑米妮的耳朵給削了下來。不管怎麼樣，那個人雖然輕鬆地用圓盾擋下了我的巨劍，但是圓盾馬上就碎裂了，他則是往後彈了出去。

　　「這怎麼可能……」

　　啪啦！他落在地上，還在繼續滾。沙上留下了一道深深的痕跡。這傢伙太小看我了。要不然我如何有能耐拿砍傷杉森的人怎麼樣？

　　到了那時候，我才好不容易讓馬掉頭停住。我看到了吉西恩。

　　「呃哈！」吉西恩用盾牌擋開了旁邊伸過來的劍，然後順勢推進，端雅劍朝正逼近的人刺出。朝他迎面而來的人驚險地擋住了，但是禦雷者卻朝對方的馬撞去。太厲害了，這簡直是人馬一體，不，是人牛一體！對方的馬被牛角刺中，悲鳴了一聲，就跌倒了。那個騎馬的人被壓在馬底下。

　　「呃啊！」

　　但是好奇怪。掠過我們身邊的那些人之中，除了已經倒下的三人以外，其他有四個都是以吉西恩為目標，另一個則是向我跑來。難道是因為吉西恩的裝備最好，所以覺得他最可怕嗎？但是那些人不覺得騎了一頭牛的戰士很可笑嗎？

　　「呃！這可惡傢伙！」

　　由於在分心想別的東西，我差一點就慘了。朝我跑來的那個人想砍傑米妮，我想也不想，就用巨劍朝下劈向那個人的劍。

　　「呃啊啊啊！」

　　結果他的劍斷了，他也掉下馬去。大概是因為我下擊的力道太強，所以他失去了平衡。吉西恩危險了。我為了幫助吉西恩，而快速向他跑去。這時伊露莉跳了出來，刺中了一個人的腰部。

　　「噹啷！」

　　發出了巨大的金屬聲，穿甲劍刺進了對方身體裏。就算是鎖子甲，也沒辦法擋住像穿甲劍一樣專門用來穿刺的尖銳型武器。他的上半身開始顫抖，然後直接從馬上滾了下去。這時從天上傳來大喊聲。

　　「我是三叉戟的妮莉亞！」

　　她的口頭禪還真不得了。妮莉亞從樹上跳了下來，騎到了一個男人的背上。

　　「你要不要背我一下？」

　　「什，什麼啊？」

　　「真沒禮貌。」

　　她用槍桿架住了那個男的脖子一拉，兩個人都一起掉下馬去。穿著鎖子甲的男人摔到了地上，輕盈的妮莉亞卻用槍桿在地上一撐，一個空翻之後安穩地站到了地上。如果現在不是還在戰鬥的話，我真想為她鼓掌喝采！我沖向吉西恩身邊兩人中的一人。

　　「呀——！」

　　那個人正要砍吉西恩，劍被盾牌擋住，所以行動力分散了。因而他沒辦法擋住我朝他背後的攻擊。我放開了韁繩，兩手握劍，來了一個大橫劈。他直接從馬上飛了出去。

　　「嗚啊啊啊！」

　　那個人在空中，全身還在亂動掙扎著，結果掉到了湖中。噗通！

　　身旁減少了三個敵人，吉西恩就開始對剩下的那個男人進行積極的攻擊，立刻展開了一場可怕的戰鬥。感覺起來果然比較像戰士之間的騎馬戰。

　　吉西恩的端雅劍猶如化身成數十把一樣，來攻擊那個男子，但對方卻將這些快速而豐富的變化攻擊全擋了下來，還出手去刺吉西恩。吉西恩根本連拿起盾牌擋的機會都沒有，所以移動著身子要躲避這次的攻擊，但由於在牛背上，要躲開真的不容易。吉西恩乾脆用端雅劍擋在胸前，擋住了這一擊，然後對那個男子還擊。這真是場精彩的對決。

　　但是吉西恩連騎在胯下的東西都可以當作武器。禦雷者好像不是很喜歡出現在前方的那匹馬，所以從正面撞了上去。啪！馬被牛角刺中，前腿一彎，就將馬上的騎者摔了下去。結果他在落地的過程中，被吉西恩的劍砍中。

　　「修奇，小心！」

　　我聽到大喊聲，回頭的瞬間，有火花噴了出來。『咿嘻嘻嘻嘻！』傑米妮大聲嗚叫，抬起前腳，害我從馬背上滾落。

　　「嗚！」

　　我想站起來，卻滑了一跤。我在水裏頭又滾了一下子之後，再度觀察四周，發現有個原本已經倒地的傢伙想要砍我，卻被杉森擋住了。杉森下劈那個男的肩膀，他舉起劍來擋，可是在同一瞬間，杉森朝他的胸部猛力踢了下去。他坐在馬上，要踢在地上的人的胸部是很容易的。那男的朝後倒下。

　　既然我已經從馬上下來了，我就開始拿起已經倒下的那些人的武器，拋到湖裏去。但是有一個傢伙已經爬起來了。他朝前伸出了長劍，想要牽制住我。好啊！這裏是在地面上，我可是有我獨特的絕招的！

　　「一字無識！」

　　我由下而上攻擊了兩次。湖水被我攪得水花四濺，那個男的擋住了第一擊，第二次則是朝旁轉身躲過。但我第三次可是橫著轉的。

　　「呃！」

　　那人驚險地躲開了。他袍子的胸部部分破了個大洞。那時三叉戟的槍桿從他背後伸到了他的兩腿之間。那男的腿被掃中，啪地一聲！結果他跌到水裏去了。他連忙抬起了頭，可是妮莉亞已經踩住了他的胸部，將三叉戟對準了他脖子。

　　「放下武器！」

　　「呀！」

　　那男的想揪住妮莉亞踩在她胸部的腳。妮莉亞馬上朝他脖子刺了下去。

　　「呃呼呼呼……呼！」

　　那男的喊出了漏風的慘叫聲。他顫抖著抓住妮莉亞的腳踝。妮莉亞帶著心亂如麻的表情，將三叉戟拔了起來。血猛然從他脖子噴出。他的頭突然落了下去，發出了咕嘟咕嘟聲好一陣子。血將湖水都染紅了。

　　他手上的力氣一松，手也往下落。噗通。妮莉亞的臉皺得亂七八糟。

　　「這該死的傢伙。居然有人要自殺，還要用這麼噁心的方法……」

　　其他的男人也都忍著痛楚起身，用肉體展開了攻擊。可惡！這些手無寸鐵的人朝我撲來，我真的不知該怎麼辦才好。我不得已，只好用巨劍劍身的側面來打那些人的臉頰。他們就好像被棍子打中一樣，摔了出去。

　　吉西恩看到那些落馬又沒武器的人，還這樣空手撲來，做出了覺得荒唐的表情。他從牛背上下來，用盾牌擋住了蠻幹的對方，然後用劍柄朝對方後腦勺一敲。我也看到了杉森從馬上下來，攻擊對方的腹部。這些人可還真狠，連武器都沒了，再打下去只是送死，他們還是沖了上來，反而是我們守方開始慌了。伊露莉看到腰上流血的人不顧傷口，還是朝她沖來，她也蹣蹣跚跚地往後退。她的臉上浮現了深深的憂傷。

　　「你們……為什麼想死呢？」

　　「這些傢伙，到底在做什麼！」

　　我大喊著沖了過去，撞向攻擊伊露莉的那個人的背。那人喊出令人窒息的慘叫，飛落出去，但是因為撞上穿著鎖子甲的人，所以我感覺似乎自己的肩膀也碎裂了。就在那時——

　　「危險！」

　　怎麼了？我望向聲音傳來的方向。卡爾正拿著長弓，而弓弦還在震動著。他射什麼呢？我回頭一看。

　　剛才被我打中臉頰的那個人正坐在地上，雙手舉到空中顫抖著。他的手臂上插著一枝箭。他的手上握著看起來像是卷軸之類的東西。卡爾慌忙地大喊：「尼德法，快把那東西搶過來！」

　　「呃！」

　　那男的肌肉受了傷，不得不把那東西換到另一隻手上。我沖了過去，不過已經太遲了。他開始大喊：

　　「國王陛下萬歲！」

　　他喊完，就用牙齒跟手將卷軸撕了開來。在那一瞬間，刺眼的光粒子開始聚集在他的手上。唰——！這，這是怎麼回事？我看了看他的眼睛。結果我看到了不該看的東西。

　　那是決心要死之人的眼神。

　　「砰砰砰！」

　　瞬間迸出令人看了眼睛都會著火的火焰。震耳欲聾的爆炸聲。在激烈暴風的衝擊下，使我向後倒。巨大的火光直沖上天，帶著火焰的暴風朝我襲來。我這輩子就要命喪於此了！

　　「傑米妮！」

　　真是的！怎麼又喊出口了呢！真拿我自己沒辦法。

　　咦？我還活著？

　　我抬起了頭。我仔細地檢查一下身體，但幾乎完全沒有受傷。只不過摔在地上的時候，刮出了幾條痕跡。我環顧了一下四周。

　　「天啊，不……！」

　　附近的樹都已經化成了灰，稍遠處的樹都倒在地上燃燒著。地面變成一片焦黑，那個男的原本站著的地方出現了一個大洞，直徑看來超過五十肘。一陣子之後，湖裏的水開始往那裏湧。

　　「這，這個真，掉進去會淹死的！」

　　呢——！

　　水快速激烈地湧進那個坑洞，在大湖旁邊造出了個小湖。我慌忙地起身向後跑。等一下，在這種大爆炸中我還活著，這沒道理呀！那，那，我是靈魂嗎？那我的屍體應該沉在小湖底……天啊！

　　我直瞪著小湖，眼睛都快掉出來了。我，我的屍體真的在那底下嗎？

　　「不行……我還沒娶老婆呢……嗚嗚……」

　　「你在說什麼啊？」

　　我轉過頭去！是妮莉亞站在那裏。怎麼跟生前一樣，一點都沒變？嗯，說起來我也是一樣。因為一點都沒受傷，所以我們兩個一定都是靈魂了。

　　「走吧，妮莉亞。嗚嗚，我們上去吧。」

　　「去哪里？」

　　「還有哪里，去了才知道吧……嗚嗚。我這還是第一次死。搞不好我媽媽也在那裏。」

　　妮莉亞懷疑地看著我，然後嚇得臉色發青。

　　「那，那你跟我，都，都是靈魂嘍？」

　　「所以經歷了那麼大的爆炸，我們的樣子卻還是一點都沒變。嗚嗚。因為妮莉亞你的職業，搞不好你跟我會去不同的地方。嗚嗚。別擔心，我偶爾會寫信給你的。」

　　「天，天，天啊！不，不，不行！我居然死了！嗚哇！」

　　妮莉亞向我跑來，抱著我唏哩嘩啦哭了起來。我也抱著她的肩膀哭。這時傳來了杉森的聲音。

　　「你們繼續吧。這一幕還真是值得觀賞。」

　　杉森的樣子也跟生前沒兩樣。他肩膀居然還流著血呢！而且卡爾、伊露莉、吉西恩、溫柴也都沒變。但是剛才那些男人的靈魂跑哪去了？咦？而且就一個靈魂而言，妮莉亞身體的觸感（雖然我不知道靈魂的情況到底是怎麼樣啦）也太真實了一些吧？

　　妮莉亞好像也察覺了這件事。她用紅著的眼睛注視著我，摸了摸我的胸膛。她歪著頭說：

　　「為什麼我覺得有點奇怪？還是用傳統的方法確認一下。」

　　「哇啊啊啊！你為什麼要捏我！」

　　「不是沒死嗎？修奇，你這傢伙！我剛還真以為我死了！」

　　「咦，是嗎？我們怎麼可能從剛才的大爆炸中生還？」

　　伊露莉向我解釋：

　　「是她幫忙擋住了。」

　　「咦？」

　　「這裏是達蘭妮安的領土。所以應該是她保護了我們。」

　　「啊！」

　　我望著湖水。湖面依然平靜。卡爾用顫抖的聲音說：

　　「謝謝您，妖精女王達蘭妮安。」

　　就好像在回答他一樣，湖面突然開始動了起來。我們都僵著注視這幅情景。

　　湖面掀起了巨大的浪花。那是一座巨大的塔。不，應該說是水的簾幕嗎？還是帳幕呢？

　　那是波浪。

　　我簡直無法相信。如果在海裏出現的話是有可能，但居然在湖裏出現？但是那的確就是無比巨大的波浪，絕對錯不了。可是它動得很慢，簡直不像是真的。水滴連一滴也沒落下來。在空中的波浪，就像某種固態的物質一樣，慢慢地在移動著。它越過了我們頭上，朝向燃燒著的樹林去了。

　　然後那道波浪就全傾泄在著火的樹木上。火立刻就熄滅了。噗茲！可是水完全沒有灑在我們頭上。

　　一陣子之後，湖面又平靜了下來，恢復到跟之前完全一樣的情景。但是原先著火的樹林卻有大量的水蒸氣往天上冒起。唰——

　　「真是驚人……」

　　杉森用他顫抖著的腿，吃力地走向湖邊。

　　「謝謝。太感謝了，達蘭妮安。」

　　其他人也都急著點了點頭。伊露莉用熱情親切的語氣說：

　　「謝謝了……我的朋友達蘭妮安。」

zeushiuka 2008-4-7 15:58

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第八章

　　「這到底怎麼回事？」

　　對杉森單純又深切的疑問，妮莉亞回答說：

　　「這個嘛……不是山賊。自爆的山賊？這說起來不是很好笑嗎？看他們的所作所為，也讓人覺得是如此。沒有了武器之後，他們居然空手撲過來。如果把他們抓起來當俘虜，他們也鐵定會自殺吧。哎，想到就毛骨悚然！我根本不想要回想剛才的事情！」

　　「而且他們擁有的並不是普通的實力。」

　　「沒錯。除了吉西恩之外的人，他們根本都不放在眼裏，大概是以為輕輕鬆松地就能夠對付我們。」

　　「嗯，裝備很好，也不見得是件好事呢！因為都是他一個人在承受攻擊。」

　　我們都稍微遠離爆炸現場。那些樹正在冒煙，所以也很難待在那裏。那些人的屍體都化成了灰，不然就是在新出現的水坑中，要調查也很困難。但是他們的馬卻都沒事。達蘭妮安好像連那些馬也都保護了。這真是太好了，因為馬兒是無辜的。伊露莉正遠遠地治療被禦雷者撞過的那些馬。那些馬就算受過許多戰鬥訓練，但是大概也從沒想過會在戰鬥中遇上公牛吧。

　　如果按照妮莉亞的說法，我們能夠輕鬆地解決那些人，是因為他們小看我們。說起來我還是個孩子，杉森體格雖好，但武器裝備則是很普通。跟他相反的是吉西恩，穿著半身鎧甲，甚至拿著魔法劍跟盾牌。所以那些人都以吉西恩為目標，我們趁此機會把他們壓制住。他們還沒認出我們的實力之前，就都被解決了。這真是太幸運了。

　　卡爾搔了搔臉頰，插進了杉森跟妮莉亞的對話。

　　「值得思考的是，他們是以我們為目標的刺客。」

　　妮莉亞睜大了眼睛。

　　「刺，刺客？」

　　「不管怎麼樣稱呼他們……反正他們的目的就是要殺害我們。不然他們還會有什麼目的？可是理由到底是什麼？為什麼要對我們下手？」

　　「啊！呃啊！」

　　杉森拍了一下手，結果喊出一聲淒厲的慘叫聲。他大概忘記了自己的肩膀受傷，已經纏上了繃帶。伊露莉剛才雖然幫他塗了一點治療藥水，但應該還是很痛。杉森按著肩膀吃力地說：

　　「呃，是溫柴！是因為溫柴跟那份檔。」

　　溫柴驚訝地望著杉森。杉森繼續說明：

　　「費雷爾也這麼說過。我們不是拿著那份報告嗎？就是因為那份檔。如果我們交出那份檔，又讓溫柴作證，傑彭方面鐵定感到很棘手……一定是這樣！要不然就是某個不希望拜索斯跟傑彭打仗的鴿派人物，反正，那種人……」

　　「不是的。」

　　聽到我的話，杉森轉過了頭來。

　　「你這是什麼意思，修奇？」

　　「我聽得很清楚。因為我靠得最近。」

　　「聽到什麼？」

　　「那個男的在自爆之前，大喊『國王陛下萬歲！』」

　　「國王陛下？啊！那是傑彭國王派來的……」

　　「杉森！拜託！如果他們是傑彭人，為什麼要用我國話來喊呢？」

　　「咦？咦？沒錯。等一下。那是什麼意思？是說國王陛下想要殺我們？」

　　我們突然都產生了一種很奇妙的感覺，持續了好一陣子。杉森一臉茫然地說：

　　「等一下，國王陛下有什麼理由要殺我們？修奇，你是不是瞞著我們，參與了什麼叛變的陰謀？」

　　「杉森，你還是乖乖地自首吧。」

　　在我們說著這些無聊的玩笑話之時，卡爾搖了搖頭，說：

　　「如果真有這種理由，就算真的有這種莫名其妙的理由，只要等我們到了首都再處置我們，不就好了？為什麼要特地派刺客來解決我們？這真是矛盾，尼德法老弟。」

　　「對呀，卡爾。修奇，一定是你聽錯了。」

　　「我聽到的就是這樣啊！」

　　「啊，那麼國王為什麼要殺我們？」

　　「啊，啊，那個……」

　　我也不知道理由。我答不出任何合理的理由。

　　我皺著眉搖了搖頭。我看到了吉西恩低著頭坐在遠處。吉西恩偶爾會神經質地撥撥他的灰頭髮，臉上的表情非常兇狠。他好像又在跟端雅劍說話了。杉森斬釘截鐵地說：

　　「他們不是山賊。他們豁出了整條命，沖上來想要殺我們，所以一定是刺客。那麼想來想去，溫柴還是最有可能的原因。費雷爾不也這麼說過嗎？」

　　說起來也沒錯。聰明的費雷爾很清楚地這麼說過，搞不好會有一些刺客，以我們攜帶的報告書為目標，跑來追殺我們也說不一定。這時，大概馬兒都治療完畢了，所以伊露莉走了過來。

　　「各位，你們不能從別的角度來想想看嗎？」

　　「咦？要怎麼想呢？」

　　「我們護送著報告書跟溫柴。但是在這裏有許多人，旅行的目的也不是全部都一樣。卡爾、杉森以及修奇，你們是為了報告故鄉發生的事情，而要到首都去吧。會不會是因那件事呢？」

　　「咦？刺客不可能因為這種事而追來吧？」

　　聽到杉森的話，伊露莉點了點頭。

　　「是的。那我怎麼樣呢？照我想來，也不可能是因為我，而讓人類的刺客追來。我打算要去戴哈帕港見某個人，但是這跟人類一點關係都沒有。」

　　伊露莉轉過頭去望著妮莉亞，我跟杉森、卡爾也都隨之開始注視妮莉亞。妮莉亞跳了起來。

　　「絕，絕對不是我！我只不過是個窮困的盜賊！不會有刺客要追我的，公會費我也都乖乖地交，雖然被我下手過的人當中，也許有人會懷恨在心，但也不會因此派出自爆暗殺隊吧？只為了抓一個盜賊？」

　　卡爾微微笑了。

　　「事情似乎不是那樣的，妮莉亞小姐。」

　　聽了這句話，妮莉亞安心地松了口氣。伊露莉望著溫柴說：

　　「溫柴有理由成為刺客的目標嗎？」

　　溫柴沒有回答。伊露莉點了點頭。

　　「可能有些人不希望溫柴在卡拉爾領地所做的事情曝光。可是現在的問題是，那些人在死前用拜索斯語喊著國王陛下萬歲。那句話我也聽得很清楚。」「伊露莉也聽到了嗎？」

　　聽到杉森的問話，伊露莉點了點頭。她現在望著惟一還沒提到過的人，也就是吉西恩，吉西恩一直到這時都還在低著頭。

　　「吉西恩先生，」

　　「……」

　　「吉西恩先生！」

　　「咦？啊，為什麼叫我？」

　　「你有沒有做過什麼事情，是會讓刺客來追殺你的呢？」

　　吉西恩的臉上一片茫然。他想了一下，然後說：

　　「你們認為剛才那些人是以我為目標？嗯……在我冒險的過程中，有時候是有可能招來怨恨的。想要找我報仇的人應該很多。但是我想不出來，有誰會派出這麼厲害的刺客來找我？」

　　「是嗎？」

　　「我完全……想不出有誰能做出這種事。」

　　「是的。嗯，這還真是奇怪。」

　　伊露莉再次低下頭，陷入了沉思。沒錯，這還真是奇怪。

　　但是這時，原來在一旁默不作聲的溫柴開口了。

　　「吉西恩，」

　　吉西恩望著溫柴。我們也都將視線移到溫柴身上。

　　「昨天我不是說過了，在你身上，血的氣味真的很強。」

　　吉西恩用意味著『你是不是想意事？』的眼神望著溫柴，說：

　　「所以呢？你為什麼老是提這件事？」

　　「因為太奇怪了。像你這樣的男人，身上很少會沾滿這麼多血腥。因為可以當你敵手的人並不多。你到底……」

　　本來微笑著說話的溫柴，突然語氣一變。

　　「Ｙａｍｕｓ　ｄｓｉｄａｆｒａ　ｕｎ　ｅｒｔｍ，ｋｉｍａ？」

　　他突然開始用傑彭語說話。吉西恩立刻帶著僵硬的表情說：

　　「喂，你為什麼要用傑彭語說話？」

　　「Ｅｒｔｍ，ｋｉｍａ　ｕｎｔｅ　ｒａｌｅｉｌ　Ｄｊｉｐｅｎｉａｎ，Ｒｅｌｅｉｌ？」

　　吉西恩咬著牙回答。

　　「Ｔａｌｌｅｄｅｏｎ　ｙａｈｉ　ｎｈａｎｎｅｇａ　ｄｕｒｒｔａｓａｔｒ　ｕｎｅｓ　ｒｉｔｈｒｏｉｉ」

　　「Ｉｍｐａｗｅｒｒ，ｅｎ　ｄｉｋｋａｓｉａ　ｎｏｗｍｓ」

　　「Ｘｙｃｈｒｏ　ｎｅｎ……ｚｉｍａ　ｄｓｉｄｆｒａ　ｙｉｌｋｉｎ　ｊｉａｎ　ｄｉｗｅｅｌｔｓ」

　　我們都慌張地望著對話的兩人。溫柴冷笑著說：

　　「喂，吉西恩，你被我騙了。」

　　「被你騙？」

　　「這裏還有別人聽得懂傑彭話。」

　　吉西恩的眼睛一下子睜得大大的，杉森跟我則是望著卡爾。

　　卡爾做出驚訝的表情。而且還不是普通的驚訝。

　　吉西恩看到卡爾的表情，也知道沒必要再隱瞞下去了。他搔了搔後腦勺，說：

　　「哼，我的道行還是不夠。怎麼這麼簡單就被人套出話來。」

　　卡爾慌忙地想要站起身來。吉西恩搖了搖手，說：

　　「請坐下，卡爾。」

　　「可，可是，殿下……」

　　殿下？

　　我感覺好像五雷轟頂。

　　「說什麼殿下。我只不過是王宮跟貴族院都放棄的浪蕩子。」

　　「殿下。」

　　「不要叫我殿下。請叫我吉西恩。」

　　「這怎麼行……我怎敢……」

　　「喝！這也是一種不忠，你不知道嗎？居然對國王或太子以外的人用這種尊稱，這是對國王的冒犯。這可是條重罪啊！」

　　「啊！」

　　卡爾一副不知如何是好的樣子，但比起我或杉森，他的狀況似乎還是好多了。卡爾至少還知道些什麼，可以這樣說話，但我們卻像被拉到市場的牛一樣，迷迷糊糊地，坐也不是，站也不是，跪條腿也不是，真不知如何是好。我是不是該說至少我們還知道這時不能躺下來，所以還好？居然叫他殿下？照他這麼說，那吉西恩還是個王族嘍？杉森很小心地，真的非常小心地開口說：

　　「卡爾，那個，請你說明一下……」

　　卡爾觀察著吉西恩的眼色。吉西恩搖了搖頭，說：

　　「哎，這真是的。我已經六年沒把這件事說出口了。我猜都猜不出優比涅的秤桿到底會伸到哪里去，我也不知道賀加涅斯的秤錘有多重。哎，簡單地說好了。我是吉西恩‧拜索斯，當今國王的哥哥。」

　　「咦——？」

　　我跟杉森還有妮莉亞都像被雷劈中一樣，驚訝地站了起來。

　　原來是他！原來他就是那個行事荒唐的王儲……呃，原來他就是那個人？因為太愛玩，從王宮逃了出去，結果被廢位的那個廢太子？

　　吉西恩作勢要我們坐下。

　　「沒關係。你們先坐下來。你們看看我這個樣子，哪里像個王族了？而且這裏又不是皇城。請各位輕鬆點，坐下來吧。」

　　「啊，那個，怎麼可以……？」

　　「怎麼可以？怎麼可以什麼？你們不知道如何坐下嗎？先彎下腿，抓住平衡感之後，先用手撐著地，然後將臀部輕輕地移向地面就行了。如果失去了平衡，可能會衝擊到尾椎，也有可能讓脊椎疼痛，所以請特別小心。」

　　我們按照國王陛下的兄長詳細的指示坐下。因為太緊張，所以我連笑都笑不出來。我們是不是應該說一些『謝殿下隆恩』之類的話？吉西恩用看起來更加溫和的表情望著我們。

　　「哎，這也沒什麼了不起的。我弟弟是國王，我卻是浪蕩子，我弟弟在皇城中，我則是在荒野裏漂泊。我天生就是這種性格。貴族院那些元老做了很正確的判斷。他們把我廢掉，擁戴我弟弟坐上了王位。事情就只是這樣而已。」

　　「您說得十分正確。」

　　聽到杉森的回答，吉西恩訝異地稍微張大了嘴。杉森的精神狀態似乎有點不正常。

　　我看了看妮莉亞，她正做出非常失望的表情。她雖然一句話也沒說，但是光看她的表情，也可以讀出她內心在想的各種各樣事情。如果偷了王族的東西，生命會陷入危險，所以不能悄悄拿走端雅劍，難道她是因此而失望嗎？無論如何，吉西恩大概認為說明得已經夠清楚了，因而看來也沒有要繼續講話的意圖。但是卡爾似乎不打算讓這個話題就此告一段落。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「可是殿下，」

　　「喂，拜託！剛才已經說過了，我不是什麼殿下。」

　　「殿下，您為什麼拋棄了都城，成為一位四處游走的浪人呢？」

　　吉西恩對我們抬起了兩手。他一面做著手勢一面對我們說明。

　　「你的說法因果顛倒了。因為我想要拋棄都城，成為一個四處游走的浪人，所以被奪去了王儲之位。我不是當國王的材料。我更喜歡流浪的生活。我天性懶散，也缺乏處理國政的能力。」

　　說著說著，吉西恩做出了脖子被砍的手勢。

　　「所以貴族院的元老們才把我廢掉。我認為他們做得很對。」

　　「殿下……我們聽說殿下當初受人景仰為百年難得一見的賢君之才。」

　　「你從哪里聽到這話的？那是阿諛奉承、惟利是圖的那些傢伙用來拍王儲馬屁的老套辭彙。我五歲就被冊封成為王儲。說五歲的小孩是什麼賢君之才，連五歲的我聽了，都覺得啼笑皆非。」

