zeushiuka 2008-4-9 10:45
０３
“是海大耶！”
“你說什麼？”
“不，不是啦，是大海海！”
“修奇……”
“呃啊，是大海耶！”
是海呢。那個就是大海啊。哇啊，好神奇哦。海裏有好多好多水哦。多得不得了。在水平線上向著港口航行的小小帆船，遠遠看來就像許多的小白點灑在海面上一樣。實際上的小小帆船當然不小。但是從山邊看下去，寬闊的海平面和點綴在其中的點點帆船，就好像在草原上開滿了嬌巧的小白花一般。跟在船後面，綿延不斷的水痕像在水上開了一條白色道路。但是航行在這條白色水道盡頭的船隻，小到幾乎都看不見了。朝陽升起於海平面上，陽光盡情地灑落，隨著波濤翻滾，掀起陣陣浪花。呃啊，美麗的海洋！
迎面而來的風，摻雜著一股奇怪的味道，那好像是種腥味似的濃烈味道。真是奇怪了。為什麼淡水魚就不會有這種味道呢？聞到腥味，感覺好像是魚發出來的，但卻又不是。那到底是什麼味道呢？這裏吹著和草原完全不同的風。
我和杉森對這股味道好奇地東聞聞西嗅嗅，而伊斯公國的國境守備隊長和卡爾很沈著。他笑著說道：“您的隨行人員們好像是第一次來到此地的樣子。”
“是的，您說的沒錯，這真是一幅美麗的風景啊。”
“啊，請您說話不用太拘束。您是貴國的使節團代表，而我只是一個負責守備國境的人員而已。我已經得到上級的指令。請跟我來。”
這雖然是山中一間小小的房子，不過仍然可以看得出來國境守備隊的紀律森嚴。屋子裏有馬廄，兵器庫，以及接待使節的餐廳等等，設備相當完善。簡單地用過早餐後，我們在國境守備隊長的帶領下，進入了伊斯公國。
從山上看到的海邊，覺得距離不是很遙遠，不過就是怎麼走也走不到。不斷地翻山越嶺到快要不耐煩的時候，才終於到達了平地。
“那裏就是戴哈帕港嗎？”
伊露莉對我提出的問題搖了搖頭。
“不是的，修奇。要延著這條海岸線走到更遠的地方才是戴哈帕港。這裏只是靠近國境的一個小海港而已。”
“啊，是這樣子的嗎？這裏只是小港口而已嗎？”
這麼大的港只稱得上是小港口嗎？嘖嘖。
“是的。這裏雖然也很大，但戴哈帕港才是更大的港口。”
“呵呵。”
這個漁村的名字是賽朵拉斯。
一到了村子口，就看到為了歡迎使節團，成群結隊、夾道歡呼的村民們。雖然村民的人數不是很多，不過這還是一件挺有面子的事。
村民們頂著十一月份吹得人刺痛的海風，全身裹得緊緊地，只露出凍紅的鼻頭，站在路旁為我們歡呼喝采。哎唷，真是承受不起呀。
村民們好像也對我們這個國外來的使節團如此獨特的模樣，而感到好奇不已。使節團一行裏有一位美麗的精靈，和一位騎在高大馬匹上的嬌小女子，這種景象當然是有點奇特了。所以村民們紛紛用驚訝的表情看看我們，然後交頭接耳地在討論著。
“拜索斯王國好像有很多女騎士的樣子。”
“可是，精靈騎士這倒是連聽都沒聽過啊。”
我聽到村民們的說話腔調與發音，嚇了一大跳。
剛才國境守備隊長說話的時候，操著一口完美無缺的拜索斯口音。但是這些村民們講起話來，卻和我們的發音有些高低不同的腔調。啊啊！那個就是所謂的方言嗎？但是其實也沒什麼太多相異之處嘛，反正使用的單字和文法都一樣，感覺不出有任何的差異。
村民們個個感動莫名的表情，使得整個歡迎隊伍的情緒升高許多。伊露莉還是面無表情，而妮莉亞則是開心地笑著向群眾們揮手。
杉森要不是因為想要貫徹到底，堅守著他的面子，大概也早就揮起手來了。
在賽朵拉斯村民的夾道歡呼下，我們一路行走到村中大路的盡頭，國境守備隊長引領我們參觀了賽朵拉斯村一座很大的公會堂。
不知道稱不稱得上是公會堂，反正就是一棟大型的兩層樓建築物，蓋在沿著海邊大馬路再往上走一點的海岸斷崖上。建築物有一面是完全向著海而建造，內部的視野也相當不錯，釘在牆壁上的厚木板抵擋住了強勁的海風。我刺一下杉森的腰，問他：“屋頂上為什麼綁著繩子啊？”
杉森也是一副不解的表情看著屋頂，然後他回說：“就是啊？啊！一定是拿來防止颱風或海風把建築物吹倒用的。”
“啊，是這樣嗎？”
這也難怪，風勢真的大到嚇人。我甚至覺得連狹窄的巷子裏，都會有三種以上不同氣流的風在竄流著。把這裏叫做風之城，應該也不為過吧？
帶我們參觀公會堂裏裏外外的國境守備隊長說話了。
“等用畢午餐後，我會帶領各位前往那吳勒臣。從首都來的迎接團正在那吳勒臣等待各位。”
“啊，是。謝謝你。”
卡爾一臉疑惑地回答了。用午餐？哼。這是另一種客套的說法吧。你講吃午飯我們也聽得懂啊？
公會堂的一樓是寬敞的大廳，現在整個大廳都排列著整整齊齊的桌子。我們表情不是很愉悅地在桌子旁坐了下來。因為桌上各式各樣的料理，雖然很豐盛地排放在桌子上，不過第一個抓住我視線的料理是置放在桌子正中央的巨型怪物。那是一隻頭長得像蜥蜴的怪物，看看它的腳，哇，那麼大的腳要怎麼走路啊？而且它的背上還背著一個堅硬的盾牌。我不得不再戳了一下杉森的腰。
“那，那個是什麼啊？”
“不知，不知道耶？為什麼要把怪物放在桌子上呢？”
接著我看了一下坐在對面的妮莉亞，不過我馬上就把頭轉了回來。妮莉亞一臉的蒼白，張著大口，屁股沒有緊貼著椅子的坐姿，是為了防止那只怪物萬一起身攻擊時，可以搶第一時間跑掉。蘇凱倫的一句話解救了大家。
“那是海龜。”
“海龜？”
“嗯。伊斯公國的有名料理之一。”
伊露莉一臉非常難過可惜的表情，看著那只海龜。我們整只都要吃掉嗎？過了一會兒，服侍我們用餐的年輕女僕們都到齊了之後，我才知道那只海龜的吃法。女僕中的一位輕輕地剝開海龜背上的盾牌，裏頭冒著熱騰騰的煙，全都是烹煮過，調了味的海龜肉。可是，可是……這種吃法實在太奇怪了。為什麼要保留食物完整的原形呢？
伊露莉臉色凝重地從頭到尾沒看那只海龜一眼，直到用餐結束。
不久後，女僕們端出下一道菜，把盤子放在我們每個人的桌前。
哎唷，我的天呀！這個地方的人是不是認為，吃東西一定要很有把握地知道自己在吃些什麼？我眼前的魚，幾乎是被完完整整地保留住它的原形躺在盤子裏，還看得到它眼睛突起的白色部分。當然這是一道魚肉已事先切割好，放了調味料，烹調得非常美味的料理。可是這只大魚的頭和尾巴都還是完整地被保留著，讓我不得不去想，為什麼我要和食物先來個眼神的對決才能享受美食呢？真是奇怪的癖好！被這樣嚇了幾次之後，接下來盤子上放了一隻巨大（我以優比涅和賀加涅斯之名發誓！真的非常超大！）的龍蝦被端出來的時候也不怎麼訝異了。那只龍蝦雖然已經成為桌上佳餚，但它的外型一點也沒有被破壞到。
“這個國家的人……大概很不喜歡用嘴巴去嘗味道吧。要馬上看，馬上知道那是什麼料理吧？”
“嗯。很有可能。”
蘇凱倫認真地為我們介紹這只海龍蝦料理有多麼珍貴稀有，營養價值有多高，而且特別強調其與眾不同的極品美味，但是我們只能用一副快要暈倒的表情，瞪著那只龍蝦瞧。妮莉亞聽蘇凱倫說這是一道昂貴的料理，膽怯地沾了沾味道，就開始吃了起來，伊露莉則是白著一張臉，小心翼翼地說道：“這裏的人們，不只是喜歡食物本身的美味，連原生物的外觀也愛不釋手啊。”
“好像是這樣子。”
杉森慎重地點了點頭，說：“這也沒什麼嘛，我們不是也有烤乳豬這道料理嗎？”
“那個至少沒有保留太多原來豬的樣子了，不是嗎？而且我們是整頭豬都吃的嗎？當然是撕下可以吃的部分來吃的嘍。”
“這有什麼，他們大家都吃得那麼健康，我們當然也可以吃呀。”
杉森不愧是杉森，只簡單地說一句，表示他覺得沒什麼大不了的，然後就埋首在食物堆裏了。我則是想盡辦法，盡可能讓別人看起來以為我不是因為食物不合胃口，而是我原本的食量小所以才剩下食物，並且很有禮貌地離開餐桌；盡可能看起來不像是嚇得發抖而逃跑，而是很有禮貌地離開大廳。
一走到外面，就是一陣猛烈的海風打在我的臉頰上。哇啊！通體舒暢，整個人都清醒了過來。
“哈哈哈哈哈。呵呵呵呵呵。”
不知是不是因為這是蓋在斷崖上的建築物的關係，房子前面有一個寬闊的廣場，從那裏環視周圍所有的景物，都成了水平線一般地筆直。再加上天空的烏雲好像沒有盡頭般地恣意灑開來，看起來更像是無限寬廣的天與地，令人歎為觀止。我被周圍的景象給震懾住了，身體因而稍微晃動了一下。我向停在廣場另一邊的馬車走去。
馬車那裏坐了兩名士兵。他們為了監視溫柴而沒能參加宴席，正坐在馬車的馬夫位置上吃飯。不知道是不是村民們帶來的食物，他們兩個吃著麵包，一些蛋糕，一盤烤肉，手裏拿著一瓶酒，很開心地互相把酒言歡，逍遙自在地用餐。他們看到了我，笑著問道：“哦，您這麼快就用完餐了嗎？”
“請您說話不用這麼客氣。我是修奇。修奇•尼德法。”
那兩位並沒有對我也自我介紹一番，只是一徑地笑。但是他們把喝過的酒拿給我，我很感激地接過酒瓶，喝了一點。
“你們二位還是進去用餐吧？反正馬車是鎖著的，不是嗎？”
“啊，這是命令啊。”
護衛隊員簡短地回答，我也無言以對點了點頭。把酒瓶還給他們以後，想起溫柴不知道怎樣了，於是繞到馬車後面，透過門窗的格子往裏頭瞧了瞧。溫柴拿著麵包、一瓶酒和一盤菜，隨意地吃著，突然發覺窗戶黑了一邊，他才看到了我。
“讓開一點，很暗，我看不到。”
我聳了聳肩膀，就在馬車後門的踏板上坐了下來。馬車冷冰冰的銅鐵外壁，讓我的背涼颼颼的，而我的眼前是一片廣大無垠的浩翰海洋。還有從水平線盡頭開始，延伸到我觸目所及的天空，一層疊的烏雲潑灑無止盡的灰色，任它漫延著。
“你還在那裏吧。”
在我背後，從馬車裏傳來了溫柴的聲音。
“你怎麼知道的？”
“你每動一下腳，馬車就會發出聲音。”
嗯哼。這麼看來，我是坐在踏板上，抖著腳的嘍。
“馬車裏，不冷嗎？”
“當然沒有母親的懷抱那樣溫暖。還有外頭的烏雲滿布，光線很弱，很暗。”
我把頭一轉，耳朵靠在馬車門上，茫然地望著另一面海洋。
“外面也不亮，暗暗的。”
“好像快下雨了！”
“什麼？”
溫柴可能是換了一個姿勢，馬車晃動了一下。然後溫柴的聲音從上面傳了過來。
“等一下你就會看到一幕很壯觀的景象。”
我抬頭一看，溫柴把頭擠出窗戶的格子，雙手則是靠放在窗沿邊。會看到什麼很壯觀的景象呢？不過，不久後我就知道是什麼了。
嘟嘟嘟嘟下雨聲、我聽到了坐在馬車前面的護衛隊員在嘟嚷說話的聲音。不過是毛毛雨嘛。然後我坐在馬車踏板上，晃著腳，看到了溫柴所說的壯觀景象，真的是令人歎為觀止的場面。
這是冬季裏，一場在海邊下的雨。
唰唰唰唰！……
在我頭上，雨水從馬車屋頂，嘟！嘟！一滴滴地滴下，不過我根本沒有時間去在意它了。真是太令人驚訝了。那是滂沱大雨下在汪洋大海上的景像。起初像是從海面上升起了白色的霧氣一般。涮咧涮涮……周圍的景物全都糊掉了，灰濛濛地一片。然後雨水開始拍打海平面。海平面雖然被雨水打得漣漪不斷，但是遠在此處的我，看到的只是一陣陣朦朧神秘的灰色和灰色間，水乳交融般的天旋地轉。
在濃灰色的雨水之間，瞥到一眼早已沒有焦聚，朦朧一片的海洋，在那寬廣的水平面上，任由滂沱大雨不斷墜落。數也數不清的雨水。
觸目所及之處都是白絲和銀絲般的雨線，把所有的景像都筆直地切開來一般。
掉落在海面上的雨水聲整個混雜在一起。但就像是無數的豎琴，同時撥動琴弦一般，從很遠的地方隱隱約約地傳來涮涮咧涮……又暢快又憂鬱的雨水聲啊。下在冬季泛著灰色光影海洋上的一場雨之旋律。不知不覺間水平線已經越來越模糊，消失不見了，周圍一片乳白光線的世界。我好像超脫了現實，飛到另一個有著舒適輕爽的空氣晶瑩的雨水墜落的世界。
噓噓噓，噓噓，噓噓噓。
溫柴把臉擠在窗格子中間，吹著口哨，而坐在下面踏板上的我，則是看著還在下著雨的天空。溫柴說道：“我的故鄉是沙漠。今天這樣的光景，是在我的現實世界範圍以外的。”
“你覺得幸福嗎？”
“現在覺得幸福。”
“除了現在，不想別的嗎？”
“想了也沒用。”
唰唰唰涮……
“我要重頭開始，重新生活。”
“是這樣子嗎。”
“你的話對我有很大的幫助。雖然不知道未來會過得怎麼樣，但是要努力去看看。”
“去看看什麼？”
“我的人生。”
唰涮涮涮……
“昨天晚上我看著營火，有了一個想法出來。如果一個火花也堪稱是一個生命週期的話，那麼火花應該會認為我們人類動作慢吞吞，且令人不耐煩。不知道如果比喻成雨水會怎麼樣？”
“那比喻做海呢？”
“什麼？”
“比喻做神怎麼樣？”
“我無話可說了。”
“怎麼可以無話可說呢。你是人類啊，有話就要說出來。不論如何都要活下去。”
“你和國王陛下約定好了吧？只要肯配合做口供，國王陛下會放了你的。”
“除了我的命以外，很多事都約定好了。我一旦到了伊斯公國的首都巴拉坦以後，我只能說我的祖國是一個世界上獨一無二的罪惡淵藪。然後可以得到一些代價。我會把它當成是祖國給我的最後禮物吧。”
腳的前方，不知道什麼時候積了一小池的水窪。馬車車輪滾過的轍痕，也積滿了水。然後雨滴在那些水面上畫起了一圈圈小小的波紋來。掉落在水面上的水滴再胡亂地往四處飛濺出去。下在鐵皮做的馬車車頂上的雨滴，墜落時發出當，咯當，當當的聲音。
“還有，我會到一個不是傑彭也不是拜索斯的地方去過下半輩子。”
“歡迎來我們的故鄉。”
溫柴突然低下他的頭來，俯視著我，我也將頭傾斜了一下，抬頭看著他。不知道什麼時候我的頭髮被水淋濕了，所以我一面撥著淋濕的頭髮，一面說：“我們的故鄉雖然是在拜索斯，不過沒什麼關係的。是個生活還過得去的村子。而且你到了那裏之後會成為一個有用又受到歡迎的人。”
“為什麼？”
“因為我們村子裏有很多怪物。”
溫柴突然笑了出來，抬起頭直視著前方，所以我現在只看到他的下巴。我也低下了頭，盯著腳邊的雨水。溫柴緩緩地向我再做了一次確認：“你是邀請我到你們家鄉的意思嗎？”
“是呀，如果按照卡爾所說的話，因為有這些怪物的存在，我們的村子才會是個不錯的村子。”
溫柴的表情看起來很訝異，但我沒有再多說些什麼了。這場大雨下得很好，模糊了原來的視線，村子看起來有些透明，又有些不太透明。
涮涮涮涮……
溫柴又過了好長一段時間才說了話，那些話傳到我耳朵時，我已經全身都濕掉了。
“反正，我會考慮一下那個有很多怪物的地方。不過最兇猛的那只怪物現在應該還在餐廳裏吧？”
這個時候，有人打開了公會堂的大門。我和溫柴同時轉頭望了過去。
“哦哦？下雨了呢？”
原來是那只最兇猛的怪物呆頭呆腦的說話聲音，於是我和溫柴同時一起竊笑了起來。
雨停了。天空放晴了。白雲些許，如棉絮散了幾塊，飄蕩在午後的天空。
國境守備隊長又再次帶領我們一行人出發了。賽朵拉斯的村民也出來為我們送行。這不是什麼特別值得高興的事，只不過送從其他國家來的客人走是一件禮貌性的歡送儀式。村民們認為這種歡送的方式是在適當的範圍內的，他們送行之後會回到自己原來的崗位上認真工作。
離開賽朵拉斯村後，我們便一直沿著海岸線走。我回過頭，往港口的方向看去。
雨停了，一些船隻馬上做出準備出航的模樣。那些都是一兩個人就可以打理一切的小船，他們只帶了必要的一些釣魚工具。啊哈，大概是要去捕捉拿來當晚餐的魚吧？嗯。這裏的村民家門口，就有一個享用不盡的食物倉庫啊。他們踏著符合擁有豐富財產的人的步伐，用滿足的神情駕著小船，向大海航行而去。白雲片片，往水平線的方向靜靜駛離遠去的那些小船，現在已經變成在海面上移動的小點點了。
我們繼續沿著海岸線走，這是一個令人感到疲倦的午後。
“啊啊……”
妮莉亞打了一個哈欠，動了動身體。
“吃太多了才會想睡覺。嗯呀。”
雖然風中帶著鹹鹹的味道，不過微風徐徐吹來，很是舒服。下過雨之後，上午和下午的天氣竟然有這麼大的差別。妮莉亞伸了一個懶腰，騎著黑夜鷹，往溫柴的馬車靠了過去。然後她一下子就跳上了馬車車頂，她在車頂上對著黑夜鷹說：“你、自己也可以好好走吧？”
坐在馬夫座位的士兵們苦笑一番，妮莉亞在車頂上的行李堆裏找到了一個位置，就開始打起盹來。黑夜鷹好像一時間不知該怎麼辦，不過伊露莉笑笑地吹了一下口哨。
“嗶。”
然後黑夜鷹也沒有發出任何嘶鳴，就乖乖地走到伊露莉身邊，和她一起行走。
杉森和蘇凱倫，他們兩個人一起和國境守備隊長走在我們的前面。蘇凱倫•泰利吉仍舊是板著一張臉（他大概以為自己表情嚴肅的時候最有魅力吧），眼神銳利地直視著前方。對蘇凱倫來說，現在這段護送國家使節的旅程，不僅會在他的經歷上添上一筆新記錄，和自己的自尊心也有很大的關係，如果要說這會是他的一項既創新又會令世人印象深刻的事也不為過，可是現在正被護送當中的使節團一行人散漫的態度，把所謂的國家使節團該有的莊重氣氛都給稀釋掉了。蘇凱倫大概對這種情況很不滿意，所以既使是自己一個人也堅持要嚴守著莊嚴正直的表情吧。
可是這畢竟不是一件容易的事。現在和蘇凱倫一起騎在前方的杉森，一隻手抓著韁繩，另一隻手在把玩著穿了線掛在脖子上的戒指。那是在拜索斯皇城買的那只戒指。用充滿著神秘又幸福的眼神看著戒指的杉森，他那種高興的神情和蘇凱倫嚴正的表情恰好成了對比，把蘇凱倫的心情弄得非常沉重。
為什麼我感覺這麼疲倦呢？
我忽然有了一個想法。儘管有二十多名的護衛隊員和我們隨行，我們竟然完全放鬆了緊張的情緒，這真是有些奇怪。為什麼會這樣呢？為什麼我們會這麼地疲累，燥熱，還有一點點厭倦的感覺呢？
我問了卡爾。
“我覺得很疲倦呢？”
“嗯？啊，因為海風吹拂的關係。”
“是這樣的嗎？”
“因為大海是永遠的父親。”
是伊露莉從後面傳來的回答。
一直跟在後面的伊露莉，突然快步地跟了上來，騎在我們的旁邊，黑夜鷹也隨即優雅地跟過來。我很確定這匹巨型黑馬隨便走走也一定是很優雅的。因為現在妮莉亞沒有騎在馬上，所以這一點我非常肯定。
卡爾笑笑地說了：“是啊。你說的是世界上第一位船員，也是第一位葬身於海底的格林•歐西尼亞吧。”
“因為大海流著格林•歐西尼亞的血，它以無止盡的愛在聲聲呼喚著施慕妮安的兒子們。”
“所以也可以說，這世界上最嚴格又最令人害怕的東西在向我們靠近。”
我雖然不想打斷卡爾和伊露莉極富情感的精彩對話，不過應該可以問一下他們在說什麼吧。
“施慕妮安的兒子是指什麼呢？”
“是指船員，尼德法老弟。”
“船員？”
“沒錯。不過這個稱呼並不只是意指實際坐船的那些船員。因為所有人都是航行于人生這個大海上的船員。所以船員其實是一種概括性的說法。”
這種比喻很奇怪。可是卡爾接著說道：“船員拋棄了他們的母親施慕妮安，而奔向父親格林•歐西尼亞。這世界上所有的兒子們都是如此的。但是一旦太陽西下至水平面時，所有的兒子沒有例外，都是要回到母親施慕妮安身邊的。他們和嚴格又令人畏懼的大海父親搏鬥之後，心底深處的故鄉還是不論何時都張開溫暖懷抱，等待他們歸來的大地母親——施慕妮安啊。但是因為太過溫暖，使他們無法一直待在大地上。”
“……請你偶爾想想和你對話的人的年紀好嗎？”
“嗯？”
“我都聽不懂你在說什麼。”
卡爾笑了一笑。
“那換成這種說法好了。這世界上所有的兒子，對母親是又撒嬌又愛，對父親則是又懼又愛。在母親面前是雖然不聽話，卻還是乖乖照著做的兒子，在父親面前則是處處反對他，卻又模仿他的兒子。”
“我沒有母親，我沒有辦法體會。”
卡爾愣住，看了我一眼。可是他沒有對我說一些沒啥用處的安慰的話，他只是微微笑著說：“對你來說呢，你就把史麥塔格小姐當做你的母親一樣……”差一點！我差一點就從馬背上跌落下去了。怎麼可以，你這個叔叔！
你現在在胡說八道什麼啊？
“卡，卡爾！你告訴我這種還未厘清事實，深度妄想性的奇怪言談的意圖是什麼？”
“你如果要我再說一次的話……”
“我當然不會要你再說一次。”
伊露莉歪著頭聽著我們的對話，卡爾又笑了。伊露莉表情變得很專注，她說：“是的。反正所有的人類，不，所有踏在大地上的被造生物體，都具有船員的性格，他們走向大海的父親，覺得沒有氣力是理所當然的。”
她在說什麼？我把頭轉向伊露莉。
“等一下。你說在父親的身邊會變得沒有氣力？”
在另一邊的卡爾回答了我的問題。
“她的意思是說，因為父親是兒子第一個遇見具有神格的對應物吧。”
“啊啊啊！你們到底在說什麼？”
“時間會讓你瞭解一切的。”
我知道了，我知道了。好吧，那就等吧。伊露莉往水平線方向看了看，自言自語地說著：“永遠的父親……踏在大地上的我們，永遠又懼又愛的大海。愛它卻又害怕得不敢靠近它的大海啊。”
真是的，連伊露莉都說了一些讓人摸不著邊際的話。我鼓起了臉頰，問她：“伊露莉。”
“怎麼了？”
“你之前是去戴哈帕港看你大海的父親嗎？”
伊露莉把頭轉向我這邊。
“不是的。我記得我已經告訴過你了，不是嗎？”
“啊，你說過你是去見某個人。還有，前幾天你還說，你是去尋找某個人的形跡？”
“是的。我是為了尋找某個人的形跡，才去見某個人的。”
“是這樣啊。那麼那個你要找的正是大海的父親嗎？你到底是去找誰啊？”
伊露莉一時間什麼話也不說，所以我也不大好意思，正打算要跟她道歉。當我正要開口的時候，伊露莉說話了。
“我是去尋找大法師亨德列克。”
※ ※ ※
因為只有我和卡爾聽到伊露莉所說的話，我們兩人的表情都很茫然。卡爾說：“你是去尋找亨德列克的形跡的嗎？”
“是的，沒錯。”
卡爾稍微皺了一下眉頭，接著說：“去尋找亨德列克……我十分好奇你為什麼要去尋找三百年前的人物的形跡。你願意告訴我們嗎？”
伊露莉看了看卡爾，又再一次轉過頭，往水平線的方向望去。我們三人的三匹馬，加上第四匹的黑夜鷹，當然對我們人類三百年前的歷史漠不關心，馬兒們正在寫著它們自己的歷史，而騎在馬上的我們暫時脫離了現實世界，縱身一躍到三百年前的歷史大海中了。
“你非常瞭解亨德列克是怎樣的人物嗎？”
伊露莉一面看著水平線一面說。所以卡爾是看著伊露莉的臉頰回答她：“是的。我對他有一定程度的瞭解。”
“這樣的話，你應該知道他是在大陸上的巫師之中，惟一一位絕無僅有，修煉到第九級魔法的大法師。可以使用到第九級魔法的大法師過去雖有幾位，但是卻沒有一位是可以純熟運用第九級魔法的。”
卡爾深思了一會兒，然後點點頭說：“是的。曾經擊退過一百名死亡騎士的那位彩虹的索羅奇，他雖然也使用第九級的魔法，但是他一次也沒有說過自己是可以純熟運用第九級魔法的大法師。敢這麼自稱的只有亨德列克一人。”
伊露莉用小心翼翼的口吻說：“是的。而且，可以純熟運用某一等級魔法的人，就能創造下一個等級的魔法。”
“你是說……創造？”
“現在所有的人類都還不知道這件事。不，正確地說，應該是即使知道了也沒把這件事放在心上。因為在亨德列克之後，沒有人可以純熟運用第九級魔法，所以巫師們只對前輩們已經創造出來的魔法，加強其使用的純熟度，也就沒有辦法去創造新的魔法了。”
卡爾想了一會兒，說：“這是只有爬到梯子最頂端的人才可以做出下一格階梯的意思嗎？”
“是的。你比喻得很好。現在的巫師只有在類似的魔法等級裏稍做改造，或做變化的動作，並沒有創造出一個完全不一樣的魔法出來。當然，相關的研究有很多人投入。因為他們一直持續不斷地在研究新的魔法。可是所謂那些新的魔法，只是在既有的魔法上做了再加工的處理罷了。完全創造出一個全新的魔法，已經是太久以前的事了。”
“是這樣的嗎？”
伊露莉點點頭說：“所以可想而知的是，亨德列克知道自己可以再創造出下一個第十級魔法。”
“是的。我聽說過他努力鑽研創造第十級魔法的故事。可是並沒有聽到他創造成功的故事。”
“但是也沒有聽到創造失敗的故事吧。”
卡爾點點頭說：“是的。有關他的記錄太少了，這是很難任意去推斷的事。”
“是啊，在清楚地調查相關資料之前，是無法知道亨德列克到底有沒有創造了第十級的魔法：”
卡爾一臉迷惑的表情，說：“這樣的話，謝蕾妮爾小姐尋找亨德列克的形跡，是要確認他有沒有創造第十級魔法的嗎？”
“是的。”
“為什麼……為什麼你要確認第十級魔法有沒有被創造出來呢？你是好奇還是為了學問上的需要？”
“都不是。我是想要學習第十級魔法。”
“什麼？”
卡爾又問了一次，伊露莉沒有回答。她說要學習第十級魔法？
卡爾歪著頭用激動的聲音對伊露莉說：“你說過不要過問精靈所做的事情背後的含意。”
伊露莉笑了笑。卡爾也是笑著說：“我知道。你有需要使用第十級魔法的理由。你好像說過什麼新的魔法對巫師來說是非常珍貴的東西。我好像可以理解。啊，當然嘍，如果真的有第十級魔法存在的話，那些魔法你都能使用嗎？”
“我知道你的意思。要創造出新的魔法，是純熟運用魔法的大法師才有辦法做到的，但是已經存在的魔法，是可以直接學習後再來使用的。”
伊露莉輕輕地點了點頭。但是卡爾滿腹狐疑的表情，說：“可是……你如果需要第十級的魔法……這真是奇怪。”
伊露莉對卡爾的話很有興趣似地看著他。
“哪里奇怪了？”
卡爾做了一個很專注在思考的表情。他開始喃喃自語似地說了：“亨德列克是個努力不讓自己的記錄留在世上的人。即使不是如此，以現有極少的資料，再加上經歷了三百年的殘酷風霜，還會有什麼關於亨德列克留存下來的記錄嗎？難道會有值得去確認亨德列克是否創造了第十級魔法的資料留下來嗎？”
“可能性當然是很低嘍。”
“而且……亨德列克即使創造了第十級魔法，我們也可以確定他沒有傳授給任何人。謝蕾妮爾小姐剛說過，即使能力不足以創造出魔法，但卻有可能學習過魔法之後再去運用的吧？因此亨德列克如果想要將它傳授給即使資質比他低的人，他是多少可以傳授一些魔法下去的。但是如果傳授給了某人，那個魔法應該會流傳到今天才是啊。”
“你說的當然沒有錯。但是第十級魔法並沒有流傳下來。”
“是啊。所以那是因為亨德列克沒有傳授給任何人的緣故。這麼說來，即使他創造了第十級魔法，結果也還是失傳了，不是嗎？”
“是有可能這樣沒錯。”
“那樣的話，亨德列克創造的第十級魔法還有必要去做確認嗎？亨德列克沒有創造第十級魔法的話，第十級魔法當然就不存在。還有萬一他創造了第十級魔法，也會因為沒有傳授給他人的關係而失傳，就跟第十級魔法不存在是一樣的意思。謝蕾妮爾小姐你說過不是要確認第十級魔法的存在與否，而是需要學習第十級魔法。那麼你有沒有想過第十級魔法不存在的話，要如何學習呢？”
啊，怎麼會變成這樣？伊露莉微笑著點點頭。
“你的見解很正確。正是因為這個理由，沒有任何的巫師會去留意亨德列克的第十級魔法這件事。不管亨德列克有沒有創造第十級魔法，他們也會覺得不可能有機會學習。因為亨德列克賓士過的原野和今天我們所賓士的原野中間，有一道三百年的時光之河，橫亙在我們和亨德列克之間。”
“是的。這麼說來，確認亨德列克有無創造第十級的那些神秘魔法，這件事雖有其意義存在，但在實質上的意義……”
“但是如果第十級魔法真的被創造了的話，即使亨德列克沒有傳授給任何人，也學得到這個魔法的。”
“即使沒有傳授給任何人？你是說可以期待留下的魔法符文嗎？”
還沒等伊露莉回答，我就搶著說：“應該不是這樣的吧。”
我突然插了進來，卡爾很驚訝地看著我。我看著伊露莉說：“伊露莉不是常常那樣說嗎？只知道符文是不夠的，魔法所運用的，那個，什麼，複雜無比的什麼，反正你不是說還有很多要傳授的？”
伊露莉點點頭。我繼續說：“那樣的話，只有符文是不夠的。萬一亨德列克沒有傳授給任何人，那必須要有巨細靡遺，記載詳細的使用方法之類的東西，伊露莉才可以學得到。如果有那樣的記錄本存在的話，應該就會有人把它學起來了。但是因為第十級魔法不存在，也就不會有那樣的記錄本了。
“沒錯。”
“那麼你到底打算如何學習第十級魔法呢？”
“向創造第十級魔法的本人學習。”
卡爾睜大眼睛看著伊露莉。等一下，她說仟麼？她說要向創造第十級魔法的本人學習？意思是說要向亨德列克學習第十級魔法嗎？我吃驚地笑了笑，說：“那個，那個，伊露莉。哈，哈哈哈。你不能用精靈的角度想，要用人類的角度想才對。我們人類是沒有辦法活那麼久的。”
伊露莉輕輕地笑了笑，卡爾卻仍是一副非常訝異的樣子。他用發抖的聲音說：“巫妖……你是說，亨德列克是巫妖嗎？”
“啊？”
我也不自覺地吞了一口氣。巫妖？伊露莉既沒有承認也沒有否認，只是靜靜地看著我們。卡爾非常驚訝地說：“當然，亨德列克是第九級魔法的大法師，如果他願意的話，也是可以把自己變成不死的巫妖。但是看看他生活的態度，他所流傳下來的一些話語……啊，當然，人類有時會做出令人意想不到的事，可是亨德列克變身為巫妖這件事我無法相信。你是說他放棄了他自己本身的人性了嗎？”
伊露莉回答了。她說：“他希望他還保留著自己的人性。”
“什麼？”
“必須這樣做才……”
伊露莉停了一下，先撫摸著她騎跨的理選的鬃毛。我和卡爾靜靜地等待著。但是伊露莉隔了好長一段時間沒有說話。她在想要怎麼說嗎？一會兒過後，伊露莉很快地接著說完剛才的話：“亨德列克一直希望自己永遠是個人類，永遠不放棄自己的人性。希望自己還記得無法遵守的約定。希望自己還記得在綠色的山裏頭形成一池黑色湖水的原因；還記得倒塌的塔上覆蓋了苔蘚的原因；也還記得和神龍王之間的盟約。”
一口氣把話通通說完的伊露莉沒有一點喘氣的樣子，她接著把最後一句話說出口。她說：“他希望自己永遠是亨德列克。”
卡爾臉上充滿了強烈的疑問表情。我心裏想問的事，多到數不清，連喉嚨都在發癢。她說的話到底是什麼意思？但是伊露莉的話裏有強烈暗示拒絕回答任何其他疑問的感覺。結果，我喉嚨癢到最後忍不住咳了一聲出來。
zeushiuka 2008-4-9 10:45
０４
我覺得卡爾既然要說話，就應該正面看著對方說，這樣會比較好。但其實我現在也無法正面看著對方。對方是從伊斯公國首都巴拉坦來到那吳勒臣這裏，等著要來歡迎我們的迎賓團。卡爾無法讓這個迎賓團的人覺得他是一個很有禮貌的人。
他仍然還是一副側著頭看旁邊的姿勢，說道：“各位不辭辛勞……不辭辛勞地前來此地……愚昧的在下……嗯……深覺高興而且感激……不盡……在陽光的普照之下……祈願兩國的未來……建立于更加誠實與善意的……”
然而，來到那吳勒臣等待迎接我們的迎賓團團長並沒有責怪卡爾的無禮。卡爾雖然沒有專心跟他說話，但他依然還是對卡爾露出了微笑。他面向卡爾的臉，說道：“很漂亮吧？”
卡爾嚇了一大跳，正面看著他，說：“什麼？啊，真是對不起。我失禮了。”
迎賓團的團長微笑著說：“如果您願意的話，我們先看日落再說吧。住在此地的人，也很少能在如此晴朗的天氣裏，觀看到這麼美的日落。”
這位團長說完之後，就先行走向懸崖的方向。卡爾隨即尷尬地笑著走向懸崖邊。我們一行人跟著站在卡爾旁邊一字排開，而迎賓團員們也笑著從團長旁邊一字排了開來。
天空真的是一片火紅。
天空猶如燒了起來，波紋極像是黃金絲線織成的絨毛毯。所有人的臉孔全都變成暗紅色，每個人臉上輪廓都變得更深了。我們在那吳勒臣白色懸崖（現在就算是稱做火紅懸崖也不誇張）的頂端排成一列，看著即將要下沉的太陽。在東方的國家伊斯公國，能觀看到落向地平線的日落景象是很稀有少見的事、不過，我們卻在那吳勒臣的大湖錫奇安湖的東邊山麓上觀看到了。
迎賓團的團長用柔和的聲音說：“我們看到的是由海上升起、向湖面落下的太陽。也就是說，它是由水面升起、向水面落下的太陽。我並沒有意思貶低其他地方，但是，我確實對於我們擁有大陸最美的日出和日落，感到自豪不已。”
“貴國有如此美麗的日落，確實值得為此自豪不已。望著這從黃金之海升起，朝黃金之湖落下的太陽。這種生活想必一定很棒吧。”
真的好美！我往後看了一下。後方是一片海洋。而前方則可以看到錫奇安湖的寬廣的水平面。我們站著的白色懸崖是位在海洋與湖之間，仿佛是一面圍牆般矗立著。在湖的這一邊，懸崖四面都是白色的扁柏叢生，而海的那一邊，四面則都是白松樹。真是漂亮極了！我大概知道為什麼要叫做白色懸崖了。
我吞吞吐吐地說：“真是奇觀……要是沒有出來旅行的話……”
杉森也是一副感動的表情，他點點頭，看著朝向西方地平面落下的太陽。在這個只見得到紅色的世界裏，妮莉亞的頭髮隨風飛揚，像是一團火一樣。妮莉亞的眼睛美麗地眨著，她的嘴唇很自然地張開，兩手緊握在一起。她對我說：“修奇？實在實在是很漂亮吧？”
“是啊。嗯，這景象真的好漂亮。”
迎賓團團長咯咯笑著說：“我很高興能讓西方來的客人看到我們故鄉的壯觀景色。好，現在我們進去吧。太陽完全落下之後會變得非常冷。”
我們是西方來的客人？
我的心臟突然間猛跳了一下。為什麼呢？西方，如火般的太陽。
像是連水都快被燃燒掉的火紅。
……真是的。
我們表情焦急地想要再看一眼那個幾乎已全部落入地平面的太陽。不過，可能因為是在懸崖上，海風和湖面的風同時吹來，真是有夠冷。不對，是快凍死了。
我們進入伊斯公國後看到的第二座都市是那吳勒臣，同樣也是個一直刮大風的都市。有趣的是，都市里幾座突出的尖塔上面都掛著風向計，沒有一座例外。我還看到有些房子，在長長的柱子上立著風向計。坦白說，柱子上面立個風向計在我眼裏看來真是奇怪不已。
“卡爾，那是什麼東西？為什麼柱子上要掛著一個袋子呢？”
杉森很快插嘴說道：“哎呀。那個會不會是要用來抓鳥的？”
“那麼這裏的鳥可能都活得很無趣嘍！才會把自己的身體塞到那樣的袋子裏啊！”
卡爾微笑著說：“啊，那個是風向計啊！風從那裏進去的話，袋子就會鼓起來。它同時也是風速計。風愈強就會鼓得愈挺。”
“然後有時候盲眼鳥也會飛進去？”
“哈哈哈。”
說的也是，這裏的人一定得時常注意風的動向吧。這一回，因為現在是傍晚時分，都市里的人沒有聚集夾道歡迎，這樣反而比較好。
但還是有一些準備晚餐的婦女們，以及被那些婦女拉著耳朵進城的男孩子用驚訝的眼神看著我們。
天空在?那間變成紫色之後，馬上又轉換成暗藍色。
我們跟著迎賓團到了那吳勒臣的領主城堡裏。杉森和我稍微靠在一起，開始批評城堡。
“哼嗯，你看，賀坦特警備隊長。你覺得那吳勒臣城堡怎麼樣？”
“原來你也感覺到了。就陸路來看，是座不堪一擊的城堡。但是我不太清楚海軍戰術，說不定就水路而言就不會很弱了。”
“可是它三面臨海，只有一條陸路而已，不是嗎？所以就陸路來看，應該不會很弱吧？”
那吳勒臣城堡像是掛在海岸懸崖似地，城的三邊城壁都一直連結到海裏，剩下的一面是和陸地銜接在一起。通向城門的那一整條路兩旁種滿了海松樹，很是雅致。這條路並不是很窄，如果要由陸路攻擊城堡的話，就一定會由這條路正面攻擊。其餘三面都必須從海上進攻。但杉森只是嗤之以鼻地說：“只有正面一條路，而這條路又這麼容易被攻下。左邊的那座山也有問題……如果從山丘上面射箭下來就傷腦筋了。站在守備的立場，它根本沒有所謂高地的優勢。賀滋裏他曾歸納出理想的城堡需具備三要件：垂直面要高水準面要窄、自給自足。可是這座城堡首先就已經不符合垂直面要高的這個要件了。”
“什麼是水平面要窄啊？你的意思是城堡必須蓋得窄小一點嗎？”
“不是。是通往城堡的路必須要窄。可是這一條簡直就是大路啊。從弓箭射程外到城門，不到一分鐘就可以跑完。要是我的話，士兵……”
杉森沒有說完就打住了。我跟隨他的目光看去，也嚇了一大跳。
不知什麼時候，那個迎賓團的團長已經在我們旁邊，一直以感興趣的目光靜靜聽著我們在七嘴八舌。他說：“嗯，士兵不用很多就可以攻下這座城堡了，是嗎？”
杉森慌張地回答：“啊，不是，真是對不起。我是在開玩笑的。請原諒我的失禮。”
“不，沒有關係。您不會丟下大陸戰士的自尊心吧？請您以一位戰士的立場繼續說。我不會做任何追究的。”
杉森差點就講了。我要是稍微再慢一點就大事不妙了。呼！我精神恍惚地說：“我們並非前來從事間諜或暗探軍情之事。我們乃是為了和平使節的任務而來到這光榮的國家。希望我們這些無知者的戲言不會破壞更加充滿善意的兩國關係。我們在此鄭重道歉。請閣下您原諒我們的失言，請不要再追究而讓我們愚蠢的嘴巴造出更大的罪過。”
我的額頭都快流汗了。杉森要說話的前一刻，我竟能一下子講出這麼長一段話。哎唷，呼！迎賓團的團長用奇異的眼神看了看我，然後鄭重地接受道歉之後，就走了。卡爾一聽到我這麼快速反應，點了點頭，隨即笑著說：“好了！杉森。你欠我這一次。給我準備好好地還債吧。”
杉森的表情看起來有些一蒼白。他結結巴巴地說：“呼。真的不管你要我做，做什麼，我都無話可說。真是的。我都忘了這裏是在別人的國家。喂，混蛋，你幹嘛提城堡的事啊！”
“好啦，是我提的，可是一直批評個不停的人是誰呀？”。
“唉！可惡。”
杉森嘟嚷著走進了那吳勒臣城堡。
我們首先把武器和馬交給城堡傭人，然後拍了拍衣服上的灰塵，整理好服裝儀容之後，被引導到大廳裏。大廳裏有穿著正式的騎士，和家臣們排成兩列，還有一位看起來像是城主的人，坐在一張高高的椅子上。嗯，我見識過莊嚴大廳之後，現在對於這大廳雖然不覺得很是壯觀，但也算是不錯的了。
我大概都是在觀察牆上掛著的蠟燭。這裏靠近海洋，應該會使用魚類的油脂吧？魚類油脂就蠟燭材料而言，算是較低級的。當然啦，最高級的油脂是那個叫什麼來著？鯨脂！除此之外，其他魚類的油脂都不怎麼好。不過，在這裏牆上掛的蠟燭火光竟然都十分漂亮。
哼嗯，一定是進口的東西，應該是吧。
我們一行人，也就是卡爾、我、杉森、妮莉亞、伊露莉和蘇凱倫一走進去，城主大人便從位子上站了起來。我們該不該下跪呢？不對，等等。這裏是在外國，所以我們沒有必須表達忠誠的義務吧。果然，我們沒有一個人跪下來。
那位城主行了一個注目禮，說道：“歡迎拜索斯的使節團來到此地。我卡米安•那吳勒臣謹以友誼與信賴歡迎各位。以遍及正義之處的薔薇祝福各位。”
卡爾先是露出訝異的表情，但隨即優雅地回答：“城主大人的溫馨歡迎不僅使我卡爾•賀坦特已經忘卻旅途的疲憊，更令我對貴國與拜索斯的光輝未來感到無限希望。以猶如熱情花瓣般的溫暖之心祝福您。”
卡米安領主聽了之後，臉上浮現出高興的表情。那種表情就好像是從意想不到的人身上發現到友誼的樣子。他走來和卡爾握手，並且說：
“薔薇紅得令人喜愛，猶如正義受萬人尊崇。拜索斯的山川確實宛如一座智慧的寶庫啊！”
“伊斯的海洋，堪稱是深遠智慧日復一日波濤來往之處。城主大人的福德浩翰無垠。”
卡米安城主欣喜地看著卡爾，興致勃勃地說：“好，能夠認識拜索斯各位賢士真是太高興了。我想認識一下各位光榮的名字。”
於是，我們就一個接著一個自我介紹。每當有人介紹完自己，卡米安城主就會適當地給予回話答禮。可是對於使節團的成員裏有少年、精靈、還有一個活潑的短髮小姐，他的神情像是看不出我們是什麼角色。不過，他沒有說什麼，只是親切地笑著說：“各位遠道而來，在此消除一下旅途的勞頓吧。想必在拜索斯一定聽說伊斯的食物很怪吧？今天我就來打破那些不實的傳聞。請跟我來。”
幸好，宴會裏有許多拜索斯的食物。我本來已準備好要面對在賽朵拉斯吃過的那種完全伊斯風味的食物，但這裏的食物讓我得以高高興興地走向餐桌。
在用餐的空閒時候，卡米安城主對卡爾說：“我想明天送各位到首都巴拉坦。要是還很疲憊的話……”
“不。我們順著美麗的海邊一路走來，一點也不會累。我們明天就可以出發了。”
“是。其實我們君主陛下也很急著想見各位呢。”
“是嗎？”
“是的。貴國與傑彭國的戰爭已經打太久了，我們身為誠實的鄰國，焦急企盼兩國早日結束戰爭。而今拜索斯既然有使節團親臨，我們君主期待此次會談能夠促成大陸和平。”
卡爾的眼神變得有些小心翼翼，同時蘇凱倫的眼睛有點在興奮地閃爍著。嗯，這就是外交嗎？對我來說，我不知道到底什麼是重要的話，什麼是有隱含其他意義的話，但是由他們兩人的態度可以看出，現在卡米安城主說的這番話是有重要涵義的。卡爾溫和地說：“和平乃是非常珍貴的。可是傑彭國竟不知其珍貴，實在是令人遺憾。”
這一次，卡米安城主的眼角稍微上揚了一下。這個呀，真傷腦筋。我來到這個國家好像很難好好享受食物哦？我和妮莉亞都用緊張的表情集中精神聽著兩人的對話。伊露莉還是面無表情，至於杉森則是忙著吃。卡米安城主說：“是。所以您不認為現在正是誠實的調停者出來協調兩國意見的時機嗎？”
“是。如果不能為了和平而犧牲正義的話，我認為那樣的調停者是不會受兩國歡迎的。雖然為了維護正義，有時不得不犧牲和平，可是絕不能為了和平而犧牲了正義。否則和平就只是建立於假像與虛偽之上，等於是海市蜃樓。”
“所謂正義……您說得沒有錯。但是正義不可淪為自我滿足的工具吧？”
“沒錯。所以在我們國家，儘管戰士們的母親和情人悲傷，他們的知己哀痛著，我們國家也不能放棄正義。”
卡米安城主露出有些彆扭的表情。他們兩位後來還繼續聊著，看起來像是很和氣地在談話。但其實這頓晚餐並不是吃得很溫馨。
真是的。我覺得消化不良耶！
蘇凱倫微笑著說：“我終於瞭解為何國王陛下一定要派您這位從荒野村落來的賀坦特大人了。坦白說，我以前護衛過的使節，都是性格溫和的使節，但我認為他們都很難算是有能力的使節。”
說得也是。他會這樣說也是無可厚非的事。卡爾平常都只是一副呵呵笑臉，只要一有時間就像現在這樣拿著書不放，這樣一個中年人，誰會認為他是一個有能力的外交官啊？卡爾仍然還是一副呵呵笑臉，他合起書本，答道：“我聽了覺得很慶倖。但是一個官吏有沒有能力，這是很難在當代就評斷出來的。”
“不，您太謙虛了。今天晚餐，卡米安城主隱約提起調停問題的時候，您回答得非常好。而且您還在薔薇與正義之神歐雷姆的追隨者面前，以正義為回答的主軸，真是太妙了。”
我們現在正坐在那吳勒臣城堡內的一間臥房裏聊天。伊露莉兩腳平直地伸著，坐在地板上的地毯，她的表情一副很困惑不解的樣子。她也和我一樣，聽不懂蘇凱倫和卡爾說的是什麼意思。其實，趴在暖爐前搖著雙腳的妮莉亞也是一副糊裏糊塗的表情。我把她的腳搖得更快，而且像是要把她的腳塞進暖爐似地捉弄之後，說：“卡爾。”
“嗯？什麼事，尼德法老弟？”
“剛才晚餐時，那些讓人摸不著頭緒的談話到底是什麼意思啊？”
卡爾笑著拿起放在桌上的茶杯。他突然說出毫不相干的話：“這茶真香。是伊斯產的茶嗎？”
“卡——爾！”
“好啦，我知道。哼嗯。其實我們並沒有說到什麼重要的事。不過在外交關係上，那種不是很重要的事有時候卻可以演變成重大的問題，很可笑吧。”
“哎呀！我喜歡聽可笑的事。請您說吧！”
“咯咯。嗯，我要怎麼說明好呢？”
卡爾用手敲了敲放在桌上的書本，說道：“我這樣比喻吧。在某個村子裏有兩個血氣方剛的年輕人吵了起來。兩個年輕人都勢均力敵，難以分出勝負。一開始不知是為了什麼而吵了起來，但是吵久了，卻變成是為了自尊心，怎麼也要戰勝另一方。”
妮莉亞開始好奇了起來，聚精會神地聽著。她用趴著的姿勢，慢慢地爬近我們坐著的桌子附近，那位嚴謹的蘇凱倫護衛隊長看了則是皺起眉頭。不過，卡爾繼續說道：“好了。現在該怎麼辦才好？再繼續吵下去，兩個人恐怕還得再痛苦好幾個月，說不定還可能會有一方喪命。但是兩個人都有自尊心，不可能會有人先認輸。那到底該怎麼辦呢？”
“當然要有個夠份量的人出來阻止他們嘍！”
“沒錯。有人出來阻止的話，兩個青年就應該會在無法打贏的情況下接受和解。”
“好。我聽懂了。那麼說來，你的意思是，伊斯公國想在拜索斯與傑彭的中間做那個有份量阻止的人，是嗎？”
“好像是吧。”
“那麼我們為什麼不要接受那種和解調停呢？”
蘇凱倫聽了，用啼笑皆非的表情看我，可是我不在乎。他用低沉但有力的聲音說：“你這個不懂事的小子……和邪惡的傑彭有什麼好和解的？我們惟一可行的辦法就是打贏他們。”
“你的意思是，即使會弄得兩方千瘡百孔、兩敗俱傷，也在所不惜嗎？”
蘇凱倫聽了我的話，真的生起氣來了。他像是針對我說話似地說著：“我們會打贏的。雖然你年紀小，但是身為一個拜索斯國民怎麼可以說那種話呢？”
我又想再說話的時候，卡爾很快地說：“尼德法老弟，你聽我說，這其中有好幾種理由。而且，泰利吉大人請你不要責怪這個小孩子。”
我事實上是氣得臉頰漲鼓鼓的，蘇凱倫則是看起來像是很火大的樣子。卡爾對我說：“如果雙方和解了，當然是可以暫時解決燃眉之急。而且在前線作戰的士兵們也可以回到企盼他們的家人身邊。但代價就是，我們國家等於是欠了伊斯公國一筆債。伊斯公國就是貪圖這個，所以想要擔任調停者。伊斯公國原本便是不會做那種充滿愛心與慈悲之事的國家。”
“可是，只要把它想成是一種心理上的負債，就可以了吧？”
“是沒錯。但是在外交這種你來我往的辦家家酒遊戲上，那種心理負債卻是很沉重的。簡單地舉一個現實的例子，他們可能會趁著拜索斯和傑彭的戰後混亂而侵吞兩國的商權，這或許是他們的目的之一。”
“侵吞商權？”
“沒錯。戰後會需要許多物資，說不定會形成一個新的經濟圈。伊斯公國會在混亂之中侵吞掉兩國的經濟圈。因為兩國不能虧待調停國的商人，只好善待伊斯的商人，如此一來，伊斯的商人就可以從中獲得很大的利益。”
我點了點頭，但同時又搖了搖頭。結果弄得我的脖子疼痛。我說道：“我大概知道是什麼意思了。可是我聽起來不覺得有什麼了不起的。只要努力不被侵吞到商權，不就好了。重要的是，在前線的人可以平安無事地回家，光是這點就很值得了吧？”
蘇凱倫好像又想說什麼，但是卡爾先開口說：“你說得是沒錯。但是我們如果放棄可以打贏的戰爭，這樣也是很奇怪的事，不是嗎？你想想費雷爾的那些建言。”
“嗯。說得也是哦。”
蘇凱倫露出驚訝的表情，看了看我們。他吞吞吐吐地說：“您，您的意思是確定可以打贏？”
啊！他應該是不知道我們說的那些建言吧。他只是我們的護衛隊長，因為費雷爾的沒航路戰略是最高機密。卡爾靜靜地點頭說：“是的。我們擁有能夠確保戰爭勝利的戰略。而且我就是因為這個戰略而出使伊斯公國的。因為這個戰略需要伊斯公國的幫忙。當然，這是機密事項，無可奉告，請您諒解。”
蘇凱倫面帶喜悅的表情，點頭說道：“是，我知道。我現在才知道我護衛著如此重要的使節團。我一定不惜犧牲生命護衛賀坦特大人。”
“啊，夠了。沒關係。我們明天就會抵達巴拉坦了，不用太擔心。”
“是。可是我還是不會鬆懈警戒的。”
“可以不用太過警戒。只要照目前做的方式就可以了。對了，泰利吉大人你是說你沒有聽說我此行是負有什麼任務嗎？”
“是。”
蘇凱倫簡短地回答之後，好像還想再說些什麼。
“軍人是不必問為什麼的。我們要做的是一接到任務就執行。”
“是。應該要這樣才對。因此只要照目前所做的來做就可以了。”
卡爾微笑著說完之後，蘇凱倫點了點頭。這時候，我覺得腳邊好像有什麼東西在碰我。我低頭一看，妮莉亞不知何時已經悄悄爬來刺一下我的腳。
“修奇——啊——？”
“不要這樣！你剛才聽到了吧？機密，這是機密啊！”
“哼嗯。原來真的是那時候在大暴風神殿你們指的那件事。咦，我真是好奇耶！”
“我知道你為什麼好奇想知道。所以請你瞭解我為什麼不告訴你。你知道我的意思吧？”
妮莉亞看了看我，說道：“知道了啦。”
“很好。還有，你已經不是小孩子了，怎麼還在地上滾來滾去啊？”
“什麼話！如果小孩子在地上滾來滾去的話，會被大人罵。我又不是小孩子，所以可以隨我的意思翻滾。”
我向妮莉亞伸了伸舌頭，然後很快地跳起來。因為她想抓住我的腳踝。蘇凱倫看到我和妮莉亞鬧得這麼瘋，乾咳了幾聲，一面走出去一面說：“夜深了，我去找費西佛先生回來。”
“啊，可以不用去找他……”
但蘇凱倫還是徑行往外走去。幹嘛找杉森呀？他現在這個時候應該是高高興興地與那吳勒臣城堡的大廚在一起，要不然就是在威脅酒庫的負責人吧？這時候，妮莉亞一個空翻，站了起來。她差點就踢到桌子，讓卡爾嚇了一大跳。
“修奇，修奇。我們也去找杉森吧？”
“幹嘛找他啊？他才不會去什麼危險的地方呢！”
妮莉亞把頭往兩邊搖晃，說道：“不是不是，我是怕杉森會對別人怎麼樣。”
“那趕快走吧！”
我趕緊站了起來。我怎麼沒有想到這個！我們是使節團，不能在外國的城堡製造騷動。呵。而且我又想起今天白天和迎賓團團長的那段驚險對話。真是的，要趕快找到那傢伙才可以。卡爾又一心意在讀書了，我想問伊露莉要不要一起去，不過我看算了。她正陷入沉思當中……一副完全呆滯的臉孔。可能她是在苦思剛才不久前我們的那段對話吧。精靈懂不懂外交是辦家家酒的遊戲呢？
妮莉亞和我各自在硬皮甲上面披了一件斗篷。冬天確實是到了，天氣冷得不得了，只要一離開有壁爐的房間就覺得脖子後面都凍僵了。妮莉亞把斗篷拉到下巴，說道：“他會在哪里呢？”
“第一個可能，佔據廚房。第二個可能，偷襲酒庫。”
“他會不會在那吳勒臣城主的獨生女房間窗戶下麵唱求愛小夜曲啊？”
“你是說誰會做這種事？”
誰會在十一月這種天氣裏唱求愛小夜曲啊？嗯，杉森應該是做得到啦。但杉森不可能會去做那種事的，他掛在脖子上的戒指可能都被手垢弄得黑黑的了吧。我咯咯地笑著走向廚房。
※ ※ ※
果然不出我所料！可是場面比我想像的還更奇怪耶！
“怎，怎麼可以不經上面的人允許就把犯人從押送馬車裏放，放出來啊！”
“這個嘛……喂，溫柴，你會逃跑嗎？”
溫柴沈默地指了指自己的腳踝，露出無辜的表情。蘇凱倫看了一眼圈圈纏繞捆綁著的那條繩索之後，才稍微安心了下來，杉森則是張嘴笑了起來。
那吳勒臣城堡的廚房裏聚著這裏的一些傭人和女傭，還有一些看起來像是見習騎士的人，他們都在和杉森、溫柴一起喝著酒，蘇凱倫搖著頭說：“喂，杉森•費西佛！就算你有綁著繩索，但你這樣做，還是侵犯到了我的許可權！”
杉森把酒瓶靠到嘴邊喝了一口，然後搔著後腦勺，說道：“哎呀。泰利吉大人是護衛隊長吧？”
“什麼意思啊？”
“所謂的護衛隊長就是要保護我們使節團的每一個人，不是嗎？而溫柴也算是某種的使節，是吧？溫柴是我們拜索斯的戰俘，所以現在他的安危應是由拜索斯來負責。我們並不是要把他帶來留在伊斯公國的吧。所以說，在伊斯公國裏即使是溫柴，你也應該負起護衛責任，是吧？”
蘇凱倫睜大眼睛看了杉森一眼。杉森嘻嘻笑著說：“簡單地說，有句話說：男人在喝酒的時候，連國王也不能干涉。傳說路坦尼歐大王去見烏塔克和查奈爾時，看到兩人在喝酒，然後就等了他們一整天。我會道歉的，你不要站在那裏，過來一起喝酒吧。你在這裏的話，溫柴如何能逃跑呢？”
蘇凱倫面帶一點固執的表情盯著杉森看，但這時候在他旁邊的妮莉亞悄悄走近勾起了他的手臂，說道：“去吧，隊長大人。”
蘇凱倫嚇得甩開手，然後有些靦腆地笑著，最後還是被拉到餐桌那裏。那吳勒臣城堡的傭人、女傭和見習騎士們都歡呼著歡迎蘇凱倫。杉森高興地笑著說：“哎呀，你們也來了呀？來這裏坐著。”
我只好搖搖頭，走了過去。
這樣真是不錯。比起剛才和城主的那場宴會，現在一些做屬下的在一起開這種宴會確實比較適合我。杉森甚至還把腳翹到桌子上。而溫柴因為杉森的關係，也不得不跟著一起翹腳，有個女傭乾脆踢開椅子，直接坐在桌上，漲紅著臉，用兩手拿起酒杯一直喝著酒。
結果那些傭人和見習騎士都鼓掌叫好。妮莉亞咯咯笑了起來，而蘇凱倫那傢伙則是用嚴謹的表情稍微皺了眉頭。不過他在這種場合當然是不至於笨到會說這是不合禮儀、沒有禮貌之類的話。
我走近溫柴的身旁，想要敬他一杯酒。
“溫柴，你是不是被杉森拉來的？”
“是啊。這個王八蛋。他想喝酒就自己喝嘛。”
當場，杉森用手肘撞了一下溫柴的腰，溫柴發出呻吟聲。杉森說道：“這傢伙，你這麼會喝酒，就不要再囉嗦了。我把你帶到這裏……”“我知道，我知道啦！媽的。謝謝。這樣可以了吧？”
“好。知道我這個人好就要說嘛。”
杉森在那邊高興嘻笑著，溫柴則是使用臉部所有的肌肉，做出一副愁眉苦臉的表情喝著酒。妮莉亞向蘇凱倫勸酒。我一面把手伸向剛才宴會的那些豐盛剩菜，一面說：“可是那些看守馬車的士兵為什麼會開門呢？”
蘇凱倫隊長詫異地看了看杉森，說道：“對哦，是他們開馬車門的嗎？”
杉森笑著回答：“是啊。他們每個人手抱一瓶酒，然後確定溫柴捆綁了繩索之後，當然也就沒說什麼了。”
“這些個混蛋！”
蘇凱倫隊長馬上就往外跑去了，我們看了一會兒他的背影，然後我問杉森：“是真的嗎？”
“假的啦。我是趁著那些兵暫時離開位置的空檔把溫柴拉下來的。”
“你真是惡劣……那些可憐的看守兵。”
杉森他像食人魔般地笑著，妮莉亞則是捧腹大笑著。溫柴噗嗤笑著，一邊倒酒一邊說：“我是看守我自己的兵。我要是不想逃，我就絕對不會逃跑。”
“其他人可能很難以相信吧。”
“或許吧。”
溫柴輕輕地點了點頭。妮莉亞從剛才就一直在玩著餅乾，把餅乾往上丟，再用嘴巴接起來，她一聽到溫柴的話，驚訝地說：“為什麼你不想逃呢？”
溫柴稍微轉頭瞄了一下妮莉亞之後，對我說：“修奇，你跟她說逃跑對我來說沒有好處。”
我都還沒有說話，妮莉亞就說：“如果回到故鄉可以見到親人，要是有情人或老婆在等他，他應該會想見他們吧？”
溫柴內心裏那股難受的感覺都在他臉上浮現了。可是他苦澀地微笑著說：“你跟她說，我回去了只會對他們更增麻煩，修奇。”
這一次也是我還沒開口，妮莉亞就先說了：“喂！不要再這樣了。既然你都放棄祖國了，就該連習慣也放棄才對呀！我的意思是請你直接跟我說話。”
溫柴看了看妮莉亞。他歎了一口氣，乾咳了幾聲，握了手又攤開手之後，整張臉都紅了起來，然後他轉頭對我說：“跟她說習慣需要慢慢地改過來才行。”
杉森長長地籲了一口氣。我覺得我沒有必要在中間傳話了。妮莉亞跳著跳著跑來，彎著腰站在溫柴前面。溫柴趕緊轉過頭去，但是妮莉亞跟著他轉的方向移動身體，一直面對著他的臉。溫柴轉頭轉了好幾次，想要避開妮莉亞的目光，結果索性把頭往下低垂，說道：“修奇！問這個女人為什麼要這樣子！”
“看著我說話，看著我說話，看著我說話。”
妮莉亞像是在念什麼咒語似地喃喃自語著，溫柴開始變得坐立焦躁不安。他生氣地想站起來，但杉森不讓他把腳從桌上放下來。
不知何時起，所有的人都安靜下來，看著妮莉亞和溫柴。溫柴可以說是臉紅到耳根了。他慌張地說：“修奇，只要你叫這個女人走開，我可以為你做任何事。”
“跟我說話，跟我說話，跟我說話。”
“我好像沒有什麼想要的東西……”
我其實也是蠻惡劣的人。溫柴隨即轉頭對杉森說：“你不是想學殺氣嗎？我教你。只要你讓她走開。”
杉森的眼睛立刻閃閃發光。妮莉亞驚嚇著，趕緊冷酷地瞪著杉森。杉森的嘴角突然上揚，他說道：“真是奇怪耶！”
“什麼意思？”
“用你那個殺氣把她趕走，不就行了？”
溫柴彈了一下手指頭。然後他開始瞪起妮莉亞。妮莉亞嘻嘻哈哈地對看著溫柴。
哼嗯。真是奇怪的一幕。溫柴坐在椅子上用可怕的眼神瞪視妮莉亞，而妮莉亞則是彎著腰微笑對看溫柴。兩人的表情完全不一樣，然而鼻子相隔不到一肘距離，他們互相無言地看著對方。
砰！
結果妮莉亞一屁股坐到了地上。她一面顫抖著，一面慌張地躲到我背後。溫柴得意揚揚地笑著，廚房其他人都露出了訝異的表情。
我的背後傳來妮莉亞顫抖的聲音：“可，可怕死了……哎唷！”
“溫柴好像很難改掉數十年來養成的習慣。你不要再刁難他了。”
“可，可是也實在是太嚇，嚇人了。呼呼。”
妮莉亞就連坐在椅子上也無法挺直身體。而且手還不斷顫抖，根本無法拿起酒杯，只能緊握著雙手。
“真是的……可能是你對抗太久了。”
“嗯，嗯。就算可怕，我也一直，一直撐著……”
“你真是太固執了。溫柴那雙眼睛讓翼龍昏過去，還讓獄魔女嚇得逃跑，你以為你有辦法對抗得了啊？”
“不要再說了。我現在都沒對抗了，還是顫抖，抖得很厲害。”
那吳勒臣城堡的人們都一副驚訝的表情，個個不敢再看溫柴一眼。溫柴噗嗤笑著拿起酒杯，並且說：“修奇，你跟她說我很抱歉。但我覺得她太固執也有錯。”
“聽到了吧？”
“這個……討厭！你這個傢伙。”
溫柴以更深邃的眼神做出一個笑容。四周圍好安靜，所以酒變得很沒味道。
“為妮莉亞乾杯。”
“為了我？為什麼？”
“你唱一首歌吧。愛亞•伊克利那的鞋匠米德比。”
“咿呀嘿咻！”
過了不久，大家全都站了起來，盡興地唱著這首歌，還有人把酒倒在別人的頭上。其中一個見習騎士和女傭跑到桌上，把盤子清到一旁，就開始跳起舞來。
一陣狂亂結束之後，大家的衣服都被酒淋得濕透了，就在酒杯漸漸都空了的時候，有個那吳勒臣城堡的見習騎士不知從何處拿來了一個詩琴。那吳勒臣的人都給予歡呼，連我們也笑著拍手叫好。
“今天我們很榮幸地歡迎從遙遠西方國度來到這個太陽升起的國家伊斯的美麗之城那吳勒臣的賓客們……”
“哦！哦！”
“哈哈哈。很好。我要開始了。”
見習騎士輕輕地撥弄詩琴的弦，並立刻唱了起來：
古老的大地上吹著新揚起的風。
宛如隨風飛揚的草籽般的人生裏，
只會出現一次的神秘之風。
那正是魔法之秋啊！
大法師亨德列克的秋天是多麼短暫，妖精女王達蘭妮安的秋天卻無窮無盡。
這是什麼歌呀？還提到亨德列克和達蘭妮安呢！我又再集中精神聽這首歌。
細美那斯平原上，連風也迷失方向，一顆星落下。兩顆星升起。
但是在唱著歌的歌手記憶裏，有一顆逐漸暗淡的星。
大法師亨德列克的目光是多麼高昂，妖精女王達蘭妮安的腳步卻消失無蹤。
妖精的歌，再也聽不到，他們翅膀上的閃亮光芒漸被遺忘。
在波濤蕩漾湖水下的城堡裏，回憶是美好的。
往前行進的是人類的背影。
妖精卻在影子下停住腳步。
到底是什麼意思啊？可不可以解釋一下！我滿懷緊張地等著，可是那個騎士只是繼續唱一些我聽不懂的內容。一顆星落下？這應該是在說神龍王吧。那麼升起的兩顆星鐵定是指路坦尼歐大王和亨德列克嘍？而逐漸暗淡的星星是不是指妖精女王？她是一顆逐漸暗淡無光的星星吧？
失去翅膀的女王也失去了光輝，失去光輝的女王背負愛情的鎖鏈也太沉重。
不再回頭的目光，甚至連胸口的溫暖也失去了。
歲月在樹上添加的是年輪。
被遺忘的名字卻只能漸漸冰冷。
冰冷的冬風刮盡了樹上的樹葉，落在大地的枯乾落葉之中。
可以感受到稀微萌芽的氣息裏，被置之不理的愛情。
亨德列克彎腰看了大迷宮。
神龍王的刀刃卻轉為暗紅色。
突然間，廚房裏的氣氛變得有些淒涼。那種氣氛是帶點嚴肅而且悲壯，甚至是有點恐怖的氣氛。有個女傭害怕地想捂住耳朵，另一個傭人突然乾咳了一聲，結果被自己的咳嗽聲給嚇了一跳。神龍王的刀刃卻轉為暗紅色？
此時，突然間傳來詩琴的聲音。見習騎士嘻嘻笑著，有些不好意思地說：“接下來的我忘記了。”
“噗哈！真是的！”
所有人都爆出了笑聲。見習騎士尷尬地笑著，其他人大都對他嘲弄又斥責了一番，可是好像沒有人因為歌曲沒唱完而覺得可惜。
為什麼呢？
我想問那個見習騎士，正想走過去的時候，突然間在廚房門那裏跳進了一個黑黑的東西。那個黑黑的東西正是蘇凱倫隊長。他一進來就指著我們大喊：“有眼睛的就給我看這邊！你們這些笨蛋！”
隨即，他身後就出現了兩名看守溫柴馬車的士兵。他們一看到從他們手中脫逃的犯人竟坐在廚房喝酒，都露出啼笑皆非的表情。
但是他們根本沒機會表達難堪。因為蘇凱倫很兇狠地說：“出去我再跟你們說。現在馬上把犯人帶回原來的地方，集合！”
“是！”
護衛兵甚至還對他敬了禮，於是廚房那些人都對他們投以糊裏糊塗的目光。溫柴歎了一口氣，解開腳上的繩索。杉森則是無奈地讓護衛兵把溫柴帶走。護衛兵一帶走溫柴，蘇凱倫就走近杉森，說道：“聽說，你是在那些護衛兵暫時離開位子的時候把犯人帶走的？”
“嗯。是的。”
蘇凱倫像是氣得說不出話來的表情，看了看杉森，然後沉重地說：“我不容許再有這種事發生。”
“我知道。我會注意的。”
杉森簡單地點頭道歉，蘇凱倫不再說什麼，就往外走出去了。杉森歎了一口氣，跟廚房裏的人說抱歉：“好了，真是對不起！我們這樣一搞，把這裏的氣氛都搞壞了。我要走了，各位繼續待在這裏吧。托各位的福，今晚過得很愉快。”
zeushiuka 2008-4-9 10:45
０５
“他到底打算講到什麼時候啊？”
這是妮莉亞的抱怨聲。杉森一副看不順眼的表情，正彎著腰往下看。
蘇凱倫是刻意要讓我們看到這一幕才那樣做的。蘇凱倫正把所有的護衛兵集合起來，進行一場演說，從我們房間的陽臺可以很清楚地看到他們現在站的位置。再加上蘇凱倫鏗鏘有力的高喊聲，站在陽臺上的我們和在他前面排成一列的士兵一樣，只好低著頭，一副畏怯的樣子。士兵們在三更半夜被叫起來集合在國外某個陌生城裏的練兵場，個個都感到荒唐不已，但是在蘇凱倫恫嚇演說之下，也不敢有所怨言，動也不動地站在那裏。