　　吉西恩率直地這麼一說，卡爾也就做出無法再介面的表情來了。卡爾心念一轉，再次開口說：

　　「那麼也許殿下是為了跟傑彭間的戰爭，想要輔佐國王，所以要回拜索斯皇城去？」

　　吉西恩輕輕地笑了。

　　「不，我才不擔心那種事。我弟弟從小就是個書蟲，對於兵書也讀了很多。他也擁有很多優秀的臣下。我就算去了，對戰爭又能作出什麼建議呢？關於這一點，光是我弟弟身邊的專家們，就已經多得不得了了。」

　　「那你為什麼要去拜索斯皇城……？」

　　「你的記憶力還真差。我不是說過了，我要去那邊解除禦雷者身上的詛咒，還有要去弄個魔法劍鞘？」

　　吉西恩一說完，端雅劍就又開始震動作響了。嗡嗡嗡嗡嗡！吉西恩一副氣得要死的表情，望著自己的劍鞘。

　　「該死。我離開皇城的時候，只偷拿了這一樣東西，那時還覺得很高興……」

　　「咦？」

　　「我被逐出皇城的時候，我跑去王宮的倉庫，偷了這一樣東西。那時我認為這是魔法劍，一定會幫上我的忙。可惡，我做夢都沒想到，它會把人折磨得快瘋了……」

　　卡爾微笑之後，又繼續問：

　　「如果殿下沒有那種意思，那麼刺客追殺你的理由是什麼？」

　　吉西恩的臉色瞬間變得很難看。卡爾看到了我們的表情，所以詳細地為我們說明。

　　「溫柴剛才就看出刺客們攻擊的目標是他。而且看了他的殺氣，也應該知道他是被很多刺客追殺的人物。所以溫柴剛才大概已經猜到了這位就是殿下。這真是讓人不得不驚訝的事。」

　　溫柴冷冷地笑了。

　　「他說到六年的期間，又是個被刺客不斷追殺的重要人物，這只不過是一加一等於二的簡單推論而已。」

　　呃，這還真是丟臉。溫柴那種表情，就像是在質問說：你們這些人怎麼連自己國王的哥哥都認不出來？我怎麼會知道這種事！就算我們的國王現在馬上出現在我面前，我也認不出來呀。溫柴受過間諜訓練，所以對我國的貴族大概比我們還熟悉。吉西恩望著天喃喃說：

　　「這真是。難道我已經進入了魔法的秋天？今年秋天老是發生一些怪事。」

　　「殿下？」

　　吉西恩搔了搔頭，說：

　　「我不知道。我猜不出他們是誰派來的，最近突然出現來攻擊我。如果簡單地想，可以想成是我弟弟身邊的那些人，怕我覬覦王位，想要除掉我，但我還是無法理解。只要看看我的生活態度就可以知道，那個位子對我而言是一點價值都沒有的。我最近六年根本沒去過首都附近。我只不過是個冒險家，不是對王權有威脅性的人物。」

　　「……冒險家就算不是王族，也是最有可能成為國王的職業，不是嗎？」

　　「你是在講以前的那些故事嗎？一個人經歷了偉大的冒險，建立了地方勢力，適當地締結了血緣關係跟同盟關係，可以在王權不及之處培養出勢力。但是想要那麼做的話……冒險家的年紀大概需要到四五十歲才行。而且所有行動都必須要為了那個目的來進行，經歷千辛萬苦才能辦到。如果像我這種生活態度，是不可能的。」

　　卡爾等到吉西恩說完，然後平靜地說：

　　「可是現在拜索斯是處在戰爭狀態。」

　　吉西恩突然用可怕的眼神望著卡爾。卡爾很沈著地說：

　　「在戰爭中，什麼事都是有可能的。由於持續不斷地打仗，王權的威信減弱，利用這個機會跟敵國締結同盟，來顛覆政府，是有可能辦得到的。我認為只要跟傑彭攜手，您要成為國王不是件難事。」

　　「……你居然這麼說？」

　　「請您聽我說明。只要用這種方式就行了。先靠傑彭的幫助發動政變，然後向天下宣告說、國王由於自身的野心，掀起了不合理的戰爭，導致國內百姓生靈塗炭，我無法坐視這件事，所以將他除滅。我們會對傑彭致歉，並負起賠償責任。然後傑彭方面宣稱『我們承認並祝賀吉西恩國王的登基。以他的賢明，應不至承襲戰爭責任者的罪惡。』而百姓也會對終結戰爭的叛亂者拍手叫好。」

　　天啊，優比涅啊！我跟杉森訝異得眼睛都快掉出來了。吉西恩那樣子簡直就想當場拔出劍來，直瞪著卡爾，但卡爾靜靜地下了結論。

　　「特別吉西恩殿下是被貴族廢去的王儲，要聲稱有權登上王位，是很容易的。我的想法怎麼樣呢？」

　　吉西恩猛瞪著卡爾，卡爾則是鎮靜地接受著那目光。吉西恩歎了口氣。

　　「你這話聽起來不太像在誘使我這麼做。」

　　「我完全沒有那樣的想法。」

　　「你真是讓人訝異。是的，我承認。我所擔心的也就是這件事。」

　　「原來是這樣啊……」

　　「我推測派刺客來殺我的那些人，大概也是在擔心這件事。他們應該是認為我會趁著戰爭，將我弟弟趕下臺。我認為這件事應該不是我弟弟做的。那傢伙心地很善良。他的側近中，大概有某個蠢貨，把自己的野心跟對國王的忠誠混為一談了。」

　　「殿下真的沒有那種想法？」

　　「……你這話說得有點過份了，卡爾。」

　　「對不起。請您原諒。」

　　「別再試探我第二次了。我沒有那種想法。如果我真的貪求王位，只要從小好好當個王儲就行了。但是賀加涅斯卻給了我對自由的強烈渴望，讓我無法忍受坐在寶座上。也許這不是因為我對自由的渴望，而是因為有驛馬星附在我的頭上。」

　　驛馬星是什麼東西？他用的這個詞還真怪。但卡爾只是點頭。

　　「那麼您去拜索斯皇城，不就更危險了嗎？」

　　「當然危險。但是我心中完全沒有那種野心。只是如果不去那裏，很難找到能夠解除禦雷者詛咒的祭司。」

　　「您還是要去嗎？即使經歷了這種事？」

　　「在遇到各位之前很久，我就經歷過這些事了。」

　　吉西恩很輕描淡寫地，但卻也毫不動搖地說出了自己的決心。卡爾大概也聽出了這句話表面之後的實際意義。

　　「我願意幫助殿下。」

　　吉西恩帶著為難的表情說：

　　「我說過我不是什麼殿下。拜託。而且我不能再跟各位一起走了。」

　　「咦？」

　　「各位會因為我而陷入危險。這樣會讓我很為難。」

　　卡爾訝異地張大了嘴。吉西恩搖搖頭，說：

　　「剛才不也是如此嗎？杉森因為我而受了傷。好險這次他們不瞭解各位的實力，所以我們有機會打贏，但如果這裏不是達蘭妮安的領土，我們所有人不是都已經死了嗎？」

　　這樣講也沒錯。我們都望著湖邊新產生的小湖，眼被火燒掉的樹林。這真是可怕。吉西恩環顧了我們一下，說：

　　「我絕對沒辦法再跟各位在一起了。我還知道褐色山脈的其他道路。只要走矮人們的路徑就行了。那我們在這裏分手吧。」

　　「咦？啊，不行……」

　　「別再說了，卡爾。」

　　吉西恩堅決地打斷了卡爾的話。卡爾閉上了嘴。吉西恩帶著有幾分落寞的表情說：

　　「對於昨天決定跟各位一起走這件事，我真是非常抱歉。你們要怎麼罵我都沒關係。我沒想到刺客居然會跟到這麼險峻的褐色山脈當中來。這是我的錯。」

　　「殿下……」

　　「對不起。當了這六年的浪人，我認為人們已經把我視作浪人吉西恩了。我相信自己能夠舒服地過著冒險家的生活。但現在世上還認為我是吉西恩‧拜索斯。這是我必須甘心接受的命運，可是我不想連累到你們。那麼再見了。」

　　吉西恩好像覺得沒有必要再說什麼了，所以轉身騎上了禦雷者。他根本不給我們講話的機會，就這樣開始要走。

　　「殿，殿下！」

　　吉西恩停了下來。他轉過頭來望著我們。他在笑。

　　「萬一這是我的魔法秋天，這次的相遇是因為秋天的魔力造成的，那麼我們一定還會再見面的。到那時為止，我不會跟各位道別。願亞色斯的庇佑與你們同在。」

　　這句話好像在哪里聽過……是梅莉安說的。如果約定了要再次相會，就不用道別。

　　「喝！」

　　遇到他還不到一天，吉西恩，這個有可能會成為國王，卻因為自由的靈魂而拋棄王座的人物，就離開了我們。他是騎著被詛咒的公牛，被嘮叨的魔法劍弄得頭痛不已的荒野的王子。

　　我們茫然地望著他的背影遠去。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「我現在知道，人類是可以因著關係而發展的。」

　　這是伊露莉說的。卡爾沉穩地望著伊露莉。

　　「我認為你們不像我們一樣天生協調，所以必須熟悉互相縮小意見範圍的方法，也就是商討協議的方法，在試圖理解他人的過程中，培養對其他被造物的理解力。」

　　「這是精靈們的想法嗎？」

　　「這是我個人的想法，就如你們所知……」

　　「啊，是的。因為精靈都是協調的，所以其他精靈應該也不會反對謝蕾妮爾小姐的想法才是。」

　　「是的。但是那個王子，吉西恩‧拜索斯，卻因為這個關係而受到折磨。」

　　「受到折磨……」

　　「在我看來是這樣。我感覺他雖然想創造自己的形象，想要堅持一個喜愛冒險的浪漫之人的形象，但他自己的關係卻不肯放過他。」

　　「你指出的這一點是正確的。」

　　「是嗎？我好高興。這樣我對別人的理解力也算是有了些長進。」

　　「你本來自認為沒有理解力嗎？」

　　「是的。這是當然的。時常在協調的關係中生活的我，要掌握跟我想法不同之人的內心，不是件簡單的事。」

　　卡爾遠遠地望著褐色山脈的另一端，說：

　　「我不是這麼想的。」

　　「咦？」

　　「你剛才說到對他人的理解力，最後其實那只是感情的轉移。同樣體積的碎布，如果做成了娃娃，就會給人完全不同的感覺。同樣大小的石頭，如果做成了雕刻品，就會引發人的某種感情，或慈愛，或恐懼，或崇敬。這可以說是對物質轉移感情的結果，到最後我相信一切都是從溫暖的心開始的。」

　　「這段話好難啊。」

　　「我的意思是這樣的：我相信只要有善良的心，對他人的理解就會自然而然產生。」

　　伊露莉歪著頭疑惑地問：

　　「只要有善良的心就夠了嗎？」

　　「在這個世界上……只要有這個就夠了。在一國的王子騎著公牛，揮動著魔法劍的世界上……」

　　卡爾沒把話說完，而是代之以微微的一笑。

　　　第四篇　完

zeushiuka 2008-4-9 10:36

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龍族小說第五篇《復仇的黑手》
作者：李榮道（韓國）
翻譯：王中寧

第一章

　　……因此偉大的路坦尼歐大王說：「我的朋友一日的悲傷等於是我百日的悲傷，我的朋友一日的快樂等於是我百日的快樂」。賢明的亨德列克隨即回答說：「要不要我幫您治療？」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「啊啊啊，救命啊！」

　　我以前也是這樣嗎？嗯，不對，我那時候更嚴重吧。不管怎麼樣，總之妮莉亞從馬上落了下來，骨碌碌地在地上滾著。從瘋狂亂蹦的馬匹上墜落的時候，即使身手再怎麼矯健，也不可能拿出什麼辦法的。頂多也只能將身體蜷曲起來，以減少落地的衝擊力。妮莉亞在地上翻了一個筋斗之後，就直接將手臂攤開，躺成一個大字形，在那裏吁吁地喘氣，杉森和我則跑去抓那匹瘋狂亂蹦的馬。

　　「在那邊，快把它抓起來！」

　　「呃啊啊！」

　　馬要是會講人話，那匹馬應該早就已經把我罵得臭頭了。因為我抓馬的方法總是先沖上去死抱住馬的脖子之後，將馬脖子夾在我的腋下，然後把它撂倒。砰咚！那匹馬摔在地上，氣喘吁吁地瞪著我。彌漫在周圍的灰塵讓我打了個噴嚏。

　　「哈啾，這傢伙。呼，呼。連我也快被整死了。你以為要把你這種大塊頭撂倒是很簡單的嗎？呵，呵。哈，哈啾！不要再耍性子了啦！」

　　我們把那些刺客們的其中一匹馬留下來當做妮莉亞的馬，其餘的則是都放走了。我想它們應該都會變成野馬。然而如果它們是訓練有素的馬，就應該會自行回到它們自己的馬廄才對。

　　但它們好像真的是訓練有素的馬，會因為換了主人而激烈地耍性子。更何況妮莉亞所選的馬是那幾匹裏面最高大的馬。杉森和伊露莉那時都搖了搖頭，但是妮莉亞還是無條件堅持要最高大的馬。

　　「你要考慮你的體格。那麼高大的馬和你的身材並不配。」

　　「杉森先生說得對。而且這匹馬的性格很兇猛哦。」

　　可是妮莉亞搖搖頭。

　　「不要！最大只的馬在賣掉的時候可以賣得最多錢。我們要想想未來，未來！」

　　杉森火氣都上來了，也不再勸她了。

　　「乾脆你去騎錢袋算了！」

　　「哇，真的有錢袋可以騎？那當然是更好啦，就可以不用花飼料錢了！」

　　結果妮莉亞就這樣開始同時折磨自己、自己的馬，還有我們。我小心翼翼地讓那匹烏黑而且塊頭很大的馬站起來。那匹馬一面傲慢不遜地叫著，一面起身，但是因為我左手緊抓著馬韁，右手作勢要打它一拳似地威脅著它，所以它才沒有逃跑。然而它卻想要咬我的左手。

　　「嗚哇啊啊！」

　　我驚慌地把手縮回來，才勉強沒被咬到。卡爾則是用木簽在地上劃了條線。

　　「第十七次嘗試失敗。」

　　被綁在旁邊樹幹上的溫柴咯咯地笑了出來。妮莉亞躺在地上，對著天空大喊：

　　「那麼，這是第十八次嘗試！」

　　妮莉亞把腳抬起，手在地上一撐，猛然站了起來。真是的，即使她每次都儘量減低落地的衝擊力，但是一個從馬匹上墜落十七次的女子居然還能如此元氣十足，真令人不敢相信！雖然那匹馬也很固執，但是妮莉亞更是非常地固執啊！

　　「呀啊啊啊啊！」

　　「那是哪一招啊……？」

　　杉森用糊裏糊塗的表情望著妮莉亞。妮莉亞向前一個空翻之後跑了過來，緊接著往天上高高地一躍，漂亮地做出一個迴旋一百八十度翻身，跳上了那匹馬。

　　「呀啊！」

　　「你騎反了啦！」

　　「……呀啊！放開，修奇！」

　　「我看不下去了……」

　　我遮住眼睛，然後放開馬韁。咿嘻嘻嘻！啪噠，啪噠，咿嚕嘻嘻嘻！

　　「救命啊！」

　　經過了長達三十九次的嘗試，好不容易才終於讓那匹馬開始聽妮莉亞的話。妮莉亞撫摸著那匹馬的耳朵，微笑著說：

　　「好乖的馬啊！」

　　那匹馬聽了應該會啼笑皆非吧。而在這段期間，一直不斷和它角力的杉森和我完完全全癱了，一下子躺到了地上，吁吁地喘氣著。我問她：

　　「呼，呼，你要幫它取什麼名字呢？」

　　「名字？因為它是黑色的，就取這個怎麼樣：『沒有足跡的漆黑夜鷹之救援者』？」

　　「沒有足跡的漆黑夜鷹之救援者」……我為什麼就只會遇到這種把馬的名字取得很奇怪的人呢？

　　「好像有點太長了。」

　　「是嗎？那又不會怎樣。不管取什麼名字，反正它也聽不懂。如果真的太長，那就切掉一些不就好了？」

　　「切掉？」

　　妮莉亞微微笑了笑，然後將手放在那匹馬頭上的馬鬃，她嚴肅地說：

　　「我妮莉亞身為實實在在的夜鷹，將你取名為黑夜鷹。你是我做所有事的伴侶，並且在我逃跑時，做為我的第一援助者。知道了嗎？」

　　這樣才稍微好一點。把它叫做黑夜鷹，意思是漆黑的夜賊嗎？令人驚訝的是，那匹馬點了點頭，妮莉亞看到之後咯咯地笑著緊抱住它的脖子，把頭埋在馬鬃裏。

　　「哈，哈啾！」

　　那匹馬已經倒在地上非常非常多次，當然馬鬃上也就沾滿了灰塵。

　　我覺得與其取名叫盜賊之馬，倒不如叫做勇士之馬，會比較適合這一匹有著兇猛性子以及高大塊頭的黑馬，結果它卻被取名為黑夜鷹。

　　為了馴服妮莉亞這匹暴躁的馬，因此那一天下午就這麼白白過去了。反正我們原本就打算第二天再越過梅德萊嶺，所以並沒有什麼關係。於是我們就在尼爾‧德路卡峰下紮營過夜。

　　沿著尼爾‧德路卡峰左邊山脈，越過梅德萊嶺的這一條山路，在中部大道上被稱是最為急促的山嶺。當然啦，山嶺是不會急促的，這句話的意思是指只要越過此處，拜索斯皇城就會近在咫尺，所以翻越此座山嶺的旅行者們，步伐都會變得很急促。

　　而且從這裏開始，有首都維持治安的力量存在著，所以偶爾會看到用石頭建成的棚屋。從首都派遣來的騎警隊員會在棚屋裏值勤，並且幫助解決旅客們的不便之處。從食糧用盡或需要睡覺的地方之類的小事情，一直到搭救遭逢災難或被怪物襲擊的旅客，都是由他們負責的。所以這附近的路上很少有怪物出沒，可說是一段安全的路，這完全是因為有騎警隊員經常在附近巡邏的關係。然而，因為他們不能侵犯到妖精女王達蘭妮安的領土，所以不能出入更西邊的地方。因此，應該說他們保護旅客們只保護一半而已。

　　我們在稍早之前曾和騎警隊員們互相擦肩而過，他們穿戴著非常適合山嶽地形的武裝。雖然他們全都留著濃密的鬍子，服裝也看起來不是很乾淨，但是他們很親切地和我們打招呼。他們並沒有詢問我們為什麼綁著溫柴。可能是旅客們常發生比這還更奇怪的事吧。

　　回頭看看已經走遠的騎警隊員之後，杉森說：

　　「嗯，如果要求他們護衛的話，可不可以？」

　　「咦？為什麼呢，費西佛老弟？」

　　「因為……溫柴是敵軍俘虜。所以應該可以接受騎警隊員的護衛到首都去，不是嗎？」

　　「這個嘛，只由我們來押送溫柴，應該也不會出差錯吧？那些騎警隊員在這附近的警備任務已經夠忙的了，而且他們的任務是由國王殿下來決定的，不是我們任意要求就可以拿來利用的。」

　　「可是這是押送戰犯啊！」

　　「由我們這些人來押送他，會很辛苦嗎？」

　　杉森只是笑了笑說道：

　　「不是的。沒關係。我們走吧。反正都快到了。」

　　我回頭看看溫柴，他的臉色並不好。如今只剩不遠的路就可到達拜索斯皇城，所以他現在連作夢也別想逃跑了。杉森也察覺到他的臉色，說：

　　「喂，就算你成功逃走，在這一帶你立刻就會被逮捕，如果你乖乖地讓我們押送，反而說不定有機會參酌情狀減輕罪行。」

　　溫柴緊咬著牙齒說道：

　　「真是謝謝你啊，這麼為我設想。」

　　「哎呀，不客氣。」

　　雖然同樣是中部大道，但是之前走過的路實在是無法比得上現在這一段，被整修得很好。接近首都確實有很多好處。我們也不用擔心怪物會出沒，就這樣經過一段平穩的旅程之後，我們越過了梅德萊嶺。

　　我們越過山嶺，下到平地，也沒有看到什麼東西，只看到綿延不斷的丘陵地和平原。而在那些景物中間，則是中部大道繼續悠長地延伸著。卡爾看著天空說：

　　「就快黃昏了。費西佛老弟。到拜索斯皇城還有多長的距離呢？」

　　「嗯，如果全速賓士的話，大概今天夜裏就可以到達了。」

　　「是嗎？那麼就不用再多浪費一天了。」

　　杉森也點點頭。

　　「好，那我們現在開始賓士吧！今天夜裏抵達拜索斯皇城，然後明天就可以開始我們的任務。」

　　「那麼今天是和各位一起走這最後一程了。」

　　一聽到伊露莉的話，杉森驚訝得嘴巴張得好大。

　　「嗯，修，修奇。你會不會很累？要不要走慢一點？」

　　如果我說不累的話，還能活命嗎？卡爾轉過頭去，笑了笑。但是伊露莉先開口回答說：

　　「今天應該算是很舒適的一程旅行。我很想早一點梳洗。如果可以的話，最好今天就到旅館……」

　　「是！當然好。出發！」

　　「我……我都還沒回答耶。」

　　杉森根本聽都不聽我的話，就開始跑了起來，溫柴仍舊是被那條像詛咒般的繩子拉扯，猶如一隻尾巴著了火的貓，立刻緊跟著杉森開始跑。伊露莉和卡爾也跟在後面跑了起來。妮莉亞則是先說出了一句宣言：

　　「來！黑夜鷹。這可是第一次疾走。好好跑吧！呀啊！」

　　黑夜鷹立刻以驚人的速度開始跑了起來。它踏著和它塊頭相稱的長長步伐，開始不斷向前行進。妮莉亞有如尖叫般地發出讚歎聲。

　　「哇啊！你，真的真的，很會跑哦！」

　　我也不甘落後地騎著傑米妮出發了。

　　「呵啊！呵啊！」

　　「呀啊！」

　　夕陽開始落下。我們後方是西邊，所以影子在我們前方拉得長長的，我們在那片所有東西都被染紅的平原上追著六個影子跑。因為有光線的時間已經剩下不多了，所以在這段時間能多跑一點就該多跑一點。

　　過了一會兒，太陽下山了。我們開始慢慢地騎馬，一直到月亮升起時為止。四方完全是寬廣的平原，在從上方籠罩下來的巨大黑暗之中，我們無言地走著。過了好一段時間，我們前方的東邊地平線上同時升起了二個月亮。

　　「哦！今天是雪琳娜以及露米娜絲兩個月亮同時升起的日子。」

　　這真是一幅好漂亮的景象。在東邊地平線上同時有二個一大一小的月亮升向天空。剛開始看起來像是什麼巨大的東西從地上伸出手指甲。等到最後完全一升上來，原來那是二個同樣大小的滿月。

　　我們朝著那兩個月亮策馬奔去。

　　在地平線之上，月光之下，開始浮現出燈光。杉森用感動的語氣說道：

　　「拜索斯皇城啊，終於到了！」

　　拜索斯皇城是一座不夜城，座落在黑暗的地平線上方。這個都城位在褐色山脈向東邊綿延之後又稍微往南彎的部分，現在它正朝向夜空噴散出巨大的燈光。真是難得一見的景致！如果只是有非常多點燃的蠟燭，有可能將亮光放射到這麼遠的地方嗎？

　　「因為有很多巫師，所以才會如此。」

　　妮莉亞說了這句話。

　　「巫師？」

　　「那裏有一座被稱為光之塔的巫師公會建築物，而且在那座城市裏的道路上，每天晚上到處都會點亮魔法之火。所以即使在晚上，也不需攜帶任何燈火就能到處走動。」

　　「哇！」

　　我們到達環繞著拜索斯皇城的皇城河的時候，才得以觀賞到她所說的這個東西。

　　在皇城河上有一座很巨大的拱形石橋。這座大到連十個人都能同時並肩走過去的大橋，兩端有著像是哨站的東西。在哨站建築物的上方，亮著某種我看不出是什麼的火光。那並不是火把的火光，而只是一團亮光漂浮著。伊露莉看看那個東西，說：

　　「是永久魔法光。連在哨站建築物上也使用了這種魔法，真是了不起。」

　　「是嗎？那麼在大白天也會發亮嗎？」

　　「應該是的。在白天裏可能會用某個東西罩住吧。」

　　哨站的警備士兵們全都穿著華麗的服裝。杉森看看他們的武器，接著低頭望著自己的皮甲和劍，歎了一口氣。他們全都穿著整套的半身鎖甲，而且胸前都刻著拜索斯的象徵，也就是紅色的禿鷹紋樣，頭上則是戴著有漂亮羽毛做裝飾的頭盔，腰上佩帶華麗的長劍。他們要我們停下來。

　　「各位是要進入拜索斯皇城嗎？」

　　卡爾代表我們開口說：

　　「是的。」

　　「因為是深夜，所以需要調查身份。請問可以證明一下你們的身份嗎？」

　　卡爾從行李裏面拿出自己的一些文件。那位警備隊員很快地看過那些檔。隨即，那些警備隊員們的動作和語彙開始出現一點點的敬意。

　　「請問您是賀坦特領地的全權代理人嗎？」

　　「是的。我是要來謁見國王殿下的」

　　那位警備隊員用眼睛掃過在卡爾後面的我們。

　　「您的隨行人員好像有點特殊！」

　　確實是如此。杉森雖然衣著有點破舊簡陋，但還是可以稱得上是隨行的武官，但是其餘的人是少年、精靈、被繩子捆綁住的男子、騎著高大馬匹的女子，所以如果說這些是領主的隨行人員，確實會令人覺得很奇怪。卡爾笑著說：

　　「這位精靈是和我們一起旅行的同伴。而其他的人則全是我們賀坦特領地優秀的市民。」

　　那位警備隊員微笑著，將文件遞還給卡爾。可能他是認為一個鄉下領主的隨行人員也沒有什麼值得看的樣子。哼，我們看起來的確是那副模樣，所以也沒辦法了。

　　「好的。玉璽確實無誤。您是國王的封臣，所以您以及您的隨行人員的通行權是受保障的。而這位精靈是我們國王殿下的朋友，因此可以在拜索斯的所有土地上隨意走動。請各位進去吧。」

　　他讓到一邊去，然後我們從他旁邊經過，走上橋去。精靈雖然不是拜索斯的公民，但是因此也沒有觸犯到拜索斯法律的問題，所以那位警備隊員並沒有問伊露莉叫什麼名字，目的何在之類的事情。

　　杉森有點沮喪地回頭看看後方，然後好像自言自語似地說：

　　「那才是真正的『警備隊員』啊……很雄壯威武。」

　　卡爾乾咳了幾聲，然後開玩笑地說：

　　「你是說盔甲，還是說裏頭的人啊？」

　　杉森笑著搖搖頭。

　　「卡爾，你可能不知道，他們穿那種盔甲還能那樣輕快地移動，可以說是擁有厲害實力的人。作為一個戰士，他們是很令人尊敬的。」

　　隨即伊露莉微笑著說：

　　「他們並沒有什麼了不起的。杉森你比他們強多了。」

　　「你這麼說……太過獎了。」

　　隨後妮莉亞也開口說：

　　「真是的，杉森啊，杉森，那些盔甲都附上了輕量化的魔法，所以可說是非常地輕。你是不是不會看盔甲才這樣說啊？」

　　「咦？你怎麼知道有魔法？」

　　「因為我曾經認識一個穿那種盔甲的人。」

　　「是嗎？嗯……可是他們還是很了不起。我是說能夠穿著那麼貴重的盔甲。」

　　我並沒有像伊露莉或妮莉亞那樣親切地安慰杉森。我正忙著觀看四周呢！

　　真是雄偉壯觀。

　　橫跨皇城河的拱形石橋的欄杆上面，不知是不是因為附有永久魔法光的關係，隱約地透出亮光，我們仿佛像是走在發光的橋上。因為是拱形的橋，所以也有一股像是踩著彩虹過河的感覺。特別是在這暗暗的深夜裏，這幅景象更是顯得美麗。晚上來到這裏，真是太幸運了！橋上欄杆的光讓黑暗的河水都在閃爍著。河面上猶如散佈著寶石一樣。

　　接著，我們過了橋之後，立刻出現一道很高大的城牆。城牆的高度看起來至少有一百五十肘，橫擋在我們前方。到底是如何將石頭堆到那麼高的呢？以那種重量，地面不會塌陷下去嗎？那道高高的城牆上也有某種光在閃爍著，不過那好像是火把的火光。在黑暗的天空裏，這樣規則排列的火光好像引發了催眠作用似的。

　　而在正面，則是看到有一座二十肘左右的城門。可能因為現在是晚上，所以城門被關著，而只開著它旁邊的小門。守著那個小門的警備隊員們好像覺得在橋那邊通過檢查的人就沒問題了，直接不說二話就讓我們走了過去。杉森則是看看他們的服裝之後，又再深深地歎了一口氣。

　　通過小門進到裏面，我們的眼睛隨即感到很刺眼。

　　「哇啊……！」

　　一條寬敞的大路直直伸展而去。在大路的兩邊則是每三十肘就規則性地立著一根長長的柱子，在頂端點亮著永久魔法光，將大路照得好亮。那東西看起來真的很巧妙，以大小稍有差別的二個鐵做的半球合起來，做成球的模樣之後，在兩個半球體接觸的部分用一根鐵棍插著，可以隨著中間軸轉開來。中間軸上麵點亮著永久魔法光。所以只將半球體的一邊疊起的話，就會出現光，如果將半球體關起來的話就完全變成是一個球，並且遮住光線。

　　沿著那條大路，有許多人來來往往。在這樣的深夜裏竟也有那麼多人？好像大白天似的，人們來來往往，聊天講話，還有人在賣東西。聽到這麼熱鬧的聲音，真的很容易錯認為現在是白天。人們的打扮全都是穿著輕盈而且顏色明亮的衣服。我突然覺得自己的硬皮甲看起來很灰暗。雖然也有許多男子穿著硬皮甲，但是他們的硬皮甲都是白色或紅色的，也有少數是藍色的。真是稀罕的皮甲！而且所有的人全都披著華麗的斗篷走著。

　　大致說來，那些男子的身旁幾乎都有穿著美麗服裝的少女一起走著。少女們好像發著亮光似地，全都穿著白色和亮色系的衣服，和周圍的火光非常相配。在這麼好的照明之下確實沒有必要穿暗色系的衣服。但是那種明亮顏色的衣服，洗起來一定很費勁兒。

　　卡爾說：

　　「呵……哎呀，原來那不是真正的皮甲啊！」

　　「咦？」

　　「那麼搶眼的顏色不會是皮甲。再怎麼看都像是裝飾用的皮甲。今天是節慶的日子嗎？」

　　節慶？嗯，可能是也說不一定。要不然怎麼會有那麼多少女和年輕人在深夜裏出來約會。妮莉亞證實了卡爾的話。

　　「啊，今天二個滿月都同時升起來，是吧？」

　　「是啊。」

　　「那麼，今天是雙月節啊！」

　　「啊！今天……」

　　這時候我插嘴問道：

　　「滿月不是每兩個月就一齊升起一次嗎？」

　　「啊，尼德法老弟，今天是拜索斯皇城的第一任市長，也就是路坦尼歐大王的第三個王子謝魯德亨王子，將這裏定為首都的紀念日。根據傳說，謝魯德亨王子受父親命令尋找可以定為首都的地方，遊走各地之後，在二個滿月同時在地平線上升起的時候，遇到了禿鷹與光榮之神亞色斯。他遵從亞色斯的命今，將此地定為首都。所以在拜索斯皇城這裏會在這一天過節日。」

　　啊，是這樣嗎？所以這裏的人們才會如此華麗地裝扮。

　　路上來來往往的馬車多到數不清。幾乎看不到有騎著馬的人。這條大路很適合人們用走的，並不適合馬匹的馬蹄鐵嗟嗟地走。杉森和我怯怯地騎馬走在那些穿著明亮顏色衣飾的人們之中。人們好像都用目光在打量著我們，令我覺得很不舒服。

　　然而仔細一看，原來他們全都是在看著伊露莉和妮莉亞。我聽到他們快停止呼吸般的讚歎聲。

　　「哦，我的天啊……那是精靈嗎？」

　　「快看看那匹馬！那個女子，竟騎著那樣高大的馬！」

　　「這個……這個實在是……」

　　四周圍那些長柱子上的火光順著伊露莉的發絲傾瀉下來。她那如黑色絲綢般的黑髮在肩膀上隨意地散落著。拜索斯皇城的少女們全都是金髮或褐色頭髮，而且有的將它盤上去，有的則是蓬蓬的，然而都比不上伊露莉那一頭看起來很自然的黑髮。仔細看看，還可真的都沒看到有迷人的黑髮小姐，所有女孩子頭上都只是發暗的金髮或褐色頭髮。而且伊露莉穿著那件舊皮衣配上皮褲。皮革是愈舊色澤愈深而且愈漂亮的。我並沒有意思想侮辱這些少女華麗且精細的打扮，只是，那些服裝在伊露莉的皮衣前面，看起來只像是洗衣場的衣物。那件皮褲才是最棒的啊！

　　至於在她旁邊的是妮莉亞，這位正騎著一匹巨大黑馬的苗條小姐，那匹馬可能連路上那些男子們都沒辦法駕馭呢！雖然她穿著硬皮甲，甚至還穿了斗篷，但是因為黑夜鷹原本就很高大，所以妮莉亞看起來更顯矮小。她任由那一頭很突兀的紅短髮胡亂披散著，昂首闊步地走著，不對，該不該說是很輕快地走著呢？在背上還背了一個巨大的三叉戟。黑夜鷹所散發出的巨大的且如野獸般的魅力，以及妮莉亞那股朝氣蓬勃且清新的魅力，就這樣成了一個既稀罕又具魅力的和諧組合。

　　在我看來，四周圍的那些少女們看起來全都像在瞬息間痛苦地失去了自己身旁的少年。那些男子們個個都張大嘴巴，看著伊露莉和妮莉亞。真的，一點都不誇張，這條大路真的變得很安靜。

　　「嘻嘻嘻……」

　　從剛才就一直很沮喪，畏縮到看起來很可憐的杉森看著我：

　　「你幹嘛笑？」

　　「因為那些小姐們很可憐。」

　　「很可憐？裝扮得如此美麗的她們怎麼會可憐？」

　　「你仔細看看四周圍。現在那些男人對她們美麗的模樣看也不看一眼。嘻嘻。」

　　杉森環顧四周，發覺到那些男子們全都垂涎三尺地看著伊露莉和妮莉亞。他聽懂我所說的話之後，微笑地說：

　　「真是奇怪，雖然伊露莉很漂亮，但是她並沒有穿華麗的服裝啊！而妮莉亞騎著大馬，一點都不像個女孩子……」

　　「唉唷，說你是食人魔，你還真是個食人魔！你看看周圍，全都只是一些穿著華麗服裝，長得像洋娃娃的小姐們。所以伊露莉和妮莉亞讓人看到的才是真正的活生生的美麗！」

　　「是這樣嗎？呼，真難理解。」

　　那時候我決定要對杉森親切一點。

　　「可是，要不要我再告訴你一件事呢？」

　　「嗯？」

　　「我說首都這邊的小姐們啊，可能是第一次看到像你這種完全是食人魔型的戰士哦！她們看到的可不是穿著裝飾用皮甲的呆頭鵝們，而是看起來像是剛剛才砍了一隻巨魔脖子的狂暴男人啊！你知道我這些話是什麼意思吧？」

　　杉森的腰身當場撐直了起來，胸膛也像城牆般堅實地挺起。他開始用兇暴的眼神悄悄地狠狠盯著下方。哎呀，誰來勸止他吧！雖然我是在開玩笑，但是還真的有幾個女孩子做出像是快要無法呼吸的表情，望著這個在市中心散發粗獷野性的男人杉森。小姐們，醒一醒吧！他可不是人啊！

　　不論如何，我們就像在接受首都市民們閱兵的步伐（在杉森兇暴地怒視之下，甚至讓一輛馬車慌忙往路旁閃去）之中，走到旅館林立的一條路上。

　　「卡爾，還是要問問這裏的市民嗎？」

　　「那當然好。」

　　我心裏頭突然浮現一個有趣的念頭。

　　「喂，杉森你來問看看吧！」

　　「我？好吧。」

　　杉森兇暴地盯著四周圍，隨即向一個路過的小姐，用眼神展開攻勢。恐怕就連吸血鬼或蛇發女怪的眼神都比不上現在杉森那雙眼睛所投射出的兇悍眼神。

　　「喂，小姐。」

　　杉森像在咆哮似地對她說話。我差點從馬匹摔下來。

　　那個可憐的小姐整個人畏縮地不停顫抖著，她抬頭看著杉森那黑而粗獷的巨大側面輪廓。杉森斜斜地歪著頭，看著昏暗的夜晚天空裏的星座，他用好像吟唱古老歌曲的水手的悲傷聲音，帶著些微哀傷的粗啞聲音說話。

　　「我是個旅行者，你可以介紹一間不錯的旅館嗎？」

　　那個小姐愣愣地看了看杉森，然後回答說：

　　「我，我不知道！請隨便去任何一間旅館吧！」

　　然後她就急急忙忙地跑掉了。杉森張口結舌地望著她的背影，而我則是笑得太厲害了，笑到最後從馬匹上掉了下來。

　　「杉，杉森！嘻嘻嘻！你，你怎麼會以為那些小姐會對旅館，呵呵，很瞭解呢？嗚嘻嘻嘻嘻！那，那個小姐會拋下自己的家，有時到這個旅館，有時到那個旅館去睡嗎？嗚呵呵呵呵！」

　　「哎，哎呀！」

　　「你，你應該去問年紀較老的小，小姐才對啊，嗚呵呵呵呵！她，她們才會稍微認識一些旅館老闆嘛，嘻嘻嘻！」

　　結果是卡爾開口問，才讓我們得以找到一間叫做『獨角獸旅店』的旅館。我到那個時候仍然還是一直笑到無法正常呼吸，杉森則是意氣消沉得不想和任何人說話。

　　我以為在首都的消費一定會無條件比較貴，其實是個錯誤的想法。由於這裏是首都，反而貨品充裕，導致物價不會太貴。旅館費用也是如此，不知是不是因為是首都，到旅館住的旅行客人比較多，所以即使是相當不錯的旅館，費用也還算是低廉。

　　伊露莉和妮莉亞一聽到旅館地下一樓有澡堂，就歡聲呼叫著鑽到地下一樓去了。而且她們兩個佔據了澡堂，久久待在裏面，一點兒也沒有想走出來的跡象。我們大致洗了澡，就先去點晚餐來吃，然後來到大廳裏坐著。

　　不知道是不是這個都市的所有建築物都是如此，不過，獨角獸旅店的建築物裏面真的很明亮。大廳天花板上有巨大的吊燈，而且每一面牆都立著兩根蠟燭，所以可以說是連坐在前面的人的毛孔都可以看得一清二楚。

　　「真的好亮啊，我看就算要畫畫也沒問題！」

　　卡爾點了咖啡做為飯後點心，他一邊喝著一邊讚歎周圍這麼亮。而我、杉森和溫柴則一直以一種很困惑的表情望著我們眼前的杯子。

　　「卡爾……」

　　「嗯？你們怎麼了？」

　　「那個，謝謝你點這個東西給我們吃，但是我們真的不敢吃。」

　　「啊，為什麼呢？」

　　「它太像史萊姆怪物了。用湯匙一刺就爛成一沱，而且……」

　　「嗯。看來依你們自己的意願，是不會喜歡果凍的。喂，老闆，來三杯啤酒！」

　　「就是要那個！太好了！」

　　我們動都沒動一下果凍的杯子，就叫人收走了，接著開始喝起啤酒。連溫柴也是一副真的得救了的表情。比起來這真的好太多了！而且這樣對消化也會比較好。旁邊那一桌的客人看到我們這副樣子，都偷偷地笑了起來。好啦，不管你們要笑不笑，反正只要喝到我們喜歡的東西就好，人生苦短啊！

　　「嗯，啤酒的味道不錯哦！好香醇的味道。」

　　此時伊露莉和妮莉亞走進了大廳。

　　啊啊……她們也太突兀了吧！她們連頭髮都沒有弄幹，就緩緩地走了進來。妮莉亞甚至還披了一條布巾在頭上，才走進來。雖然伊露莉沒那麼誇張，但是她烏黑的頭髮上還閃著濕濕的亮光。而且伊露莉白淨的臉頰上還泛著些許紅色，我真的快看不下去了。

　　伊露莉將罩衫的袖子卷到手肘上方，鈕扣則是解開了好幾個，看起來像是穿著分不出是男是女的服裝，而妮莉亞跟她也是半斤八兩。她的硬皮甲不知丟到哪兒了，只穿著一件寬鬆的襯衫就走進來。那件襯衫和男人穿的沒有兩樣，所以裸露出她的領口部分，甚至於還看得到肩膀。下擺延伸到多麼下麵呢？都完全遮住大腿了！可能是因為這樣，所以妮莉亞用一條像是圍巾之類的布圍在腰上，然後在旁邊打了一個結之後，其餘的部分就自然地垂下來。嗯，這樣穿好像也不錯嘛！

　　「原來各位在這裏。」

　　「你們吃過飯了嗎？」

　　「吃了。我們到餐廳之後，聽說你們已經先離開了，就在那裏吃過了飯，然後才來這裏。」

　　伊露莉和妮莉亞一坐到我們這一桌，馬上就使得周圍的視線都變成嫉妒羡慕的目光了。我一面感覺後腦勺像是被投過來的目光射穿，一面問妮莉亞：

　　「你這件衣服是哪里來的？」

　　「嗯？這件啊？是我的衣服啊。我喜歡這種輕便的衣服。」

　　「可是不太像是你的衣服。太大了，簡直就像是男人的衣服。」

　　妮莉亞直盯著我看。

　　「你以為這是我偷來的？」

　　「我並沒有這樣想。我只是覺得很奇怪，你為什麼要帶著這種不適合你穿的衣服呢？」

　　妮莉亞噗嗤笑了出來，然後移動椅子靠近我身旁，在我耳邊耳語著：

　　「這是我要拿來偽裝用的。」

　　「假扮成男人嗎？憑你這種身材？」

　　「沒問題的。我可以很容易就假扮成一個矮個子的胖男人。雖然無法假扮得像杉森，但是要像你這樣卻沒什麼問題……而且現在我發現，原來你的身高和我差不多嘛！」

　　「什麼話！我比你高多了！我是坐下來才和你差不多吧。」

　　「是嗎？唷，我看是你腿短。我剛才在澡堂把伊露莉都看遍了。她的腿真的很長哦。真是羡慕。」

　　「……我早就知道伊露莉的腿很長，你就不要再說了啦。」

　　「不是啊。嗚，我真的很難過。那些穿裙子的女人可能無法體會我的心境吧。我身為一個真正的夜鷹，是無法穿裙子的，所以我很難過。」

　　「呃哈哈，呃哈，不要再說了，都起雞皮疙瘩了！」

　　杉森看到我們兩個耳語個老半天，露出訝異的表情，然而他的眼神並沒有停留在我們身上很久。他不斷地瞄向伊露莉，然後臉紅地說：

　　「嗯，伊露莉。」

　　「咦？」

　　「人們老是往這裏看。」

　　「為什麼呢？啊，可能是因為我是精靈的緣故吧。」

　　「……可能是吧。」

　　杉森含糊地回答了之後，為了要遮住他漲紅的臉，舉起了啤酒杯，而妮莉亞一面看著杉森那個樣子，一面吃吃地笑。妮莉亞點了一杯啤酒，伊露莉點了一杯葡萄酒之後，我們就這麼坐在大廳，一面接受萬人的目光齊聚於一身，一面開始說著明天的計畫。

　　「謝蕾妮爾小姐呢？」

　　「我想要明天就出發前往戴哈帕。」

　　「真的嗎？那麼我們還有沒有可能再見面呢？」

　　「這個……請問各位打算要待在這裏多久？」

　　嗯，這件事我也想知道啊。卡爾搖搖頭說：

　　「至少要花二個星期。也有可能會待到長達一個月的時間。」

　　「那麼……我要辦的事情大概不會花這麼久的時間。我大約二個星期之後就會回到首都，所以各位可以等我嗎？我希望回程的時候也能和你們一起走。」

　　杉森死命地看著卡爾。卡爾則是笑著說：

　　「當然好。」

　　杉森的臉色一百八十度地大轉變，變成是一副『太好了，好得不得了』的表情。我也覺得這樣很好。伊露莉可說是一起旅行的好夥伴。她不但很會使刀，又精通魔法，我們光只是用眼睛看就很舒服了。和她一起談話的時候，總能令人重新再思索一次那些我們認為理所當然的常識，這也是件很不錯的事。伊露莉一看到我們全都贊成了之後，就點點頭說：

　　「那麼……就請各位幫我看管『理選』了，好嗎？」

　　「你要用走路的嗎？」

　　「我是精靈，用走的穿越森林會比騎馬要快很多。」

　　「好的。那，妮莉亞小姐？」

　　她從剛剛就一直在玩著那條原本蓋在她頭上的布巾，一會兒拿來蒙著臉，一會兒又圍在脖子上，然後一會兒又綁在手臂上揮弄著，這時她仔細想了想，然後說：

　　「請問各位打算怎麼做？」

　　「我們？我們會繼續住在這家旅館，並且需要到首都裏面許許多多的地方去。大致上都會是由我前往，而費西佛老弟和尼德法老弟大概會有點兒無聊吧。」

　　我插嘴說道：

　　「我們不能都跟你一起去嗎？」

　　「這個嘛……我想要到許多官員和貴族家裏去。其實說起來是要去乞求人的。但是這其中會有一些沒有實質幫助的繁文耨節。你們可能不太知道這些禮節吧？所以如果硬要你們跟著我，我們應該會覺得很無趣的。而且跟著一個要去乞求的人，也多少會傷到你們的自尊心。」

　　「去乞求……什麼？」

　　「我們要準備贖金，不是嗎？」

　　杉森和我大大地歎了一口氣。卡爾打算怎麼籌到十萬塞爾呢？我們要是能說出「我們也想跟著出去幫忙」就好了，但是我們在首都有好友嗎？有親戚嗎？

　　「唉。我們只能動也不動地躺在旅館床上望著天花板嗎？」

　　「不要擔心。只要是對你們有幫助的，值得帶你們去認識的人，我一定帶你們去。」

　　接著妮莉亞微笑著說：

　　「那麼，卡爾叔叔，一天付我一塞爾的錢，我幫你看小孩。怎麼樣？」

　　「咦？」

　　「我來照顧修奇和杉森，你安心地去那些地方吧！」

　　「好像是很不錯的建議嘛。呵呵呵。」

　　「開玩笑的啦！我目前並沒有特別要做的事，在這附近也沒有辦法收什麼過路費之類的東西，而且我害怕那些首都的警備隊員，所以我也不能做些什麼其他的事。唉，我會繼續停留在這裏找些工作來做。」

　　妮莉亞將布巾掛在我的脖子上，一面拉扯一面說了這些話。咳！咳！

　　「萬一你有什麼需要幫忙的，請跟我們說，可是如果是……」

　　「犯法的事？別提了。我不會做那種要求的。」

　　「是。那麼，費西佛老弟、尼德法老弟，你們明天上午早一點和我去買衣服吧！雖然沒有辦法準備禮服，但是要進去宮殿裏，一定要準備一套像樣的衣服。而且還要將溫柴移交出去，然後去謁見國王殿下。」

　　咦？卡爾說起來好像很簡單哦？在我的想法裏面，我以為需要先向下層官員報請之後，再去見上一層的官員，才能獲得許可，總之必須經過下面的層層官員，才能謁見到國王殿下吧？

　　「咦？只要說聲想謁見國王，就能隨意謁見嗎？」

　　「我們可不是一般要去陳情之類的人，所以用不著擔心。因為我們的任務是要去報告有關於國王的白龍的事。」

　　這時，從剛才一直勒我、在玩鬧著的妮莉亞靠到我的耳邊低聲說：

　　「不要動。」

　　接著，她從桌子底下開始摸索著我的腰。我雖然大吃一驚，但是妮莉亞向我眨了眨眼示意，隨即抽出我插在腰帶上的匕首。搞什麼呀？這女的為什麼突然間這麼做呢？

　　就在這時候，

　　「啊呀！妮莉亞！好久不見了！」

zeushiuka 2008-4-9 10:36

[table=100%,#FFFFE6][tr][td][size=9pt][發帖際遇]: [url=http://ds-hk.net/event.php]非法街頭賽車,zeushiuka被警察捉了,罰了現金20Ds幣.
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第二章

　　有一個男子坐在離我們有點遠的某一桌，向妮莉亞揮了揮手。他大約是三十多歲，看起來是很機靈的一個鬍鬚仔。妮莉亞把我的匕首直接塞在布巾裏，接著起身。其他人可能什麼都沒看到。

　　「哎呀！真是好久不見。你的母親過得好嗎？嗯，各位，我有個同鄉朋友坐在那邊，我去打個招呼就回來。」

　　於是，妮莉亞做出一個很高興的笑容，走向那個男子。其他人都以為事情真的跟她講的一樣，並沒有特別在意，但是我把靠在桌子旁邊的巨劍劍尾用腳一推，使它倒向我的膝蓋。我一面摸著劍柄，一面仔細看著那個男子和妮莉亞。妮莉亞說是她的同鄉朋友？離開故鄉之後，已經很久不見的朋友，需要藏著一把匕首見面啊？還可真是溫馨的故鄉人情味哦？

　　我仔細地打量了一下，然而那個男子長得很平凡，而且也沒穿盔甲，所以我差一點兒就沒有察看到他的鞋子。乍看之下跟普通的鞋子一模一樣，但是仔細一看，我卻看到有毛皮附著在鞋底。

　　這是在模仿半身人的腳掌嗎？走路的時候一定不會發出聲音吧。

　　這真是令人不安！要讓妮莉亞自己單槍匹馬去解決這件事嗎？妮莉亞既然不想讓我們一行人知道，就單獨行動，意思就是她自己會解決。

　　就在這時候。

　　一個左眼有道疤痕的男子經過妮莉亞和那個鬍鬚仔的身旁。那個刀疤男子很有技巧性地遮住了兩個人。可是我卻看到了發生的事情。那個鬍鬚仔趁著刀疤男子悄悄遮住的的空檔，扭住妮莉亞的手腕，搶了匕首之後，用手狠狠戳了妮莉亞的腰一下。我看到妮莉亞的身體僵住了。

　　然後，妮莉亞慢慢地起身。那個鬍鬚仔搭著妮莉亞的肩膀。離他們有一段距離的刀疤男子則正看著牆壁。妮莉亞跟鬍鬚仔一起走向我們。

　　「各位，我，和故鄉的朋友去找個地方聊一下天。」

　　卡爾點點頭回答：

　　「好的。會很晚才回來嗎？」

　　「我說不定會晚一點回來。請不要等我。」

　　然後妮莉亞就準備好要離開了。可惡，不能讓他們得逞！

　　「對了，妮莉亞！」

　　妮莉亞和那個鬍鬚仔都驚訝地看著我。我一面從坐位上猛然站起，一面喊著：

　　「那，那個！我忘了那個東西了！真是，他媽的！不是你拿去了嗎？你快過來。啊，抱歉，等我們一下！」

　　我一邊說著，一邊拉妮莉亞的手，結果鬍鬚仔只好放開妮莉亞。我拉著妮莉亞的手腕急急忙忙走出大廳。我們一行的其他人都莫名其妙地看著我，可是我沒空解釋了。

　　走出大廳之後，我靠站在走廊的牆壁邊上。妮莉亞看到我這副模樣，微笑著說：

　　「謝謝。」

　　「什麼呀？那些傢伙是什麼人啊？」

　　妮莉亞表情不高興地說：

　　「他們是很令人頭痛的小鬼。那些傢伙並不是『夜鷹』，而是寡廉鮮恥的騙子。」

　　「很好，我們上去房間吧！」

　　妮莉亞和我上到了我們男人住的那一間房間。因為或許會被人看到，所以不能呆呆地站在走廊。我們進到房間之後，走向陽臺。這個旅館的二樓比一樓的面積小，其餘的部分都拿來做陽臺。陽臺和房間之間有拉門，睡覺的時候要關起那扇門。

　　我們怕有人從門外聽到我們的談話，所以在陽臺上說話。這裏是整個敞開的空間，應該沒有辦法監視我們。眼前是拜索斯皇城的夜景一覽無遺，然而我現在沒空觀賞如此美麗的風景。

　　「那些傢伙想要的是什麼？」

　　「他們說想要用我。」

　　「不要說一些複雜的故事，到底你是喜歡這樣，還是討厭這樣？」

　　「我討厭這樣。雖然說他們會給我很多報酬，但如果事情一結束，他們鐵定會殺了我的。」

　　真是可怕呀！我並不是指這段話的內容很可怕，而是指泰若自然地講出這些話的妮莉亞很可怕。我暫時平息一下我的呼吸之後說：

　　「我知道了。只有鬍鬚仔和刀疤男子兩個人嗎？」

　　妮莉亞驚訝地看了看我。

　　「你連那個刀疤男子都發現到了？真是厲害！嗯，就是他們兩個人了。但是可能在某個地方也有其他同黨的等著他們吧。」

　　「如果把他們請走的話，還會再來嗎？」

　　「如果把他們強行請走的話，應該還是會再來。可能他們真的有需要由女孩子來做的工作吧。」

　　「是公會的事嗎？」

　　「不是的。公會的人怎麼會想殺我呢？這些傢伙是那種連公會裏的人也在追擊的可惡傢伙啊！我怎麼會認識這種壞蛋呢……真是的！」

　　「很好。如果他們不屬於公會，那麼把他們收拾掉也沒有關係吧？」

　　妮莉亞抓著我的手說：

　　「修奇，他們是很可怕的傢伙呀！」

　　「我這樣問你吧。你想不想死？你照著你心裏想的直說。因為我們是朋友。」

　　「……請救救我。」

　　「很好。你在這裏等吧。我把杉森帶到這裏。」

　　我將妮莉亞留在房裏，自己走了出來。我乒乒砰砰地走下樓梯之後，一進到大廳，那個男的就愣在那裏看著我。那個鬍鬚仔一看到妮莉亞不在我的身旁，就兇惡地瞪著我看。我佯裝若無其事地對杉森說：