“懂了嗎？這裏不是拜索斯！你們快給我清醒過來！馬上打起精神，張大眼睛，隨時都要處在備戰狀態！你們到底知不知道什麼是軍人該有的態度？你們應有的戰戰兢兢精神，都被大海的氣息給沖掉了，完全放鬆警戒，你們到底能做什麼呀！”
我將蘇凱倫對他們的喊叫聲拋諸腦後，轉身進了房間。
“哎唷。他真是令人頭痛呢。”
“你們不要怪他。這其實是費西佛老弟你的不對。”
杉森歪著頭問說：“是我的錯嗎？”
“是啊。不管怎麼說，這裏是別人的國家，護衛隊長的神經當然會繃得像織布機上的絲線一樣。然而由他負責押送的溫柴，竟然出他意料之外地不在馬車上，他當然是會很不舒服，且不高興啊。這是你的錯呀！”
“是，我瞭解了。可是這裏又不是拜索斯，是在別人的國家的城市裏，他這樣教訓那些士兵們實在是……”
卡爾抽了一口氣後說。
“是啊。希望他儘快結束掉。這多丟國家的臉啊。”
伊露莉一副越來越迷糊的表情。她坐立不安地陷入了沉思。不久後，她小心地問了一句話：“那個，我這樣問有些不好意思，不過照你們說的話，蘇凱倫有做錯什麼事嗎？”
“什麼？”
“溫柴就是拜索斯王國的俘虜，而身為武官的蘇凱倫先生有護送戰俘的責任在。因此我可以理解杉森在這件事情上的錯誤，但是我不瞭解蘇凱倫在這件事情上做錯了什麼。”
“啊……蘇凱倫先生有沒有做錯不是很重要的事。我們是在談論他現在在其他的國家，公開責?他的屬下這件事。這對身為同胞的人來說是有些丟臉的事。”
“他的屬下做錯事了，不是嗎？因為他們怠忽職守。”
“是，沒錯。可是他可以小聲地責?，並不是非要讓其他國家的人看到這種尷尬的場面啊。再怎麼說，天底下也沒有父母願意讓家醜外揚的吧。所以小聲地說也……”
“這不是做表面功夫嗎？”
“什麼？”
“這不是讓壞事只在自己內部解決，而好事才大肆向外界宣揚的手段嗎？”
“從某些角度來看，你說的沒有錯。”
“可是不管是好事，壞事，這兩個都是真實的，不是嗎？為什麼一定要做表面功夫呢？”
“因為他那樣做，只會讓他的屬下更加難堪而已。難道一定要這樣傷害他們嗎？不管是誰，被罵了一定心裏多少會不舒服的。而且如果是在外國人看得到的場地被這樣罵的話……”
卡爾說明到這裏，做了一個微笑。
“呵呵呵。真是的，我竟想為不需要說明的東西做說明。對於優比涅的幼小孩子來說，將好的一面呈現給外國人或其他人，或是……恐怕你是不會懂的。”
“我真的不懂呢。”
伊露莉點了點頭，卡爾只好開始抓頭皮，一面看著妮莉亞一面點頭說：“可能我怎麼說，你都無法體會的。因為這根本不是可以用話來解釋的。”
伊露莉凝視著卡爾一會兒，靜靜地說：“我會再詳細地觀察，好好思考一下的。”
“謝謝你的體諒。”
卡爾再一次打開了書本，而伊露莉也是安靜地翻開書本。到底這兩個人是怎麼做到溫和地結束一場激辯，然後再馬上打開書本閱讀起來的呢？比伊露莉更奇怪的是卡爾，他根本不像人類呀。我眼神呆滯地伸直雙腳坐在椅子上，杉森則在沉思中。
卡爾突然合上書本，說道：“費西佛老弟，你還記得我告訴你的話吧？”
剛才在沉思的杉森被卡爾的突來一問，嚇了一跳，他回答道：“什麼？啊，是啊。我記得很清楚。”
“嗯。那樣就好。”
※ ※ ※
“那，祝你們一路順風！”
卡爾揮了揮手便啟程了。蘇凱倫護衛隊長仍然有些猶豫不定的樣子，失望地說：“真的不需要護衛隊員護送你們嗎？”
杉森點了點頭，說道：“是的。沒有關係的。我們也不是什麼重要的人物，不過稱得上是某一類的旅行家罷了。真正的使節是卡爾，不是嗎？請您好好照顧卡爾。”
“可是我的職責也包含了保障各位的安全。”
“您不用擔心的。”
蘇凱倫搖搖頭退了下去。最後我們走到押送溫柴的馬車那裏。
“喂，溫柴啊！”
溫柴探出頭，看起來永遠都是一副沈默寡言，冷淡無比的表情。
杉森笑笑地說：“到了巴拉坦要小心行事，注意你自己的身體。”
“不用你操心。”
我也笑了笑，向溫柴打了招呼，伊露莉要我代她向溫柴問候。妮莉亞則是用鼻子呼了一大口氣，跟溫柴說“祝你在旅行的路上最好得到眼疾算了”這種咒?式的祝福。溫柴冷冷地笑了笑，叫我幫他傳話，向伊露莉和妮莉亞答話，然後再次整個人定坐在馬車的底板上。
在錫奇安湖邊，我們為要離開的卡爾和溫柴，還有原來的護衛隊員們、以及到了那吳勒臣市才加入的護衛隊員們送行。太陽從東邊的海上升起，準備開始要為旅行者照射一整天不知盡頭的旅途，而西邊的神秘湖水泛著藍色水光。卡爾一行人在錫奇安湖邊出發，已經走得好遠，消失不見了。他們離去的身影，在林子裏忽隱忽現，最後消失在松林樹影間。
杉森稍微揮動了一下臂膀，輕輕地說道：“來吧，出發吧。往神殿前進！”
妮莉亞一面笑，一面拍了一下黑夜鷹的屁股，輕盈地跳上了馬兒。面對巨型大馬，妮莉亞竟可以那樣毫不費力地一躍而上？真不簡單。其他人也全都騎上馬後，妮莉亞問道：“要花多久時間？”
伊露莉回答：“如果今天騎一整天的話，大概最晚在晚餐時候可以到達。”
“好吧。那沿著海邊賓士吧！咦呀啊！”
妮莉亞立刻開始從山坡邊騎下山了。杉森搖了搖頭，跟在妮莉亞後面，我和伊露莉則按照順序接著跟上。妮莉亞騎著黑夜鷹，沖進了海水浪花不斷來去的白沙海灣。在黑夜鷹狂奔的馬蹄下，沙灘上白沙飛散，水花四濺。妮莉亞又是尖叫又是笑地喊著：“呀啊哈哈哈！”
※ ※ ※
“哈啾！”
“濕著身子，一面吹寒風，一面騎著馬兒跑，不感冒才奇怪昵。”
妮莉亞想要回說些什麼，不過馬上就打了一個噴嚏。杉森一邊念叨，一邊還是把放在背包裏的斗篷拿出來給妮莉亞。妮莉亞不斷地打噴嚏，用眼神謝了杉森的好意，接過斗篷。
“啊呃呃……好，好冷，哈，哈啾，哈啾。”
“反正已經在往神殿的路上了，你就忍耐一下吧。”
“嗯！如果走進神殿裏一次的話，三，哈啾，三個月的運氣都會不好耶。”
“那你坐在神殿外面等好了。”
妮莉亞沒有回答，瞪了我一眼，又開始連續不斷地打噴嚏。哈啾！哈，哈啾！
正是接近黃昏薄暮時分，我們按照在進入伊斯公國前，所調查的資料一路找來，最後終於看到了德菲力神殿。那是一間座落在那吳勒臣往戴哈帕港半路上的美麗神殿。
德菲力神殿建造在山脊上稍微高一點點的地方，夕陽暮色將神殿正面染上一片紅光。剛才我們走過的平原已經漸漸暗黑下來，而位置在較上方的德菲力神殿仍是紅光一片，看起來像是飄浮在半空中的光之建築。
妮莉亞用敬畏的表情抬頭觀看著建築物。
“好像是只會發生好事的建築物……哈啾！”
杉森搖搖頭，沿著通往神殿的小路走去。
夕陽斜照在山腰的神殿之時，大概也正是結束了午後的經典頌讀，開始晚餐的時間吧。烤麵包的香味飄散開來。雖然越往神殿的上方飄去越淡，但是從高聳堅固的煙囪裏依舊不斷冒出香氣四溢的白色煙霧。這座神殿不像大暴風神殿那樣壯觀，外觀看起來並不起眼，會給人一種錯覺，以為只是一棟在山村中的長老宅邸一樣的建築物。伊露莉開心地笑了，說：“這神殿一看就知道是德菲力神殿。”
“什麼？”
“因為有兩個門啊。”
伊露莉的好眼力，好像已經看到神殿的正門了。她說神殿有兩個門？啊，真是的。這樣的話，兩個門之中有一個是假的嘍？
伊露莉說得沒錯。小路的坡度逐漸變緩，靠近了神殿才確定看到了在正面牆壁上的兩個門。因為這裏是岔道之神德菲力的神殿，所以才會有兩個門吧？兩道門都以結實的木門板關著。
“我總覺得有一道門是開不了的。”
“真是的……拿著神之權杖者所做的事，怎麼有時看起來好像在開玩笑的感覺。是吧？”
我和杉森一邊閒聊，一邊看著那兩道門。來猜猜看吧。
“哈，哈，哈啾！是右，右邊啦。”
我們全都回頭看了妮莉亞。妮莉亞一面捂著鼻子一面說：“從，從附在門上的把手就可以看出來了吧，哈哈啾！”
杉森聳聳肩，從馬上跳下。然後去推右邊的門，發出了嘎吱聲。
“嚇我一跳呢？”
那個時候伊露莉笑了起來。她從馬上跳下來，走到左邊的門。
我們正看著她的時，伊露莉就跑去推門。嘎吱。打開了呢？
“有一邊是對的，並不表示另一邊是錯的吧。”
杉森和我一副鬱卒的表情。妮莉亞訝異地說道：“好奇怪。右邊的門比較常使用，使用，哈啾！”
“因為右撇子比較多啊。”
伊露莉簡單地回答，牽著韁繩走到門內。杉森驚歎地看看左門，再看看右門，然後自言自語地說：“真有趣啊。我想他們不是故意要做了兩個門，是有什麼含意才這樣做的吧？”
“有什麼含意？”
杉森認真地在思考著，然後用了然於胸的口吻說道：“有一個門故障的時候，可以用另一個門比較方便。”
一走到裏面，便看到一個寬敞的庭院，修煉士們從建築物裏跑了出來。他們看到我們開了兩個門站在那裏，覺得很好笑的樣子。然後在他們後面有一位祭司走了出來，上臂有點粗的祭司摸著鬍子說道：“歡迎從神殿大門進來的客人。以必要時所需之小幸運祝福各位。”
杉森頓了一下，看了看伊露莉。伊露莉馬上站到前面回答：“隨心所行之路即是正路。我們是過路旅行者。太陽下山後，風冷露水寒，我們在想是否可借住貴神殿一宿。”
那位長得像山寨頭目的祭司，輕輕地點點頭告訴修煉士們：“帶這幾位客人入殿，用餐及梳洗。”
此時杉森慌張地跑到前面。
“啊，那個，等一下。呃……”
然後杉森敲了一下腦袋瓜，突然在流星的馬鞍上東翻西找。一團線球，紙張碎片，咬過剩下的麵包塊和一小片火腿，因為懶得洗隨便亂洗一番的杯子之類的食器，幾個斷掉的弓箭頭，沾到了油漬的骯髒小袋子等等，全都攤在祭司的面前，修煉士開始竊笑起來。我覺得太丟臉了，只好抬頭看著天空，妮莉亞一面打噴嚏，一面在咯咯發笑，結果竟然開始打起嗝來，變得更嚴重了。
杉森終於拼命地找到了在卡拉爾領地，莎曼達給我們的介紹信，杉森看到了介紹信上沾到了麵包粉和油漬，不好意思地臉紅起來，畏懼地走到前面。
杉森一呈上介紹信，祭司先是一副很失望的表情。杉森愣住不知該怎麼辦，祭司沒說什麼，接過了介紹信開始讀起信來。
讀信讀了好一會兒的祭司，這時臉上才有了不一樣的光彩出現。
“原來是我們姐妹教友的介紹信啊。”
“是，是的。啊，那個，對不起。旅行真的是會讓人愈來愈不注重體面，把介紹信給弄髒了……”
“啊，沒關係。信只要能傳達到心意就夠了。各位是我們教壇的朋友，我們要好好接待各位。請先入殿稍做休息。有事我們再慢慢談吧。”
“好。謝謝您。”
在修煉士們帶領下，我們進入了建築物內。
簡單梳洗了一下，他們分配了兩個房間給我們。杉森和我一個房間，然後伊露莉和妮莉亞到另一個房間。我們把背包行囊卸了下來，脫掉甲衣，放下武器，等了一會兒後，修煉士們就來找我們了。
“請跟我來！一天中最重要的活動現在開始了！”
看了看杉森的臉，我想我的臉可能也跟他沒兩樣。我們兩人一臉茫然地看著那名修煉士，什麼話也說不出來就站了起來。修煉士們笑了笑帶著我們出來。一出來往女孩子住的房間望去，沒見到妮莉亞，只看到伊露莉走出來。
“妮莉亞呢？”
“她說她沒有胃口……躺在床上。”
“啊，是這樣嗎。嗯。不舒服才要多吃點啊。”
帶我們出來的修煉士聽到我們的對話，說道：“啊，剛剛那位小姐，看起來臉色很不好呢。是感冒嗎？”
“是的，好像沒錯。”
“嗯。那麼用完餐後，我會拿藥給你們。如果吃了我們給的藥，大概明天早上就會像春天的小馬一樣健康了。哈哈哈。”
杉森很勉強地表示了一下謝意。春天的小馬？這神殿的人使用的語彙好低級哦。春天的小馬在我們拜索斯就是指喜歡紅杏出牆的女人，在這裏也是嗎？
餐廳裏的感覺和山上神殿的氣氛差不多。四方牆壁上，看得到用松木做的柱子，牆壁雖然厚，卻不華麗。可以把它看做是巨大的茅舍。可是非常地舒適。
但是祭司們看起來卻不怎麼舒服。他們全都在喧嘩地大吵大鬧用餐中。帶我們進去的修煉士，果然一到餐廳也笑笑地高聲喊起來：“喂！讓開讓開！哈哈。客人們到了。”
“哦！請各位快入座！”
一時間歡呼聲四起，使得我們必需向各處行禮致意。不久後，我們以神殿朋友的身份被帶到和高階祭司一起用餐的桌子坐下，在那裏第一次見到了高階祭司。
“我看過了女祭司莎曼達的介紹信了。我是林格司特。”
還好杉森還算機伶，不至於會說出像“您好。林格司特先生。”這種話來。所謂經驗，跟所謂時間累積的歷練，真是種很可怕的東西。
“是的，高階祭司。我們非常感激貴神殿對荒野中的流浪者雪中送炭，伸出友誼的手。”
高階祭司笑了笑，拿了食物給我們，彼此簡單地打了招呼。當然了，連簡單地打招呼也要用高聲嘶喊的方式才聽得到。這裏真的是神殿嗎？我看到那些開懷大笑，拿著叉子和刀子勇猛無比地玩起刀叉大賽的修煉士們，都傻掉了。在那旁邊有一位年輕祭司，一邊笑還一邊幫他們加油。呵呵，真有一套。
在略遠的另一邊，有一名修煉士跳到桌子上，被其他修煉士追著跑，一臉嚴肅的祭司看到這一幕，嚴謹地舉起手，把修煉士絆倒。修煉士跌在桌子上滾，再掉到地上翻了好幾個筋斗，周圍的修煉士們開始捧著肚子，爆笑開來。我問杉森：“我們什麼時候逃跑？”
“我想一吃完飯……馬上閃人……”
杉森一個箭步，立刻開始把麵包往嘴巴裏塞，他的模樣就是要把放在他眼前的食物一股腦地吞下去。高階祭司看到我們吃得津津有味的樣子，非常開心。然後他向四周大喊：“喂！你們給我安靜點！我正在講話！聽到沒！”
高階祭司喊完後接著對我們說：“好了，各位來到我國是有什麼事要辦嗎？”
杉森快速地吞下麵包，心跳有些緊張。他說：“啊，是的。我們是和拜索斯王國的使節團一起來到貴國，但是其實我們有個人的任務要辦。我們要在貴國找尋某個人。”
高階祭司聽到我們是和使節團一起來的話，表情有些驚訝，他再一次問我們：“你們說是來找某個人？哼嗯。”
“是。正因如此，希望德菲力神殿可以助我們一臂之力。”
“有我們可以幫得上忙的事嗎？請說來聽聽吧。”
“希望德菲力的聖職者中有一位可以與我們同行。”
這是卡爾交待杉森的計畫。
因為我們並不是龍，也不是龍魂使，我們當然不可能知道那名紅發少女是否真的是哈修泰爾家族的女兒。但是如果有一位德菲力的聖職者與我們一起走的話，就能夠用神的力量來確認紅發少女是否為哈修泰爾家族的女兒。因此我們會向隨行的德菲力聖職者提出問題。那就是看到那名少女後。只要回答像“這個孩子是龍魂使，或不是龍魂使。”那樣二擇一的答案給我們就可以了。卡爾果真聰明。
高階祭司歪著頭說：“你們是說需要一名冒險的同伴嗎？”
“不是的，不是這樣的。我們打算明天向戴哈帕港出發，在那裏需要德菲力的權杖幫我們做確認，所以才做了這樣的要求。一旦做完確認，完成我們要辦的事後，我們會再次將與我們同行的聖職者護送回德菲力神殿的。所以最晚在後天左右就可以完成。”
“啊……是這樣嗎？我儘快幫你們問問看。”
“那，太感激您了。”
※ ※ ※
“你喝下這服藥吧。是祭司親自做的藥。聽說喝了這服藥以後，就可以像春天的小馬一樣，活蹦亂跳起來嘍。”
妮莉亞用奇怪的眼神看看我，又看了看那碗湯藥。
“啊……（吸鼻子的聲音）。哈啾！冷得我牙齒直打顫。”
裹在毛毯裏的妮莉亞一面發抖，一面坐了起來。她先探頭看一看碗裏的藥，馬上皺起鼻頭來。
“這個顏色怎麼這麼怪？味道也不對勁……”
“不然藥看起來都很好喝的嗎？趕快喝下吧。”
妮莉亞一手捏住鼻子，一口氣喝完那碗藥。然後整個臉頰鼓了起來。我焦急地說道：“快吞下去！”
咕嚕。妮莉亞艱辛萬分地吞下那口藥，放開了鼻子。她馬上伸出舌頭，在哎哎叫著：“呃啊，啊，哎，好苦哇。”
接著杉森笑笑地說：“哦？這樣表示藥效很好啊。”
伊露莉微微一笑，在背包裏東翻西找的，掏出了一個不得了的東西，拿給妮莉亞。妮莉亞一陣歡呼：“是砂糖耶！”
“不要吃太多哦。小心吃壞肚子。”
妮莉亞點點頭，把手放到砂糖袋子裏，然後拿出手來開始舔手指頭。杉森嘻嘻笑著，坐在椅子上，說：“看她這個樣子，明天馬上出發是沒問題的。”
忙著舔手指頭的妮莉亞做了一個甜得受不了的表情，手抓著袋子，回頭看看伊露莉，問道：“那，怎麼樣了？哈啾！他們願意派一名聖職者幫我們嗎？（吸鼻子——）”
“嗯。我們見到高階祭司了。他說會幫我們詢問一下。”
“那他有沒有說什麼時候回復我們？”
“他沒有說呢。”
這個時候聽到了門外叩叩的敲門聲。妮莉亞說：“請進……哈啾！”
門一打開，是高階祭司和一名年輕祭司走了進來。這名年輕的祭司年紀大約在二十四，五左右，有一頭黑髮，是個看來很爽朗的年輕小夥子。水汪汪的眼睛好像很調皮，嘴角一直掛著微笑，不過除了這些以外，看起來就像一名普通的年輕人。如果他不是穿著祭司的服裝，而是穿修煉士的服裝，應該會更合適他。
高階祭司一進來先向妮莉亞行了一個注目禮，然後說道：“啊，這一位是身體微恙的同伴吧。你現在覺得怎麼樣了？”
妮莉亞馬上把沾著砂糖和口水的手，迅速地藏到下面，輕輕地點點頭說：“已經好——很多了。謝謝你。”
“好很多了嗎？真是太好了。”
高階祭司說完話，馬上指了指站在身旁的年輕祭司。
“這個小夥子下過功夫學習成為德菲力的權杖，我想你們帶他去的話，會有幫助的。就算你們沒有提出要求，他也每天吵著要下山去看看別的地方，真是太巧了。可能要麻煩你們了，願意帶他去嗎？”
呃。好奇怪的開場介紹。可是那名年輕祭司為什麼很面熟的感覺呢？啊，原來是這樣。他就是那個剛才吃晚餐的時候，在修煉士們的刀叉大戰旁，加油打氣的那名祭司啊。
杉森一副不知到底該怎麼回答才好，很尷尬的表情看著高階祭司。但是他的煩惱很快就消失了。那名年輕祭司先是用失望的表情說：“真是的！你們是兩個男的，兩個女的嘛。我加入不就是落單的那一個嗎？”
啊啊！這一幕好像在哪里常常上演。高階祭司拳頭一揮，往那名年輕祭司的後腦勺，輕快地敲了下去。年輕祭司抱著頭，在屋裏竄來竄去，高階祭司用一向嚴肅的表情向嚇到的我們解釋：“他的德行就是各位現在看到的樣子。如果你們覺得他這樣也可以的話……”
杉森非常擔心地說：“啊，那個，不好意思，這位祭司真的擁有德菲力的權能嗎？”
然後這位年輕的祭司嘻嘻笑著說：“當然啊。嗯。要不要我猜猜看？你呢，沒錯，一定是個男的。而且未婚，有女朋友，還是個習慣用右手的人。”
杉森在聽到他說“是個男的”時，心臟快要停了下來，等到說到後面的時候，表情漸漸地訝異了起來。
“你怎麼知道的？”
“是不是男的看了就知道，沒有戴結婚戒指就代表未婚，不過在脖子上掛了一個戒指就表示有女朋友了，插劍的吊環掛在左邊的皮帶上就知道你是習慣用右手的人。”
杉森表情又更為訝異地看著高階祭司，高階祭司大大地歎了一口氣。這個時候妮莉亞快速地接上話。
“喂，那你來猜猜看這個吧。哈啾！你看到那個靠在牆壁上的三叉戟了嗎？那三叉戟是這裏這位年輕人的還是那名少年的？”
年輕祭司想也不想，很快就回答：“我不知道呢？”
“答對了。因為是我的。”
妮莉亞嘻嘻笑了一下，從口袋拿出一枚銅板。她把錢往上一丟，再接住它，用手蓋住。
“是正面，哈啾！還是背面？”
年輕祭司仍是笑笑地，很快就回答：“我不知道呢？”
什麼？然後妮莉亞嘻嘻一笑，把手放開。手裏沒有銅板。好快的手法。銅板藏到哪里去了？年輕祭司點點頭走向妮莉亞。妮莉亞仔細地瞧著他的時候，年輕祭司合起雙手在祈禱。那位年輕朋友連祈禱都在笑呢？突然間，他的手上發出了光芒。我和杉森正驚訝地看著這景像的時候，年輕祭司把手伸向妮莉亞。
“請不要害怕。”
他按住了妮莉亞的前額。過了不久，他手上的光芒就消失不貝了。妮莉亞眨著眼睛，臉上滿是欣喜的表情。
“不會再打噴嚏了！也沒有流鼻水了！”
我和杉森非常讚歎地看著那名年輕祭司。伊露莉靜靜地說：“他擁有德菲力的權能。”
高階祭司嚴肅地點點頭。他說：“就是啊。真是德菲力的不幸啊。”
我們應該同意點頭嗎？
zeushiuka 2008-4-9 10:46
０６
被說成是‘德菲力神的不幸’的那個年輕祭司介紹他自己，他的名字是傑倫特•欽柏。傑倫特不停地笑著，並且還說：“啊，就算沒有各位，我也早就因為厭倦了神殿如此節省飯量，正想離開這裏去做宗教巡禮的旅行。現在能和這麼厲害的冒險家一起出發，真是太好了。”
杉森微笑著說：“那個，我們並不是什麼冒險家。我們只是想請你到戴哈帕港去確認一件事。然後我們就要再回去我們國家了。”
“是嗎？真是太棒了！我也正想到拜索斯去看看。拜索斯是一個蘊藏著妖精女王和亨德列克的傳說的國家，一個富有魅力的國度。
雖然有些像是我在低頭哈腰求各位，但有我在確實是可以幫助各位的。可以讓我一起旅行，直到拜索斯為止嗎？到了拜索斯之後，我會借著教會活動去遊覽各地。拜索斯的風景很漂亮吧？我已經對於帶有鹹味的海風厭倦了。拜索斯那裏應該是充滿草木的香味吧？”
“咦？啊……是。如果你願意的話，可以和我們一起去。至於拜索斯，我覺得那是個很美麗的地方。”
“謝謝。真是太高興了。我終於可以去看雷伯涅湖，簡直像在作夢一般！在山林裏的海洋，傳說那是一片落到地上的天上明鏡。我真是期待。拜索斯有很多德菲力的信徒嗎？我是不太清楚當地宗派的情形，但是對於那邊的教會活動時有所聞。”
“是。我們就是經由德菲力的祭司介紹才找來這裏的。”
“太好了！德菲力的權杖將各位引導到我這裏，而你們將我引導到冒險之路！”
“啊，我們只是……”
“哇！你的劍看起來真漂亮。對了，冒險家們都會隨身拿著武器吧？我想想看，我帶著什麼武器好呢？我不會使用任何武器。啊，杉森你是戰士吧？你可以幫我選一樣武器嗎？”
“咦？啊，我是可以，但是要在那裏選？”
“倉庫裏好像有幾件看起來像是武器之類的東西。那時候我是跑去那裏躲著喝酒，所以記憶很模糊。請跟我來！”
然後傑倫特就立刻拉著杉森走了出去。真是的。這位傑倫特祭司可真是太誇張了！妮莉亞看到他那副模樣，咯咯笑著說：“要是和這個人一起旅行的話……我以後可能就會少說很多話了。”
“哈，是啊。那你好好保重身體。我要回我房間去了。”
我向伊露莉及妮莉亞道晚安之後，就回到我和杉森的房間躺著。
這個神殿的床鋪倒是有點像在故鄉的我家床鋪。它下面是用堅硬的木板鋪做的，上面是用稻草做成的床墊，然後還覆蓋一層布，完全是鄉下風味的那種床鋪。我真的已經好久沒有睡過這種床鋪。這下子一定可以做個好夢了。
可是，就在我要進入夢鄉的那一?那，傳來一陣吵雜聲，杉森和傑倫特進了我們這間房間。傑倫特一進來，就對我說：“你的名字是修奇嗎？你看，這個適合我嗎？”
我揉著眼睛站起來，立刻爆笑開來。傑倫特在這黑暗的神殿房間裏製造出一股荒野的氣氛，也就是那種荒野之中與龍對峙的戰士的那種氣氛。這未免也太厲害了吧。他拿著這種武器，居然能營造出此種氣氛來？傑倫特兩手各拿一個悶棍，氣勢宏偉地張開手臂，營造出這種氣氛。想拿悶棍來和龍對峙，應該是沒有什麼不好的吧。
不過，旅行途中拿那個來當作保命的武器，好像有些不切實際。傑倫特換了好幾個姿勢，並且問我：“怎麼樣？我這個悶棍傑倫特看起來怎麼樣？”
我姑且不說這個荒唐的綽號，我問杉森：“杉森，你怎麼會幫他選了這個呢？”
“拿釘頭槌或鏈枷之類的東西是比較恰當，可是傑倫特先生完全都舉不起來。”
我籲了一口氣，告訴傑倫特我的意見：
“這個，是很不錯，但不太能派得上用場。”
“可是其他的都太重了，我無法使用啊，不行。”
“你如果用這種武器，必需速度很快才可以。傑倫特先生你有自信可以快速接近怪物身後，然後用這東西擊打它們的後腦勺嗎？”
“啊！說的也是！這東西很短，必須接近對手之後才能打擊是嗎？杉森，走吧！”
“啊，是……”
杉森很無奈地又被傑倫特拉走了。現在我已經睡不著了。我想去看一看傑倫特是怎麼挑武器的，所以就跟在他們背後走了。
果然，傑倫特帶我們去的地方，是位在神殿角落的一個倉庫。那裏地上堆放著一大堆看起來像是穀物袋的袋子，還有，天花板上懸掛著一捆捆的各式藥草，以及各式各樣的小袋子，透出一股倉庫特有的味道。傑倫特在提燈上點了火，跟我們走到有農具和幾樣武器掛著的地方。
杉森說：“正如同我剛才說過的，這個是最不錯的東西。”
我和傑倫特同時搖了搖頭。杉森他輕輕舉起的是一根重量少說也有二十磅的釘頭槌。嘖，真是的。我伸出手想要接過杉森拿的那個釘頭槌，結果差點就砸到自己的腳。
“傑倫特先生，你沒有像杉森那種食人魔般的力氣……所以還是找個長的武器比較適合你。這一根手杖怎麼樣？”
“這個？我拿看看。”
傑倫特氣喘吁吁地舉起長長的手杖，揮了幾下，結果就把懸掛在天花板的藥草給打落了下來。於是我們趕緊把藥草撿起，又再捆綁好，懸吊到天花板上。這麼一弄下來，引來外面有人在喊道：“是誰在裏面呀？”
“啊，是我。傑倫特。”
“你是不是又在那裏喝酒跳舞啊？”
我和杉森用懷疑的目光看了看傑倫特，而傑倫特則是用尷尬的表情說：“我沒有常常喝酒。我只是偶爾為之而已。”
“是。”
我們一推開倉庫門，便看到一位年老的祭司。他看到我們，很是驚訝，聽完我們解釋之後立刻笑了起來，說道：“傑倫特這傢伙連農具都不會用。沒想到他竟然會想用武器。你們實在是太好心了。我實在應該真心祈禱你們與德菲力神同在。”
傑倫特面對明顯針對自己的指責，也只有尷尬地笑著。這個……我們好像找了一個非常奇怪的人做同伴。
隔天早上，高階祭司為了傑倫特以及我們一行人舉行了特別的祈禱會，這使得我們用更加憂鬱的心情坐在禮堂裏。
祈禱的內容大致是祝福我們的旅程，並祈望傑倫特成為優秀的德菲力權杖這一類教誨性的、有修養的內容，但是傑倫特卻笑著和教友一起聊天，讓我們看了非常不安。
“喂，傑倫特。你要去冒險了啊？”
“是啊，小子。過幾年後就會有我的詩歌被流傳開來了。”
“嗯，歌名應該會是這樣吧。‘傑倫特的破壞’，要不然就是‘大陸的厄運傑倫特’。”
“你羡慕我就坦白說一聲，哼，混蛋！”
在這嚴肅的祈禱時刻，傑倫特不停地在和教友交頭接耳、竊竊私語，所以高階祭司用發怒的表情很快地結束了祈禱。傑倫特連祈禱結束了都不知道，還在不停聊天，接著就受到高階祭司一次神聖的懲罰。啪！
修煉士和祭司們送我們送到前院。他們的表情像是在說‘和傑倫特一起旅行一定是你們的不幸’那樣地悲傷，但又像是帶些苦笑，所以營造出來的反而不太像是送行的氣氛。不過，怎麼不見傑倫特的蹤影呢？高階祭司環顧四周之後，說道：“傑倫特到哪里去了？”
此時，傳來一聲喊叫聲：“這裏，我在這裏！現在可以走了！”
我從喊叫聲傳來的方向一看。看到傑倫特從馬廄牽出了一頭騾子。高階祭司面帶啼笑皆非的表情看著他，但他還是很堅決地拉騾子出來，然後語氣昂然地對高階祭司說：“請把這個送我，謝謝您！”
“你這傢伙，你帶著這頭騾子要怎麼載行李啊？”
“我冒險成功之後，應該會被稱做‘大迷宮的掠奪者傑倫特’，或者‘深淵魔域的勝利者傑倫特’。要不然‘炎魔的厄運傑倫特’，這個名字也不錯。然後我會將那些古代的寶物全部都奉獻給教壇的，所以送我這麼一頭騾子應該不會有問題吧？要有投資才會有所得哦。”
杉森發出一聲怪異的呻吟，妮莉亞則是突然低頭一直盯著黑夜鷹的馬蹄。她應該是想忍住不笑才會這個樣子。這個傑倫特好像真的把這次出發當做是古老詩歌裏出現的那種冒險的開始。他完全無視於我們找他，是對他有非常現實性的要求，而是把我們當做只是一群冒險家。他說他會被稱是“炎魔的厄運”？我的天啊！這讓我想起了進去過深淵魔域迷宮，差點沒死掉的特克他們一行人！
高階祭司面帶著頭痛的表情說：“帶走吧。你帶走吧。我想錯了。我讓你走的代價如果是一頭騾子，那真是太便宜了。你帶走吧。”
“謝謝您！”
“傻瓜。我還有一樣禮物要給你，怎麼可能僅僅只有騾子。你就把騾子帶走……”
“請趕快給我。”
傑倫特很快地伸出手，高階祭司則是狠狠地瞪了他那只手。不過傑倫特還是一直微笑著。高階祭司用氣餒的表情把手伸進袍子的衣角裏，隨即拿出了一枚聖徽。傑倫特睜大他的眼睛。
高階祭司很有力地把聖徽遞給他，並說道：“拿著這個走吧！”
傑倫特呆呆地看著自己手上的聖徽。這枚聖徽雖然和莎曼達的那枚模樣很相似，但是比較精緻漂亮，甚至還用寶石加以裝飾。傑倫特突然間開始哭喪著臉。哦，我的天啊！
“呃，這一枚是教壇本部送給高階祭司您的……謝謝您。”
“不要囉嗦了。趕快走吧。”
“是。嗯，我會努力做一個不違背德菲力旨意的權杖的。”
“只要不引發德菲力的憤怒就很好了。你這傢伙。”
連高階祭司的眼眶也開始紅了起來。這些人真是令人受不了。
是不是因為他們常年居住在山上，而且再加上宗教理由而比較樂天，所以才會如此？其他修煉士們也是表情感動地看著這一幕，於是，接近庸俗之人的我、杉森和妮莉亞都不禁露出了非常彆扭不習慣的表情。當然啦，伊露莉則是面帶著洋溢溫馨的微笑。
終於，傑倫特騎上了幾乎是半強迫得來的騾子，和我們一起出發了。真是一個風和日麗的冬季早晨，我們就在這麼一場奇怪的送別之下出發了。
“不要再回來了！”
“你要是回來，我們一定不會放過你。”
“如果你一定要回來，那你回來的時候，就反穿袍子，脫下鞋子咬在嘴裏，背後掛上寫著‘請打我吧’的木牌子！”
傑倫特對於這種送別的話都一一回應，所以花了不少時間。不管怎麼樣，我們好不容易出發了。杉森的表情看起來，像是對於往後我們旅行的黯淡未來陷入了很深的苦惱之中。
多了一頭騾子，使得我們無法像昨天那般快速賓士。傑倫特騎在騾子上，手持一根手杖，想要裝出一副槍騎兵的模樣，如此一來騾子就不跑了。這頭看起來很固執的灰色騾子，不論騎在它上面的人做了什麼，也不管走在它旁邊大它兩倍大的巨馬，總之就是走它自己的，堅決保持它自己的速度。
傑倫特嘴巴不停地說話，我們就算不想知道，也知道了他許多事。
他原本是一個港口的普通少年，常常都得望著暴風雨來襲的大海，看著臉色蒼白害怕的母親，曾是一個過著這種歲月的港口少年。
母親總是擔心出航的父親會回不來。結果有一天父親真的就沒有回來了！母親則是躺臥床上，沒多久就進到墳墓裏去了。傑倫特看了一眼大海之後，就往山裏走了。所以他可以說是在山中的德菲力神殿裏長大成人的。
他的人生經驗，大致就是借由在德菲力神殿裏讀的書和小說得到的間接經驗。所以他認為男性就該像小說裏面的那種充滿正義感勇猛不屈的男性，而女性應該都很美麗善良而且優雅。每天一成不變的宗教生活，使他這些樸素的情感更加穩固扎實。因為他有很多思考的時間，所以更容易使他這些想法穩固扎實下來。
難得的是，因為信仰獨特的關係，他對於自己內心的世界觀和與其不同的現實，並沒有感覺很痛苦。他的想法簡單地說就是：
“總之，人性本善，我不論何時都已準備好要助人。一有機會，我隨時會幫助他人。”
這種信仰雖然很樸素，卻堅定不移。妮莉亞雖然微笑了，但是騎在騾子上的傑倫特卻只看得到妮莉亞的腰，無法看到她在微笑。他接著說：“對了，我要去確認的到底是什麼呢？我實在是很好奇。”
杉森轉過頭去看了傑倫特一下，開始苦惱了起來。好像是在煩惱是不是該告訴他的樣子。杉森看了看我，說道：“怎麼辦才好？”
“當然要說啊。我來說吧？”
“哼嗯，好。你要是有說錯，我就糾正你。”
“好啊。”
傑倫特聽到我們這麼說，眼睛一直在打轉著。那種眼神看起來像是在期待著非常有趣之事的頑童眼神。真是的。我開口說：“是這樣的……嗯，傑倫特先生。你聽過克拉德美索這頭龍的故事嗎？”
傑倫特的臉變得很蒼白。
“德菲力神啊！你們是要去殺那頭龍嗎？想要當屠龍者……”
“不是的！你到底想到哪兒去了？”
“哦，不是嗎？啊，請不要為了擔心我而說謊。在深遠的地底下，恐怖變成掠過皮膚的風，在龍的洞穴裏刮起時，也有德菲力的加護與我同在。事實上，我是不會因為害怕就丟下同伴不管的。”
傑倫特的莊嚴臉孔可還真是好看。我說道：
“……你可能不擔心，但是我們卻很擔心。嗯，你好像知道克拉德美索的事。”
“嗯，就是把你們國家弄得都變成了廢墟的那頭深赤龍，是吧？”
“是的。那麼你也知道什麼是龍魂使吧？”
“當然知道嘍。就是使喚龍的人，是吧？”
“咦？嗯……你要這麼說也是可以。不管怎麼樣，你—定也知道沒有龍魂使的龍是很危險的吧？”
“是啊是啊。嗯。這好像是不怎麼輕鬆的話題！”
傑倫特的臉完全不是害怕的臉孔，所以他這句話在我聽來實在是很奇怪。不管怎麼樣，我喘了一大口氣，對騾子上的祭司解釋著：“我們經由某個管道，得知克拉德美索即將再度進入活動期。”
傑倫特用糊裏糊塗的聲音說：“不可能的！”
傑倫特發出如尖叫般的喊叫聲。我點了點頭。
“是啊，這真是一件令人焦急的事……”
“不是的！克拉德美索怎麼會蘇醒呢？難道克拉德美索像人類一樣得了失眠症嗎？”
這一回變成是我和杉森糊裏糊塗了。杉森表情慌張地問傑倫特：“這是什麼意思啊？傑倫特先生是覺得睡眠期太短了，是嗎？”
“是的。它才進入睡眠期沒多久，竟然就要蘇醒了……啊！所以你們才會去尋找龍魂使，是嗎？我知道了。我懂了。嗯。因此我要去確認的是……”
我趕緊揮動著手臂，阻止傑倫特繼續說下去，我說道：“等等！請等一下。傑倫特先生能夠理解實在是太好了，但是我們卻有一點不懂。”
“什麼？”
“你剛才是說，克拉德美索已經蘇醒是不可能的事嗎？”
“嗯。當然是不可能的。克拉德美索怎麼可能這麼快又要進入活動期呢？如果是真的，那只有一個原因。就是它感受到龍魂使的存在，才會蘇醒。”
“感受到……龍魂使的存在？”
傑倫特看了看我們每個人的臉孔，歪著頭疑惑問道：“各位好像不知道的樣子？”
“更糟糕的是，我們還是不知道我們不知道的是什麼事。到底你剛才說的是什麼意思呢？”
“沒有什麼難的。克拉德美索在不該蘇醒的時候蘇醒，表示龍魂使正在呼喚它啊！”
“龍魂使呼喚它？那你的意思是克拉德美索的龍魂使已經存在於大陸了？”
“應該是的。咦？難道各位不是要去找克拉德美索的龍魂使嗎？”
“是，是沒錯，但是順序反過來了。”
“順序相反了？”
“我們是先知道克拉德美索蘇醒，為了要使它鎮定，我們才會開始尋找它的龍魂使。”
傑倫特很高興地說：“啊，是嗎？雖然順序相反了，結果卻還是一樣啊！這正是德菲力的岔路之道理啊！岔路它本身是岔路，但不是終點、結果啊。如果因岔路而忘記結果，才應該要煩惱呢！各位還記得我們神殿有兩個門吧？”
傑倫特露出他萬事太平式的笑容，不過杉森隨即緊張地問道：“等一下，傑倫特先生。這麼說來，克拉德美索的龍魂使早就知道自己是龍魂使，然後呼喚克拉德美索這頭龍的嗎？”
“應該不是這樣吧。龍魂使本身應該不知道自己是什麼人吧。反而是原本正在睡眠之中的克拉德美索它感受到那個龍魂使的存在，才蘇醒過來的吧。”
“啊，是嗎？”
此時，伊露莉說：“問題變得更加複雜了。”
我們全都望向伊露莉。她思索著，然後說：“如果說克拉德美索的蘇醒一定是因為它感受到龍魂使的存在……那麼它一蘇醒就應該會去尋找龍魂使。如此—來，我們就沒有必要去找了，不是嗎？”
“啊？”
杉森吃驚錯愕了一下，把韁繩都給放掉了，可是我卻在驚訝之餘。竟踢了一下傑米妮。結果它跑了好一陣子，我還得再折返回去。
杉森試著冷靜下來，並且說道：“傑倫特先生，請問你是從哪里獲得這些知識的？”
“這個嘛，我已經記不得是從哪一本書還是哪個文獻裏頭讀到的。各位可能很難想像在神殿裏可以看到的書籍是多麼的多吧。只要提到書，人們好像都會想到巫師，但其實他們反而沒有讀很多書。只是他們看的都是一些很難的書。而聖職者們在世界上做宗教巡禮時，同時會接觸各式各樣的書籍，於是就會帶那些書籍到神殿來。當然，他們離開的時候就會帶那些書離開！所以神殿就像是書籍的十字路口。雖然會有很多書，但是存放得不多。”
“那麼，對於你剛才說的有關克拉德美索的事，你能夠確信是正確的嗎？”
“嗯……這是很重要的事，我不敢妄做確定。”
“看來你並不能確定嘍。”
“是的，真是抱歉。”
傑倫特點頭說道。杉森又再陷入了苦惱之中。他不斷點頭，並且說：“看來話題只是在那裏打轉而已。我們還是進行我們原來的計畫吧。”
“原來的計畫好像很好啊。雖然我不是很清楚，不過我直覺上覺得很好。”
杉森聽到傑倫特這麼說，笑著說：“是。我們打算尋找一位很有可能是龍魂使的少女。如果你幫我們確認那位少女是龍魂使，我們要帶她到褐色山脈去找克拉德美索。”
“帥斃了！我瞭解了。”
伊露莉看了看杉森，於是杉森解釋道：“如果克拉德美索能自己去找龍魂使，當然是再好不過的事。但是傑倫特先生說他並不確定他所說的。所以與其不顧一切懷著希望，倒不如繼續採取可行的辦法。”
“我知道了。杉森你說得對。”
妮莉亞第一次開口說話了：“嘿，終於說到要賓士到戴哈帕港的事了！那走吧！呀啊！”
“等等！請你想想有人騎著騾子啊！”
我們連午餐時間也省了，就直奔戴哈帕港。於是我們在下午過到一半的時刻，太陽還未下山之前就趕到戴哈帕港了。傑倫特認為他是史無前例、空前絕後，第一個騎著騾子和四個騎士一起賓士的人。不過他怎麼想並不重要。我在一座小山坡上看著眼前豁然開朗的地平面，吸進了一大口咸海風。呼嗚嗚嗚嗚！
啪！誰呀？我被妮莉亞拍了一下背，結果害我差點嗆到口水。
我怒瞪著一看，妮莉亞正呆愣地指著一個方向。
“修奇，修奇！那裏，你快看那艘船！比一座宮殿還大耶！”
妮莉亞指著的是位於港口的一邊，正在乾燥中的一艘大帆船。
呵，放到地面上來，確實看起來很大！在它旁邊緩慢移動的東西，是人吧？哇啊！真是令人驚歎！在它旁邊的建築物屋頂都只不過是到它船身的一半。鏗鏘，當！鏗鏘，當！遠遠地隨風傳來槌著槌子的輕快鏗鏘聲。在船塢的一邊甚至還做了一個露天的熔爐，在那裏製造船隻要用的各種鐵製品。而另一邊則是堆著像山一般高的木材和木桶。真的堆了好多好多。
傑倫特笑著說：“有人說，打造一艘船等於是在創造一個世界，一點都不為過。航行中的船隻就是一個被大海完全包圍的孤立世界。在船裏面必須能處理所有船員的生活。如果是一百個人搭乘的船，就必須建造設計成一個世界。”
伊露莉看著船，說道：“真是美麗啊！一個世界的縮小版……”
杉森也正以感動的眼神看著那艘船。如同城堡及宮殿般巨大的東西確實會像一個世界的縮小版，這不怎麼奇怪。然而，奇怪的是，這巨大的東西是會移動的物體。如此龐大的船竟能在水上浮著並且移動，我實在是愈想愈奇怪。
“船為什麼不會沉下去呢？”
我這句自言自語，有四個人同時回答。
“因為它是船啊。”
“因為它是做成可以浮起來的。”
“因為它已經穩固地浮在那裏了。”
“因為有水撐住它。”
我看到他們互相對看著，嘻嘻笑著說：“好了，下馬吧！那個少女是在哪個酒館呢？”
伊露莉帶我們朝戴哈帕的港口前進。圍著這個港口都市周圍的是一道低矮的城牆，這城牆建造在比都市還要稍微高的地方，所以我們沿著城牆走的時候，也順便欣賞到都市的全景。感覺像是沿著碗緣走著，碗的底部都一覽無遺。
我們很容易就通過了城門。可能因為我們一行人裏頭有精靈，而且還有祭司，所以沒有任何人懷疑我們。城門警備兵沒有盤問我們，就讓我們通過了。確實，這個國家不像我們是在戰爭時期，所以比較不那麼嚴格管制出入人員。除了我們之外，同時也有許多商人和旅客通過城門。
我們沿著鋪有鋪路石的道路嗒嗒地前進，往愈來愈低的地形走去。
港口的男人確實感覺就是不一樣。天氣已經十分冷颼颼了，但是他們只把船員用的厚外套披在肩上，有的乾脆只穿一件襯衫。或許是因為這裏常年吹著咸海風，都看不到鐵制的甲衣。大部分的男人都留了濃密的鬍鬚，頭上戴著船員帽或頭巾，眼角則是因為迎風看著航道而有很多魚尾紋，緊閉著的嘴唇給人剛毅的感覺，剛毅得好像當場就能咬開酒瓶蓋。至於身材，每個人都不是普通的高大。像杉森這樣的塊頭，竟然只算是普通的體格……所有人好像都是乘風破浪，和暴風與浪濤奮戰過，才站在這裏的樣子，長得都很像是在水裏用腳打水之後才上來陸地上的熊。妮莉亞環顧四周圍，說道！
“這裏所有的人怎麼都這麼高大魁梧？”
“因為跑船是需要力氣的。”
杉森簡單地回答之後，妮莉亞噘起嘴巴。這時候，傑倫特回答說：“因為這些男人把對抗大海的試煉當做是生活的關係。”
“這樣的回答就比較讓人滿意了。”
伊露莉看了一下四周圍。這裏的男人不像拜索斯的男人，他們看到精靈並不怎麼在意。精靈是森林裏的種族，而他們則是大海的男子漢。
伊露莉隨即點點頭說：“我記起來了。是這邊這條路。”
伊露莉開始在前頭帶路。
港口的建築物看起來都建得很堅固。這是我到伊斯公國之後一直感覺到的，牆壁真的很厚。是因為海風的緣故嗎？還有，建築物大多看起來矮墩墩的，這應該也算是一個特色吧。到處都聞得到一股魚腥味，而且我們還看到讓人眼睛圓睜的各種海產。好幾個大漢抬著一個長得很奇怪的“魚”，從我們身旁經過，還讓妮莉亞大驚失色。
那個東西是魚嗎？形狀長得有些微彎，兩邊長有漂亮的翅膀，整個像是一個巨大的坐墊，不過後面卻拖著一個像長槍的尾巴。妮莉亞的表情看起來像是怕這東西會飛起來撲向她，她說道：“這，這是什麼魚……是魚嗎？”
傑倫特嘻嘻笑著解釋：“這是大海的惡魔啊。”
“惡魔？”
“這是紅魚。會被稱做大海的惡魔，是船員取的綽號。聽說紅魚有時會張著巨大翅膀飛到海面上。這時看起來簡直就像是圍著黑斗篷的大海惡魔。這個季節不好捕得到這種魚，可能是從傑彭那邊的海域捕到的吧。”
傑彭……哼嗯。這裏是伊斯公國，當然可以航行到傑彭那邊的海域嘍。伊露莉也是一副驚訝的眼神，看了看那條叫做紅魚的魚，然後又再帶路。
我們沿著一條充滿了風，而不是充滿了人的路，走了好一會兒。
嘎吱。
眼前這個酒館的招牌被風吹得嘎吱作響。這棟只有二層樓的建築物招牌上面寫著“鯨魚墳墓”。怎麼會取名為鯨魚墳墓呢？杉森下了馬，在酒館前面猶豫了好一陣子，因為沒有可以綁馬的柱子。杉森往裏面喊道：“喂，老闆！鯨魚墳墓的老闆在嗎？可以把馬綁在哪里呢？”
“好！請等一下！”
從裏面傳來清脆的少女聲音。在這個有點沉悶的港口都市，這聲音聽起來竟有些清脆得奇怪。我們都不禁緊張了起來。是少女的聲音？那麼會不會就是她？
過了一會兒，門被打開來，從裏面跑出一個看起來像是十五到二十歲左右的少女。她穿著一件樣式簡單的毛衣裙，圍著圍裙。少女的頭髮整個綁在後面，我們一直盯著她的頭髮瞧個不停。
是火紅色的頭髮！
少女先是看了看我們一行人，然後露出非常驚訝的表情。一定是因為我們是外國人，首先服裝就已經和當地不大一樣。而且也是因為我們看到那個少女的頭髮之後都大為緊張。所以就這麼靜了好一會兒，都沒有人開口說話。
妮莉亞先開口說道：“你好！”
這一句雖然不是最為恰當的話，但也沒有什麼不妥的，是一句相當自然的話。這個少女好像這時候才察覺到自己的身份似的，她說道：“啊，你們好！您上次有來過這裏。是吧？”
她對伊露莉說道。伊露莉微笑著回答說：“你還記得我嗎？”
“是的。因為您是一位精靈，我印象很深刻。可是其他幾位我以前沒有見過。”
傑倫特很快地說：“啊，我是伊斯人，這幾位則是從蘊藏著傳說的草原之地拜索斯來的客人。
蘊藏著傳說？嘿嘿？那個少女隨即用羡慕的眼神看著我們。然後突然間，她輕拍了一下自己的額頭，說道：“啊，請帶著馬跟我走。這裏是港口，沒有什麼馬，不過我們酒館還是建了一個馬廄。馬不喜歡風，是吧？馬廄是在後面。”
“啊，是。”
我們用緊張的步伐跟著那個少女走。一轉到建築物後面，果然就看到一個像馬廄的地方。哼嗯。那個少女的眼神像是在問“這個馬廄是不是很棒”，於是我們就露出“這真是個不錯的馬廄”的表情。
我們是不知道馬心裏是怎麼想的啦。
把馬系好之後，我們進到建築物裏面。一進去，妮莉亞就張大嘴巴說道：“呃啊啊啊……！”
建築物裏面全都裝飾著一些巨大的骨頭和牙齒。我大概知道為什麼要叫做鯨魚墳墓了。這些可能都是鯨魚骨。牆上有一具巨大的肋骨（一看就知道那只鯨魚一定很巨大）宛如建築物的棟樑般立在那裏。然後我一看吧台，真的說不出話來了。從吧台那邊通往餐廳的門，竟然是用巨大的頭骨（應該是鯨魚頭骨吧）裝飾而成的，通向廚房的入口簡直就像是進入鯨魚肚裏的感覺。可還真是令人歎為觀止呢！
裏面只坐著兩三個客人，蠻安靜的。我猜那幾位客人應該是船員，他們都喝著看起來似乎十分烈的黑色酒類，全都沒有說什麼話，只顧安靜地喝著酒。就連我們進來了，他們也沒有抬頭看我們一眼。
那個少女很快地用抹布把一個空桌子擦一遍，讓我們坐在那一桌。
“請問各位要點些什麼？”
杉森像是不知點什麼好的表情，說道：“這家酒館的招牌酒是什麼呢？”
“我們這裏什麼酒都很不錯。啊，我是沒有喝過，所以不太清楚。不過我們的客人都很喜歡。”
“請問有啤酒嗎？”
那個少女用一副很好笑的表情看著我們，令我們訝異了一下。
她說：“各位果然是從草原國家來的。在伊斯，並沒有出產釀啤酒的大麥。”
“啊，原來如此。嗯，那麼就給我那邊的客人在喝的那種酒。”
伊露莉笑著說：“我就喝我之前點的那個。你還記得嗎？”
“是葡萄酒吧？我當然還記得。”
接著，妮莉亞和傑倫特也點了葡萄酒。哎呀，他們也未免太沒有好奇心了吧。我和杉森一樣，點了那個名叫“那邊的客人在喝的那種酒”的酒。
那個少女動作輕快地走出去了。這時候杉森很快地用低沉的聲音說：“好了，好像就是哦！十五到二十歲，頭髮真的很紅！”
妮莉亞點點頭說。
“那麼現在只要確定她是孤兒就可以了！”
接著，伊露莉想要說些什麼，但是杉森很快地說：“啊，請不要擔心。伊露莉。我們之中有人很適合去問。嗯，修奇？我知道你最行了。”
“嗯？什麼意思啊？”
“不管用什麼手段和方法，去確認她是不是孤兒吧？”
“為什麼是我？”
“因為你是我們之中臉皮最厚的一”
杉森為什麼會這麼怕和小孩子說話呢？而且那個少女已經不是小孩了，是個大女孩了。傑倫特聽到我們的對話，露出了糊裏糊塗的表情。我對杉森做出一個埋怨的表情，然後點了點頭。伊露莉的表情看起來像是很傷腦筋的樣子。嘿嘿。問人家是不是孤兒當然不是件容易的事。
過了不久，那個少女端著一個端盤走過來，然後放下了杯子。杉森有些誇張地對我送了一個眼神，要我快說，我問那個少女：“啊，嗯，請問你現在忙嗎？”
“咦？不會。我現在不怎麼忙。”
“我們是旅行者。對戴哈帕港有許多事想知道一下。請問可以問你嗎？”
“可以啊，我會很樂意幫各位解答的。”
她一邊說一邊把椅子拉了過來。隨即，在吧台那邊，一個像是老闆的中年男子就望著我們這一桌，說道：“喂！我不是跟你說過不可以煩客人！”
那個少女馬上很大聲地說：“好吵哦！爸，你安靜一點！是這幾位外國客人說有事要問我啦！”
那個老闆這才笑著又開始做他自己的事。可是，她叫他爸爸？
杉森一副很洩氣的表情。哦，可惡！我們遠道來到伊斯尋找她，結果竟然不是！妮莉亞有些不悅地看了看伊露莉，不過伊露莉還是那張沒有表情的臉孔。呵，這可真是的。我雖然已經提不起勁了，但既然已經開口跟她說話了，那就不能不說下去。我一副死心的表情說：“我叫修奇。修奇•尼德法。”
那個少女笑著說：“哼嗯。拜索斯人的名字都好奇特哦。啊，我並不是說很奇怪。嗯，是有些不習慣。我的名字叫蕾妮。”
“蕾妮，真是好聽的名字。那你的姓呢？”
蕾妮輕輕地笑著說：“我沒有姓。因為我是孤兒。”
zeushiuka 2008-4-9 10:46
０７
連我也嚇了一大跳，可是杉森卻是一副讚歎不已的表情。杉森偷偷在蕾妮的後腦勺那邊對我豎起了大姆指，那副不敢出聲的歡呼模樣，害我差點忍不住笑出來。妮莉亞很興奮地向伊露莉做了一個不好意思的表情，伊露莉回以淡淡的笑容。啊哈！原來伊露莉早就知道蕾妮是孤兒了。所以從剛才就一直想說出來的樣子。
我鼓起勇氣，向蕾妮問道：“啊，不好意思。你剛才不是叫那裏的那位先生爸爸的嗎？”
“是的。不過他不是我的親生父親。他是領養我、撫養我長大的父親。所以我叫他爸爸。”
“啊，那麼蕾妮小姐知道你的親生父母在哪里嗎？”
“我也不清楚。我小時候就被帶到這裏來了。聽說是一個不知從哪里來的旅行者把我帶到這裏的。那位旅行者也不是我的父母，啊，對不起，我說得太多了。”
“沒有，沒關係的。你繼續說。”
“哦？啊，是的。也不是什麼特別的故事。那名旅行者把我留在這間酒店，就搭船離開了。而且再也沒有回來過。呵呵。很普通的故事吧？”
蕾妮面對自己坎坷的身世，也可以談笑風生地侃侃而談。真是一位堅強的女孩子啊。是大海的強風孕育了她這樣堅毅的性格嗎？
“那你的名字蕾妮，是怎麼來的？”
“聽說那名旅行者就是這樣叫我的。”
旅行者……到底會是什麼樣的旅行者呢？嗯。無論如何，現在是進行確認的時候了。杉森和妮莉亞緊張的地步，是到了不論是誰看到他們兩個現在的樣子，都會以為他們要對我和蕾妮進行攻擊似的。我特意清了清喉嚨，問說：“那個，蕾妮。恕我冒昧，我想跟你談一下。”
“咦？有什麼事嗎？”
“事實上，我們正在找尋一名少女。一名孤兒少女。我們一聽到這一位精靈說的話，就立刻前來這裏找你。”
“是嗎？”
蕾妮非常驚慌的樣子。我在她可能想太多之前，就緊接著說：“請不要害怕。我們認為你可能就是我們要找的那名少女。所以才會找到這裏來的。”
“我，你們要找我嗎？”
蕾妮又驚嚇又一副不知所措的表情。要怎麼讓她冷靜下來呢？
對啦，就把她帶出去就是了。
“我們絕對不是壞人。我們身負一定要找出那名少女的任務。而我們手上掌握到有關那名少女的線索只有紅發，年紀在十五到二十左右，而且是一名孤兒。”
“和，和我一樣呢？”
“是呀。所以才會找到如此遙遠的伊斯公國來。”
“那，你們為什麼要找這樣的少女呢？”
“我們現在沒有辦法告訴你實情。因為我們還未確定你是不是我們要找的那名少女。”
“那麼，那麼你們要如何確認呢？我對小時候的記憶一點都不記得了。我也沒有什麼有力的證據之類的東西可以證明我的身世……”
我手指了指傑倫特，說：“這裏不是有位德菲力的祭司嗎？”
傑倫特驚訝地看著我，然後再看看蕾妮。蕾妮果然也是看看我，再看看傑倫特。他們這樣看來看去的表情，實在是好笑極了，不過我還是裝做一臉正經地說：“德菲力的祭司會運用他的神力來對你做確認的動作。”
傑倫特對蕾妮做了一個靦腆的笑容，然後再往我這裏看了過來。
“啊，修奇。所以你們是要我做什麼樣的確認呢？只要確認她是不是你們要找的那名少女就行了！是嗎？”
“是的，沒錯。”
這個時候蕾妮很快地說道：“那，應該是不會痛的吧？是不是要準備什麼……”
不過傑倫特笑笑地回答她：“不需要。沒有要準備的東西。已經確認好了。”
“已經確認好了？這麼快？”
妮莉亞的驚叫聲。蕾妮也是訝異的表情看著傑倫特。傑倫特嘻嘻笑著點點頭。說：“我不確定。”
“你說什麼？”
這一次是杉森的驚叫聲。我也嚇了一跳看著傑倫特。酒店裏其他的客人亦向我們投射了異樣的眼光，不過他們一下子就回復原來的狀態，談論著他們自己的事。
傑倫特一面笑一面又很誠懇地說：“我真的不知道。我一點主意也沒有呢？可能你們提出問題的方式是錯的。”
“提出問題的方式是錯的？這句話是什麼意思？”
“你們應該有確定的尋人對象吧？如果你們要找的是紅發少女，十五到二十左右，孤兒，而沒有其他再要確認的事情，我可以說就是這名少女沒錯。這樣一來，就沒有必要透過德菲力做確認的動作了。”
杉森表情非常地訝異。這個時候伊露莉說話了。
“啊……是這麼回事啊。這樣的話再問一次好了。”
伊露莉舉起手，將手指向了蕾妮。蕾妮慌了一下，不安地看著伊露莉指向她的手指。伊露莉維持著原來的姿勢，問傑倫特：“德菲力的權杖啊，我依靠持杖者的神能來詢問你，這名少女是否有龍魂使的資質呢？”
傑倫特點點頭。
“她有。”
※ ※ ※
回答太簡短了，我一時間好像處在非現實的，意識不清的狀態。
就好像是聽到了否定的答案之後那種恍惚的感覺一樣。可是傑倫特回答得很清楚。“她有。”
我們現在應該歡呼慶祝一番嗎？還是應該要高興地手足舞蹈起來呢？但是杉森只是輕快地點點頭。他說：“可以了，好了。”
妮莉亞失了神似地看著傑倫特，聽到杉森的話才醒過來。她拍起了手。
“什麼呀，這麼簡單！沒問題了耶！那蕾妮就是我們要找的那名少女嘍！”
杉森也是到了這個時候才笑了起來。
“哈，哈哈哈。這樣啊。真是太好了。”
伊露莉也笑了，我也開懷大笑。只有蕾妮什麼都還被蒙在鼓裏，只是一臉的吃驚。看到我們大家都放心地大笑的模樣，蕾妮止不住好奇，小心地問我們說：“等，等一下。你們說什麼龍魂使？說我嗎？”
杉森一面笑一面點頭說：“是的。你就是我們要找的龍魂使。”
“龍魂使是……呼喚龍的那個龍魂使嗎？是我嗎？我不相信！”
蕾妮開始異常地驚慌起來。她從位子上站起來說：“我嗎？你們說我是龍魂使？”
酒店裏的客人再次將異樣的眼光向我們投射過來。但是這一次沒有再轉移視線了。他們聽到了蕾妮說的龍魂使，個個都瞠目結舌。待在吧台裏的酒店老闆也吃驚地看著我們。我有些驚慌地說道：“蕾妮，你等一下。我們會說明給你聽的。請你坐下，不要那樣站著。你靜靜地聽我們解釋就會明白了。”
蕾妮不知如何是好，瞧著我們這幾個人看。她似乎要立刻轉身逃離的模樣。這個時候伊露莉說話了。
“蕾妮小姐。”
“是，什麼事？”
“這件事雖然會讓你感到意外，但請你冷靜下來，坐下來聽我們說。我們會竭盡所能把知道的事都告訴你。然後你再來判斷我們的說明是不是合理的。所以你願意給我們一個說明的機會嗎？”
蕾妮盯著伊露莉的臉孔瞧了好一會兒後，身體晃了一下，馬上坐回了原來的位子。我環顧了一下四周，客人們隨即投以訝異的眼神，然後又把頭轉了回去。可是我確定他們對我們這邊一定是非常非常地感興趣。
此時，一直待在吧台的酒店老闆往我們這裏走了過來。
“抱歉打擾了。我是葛雷頓。”
杉森馬上站了起來回答：“啊，幸會。葛雷頓先生。我是杉森•費西佛。即使您沒有過來，我們也該過去跟您說明。請您也坐下吧。”
葛雷頓果然就拉了一把椅子，緊靠在蕾妮的旁邊坐下來。他開口說道：“各位是從拜索斯來的吧？你們剛才說的龍魂使是怎麼一回事？”
“就和您聽到的一樣。我們認為這位蕾妮小姐就是一名龍魂使。”
蕾妮就好像碰到了蠻不講理的醉漢，希望父親替自己解危般地看著葛雷頓。然後葛雷頓也像父親要保護自己的女兒般，身體稍微地前傾，他說：“你們有什麼證據證明你們的想法？”
“我們已經向這一位德菲力的祭司確認過了。”
葛雷頓看著傑倫特。傑倫特點點頭說：“我的確認就是德菲力的確認。蕾妮小姐具有龍魂使的資質。”
葛雷頓不安地看著傑倫特一會兒，又看看蕾妮。蕾妮用淒切的眼神看著葛雷頓，而葛雷頓搖搖頭說：“我無法相信……我無法相信啊。這種事情怎麼會……”
葛雷頓帶著挑戰性的口吻，看著杉森說：“你們到底是什麼人？”
杉森點點頭說：“我跟您解釋一下。我們是受大波斯菊與暴風之神艾德布洛伊的總神殿——大暴風神殿的委託，前來尋找具有龍魂使資質的少女。”
這一次，葛雷頓的表情訝異了起來。杉森沉穩地接著說：“在我們國家，有一個家族被承諾得以擁有龍魂使的血統。”
葛雷頓點點頭。
“我知道。你是說哈修泰爾家族？”
“原來您知道。哈修泰爾家族過去曾經失蹤過一名少女。我們為了要尋找這名具有龍魂使資質的少女，東奔西走，到處走訪，最後終於在這裏找到並確認蕾妮小姐就是我們要尋找的少女。”
我和妮莉亞用佩服的表情看著杉森。杉森竟是如此地鎮定。
嗯。他表現得很不錯耶！杉森肯定的語氣裏沒有一絲可讓人反駁的餘地。葛雷頓拍了一下額頭，說道：“那麼，你的意思是說蕾妮是哈修泰爾家的女兒嗎？”
“是這樣想的，沒錯。”
葛雷頓突然一股腦兒從位子上站了起來。他向坐在另一邊桌子的幾名男子高聲喊：“喂！今天營業結束了。你們快出去吧。”
那幾名男子們一副不甘心離開的眼神看著葛雷頓，不過看到葛雷頓不肯讓步的樣子，他們也就悻悻然地沒有多說什麼，就站了起來。他們付了酒錢離開後，葛雷頓就把酒店的門給關上，然後再往我們這裏走過來。
“現在很安靜了，我們就坦誠來談吧。這樣一來，按照你們說的，蕾妮是哈修泰爾家的後代，所以也就是你們國家的貴族的意思嗎？”
“是的。沒錯。”
“我的天呀……蕾妮。太棒了，是不是？”
葛雷頓茫然地看了看蕾妮，但蕾妮依舊是因受驚嚇而失控的表情。葛雷頓眼神兇狠地看著我們，他說：“這到底算什麼？”
“怎麼了？”
“你們過了這麼久之後才來找蕾妮，這到底算什麼？為什麼一直沒找她，而是等了這麼多年後，才跑來找我們呢？對呀，我是說我們。蕾妮和我雖然是沒有血緣關係的兩個人，但是我們是在一起生活超過十五年的父女呀。蕾妮就像是我的親生女兒一樣。”
杉森沉重地點點頭。
“我可以理解。”
“你可以理解？好啊，你說得簡單。你們能理解什麼？你們什麼都無法理解！”
葛雷頓盛氣淩人的氣勢把我們壓了下來，我們好像做錯事一樣，只能退縮。杉森想再多做解釋的時候，葛雷頓歎了一口氣，說：“你們什麼時候要帶她走？”
“爸！”
蕾妮向葛雷頓發出不願意的?喊。但是葛雷頓握起了蕾妮的手，說：“蕾妮呀。”
“我不要！我不要走！我不要！”
葛雷頓默默地看著蕾妮，他說：“蕾妮呀，為什麼我到現在都沒有給你冠上我的姓氏，你應該可以理解了吧？”
蕾妮看著葛雷頓，淚水快要奪眶而出。葛雷頓說話了：“我是把你當做親生女兒一樣撫養你長大的。關於這一點，我可以像出海的人發最毒的誓之時一樣，用令人絕望的可怕海洋來發誓。
但是我把你當親生女兒對待，並不表示我有自信可以給你幸福的生活。說不定你找到你的親生父母，會更幸福的。”
蕾妮搖頭，開始哭了起來。我們靜默地看著這對父女，葛雷頓拍拍蕾妮的肩膀，說：“所以，我決定在你找到親生父母之前，不讓你冠上姓氏。還好，你是貴族的女兒呢。呵呵。我連做夢都沒想到。真是太好了呀。”“什麼，什麼太好了？爸，爸爸，你就是我的父親啊！”
蕾妮用又哽咽又堅定的語氣說。但是葛雷頓搖了搖頭。
“我想了很多。我當然也想過或許一輩子都不會找到你的親生父母。這樣的話，你就是百分之百的孤兒，我也擔心過這樣是不是將來對你有不好的影響。可是，我的決定是對的。呵呵，大概這是德菲力對我的恩寵吧。”
葛雷頓的眼角，鬥大的淚珠就快要滾落下來，卻反而不在意似地笑著說：“不對，我現在講話口氣要尊敬一些吧？蕾妮小姐。”
“爸！”
蕾妮突然大喊一聲，馬上站起來，一溜煙地跑掉，在用鯨魚頭蓋骨做的廚房入口處消失不見。葛雷頓看著蕾妮的背影，粗魯地搓揉雙眼，看著我們說：“不用擔心。她會回到自己的房間的。”
“啊，是嗎？”
葛雷頓再一次眼神銳利地看著傑倫特，他說：“德菲力的祭司所做的確認，應該是沒有什麼疑問的。那樣的話，好吧。可是有一件事要再確認一下。”
葛雷頓狠狠地看著杉森問道：“為什麼現在才找來？你們擱置不理、不聞不問，讓我們一起幸福地生活了十五年，現在卻又來破壞這分幸福，即使你們是貴族也沒有這種權利！”
杉森結結巴巴地回答：“那個，那個，我們不是貴族。”
“你說什麼？那你們不就是替貴族辦事的人嘍？”
“啊，那個，不是的。就像剛才我們所說的，我們是受了大暴風神殿的委託來找人的。”
葛雷頓整個人慌掉了。他仔細地端詳著我們每個人的面孔，說“等一下，那你們是什麼意思？你們不是哈修泰爾家的人來找蕾妮的？”
“是的。我們和哈修泰爾家的人沒有關係。”
“那你們來找蕾妮做什麼？你們不是說和哈修泰爾家沒有關係的嗎？”
杉森的表情尷尬了起來。呵，真是的。這樣一來，我們的立場就有點站不住腳。和哈修泰爾家一點關係也沒有的人來找他們失蹤的女兒？那理由是……
因為卡爾並沒有告訴我們原因。為什麼父親不能跟女兒相會的理由。
難道是這樣的嗎？難道卡爾已經猜測出蕾妮在這段歲月中，過得非常幸福，因此若是告訴她有關她親生父母的事，對她來說是一件相當殘忍的事情，是這樣嗎？不會吧。應該不是。應該不至於如此。
那麼理由到底是什麼呢？
杉森開始緩緩地說明這一切。就好像是為了要讓他信服似的，杉森說話的態度既小心又誠懇。
“我國有一頭名為克拉德美索的龍。那頭龍曾經帶給我國非常大的災難。萬一當時那頭龍有更多時間的話，也許我國早就因此而滅亡了。”
葛雷頓突然聽到這個好像毫不相干的故事，訝異地說：“這故事我也聽過。不過它不是進入了睡眠期了嗎？”