　　「杉森！妮莉亞說她也不知道。他媽的，那個到底在哪里？」

　　杉森表情呆愣地望著我。

　　「哎呀，你說的是什麼東西呀？你說話說明白一點。不要拐彎抹角的。」

　　我到底該怎麼做才能在不讓鬍鬚仔察覺有異的情況下帶走這只食人魔？我快心煩死了。這時候，我突然有個不錯的想法。

　　「就是那個啊！城外水車磨坊的推磨聲真大……」

　　「呃呃啊啊啊！」

　　杉森一聽到這句話立刻反射性地向我猛衝過來，結果和溫柴一起跌倒在地。這是因為他們的腳踝仍然互相綁在一起。

　　「呃啊！」

　　「嘎啊！」

　　但是杉森馬上又猛然起身，並且將溫柴整個人都舉起，扛在肩膀，追著我跑來。溫柴因為跌倒在地上之後，又馬上被抬到肩膀上，整個人都快神智不清了。這真可怕呀，真可怕。

　　到我們房裏之後，好不容易才讓杉森停了下來，我們跟他說明妮莉亞所面臨的危機。這可不是一件容易做到的事啊！杉森立即恢復鎮定，點點頭說：

　　「好，我明白了。你是說那個鬍鬚仔和刀疤男子是騙子，是吧？」

　　「是的。他們要是發現我不聽話，就會殺了我。」

　　「我們應該下去斃了他們。」

　　唉唷，真是令人頭痛，我搖了搖頭。

　　「不行。她不是說還有其他同黨的嗎？」

　　「如果他們找來，就全斃了他們。」

　　「如果他們是在睡覺的時候跑來，在你的心臟插上一刀，那怎麼辦？」

　　「……把樓下的那些傢伙抓起來，狠狠揍一頓之後，也就可以抓到他們的同黨了。」

　　「……這還真是合我胃口哦！」

　　這是當然的啦。因為我是純正賀坦特土生土長的。妮莉亞表情擔憂地看著我和杉森，然後說：

　　「原來你們喜歡從事最危險的計畫！」

　　「不然你有其他的計畫嗎？」

　　「現在馬上要我說的話，我說不出來。但是如果能再稍微想一想……」

　　「沒有時間了。走吧！溫柴，暫時對不起了。」

　　接著，杉森朝溫柴的下巴上揮了一拳。砰！一直在旁很注意聽我們講話內容的溫柴就這樣昏倒了。

　　「妮莉亞，你負責看守溫柴。」

　　杉森猛然站起來。妮莉亞搖搖頭，開始把溫柴綁在床鋪上。

　　杉森和我在樓梯上簡單地訂定計劃之後，乒乒砰砰地下了樓梯。一進到大廳，我就裝出一副非常鬱卒的臉孔說：

　　「他媽的，該死！竟然沒有一件事搞得好！」

　　杉森也做出一副按著額頭苦惱的表情。他一面搖頭，一面悄然地走向刀疤男子那邊，口中說著：

　　「哎呀，我也不知道啦！可是洗手間在哪里呢？」

　　很好，就是現在。我走近那個鬍鬚仔。

　　「啊，等一下。」

　　那個鬍鬚仔驚訝地看看我。我趕緊說：

　　「你的肚子上有蒼蠅！」

　　砰！那個鬍鬚仔捧著肚子倒了下去。他可能感覺肚子被穿了個洞吧。我戴著的手套可不是普通的手套啊！杉森也抓著刀疤男子的肩膀，氣勢洶洶地喊著：

　　「咦？好久不見了！」

　　砰！刀疤男子的下巴整個都歪了。杉森緊抓著眼看就要倒下的此人肩膀，又往他腹部狠狠擊了一拳，說：

　　「喂！見到你真的是很高興耶。到現在為止，只要一想到你們在賭場搶走我的錢之後逃跑，我就恨得咬牙切齒！」

　　隨後，在大廳的那些客人們都一副已經瞭解這是怎麼一回事似地，點了點頭。嘿嘿。你們到底知道些什麼呀？還在那邊點頭？我連忙大喊：

　　「哎呀，這裏人這麼多，到房間去吧！」

　　然後我提起昏過去的鬍鬚仔的後頸。旅館老闆趕忙跑過來。

　　「這個，兩位客人！如果你們在房裏鬧起來……」

　　杉森很快地塞給他一枚十賽爾的銀幣，並且說：

　　「我們絕對會安安靜靜的。萬一我們吵鬧，那就請把我們轟出去。這樣可以了吧？」

　　旅館老闆看著手上的錢以及杉森的體格，反復想了想這番話，就點點頭往後退。

　　「不可以吵鬧！也不可以弄壞旅館的設備。」

　　「請你放心。」

　　卡爾和伊露莉非常驚訝地望著我們，然後莫名其妙地跟在我們後面。在等待杉森拖著那個刀疤男子過來的時候，我很快地對卡爾解釋：

　　「這兩個傢伙是騙子。雖然跟妮莉亞認識，但是他們脅迫妮莉亞，硬要拉她成為同黨。」

　　「啊，是這樣嗎？」

　　杉森也拖著刀疤男子走出來了。遭到突襲的這兩人幾乎是處在失神的狀態。我們拖著這兩人，往妮莉亞等著的那個房間走上去。妮莉亞一看到我們拖拉著兩個人走進去，松了一口氣說：

　　「我欠了你們一份情……」

　　「欠什麼情。沒關係啦，不要放在心上。人活著本來就應該要互相幫忙。」

　　杉森簡單地說完之後，從背包裏面拿出繩子，綁住了這兩人，甚至還堵住他們的嘴巴。讓這兩個男的坐在地上之後，我們陷入了苦惱。妮莉亞說這兩個人還有其他的黨羽，但是要怎樣做才能不讓那些黨羽來攻擊我們呢？

　　妮莉亞站出來說：

　　「嗯……現在這件事就交給我吧。」

　　妮莉亞先叫醒其中的鬍鬚仔。他一睜開眼睛，立刻表情兇惡地瞪著我們。妮莉亞聳聳肩，然後鬆開鬍鬚仔的嘴巴。

　　「好了，月舞者。正如你所見到的，我的朋友們都這麼強。我不想和你們共事。」

　　月舞者？這鬍鬚仔的綽號可真是奇怪。他吐了一口口水之後說：

　　「……這幾個人好像不是那種沾夜露的傢伙？」

　　「他們幾位並不是那種人。」

　　「哼嗯，三叉戟的妮莉亞也想離開這一行了。你是不是想去學著做一個冒險家？」

　　「我不會開鎖，也不會拆除陷阱之類的事。做那些事的夜鷹，只不過是講起來好聽的會開鎖的人，並不是真正的夜鷹。而且這幾位並不是聽到有寶物就上山下海跑去找的那種人。我和他們只是朋友。」

　　月舞者以兇惡的眼神狠狠盯著我們。

　　「他們會變成已故朋友的。」

　　杉森勃然大怒了起來，但是妮莉亞歎了一口氣說：

　　「你聽不懂我的話啊！那就沒辦法了。修奇？你可以去幫我拿一瓶酒嗎？」

　　酒？為什麼突然要酒？一聽到這句話，月舞者的眼神在瞬間潰散了。他咬牙切齒地說：

　　「我不是傻瓜。你用那種把戲，我會有什麼下場？」

　　「那要試了才知道啊。修奇，幫我叫一瓶『龍之氣息』的酒就可以了。還有，要拿五個杯子。」

　　這是什麼意思啊？不管怎樣，我走出房間來到大廳，向老闆點一瓶『龍之氣息』，可是他卻以銳利的目光開始打量我。

　　「你要喝那個？」

　　「我只是幫人跑腿。那到底是什麼樣的酒啊？」

　　「……我看你們之中好像沒有人會喝那種酒。」

　　「老闆，難道那東西是禁貨？」

　　「沒這回事……在這裏。拿去吧。」

　　我接過酒和五個杯子，再次回到我們房間。進到房間一看，名叫月舞者的那個鬍鬚仔正坐在椅子上，背靠在牆上。妮莉亞接了我帶去的酒瓶和杯子，隨即先把五個杯子在桌上排成一列。然後她打開那瓶密封的酒。

　　我感覺一陣暈眩，這真的是一瓶光是聞味道就快昏過去的烈酒。杉森眨了眨眼睛，說道：

　　「哇，這酒，不就是在雷諾斯的時候尤絲娜帶給我們的那種酒？」

　　啊，就是那種很烈很烈的酒？卡爾和伊露莉也都一副頭暈目眩的表情。妮莉亞把五個杯子都斟滿酒之後，將我們各自帶著的匕首都收集在一起。我、杉森和卡爾帶著匕首，伊露莉則是拿出綁在腿上的左手短劍。而且妮莉亞將自己帶著的匕首也拿了出來。妮莉亞將這五支匕首也是排成一列，擺放在五個杯子的旁邊。看起來可真像是場匕首展示會，妮莉亞將兩手戴上手指套，然後舉到頭上，伸了個懶腰，說：

　　「喂，月舞者，我雖然不知道你說『需要一個女的』是怎麼回事，但是你去找別的女的，不就好了？你們今天第一個找到的女人就是我，只要回過頭去，然後把我忘記，不就沒事了？」

　　「別的女的不行。」

　　「是嗎？嗯，你這麼做好了，你回去跟他們說『不要用我比較好』。」

　　「我不幹。」

　　「那就沒辦法了。各位，我要給你們看個有趣的東西。」

　　她對我們行一個鞠躬禮，連腰都彎了下去。我們需要拍手嗎？不過，我們倒是照著她的指示，坐在床上。她說：

　　「不管發生什麼事，絕對不可以從床上起來。也請不要插手管我們的事。這是我們的世界的事，如果你們插手，會讓我很為難。各位知道了嗎？」

　　我們莫名其妙地點點頭。妮莉亞又叮嚀了好幾次，才轉過身去。

　　她先舉起桌上的第一杯酒，像是在跟月舞者乾杯似地伸出去之後，一口氣喝幹了。哦！她竟然一次就喝光一杯那種烈酒？妮莉亞放下杯子，稍微眨了眨眼睛。

　　接著，她舉起匕首向上扔了一兩次，拈拈看匕首的重量，突然咻地就射了出去。

　　「啊！」

　　伊露莉低沉地喊叫了一聲。匕首飛出去之後，插在月舞者的左耳旁邊。可能只差一兩根手指頭的距離就會射中了吧！我們全都驚慌不已地看著妮莉亞。她說道：

　　「放棄吧！」

　　月舞者卻擺出全然不為所動的態度。

　　「我才不幹。」

　　妮莉亞點點頭，隨即舉起第二杯酒。應該要阻止她才對吧？妮莉亞還是一口氣就喝光，這次則是用兩手掩住整張臉。她從指縫間輕輕地吐了一口氣。「呼！真的很烈……」

　　她舉起第二支匕首。同樣是先向空中扔上去之後接住，如此扔了一兩次，檢視是否平衡，接著就直接射出去了。月舞者一動也不動，這次匕首是插在他的右耳旁邊，距離大約一指的牆上。

　　「放棄吧！」

　　「不幹！」

　　妮莉亞看起來並沒有特別在意的樣子。她一聽到月舞者的回答，又舉起第三杯酒，直接幹了。從她的嘴角流出了一些酒，流到下巴上。她放下酒杯後，頭搖晃了一兩下。她抓著桌角，狠狠地喘了一口氣，用力搖搖頭之後，再度站直起來。卡爾真的忍不住了，他站起來。

　　「妮莉亞小姐！」

　　「後面的不要說話！否則殺了你！」

　　一聽到如此破口而出的狠話，卡爾整個人都僵住了。這簡直是咆哮。妮莉亞並沒有往後看，只是舉起第三支匕首。那是伊露莉的左手短劍。

　　妮莉亞向上扔了一兩次。這一次，她沒抓好！那把左手短劍往下掉落，直直地插在妮莉亞的腳邊。她嘻嘻笑著說：

　　「真不錯的刀刃……」

　　她拔起它，因為那把左手短劍很容易就被拔出來，結果害她一屁股坐在地上。「呼呼！」她氣喘吁吁地抓著椅子站起來。接著，她做了個深呼吸，張開雙腿站定之後，手臂往後作勢要射。這時候月舞者說：

　　「我放棄。」

　　「我喜歡一絲不苟、乾淨俐落的男人。」

　　妮莉亞咧嘴笑了笑，搖搖晃晃地走向月舞者。妮莉亞在月舞者的臉頰上親了一下，但是月舞者一動也不動。我們全都以驚嚇的表情看看妮莉亞，又看看月舞者。月舞者則是表情不變，還是一副不高興的臉色；妮莉亞搖搖晃晃地走回來，癱坐在椅子上，把剛才她拿起的第三個杯子遞給卡爾。

　　「卡爾叔叔，對你大聲喊叫，真是對不起。」

　　卡爾幾乎是在無意識之中接過杯子，妮莉亞立刻將酒杯斟滿。卡爾看了一下月舞者，又看了一下妮莉亞，接著搖搖頭，然後把酒幹了。

　　「嗯，真不錯……」

　　結果卡爾就昏過去了。卡爾又不是妮莉亞，一次就把整杯酒喝光，當然是太勉強了。卡爾倒在床上之後，完完全全變成一個被我們遺忘的人物。

　　妮莉亞把放在桌上的第四杯酒遞給伊露莉，伊露莉並沒有接下酒杯，她直盯著妮莉亞。

　　「我並不知道你是不是很會射匕首，但是喝酒這件事就是表示會失手的意思，是吧？」

　　「是的。」

　　「這意味著就算死了也沒關係嗎？」

　　「這要看這位朋友的判斷啊。他要是覺得自己死了也沒關係的話，就會繼續堅持下去。如果認為自己生命寶貴，他會放棄的。所以不是我在選擇的，我只是製造情況而已。」

　　「硬要人從生命與意志之中選擇一個？而這是對方的自由？」

　　「完全正確。」

　　伊露莉接下了酒杯。靜靜地喝了一口之後，她開始用力眨著眼睛。

　　「呼，呵，呵。這酒太烈了……」

　　「很快就起作用了吧。」

　　伊露莉的上半身搖晃著，慢慢地說：

　　「……你和修奇是在不同的意義之下，呼，結交朋友……呼，硬要別人去選，選擇。人類啊，真是難懂……」

　　妮莉亞看到伊露莉這個樣子，噗嗤笑了出來，然後將第五個杯子遞給杉森。他不說二話地接過杯子。接著妮莉亞把二個空杯斟滿之後，拿了一杯給我。「剛才聽起來你好像有喝過這種酒？這是展開人生新局面的酒。」

　　我雖然接過酒杯，但是不怎麼想喝。妮莉亞拿著另一杯酒走向陽臺。

　　「我去吹吹風……讓我一個人靜一靜。」

　　然後妮莉亞走到陽臺那邊，將手肘靠在欄杆上。我以一種錯綜複雜的表情望著我手中的酒杯，接著看了看月舞者。他正瞪視著陽臺那個方向。我走過去對他說：

　　「你要不要喝一杯？」

　　「我只要你把我放開。」

　　「你真的放棄了，對吧？」

　　「那個女的都相信是這樣了，你還看不出來？」

　　「好。」

　　我放下酒杯，一隻手拔出巨劍，僅用另一隻手解開他的繩子。月舞者揉一揉他的手腕。我後退幾步距離之後說：

　　「那男的繩子由你去解開。」

　　月舞者解開了那個刀疤男子的繩子。兩人頭也不回地，把門砰地一聲關上之後就走了。只留下散落在地上的繩子，還有插在牆上的兩支匕首。間隔正好是一個人頭的距離。

　　我搖了搖頭，拔出匕首。

　　回頭一看，杉森已經把那杯酒喝光了，而伊露莉則是一面身體搖搖晃晃地，一面努力想讓卡爾躺好一點。但是她把卡爾的腳抬上床放好之後，為了將整個頭埋在床上的卡爾翻過來，正在艱苦奮戰著。我走過去把卡爾扶好躺正，隨即伊露莉微微笑了笑，並且拿起她放在桌上的那一杯酒。她一面舔舔嘴唇，一面說：

　　「嗯，真，真的是很烈。哈啊啊……」

　　「你沒事吧？」

　　「不過，真的，很好喝哦哦……」

　　伊露莉拿著酒杯搖搖晃晃地站起身。我扶住她。她嘻嘻地笑著說：

　　「請送我哦回我房間去去去……」

　　即使她不說我也打算這麼做。她和妮莉亞的房間就在我們房間隔壁，我扶著她到那房間去。在走向她房間的這段時間裏，她還一口一口地把杯子裏的酒喝光，結果一坐到床上，就整個人倒下去睡著了。

　　我回到我們房間一看，杉森又倒了一杯酒，我坐到他旁邊，拿起我的那一杯。

　　「這真的是很烈的酒。」

　　「我也來喝喝看吧。」

　　我把酒杯靠到鼻子，聞一聞那酒的味道之後，含了一口。慢慢地，一面享受它的香氣。妮莉亞不懂得喝酒。好酒要分三階段來喝。首先靠在鼻子前面享受香氣，含一口在嘴裏享受味覺，最後享受吞到喉嚨時的感覺……卡爾曾經這麼說過。他自己這麼說過，卻還猛然把酒喝下去，都癱在那裏了。我嘻嘻笑著。

　　「可還真烈。」

　　杉森看著放在桌上的匕首，說：

　　「小偷這種職業也有倫理觀念嗎？」

　　我歪著頭回答：

　　「這個嘛？有什麼職業會沒有規則呢？雖然或許在別人看來可能會很奇怪。」

　　一般的情況，這只是一般的情況。

　　「可能是吧。嗯，他只是說了一句『我放棄』，就真的算了。」

　　「月舞者或妮莉亞兩人看來都不是初出茅廬的人。都是必須對自己的話負責任的人物。」

　　普遍性，這是普遍性。真是無趣的話。但是，杉森點點頭。

　　「說得也是。」

　　我往陽臺方向一看，妮莉亞不見了。

　　「咦？妮莉亞去哪兒了？」

　　「嗯，剛剛不久前一個空翻，跑到旁邊的陽臺去了。」

　　「嘿。喝了酒之後還能空翻？」

　　「她很乾淨俐落地越過去了呢！」

　　我聽到杉森的話，點點頭之後，才突然間領悟到一件事實。我驚訝地張大嘴巴看著杉森。

　　「啊……這麼說來？」

　　杉森微笑地回答：

　　「剛才她醉了只是在演戲。那女的酒量真好！」

　　伊露莉和我們一一握了握手。

　　她昨晚喝了那個不知是『龍之氣息』還是『龍之飽嗝』的酒，到現在還處於疲倦的狀態。今天早上，妮莉亞以為她死了，還因此發生一陣驚嚇騷動。仔細一看，原來是她喝酒喝得完全醉了，已經毫無感覺，而呼吸也非常緩慢。妮莉亞把她背在背上（不過兩腿還是拖曳在地上），進去澡堂裏，過了一個小時之久，伊露莉才好不容易又回復到她平常的模樣。

　　伊露莉並沒有像人類那樣變得很沒精打采，或者肚子裏面痛苦地翻騰著，又或是頭痛得快爆裂似地，完全沒有這一類宿醉的症狀。然而，倒是她讓我們看到平常難得一見的疲倦模樣。即使在雷諾斯市的地下監獄裏辛苦的時候，她也是一副很端莊沉穩的樣子，現在卻因為一杯酒，把她弄成這副疲憊的模樣。嗯，這真的是很烈的烈酒。

　　「兩個星期以後見。」

　　「路上小心。我只有一件事要拜託你，就是請你路上小心。」

　　伊露莉聽到我開玩笑的話，輕輕笑了出來。然後她甚至還對溫柴伸出手來，但是溫柴卻故作視而不見的樣子。在一旁看著的妮莉亞豎起眉毛，做了個兇悍的表情，不過伊露莉反而點頭行禮表示歉意。

　　「啊，讓你不愉快，真是對不起。」

　　接下來……她對我們的馬，也開始一一道別。我們除了微笑，實在做不出其他適當的表情，所以都微笑著觀看這一幕。伊露莉一面撫摸那些馬的鼻脊，一面說：

　　「流星，廣闊荒野上的奴隸。這石頭都市會讓你覺得很鬱悶，不過還是要好好服侍主人喔。曳足，堅持走到底的耐心求道者。你要體諒主人的重要任務，誠心誠意地輔佐他。傑米妮，你很喜歡性格開朗的主人吧？你和主人在一起的話，走到哪里都會很幸福的。移動監獄，就要和愛你的主人分開了。我向優比涅祈禱，希望能讓你們再度見面。黑夜鷹，不會失敗的勇猛化身。這樣反倒讓美麗的淑女幸福的你啊，你真像一隻獨角獸。」

　　哦！我們的馬有這麼了不起嗎？那些馬不知是不是因為聽懂伊露莉的這番話，都靜靜地看著伊露莉。甚至於那只最兇悍粗暴的黑夜鷹也乖乖地站著讓伊露莉撫摸。最後，伊露莉撫摸她自己的馬『理選』的鼻脊。

　　「理選，我會再回來。如果和我在一起的時光很快樂，那就請記得我，等我回來。」

　　「噗嚕嚕，咿嘻，咿嘻嘻嘻！」

　　真令人驚訝。不知道是不是因為它很像自己的主人，理選，我們的馬匹之中最為安靜溫和的它居然胡亂搖晃馬鬃，像是在回答伊露莉似地動著頭。理選可能真的聽得懂伊露莉的話喔？

　　伊露莉和那些馬都道別了之後，轉身對我們說：

　　「那麼，祝你們旅途愉快，耳畔常有陽光，直到夕陽西下。」

　　我們之中的卡爾代表我們回答說：

　　「祝你一路平安，歸來時猶如出發，笑顏常在。」

　　然後伊露莉輕盈地轉身，開始沿著拜索斯皇城的中央大路走去。輕盈地，好像乘著風而去的樣子。她走路的時候，腿直直地伸出。她就這樣，在受到拜索斯皇城市民的灼熱目光之下漸行漸遠。

　　「好了，我們也走吧？」

　　我們聽卡爾的話，騎上馬匹。首先是理選，我們為了和伊露莉道別而把它帶出來，於是我們先把它帶回旅館的馬廄，然後往市中心前進。

　　我們在商店密集的地點找到了賣衣服的商店。卡爾對妮莉亞說：

　　「妮莉亞小姐，你要不要買件衣服？因為你還我們錢，我們才得以有一趟很舒適的旅行，如果買一套衣服給你，應該不是件難事。」

　　「嘿，卡爾叔叔，你總愛讓我不好意思哦。我不需要衣服。嗯，各位現在就要去王宮了，是吧？」

　　「是的。」

　　「我到王宮會起疹子。所以我去逛一逛，順便找找工作。節慶期間說不定會很容易就找到工作。很久沒來首都了，我也會去找些朋友……晚上旅館見了。」

　　「啊，好。就照你的方便行動吧。」

　　妮莉亞就這樣騎著黑夜鷹走了。嗯，妮莉亞也和伊露莉真的沒兩樣，也是異樣目光的焦點。妮莉亞騎在一匹巨大的黑馬上，背上搭著一支很少見的長槍三叉戟。但是今天她並沒有穿硬皮甲，只是很舒適地穿了一件襯衫，那是件男人的襯衫，所以更突顯出她纖細的身材。騎大在黑夜鷹上面，很容易就會變得不但看起來不會很高大，反而還會看起來比較矮小。四周圍的市民們用讚歎的眼睛看著妮莉亞。嘻嘻。她選擇黑夜鷹真的是因為賣掉的時候會比較貴這個理由嗎？

　　我們進去到商店裏面。

　　「歡迎光臨！」

　　開朗又親切的老闆向我們打了一聲招呼。那個老闆從堆得像座山的衣服裏面，像是游泳遊出來似地，來到我們面前。卡爾對我們說：

　　「選一件自己喜歡的吧。但是要記得，我們是要去一個需要注重禮節的地方。」

　　我稍微苦惱一會兒之後，選了黑色的襯衫、黑色的褲子，還有黑色的外套。因為黑色的衣服看不到上面的污垢。呵呵。即使說這是為了進宮才買的衣服，但也不是只穿一次就不要的東西吧？卡爾原本穿的那一套就是比較正式的衣服，所以他只選了一個灰色的斗篷。但問題出在杉森身上。

　　「嗯，袖口穿不進去耶？」

　　「呃，領口太窄了。」

　　「呼，呼吸困難……這件不行！」

　　因為杉森的手臂上長著有點嚇人的二頭肌，所以他的手臂無法穿進一般衣服的袖子。再加上他的頭雖然不是很大，脖子卻因為結了斜方肌而粗得沒有適合的領口。而且他的三角肌怎麼會這麼發達呢？恐怕很少有女人比得上他的胸圍。

　　「這位客人，請問你現在穿的衣服究竟是哪里買的？」

　　「這件衣服？是我們領主大人給的啊！」

　　「那麼你們領主大人的塊頭一定很大吧？」

　　「啊，不是的。是我們警備隊員們全都塊頭很高大。」

　　說的也是。在我們故鄉，像海利那樣的警備兵就比杉森還高。所以，聽說製造警備兵的制服都是以將近普通人的二倍的衣料製成。理由很簡單，因為體格孱弱的警備兵無法存活很久。因此，他們乾脆從一開始就不太收那種體格的人。假設那種人進來了，存活下來了，也會因為殘忍的現實和猛烈的訓練，身體結出大塊的肌肉。

　　衣店老闆搖搖頭說：

　　「這位客人恐怕只能訂做一件衣服來穿了。你們說要找正式一點的衣服，是吧？正式一點的衣服並沒有那麼大件的。如果是冒險家穿的那種衣服或工作服之類的，才有那麼大的。」

　　卡爾苦惱地說：

　　「怎麼辦？」

　　「嗯，沒關係。卡爾，因為我是警備隊員，警備隊的制服就是正式服裝。」

　　「……能在國王殿下的面前穿盔甲的，只能是國王殿下的近身衛兵，要不然就是在戰場上。」

　　「是嗎？那麼只要脫了硬皮甲不就好了。」

　　可是如此一來就是只穿襯衫的打扮。卡爾很簡單地就解決了這個問題。

　　「請給我們一個大的斗篷。」

　　所以杉森在襯衫上面圍了一個斗篷，變成一副有點罕見的模樣。但是他的體格不錯，所以即使是那樣披著，看起來也不會很難看。溫柴看著我們，咬牙切齒地說：

　　「你們穿得可真光鮮亮麗。現在已經準備好把我拿去進貢了嗎？」

　　杉森一面挺起下巴，一面說：

　　「你擅自進到我們國家，還做了那種低劣行為，現在我們已經準備好送你到你應該要去的地方。不要用這種委屈的語氣說話啦。」

　　哎呀！杉森幹嘛跟他說這麼長的一段話！溫柴發出了牙齒緊咬的聲音。

　　「……我並不想說什麼。」

　　「那麼走吧。」

zeushiuka 2008-4-9 10:37

第三章

　　我們朝著皇宮勇敢地、沒有一點心理準備地走去。勇敢的是杉森，而沒有一點心理準備的是我。卡爾並沒有對我們說要注意什麼行為，要說什麼話。這個，還真是的。現在就要去到我們國家最尊貴的建築物，我到底該如何注意自己的舉止呢？

　　一直由街道延伸下去的那些燈柱全都呈圓形球狀關閉著。如果我們那時是白天抵達的，可能搞不好會覺得很奇怪，「為什麼街道上會立著柱子，而且上面放著鐵球？」現在大路上為什麼還是那麼多人呢？看得我眼花撩亂。不過，那些小姐們真的都好漂亮！

　　我看到皇宮了。

　　雖然已經有非常雄偉的外域包圍著這都市，但是皇宮還是建造成戰鬥用的城堡。所以，它和一般所稱的宮殿還有很大的差距。尖塔、護城河、可以拉起來的吊橋、高高的石牆以及槍眼映入眼簾。就算是把它們立在某個山頂或險惡的山嶺上，也不會有遜色之處。它的規模可說是相當地大。我問卡爾：

　　「真是奇怪耶。國王的宮殿應該是建得美侖美奐，為什麼會建造得好像是戰鬥用的城堡？比我們領主的城堡還更具戰鬥性質的樣子呢！」

　　卡爾微笑地回答：

　　「那是因為路坦尼歐大王是不折不扣的武人性格。聽說亨德列克還曾為此頭痛不已。」

　　「真的嗎？嗯，可是這還是很……」

　　很可笑的事。我很想這麼說。這都市的週邊不是已經有非常足夠的城池牆垣了？如果有敵人能攻破那些障礙，那麼這座城豈能阻擋得了什麼？卡爾說：「這當然也有很好的涵義。這城象徵國王是騎士道的第一守護者。路坦尼歐大王有句名言說：騎士們迎著寒冷北風站立城牆之上，國王身為騎士中的騎士，萬人的奴僕，若在宮殿的絲綢軟墊上打滾，乃是連狗都會恥笑之事。」

　　杉森聽到這番話，眼神露出極大的感動，望著皇宮。但是我仍然覺得很好笑。

　　「不過這樣還是有體面和威嚴的問題吧？如果說國王以為全國的國民都和自己的想法一樣，那這個國王不就太笨了？有些人希望的是勇武的國王，也有些人希望的是有威嚴的國王，這些都要能包容，不是嗎？」

　　卡爾面帶滿意的臉色看著我，說：

　　「正是因為如此，才會讓亨德列克很是頭痛。路坦尼歐大王對於亨德列克的進言，即使是叫他脫光衣服在拜索斯皇城裏奔跑，也會考慮三次左右才說反對，可是他對這件事卻很固執，沒有建造宮殿，而是建造了宮城。」

　　「嗯。」

　　「而且，事實上這沒什麼不好的，國王陛下住在那樣的城裏，所以他底下的臣子們哪有膽量建造華麗的房子和豪華的別墅？」

　　「說的也是。不錯嘛。」

　　總之，托路坦尼歐大王的福，我們進去皇宮皇室領土裏，就如同去我們領主邸宅一樣，變成是件很平凡的事。我們沿著城門吊橋走了進去，立刻就有看來像是皇宮守備隊的人擋住我們。

　　「這裏是國王的皇宮。你們有什麼事嗎？」

　　卡爾臉色溫和地說：

　　「請向裏面通報一聲。請轉達我們是從賀坦特領地來的，來呈報有關國王的龍卡賽普萊的事。」

　　「是，請稍微等一下。」

　　我們在吊橋上面等待。

　　過了一會兒，有幾名武官隨行著一個男子走了出來。首都警備隊或者皇宮守備隊全都穿著華麗的鎧甲，但是現在走出來的這個男子只穿著簡單的藍色花紋的白色武官制服，可以想見他是位階較高的人物。我們遲疑一下，然後下了馬匹。

　　那男子有著一頭半白的頭髮，還留了和他很相配的半白鬍鬚，雖是個老先生，但是體格還是很硬朗。他環視我們一眼，點頭打招呼，並且說：

　　「我是皇宮守備隊長喬那丹‧亞夫奈德。你們是？」

　　亞夫奈德？咦？杉森和我同時互望著。然而卡爾只是慢慢地從懷裏拿出文件遞給他。那位名叫喬那丹‧亞夫奈德的皇宮守備隊長很快地看了一下。「你是賀坦特領地的全權代理人。原來如此。就是那個因為黑龍阿姆塔特，而請求哈修泰爾家的卡賽普萊支援的那個領地？」

　　「是的。」

　　「請跟我來吧。因為需直接先向國王陛下呈報才可以。」

　　哦，卡爾說得沒有錯。以國王陛下的龍為理由，真的就會直接處理耶？我們跟在喬那丹的後面進去。我們一面進去，喬那丹一面指示皇宮守備隊員把我們的馬匹帶到馬廄。

　　我們一進到皇宮的庭院，就立刻感受到確實有像國王的房子的味道。

　　庭院裏，在人走的路上鋪有鋪路石，之外的地帶全都是草地和花園。灌木和庭園樹木構成一幅美麗協調的畫面，和從外面看起來，真的完全不一樣。而真正令人印象深刻的是那些眾多的樹木與花朵。爬上主城的建築物的地錦藤蔓，還有城牆邊到處林立的樹木和盛開的花朵實在是十分美麗……

　　等等！怎麼會有花？在這秋天裏？

　　杉森和我又再度互望了一下。怎麼可能？怎麼會在這個季節裏開出花朵呢？這裏又不是很溫暖或者很特別的氣候？

　　我們雖然很想問清楚，但是卡爾和喬那丹都很嚴肅地走著，根本不是我們這些小卒能說話的時機。我決定一有機會就問，所以強忍著繼續走。卡爾在途中問喬那丹：

　　「皇宮裏有監獄嗎？只要是監禁的設施就可以了。」

　　「請問要做什麼呢？」

　　「我們押送來的人是傑彭的間諜。」

　　喬那丹的臉色突然轉變，他急忙轉頭看溫柴。

　　「這傢伙是？」

　　「是的。」

　　「啊，那麼我先將這傢伙關起來。」

　　然後溫柴就被皇宮守備隊員帶走。嗯，總算跟他再見了。說起來像是有點冷漠。

　　溫柴被帶走的時候，他並沒有回頭看身後。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我們一到達主城建築物的入口，喬那丹就往後退去，改由另一個人出來接我們。他是皇宮內侍部長，名叫裏菲‧特瓦裏森。所謂的皇宮內侍部長，好像是要負責一些像我們領主邸宅的哈梅爾執事所做的事。他帶我們到會客室坐下，要我們暫時等一下。

　　我們就開始在皇宮的會客室裏坐著等待。

　　四周都是白色的牆壁。牆壁上掛有一些拿來裝飾用的盾牌和劍，但是怎麼看也找不到任何一粒灰塵落在上面。他們一定是常常都有清掃整理吧。房間中央則是幾張沙發呈圓形擺放著，那些沙發讓我們屁股坐得非常惶恐不安。雖然不是什麼豪華的東西，但是對於我們這種經常在地上打滾的身子，沙發是有點軟趴趴不敢坐下去的東西。

　　過了一會兒，有一個我推測是侍女的人很嫻雅地出現，問我們要喝什麼。真頭痛耶。一杯啤酒，如果這樣說，會很可笑吧。不知道是不是杉森太過緊張了，他無意識地說：

　　「有啤酒嗎？」

　　……我真會發瘋哦。侍女睜大眼睛看著杉森。

　　「請問你們不是來謁見國王陛下的客人嗎？想要喝了酒去謁見嗎？」

　　「啊，唉唷！不對。請給我一杯水。」

　　侍女恭敬地點了點頭。我要的是一杯果汁，卡爾則仍是點了那種怪異的咖啡。竟然敢喝那種東西，卡爾真的是令人尊敬的偉大人物啊。

　　終於，我們把偉大的一杯水和一杯果汁及咖啡都喝光了，身體開始發癢蠕動著。嗯，忍耐，學著忍耐吧。不管有多無聊，也不可以像杉森現在那樣，把杯子旋轉個不停，做出那種醜態。過了好一陣子，那個名叫裏菲‧特瓦裏森的皇宮內侍部長又再出現。杉森慌慌張張地，結果差點把杯子摔到地上，臉色都紅了。

　　「請跟我來。」

　　順著走廊走著，我覺得很有威脅感。屋頂為什麼這麼高呢？地上鋪著的地毯又為什麼這麼鬆軟？牆壁上一長排的窗戶又為什麼這麼大？呼。不久之後，我們在一個房門前面停了下來。裏菲‧特瓦裏森先敲了敲房門。

　　「進來。」

　　他一聽到從裏面傳來的聲音，就退到旁邊去。什麼意思呢？是要我們開門進去的意思嗎？不管怎樣，感覺起來就是這個意思，所以卡爾開了門。

　　我們進到房間裏面。

　　房間裏看不到牆壁。取而代之的，四周全都是書櫃。怎麼看都好像是書房！在房間中央放著沙發和茶几，在另一頭則有書桌。雖然是沒有光線射進來的地方，但房裏仍然很明亮。我一看上面，原來是天花板正在發光。就像皇城河上的那個東西以及街道上的燈柱，同樣都被附上魔法，讓它們永久發出光芒。在書桌的一角，有位男子正懸腿坐在上面。

　　棉質的襯衫配著一件棉質的褲子，這位穿著上下一整套衣服的年輕人看起來大約二十幾歲三十出頭。灰黑色頭髮的他好像從剛才就一直在看書的樣子，我們進去之後，他就把書放在書桌上。他仍然坐在書桌的一角，一面搖著腿，一面看著我們。

　　卡爾先是慌了一下，茫然地看那男子。隨後那男子也同樣茫然地看卡爾。之後那男子首先點了自己的頭。

　　「啊，抱歉。各位請坐那裏。對不起。」

　　我們就先照他說的，坐了下來。那男子從書桌一下子跳了下來，現在已經坐在我們對面沙發的一角。他好像很喜歡角落。

　　「聽說你們有事來見我？」

　　這一瞬間，卡爾好像是坐到刺蝟似地，閃電般快速站了起來。

　　「陛，陛下。是，初次謁見，啊，不對！」

　　「咦？嗯，那麼就沒有意義了。」

　　「咦？」

　　「那麼，叫各位來書房，就沒有意義了。原本我是想叫各位說話輕鬆一點的。」

　　唉唷，我的天啊！

　　那，那一位真的就是我們國王嗎？杉森和我好像彈起來似地，也都站起身子。我仔細一看，他和吉西恩長得很像。不對，如果把吉西恩關在圖書館之類的地方，大約三年左右，他大概也會變成那樣。國王陛下愣愣地看我們，隨即趕緊搖手要我們坐下。

　　「坐下，各位坐下。」

　　「陛，陛下，是，所以……」

　　我們實在應該跪下才對，但是前面的茶几礙事。那麼要不要走回沙發後面呢？我們慌張地不知所措，但國王陛下很簡單地就把我們的問題解決了。

　　「坐下。這是禦令。」

　　「是！」

　　我們坐下的速度和剛才站起來的時候幾乎一樣。國王陛下一面搔著鼻樑，一面說道：

　　「我是國王尼西恩‧拜索斯。你們是？」

　　「在下是卡爾‧賀坦特，賀坦特領地的代理領主，亦即全權代理人。」

　　「在下是杉森‧費西佛，賀坦特的警備隊長。」

　　「在下是修奇‧尼德法，賀坦特的蠟燭匠候補人。」

　　「咦？」

　　「啊，不對，我是賀坦特的領民。」

　　「啊，哦，原來如此。」

　　尼西恩陛下歪著頭看了我一下，我開始懷疑皇宮是不是會有老鼠洞。如果有，我真恨不得能鑽進去。尼西恩陛下合起雙手，手指互相碰觸拍打，他說道：「聽說你們帶來了有關卡賽普萊的消息？」

　　卡爾深呼吸一口氣之後，用一種坐著說話實在是非常惶恐不安的態度，開始慢慢地說道：

　　「是，至極、至尊、至高、至仁、至愛的我們的國王尼西恩‧拜索斯陛下，那愚昧的百姓，亦即每天反復景仰我們的國王尼西恩‧拜索斯陛下的賀坦特領地的居民們，被極惡、奸邪、暴虐、殘酷、無道的，創造者的失敗作品，黑龍阿姆塔特，它的不合理、無價值、無目的、野獸般的、令人悲歎的暴力，將至極、至尊、至高、至仁、至愛的我們的國王尼西恩‧拜索斯陛下的心愛的，每天歎息著遠離開他的……」

　　尼西恩陛下打了一個高貴的哈欠之後，說道：

　　「今天可以說完嗎？」

　　「咦？」

　　「哦，如果你要繼續講到明天，那我可得要調整一下明天的行事日程。」

　　可憐的卡爾開始停止慌慌張張。尼西恩陛下雙手手指互叉，靠在後腦勺，身體靠著沙發。

　　「請簡單地說。要不要連這個也下禦令？」

　　「是。卡賽普萊被阿姆塔特打敗，修利哲伯爵被阿姆塔特俘虜了。」

　　「……我寧願你講長一點了，那樣可能比較好。他媽的。」

　　啊啊啊呀！他媽的？現在陛下說的是『他媽的』？

　　「真頭痛。我原本還想再把卡賽普萊用在別的地方。哼嗯，你們把事情辦成這樣，還像話嗎？」

　　「咦？」

　　「如果史官記錄成：我勃然大怒，你們請求原諒，於是仁慈的我原諒你們。這樣是不是就可以了？」

　　「是，咦？」

　　「如果沒別的事，就退下吧。」

　　然後尼西恩陛下從沙發的一角起身到另一角，也就是書桌的那一角。

　　這是什麼跟什麼呀？他這是瞧不起人嗎？啊，仔細一想，他沒有正式地在接見室裏傳喚我們，而是叫我們來這個書房，真的很可惡，媽的！難道我們只是為了被叫到書房受這種待遇，而去買新衣，心裏還緊張得怦怦跳？我甚至於還沒開始動身離開，就想把這一身彆扭的衣服都脫掉。他把我們當成什麼了？即使就算他是國王……不過，我再想了一下，在這世間，『即使就算』這字眼是絕對不可以加在國王前面的。我咬緊臼齒，極力忍住。

　　卡爾慌慌張張地說：

　　「啊，除此之外，還有一件事要報告……」

　　「什麼事？」

　　「我，我們在朝著這神聖的聖都的福光之旅途中，在某一處發生了某種不明狀態，我們深陷於此狀態，在調查此事件的背後原因的時候，對國王陛下莫大的……」

　　「講短一點吧。這是禦令。」

　　「我們抓到了間諜。」

　　尼西恩陛下的眼睛裏突然閃現亮光。

　　「你再說長一點。不過，要去掉宮廷史官們喜歡的那些修飾語。」

　　卡爾現在也開始漸漸地出現不好的臉色。

　　雖然我們並不是因為期待什麼宏偉的歡迎儀式，而從遙遠的地方跑來，但是這到底算什麼跟什麼呀？百姓來向國家最高地位的人訴說遭遇到的困難，結果他的態度竟是只聽他想聽的，這到底是什麼態度呀？至少應該要表現出關心，口頭上說說百姓遭遇困難讓他感覺很痛心，不是嗎？難道這很難做到嗎？『如此這般記錄下來，就可以了吧？那退下吧。』『那件事我應該多聽一些，你再講長一點。』他竟然這樣說？

　　我仔細想想，把我們叫到書房的這件事，真是愈想愈覺得卑鄙齷齪。卡爾是賀坦特領地的全權代理人。賀坦特領地雖有義務對國王忠誠，但國王應該因此對賀坦特領地的那份忠誠給予適當的光榮待遇。可是這算什麼嘛？

　　卡爾儘量以一種不顯露出自身情緒的態度，訴說著我們所遇到的事。

　　那些事變成是一點也不感傷的單純的事實陳述，就連我這個一起經歷過那些事的人，也覺得聽起來很陌生。我們曾經那樣過嗎？哼嗯，我們為什麼會那樣子呢？我一直冒出這種想法。特別是講到把五十個小孩交給費雷爾照顧的事，變得好假，我甚至覺得那像是一些惡劣的貴族把孤兒收留在一起，自稱是監護人的那種故事。但是，但是那完全不是那樣子的事。不能用那個方式來說那件事啊！

　　這裏如果換做是其他的場合，我或者杉森應該早就插嘴說了很多次。但是卡爾是在跟國王陛下呈報，所以我們無法插嘴。雖然這裏是書房，而且國王陛下看起來好像並不想要『正式地』見我們，但是我們可不想成為跟他同樣的人。哼！

　　過了一會兒，卡爾將那個報告書遞給國王陛下。他很快地讀過一遍。

　　「真是厲害！不過，有沒有實驗大綱或者說明書？」

　　實驗大綱？說明書？我可以明顯感覺到坐在我旁邊的杉森蠕動了一下。卡爾露出非常厭惡的臉色。

　　「……可惜的是，我們沒有拿到。」

　　尼西恩陛下看到卡爾的臉色變得那麼僵硬，哈哈大笑了出來。

　　「啊，請不要以為我可能想模仿造出一個神臨地。我們要證據很確鑿，才能大膽駁斥傑彭，不是嗎？俗話說：如果證據不確實，等於是胡說、黑色宣傳。」轉得還真硬。現在卡爾的眼神幾乎可以和溫柴的那種殺氣騰騰的眼神相較量。尼西恩陛下被那眼神嚇得快蜷縮了起來。卡爾仍舊用他低聲的沉穩語氣說：

　　「……可不可以在想到要駁斥傑彭之前，先想到卡拉爾領地那些居民們的悲劇？」

　　尼西恩陛下的臉上浮現出眼裏帶著慌張的表情。卡爾以安靜的語氣斬釘截鐵地說：

　　「當然，我深信，您那股有如大海般的聖眷的助力能讓卡拉爾領地的悲劇轉變成只是歷史的一頁。」

　　真難耶。尼西恩陛下乾咳了幾聲之後說：

　　「對於那個領地，我會用我能謀求到的所有助力來傾注幫忙。」

　　「謝陛下隆恩。」

　　卡爾以溫和的語氣說。但卻並不是那種讓對方心情好受的溫和。而是那種即使對方是狗，我還是會像人類一樣對待的方式。總之，卡爾繼續講我們遇到的事，不久之後講到在褐色山脈遇到吉西恩，尼西恩陛下的眼神動搖了一下。

　　「吉西恩？那個冒險家……」

　　卡爾的臉上看不到任何表情，簡直可說像是戴著假面具，他說：

　　「他自稱自己為陛下的兄長。」

　　「……好像大家都知道的樣子。請繼續說。」

　　卡爾繼續用無感覺的語氣講話。

　　因為吉西恩被刺客追殺，所以我們也跟著差點死掉的那段經過，卡爾仍舊好像是無關緊要的一回事似地描述下去。卡爾並沒有用『刺客們』的字眼，而是使用『來歷不明的可疑傢伙們』的語句。卡爾講話的態度仿佛那是如同被某一群山賊襲擊，其背後全然不會讓人聯想到陰謀，說得像是一樁小事。但是尼西恩陛下可不是笨蛋。

　　「原來是刺客。」

　　「沒有任何證據。」

　　「你不是說他們說了『國王陛下萬歲』？」

　　「一個人將死的時候想要說什麼話，是照他自己的內心意志。或許那個人平常對於澤被萬人的陛下您的德惠暗地裏景仰，所以在死前的那一瞬間祈望陛下您的萬歲，這也是有可能的。」

　　卡爾可說是用一種冷冰冰的語氣說話。尼西恩陛下像是再也忍受不住的樣子，最後終於噘起嘴唇。

　　「你們是不是心裏不滿意我對待你們的態度？」

　　真是單刀直入。哼嗯，可是卡爾當然不是那麼容易就感情激動的人。

　　「我是一個在陛下您的浩恩之下釀酒、買麵包、念書的讀書人。我對此內心感謝萬分。嚴格地來說，那應該就是對這個拜索斯國家的愛吧。而陛下您是可以用個人來代表拜索斯這個國家的。」

　　尼西恩陛下用很深沉的語氣說：

　　「我坦白跟你們說吧。你們，看你們說話的語氣，就像是從鄉下地方上來這裏，為著自己故鄉的事，要來麻煩我這個一國之君。你們應該都知道的，吉西恩兄長是最有可能利用戰亂在這混亂的國家引發政變的人。要成為足以引發政變的勢力的走狗，他是對外最有名份的人了。」

　　卡爾直直地正眼看著尼西恩陛下。

　　「陛下，就我所知，國王是一位即使在某個邊陲鄉下村落長大的公雞被狐狸抓走了，也應該對它負責到底的人物。」

　　尼西恩陛下的眼神動搖了一下。卡爾用嚴肅的態度說：

　　「您是說『從鄉下地方上來這裏，為著自己故鄉的事，要來麻煩一國之君陛下您……』是嗎？您是不是因為很討厭這種麻煩事，所以要我們到這種地方來，心中想要簡簡單單的就做個了結，是嗎？我們來找陛下的目的是對於卡賽普萊的敗退消息以及因此而讓我們領地遭遇到的一些困境，呈請商討。但是陛下您將這事實置之度外，而只是談吉西恩廢太子的事。」

　　「啊，那個，你是說阿姆塔特要十萬塞爾？我知道了。我會籌這筆錢的。這件事就這樣……」

　　「這話令我們十分感激。有陛下您肯定的承諾，愚昧的村夫敝人我感到無比的安心。那麼，我們無限感謝陛下隆恩，為了不再妨礙陛下的寶貴時間，請容我們就此告退。」

　　「他媽的，請等一下！」

　　尼西恩陛下砰地打了一下桌子。我和杉森被嚇得一下子蜷縮起來，但是卡爾一點也不為所動地看著。

　　「你們想要我怎麼做？現在我因為我們國家和傑彭的戰爭，忙得不可開交！我的腦子裏頭裝的都是與那場戰爭有關的事。和戰爭沒有關係的事，我根本連看都不會看一眼。所以不能因為你們的事，就讓時間白白被剝奪！我連現在都是暫時中斷御前會議，才抽出時間來的！」

　　卡爾默默無言地望著尼西恩陛下。尼西恩陛下甚至激動地揮著手臂說：

　　「無止境的御前會議每天持續不停地進行。雖然對你們領地很抱歉，但是現在已經到了無法對西部林地一個偏僻領地費心的地步了，很多有待處理的緊迫案子堆著。我的兄長吉西恩的事，也是其中的一件，但是這以外還有堆積如山的問題，無休無盡。譬如併吞這個地區在戰略上能得到哪些優勢，把那個將軍的兒子降等會對那個將軍造成什麼影響？還有我妹妹到底漂不漂亮！」

　　我們三個人聽到最後那一句，表情像是挨了一棍似地望著陛下。

　　「咦？」

　　尼西恩陛下深深地歎了一口氣之後，說：

　　「很可笑嗎？我妹妹，擁有能讓這皇城綻放花朵的優秀才能而又溫柔的她，如果被送去當海格摩尼亞國王的嬪妃，就能大大解決『是否能讓我國商人自由通行海格摩尼亞所掌握的北部大道上後以活躍的交易帶來鹽價的安定及抑制物價成長率回到戰爭以前的比率』這一長串的問題。」

　　我雖然想要好好仔細思考這番話，但是聽到後來已經不太記得前部分的話，怎麼想也想不起來了。那麼長的一番話，他竟能用一句話就說完了，我還能想得起來的只有『這座城花朵盛開是因為陛下的妹妹才能優秀所造成的』這件事。

　　卡爾默默地聽完後，簡單地回答說：

　　「這是不行的。」

　　「咦？」

　　「這是不可能的事。」

　　「你是……什麼意思？」

　　卡爾歎了一大口氣，然後用一種很不願意講出來，但因為是國王所以才講的那種表情，開始說道：

　　「利用北部大道運送食鹽的商人有可能獨佔這個事業。事實上，能組織那樣的商隊的商會或者財團是少之又少的。北部大道是很險惡的地方，因為戰爭時期所以人力不足，即使再怎麼強化政府的規定，也不可能讓他們按規定繳納食鹽給軍隊。到最後，讓北部大道的通行權順暢，只不過會淪為新的一個獨佔點。可以預想的是，大規模商隊所提供出來的食鹽會讓現存的小規模食鹽開採業者全都倒閉，現在那些繳納食鹽給軍隊而謀生的小本生意人也會跟著倒閉。」

　　尼西恩陛下驚訝地張大嘴巴看著卡爾，杉森和我則是仍舊只能做出感觸良深式的表情。應該要多念點書才對……卡爾繼續如行雲流水般說著。看來真的快讓我們打瞌睡了！

　　「如果不是在戰爭時期，小規模生產業者們透過公正的競爭才得以在北部大道上輸送食鹽。但是現在不行。況且食鹽會被那種大規模的商會囤積居奇，食鹽並不是像香料等的商品，而是民生必需品。因此絕對不可以引發這種狀況。」

　　「那麼應該怎麼做才對？難道放任物價繼續往上沖嗎？」

　　尼西恩陛下很快地問。卡爾將雙手十指交叉然後放在膝蓋上，背靠著沙發，說：

　　「請在御前會議上討論吧。」

　　我的瞌睡蟲一下子全跑光了。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　我猜想杉森大概也是這樣。我的腦子裏開始浮現「絞刑台的繩索纏繞在脖子的時候的感覺會是如何呢？」之類的想法。哎呀，卡爾！你，你想害死我們啊？我連呼吸聲都不敢發出太大的聲音。剛買的新衣服那種不舒服的感覺更是讓我覺得痛苦。可能是我感覺太過份緊張了，才會變成這個樣子吧？

　　尼西恩陛下用可怕的眼神看著卡爾。

　　「你知不知道侮辱國王是死罪？」

　　「您能感覺到侮辱嗎？陛下您的腦子裏應該只充斥著戰爭吧。」

　　卡爾乾脆就真的露出了嘲諷的表情。哦，我的天啊！我總以為卡爾尚未達到賀坦特領地男子的標準。但是現在我發現完全不是這樣啊！卡爾正展露出不折不扣的賀坦特式骨氣。也就是表現出「你不殺我是想幹嘛？不過我的性命是我的，要照我希望的方式做終結。所以不是你殺我，是我自己希望死，事實上你根本殺不死我。愛怎麼做隨便你！」這一類的膽量。

　　不知道尼西恩陛下是否清楚賀坦特式的骨氣，不過很清楚的是，他現在很努力在抑制住憤怒。他緊抓住沙發的邊緣，說：

　　「你……」

　　尼西恩陛下舔了一下嘴唇然後又再說道：

　　「你去御前會議看看就會知道，根本沒有比現在我聽到的意見還更清楚明白的。」

　　怎麼聽起來好像是投降宣言？

　　「如果你有高見，請說出來聽聽。我願意謙虛地接納高見。」

　　真的是投降宣言耶！絞刑台的繩子，再見了！我感覺氣管再度呼吸暢通，看看杉森，他正做出了死裏逃生的表情。可是卡爾卻斜斜地看著尼西恩陛下，他說道：

　　「高見？這個嘛。依敝人我的想法，如果戰爭結束，對於物價好像就沒有必要再擔心了。」

　　尼西恩陛下分不清楚卡爾的話是在開玩笑還是真的，只是用很懷疑的眼神看著卡爾，不說其他的話。卡爾繼續說：

　　「至於有關結束戰爭這件事，我想到在卡拉爾領地遇到的那個名叫費雷爾的年輕巫師對我說過的話。剛才在呈報我們旅行過程的時候，我也提及到，那個巫師對地形、風土、氣候等特別感興趣。」

　　沒錯。費雷爾真的對地形很有研究。而且我想起來了，離開卡拉爾領地的時候，費雷爾不知道對卡爾說了什麼耳語。卡爾就是在說這個嗎？

　　「他告訴我，『佔據盧斐曼海岸直到十二月為止，即可結束戰爭。』」

　　「盧斐曼海岸？」

　　尼西恩陛下露出張口結舌的表情，於是杉森和我也都真的變得很擔心。卡爾慢條斯理地說：

　　「盧斐曼海岸是伊斯公國所屬的海岸。」

　　「啊，是，是嗎？」

　　看來連陛下也不知道這個地方。

　　「是的。位在伊斯公國的這個盧斐曼海岸是個不值一提的地方。太陽的日照量不足，也沒有沙灘可以做為鹽田，漁貝類收穫亦是不用指望。也不是一個能用做港口的場所。可能在軍事地圖上會寫著『無法期待具有戰略性功能』吧。但是費雷爾在周遊大陸時曾在盧斐曼海岸停留過，他似乎在那裏有了驚人的發現。」