“是的。它正睡在褐色山脈裏它的巢穴之中。不過在褐色山脈的矮人們已經得知克拉德美索正在準備蘇醒當中。”
葛雷頓像是喘不過氣來地說：“它會再度蘇醒過來嗎？”
“是的。矮人們已經確認這一點。那頭龍如果再次醒過來的話，不僅僅是我國的問題，那頭兇猛的深赤龍會危及到全大陸。所以要有對策才行。而許多賢能之士意見交換討論出的結果是，決定讓我們去尋找可以成為克拉德美索龍魂使的人，是最安全的對策。”
“所以你們找了蕾妮？”
“是的……不曉得您知不知道，現在大陸上已經很難再出現龍魂使了。但是我們很確定哈修泰爾家的後代蕾妮小姐是龍魂使，也可以說是資質最強的龍魂使。所以我們才會千里迢迢來這裏找蕾妮小姐。”
葛雷頓臉色蒼白，口齒不清似地看著我們。然後他突然看著伊露莉，問道：“對不起，請問您的尊姓大名？”
“伊露莉•謝蕾妮爾。”
“是，精靈是不會說謊的。聽說你們是寧可不回答，也不會說謊的吧。他說的是真的嗎？”
“是真的。”
伊露莉太過簡單的肯定回答，讓葛雷頓像泄了氣的皮球。他突然搞住了臉，說：“哈，真是的……今天來了一群連吵架也吵不起來的人。德菲力的祭司，精靈……是我最倒楣，最倒楣的一天嗎？不然的話是我……是我碰到了最淒慘的秋天嗎？……這是我的魔法之秋嗎？”
葛雷頓有一段沒一段地在自言自語著，我們看著他，無言以對。
葛雷頓擊掌一拍，突然走掉。他走到吧台裏，拿出一瓶酒來，就這樣整瓶咕嚕咕嚕地往嘴裏灌。我們愣愣地看著他灌酒的模樣，葛雷頓拿著酒瓶又走了回來。
“這樣的話，你們要帶著蕾妮這孩子到褐色山脈去找那只龍嗎？”
“是的。”
“瘋了……你們全是神經病！這簡直就像是亨德列克和妖精女王那個時代的故事情節啊！蕾妮，在我廚房裏洗空酒瓶長大的蕾妮，要她跑到草原之國——拜索斯，去見那頭龍克拉德美索嗎？去見最殘暴的深赤龍？”
“您雖然很難置信，但是……”
“夠了！精靈和德菲力祭司都確認過了嘛！他媽的。如果我現在說不可以，那我不是成了瘋子了。”
葛雷頓又拿起了酒瓶開始灌，我們都不安地看著他。葛雷頓突然放下酒瓶說。
“會變成什麼樣呢？”
“什麼？”
“萬一克拉德美索不接受蕾妮的話，會變成什麼樣呢？”
我們突然啞口無言。杉森眼睛張得大大地。咦，真是的。我們怎麼沒想過這樣的問題呢？杉森合上了嘴巴，不過馬上又接著說：“請您不需要擔心蕾妮小姐的安全。我會拼了命來保護她的。”
“是這樣嗎？所以是不是有很多像蕾妮一樣的女孩子，在你們這些騎士拼了命的保護之下死掉的呢？”
葛雷頓這一番憤世嫉俗的言詞，不知為何和卡爾的感覺好接近。
杉森雖然一副愧疚的表情，不過他還是再次開口說話。
“再次向您保證，我們一定會……”
“不必了！沒必要。那樣的話，這孩子還會再回來嗎？”
“什麼？”
杉森不知葛雷頓話裏的含意，一臉茫然。真是的。這樣要怎麼辦？萬一克拉德美索不接受蕾妮的話……不，這不是接不接受的問題。而是以後蕾妮要回到什麼地方去？回到哈修泰爾家嗎？不然的話再回到葛雷頓這裏嗎？我突然有一股衝動想把所有的事都說出來。哈修泰爾家不是要找回蕾妮當女兒的。他們只是在找品種改良下，被當做道具的蕾妮！蕾妮一定要回到葛雷頓的身邊。這是非常確定的。
這個時候妮莉亞首先發言。
“我們都沒有權力決定蕾妮未來的去留。”
“你說什麼？”
葛雷頓看著妮莉亞，我們大家也看著妮莉亞。妮莉亞冷靜地說道：“我認為這是蕾妮自己要決定的問題。她畢竟不是孩子了嘛。不，就算是孩子也可以做決定的吧。再怎麼說，孩子會不知道誰才是更愛她的人嗎？”
葛雷頓呆呆地望著妮莉亞。妮莉亞對自己說的話，同意般地點點頭繼續說道：
“是啊。蕾妮會知道的。我們會尊重她的決定。所以您已經掌握了很好的機會。呵呵呵。”
“你的意思是什麼呢？”
“我們說過，我們來找蕾妮是和侯爵家一點關係也沒有的。因為我們和侯爵家沒有關係，我們會尊重蕾妮的意願。蕾妮如果願意回到這裏，我們當然會負責護送她回到您這裏。但是蕾妮如果願意回到貴族家的話，您也必須要尊重她的意思。我想您應該懂我說的話。這就是您獨自擔心了十五年，也沒有給她冠上姓氏的原因吧。”
葛雷頓的臉上出現了欣喜的表情。妮莉亞沒有停頓下來，她接著說：“可是蕾妮必須和我們一起離開這件事是不變的。克拉德美索實在是太危險了。這是關係到大陸的存亡問題，這一點不管是您或是蕾妮，甚或是哈修泰爾家都沒有逃避的藉口。您可以理解吧？”
“啊，哦，我知道啊。那麼蕾妮如果成為克拉德美索的龍魂使的話呢？”
妮莉亞其中的一隻眼，輕輕眨了一下說道：“我雖然對龍魂使不是很瞭解，蕾妮說不定會騎著克拉德美索回到這一裏來也不一定。不過僅限於萬一她想要回來的情況下。”
杉森驚歎地望著妮莉亞。我也著實為妮莉亞的表現大為讚歎。
妮莉亞的口才竟然這麼好。葛雷頓下定了決心的模樣。
“我知道了……我知道你的意思了。這是有關大陸的存亡問題。呵呵！聽起來真像是從前的故事情節啊。簡直就像是出現亨德列克和妖精女王的那種故事情節啊。”
“您的意思是答應了？”
“可以不答應嗎？蕾妮那邊我會去跟她說。你們什麼時候出發？”
妮莉亞看看杉森。杉森快速地回答：“當然是越快越好。明天就立刻出發也……”
葛雷頓斜眼看著杉森說道：“我知道了。那麼就這樣決定吧？呵，至少你們還給了我們最後一個晚上相處的時間。”
“啊，是的……”
葛雷頓再一次投射出嚴肅的眼神，他說：“你們很確定吧？你們確定只會尊重蕾妮的意願吧？”
“我以我的榮譽發誓。”
杉森以堅定的口吻說著。即使是路坦尼歐大王的八星復活排成一列在此宣誓，也比不上現在信念如此堅定的杉森吧。
我們從“鯨魚墳墓”酒館走了出來。當然蕾妮沒有出來，葛雷頓也沒有出來。我們把馬牽出來騎上，再一次回頭看著這間鯨魚的墳地。我們商量好今天晚上讓他們父女倆好好靜靜地秉燭夜談，到明天早上再來接蕾妮。
杉森對妮莉亞說道：“喂，妮莉亞。你真是令人刮目相看呢。”
“嘿嘿。真的嗎？可是不要再說那件事了。我心裏頭會不舒服。”
“是嗎？嗯。可是你表現得很好呢。我也對你說的話十分贊成。”
妮莉亞瞧了杉森一會兒，又繼續望著前方說：“我說的話？當然是好的話嘍。是非常，非常正確的話呢。但是我說讓那個小孩自己做決定，難道你們不認為這個本身就是一件很殘忍的事嗎？”
“……這也是無可奈何的啊。”
“對，是無可奈何的。還有，這是一件令人悲傷的事，也是無可奈何的。”
妮莉亞冷淡地回應，令杉森的處境相當地尷尬。
騎在騾子上的傑倫特一臉非常虔誠的面容，將頭低了下來。好像在祈禱什麼似的表情。而伊露莉則相反，她是面無表情地望著天空。我呢……
我再一次回過頭看著那間鯨魚墳墓。說不定這就是他們父女倆的最後一夜。
這讓我突然想起了我爸。
爸爸在最後那一天，就像是要到朋友家去拜訪一樣，沒有什麼負擔地就離開了。然後我也跟爸爸一樣地離開了拜索斯。但是我們會再見面的。把蕾妮帶去見克拉德美索，讓它鎮定下來後，準備好寶石再交給阿姆塔特，爸爸就會回來了。
但是蕾妮呢？
※ ※ ※
“你說沒有海景的房間！我們是特地找這種房間才會進來的耶！”
“二樓都客滿了。”
“那三樓呢？”
“那是我和家人使用的房間。”
聽到旅館老闆說的話，妮莉亞氣得說不出話來。杉森嘻嘻笑著說：“再去找別的地方已經太晚了。就在這裏睡吧。看不到海景夜色，也不是什麼大不了的事情。”
“哼。我不要！走吧。”
“什麼？喂，妮莉亞。”
“我們什麼時候會再來這裏！不可以，我們快走。”
妮莉亞丟下這句話就走了出去。所以杉森和我向旅館老闆說聲對不起才走了出來。一出來就看到妮莉亞踮著腳尖，在尋找著有面對海景的建築物。傑倫特歎了一口氣，伊露莉則是笑笑的，杉森雖然在做無言的抗議，妮莉亞卻是一副非找到那樣的旅館不可的樣子。
後來我們走進了一家叫做“青旗魚之歌”，名字有點怪異的旅館。
位於港口的一側，長長的海岸線上，這樣的旅館一定有夜色迷人的海景，不過就是建築物老舊了一點。哼嗯。而且距離市中心很遠。但是妮莉亞興奮地走進這家旅館，我們也因為懶得再找其他的旅館，不說二話就跟著走了進去。
不過，旅館內部倒是看起來是建造得很堅固的建築物，還有，老闆也像這間旅館一樣，是外表看似邋遢，眼神卻相當堅毅的一位老人。老人看著我們說話了：“要幾間？”
好俐落。杉森在訂房間的時候，我流覽了一下四周圍。在某一面牆壁上，掛著一個巨大的車輪，抓住了我的視線。哼嗯。這個老闆年輕的時候大概是名馬車車夫吧？可是那個車輪相當奇怪。為什麼在那個輪子的週邊圓周上還有一個個好端端的把手在上面呢？那樣不就不能轉了嗎？
傑倫特看到了我的眼神，說道：“那是舵輪。老闆年輕的時候大概是一名操舵手吧。”
呃。還好我沒有大嘴巴亂說話。
總之我們訂了二間房間，妮莉亞拉著伊露莉要去沐浴，兩人就消失了。我真是受不了她們。
“怎麼會有人這麼興奮想要看夜晚海景呢？”
杉森抱怨著，然後開始對廚師固執己見。廚師雖然對杉森點的食物份量感到荒唐，不過杉森一副無論如何他一定會吃光的表情。要廚師準備超過四人份的食物，杉森向廚師大力保證他一定會掃光所有食物，一丁點兒也不剩。
不久後，一些酒醉的船員一塊擁進了旅館。船員們都是逛遍了市區，又輪流喝了幾攤的酒，現在才在找睡覺的地方的模樣。我們因為大廳很吵鬧，於是就帶著一瓶酒和幾個杯子上樓進了房間。
房間裏有二個床，不過卻是上下鋪的床。呵呵，真是的。有什麼床像擺架子一樣這樣疊在一起放的？傑倫特看到了我們狐疑的表情，馬上在房間內察視了一番，看看是那裏的問題。然後他拍了一下頭，說：“啊，這個是模仿船上使用的床。船裏因為空間狹小，沒有辦法放下很多床位的關係。所以才會做成上下二層疊在一起的床。”
“啊啊，是這樣的啊。”
杉森點點頭，馬上做勢要往上鋪爬上去。我為了把他攔下來，和他耗了好一段時間。他這種大型體型怎麼可以睡在上鋪嘛！
把杉森攔了下來後，我脫去了甲衣，走到窗戶邊。
“因為妮莉亞，累垮我們了，不過也不是什麼壞事的樣子。”
杉森馬上走到我背後，和我一起俯視著夜晚海景。
我們看到黑色的墨黑海水，不對，是根本看不到任何東西的無盡大海，還有月光的影子閃閃發光地浮在海面上。月亮之神露米娜絲和雪琳娜雖然高掛在夜半的空中，隱約地發出藍黑色的光芒，但是除了海面上反射的閃閃月光以外，什麼也看不到。而且閃閃發亮的月光也在那一片包圍著大海的廣大黑暗之下，變得黯淡，褪了色。就像是到了虛幻的空間境界。漆黑的海水打破了遠近距離層次，空間的界限已是晦暗不明，像不存在了一樣。掛在夜空中的星星好像就在我們的面前盤旋一般。
“景色不錯嘛。”
這真像是杉森的口吻……！啊，對哦，因為講話的人就是杉森。
杉森把放在房間角落的桌子拉過來靠在窗邊，把床當做椅子坐在上面。傑倫特就只是坐在床上，而我為了滿足自我追求獨特事物的傾向，當然就爬上了上面的床鋪，看著窗外的風景，喝起酒來。完美的房間，完美的夜晚。應該可以做個好夢吧？
窗外突然有個黑影子一閃而過。是海鷗嗎？
“嗯？蝙蝠！”
杉森探出窗外看著說道。我打算在床上轉個身子，一探究竟，卻差點滾到地上。是蝙蝠嗎？杉森鬼鬼祟祟地往窗外觀望一番，自言自語地說了起來。
“不曉得亞夫奈德怎麼樣了。”
啊，對啊。亞夫奈德。因為巫師隨從蝙蝠之死受到莫大打擊的亞夫奈德。那只蝙蝠……
伊露莉。
杉森開始嗤嗤笑了起來，我也在床上苦笑了一下。傑倫特雖然一臉的訝異，杉森卻什麼話也沒說，只是把酒杯傳給了我。這個時候聽到了敲門聲。叩叩。
“是誰？”
開門進來的是妮莉亞和伊露莉。杉森突然爆笑了開來。妮莉亞和伊露莉一副無辜受驚的表情，連我看到她們的樣子也止不住笑了起來。
“噗哈哈哈！”
“你們在笑什麼？”
“啊，哈哈哈。就，就是很想笑。嘻嘻嘻嘻！”
妮莉亞生氣到前額都堆起了皺紋。她說：“笑什麼笑成這個樣子？不管你們了，晚安啦。”
“啊，好哇，晚安。嘻嘻嘻。”
妮莉亞在向我們道晚安的時候，杉森還是笑個不停。伊露莉只是笑笑地走了出去，完全不知道我們在笑的就是她。我和杉森一面笑一面喝酒，所以傑倫特一臉不安的表情，看著我們倆個像瘋子一樣的行徑。
zeushiuka 2008-4-9 10:46
０８
“匡匡匡匡！”是有人在敲門嗎？還是在敲我的頭呢？我猛力地甩甩頭，打算要起床，差點撞到了天花板。呃啊。我是睡上鋪的吧。所以離天花板當然近了。往窗外一看，眼睛被光線刺得快張不開來。好毒辣的陽光啊。已經是早上了嗎？哦？可是刺眼的陽光放射的角度卻很低。冬天快到了嗎？
“匡匡匡匡！”
“喂！你再敲，門就要裂掉了！”
我生氣地大叫，從床上跳了下來。杉森一腳懸在半空中，還在呼呼大睡著，傑倫特則和杉森的睡姿完全相反，是縮著身子在睡的。這個時候聽到門外急喘吁吁的聲音。
“喂！醒醒啊！你們是拜索斯來的那幾位客人吧？”
咦？怎麼會是那名少女的聲音呢……這不是蕾妮的聲音嗎？
我把衣服一件件撿起來穿上，跳開地上散亂的酒瓶，走到門口。
杉森和傑倫特也揉揉眼睛，起床了。
一打開門，蕾妮沖了進來。她一看到我，就不停地搖動著我的肩膀。哇！我的宿醉好像更嚴重了。
“我求求你們，我求求你！我會和你們一塊去的！請你們救救我爸爸！”
呃啊，頭好痛。可是蕾妮在說什麼啊？
“喂，等一下。伊斯公國裏可能沒有這項法律條文，但是我認為。在一大早被人挖起來的人，應該有權利聽事件的前因後果吧，這一點你認為如何呢？”
杉森揮了一拳，要我停止胡言亂語，他問蕾妮：“蕾妮小姐。你是說葛雷頓先生出了什麼事嗎？”
蕾妮上氣不接下氣地說著：“爸爸變得好奇怪，他病倒了，沒錯，就是生病了。他全身發熱卻又說他冷得不得了。而且不斷地在發汗。我不知道該怎麼辦才好！”
傑倫特站了起來，被陽光刺得皺起眉頭，披上了抱子。他打了個哈欠說道：“為什麼不找醫生呢……？”
“醫生也病了！”
“什麼？”
傑倫特吃驚的表情。蕾妮像發了瘋似地飛快地解釋：“拜託你們！快一點！求求你們幫忙，嗯？我已經去找過醫生了。但是醫生也生了重病！這個村子裏只有惟一的一名醫生。拜託你們！你們不是冒險家嗎？還有這位祭司也在……”
“啊，好吧。我們知道了。走吧。”
傑倫特一邊說一邊站了起來。我們也拿起甲衣和武器。這時，妮莉亞和伊露莉也走到外面來。妮莉亞揉揉眼睛說道：“我們在隔壁都聽到了。我們快出發吧。”
“嗯。走吧。”
托蕾妮的福，我們像是跳樓似地，下到了一樓。大廳裏只見到老闆趴在桌子上動也不動。真是的，怎麼從忙碌的早晨就開始打起瞌睡來了呢。
杉森搖搖老闆的肩膀，說：“你早啊，我們要出去了。旅館的費用……”
匡當！
“呀啊啊啊！”
是蕾妮的慘叫聲。什麼呀？杉森才碰了一下，老闆就整個從椅子旁跌落下去。蕾妮嚇得渾身發軟，跪坐在地上，吃了一驚的傑倫特急忙地扶住她。伊露莉和我慌慌張張地走到老闆躺下的地方。老闆昏厥在地，並不斷地在發抖。牙齒不停打顫的旅館老闆，臉上出現了紅黑色的班點。這是怎麼一回事？此時伊露莉緊急大叫：“傑倫特！馬上做Ｐｒｏｔｅｃｔ ｆｒｏｍ ｄｉｖｉｎｅ ｐｏｗｅｒ！快！快！”（防護神力效果！）
“什麼？啊，是。”
傑倫特一臉訝異狀！把蕾妮交到伊露莉手上，立即進入祈禱過程。傑倫特祈禱之後，馬上就形成了一道泛著藍色光的薄膜，把我們圍了起來。杉森用失魂喪膽的表情看著伊露莉。
“難道是……？”
伊露莉點點頭說：“這個景象似曾相識吧？”
我氣極敗壞地看著窗外。我從剛剛就一直被強烈陽光照射著的窗戶望出去。
窗戶外的都市景象裏，看不到任何影子。
※ ※ ※
杉森先將旅館老闆背了起來，移到房間裏。我們到旅館的每個房間巡查看看投宿客人的情形。雖然投宿客人不是很多，但是全都各自患了不同的病症。我真是快瘋掉了，這裏又不像卡拉爾領地，可不是一個小領地啊！是一個非常大的港口都市！杉森雖然面帶著恐懼的表情，但還是很快地指示大家：“將他們都移到同一個房間去。不對，大廳比較好。修奇，把床墊、被子都拿出來。傑倫特先生，請你用神力將這整個旅館都保護起來。妮莉亞和伊露莉，你們和我一起來搬病患吧。”
伊露莉搖搖頭說：“不行。我們必須立刻出去。”
“咦？”
“這裏是個很大的都市！可是我們才只有五個人。今天早晨開始發生這種事，由此看來，可能是在昨天晚上進行儀式的。然後今天早晨太陽一升起，就開始有人發病。到目前為止，病患還不是很多，但是我們如果只是治療，消耗掉時間，那病患可能會愈來愈多。所以，我們應該趕緊去找出聖徽比較好。”
“啊，是。”
傑倫特看著我們，表情看起來像是不懂我們說的到底是什麼意思。我對他解釋道：“你是祭司，應該知道神臨地吧？”
傑倫特的臉整個轉為蒼白，說道：“天啊，這裏變成神臨地了？我冒險的開始也太過激烈了吧？”
“現在不是談冒險的時候。時間拖得愈久，就會有愈多的人死亡。快！你是德菲力的祭司，請你指引我們。要趕快找出神臨地的證物，並且將它回收。”
傑倫特點了點頭說：“好，我知道。可是你們怎麼對這種事這麼瞭解？”
“我們幾個星期前，經過了一處這種神臨地。”
傑倫特的眼睛浮現出羡慕與憧憬，可是我現在卻無法得意洋洋。
我們催促著他往外面走出去。妮莉亞害怕地環顧了四周，說道：“影，影子……！”
港口城市特有的那種厚實石材建築物現在卻是燦爛明亮、無陰影的灰色。灰色竟能如此燦爛明亮！可是，沒有陰影的那股怪異，讓看到的人簡直快瘋了。傑倫特也是一副嚇壞了的樣子，在看著四周圍。就在這時候。
“呃啊啊啊！”
我很快地轉頭看了旁邊。有一個男子從距離我們稍遠的建築物裏跑了出來。不過——我怎麼看都覺得他好像已經瘋了。他口吐白沫，頭髮散亂，手則是瘋狂地揮舞著。他看了看四周，隨即朝我們這個方向跑過來。杉森拼命大聲喊道：“可惡！他患了癲病症！”
“嗚哦哦哦！”
杉森本想拔出武器，但隨即搖了搖頭，劍在劍鞘裏，就這樣舉起了他的劍。並且立刻用驚人的速度揮著劍鞘。啪！那個男的被打中之後就整個人倒下，昏過去了。
“真是對不起，沒有時間，所以只好如此了。”
杉森對這個已經昏過去的男人道歉，傑倫特則是用很敬佩的表情看了看杉森。傑倫特舔了一下嘴唇，說道：“這，這是真的冒險啊。”
杉森用鼻子哼了一聲，接著從馬廄把馬牽出來，並且對我說：“修奇！找小柴棍給所有的人。不可以用武器。也給我一根小柴棍。”
“知道了。”
我很快找來一些小柴棍，遞給每個人，蕾妮一面顫抖著，一面接過棍棒，伊露莉也是帶著一副不太想拿的眼神，接了過去。妮莉亞把三叉戟反拿著，傑倫特用力緊握他那根手杖。杉森騎上馬，然後說道：
“蕾妮！你……不，你得跟我們在一起，這樣會比較安全。”
“咦？”
“我沒有時間解釋了！你一定要緊跟在我們身旁才可以！”
妮莉亞隨即把蕾妮拉上去，讓她坐在黑夜鷹上頭。蕾妮好像是第一次騎馬，不知道該怎麼拉好裙子，費了一番功夫才坐好。所有人都坐上馬之後，杉森說：“傑倫特，不對，蕾妮！請問這個城市的正中央在哪里？”
“咦？什麼？”
“正中央！也就是城市的中心位置！”
蕾妮的眼眶裏淚水汪汪地，根本就慌張得無法說話。
“等，等一下。你們不是要去我爸那裏……”
“不是！可惡。我們現在就是為了要救你爸爸！請相信我們所說的。”
蕾妮整個人完全六神無主，心亂得很。杉森則是一副焦急的表情。這時候，伊露莉靜靜地說：“你暫且先跟我們走吧。我們現在是在城市的週邊，所以那邊應該是中心的方向。”
“呀啊！”
杉森焦急地出發了，不過立刻就察覺到我們之中有人騎的是騾子，無奈地咋舌，減低了速度。我們雖然心裏焦慮，但還是只用馬匹疾走的速度跑著，並且環顧四周圍。
真是令人慘不忍睹的景象。
沒有影子的建築物裏，傳出陣陣的慘叫聲與呻吟聲，我還看到有些人苦喊著幹熱口渴，跑進海裏面去。可能是因為高熱引起的精神錯亂。我也看到有些人朝建築物的門搖搖晃晃地爬出來。他們這樣爬出來之後，喊了一些我聽不懂的話，然後就倒下去了。杉森一面跑過去，一面向其中一個情況比較好的人，那個人得了惡性腳氣病，杉森對他喊道。
“拜託！你跑去市政府，叫他們快點集合所有的祭司！跟他們說這個城市已經變成神臨地了。”
那個男的聽不懂杉森的意思，用糊裏糊塗的表情看了杉森好一陣子，說道：“什麼？你在說什麼？什麼地呀？”
“神臨地！”
雖然他還是一副很懷疑的表情，但還是挺機靈的，立刻轉身跑了起來。杉森咬牙切齒著。這時候，傑倫特心急地說：“你知道這是誰下的詛咒嗎？”
杉森點了點頭，但隨即用驚訝的眼神看了看傑倫特，說道：“傑倫特！你跟我們說話的時候，是如何繼續形成防護膜的？”
哎呀！我一看，我們一直被淡藍色的一層保護膜給包圍著，但是傑倫特都沒有繼續祈禱。那時候艾德琳在祈禱期間，不是都無法做其他的事嗎？我也表情驚訝地看了看傑倫特，他隨即說道：“咦？啊，是。我是拜這個東西所賜。”
傑倫特把手伸進袍子衣角裏，拿出那枚散發著燦爛光芒的聖徵。
所有人都感覺耀眼得不可思議。特別是傑倫特，他一副非常驚訝的表情，說：“哇！怎麼變得這麼閃閃發亮？”
我們覺得有些怪異地看了看傑倫特。嗯，這個，啊。德菲力的高階祭司送給他的正是這個東西。杉森表情驚訝地說：“這個東西好像很厲害的樣子？”
傑倫特笑著點了點頭。杉森看起來像是覺得很幸運，他又再往前行進。
戴哈帕是一個很大的城市，但在心急之下行進，竟變成是短時間內就能橫越過去的距離。杉森環視周圍之後，說：“應該是在這附近。那麼傑倫特……可惡！”
杉森話說到一半就生氣了起來。我一看，我們站著的地方是周圍有五條岔路的廣場。德菲力的祭司只有在出現兩個選擇時才能使用她的權能。真是的，竟然有五條路！我們不知所措地看了看四周圍。此時，伊露莉說：“應該是埋在土裏面。這裏都鋪著鋪路石，我們趕緊找出鋪路石被挖開，露出泥土的地方。”
“啊！你說得對！那麼……”
“呃啊啊啊！”
怎麼了？我們很緊張地看了看妮莉亞。她正看著某個方向尖叫著。怎麼了？那裏有什麼嗎？我們望向妮莉亞看的方向。
“哦，我的天啊。德菲力啊！”
“可惡！”
在遠遠的港口方向那邊，有一股水勢正在移動著。可是並不是波浪。從水面下方有一大堆東西正在移動著。而且這些東西正朝向海邊走上來。
“是被水葬的屍體！都變成不死生物了！”
杉森大喊著。對了，這裏是港口城市。人們都是怎麼處理屍體的呢？他們對於那些終生與大海為伍、既愛又恨大海的船員們，最後是把他們送往何處呢？
“哇啊啊！”
從港口那邊傳來了很大聲的慘叫聲。伊露莉皺起了眉頭，說追：“請你們在露出泥土的地方找一找。快！”
接著，她把理選調過頭。杉森驚訝地喊道：“你在做？……不行，你如果離開防護膜的範圍，就會染上疾病！”
伊露莉搖了搖頭，說：“我不會有事的。請你們趕快回收那個聖徽。”
伊露莉說完之後就騎馬跑了。杉森生氣地說：“真是的！傻瓜！你怎麼可以一個人跑去！”
“你生氣，我也可以生氣，你如果為伊露莉著想，就趕快找泥土。”
是妮莉亞尖銳的大喊聲音。然後我也喊道：“沒關係！伊露莉在卡拉爾領地也沒有染上疾病。那時候艾德琳並沒有祝福伊露莉，不是嗎？”
杉森這時候才點了點頭，但又再搖了搖頭，說道：“可是那麼多不死生物，她怎麼有辦法？”
我們全都慌張地不知該怎麼辦才好，可惡。要是有卡爾在就好了。我們就像一群沒有領導者的老鼠，不知該怎麼做。這時候，我看了一眼蕾妮。她費力地想說什麼的樣子。妮莉亞看到我的目光，隨即低頭看了一下坐在她前面的蕾妮。
“你說什麼？喂！大家都安靜一下！”
妮莉亞把身體傾向蕾妮。蕾妮吃力地說：“泥土……那邊公園裏有泥土……”
“快走！”
我們開始奔向蕾妮所指的方向。傑倫特深怕我們會離開防護膜的範圍，死命地跟著跑。我們經過一些建築物和巷道之後，果然就看到一個很大的公園。它是位在包圍著這個碟狀城市的環形道路的中央，是個稍高的地帶，往下方看可以遠眺到港口。這個公園也有鋪著鋪路石，但是樹木和草生長的地方則是露出了泥士。不過，這麼大的地方，要怎麼找呢？我們用茫無頭緒的眼神環視四方。這時候，我看到杉森的臉孔，嚇了一大跳。
杉森的眼裏正迸出火花。
我嚇得循著杉森的目光方向看去。早晨，在這個快燃燒起來的大氣裏，嫋嫋上升的遊絲之間，公園的另一頭站著一個人。那個人坐在公園一邊的岩石上，一副很悠哉的臉孔。
“涅克斯•修利哲！”
※ ※ ※
涅克斯•涅克斯！這個該死的混蛋。這混蛋為什麼會出現在這裏？涅克斯抬頭瞄了一下熾烈的太陽，然後轉頭看向我們，說道：“真是出乎我意料之外啊！你們來得很快嘛。”
我大聲嘶喊著：“你到底在這裏做什麼？是你把這個城市變成神臨地的？”
涅克斯微笑著站了起來。杉森哆嗦地抖著下巴，下了馬。我下馬之後，做手勢要妮莉亞繼續騎在馬匹上，因為我擔心蕾妮。妮莉亞點了點頭，傑倫特表情訝異地下了騾子。傑倫特悄悄地問我：“這個人是誰？”
“我們國家的叛徒。他想要串通傑彭叛亂，結果事蹟敗露，就逃走了。可是他怎麼會在這裏？”
杉森拔出劍來，陰沈地說：“你在這裏幹嘛？”
“當然是在等人嘍。”
“等我們？你跟蹤我們來這裏？”
“不是。不過怎麼這麼巧，看到你們在這個城市。”
我心裏頭突然想到昨晚在窗外看到的那只蝙蝠。
“那只蝙蝠！”
杉森表情詫異地看我。我咬牙切齒，喊著：“原來那個吸血鬼也來了，可能因為現在是大白天，所以無法出來。原來如此。原來這個城市的疾病又是她的傑作！”
杉森眼睛睜得大大地，兇悍地瞪著涅克斯。涅克斯歪著頭說：“真令人驚訝。你們未免也太厲害了。好像無所不知哦！”
“為什麼？為什麼要在這個和傑彭拜索斯之間的戰爭毫無關係的國家做出這種行為？”
涅克斯嘻嘻笑了起來。然後慢慢地拔出劍來。
“我沒有義務要跟你們解釋。”
“什麼？”
這時候，杉森往前站了出去。我看到杉森握著長劍的手臂都爆出了青筋。強烈的熱氣和強烈的情緒激蕩，使公園看起來很是怪異，所有的東西都是熾熱地冒出遊絲熱氣，在這些遊絲之間，兩人互相對望著。
杉森說：“你應該知道聖徽的位看吧？你說了，我就不殺你。”
涅克斯噗嗤笑著說：“你們妨礙我好幾次了。我也曾經想過要對你們報仇，我是想在更莊嚴高尚的場面殺了你們。沒想到會是在這種小地方。不過，機會既然來了，我就該報仇。”
“那就不用再說什麼了。”
杉森往前沖了出去。傑倫特害怕地大聲喊道。
“杉森先生！你出去會染上疾病的！”
可是杉森沒有往後看，直接揮舞著劍。
鏘鏘！
涅克斯這個該死的傢伙仍然一直戴著我的ＯＰＧ。他用可怕的力量向杉森揮劍。但是杉森並沒有正面抵擋那帶有巨大力量的劍。杉森輕輕地移動腳步，避開涅克斯的劍。然後杉森開始使出看起來平凡不已的刺擊動作。
涅克斯驚慌地往後退。杉森的攻擊看起來雖然極為平凡，可卻是難以躲避的攻擊招式。是單純的中段刺擊。然後又一個輕輕的上下段砍擊招式。涅克斯表情非常驚嚇地往後退。而杉森則是輕輕地往前移動腳步，他的手臂一直不斷在揮動。好像在趕蒼蠅的那種輕揮動作。可是涅克斯卻對這輕快的劍的形影驚慌不已，繼續在後退著。
妮莉亞不禁讚歎著：“真了不起……”
我根本沒空去擦掉額頭冒出的汗，只是一直盯著杉森和涅克斯的對決。杉森仍舊像是在驅趕煩人蒼蠅的老人一樣，用劍東揮西砍著。面對這種攻勢，涅克斯卻只能一步一步地後退。涅克斯有好幾次都像要反擊似地移動肩膀，但每次都放棄，只能後退。妮莉亞吞了一口口水，說： “杉森擋住了涅克斯的所有進路……可是杉森只是簡單地隨便揮劍而已呀。”
因為杉森已經是個劍術能手了。他現在是在隨便攻擊涅克斯。
他可以說是按照他經常練習的教本裏的招式照本宣科而已。可是光這樣就已經讓涅克斯招架不住了。
一直被逼得往後退的涅克斯突然喊了一聲：“呃啊啊！”
涅克斯一邊喊，一邊往後邁開一大步。隨即往後邁步的那只腳直接又再踢了一下地面，就沖向杉森了。他好像打算純粹用力量來衝擊。杉森猶豫地退了一步。嗚嗡嗡！
我感覺脖子後面一陣毛骨悚然，在這熾熱的太陽底下，突然感到一股寒氣。從涅克斯揮出來的劍上傳來難以置信的嗚聲，杉森一面緊咬著下唇，一面往後退。沒辦法用劍格擋住了。要擋住這粗暴蠻橫的力量是不可能的事。杉森一面後退還一面為了牽制而劈擊下方。然而，涅克斯無視於此，繼續揮砍他的劍。
“呃！”
“啊啊啊！杉森！”
是妮莉亞的尖叫聲。血！流血了！涅克斯的大腿被刺了一個很大的傷口，但他還是朝杉森的肩膀揮了下去。這個傢伙完全瘋了！
因為是往下深深地劈砍下去，所以杉森的脖子才沒有被整個切砍下來。而是肩膀負了重傷，他往後退了幾步。杉森緊抓著肩膀，說道：“什麼呀……你不想活了嗎？”
涅克斯微笑了起來。腿上的傷口使他的褲子被血沾濕，但他還是笑著。在白熾的火熱陽光底下，他的笑容銳利地閃耀著。
“傷口只要治療就行了。如果擔心犧牲的話，就不會得到結果。”
“犧牲……是啊。這種行為正是你的風格。隨時都把小犧牲的話掛在嘴上。那個小孩也算是小犧牲，是吧？”
杉森表情輕蔑地看著涅克斯，涅克斯的臉都皺在一起了，變得很難看。涅克斯大聲吼著：“去死吧！”
涅克斯開始無情地揮劍。我再也忍無可忍了，正想沖出去。可是在那一瞬間，杉森突然吐血，往後退去。
“喀呃……喀！”
杉森急忙掩住嘴巴，妮莉亞和蕾妮同時尖叫了出來。杉森臉色蒼白地說：“我好像得了肺病？可惡。偏偏在這個時候……”
杉森冷冷地笑著。他媽的，我不管三七二十一，就跑出去了。杉森回頭一看，面帶驚訝的表情說：“修奇！你這小子，不要出來！”
“不要再說了！嘴裏都吐血了，還講一些傻話！你快後退！”
我穩穩地橫握住巨劍，擋在涅克斯的面前。可是杉森粗暴地抓住我的肩膀，想把我推開，我搖晃了一下。他媽的，這種時候我也得和杉森鬥嗎？然而，就在那一瞬間，涅克斯沖了過來。真是的，可惡！
“轟隆隆隆隆！”
大地撼動了。
馬匹的嘶鳴聲，咿嘻嘻嘻嘻！我被杉森推了一把之後，步伐不穩，一屁股坐到了地上，而沖向我們的涅克斯因為大地搖晃而無法再沖了。這是怎麼一回事？妮莉亞回過頭，看了一下，便喊道：“海上面！”
海上出現了巨大的漩渦。
好像我在卡拉爾領地看到的那幅景象。不同的是，此時不是火旋風，而是水漩渦。是伊露莉！伊露莉在海上卷起了巨大的漩渦，將那些不死生物給席捲了起來。從海上直伸到天際的那漩渦，看起來直徑有數十肘之大，即使是從這個距離看，也感受得到那股壓迫感。傑倫特被那幅景象嚇得發抖。連涅克斯也表情呆滯地看著這一幕，說道：“那個精靈。真是令人驚訝。她好像跟那時候一樣，召喚了那兩種……好像是風精和水精？”
我很快地站起來喊道：“沒錯！現在她就要來了。那麼你鐵定完蛋！現在是大白天，所以那個吸血鬼也幫不了你！一向緊跟在你身旁的那個……咦？”
那個馬夫呢？總是跟在涅克斯身旁的那個沈默不語的馬夫到哪里去了？突然間，涅克斯的眼裏閃著異常的光芒。什麼意思？
“啊啊啊！”
我被尖叫聲嚇得往後看。我看到妮莉亞從馬匹摔了下來。而且換成是一個男的騎上黑夜鷹。是那個馬夫！妮莉亞的手臂受了一個很深的傷口，傑倫特慌張地揮著手杖。可是那個馬夫一揮劍，就輕而易舉地打掉了手杖，隨即想騎馬跑掉。杉森喊道：“你，想帶走蕾妮？”
這個該死的傢伙原來是在覬覦蕾妮！涅克斯嘻嘻笑了起來。不過，此時傳來了妮莉亞的虛弱聲音：“失策啊，失策。”
什麼意思啊？接著，下一刻就傳來蕾妮的慘叫聲。
黑夜鷹，這匹勇猛的馬不認同這個新主人。它前腳一抬，就把馬夫和蕾妮都給甩了下去。我和杉森互望了一下，立刻跑向蕾妮。此時此刻蕾妮最重要。她是克拉德美索的龍魂使，絕對要保護到底！
在我身後，涅克斯吼著：“不要動！”
真可笑！即使杉森的肩膀和嘴巴都流著血，他還是費力地跑過去，而我，我一面胡亂喊叫一面跑了過去。馬夫因為從馬上摔下來，受到撞擊，所以一時無法起身，我們趁機緊抓住蕾妮。蕾妮幾乎已經被嚇得快昏過去了。我和杉森擋在她面前，而傑倫特和妮莉亞則是圍在她的兩旁。涅克斯跑了過來，搖頭說道：“真是一群很會撐的傢伙！”
當然啦！我們可是純種的賀坦特男人啊！杉森全身血跡斑斑地笑著。哈哈。我也冷冷地笑著看涅克斯。涅克斯歪著頭對我們說：“笑？有什麼好笑的？”
我噗嗤笑了出來，說道：“雖然有時會遇到一些令人不高興的傢伙，但我的人生是很快樂的。”
杉森咳嗽著，但還是笑著說：“喀，喀喀。是啊。死在這種情況下也不錯啊。喀。我的人生散發著薔薇光芒！”
涅克斯好像聽不懂我們在說什麼。這時候，那個馬夫搖搖晃晃地站了起來。他走向涅克斯，低下頭。涅克斯說：“算了。這是意料之外的事。”
涅克斯說到一半，突然身體搖晃了一下。馬夫趕緊扶住涅克斯。
這傢伙！腿上的傷一定不輕吧？
涅克斯咬牙切齒地怒視了我們一眼之後，在那個馬夫耳邊不知說了什麼耳語。馬夫隨即把手伸到懷裏。他想拿什麼？那個馬夫從懷裏拿出一個卷軸。什麼呀，一個卷軸？涅克斯被馬夫扶著，他說道：“今天真令人惋惜，又得說再見了。”什麼意思啊？那個馬夫一隻手扶著涅克斯，用牙齒和另一隻手撕了卷軸。隨即，霎時問，在炎熱的太陽光底下，又再出現那道可怕的光芒。等到我再睜開眼睛，就已經不見涅克斯和馬夫的蹤影了。
傑倫特無力地說：“是空間傳送術……”
杉森突然跪了下來。蕾妮和妮莉亞都嚇得趕緊跑去扶他。可是杉森靜靜地揮著手臂，說道：“傑倫特先生。這傷可以治療得好嗎？”
“啊，是的。”
“那就好了。修奇，你在這裏找一下聖徽。”
我無法看著像是全身流著血的杉森，所以我轉過頭去，說道：“我知道。”
但，但是要到哪里找呢？可惡，我開始像發了瘋似地跑來跑去。
到底在哪里呢？只要有泥土的地方，我全都跑去看。可是都得一一挖開嗎？他媽的！到底該怎麼尋找可能在地底下的東西啊？
就在這時候，遠遠地傳來噠噠的馬蹄聲。我一轉頭，看到賓士而來的理選和伊露莉的模樣。伊露莉在馬匹還沒有完全停下之前，就跳下來，說道：“剛才這裏怎麼有亮光？哎呀，杉森！”
“涅克斯……那個狗崽子剛才在這裏。”
妮莉亞的回答讓伊露莉的臉整個暗沉了下來。她很快地環顧四周圍。
“這裏有泥土。會是在這附近嗎？”
“是，好像是。”
伊露莉環顧了四周之後，也跟我們一樣不知該如何是好。公園都是一些樹木，所以到處可見泥土。到底該怎麼辦才好？在卡拉爾領地，聖徽只是埋在一個不大的十字路口。可是這裏的範圍實在是太大了！
此時，傑倫特對我說：“修奇，我們是在找聖徽吧？”
“咦？啊，嗯，是啊。”
“那你早該告訴我呀！”
傑倫特咋舌說道。接著他立刻舉起他自己的聖徽，說：“請各位暫時忍耐一下。一下子就好了。”
傑倫特隨即讓藍色防護膜消失不見。他兩手舉著聖徽，開始祈禱。我們全都屏息以待，他結束祈禱之後，喊道：“Ｄｅｔｅｃｔ ｄｉｖｉｎｅ ｐｏｗｅｒ！”（偵測神力！）
他舉著聖徽舉了一會兒，然後表情慌張地說：“哎呀？怎麼會是這種感覺？”
伊露莉聳肩說道：“這裏整個城市都是神臨地。所以當然到處都有神力存在。用偵測是無法找出聖徽的。”
我頭一次察覺到，原來伊露莉的說話聲音裏也是會有煩躁感的。
不對，會不會是因為我很煩躁的關係？傑倫特趕緊又再形成防護膜。
我們無言地看了看四周圍。時間很急迫，可是卻沒有方法。我又再到處跑來跑去，檢視泥土。
“修奇！真是的，趕快回來！”
傑倫特高喊著。但是要趕快找到才可以！不論如何一定要找到。他媽的！但是這樣找，何時才能夠找得出來？這個城市會不斷有人死掉的！我瘋狂地跑來跑去到處找。
“喀，喀呵！”
突然間，我覺得難以呼吸。這是怎麼一回事？我才跑了一會兒，怎麼就喘不過氣來了？我按著暈眩的頭，彎下腰。
“喀呵，喀呃！喀喀！”
真是的，是氣喘病嗎？這是什麼病呀？難以呼吸。連我也得病了。我喘息著一屁股坐到地下。伊露莉跑來扶起我，可是我還是呼吸不順暢。
“嗚……喀！喀呃呃！呼嗚，呼。”
從我的喉嚨裏發出了哮喘聲音。可惡，怎麼偏偏在這個時候得病了？不行，我要趕快找到聖徽！可是眼前怎麼一片黑暗啊？
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書名：龍族 第八篇 作者：李榮道（韓國）
掃描：lkhai OCR：刀客
校對：poorlunch
首發：雲~霄~閣 [url]www.yunxiaoge.com[/url]
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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
０９
我頭痛欲裂。現在眼前除了一片昏暗外，更令人無法忍受的是這股熱氣。我喘著氣想努力張開眼睛。可是怎麼努力，就是張不開。
我的頭還在嗎？我的腳還在嗎？我已經分不清上半身和下半身了，連我的手臂在哪里，也一點感覺都沒有了。
“修奇？修奇呀。”
這是妮莉亞的聲音。我還感覺到妮莉亞的手在撫摸著我的額頭。我是憑著這股感覺，好不容易才感應到我的頭部的存在，然後再經由頭部位置推測，費了九牛二虎之力終於張開了眼。
我看到了妮莉亞的臉。
“妮，莉亞。這裏是？”
“這裏是臨時救護所。是市政府搭建的。”
“臨時救護所。真是的……那麼聖……徽呢？”
妮莉亞撫觸著我的臉頰說道：“不要擔心。現在市政府召集了許多祭司和都市警備隊員在找尋當中。有大批人力投入在那座公園裏搜索，很快就可以找到的。”
“還沒……找到啊。那麼……一定死了很多人了吧。”
妮莉亞沒有回答。我極力睜開快閉上的眼睛，說道：
“杉森……？”
“嗯。傑倫特已經幫杉森做了治療了。現在是傑倫特在守護著這座救護所。”
“是嗎……傑倫特也……使用了相當多的神力啊！”
“還不至於吧。可能是傑倫特所持有的那枚聖徽，力量相當驚人吧。不過，也不可以因此就抹滅了傑倫特的辛勞才是。現在傑倫特正在全力投注於照顧病患。伊露莉也是。我也該去照顧病患了。修奇。好好睡一覺吧。”
“好的……”
※ ※ ※
我再度清醒的時候，已是晚上時分。
四周一片漆黑。大概這裏沒有人留意照明設備吧。耳邊傳來的儘是呻吟的聲音，偶爾摻雜著刺耳的哀鳴聲和哭泣聲。我感覺好像張開眼睛看到世界未日了。
我起身。
坐在鋪於地板上的床墊上，這裏不曉得是不是公會堂之類的地方，反正就是一個有著很大的天花板和寬敞室內空間的地方。這個寬敞的室內空間，到處都擺滿了床墊和病患。
我雖然差一點就因為手臂無力而躺臥在地，不過還是努力地不讓自己倒下。我們其他的人都到哪里去了？
我看到了不遠處有一群人聚集在那裏。裏面有一位有著一頭紅發的人轉過了身子。是妮莉亞。我搖頭晃腦地站起來往那邊走去。
用不像是我自己的腳走過去的。
“修奇？”
這是伊露莉的聲音。然後馬上有很多人在看著我。妮莉亞起身跑到我這邊來扶我。
“真是的，你幹嘛起來？怎麼不躺著呢。”
“不是的。沒關係。半夜裏疾病果真不會蔓延開來吧？”
“什麼？你怎麼會……對了。你說過你之前也經歷過這種事。”
妮莉亞扶著我，把我帶到人們坐在一起的地方。在那裏看到肩膀纏著繃帶的杉森，也看到伊露莉，還有滿臉憔悴的傑倫特。傑倫特費力地對我擠出了一個笑容，我點點頭坐了下來。其餘的人都不認識。我猜想大概是這個城市的市政府相關人員吧。
在這群陌生人裏面，有一位乾咳了幾聲後，說道：“所以，照你們所說的話，只要找到那枚聖徽就可以讓這所有的疾病都痊癒，消失不見嗎？”
杉森點了點頭。他用無奈又無力的口吻說道：“是的。您說的沒錯。就像我們剛才所提到的，現在必須持續進行搜尋行動。晚上雖然很暗，但如果到了白天，疾病會蔓延得更加嚴重。所以說今天晚上一定要找到聖徽才行。”
“我瞭解了。”
然後剛才說話的人和其他的人就一塊起身離開了。這裏只剩下我們一行人。我很辛苦地挺住一直不斷快要倒下的身子，說道：“原來還沒找到啊。”
“嗯。”
“蕾妮呢……葛雷頓呢？”“蕾妮在照顧葛雷頓。傑倫特費了很大勁兒治療他，現在應該沒什麼大礙了。”
傑倫特再次對我露出了難得的笑容。我為了要強打起精神，用力地甩甩頭，說道：“那麼……為什麼他們要在這個國家進行這種惡行呢？並不是傑彭和伊斯公國在戰爭，不是嗎？”
杉森非常疲倦地苦著臉說道：“可惡。我怎麼會知道。”
“我們該怎麼辦？”
“嗯？”
我一直努力不讓我的頭往前傾。可惡。我緊按住膝蓋，說道：“雖然我們說要留下來，卻不能保證可以把聖徽找出來給他們。在卡拉爾領地是因為有費雷爾和莎曼達的幫忙才輕易地找到的，但是這裏是大都市啊。我們一點忙也幫不上。”
杉森沒有接話，默默地直視著地板。我舔了舔乾裂的嘴唇，說：“我們要不要明天就出發？”
“蕾妮有可能答應嗎？”
她應該是不會答應。要她放下病危的父親和我們一起離開，她一定不會答應。我一麵點點頭一面說：“我正想說的就是這句話。我們是不是應該說服蕾妮？”
杉森再度默默地注視著地板，不說一句話。我的眼前又是一片暈眩了。我試著闔上了眼睛再睜開。但是視野仍是蒙朧一片。我的口氣非常急躁。
“蕾妮在哪里？”
“喂，修奇。現在先稍安勿躁吧。”
“杉森。”
“暫時……暫時先等待尋找聖徽的人找出聖徽為止吧。如果找到了聖徽，葛雷頓先生也會好起來，就比較好跟蕾妮說了。現在先等等吧。”
“嗯……”
※ ※ ※
到了隔天早晨，昨晚出發前往公園的人終於找到了那枚聖徽。
從他們的談話中聽到，好像是幾乎把整個公園都翻了過來才找到的樣子。我們一行人全放下了心上的一塊大石頭，籲了一口氣，市民們向我們撇了一眼，然後就馬上不安地看著東方的天空。即使在極度的緊張感之中，最後當然東方還是升起了太陽，身體健康的人們都急忙地奔向自己的親戚或家人。
人們發出了抱怨的聲音。他們大概以為太陽一升起，那些病患的病就會痊癒的樣子。杉森雖是一臉的無力感，不過仍是做了一個有條理的說明。他向人們解釋說，如果回收了那枚聖徽，是不會再有疾病蔓延開來的，因此病患們只要好好治療，就可以痊癒了。他們雖然眼神裏還是有些不滿，但都點了點頭。
我們拖著疲累的身體，向蕾妮說明天要出發的事。但是蕾妮猛力地搖著頭。她說：“以爸爸現在的情況，我不可能離開他。”
我落寞地俯視著葛雷頓，然後再看著傑倫特。傑倫特雖是筋疲力盡的模樣，不過他仍是咬著牙開始祈禱。
蕾妮很驚訝地看著傑倫特，傑倫特手裏發出了光芒，然後馬上就替葛雷頓做了治療。傑倫特感到一陣暈眩就坐了下來。我們在觀察讓傑倫特累倒的葛雷頓。
葛雷頓的呼吸更加地平穩了。我們看了看蕾妮。
“爸爸現在已經好了嗎？”
“是的。”
“……爸爸說過了。他說我不跟你們去的話，大陸會有危險。”
“他說的沒錯。”
蕾妮難過地看著天空。她對著天空說話：“好吧。我知道了。我會和你們一道走。但是千萬不要拆散我和爸爸。我一定會再回來的。”。
“我們會尊重你的意願。”
“謝謝你們。你們要趕著上路吧？”
“是呀。”
“那麼，現在就要出發了嗎？”
“如果你可以配合的話，是最好不過了。”
“我知道了。……有沒有特別要準備什麼東西？”
“只要帶幾件換洗的衣服就可以了。”
“好的。那我得先回家一趟。”
蕾妮說完了話，還是沒有改變姿勢，看著天空好一段時間。我們很替她擔心，雖然在看著她，不過我們都沒說什麼話。不久後，蕾妮彎下了腰，親了一下葛雷頓的臉頰後就站了起來。
“我們走吧。”
我們一行人之中，一位元是接近昏睡狀態的傑倫特，一位是受傷的杉森，另外兩位是因熬夜照顧病患而全身無力的伊露莉和妮莉亞，最後還有得病後現在已幾乎痊癒的我。非常狼狽的一行人。真是狼狽到極點了。不過這一行人之中，最令人印象深刻的還是會被人誤以為是帶了一副假面具，板著一張臉在行走的蕾妮。
我們為了不帶給戴哈帕的市政府或者其他單位麻煩，以最快的速度收拾行李後便出發了。蕾妮和妮莉亞同騎一匹馬。她的行囊真是小得可憐。
“我沒有什麼外出的機會，所以沒有像樣的衣服。只有一些家居服。”
“什麼？哦。”
如果再拖下去的話，好像會有什麼麻煩事發生。連我們自己也不知道為什麼這座城市會發生這樣的事。當然我們知道罪魁禍首是誰，不過這是一件國際案件，因此我們也沒有辦法談論這個連我們自己也不知全貌的事件。
所以我們是倉惶地離開戴哈帕的。雖然大家都很疲累了，但是我們決定要完全離開戴哈帕之後才休息。傑倫特有好幾次差點從騾子上掉下來，杉森則是因著受了傷的關係，似乎十分吃力的樣子。我也是處於神智不太清楚的狀態。
也不知到底哪來的力氣，可以讓我們克服萬難一步一步向前邁進，最後終於遠離了戴哈帕港。
蕾妮是第一次離開自己的故鄉。她的臉上充滿了對四周景物不安的表情。高山也是，森林也是，野草也是，樹木也是，對蕾妮來說全都是陌生而不熟悉的東西，如果現在讓她做一件自己最想做的事，恐怕就是當場掉頭，跑回去找她的爸爸吧。蕾妮緊緊抱著妮莉亞的腰，頭是任意垂著的。
妮莉亞的表情雖然看起來也是非常疲憊的樣子，但她還是偶爾試著和蕾妮說話。可是沒多久她就放棄了。不論妮莉亞說了什麼話，蕾妮的反應都是異常地冷淡，很沒有禮貌。妮莉亞神情相當不悅，拉著韁繩，不說一句話地坐在馬背上。
伊露莉沒有什麼改變。她只是偶爾有些不舍地看著蕾妮而不發話。疲勞到極點的我們已經無法再向前行走，大約是在下午的時候就不得不停了下來。大家的心情已經累到谷底，根本就忘了什麼午餐之類的事了，所以沒有人有力氣說話，只是一徑地用沉重的手拿出了墊子隨便鋪在地上，就地睡了起來。杉森雖然說了他要負責守望，不過後來是伊露莉輕輕地讓不敵睡意的杉森躺下，她自己代替杉森靠在樹幹上守望了起來。
我把自己的身體裹在毛毯裏，一直努力想讓受到天氣影響，又尚未痊癒而顫抖的身體，無論如何要振作起來。不過後來我的耳朵裏聽到了伊露莉說話的聲音。伊露莉似乎一些疲倦的氣色也沒有，她輕柔地說：“蕾妮小姐。你不累嗎？”
然後過了一會兒才聽到蕾妮說話的聲音。
“什麼？哦。我不累。只是……”
“只是什麼？”
蕾妮過了好一段時間才接著說：“我不知道您是怎麼想的……不過我覺得我們不像是要去拯救大陸的人，而是像一群邋遢的遊民。”
“你是這樣想的嗎？”
嘻，嘻嘻！我們是遊民？就算我們不是遊民，也是全身病痛、精筋力竭又突然逃走的一群人。我們現在這副德行，別說有什麼值得炫耀的地方了，連一點接近悲壯的氣氛都沒有的。我們現在的樣子，像是在護送拯救大陸危機的重要少女的英雄們嗎？噗哈哈哈！
突然聽到傑倫特說話的聲音。
“人生中不會有什麼了不得的事，也不會有像英雄?事詩裏的那種事。特別是在自己的人生裏。”
“是這樣的嗎？”
這是蕾妮的回答。我包裹在毛毯一隅的身子，只露出了眼睛向外窺探。傑倫特雖然看來一副疲憊的表情，他仍在做睡前的祈禱。
他微笑地說：“即使你要拯救的是整個宇宙，你的人生和其他難以計數的人生比起來，並不會有特別的價值存在。因此大部分的人們認為只要平凡地過日子就可以了。可是他們錯了。”
“他們錯了！”
“因為每一個人的人生都是非常可貴，所以沒有人特別優秀，而不是每個人的人生都很平凡，而沒有人特別優秀。”
“像這個遊民般的旅行也是嗎？噗哈。”
“哈哈。我們現在的情況反而像是冒險中的英雄在受苦受難一樣，不是嗎？亨德列克敗給神龍王而逃走的時候，比我們現在還可憐呢。”
我差點笑出了聲音來。傑倫特啊，傑倫特。我真是受不了你。
這樣受苦受難，你卻可以沉浸在冒險的幻想中，苦中做樂啊。我可以放心地睡個好覺了。
※ ※ ※
叩叩叩，叩叩叩！
“啊，天啊，我的骨頭呀。”
蕾妮一副怎麼會有這種聲音從人體內發出來的驚歎表情。完全被蕾妮目不轉睛地注視著的妮莉亞正噘起了嘴。然後妮莉亞揮舞著手臂開始準備吵醒大家。
杉森睡了一覺後，醒來的氣色好了許多。杉森對著還在香甜睡夢中的大夥笑了一下，不一會兒馬上就對著我大叫：“我要吃飯！”
“啊！啊！啊！”
我一邊抱怨一邊翻找水桶，收集石頭。蕾妮走到我這裏來。
“那個，我雖然不太瞭解野炊的方法，不過我很想幫忙……”
“你要幫忙？謝謝啦。你到那裏坐著看我怎麼做，然後下一次煮飯的時候照著做就可以了。”
“什麼？哦，我知道了。”
“啊，你說話太客氣了吧？我也不過十七歲而已。”
蕾妮和善地點點頭。她說：“嗯。那好。我的年紀是……”
“應該差不多吧？你不用說了。”
然後蕾妮把下巴靠在併攏的膝蓋上，好像很有興趣地看我在煮飯的樣子。
把大石頭堆放在一起，點火後再煮開水，拿出平底鍋，一面吹口笛一面擦拭。妮莉亞相當正確地表現出她應有的態度。她對料理不會特別去注意，而只瞭解一個單純又明快的道理：那就是找個可以用餐的好位置，安詳地躺在她的毛毯裏。伊露莉笑笑地走去看顧馬兒，好似要讓我們知道，我們這一行人裏的生命體不是只有人類而已。傑倫特窩在我旁邊，不停地吞口水，一點也不像祭司的樣子。要怎麼說他呢，哎，他把手伸到平底鍋打算偷走煎餅，不過被油燙到之後，痛得哇哇大叫，一面呼喊著德菲力，一面把手指頭放到嘴巴裏吸吮著……我的天呀。他真是有製造料理氣氛的本事啊。
一個小時後，我們每個人手裏拿著一張大煎餅（我是以讓大家吃到喉嚨哽住的心情製作了比平底鍋還大的超大型煎餅），騎上馬匹，由杉森帶路出發了。
“走吧。向錫奇安湖出發。向全是水的那吳勒臣出發。”
我們用奇怪的眼神看著杉森好一會兒。妮莉亞首先籲了一口氣說道：“全是水的……難道你沒有一些比較有格調的形容詞嗎？”
然後我接替杉森，做了回答。
“就是說嘛。讓我們邁向銀色的大地，傲立在泛藍湖面上的那吳勒臣。”
“還有這一句也可以。讓我們邁向終日照射在由水面升起、朝水面落下的陽光之下的美麗都市——那吳勒臣。”
杉森一大口把煎餅放到嘴裏，鼓著臉頰說道：“所以嘍？我說了沒格調的話，就不去了嗎？”
“當然還是得去的嘛。”
哼。果真就像傑倫特所說的，人生並不會有什麼了不得的事。
不過人生還是要向前出發，開拓自己的視野。走吧。
“向全是水的那吳勒臣出發！”
向伊斯公國的首都巴拉坦出發的卡爾一行人，謁見完伊斯君主後會再回到那吳勒臣和我們會合。所以我們也向那吳勒臣前進。
雖然蕾妮因為對旅行還沒進入狀況，看來有些疲倦，但除此之外，我們一行人沒有發生其他什麼特別的事。如果真要說有什麼事的話，就是傑倫特毫無戒心地說出自己持有的聖徽有多麼昂貴之後，妮莉亞的眼神就不時在閃爍這件事吧。
不管怎麼說，我們已經找到龍魂使少女，任務圓滿地完成了。至於前往巴拉坦的卡爾，我們也應該不用擔心。現在我們只要把蕾妮帶回到褐色山脈去，便大功告成了。哎唷喂呀，真是一段好長的旅程啊。
我們沿著海邊走，今天吹起了和昨天不太一樣，有些冷颼颼的風。繞著山脊往上走的時候，感受到進入冬季的森林那股死氣沈沈的氣息。然後從山上向下俯視，可以看見在遠方無止盡地潑灑開似的湖水。
“是錫奇安湖。”
聽到杉森說的話，靠在妮莉亞背上的蕾妮，抬起頭來向前望去，眼睛圓睜了起來。
“那個是湖嗎？那個，不是和那邊的海水連在一起的嗎？”
妮莉亞聳聳肩膀說道：“是一座湖。是你們國家有名的湖呢！你不知道嗎？”“我沒有離開過家。”
“嗯。好吧。那你好好地看，把它記住哦。等你老了，孫子孫女在你膝下承歡的時候，才有故事講啊。”
蕾妮把嘴噘了起來。
“我不會嫁人的。”
噗呃！我嚇得差一點從馬上掉下來。什麼跟什麼呀？又不是小孩子了。怎麼會說出這種幼稚又可笑的話來呢。杉森也是吃驚地看著蕾妮。你看看，連那只食人魔都嚇到了嘛。
妮莉亞晃動著手臂，一面笑一面說：“那麼：你要和爸爸一起生活嘍？”
“你怎麼知道？”
蕾妮眼睛睜得圓圓的，我們大家都爆笑了出來。
目的地出現在眼前以後，我們的腳步漸漸地加快。就在湖面的陽光反射得愈加刺眼的時候，我們已經一路走來，到達那吳勒臣了。
站在城門守衛的守門人，認出了我們，走來向我們打了個招呼。
“你們回來了啊。卡爾大人已經在等待各位了。”
“什麼？卡爾已經回來了嗎？”
哦？好奇怪。聽說從這裏到巴拉坦的距離和到戴哈帕港的距離是差不多的，雖然我們多滯留了一天，不過據我所知，卡爾謁見伊斯君主應該會花更長的時間的啊？
我們非常不解地走進了城裏。蕾妮用讚歎的表情環顧著城內，為了可以讓她參觀一下，於是留下她和妮莉亞，我們其他人先行進去會見卡爾了。
我們進入了城內，就在僕人們的帶領下回到我們原來的房間。
卡爾和蘇凱倫坐在那間起居室裏，正在等著我們一行人。
“你們回來了啊？”
卡爾從椅子上站了起來，非常歡迎我們的樣子。卡爾一看到受傷的杉森，表情很訝異。然後看了看其他的人，發現了傑倫特。卡爾好像一眼就看出他是誰，點了點頭，說道：“這一位就是德菲力的祭司吧？”
傑倫特點點頭，說道：“久仰大名了。您就是卡爾•賀坦特大人吧？我是傑倫特•欽柏。以必要時所需要之小幸運祝福您。”
“從心所行之路即是正路。幸會了。快請進吧。”
蘇凱倫•泰利吉也稍微打了招呼。這時卡爾是以不安的表情環視四周說道：“那個，妮莉亞小姐呢？還有那名少女呢……沒有找到嗎？”
杉森笑著手指向陽臺。我們全部走到陽臺邊，朝下面一看。是和妮莉亞走在一起的蕾妮，正驚歎地到處看著城內每個東西的模樣。
卡爾看了看蕾妮，又看著杉森。杉森點點頭回答道：“那名少女的名字叫蕾妮，是傑倫特先生確認過後的龍魂使。”
“太好了！”
卡爾非常地高興，又再度看著下面的蕾妮。此時妮莉亞發覺到上面在俯視她們的視線，抬頭一看，朝我們揮了揮手。
“哈啊！卡爾叔叔！”
蕾妮嚇了一跳抬頭一看，馬上又低下頭來躲在妮莉亞的背後。
妮莉亞放聲大笑著不知和蕾妮說了什麼，我們聽不見。我們還是笑笑地俯視著下方。這時杉森說話了：“可是，這是怎麼回事？您怎麼這麼快就返回了呢？”
卡爾的臉上掠過一層陰影。但是卡爾仍是一面笑著一面說：“啊，這件事我會再慢慢地向你們說明。大家看起來都是經過一番長途跋涉了吧？還有這些傷口是怎麼回事？好像有不少話可以說來聽聽，不然先好好休息再來聊吧。”
杉森歪著頭，又點了點頭說：“是。知道了。”
※ ※ ※
我們梳洗了一番，換上乾淨的衣服，吃過飯，睡了一覺，然後在用完晚餐後再一次回到了起居室。妮莉亞和蕾妮兩個人不知道是不是關在房間裏聊天，根本沒有要出來的意思。妮莉亞好像是擔心蕾妮對不熟悉的陌生環境會害怕，一直跟在蕾妮身邊。所以現在在起居室的人只有卡爾、我、杉森、伊露莉、蘇凱倫和傑倫特。卡爾先發言了。
“好吧，先聽聽你們的事。”
杉森點點頭開始說道：“好的。我們首先先去了德菲力神殿，見到了傑倫特先生，然後到戴哈帕港找到了蕾妮。傑倫特先生確認了蕾妮就是龍魂使，所以我們得到了蕾妮的監護人葛雷頓先生的允許後正打算要折返回來。
啊，那位葛雷頓先生是養育蕾妮十五餘年，把蕾妮當做親生女兒一般對待的人。但是他可以理解克拉德美索的危險性，所以答應我們讓我們帶回蕾妮。關於蕾妮往後的去處……不，這件事以後再慢慢說。
是的，在那個出發的早晨，我們才驚覺戴哈帕港已經成為一塊神臨地。”
“神臨地！”
卡爾和蘇凱倫同時發出了驚歎聲。他們突然彼此互相對看了一眼。杉森以沉重的口吻繼續道：“是的。我們判斷原本要離開的那天早晨，正是戴哈帕港被神臨地化的第一天，所以我們去找都市的中心點。為什麼呢？因為那個時候在卡拉爾領地也是如此的，不是嗎？”
卡爾又看了看杉森，點點頭說：“沒錯，是這樣子的。然後呢？”
“是呀。但是我們在位於都市中心點的公園見到了涅克斯•修利哲。”
“你說什麼？”
卡爾的反問非常的低沉，好像聲音快要發不出來的樣子。傑倫特不知是不是想起了那天早晨的事，臉色很難看。我也是起了全身的雞皮疙瘩。
杉森握緊了拳頭，說道：“我雖然和他展開一場戰鬥，但是在神臨地裏是沒有辦法全力攻擊的。很可惜我只能打到讓他受了傷向後退的程度。可惡。那個傢伙戴著ＯＰＧ，在我身上留下了這個難看的傷口。可是最後是不分勝負，那傢伙就逃走了。”
“怎麼會這樣……我的天呀。他竟然在伊斯公國。好吧，你的傷勢怎麼樣？”
“是的。沒有什麼大礙。總之在戴哈帕市政府的幫助下，找回那枚聖徽後，就帶著蕾妮回到這裏來了。”
“啊。很好。真是辛苦你們了。謝謝你。傑倫特。”
傑倫特一副無論何時都開心地笑著的表情，說道：“請別這麼客氣。我到現在才知道，原來冒險是要和英雄們在一起才安全。我只不過是努力地跟在這幾位後面隨行罷了。哈哈哈。”
然後換杉森問道：“那麼，卡爾你們為什麼這麼早就回來了呢？”
卡爾籲了一口氣。他先看了一眼蘇凱倫，才開口說道：“我們很順利地到達了巴拉坦。是座很美麗的城市，不過這不是重點。反正我們是以使節的身份謁見了伊斯君主。然後我就開始向他遊說，說明此行的目的，溫柴也一五一十地全部招供。剛開始的時候一切都很順利。伊斯君主曾經非常地震怒，也對我說的話相當關心。”
“這都是過去的事了吧。那麼發生了什麼不好的事情嗎？”
聽到我說的話，卡爾點了點頭。
“就是說啊。就在隔天，伊斯君主突然叫人通報我們中止會談。
我們非常訝異。到處打聽的結果，我們才得知在那天早晨，伊斯公國各地都已經成為神臨地了。”
我的頭好像被猛然地一擊？我覺得眼珠子都快掉出來了似地看著卡爾。傑倫特開始籲著氣。卡爾繼續說道：“我聽了你們的經歷，更加確定這件事情。他們說的果然是真的。”
“天呀……”
杉森咬著雙唇搖頭說道。我有一種可怕的預感。我說道：“這樣說的話，那個希歐娜的實驗可以肯定是成功了……”
卡爾看著我說道：“你繼續說，尼德法老弟。”
“好的……因為希歐娜在卡拉爾領地的實驗成功了……她現在可以在任何地點埋好聖徽，就把那個地方變成神臨地……她製造了這樣的武器。”
卡爾沉重地點點頭，說道：“我的想法也一樣。”
“天呀，這樣的話，為什麼選了伊斯公國？”
大家都很緊張地看著卡爾。卡爾深呼吸了一口氣說道：“這理由很簡單不是嗎？當然是要威脅伊斯公國不可以協助拜索斯啊。”
杉森嘴巴張得大大的。
“是這樣的啊！”
“沒錯。拜索斯派遣使節前往伊斯公國的事也不是一件秘密。
可以說傑彭非常不高興我們和伊斯公國聯手合作這件事……所以他們使用了那種武器，我們要怎麼稱呼那種武器呢？可以說疾病武器嗎？反正他們是順便做個實驗，開始實行這些惡行的。”
蘇凱倫恨恨地磨著牙說道：“一切都完了。如果傑彭開發出了這種可怕的武器……我們快回去祖國，找出對策才行！”
“現在問題是有沒有對策可想。只要任何一個人偷偷地在都市的中心點埋下聖徽就可以了。這樣一來，隔天這個都市就會依循疾病的律法成為一個被設定的神臨地了。等到所有的人都病倒後，不需戰爭就可以開始進行佔領，然後再把那枚聖徽挖出來，就可以使這塊地方恢復原狀了……這真是一個可以進行加工的武器啊。”
蘇凱倫沈鬱地大叫出來。我的天呀。這是一種非比尋常的武器。大概連蘇凱倫這樣的戰略高手，碰到這樣荒唐的武器也聽不下去吧。室內的溫度突然驟降了下來一般。好冷。卡爾開口說話：“沒有辦法了。我看我們先回去吧。可以做的對策，就是在都市中央位置做好警戒工作，然後努力找出間諜，此外別無他法了。不管怎麼說，我們先回去向陛下稟告這件事吧。”
“好。那是要明天就出發嗎？”
“就這麼決定吧。”
“好，知道了。我會指示屬下們做準備。”
然後蘇凱倫走出了房間，但不是雄糾糾氣昂昂地走出去的。卡爾深籲了一口氣。他像是在自言自語般說著：“就算是亨德列克也沒有辦法對付這種武器吧。戰爭的規則已經改變了。”
我們大家的表情都非常地沉重。傑倫特似乎對自己突然捲入了一個極端嚴重的事件裏感到驚恐不已的樣子。即使不確定人生是不是一首偉大的詩歌，但卻是有可能在一瞬間成為壯烈的悲劇，傑倫特啊。
我看著伊露莉。她緊緊地握住自己放在桌上的雙手。伊露莉臉色蒼白地說道：“人類……到最後竟然連神的權杖也能拿來當做武器使用！”
卡爾看了看伊露莉，整個頭都垂了下來。
第八篇 完
zeushiuka 2008-4-9 10:47
[table=100%,#FFFFE6][tr][td][size=9pt][發帖際遇]: [url=http://ds-hk.net/event.php]zeushiuka幫助警察抓賊, 獲得獎金現金100Ds幣.