　　「咦？」

　　「盧斐曼海岸是歐細紐斯灣流最接近大陸的地方啊。」

　　「嗯，灣流？」

　　卡爾露出一個非常柔和的微笑。不知為何，看起來卻像是個狡猾的微笑。

　　「有關歐細紐斯灣流！陛下您應該也可以大概猜到這個灣流在能夠發揮影響力的情況下所產生的好處。費雷爾因此才沒有再多做說明。」

　　尼西恩陛下的臉變得很紅。幾乎是以同樣的速度，我和杉森的臉色再度開始變得蒼白。尼西恩陛下的表情像是受到屈辱似地，他說：

　　「嗯，什麼是灣流？」

　　卡爾張開嘴巴望著尼西恩陛下，他的表情像是在說「受到優比涅和賀加涅斯兩邊寵愛的人怎麼會如此無知？」。可能那個表情的相當多的部分是為了報復的快感而做出的。但是，灣流究竟是什麼呢？

　　「真是對不起，真是的，我沒有想到您為了打敗那兇惡的傑彭國，絞盡腦汁地想思考出一些絕世優異的戰略，公私都十分忙碌，所以才會將那種細小的事拋諸腦後。請原諒我。」

　　卡爾以非常誠懇的態度道歉，所以我們臉上暴出的青筋全不見了。拜託，拜託別再嚇我們了，卡爾！這樣就夠了。重要的是我們要能活著！卡爾大概也是認為這樣已經夠了，所以沒有再諷刺下去。

　　「請原諒我們鄉下人的無禮。我國並不是一個海洋產業非常發達的國家，所以很少有人知道歐細紐斯灣流。」

　　尼西恩陛下乾咳了幾聲，像是忍住了屈辱。卡爾仍然用柔和的語氣說：

　　「陛下，傑彭現在和我們國家是在交戰狀態下，無法利用中部大道。那麼，那樣的國家要如何從事進出口貿易呢？」

　　「那個啊，傑彭不是有很強勢的海軍嗎？不過，很幸運地，我們是一個和海洋產業沒有很大關係的國家，所以他們強大的海軍勢力不會對我們國家造成危害。」

　　「是的。這一點確實是很幸運的事。總之在傑彭，就是因為他們的海軍勢力，才得以在與我國交戰之際還能不受影響，繼續做進出口貿易。但是如果在讓他們無法使用海軍勢力的情況下，情勢會變成什麼樣子？」

　　尼西恩陛下整個人跳了起來。我可不是在開玩笑。他真的從沙發往上跳了一肘之高。我和杉森也差一點緊跟著跳起來。尼西恩陛下可以說是臉色慘白地開口說話。

　　「這，這有可能嗎？」

　　「這是有可能的。至少到十二月為止，如果我們拜索斯能一直守住盧斐曼海岸，那就有可能。」

　　「十二月？那是什麼意思？」

　　「到了十二月，大陸的東方海岸上會受季風影響，船隻幾乎都無法往北航行。但是如果利用歐細紐斯灣流，想航行多快都沒問題。換句話說，到了十二月，船隻一定得經過盧斐曼海岸附近才行。」

　　「那，灣流到底是什麼東西啊？」

　　「那是世界上最強的海流。是環繞整個歐細紐斯海流動的巨大海流。而且它的速度幾乎達到六、七海哩，是超高速的海流。」

　　我的地位一下子攀升得好高。

　　為什麼呢？因為我現在是和尼西恩陛下，也就是我們國王，站在完全一樣的立足點上。這話怎麼說呢？現在卡爾變成老師，對尼西恩陛下、杉森和我說明有關海流的知識，所以我們三個人同樣都是學生的地位了。嘿嘿嘿！

　　所謂的海流，依照卡爾的說明，那是指海水流動的路線。我實在是聽不懂。「同樣是水，卻能在其中以不同方向流動？」我一這麼發問，原本也同樣正在納悶的尼西恩陛下隨即露出「幸好有人問了」的臉色。我跟他真的是站在完全一樣的地位上，不是嗎？卡爾說明著：

　　「同樣是空氣，其中不也是有風在流動？」

　　真是簡單扼要的說明！不過卻很容易理解。卡爾是很不錯的老師，而尼西恩陛下則是很踏實的學生。皇宮內侍部長裏菲‧特瓦裏森靜靜地走進來，稟報御前會議的閣員們正在等候，尼西恩陛下隨即簡單地處理這件事。

　　「這是禦令！告訴那些閣員，叫他們全都把頭給我埋到桌上！」

　　「咦？」

　　「他媽的！不，不是的。這樣告訴他們吧，御前會議結束了，全都回自己的家去禁足反省！」

　　「咦？」

　　「花了幾個月，每天召開御前會議的結果，竟然不如這一位所帶來的一半，根本沒有一個閣員說到重要的情報，最多也不過是建議我將妹妹送去海格摩尼亞，看看能不能降低食鹽價格，不是嗎？這算哪門子御前會議呀？你還不趕快去傳我的禦令？」

　　裏菲‧特瓦裏森趕緊低著頭退出去。

　　「謝陛下隆恩。」

　　尼西恩陛下……雖然看起來就像是吉西恩留置在圖書館三年後變成的那種人，但骨子裏，好像兩人的個性都很相似。吉西恩稍微外向一點，所以跑出皇宮，尼西恩陛下則是比較內向，所以當了國王，兩個人的差異好像只有這些而已。再怎麼說，他們是兄弟，所以當然像啦！哎呀，應該是繼承了路坦尼歐大王血緣的王族共通個性吧？就拿我來說吧，我和我爸爸個性真的很像……哦，我的天啊。真的是這樣嗎？

　　不管怎樣，卡爾又繼續往下說明。

　　他說如果很瞭解稱作海流的傢伙的話，即使風很小也能使船動起來。而且那些海流之中，最強大的海流就是環繞歐細紐斯海一圈的歐細紐斯灣流。然而到了十二月，大陸東部海岸會吹北風，所以船隻無法往北航行。如果想要逆風前進的話，雖然也可以，但是傑彭的軍艦或商船之類的那些大船幾乎無法在逆風中航行。呃？船隻即使在逆風中也能前進，我還是第一次聽說呢！

　　總之，在這段期間裏，如果不利用大陸東邊的這道北行的海流：歐細紐斯灣流，那麼傑彭就無法從事航海。這種航行是將船帆全部收起，乘著海流往北航去。而航行南下的時候，則是脫離灣流之後乘著北風往南航行。這很簡單。

　　不過，在這裏要說到盧斐曼海岸的重要性了。

　　在地圖上可以看到的是，盧斐曼海岸看起來像是大陸上向著歐細紐斯海而整個往外突出的角。而灣流在周行歐細紐斯海一圈之後，在盧斐曼海岸是最靠近海邊流動的。所以這時候可以在盧斐曼海岸駐留很多巫師、弩炮及其他長距離攻擊部隊，摧毀經過那裏的傑彭船隻。船再怎麼快，終究還是船。因為沒有風，除了海流之外，沒有別的東西可利用，所以想逃也逃不掉，只能乖乖地束手就擒。我們也不用擔心傑彭船隻會上岸來攻擊海岸。因為盧斐曼海岸完全不是一個能做為港口的地方。

　　用這種方式將船隻一網打盡的話，傑彭那邊就會因海上貿易被斷絕而陷入很大的困境。當然啦，到了春天，會再起風，可以從灣流裏脫逃出來，但是一個冬天的時間就非常夠了。傑彭因是沙漠很多的國家，民生必需品很快就會枯竭。

　　尼西恩陛下整個人處在興奮狀態下，高興得不得了。

　　「可，可是盧斐曼海岸明明是伊斯公國的土地……」

　　儘管是所謂的公國，但是國家就是國家。不，比起其他國家，公國更是不好惹。因為侵入沒有武力的公國會讓其他國家以這個理由指責我國。在那樣的公國裏要如何駐紮部隊呢？這是個大問題。我和杉森很納悶地看一看卡爾，他隨即很親切地說：

　　「這時候，那個名叫溫柴的間諜的證詞就變得格外重要了。」

　　「咦？」

　　「伊斯公國分明一定會對我國與傑彭的戰爭保持中立。在伊斯公國有薔薇與正義之神歐倫的總院，連伊斯君主本身也是一位愛好正義的人，他的騎士團伊斯騎士團甚至還取名為正義騎士團。雖然我沒有直接見過那位君主，不知道他是不是真的正義之士，但是那不重要，不是嗎？」

　　聽到卡爾的話，我和杉森都感到很不解，但是尼西恩陛下卻狡猾地笑了。

　　「這當然不重要。重要的是他讓世人知道他是正義之士。事實上，他現在應該是正在算計哪一邊比較有勝算。」

　　接著，卡爾也微笑著說：

　　「總而言之，在對外政策上，他認為對於我國和傑彭，若是傾向哪一邊就是不夠正義，所以才會保持中立。但是如果把溫柴的證詞和那份實驗報告書交給那位伊斯君主，會變成什麼樣子？守護正義的伊斯君主的反應必須要如何才是？」

　　「亞色斯神啊……」

　　尼西恩陛下像是歎息似地，叫了守護拜索斯王族的禿鷹與光榮的亞色斯神的名字。卡爾露出微笑，並且下了結論。

　　「我雖然對於外交不太瞭解，但是在以上這兩種情況下，如果是對外交很在行的閣員，相信應該可以很容易就租借到無用之地盧斐曼海岸，以及請求能夠駐紮軍隊。」

　　杉森和我因為剛才死裏逃生好幾回，現在已到了快昏過去的疲憊狀態。然而尼西恩陛下則是因為持續一直在興奮，現在看起來一副很累的樣子。不知道是不是因為很累，陛下才會這樣問卡爾？總而言之，反正尼西恩陛下對卡爾這麼說：

　　「請問你是……你到底是誰？請問你是大法師亨德列克的轉世嗎？」

　　卡爾搖搖頭說：

　　「我只是一個在陛下您的浩恩之下釀酒、買麵包、念書的讀書人。」

zeushiuka 2008-4-9 10:37

第四章

　　「卡爾，你應該事先告訴我們那些話才對呀！」

　　「哪些話？」

　　「就是那個，有關結束戰爭的計畫。如果你早一點告訴我們，不就比較不會那麼嚇人了？」

　　「哼嗯，可真是對不起你們。不過我也是不得已的。我覺得在謁見國王陛下直接跟他說之前，說話應該要小心一點。如果你們有什麼不愉快，請原諒我吧。」

　　「哎呀，沒有啦，我現在想一想，即使事先告訴我，也不能怎麼樣。你做得很好。」

　　我們走出國王的書房，一面走著一面說話。

　　卡爾說的沒錯。就算他事先告訴我那些話，我又能怎麼樣呢？需要這些話的是我們國王大人，所以讓其他人聽到只是白白浪費這個秘密而已。更何況，尼西恩殿下還命令我們不可以把這些話告訴任何人。

　　「請各位謹記在心，這些話是最高機密。」

　　「我們非常瞭解其重要性，決不會將這種攸關戰爭勝負的問題胡亂說出去。」

　　而且，尼西恩殿下還要我們無條件地務必一定要留在皇宮裏，要以國王最重要的貴客身分來款待我們。不過，卡爾好像還是火氣未消的樣子。換做是我，我也會這樣。一開始，國王把我們當成是從鄉下來到首都，哭哭啼啼地來煩國王的那種上訴的人，而無禮地對待我們，結果卡爾說出可以結束戰爭的計畫之後，國王立刻殷勤和氣地對待我們，像他這種人，誰會喜歡呢？

　　但是卡爾很平靜地說：

　　「我們還有其他同行的人。而且我們沒有必要留在皇宮裏。需要呈報的我們都已經稟報，因此現在只要有賢明的殿下您發出指示就可以了。那個，不過，阿姆塔特所要求的人質贖金……」

　　「請不要擔心。它要你們準備寶石，是嗎？雖然臨時突然要籌寶石，是有點困難，不過我盡力準備好了之後會聯絡你們。」

　　「謝陛下隆恩。」

　　「別這麼說，這是我子民的事啊。」

　　國王還真是厚臉皮！我子民的事？那為什麼有時候又會覺得很煩？卡爾繼續堅持著不想談像這一類的話，只是靜靜地退下去。

　　不過，卡爾內心其實好像很高興的樣子。他露出再也無法忍住不說的表情，對我們說：

　　「二位老弟，雖然我不知道你們會怎麼想……我稟報有關能在戰爭之中獲得勝利機會的戰略，但是對我而言，比起這件事，我更高興的是能夠很容易就籌到要給阿姆塔特的贖金啊！」

　　杉森搔搔後腦勺，笑了出來。我也一樣。這是要去救我爸爸的事耶！戰爭？真是對不起，那可不關我們的事。可惡，是尼西恩陛下先說「那是你們的事」。他說起來好像他自己並不是應該要對拜索斯所有百姓負責的國王。那麼說來，我也可以說拜索斯和傑彭的戰爭是「尼西恩陛下的事」！我根本沒有罪惡感，而是高興得不得了！只是這句話不能說出口。

　　我們又再度來到皇宮那條最適合拿來讓人迷路的路，裏菲‧特瓦裏森引導我們走出那條路。這位皇宮內侍部長看起來像是再也按捺不住心中洶湧著的好奇心似地，一直看著我們，但是他卻又好像認為隨便提問題出來問我們是有失風度的。很想問就問嘛！

　　「請往這邊走。」

　　嗯？咦？這裏不是外面啊？

　　我們被引導進去的地方，雖然無法確知是用來做什麼用的空間，但是乍看之下，看起來像是辦公室之類的。占滿整面牆的落地窗讓室內看起來很明亮。尼西恩陛下的書房雖也是非常明亮，但是這裏是自然光，所以比較起來更勝一籌。另一面牆邊則是有大大的書桌及書櫃，擺在中央位置的茶几上放有一個插著花的淺盤。牆上則有掛毯以及幾樣裝飾品。我看到角落裏有幾件武器，和一些不知道是什麼用途的東西。

　　就在落地窗前面，居然有個男子手放後面稍息站在那裏。他一等我們進來就轉過身。原來是那位名叫喬那丹‧亞夫奈德的皇宮守備隊長。

　　「各位請進來。謁見過程一切都順利吧？」

　　卡爾兩眼茫然地看了看喬那丹‧亞夫奈德，然後說：

　　「我們談論了有益國家的事……」

　　喬那丹‧亞夫奈德點點頭說：

　　「我想也是如此。陛下剛才要我負責護衛各位，令我相當惶恐。」

　　我們國王陛下是不是性子太急躁了？喬那丹指著茶几旁邊的椅子，要我們坐下。我們就暫且先圍坐了下來。喬那丹將他自己的感受用「令我相當惶恐」一句話做了結之後，開始詢問他所需要知道的東西。

　　「請告訴我你們各自的名字、現在住宿的旅館、要停留的天數等等，啊，請不要擔心。這是為了加強那個旅館周邊的警戒。我會派遣皇宮守備隊員過去。」「咦？有人說要殺了我們嗎？」

　　「不如說是為了要讓人知道各位有國王陛下的加護在身。」

　　卡爾的眼角上揚。

　　「我們能夠從賀坦特領地來到這光榮的城都，就已經是受國王陛下的加護所賜。陛下的加護總是與我們同在，因此沒有必要再去期待這種東西。」

　　沒有你們這些人的護衛，我們不也是平安到達這裏了？神氣個什麼勁？卡爾，你是這個意思吧？喬那丹微笑著說：

　　「不過，現在各位是訪問了皇宮的人物。皇宮，簡單地來看，只是一個場所而已，卻可以說是個不能單純看待成只是一個場所的場所。而且……請不要覺得很不愉快。只是各位如果想去參觀拜索斯皇城，或者即使是想去拜訪一些名士的宅邸，我們都能給各位方便。」

　　卡爾噗嗤笑了出來。

　　「你的意思是要我們把皇宮的守備隊員拿來當隨從？」

　　「各位要多少個隊員來當隨從都可以。」

　　聽到喬那丹的回答，卡爾反而嚇了一大跳。

　　事實上，拜索斯皇城本身已經有很堅固的外城，因此，所謂的皇宮守備隊員，與其說是守備皇宮，倒不如說是國王的護衛之類的人物，不是嗎？現在竟然要讓國王的護衛來當我們的隨從？卡爾本想再說些什麼，可是這時卻傳來了敲門聲。

　　「進來。」

　　門被打開來，一個穿著鐵鎖、裝備精良的士兵走了進來。杉森變得一副很消沉的表情。士兵問喬那丹‧亞夫奈德敬禮，可是鐵鎖並沒有發出什麼聲音。會不會因為是輕量化的鐵鎧才如此？要不然，是不是特別定做不太會發出聲音的鐵鎧？

　　「第四部隊，出動準備完畢，現在待命中。」

　　「你們這些慢吞吞的混蛋！怎麼這麼久！」

　　……皇宮禮儀之中也有這種話嗎？那個士兵面無表情地說：

　　「我們會改正的。」

　　「嗯，都在外面了？」

　　「是，是的。」

　　喬那丹站起身，做出手勢要我們也站起來，然後走到窗邊。我現在才發現到，如果打開窗戶就可以看到一個走廊。我們朝走廊走出去，看到外面有士兵列隊排在那裏。

　　杉森整個人簡直都意氣消沉了下去。

　　排成四列橫隊的四十名士兵們，像是在地上劃線之後站著，十分整齊地站在那裏。他們全都穿著上面有紅色禿鷹紋樣的全身鐵鎖，每個人手中拿著閃閃發亮的戰戟，也是像在空中劃了線然後對齊似地拿著。我的眼睛被照得很刺眼，簡直無法正眼去看這樣的壯觀場面。

　　喬那丹像是在問我們壯不壯觀似地望著我們，他溫和地說：

　　「這是要隨侍各位的皇宮守備隊員。」

　　我的天啊！

　　我不可思議地看著那些士兵，連卡爾也慌了，不知道該怎麼辦。要我們把那些閃閃發光的四十名皇宮守備隊員拿來當我們的隨從？倒不如叫我們三個當他們其中一個人的隨從，還比較適合呢！這真的是太令人惶恐的親切，我們連話都講不出來了。我看看卡爾。這意思是要卡爾使喚他們！酷斃了！要讓他們來擦我的鞋嗎？真是的，太可怕了，我才不敢！

　　可是，卡爾的表情漸漸變得很奇怪。

　　卡爾開始眯起他的眼睛。嘴巴緊緊閉著，嘴唇都發白了。喬那丹看到他的表情，嚇了一跳，以為那些皇宮守備隊員們有什麼地方不對，於是仔細察看他們。卡爾安靜地轉身，對喬那丹說：

　　「真對不起，我不會帶走他們的。」

　　「咦？」

　　「請你這樣轉告陛下，陛下賜給村夫如同河海般的聖寵隆恩，實在令人承受不起，請千萬一定要收回御賜聖寵。那麼，我們就先告退了。」

　　「啊，這……？」

　　卡爾就這樣低頭行禮之後，往門邊走去。我和杉森一時之間不知所措，就先跟著卡爾走出去。一走到外面，當場就不知道該往哪里走，搞不清楚方向，但是卡爾不管三七十一地開始走。

　　卡爾的臉孔……用一句話來形容，就是：會讓我掉出舌頭的嚇人臉孔。卡爾如此生氣的臉孔，我還是頭一次看到呢！在卡拉爾領地踢溫柴的下巴的時候，他也是一副很沈著的臉孔，不是嗎？

　　然而，一個人不管多生氣，還是無法突然產生出以前沒有的能力。卡爾繼續走了一段路之後，不再像剛才那樣生氣了。

　　「到底哪里才是出去的路？」

　　杉森小心地回答說：

　　「是這個方向。」

　　隨即，卡爾開始邁開大步走去。不知道是不是因為杉森的記憶很正確，讓我們一下子就找到往正門的路了。經過我們身旁的一些皇宮內侍以及侍女們看到我們，都嚇了一跳，但是卡爾看也不看他們一眼，只管走他自己的，我們兩個為了要緊跟住卡爾，也是沒有特別注意四周圍情形。

　　卡爾的動作，應該說像是在掙脫什麼似地，就這樣往庭園走去。他一走到庭園，立刻望著天空深呼吸。到底是什麼讓他這麼生氣？我和杉森連問都不敢問，我們看起來很可憐，就好像是兩隻小雞想要避開一隻不知為何而生氣的公雞一樣，小心翼翼地離卡爾遠遠的。卡爾想要抑制自己的怒火似地，呼呼地深呼吸好一會兒，低聲地說出一句話。

　　「該死的混蛋……」

　　我們一時慌張，差點就對他說出『對不起』。杉森問：

　　「你是指誰呢？」

　　「不是那個叫尼西恩的，那還有誰？」

　　他的說話聲並沒有很大聲。卡爾說出傳出去可能會殺頭的那種話的時候，不敢大聲喊出來。但是杉森和我卻起了雞皮疙瘩，連一句話都說不出來。杉森很快地環顧四周，我也慌張地環視了一下。雖然可以遠遠地看到剛才那四十名皇宮守備隊員，但是距離相當地遠。應該沒有其他人聽到。

　　杉森先安心了之後，以蒼白的害怕臉孔看著卡爾。

　　「卡，卡爾。那個，我不知道是什麼事讓你生這麼大的氣，但是請你稍微消消火氣……」

　　「稍微消消火氣？要不要我銜一把匕首去找尼西恩？」

　　我再也忍不住了。

　　「卡爾！拜託。你怎麼了？」

　　卡爾露出牙齒笑了出來。他好像吟唱似地說道：

　　「他媽的混蛋，如此愚蠢，終將落到他兄長的地步。那種劣根性，真是會令人無可奈何啊！媽的，路坦尼歐大王的血統下，竟會出這種卑劣的子孫，實在是不可思議。」

　　「卡，卡爾！」

　　「沒有其他人聽到啦！」

　　這個人真的是卡爾嗎？卡爾好像不是那種會說「沒有其他人聽到」，就如此誹謗他人的人啊？他到底是多生氣啊？居然會這個樣子！此時，有個人說：

　　「我聽到了哦！」

　　死定了！

　　我們回頭一看，從一棵庭園樹木後面出現了一個女孩子。

　　她大約二十五歲左右吧？這位長腿小姐看起來相當修長。身高像伊露莉那麼高，但是身材有點纖細。不對，應該說是：不像伊露莉那種曼妙身材，是很平凡的身材。伊露莉不但身高很高，而且凹凸有致，所以不會給人身高很高的感覺，而這位小姐長得一副和身高很配的身材，所以才會一看就覺得很修長。灰黑色的頭髮上蓋了一條頭巾，穿著一件及胸的工作服，手上拿著剪枝用的剪刀。工作服的大口袋裏塞滿了繩條、小剪刀、小刀等等東西。她是庭園的園丁嗎？

　　卡爾開始驚慌了。哼嗯，現在他知道「死定了」是什麼滋味了吧？

　　「請問你是誰？」

　　「黛美‧拜索斯。本來是黛美雷娜斯‧拜索斯。不過叫我黛美就可以。叫黛美殿下會很奇怪吧？」

　　「原來您是公主殿下……」

　　卡爾的說話聲像是很沒勁的樣子。看起來也是一副「既然都要死了，就等死吧」的心情，連跪也不跪，模樣很平靜。唉，雖然我是很想馬上跪下去，但是卡爾都這樣了，如果只有我跪，好像有點丟臉，所以我並沒有跪下。杉森也是愣愣地站著。

　　黛美殿下用一種好像也不怎麼在意的神情剪了一枝庭園樹上的樹枝，然後朝我們走近。

　　「你是？」

　　「卡爾‧賀坦特。我們剛才謁見了公主殿下的哥哥，現在正要離開。」

　　「你剛剛是不是在罵國王陛下？」

　　「該罵的人，我才會罵。」

　　現在要不要趕快跪下啊？

　　「為什麼呢？」

　　「公主殿下的哥哥想將自己弄得看起來像是路坦尼歐大王，而把我當成是亨德列克。他沒有對我說一言半語，想要連我也欺騙過去。」

　　這是什麼意思啊？我和杉森愣愣地看著卡爾，黛美殿下也神情訝異地看著他。

　　「什麼意思呢？」

　　卡爾轉過頭去，指著遠遠的那一頭，那些正在解散的皇宮守備隊員。

　　「您知道他們為什麼出來嗎？」

　　「他們說是為了要護衛某個貴客的啊。所以連我也躲在樹後面。我並沒有隨從同行，而在修剪這些樹，如果遇到了貴客他們，恐怕會引來一陣譁然。」

　　「那個貴客正是我。我真的是惶恐到了極點。」

　　黛美殿下歪著頭，做出聽不懂的表情。

　　「什麼意思……」

　　「請看看我們。」

　　「咦？」

　　「我們看起來哪里像是貴客呢？」

　　「沒有。一點也不像。」

　　「我們看起來像是要四十名之多的皇宮守備隊員來護衛的人物嗎？」

　　「看起來不像。」

　　「所以我們才更是惶恐。我們是從鄉下地方上來的。因為運氣好，得以向公主殿下的哥哥說出有關可以在我國與傑彭的戰爭之中大大得利的建言。公主殿下的哥哥因此顯得很高興。」

　　卡爾從頭到尾都不是稱國王陛下，而是稱公主殿下的哥哥。黛美殿下好像有察覺到，又好像沒有察覺到，她只是說：

　　「真是令人感激之事。可是又如何？」

　　「我們變成好像是那些吟游詩人們詩歌裏的情節了。我從沒有想過可以這樣，但是公主殿下的哥哥好像想到了。我指的是，在荒野隱匿的隱士有一天飄飄然地出現，幫助國王，征服整個大陸的這種故事。大法師亨德列克傳下了這類的故事。路坦尼歐大王是在遇到亨德列克之後，才得以建立拜索斯國，而亨德列克是因為遇到了路坦尼歐大王，才得以展露出他雄大的威力的，不是嗎？」

　　「那麼，你的意思是，國王陛下想要將你塑造成隱士的形象？」

　　「事實上，那是因為我剛從鄉下地方上來。然後呢……可能會變成這個樣子吧。沒有任何人知道我原來的模樣，只有公主殿下的哥哥知道，賜予我過分的恩惠。雖然世人會很驚訝，但是如果照我的建言去做，而使戰爭勝利的時候，世人們就會這樣說：啊！只有我們國王發掘出他的才能！這真的是路坦尼歐大王和亨德列克相遇故事的重現。您瞭解我的意思嗎？」

　　卡爾的這番話，即使是不去聽這其中的內容，也能夠僅由他的語氣就讓人明白這是十分厭惡地在嘲諷。他媽的，我現在一直在想死的事情，想得我心好亂。有可能我會被關到死。如果那樣，我寧願要求他們讓我死得乾淨俐落一點……呃呵，媽的！我又沒有做錯什麼！我才不要因為卡爾的關係，連我也被害死！真是太過分了。

　　黛美殿下歪著頭想了一下，說：

　　「你不喜歡這個樣子嗎？」

　　「我很厭惡。這算什麼呀？是在演戲嗎？命令那些穿得閃閃發亮的士兵來護衛我，塑造出一個加工過的天才戰略家，到底是想怎麼樣？公主殿下的哥哥一開始看到我們的時候，並沒有好好地接見我們。公主殿下的哥哥原本是打算暫時抽出一點時間，到書房接見我們，然後將我們趕走。雖然我受到如此無禮的待遇，但還是忍下來，稟報所有的事。可是我一稟報那個計畫，公主殿下的哥哥就派出閃光耀眼得令人無法直視的四十名皇宮守備隊員，要將我塑造成加工過的隱士，甚至用來提高自己的威嚴。怎不令我覺得很卑鄙？」