[/url][/font][/td][/tr][/table]
武器
匕首Ｄａｇｇｅｒ：此武器由來已久。甚至摔破石頭就可以製作，由於製作極度簡單，可以說只要有人類的地方就一定有這種東西。匕首攜帶方便，容易隱藏，所以即使在火炮發達之後，仍然還是軍人無法離手的原始武器。因而型態也是千差萬別。一般說來它的長度是介於小刀（ｋｎｉｆｅ）與短劍（ｓｈｏｒｔ ｓｗｏｒｄ）之間，但其實很難明確地區分。由於長度短，幾乎只能對近身的敵人使用，但危急時可以作投擲攻擊也是其很有魅力的特點。
長劍Ｌｏｎｇ Ｓｗｏｒｄ：與斧頭同為使用於肉搏戰中流傳最久的武器之一。在人類學習運用金屬的過程中，劍也漸漸顯露出大型化的趨勢，依據戰鬥時有利型態的要求，有人在匕首上加上了長柄，走上了轉變為槍的另一條道路，而在渡過漫長歷史之後，長劍終於在十世紀左右真正登上了歷史的舞臺。長劍可以說是站在劍類武器的歷史顛峰，劍身長約三——四尺，寬度約一寸，直而具有兩刃，但不像東方的劍上有血槽的設計。從劍的型態上就可以知道，它的機動性高，適合施展各種劍術。所以它是在金屬的冶煉技術進步到能製造出輕而強韌的金屬之後才出現的。
巨劍Ｂａｓｔａｒｄ Ｓｗｏｒｄ：劍的大型化——甲胄大型化——劍的大型化形成了惡性循環，最後出現的就是這種巨劍。這種劍的特徵是，可以像長劍一樣用單手握，也可以像雙手劍一樣用兩手握，所以它在四尺長的劍身上加上了一尺左右的劍柄。馬上的騎士可以一手握住韁繩，另一手揮動此劍，如果下了馬，則可以兩手握劍，對敵人施以強力的攻擊。同樣地，使用此武器時，可以一手拿盾牌戰鬥，或是丟下盾牌，用雙手給予對手一擊必殺的猛攻招式。
三叉戟Ｔｒｉｄｅｎｔ：本來是抓魚的工具。魚叉可以說是它的祖先，為了能夠在水中使用，所以特意做成阻力很低、頭部有三叉，一旦插中物體就不會掉落的型態。人魚跟其他的水中怪物都很喜歡用這種武器，就像閃電是宙斯的象徵一樣，三叉戟則是海神波賽頓的象徵。波賽頓想要折磨奧德賽的時候，就是揮動著三叉戟來引起暴風。
半月刀Ｆａｌｃｈｉｏｎ：刀身是彎是直，與所使用的刀法有直接的關係。如果要刺或割，那麼應該會採取直刀身的型態，但如果是要揮砍，則彎曲的獨刃刀更為理想。代表性的彎刀有回教徒用的彎刀以及日本刀。半月刀的彎度一方面適度保持了適合揮砍的特性，另一方面也給人重量感。刀的寬度非常寬，過度沉重，讓人有不適合戰鬥的感覺。韓國人在森林中開路時所用的刀就是這種半月刀，東方的遊牧民族所用的寬月刀也是屬於這一類。（雖然也會讓人聯想到三國演義中關羽的青龍偃月刀，但那是屬於大刀類，不像這個是屬於劍類。）
衣物／防具
鐵手套Ｇａｕｎｔｌｅｔ：指整套甲胄中保護手的手套部分。如果是連身鎖甲的鐵手套，甚至會用鐵皮一直包到手指的關節部分為止。最誇張的情況則是將拇指以及其外的四隻手指分別包住，幾乎不太能動。
袍子Ｒｏｂｅ：寬鬆的連身長衣。中世紀的修道士常作此打扮。
食人魔力量手套Ｏｇｒｅ ｐｏｗｅｒ ｇａｕｎｔｌｅｔ：簡稱ＯＰＧ。戴上此手套，就會有食人魔般的力量。
怪物／種族
龍Ｄｒａｇｏｎ：歷史最久遠、結合兩種原型而產生的最強大怪物。這兩種原型是鳥跟蛇。鳥極度自由，甚至可以飛向眾神，帶有向天的性質；蛇藏在地底，行動敏捷，帶有向地的性質。結合了這兩種特性的龍不管在古今中外，都是最有名的怪物。例如伊斯蘭神話的巴哈姆特，中東地區的提爾梅特，北歐神話的米德加爾德蛇，亞瑟王傳說中出現的凱爾特紅龍與白龍，“尼布龍根之歌”中出現的吉克夫裏特之龍，猶太神話中（最後也進入了基督教）出現的古蛇（撒旦），中國的龍……它們是寶物的看守者以及掠奪者，擁有強大的力量、無限的知識，是處女的掠奪者（跟獨角獸屈服于純潔成相反，龍則會抓純潔的少女來吃。這是很值得詳細考察的差異點），又同時是英雄的試煉與救援。
矮人Ｄｗａｒｆ：起源雖在北歐神話之中，但我們目前所熟知的矮人面貌卻是透過Ｊ。Ｒ。Ｔｏｌｋｉｅｎ確立的。在北歐神話中，諸神透過巨人伊米爾的身體創造大地之時，這個種族就鑽到了地裏。他們是手藝極佳的鐵匠，擁有無盡的黃金與寶石，用其做出連諸神看了都訝異不止的寶物與武器。例如擲出必定命中的袞尼爾的槍，托爾所持有擊中目標後會回到手上的神錘穆勒尼爾，會自動複製自己的德勞普尼爾的戒指，可以上天下海的金豬格林布林斯提，西芙的黃金假髮，折起來以後可以放進口袋的船斯吉德布拉德尼爾等等，全都是矮人的作品。（北歐神話中，如果把矮人製作之物拿掉，那麼諸神簡直就是一無所有）。若依照Ｊ。Ｒ。Ｔｏｌｋｉｅｎ所描寫的矮人來看，這一族是由偉大的鐵匠奧勒所創造出的，他們是天生的鐵匠、建築師與石工，能製作很精細的工藝品，也是礦工，善於一切需要靈敏手藝的工作。他們對寶石擁有跟龍一樣的貪欲，個性絕對不願受人支配。他們的象徵標誌就是小個子與濃密的鬍子。
史萊姆Ｓｌｉｍｅ：型態像是果凍的一種不定型怪物。因為身體不固定，所以可以黏附在洞頂上，等敵人經過時落下把他罩住，然後分泌消化液將其溶解。只要有一個小縫，它就可以鑽過去，但移動速度甚慢。
不死生物Ｕｎｄｅａｄ：不是存活狀態的怪物的總稱。死後還在活動的所有怪物都屬於不死生物，所以幽靈也是不死生物。
精靈Ｅｌｆ：跟矮人一樣都是源自於北歐神話，但還是因為《魔戒之王》一書而廣為人知。在北歐神話中，他們跟矮人一樣是從巨人伊米爾的身體中出現的種族，但矮人鑽入地下時，精靈則是留在地面上。北歐話叫做Ａｌｆｅｉｍ。他們生活在紐爾德的兒子豐裕之神福雷的領地中，擁有美麗的故鄉“精靈之鄉”Ａｌｆｌｅｉｍ。甚至有人說福雷本身也屬於精靈之一。身高跟大拇指差不多，個性善良而愛開玩笑。但是在《魔戒之王》一書中，精靈的性格卻有了很大的轉變，最早誕生的生物精靈可說本來是大地與世界的主人。身形瘦高，長得都很好看，追求無限的知識與品格、勇氣、善良等等。基本上精靈是不會死亡的。
（在《魔戒之王》一書故事發生的舞臺“中土”上，精靈是可以被殺害的。但是被殺的精靈能夠帶著原有的記憶復活。）他們是中土其他生命有限者無法理解的高尚生命體，會因世界的混亂和敗壞而痛苦。他們喜愛詩歌，但也不忌諱拿起劍來對抗敵人。從魔戒一書（正確說來應該是Ｓｉｌｍａｒｉｌｌｉｏｎ一書）出現之後，精靈與矮人間的仇恨變得眾所周知。他們的特徵是讓人驚豔的容貌與尖尖的耳朵。
食人魔Ｏｇｒｅ：兇暴的食人怪物。身材高大，力量非常強。長得比巨人更像是怪物，智力薄弱，但是很會使用武器，戰鬥技巧很好。主食是迷路的旅行者，如果突然想吃宵夜，就會到村莊裏抓熟睡的人來吃。
半獸人Ｏｒｅ：是一種人形怪物，因為Ｊ。Ｒ。Ｔｏｌｋｉｅｎ而變得有名。
一般人的印象中，它的頭是豬頭。地精這個概念是從地底的妖怪而來，相反地，半獸人的概念則既是怪物又是一種近似，甚至有一種說法說它們可以跟人混血。（在《魔戒之王》一書中，有一段暗示到白魔法師沙魯曼想要做出人與半獸人混血的混種半獸人。）
巨海妖Ｋｒａｋｅｎ：是一種巨大的海怪。只要是有海的地方，都可能會冒出巨海妖的腳。也就是說，巨海妖可能同時會在波羅的海附近和馬達加斯加近海伸出它的腳。因而無法確切得知其身軀大小與形態。
深赤龍Ｃｒｉｍｓｏｎ ｄｒａｇｏｎ：這種龍會將維持均衡與中庸當作自己生存的目的。它的身體是深赤色，很容易跟紅龍搞混，但是因為身上有黑色的條紋，所以近看的時候就可以區別出來。（不過先決條件是，你要大膽到敢走進龍的身邊。）它的興趣是在自己的住處欣賞自己，
性格上會努力跟善與惡都保持距離。所以它不喜歡戰鬥，到了它判斷只能用暴力手段來解決事情的時候（雖然它的判斷常失之於武斷），它就會兇暴到連紅龍都相形失色。在龍當中，它可以飛得最高，很喜歡俯衝攻擊。
巨魔Ｔｒｏｌｌ：起源於北歐神話的食人怪物，智能比食人魔還低。最有名的巨魔是跟惡神洛基結婚，生下了三個孩子（趁著諸神黃昏之時將主神奧丁咬死的狼芬利爾，圍繞地球的大蛇裘孟幹達，代表地獄的海爾）的女巨魔安格波達。因為皮膚很堅硬，所以防禦力非常高，就算受傷，也能夠在短時間內再生而恢復（據說可以用巨魔的血加工做成治療藥水）。雖然也會用棍棒等簡單的武器，但是更會利用自己的身體進行肉搏戰。
妖精Ｆａｉｒｙ：他們的個子很小，有翅膀，心情好的時候，會在香菇附近盤旋飛舞，因為喜歡開玩笑，所以常常搞得人類很困窘。特別它們不是跟事物有直接關連的妖精，而是身為單獨客體的存在物。在《龍族》當中的設定是，由於他們不隸屬於任何東西，也不隸屬於任何次元，對於神與人的差異，也不太感到困惑，對他人的區別力很模糊，因而是自我概念比人類優越的高等存在物。
忠誠犬Ｆａｉｔｈｆｕｌ Ｈｏｕｎｄ：屬於異次元的生物，借由巫師的召喚而得以存在于現實的次元。雖然它也是一種幽靈犬，但因為是另一次元的生物，所以並不是不死生物。幽靈不是活著的生物，因而無法用武器攻擊；而忠誠犬是屬於異次元的生物，所以無法用現實次元的武器攻擊。它只受限於讓忠誠犬存在的力量——魔法，因此只能用魔法攻擊它。
靈幻駿馬Ｐｈａｎｔｏｍ Ｓｔｅｅｄ：由巫師的意念所創造出來的馬。它雖然算是一種幽靈馬，但只是一種意念的存在物，所以不是不死生物。如果是段數很高的巫師所創造出來的靈幻駿馬，甚至可以像雙翼飛馬那樣飛上天空。
魔法次元門Ｇａｔｅ：能打開通往異次元之門的魔法。大部分是為了移動到別處而使用的。但是跟空間彎曲傳送術不同，因為它是個門，所以甚至能讓整支部隊一排排地進入。當然這只是理論，實際上要開一個這麼大的門，且維持這麼久的時間幾乎是不可能的。
油膩術Ｇｒｅａｓｅ：巫師所指定的場所的摩擦力會被降到非常低。如果沒有相當的平衡感，就會摔得很難看。
無意義討論術Ｌａｍｅｎｔａｂｌｅ Ｂｅｌａｂｏｒｍｅｎｔ：此魔法能使一群人熱烈沉浸於毫無用處且無意義的討論之中。在這群人熱烈討論時，巫師可以進行他自己要做的事。
繩索戲法Ｒｏｐｅ Ｔｒｉｃｋ：巫師使用繩索所施展出來的魔法。此法是源於印度與東洋的魔術師丟擲繩索爬上天空的法術，巫師則是讓丟擲出去的繩索能夠垂直堅固地直立，然後巫師就可以爬上繩索暫時藏到異次元。在緊急躲避敵人時，如果找不到適當的避難所，這會是個很有用的魔法，但是在《龍族》裏，亞夫奈德則是擅長利用繩索硬梆梆直立的特點，來勒緊他人的脖子，或者從高處抓著繩子溜下來。
瑪那Ｍａｎａ：在整個世界裏均勻分的一種能量。基本上常常因為自然力而重新配置，所以如果達到能量均衡的狀態，也就是某種熱平衡的狀態，這種能量就不會移動。（也就代表著不會發生任何事情。）
但是巫師重新配置瑪那時，自然力為了讓瑪那恢復到均衡狀態，所以在一定時間與一定範圍中，就會造成移動。簡單來說，全體溫度都相等的水是不會移動的。但是將水裝到水壺中去煮，因為水中各處產生了溫度差，所以就會開始對流。也就是說在短暫的時間當中發生了猶如擺脫重力影響的現象。這雖然是自然的現象，但是猛一看會以為它忽視重力的存在，如果不知道水是如何發生溫度差異，換句話說，如果不知道下麵點著火，看起來就會像是魔法一樣。魔法就只是這種原理的擴大。
記憶咒語Ｍｅｍｏｒｉｚｅ：巫師在早晨是以記憶咒語做為一天的開始。
巫師一面看魔法書，一面記憶自己能力允許範圍內的魔法。沒有記憶過的魔法是無法拿來使用的。
遍在整個世界的超自然力量‘瑪那’會因巫師的力量而被重新配置，這時候，瑪那在與自然力的衝突及協調之下會產生魔法效果（就如同技術在與自然力的衝突及協調之下能轉動風車）。如果是正常狀態，瑪那會處在一種平衡狀態，不會與自然力相衝突。但是在瑪那平衡分佈的狀態下，卻又很容易就製造出最初的一點點不平衡，而巫師所引發出的這一點點脫離平衡的行為，就能帶來全面性脫離平衡的結果，並且造成瑪那整個都重新配置。這種原理和混沌理論很相像。總而言之，重新配置過的瑪那會干涉自然力，並且扭曲自然力，這就成了魔法。巫師即使無法理解引起這種重新配置的最初的那一點點破壞是什麼東西，但是卻可以‘感受’得到。所以每天早晨一邊做記憶咒語，一邊會感受到最初的啟動語。隨著時間的經過，瑪那的配置就會有所不同，所以也必須去感受不同的啟動語，因此巫師每天早晨都需做記憶咒語。
咒語Ｓｐｅｌｌ：施法時所念的咒語。
秘密書頁Ｓｅｃｒｅｔ ｐａｇｅ：將書裏的某幾頁做成用肉眼看不出來的檔。也就是說，此法會讓人不管怎麼翻書去找想看的那一部分，都無法找得出來。如果完全靜下心境，極度冷靜地閱讀，或許可以找到想看的那一部分的內容。
警報術Ａｌａｒｍ：在一定的區域裏，一有異物進入的時候就大聲響起警戒用的鐘聲。
隱形術Ｉｎｖｉｓｉｂｉｌｉｔｙ：能夠透明化的魔法。任何人都會暫時看不到被施法的物件。
時間停留術Ｔｉｍｅ Ｓｔｏｐ：除了巫師以外，所有世界的時間都會停止。當然，此時只有巫師會變老。
空間傳送術Ｔｅｌｅｐｏｒｔ：施法者可以瞬間移動到想去的地方。
尋找巫師隨從Ｆｉｎｄ Ｆａｍｉｌｉａｒ：如果能成功地使用這種咒語，巫師就可以叫出某一群動物之中最聰明的。也就是說如果要讓蝙蝠成為巫師隨從的話，在附近的蝙蝠之中最聰明的蝙蝠就會自動地飛來巫師這裏。巫師和巫師隨從的關係結合非常緊密，巫師隨從的死亡有可能會帶給這個巫師很嚴重的損傷。
巫師隨從Ｆａｍｉｌｉａｒ：巫師的朋友。在西歐的民間傳說裏，在巫婆的身旁會有阿諛拍馬屁的黑貓或烏鴉，它們就相當於巫師隨從。巫師與巫師隨從的感覺是上一通的，所以也可以將巫師隨從用來做偵探。
變身術Ｐｏｌｙｍｏｒｐｈ Ｓｅｌｆ：可以變化巫師外貌的魔法。被關在監獄巫師可以變身成為雲雀從鐵窗之間逃出去，也可以變身為田鼠挖洞出去。不過，變身出來的那只雲雀應該會是世界上最笨拙的雲雀，而變身出來的田鼠則應該會是一隻在滑稽挖洞的田鼠。巫師必須花費很大的努力去熟悉變身後的模樣。
友好術Ｆｒｉｅｎｄ：被施法者會對巫師示以友好，並且對於巫師說的話都認為很合理且聽得很愉快。想在商店裏殺價，或者想要通過警備隊員的時候，這是個很有用的魔法，但是很難將敵人變得像朋友。
這只是要讓傷害減低到最小的方法。例如：如果遇到要殺巫師的半獸人，對其施法，可以讓它們覺得活捉這個巫師可能比較好。
飛行術Ｆｌｙ：可以讓被施法的物件飛上天空的魔法。
其他用語
公會Ｇｕｉｌｄ：通常都是指中世紀歐洲的同業者團體。但是也可以廣義地指為了共同祭祀、共同酒宴、共同扶助等所組成的古公會，或者以政治目的所組成的政治公會等，都算是公會。像古公會這種組織，可以想成是現代的聯誼會，就可以明白古公會的含意。然而，最為人所知的還是中世紀歐洲的同業公會，也就是指相同行業的製造業者的組織。同業公會的由來，是因為中世紀都市文明的發達，隨著發展過程有一些工匠流浪尋找需要他們的人，後來他們停留在村落或首都圈附近，形成一個可以做為援助商圈的組織。在初期，公會成員死亡時會關照其遺族，或者成員倒閉時會給予援助，相互援助的意味非常濃厚，演變到後來，則是強調商業獨佔性。也就是說，公會都只採用公會成員的商品，在一個商圈裏強制不採用非公會成員的商品。而在奇幻的世界裏，比較特別的是有一種叫做盜賊公會的組織。
這是利用治安的弱點，以及魔力和神力等個人所擁有的武力過分高漲的社會裏所出現的現象。盜賊公會同樣也是有公會的基本特性。
也就是說，公會成員遭遇困難的時候（例如被逮捕的情況）會給予援助（幫助逃獄，或者幫忙請辯護律師，或者在意志薄弱的公會成員供出情報之前，會很好心地先把他殺死。）等活動，而且同樣地，在同一個‘商圈’裏面規定非公會成員是不能營業（偷竊）的。
公會會長Ｇｕｉｌｄ Ｍａｓｔｅｒ：公會成員們的代表。依照公會的特徵，會長的許可權會有差異，但是大部分的公會會長是鄉村的士紳，且握有非常大的權力（盜賊公會的會長甚至還握有生殺大權）。
夜鷹Ｎｉｇｈｔｈａｗｋ：指稱夜盜的暗語。
敲門者Ｋｎｏｃｋｅｒ：第一個敲打卡裏斯•紐曼的鐵砧的人。
騎警Ｒａｎｇｅｒ：指偵察兵、遊擊兵、特攻部隊等等特種兵。因為是要執行在非正規戰裏以特殊技能滲透到敵人的後方、擾亂敵人的後方、偷襲據點、暗殺重要人物等的任務，所以會接受生存技能、暗殺技能、格鬥技能、各種武器技能等特殊訓練。在奇幻的世界裏，也是具有與上述相似的含意。也就是說，他們是在無法運用大部隊的森林或山嶽等地形，做快速移動及遊擊戰的部隊。所以擅長使用弓箭和空氣槍等武器，熟悉陷阱，並且有很強的近戰技術和生存能力。
噴吐攻擊Ｂｒｅａｔｈ：龍以及某些四足物所使用的特殊攻擊方法。簡單來說，想成是吐火就行了。從以前開始，為了表現出怪物的恐怖，常會將破壞力強的火跟怪物連結在一起。使用噴吐攻擊的怪物中，最有名的還是龍，所以噴吐攻擊通常都是指龍吐出火焰。一般來說，最有名的是紅龍會吐火，白龍會吐冰氣，藍龍吐電，黑龍吐酸，綠龍吐毒氣。據說像中東神話中提爾梅特那種七頭龍，甚至可以同時使用各種的噴吐攻擊（還真可怕……）。
騎狼兵Ｗｏｌｆ Ｒｉｄｅｒ：騎乘狼只的士兵。騎狼兵相當於人類的騎士。
蘇醒Ｗａｋｅｎｉｎｇ ｓｏｕｎｄ：原本處於睡眠期的龍醒來，要進入活動期。
祭司Ｐｉｅｓｔ：是指得到神的許可，能夠行使神的能力的聖職者（修煉士是無法行使的）。
完
zeushiuka 2008-4-11 09:56
第六篇 頂尖魔法師
０１
……從深淵的最底層開採出最堅韌的鐵，經由最好的鐵匠將它加工做成刀，但是卻將這把刀拿來裁切信封。
將斷了柄的鐮刀刀尖部分適當地磨過，再加上一個木塊做為手把，如此做成的刀卻甚至可以拿來救一個國家。
一百頭龍聚在同一處攻擊，卻連一間草屋都無法掀倒。
一名魔法學徒所念出的簡單咒語，卻甚至可以讓一百座城寨崩潰。
人們稱這種道理為什麼？稱它們為人生……
摘自《在風雅高尚的肯頓市長馬雷斯•朱伯烈的資助下所出版，身為可信賴的拜索斯公民且任職肯頓史官的賢明的阿蒲賽林克•多洛梅涅，告拜索斯國民既神秘又具價值的話語》一書，多洛梅涅著，七七?年。
※ ※ ※
我們走上山路，沿著彎彎曲曲的路走著，不知道是不是因為這是第二次走這條路，所以我現在還能稍微有餘裕地慢慢看一看四周。可是，我往山丘上面一看，和上一次我們來的時候一樣，那種敬畏的心情仍然壓迫著我。
那棟建築物真是漂亮的作品啊！
大暴風神殿真的很雄偉壯觀。設計那棟建築物的人，一定也曾經站在我現在站著的地方，望著那座山丘。嗯，他這樣望著山丘一定不只一次吧？應該少說也有數十次。如果不是這樣，豈能創造出堅實踏在地上，卻又淩駕著天空的那種傑作？
“呼嗚！”
杉森轉過頭來對我說：
“你這是怎麼了？”
“我這是感歎的意思。真是棟美麗的建築物啊！”
不知道杉森是感動還是有別的意思，總之他點了點頭。吉西恩則是像往常一樣，好像騎在公牛上面打瞌睡的樣子，他的頭有點低低的，左手按著劍柄在喃喃自語。要是不知情的人看到了，一定會以為他是喝醉酒才騎著一頭公牛。
卡爾看起來像是有一句話非說不可的樣子。
“哼嗯，嗯。各位老弟們，雖然我們知道很多事實，但是沒有必要把所有的事情都說出來。”
妮莉亞嘻嘻哈哈笑著說：
“什麼，卡爾叔叔？你是不是不相信艾德布洛伊的高階祭司？”
“啊，妮莉亞小姐。是這樣的，我們知道一些只有國王陛下和最高層的閣員們才可以知道的重大國家機密。”
我好像聽到了妮莉亞的眼睛睜大開來的聲音。妮莉亞可以說是用閃閃發光的眼神看了看她周圍的人。她的眼睛固定在我的臉上。
“修——奇——？”
呃呃呃呃！是那種會讓人雞皮疙瘩掉滿地的嗲聲！
“別這樣！”
“我不會跟任何人說的，你告訴我好不好？我快好奇死了。”
卡爾歎了一口氣說：
“妮莉亞小姐。”
“開玩笑的啦，卡爾叔叔。可是你為什麼要說這個？”
“艾德布洛伊的教壇勢力是很厲害的。而且那些祭司們理所當然沒有國境的限制，可以自由自在地來往。間諜如果有心想利用的話，祭司可以說是很好的偽裝手段。”
“啊哈！”
妮莉亞點了點頭，而杉森則是問道：
“上一次我們來這裏的時候，你沒有跟我們說這些，不是嗎？”
“那時候是我們去找高階祭司。而且是我們才剛到首都沒多久的時候。但是這一次不一樣。是大暴風神殿的人請我們去的啊！”
杉森點點頭。
說的也是。今天早上突然間有幾名從大暴風神殿來的修煉士前來找我們。那些修煉士看到我們一行人的臉上塗著墨水吵吵鬧鬧的，他們個個都呆住了，卡爾雖然臉都紅了，但是杉森仍然不在意周圍的目光，執意在我的臉上塗了墨水。他真是一位令人尊敬的戰士啊！
等到我們都把墨水擦拭掉，對於我們的無禮表示道歉之後，那些修煉士才告訴我們來訪的原因。那些複雜的程式我都省略不說了，他們的意思是高階祭司想請我們下午去喝杯茶，請問我們是否可以去。
但高階祭司不是對吉西恩，而是對我們發出邀請。然而，這件事真是令人不得不起疑心。杉森卻是很耿直地說：
“可是這是高階祭司的邀請，不是嗎？”
卡爾露出微笑之後，用很認真的臉孔又再說道：
“我不會懷疑高階祭司。因為如果用這樣的觀點看世界，就太悲慘了。但是對於那個秘密，如果連我自己也說我有疑心，那麼算是回答了你的問題嗎？費西佛老弟？”
“是，我知道了。”
妮莉亞聽到卡爾說的話，像是很驚訝似地睜大了眼睛。
“修奇——？”
“啊啊啊！不要再說了！”
在正門口已經有修煉士們和幾名祭司在等我們。呵，確實不像只是要“喝杯茶”的樣子啊！祭司們很鄭重地對我們打招呼，卡爾也很熟練地回答他們的招呼語，我們其他人則是……說了一些有關天氣的話。
那些修煉士們用同樣鄭重的態度把我們的馬和公牛帶走，還因此發生了一件小意外，三名修煉士被黑夜鷹拖著走，發出慘叫聲，大聲喊著艾德布洛伊的名字。真是一匹性格令人頭痛的馬！結果是我跳了起來把那傢伙推倒在地，才結束這場小意外。呃，要去喝茶的途中，我竟把衣著弄得亂七八糟了！
其中一名祭司撫著胸口說道：
“請，請跟我們走。高階祭司正在等候著。”
這次居然不是修煉士，而是祭司直接來幫我們帶路。我愈走愈覺得很奇怪，我們只不過是之前跟著吉西恩來過這裏一次，怎麼會變得像是這裏的什麼貴賓了呢？啊！如果硬要追究的話，也只想得到在卡拉爾領地，我們和艾德琳一起行動的那一件事。
這裏就如同皇宮般，不對，比那裏更誇張，沿著路走去甚至還會讓人頭暈（至少在皇宮裏是沒有雲橋或者在空中叉開來的階梯等等這類的東西）。
“嗯？”
杉森發出了奇怪的聲音。我一看前面，有兩名男子站在走道的一邊，正在和一名祭司講話。在神殿裏若是穿著一般的衣服，是很引人注目的。那兩名男子的其中一位是稍微年輕的男子，另一個則是背著一把長劍在背上。好像在哪里看過他們？
“修利哲先生？”
卡爾先叫了他一聲。隨即，那個正在和祭司談笑的男子轉過頭來看我們。
“啊，是賀坦特領地的……”
那個男子是涅克斯•修利哲。而在他身後的是那天早上也有看到的那個像是馬夫的男子。涅克斯一面看著我們，一面問：
“各位來這裏有什麼事嗎？”
“啊，是高階祭司邀請我們來。”
“是嗎？”
涅克斯露出訝異的表情。他的眼神可能是在想：像我們這種剛來首都的人怎麼會受高階祭司邀請，真是奇怪。哼嗯，這個我也覺得很奇怪。但是涅克斯對此並沒有說什麼話，只是靜靜地說：
“啊，對了，哈修泰爾家族的艾波琳小姐問我有關各位的住所，我告訴她了。請問你們有見到她嗎？”
一聽到艾波琳的事，卡爾的目光立刻變得暗沉。他媽的，又害我想到那件事了！
“是的，我們有見到她。”
涅克斯一看到卡爾的目光變得這麼奇怪，露出訝異的表情。但是仍然還是沒問什麼話。
“希望各位有個愉快的下午時光。以風中飄散的大波斯菊之名祝福你們。”
“以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你。”
卡爾一回答完，涅克斯就點頭行禮，也向剛才一起談話的那名祭司道別，便離開了。他身後的那名男子仍舊還是一句話也沒說，跟隨在涅克斯的背後走了。卡爾看著他的背影一會兒之後，說：
“嗯，他是艾德布洛伊的在家修行祭司。”
“是啊，大概就是因為如此，所以他才會來到這裏。”
我們和涅克斯•修利哲道別之後，又在那些祭司們的引導之下，走了一會兒。接著就出現上一次被引導到的那個後院。然後我們看到高階祭司用和上次一模一樣的姿勢坐在那裏，令人不禁懷疑是不是從上一次那個時候起他就一直坐在那個地方。
高階祭司起身微笑著說道：
“以風中飄散的大波斯菊之名歡迎各位。”
吉西恩鄭重地行了一個注目禮，說道：
“以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你。謝謝您邀請我們來。”
我們呢……則只是跟著行了注目禮。高階祭司的眼神移動著，然後停在妮莉亞那裏。高階祭司歪著頭問道：
“這位淑女，我之前沒有見過吧？”
妮莉亞一麵點點頭，一面說：
“我是妮莉亞。與這幾位一道行動。”
高階祭司用不太一樣的目光看了一下妮莉亞，然後說：
“妮莉亞小姐，希望你不介意，我想請問你幾歲。”
我感覺妮莉亞的眼睛閃爍了一下。那有可能只是我自己的感覺而已。呵，高階祭司好像也知道那件事？妮莉亞簡單地說道：
“嗯，我只能說我已經過了十歲，還不到三十歲。”
高階祭司點點頭說：
“對不起。我認識一個和你長得很像的人，所以才會如此無禮。好了！現在不僅只有貴客而已，甚至還接待到美麗的客人，更是令人高興。各位請坐吧。”我們圍靠著一張桌子坐了下來。過了不久之後，修煉士們拿著託盤和茶具，而且還拿了小小的提燈和水壺。高階祭司親手把提燈點了火，把水壺放在上面煮水。
“對了，吉西恩。你那把可愛的魔法劍怎麼樣了？”
“……”
“吉西恩？”
“……哦？啊，您剛才說什麼？”
“沒事，算了。你算是已經回答我了。”
高階祭司靜靜地點點頭，把茶斟滿之後，開始把茶杯拿給每個人。卡爾像是很熟練似地稱讚茶的味道，高階祭司也適當地表達了謙虛。兩位長輩互相對答如流，實在是太絕妙了，聽得我連茶的味道也沒有好好品嘗。
然後高階祭司連天氣的話題都不說，就直接進入正題了。
“卡爾先生以及各位一行人到首都來，是為了要籌措寶石吧？”
卡爾真是令人尊敬耶？我和杉森都轉為驚訝的臉孔了，但是他和我們不同，他的臉上仍然保持著微笑，並且輕輕地回答：
“我是猜不出高階祭司您問這個的用意為何。”
“你的意思是，會因為我的用意而改變你的回答嗎？”
“我已經不需要回答了，不是嗎？”
高階祭司手指交叉著，放在膝蓋上，說道：
“我知道各位已經去過光之塔。而且我相信你們已經知道首都裏都沒有寶石了。”
卡爾並沒有回答，只是露出深深的微笑。哇，如果是我，早就已經回答好幾句話了，卡爾卻只是溫和地微笑，等待高階祭司繼續把話說下去。所以高階祭司有點猶豫了一下，說道：
“各位如此詢問珠寶的下落，所以我才會又知道了一個消息。”
卡爾點點頭。高階祭司說：
“怎麼樣？說不定我可以幫助各位哦。”
“謝謝您，但是已經有位人士答應要幫我們籌到寶石。”
“國王他嗎？這個嘛……尼西恩國王雖然這麼說，但是沒有的東西怎麼可能拿得出來？”
“您的意思是大暴風神殿有可能拿得出沒有的東西？”
“呵呵。那是只有神才做得到的事，同時，也是神最討厭做的事啊！”
卡爾沈默地看著高階祭司。
“我是個無法察覺出言外之意的愚昧村夫。您的意思是……”
“我的意思是我可以說明理由。”
卡爾歪著頭問道：
“您是指沒有寶石的理由？”
“是的。但是當然不是由我來說明。”
高階祭司說完之後轉過頭去。我們也全都轉過頭去。在連結這個後院和主建築物（姑且稱它為主建築物？嗯，反正它是最大的建築物）三樓的雲橋之上，有兩個人正要走過來。卡爾皺著眉頭，但是眼力不錯的杉森先認出了他們。
“咦？”
因為背光的關係，我也看不太清楚。反正，大概是爸爸和兒子，一個高個子和一個矮個子……可是那個兒子的鬍鬚怎麼比較多？
“艾賽韓德？”
“咦？亞夫奈德？”
我和杉森輪流說出了他們的名字。
那個矮個子正是有著健壯身材和寬闊肩膀的那個矮人，艾賽韓德。而在他旁邊站著的是看起來很高瘦，簡直可以說是很纖弱的男子，亞夫奈德。艾賽韓德先揮了揮手。
“喲，好久不見啊！對了，最近還有跟馬一起騎修奇嗎？”
杉森的臉孔變得一陣青一陣紅的。亞夫奈德也笑著看了看我們每個人，接著表情訝異地說：
“真高興見到你們。那位精靈小姐到哪兒去了？”
卡爾一副驚訝的表情，看看兩個人之後，又看看高階祭司。高階祭司露出了微笑。
“我是吉西恩•拜索斯。和這幾位一起同行……”
“拜索斯！您是殿下？”
亞夫奈德很是驚愕，艾賽韓德也露出了驚訝的表情。艾賽韓德板著臉看了看吉西恩，然後說：
“你是那個浪蕩的王子？”
呃呃。雖然矮人對於人類的王子沒有必要表示敬意，但是艾賽韓德做出這種反應，與其說是這個原因，不如說是艾賽韓德的性格原本就如此的關係。吉西恩點點頭，亞夫奈德則是表情慌張地看著吉西恩。不管怎麼樣，最後一個介紹的是吉西恩，然後我們相互間的介紹就結束了。我首先問艾賽韓德：
“請問您是什麼時候到的？”
“昨天。”
“哼嗯。我想到我們是在雷諾斯市分開的，那您很快就來到這裏了哦！”
我們之後還在卡拉爾領地停滯了三天，在首都也是過了差不多三天。而艾賽韓德是用走路走來的，所以算是以很快的速度到達的。但是艾賽韓德嘟嚷著說：
“事實上，我幫你們脫獄的事被人發現了。那個手腳不俐落的半身人！在算錢以外的時間都睜著一雙模糊的眼睛！他媽的。所以我被市政府叫去接受各種盤問，所以才會慢了一些。如果不是這樣，我早就到這裏了。”
艾賽韓德把為什麼會慢一點到這裏的理由告訴我們。在我的想法中，我原本還以為那雙短腳堅強地走到首都，好像會比較慢一點的。卡爾趕忙道歉。“真是的，對不起。”
“對不起什麼？這是我照我想做的去做而遭遇到的事。你們沒有必要在意呀！”
“可是，還是……”
“我說沒事！而且市政府那裏不是因為我，而是因為都坎那傢伙的關係才會纏住我的。你們逃獄的時候……你們做得很乾淨俐落耶！市政府那裏的人會抓我是因為都坎的那些鑰匙的關係。市政府可能會因此遭殃，不是嗎？”
“啊哈，原來如此。但是畢竟還是因為我們……”
“哎呀，沒事啦。托你們的福，我才得以欣賞到難得一見的景象。”
“難得一見的景象？”
艾賽韓德咯咯地笑著說。他用一副讚歎的表情一邊拍打手掌一邊說：
“我愈想愈覺得啊，那真是狡猾的手法。你們不是把鬥技場移交給市政府嗎？”
卡爾露出了微笑。
“啊，是。”
“但是真不像話。嘖。姑且不論那個名叫希裏坎的傢伙個性方面是怎麼樣的一個人，但是他的經營能力好像很不錯的樣子。那時候托你們的福，鬥技場成了市政府的財產，但後來雷諾斯市卻陷入了經營困境。”
“真的嗎？怎麼會這樣？鬥技場是和賭博的場所沒什麼兩樣的地方，會陷入經營困境真是令人難以相信啊！”
“是這樣的，嘖。那裏竟然爆出了史上最懸殊的賭盤比率。我因為被滯留在那裏，所以才可以看得到那副景象。那就是我所說的難得一見的景象。”
“史上最大的贏賭比率？”
“不知道從什麼地方冒出了兩個異人，他們以史上最大的賭盤比率贏了賭局。真是令人不敢相信。那兩個異人一點也不怕，就指名巨魔為戰鬥對象。你們知道賭贏的比率是多少嗎？可真不少！三百比一！但是他們竟然贏了。市政府那邊差點把金庫搬光。總之，他們完完全全陷入了赤字。”
“呵，真令人驚訝！”
“所以市政府那邊請希裏坎當顧問。雖然他不能像以前那樣想做什麼就做什麼，但是希裏坎很努力經營鬥技場，充飽了市政府財庫，才好不容易挽回市政府的面子。希裏坎的個性也變好了。我覺得這似乎是很好的收場。市政府那邊突然收到鬥技場這麼大一間看管不來的財產，過程中似乎有些辛苦，不過現在好像已經回到正常的經營狀況了。”
“那真是太好了。至於那兩個人呢……”
“嗯，他們撈到那麼大一筆錢，當然是很幸運啦。唉唷。我到現在都還記得，其中有一個還戴著狼爪項鏈，簡直就像個野蠻人……怎麼了？”
艾賽韓德很興奮地說到一半，看到我的表情，他變得很訝異。我無法相信地問他：
“狼，狼爪項鏈？他是不是還很怪異地使著一把半月刀？而且，他的臉上是不是有酒渦？”
“咦？”
“另一個人是不是拿著戰戟……”
“你是不是認識他們？”
“豈只是認識而已！”
杉森聽到我這句話，咯咯地笑了出來，卡爾也露出了微笑。
我們在雷諾斯市發生的事，吉西恩和妮莉亞他們並不知道，他們很認真聽艾賽韓德說著，而且很是讚歎不已。之後我說了卡拉爾領地所發生的事，杉森和卡爾以外的所有人都忘神地聽著我們發生的故事。中間有時候我看到卡爾使了眼色，我在故事裏面沒有提到有關傑彭的事，只說村莊被下了詛咒，而我們並不知道那是什麼樣的詛咒，我把它轉成這樣的故事。
“那些男的甚至還敢去殺炎魔，膽量可真大。我聽說他們去抓炎魔，原來他們真的去了啊。嘖。”
“他們說他們有去殺炎魔？這兩個人瘋了呀！說的也是啦，瘋到那種程度，所以才敢指名和巨魔打鬥，還讓雷諾斯市政府到了破產的境地。噗哈哈，”
高階祭司露出很開心的表情，其實是正在壓抑忍耐著。嗯，任誰也看得出來。雖然他一直插入我們的談話，讓我們覺得他是在找機會，但是艾賽韓德說話的時候非常喜歡大聲說話，特別是嘴巴大開然後笑得很大聲，他就是這種個性。高階祭司在旁邊看起來像是有些著急，但是艾賽韓德真的很不會看人臉色。最尊貴的矮人……大概因為他最尊貴，所以最不會看人臉色的樣子！因為沒有什麼事情需要看人臉色，才會變成這樣吧？
卡爾看不下去了，想要悄悄地把主導權轉移到高階祭司那裏。
“我們見到這兩位客人，真是太高興了。高階祭司您是想讓我們見到這兩位，所以叫我們來的嗎？真是令人感激之至。”
高階祭司露出微笑，正要回答的那一瞬間，
“噗哈哈！能夠謹記鐵砧與錘子間火花的精髓的人，不管在世界上任何地方，都有矮人的友情與你們同在。而且你們還和我一起對抗過半獸人，Ｃｘａｋｒｏ，Ｄｍｅｉｉｎ！那種醜惡的生物，所以我們怎麼可能會分離呢？這次見面是老早就註定好的呀。哈哈哈！”
高階祭司笑不出來了。而卡爾很困窘地笑了笑，又想再試一次。
“可是高階祭司，剛才這兩位來這裏之前，您是要說……”
高階祭司很快地說：
“艾賽韓德，矮人的敲打者。”
“哼嗯，您是怎麼了，大暴風神殿的閣樓鬼？”
閣，閣樓鬼？形容得也太實在了！這艾賽韓德的個性原本就是如此。高階祭司微笑著說：
“這真是很有新鮮感的稱呼啊。崇高的矮人敲打者用稍短的雙腳走到人類的首都，可否告訴我們理由是什麼？我已經說好要讓在場這幾位知道首都寶石短缺的理由。”
艾賽韓德露出一副很不妥的表情，一面撫摸下巴的鬍鬚，一面說：
“你這個閣樓鬼活得愈老就愈讓人厭惡耶，唉唷，簡直像是只百年老狐狸握住了神的權杖。喂！你如果想要邀請矮人來講故事，拿一杯啤酒出來請我，怎麼樣啊？”
“真是對不起，大暴風神殿裏沒有啤酒。因為這是將穀物做無價值的使用，所以我們宗規裏禁止製造啤酒。”
“這個稀薄的茶水難道就不是無價值？”
“茶葉不是穀物吧？這是嗜好品。”
我用糊裏糊塗的表情，看著最高貴的矮人和最高貴的艾德布洛伊祭司他們兩人在互相挖苦攻防（嚴格說來，是只有艾賽韓德在挖苦祭司）。高階祭司對於對方講什麼都一副不怎麼在意的態度，所以艾賽韓德也一副不怎麼有趣的樣子。結果艾賽韓德乾咳了幾聲之後說：
“哼嗯，嗯。所以我要說了，你們聽好。”
我們看起來簡直就像是走到大陸任何地方都很難找到的聽眾，用很真摯的表情準備好要開始聽他說。
“這個世界上最貪愛寶石的是誰？”
真是令人意想不到啊！我們聽到艾賽韓德這句令人意想不到的問話時，都露出了訝異的表情。杉森小心地問：
“應該就是矮人最愛寶石了，不是嗎？”
“噗呵呵呵，謝謝你這麼有禮貌地說出來，不過在這個世界上，和矮人不相上下，同樣喜歡寶石的，還有一種傢伙。”
卡爾說：
“您是指龍嗎？”
“沒錯。”
“為什麼您要提到龍呢？”
“因為龍，所以首都的寶石和貴金屬會短缺。”
為什麼我突然覺得有股涼意呢？
“大約三個月前吧？我聽說褐色山脈的礦山突然開始傳出奇怪的傳聞。”
艾賽韓德開始用沈著的語氣解釋著。
“在坑道的某一處有聽到遠處隆隆作響的聲音。各位應該知道，我們矮人對於在地下移動的東西都能正確地猜出是什麼東西。我們在地底下一百肘以上的距離，即使只是聽到咳嗽聲也能辨認出是半獸人還是狗頭人。但是聽到那個聲音的矮人們全都不知道那是什麼聲音。”
艾賽韓德摸摸他的下巴鬍鬚。
“雖然那是從很遠的地方傳來的聲音，但是聲音還是很巨大。這個傳聞實在是愈傳愈大，各位應該知道，矮人們的個性本來是不接受傳聞這種東西的。可是傳聞還是傳得很大，所以我才出發前往褐色山脈。然後在途中遇到了你們。”
“啊，原來是有這麼一回事。”
“真是的，後來我運氣不好，被扣留在雷諾斯市。要不是因為有這一位，我恐怕到現在都還陷在那裏也說不一定。”
艾賽韓德一邊說還一邊指著亞夫奈德。亞夫奈德慌張地搖搖頭。
“不是，嗯，我是說我並沒有做什麼……”
“你這樣謙虛真是噁心。不要再謙虛了。”
“不是，這怎麼會是謙虛。這個，我來說給各位聽吧。”
他說完之後，瞄了一下我們。
“三位可能都認為我是個騙子。所以，嗯，三位可能不太相信我說的話。但是……如果能拋去你們的成見，聽我說，我會很謝謝你們。而且現在我要開始說的是艾賽韓德先生也一起經歷過的事……”
呵，這男的，他和以前比起來，態度變得好很多了耶！卡爾點點頭說：
“我們不是那種相信人類只有一面性格的笨蛋。請您說吧！”
亞夫奈德露出安心的表情之後開始說。
亞夫奈德那天晚上離開了希裏坎男爵的宅邸。但是總不能就這樣漂泊去某個地方。所謂的旅行，並不是想去，馬上就能用一雙腳這麼出發了。所以他先留在雷諾斯市幾天，煩惱自己的去處。
最後他決定要聽從卡爾所說的話。因為他終究是個巫師。但是這時候雷諾斯市政府那邊突然請他協助辦案。
“正當我在準備旅行事宜的時候，沒想到會在市政府見到遭逢困難的艾賽韓德。市政府那邊調查了各位的逃獄事件之後，結果沒抓到名叫都坎•巴特平格的那個半身人，但是卻逮捕了艾賽韓德先生。然而因為艾賽韓德先生對於那個半身人的事頑強拒絕說出證詞，所以被扣留了起來。市政府那邊叫我去，拜託我去問出那個半身人的下落。”
亞夫奈德停頓了一下，紅著臉說：
“因為一直到那個時候，雷諾斯市政府那邊都還……以為我是個大法師。”
卡爾露出微笑，做出手勢要他繼續講。
亞夫奈德下定了決心要講真話。也就是“他不是大法師，而且他也不會可以找出藏在大陸任何一處之人的魔法”的這個事實。因為既然已經決心要重新出發，就不可以再犯以前的那些錯誤，但是在他與艾賽韓德的面談之中，他聽了艾賽韓德對他所說的悄悄話，去找那個半身人。
艾賽韓德本來不想說出那個半身人都坎•巴特平格的下落，但是因為趕路的關係，不能繼續一直被扣留在市政府。於是他決定要利用亞夫奈德，請亞夫奈德去和都坎•巴特平格見個面。
“艾賽韓德先生告訴我哪里可以見得到那個半身人，我去找了他，向他拿了鑰匙之後交給市政府。市政府那邊原本要的就是那串鑰匙，有了鑰匙就心滿意足了。如此一來，不但那個半身人都坎•巴特平格安全了，市政府那邊找到鑰匙之後也心滿意足了，而且艾賽韓德先生也可以被釋放出來。”
此時，艾賽韓德突然笑了起來。
“噗哈哈哈！我以卡裏斯•紐曼的鬍鬚發誓，那傢伙鐵定已經複製了鑰匙！哈哈哈哈！”
高階祭司用無奈的表情看了看他，他才勉強停止笑聲。亞夫奈德說：
“我那時候已經決定好要去找我的老師。所以就和艾賽韓德先生同行。”
艾賽韓德好像是為了報答亞夫奈德幫他破除了困難的處境，所以邀請亞夫奈德與他同行的樣子。亞夫奈德則是相信，以他自己的貧弱魔法要旅行到首都去是很困難的，正在苦惱的時候，這正好是個不錯的提議。所以兩人就一起出發了。
旅行途中有好幾次遇到了怪物和山賊等的危險，但是艾賽韓德都能守衛住亞夫奈德，亞夫奈德也用他那貧弱的魔法努力幫助艾賽韓德。每當亞夫奈德說他自己的魔法沒什麼了不起的時候，艾賽韓德都會搖搖頭。
“哎唷，喂！你不要妄自菲薄你的能力。”
“不是的。艾賽韓德，那個……”
“好了！就算我對魔法有多麼無知，我也看得出來，你已經是個很優秀的巫師了。”
卡爾微笑了一下。艾賽韓德好像真的很滿意亞夫奈德的樣子。哼嗯。我們以前雖然對這個巫師只留有不好的印象，但是由艾賽韓德的態度看來，亞夫奈德在遇到艾賽韓德的時候，已經完完全全變了一個人的樣子。
不管怎麼樣，兩人互相幫忙，平安地到達了褐色山脈。亞夫奈德平靜地說：
“因為艾賽韓德先生，托他的福，讓我見識到褐色山脈的矮人礦山。那是一次非常珍貴的經驗，不過因為那個奇怪聲音的關係，看到矮人礦山時的感動都被一掃而空了。”
從那裏開始，艾賽韓德開始接著說：
“哼嗯。他雖然認為他自己是個不值一提的巫師，但終究還是已經是個巫師了，不是嗎？我啊，雖然不瞭解魔法，但是我知道要當個巫師，必須要先具備高於普通常人的學識。”
亞夫奈德的臉都紅了。艾賽韓德說：
“所以我請他和我們一起調查那個聲音。到達褐色山脈之後，我和他，還有幾個老矮人一起進到有奇怪聲音傳出來的那條坑道。我們等了非常久的時間，愈等就愈覺得可能只是個謠言，就在我們這麼想的時候，傳來了那個聲音。”
他看了我們每個人一眼。
“原來那是龍的聲音。”
大家的臉色都變得很蒼白。
“不會錯的。那是從睡眠期蘇醒過來的龍的聲音。要像我這種老礦工才能勉強認出那種稀罕的聲音啊。我雖然才聽過幾次而已，但是我可以用任何東西發誓！那個聲音確實是從睡眠期蘇醒過來的龍的蘇醒聲，這是它在進到活動期之前，為了要讓全身的血液暢流起來，而進行的一種特殊動作所發出來的聲音啊。我，還有那些曾經聽過這種聲音的矮人們，當然都臉色蒼白了起來。呼……我還是生平頭一次看到矮人的臉那麼白呢！”
我聽到杉森很大聲的吞口水聲音。我在想像一個矮人如果有著白玉般的臉孔會是什麼樣子，結果差點把茶杯給打翻了。我看到艾賽韓德的沉重表情，竟然需要忍住不笑，這真的是我從未意想到的事。
亞夫奈德好像也是因為想到了那時候的情景，所以臉色變得很蒼白。哼嗯，站在黑暗而且密閉的地下坑道裏，聽到從遠處傳來龍的聲音？可能會很可怕吧！艾賽韓德繼續說道：
“我們封鎖了傳出聲音的那條坑道了。而且它臨近的坑道也全都封鎖了。我們立刻聚集褐色山脈的矮人們，舉行了應變會議，但是老實說，我們還能有什麼對策呢？唉，真是的！你們相信嗎？最多人的建議是去找出龍的巢穴，把還未進入活動期的龍殺死！”
果然很像矮人的作風。可是艾賽韓德不太滿意地說：
“最近的年輕矮人們連龍長得什麼模樣都沒實際看過呢！老一輩的全都反對這樣做，我就是最為反對的人。為什麼呢？！因為我從那個蘇醒聲來推斷，那頭龍不是一頭普通嚇人的龍。”
卡爾用快要停止呼吸的語氣說：
“如果不是普通嚇人的龍……？”
“我不知道是哪一種龍，不過一定是幾乎接近神秘或傳說，天外奇想級的？這樣形容有點奇怪。不管怎麼樣，反正就是那種一定要用這一類形容詞來附加說明的那一等級的龍。”
zeushiuka 2008-4-11 09:56
０２
那頭龍是天外奇想級的！哼嗯。吉西恩的臉色變得很蒼白，這就實在是很特別了。他從剛才一直在聽端雅劍嘮叨，沒有注意聽我們說話，但是他也因為聽到這句話，耳朵都豎了起來在注意聽的樣子。
卡爾帶著驚嚇的表情說：
“那麼愛因德夫先生的意思是，有一頭很大的龍要進入活動期了，是嗎？不久之後……”
“不要問我這麼困難的東西。我只是一個老礦工而已啊！有位巫師在這裏，你們向他問看看吧！”
卡爾看了看亞夫奈德，亞夫奈德則是小心翼翼地說：
“我從書上過看，蘇醒所需的時間是和龍的年齡成正比。嚴格地說來，蘇醒時間是和龍的大小成正比，但是龍的年齡和大小幾乎是成固定的比例，龍是一輩子都在成長的生物，因此不管是看年齡或看大小都是一樣的。如果能夠知道那頭龍的年齡，就可以推測出正確的蘇醒期所需的時間。艾賽韓德先生說那是一頭非比尋常的大龍，所以它的年齡應該是很大。”
亞夫奈德稍微平整了一下呼吸，然後說道：
“年齡為壯年程度的龍大概會有三次的蘇醒，但是如果說那不是普通的龍，那麼就至少會有四次的蘇醒吧。所以大約會花費四個月的時間。”
卡爾驚慌失色地說：
“那，那麼從三個月前就開始聽到那個聲音，所以還剩下一個月？也就是說一個月之後，那頭大龍就會進入活動期？”
艾賽韓德沉重地說：
“所以我才會把礦山全部封鎖，並且趕緊上來拜索斯皇城啊！”
是因為矮人把礦山全都封鎖了，所以首都才會寶石短缺的樣子。在這種令人頭昏腦脹的對話氣氛之中，我好不容易終於覺悟到了這一點。卡爾驚慌失措地說：
“那，那麼愛因德夫先生心中有沒有什麼腹案？”
“腹案？說到腹案，嗯，第一個腹案，我非常希望那頭龍是善良的龍。這個腹案會不會有點消極？”
“那頭龍是善良的龍的可能性很小。”
令人意外的是，說這句話的人竟是杉森。
大家都驚訝地看著杉森。哎呀，杉森瘋了嗎？他怎麼突然間說出這句話呀？就在我回想他今天早上吃了什麼東西的時候，卡爾首先問杉森說：
“什麼意思呢，費西佛老弟？”
杉森搔了搔後腦勺，然後說：
“啊，我帶著的那本王室地理院編輯的地理書裏面，有提到褐色山脈的深赤龍克拉德美索正處於睡眠期。嗯，我雖然對龍不太瞭解，但是深赤龍並不是善良的龍，不是嗎？可是，它也不是什麼邪惡的龍。”
“什麼呀！”
這是艾賽韓德像尖叫般的高喊聲音。而高階祭司則是又再露出微笑地說：
“很正確。你們真的是很有智慧啊！如果是褐色山脈的龍，應該就是克拉德美索沒有錯。”
艾賽韓德拉一拉他的下巴鬍鬚，說道：
“太好了！這真是太好了！祝福那些喜歡記錄的人類。克拉德美索，是屬於深赤龍嗎？終於知道這傢伙的真面目了，真是太感謝了，杉森。呵！在前來人類首都的途中，我一直抓著鬍鬚苦惱著，哎呀！一聽到你說的，我才知道是什麼龍！”
“那個是，嗯，書上寫的……”
卡爾問高階祭司：
“您知道克拉德美索嗎？”
高階祭司看了看吉西恩。
“吉西恩，你來說吧！你那時候不是在都城嗎？我那時候正在北部大道做巡禮，並沒有從一開始就經歷到。”
吉西恩點點頭，然後做出了在他要講長篇大論之前，一定會做的一件事。
“你知道我們現在正在會談很重要的事吧？不要插嘴，要像個文靜端雅的淑女！”
艾賽韓德和亞夫奈德看到吉西恩對著劍講了這幾句話，都用很怪異的眼神看了看吉西恩。吉西恩淡淡地解釋給我們聽。
“克拉德美索是頭有點獨特的龍。不對，應該說是很稀有的龍吧。深赤龍原本就是很稀有的一種龍。雖然和紅龍長得很相似，但是性格卻是天壤之別。紅龍都是只追求貪欲和暴力的價值觀，但是相較之下，深赤龍卻是認為協調是最重要的，乃是優比涅的追隨者。”
優比涅的追隨者？吉西恩搖搖頭說：
“可是它和精靈不同，它是用不同的形態來追求優比涅的法則。精靈是要求完美的協調，但是深赤龍並沒有辦法這樣做。它把這個世界當成是善的力量與惡的力量鬥爭的場所。精靈則因為是活在完美的協調之中，所以他們沒有這種觀念。總而言之，深赤龍總是隨著這個世界的潮流在平衡善與惡的力量。如果惡的力量太過強大，它就會徹底攻擊惡的根源。但是以同樣的道理，如果善的力量太過強大，它就會變成惡的代言人而去作惡。”
“啊啊啊……？”
我嚇了一大跳，不知不覺往後退了一步。那麼，杉森說的是那個意思嗎？“深赤龍不是善良的龍，但也不是邪惡的龍”的意思就是這個嘍？吉西恩點點頭說：
“它大部分時間是不會出來活動的。它喜歡在深山中的巢穴裏觀照自己，安安靜靜地生活。所以乍看之下會誤以為它是消極內向的龍。但是為了達到平衡，它還是一定會起來活動的。這時候，深赤龍的力量，會強大到就連暴力的紅龍或金龍都會感受到有生命的危險。它會徹底地、無法挽救地破壞掉善的力量或者惡的力量。”
“哇啊啊……！”
這是妮莉亞發出來的讚歎聲。除了杉森、我以及妮莉亞，其他所有人的臉孔看起來好像都非常瞭解的樣子。人啊！應該要多念書才對。吉西恩靜靜地說：“克拉德美索，它就是一條如此獨特的龍。而且又因為它接受哈修泰爾家族以外的人來當它的龍魂使，這一點它也是很獨特的。”
“它的龍魂使不是哈修泰爾家族的人？”
“是的。雖然哈修泰爾家族的龍魂使全都出來了，它還是不接受。但是令人意想不到的人物，卻被克拉德美索給接受了。那個龍魂使是卡穆•修利哲，乃是修利哲家族的人。
“咦？修利哲？”
竟然是修利哲家族的人？吉西恩點點頭。
“修利哲家族是有名的武人世家。在那樣的家族裏面誕生了一個龍魂使，是很令人驚訝的事。眾所周知，龍魂使和武術的關係不大。但是卡穆•修利哲卻成了克拉德美索的龍魂使。對了，現在被阿姆塔特抓起來的羅內•修利哲是他的哥哥。”
“那麼，我們剛才看到的涅克斯•修利哲是？”
“他就是卡穆•修利哲的侄子。”
高階祭司插嘴說：
“你們已經見到他了？”
“啊，是。剛才進來的路上有見到他。”
“嗯，是嗎？”
卡爾和高階祭司兩個人在談涅克斯•修利哲，但是我對於吉西恩的話，還是有不瞭解的地方。
“我有個疑問。從武人世家裏誕生一位龍魂使，是無法洗刷的不名譽事情嗎？”
裏克斯•修利哲那時候曾問說他自己父親是不是“很光榮地戰死了”。那時候，吉西恩說他們家族有無法洗刷的不名譽事情，可能是因為這件事情，涅克斯•修利哲才會這樣說。但是家族出了一個龍魂使，是所謂無法洗刷的不名譽事情嗎？
吉西恩搖搖頭說道：
“不是的。修利哲家族的不名譽事情是因為那個卡穆很羞恥地死了，讓克拉德美索因此而發狂，將中部林地變為廢墟。”
“卡穆很羞恥地死了？”
吉西恩搔了搔後腦勺。
“他和人通姦之後，被那個女人的丈夫殺死了。”
呃呃呃。優比涅啊。
大部分的人都露出了不可思議的表情。特別是艾賽韓德，更是做出很露骨的不高興表情。
“人類的性欲到底為什麼會那麼旺盛？我真搞不懂。雖然人類因為性欲而繁榮，但是同時也因為性欲而發生這一類的事件。我真不知道這種旺盛的性欲到底是該被祝福還是該被詛咒！”
雖然艾賽韓德說出如此露骨的話，萬綠叢中一點紅的妮莉亞卻沒有什麼特別的表情變化，這讓周圍的男性都嚇了一跳。吉西恩為了不要讓艾賽韓德再繼續這番惡言惡語，趕緊說道：
“不管怎麼樣，總之，卡穆•修利哲一死，失去龍魂使的克拉德美索就開始胡亂奔走了起來，破壞都市，造成十三座都市里幾乎都沒有倖存者。”
“噢！”
這是妮莉亞所發出的感歎聲。吉西恩繼續說道：
“而且聽說它的行動週期完全都亂掉了，它不但破壞了北部林地的都市，而且當天也飛去東部林地的都市進行破壞。總歸一句話，就是遇到什麼就破壞什麼。但是克拉德美索主要還是攻擊中部林地的地方。我想可能是因為卡穆•修利哲是中部林地的人……不管怎麼樣，我們國家建立了史上最大的防線，但是怎麼可能抵擋得住瘋掉的深赤龍？每天傳來的消息都是都市被破壞的噩耗和軍隊潰敗的消息。父皇認為一定要做避難準備了。就在拜索斯皇城三百年的歷史就要崩潰了的那一瞬間，”
吉西恩喘了一口氣。其他人也全都喘了一口氣。
“或許那時候是有亞色斯的庇護，不管怎麼樣，總之聽說克拉德美索進入了睡眠期。一些學者們認為是克拉德美索太過度活動了，才會進入睡眠期，雖然是這樣假設，但是沒有人知道正確的原因。我還記得那一天呢，父皇為了要去避難，已經上了馬車。那時候傳令兵跑來告訴我們，說克拉德美索突然間往褐色山脈方向飛去了。父皇在高興之餘，還發誓說要把下一個出生的小孩奉獻給亞色斯。所以我妹妹就變成了亞色斯的在家修行祭司。”
啊啊，是嗎？吉西恩說：
“看到克拉德美索飛向褐色山脈的人之中，也有人說看到它流著眼淚在飛行，但這是不是真的我們也不知道。不管怎麼樣，這是大約二十多年前的事了。”
高階祭司點點頭。可是卡爾的臉色變得很蒼白。
“是。那麼真的有大事要發生了。”
艾賽韓德歪著頭問他：
“大事？”
“以前克拉德美索沒有將拜索斯完全破壞掉，是因為它進入了睡眠期。現在它要再度進到活動期了，我們並不知道它什麼時候會再進入睡眠期，但是可能就會有很充分的時間來破壞整個拜索斯。”
“真是的！”
艾賽韓德的臉色也變得很蒼白。卡爾說：
“愛因德夫先生剛才不是說這是第一個腹案。那第二個是？”
“什麼？第二個？啊，那個。第二個的可行性比較高。就是去找一個龍魂使，給那條龍系上一條韁繩。”
卡爾的表情變得很失望。
“可以找得到龍魂使嗎？”
“為什麼會找不到？它以前不是也有龍魂使？”
“可是現在很難找得到龍魂使，不是嗎？”
聽到卡爾的問話，吉西恩點了點頭。艾賽韓德則是搔了搔頭。這時候，從剛才就一直很安靜的亞夫奈德猶豫不決地說：
“嗯，就我所知，不管是什麼樣的龍，都一定會有龍魂使。”
我們看了看亞夫奈德。亞夫奈德用不好意思的表情說：
“嗯，那是優比涅的，優比涅的法則。秤台兩邊一定要有同樣重量的秤錘才可以。這一點是高階祭司可以幫我確認的。”
亞夫奈德看了看高階祭司。高階祭司則是點點頭說：
“世間萬物沒有十全十美的，所以為了要補足那不完美的一面，會有另一個不完美的伴侶。即使是依從賀加涅斯的法則，而很難順利遇到那個伴侶，但是有伴侶這一點卻是不變的原則。”
亞夫奈德靜靜地聽完了高階祭司的話之後，說道：
“是。這就是關鍵所在了。賀加涅斯的法則。是的，您說得沒有錯，嗯，因為賀加涅斯的法則，所以龍魂使和龍有時候會沒有辦法互相遇到彼此。依從賀加涅斯的法則會產生時間與空間的障壁。障壁，是的。有些情況是因為距離太遙遠而無法遇到彼此，或者有些情況是時間不合而無法遇到。是的，像後者的情形，龍魂使已經死了，龍才進入活動期的就是其中一種情形。賀加涅斯用這種方式，像是沒有破壞優比涅的法則，但卻是破壞了法則。”
高階祭司說：
“這應該說是賀加涅斯的恩寵，才是正確的。這是為了防止十全十美的一致性把世界弄得僵化無比的恩寵啊！”
亞夫奈德聽到高階祭司的話，微微地笑了一下。艾德布洛伊是賀加涅斯其下的神，所以艾德布洛伊的高階祭司才會這樣說！如果加以反駁的話，會是一件很無禮的事吧。但是卡爾表情遺憾地說：
“這麼說來，那個伴侶即使存在，如果無法跟龍相遇也是沒有用的，不是嗎？”
亞夫奈德點點頭說：
“是的。這個，嗯，因為這是人類無法插手管的問題。事實上，我們之中的任何人，誰也不知道那個伴侶是誰。甚至於他們兩個，也就是龍和龍魂使當事者他們也不確信是不是真的就是適合自己的伴侶。嗯，夫婦也是，他們相互之間也不知道是不是就是理想的配偶，不是嗎？”
我用啼笑皆非的表情看了看亞夫奈德。
這麼說來，這算什麼法則啊？我們無法知道，而且無法確定是不是已經找到伴侶，這種形而上學的法則，我也會編，要我編數十個這一類的法則也不是問題！修奇的法則一：所有的人原本生來都是善良的。好像是這樣吧？但是根本沒有方法可以驗證人原本是善良的或者不是善良的。
艾賽韓德說道：
“謝謝了，亞夫奈德。不管怎麼樣，好！各位都瞭解了嗎？我說的第二個方法並不是完全沒有可能的事啊。”
到底這個最尊貴的矮人從剛剛到現在都有在聽嗎？卡爾用很吃力的表情說：
“那麼說來，必須把擁有龍魂使資質的人全都帶到那個地方去，是嗎？”
“這是很好的方法，不是嗎？”
此時，高階祭司說：
“現在我必須說明一下我請各位來到這裏的理由了！”
我們全都望著高階祭司。
高階祭司先低聲祈禱。為什麼在說之前要先禱告呢？高階祭司禱告完之後開始說：
“剛才不久前我們有提到哈修泰爾家族。”
高階祭司稍微乾咳了幾聲之後說：
“嗯，各位應該都知道一些有關這個家族的事。哈修泰爾家族是與神龍王約定好會具有龍魂使血統的家族。但是那個約定在十五年前就結束了，所以那個家族已漸漸失去世人的信望了。可是享盡三百年以上的榮華的家族，他們的勢力還是很強大。所以他們訂定了一個富有野心的計畫，並且想盡辦法去實現。那就是製造出龍魂使血統的計畫。”
吉西恩和杉森都嚇了一大跳。但是這件事，卡爾在遠方的賀坦特領地自己家裏面就已經知道了，而我則是已經從卡爾那裏聽過這番話，所以不怎麼驚訝。哼嗯，我仔細想了想，卡爾真的很令人欽佩。妮莉亞也聽我說過這件事，所以也沒有很吃驚。
但是吉西恩用無法掩飾驚愕的語氣說：
“製造龍魂使的血統？那，那是什麼意思？”
高階祭司做出沉重的表情，所以我先一步回答。
“什麼意思？意思就是說他們把擁有龍魂使資質的小孩找來互相交配的醜陋行為啊！”
聽到我所說的話，吉西恩的臉都白了。高階祭司也是一副很驚訝的臉孔，他說道：
“咦？修奇？你怎麼知道這件事？”
“卡爾告訴我的。”
周圍的人都把驚訝的目光集中在卡爾身上，卡爾露出像是很不好意思的表情。卡爾大致把自己的推理說了一下。高階祭司搖搖頭說：
“呵！真是令人驚訝！你預料得很正確。哈修泰爾家族確實是把擁有龍魂使資質的小孩找來做養子和養女。看起來他們是在做救濟貧民小孩或孤兒院小孩等社會慈善事業，其實是閉著眼睛，用心地狹窄的手法利用那些小孩。”
“混帳東西！對不起。”
吉西恩像是不耐煩似地說了這句話。高階祭司說：
“不，沒關係。可是啊，不是哈修泰爾家族的其他人家的小孩，他們的龍魂使資質當然是非常弱的。這不知道是因為血統的力量，還是因為和神龍王的約定的力量，總之，到現在為止都還沒有發現有小孩子具有像哈修泰爾家族出身的龍魂使那樣的資質。剛剛不久前我們說到克拉德美索的故事也有說到，哈修泰爾家族以外的人，具有優秀的龍魂使的資質是很少見的事。即使是現在和基果雷德在一起的托爾曼，如果只追究他的龍魂使資質，恐怕可以說是受到歷史上最弱的評價。”
托爾曼是誰呀？然而卡爾用悲痛的臉孔問高階祭司：
“那位哈修泰爾公子呢？”
高階祭司歪著頭想了一下。
“哪一位哈修泰爾公子？”
“我是說迪特律希•哈修泰爾。”
我的頭整個都垂了下來。只要一說到那個小孩，我就會因為罪惡感而羞愧得無地自容。高階祭司淡淡地說：
“啊，你是說迪特律希那個小孩。嗯，那個小孩由資質面來看，也是不怎麼樣。但很稀罕的是，那個小孩和卡賽普萊的關係很親密。很多人相信那個小孩和卡賽普萊是優比涅所指定的伴侶，可見那個小孩和卡賽普萊的關係有多麼深厚。他和卡賽普萊就好像是卡穆•修利哲和克拉德美索的關係的再現。和那個小孩的情形比起來，托爾曼和基果雷德看起來反而像是冤家關係。”
“原來如此。”
“總之，各位現在應該都瞭解了吧。如果不是哈修泰爾嫡系的小孩，龍魂使的資質就會很弱。但是從十五年前開始，哈修泰爾家族不再有龍魂使誕生了。各位瞭解了嗎？”
大家都點點頭。高階祭司又說：
“可是話又說回來，最近哈修泰爾家族在尋找一個紅發的十七八歲少女。”
這一次，除了妮莉亞和我，其他的人全都露出了訝異的表情。卡爾表情訝異地看了一下妮莉亞，說道：”
“我們也有遇到這樣的人。他們向這一位妮莉亞小姐問年齡……而剛才您也問妮莉亞小姐的年齡，是嗎？”
高階祭司點了點頭。
“根據我們的瞭解，應該是哈修泰爾家族以前曾經有一個小孩的樣子。但是因為一些不可思議的事件，使哈修泰爾家族失去了這個小孩。現在就只剩下紅發和女孩子這兩條線索而已。”
大家都露出訝異的表情，但是我忍不住就說出來了。
“當然啦，那個少女是在神龍王約定的期限內誕生的孩子，所以應該非常有可能具有龍魂使的資質吧？而且照剛才您說的，那個孩子是嫡系的後代。所以很可能是現在全大陸具有最大的龍魂使資質的人。我說的對嗎？”
四周圍變得很安靜。而高階祭司又再用驚訝的表情看著我。
“真是令人驚訝的智慧！你說得很正確！”
杉森用不可思議的表情看著我。嗯，事實上，除了正在微笑的妮莉亞以外，其他所有的人都驚訝地看我。高階祭司說：
“你是很了不起的少年哦！那麼你要不要再推理一下？為什麼經過這麼久的時間才要找那個孩子呢？”
那個呀，很簡單啊！
“嗯，簡單地說，找來當養子或養女的小孩的龍魂使資質都太弱了，所以才要找那個孩子，不是嗎？而且那個孩子現在的年齡是十七八歲，當然是已經可以生小孩的年齡了。哼！那個女孩子最大的用處是在於可以照著那個哈修泰爾家族的意思製造血統吧。”
吉西恩的臉孔憤怒地顫抖著，但是這和杉森比起來，還不算什麼。杉森的脖子動脈整個都在怦怦跳動著。他看起來像是想要狠狠地開罵一頓，但是現在是何種場合呀！所以他一副沒辦法罵人的表情。卡爾的表情也差不了多少，亞夫奈德則是臉都變綠了。
高階祭司淡然地說：
“雖然你說的這番話是令人心情不好的話，但也說得很有道理。你是個很有智慧的少年。哼嗯。應該是有你說的那種含意吧。可是我的想法和你是有些不一樣。”
“您的想法是什麼呢？”
高階祭司喘了一口氣之後說：
“剛才不久前，我們不是聽到克拉德美索要進入活動期了？”
“難道！”
卡爾大喊了一聲，結果打翻了茶杯。
我們全都很訝異地看著卡爾。他為什麼要那麼驚訝呢？他看起來一副不可思議的表情，妮莉亞趕緊拿出手巾擦幹桌子。隨後，卡爾定一定神，說道：
“啊，對不起。可是……三百年。都已經三百年了，有可能嗎？”
高階祭司用閃閃發光的眼神一面看卡爾一面說：
“你真是厲害。哼嗯。我的回答是，因為有可能，所以才會有這種事，不是嗎！”
卡爾和高階祭司以外的人全都同時感受到很彆扭。我們實在是很難跟得上談話的進行步調。所以我站出來說：
“謝謝你，卡爾。”
“咦？謝什麼？尼德法老弟？”
“你不是從現在開始要解釋給我們聽嗎？所以我先跟你說聲謝謝。”
卡爾做出一個很無力的微笑。高階祭司一面用手撐著下巴一面說：
“我也跟你說聲謝謝。你要不要就說看看？”
卡爾搖了搖頭，然後說道：
“哈修泰爾家族已經有三百年的時間和龍牽扯在一起。”
“起頭起得很好。請繼續說。”
“所以，他們對於龍，可以說比任何其他人都還要瞭解。俗話說，一個馬夫如果數十年間都在管馬，那他閉著眼睛聽馬蹄聲，就能猜出馬的顏色。更何況是三百年的時間都和龍一起同甘共苦的家族……那麼他們對於龍的週期一定比誰都還要了若指掌。”
“所以呢？”
“我要說的是他們可能早就預料到，克拉德美索要蘇醒了。”
“沒有錯。”
高階祭司像是很高興似地附和著卡爾的話，但是其他人聽來卻不是什麼讓人高興的話。卡爾很平靜地說：
“但是……偏偏在史上最大的龍要蘇醒的時候，他們家族斷了龍魂使的血統。所以他們當然會努力想要製造出龍魂使的血統。可是不是嫡系後代的人的龍魂使資質都很弱。”
“很好，很好。請繼續說下去。”
“所以哈修泰爾家族才會開始去找當年失散的小孩。那個孩子就如同剛才不久前修奇所說的，她是嫡系的後代。而且很有可能擁有全大陸最強的龍魂使資質。”
“還有，找到那個小孩以後呢？”
“克拉德美索就會歸屬在哈修泰爾家族。至少是他們家族可以自由自在地使用的一股力量。不過前提是克拉德美索願意像手下那樣聽他們使喚，這個很難說。這條龍對於慈善事業或社會服務會有幫助嗎？”
“這很難吧！呵呵。”
高階祭司的語氣聽起來像是非常滿意。
杉森他似乎正在炫耀自己的嘴巴大。艾賽韓德則是猛扯自己的下巴鬍鬚，扯到痛了的地步，可是卻又看起來一點兒也沒有感覺到痛的樣子。妮莉亞正在大大地深呼吸，亞夫奈德則是正在按著額頭。吉西恩不斷地重覆“混帳東西，混帳東西！”這幾個字。
高階祭司很快地解釋說道：
“現在哈修泰爾家族帶頭的人是哈修泰爾侯爵，他一心一意就是為了要再現自己家族的光榮，光是看他找來具有龍魂使資質的小孩，就可以充分瞭解這一點了。三百年。畢竟不是一段很短的時間啊！在那段期間享盡榮華之後，突然間要失去那一切，會覺得好像很鬱卒，這是人之常情。”
艾賽韓德好像很鄙夷似地搖搖頭。會很鬱卒？哼嗯。既得的利益被奪走的話，會覺得鬱卒是人之常情？高階祭司的話聽起來有些淡然。我心裏頭又浮現侯爵那張臉了。
高階祭司繼續說：
“我想的和卡爾所說的一樣。那麼這就不是什麼意想不到的事了。”
卡爾用很小心的語氣問高階祭司：
“請問您希望我們怎麼做？”
“以大暴風神殿之名，不對，以艾德布洛伊之名拜託你們。”
高階祭司很簡短地說；
“請幫忙找到那個女孩。”
突然傳來小鳥啾啾鳴叫的聲音。
不知道小鳥們是不是知道“大暴風神殿典雅的屋頂裝飾是對神的讚美”，竟然無禮地把他們自己疲倦的翅膀停在那裏當做是休息的地方。可能小鳥們相信仁慈的艾德布洛伊會原諒它們吧？
我看了看卡爾的臉。
卡爾正用僵住了的表情看著高階祭司。高階祭司淡淡地解釋說：
“我是昨天聽到艾賽韓德說褐色山脈有龍蘇醒。然後我猜測了一陣子，還翻找了很多書籍和記錄，才猜到那條龍應該是克拉德美索。哼嗯，可是你們卻當場就猜到了啊！咯咯咯。”
接著，艾賽韓德馬上睜大他的眼睛。
“什麼？閣樓鬼你這個傢伙早就猜到是什麼龍了？”
“是啊，敲打者。”
“那麼你昨天為什麼不說？”
“敲打者啊，我不是說我是把所有書籍檔都翻遍了才猜到的？而且昨天你不是說你很累？因為你看起來一副旅途疲勞的樣子，所以我才沒有去把你叫醒。所以我想說今天請這幾位來這裏，一起講出來。如果讓你覺得不高興，那真是對不起了。”
艾賽韓德把他厚厚的嘴唇往上翹，用生氣的聲音說：
“哼嗯。知道了啦。繼續吧。”
高階祭司微笑了一下，然後說：
“謝了，敲打者。然後我在猜出那是什麼龍之後，又想到最近哈修泰爾家族正在找一位少女的事。我把這些事綜合起來，做出了一個簡單的結論。如果找到那個少女就可以控制克拉德美索。剛才不久前修奇也很明白地說了，我相信各位應該都瞭解了。”
所有的人全都默默地點點頭。高階祭司說：
“我不是想要幫助哈修泰爾侯爵，因為我一點兒也不關心他們家族的榮華富貴。但是現在那位不知在何處的少女是可以解救拜索斯危機的希望。克拉德美索曾經因為失去龍魂使而胡亂奔走，它現在如果還是有那種狂暴性，會對拜索斯造成什麼樣的危害，那是不言可喻的。”
我們全都深深地歎了氣。
“所以為了要鎮壓住那條龍，一定要找到那位少女。當然，這頭龍的龍魂使也有可能不是那位少女，而是其他的人，這是我們無法得知的事。所以最上策就是去找到那個少女。因為她可以說是最確實擁有強大龍魂使資質的人。”
卡爾說：
“我們知道您的意思。”
高階祭司露出了微笑。
“我昨天晚上一直在苦惱這件事，就是一定要找到那位少女。但是我是個祭司，對於追查某個人這種事，我是全然不會。而且拖著這把老骨頭到大陸各處去，是不可能找得到那位少女的。”
“老骨頭？呵呵。”
艾賽韓德噗嗤笑了出來，高階祭司也微笑了一下。
“敲打者啊，在你看來，我好像還很年輕，但是對人類來說，我是個老人了。”
“我知道，我知道。”
“你能理解就好。然而正當我在苦惱不已的時候，突然想到了各位。”
高階祭司正眼看著我們。
“我仔細一想，各位正是因為有這種情況而前來首都的。而且各位從那麼遙遠的西部林地來到這裏能夠不費力地賓士到達，不是簡單的人物啊！況且你們一到這裏，就讓尼西恩國王嚇了一大跳！”
卡爾做出驚訝的表情。高階祭司微笑著說：
“雖然我不知道你們對國王說了什麼話，但是，為了護衛你們而集合了四十多名的皇宮守備隊員，然後因為你們拒絕所以又解散了那些守備隊員的消息，這是很容易就可以聽得到的。從這件事來推斷，你們應該是對國王獻上了非常受用的提案或忠言，我的猜測正確嗎？”
卡爾的表情有些不自在，高階祭司隨即很快地說：
“啊，你們不一定要回答我。因為我不想侵犯到國王的許可權。還有，你們一下子就看出首都貴金屬短缺的事了。”
高階祭司把兩隻手臂稍微打開，並且說：
“在剛才我們的談話之中，各位好幾次都讓我嚇了一跳，所以我更是堅定了決心。”
“您說的決心，是指要請我們去尋找那位少女的事嗎？”
“是的。”
“那麼倒不如直接去幫助那個家族，不是更好嗎？”
高階祭司看著卡爾的臉，說道：
“卡爾，我不想去直接幫助那個家族。那個家族的榮華富貴如今已經享受得很夠了，我相信那個代價的秤錘正準備要放到優比涅的秤臺上。但是必須要找到克拉德美索的龍魂使，要不然會危害到拜索斯。能破除這種苦境的對策就是讓各位去找到那位少女啊！”
“您的意思是？”
高階祭司微笑了一下。
“關鍵就是在這裏！哈修泰爾家族的人想要找到那位少女也是因為這個理由。也就是能夠自由自在控管深赤龍的時候所衍生出來的力量。”
高階祭司特別強調出“力量”兩個字的發音。大家全都用閃亮的眼睛看著高階祭司。他一一看了我們每個人，然後說：
“所以找到那位少女的人，可以成為擁有空前絕後的強大力量之人。至少到目前為止，很難再有更強大的龍魂使出現了。而且各位既不是大暴風神殿的一員，也不是哈修泰爾家族的一員。至少現在是不從屬於任何勢力的人吧。”
“這句話的意思我不太懂。”
卡爾有點像是木訥卻又強烈地問道。高階祭司則是回答說：
“我希望各位能找到那位少女。然後我希望將這少女以龍魂使身份帶到克拉德美索那邊。這樣就夠了。”
“這樣就夠了？”
“是的。如此一來克拉德美索就可以和人類對話，也不會做出瘋狂的破壞行為。”
“大暴風神殿會有什麼利益呢？”
“不只是大暴風神殿，所有住在拜索斯的人都能得到和平和安定。”
聽到高階祭司侃侃而談的答話，妮莉亞眨了眨眼睛。杉森則是用感動的表情點點頭。但是卡爾仍然還是用懷疑的表情問道：
“如果不是我們，而是哈修泰爾家族的人找到她呢？”
“那也同樣會有和平和安定。而且他們會增大家族的華榮富貴。但是他們不會找到的，因為你們會找到那位少女。”
“您為什麼認為會找得到呢？我們對那位少女根本全然不知。”
高階祭司點點頭。
“沒錯。但是反正現在沒有任何人知道那位少女。”
“如果您拜託巫師去找呢？”
卡爾講完之後看了一下亞夫奈德。亞夫奈德搖搖頭說：
“啊，嗯，我雖然是個沒什麼本事的巫師，嗯，但是，但是我還是知道瑪那是如何移動的。而且卡爾先生的問題，只要具備有魔法的基本知識就能回答得出來。用一句話來說，也就是不可能找得到。巫師使用瑪那，是使用它的力量，並不是使用它的意志。瑪那是非智性體。嗯，是非智性體。力量是隨時都和意志同在的東西，巫師如果無法堅定自己的意志的話，就無法使用瑪那。”
“這是……？”
“也就是說，嗯，是這個原理。不管是多麼快的馬，都無法移動沒有騎在它身上的人。如果想利用馬到某個地方，一定要騎上這匹馬。是吧？”
“是的。”
“而且騎乘者，騎乘者一定要對馬下指示才可以。當然他也需要知道騎馬的技術。也就是說，要利用力量一定要有最基本的知識。”
亞夫奈德說完這番話之後稍微停頓了一下。他可能是說了很重要的話。杉森和我努力在認真的臉上做出感觸良深的表情。亞夫奈德吸了兩口氣之後說：
“同樣地，如果要用魔法找某個人的話，當然要對這個人有最基本的認識才可以。需要知道這個人可以和其他人區別的特徵、他的外型特徵。一般來說知道臉孔就夠了，但是紅發以及十五到二十歲，只用這兩個特徵，連在什麼地方也不知道，是無法找到這個人的。”
說的也是。如果是紅發、十五到二十歲，那麼就連傑米妮也包括在裏面嘍？但是卡爾用頑固的表情問亞夫奈德：
“如果使用願望術呢？”
亞夫奈德搖搖頭說：
“那種法術……很難找到人。即使是願望術也不能打破基本原則。當然，我不會使用那種高級的魔法，但是請想一想我剛才說的那些話。如果願望術可以實現任何事物，那麼世界不是早就毀滅了？”
“什麼意思啊？”
“嗯，是有這麼一個笑話。最有可能成為精神患者的職業是什麼？”
卡爾歎了一口氣說：
“應該是高階巫師吧。”
“高階巫師會使用願望術，而且瘋掉的巫師也很多。那麼理論上瘋掉的巫師應該可以用願望術把世界毀滅掉。但是因為實際上不可能做到的，所以這個世界都還是沒有被毀滅，不是嗎？會取名為願望術，是因為它是一個很令人驚奇的魔法，但是並不能實現那種很荒唐的願望。”
高階祭司聽完亞夫奈德所說的話之後，點點頭說：
“所以即使是拜託巫師也無法找到那位少女的。那麼，如果說每個人的機率都不高，同時也就代表著每個人都有相同的機率可以找到那個少女，不是嗎？”
卡爾像是一定要堅持到最後似地說道：
“這個嘛，不是有句話說：想要追查消失不見的貴重物品，就得交給騎警；想要追查還沒有消失不見的貴重物品，就得交給小偷！”
妮莉亞聽到這句話眯眼笑了出來，卡爾靜靜地接著說：
“如果說每個人都有相同的機率，那麼問題是在去找的人的能力吧！應把這個責任交給對尋人比較熟練的人，會不會比較好？”
“現在我是和會成為傳說人物，至少事蹟會被做成詩歌吟唱的人物坐在同一桌。請這種厲害人物來找人還不夠嗎？”
“您說我們的事蹟會被做成詩歌？”
“從那麼遠的西方林地賓士來到這裏的三位男子。他們在那次旅行途中所經歷的冒險，光是用聽的就已經夠讓人驚心動魄了。如果有人需要把不可能的事變成可能，我想我會介紹你們給他認識的。”
卡爾搖搖頭。
“我們並無法把不可能的事變成可能。我們是因為總有厲害的人士在幫忙，才能來到這裏。”
高階祭司正眼看著卡爾。
“這事關係到大陸上人們的死活。請不要拒絕。”
我和杉森也看著卡爾。卡爾則是一副很困惑的表情。
“倒不如稟報給國王陛下，不是更好嗎？用國王的命令向各個領地或都市的市長們公告要找一個紅發的少女，就可以了，不是嗎？”
卡爾真是個意志堅決的人啊。很好，卡爾。撐到最後吧。但是高階祭司也是意志很堅決的模樣。他搖搖頭說：
“那是行不通的事。”
“咦？”
“理由很簡單。用國王的命今去找的話，就是正式去找的意思。那麼哈修泰爾家族會有異議的。他們會主張那位少女是他們自己家族的後代。”
杉森歪著頭慢慢地問：
“我有個疑問，不可以讓哈修泰爾家族的人認她嗎？幫她找到那位少女的家庭不是很好嗎？這樣一來她也會很幸福，而且也能鎮定住克拉德美索啊！”卡爾聽到杉森的話，點點頭。
“費西佛老弟說得沒有錯。就是這一點。請您先告訴我們為什麼哈修泰爾家族不可以找到那位少女，要不然我們很難理解您的意思。”
高階祭司緊皺著眉頭。
zeushiuka 2008-4-11 09:56
０３
我聽到卡爾這句話之後，才明白為何他們的談話會從剛才到現在都一直在同一個地方打轉，因為高階祭司所講的話前後矛盾。
高階祭司說如果要讓克拉德美索鎮定下來，必須找出那個少女。
但是他卻又說不可以讓哈修泰爾家族的人找到那個少女，而且他一直不把理由說出來。卡爾問了好幾次，而現在連杉森也提出質疑了。
為什麼不能讓哈修泰爾家族找到那個少女？
不管怎麼樣，那個少女畢竟是哈修泰爾侯爵的女兒，不是嗎？雖然被哈修泰爾家族找到的話，會讓他們一家取得更強大的力量，但是怎麼可以因為看不得別人好就阻絕哈修泰爾侯爵，不讓他找到自己的女兒啊？更何況身為一名祭司，還使這種壞心眼，豈不是很可笑的事！
高階祭司深深地歎了一口氣。
“看來我不得不講出來了。”
突然間，高階祭司的眼睛正視著卡爾的臉孔。過了一陣子，卡爾突然打了個哆嗦。
“咦？什麼！這是？啊，是的。您請說吧。”
卡爾表情緊張地看著高階祭司，高階祭司則是仍然一直正視著卡爾。他們現在到底是在做什麼呀？兩個人正互相默默無言地凝視著。艾賽韓德表情訝異地說：“你們現在到底是在做什麼？喂！你們是在玩對眼互看的遊戲嗎？”
亞夫奈德隨即連忙對艾賽韓德說：“現在高階祭司因為不想讓其他人聽到說話的內容，正在使用傳訊術和卡爾先生說話。”
“什麼呀？那他真是個失禮的閣樓鬼！”
“因為他要說很重要的話。所以才會這樣做吧。”
其他人也是到了這時候才知道是怎麼一回事，全都點了點頭。
高階祭司要說的話好像很長，卡爾臉上的表情不斷地在變換，看來那番話的內容一定非比尋常。
過了一會兒之後，卡爾說：“原來如此。我瞭解了。我們不能讓哈修泰爾家族找到那個少女。”
卡爾這句話是什麼意思？
“你能理解我所說的，那真是太感激了。”
等一下，這裏有一個人還沒理解啊！難道卡爾的意思是答應要去找那個少女？卡爾說：“既然不能讓哈修泰爾家族找到那個少女，那麼終究要有其他的人去找她才行啊！要讓克拉德美索鎮定下來才可以……”
什麼呀？居然有這種事？我實在是再也忍不住了。他們怎麼能這個樣子！我漲紅著臉孔，問道：“請原諒我的無禮，我也想說句話。”
大家都一致朝我這裏望來。哇啊，呵，這可不是開玩笑的！一位老祭司、一位老矮人、二名戰士（都長得好像額頭上寫著“保證是純種戰士”這幾個字），還有巫師和小偷各一人，再加上一個讀書人，他們全都在望著我。
那個讀書人看了看老祭司，老祭司則對我說：“修奇，你說給我們聽聽看。”
“好。那麼我要告訴各位的是，我反對。”
“呃？喂，修奇……”
杉森驚訝地想要對我說些什麼。但是高階祭司舉起手來阻止他繼續說完。
“你要不要說說看你的理由？”
我緊咬了一下牙根，然後很快速地說：“我們有我們必須要去做的事。至於尋找克拉德美索的龍魂使的事，即使是其他的人好像也可以去找。嗯，不是有很多人的專長是找人嗎？但是把人質贖金帶去給阿姆塔特，把我們領主大人和士兵們都贖回來，這是我們自己的事，沒有人可以代替我們去。即使各位要罵我是只為自己著想的傢伙，我也無話可說。但是找人這件事不可以就是不可以。”
搞不清我講這番話到底有多快，全部說完了之後，竟然馬上就忘記自己剛才說了些什麼話了！高階祭司皺起了眉頭，而卡爾則是深深地歎了一口氣，說道：“謝謝你的提醒，尼德法老弟。但是正是因為找人這件事就是我們的事，所以我才會苦惱不已啊！”
“這話是什麼意思？”
“我們來首都要辦的是什麼事？”
“就是去籌措人質贖金……啊！”
大暴風神殿裏有沒有大老鼠洞，大到我可以鑽得進去？仁慈的艾德布洛伊神應該會為我準備一個吧？杉森的表情變得有些糊裏糊塗的，卡爾則說道：“首都已經沒有寶石，終究是因為克拉德美索要進入活動期的關係。一個月之後，如果在克拉德美索開始進入活動期之前，還找不到那位可以成為克拉德美索的龍魂使的女孩，那麼以後永遠都很難再看得到寶石了。”
啊啊啊！老鼠洞，哪里有老鼠洞！妮莉亞嘴巴張得好大，但是她隨即又急忙捂住嘴巴。艾賽韓德嘻嘻笑著說：“現在好像已經掌握住問題的重點了！”
高階祭司露出微笑。卡爾則是用大姆指緊緊按著左邊的太陽穴。然後杉森開始激動了起來。
“說，說的也是！如果無法讓克拉德美索鎮定下來，就沒有辦法籌措到寶石了！那麼我們應該要去找！我們應該要去找到那個少女才對！”
卡爾的表情看起來意志很堅定，他說道：“費西佛老弟。我們最多可以在首都再待一個月，是嗎？”
“是！沒錯。”
卡爾正眼直視高階祭司的臉，並且說道：“雖然不知道我們是不是可以找得到，而且以我們的能力可能很難完成這件迫切的事，但是我們願意試著去找那個少女。”
高階祭司露出了好大一個微笑。
“你們一定可以找得到的。”
卡爾搖搖頭，但是高階祭司以高興的表情說：“優比涅造了秤，而賀加涅斯造了秤錘。優比涅為了幫助我們度過所面臨到的考驗，而引導各位從這裏開始出發，是賀加涅斯庇護了你們，讓你們能安全抵達首都的。”
卡爾微微笑了笑。
“是……我們的這趟旅行中，確實不斷伴隨著許多好運。”
高階祭司用力揮了一下手，用手勢強調著說道：“正是如此！即使是那些騎警隊員，擁有如鷹般的銳利眼睛，以及一天越過三座山的腳力，也可能找不到那個少女。能找得到那個少女的人，就是賀加涅斯為優比涅的秤台所準備的秤錘，那就是你們啊！”
高階祭司充滿信心地說完這些話。哼嗯，如果把它想成是神的旨意，當然是很簡單的事。但是，唉。正如同卡爾曾經說過的，我們怎麼知道是不是神的旨意？搞不好神早已經預備好可以找到那個女孩的的騎警，然後我們就只能扮演找不到那個女孩的受挫角色，這也是說不定的事吧。哈，哈，哈。
哎呀？我仔細想想真的很有可能！我們又不是騎警！我們算什麼呀？怎麼可能只靠紅發、十五到二十歲這兩個線索，就能在這個廣闊的大陸裏找到那個女孩？乾脆把它想成是神把尋找那個少女的任務交給我們了，會比較好吧！哎唷！頭好疼啊！我實在是無法太接近神學啊！
“我有件事情一定要先確認。”
卡爾對高階祭司說。高階祭司歪著頭疑惑地看著卡爾。
“正如同剛才您所說的，哈修泰爾侯爵會去找那個少女，是因為得到克拉德美索的龍魂使可以擁有非常強大的力量。”
高階祭司苦笑了一下，說道：
“是的。那麼也許你會以為我是想要運用大暴風神殿的力量才去找龍魂使。”
艾賽韓德表情訝異地看了看高階祭司，但是卡爾點點頭說：“我不得不那麼想。”
“你說的也對。”
可是艾賽韓德卻好像再也忍受不住似的對卡爾說：“喂！你的意思是你不相信祭司嗎？”
卡爾露出很尷尬的表情。高階祭司趕緊搭救卡爾。
“敲打者啊，你是矮人，而卡爾是人類。人類會比矮人更瞭解人類，不是嗎？更何況像卡爾如此明智的人類，一定更加瞭解人類啊。”
“你在說什麼呀？閣樓鬼你不是一名祭司嗎？身為神的權杖的傢伙，怎麼可能召喚龍來毀滅大陸啊？”
“人類……原本就是受到優比涅和賀加涅斯兩者寵愛的生物啊。”
“我真的是無法理解。真是的。那麼人類到底是如何生活下去的？如果連祭司都無法信任，那還能信任誰呢？這樣說來，連父母與子女之間，或者丈夫與妻子之間都不能互相信任嘍。是嗎？”
卡爾的臉都紅了，高階祭司則是微微地露出微笑。高階祭司對卡爾說：“卡爾，我對神發誓。你是很有智慧的人，應該知道祭司如果違背對神發的誓，會有什麼下場。”
卡爾用感動的眼神看了看高階祭司。高階祭司點點頭說：“我身為神的權杖，所以要輔助神的腳步。但是權杖並不會引導握著權杖的人。我並不是想要借由找到克拉德美索的龍魂使，來提高我們教壇的權力與聲望。我要的是和平。就如同剛才我所說的。你們去找那個少女，然後請你們自己將她帶到克拉德美索那裏。我希望做到這些就夠了。”“我相信您所說的話。”
怎麼這麼簡單？呵，真是的。卡爾怎麼這麼容易就相信高階祭司的話？嗯，既然是卡爾決定的事，就應該是正確的判斷吧！高階祭司現在則是看著吉西恩。
“你打算怎麼做？”
“請問您的意思是？”
“冒險家反正從來不去計畫第二天的生活。你不想共同參與這件好事嗎？”
吉西恩笑嘻嘻地說：“大暴風神殿想雇用我嗎？請問你們願意出多少？”
妮莉亞的眼睛為之一亮，這到底是什麼意思啊？高階祭司噗嗤一聲笑了出來，說道：“艾德布洛伊會永久提供免費治療和免費的治療藥水。”
“很好。嘻嘻！”
吉西恩嘻嘻地笑著，但是突然間卻傳來尖銳的高喊聲，將笑聲給掩蓋住了。
“請問您需不需要一隻夜鷹啊？”
哎唷，我的天啊！我和杉森同時都按了自己額頭一下。高階祭司看到我們兩人做出連優比涅也會佩服的默契動作，接著歪著頭想了一下之後，問妮莉亞：“你要推薦什麼人嗎？”
“是的。她的腦筋非常非常好，外貌美麗出色，身材玲瓏有致，敏銳的手指之間常會掀起一陣可怕的強風，一百年之後她就會成為傳說中的人物——有這麼一隻夜鷹正存在我們現在這個時代裏。”
“嗚嗚，修奇。你幫我槌一下背。”
“我比較嚴重，你先幫我……”
高階祭司好像是看到我們兩個人的反應，才明白那個傳奇人物夜鷹是誰的樣子。
“你是做那一行的嗎？”
“對於這項可以說是令人感到有些陰沈灰暗的職業，我正儘量用我的魅力加注一些明亮的感覺。”
“杉森……我的遺言是……”
“不。不要對我說遺言……我也快掛了……”
妮莉亞輕輕地用拳頭亂打了我們兩個人一頓之後，高階祭司說應該是由卡爾來選擇同行的成員，所以妮莉亞努力裝出可愛的表情給卡爾看。結果卡爾帶著有些反胃的表情說：“這可以說是希望渺茫的一件事。既然是大暴風神殿要我們去做的事，我想您應該還握有其他的線索。”
“你為什麼會這麼想呢？”
“因為有成功的可能性，所以您才會拜託我們，是吧？而且要有更多的線索，才能使這件事成功的可能性提高。”
高階祭司低頭想了一下，然後說道：“是的，我有線索。但是除了哈修泰爾之外，就只有我知道這些線索。請你保守這個秘密。”
“是。我知道。”
“好，那麼這個就交給你了。”
高階祭司把手伸進他的長抱裏拿出了幾張紙，然後交給卡爾。
“你一個人看。但是如果你認為有必要的話，可以把這些線索告訴需要知道的人。”
“這就是可以幫助尋找到那個少女的線索嗎？”
“我認為這些線索是可以有些幫助。”
“是的。”。
高階祭司轉過頭來對大家說：“在場的各位現在已經知道這個大陸可能會面臨的災難。我希望各位盡可能不要將這件事說出去。拜索斯現在正與敵國交戰，這件事要是傳開了一定會使民心惶惶。各位都是有智慧的人，應該很清楚這一點。”
所有的人都答應要守口如瓶。高階祭司對亞夫奈德說：“敲打者與卡爾一行人必須要找到那個龍魂使。其他人，像吉西恩、妮莉亞小姐還有亞夫奈德先生，你們打算怎麼辦？如果沒有別的計畫，可否幫忙卡爾一行人？大暴風神殿願意在物質和精神兩個層面上提供援助，而且也將會有令人滿意的報酬。”
接著，妮莉亞發出了很嗲的聲音，說道：“卡…爾…叔…叔…？”
卡爾很為難地笑著回答說：“如果你能幫忙，當然是最好的了。因為妮莉亞小姐可以給我一些夜晚世界的情報。”
“要不要給您一個吻？”
“啊！那個就不用了！”
亞夫奈德有些猶豫不決地說：“卡爾，我欠你們一些人情債。雖然你一定沒辦法高興地答應讓我同行，但是我希望能對各位有所幫助。還有……我有一些個人欲望想去達成。我雖然是要來找我的老師的，但是如果能夠跟隨像各位這樣優秀的冒險家，也可以多培養我的巫師資質。請您答應讓我也一起去吧！”
“我們並不是什麼優秀的冒險家。而且我也沒有想到要拒絕你啊！”
艾賽韓德很簡單地說：“我，有天大的理由一定要找到那個龍魂使。所以，可以跟你們一起走吧？”
“您當然可以和我們一起走。”
卡爾無條件微笑地答應了。哎唷，不管誰加入，卡爾當然都很高興。在場所有的人，除了我以外，全都有一副好身手，當然沒關係。
但是，吉西恩一直到這時還是遲遲都沒開口。卡爾和高階祭司看了看吉西恩，吉西恩隨即用平靜的表情，說道：“我是個冒險家，只要是有冒險和報酬的地方，我都會去。但是，我有同伴的問題。我真的很難和你們一起走。卡爾，您應該也知道吧？我沒有辦法與同伴一起行動。”
高階祭司、艾賽韓德還有亞夫奈德都露出了訝異的表情，但是我們一行人則是點點頭表示我們能夠理解。吉西恩曾被不知名的刺客所追殺，那些傢伙只是因為怕吉西恩對王權造成威脅，所以想將他除去。而且吉西恩怕我們在和那些刺客衝突的過程之中會遭受到傷害。所以才無法和我們一起去找那個少女。
卡爾用溫和的聲音說：“我們在首都的話，不是就沒關係了？”
“話雖如此，但是我們並不知道那個少女是不是在首都。”
“那我們在首都尋找那個少女的時候，請您幫忙一起找。”
吉西恩默默地看了看卡爾，卡爾則是用微笑回視吉西恩。吉西恩突然噗嗤笑了出來。
“雖然我已經過了一段很長的冒險家生活，但是我一直都沒有冒險的同伴，所以算是有點奇怪的冒險家。現在我似乎也該慢慢地去找冒險的同伴。雖然只能盡些微薄之力，但我還是願意儘量幫忙。”
卡爾臉上帶著高興的表情，說道：“如果殿下也能一起去找，那真是令人無比欣喜的事。”
“我不是殿下！我是吉西恩，吉西恩！”
“啊，是……”
高階祭司最後叮嚀我們，說道：“因為一個月之後，克拉德美索就要進入活動期了，所以我們定下一個月的尋人期限。這樣各位一定會更加辛苦。我們無法寄望這趟艱辛的旅程能一直都很好運，但是大暴風神殿已經把可以提供的情報都提供出來了，如果還有需要的東西，無論是什麼，我都會幫到底。你們一行人的指揮就由卡爾來擔任，請各位依卡爾的判斷來行動吧。”
卡爾長長地籲了一口氣之後說：“是的。”
“願各位與艾德布洛伊的祝福同在。”
我望著高階祭司好一陣子。不過高階祭司並沒有發現到我的目光。
結果我們就這樣在高階祭司的號召之下組成了一支隊伍，目的是去找尋某個少女。事實上，如果要找尋一個少女，交給旅行者或商人來找會比較好。高階祭司只因為克拉德美索即將要蘇醒的消息和我們抵達首都是在同一時間發生的，就讓我們組成這一支隊伍。
這可真是……這是艾德布洛伊的教導嗎？解決事情的方法往往就在事情的周遭不遠處？
※ ※ ※
到目前為止，已經談了好一段時間了，我的頭實在是很疼耶！
我們全都聚集到大暴風神殿的一間大會議室裏。高階祭司要我們隨意使用這個會議室，此外，如果需要吃飯和睡覺，神殿也都會提供。哇啊！可以省下旅館費用了！但是卡爾卻鄭重地說只會在那裏開會，住宿還是要回旅館。唉！
那間會議室的天花板非常地高，在漂亮的陽臺上連著一個階梯，可連接到另一棟建築物的陽臺，美麗的窗戶是用有色玻璃做成的，連很平凡的陽光都能散發出對神的美麗頌贊，真是令人讚歎不已。那是個不錯的地方，而我和杉森每次進到不錯的地方總會覺得有些格格不入，這一次也是一樣。艾賽韓德則是用很自豪的表情說道：“這間神殿是矮人所建造出來的。”
“啊，是嗎？說的也是，要建造出這樣的建築物，就得由矮人來建造。”
亞夫奈德很恰當地回答，於是艾賽韓德嘻嘻地笑了出來。大家一坐到位子上，我就提出剛才不久前的疑問。
卡爾聽到我的問題，很驚訝地說：“這你怎麼會知道的？沒有錯，解決事情的鑰匙總是在事情的周遭不遠處，這是賀加涅斯的其中一項法則啊！”
亞夫奈德補充說道：“正確地來說，優比涅創造出解決事情的鑰匙，而賀加涅斯隱藏了這把鑰匙。而且隱藏的地點通常都是在事情的周遭不遠處。因為那種地方是最難找的地方。”
“那麼與其說高階祭司是具有聰明才智的人，倒不如說是因為我們在此時剛好出現了，所以就相信我們可以完成這件事，是嗎？”
聽到我這麼說，卡爾點了點頭。
“高階祭司應該也是有這個想法。呵呵。如果我們讓他失望了，該怎麼辦才好？”
隨即艾賽韓德說：“說什麼失望？你們都還沒有去做的事，實在沒有必要去擔心事情的結果啊！”
“您說得一點也沒有錯。那麼現在要不要先看一下剛才高階祭司給的文件？”
“那份文件？你看就好了。剛才那個閣樓鬼不是說過只要你一個人看就好？”
卡爾的眼神像是考慮了一下，然後點點頭，開始看那份檔的內容。我們全都往後退一點，眼睛不往那份檔的方向看去，但是妮莉亞卻悄悄地靠近卡爾的肩膀上方，結果因為聽到杉森的斥責聲，才不高興地嘟著嘴巴往後退。
卡爾用沉重的表情看著那份文件，份量大約有十張左右。在他看檔的這段時間，我們走到陽臺，觀看神殿的建築。從上面往下俯瞰，更是讓人覺得頭暈目眩。那些修煉士們應該會喊出“艾德布洛伊啊，請指引我一條道路”吧？可是為什麼都沒有聽到有人這麼高喊呢？
大家都把手擱在欄杆上，只有艾賽韓德一個人把下巴墊在欄杆上（好可憐哦……）。
“對了，各位，龍魂使有沒有什麼和其他人特別不同的地方？”
在陽臺站著的人有我、吉西恩、亞夫奈德以及艾賽韓德共四個人。妮莉亞則是虎視耽耽地，努力試著要偷看卡爾在看的檔；而杉森為了阻擋妮莉亞，也沒有出到陽臺上。不管怎樣，我聽到艾賽韓德問的這句話之後，開始努力地思考這個問題。吉西恩會回答嗎？還是亞夫奈德會回答呢？
吉西恩張開了嘴巴。哦！
“我不太知道耶！”
……真是個無聊的王子大人。亞夫奈德回答說：“據我所知，並沒有和其他人特別不同的地方。不對，有是有，但是只有龍或其他的龍魂使能夠分辨出來。人類是無法分辨出來的。”
“只有龍和龍魂使能分辨出來？要怎麼分辨呢？”
“這個我就不得而知了。但是古書裏面常有這種情節出現不是嗎？”
“我不大喜歡看書。可是如果是歌本又另當別論。你說說看。”
“是。是這樣的，龍分辨出是龍魂使之後，會說：‘閣下有龍魂使的命。你要選擇我嗎？’那麼龍魂使就會說：‘我選擇你。你要選擇我嗎？’很多這一類的情節，不是嗎？龍魂使有一天看到某個少年，然後說：“你具有龍魂使的資質。我來照顧你。’反正就是這類的傳說情節啊！”
“是嗎？嗯，矮人確定看不出來，精靈呢？是不是也無法分辨出龍魂使？”
亞夫奈德歪著頭想了一下。
“你說精靈嗎？這個嘛……優比涅的幼小孩子，也就是精靈，是有可能會分辨的，但是我實在不太清楚。”
隨即艾賽韓德看了看我。
“那位伊露莉，聽說她去戴哈帕港口了？”
“是的。”
“她去那裏做什麼？”
“她並沒有說。”
“是嗎？哼嗯。如果有那位精靈小姐在的話，她應該會比較清楚。”
“二個星期以後，她應該就會回來了。”
“哦？”
這時候，從裏面傳來卡爾的說話聲。
“各位請進來。內容我已經都看過了。”
我們一進到裏面，就看到卡爾匆匆忙忙地把檔收起來，妮莉亞則是兩頰氣鼓鼓的，杉森一副得意揚揚的表情。然後，我們全都圍坐到中央的桌子，卡爾說：“高階祭司要我別公開這份檔的內容，是因為這裏頭存在有哈修泰爾家族他們私人的秘密。如果公開來，會使哈修泰爾家族蒙受羞恥。”
“真的嗎？那麼，好了，我們不會說出去的。”
艾賽韓德簡單地回答了卡爾。哇啊啊啊！我也想聽！如果是別人家的秘密，那可就令人大感興趣了。卡爾搖搖頭說： “但我還是必須告訴各位其中幾件事，這樣會比較好一點。如此一來你們才會有基本的瞭解。只是到了外面之後，請不要把內容說出去。因為貴族是非常重視名譽這種東西的。”
妮莉亞嘻嘻地笑了出來。大家全都點點頭，做出不會說出去的表情，隨即卡爾就慢慢地說道：“我儘量簡單扼要地告訴各位。嗯，現在的哈修泰爾侯爵在他很年輕的時候，好像偶爾會把女傭帶上床。這雖然不是件好事，但是在貴族家庭裏並不算是什麼稀奇的事。”
艾賽韓德不屑地哼了一聲。卡爾繼續解釋說道：“但是哈修泰爾侯爵好像並不只是玩玩而已。因為當時和神龍王的約定期限已經剩下不多的時問了，所以哈修泰爾侯爵似乎想要儘快有小孩。這是因為已經許多年以來都沒有誕生出龍魂使，所以哈修泰爾侯爵開始著急發慌了的樣子。於是他才會開始去碰家裏的女傭。”
妮莉亞皺起眉頭，說道：“真的……很像禽獸。”
“也可以這麼說吧。”
我的天啊，聽得我的臉都紅起來了。真是混蛋！我的腦子裏又浮現出那個侯爵的臉孔。哼嗯，那個大爺在年輕的時候竟然是這個樣子？卡爾繼續解釋道：“可是那些女傭也沒有生出任何小孩。所以侯爵以為是自己出了什麼問題，幾乎已放棄希望。然後他就開始定了計畫，要把具有龍魂使資質的小孩找來。”
“哼嗯，然後呢？”
“可是最近有一個很奇怪的女人去找哈修泰爾家族。那個女人穿得很破舊，一副生病了的模樣。她倒在哈修泰爾家的宅邸前面，哈修泰爾家族的人以為她是個乞丐，根本不管她的死活。可是有一個傭人卻認出了這個女人。原來她是曾經在哈修泰爾宅邸待過的女傭。”
我們全都表情緊張地看著卡爾。
“侯爵家的人把她帶到裏面，問她為什麼又再回來。那個女傭則是要求侯爵出來見她。但是這當然是根本不可能的事啊！只因為以前曾經在宅邸待過，就說想要見侯爵，傭人們都是一副不知所措的反應。可是這個女傭卻說出令人驚訝的話。她說她生了侯爵的小孩。”
“呼咦？”
杉森脫口說出了一個很奇怪的感歎語。哼嗯，卡爾點點頭，繼續說道：“哈修泰爾侯爵在吃驚之餘，趕緊跑去看那個女傭，看到她生病的模樣，努力地想把她治好。但是那個女人已經是回天乏術的樣子。
不管怎麼樣，反正侯爵一直到她臨終前，還守在她身邊，據說可能是要問她為什麼不把事實告訴他，也可能是要問她小孩子是否還活著等等這一類的問話。但是無法確定他們講了些什麼。因為只有侯爵和那個女人兩個人單獨在一起，其他人都不知道談話的內容。但是那個女人死後，侯爵突然下令要找紅發、十五歲到二十歲的孤兒少女。”
“那可能是她遺留下來的遺言啊！”
聽到亞夫奈德這句話，卡爾點點頭說：“好像是吧。”
“可是，只是靠這兩個線索，並不能認出那個少女，不是嗎？如果只知道是一個紅發、十五歲到二十歲的少女……”
“而且，這個少女具有龍魂使的資質。”
妮莉亞說了這句話。亞夫奈德看了看妮莉亞。
“可能是用這種方法在找人吧：先找到紅發而且是十五歲到二十歲的少女，再看她是不是具有龍魂使的資質，是吧？”
啊，這番話，正是昨天妮莉亞和我所說過的話。艾賽韓德點點頭。
“沒錯，剛才不久前亞夫奈德你不是說過，龍魂使可以看出是不是龍魂使？”
“是的，應該是用這種方法在找人吧。那麼，也就是說那個少女是在首都嘍？”
卡爾搖搖頭，說道：“好像不是。侯爵好像在拜索斯各處都派了人在找這個少女的樣子。”
亞夫奈德帶著不可置信的表情，說道：“那實在是像大海撈針一樣地渺茫。那個死去的女傭好像沒有正確地說出那個少女的所在位置？”
“似乎是這樣。侯爵好像拜託了和他交情不錯的商人，要他們在拜索斯各地找尋這個少女。雖然這看起來像是有些無厘頭的方法，但是仔細想一想，紅發、十五到二十歲、孤兒，符合這三個條件的孩子，也不是很多。”
“可是少說也有一百個以上吧？”
“是嗎？”
卡爾露出了微笑。艾賽韓德皺著眉頭說：“你快說吧。”
“我雖然不知道是誰寫這份檔的，但是他的數學好像挺不錯的樣子。這個部分讓我印象很深刻，我想念給各位聽聽。”
卡爾翻了一下檔，找出其中一部分，乾咳了幾聲之後，說道：“咳嗯，請各位聽這一段。‘拜索斯的人口大約三十五萬名。在此，用消去法，找出符合條件的人，首先女性占人口的一半，所以消去男性之後就是十七萬名。然後十五歲到二十歲的少女，由全部人中此年齡的比率來看，大約是百分之十五左右。呵，我們應該再調查一下這個數值才對。看看是否是正確的數值。總而言之，十七萬名的百分之十五，所以是二萬五千五百名。”
“是。那麼紅發呢？那要怎麼算出來呢？”
聽到亞夫奈德的問話，卡爾微笑了一下，說道：“頭髮顏色這種東西，有的是很少見的顏色，也有常見的顏色，所以這個部分可能需要苦惱一下了。於是乎，寫這份檔的人一整天都站在大路上，數出他身旁經過的人數以及其中紅發的人數。”
我忍不住笑了出來。我再怎麼想都覺得這樣做很荒唐。
“哈哈！這樣不是太荒唐了？”
“嗯？怎麼說呢，尼德法老弟？”
“他那種方法不就是只有對走在路上的人做調查嗎？可是女人不太會走在路上。然而所需要的數位，是女人之中紅發的占多少比率，不是嗎？”
大家全都露出了驚訝的表情。杉森說：“不管是男人或女人，頭髮顏色的比率應該都一樣吧？”
“哎呀，這是不可能的。那麼男人和女人的身高或體重的比率也是一樣的嘍？而且照這種方式調查的話，白髮的老婆婆或老公公也是一樣的比率嗎？需要的比率應該是十五歲到二十歲的少女之中的紅發少女的比率啊。而且不同的地方，頭髮的顏色也會有不同程度的差異，不是嗎？”
卡爾點了點頭。
“沒有錯。可是我們先看下去吧。即使女人和男人的頭髮顏色比率不同，但是也不會差很多。而且寫這份檔的人當然是已經去掉了白髮的人。不同的地方會有不同程度的差別，你這句話是說得很有道理，但是拜索斯皇城是在國家中央的首都，許多人口群聚的地方，所以可以看出是有某種程度可信賴的數值。”
“哼嗯……所以是多少呢？”
“依照寫這份檔的人所計算的，走在大路上的人之中，紅發的比率是百分之四左右。”
妮莉亞搔了搔她的紅發，說道：“百分之四？只有這麼少嗎？”
“好像是的。用這種方式算出來，二萬五千五百名之中按紅發的比率計算，那麼就是一千零二十個人左右。”
艾賽韓德因為不斷聽到數字，看起來好像非常頭痛的樣子。
“真是的，那傢伙簡直是在玩數字遊戲。那麼結束了嗎？拜索斯國內符合這些條件的少女大約有一千名，是不是這個意思？”
“不，還有一個條件，就是孤兒這個條件。”
艾賽韓德狠狠地搔了搔頭皮，問道：“孤兒的比率要怎麼算出來？”
“他好像是參考了王室學術院所調查的資料。他說最近因為戰爭的關係，孤兒發生的比率會比較高。但是還是只能引用最近的資料。要找的小孩是十五歲到二十歲……所以使用十年前的記錄所推算出的結果，孤兒的比率是二百個人之中有三個人是孤兒。”
艾賽韓德像是快要喘不過氣似的，猛拍自己的胸膛。
“亞夫奈德！”
亞夫奈德很快地回答說道：“也就是說有百分之一點五的比率。”
“是嗎？那麼，剛才是說一千零二十個人，是嗎？所以其中有多少人是孤兒呀？”
“有十五、六個是孤兒。”
艾賽韓德他那粗大的眉毛大大地動了一下。
“只有這麼少？”
咦？真的只有這麼少嗎？在這個土地廣闊的國家裏，符合這些條件的人才僅僅只有那一些嗎？大家都露出訝異的表情，我則是看了看妮莉亞。
“嘿，那麼妮莉亞也是這僅僅十五、六個人之中的其中一個耶？雖然年齡還差一點點。”
“什麼話！帶點神秘的誘人臉孔、美麗到幾乎是罪過的窈窕身材、還有優雅的舉止動作、善良的一顆心，你還沒有將這些條件都一起算進去吧？如果連這些條件也一個個算進去，那比率搞不好會更低哦？”
“杉森，杉森！我的遺言是……”
“我已經死了。死因是聽到噁心的話氣塞身亡。所以你不要對我交待遺言！”
就在我們被妮莉亞弄得快性命不保的緊急時刻，吉西恩說：“那麼很簡單啊，把整個大陸翻找一遍，將這樣的少女找出十五、六個人就可以了，就是這樣嘍？”
卡爾聽了吉西恩這麼說之後，點了點頭。
“當然，計算出來的數字純粹只是紙上空談而已，和現實有很大的出入。不過，由此可知，我們要找的並不是數百名少女吧。所以可以說是大大地減輕了我們的壓力。”
亞夫奈德搖搖頭說道：“雖然如此，我們也不可能在拜索斯裏到處繞來繞去地找符合那些條件的少女，這樣不知道要花費多少日子，而且我們的時間已經所剩不多了。”
卡爾點點頭。好像只要有人講話，他就會點點頭的樣子。
“說的也是……我們從西部林地來到中部林地就花了大約一個月的時間，而且我們是騎馬趕過來的。萬一要在每個村落和都市尋找符合條件的少女的話……那實在是太難了。”
大家都各自按照自己的方式做出了很是傷腦筋的表情。艾賽韓德看起來最為動態，卡爾最為文雅沉靜，但是不管怎麼樣，每個人都是一副傷腦筋的表情。這時候，有著帶點神秘的誘人臉孔、美麗到幾乎是罪過的窈窕身材、優雅的舉止動作、以及善良的一顆心的人說話了。
“反過來想不就可以了？”
“什麼意思啊，妮莉亞小姐？”
妮莉亞彈了一下手指，說道：“不要考慮這個少女過去的條件，而用現在的條件來找找看。十五歲到二十歲的少女，而且是孤兒，是吧？萬一她還活著的話，會是在做什麼事呢？在這個世上，孤兒少女能做的事實在是少之又少。就我的經驗而言是這樣子的。”
卡爾點點頭說：“我知道你的意思了。那麼你有什麼妙法？如果有，請說出來給我們聽聽。”
“首先，先丟點鳥飼料出去。最好是到商會、合作社去問看看。”
“丟鳥飼料是什麼意思？”
zeushiuka 2008-4-11 09:57
０４
“為什麼偏偏是我？”
“因為上次他們已經看過你了。這樣比較不會讓人起不必要的疑心。”
“你照實說來聽聽。”
“照實？這是不得已的。任何人看到你都不會覺得你看起來很危險。光憑這一點，杉森、吉西思、艾賽韓德就不合格了，然後就只剩下卡爾和亞夫奈德了，唉。他們兩個如果到那種地方去，豈不是很奇怪？就好像是被誤帶到馬市裏面的公牛一樣地不搭調吧？”
“我是很贊同你所說的，不過這樣我就慘了。難道你不能自己去啊？”
“什麼呀？你要叫一個女孩子單獨到那種地方去嗎？”
“嗚呃！”
然後呢，我就被妮莉亞半推半就地，又再跑去那個令人討厭的地方。我完蛋了。
很幸運的是，這一次是白天到那裏去，所以那些令人頭痛的女人都還沒出來，但是當時被夜晚的帳幕所遮掩住的骯髒污穢，卻都原原本本地呈現在我眼前了。建築物到處都積了一層灰濛濛的灰塵，破碎的屋頂尖角，四處散落著的垃圾，以及偏僻的地方就鐵定會堆積的嘔吐物和排泄物。刺鼻的味道伴隨著灰塵沖到我的鼻子裏，把我的鼻子弄得直發癢。
我擦了一下鼻子，然後說道：“白天去找他們也沒有關係嗎？”
“沒關係。在首都只有三種人是每天每小時都不休息的，消防隊員、首都警備隊員、還有小偷。”
“消防隊員？”
“消防隊，他們是可以幫忙滅火的。主要都是由一些巫師的學生所組成。”
“是嗎？那麼他們是用魔法來滅火的嘍？”
“嗯，在訓練期間，基於為民服務的層面，光之塔那裏會派遣學生出來執勤。嗯，這是光之塔和市政府所達成的一種協定啦。”
“哼嗯。”
我真想看看是如何滅火的！有沒有什麼地方起火了？嗯？我在胡說八道些什麼呀！
雖然之前有來過這裏一次，但是這次是白天來，所以顯得很陌生。我只能緊跟著妮莉亞。妮莉亞則是很容易就找到路了。什麼嘛，她還說不可以叫女孩子單獨來這種地方？
“嗯。事實上，自己一個人來這裏並不是件容易的事。”
“夜鷹會怕小偷嗎？”
“當然怕啦。我不得不怕他們。”
妮莉亞一邊說話，一邊輕快地走著。所以我不怎麼相信她所說的話。
好不容易，我又看到上次去的那間酒館了。它就好像是被硬塞在兩個建築物之間似的，這副模樣又再度浮現在我腦海了。門雖然鎖著，但是妮莉亞根本不在意，就敲起門來了。
“誰呀？我們現在還不到營業時問。”
“不要假了！我們進來巷子的時候，你們就開始在監視我們了。快開門！”
嗯？我們進來巷子的時候，就已經有人來這裏通風報信了嗎？在這裏真的該小心自身安全才是啊！
門打開了。
可是只有門被打開，卻沒有看到任何人，只看到裏面黑漆漆的。妮莉亞做出嘴形，要我慢慢地跟著她走進去。我在心裏數了五聲之後，開始跟著她朝裏面走去。
我剛進去的時候，根本看不到任何東西。但是過了一會兒，等到我漸漸熟悉黑暗之後，便看到擺設在大廳裏的一些桌子，以及放到桌子上的椅子模樣。這讓我有種進到什麼森林裏面的感覺。大廳裏並沒有窗戶，因此只能靠開著的門縫所射進的微光來沖淡那股黑暗。
“門關起來，靠在門邊站好。”
我像上次一樣地，把門關上，然後靠在門邊站著。可能這是為了確保有一條退路吧。我皺起眉頭一看，眼前那些桌子的其中一桌坐著二名男子。他們只把那一桌的椅子放下來坐著。是那個酒保和月舞者。
妮莉亞從容不迫地走過去，放下旁邊的一張椅子，在那兩個男子的對面坐了下來。我因為站在門邊，所以幾乎看不到月舞者臉上的表情，但是卻可以看到他嘴邊銜著點上了的煙斗，以及旋繞在大廳裏的煙霧模樣。
月舞者說道：“你考慮得怎麼樣？”
“不行。”
“他媽的，你在開什麼玩笑？”
“因為我已經見過那個侯爵了。”
“見過了？”
“嗯，那個哈修泰爾侯爵，已經見過我了。”
“真是的，我知道了。”
“我有件事要委託你。”
“錢呢？”
“我先賒欠一下。”
“你這樣太可笑了吧？”
“我蓋上史洛德棺蓋的錢，你都還沒有付呢！”
“我沒有拜託你蓋。”
“看在史洛德的面子上，我只求你這一次。”
月舞者又再開始吸煙鬥，更加濃密的煙霧彌漫著大廳。過了一會兒，他說道：“什麼事？”
“就是你拜託我的那件事、找一個紅發、十幾歲的少女。你有沒有什麼進展？”
“沒有。媽的，要找像你這樣的女孩子，並不是件簡單的事。”