　　黛美殿下並沒有說「把他給我拉下去砍頭」之類的話，反而微笑著說：

　　「這讓你覺得很卑鄙嘍！所以你無法照著去進行這種塑造加工隱士的計畫，是嗎？」

　　「我並沒有意思要報復剛才沒有好好接見我們的那件事，而是因為這根本是造假之事，我無法照著做。」

　　「這樣做可以給百姓們希望，不是嗎？」

　　「啊？」

　　「如果在荒野之中隱居的智者忽然出現來幫助國王，那麼百姓們不就能安心了？」

　　好像是耶？可是卡爾搖搖頭。

　　「不是這樣的。一來是因為我不是智者，二來我也不想再呈上其他的建言。雖然一方面也是因為我沒有這種能力。再加上我呈報給公主殿下的哥哥的戰略，並不是我的想法。而是我在這次旅途之中遇到的某位充滿智慧而且善良的年輕人的想法。乾脆將這個角色讓那個年輕人來當，才是適合的。總之，造假是一定會被拆穿的事。百姓如果知道他們遭受欺瞞，會大大降低對王室的信賴的！」

　　這個嘛……費雷爾不是說過嗎？他說卡爾並不像是個跑腿傳話的人。費雷爾只用短短的一句話，卡爾就都能聽懂意思，所以在我看來，卡爾就算是扮演亨德列克的角色，也是綽綽有餘的樣子。

　　就在這時候，我聽到遠遠地有人在叫喚的聲音。

　　原來是那個名叫裏菲‧特瓦裏森的皇宮內侍部長。他和幾位皇宮內侍一起用慌慌張張地，但還不至於有失體面的速度朝我們走來。

　　「啊，原來黛美雷娜斯殿下也在這裏。您和這幾位聊得還愉快嗎？」

　　「是的。我聽到非常有意思的事。」

　　有意思……有意思……有意思……

　　「他告訴我一些有關栽培劍蘭的球根的注意事項。謝謝你，卡爾。」

　　卡爾微笑著說：

　　「不客氣，公主殿下。」

　　公主殿下接著點點頭說：

　　「祝福你在榮耀的天空中成為一道閃光。」

　　嗯？那是什麼意思呀？然而卡爾卻很流利地回答：

　　「祝福你猶如那翅膀所灑落的陽光般正義。」

　　然後黛美殿下就往庭園樹木那裏走去。那是什麼祝福語呢？無論如何，真是謝謝公主殿下。願公主殿下長長久久接受亞色斯的祝福。

　　裏菲‧特瓦裏森在那一瞬間好像看起來很為難的樣子，他不知道應該要尾隨沒有任何隨從陪伴而走在庭園裏的公主，還是應該要跟著我們這些沒有人引導而到處亂逛的皇宮客人，到底跟哪一邊才好呢？結果，好像向來都是如此，客人第一嘛！因為拜索斯的王室是拜索斯騎士道的總院。

　　「請問各位要回去了嗎？」

　　「是的。不知道我們的馬匹在哪里？」

　　「請跟我來。」

　　裏菲‧特瓦裏森叫來皇宮內侍，要他去牽馬過來。我們盡可能不讓人感覺急急忙忙，從容地走出皇宮之後，才開始飛快地走掉（不要問我們怎麼有辦法做到，我們真的是「飛快地用走的」，我應該是沒辦法再做出那種動作了）。

　　「呼呼，我的壽命鐵定已經短少十年了！」

　　「呼呼，我是短少二十年啦！」

　　「……我的壽命好像少說也有短少三十年哦？」

　　「……永別了，我好像就要死了。」

　　「……咳呵，哼嗯。害你們差點死掉，真是對不起，朋友們。」

　　我們沿著首都大路走回去。我們好幾次從死亡的關頭擦身而過，而現在最想要做的就是……吃飯。這是多甜美的事啊，可以用吃飯來確認我們還活著，不是嗎？所以，即使我們是走在因為節慶而熱鬧不已的拜索斯皇城大路上，但還是什麼都不想，只想吃飯。

　　「我們去吃吃首都的料理吧，嗯？來比較看看是不是比修奇你的手藝好？」

　　「要比就比吧！我用粗劣的材料，幾乎可以說是掙扎著做出來的。」

　　「你不是說過給你的材料很夠了？」

　　「……我沒話說了。」

　　我真的無話可說。如果是在我會煮的材料範圍之內，我是很有自信的。不過，如果是真的很高級的料理所使用的材料，我可是連見都沒見過。特別是我對海產料理，可說是絕對全然不懂啊。因為我看過的魚都只是淡水魚而已。

　　「我讓兩位老弟的胃腸來一些驚歎好了。可是，我們剛才差點沒死掉，那樣緊張過，你們還會想吃飯嗎？」

　　「我們就是因為緊張，所以肚子餓啊。」

　　我們因此決定先不要急著去看節慶的景象，而要先去參觀此地的餐館。其實，是這兩件事同時都兼著做啦！

　　「杉森，地理書上寫到這裏的特產，有寫些什麼呢？」

　　「呃，有關拜索斯皇城的描述，有好長好多，所以我還沒來得及全看完。」

　　「哼嗯，這一次要不要也來問問這裏的市民？」

　　「由你來問！」

　　「知道了。」

　　於是，我抓了一位經過我們身旁，看起來儀錶堂堂的大叔，向他問看看。那個儀錶堂堂的大叔露出迷人的笑容，看了看我們。

　　「對不起，請問要嘗嘗拜索斯皇城最好吃的料理，該去哪一家餐館好呢？」

　　「哎呀，你們的運氣真的很好，我帶你們去我家！」

　　「……啊，雖然你非常相信當然是大叔你家的女主人做菜手藝一流，但是……」

　　「啊，不是的。我家是開餐館的！我們大廚做得一手拜索斯最棒的酥皮濃湯，翻牛排的手藝，真的是一級棒！我還曾因為『心碎酒』而得到拜索斯皇城市長優勝杯哦。」

　　「什麼是心碎酒？」

　　「你要不要先嘗嘗看再下個定義，怎麼樣啊？」

　　哼嗯，大叔挺會做生意的嘛。於是，我們就跟著那位名叫瑞迪的大叔，去到一個叫做「純天堂」的酒館。

　　純天堂是一個小小但很雅致的酒館。已經過了吃飯時間，而要來喝酒的人還沒有來，所以客人就只有我們三個而已。其實，現在是節慶期間，所以這種小酒館當然會沒有客人。桌數總共是六張，因為是半地下的建築物，即使是在白天也需要照明設備，因此，每一桌都合在同一處。不過，蠟燭的亮度卻亮得嚇人，根本不需要蠟燭以外的其他照明設備。我大大歎了一口氣之後說：

　　「如果我去哪里跟人家說我是蠟燭匠，肯定會被笑掉大牙。這蠟燭到底是用什麼做的呀？」

　　老闆瑞迪告訴我說：

　　「這是用鯨腦油做成的。」

　　「鯨腦油……？」

　　「是從抹香鯨的頭部萃取出來的油脂。這是戴哈帕的特產呢！」

　　我用手點了一下杉森的腋下，然後把嘴湊到他耳朵邊問著：

　　「抹香鯨是什麼怪物啊？」

　　「我也不知道……好像是種很稀有的怪物吧。」

　　哼嗯，下一次有機會，我一定要打聽看看這種叫做抹香鯨的怪物是不是住在戴哈帕某處，是不是很容易就抓得到。這種蠟燭燃燒發出的亮光真是好看耶！我只聽人說過鯨類油脂，由鯨類油脂做出來的蠟燭原來是這個樣子的啊？但是杉森或卡爾都好像無法感覺出蠟燭的亮度，兩個人都是一副呆滯的表情。唉唷，你們還看不出來嗎？這種亮光如此地好看耶！

　　我仔細一看，原來杉森和卡爾正在看那位會做拜索斯最棒的酥皮濃湯的大廚，看他翻牛排的手藝，兩個人完完全全被吸引住了。我看看。哦？動作還真的蠻酷的耶！

　　那位廚師正巧妙地在使著平底鍋和鍋鏟。他的目光好像是很放心似地、不經意的目光，他的手像是很煩似地在操弄著，但是牛排卻都沒有因為噗地掉落下去就把油噴灑出來，至於鍋底焦掉這種事，是連想像都不必想了。他的動作真是輕柔！

　　確實是的，不管是哪種技能，只要成為那種技能的精通能手，其身手就會轉變成為像是在隨便做的樣子。這是因為已經完完全全熟練的關係。像我爸爸，看他把臘油倒入蠟燭模子裏的時候，看起來像是不管臘油有沒有灑出來，也不管有沒有溢出來，就隨隨便便地倒下去。但是卻絕對不會發生灑出或溢出的事。相反地，如果是看我在倒臘油進蠟燭模子時，看起來可以說是和求道的那種虔誠心態沒有兩樣。我是一點都不亞于那些潛心在山林裏面修煉的祭司們，但是，總還是偶爾會發生灑出來或溢出來的事！

　　總之，那巧妙的手藝就這樣做出了三塊牛排，放到盤子上，乾淨俐落地裝飾一下，端到我們面前。嗯，手藝真是巧！要我拿起叉子來把它吃掉，還真的有點惶恐。

　　但是杉森，噢，我的天，呃，食人魔啊……

　　杉森隨隨便便就把牛排吃光了……他好像也是精通某種技能的能手。

　　接下來，我們開始吃那個發泡發得很好的酥皮濃湯，還有試飲曾經得過拜索斯皇城市長大人的優勝杯的「心碎酒」。

　　心碎酒好像是一種雞尾酒，第一眼看到時，似乎有使用到白蘭地酒和琴酒這兩種酒的樣子。呵，我呀，雖然對雞尾酒並不是很懂，但是把這麼烈的兩種酒都加在一起，真的能做出雞尾酒嗎？不一會兒，瑞迪將心碎酒放到了我們桌上。

　　「來，這是心碎酒！」

　　「是用玻璃杯裝的！」

　　「……」

　　雖然這樣子對瑞迪先生實在是很抱歉，但是我們更為驚歎的卻是裝酒的玻璃杯。

　　「哇，好透明哦！」

　　「呃啊，修奇！你脫下ＯＰＧ再拿杯子，聽說玻璃杯很容易破！」

　　「啊，對哦，沒錯沒錯。」

　　我們兩個這樣胡鬧著，卡爾則是一邊微笑著，一邊拿起心碎酒。我和杉森看起來像是怕手指一用力就會弄破杯子，可是不用一點兒力氣又怕會溜掉，真的很是小心。第一口根本連味道都沒能好好感受。但是喝了第一口，把杯子放下來的那一瞬間，就開始看到兩個燭火了。

　　哇，這酒烈到牙齒都快被抽掉了！

　　「真是火辣辣……」

　　「好冰涼啊……？」

　　「是火辣辣才對。」

　　「不對，真的好冰涼。」

　　我們互相有點在咆哮爭吵，後來兩個人決定，都喝完第一杯之後再說一次自己的感覺。如果都喝完了第一杯，互相還是不能統一感覺的話，就再點一杯算了。

　　杉森喝光了第一杯，緊抓著褲腰，躊躇地站了起來。

　　「喂，跟我來。」

　　「咦？去哪里？」

　　杉森有點失神地看看我，隨即敲了一下自己的頭。

　　「真是的，因為一向都把溫柴的腳跟我的腳綁在一起……已經變成一種習慣。我要去一下廁所。「

　　「嗯，好。」

　　溫柴現在應該是已經進到牢房了吧？哼嗯。唉，忘了吧！忘了吧！間諜在牢房，我們在酒店。溫柴，對看守牢房的人隨便露一手你那個殺氣吧。你知道嗎？他們被殺氣嚇到之後會好好待你的。

　　心碎酒的第一口味道是那種不知道到底該用什麼來形容的強烈感，是舌根留下的氣味卻可以持續很久的雞尾酒。而且那是非常非常濃烈的氣味。像是心臟都快破碎的樣子？不論如何，雖然我和杉森的感覺並不統一，但是，再叫一杯看看的這個想法卻很統一。一直到那個時候，卡爾都還沒喝完第一杯。他幾乎是以每十分鐘喝一口的慢速度在喝著酒。

　　杉森砰砰地敲桌子，嘴裏還哼哼唧唧地說：

　　「伊露莉，伊露莉……」

　　「所以呢？」

　　「就此結束了。嗯……」

　　「是啊。沒辦法啦……」

　　杉森和我互相講一些不成話的話，完全是醉了的模樣，兩人都靠坐在椅子上。我大概能猜出杉森心裏想說什麼，那些沒說完的句子。卡爾呆呆地用手背支著下巴，一直看天花板，看起來仿佛像是陷入了沉思。

　　杉森又再哼哼唧唧地說：

　　「修奇，唱首歌來聽聽吧。不要唱那個什麼城外水車磨坊怎麼樣的……」

　　「……那麼要唱什麼？」

　　「愛亞‧伊克利那的鞋匠米德比。我喜歡那首歌。」

　　我往牆壁移動了身體之後，靠在牆上坐著。我的背涼涼的，感覺好舒服！而且還把一隻手臂放在椅子的靠背上，另一隻手臂靠著桌子。我用那種歪歪斜斜的姿勢坐著，兩條腿都伸得直直的。因為鞋匠米德比是一首很長的歌，所以用這種舒服的姿勢當然是比較好啦！再加上那是一首很愉快的歌。我用腳後跟敲打地板，跟著拍子唱：

　　在愛亞‧伊克利那，那座狂人村子裏，

　　是的，勇敢的皮鞋匠米德比！

　　右手拿鐵錘，左手拿小釘子。

　　勇敢又快活的皮鞋匠米德比！

　　做皮鞋匠，雖是很勇敢的小夥子，

　　小貝裏姬，如果散步到他的窗外，

　　那天只能左腳兩個兩個地做，咿呀嘿咻！

　　小貝裏姬，如果散步到他的窗外，

　　那天只能右腳兩個兩個地做，咿呀嘿咻！

　　所以善良的小貝裏姬總是

　　散步一定會來來回回走上兩次，

　　所以在愛亞‧伊克利那，狂人村子裏，

　　不管是爺爺，是小孩，還是冷漠小姐，

　　當然也就全都各有兩雙皮鞋啦！

　　卡爾開始吃吃地笑了起來，杉森則是張嘴微笑想要跟著一起唱。可是這首歌太長了，所以中間有很多歌詞他不知道。於是杉森如果唱不下去了，就笑著聽我唱，如果唱到他會的地方，就再跟著一起快樂地哼唱。

　　結果我唱到，米德比為了要去尋找做皮鞋的最上等皮革，勇敢地跑去獵龍，在這場幾乎可說是在玩樂的冒險的最後（他賣了皮鞋給半身人而賺到旅費，對十二名巨人出了一個考題，問他們是先有雞還是先有蛋，結果那些巨人互相爭吵了起來，他才得以逃出來，等等的冒險事），他利用修補皮鞋用的小釘子，擒拿住龍的冒險場面，以及在迎春節慶裏，害羞的小貝裏姬穿上米德比所做的龍皮皮鞋出來跳舞的場面，都感人肺腑地被我唱了出來。

　　「咿呀嘿咻！」

　　老闆瑞迪和那位手藝巧妙的廚師也都圍到我們這一桌，一起喝酒，而且還紅著臉和我們一起唱歌，唱到鞋匠米德比的那一句獨特呼唱句「咿呀嘿咻！」的時候，他們也跟著一起高聲喊叫。

　　一些拜索斯皇城的市民們聽到這大白天裏傳來的愉快歌唱聲，都開始往純天堂這裏探頭看，不久之後，六張桌子都坐滿了人，而且還不夠坐，有些人站著拿酒杯而且還唱歌，到處擠滿了客人。雖然即使是一間小小雅致的酒館，如果像這樣擠滿了一起高興地唱歌的客人，還會羡慕皇宮嗎？還會羡慕光之塔嗎？

　　我唱完歌，博得了許多掌聲，隨即，剛才新進來的客人就開始唱起歌來。這是我們這些人的節慶……不知為何，我覺得這樣形容是再恰當不過了。雖然拜索斯皇城現在到處都在過雙月節，但是在這裏，這小小雅致的酒館，也正展開另一個節慶，人們像沙丁魚般擠在一起，只是唱歌喝酒，卻很令人興奮快樂的節慶。

　　好像不知不覺地已經是黃昏了，一位新進來的客人打開門的時候，從地面高度的門那裏射進金黃色的霞光。我只能見到那位客人的輪廓，他在門那裏站了一下，然後叫喚老闆。

　　「老闆，在不在？」

　　「呃，請問老闆在不在？」

　　那位新進來的客人很斯文地叫了兩聲之後，第三聲則是用力地叫喚。

　　「老闆在不在呀！」

　　瑞迪紅著臉，頭也不回地大聲高喊：

　　「就如您所看到的，客人。要嘛就到桌子底下去，或者吊到天花板上，要不然我可就沒辦法再接待任何一位客人了。」

　　接著那位黑黑的客人的影子嘟嚷著：

　　「真是的。別指望能塗到心碎酒了……不是！如果喝不到的話，就少了一樣來首都的樂趣！」

　　瑞迪好像被雷劈到似地，轉過身去。

　　「哦，哎呀。吉西恩！」

　　老闆說那是誰？我將視線由唱歌的人身上轉移至新進來的那個人。杉森和卡爾也驚訝地望著入口處。我看到那健壯的身材和灰黑色的頭髮。還有最重要的是，他的左手按著腰際劍柄的姿勢。

　　「真的是耶！吉西恩！」

　　「咦？修奇！哦，各位，你們已經先到了啊？」

zeushiuka 2008-4-9 10:37

第五章

　　「好久不見，瑞迪。最近是不是有去風流……不要插嘴啦！嗯，日子過得好嗎？」

　　瑞迪好像和吉西恩很熟，對於他說的那些怪異的話，一點兒也不生氣。他只是和吉西恩互相握手，大聲笑著說：

　　「真高興見到你！是啊，有多久沒見到你了？王子殿下您說要去抓裏奇蒙而離開這裏。」

　　「我是抓到裏奇蒙了，但是卻讓禦雷者因思春期……他媽的！禦雷者被詛咒了。混蛋！我叫你閉上嘴巴！不要笑！」

　　吉西恩好像一點兒都沒有變。他搖搖頭，和瑞迪又再講了幾句話之後，就往我們這一桌走來。我決定坐到桌子上，才可以好不容易挪出了一個位子。我像尼西恩陛下一樣，坐在桌子的一角。

　　卡爾遮住一邊耳朵，大聲高喊（因為四周實在是太吵了）。

　　「您是什麼時候來拜索斯皇城的？」

　　「我現在才到。我一到皇城就想來塗一杯心碎酒……不是！嗯，我想喝心碎酒，就找到這裏來了。哼嗯，這裏真的好熱啊！純天堂這裏總是像地獄一樣地……不是！是一間暖和而且安靜的酒館，我看一定是各位所造成的吧？」

　　吉西恩說完了這些話之後呵呵大笑。卡爾也笑著說：

　　「看到您這麼健康，真是高興。」

　　接著，杉森也大聲高喊著說：

　　「對了，現在這裏這麼吵！應該可以放開劍柄了吧？」

　　「你認為可以嗎？」

　　吉西恩微笑地放開劍柄。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。

　　我以為玻璃杯要破了……周圍那些唱歌的人們全都嚇了一大跳。甚至還有人往門的方向跑出去察看外面的天氣。過了一會兒，總算原本的氣氛都回來了，客人們又再唱歌，

　　杉森表情驚愕地說：

　　「這真是一把性能超好的魔法劍。」

　　吉西恩嘻嘻地笑了笑，繼續按著劍柄，說：

　　「對了，你們已經謁見國王陛下了嗎？」

　　卡爾露出看起來有些悲傷的微笑，然後點了點頭。吉西恩看到卡爾的臉孔，歪著頭疑惑地問：

　　「呃，出了什麼問題嗎？」

　　「沒有，事情很順利。比我們希望的還更順利。而且也不必再為人質的贖金傷腦筋了。」

　　「可是你的表情像是……對不起。喂！你安靜一點！你想把你的主人弄得如此愚蠢啊？什麼呀！唉，嗯，總之，卡爾先生你的臉色很不好哦？」

　　卡爾只是一直微笑，坐在桌子一角的我問道：

　　「吉西恩，你對陛下的看法如何？」

　　吉西恩歪著頭問道：

　　「你是說國王陛下呀？怎麼了，發生什麼不愉快的事嗎？」

　　「這個嘛。」

　　如果要說有什麼是我不敢說的，那就是：做為百姓的我要是去侮辱國王的話，就等於是侮辱自己的父親；另外，在我面前聽我說話的人是他的兄長，我怎麼開得了口去罵人呢？吉西恩表情不安地說：

　　「你們好像有什麼不好的感受。就我所知，他是個好人。雖然有稍微優柔寡斷的一面，但是行事很平心靜氣啊！嗯，那樣反而是從很溫和的性格所顯露出來的一面，總之，他是一位很有人情味的人吧？」

　　「……你最後看到他是在什麼時候呢？」

　　「大約六年前。」

　　「我們大約是三小時前。六年之間如果有什麼轉變，那可能是變了很多的樣子。至少，溫和的性格所顯露出的優柔寡斷，這一項已經可以從他的性格裏刪除了。他現在很冷酷地追究利害得失……」

　　「尼德法老弟，小心說話。」

　　卡爾很低聲地插嘴說話。說的也是，剛才不久前我才感受到絞刑台繩索的感覺，現在竟敢又再這樣妄言妄語。我可能醉了！

　　吉西恩聽到我所說的話，露出很是擔心的表情。他突然間緊緊按住端雅劍的劍柄，並且說：

　　「從現在開始給我安靜三十分鐘就好。如果不聽我的話，我馬上把你拿去給打鐵匠，然後在劍身刻上『嘮叨劍』的字樣。這裏是拜索斯皇城，所以很容易就可以找到會刻文字在魔法劍上的技工。知道了嗎？」

　　隨後，吉西恩放開劍柄。不知道是不是因為端雅劍被這番威脅給嚇到了，還是因為氣氛的關係而閉嘴，不過，端雅劍真的就沒有再嗡嗡作響或說話。

　　「到底是什麼意思，卡爾？是不是國王對你們做了什麼？」

　　「並沒有特別做什麼……並不是什麼大不了的事。」

　　接著，卡爾做出一個強烈顯示出絕對不講的意味的表情。吉西恩的臉上現出很擔心的臉色，說：

　　「我不逼你說了。不過，各位如今要回故鄉去了嗎？」

　　「還沒有。我們要等到國王陛下幫我們籌到給付阿姆塔特的人質贖金。不僅如此，我們還要等謝蕾妮爾小姐，所以計畫要待在首都二個星期的時間。」「你是指那位精靈小姐？她去哪里了嗎？」

　　「她現在不在首都，她到戴哈帕港辦事去了。所以，我們等她去那裏來回一趟，跟她約好二個星期之後回到這裏。」

　　「二個星期？嗯……好。請問各位住宿的旅館在哪里？」

　　「叫做獨角獸旅店，在旅館街那裏。」

　　「那裏住起來還可以嗎？」

　　「那個地方還不錯。」

　　「那麼我也想住到那裏。你們可以帶我去嗎？」

　　卡爾歪著頭想了一下。這真是奇怪耶？吉西恩在雷伯涅湖邊明明告訴過我們，如果和他在一起會有危險，因此不能在一起。吉西恩也突然瞭解到我們為何覺得訝異的樣子。

　　「啊，請不要擔心。我在首都是很安全的。如果我死在荒郊野外的話，可能會被弄成看起來像冒險家死掉的樣子，但是如果說我是在首都死掉，那麼會是誰的嫌疑最大呢？在這裏，只要稍微調查一下，馬上就可以知道我是誰。」

　　啊，是這樣嗎？卡爾點點頭。

　　「我們很樂意帶您過去。」

　　我牽著移動監獄，一麵點點頭，一面走出去。

　　移動監獄不知道是不是能感覺到自己的主人不見了。這匹馬只是照我牽拉的方向跟著走。我們應該要把它賣掉。要不要直接給旅館老闆，當作是住宿費用？

　　太陽下山，燈柱又開始亮了起來。住在燈柱前面建築物的人們拿著附有一個環的長棍子，走了出來，把燈柱的球回轉過來。燈柱的球轉為半球體之後，裏面的永久魔法光便開始發出光芒。

　　「嗯，那些人好像早晚都要做那樣的工作的樣子。」

　　「沒錯。」

　　這是吉西恩的回答。然而人類對於那些為了公共福利而自己得去做的勞動，是很吝於去做的。

　　「真的嗎？那麼，做打開關閉燈柱的事，可以從市政府那邊拿到錢嗎？」

　　「燈柱？啊，你是說路燈？」

　　「那個東西是叫做路燈嗎？」

　　「嗯，不過那是拿不到錢的。在自己家門前設置路燈，對他們的家是有很大的好處的哦！首先是可以很明亮，而且對於宣傳或者家裏的氣氛也都很有助益。所以人們都爭相著要在自家門前設置，非常多人向市政府申請，並且很高興去做那樣的工作。」

　　「啊哈。」

　　我很感興趣地看著那些燈柱，不對，是路燈。同樣地，路上的人們也正以感興趣的目光不斷向我們投射過來。

　　我和杉森已經醉了，在馬上搖搖晃晃地，不過，這並不是我們受到首都市民們的驚訝目光的原因。或許這是因為還在節慶期間，要在街上看到酒鬼並不是很稀奇的事。我們成為眾人注目的焦點，是因為那位在我們兩人前面騎著公牛走著的戰士。那戰士明明體格不錯，而且還佩著一把漂亮的劍，帶著盾牌，連鎧甲都很出色，但是，最引人注目的還是那頭公牛，受到首都市民們看得發愣的眼神注目。

　　我們在熱烈的目光之下回到了獨角獸旅店。有幾個小姐一面跟著我們跟到最後，一面還聊天說話。說的就是：「真的看起來好勇猛！」，「那男人，不就是你喜歡的那一類型？」，「什麼呀，不要開我玩笑了啦！」等等的話。她們看來好像閑著沒事做的樣子。如果不是喜歡的那種類型，幹嘛一直跟著我們跟到最後，而且還看個不停？

　　獨角獸旅店的牽馬傭人突然看到一頭公牛，也是非常不知所措的樣子。

　　「那個，如果喂它吃乾草，可以嗎？」

　　「只要按照一般喂馬的方法，喂它燕麥或大麥就可以了。它本來是一匹馬。」

　　「咦？」

　　「它被下了詛咒，所以才變成這樣。」

　　吉西恩簡單地說明之後，將禦雷者交給他。那位牽馬傭人看到那一頭公牛並著腳走路，更是驚訝不已。「看來它真的是一匹馬哦？」

　　我們一進到大廳，就看到妮莉亞早已經回來，並且在某一桌前面坐著。妮莉亞看到吉西恩，立刻露出很高興見到他的表情。

　　「啊，荒野的王子！」

　　「你好，腳快的高貴仕女。」

　　「你來這裏了呀？真高興看到你。你打算要和我們住一起嗎？」

　　妮莉亞做出一個非常地高興的表情。咦？她幹嘛這麼愉快呢！難道她到現在還沉浸在想要悄悄偷走端雅劍的妄念裏頭？杉森和我想要填滿一下肚子，叫了啤酒，然後坐在椅子上。吉西恩很親切地回答妮莉亞。