“什麼，你真的沒有去尋找紅發的少女？”
“當然有去找。可是沒有找到。”
“很好。那麼可不可以跟我說雇主是誰？然後我就跟你說侯爵家為什麼要找那個少女的理由。”
“理由？尋找女兒幹嘛要有理由？”
妮莉亞聽到這句話，用鼻子哼地笑了出來。
“哼哼哼，月舞者，我看你最好不要再幫那位雇主尋找了。”
月舞者摸了摸下巴鬍鬚，苦澀地說：“別這樣。像我這樣的男人，很少人會主動找上門來給我情報。”
“好吧，我告訴你。哈修泰爾家族是為了對克拉德美索的蘇醒做準備，所以要尋找那個少女。”
“克拉德美索是什麼東西？”
“這次輪到你說了。誰是雇主？”
“涅克斯•修利哲。修利哲家族的公子。”
我稍微驚詫了一下，差點就開口叫出聲音。竟然是涅克斯•修利哲？為什麼突然冒出那個青年的名字？我勉強閉上了嘴巴。妮莉亞用很平常的語調說道：“他要的檔是什麼？”
“這回輪到你說了。”
“克拉德美索是一頭深赤龍，它曾經差點把中部林地夷為平地。”
那個酒保突然嚇得退縮了一下。月舞者看了他一眼，然後酒保就附在月舞者耳邊說了一些耳語。隨即月舞者深深地吸了一口煙斗。
“這件事可不是鬧著玩的。”
“到底是什麼檔？”
“我也不知道。只知道是一本藍色書皮的書。”
“好。那麼你欠我這一次。”
“媽的，你可真是斤斤計較。”
“你要娶個像我這樣的老婆，這樣你才會輕鬆。”
月舞者噗嗤笑了出來。
“你要不要跟我攜手共創未來？”
“我討厭抽煙的男人。你先想想要怎麼還這一次欠我的債吧！”
“什麼意思？”
“如果有發現紅發、十幾歲的少女，就通知我一聲。”
月舞者兩手交叉放在胸前，露出像是沉浸在思考中的眼神。過了一會兒，他說道：“想必那個少女是龍魂使嘍？”
“因為她是哈修泰爾家族的人。”
“那麼，那個少女應該會成為深赤龍的龍魂使嘍？這是一件很不得了的事！”
“不得了的事？那當然啦。但是你不要動歪腦筋。”
“什麼意思？”
“我的意思是，如果找不到那個少女，中部林地會再度成為一片廢墟。或許整個拜索斯都將消失不見也說不定。”
月舞者的煙斗有點抖動了一下。而且我還聽到酒保大口喘氣的聲音。
“……所以一定要找到那個少女？”
“嗯。”
“為了要挽救拜索斯的危機？哼嗯。原來我們介入了無法撈一筆的事了。妮莉亞，你最近真的變得很奇怪。”
“什麼話？居然說什麼不能撈一筆？這個世界和平了，我們夜鷹才能平安呀！”
“我知道了。我找到了就跟你聯絡。”
“謝謝。叫外面的兄弟走開。”
妮莉亞說完這句話之後就站了起來。真是的，外面到底又有誰在啊？
原來真的有人守在外面。我們一走出外面，就看到上一次的那些男子同樣是用漫不經心的表情靠在建築物的牆上，像是打磕睡似的坐著。他們並沒有抬頭看我們，而妮莉亞也是，沒看他們一眼就走掉了。這裏真的是一個不能放心久待的地方啊！我趕緊跟著妮莉亞後面走。
“你會不會跟他講太多了？”
“別擔心，盜賊是可以信任的。嗯？嘻嘻嘻，這句話真的是很可笑耶！”
“是很可笑。”
“我擔心的是去找商人的吉西恩和亞夫奈德呀！哎唷。那位王子先生平常就已經沒辦法正常說話了，挖情報的這種事他做得來嗎？”
“亞夫奈德是巫師……所以我們姑且相信他們吧。哎呀，我比較擔心的是卡爾、杉森和艾賽韓德。”
“哼嗯。說的也是。我仔細想想，他們要想探聽消息還真的會有問題。卡爾叔叔，哼嗯，他對人太好了，所以有點危險；而杉森？因為是杉森，所以很危險。艾賽韓德因為是矮人，他一定連話要怎麼說都不知道吧。”
我們一邊取笑其他人，一邊嘻嘻哈哈地往獨角獸旅店走回去。
大家已經約好各自收集完情報之後在那裏相聚。
※ ※ ※
我們兩人一到達獨角獸旅店，就看到卡爾、杉森、艾賽韓德早已經坐在大廳裏了，而且每個人的面前都放著一杯啤酒。不知道是不是有什麼事，不過，卡爾和艾賽韓德都嘻嘻哈哈地在笑著，杉森則是低著頭。卡爾一看到我們走進來，就停止談笑，說道：“你們快進來。事情辦得怎麼樣？”
“先說你們的情形吧。”
“我們在冒險家公會緊抓著那邊的人詢問。費西佛老弟他很行哦！他一邊說他在尋找自己的妹妹，還一邊對那些冒險家們哭訴了起來呢Ｉ”
“卡爾，這件事就不要再說了！”
我和妮莉亞表情驚訝地看著杉森。咦？杉森？杉森露出不好意思的表情。拜託，別裝出那副表情！會不好意思的食人魔，即使是出現在噩夢之中，也仍然是最讓人受不了的。
艾賽韓德咯咯笑著說：“我真想讓你們看看那副模樣！我那時候真的快看不下去了！
他做出快流出眼淚的表情，緊抓著那些冒險家和公會成員們，探聽那個少女的那副模樣，‘她是我在這世上惟一的親人啊！拜託，請問有哪一位元認識紅發的少女？拜託告訴我一下她的下落……’他是這麼說的。”
“艾賽韓德！”
杉森漲紅著臉，大喊了一聲。妮莉亞則是在一旁笑得快喘不過氣來。
“呵，呵，嗚嘿嘿嘿嘿！他們一定害，害怕地，不對，是看到你的模樣，然後很嫌惡地跟你說，說話吧。咯咯咯！”
杉森一副根本沒有那一回事的表情，理直氣壯地說：“怎麼會？他們才沒有那樣！他們個個都很同情我，還很親切地對我說話！”
我決定不要去想像那種場面了。人啊，應該在晚上做好夢才對。
雖然杉森演出了那種可憐的場面，探聽那個少女的消息，但是還是毫無所獲的樣子。艾賽韓德則是下了一個評論，說他以前從來沒想過紅發的十幾歲少女會是如此稀有少見。
“簡直是到了很詭異的程度啊！”
“是嗎？真奇怪。我們這一邊也是沒有什麼斬獲。”
“真是的，那麼我們現在也只能等亞夫奈德和吉西恩的消息了。”
聽到杉森這句話，妮莉亞一邊眨了眨眼睛，一邊說道：“可是啊，哼嗯。不知道卡爾叔叔能不能察覺出什麼來？我得知了一個有趣的情報。”
“你請說吧。”
“是這樣的，您還記不記得上次看到的那個月舞者？”
“怎麼了？”
妮莉亞把剛才從月舞者那邊聽到的事情原原本本地說了出來。
剛才還有人說盜賊是可以信任的，那是誰呀？不管怎麼樣，妮莉亞把月舞者要自己偽裝成那個少女，侵入哈修泰爾家族宅邸的計畫，還有侵入的目的是為了偷出一本書，以及要那本書的是涅克斯•修利哲的事，全部一一說了出來。
“涅克斯•修利哲？你是說修利哲家族的那個年輕人嗎？”
“是的，好了，請您想想看吧。而在您思考的時候，我想喝杯啤酒。”
“嗯，我也要一杯啤酒！”
卡爾看到我這麼著急的模樣，噗嗤地笑了出來，但隨即支著下巴，開始沉思了起來。啤酒一來，妮莉亞和我就開始一口一口地喝起啤酒。
卡爾馬上說道：“光用這些情報，是很難猜測出什麼東西的。不過，涅克斯•修利哲是卡穆•修利哲的侄子，不是嗎？而卡穆•修利哲則曾經是克拉德美索的龍魂使。”
“對啊。而且涅克斯•修利哲還曾經問我們，他父親是不是光榮地戰死了。”
我稍微不懷好意地說了這句話，卡爾聽了之後點點頭。他搔了搔頭。
“這似乎是需要再好好思考一下的問題。涅克斯•修利哲先生覬覦哈修泰爾家族的書的理由是什麼呢？那又是一本什麼樣的書？現在我實在是無法馬上推理出什麼結果。”
“要不要我拿那本書給您看看？”
聽到妮莉亞的這句話，卡爾露出了驚訝的表情，但隨即皺起眉頭。
“你是想要去偷這本書？”
“我只是想讓事情更明朗化一些。”
“可是我不希望用這種不法的行為。而且我們並不確定那本書是不是真的很重要。”
“嗯，好吧。可是請您記得一點。現在怕的是這事有可能危急到整個拜索斯。我並不是隨便說說而已。”
妮莉亞有些犀利地說了這番話，卡爾聽了之後點點頭。
“我知道。而且我一直銘記著這個事實。”
※ ※ ※
亞夫奈德一面走進來一面搖著頭，吉西恩則是火冒三丈地走進來。我驚訝地問道：“為什麼你的臉色這麼不好？！”
吉西恩很暴戾地回答：“媽的。我連說都不想說了！我真想當場毀了這把劍！”
吉西恩的表情看起來像是快要把端雅劍給吃下去的樣子。亞夫奈德一坐到椅子上，就立刻咯咯地笑了起來，隨即吉西恩也對亞夫奈德投射出同樣的目光。哦哦，不行。吉西恩竟然想把亞夫奈德給吃下去，亞夫奈德忍住不笑，很不好意思地說道：“那把劍真的很令人頭痛。”
“夠了！我現在就去打鐵鋪。”
“不，請您忍一下。反正現在都沒有貴金屬了，您去了打鐵鋪大概也是沒辦法處理這把魔法劍吧。”
聽到亞夫奈德的這番話，吉西恩面帶憤怒的表情，坐了下來。
他坐到椅子上的動作實在是太猛烈了，所以老闆黎特德的表情看起來像是很擔心椅子的生死安危。
亞夫奈德為了盡可能不要惹吉西恩生氣，只是靜靜地解釋說道：“我們去找商人探聽過了。我們問那些商家是不是曾經看過紅發的少女。但是有一個商人問我們為什麼要找這樣的少女。結果吉西恩先生說那個少女是他的母親。”
“噗哈哈哈哈！”
雖然吉西恩生氣地磨著牙齒，但艾賽韓德還是不在意地大笑個不停。當然啦，妮莉亞和杉森也大聲笑了出來。亞夫奈德則是一直努力要把嘴角往上揚的笑容給拉下去，並且靜靜地說道：“於是，那個啼笑皆非的商人就問他這怎麼可能，吉西恩先生說最近的小孩子都比較早熟。那個商人用很奇怪的眼神看了看我們，然後就再也不跟我們說任何一句話了。”
“哇哈哈！嘻，嘻嘻，啊啊啊！快，快笑死，嘻嘻，我了，哇哈哈！我快喘，喘不過氣了……”
妮莉亞又是大笑，又是打嗝，又是慘叫的。吉西恩則是一直咬牙切齒，亞夫奈德一面看著吉西恩的眼神一面繼續說道：“然後又被別的商人問到的時候，他說那個少女是自己的第一個女人，可是……”
砰！結果杉森還是往後倒了下去。杉森發狂地笑著，爬起來時有二次手還沒撐住桌子，好不容易才又再起身坐好。亞夫奈德很沈著地繼續說道：“於是那個商人表情怪異地看他，問他是什麼時候的事，他回答是十年前的事，然後那個商人就看著我們，仿佛像是遇到很怪異的人似的……”
“啊啊！亞夫奈德！請您繼續說吧！”
“咦？”
“不，不是！請您不要再說了呀！”
不管怎麼樣，可能是對吉西恩受到侮辱的一種回報吧，總之，亞夫奈德帶著一點收穫回來了。
“你是說你們有收穫了？”
卡爾表情高興地問著。亞夫奈德回答說道：“是的。我們聽說在遙遠西部林地的某個領地裏曾看過這樣的少女。他們說雖然無法正確記得那個領地的名字，但是那個少女的名字好像是傑米，又好像是傑美……您怎麼了？”
“這，好像不能算是什麼收穫。”
卡爾以無力的表情回答，我和杉森也都聳了聳肩。哎唷我的天呀！傑米妮真的這麼有名嗎？世界可真的是小小小啊！卡爾說確實在我們領地有個名叫傑米妮的少女，而且是紅發，可是他還不顧我的極力反對！說她是在座的修奇•尼德法騎士的高貴仕女，連這個他也全說了出來。
亞夫奈德嘻嘻地笑著問道：“看來那個女孩並不是孤兒的樣子，是吧？”
“她的父母我都認識。”
“是。唉，真是的。我以前從不知道紅發的少女竟然如此少見啊！”
亞夫奈德歎了一口氣。確實如此。紅發少女有這麼稀有嗎？卡爾摸了摸啤酒杯，然後說道：“嗯，我們今天是第一天開始找人，所以好像也還不到需要期待有收穫的階段。而且也沒有證據顯示到目前為止的方法是錯誤的，所以我們繼續去向經常旅行的人探聽吧。如果我們有探聽到曾看過紅發少女的消息，就立刻出發去找人。”
所有的人都一致贊同卡爾的意見。
我們吃完晚餐之後，決定要早一點上床睡覺，以便明天再去做調查。因為艾賽韓德和亞夫奈德決定和我們一起行動，所以他們也在獨角獸旅店住了下來。老闆黎特德見到一個看起來像是巫師的青年要和一個矮人住在同一間房，就用非常怪異的眼神看了看他們，但是並沒有因為覺得怪異就拒絕讓他們住宿。
卡爾看了一下高階祭司給的文件，然後看到艾賽韓德和亞夫奈德上去他們房間的時候，說道：“我覺得人類總是讓人難以捉摸。”
“請問這是什麼意思？”
“我的意思是‘人類乃是受優比涅和賀加涅斯兩者寵愛的存在生命體。’這句話有時一點也沒錯。”
“您說得有點模棱兩可耶！”
“就拿尼西恩國王來說吧？他取代吉西恩殿下，登上王位的時候，他的性情溫和且具有學者風範，很多人都高興他能登上王位。
而吉西恩殿下對他也是只存有當時的這種好的記憶。可是，現在呢……唉，算了。但是，你們看看亞夫奈德，那個年輕人，他已經一改前非，完完全全變成一個全新的人了，不是嗎？”
“卡爾。我們和他共處才只一天而已。”
現在，大夥兒都上去房間了，只剩我和卡爾留在大廳。卡爾微笑著說：“聽說沒有壞人可以騙得過矮人。”
“你是說艾賽韓德嗎？”
“是啊。”
“我不知道。不過，我有件事想問你。”
“什麼事，尼德法老弟？”
就是因為要問這件事，所以我才沒有上去房間，繼續在卡爾身旁晃來晃去。我單刀直入地問道：“請告訴我一個合理的理由，為什麼不能讓一個父親找到他的女兒？”
卡爾先是露出了訝異的表情，隨即立刻點點頭，說道：“你是指不可以讓哈修泰爾侯爵找到他女兒的理由嗎？”
“是。”
卡爾微微笑了笑，然後點了一杯咖啡，一邊繼續看文件一邊說：“難道你沒有看到高階祭司秘密對我說話的模樣嗎？”
“那請你說一下為什麼不能告訴我們的理由。”
卡爾抬起頭來看了看我。他的臉什麼時候看都是很平凡的一張臉。而現在，這張臉孔的後面到底有著什麼樣的想法正在活動著呢？我正眼直視著卡爾的臉孔，說道：“沒有任何理由可以這樣做。父親尋找女兒這種事為什麼要阻止？儘管哈修泰爾侯爵可能不是因為對女兒的一份感情才去尋找她的，但是她的母親明明在臨終前拜託了哈修泰爾侯爵。嗯，這雖然是我猜測的，但是那個已經死了的女傭會去找哈修泰爾侯爵，應該是為了要把女兒託付給父親，不是嗎？”
“你猜得很有道理。”
他微笑了一下。我心裏很納悶，說道：“請你不要這樣就不說了，稍微告訴我一下吧。”
“這個嘛……我實在是難以告訴你，我所知道的那個理由，嗯，高階祭司告訴我的理由，連我自己也不相信啊！所以我無法很確切地告訴你什麼。當然，也不是說我不相信高階祭司的話。”
“那你說給我聽吧。我可以給你正確的判斷，幫你判斷它是可信的還是不可信的話。”
卡爾微笑著說：“不行。尼德法老弟。”
“絕對不行嗎？”
“是的。這事實在是沒有很確實的根據。”
“咦？”
“這是和你我沒有關係的事情。我找到那個少女之後，我會說出我所知道的那個理由，然後交由那個少女來決定。我希望由她來判斷那個理由有多麼正確，看她是不是能接受。說不定她會認為那種理由很荒謬。因為連我也不想相信。不過，我還是得這麼做啊！”
“是嗎？嗯，我知道了。”
卡爾好像怎麼樣也不肯說出來的樣子。沒辦法了，因為這是卡爾的判斷。我向卡爾道晚安之後，往二樓走上去。上到一半的時候，我在樓梯中間站了一下，低頭看看大廳。
卡爾正用一板一眼的表情看著那份文件。
※ ※ ※
我走上二樓之後，進到我們房間。杉森如往常一樣地，一下子就在床上呼呼大睡了。而吉西恩則是脫下了甲衣，在床鋪裏按著劍鞘，像是在作噩夢似的磨著牙齒。他可能正在夢裏受到端雅劍折磨的樣子。兩人似乎都已經睡著了，這時候不管是王子還是警備隊長，都沒什麼兩樣。
我搖了搖頭，往陽臺走去。
今天一整天發生了很奇怪的事。我們怎麼會被捲進這種事裏面呢？
“你出來了啊？”
我一看旁邊，妮莉亞在她房間外面的陽臺，正在看著我這個方向。
“你還不睡嗎？”
這一次是另一邊傳出了聲音。我一轉頭，原來是亞夫奈德也正在陽臺上。哼嗯，三個陽臺，就這樣站著女子、少年、青年。不一會兒工夫，變成是女子和少年、青年。因為妮莉亞一個空翻就翻越到我站著的陽臺上了。亞夫奈德輕輕地拍了拍手。
“動作真是漂亮！”
我想起剛才不久前卡爾所說的話。
“亞夫奈德，你以後打算做什麼？”
亞夫奈德突然被我這麼一問，表情愣了一下，然後說：“我？這個嘛。你是指找到那個少女以後，是吧？”
他雙手交叉在胸前，低聲地說：“我還需要再多修煉一些。我現在的願望是能夠學會所有高級的魔法。”
“這不是你以前就有的願望嗎？”
亞夫奈德微微地笑了一下。
“對不起，對於在雷諾斯市里發生的那件事，我很抱歉。”
“沒關係。事情都已過去了。”
妮莉亞好像聽不太懂我們在說什麼，只是把背靠在陽臺欄杆，靜靜地聽我們對話。夜風吹拂，紊亂了四周圍的一切。亞夫奈德用手順了順被風吹亂的頭髮，說道：“如果真要追究起來的話，那也是因為我的欲望才會發生的事。”
“你是指因為要成為大法師的欲望？”
“沒錯。因為要達成這個願望太難了，我才會想說當個假的也好。這實在是不能讓人接受的說詞吧？”
亞夫奈德轉過頭去，把手肘靠在陽臺上，眺望拜索斯皇城的全景，只讓我看到他的側面。他就用這樣的姿勢說話。
“所以我就跑到鄉下去當一個假男爵的爪牙，讓那個假男爵的部下以及村裏的人們都遭受到恐懼與害怕。”
“沒有必要把自己說得如此悲慘。”
“悲慘？不是的。我並沒有很悲慘。”
亞夫奈德兩眼望著遠方。又吹起一陣風，把他的頭髮往前吹，散亂在眼睛前面，但是他一點兒也不在意。
“讓自己繼續保持在不情願的狀態下，那才是悲慘。可是我已經覺悟到我所犯下的錯誤，現在正走向全然不同的路。所以我並不悲慘。這完全是托你們一行人所賜。”
我看了一下站在我另一邊的妮莉亞。她仍然還是背靠著欄杆，倚著手肘的姿勢，抬起下巴仰望夜空。我又再看了看亞夫奈德。
“那麼，你現在要開始用功了……？”
“在這之前，我要先償還欠你們的人情債。”
“你可以不必這麼想。”
“不。正如同我對卡爾先生所說的，這也算是對我自己的一種磨練。坦白地說，我希望尋找少女的過程能充滿逆境與困難。”
在一旁沈默的妮莉亞突然冒出了一句話。
“這句話令人覺得很可怕耶！”
“對不起。妮莉亞小姐。”
“沒關係。嗯，如果只是個人的欲望，有什麼不可以想的？”
妮莉亞輕輕地回答，又像剛才那樣仰望著夜空。我問亞夫奈德：“可是亞夫奈德，這是你的名字，還是你的姓呢？”
“嗯，為什麼問這個呢？”
“我們在皇宮裏見到了一位名叫喬那丹•亞夫奈德的守備隊長。”
亞夫奈德仍舊還是一動也不動，用稍微駝著背的姿勢，一直看著前方。我實在看不清楚他是不是要開口說話。
“真令人想不到。我還以為我的名字是很少見的呢！”
“是和你沒有關係的人嗎？”
“嗯。”
“哦。啊，是因為和你的名字一樣，我有些驚訝，才會問你。”
“嗯。”
亞夫奈德仍舊保持他那個姿勢看著拜索斯，而妮莉亞也仍舊保持她那個姿勢仰望天空。真是罕見的一幕啊！巫師駝著身體俯瞰大地，小偷則是挺著身體仰望天空，至於半調子戰士呢？
我則是直直站著看前方。有件事一直在我的腦海裏盤旋不去。
不能讓父親找到自己女兒的理由是什麼呢？
※ ※ ※
隔天早上，我們仍然還是各自散開去探聽消息。亞夫奈德和吉西恩去找商人，杉森、卡爾和艾賽韓德則是去找冒險家，然後我又是被妮莉亞拉著耳朵跑去盜賊公會那個地方。哦，我完蛋了。
“我們要去盜賊公會啊？好可怕！”
“不會有事的，不會有事的啦！進去三個人只會死一個，可是我們才只有二個人啊！”
“你現在是要我安心的意思嗎？”
“好像是吧。”
妮莉亞就這樣硬拉著我到盜賊公會去。首都的街道如今對我而言好像已經很熟悉了。我才走過幾次就開始熟了。嘿嘿。
暮秋的天空沉甸甸地壓著大地，但還算是很晴朗的天氣。我看到有些人已經開始穿著秋裝，雖然如此，他們還是一副很有活力的模樣。再過些時候，所有的人應該都得遮著凍紅了的鼻子，嘴裏呵出白色的煙氣，如此行走在街道上吧。
不過，這個都市里完全沒有落葉繽紛，真是幅煞風景的秋天景象。哼嗯，於是我只好觀看那些可以稍微稀釋掉暗沉氣氛的存在生命體。我把一個經過我身邊的女孩子仔細觀看了一下之後，對妮莉亞說：“我們現在用的方法真的可以找得到人嗎？”
“已經沒有其他的方法了，不是嗎？你要是有好方法，就說來聽聽。”
“如果拜託國王陛下，請他向各領地或都市尋找紅發少女呢？”
“那時候不是就有提過這個計畫，但是高階祭司說不可以，不是嗎？！”
“我還記得這件事。因為用國王命今去找就等於是正式公開地找人，那樣會使那個少女進到哈修泰爾家族去。”
妮莉亞點點頭。
“沒錯。”
“你不覺得很奇怪嗎？”
“嗯？”
“反正那個少女就是哈修泰爾侯爵的女兒，不是嗎？為什麼不能讓做父親的找到他女兒？”
“咦？哼嗯，是很奇怪啊！”
很好！倒過來，倒過來我這邊吧。妮莉亞像是覺得很煩似的，說道：“唉，可是沒關係。住在首都的貴族之間總是有許多更加令人頭痛的事發生。高階祭司明明已經對卡爾叔叔說明過了，而卡爾叔叔也贊同了，不是嗎？你就不要再去想了。”
呃。原本要倒向我這一邊了，卻……那我再試一次。
“我們，來打聽看看那個理由，你覺得如何？”
“咦？什麼意思？”
“不能讓哈修泰爾侯爵找到他自己女兒的理由啊！你不覺得很好奇嗎？”
“那個呀？我不怎麼好奇啊！”
這是什麼意思啊？到底是好奇的意思，還是不好奇的意思呢？
妮莉亞摸摸下巴之後伸了一個懶腰，說道：“你很好奇那個嗎？”
“很好奇。”
妮莉亞嘻嘻地笑了笑，側視著我的臉孔。
“是不是因為你很想念你爸爸？”
“也不光只是因為這樣。”
“嗯，高階祭司告訴卡爾叔叔的時候，甚至還用了魔法秘密地說，不是嗎？我才不想在同伴之間探聽什麼秘密之類的事情。”
咦？難道妮莉亞沒有半點兒好奇心嗎？我點了點頭，說道：“哼嗯，好吧，算了。”
我緊跟在妮莉亞身後，這一次是到了位於大路上的商店街。到處是各行各業的商店。妮莉亞經過了一間大間的布匹店和乾草商，就往小間的皮鞋店彎了進去。
皮鞋店？哼嗯，地點蠻特別的！
妮莉亞開門走了進去。四面的牆壁都掛著一大堆剪刀、皮革還有未完成的皮鞋。在採光比較好的一處，有一個彎著腰的老人坐在一張低矮椅子上，緩慢動著他粗厚的手，正在做針線活。他圍著一條皮圍裙，看起來像是全身都在動，又好像是只有手指在動的樣子。而且他手的動作並不怎麼快，是用很慢的動作在縫製皮鞋。他仿佛像是一座制鞋模樣的雕像。
妮莉亞一站到他面前就擋住了光線。隨即那個像是雕像的老人抬起了頭。看起來是一個頭都禿了，牙齒也不靈光了的老人，沒想到說話聲音還是很清朗。
“我們這裏沒有做女鞋。”
妮莉亞不怎麼在意地摸了一隻掛在牆上的皮鞋。老人皺起眉頭看著她的背。妮莉亞轉過身來對他說：“最近流行什麼呢？”
老人像在嘟嚷著什麼似的，說道：“當然是和十年前一樣。”
“十年前流行什麼呢？”
“當然是和二十年前一樣。”
“十年後會流行什麼呢？”
“當然是會和現在一樣。”
“可以進去嗎？”
“進去吧。”
“謝謝你，賈克。”
那個老爺爺的名字是叫做賈克嗎？妮莉亞把剛才一直在摸著的皮鞋往下拉了一下。什麼呀？那只皮鞋上連著一條繩子，妮莉亞把繩子一拉，角落的地方就立刻傳出嘎吱的聲音。
妮莉亞對我做了手勢，然後走到角落牆邊去。妮莉亞一推那面牆，牆就如同一扇門似的，被往後推了開來。嘎吱開門聲。呵，真是神奇！我很緊張地走進裏面。進到裏面之後，我看到有一條長長的垂直通道，是一條可以走下去的螺旋階梯。我小心邁開腳步，踩著螺旋階梯走下去。這也太神了！皮鞋店的牆後居然會有這種地下室！
“這裏是公會嗎？”
“沒錯。”
“那麼剛才那個老人是守門人嗎？”
“嗯。只要說錯一句，可能我的鞋子也會被掛在那裏的牆上呢！賈克事實上並不太會製作皮鞋。”
“咦？是嗎？剛才你們說的是暗語嗎？”
“是暗語沒有錯，但是你不要以為可以拿到哪里去用。事實上內容不是很重要，語調高低與手勢才是更重要的。”
“原來如此。”
我們走完了螺旋階梯之後，四周就變得很昏暗。這是因為是在地底下，而且沒有照明的關係。但是妮莉亞毫不猶豫地找到了門，敲了敲門。叩叩。從裏面傳來一個低沉的聲音。
“誰呀？”
妮莉亞抬起下巴，說道：“你最疼愛的女人。你夜夜夢想的女人。”
“……進來吧。妮莉亞。”
真是肉麻的話。妮莉亞開了門。突然間出現亮光，使我不禁眨了眨眼睛。雖然不是很亮的光線，但是一路順著昏暗的螺旋階梯走來，眼睛已經適應於黑暗的環境，才會如此。
裏面可以說是一間又髒又亂的地下室。
一邊是雜七雜八的東西堆得滿滿的書櫃，而且還有另一扇門，門的對面有書桌和椅子。另一面牆邊放著長椅，在那上面的男子好像睡著了，側躺著，有幾個酒瓶滾落在地板上。那個男的身上甚至還裹著一條毛毯。
有一個健壯的男子坐在書桌上，正在等候我們。
他手拿一把匕首，往書桌刺了之後又再拔起來，如此反復這個動作，並且看著我們。在他那毫無表情的臉上的目光，並沒有固定在任何地方，所以很難和他對看。不過，妮莉亞對於坐在書桌上的男子連看都沒有看他一眼，就直接走向躺在長椅上的男子。
她搖一搖躺在長椅的男子，並且說：“起來了，老爸！”
老爸？他是她的父親？我用驚訝的眼神，一下子看看妮莉亞，一下子看看那個男的。坐在桌子上的那個男的噗嗤笑著說：“他喝了三瓶酒。二個小時之內是醒不來的！”
“要不要賭啊？我如果能讓他醒來，你要付多少？”
“十賽爾。”
“小氣鬼。好吧。十賽爾。”
接著，妮莉亞就把裹在那個男子身上的毛毯給拉了下來。隨即那個男的就骨碌碌地滾到地上。一眼看上去就知道是一個醉得不醒人事的中年男子。下巴鬍鬚被酒沾濕之後就這樣凝固了，看起來亂七八糟的，而頭上幾乎已經禿到頭頂了。他滾落之後就直接停住，很用力地打呼。
“噗嚕嚕……呼嚕嚕……噗嚕嚕……”
毛毯沒了，所以打呼的聲音聽起來更加太聲。我有些不知所措，只好先就以往的姿勢，倚靠在門邊。妮莉亞像是早就知道這樣子是弄不醒他的樣子，馬上開始下一個步驟。妮莉亞很是從容不迫地走過去，把掛在牆上的提燈拿了過來。坐在書桌上的男子睜大了眼睛。
“天啊，你想做什麼？”
“我要叫醒他。”
妮莉亞從毛毯上稍微拉了一些毛線線團，脫了那個男的鞋子。
啊，天啊！我知道她想做什麼了。妮莉亞好像打算用非常直接且慘忍的方法。妮莉亞把毛線團塞在那個男的腳趾之間，點火之後，就趕緊往後退。
不久，那個酒醉的男子用非常快的速度醒過來了。
“呃啊啊啊！水！水！”
他一邊喊著一邊拿起身旁的瓶子。不可以！那是酒瓶啊！根本沒有人來得及阻止，他就往腳上倒下去了。呼！幸好！酒瓶裏一滴酒也不剩。那個男的坐到椅子上，像是發瘋了似的跺著腳，眼淚還一點兒一點兒地滴下來，妮莉亞用呆傻的表情說：“下次我應該要先把酒瓶全部拿開！”
被火炙醒的男子一聽到她的聲音，看了看妮莉亞。
“真是的！原來是你！”
“好久不見了，老爸。”
“不要老爸老爸的一直叫！你這樣會害我這個光棍娶不到老婆的！”
光，光棍？哦，天啊！妮莉亞聳聳肩，說道：“對不起，老爸。”
那個男的用不安的眼神看著妮莉亞說：“你只要用鼻子哼一聲，我就會很不安。這次又想來剝我幾層皮啊？”
我差一點就脫口說出‘沒錯’這兩個字。妮莉亞嘻嘻地笑著說：“請不要把誠實的夜鷹說得好像是騙子。”“像月舞者那種人才是騙子。你先坐下來吧。”
剛才坐在書桌上的男子拿來了二把椅子。妮莉亞對我做了手勢，於是我有些忐忑不安地和妮莉亞並肩坐下，和長椅上的男子對看著。那個男的一面看著我一面說：“這個野人是誰呀？”
“他是我的同伴。”
“又不能拿他來當牛郎，他能做什麼？能在床上用嗎？”
這番話真是令人聽起來很不舒服。我冷冷地看了他一眼，隨即那個男的就用訝異的表情回視我。好像一副‘你看什麼看？’的表情。妮莉亞說：“請不要亂來哦，老爸。”
“你想要什麼？哦，等等，賈克！你去拿水來。咳嗯。”
那個中年男子的表情看起來像是很口渴，接著，一直在玩弄匕首的男子就把放在書桌上的水壺的水倒在杯子裏，遞了過來。這個青年的名字也是賈克嗎？青年賈克遞完杯子要走回去的時候，妮莉亞拉住賈克的手。
賈克歎了一口氣，說道：“真不愧是精打細算的妮莉亞！”
那個男子搖搖頭，從口袋裏翻找出一枚十賽爾銀幣，拿給妮莉亞。她嘻嘻地笑著把銀幣丟到空中之後接起來，就放進褲子口袋了。
樓上的那個皮鞋匠老人也是叫賈克，這個男的也是叫賈克。我想了一下，看一眼我面前的中年男子。難道這個中年男子也叫賈克？
妮莉亞說道：“我有個請求，賈克。”
我猜得沒錯耶！中年賈克搔了搔下巴鬍鬚，想了一會兒，說道：“什麼請求？”
“幫我尋找一個人。你向那些夜鳥探聽看看，可以嗎？”
“找誰呀？”
“一個紅發的少女。”
“我現在當場就可以找到一個了。”
“除了我以外。”
“幹嘛找她？”
“不要問這麼多。”
中年賈克這一次開始撚他的下巴鬍鬚，一下子就把鬍鬚弄得亂成一團。
“商人和冒險家他們在傳，說有人在探聽這個。”
妮莉亞微微笑了笑。
“是嗎？”
“所以有幾個夜鳥跟蹤他們，跟到了獨角獸旅店。”
我嚇了一大跳。什麼呀？這傢伙早就知道我們一行人了？妮莉亞咧嘴笑著說：“嘿。老爸什麼都知道嘛！”
這一回，中年賈克也嘻嘻笑了出來。
“因為外面都有風聲了。想必這是大件的嘍？”
“是非常非常大件的。”
“嘻嘻。我早就猜到了。聽說月舞者他們那些傢伙也在找那樣的女孩。”
“真不愧是老爸！”
“我剛才說過，你不要一直叫我老爸老爸的。”
“嘿。”
我開始覺得氣氛不大對勁了。
妮莉亞外表看來像是心情非常好的樣子，嘻嘻哈哈地在笑著，而中年賈克也是，像是一個老好人似的在笑著。但是我可以感覺得到某種緊張的氣氛。我往後瞥視了一下，青年賈克仍然還是坐在書桌上，面無表情地把匕首刺進書桌，又拔起來，如此重覆這個動作。拍子一點也不紊亂，非常機械式地做動作。
妮莉亞仍然還是微笑著，說道：“怎麼樣啊？”
“有多大件？你說來聽聽。”
“我要是告訴你，你的心臟可能會受不了哦。因為實在是太大件了。”
“那麼，輕輕地告訴我吧。”
“這件事大到會讓整個拜索斯都被毀掉。”
中年賈克嘻嘻地笑了笑。而青年賈克則是不為所動地，照樣在刺書桌。這些人怎麼一點也不驚訝呢？
“整個拜索斯都會被毀掉？這讓我很感興趣哦！”
“什麼，老爸？”
“嗯？”
雖然妮莉亞繼續在笑，但是我仔細一看，她的手正在慢慢地往腰部方向移動。我緊張了起來，在腳掌上出力。準備一看不妙就從椅子跳起來。
“真奇怪，賈克。你在隱瞞什麼？”
連妮莉亞的說話語氣都變了。中年賈克咯咯地笑著。
“我的意思是，這沒什麼了不起的，最近拜索斯會被毀掉的這種話我已經聽太多了。”
“什麼意思？”
妮莉亞現在像是氣喘噓噓似的在說話。我是不是該站起來了？
是現在嗎？中年賈克說：“我想介紹一個人給你認識。”
嘎吱開門聲。一旁牆壁的門被打開了。我一聽到那個開門聲，就立刻從椅子跳了起來。那一瞬間，有一道快速的光芒從我眼前飛過去。咻！
是匕首。一直坐在書桌上的那個青年賈克擲出了匕首。幸好我從椅子跳起來，他才會射歪了。而在此刻，妮莉亞一下子跳了起來。
“快逃，修奇！”
妮莉亞飛跳了起來，直接跳到青年賈克那裏，但是青年賈克輕輕地避開了。妮莉亞踩到書桌上，踢了他一下。青年賈克的臉猛地轉過去的那一瞬間，我看到進來的人了。
原來是涅克斯•修利哲。
zeushiuka 2008-4-11 09:57
０５
“呀啊啊啊！”
有人緊抱著我不放。好像是中年賈克從背後緊抓住我的樣子。
很好，這是好機會。我假裝是在掙脫似的往後沖去。
“咦？什，什麼……”
砰！我應該是毀了長椅、中年賈克、牆壁這其中的二樣吧。但沒想到竟然全部都倒了！我直接拔出巨劍，在我身旁的妮莉亞拔出了匕首，她和青年賈克對峙著。
涅克斯•修利哲看了一下妮莉亞，又看了看我。他看到我拔出巨劍，露出不怎麼在意的表情，也拔出了一把長劍，說道：“我們都互相認識，何必如此，把巨劍放下吧！”
我冷冷地笑著用身體回答他。我的右腳舉起，用力往下踩。
“呃啊啊啊啊！”
中年賈克被我踩了一腳，發出快氣絕的慘叫聲。涅克斯搖了搖頭，說道：“幼稚的傢伙……這樣不行哦。”
在那瞬間，涅克斯右腳一個大邁步，劈了過來。我用直覺全身彈了出去，使出了我的招式。
“一字無識！”
“呃啊！”
涅克斯的表情看起來像是手腕被折斷了。他的長劍沒有被折斷是因為我的手腕柔軟，沒有使上力，才會如此。等一下就會有人讚賞我的招式了。可惡，被我搶到先機的時候你就完了。我還只是個新手，所以即使犯規也該原諒我！
“吃我這一招！”
我用力踢了滾落在地的酒瓶。酒瓶一碎了之後。陶瓷碎片就往四方濺起來。砰砰，啪！涅克斯表情慌張地收回他的手腕，往後退了幾步。往後退？誰敢！我用攪拌油脂的招式走上前去。
“哇啊啊啊啊啊！”
什麼呀？涅克斯竟然微笑著把長劍往前刺過來。他是想試著擋住我的招式嗎？不過，就在我發覺涅克斯的長劍移動得就像杉森的長劍一樣快速的瞬間，很奇怪地，我的手腕突然無力，巨劍則是朝著完全不對的方向彈跳出去。我感覺腰都斷了，趕緊往後跳。涅克斯正好把劍刺到我原本站著的地方。哇啊！我差點就沒命了！
“呃啊！”
突然間，青年賈克倒在我和涅克斯之間，我們兩個人都驚訝地往後退，妮莉亞很快地跑到我旁邊。我一看，青年賈克的大腿上插了一把匕首。青年賈克緊抓住一直不斷湧出血的大腿，慘叫個不停。
“呃，呃啊！”
妮莉亞用兇悍的眼神看了看涅克斯之後，朝我這邊伸出手來。
我的巨劍突然被搶走了。
“妮，妮莉亞？”
“你這傢伙！我不是叫你趕快逃了？”
“你是要我逃跑才帶我來的嗎？”
“你以為你很厲害呀！”
妮莉亞一邊胡言亂語一邊不斷轉著巨劍。哇啊！這招是我在故鄉時，特克和海利他們使過的招式啊！妮莉亞柔軟地轉著腰身，把巨劍突然冷不防地掉轉方向，涅克斯看了噗嗤地笑出來。
“小姐，你的技術還是半生不熟的喲。”
“什麼？”
“倒不如把劍還給那個少年。”
“知道了。”
妮莉亞一聽到那句話就轉過身子，把巨劍遞還給我。我怎麼覺得她好像是笨蛋。我糊裏糊塗地接過巨劍，妮莉亞又再度轉身看著涅克斯。突然間，她的手快速地一動。
涅克斯嚇得往旁邊移，射歪了的匕首撞擊到牆壁，發出尖銳的聲音。當！涅克斯一面咬牙切齒，一面把長劍直立在前面。
“真是個性情火爆的小姐啊！”
“沒射中你，該跟我說聲謝謝吧？”
“謝謝了。”
妮莉亞原本是背向著我的，咻地一跳，就落到我的旁邊站著。真是身手敏捷，她從懷裏又拿出一把匕首，用溫和的語氣對我說：“我要往後退，你來攻擊。我只要看到這傢伙露出空隙，就會射過去，所以你儘管攻擊，讓他無法集中精神。只要看到他的背，我就丟擲出去。”
“那個……你未免也講得太坦白了。”
“這就是我的魅力呀！”
涅克斯露出一副頭痛的表情。
“喂，我可不喜歡暴力。”
“自己會輸的可能性愈高，就會愈不喜歡暴力。”
妮莉亞大聲地回了他這一句，他的鼻子抽搐了幾下。真是的，妮莉亞。你說話也太沖了吧？涅克斯把兩手舉起，整個長劍都收回劍鞘。
“好，我輸了。”
“好了！修奇，那傢伙現在是空手，快打！”
“你在開玩笑吧？”
“這樣不是很好玩嗎？！”
涅克斯用荒唐的表情看了看我們之後，乾脆拉一把椅子坐了下來。
“我們來談一下。”
“先等一等。修奇，你監視那個貴族青年。他就算是要擤鼻涕也得經過我的允許。”
“聽到了吧？”
“聽到了。”
涅克斯說完之後，仍然坐在椅子上，雙手交叉放在胸前。我拔出巨劍，站在他的身後。這場出乎意料的武打戲實在是太快結束了。
妮莉亞立刻用很熟練的動作，跑到放滿亂七八糟的東西的書櫃裏，拿出繃帶和一些藥瓶子。她扶起青年賈克和中年賈克，讓他們坐到椅子上。妮莉亞在青年賈克的大腿上纏上了繃帶，並且說：“你還不成氣候。不要太草率行事。你看，都受傷了。不是那麼容易就可以成名的呀！”
“我輸了。真是的。如果能刺中姐姐你，我應該會得意揚揚地搖旗?喊一下吧。”
“再等個五年十年吧。”
妮莉亞溫和地說完之後，在繃帶上面輕輕地打了一下。青年賈克立刻發出刺耳淒厲的慘叫聲。
中年賈克就比較嚴重一點了。被我踩過去的那條腿好像己經斷了的樣子。中年賈克臉色發青地躺在那裏，氣喘吁吁地說道：“真是的，我這個年紀要是骨頭斷了，是沒辦法癒合的。”
“那你知道我為什麼要帶這個小夥子來了吧？活該。”
妮莉亞伸出舌頭，對中年賈克做了個鬼臉，讓中年賈克氣了個半死。中年賈克發出很淒厲的呻吟聲。連青年賈克也出力幫忙，從書櫃那堆雜七雜八的東西裏，拿出可以當成固定板的東西，夾在中年賈克的腿上，綁好固定起來。
“看來你明天一整天都得耗在神殿嘍！”
妮莉亞繼續把惹中年賈克生氣。中年賈克用憔悴的臉孔說道：“呃，媽的。我只要去神殿一次就會一整個月手氣不好。”
“如果腿不治好，可能一整個月都會動不了哦！”
“呃呃呃呃！”
中年賈克如此長籲了一口氣之後，像是要把我抓來吃了似的瞪著我。嘿，這樣瞪我是想拿我怎麼樣啊？我嘻嘻笑著迎視他的目光，隨即中年賈克露出了啼笑皆非的表情。
“真是的。你帶著這個小夥子帶對了。”
“因為我的眼光是很高的。”
妮莉亞說完之後看了看涅克斯。他一直不發一語看著妮莉亞的治療過程。他說道：“你和賈克是很熟的朋友嗎？”
“當然很熟啦，至少比認識你的時間來得久吧？”“是嗎？哼嗯。賈克非常讚賞你呢！”
“他是說我容貌出眾？還是說我能力優秀？”
“他是說你很精打細算。”
我想用咳嗽聲把笑聲給掩飾過去，但是我的咳嗽聲聽起來卻很像笑聲。妮莉亞的臉氣鼓鼓地，一直瞪著賈克。涅克斯舉起手來，說道：“我是艾德布洛伊的在家修行祭司。我想幫他治療一下。”
“是嗎？不過，現在不行。等一下我們走了之後再治療。”
“可是愈早治療愈好。”
“反正又不是我在痛。而且我已經做了應急的措施了，他不會當場就暈倒。你是想做給誰看呀？我可是三叉戟的妮莉亞！”
我實在是忍不住了，所以又加了一句。
“精打細算的妮莉亞……”
“你住嘴！”
涅克斯嘻嘻笑了出來，說道：“那麼，可以跟你談了嗎？”
“你說，我在聽。”
“我要說的是這個。進來。”
這是什麼意思啊？就在這時候，砰！一聲巨響傳來，好像是我們剛才進來的那扇門被摧毀了的聲音。接著，我根本就來不及回頭看，後腦勺就被狠狠地一擊。
“嗚呃……”
怎麼一回事？我開始覺得精神很恍惚。我一邊倒下，一邊看到奪門進來襲擊我的人，現在正在攻擊妮莉亞。那是誰？啊，不可以。
不要碰妮莉亞。真，真是……
我的眼前漸漸變得昏暗。
“呃啊啊啊！”
砰！我看到星星了。
“啊啊啊啊！”
呃！什麼呀？啪！哦，天啊，我的肚子！
“拜託你把腳拿開！”
剛才妮莉亞跳起來在空中翻轉一圈之後，保持了平衡，然後就直接在我的肚子上用一個完美的動作著地。妮莉亞趕緊把腳移開，我躺著按住自己的肚子，看了看上方。
天花板是白色方形的，從那裏可以看到賈克和涅克斯的臉孔。
而最旁邊的那個男的，也就是從我們後面襲擊我們的臉孔。真沒想到，原來是那個跟在涅克斯身邊的馬夫。
那個身材魁梧的馬夫好像是一聽到涅克斯的命令，就立刻破門而入，在我來不及回頭時，往我的後腦勺揮了一拳。接著，大概妮莉亞也被他們抓了起來的樣子。那個馬夫的身手好像很不錯。我們就這樣被丟進了這個地方。這裏是我們剛才待著的房間底下的另一個房間。似乎蠻大間的樣子。妮莉亞憤怒地說：“混蛋。我沒想到你們會分兩次進來。”
從上方傳來中年賈克的咯咯笑聲。他說道：“你說的一切藉口，我會幫你刻到墓碑上。”
妮莉亞她再也忍耐不住，爆出了一堆話。
“喂，你……”
妮莉亞在喂之後所說的都是很兇狠的話。我很想塞住耳朵不聽。都是那種聽了之後一定會壽命短少好幾年的髒話。還有的是天外奇想級，我連聽都沒聽過的，不禁想拍手讚賞她的才氣。有的髒話令人懷疑她怎麼有辦法睜著眼睛說出口。中年賈克嘻嘻哈哈地笑著，把天花板上的出入口給關了起來。
“你先冷靜一下吧。”
妮莉亞根本不管出入口是不是關著，還一直不斷罵人罵了好一陣子，然後在我快嚇破膽的時候停住了。
“罵完了嗎？”
一片黑漆漆的，什麼也看不到。妮莉亞好像開始在摸索四周圍的樣子。
“修奇？你在哪兒？”
“我在這裏。”
隨即，妮莉亞的手就摸到我了。她摸了一下，就立刻再開始摸索四周圍。
“你在找什麼？在找燈嗎？”
“嗯。”
“監獄裏怎麼可能會有照明設備？”
在一片漆黑的地方說話，我感覺非常奇怪，甚至覺得有種快窒息的感覺。妮莉亞並沒有回答我，一直發出沙沙的聲音。怎麼會有沙沙的聲音？也就是說地上有些什麼東西嘍？我彎腰摸了一下地板。
妮莉亞說：“說話聲音不會很大聲，可見這裏的空間一定非常大。”
哼嗯，真的耶！我把手按著牆壁移動。雖然有摸到一些東西，但是無法確知是什麼。我總覺得可能是稻草之類的東西吧。
“有稻草，太好了。等一下。”
妮莉亞沙沙作響。她在做什麼呢？不久之後，有火花從黑暗之中突然淺了出來。同時還聽到嚓嚓的磨擦聲音。過了一會兒，周圍明亮起來，我看到妮莉亞把稻草搓成像是棍子的東西。她像舉火把似的拿著那根稻草棒。我笑著問她：“你有帶打火石？”
“嗯。這個匕首的柄可以拿來起火。我看看……我們先再拿一些稻草。”
周圍一亮起來，我便看清楚我們所在之處，地上鋪了許多稻草，四周非常地寬敞，好像是倉庫之類的地方。我趕緊收集一些稻草，搓成非常粗大的棍棒。妮莉亞把火移到那上面之後，說道：“這裏好像是倉庫？對了，我記得皮鞋店旁邊有乾草商！”
“啊，那麼這裏是乾草商的地下倉庫嗎？”
“應該是吧。可能兩個建築物共用吧。唉，真是的！如果不小心點著乾草堆，就會被活活燒死！”
“沒有多少稻草啊！沒關係的。”
妮莉亞嘀嘀咕咕地檢查著周圍的牆壁。我也檢查了四周圍。不久，我們發現原本應該有一道門，但是那裏的門板被拆下來，用磚塊整個堵了起來。除此之外，就只剩下一個出口了。妮莉亞說道：“那麼，可以出得去的地方就只有上面那個門了！”
我決定輕鬆面對這一切。
“好了，我們先把火熄了吧。因為該看的我們都看了。”
妮莉亞怔怔地看著我，說道：“你很泰然自若哦！”
“這樣不是很好嗎？這算是一個契機吧。我們才開始找那個紅發少女，沒想到這麼快就有一些徵兆出現了。”
“嘿。說的也是哦！”
妮莉亞用力揮了一下燃燒著的稻草棍棒，熄了火。嗯，可是，實在是太暗了！我聽到妮莉亞移動的聲音，接著她就握住了我的手。
我也握住她的手。我和妮莉亞肩靠著肩，倚著牆壁坐了下來。妮莉亞乾脆就把頭靠在我的肩膀上，說道：“涅克斯為什麼要抓我們呢？”
“不是賈克要抓我們嗎？”
“賈克是個糊塗蟲。他可能是受了涅克斯的委託才這麼做的吧。”
“可是他不是你爸嗎？”
“什麼呀，我只是隨口叫叫的而已。”
“我還以為你們真的是父女呢！”
“不過，涅克斯為什麼要抓我們呢？”
“你是想聽我的想法嗎？”
“嗯。”
“那我就說嘍。我覺得，……我不知道。”
“為什麼會不知道？”
妮莉亞的語氣聽起來像是不怎麼好奇的樣子，只是一直不斷問問題而已。我也是，被關在黑暗之中，就變得很想說些話。好，來整理一下到目前為止的狀況吧。因為，在奇怪的場所出現了奇怪的契機。
“嗯。好。首先，涅克斯•修利哲的叔叔卡穆•修利哲曾經是克拉德美索的龍魂使。可是他因羞愧之事致死之後，克拉德美索開始發狂作亂。這應該就是他們家族的一大恥辱吧。”
“很好，繼續說。”
“啊！對了，現在我知道了。為什麼都已經是伯爵了，還會被派遣到我們領地的原因。”
“什麼意思啊？”
“涅克斯•修利哲的父親，叫什麼名字呢？啊，羅內•修利哲。沒錯。那個人被派到我們的領地去，以及阿姆塔特征討軍成員裏的卡賽普萊。一定是這樣！可能他是為了重拾家族的名譽，才會到遙遠的西部林地執行派遣的任務。”
“雖然有點像是你單方面的論斷，不過，你繼續說吧。令人很感興趣耶！”
“嗯，那天早上的問話。‘父親光榮地戰死了嗎？’你還記得吧？”
“哼嗯，這和你的想法正好相符。就是為了所謂的家族名譽，是吧？”
“然後，因為他是艾德布洛伊的在家修行祭司，所以可能從大暴風神殿那裏得到了情報。大暴風神殿的情報：哈修泰爾侯爵正在找克拉德美索的龍魂使，也就是那個紅發少女。”
“可能是這樣吧。”
“不，這是我可以確定的事，你還記得月舞者所說的話吧？涅克斯•修利哲正在覬覦哈修泰爾家族的某一本書。所以要叫人假裝成那個紅發少女，到侯爵宅邸去偷出那本書。”
“哼嗯。沒有錯。”
“所以，很明顯地，涅克斯知道哈修泰爾家族正在找紅發少女的事。”
“對呀，對呀，說的好！所以呢？”
“所以呀！……我依然還是不知道。”
可能是因為太過黑暗，什麼東西都看不到的關係，妮莉亞的歎息聲聽得特別清楚。
“唉，那麼等一下再問他們吧。他們可能會拷問我們呢！”
“應該會吧。”
“好了，睡一下吧！”
妮莉亞說完之後就立刻往另一邊倒了下去。不久之後，傳來沙沙的聲音。可能妮莉亞鑽進稻草堆裏了。我把頭靠在冷冷的石壁，沉思細想著。
涅克斯•修利哲。突然間插進了這麼一個奇怪的人。
還有，更令人傷腦筋的是，我們要來盜賊公會時，並沒有向卡爾他們正確地說出地點。他們如果看我們沒有回去，一定會擔心，但是又沒辦法來找我們。我們終究還是得靠自己逃離這個地方。
不過，慢慢再去想逃離的事吧。我總覺得可以從涅克斯•修利哲那裏得到許多情報。正如同我剛才所說的，雖然剛才我是想要妮莉亞安心才這麼說的，可是這的的確確是個機會啊！
我就這樣把頭靠在牆上，漸漸入睡。四周黑漆漆的，這時侯睡覺是最好不過的事了。
※ ※ ※
“不要在我背後說話！”
什麼意思啊？真是的，我不知道我到底有沒有睜開眼睛。我完全都沒有上下的感覺了，更別說是區分左右邊。一開始我無法平衡身體；雖然是坐著，但還是差點就這麼往前倒下去，好不容易才用手撐著地板。
“不要在我背後說話！不要罵我！”
“什，什麼呀？妮莉亞？”
我提起精神之後，看了看四周，仍然是一片漆黑，什麼也看不到。
“我會殺了你……我會把你殺掉！”
“妮莉亞！”
妮莉亞所在的方向到底在哪里？真是的，我現在連方向感也沒了！我只好先向聲音傳出的方向踉蹌地爬行。可能是因為坐在冰冷的地下室的關係，膝蓋一碰觸到地上就開始覺得十分疼痛。哇，看到光線了！呃，原來是眼前金星飛濺。真糟糕！我往牆壁方向匍匐前進。我一面噙著眼淚，一面踉蹌地轉移方向之後繼續匍匐前進，不久，我摸到了稻草堆。我看看，妮莉亞不是鑽進稻草堆去睡覺了嗎？
“我要殺了你！”
我以為我的耳朵會被震掉。哇啊，震得我精神恍惚。妮莉亞的大吼聲突然間從我耳邊傳出來，我嚇了一大跳，不管三七二十一地，把手伸了出去。我好像摸到什麼柔軟的東西。可能是妮莉亞的肩膀吧。
我用力搖了搖她的肩膀。
“妮莉亞，妮莉亞！”
耳邊傳來妮莉亞的嘶喊聲。
“走開！不可以ｉ你不要過來！走開！不可以！”
妮莉亞的手隨便胡亂揮動著，我有好幾次被打到胸口、下巴、臉頰。幸好這麼暗，才沒有打得很准。我大聲喊叫了一聲。
“妮莉亞啊！”
“你是誰……千萬……不要侵犯我……嗚嗚。”
這是什麼跟什麼呀？她是在哭嗎？妮莉亞的手下垂，不再對我揮拳了。
“妮莉亞，是我！我是修奇！”
“不可以……千萬……嗚嗚。”
有好一陣子都沒有聽到任何聲音，只有哽咽的聲音傳來。那是忍住眼淚的聲音。這到底是怎麼一回事？我稍微伸出手來，朝著大約是妮莉亞的手臂位實伸去。可是我摸到的是很柔軟而且濕漉漉的地方。是妮莉亞的嘴唇嗎？
“……修奇嗎？”
呃。沒錯。說話的時候會感覺到一股熱氣沖到手指頭。突然間有東西伸出來，把我的手往旁邊移開。好像是妮莉亞的手。
“妮莉亞，你沒事吧？嗯？是我。”
“原來是你……這裏是哪里？”
我看她說完之後一定會突然跳起來。
“你想這裏是哪里？當然是盜賊公會的地下監獄啊！”
“我不是指這個。這裏是哪里？”
這話是什麼意思？不是指這個？如果不是指這個，那麼還有別的什麼東西嗎？妮莉亞又再像哭泣嗚咽似的問道：“這裏有人嗎？”
“有兩個人啊。”
妮莉亞突然用發怒的語氣說道：“我是說人！人！什麼人也看不到！黑漆漆的！只聽得到聲音！不要在我後面說話！我看不到你呀！”
我不知道該怎麼說才好。真是的。
“我在你前面。”
“我看不到你……看不到啊！”
“你把手伸給我。”
可是妮莉亞一動也不動。所以我摸索著大約是妮莉亞的手的位置。手。我舉起那只手，拉到我的臉頰。我把妮莉亞的手貼著我的臉頰，然後說：“摸到了吧？”
“……嗯。”
“我又沒死。我的身體是溫熱的，脈搏也在跳動，是吧？”
“……嗯。”
“我說話的時候臉頰有在動，你感覺得到吧？”
“……嗯。”
“我是在你前面吧？”
“……嗯。”
我放開妮莉亞的手，但是妮莉亞沒有把手放下。她舉起雙手撫摸我的臉。我就任由她去摸了。過了不久，她一邊把手放下一邊坐起身的樣子。
“看來我雖然年紀大了一些，卻還是不夠沉穩。謝謝你，修奇。”
“你好像做噩夢了。可能是太餓了才會這樣吧？呃……我實在是不該提到餓的事！好像已經挨餓很久了耶！”
“好像是吧。喀嗯！”
妮莉亞抽吸著鼻涕。接著，她的說話聲音整個轉換回來，有力地吼叫著。
“喂！你們這些傢伙！你們是想把人活活餓死啊？”
嗯！當然不可以就這樣活活餓死！
“你們一個賈克伸頭下來！給我們吃點東西！”
我們氣勢兇悍地對著天花板亂喊。過了一會兒，天花板出現了一個四角形的光。並且傳來說話聲。
“你們上來吧。可是，不准耍花招。一次上來一個人。”
是涅克斯的說話聲。隨即立刻從上面掉下來一條繩梯。
“咦？怎麼這麼簡單？上去之後安靜地待一陣子，再把他們全都打死，你覺得如何？”
妮莉亞嘻嘻笑著說：“恐怕沒有這麼簡單！他們當然是已經做好準備了吧。”
“女士優先。”
妮莉亞微笑了一下，爬上繩梯。接著我也跟著她後面爬上去。
他們很笨耶！繩梯當然只能一次上去一個人，不是嗎？
我上去一看，確實是戒備森嚴。拔出刀劍的男子，連同賈克，共五個人包圍著我們。其中兩個是剛才的那兩個賈克，一個是打倒我們兩人的那個馬夫。其餘兩個是剛才沒看過的人。
妮莉亞早已被兩個賈克各抓住一隻手臂，但還是在對我微笑。
賈克他們手上都拿著匕首，看來一定是妮莉亞已經被解除武裝了。
有一個男的對我伸出手來。
我像是沒想到要去反抗的樣子，就把巨劍遞出去了。涅克斯搖搖頭說：“喂，我不是叫你不要耍花招了？把手套脫下來。”
“哼。你知道的還真不少。”
“我剛才用劍領教過了。只要用劍碰一次，就能掌握對方的技術和力量，才是真正的劍士！”
“當然當然。我還以為你不知道呢！”
砰！在我旁邊的傢伙用刀柄戳了我的腹部一下。混蛋傢伙！我痛喊一聲，準備要衝上前去，但是面對五把閃閃發亮的刀刃，我要是猛衝上去，豈不就死定了？
“哼，打一個空手的人，算什麼劍士呀？”
“這樣不是很好玩嗎？”
涅克斯厚顏無恥地說。現在他那張臉和先前那天早上簡直判若兩人。那天早上，在卡爾的問話之下紅著臉的模樣，難道是做假的？
他那副憂心忡忡的表情全都是裝的嘍？
我脫下ＯＰＧ交給他們。
涅克斯指著桌子，要我們坐下。妮莉亞和我注視周圍每個人之後，就一屁股坐了下來。涅克斯坐在我們對面，其餘五個人圍在我們後面站著。我故意搗亂審問，對著站在我後面的一個男的彈了手指，說道：“我要煎餅、牛排七分熟、飯後用啤酒清清嘴巴！”
妮莉亞咯咯地笑了出來，那個男的一副不知所措的表情看了看我，隨即做出要再用刀柄戳我的動作。呃啊！不要再戳了啦！涅克斯舉起手來阻止他：“有什麼喝的都拿過來！”
他們之中的一個，就是剛才那個馬夫，往外走了出去。我真的沒聽過那傢伙講過一句話。然後，涅克斯一面彎著手指頭，一面看我們。妮莉亞表情不耐煩地問道：“你到底是何方神聖？”
“我呀，我只是個精通許多事的人。”
妮莉亞長長籲了一口氣之後，對我說：“修奇，你來跟他說話，有時候我覺得你和我心有靈犀。”
我動了動我的頭，對涅克斯說：“你精通很多事？最厲害的是什麼事？是不是無法打贏對方時，就叫部下來揍那個人？是不是叫一些嘍噦來助你一臂之力？”
涅克斯噗嗤笑了出來。哼嗯，他不像是那種可以用話激他的人！和杉森不一樣耶？此時，剛才走到外面去的馬夫拿著啤酒杯走了進來。他在我和妮莉亞面前各放一杯，我們兩人則是互相望了一下。
這啤酒可以喝嗎？涅克斯看到我們的模樣，微笑著說：“沒有毒。”
妮莉亞噘著嘴，說道：“如果有毒，你會告訴我們嗎？”
“嗯。”
“修奇，你等等。”
妮莉亞說完之後很小心地把嘴靠在杯緣喝。她先伸出舌頭嘗了味道，再一點一點地讓啤酒流到嘴裏，像是在觀察她自己的狀態似的等了一會兒。她突然皺起眉頭看著我。
“你不要喝。”
“什麼？那麼……”
“因為都沒有氣泡。”
涅克斯立刻發出一陣爆笑。
“噗哈哈哈哈！”
他像是覺得可笑到了極點似的，按著額頭把頭往後仰。他就這樣仰望天花板，笑了好一陣子，然後說：“我真的是第一次看到這種人！哈哈哈！好，真有膽量。”
“謝謝。我們已經受到一番招待了，現在我們可以走了吧？”
“走去哪兒？走到天堂嗎？”
涅克斯微笑著回答出這一句話，我不禁覺得他很齷齪卑鄙。這傢伙到底想要我們怎麼樣？明明是有事才會找我們在這裏問話。
“我們不想和你攀上什麼關係，你要什麼就快說吧！”
真令人驚訝！不愧是妮莉亞，竟然說出了我想說的話！涅克斯嘻嘻笑著說：“你既然都這樣說了……不過我還是紳士一點。應該要互相自我介紹一下吧。那天早上雖然是有見到你們，但是沒有正式聽你們介紹自己。”
“是嗎？我是淑女妮莉亞。三叉戟的妮莉亞。”
“這我剛才好像也有聽到。而且聽說你的綽號好像叫精打細算的妮莉亞。”妮莉亞哼了一聲之後，涅克斯把頭轉向我這邊。
“你好像不想再說什麼了。好，那你呢？”
“我叫修奇•尼德法。綽號怪物蠟燭匠。半獸人的剋星，假男爵希裏坎的剋星，煎餅的發揚光大者，食人魔幻覺的殺手，卡拉爾的救援者，高貴仕女傑米妮的騎士。還有，賀坦特的蠟燭匠後補人……”
涅克斯先生已經靜靜地舉起手了，要不然我還可以再多亂編幾句的。涅克斯高興地笑著說：“我呢，名叫涅克斯•修利哲。修利哲家族的長子，艾德布洛伊的在家修行祭司，拜索斯皇城的盜賊公會會長。”
一直在嗤之以鼻，哼個不停的淑女一聽到最後那句話，瞪大了眼睛。
“公會會長？”
妮莉亞轉身看了看中年賈克，中年賈克則只是一直微笑著。妮莉亞搖了搖頭，說道：“這到底是怎麼一回事？”
中年賈克嘻嘻笑著說：“就跟你聽到的一樣。”
“媽的，夜之紳士居然已經走到這步田地！什麼呀，竟然是貴族在當公會會長？真可笑！”
在我們旁邊的那些傢伙都用兇悍的表情瞪著妮莉亞，這時她才稍微收斂一下說話的聲音。真是令人不敢置信，涅克斯竟是公會會長！不是盜賊也能成為盜賊公會的會長？
涅克斯像是知道我在想什麼似的說道：“沒有什麼好覺得奇怪的。這只是傳統組織學的應用而已呀。”
妮莉亞緊皺眉頭，說道：“傀儡？”
“沒錯。”
“天啊。拜索斯皇城的公會會長竟然從以前就是傀儡，像話嗎？”
“當然像話呀！這是時間和努力的問題。”
“你的意思是，這已經不是一天兩天的事了？”
“沒錯。”
妮莉亞以為涅克斯會再說些什麼，可是他沒有再說任何話。所以我問道：“你到底想要什麼？”
“單純的服從。”
“如果拒絕呢？”
“微不足道的死亡。”
如果不照他所說的去做就是死路一條。嗯，真是令人頭痛的事啊！我開始喝那杯沒有氣泡的啤酒。幸好味道還不算壞。但是我的腦子裏卻愈來愈喪氣。
妮莉亞彈著手指頭，說道：“很好，我們不想死。你說吧！要我們服從什麼？”
“紅發少女。你們知道吧？高階祭司應該已經跟你們說了吧？”
原來這傢伙真的知道那個少女的事！妮莉亞表情憂鬱地看了看涅克斯，氣鼓鼓地說：“哼，我不喜歡紅色。因為我是紅發。你說說藍皮書的事，如何啊？”
一開始，涅克斯的臉上浮現出緊張感。涅克斯用銳利的目光看了看妮莉亞。但是妮莉亞仍然還是一副有氣無力的樣子，用沒有焦點的眼神回視他。
“你要的是在哈修泰爾宅邸裏的那本藍皮書，沒錯吧？你是要我偽裝成哈修泰爾家族正在尋找的紅發少女，潛入之後再把那本書偷出來。不是嗎？”
“你對那本書知道多少？”
“我只知道表皮是藍色的。”
涅克斯把雙手放到胸前，手指尖合著之後又打開來，一面不斷重覆這個動作一面看著妮莉亞。
“原來月舞者這傢伙都說了。”
妮莉亞沒有說什麼，只是聳聳肩。涅克斯點點頭，說道：“一開始我並沒有要把這事交給他去辦。但是沒人才了，只好叫他去做。可是我看他是成事不足敗事有餘。我得送他個禮物才對。”
什麼禮物？他這句話代表什麼意思呢？不過，涅克斯繼續說道：“既然你都知道了，事情就好辦了。嗯，高階祭司已經跟你們說過，你們都知道了吧。克拉德美索進入了蘇醒期，所以哈修泰爾家族要去尋找以前失散的一個小孩。因為只有那個女孩最有可能成為克拉德美索的龍魂使。”
我和妮莉亞同時點點頭。涅克斯看到我們的那副模樣，微笑著說。
“所以你偽裝成那個紅發少女，到哈修泰爾家裏吧。然後把我要的那本書拿來，這樣就可以了。”
“我拒絕你的委託。不行！”
“不行？”
妮莉亞說：“我已經見過那個侯爵，而且我還跟他說過我不是十幾歲。要是我再去找他，跟他說‘我其實是十幾歲’，這樣行得通嗎？”
涅克斯皺起眉頭，說道：“你說他已經見過你了？”
“嗯。”
“真是他媽的……”
涅克斯嘟嚷著，然後像是在自言自語似的，說道：“那麼你已經沒用了。我知道了。”
什麼？啊，他這是什麼意思？涅克斯突然向我背後使了眼色。
我一看後面，就看到那個馬夫拔出了長劍的模樣。真是混帳東西！
這時候，妮莉亞說：“你要的是那本藍皮書吧？”
涅克斯又使了眼色，隨即馬夫把長劍收回劍鞘。嗚，嗚哇！我的壽命已經少了十年了。涅克斯看了看妮莉亞，而妮莉亞則是面帶憂鬱神情。說道：“那麼不管怎麼樣，反正只要把那本書拿來就行了，不是嗎？”
涅克斯歪著頭看了看妮莉亞。
“如果你想用偷的，那是行不通的。要是可以的話，我老早就叫人去偷了。盜賊公會裏能力強的人多得是。可是沒有人可以侵入哈修泰爾宅邸去拿出那本書的。”
“不管怎麼樣，反正把書拿來給你就可以了，是吧？”
“沒錯。”
“既然會拿書來給你，就饒了我們吧。”
“我看你只是不想死才這樣說的吧？”
妮莉亞用兇狠的眼神看著涅克斯，說道：“那你留一個當人質。反正我們有兩個人啊。所以一個人出去把書拿來交換人質。這樣總行了吧？”
涅克斯看起來像是在考慮了。
“好是好，可是你覺得有可能辦得到嗎？”
“你沒有必要擔心啊！我們把你要的東西交到你手中，不就行了？”
“你說的是沒錯。”
“你總算聽懂啦。那麼我就當人質，你放了那個小鬼。那個小鬼會把書拿來的。”
我驚訝地看著妮莉亞。可是妮莉亞只是一直看著涅克斯。涅克斯面帶訝異的表情，說道：“這太奇怪了吧？你不是小偷嗎？可是怎麼叫那個小鬼去？”
“這是急著想活命的人所說出來的話，不要問為什麼，你只管相信就好。”
“那我相信就是了。”
我再也忍不住了，喊著：“等，等一下！妮莉亞，你現在是在做什麼……”
“閉嘴！”
妮莉亞打斷我的話。然後突然附在我耳邊悄悄地說：“笨蛋。逃得出去的人應該要留下才對。”
“妮，妮莉亞？”
“閉上你的嘴巴，出去。我自己可以脫身啦。”
然後她稍微停了一下，突然間改變語氣，說道：“自從遇到你們之後，三叉戟的妮莉亞就被你們搞得亂七八糟的了。唉！”
接著妮莉亞就這麼離我遠遠的，我不知所措地看了她一眼，又看了一眼涅克斯。然而妮莉亞用冷漠的態度對涅克斯說：“請你仔細向這個小鬼說清楚和你要的那樣東西相關的事。”
zeushiuka 2008-4-11 09:57
０６
我無精打彩地走在回去的路上。混蛋！
我的懷裏有一張涅克斯大致畫給我的哈修泰爾侯爵宅邸的地圖。那麼，我現在一定得照著地圖侵入宅邸去拿出那本書了嘍？真是的。這未免也太誇張了！我來首都竟然還得做這種小偷行為！
我連走路都感覺好怪。我的腳有這麼重嗎？實在太說不過去了。過去十七年來走路的感覺，現在一下子都忘光了嗎？混帳東西！我一向戴在手上的ＯＰＧ沒了，感覺什麼都不對勁。
讓我這種步伐更加沉重的原因是，該死，妮莉亞被當成人質留在那裏了。
可惡的傢伙！為什麼偏偏要叫我們去啊？
真是的，不過，那其實是妮莉亞提出來的。
真無力。真的好無力。真的……
“呃啊！”
真倒楣。我竟然被我自己的腳給絆倒了。地面用力打了我的臉頰一下，那面臉頰就這樣被刮了一層皮。混蛋！混蛋！
“混蛋東西！”
“你被自己的腳絆倒，還想怪誰呀？”
路過的一個行人對我丟了這一句話。媽的。我現在才發現很多人都在看著我跌倒。這有什麼好看的？你們幹嘛一直看呀？我站起來拍了拍身上的灰塵。
拍著身上灰塵的那雙手實在是太沒有力氣了。真是的，我的力氣才只有這麼一點點嗎？我用盡全力打了自己身體一下，可是一點兒也不痛。反而是只有手掌發紅而已。我火冒三丈地用力狠打自己的身體。
啪，啪，啪啪！
四周圍的人都在看著我，仿佛像是在想怎麼有個瘋子對自己跌倒在地感到羞恥，而開始殘害自己的身體。我才不管你們有沒有在看我。
……不過，這好像不是旁人沒有在看就能忽視的問題。我咬緊牙關繼續走，但是邁出的步伐實在是太短了。就算是傀儡玩偶來走也一定走得比我快。
傀儡？
突然間我想起了剛剛不久前聽到的這個字，那個時候因為一時驚愕，所以也沒有去細想是什麼意思。
“天啊……拜索斯皇城的公會會長竟然從以前就是傀儡！這像話嗎？”
這句話是妮莉亞說的。是什麼意思呢？
“我名叫涅克斯•修利哲。修利哲家族的長子，艾德布洛伊的在家修行祭司，拜索斯皇城的盜賊公會會長。”
涅克斯是這麼說的。所以他確實是拜索斯皇城的盜賊公會會長。即使公會會長賈克在場他也這麼說，賈克聽了好像也沒有任何不滿的樣子。如此說來，實際的會長是涅克斯，賈克到現在為止都只是個傀儡會長。
我突然陷入了沉思，臉色沉重地走在路上。我這副模樣一定很有看頭。因為，臉頰到處是擦傷痕跡而身體滿是泥土的少年，正以沉重的表情走在路上。
“沒有什麼好覺得奇怪的。這只是傳統組織學的應用而已呀。”
這是涅克斯說的。傳統組織學。這是什麼呢？我只要聽到後面有“學”字的名詞，就會暫時進入森嚴的警戒狀態，我這可真是個大問題。可惡，雖然我很討厭後面有個“學”字，不過，先讓我來想想看。傳統組織學，這到底是什麼意思？如果和剛才的狀況連貫起來之後想一想看的話，對了！
因為涅克斯是貴族，無法帶領盜賊公會！於是以賈克為代理人，來運轉整個盜賊公會，是這個意思吧？原來這就是涅克斯所說的傳統組織學的應用！
“你的意思是，這已經不是一天兩天的事了？”
這句話是妮莉亞說的。涅克斯•修利哲已經花了很長的一段時間……
“像話呀！這是時間和努力的問題。”
涅克斯說的這句話，意思應該是他傾注非常多的時間和非常大的努力，才成就了一個盜賊公會。即使他是身為一個貴族。
他是為了什麼？
問題出現了！他這樣做是為了什麼？為了錢？這話聽起來像是笨蛋。不管他有多愛錢，也不會冒著如此極大的危險，去發展一個盜賊公會的。所以，這實在是很可笑的一句話。還是因為他喜歡當盜賊？真是的，不要再猜了，修奇•尼德法！你怎麼只做一些莫名其妙的猜測啊？
回去的路程可真的不是開玩笑地長！我開始加快步伐，一定得和卡爾討論一下才可以。不對，如果要搭救妮莉亞，就一定得和我們一行人討論，我所探知得到的事實說不定會是件意想不到、了不起的事。我很急！但是我的步伐怎麼會是這副模樣？
把我的ＯＰＧ還來！混蛋。
※ ※ ※
“你帶我去，然後我把他們全都打得落花流水。”
這是杉森說的。接著我對吉西恩伸出手，說道：“拿來吧。五賽爾。”
“真是的，這樣不公平！”
吉西恩一面嘟嚷著，一面還是很有王子風度地拿出五個銅板，杉森則是變為一副糊裏糊塗的表情。於是，和吉西恩一起先來這裏的亞夫奈德解釋說道：“修奇認為杉森你一定會這麼說，而吉西恩認為你不會，所以兩人就賭了起來。”
所以杉森終究還是成了激動到那種程度韻傢伙。然而，杉森卻用不介意的表情說：“是嗎？喂，那麼也該分給我兩賽爾。”
跟杉森一起回來的艾賽韓德和卡爾一聽到杉森的話，臉色都變得很怪異。
“費西佛老弟……”
“我開玩笑的。真是的，現在到底該怎麼辦？”
所有人現在全都聚集在我們的大房間裏。我一到獨角獸旅店，就焦急地等一行人回來，結果先是口吐白沫的吉西恩還有咯咯笑著的亞夫奈德回來了。接著不久之後，杉森、卡爾和艾賽韓德也回來了。然後我把他們全都拉到我們房間，講出事情的始末。
卡爾表情沉重地敲著桌子，說道：“所以！我們一定得去把書拿出來，才救得了妮莉亞小姐，是不是啊？”
“是的。”
“我們捲入了一樁相當怪異的事情裏頭！唉，真是的。”
艾賽韓德嘟嚷著說：“那個夜鷹小姐說她可以自己脫身，所以讓你先出來，不是嗎？”
“她雖然是這樣說……”
“但我們不能放手不管地等待。好，我們一起想出個好方法吧！”
隨即，大家的眼睛同時都落在卡爾身上。哎呀！卡爾真是厲害！結果卡爾用他那嚴肅的語調開始說道：“真令人訝異啊！涅克斯•修利哲竟然是拜索斯皇城的盜賊公會會長。他為什麼要這麼做？是因為沒有錢？不可能。沒有人會因為沒錢就去做這種危險事。那麼是為了什麼呢？”
“這真的是很不尋常！”
亞夫奈德回了這一句話。卡爾點點頭，說道：“我很好奇那本書的內容，看了這個人所要的藍皮書，一定就可以知道他的目的了。”
“您是想把那本書偷出來嗎？”
卡爾聽到吉西恩這麼說之後，點了點頭。
“透過那本書的內容，可能會比較確知涅克斯的真面目。而且為了要救妮莉亞小姐，我們一定需要有那本書。‘現在不是考慮道義的時候了。’這句話是我最討厭聽到的話，但是已經沒別的辦法了。”
吉西恩點點頭，說遁：“我願意幫忙。雖然我知道各位智慧非凡。”
杉森則是說願意照卡爾的意思去做，艾賽韓德說他對偷東西不感興趣，但既然是同伴的事，他只好去偷了。亞夫奈德說他也很好奇書的內容，也贊同去偷。隨即，吉西恩問我：“修奇？對於那本藍皮書，你把你聽到的，全都仔細說給我們聽。”
※ ※ ※
雖然涅克斯是拜索斯皇城的盜賊公會會長，但是他的公會裏沒有人有辦法侵入哈修泰爾宅邸。所以計畫叫人偽裝成哈修泰爾家族正在尋找的紅發少女之後，說不定就能拿到那本書了。
涅克斯對於書的內容完全隻字不提。
他只說那本書是放在哈修泰爾侯爵的書房書櫃裏，是本藍色的書，很容易就能和其附屬的帳本或文件區分開來。杉森說道：“什麼呀？悄悄地進到侯爵的宅邸之後，從那裏的書櫃拿出那本書，就可以了，就這樣？”
可是，哈修泰爾侯爵宅邸那棟建築物堪稱是個傑作。至少拜索斯皇城的盜賊公會裏，沒有人可以動它的腦筋。
我把涅克斯給我的紙張攤開來給大家看，所有人都低頭望向桌子上的那張紙。不對，只除了一個人，那就是艾賽韓德。他用憤怒的聲音嘟嚷了一下之後，乾脆整個人都坐在桌子上。
“請各位看這張紙。不管是從哪里翻越過侯爵家的牆，都要橫穿過好長一段庭院才能到達主建築物。各位知道我的意思了嗎？整個建築物沒有一處是可以直接從外面就看得到的。而且，聽說每天晚上庭院裏都會召喚出‘忠誠犬’。不知道我有沒有記錯這個名詞。”
亞夫奈德一面發出呻吟聲一麵點點頭。
“嗯，沒有錯。這真是個不好的消息啊！”
卡爾看了看亞夫奈德，於是亞夫奈德咬了咬嘴唇，繼續說道：“那是級數四以上的魔法。雖然我不會使用，但是大略知道是什麼。忠誠犬是巫師從另一個次元召喚出來的狗群。用我們這個次元的武器是打不到它們的。可是忠誠犬卻可以任意攻擊我們次元的生物。而且這些狗不管多黑暗都能看得到對方，甚至是有人使用透明魔法，它們也能感覺得到魔法氣息並且狂吠。”
“沒有辦法打擊它們嗎？”
杉森用很鬱卒的語氣問道。亞夫奈德則是點了點頭。杉森一邊指著自己的劍一邊又再問道：“我的劍鍍了一層銀。用銀製成的武器大都能給予那種幽靈之類的東西打擊！”
“如果是不死生物系統的敵人，就可以給予打擊，但是忠誠犬並不是不死生物。正如同我剛才所說的，它們是異次元的生物。相較之下，不死生物則是我們次元的生物。”
杉森露出了惋惜的表情，亞夫奈德則是用詫異的表情問我：“如果說那裏有如此高級的魔法，一定是有巫師在那裏，有沒有提到這個？”
“那裏沒有巫師。在那個宅邸裏的所有魔法，都是龍所施展的。”
亞夫奈德歎了一口氣。
“啊，是龍……原來如此。”
“是。那個家族是三百年來龍魂使輩出的家族。在這段期間，那些龍對宅邸施以無數的魔法。所以那間宅邸在這個都市里，可以說是除了光之塔之外，最為神秘的地方。”
“呼。好。你繼續說吧。不，等一下，我們應該一面記錄一面進行才對。”
亞夫奈德拿出了墨水、筆等東西，他在涅克斯給的那張地圖的庭院位置寫上了ＦＨ兩個字。我繼續往下說明。
“總而言之，如果這些狗一狂吠，立刻就會招來警備兵。他們會從副建築物這裏出動。嗯，這些警備兵的數量總共三十名，聽說全都是些老練的戰士。而且聽說他們是哈修泰爾家族青年時代忠誠的戰士後裔，所以絕對不可能被收買。”
亞夫奈德表情苦澀地寫了Ｆ——３０，應該是代表三十名戰士的意思吧？杉森咬牙切齒地說：“愈來愈……還有嗎？”
“現在還不算開始呢！”
“哎唷我的天哪！”
“主建築物一共有三層，聽說三樓是侯爵的房間以及其他重要房間所在的地方。連結各層的是中央的一個大樓梯，嗯，沒錯。很大的一個樓梯！主建築物裏都一直有傭人走來走去，所以，想要偷偷地走上這個大樓梯，是連想都別想的事。而且侯爵家的傭人是一天三班制地交替。”
“一天三班制。呵！”
艾賽韓德露出了不可思議的表情。
“是的。每八個小時就換班一次。所以聽說無時無刻都有傭人在走動。而侯爵的房間，聽說是在三樓，但是這又是個大傑作。這棟建築物雖然有樓梯連接一樓和二樓，但是沒有樓梯連結二樓和三樓。”
“什麼呀？那麼侯爵是怎麼上去的？”
“在這裏，二樓中央的房間裏施有魔法。好像是有一個空間傳送術永久存在著，可以連接到三樓中央的房間。嗯，就是這裏這個房間。因此，進到二樓這個房間之後背出起動密語，就會咻地往三樓的房間移動。實在是酷斃了！而且，當然，只有侯爵一個人知道起動空間傳送術的咒語。聽說三樓是只有侯爵一個人使用的樓層。”
“哎唷，真不得了！那麼三樓是不是當然都沒有任何一扇窗戶？”
我聽了艾賽韓德的問題，搖了搖頭。
“不，聽說因為考慮換氣的問題，所以有很多大窗戶。窗戶大到幾乎像落地窗一樣大。可是這些窗戶也是不簡單的東西，要爬到這些窗戶，一定得爬牆上去，可是就連盜賊公會所認識的幾個攀爬專家，也無法爬上去。因為牆上永久施有油膩法術。”
杉森歪著頭想一下之後，彈了手指頭。
“這法術我聽過！伊露莉曾經用過，就是那個會使東西滑溜的魔法？”
“嗯。”
亞夫奈德歎了一口氣，說道：“萬一要是用飛的飛進去呢？”
“那些窗戶看起來很平常，但是聽說全部都施有警報法術。”
亞夫奈德又再歎了一大口氣之後，為大家解釋說道：“警報術是一種只要有任何人經過，就會發出響鳴聲，用來警戒的法術。”
“有沒有辦法不被發覺呢？”
“不是幽靈的話，誰都沒辦法不被發覺。即使是用隱形術大概也會被發現。”
杉森大聲叫著：“還有沒有別的？”
“到此為止是盜賊公會他們所知道的。沒有人進得去三樓內部，所以根本不知道裏面有什麼魔法！”
大家全都露出不知所措的表情。卡爾面色凝重地看著亞夫奈德所記錄的那張紙，其他人也都用虛脫無力的表情看著那張紙。杉森說：“哎呀，乾脆去襲擊盜賊公會，不是比較好？”
卡爾搖搖頭，說道：“不行，說不定妮莉亞小姐會因此變得很危險。而且，我想那本書應該是存有非常大的秘密。”
“為什麼呢？”
“涅克斯的行為看起來像是那本書比紅發少女更重要。那麼說來，可以想見的是，那本書藏著的秘密一定非常大。”
杉森把手往兩邊攤開，無奈地說：
“可是又進不去侯爵家！”
“進不去……可真是傷腦筋。我想想。亞夫奈德先生，可以使這些魔法無效嗎？”
亞夫奈德搖了搖頭。
“我沒有親眼看到，無法確定是不是可以使魔法無效，但如果是龍所施的魔法，應該是非比尋常強大的法力。像我這麼遜的巫師恐怕拿它們沒辦法。”
卡爾又再努力地盯著那張紙。隨即其他人全都以不知如何是好的表情再次盯著那張紙。過了不久，卡爾說：“雖然會對哈修泰爾侯爵很抱歉，但我們實在是需要那本書。”
杉森看了看卡爾。
“既然需要那本書的話？”
“那當然就得偷出來……要不然怎麼辦？”
“怎麼偷出來？”
“要竭盡所能。”
對呀！當然要竭盡所能才可以偷得到！
※ ※ ※
天空沉重地蒙著暗灰色的雲層，像是在嚴重警告冬季即將來臨的事實。搞不好過幾天就會下雪也說不一定。
哈修泰爾宅邸的宏偉模樣在我眼前出現了。真壯觀！現在我們站在大門前面了，但是主建築物實在是太遠了，簡直遠到快看不清楚的程度。暗灰色的天空低矮地壓迫著大地，哈修泰爾宅邸的建築物正好像是貫穿了天空的模樣，聳立在前方。
卡爾以一個精力充沛的動作，下了馬匹。
他的樣子可真夠瞧的。卡爾的衣服在個性比較直爽的人看來，都會直接稱這是破爛衣服。為了要做成這件衣服，今天早上買了一件舊衣之後，杉森就把它拿來當球玩，先揉成一團之後，又是踢又是踩的。然後艾賽韓德還擤了一把鼻涕，吉西恩則是拿著衣服去了一趟廁所。可以想見那件衣服是什麼模樣了吧？卡爾用一副受不了的表情穿上了那件衣服。再加上卡爾的臉上輕輕地抹了一層炭灰，做了一番化妝，整個腰都彎著，看起來像是當場就要從嘴裏流出口水似的。
接著，杉森也下了馬。
杉森看起來好多了。今天早上杉森跑去旅館的馬廄，跟在他身旁的吉西恩則是努力地幫他打氣說著“你可以做得到！提起精神，杉森！哦！我們的希望杉森！展現賀坦特男人的真氣概吧！男人不是用容貌，而是用行動來表現自己！”等等沒啥意義的話，杉森就這樣勇敢地把頭塞進馬飼料的桶子裏，直接洗了一遍頭髮。在一旁看著的馬僮，眼睛差點跳出一肘之遠。杉森以這種狀態一進到旅館，獨角獸旅店的老闆黎特德就一副想殺了杉森的模樣，所以杉森只好在外面吃早餐。雖然沒有糟蹋到衣服（杉森很寶貝衣服，因為很難買到符合他尺寸的衣服），但取而代之的，他採取打破常規的穿法。褲子的一邊塞在靴子裏，另一邊露在外面，並且解開了皮帶，改用繩子系著褲子。他的一條斗篷則是慷慨地用艾賽韓德的斧頭弄得破破爛爛的，然後圍在身上。
可是，哦！該死的！再怎麼樣，他們兩個人也比我好。我還無法下馬。呃！我的屁股快痛死了！我以前還不曾側坐在馬鞍上。
杉森看到我的表情，像是要爆笑出來，可是又勉強忍住了。我瞪著杉森，簡直像是要把他吃下去似的。杉森則是用過分鄭重的動作低頭看，對我說：“這趟遙遠路途，您辛苦了，修琪莉亞小姐。已經抵達目的地了。”
哦……天哪。修琪莉亞！他也太會取名字了吧！
沒錯。我在胸部塞了兩大團的棉花，用繃帶綁緊之後，還戴了一個非常嬌豔的胸罩。腰上則是穿了一件束腹，在束腹下面還用吊襪帶穿了絲襪。媽的，我在刮掉腳毛的時候還不小心刮傷，到現在都還在隱隱作痛。而且我還穿了一件樸素但很漂亮的白色洋裝。洋裝！我的天啊！我老爸要是看到現在的我，一定絕對會不認我這個兒子了。這就是卡爾所說的‘竭盡所能’嗎？
我，天哪，男扮女裝了！
真想一頭撞死！
※ ※ ※
卡爾一站到大門前，就立刻有一個門房跑了過來。那個門房從紗窗般的鐵門縫裏看了看我們，說道：“請問你們是……”
那個門房還沒有把話說完，就一直失神地看著我。哦，不行。
雖然太有魅力是我應該承擔的宿命，但是也請不要用這種噁心的目光看我，真是的，那個門房可能是看到我的一頭紅發才會如此驚訝。很漂亮吧？這可是亞夫奈德千辛萬苦才做出來的傑作喲！一頭的紅發！如火花般妖豔無雙且突兀的顏色，煞是迷人吧？
我的天哪！我原本就有這種傾向嗎？我低頭不語，像是看到門房的目光感到害羞似的表情，低頭看著下方。卡爾說：“喂。聽說這個家族在找紅發的丫頭，是吧？”
卡爾的說話聲音很粗暴，而且完全都沙啞了。真酷的語氣啊……卡爾可以說簡直就像是在某條後巷混了很久之後，剛才不久前才出來的語氣。那個門房呆愣地看著卡爾，隨即，卡爾又再說道：“是吧？不是？我從北方林地把她帶到這裏，不是要來聽你說不是。嗯？”
“是，是的。請等，等一下。”
那個門房立刻跑到裏面，不久之後又再跑出來，打開了鐵門。
“請進來。”
卡爾立刻抓著曳足的馬韁走了進去，杉森則是一手抓著流星的馬韁。另一手抓著傑米妮的馬韁，跟在卡爾的後面。至於我呢？當然是低頭不語，窈窕淑女般高高在上地側坐在傑米妮上面。我完蛋了！
我們橫穿過長長庭院的時候，周圍的模樣儘是秋天的情致，寂靜且莊嚴。庭院兩邊有二座非常大的噴水池，可能是季節所致，裏頭都沒有水。可是庭院裏有許多大樹，落葉漂亮地覆蓋著地面，鋪著石頭的路上卻不見任何落葉。在落葉之間立足的擺置非常地精巧。銅像大多是龍的模樣。雖然不如實際的龍那般巨大，一在當場就要吼叫著朝我奔來，然後對我喊著‘你根本不是女的！’哇啊，不要掐我的脖子。
我們沿著那條路一直走，接著就看到了主建築物。
我們一到達主建築物前面，立刻有馬僮和其他傭人跑出來。杉森看到馬僮跑過來，先是對我投以猙獰的視線，然後到我的馬鞍旁邊，跪下之後伸出手來。他可真是周到啊！媽的！我小心地踩著杉森的手走下去。那些馬僮隨即就將我們的馬帶離開了。他們的速度好快，我想原因應該是卡爾和杉森發出的味道所致吧。
那些傭人引領我們進到裏面去。這建築物真是金碧輝煌！可能是因為建築物的牆上施了油膩法術，所以建築物的牆上一塵不染，閃閃發亮著。主建築物正門上方有一個巨龍臉孔模樣的浮雕。
我試著儘量低頭走路（卻不是件容易的事。真是的，皮鞋太小了啦！）。我一進到裏面，就看到大廳寬敞的模樣。大廳的地板鋪著磁磚，正前方是通往二樓的大樓梯，而兩旁則有一些門。我看到天花板的那一瞬間，嚇了一大跳。
天花板上有巨龍的頭骨所做成的吊燈掛在上面。哇啊！巨龍的頭骨！真不愧是三百年間與龍同甘共苦一路走來的家族才有的氣勢。我費了好大的功夫才勉強讓自己的嘴巴不要張開，可是杉森卻一直張大著嘴巴。
有一個看起來可能是執事的人物走了出來，看著我們。他是一個中年的男子，半白的頭髮全都往後梳去。他雖然對於我們散發出來的那股噁心味道皺起了眉頭，但還是很沈著地說：“我是負責哈修泰爾家族事務的魁海倫。請跟我來。”
卡爾很鄭重地說：“啊，真是榮幸。我叫卡爾。”
執事魁海倫露出稍微不悅的表情之後，又再嚴肅地說：“不過，您們是從哪兒聽到我們家族在找紅發少女的？”
“什麼？啊，是喬告訴我的。”
魁海倫一聽到卡爾亂七八糟的答話，顯得有些失去冷靜的模樣。
“喬……他是誰呢？”
“啊。是我的朋友。喬，帥哥喬。那傢伙是這麼說的，說有一個哈修泰爾家族在找紅發丫頭的呀！”
“那位名叫喬的人是從那裏聽到的呢？”
“叫什麼來著？啊，對了，他說他是從瑪莉那裏聽到的呀！”
“……瑪莉是誰呢？”
“我只知道，她是喬這傢伙不知在哪兒交到的酒女，還跟她一起睡過。那傢伙，實在是很會拐騙女人！功夫好得不得了。不管是哪一個女人，只要是他看上眼的，那天就得解開裙帶了。要說到這傢伙的功夫……”
魁海倫執事鄭重地舉起手，阻止卡爾繼續念個不停。天哪，卡爾。你真的好厲害呀！執事說道：“請各位先進來這裏。”
他引導我們進去的地方是位在大廳旁邊的一個會客室。這不太好耶！如果能到二樓去，豈不是很好，可是偏偏卻在一樓。不過，卡爾面不改色地，用力邁步跟著執事走了進去。
那是一個滿是美麗裝飾的華麗的會客室，卡爾很是用力地坐到沙發上，隨即杉森更是用力地，像是會壓壞沙發似的坐了下來。卡爾還在沙發上用屁股一直咚咚地跳著。
“呵！這東西好軟耶！”卡爾……哦，拜託。連杉森也無法跟著他這麼做。可是卡爾肆無忌憚地對執事魁海倫不停地嘮叨：“在牆上的那個東西是真的金器嗎？哇啊，這副肖像畫得真好看。應該很貴吧？這窗簾很白耶！比丫頭的內衣還要白吧！咦？你的內衣是不是也是白色的？”
執事魁海倫以超人的自製力忍了下來。就連他看到卡爾把剛才和茶一起端進來的銀茶匙藏到袖子裏之後又掉出來的模樣，他也依舊保持溫和的態度。坦白說，我真想拍手稱讚他呢！卡爾表情尷尬地把茶匙放到桌子上。
“請問這少女的來歷是怎麼樣的呢？”
魁海倫如此鄭重的問話卻得到全然不鄭重的解答。
“噗哈！來歷？問來歷幹嘛這麼鄭重？嗯，那是什麼時候的事呢？是我在做牛只生意的時候。喂，杉森！你還記得吧？唉，那時候是我意氣風發的時候呀！我趕著牛，如果經過北部林地，每家酒店的酒女都會為我癡迷！個個都翻開裙子歡呼不已！你剛才是問什麼來著？啊，對了。是在我從北部林地的委拉姆特村趕牛上來首都的時候，那是多久前的事呢？反正來這裏之後就撿到這丫頭了。幼小的她在市場地上哭哭啼啼的模樣，叫人看了覺得實在是太可憐了。所以我就把她帶回我們家，給她吃給她穿的，把她養大。”
卡爾的這番謊話好像讓執事魁海倫極受感動的樣子。雖然魁海倫因為那股臭味不敢接近卡爾，但他還是用很真誠的態度問道：“那正確的時間是在什麼時候呢？”
“我不知道！喂！修琪莉亞！你幾歲了？”
我很文靜地回答：“我今年十七歲。”
執事魁海倫對於我的答案好像非常滿意的樣子。十五到二十歲、紅發、孤兒出身，條件全部都符合。哈哈哈。
“請各位稍微等一下。”
魁海倫帶著十分擔心茶匙的表情走了出去。卡爾一等到他走出去，就立刻露出嚴肅的表情，說道：“費西佛老弟，沒有時間了，立即行動。”
杉森不發一語地點了點頭之後，立即站起來。他打開會客室的門，走了出去，隨即在外面大聲喊著：“喂！喂！我尿急，要撒在哪里好？”
天哪，他可真敢講！
杉森一走出去，我們就很輕鬆地看看天花板和四周牆上的裝飾，鑒賞一下掛毯。掛毯的花紋大多是龍的模樣。如果可以讓我幫這個宅子取名字的話，我會取名為龍之神殿。
不久之後，門被打開了。我以為可能是杉森，結果一看不是杉森，而是執事魁海倫。在他後面站著另一個人。我在那一瞬間趕忙把頭低下來，可是我怕他起了疑心，所以我眼睛往上睜著，頭往下低垂，用這個姿勢偷看他。
那個人正是哈修泰爾侯爵。雖然他還是像上一次看到時的淩厲臉孔，但是現在是偽裝之後見到他的，所以我一看到他的目光之後，不禁讓我想拉肚子。我今天早上吃了什麼呢？他可真令人害怕！
卡爾以呆愣的目光看著侯爵。執事魁海倫雖然用眼神表示，請卡爾站起來，但是卡爾還是一點兒也沒察覺到的樣子，很輕鬆地說：“我的名字叫卡爾，請問您是？”
侯爵用冰冷的臉孔盯著卡爾，執事魁海倫趕緊跟我們說：“這位是哈修泰爾侯爵。請起立吧！”
然後，卡爾便緩慢地起身。侯爵打量了一下卡爾，隨即皺著眉頭，然後轉向我這邊。卡爾像是有些不滿似的嘀咕著說道：“嘿。小姐的香味好像比較合你的意哦？”
天哪，卡爾。你真的……你真的酷斃了！魁海倫聽到這句唐突的話，臉色都變了，可是侯爵並不理會卡爾，他看了看我。
“就是這個女孩嗎？”
魁海倫趕緊點點頭。接著侯爵大步向我走來。哇啊，瞬間感受到天大的危機！我試著努力讓臉變紅，可是我的臉色卻變成蒼白的樣子。侯爵凝視了我一下，說道：“把頭抬起來！”
死，死定了！我稍微抬起頭，看了一下侯爵之後，又趕緊低下頭。侯爵正在看著我，像是要把我看穿了似的盯著我看。突然間侯爵伸出手來，抓了我的手！
不，不行！槽糕。如果摸我的手……哇，哇，幸好。因為我有一陣子都戴著ＯＰＧ，我的手很少照到太陽光，所以變得很白。不過比起少女的手，還是太粗糙了。然而如果我把手抽回去，恐怕會被懷疑少女的力氣太大，所以我不敢太用力做出想把手抽回去的動作。
侯爵握著我的手站了一會兒之後，把手放下。接著，他突然拿出手巾，開始擦拭他自己的手。這是什麼意思？今我覺得很不高興！我看著侯爵的腳，咬牙切齒。侯爵冷淡地對魁海倫說：“把我屋子裏這些發臭的東西清掉！”
“咦？”
“還要我說第二遍嗎？”
接著，侯爵就轉身走出去了。卡爾的臉色變得一副迷迷糊糊的樣子，看著發出砰一聲的門。接著，魁海倫說道：“好了，各位請出去吧。還有一個人到哪里去了？”
“喂，喂！你們這是在幹嘛？我們從那麼遙遠的北部林地來到這裏，你們居然這樣就要把人趕走？”
“有誰說過要邀請你們來嗎？請趕快出去吧。”
“他媽的！你們簡直是在玩弄人嘛！不行！我們不能這樣就出去。至少要給我們旅費才對！我從那麼遠的地方來這裏耶！”
“請不要開玩笑，請出去吧！”
卡爾開始在那裏耍賴，隨即，魁海倫就開始提高嗓門。卡爾開始兇狠地胡亂說一些下流的話。隨即，魁海倫生氣地叫進來一些傭人。
那些傭人緊抓著我們往外拉出去。卡爾不斷大聲高喊並且尖叫，這其中的百分之九十以上摻雜著罵人的話。大約被拉到大廳中間時，杉森跑了過來。
“咦？怎麼了，這是在幹嘛？”
杉森用糊裏糊塗的表情說著，想叫住那些傭人。可是傭人們一看到杉森就開始連他也抓著拖出去。杉森他開始不斷破口大?了起來。
“你們是在開什麼玩笑！把人叫到這裏又趕人走！”
“誰叫你們來？是你們自己找上門來的！”
“你們不是說在找紅發少女！我們快累死了才把她帶來的！為什麼這樣趕我們走？媽的，像那種貨色就算只是放在床上看也不錯，不是嗎？”
“你這傢伙嘴巴怎麼這麼不乾淨！”
“那個丫頭已經長得不錯了！該翹的翹，該凸的凸！而且又是你們要的紅色頭髮，不是嗎？你們侯爵到底還想要什麼呀！”
杉——森——，你，你死定了呀……！傭人們個個都覺得很荒唐似的喊著：“這個傢伙！你以為我們侯爵大人是在尋找隨便跟人上床的丫頭啊！”
“是你們大人喜歡，才叫我們來的，所以我們才把她帶來的呀！”
杉森和卡爾兩人很露骨地把事情說成是以為侯爵喜歡女孩子，才會去尋人。你們可真愛鬧。可能也有在戲弄我的成份吧！然而知道侯爵是在找女兒的那些傭人聽起來，卻是非常啼笑皆非的話。
他們只差還沒有出拳頭而已，就在雙方幾乎快打起來的時候，我們被趕了出來。我們的馬也被一起趕到外面，卡爾和杉森兩人還搖著鐵門破口大?了好一陣子，我則是離他們遠一點兒，只是低頭站在那裏。
卡爾和杉森兩人一邊罵一邊後退去騎馬，連我看了都覺得很誇張。我趁機會悄悄地靠近杉森，小聲地耳語說：“回去之後……杉森，你給我小心！”
杉森卻只是一直在微笑。走著瞧！我很文雅地上馬側坐之後，低著頭，雙手緊握在一起。我簡直快要忍受不住心裏頭的那股怨氣了！可是卡爾好像不怎麼關心我的慘痛遭遇，對杉森投以詢問的目光。隨即，杉森稍微點了頭。很好，也就是說順利放好了嘍？
我們回到了獨角獸旅店。
※ ※ ※
“嗯，尼德法老弟。不要再掐費西佛老弟的脖子了……”
“那我勒腳好了！”
“嗚呃！”
卡爾看見我坐到趴在床上的杉森背上，勒他的腳，他歎了一口氣。杉森一面慘叫著，一面用力捶著房間地板。
“不要裝模做樣了！我現在又沒ＯＰＧ，我會勒得多痛呢？”
“那換你躺！我來勒你的腳！看看會不會痛……”
“誰會笨到把腳交給食人魔！”
卡爾用很費力的表情對我們說：“兩位。你們繼續吵鬧的話，亞夫奈德先生就無法開始了。”
我不甘心地把杉森的腳放下，杉森咯咯地笑了幾聲。他確實是不怎麼痛的樣子。
“對了，什麼時候可以再看到那副模樣啊？嗯，修琪莉亞小姐。回故鄉後再打扮成那副模樣遊街的計畫……”
我立刻沖向杉森，我們兩個同時失去平衡，跌落到床鋪後面。
砰！隨即艾賽韓德大聲喊道：“你們兩個真吵，給我稍微安靜一下！”
我們嘟嚷著，上到床鋪，呆滯地坐著。亞夫奈德歎了一聲，然後準備好施法的事前準備。他表情焦躁地看了看吉西恩，隨即吉西恩點了點頭。
“如果是貴族家，一個小時後應該就是用餐時間了。”
“呼……很好。那麼我要開始了。大概會花一個小時的時間，可是我不曾試過，所以不知道是不是正確。”
“你沒有試過？”
“伊露莉小姐曾經好心地教過我，之後我成功地召喚過我的巫師隨從。但是還沒有試著和它心靈同調感應過。”
卡爾笑著鼓勵說道：“既然你曾經成功召喚過，那麼也一定可以感應成功的。”
“那麼我要開始了。”
亞夫奈德看起來神情很緊張，但他還是用巫師那種沈著並且熟練的動作開始準備。首先，他從背包裏拿出一些鐵棍，組合了起來，在我們房間中央立起一個像是大三腳架的東西。他把旅館老闆借給他的鍋子放在三腳架上面。嗯，確實是三腳架沒錯！
杉森從一旁準備好的桶子裏把木炭倒到鍋裏。裝滿木炭之後，亞夫奈德用虔敬的動作在木炭上面覆蓋一層香，然後點了火。
木炭一面發出微弱的火光，一面燒了起來。緊接著，亞夫奈德命今把房裏的蠟燭全都熄滅掉。滅了燭光之後，房裏只剩下從炭火之中發出的微弱紅光。
所有人的臉孔全都變成淡紅色的。亞夫奈德舉起形狀奇怪的鐵棍，開始橫向攪動在炭火上面冒著的香的煙霧。他嘴裏念著我所聽不懂的奇異的起動語。
他念了很長的一段咒語。偶爾傳來像是要結束了似的喃喃自語聲，但是卻又一直不結束。鐵棍隨著說話聲的高低節奏，奇異地被移動著，有時候亞夫奈德用激烈的動作捏起一把香，像是用扔的動作，撒在炭火上。每次都會濺出火花，煙霧彌漫。
艾賽韓德他那張矮人的臉孔，在暗紅色的火光之中看起來更像矮人。緊雙又小又圓的眼睛正閃閃發光著。卡爾的臉就好像是堆著深沉苦惱的人類模子做出的一些很是暗沉的陰影。杉森正張著嘴巴，吉西恩則是緊閉著嘴。他並沒有吵嚷——是端雅劍也沒有在吵嚷。
不知不覺間，喃喃自語聲已經停了。
聲音已經停了嗎？我看了看亞夫奈德的臉。在那一瞬間，我倒吸了一口氣。
他的眼睛往上翻，正在凝視上方。其他人都不安地看著他，可是沒有一個人懂魔法，所以不知道他到底是處在什麼樣的狀態。施法失敗了嗎？有沒有危險性？
突然間，他的嘴角往上輕輕地移動。
“看到了！”
卡爾的臉色一下子亮了起來。所有人都安心地籲了一口氣的時候，亞夫奈德像是在嗚咽似的繼續喃喃自語。
“天花板冷冰冰的……下去吧。對。往門那裏……悄悄地推開……不要發出太大的嘎吱聲……注意腳指甲。看看四周圍……確實是用餐時間沒有錯……”
那是吉西恩所建議的。他主張不管平常傭人如何來來往住，在用餐時間是絕對不會走來走去的。他並且說，貴族家裏在用餐時間是不會去製造吵雜的腳步聲的，當然，一方面也是因為傭人也要吃東西，所以才不會走來走去。因此，吉西恩主張用餐時間移動，以免引人注意。當然啦，如果是像人那麼大的東西移動，一定會引人注意，可是現在我們的情報員並不是人類。
“這是樓梯啊……很好。輕輕地……做得好。”
亞夫奈德像是要飛上去似的把腰身往上抬。可能現在他已經和宅邸裏的巫師隨從完全合為一體了。他像是下到地上的，彎著身體。
“很好……沒有人……好，去中央的房間……對……”
亞夫奈德仿佛是在悄悄走路似的做出要往前走的動作。吉西恩緊張地抓住他，才沒有發生踢到炭火的事。被吉西恩這麼一抓，亞夫奈德搖了搖頭，然後又再低聲說道：“差點就錯過了。沒錯。對……不要慌……就是那一間。對……感覺到一股刺痛的氣息。確實施有魔法……這是永久魔法的力量……推開。嗯？真是的……好。掛在天花板。”
亞夫奈德做出往上飛，掛在天花板的姿勢，這又再一次讓吉西恩嚇了一跳。被吉西恩扶著的亞夫奈德搖了搖頭。他的眼睛轉為正常的眼神，亞夫奈德深深吸了一口氣之後，擦幹額頭上的汗珠。他環視了一下四周，開心地微笑，並且簡短地說：“感應過程很順利。”
“太好了！我就知道你可以做得到！”
卡爾大聲地拍了拍手。其他人也跟著拍手，隨即，亞夫奈德不好意思地說：“現在那只蝙蝠掛在那個房間前面的天花板。應該可以清楚聽到房間裏面的說話聲。蝙蝠的聽覺是很不錯的。”
卡爾嘻嘻地笑著。一副很滿意的表情。
這是伊露莉在雷諾斯市教亞夫奈德的法術：尋找巫師隨從。亞夫奈德拜伊露莉所賜，把那個法術變成了自己的東西。他所選擇的巫師隨從則是蝙蝠。
現在，亞夫奈德已經跟我們今天白天藏在侯爵宅邸的蝙蝠成功地做了完美的感應。我們高興地互相看了看，艾賽韓德甚至還豎著大姆指，表示他很滿意。
“他真不愧是個巫師！哈哈哈！我一直都相信他這次一定會成功！”
“謝謝。可是還沒有結束。我還不確定侯爵吃完飯是不是會上三樓。”
“那麼，需要一直和那只蝙蝠做感應嗎？”
“是的。不過，既然成功過一次，現在就可以自由自在地做感應了。可以拜託伊露莉聯絡……”
亞夫奈德說到一半怔了一下。我驚訝地圓睜著眼睛，問道：“蝙蝠的名字是伊露莉？”
亞夫奈德的臉都漲紅了。他一面猶豫著一面說：“啊。有感激的含意……才取那個名字。”
杉森驚訝地張大嘴巴，馬上又閉上嘴巴，然後噗嗤笑了出來。
“把蝙蝠取名叫伊露莉，好像有點奇怪。”
“噗哈哈哈哈！哦，真是，對不起啊，亞夫奈德，可是你竟然把蝙蝠取名為伊露莉……噗！”
艾賽韓德開始抓著肚子爆笑了起來，亞夫奈德的臉也就因此漲得更加紅了。
※ ※ ※
我們一直處在緊張的狀態下，而且非常地饑餓。可是，我們又不知道侯爵到底什麼時候才會進那個房間，所以我們慌忙地吃完晚餐之後，趕緊再回到房間裏。老闆黎特德對於我們的吃飯速度好像相當地感動。
亞夫奈德躺在床上閉著眼睛，用這種姿勢繼續不斷和他的巫師隨從，也就是蝙蝠伊露莉，一直在做感應。我們怕會妨礙到他，連呼吸都沒辦法正常，但還是得無聊地等待下去。
杉森低聲地說：“好長的一夜！”
所有人都點了點頭。接著吉西恩就拿著酒瓶和杯子，要大家喝酒，艾賽韓德則是拿出煙斗抽著。所有的人都以靜悄悄的動作，或者喝酒，或者吸煙鬥，或者像杉森那樣地，單調嚼著從廚房要來的麵包。
我們因為安靜等待而在無聊透頂，可是亞夫奈德才辛苦呢！他必須持續，就是說，必須一直施法。所以他才會那樣躺著等待！
杉森把麵包全都吃完了，還喝了好幾杯酒，最後無聊到擰我的鼻子，然後讓我咬手背，無聲地慘叫了一聲，在卡爾的瞪視下做出尷尬的表情，還想從桌子底下踢我的腳，結果踢到艾賽韓德的膝蓋之後被用斧頭柄打了一下，就在他無聲地慘叫第二聲的時候，“有人上來了……”
亞夫奈德說道。如果是在平常時候，他說得這麼小聲，大概不會有人聽到。但因為我們全屏息靜待著，所以都聽到他這句話了。
大家表情緊張地看了看躺著的他。
“好像是侯爵……栗子色的頭髮，有些斑白，對嗎？”
“沒錯。”
卡爾答道。
“好……他從樓梯走上來了。嘿嘿。人們通常都不知道自己家的天花板掛著什麼東西……嗯。好。原來門是鎖著的。轉動鑰匙……嗯，進去。全部安靜！現在要說起動密語……”
我們一聽到“全部安靜”，緊張得幾乎要停止呼吸了。亞夫奈德好像也非常緊張，他甚至以躺著的姿勢，上半身稍微抬了起來。
他閉著眼睛，咬緊牙齒。
他就以上半身稍微抬起的姿勢緊握拳頭，整個人繃在那裏。過了一會兒，他整個身體攤在床上。此時，四名男子和一名矮人的大口呼吸聲簡直要把天花板給掀開來。
亞夫奈德緩慢而且用無力的聲音命令著：“很好……從窗戶飛出去吧，對。直接飛出去。去休息。你辛苦了。”
亞夫奈德睜開眼睛並且起身。我們個個都望著他的臉。亞夫奈德說：“我聽到了。”
“起動密語是什麼？”
亞夫奈德搖著頭說：“唉，我太過虛脫，連話都快講不出來了……起動密語是‘移動吧’。”
大家都用呆愣的表情，像在合唱似的說道：“移動吧？”
“是。那些施法的龍可能相信越是平凡的東西愈難以被想到，所以才用這個起動密語吧。”
“是嗎？哈哈。很好。那麼，我們知道起動密語了！”
卡爾微笑著把那句簡單的密語寫在紙上。咦？有可能會忘記那句密語？不管怎樣，涅克斯給的那張地圖的二樓上面被寫了“移動吧”這幾個字。
※ ※ ※
“咦？各位要在深夜裏開會？”
卡爾表情溫和地說：“是的。可能會花費不少的時間吧。”
大暴風神殿的那名祭司露出了驚訝的表情。可是，我們是已經接受高階祭司託付任務的人物，並且高階祭司也答應提供開會所需的房間，所以他沒有拒絕我們的要求。
“好的。”
zeushiuka 2008-4-11 09:58
０７
今晚是一個夜空籠罩著雲層，而且沒有月光的漆黑夜晚。一連好幾天都是厚雲密佈。亞夫奈德點點頭，伸長脖子往圍牆裏面看。
我對他說：“你還好吧？”
“嗯？哦，我很好。別擔心。”
亞夫奈德雖然是這樣回答，但是他的肩膀卻正在抖個不停。他並不是因為冷才在發抖的。是因為他現在非常緊張的關係。他撫摸著他騎的那匹移動監獄的脖子。原本不知該怎麼處置溫柴騎的那匹移動監獄，今天晚上的這次行動，剛好讓亞夫奈德騎著它。
圍牆並不是很高，而且再加上是這種暗夜，所以不會引人注目就能翻牆過去。然而問題是，那面牆的後方有從異次元來的幽靈犬正在監視著。哼。那些傢伙連透明的東西都看得到，所以黑暗根本一點用處也沒有。
亞夫奈德做了一個深呼吸之後，看著艾賽韓德，說道：“艾賽韓德先生，請您小心。”
我也回頭看了艾賽韓德，差點沒爆笑出來。
艾賽韓德現在正騎著伊露莉的馬，理選。哇哈哈！艾賽韓德說他絕對不能騎馬，但是今天的計畫卻不得不讓他騎在馬匹上面。艾賽韓德一邊抱怨、嘀咕、咒?自己很倒楣之後，就騎到了理選的背上。
我們會選擇理選給他騎的理由是因為那匹馬最為溫馴，而且曾經是精靈的坐騎，所以可能具有不讓騎士落馬的智慧與關懷的心……這是我們毫無根據的說法。可是艾賽韓德根本不信這種說法，反而想出一個維護自身安全的裝置。那就是把自己的身體綁在馬鞍上。
他以這種綁在馬匹上的姿勢，昂然地說：“不要擔心！你自己才要小心。巫師一向都是因為緩慢行動屁股挨一刀，你可不要變成那副模樣哦！”
亞夫奈德聽到之後噗嗤笑出來，他好像不再那麼緊張了。
艾賽韓德一說完話，就開始雄糾糾地沿著牆壁走去。當然啦，雄糾糾是指理選，而他則是在緊緊捆綁之下，身體還是稍微在打顫著。
接著吉西恩和杉森也開始動作了。兩人向我們做出很有信心的手勢，便各自走遠了。
艾賽韓德是負責建築物的東邊，杉森負責西邊，吉西恩則是負責北邊。大門所在的南邊剩下我、卡爾和亞夫奈德。站在我旁邊的卡爾點了點頭，說道：“小心，亞夫奈德。還有尼德法老弟，你也小心。你要謹記你已經沒有ＯＰＧ了，所以連一個平凡的戰士都打不過。我很擔心你負責的那個任務……”
“請不要擔心。再怎麼說也是我最會跑，不是嗎？而且我已經想好了要怎麼個死法，不要為我擔心。”
“死法？你是想到哪里去了？”
“我會一面死一面想著大陸上最美的一百個大美女雲集，爭相要摸我的衣角，而我就在這極度的混亂之中，充滿幸福地死去。”
“……那你可能永遠都死不了哦！”
卡爾這樣回答我之後，開始站好位置。我和亞夫奈德則各自站在大門的兩旁，準備隨時行動。亞夫奈德一直在不停地深呼吸，好像很害怕的樣子。其實我也是緊張地要命，甚至覺得肩膀有被壓痛的感覺。我把手放在肩膀上，握著首次覺得沉重的巨劍劍柄。雖然沒有ＯＰＣ，我也不會因此就丟棄自己的劍，好，我一定可以做得到。
我們的計畫是從艾賽韓德那邊開始。
“呀喝！”
從建築物的東邊爆出了一聲大吼。隨即宅邸裏就有狗吠的聲音震耳欲聾地傳出來。這狗叫聲簡直是到了天地為之震動的程度（這句話好像有點奇怪）。
艾賽韓德用他宏亮的聲音開始吟唱悲傷的矮人歌謠。
我當然記得，晝夜最初交替的時候，
低頭望著湖水之中你的倒影，你是天空最深邃的露天礦場裏，星星點點鑲嵌著的寶石。
星星啊，美麗的你，神秘的你，在我眼前閃爍吧！
我開鑿大地，堅硬的岩石當床鋪。
我揮動錘子，用鑿子挖掘，仔細察看，細心探尋。
在大地的懷抱裏，尋找我的星星。
寶石啊，降落到地上的星星啊！
在我眼前閃爍吧！
可能是因為這首歌充滿著矮人他們無限的欲望，所以艾賽韓德的歌帶有沉重強烈的節奏，但同時也有著無限的淒涼。然而這歌對哈修泰爾宅邸那些幽靈犬而言，可以說像是一堆胡言亂語。艾賽韓德每次唱到“在我眼前閃爍吧！”這一句，它們就更加大聲地狂吠。汪汪汪！
嘈雜的腳步聲傳來，同時，庭院裏開始有提燈的燈光閃動，可能是那三十名戰士已經開始出動了的樣子。燈光往宅邸的東邊圍牆方向移動之後，我立刻聽到這些戰士大聲叫道：“你這個矮胖的礦工混蛋！你把這裏當什麼地方了？在亂叫什麼呀！！”
“三更半夜的，這是什麼行為呀！你以為這裏是你們的地洞啊！”
這一類叫?的話不斷傳到我們的耳邊，真是可怕，但是艾賽韓德卻因此更加提高他的歌聲。他可真厲害！隨即，那些戰士們就更大聲喊叫。就在這一刻。
“呃啊啊啊！是幽靈犬啊！”
一聲淒慘的叫聲從遠遠的地方傳來。是從宅邸的西邊傳來的。
隨即，戰士們立刻驚愕地喊道：
“有人擅自闖入！”
哼嗯。杉森真的很會叫耶！杉森他並沒有進到裏面去，而是在外面喊叫的。可是戰士們以為有人闖進去被忠誠犬攻擊了，所以驚嚇地往他那個方向跑去。我還聽到杉森仍不斷喊著：“呃啊！救命啊！是幽靈犬啊！真是的！呃啊！”
“在我眼前閃爍吧！”
宅邸的東邊和西邊都有非常大的喊叫聲，此起彼落。忠誠犬好像對於一直喊著要寶石來照亮自己的艾賽韓德相當不滿的樣子。另一方面，那些戰士以為忠誠犬全都在東邊，但是西邊則是有入侵者被幽靈犬追趕，他們就以絕對不是要去救人的那種步伐跑去西邊。那一瞬間，在遠遠的北邊，吉西恩開始行動了。
“小偷啊！”
戰士們一聽非常慌亂。
“什麼呀？天啊，連宅邸後面也有人闖進來！不對，這是聲東擊西的手法！”
就在這一刻，亞夫奈德和我很快地開始爬上鐵門。
可能是因為爬上去的速度太快，我聽到褲子被刮破的聲音。嘶！
我們幾乎像是用滾下去的似地，跳落在鐵門後面，然後翻滾了一圈，再往前跑去。呀啊！戰士們未免也太快就察覺到我們聲東擊西的手法了吧！我們必須在很短的時間內，從大門跑到主建築物那裏。
亞夫奈德和我可說是拼死拼活地跑了過去。左邊有狗群的吠聲，右邊則有戰士們的大喊聲，而在這中間，我們像是快把腿給跑斷了似的狂奔，好不容易才跑近主建築物的入口。好，現在輪到我了！
我二到那裏就立刻回轉身體，然後稍微深吸一口氣之後，奮力地喊道：“哎呀，該死，門打不開！”
“呃啊啊！在主建築物！”
從我的左邊傳來戰士們慌亂的大喊聲。我想也不想，就立刻開始往前跑出去。我開始在心裏喃喃自語：“我疲憊靈魂的安息地啊！”
“你是誰？給我站住！”
你們叫我站我就站嗎？我又不是瘋了！連狗群也開始對我狂吠起來。媽的！“在我眼前閃爍吧！”雖然艾賽韓德的歌聲聽起來幾乎是在拼命地高亢，可是那些狗現在都不理艾賽韓德了。狗群的叫聲漸漸愈來愈大。我死命地全力奔跑。
“我現在要奔向你了。”
“給我站住！該死的，馬上停下來！”
你們應該鄭重一點請我停下來，這樣或許我還會想停！
媽的，我可不想被你們的牙齒碰到！
“我美麗的高貴仕女！”
我終於看到大門了。可是戰士們的腳步聲實在是近得恐怖。真該死！忠誠犬怎麼都沒有腳步聲，可是叫聲卻近在咫尺。是因為它們是幽靈犬，所以才沒有腳步聲嗎？我聽到從我左後方傳來了大叫聲。
接著，我就聽到戰士們的慌亂喊叫聲。
“這，這是什麼東西？！”
“是弓箭，呃，有人在射弓箭！我的手臂被箭射中了！”
那好像是卡爾射了一箭的樣子。很好，那麼戰士這邊就會暫時先落後一點，可是忠誠犬呢？這時候，我聽到我的右後方有咆哮聲。
這是什麼呀？可惡，我被咬了一口！眼前就是鐵欄杆，我拼了！
我的身體整個飛跳上去，可以說是很勉強地成功攀住鐵欄杆。
我幾乎是沒有踏鐵欄杆就爬到門上面了。從我後面跑來的幽靈犬撲了個空，結果還來不及減低速度，就這麼撞上了鐵門。砰！哎唷，幽靈犬好像什麼事都做得出來哦！我非常快速地越過鐵門，接著滾落到地上。在地上滾動的我耳邊聽到馬嗚聲。咿嘻嘻嘻！
卡爾他騎著曳足，而且還拉著傑米妮來到我身邊。我翻滾一圈抓住馬鞍，連氣也沒喘一下，就騎上馬了。隨即，卡爾向宅邸裏面用力喊道：“失敗了！趕快逃吧！呀啊！”
“他媽的！竟然失敗了！怎麼會失敗？為什麼會失敗？太不甘心了！”
我非常強調“失敗”這兩個字之後，還加了幾句髒話，就用飛快的速度跑掉了。在我後面宅邸那裏，有些戰士破口大?著，說抓到我們一定要痛打我們一頓之類的話。可是我們根本沒有往後看，只是一直努力地逃。因為我們企圖闖入的這件事必須用這種失敗來落幕才可以。
我跑到小巷道的時候，就和卡爾以及吉西恩會合了。過了不久，驚惶失色的艾賽韓德也出現了。我們全都稱讚艾賽韓德的騎馬技術很好。因為他嚇得沒辦法好好賓士，卻也能正確地和我們會合，真是不簡單。不過，艾賽韓德精神尚未鎮定，沒有餘裕接受我們的稱讚。
不管怎麼樣，我們跑了很遠一段路之後，確定沒有人追過來，然後卡爾松了一口氣之後，說道：“很好。各位都沒事吧？”
“是的。應該是沒有人追過來。”
“好。那麼現在就靠亞夫奈德一個人了！”
呼，呼。我簡直快喘不過氣了，臉頰燙得辣乎乎的。不管怎麼樣，現在才要真正地開始呢！
警備兵們如果要報告有關入侵者的事，主建築物的門就會被打開來。至少裏面的人也會想知道是發生了什麼事，而把門打開。然後呢，就在報告和調查引起一陣騷亂的時候，使用了隱形術的亞夫奈德就可以通過開著的門，悄悄地上去二樓。我們用的策略其實是另一種聲東擊西的手法呀！亞夫奈德已經知道啟動密語了，所以當然也就可以悄悄地上去三樓。
到此為止是不會有什麼問題的。會有問題的是，亞夫奈德對三樓的情況全然不知！艾賽韓德雖然綁在馬上，但還是緊抓著理選的馬鞍，回頭去看後面。
“唉，亞夫奈德他的本領並不是非常強。”
卡爾像是要讓他心安似的，用很溫和的語氣說道：“他說他有自信。您就相信他吧。”
“哼嗯。說的也是，我們就是因為相信他才開始進行這個計畫的。也只能這樣了。對了，真的太高了！現在可不可以下馬啊？”
卡爾搖了搖頭。
“我們還不能確定是不是沒有人追上來。我們知道您這樣很不方便，但是請您再等一下吧。”
艾賽韓德嘟嚷著，把頭抬得高高的，以免看到下面。呵，走路走到首都的矮人敲打者竟然在首都騎馬！我喘完氣之後看到他的模樣，想要爆笑出來，結果居然開始打嗝。嗝！嗝！
※ ※ ※
“時間好像差不多了。”
一直望著天空的杉森說完這句話之後，卡爾表情詫異地說：“雲層厚成這副樣子，你看得到星星嗎？”
“我不是用看星星來判斷時間。我是從剛才一直在心裏唱歌。唱五遍了，應該時候也到了。”
“是嗎？真是有意思的方法。很好，那麼走吧！”
藏在黑暗巷道裏觀察動靜的我們悄然地走了出去。哈修泰爾宅邸那裏可以說是熱鬧滾滾。宅邸全都亮著燈，庭院裏也到處有人拿著火把走來走去。遠遠地就看到這副模樣的卡爾詫異地說道：“呵。他們好像不認為我們已經失敗逃跑了的樣子哦！”
那麼我們的手法失敗了嗎？可惡！我們那樣拼死逃跑的理由就是要讓他們覺得我們已經失敗了，可是這些人居然到現在都還在騷動著。有一些人走出門外，到處跑來跑去。他們是在做什麼呢？
就在這時候。
“當當當當當……！”
突然間，建築物的三樓正面傳來了很大的鐘聲。宅邸裏面則是傳出嚇人的慘叫聲。這是怎麼一回事呀？
“三樓有人闖進去了！在正面窗戶！”
“在哪里？在哪個地方呀？”
我們驚訝地互相望瞭望。哎呀，一定是亞夫奈德！吉西恩大聲喊道：“是警報術！那麼說來，他是想從窗戶出去？”
難道他是想打開三樓窗戶跳下去嗎？真是的，現在庭院裏有很多人在那裏。從三樓跳下來，就算還活著也逃不掉啊！杉森做好了突擊的準備，隨即綁在理選上面的艾賽韓德露出像是把自己的靈魂交給卡裏斯•紐曼的表情。杉森喊道：“我們沖上去！一定要救他……”
“從後面過去！”
卡爾的喊叫聲更是大聲。我們驚訝地看了看卡爾，不過，卡爾早就開始騎馬往前沖了。
“呀啊，呀啊！”