　　「是的。我是這麼打算。」

　　妮莉亞滿臉欣喜地說：

　　「好耶。對了，卡爾叔叔？你去辦的事都還順利嗎？」

　　卡爾笑了笑，只是用點點頭來回答她。妮莉亞原本期待的是一長串的說明，但是看到回答竟是如此地簡短，於是困惑地歪著頭。

　　「咦？去一趟皇宮回來的人竟然給我的回答是這麼超級簡短？我還以為你們以後的一生之中都會一直以此炫耀自豪呢！『喂，我進到皇宮的時候呀……』用這一類的方式炫耀。」

　　妮莉亞很滑稽逗笑地模仿了卡爾的說話聲音。卡爾只是微微笑了笑，並沒有說些什麼其他的話。哎呀，如果真的要炫耀，是炫耀不完的。我們呀，國王也見到了，公主殿下也見到了，死亡關頭也來回經過了好幾次，心情也是一會兒上一會兒下地起伏不定。……但是真的沒有可以向人炫耀的東西！妮莉亞好像自己在滿意什麼似地，點點頭說：

　　「哼嗯，你們真不愧是無法捉摸的特殊人物。在伊拉姆斯市的時候，我就親眼目睹過了。」

　　「真是言之過獎。」

　　晚餐結束後，我們上到卡爾、我以及杉森三個人睡的那一間大房間。因為沒有溫柴了，所以還空出一個床鋪，因此吉西恩決定就住在我們這一間房間。旅館老闆看到新進來的客人說要和其他人用同一個房間，一直嘀嘀咕咕個不停，不過，吉西恩幫我們把旅館費用付了，而且多付了許多給他，才讓他閉上了嘴巴。

　　「呵，我們欠你這份人情……」

　　「好了。因為我的緣故，不是還曾經讓各位差點死掉？因為我是守財奴……媽的，是，我想過我應該要報答你們。」

　　妮莉亞說她那一間曾和伊露莉二個人住過，但是現在只有一個人住，很無聊，所以跑到我們房間，要和我們一起喝點酒之後再回房去睡。她圈住我的脖子，哼哼唧唧地說：

　　「哼哼，本來是兩個人在一起，現在要我一個人度過，這樣的夜真是寂寞呀。我可不可以也在這裏睡？」

　　我並沒有想要去甩開她的手臂。因為甩開了以後還是會再纏上來。呃！我的背好燙！

　　「這裏沒有多餘的床鋪。」

　　「我和你一起睡在你的床鋪上，不就得了？」

　　「嗚！」

　　這女的性格真的很怪異……怎麼這麼喜歡欺負小夥子？但如果我生氣了，不就順了妮莉亞的意？我雖然知道事情是這樣，然而我還是無法不生氣。我氣到都臉紅脖子粗了。妮莉亞咯咯地笑著，樂得不得了。

　　另一邊上，吉西恩和卡爾正在講到有關禦雷者的詛咒的事。

　　「對了，請問你想去哪一個神殿？」

　　「我想去大暴風神殿。這個神殿是大波斯菊與暴風之神艾德布洛伊的總院，而且代代都與王室有很深的關係。我小的時候也常常到那裏去。」

　　「哦……真的嗎？那麼，我們可以和你一起去嗎？這似乎是一個增廣見聞的好機會。」

　　「可以啊。」

　　杉森在一旁脫下皮甲之後說：

　　「大暴風神殿？就是艾德琳在那裏長大的那個神殿？」

　　吉西恩轉過頭去看了看杉森。

　　「咦？聽起來好像你們和『治癒之手』艾德琳很熟的樣子？」

　　事情就是這樣……那一夜變成了洋溢著美酒和我們的旅行故事的夜。我因為白天已經喝很多了，所以很早就去上床呼呼大睡。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　爸爸正被阿姆塔特壓著。爸爸匆匆地告訴我：

　　「兒子啊，你說說看石蠟蠟燭的製造方法給我聽聽！」

　　阿姆塔特因為那一把長舌魔法劍的緣故，現在根本沒空注意到我。我為了儘量不被它發現，小心翼翼地說：

　　「石蠟蠟燭是……從被下了詛咒的馬腦裏榨取出鯨腦油，而做出來的。這時候最重要的是要摻一些心碎酒，將鯨腦油完全攪拌均勻。」

　　「你竟然說對了！真不愧是我的兒子。然後呢？」

　　「打開燈柱的蓋子之後，把臘油倒進去，蓋上蓋子。一直放到晚上。到了晚上的時候打開蓋子就會發出燦爛的光芒。」

　　「不是燈柱啦，是路燈。」

　　「啊，你說的對。不管怎樣，接下來，拿到靠近灣流的地方去點著。」

　　「理由是？」

　　「這樣才能使那些傑彭人的駱駝看得到路。因為傑彭人的駱駝夜視能力很差。」

　　「對對。所以應該要把黛美公主嫁出去才對。」

　　「遵命。」

　　這時候，阿姆塔特放下了魔法劍的劍柄。嗡嗡嗡！阿姆塔特低頭看到我，大喊著說：

　　「哇哈哈，一百萬賽爾！一百萬賽爾，我就賣給你。」

　　隨即，一直圈著我的脖子的妮莉亞說：

　　「不需要！用偷的就可以。」

　　妮莉亞更加緊緊地拉著我的脖子。

　　「咯咯！放開我！」

　　嗡嗡嗡，嗡嗡嗡！

　　※　　　　　※　　　　　※

　　「嗚嗯……」

　　唉唷，我的頭啊！我看那個心碎酒應該要叫做頭碎酒才是。天花板看起來好奇怪。歪歪斜斜的樣子……我鐵定是躺得歪歪斜斜的。天花板因為早晨陽光的關係，有一半是亮的，一半是暗的，所以往上看著天花板，更覺得暈頭轉向。

　　我搖了搖疼痛的頭，想要起身，但是卻起不來。什麼呀，這個是？我察覺到在我的胸前有一隻手臂正在上面。順著那只手臂一直看下去，就看到被單上面那一顆鮮紅色的頭的一部分。

　　「呃啊？」

　　我小心地往下看看被單。看到妮莉亞的臉孔，嘴角邊還都是流過口水的痕跡。我的天啊！我首先先把手伸到被單下面，摸一摸我的褲子，說起來這也是沒辦法的習慣，不是嗎？

　　「呼……還好。」

　　我毀了！她真的在我的床上和我一起睡了！我小心地拿開妮莉亞的手臂，試著往外出來。妮莉亞翻身翻了好幾次，但是仍然還是呼呼大睡，睡得很熟。我幫妮莉亞蓋好被單，然後出到床鋪外面。

　　我感覺好像被早晨的陽光刺到了。呃！

　　我身體搖搖晃晃地，環顧了一下四周。卡爾在他自己的床上，看起來很安穩的樣子，正在睡覺。但是卻不見杉森和吉西恩的人影。

　　鏘！鏘鏘！

　　什麼聲音啊？我往窗戶方向走去，低頭看看下面。哼嗯？杉森和吉西恩在旅館後院，兩個人正在比武，在他們周圍，雖然現在是早晨忙碌的時間，仍然還是有些漫不經心的傭人們在觀看著。他們有的拍手，有的加油，我仔細一看，在面對旅館後院的巷子裏，有一些穿著華麗外出服的小姐和年輕人們正在觀看杉森和吉西恩的比武。媽呀！甚至還有一輛馬車停下來看呢！

　　我梳洗了一下，稍微振作精神之後，走到樓下去。

　　大廳裏一個人也沒有。好像全部的人都跑去後院了吧？這時候，旅館老闆一面伸伸懶腰，一面走進大廳。他一看到我，就好像跟我很熟似地說：

　　「哈啊……睡得好嗎？」

　　那個旅館老闆的名字叫什麼來著？

　　「啊，是。黎特德先生。嗯，請問去後院的路要怎麼走？」

　　「嗯？為什麼要去那裏？」

　　「現在傭人們都跑到那裏去了。」

　　「什麼？」

　　黎特德先生驚訝地往某個走道跑去，我慢慢地跟在他後面。我還沒走到外面，那些傭人們就已經從外面的另一頭蜂擁跑進來。嗯！而在他們後面，傳來了黎特德先生的高喊聲。

　　「你們這些懶鬼！如果十分鐘以內早餐還沒準備好！我們旅館就完蛋了，知不知道啊！！」

　　然後黎特德也跑了進來。我噗嗤笑了出來，往後院走出去。一走出後院，就聽到刀劍碰撞的聲音更加地大聲。

　　「呀啊！」

　　「咿啊！」

　　杉森和吉西恩好像都習慣輕輕地就結束喊聲。反正喊聲太長也沒什麼好處。不管怎樣，杉森正用雙手握著一把長劍，而吉西恩則是拿著端雅劍和盾牌。杉森因為是用雙手拿著，在速度上顯得比較有自信；吉西恩因為有盾牌，看起來沒有防衛上的顧慮的樣子。於是，這場比武主要是杉森在做攻擊，杉森看起來比較有勝算。但是吉西恩他以沉穩的動作，格擋住杉森的攻擊。

　　我走到後院角落的樹木底下，靠坐著樹木，觀看他們比武。

　　確實，杉森的攻擊比較快。不管防衛做得再怎麼好，終究如果沒有攻擊就沒啥用了。攻擊是最好的防衛，不是嗎？況且拿著盾牌的手和拿著劍的手終究是連在同一個身體上的。用盾牌來擋，同時用劍來刺，這不是一件容易的事。盾牌的衝擊會傳到另一邊手臂上。再加上如果是被那個食人魔雙手上的長劍給打到的話，就會更加辛苦。吉西恩舉起手，要求暫時停一下。

　　「呼……你真的是那種我不能拿著盾牌打鬥的對手。」

　　「您要不要放下盾牌？」

　　吉西恩點點頭，立刻轉過身去。他發現我在那裏，於是向我打招呼，緊接著就給了我一個工作。

　　「替我保管一下盾牌。」

　　然後，我就好像是騎士的隨從，拿著吉西恩的盾牌，觀看兩個人的比武。

　　放下盾牌的吉西恩揮動了一下手臂，也用雙手握住端雅劍。吉西恩以慎重的瞄準中段的姿勢，將長劍豎直在腰際前方，杉森也採取了一模一樣的姿勢。兩個人都是相同的姿勢，皆是一副不露空隙的模樣。他們兩個都不敢隨便沖上去，劍鋒互相對峙的狀態下，只是慎重地盯著對方。

　　「呵啊！」

　　杉森首先進攻。杉森用劍鋒打下了吉西恩的劍鋒之後，直接做出一個刺擊動作。不過，吉西恩往後退一步，將杉森的劍撩起來。隨即，杉森也很快地往後退，站穩姿勢。又再次進入了對峙狀態。吉西恩表情讚歎地說：

　　「劍術不錯。」

　　「謝謝。」

　　吉西恩微笑了一下，便舉起右腳。

　　「呀！」

　　吉西恩在舉起右腳的同時，採取直接砍向頭部的姿勢。杉森舉起長劍，雖然想要抵擋頭上的那一擊，但是吉西恩用右腳踏了一下地面，同時劈向杉森的腰，然後經過了杉森身邊。啪！

　　吉西恩從杉森的背後大喊——

　　「中招！」

　　「呵，真是的。」

　　杉森搖了搖頭，然後轉過身。吉西恩好像是用劍的側面打中杉森的。四周圍響起了拍手聲。掌聲來自那些一直在注視旅館後院的人們。杉森微笑著說：「放下盾牌，動作確實變快了哦！」

　　「咦？真是的，你以為我沒辦法再如法炮製一次嗎？」

　　吉西恩也露出了微笑，又再採取對峙的姿勢。杉森長劍劍鋒一直不斷旋轉著，向前進攻。

　　「呀啊！」

　　杉森向前一躍，很用力地從右上方沿對角線下劈。吉西恩拿劍起來格擋，但杉森那一招是騙術。杉的從對角線攻擊突然轉換了姿勢。他把被吉西恩的劍擋住的自己那把劍拉起，一邊邁出左腳，用左手肘打出去。嗚嗡！

　　杉森的手肘停在吉西恩的鼻子前面。吉西恩眨了眨眼睛，驚歎了一口氣。

　　「好厲害的招術！」

　　「中招！這可是實戰出來的成果。」

　　又響起了一陣拍手聲。哼嗯，這兩個人真是幸福啊！對了，我要不要也拿著巨劍下去和他們比武？還是算了。我和杉森或吉西恩對打之後，可能比起拍手聲，我得到的大概更多是嘲弄或同情吧。

　　嗯，我發現那輛馬車還在那裏耶！那可真是奇怪了。乘著馬車出門的人通常都是忙著要去某地辦事的，為什麼還不走，而且還那樣觀看著？我偷偷地看了馬車裏面，看到一個大約二十五歲左右的年輕男子模樣。

　　那個男子張著嘴巴，正在望著杉森和吉西恩的比武。他的口水都要掉下來了！看他的穿著，可能是貴族世家的青年。我可以很清楚地看到他那華麗的上衣。因為他往馬車窗外探頭，幾乎像是伸出身體似地觀看著，所以才會看得很清楚。哼嗯，年輕人，這種像是在荒野之中剛抓了兩三頭巨魔的男人們的打鬥，你可是第一次看到吧？

　　我又再轉頭回去看他們兩個人。

　　「哈啊！」

　　「呀啊！」

　　兩個人有好一會兒時間都在把自己的底掀開給人看。這確實讓我們見識到許多很棒的招術。特別是杉森，使出了許多各式各樣很值得一看的招式。杉森垂直下擊之後，轉身再做出一擊之時，連吉西恩也嚇了一大跳。杉森一面踏出左腳，一面垂直下擊之後，把右腳往左腳的左方送去，整個轉了起來，水平後轉做出一個橫劈的動作。往右邊轉著的吉西恩被那個突然間嚇到了。

　　「啊啊！」

　　從巷子路上爆出很大的尖叫聲。杉森用劍刃側面在吉西恩的肩上輕輕一拍，然後對著被驚嚇到的吉西恩笑了笑，杉森向他解釋著：

　　「你又中招了。與右手持劍者對打的時候往右邊方向轉，這是劍士的常識。但是這種常識如果死守不變的話，也是很危險的。」

　　「呵，我再怎麼樣也沒想到後轉身橫劈會劈到我面前來。」

　　「是嗎？修奇那傢伙比我的技術還更高超。那傢伙可以做出垂直上擊，連續猛砍二次之多。」

　　吉西恩用特別讚歎的表情看了看我，令我尷尬不已。就在這時候，

　　「啊啊啊啊！」

　　傳來一聲令人耳膜快要破掉的尖叫聲。不久，傳來尖銳卻仍悅耳的喊叫聲。

　　「出去！你給我出去！看你長得很正經，卻做出這種事！」

　　「這不是妮莉亞嗎？」

　　我、杉森和吉西恩很快地跑了進去。我們一次跨兩三階樓梯地跑上去，打開我們的房門。

　　砰！什麼呀？呃。他被枕頭打中了！妮莉亞用被單包住全身，丟了一個枕頭過去，卡爾則是在房間角落揮著兩隻手。

　　「不，不是的。妮莉亞小姐，這是誤會……」

　　那一瞬間，吉西恩和杉森用不堪形容的淒慘表情看了看卡爾，隨即卡爾面如土色。妮莉亞繼續很悅耳地喊著：

　　「你真是陰險！你是想侵犯誰呀？」

　　卡爾像是再也忍不住了，他高聲喊叫著：

　　「我，我以為你是尼德法老弟啊！所以想要叫你起床，就翻開了被單……」

　　妮莉亞露出叫他不要再編造荒謬說詞的表情，氣喘吁吁地喊著：

　　「修奇？你不要說這種莫名其妙的謊言！修奇幹嘛到我的房間來？」

　　呃，唉唷我的天啊。杉森松了一口氣說：

　　「妮莉亞……這裏是我們的房間呀。」

　　妮莉亞眼睛睜得大大地，環顧一下四周圍。妮莉亞數一數床鋪數目，然後看看天花板花紋，慢慢地看看我們每個人的臉，終於鑽進被單裏面去了。妮莉亞把頭蓋在被單裏面，用蜷縮的姿勢喊著說：

　　「我丟了三個枕頭，只揍我三下就好！」

　　「喀嗯！嗯，哼嗯！」

　　不管怎樣，我們在這場騷動結束後，才得以下樓吃早餐。整件事好像是這樣，卡爾把躺在我床上的妮莉亞誤認做是我，靜靜地掀開被單，妮莉亞在被單被掀開的那一瞬間看到卡爾的臉孔，而嚇了一大跳。

　　「對不起。」

　　「唉，是我做錯了。」

　　卡爾很勉強地擠出笑容，原諒了妮莉亞。杉森對妮莉亞說『憑你這種長相，有可能誘惑得了卡爾嗎？』等等的話，結果杉森被踩了腳背之後，連續一直在那裏跳了好多下。

　　吃早餐的時候，杉森和吉西恩開始談論剛才不久前比劃過的劍術。我在一旁偷偷地聽他們兩個人說，杉森比較在行的是變招和臨機應變，而吉西恩則是正統派的技術。我在想，只是揮揮刀劍，也有正統和變招之別嗎？吉西恩一邊撕開麵包一邊說話。端雅劍即使在這短暫的時間裏，只要吉西恩一放開劍柄，它就當場開始叫起來。嗡嗡嗡。

　　「揮劍的時候並沒有分什麼正統和變招。不管是哪一種武器，基本動作都是從使用拳頭衍生出來的，所以都是一樣的。」

　　「這個我以前聽杉森講過。可是……」

　　「只不過如果要談論什麼時候使用什麼招數，就會出現正統和變招的差異。而且你不要問我有關它們的差異。如果要說明，得花上一個月。」

　　杉森一邊笑一邊舀湯起來喝。他突然環視周圍，然後說：

　　「這個，吃飯時腳踝沒有被綁著，我竟然會很不習慣。」

　　「那段時間好像和他多少有些情份了吧？」

　　「好像是吧。因為不管怎樣，我們曾經同甘共苦過。」

　　「說的也是，真的是同甘共苦過。」

　　杉森和我嘻嘻地笑著，回想起溫柴。他是一個知道如何施展殺氣的可怕戰士，但是他從來也不曾對我們做過那種行為。不對，他好像對杉森做過？說的也是！那時候是因為一片煎餅的關係。

　　我們吃完飯之後，一面剔牙一面走向大廳。

　　「嗯？」

　　杉森轉頭看我。

　　「怎麼了？」

　　「那個人……」

　　在大廳的一角坐著的年輕人的模樣。剛才在巷子路上乘著馬車在觀看杉森和吉西恩比武的，正是這個年輕人。

　　他姿勢端正地坐在大廳邊上底端的桌子前，在他旁邊，可以看得出來是跟他一行的馬夫。那個馬夫是個身材很健壯的中年男子，用仿佛像是保鑣的姿勢，坐在那個青年的旁邊。馬夫背上有一把長劍，這也讓人看起來像是保鑣。

　　那個青年一看到我們就從位子上站起來。馬夫也以迅速的動作跟隨青年。他們分明是正要走向我們，所以我們在原地不動，站在那裏看著那個青年。「對不起。」

　　我有遇過這麼糟的情況嗎？我們一行共有五個人，但是他一次對五個人說話，到底該由誰來和他說話？在這一瞬間，我們都愣住了。卡爾看了看吉西恩（因為他是王子），但是吉西恩看了看卡爾（因為他是最年長的人）。所以差一點就沒有人回答這位青年打招呼的話。

　　「請問你是誰？」

　　這個打破沈默的聲音是妮莉亞問的。呼，幸好有她在。我們看著那個青年，個個的臉色看起來就是一副非常好奇有關妮莉亞這個問題，對方到底會怎麼回答。仔細一看，這個青年雖然長著帶有王族氣質的那種俊秀臉孔，但是現在卻像在深深憂愁什麼似地，臉色並不好。

　　「我叫涅克斯‧修利哲。」

　　修利哲？他的姓是修利哲。卡爾首先回答說：

　　「請問，你是不是就是修利哲伯爵的……？」

　　「他是我的父親大人。」

　　※　　　　　※　　　　　※

　　騎士修利哲，第九次阿姆塔特征討軍的司令官。從首都護送卡賽普萊到我們村莊的那個伯爵。嗯，我呀，只有遠遠地看過那個人而已。涅克斯‧修利哲說他正是那位修利哲伯爵的兒子。

　　「我聽說現在有人帶了我父親大人的消息前來皇城。我還很年輕，而且也沒有什麼勢力，所以還沒有辦法聽到更多相關的報告，好不容易打聽到帶來報告的人士住在這裏。」

　　「所以，您就來這裏，想直接得知消息，是嗎？」

　　「是的。我來到這個旅館，看到後院有人在比武的模樣。我就大致猜想到就是這幾位了。」

　　杉森和吉西恩同時露出尷尬的表情。但是卡爾以慎重的表情看了看涅克斯。

　　「你是因為年輕又沒勢力而無法聽到相關消息嗎？」

　　涅克斯稍微漲紅了臉，回答說：

　　「是的。但是請不要認為我是那種會利用勢力或地位，去任意碰那些不是在我管轄內的政府重要文件或情報的人。我知道我應該要等到正式公佈下來才對，但他是我的父親。我實在是無法再等下去了。」

　　「我能理解。」

　　卡爾點點頭。是啊，我也是曾經因為很關心我爸爸的消息，而硬要參加哈梅爾執事的會議，我站在這種立場，所以能理解涅克斯的心情。

　　卡爾露出不知該怎麼說的煩惱表情。但是涅克斯像是再也無法等待似地問：

　　「您不需要煩惱，也不需要想一些安慰的話。沒有士兵跑回來，可知一定沒有打勝戰。我可以猜想得到已經輸了。」

　　哇！蠻厲害的。卡爾以沉重的目光看了看涅克斯。涅克斯則是用冷冰冰的臉孔說道：

　　「只要請您說出父親大人的生死。父親大人他光榮地戰死了嗎？」

　　什麼？光榮地戰死？

　　卡爾和杉森全都變成一副糊裏糊塗的表情。特別是卡爾，覺得很荒唐。他問是不是光榮地「戰死」了，那麼該不該回答說他父親不光榮地「生存」著？真是莫名其妙。他的問題從一開始就問得亂七八糟的！不是嗎？不管怎麼回答都會是令人不愉快的回答呀！不過，卡爾很純熟地說：

　　「令人高興的是，令尊的名譽和性命，全都保存完好。」

　　涅克斯臉色糊裏糊塗地說：

　　「咦？您的意思是贏了嗎？」

　　「不是的……灰色山脈的恐怖，阿姆塔特，它率直地驚佩於令尊的威勇，因此決定如果收到人質贖金，就送回令尊。它深覺到令尊不是它可以管轄或殺死的勇猛人物。」

　　涅克斯的臉色變得很僵硬。

　　「請問父親大人他是不是成了俘虜？」

　　「令尊正受到阿姆塔特的保護。」

　　涅克斯皺著眉頭說：

　　「您使用外交用語在說話。請問您從事外交官的工作嗎？」

　　卡爾搖搖頭。涅克斯緊咬了一下嘴唇，說：

　　「人質贖金是多少呢？」

　　「請不要擔心。陛下已經承諾要將令尊的贖金準備齊全。」

　　「是尼西恩陛下嗎？」

　　「是的。」

　　涅克斯撇著嘴唇。那是什麼意思呀？涅克斯從位子上站起來。

　　「感謝您告訴我有關父親大人的消息。在首都，不管有什麼需要幫助的事，修利哲家族願誠心誠意幫忙。以風中飄散的大波斯菊之名祝福你們。」

　　咦？好像在哪里常聽到的一句祝福語？卡爾看了一下涅克斯然後說：

　　「以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你。你是艾德布洛伊的信徒？」

　　「我是在家修行祭司。」

　　涅克斯只說到這裏就轉身離去。那個馬夫立即也轉身跟著涅克斯走出去。我仔細一想，那個馬夫從頭到尾都沒有講任何一句話耶？

　　我向卡爾問道：

　　「什麼是在家修行祭司？」

　　「啊，那個，是指雖然說是祭司，但是沒有住在神殿，而是住在家裏的祭司，尼德法老弟。」

　　「住在家裏？在家裏做什麼？」

　　「那很像是一種名譽職稱。嗯！只要把它想成那是比平常信徒地位稍微高一點的信徒，就可以了。雖然他們也有可能像祭司那樣信仰深厚，甚至於會使用神力，但是在教壇制裁上，他們是稍微自由一些的祭司。如果身為貴族，進到神殿就沒辦法傳續家族了，不是嗎？所以才會當一個在家修行祭司啊。」

　　「嗯，你說他們會使用神力？像艾德琳那樣？」

　　「可能還不到那樣強的程度。但是至少比較不會有小病不斷的事吧。還有那些討厭的怪物們會很難接近他。」

　　一直在聽卡爾說話的吉西恩說：

　　「而且在搞派系鬥爭的時候，擁有許多在家修行祭司的教壇很有利……呃！不是，有較高的威勢。」

　　我心裏突然浮現昨天遇到的黛美公主。我真不愧是很敏捷的人。

　　「那麼，王族應該是亞色斯的在家祭司嘍？」

　　吉西恩點點頭。

　　「那種人很多。」

　　我看了看卡爾。卡爾點點頭說：

　　「是的。可能黛美公主殿下就是亞色斯的在家修行祭司。你們還記得昨天的那句祝福語嗎？」

　　吉西恩微笑著說：

　　「你們有見到我妹妹啊？」

　　「是的。」

　　「她看起來怎麼樣？很健康嗎？」

　　「咦？啊，是的。在我看來，她看起來很健康。」

　　這時候，妮莉亞插嘴說道：

　　「可是啊，剛才那個人，我覺得很不順眼。我不僅不喜歡他態度死板板的樣子，而且最重要的是，他聽到他父親還活著的事，竟然一點兒也沒有高興的樣子。」

　　嗯，關於這件事，我的想法也是一樣。他為什麼不高興呢？難道他的意思是，被抓去當俘虜是一件羞恥的事嗎？真可笑！吉西恩說：

　　「這也是有可能的。」

　　我們用訝異的表情看著吉西恩。吉西恩說：

　　「他們家有無法洗刷的不名譽的事情。所以他會說出那種話。」

　　「無法洗刷的不名譽的事？」

　　「有關這件事，我不想說。我的嘴巴像青蛙……不要說了！呃，我不想提起別人家族不名譽的事。」

　　「是這樣嗎？嗯。」

　　妮莉亞嘟著嘴巴。

　　「可是我還是不喜歡這個人。」

　　我們都噗嗤地笑了出來。

　　之後我們往外走了出去。妮莉亞說今天仍然還想去逛逛首都，說完就走掉了，而我們三個原本並沒有特別需要去做的事，所以跟著要去大暴風神殿的吉西恩一起走。我們仍舊是集眾人的目光於一身，接受首都市民們看著公牛的驚訝目光。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　一走到都市週邊，我不用問什麼人就能一下子看出那個大暴風神殿。

　　「哇……哇！」

　　杉森張大著嘴巴。

　　有一棟莊嚴的建築物，像是飛上山丘似地，高高地聳立在那裏。我們從下面沿著蜿蜒曲折的路走上去之後，立刻看到有一道建築物牆壁，像是峭壁似地正正橫立著。牆上到處都是一個個的窗戶。我繞到另一邊去看，就看到有好幾層，庭園和院子一覽無遺。第二層是庭園，第三層是內院，構造大致就是這種樣子。而且，有雅致的階梯和欄杆，優雅的圍牆和小橋，將建築物內的每一層到處互相連串起來。真的非常雄偉壯觀。

　　我們一到達正門，就立刻出來了一些小修煉士。那些小修煉士們向我們點行禮。

　　「以風中飄散的大波斯菊之名祝福你們。」

　　「以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你們。」

　　吉西恩如此回答之後說：

　　「我來拜訪高階祭司。雖然沒有事先約好，但是請轉告他，吉西恩來拜訪他。」

　　那些修煉士的臉上浮現驚訝的神情。小修煉士們仔細端看吉西恩的臉之後，慌慌張張地帶我們進去裏面。

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