卡爾賓士的方向是往宅邸後面。我們不知道是怎麼一回事，只是跟著跑。宅邸雖說是很大，但是騎馬跑的話，一瞬間就到了。我們在瞬息間來到宅邸後面，卡爾很快地說：“吉西恩，杉森！快越過圍牆，這是在做掩護！”卡爾一面說一面把馬靠在圍牆旁邊，站在馬鞍上面，然後站上圍牆。動作竟然如此敏捷！吉西恩和杉森雖然不知道是怎麼一回事，但還是糊裏糊塗地，暫時先越過圍牆再說。這時候，
“Ｒｏｐｅ Ｔｒｉｃｋ！”（繩索戲法！）
是亞夫奈德的聲音！接著從宅邸三樓的後方窗戶落下了一條繩索，直立在空中。當當當當當！那是我在雷諾斯市看過的法術。繩子像是被綁在空中似的，直挺挺地立著。接著，我又看到從三樓窗戶跳出來一個黑黑的東西。
跳到空中的正是亞夫奈德。他拼命緊抓著繩索，而那條繩子已經用魔法直立住了，所以一動也不動。他緊抓住繩子之後，往下骨碌碌地滑下去。他的袍子整個都鼓脹了起來。
遠遠地，主建築物前面方向傳來了喊叫聲。
“我們被騙了！他們在後面！”
“到後面！到後面去！”
吉西恩和杉森用很快的速度跑去做掩護，亞夫奈德則幾乎是用垂直落地的速度下到了地面。他立刻跑向我們這一邊。
就在這時候，他們可能已經在包圍宅邸了，從宅邸的兩邊拐角開始出現火把的火光。吉西恩和杉森跟在亞夫奈德的後面跑了過來。
卡爾開始拉起弓箭。咻咻咻！
“呃啊！是弓箭！”
卡爾正在瞄準宅邸的牆壁，用很快的速度集中射擊那棟大建築物。咻！咻，咻！他就這樣把那麼大的建築物當做是靶子，隨便射了起來。我們還聽到玻璃破掉的聲音。匡當！每破一扇窗戶就發一次警報術，傳來騷亂的鐘聲。當當當當當！
火光突然間變低了。可能是戰士們怕在黑暗之中被飛去的箭給射中，所以他們或者彎下腰或者趴在地上的樣子。而亞夫奈德、吉西恩和杉森他們繼續一直在跑著。艾賽韓德很緊張，但是也沒有辦法，終於他們越過圍牆了。卡爾則是剛好把箭筒裏的箭給射光了。一轉眼間，大概射了有三十箭之多的樣子。
三人一越過圍牆，就各自騎馬，開始拼命賓士。這一次肯定會有人追上來了吧？吉西恩大聲地喊道：“請跟我來！”
※ ※ ※
吉西恩開始帶著我們在拜索斯皇城的複雜小巷道裏穿梭。一會兒彎這邊，一會拐那裏，就這樣繞了好一陣子，我們都已經搞不清楚哪里是哪里了。可是突然問，吉西恩從公牛身上下來，低聲地對我們喊道：“請各位都下馬。”
我們就先下了馬。艾賽韓德因為綁在馬上，所以沒辦法很快下馬。不管怎麼樣，我們都下馬之後，吉西恩開始慢慢地牽著公牛走。
他用仿佛像是在散步的步伐。慢慢地走。
我們像這樣安靜地走了一會兒之後，走進了很偏僻的巷道。那裏連一盞路燈也沒有。吉西恩乾脆停了下來，靠在牆上站著。
“請各位安靜在這裏等待。”
“是。”
然後艾賽韓德開始解開身上的繩子，在杉森的幫忙之下，好不容易才以保持體面的方式下了馬。他隨即拿出煙斗銜著。亞夫奈德靠在牆上氣喘吁吁著，但也是一副不要再走的姿勢。我不知所措地問道：“我們不知道有沒有人追過來，可以就這樣在這裏等待嗎？”
“嗯。我們在這裏等待，宅邸的那些傭人和戰士們應該會一直追到城門去。”
追到城門？啊哈。原來如此。他們以為我們會逃到城外去，所以會追到城門，因此我們只要在這裏靜靜等待就可以了。同樣也已經下馬的卡爾看了看亞夫奈德，問道：“你沒事吧，亞夫奈德？手有沒有怎麼樣？抓繩子溜下來一定受傷了。”
“我沒事。呼，呼。我是手拿手帕溜下來的。”
“啊，沒事就好。”
亞夫奈德等到不那麼喘之後，冷靜地把手伸到袍子的衣角之間。
再把手伸出來的時候，手上拿著像書的東西。太暗了，實在看不清楚，不過我可以肯定的是那本書的表皮是什麼顏色的。
“是藍色表皮的書。”
“成功了！”
杉森很高興地拍了拍亞夫奈德的肩膀。艾賽韓德因為手夠不到，無法像他那樣做，所以他握著亞夫奈德的手高興地搖著。亞夫奈德不好意思地笑著說：“啊。對了，我很好奇一件事。各位怎麼知道我會從後面出去呢？雖然我一直祈求各位能猜得到，但是沒想到吉西恩先生和杉森先生真的就跑來了。那時我簡直是不敢相信我的眼睛。”
聽到他的問題，我們都看著卡爾，露出讚歎的表情。卡爾微笑著說：“因為你是巫師啊！”
卡爾說完之後，艾賽韓德放聲笑了出來。杉森嚇得趕緊用手把艾賽韓德的嘴巴堵起來，他才停住笑聲。
“喀喀喀！沒錯！他是個巫師！可是卡爾你呢？呵呵，你是可以輕鬆猜出巫師謀略的怪物哦！喀喀喀！”
亞夫奈德也點了點頭。他把書交給卡爾。卡爾無法在黑暗的巷道裏看內容，所以直接就放進了馬鞍上的袋子裏。
※ ※ ※
哈修泰爾宅邸的人向城門警備兵詢問之後，就會知道我們並沒有出城。那麼他們鐵定會立刻去每一間旅館找我們，所以我們早就帶著行李出來了。我們大概走了一個小時的巷子路，然後全都分散開來走。我們就這樣每組一個人或兩個人地，走到了大暴風神殿。
因為白天已經跟他們祭司說好了，所以修煉士們並沒有說什麼就讓我們進來了。我們一進到高階祭司配給我們的房間，才感到一股很深的疲憊感。
然而還沒有人要睡。所有人都揉著眼睛，圍坐在桌子周圍，卡爾拿出亞夫奈德所偷出來的那本書。他開始用疲倦的聲音念書皮上的字。
“書名是。《拜索斯皇城旅客值得一游的酒店》……”
大家都露出啼笑皆非的表情。杉森用呆愣的聲音說：“這是不是涅克斯想喝酒的時候會需要用到的書啊？”
可是亞夫奈德看起來並不怎麼驚訝。而且卡爾也是，他只是平淡地笑著說：“有秘密在裏面的書通常書皮是假的。我看看。”
卡爾翻開書本。他的臉上浮現出困惑。他開始快速地翻著書頁。一下子就翻到了最後一頁，然後又再從後面翻到最前面的一頁：“咦？怎麼全部都是酒店的名字？”
我們嚇了一大跳，全都看了一遍那本書的內容。是真的。每一頁的最上面寫著酒店的名字，那家酒店的老闆名字，還有引以為豪的酒名這一類的內容。我甚至還找到一頁寫著純天堂的名字，而且寫說在那裏可以嘗得到拜索斯皇城最好吃的酥皮濃湯。我們全都愣住了。
可是那本書最後拿到亞夫奈德的手裏時，亞夫奈德微笑著說：“這裏有秘密書頁。沒有什麼好驚訝的。”
“咦？”
“有幾頁插放了幾個檔。而且用魔法讓檔內容看起來和其他書頁一模一樣，這就是秘密書頁。”
“是嗎？那麼必須用魔法來解開嘍？”
“不。只要知道哪里有秘密書頁，接下來要找內容就簡單多了。
可以仔細讀內容之後去找出前後不一致的書頁，但是這樣太花時間了。嗯，艾賽韓德先生？”
“嗯？”
“在這裏，應該是艾賽韓德先生的手最靈巧吧？”
艾賽韓德用自豪的表情點了點頭。說的也是，矮人的手當然是最靈巧的。亞夫奈德把書拿給艾賽韓德，並且說道：“請您閉上眼睛摸書頁。如果用讀的，會被騙。所以請您閉上眼睛用感覺來察看是不是有不一樣的書頁。”
“是嗎？知道了。”
艾賽韓德一接到書，就閉上眼睛一頁一頁地翻，用手撫摸書頁，任誰看到了都會懷疑矮人的手上是不是長了眼睛。艾賽韓德好像對自己的感覺很有自信似的，可以說是大致掠過去似的很快地翻過每一頁。我們有點擔心他未免也摸得太輕了。可是過了不久，艾賽韓德把其中一頁折了起來。是那一頁嗎？艾賽韓德繼續翻頁，有時偶爾會折一頁起來。他以很快的速度摸到最後一頁。然後睜開眼睛。說道：
“亞夫奈德你說得沒錯。我折起來的就是感覺不一樣的書頁。”
亞夫奈德嘻嘻笑著說：“您真不愧是矮人。”
然後，杉森拿出小刀，把書本上的細繩割開，將折起來的書頁抽出來。真是令人驚訝的一幕！書本原來一頁頁的都是密密麻麻列著酒店名字，可是把書頁拆開之後，文字完全都變了。今我們看了都個個讚歎不已。
在檔都還沒有湊齊之前，卡爾就已迫不及待地看第一頁的內容。除了在抽書頁的杉森以外，大家全都專心地看著卡爾。
卡爾的臉上浮現出驚愕的表情。他用呆滯的表情說道：“這是……有關拜索斯的軍團編制與軍長的調查報告書啊！”
“咦？”
所有人都睜大了眼睛。吉西恩慌張地伸出手，卡爾就把文件遞給他看。吉西恩很認真地看檔的內容。
“天哪……這是軍方的機密！”
卡爾等到杉森把書頁都抽出來之後，趕緊把那些紙張都看過一遍。他面帶難以置信的表情，說道：“哎呀，這是軍隊的補給計畫表！補給線以及中間集結地都標示得一清二楚！”
我們完全不知道該怎麼辦。所有人都爭相去看檔。內容全都是屬於軍事機密。拜索斯軍隊補給計畫表、人事表、配置圖、基本戰術與應用、作戰短期計畫、長期計畫！吉西恩實在是覺得太不可思議了，虛脫地笑著說道：“天啊，傑彭軍隊為了這個東西，一定可以不惜一切。”
除了艾賽韓德，其餘的人都呆愣住了。艾賽韓德好像對拜索斯的軍事機密不怎麼有興趣，可是我們卻都屏息專心地看檔。
這時候突然間，卡爾大聲喊了出來，並且整個身體都往桌上靠過去，把檔收起來。
“各位！不要看了！”
卡爾很兇悍地喊了出來，我們都被嚇得身體一震。卡爾毫不猶豫地。像是要用搶的似的，把我們手中的檔拿走了，而且急促到差點就撕破檔。卡爾趕緊一邊收文件一邊說：“這些，這些是絕對不可以外流出去的檔！”
我們全都嚇了一大跳，把檔丟了出去。所以卡爾得以一下子就把檔都收齊，他一面收著檔，還努力做出自己也不看的動作。
他像是在對自己說話似的，喃喃自語著。
“萬一，我們也有可能會說漏嘴，所以，我們絕對不可以看內容。”
大家都贊同他這句話。杉森表情呆滯地說：“那麼，我需不需要按原本的樣子再放回去？”
卡爾大口深呼吸之後說：“不，不可以。這份檔為什麼會在哈修泰爾宅邸，還有為什麼涅克斯要偷這份檔，在知道這些事之前，我都不能給任何人了！”
卡爾低頭看了看手中的文件，歎了一大口氣，做出一副不知如何是好的樣子。隨即，吉西恩說：“把它給燒了吧！”
“咦？”
“這份檔不可以流入任何人手中。所以把它給燒了吧！”
卡爾看起來像是在考慮這樣做適不適當。可是吉西恩不等他考慮就把自己面前的蠟燭拿起來向卡爾伸出手要拿檔。卡爾一時不知所措，用慌亂的語氣，說道：“這樣會不會太過性急了？”
吉西恩搖了搖頭。
“軍隊裏沒有所謂的性急。行動一定要即刻去做才可以。”
“不，不可以。這份檔應該交給國王陛下。”
“交給國王陛下？”
“是的。然後，由國王陛下召見哈修泰爾侯爵追究這件事情。查出為什麼哈修泰爾侯爵會有這個東西。”
吉西恩的臉看起來像是很苦惱的樣子。他說道：“那麼，明天即刻去進行吧。一定要在天亮前到達皇宮。這份檔在我們手中愈久就愈危險。”
“您說的很對。”
“先救妮莉亞。”
卡爾一說完，我就說了這句話，接著吉西恩露出了驚訝的表情。
我連忙說道：“請先救妮莉亞。涅克斯如果真的是盜賊公會會長，一定很容易就知道我們去皇宮的事。因為首都佈滿了他們的情報網。那他大概也會猜出我們已經搶到了檔。這樣一來，妮莉亞就危險了！”
我一說完，吉西恩就皺起了眉頭。他突然很兇悍地說：“媽的。這份文件關係到拜索斯的安危……”
吉西恩並沒有把話說完。我們全都一副很不安的表情。過了不久，吉西恩歎了一口氣，說直：“修奇，你的意思是要把這份檔交給涅克斯嗎？”
“不。我並沒有這個意思。當然不可以把這份檔交給他。可是，我們應該先救出妮莉亞。救出妮莉亞之後再把這份檔呈給國王陛下。”
“要怎麼救妮莉亞？”
怎麼救？那份檔一定要交給陛下，可是救出妮莉亞之前不可以交出去。但如果要救妮莉亞就得把檔交給涅克斯。然而如果給涅克斯就無法給陛下。怎麼會這樣呢？
卡爾搔了搔下巴，然後就把這複雜的情況給簡單化了。
“涅克斯要的是藍皮書，所以只要把書拿給他就行了。讓他在想喝酒的時候可以用得到，就可以了。”
哇啊，卡爾說得可真是簡單耶！連吉西恩聽了也點點頭。可是亞夫奈德說：“如果他知道檔有漏失的地方，一定不會善罷甘休的。”
“他又不是巫師。”
“是，但是我們並不確定他知不知道書的內容。他應該是知道書的內容才會覬覦這本書，不是嗎？所以他應該是有辦法確定是不是“應該是的。嗯，現在我們要苦惱的就是這個了。亞夫奈德，你會用‘秘密書頁’，嗯，你會用這個法術嗎？”
“我是會用，但是今天我沒有做記憶這個法術的動作。”
“那麼，明天早晨做記憶咒語就可以了，是嗎？”
“是。是的。”
“好。那麼你現在去好好睡一覺吧。明天早晨再記憶這個法術。”
“那麼真的要做一份假檔嗎？”
“是。我現在開始來製作一份假檔。雖然無法騙得很久，但是至少可以拿來救妮莉亞。”
“啊，那這樣應該就可以了。”
亞夫奈德也贊同這個方法。接著，吉西恩從位子上猛然站起身，說道：“好。那麼您來做假檔，我來守夜。這檔在我們手中的時候，即使此處是大暴風神殿，還是不能太過安心。”
隨即，杉森也點點頭說：“是，我們輪流守夜吧。”
於是我們開始做後續的動作。
首先，把有關酒店內容的書頁按原樣湊好，然後那份文件另外收在一處。可是要交給誰保管好呢？我們苦惱了一會兒。亞夫奈德說他可以將自己的背包全部清空之後，把檔放進去再施以魔法。他花了一些時間把背包裏的所有東西都掏出來，又搖又甩，而且還喃喃自語了一下，然後亞夫奈德擦了額頭上的汗水，說道：“除非是很厲害的巫師，要不然任何人沒有我的允許是無法打開這個背包的。”
吉西恩沉重地點了點頭，然後把亞夫奈德的背包用途轉變成坐墊。他就這樣把背包墊在下面，表情兇悍地把端雅劍當做手杖拄在那裏，以昂然的姿勢坐著。看起來仿佛像是在喊著“在我死之前，誰都不可以動我屁股下面的東西！”的表情。卡爾說道：“尼德法老弟？拿出紙、墨水、筆。”
“好的。
卡爾立刻坐在桌子前。吉西恩仍然還是一副兇悍的眼神，盯著沒有任何人走進來的房門，亞夫奈德則是走向床鋪。卡爾對我還有杉森說道：“你們會不會想睡？”
杉森呵呵笑了出來，然後說：“沒關係。可是，我們要寫些什麼呢？”
“我們寫一些乍看之下像是軍事機密的東西。這樣你們會寫吧？”
“這個嘛。要寫些像軍事機密的東西不是一件簡單的事……”
“不，不用寫得很正確。只要乍看之下像就可以了。如果沒有自信，那寫什麼都好，但至少要看起來像是什麼檔之類的東西。只要不是亂寫的都行！”
“我們知道了。試試看吧！”
我和杉森立刻一起參與偽造文書的作業。艾賽韓德說他對寫字沒興趣，但是他又不想去睡覺，就索性在一旁看我們工作。而吉西恩仍然還是一副怕世人關心那份重要文件的樣子，臉上帶著像是要用他堅硬的屁股來守護檔的堅決表情，坐定在那裏。呵，在這種天氣裏坐在地上一定會很辛苦吧！
可是，我們也差不到哪里，我們的頭開始痛了起來。媽的，到底該寫些什麼好呢？
我偷看了一下杉森，可是他像是不讓我看似的，用手臂圍起來寫字。哼，算了！我不看，我不看！那麼我想想。我偷偷看了一眼卡爾。
卡爾正在快筆疾書著。
“從上述的例子可以推測出的結論如下：各個軍長對於戰力配置的差異大致如同賀滋裏的著書所提及的，是根據此軍長早餐食用的食物的不同而有變異。此乃無庸置疑之真理。然而，軍長攝取早餐飲食時所使用的湯匙筷子的形態的多元性以及是否伴隨有深奧的考察的結論如果稍微不慎就會……”
我不由自主地笑了出來，然後也拿起筆來沾了墨水。好，如果是用那種方式寫的話就好辦了。我一句一字地用心寫，而且是用充滿正式檔式口吻的字體寫出來。
“因此，主張戰略的最優先堡壘是位在賀坦特領地內的沙凡山，此為理所當然不需懷疑之主張。倘若分散于沙凡溪穀的薄荷的形態與其配置為最優先考量的先決條件，則其後可能會伴隨出現的條件，是對暗號為巴亞賀洛薄荷採集團的秘密部隊賀坦特警備隊的完美調查。賀坦特警備隊，是由以容易錯認為人類的外貌、飲食形態及對飲食的恐怖貪欲推測得知，無庸置疑地分明是個食人魔的戰士杉森•費西佛所領導指揮的恐怖部隊……”
“噗哈哈哈哈！”
艾賽韓德捧腹大笑出來，於是杉森看了看我寫的文章。不久之後，我們就在地上翻滾，互相不惜攻擊對你的身體，彎折對方的關節。
然後在卡爾的乾咳聲之中，才以尷尬的表情一面拍打身上的灰塵，一面站起身再恢復冷靜地去寫文章。
過了不久，艾賽韓德看了杉森寫的文章之後，瘋狂發笑，於是我看了看杉森寫的內容，我不禁慘叫了一聲“那天晚上修奇•尼德法將純真少女傑米妮灌醉之後，拉她至樹林間，此等卑鄙下流的……”
“杉——森——！”
接著，我們又再滾落到地上，在這種奇怪的氣氛之中，獨自努力堅守森嚴氣氛的吉西恩的模樣，真是令人覺得有點遺憾。
※ ※ ※
亞夫奈德表情擔憂地看了看我們。杉森和我全都累得趴在桌上，卡爾則是用非常紅腫的眼睛慎重地在檢查我們寫的假檔。我的手指頭剛才一直握著筆，現在像是要掉下來似的疼痛著。哇！在暮秋夜晚的寒冷之中，那樣無精打采地寫文章，當然會從頭頂到腳底都在疼痛。
“呃，呃呃呃呃……”
杉森稍微移動手臂，發出累壞了的聲音。我連移動的力氣也沒有，以臉頰趴在桌上的姿勢看著吉西恩。
吉西恩雖然努力忍著，但是因為我們熬夜寫文章而沒有和他換班造成了後遺症，他現在是一副很難受的表情。他在亞夫奈德的扶持之下，好不容易從地上起身。他以驚人的自製力，沒有發出任何呻吟聲，而且依然還是那副謹嚴認真的表情，他的腳則是難看地抖動著。他看起來像是快要昏倒了，一走到床上就整個人倒了下去。
可是卡爾還是面不改色地在檢查檔，還挑了其中幾個錯的地方。
“嗯，好了。”
卡爾把那份假檔交給艾賽韓德，艾賽韓德則是用手細心地分解書本，把假的那份檔插進去之後，用小刀把週邊多餘的邊正確地剪掉。他那既粗又短的手指頭怎麼會如此巧妙地移動呢？真令人想不透。艾賽韓德緊抓著書本，手再慢慢移動了之後，現在任誰看來都無法區分原來的紙張和插進去的紙張。
卡爾把那本書遞給亞夫奈德。
“現在輪到你了。”
“是。”
亞夫奈德把原本放在背包裏的其中幾個袋子和幾罐藥瓶子拿了出來，就開始在書上灑一些粉末，把一些東西往上擲、往下丟，打碎之後弄得亂七八糟的。他的臉上一直不斷流汗，嘴巴一刻也不停歇地念著咒語。
“Ｓｅｃｒｅｔ Ｐａｇｅ！”（秘密書頁！）
他用很激烈的動作指了書本一下。他哆嗦的手指尖雖然指著書本，但是什麼事也沒發生哎呀？怎麼了？失敗了嗎？真是無可奈何！
可是亞夫奈德立刻放下手，用平穩的動作翻書。在他的臉上透露出滿意的笑容。他把書遞給卡爾。
“請您找看看吧。”
卡爾開始翻書，隨即露出了微笑。紅腫著的眼睛露出微笑，看起來真的不怎麼好看啊！
“你真是太厲害了！”
卡爾說完之後，也把書拿給我們看。我們一直翻來翻去，怎麼看都和昨天一樣，看起來只是一本介紹酒店的書。卡爾一面起身一面說：“好了！那麼我們出發去盜賊公會……等一等！”
卡爾彎著腰，一副無法伸直的樣子，站在那裏。他那個姿勢既不是站也不是坐，很痛苦的模樣。躺在床上的吉西恩說道：“現在……真的沒辦法去啊！”
“我們先休息一下再去吧！”
接著，我們就全都各自倒下。五個小偷在艾德布洛伊的加護之下睡著了。亞夫奈德已經睡飽了，所以他守著我們，還有那份檔。
我躺在床上看到他正在微笑看著那本藍皮書。嘿嘿。
“你對你的本事很感到自豪吧？”
“嗯？哦，你還不睡嗎？”
“好像太累了反而會睡不著覺耶！”
“啊，是嗎？”
亞夫奈德有些不好意思地把書放回桌子上。我把臉貼在枕頭上。有些發音模糊地說：“亞夫奈德，你真的很厲害。”
“嗯。這並不是什麼了不起的魔法。像秘密書頁這種法術是很初級的魔法。”
“不管是初級還是高級，需要的時候派得上用場就是最厲害的魔法。”
“是嗎？謝謝你，修奇。”
“哼嗯，你真的愈來愈厲害了。對了，等你厲害到可以取個別號的時候，叫做最頂尖的巫師，你覺得怎麼樣？說實在的，如果叫大法師，實在是太多人用了。”
“你這小子，真是的，好了，不要再開玩笑了。那是我那時年輕的愚蠢，不要再開我玩笑了。”
“我不是在開玩笑，怎麼樣？就叫做頂尖魔法師亞夫奈德。不錯吧？”
“頂尖魔法師？這樣太令人啼笑皆非了。”
雖然他對我說的別號嘟嚷個不停，但是看起來不像是討厭的表情。我看著他的微笑入睡了。唉，沒有了我的ＯＰＧ，我感覺好像更加疲倦不已。
第六篇 完
zeushiuka 2008-4-11 09:58
第十篇 約定好的休息
……然後他說道：“你的名字可以把你表現出來嗎？
你的名字真的就是你的東西嗎？並非如此。你的名字只是在他人眼裏的你而已。”隨即，那位無比勇猛，同時也是擁有無與倫比的智慧的戰士一賢者杉森•費西佛，他用嚴肅的表情答道：“可是必須為那名字負責的人是我。而且我要走的這條路是為了杉森•費西佛的名字而走的路。”
摘自《在風雅高尚的肯頓市長馬雷斯•朱伯烈的資助下所出版，身為可信賴的拜索斯公民且任職肯頓史官的賢明的阿蒲賽林克•多洛梅涅，告拜索斯國民既神秘又具價值的話語》一書，多洛梅涅著，七七年。第十二冊十一頁。
０１
“他一定隱隱感到一股冰冷的感覺吧。不過，涅克斯那傢伙，他到底是在想什麼呢？”
“他應該是在想‘這岩石可真是冷啊！”’杉森點了點頭，說道：“看起來好像是哦。我也這麼想。”
我也點了點頭。結果使得我的後頸被那些覆蓋在背上的樹枝給紮到了，我嘟嚷了一陣子。
我們兩人現在在高地上，正在模仿巴特平格那時候的模樣。杉森和我把一大堆樹枝滿滿地覆蓋在背上，趴在地上，低頭看著在溪穀那邊的涅克斯一行人。杉森所需要用到的樹枝當然是比我來得多很多嘍。
哈斯勒不知是在看什麼檔之類的東西。他低頭看文件，偶爾又會抬頭看一看涅克斯。可是涅克斯現在什麼事也沒在做，他只是坐在一顆大岩石上沉思著。杉森冷冷地說：“他的屁股一定會很冰。”
“我真心祝福他：他的食物最終排出口得到凍傷。”
“我也是。”
我們一面這樣罵一些壞話，一面觀察其他兩個人的模樣。
在稍遠的地方，可以看到蕾妮在那裏。不知蕾妮是穿著他們三人之中誰的衣服，不管是誰的，反正，她正穿著一件過大的褲子。她可能是被拖著走的關係，衣服看起來很髒，到處都被勾破了。她以前從未旅行過，被幾個可怕的男子挾持著翻山越嶺，當然是不可能花心思在衣著打扮之類的事情。她並起兩腳的膝蓋，把臉埋放在膝蓋上，很悲傷地坐著。
賈克看起來正在準備早餐。他用眼角瞄了一眼蕾妮，然後觀察一下涅克斯的眼神之後，便拿著毛毯給蕾妮蓋上。我們聽不清楚他對蕾妮說了什麼。不過蕾妮好像抬頭跟他說了感謝的話。
“賈克這傢伙。我喜歡這個傢伙。”
杉森說道“嗯。我也一樣啊。我在想蕾妮現在穿著的那件褲子說不定就是賈克的。”賈克聳了聳肩，又再回去做他自己的事。
“看來他們現在是不會馬上離開這裏。”
“好。我們走吧。”
我和杉森簇擁著，用趴著的姿勢往後退。我們一直退到涅克斯一行人看不到的地方，才站起來，拍了拍沾到身上的泥土，杉森說：“可是他們幾個傢伙哪兒都不去，到底是在幹嘛呢？”
“這個嘛。他們該不會是想再進去大迷宮吧？”
杉森轉頭看了看大迷宮的那個瀑布。
那瀑布已經距離這裏很遠了，所以看起來很小，但是即使是在這個距離，還是看得出那座峭壁和瀑布的壯觀模樣。而且雖然嘩啦啦的水聲已經變得很小了，但仍然還是可以聽得到聲音。
那時候，我們一走出大迷宮，隨即便追蹤到了涅克斯的腳印。我們專心追蹤之後，沿著瀑布流下來的那條溪穀走去，在稍微下面的地方發現到涅克斯一行人正露宿在那裏。事實上，我們是因為看到他們點起的火光，而找過去的，所以很容易就找到了。我們是在峭壁上面大概看一下就看到火光了。
然後我們也在那附近隱密的地方露宿。我們有考慮過杉森式的魯莽想法，也就是立刻突襲，可是由於卡爾式的警戒心，說他們那邊有三個戴著OPG的男人，而且都是在非常警戒的狀態下，人質蕾妮也是很令人擔心的問題。所以我們考慮過後，一致通過先跟隨著他們之後再伺機而動的計畫。
然後過了一個晚上之後，我和杉森來到這裏監看他們的一舉一動。可是現在涅克斯只是呆呆地坐在岩石上面，根本沒有要動身離開的跡象。賈克準備早餐的樣子也看起來不是很急的模樣。
杉森看了看瀑布之後，搖頭說道：“這是不可能的呀！因為迷宮的入口已經塌陷了，雖然我是不知道他們會不會想要像我們一樣從水路那邊進去。”
“他們要是真的有想到這個方法，就太好了。那幾個傢伙在溜繩子的時候，我們就可以輕而易舉地救出蕾妮了。”
杉森聽到我這麼說，點了點頭。可是我又說道：“可是呢，神龍王不是說過嗎？他說涅克斯不會再回到那裏的。”
“到底他是根據什麼，才那麼說的呢？”
“這個我怎麼會知道？嗯，他既然都這麼說了，只好相信嘍。而且是神龍王說的話，不是嗎？”
“唉呀，我也不知道。走吧。”
在稍遠的樹林裏，大夥兒正在等著我們。因為那裏相當偏僻，所以是個不太容易被發現的地點。我們一回去，妮莉亞便端出燉鍋，並且說道：“這是從大迷宮裏拿出來的料理材料，雖然可能是放了三百年的材料，可是還沒有變質壞掉哦。”
等等！奇怪了？妮莉亞卷了袖子，而且甚至還綁了頭巾，看來這一餐應該是她煮的。
“咦？這一餐是你煮的嗎？”
妮莉亞嘻嘻笑著說：“嘿嘿。事實上，這是傑倫特煮的。我只是在旁邊礙事罷了。”
我一轉頭，發現杉森早已經拿出湯匙在猛吃著那鍋燉肉，我趕緊跑向鍋子。其他人則都已經吃完了，在一旁等著我們。
吃著燉肉吃得噴嘖作響的杉森對卡爾報告著。我的大好機會來了！
“嘖，所以說呢。涅克斯他們現在根本沒有，嘖嘖，一點動靜。看起來只是在準備早餐的模樣。”
卡爾噗嗤笑著說：“啊，是嗎？那麼既然不急，你就先吃完早餐再報告吧，費西佛老弟。”
啊啊，不行！果然不出我所料，卡爾一說完，杉森馬上二話不說地全心全意開始吃了起來。於是乎，我根本沒有吃進嘴裏多少東西啊。不久之後，杉森刮了鍋子裏最後剩下的殘屑之後，用沉痛的衾情把湯匙放到嘴裏咬。然後我一面對他露出討厭的表情，一面收拾碗盤餐具。水壺裏的水已經所剩無幾，而溪穀那邊有涅克斯在那裏，所以現在無法洗碗盤了。可惡。我從杉森的手和嘴巴裏，把鍋子和湯匙給搶了下來之後，把所有碗盤餐具都塞到行李裏面。看來我得等到以後再洗了！
一直靠坐在巨大的樹幹上的傑倫特首先問道：“啊，你是說他們沒有要動身離開嗎？”
“是的，沒錯。雖然他們有可能會在吃完早餐後離開那裏，可是我看他們的一舉一動並不像是那個樣子。行李都解開著，擺放在地上，嗯，如果他們準備要離開了，那應該要能在短時間內出發才對，可是我們卻感覺不到有那種氣氛。”
卡爾皺起眉頭說道：“真奇怪。今天已經是十一月二十日了，我想想看，在大暴風神殿裏，愛因德夫先生施日說過克拉德美索大約再過一個月就會完全蘇醒，那時候是十月底吧。”
杉森點頭說道：“那時候是十月二十七日。”
“是嗎？那麼現在已經過了三個星期了嗎？”
那是只有三個星期以前的事嗎？哇。我怎麼覺得好像已經過了好幾年了。我開始回想起那時候的事。可是卡爾好像沒有花什麼時間去回想。他說道：“如果那時候克拉德美索真的是一個月後蘇醒，那麼克拉德美索應該是在十一月二十七日蘇醒。當然，可能會有誤差，可是現在剩下的時間已經不多了。大約還剩下一星期的時間吧。可是涅克斯為什麼不急著趕到褐色山脈呢？費西佛老弟，從這裏到褐色山脈需要花多久的時間呢？”
杉森仔細地想了之後，搖著頭說：“這個嘛？雖然我不知道這裏的確切位置，可是一星期的時間應該可以勉強趕到吧。穿越過東部林地到拜索斯皇城大約五天時間，
然後進到褐色山脈大約需要兩天的時間，所以剛好是一個星期。而且這是全力賓士的情況下才抵達得了。”
“呵呵，真是的。那麼你的意思是現在就應該要立刻出發嗎？”
“是的。不只是涅克斯，我們也應該要現在出發前往褐色山脈才可以。我們已經到了應該跑去警告涅克斯時間沒剩幾天的地步了。”
“可是你說涅克斯看起來一點也不急？他到底是在想什麼呢？”
“除此之外，還有一件事很奇怪。”
“嗯？尼德法老弟，有什麼事很奇怪呢？”
“那個吸血鬼到底跑到哪里去了？”
“你是說希歐娜嗎？”
“是的。那個女的在戴哈帕的時候明明和涅克斯在一起，可是為什麼在那吳勒臣卻沒看到她，而且一直到大迷宮這段期間也是一次也沒有見到她呢？”
卡爾苦惱了一下，隨即簡單地答道：“因為她是個間諜……嗯，她應該是按照上面的指示在行動的吧。這很難講，說不定她和涅克斯分手之後，還到拜索斯的各個城市去製造神臨地。”
雖然卡爾像是沒什麼大不了地說出這番話，但我們卻聽得都起雞皮疙瘩了。我說道：“呵，呵，嗯，那我們現在該怎麼辦才好呢？”
卡爾繼續說道：“好，我們試著擬一下計畫吧。他們那邊現在有三個男的戴著OPG，而且又有人質，如果要正面對決，恐怕很難成功。”不過，在這種地形，其實是適合偷襲的，我們要不要用在大迷宮的那種方法呢？”
伊露莉看了看卡爾，說道：“你是指狙擊賈克和哈斯勒的那個方法嗎？可是用那種方法，不是會剩下涅克斯嗎？而且那時候因為黑暗的關係，才得以接近他們，這一次好像很困難。”
“你說得沒錯。嗯……”
這時候。傑倫特說道。
“啊，嗯，卡爾。可以用那個方法，啊，請您聽一下，再判斷這個方法，我覺得應該會是一個很不錯的計畫。”
傑倫特繼續說道：“路坦尼歐大王不是有一個這樣的故事嗎？”
“什麼樣的故事呢？”
“就是路坦尼歐大王向克頓山的巨人挑戰的那個故事。我們將那個故事稍微改編一下拿來用，各位覺得如何？”
卡爾豎起了眉毛。他表情訝異地對傑倫特說：“呃，那種小說……對祭司或修煉士而言，可以說是禁書，神殿那邊讓你們看這種書嗎？”
那種小說？啊，卡爾指的是那種詳細描寫揮刀弄劍與殺戮情節的書啊。說的也是，路坦尼歐大王和克頓山的巨人打鬥的故事……
確實是不怎麼適合祭司或修煉士來讀。可是傑倫特淡淡地說：“那當然是禁書。所以更有另外一番閱讀的樂趣啊。”
卡爾聽到傑倫特如此坦白的答話，笑了出來。“哈哈。原來如此。可是……你要怎麼改編那個故事呢？”
傑倫特用認真的態度，開始說明給我們聽。他說道：“我的意思是我們像烏塔克和查奈爾欺騙克頓山的巨人那樣，我們偽裝成投降的樣子。我們之中的一個人跑去欺騙他們，假裝要投靠他們。嗯，我們可以偽裝成我們發生了內哄，嗯，這樣好了。騙他們說我們在大迷宮拿了寶物出來之後，互相因寶物而打鬥了起來，然後那個人在打鬥途中逃了出來，想要投靠涅克斯。然後那個人再找適當時機救出蕾妮。偽裝投靠的那個人帶著蕾妮逃走的時候，其他人就在外面接應。”我和杉森讚歎不已地看著傑倫特。卡爾則是搖著頭對傑倫特說：“可是我們派誰去，他們才會相信呢？如果是讓謝蕾妮爾小姐去的話，他們可能會爆笑不己吧。身為祭司的欽柏先生更是不用說，也是會行不通。然後費西佛老弟，就如同欽柏先生所說的，是個剛毅的戰士。所以……”
“卡爾！”
杉森抗議著，卡爾隨即露出抱歉的微笑，繼續說道：“哈哈。是。即使是他們那邊的人，也不會認為費西佛老弟是個會改變態度的人。他是正直的戰士，這是我們一看就知道的啊。”
杉森隨即露出一副很自豪的表情。嗯。他好像以為那是在讚美他？不過，要說是讚美，應該也可以說是一種讚美啦。卡爾現在看著我，說道：“然後是尼德法老弟，他們可能絕對不會相信你。十七歲的少年怎麼可能會丟下同伴，去投靠曾經和他打鬥過的人呢？”
沒錯沒錯。我是擁有清高品性的人哦。卡爾轉頭看了一眼妮莉亞，隨即搖頭說道：“妮莉亞小姐當然也是不行。因為他們那邊有賈克在。妮莉亞小姐，你如果跟他們說你要轉向投靠他們，賈克那個青年會相信你的話嗎？”
妮莉亞將肩膀縮了起來，說：“我不清楚。嗯。我不知道賈克怎麼想我。但我是個夜鷹，而且他們都看到我當初對夜晚紳士的死感到很憤怒，所以有些困難。”
她一說完，卡爾就微笑著說：“那麼就只剩下我了。要我去對他們這麼說嗎？”
我噗嗤笑了，說：“卡爾，卡爾你在大迷宮裏頭的一番話，不是把涅克斯心裏搞得七葷八素的嗎？所以應該會很困難。”
傑倫特拉起了嘴唇說：“哈，哈哈。原來還真的沒人可以去。嗯。那麼這項提議就算了。”
“我可是很喜歡這個意見。”
伊露莉說。我們眼睛都睜得大大的，望著伊露莉。
“謝，謝蕾妮爾小姐？”
卡爾連話都說得結結巴巴了。妮莉亞用受不了的表情說：“拜託，伊露莉！你去了打算講什麼？‘可惡，該死的人類居然把我的寶物都搶走了。我開始討厭這些人了。所以我想跟你合作。’難道你要講出這類的話嗎？”
妮莉亞模仿別人聲音還真有那麼兩下子。伊露莉隨即露出了愉悅的表情說：“啊……這麼講不就行了？”
聽到伊露莉的回答，我們都無話可說了，只能看著她。伊露莉回頭看我們，做出了奇怪的表情。但是她的聲音還是很沈著。
“這樣不行嗎？”
妮莉亞喘著氣說：“哈，哈哈。對不起，伊露莉。那樣是行不通的。”
“是嗎？那我就把我的想法告訴你們。首先按照傑倫特的話，派我們當中的一個人過去找他們。然後只要把蕾妮救出來就行了。”
卡爾嚇了一跳，反問道：“咦？我們當中也有他們會相信的人嗎？”
伊露莉微笑說：“我們裏頭當然沒有。但是請不要忘掉，有些東西是看不見的。”
“咦？”
“對我們當中的人使用隱形術，然後再過去不就行了？我今天早上就想到了，所以事先已經記憶了幾個隱形術。”
我們都在與之前完全不同的驚訝中看著伊露莉。
※ ※ ※
伊露莉所定的計畫大致如下：首先我們一行人中選出一個人，用伊露莉的魔法把他變得看不見，然後昂首闊步地走到他們那邊去。因為是透明狀態，要接近蕾妮也是件很簡單的事。
“然後呢？”
聽到卡爾的問題，妮莉亞輕輕舉起了手。
“這還不簡單！跟蕾妮說悄悄話。叫她要求上廁所不就好了？”
“上廁所……啊，對。”
卡爾噗嗤笑了出來，點了點頭。那些傢伙再怎麼亂搞，也不可能叫她在空曠的地方上廁所吧。雖然他們也可能派人去監視，但只要叫透明人從後腦勺把他打昏，事情就告一段落了。如果害怕被發現，就叫一些夥伴跟去，從後方攻擊涅克斯一行人，就可以幫忙蕾妮跟潛入者順利脫逃了。然後不管是蕾妮個人的安全、克拉德美索的精神穩定、大陸的和平，都可以獲得解決。啊，踏出希望的腳步，朝著燦爛的明天前進吧……
卡爾歪著頭說：“聽來很有道理。那種法術可以很確實地讓人不被看見嗎？”
伊露莉點了點頭。
“是的。當然在動的時候，或者踢到石頭的時候會發出聲音，但這種事只要小心一點就好了。此外應該不大會被發現。他們全都是人類。而目。看來不像有會用特別魔法的人。”
“涅克斯。修利哲不是艾德布洛伊的在家修行祭司嗎？利用祭司的權能也看不見嗎？”
“這個嘛……如果他們處在特殊的警戒狀態，那麼應該可以感受到附近有人的氣息。但是他們既然沒想到有人用隱形術混進去，又怎麼會特別留心警戒呢？”
傑倫特搔了搔頭，說：“呵。這樣計畫應該可以。這計畫已經很完整了，相當有可行性。”
妮莉亞陷入了沉思，過了一會兒之後才說：“真的沒問題嗎？但是被發現的時候很危險這個問題，還是沒有解決啊？”
“到時候只要其他人拼命沖上去，應該就行了。對方會暫時陷人慌亂，所以反應也會比較慢。”
聽到杉森的話，卡爾點了點頭。
“那麼，呃，雖然危險，我們也沒有時間了，只好就這麼辦了。嗯，誰要當那個透明……”
卡爾沒把話說完。看了卡爾的眼神，我感覺自己心跳不斷加速。
咦？咦？什麼……這也是沒辦法的事。是的，當然。其他人都沒辦法擔負這項任務。所以這是我該做的事。
但是我也不想做啊！為什麼每次要喬裝打扮，就會選上我？
“為什麼？在伊拉姆斯也是我改裝，去哈修泰爾宅邸的時候也是，嗚，居然叫我扮成個女人！這次為什麼又是我？你們沒想過這次要換個人試試嗎？”
卡爾假裝用誠懇的表情聽我說話，然後開始一面扳著手指頭一面說：“第一，魔力跟神力是很難和諧的。所以欽柏先生就沒辦法了。
我的話對吧，欽柏先生？”
“啊，是的。如果把魔法用在我身上，搞不好會有點危險。哎，雖然我還沒實際試過……要不要試一次看看？”
傑倫特的眼中雖然閃耀著光芒，然而卡爾不為所動，繼續扳著他的手指頭。
“第二，這個人的體格至少要可以背著蕾妮跑。因為逃亡的過程將會非常危險而急迫。所以妮莉亞就失去資格了。第三，能夠在遠處進行狙擊的人必須留下。所以我跟謝蕾妮爾小姐就被排除了。就這麼一來，剩下的就只有杉森跟你了。”
“我去好了。”
杉森勒住了我的脖子，然後開始吵著說他對於說謊、欺騙、喬裝等破壞道德的行為都有不同於一般人的造詣，變成透明人之後潛入敵營對他來說根本是易如反掌之類的話，甚至毫不猶豫地說出些什麼只要他稍微用心一點，扮成女人也不會有任何困難之類的胡說八道。所以除了伊露莉以外，根本沒有人認真在聽這番鬼話。
伊露莉聽完杉森的意見之後說：“那我對杉森也要使用隱形術嗎？”
卡爾暫時陷入了煩惱。你大概是在煩惱要怎麼阻擋杉森吧，卡爾？卡爾點了點頭說：“那就這麼辦吧。”
啊，這樣不行！
伊露莉首先對著森林說：“朋友啊，請回到我身邊來！”
一陣子之後，傳來了有東西穿越森林的挲挲聲。接著馬蹄聲開始傳來。第一個撥開草叢跑來的是黑夜鷹的巨大身軀。跟在它身後的是流星的身影。曳足仍然稍微拖著腳步出現，理選則是優雅地跟著走來。馬兒們都喜悅地跑向各自的主人身邊。妮莉亞燦爛地笑著，抱住了黑夜鷹的脖子，用臉頰在它茂密的鬃毛上摩擦。
“好久不見了！這段期間你變漂亮了呢！”
嗯。說這是跟馬兒面時的問候語，還真有點怪怪的。杉森摸著流星的鼻樑，笑了出來。
“你這傢伙！想我吧？”
由於少見的偶然，流星好像是在趕蒼蠅，所以搖了搖頭，鬃毛飛揚。其他人看了全都嘻嘻笑了出來，於是杉森做出了兇惡的表情。
卡爾靜靜摸著曳足的臉頰，沒有說什麼話。伊露莉則是摸著理選的鬃毛說：“這段期間過得好嗎？”
理選用很有氣質的動作點了點頭。咦？那傑米妮呢？
不久之後，傑米妮嘴裏嚼著不知道什麼東西，慢慢地走了過來。
呃！這馬還真可惡。它好像是在吃什麼東西，所以才晚來。怎麼人跟馬都一樣！
“喂！吃飽了就該快一點跑過來啊！”
傑米妮望著我發愣，露出牙齒噗嚕嚕叫了一下，看起來就像是在嘲笑我。這馬真可惡到了極點！
“今天晚上要不要試試看馬肉料理？”
我的提議由於受到其他人的反對而作罷。
第二階段。我們小心地把馬牽到涅克斯一行人所在的溪穀底下，小心地接近他們。人都緊閉著嘴巴，馬兒也保持沈默。除了傑米妮偶爾差點嘶嗚出聲，我嚇得趕忙把它的嘴堵住之外，要安靜地接近那夥人並不是件難事。
第三階段。我們把最後一些東西留了下來，讓馬停在原地，指示他們不要動。然後我跟杉森就站到伊露莉面前，伊露莉開始對我施法。在伊露莉用很小的聲音念誦咒語的過程中，我緊張得把眼睛睜得大大的。會不會有什麼麻煩事發生？難道會出現很痛之類的反應嗎？
“Invisibdi”y！”（隱形術！）
果然我並沒有覺得痛苦。我低頭看了看我的手。咦？怎麼還是原樣？我歪著頭看了看伊露莉，但我看到的是伊露莉身後的卡爾、傑倫特與妮莉亞驚訝得合不攏嘴的樣子。
妮莉亞壓低了聲音說：“喂，喂，修奇啊！”
但是妮莉亞說話的方向根本就完全不對。她環顧著四周在尋找我。咦？她真的看不見我嗎？我開始輕輕地移動腳步。
似乎沒有人能看得見我。我悄悄走進妮莉亞身邊，她還是在到處找我，但她看的方向真的差太多了。我將嘴附到她耳邊說：“哇！”
妮莉亞嚇得跳了起來。結果我開玩笑的代價，就是下巴上挨了一記。妮莉亞用手臂往看不見東西的地方亂揮，結果乾淨俐落地命中我的下巴。妮莉亞抓著自己的手哎哎叫著，我則是抓著自己的下巳哎哎叫。
“好，真是太厲害了。完全看不到你了，尼德法老弟。”
卡爾沉靜地說著，但他說話的方向也是錯的，所以看起來很滑稽。伊露莉微微笑了，然後開始對杉森施法。
啪！
哇！嗚哇！杉森不見了。真是太好了！現在城外水車磨坊的可憐姑娘終於能夠脫離食人魔的魔掌……不是這樣嗎？
“杉森？你在哪里？”
“我在這裏。可是你到底又在哪里？”
呃，這可真是個大問題。我跟杉森彼此看不見。我們一行人聽見空中傳來我跟杉森的對話，都露出驚嚇的表情。
我們跌跌撞撞地走了一陣子之後，我跟杉森的手才好不容易握
在一起。這段期間我們一行人不安得不知該怎麼辦。好不容易卡爾第一個打起精神，於是我們就進入了計畫的最後一個階段。
看得見的人跟看不見的人都壓低呼吸聲走了過去。撥開了遮住眼前的灌木，我們就看到了坐在溪穀岩石縫中的涅克斯一行人。
賈克跟哈斯勒手上都拿著碗，似乎在吃東西。但是這看起來並不是和樂融融的用餐景象。
賈克常常用不安的視線從碗上面偷瞄涅克斯。他用不耐煩的態度粗暴地玩弄他的湯匙。哈斯勒也是吃得無甚滋味的樣子，只顧將食物往嘴裏面塞。他有時嚼了嚼食物，也會朝著涅克斯的方向皺起眉頭。
靜坐在岩石上方的涅克斯身邊也有個碗。大概是有人勸他進食，但他不聽，就這樣擺在一旁。涅克斯對碗裏的東西看也不看，只是凝視著空中。根本看不出來他到底在做什麼。
卡爾歪著頭低聲說：“難道他在學苦行僧？”
仔細一看，他那樣子真的就像隱居在深山裏修道的祭司。啊，涅克斯本來不就是在家的修行祭司嗎？搞不好這類事情他已經很熟練了。但是傑倫特歪著頭說：“有點奇怪？”
“什麼有點奇怪？”
“啊，您不是說過他是艾德布洛伊的在家修行祭司嗎？”
“是啊。怎麼了？”
“可是艾德布洛伊祭司的冥想姿勢不是那個樣子。況且其他的教團裏頭也沒有那樣的姿勢。這種散漫的姿勢只有我們教團的人會用……我們教團裏面並不會繁瑣地規定要採取怎麼樣的冥想姿勢。”
“他也沒深入到冥想當中，現在他在幹嘛？”
杉森突然說。雖然也不是真的那麼突然，但由於看不到他的樣子。還是會使人嚇一跳。
“難道是像故事中說的一樣，他因為思考自己受到的損失，並且想念自己的仕女，所以陷於苦惱當中，不是嗎？”
卡爾搖搖頭。
“這個嘛……我認為涅克斯沒有時間，沒有餘力，也沒有那種心性去做浪漫騎士才會做的事。”
我轉過頭去。
蕾妮在稍遠的地方吃著東西。她吃東西的畫面也不是幸福的場景。她吃起食物的來，好像喉嚨裏有什麼東西哽到了，沒辦法下嚥。
我馬上可以看出她因為感到害怕和悲哀，根本提不起吃東西的念頭，但也不能一直餓著肚子，所以才吃得那麼難過。
卡爾依舊對著奇怪的方向耳語。
“好。費西佛老弟，尼德法老弟，開始行動吧。”
他一說完，半空中就傳來杉森低沉的聲音。
“修奇，我們不可能牽著手一起行動，所以放下吧。你去蕾妮身邊跟她講話，我來防備其他傢伙。知道了吧？”
我想要點頭，但突然想起對方看不到也是沒用的。所以我低聲回答：“好。現在走吧。”
我小心地起身。
我拔出巨劍之後，盡可能不碰到雜草，小心地移動腳步。但是溪穀裏面只有巨大的岩石，根本沒有灌木或大樹之類的東西。我大大深呼吸之後，開始往前跨出步伐。
我終於毫無掩蔽，完全暴露了出來。
涅克斯還在望著空中。但是賈克跟哈斯勒則是稍微轉過頭，看著我的方向。我壓抑著自己的心跳，繼續往前走去。
突然哈斯勒抬起頭，讓我嚇得半死。但是哈斯勒雖然望著我這邊，然而表情沒有什麼變化。他只是用覺得奇怪的表情看著我這裏。
我一動也不動地跟他對看。這時賈克說：“怎麼了？”
“……沒事。”
哈斯勒低下頭，繼續吃他那毫無滋味的食物。他沒看見我！我真的隱形了。太好了。我幾乎完全恢復了冷靜。
就算他們看不見我，但如果看到溪穀裏的小石頭被我踩到而移動的樣子，他們一定會吃驚的。所以我只選擇大石頭踩，小心地往哈斯勒跟賈克的方向前進。如果要到蕾妮那裏去，就一定得經過他們兩個旁邊。
一直到我走到他們身邊時為止，他們似乎都沒有感覺任何異樣。
我心裏突然升起了想要他們玩的念頭。要不要在他們面前搖搖手？
不然就拿他們一個碗砸到石頭上摔破，讓食物濺得他們一臉……這種欲望不斷產生，我好不容易才忍了下來，小心地經過他們身旁。
蕾妮還是像先前一樣，看她的表情，恐怕吞的淚水比食物還多，她就這樣滿面愁容地坐在那裏。
“呼——”
她大概還是沒心情吃東西，突然就把碗放下了。然後她再度把臉埋到雙膝之間。賈克雖然往這邊瞄了一眼，卻也沒說什麼。
好，太好了。我盡可能小心地走到蕾妮身邊。
我無聲地大大吸了一口氣，然後在抓住蕾妮頭部的同時附在她耳邊說：“請別抬頭，好好聽我說。”
好險我抓住了蕾妮的頭，不然她差點就抬起頭來大喊了。我雖然感覺到她很用力地抬頭，但因我早有準備，所以能夠將她的頭固定住。在蕾妮開始有魯莽的行動前，我趕緊跟她說：“是我修奇。我不能被人發現，所以請你別動，聽我說話就好。”
蕾妮的身體僵住了。她大概也察覺了怎麼回事。我將抓住她頭的手放下，說：“嗯，我剛剛的無禮舉動請你原諒。請你自然地抬起頭來。但是你看不見我的樣子，請你不要太驚訝。”
蕾妮很自然地抬起頭。至少她應該是這麼想的吧。我看起來就像是穿著甲胄，抬頭挺胸的騎士。雖然她已有心理準備，但發現看不到我，好像還是大大吃了一驚。我看見她努力壓抑，不讓自己尖叫出聲。
“這是魔法。魔法。是故意用魔法讓人看不見我的。你別點頭！
你不用回答我任何話，只要聽我說就行了。”
蕾妮望著空中一動也不動。但是她的眼珠卻快速地往上下左右移動，稍微張開的嘴唇間吐出了白色的熱氣。看到她的下巴些微地顫抖，我伸出了舌頭。
“等我們等很久了吧？”
蕾妮的眼中開始淚水汪汪。至少她還沒發抖，這真是太好了。
我抓住了蕾妮的手，蕾妮做出無法置信的表情，低頭看自己的手。我很快地說：“現在走吧，蕾妮。你跟那些傢伙待在一起太久了。我是來救你的。但是你也要幫忙我。”
蕾妮差點就點了頭，好不容易才忍住。
那時賈克突然望向這邊，我跟蕾妮都嚇得僵住了。蕾妮的臉變得蒼白，看到她的視線簡直要穿透賈克似地，我連忙說：“你再次低下頭吧。這樣比較好。”蕾妮無力地低下了頭，將頭埋到膝蓋中。賈克做出了不太高興的表情，放下碗起身。怎麼會呢！可惡！
賈克慢慢地往這邊走來。我慌忙地舉起了巨劍。難道他發現我了嗎？還是他只是單純地擔心蕾妮才跑來？如果是後者的話，就沒有必要引發騷動了。但杉森現在又在哪里呢？萬一杉森引發騷動，那要怎麼辦？
因為看不到杉森，所以根本無從猜測情況。但是賈克現在走來的樣子很泰然自若。我緊咬住牙根。好，沒有別的辦法了。萬一出了差錯，我就把賈克的腿砍斷，抱起蕾妮就跑。但是先靜觀其變再說。
賈克現在距離我不到三肘。我現在只要揮動手臂，就可以砍到他。只要一揮手臂，抱起蕾妮開始跑就行了。這樣的話，現在這令人發抖的狀況也就可以告一段落了。可惡，我真的感覺到很大的誘惑。
應該要忍住。絕對要忍住！沈住氣啊，修奇！
賈克單膝跪下，對蕾妮說：“喂，蕾妮，沒胃口嗎？根本吃不到一半。”
我感覺心裏鎮定了下來。那沉穩的聲音，就像個哥哥擔心親妹妹時所說的一樣。但是我對蕾妮感到很憂慮。
就跟我所預想的一樣，蕾妮還是把頭埋在膝蓋間，一動也不動。
但是我看到她的耳朵整個紅了起來。怎麼這樣，不行！我要拿她的耳朵怎麼辦？呃。人應該不能隨己意改變耳朵顏色吧。蕾妮，蕾妮！
拜託你現在不要這麼激動好不好？
好險賈克好像沒注意到這一點。他只是擔心地看著蕾妮，伸出手想要按住蕾妮的肩膀。啊，千萬不要。現在完蛋了，我舉起了巨劍。我準備當場砍下去。這是沒辦法的事。如果賈克碰了蕾妮的身體，蕾妮一定會尖叫出來的。我用盡力氣將巨劍向後舉。
“蕾妮……”
“你別管我！”
蕾妮突然大喊。她突然抬起頭，惡狠狠地盯著賈克瞧。賈克用糊裏糊塗的表情看著蕾妮，我差一點一屁股跌坐到地上。
蕾妮的眼中燃燒著紅色的火焰。蕾妮整個臉都紅通通的，她大叫說：“就算我餓死了，也不關你的事！我如果沒力氣，不就更逃不走了嗎？”
賈克哭笑不得地看著蕾妮，整個臉皺成了一團。
“呃，這個，蕾妮，我不是這個意思吧？”
“我怎麼知道你是這個意思，還是那個意思？反正你拖著我到處跑也很煩不是嗎？如果你們不需要我了，就算是現在，你們也會當場殺了我，不是嗎？你們當場就可以殺了我，卻還裝出一副關心的樣子，想照顧我的樣子！”
賈克的臉上終於出現了憤怒。
“喂！”
“嗚哇哇哇哇！”
蕾妮開始埋頭大哭。賈克用憤怒的表情低頭看了看蕾妮，然後直接轉身走開。我訝異得張大了嘴。
我將嘴巴移到蕾妮的耳朵邊。
“你真的在哭嗎？”
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……沒這回事。”
聽到蕾妮的回答，我心中百感交集。呵呵，這就是讓我覺得女性同志最恐怖的一刻了。因為她是港口的少女才這樣嗎？嗯，我不知道。惟一可以確定的東西是，就算太陽打西邊出來，傑米妮也做不到。這種事……等一下，真的是這樣嗎？搞不好在緊急的時刻，傑米妮也會演戲，假的大哭一場吧。哇！真是太可怕了！
我對於懷著單純關心而來，卻被罵一頓而回的賈克背影投以憐憫的視線，然後將嘴巴附在繼續假哭的蕾妮耳邊說：“很好。計畫是這樣的。等一下你從位子上起來，跟他們說你尿急。知道了嗎？然後請你進到那左邊的草叢裏面。”
蕾妮止住了哭聲，甚至還嘻嘻笑了出來。我再一次伸出舌頭，然後說：“那些人雖然不一定會說要跟去，就算他們真的要跟去，你也別拒絕。知道了嗎？一切行動就像是真的想小便時候的樣子。因某跟來的人由我去負責解決就行了。”
蕾妮抬起頭，揉了揉眼睛。她的眼中果然沒有淚水的痕跡。呃呃……我現在真的想為世界上的男性同志寫一本書，書名是：<要小心女人的眼淚>.我笑了笑，站起身來。
“好。我們開始行動吧。”
zeushiuka 2008-4-11 09:59
０２
蕾妮慢慢地起身，開始走向我們一行人等待著的草叢那邊。好了，從現在起的幾分鐘之內，所有事情就會成定局了。我牢牢緊握住巨劍。從這兒到那裏的距離怎麼看起來如此遙遠呢？這時候！賈克放聲大喊了出來。當然，因為我是一直死命地盯著他們，所以我並沒有因此很驚訝。
“這丫頭！你想去哪兒？”
“我想去方便一下，不行嗎？”
蕾妮……蕾妮！你真的演得很像！蕾妮睜大著眼睛，她那種眼神簡直可以說是兇悍地頂嘴回去，於是乎，剛才大喊出聲音的賈克更是驚訝不已。他張大嘴巴看了看蕾妮之後，說道：“那，那麼你不要走太遠，在，在這附近……”
此時，哈斯勒說道：“賈克，你跟著她。”
“什麼？”
哈斯勒不再說話，賈克便嘟嚷著站起身來。蕾妮用冰冷的眼神瞪了賈克一眼之後，猛然轉身過去。賈克繼續嘟嚷著跟了過來。
“哼。怎麼都叫我負責一些可笑的工作？”
我看著蕾妮走過去，甚至還看著賈克走過去，然後我慢慢地跟在賈克身後。我看了賈克的後腦勺看了一會兒之後，回頭看了一下涅克斯。涅克斯依然還是家岩石般定坐在那裏，一動也不動。杉森到底是在哪里啊？
他們走進草叢裏，走到適當的地方的時候，賈克就說道：“你在這裏方便吧。絕對不可以逃跑！”
接著，賈克就轉身背對著她。這一瞬間，就變成是我和他面對面了。我覺得我的心跳簡直快停住了！可是賈克只是不高興地把雙手交叉放在胸前。而他後面的蕾妮緊抓著皮帶，一副不知所措的樣子。
很好，現在開始行動！我悄悄地往旁邊移動之後，用巨劍的劍柄朝賈克的後頸捅了下去。
“呃！”
賈克在完全沒有防備之下被我襲擊，他整個人應聲向前倒下。
我趕緊走向蕾妮。這時候，蕾妮把褲子往下拉了之後，正要慌張地再拉起來。我二話不說，直接舉起蕾妮，放在我肩上之後，火速奔跑了起來。
“怎麼回事？”
我回頭看，哈斯勒看到我們這邊的情況，先是嚇得臉都蒼白了。
“這是……！”
在哈斯勒看來，蕾妮現在應該是浮在半空中，頭朝前方地飛著吧。可是，哈斯勒隨即咬牙切齒地喊道：“是隱形術！”
哈斯勒立刻抽起長劍。而涅克斯聽到他這聲喊叫，則是猛然起身，他看向我這邊，也隨即拔起了他的劍。咻！他什麼話也沒說，可是卻以可怕的速度朝我這邊奔跑過來。哈斯勒也正在跑過來。就在這時候，“呃呃呃！”
突然問哈斯勒滾落到了地上。一定是杉森！涅克斯猶豫了一下，用沙啞的聲音說：“原來不只一個人！受死吧！”
涅克斯在哈斯勒附近的半空中開始揮砍了起來。此時空中傳來笑聲。
“哈哈哈！這傢伙，你在幹什麼呀？”
涅克斯一聽到杉森的笑聲，立刻把劍轉向，不說二話地直接往半空中砍過去。可是杉森又再嘲笑道：“你的動作還是很糟糕哦！我是很想跟你交手，不過時間不允許。”
好，可以了！我就這樣往前一直跑。雖然蕾妮在我肩上一面顫抖一面尖叫個不停，但我不管我只顧著一直跑。現在只要再跑過去一點……
呼呼呼！
突然一陣狂風呼嘯而過。什麼，這是什麼呀？不可能啊！我正在跑，風怎麼會從我後面吹往前面呢？此時我的肩膀突然變得空蕩蕩的。咦？蕾妮怎麼會一下子變這麼輕啊？
“啊啊啊啊！”
“蕾妮小姐！”
是卡爾的大叫聲。我驚訝地轉頭一看，蕾妮正浮在半空中。這是怎麼回事？蕾妮就這麼往後越飛越遠了。這副模樣就像是有個看不見的的人硬拉著她的樣子。她並沒有掉落到地上，只是就這樣浮著往後移動。蕾妮在半空中掙扎著踢動手腳，並且尖叫著：“啊啊啊！救命啊！”
卡爾不敢置信地喊道：“尼德法老弟！你這是在做什麼啊？”
“咦？不是我！杉森？是杉森嗎？”
“嗯，嗯，也不是我呀！”
是杉森的說話聲。這是從我旁邊不遠處傳來的。到底是怎麼一回事？如果說都不是我們兩個人搞的鬼，那蕾妮為什麼會突然讓人覺得她像是和小鳥有某種親戚關係呢？伊露莉很簡短地喃喃念了幾句，隨即杉森的樣子就突然出現了。他站在我旁邊，正在張大嘴巴看著飛在天上的蕾妮。我和杉森互相呆愣地對看了一眼，杉森卻率先反應過來。說道：“抓，抓住她！”
我是在那個時候才回過神來。蕾妮不知何時已經離我有一段距離了。我想要抓住她，可是我的手伸出去，正要碰觸到蕾妮腳踝的那一瞬間，蕾妮卻剛好避開了我的手，又繼續飛著。在這短暫的瞬間，我看到了她那張失魂喪膽的臉孔。我趕緊拼命奔跑，可是蕾妮卻很快速地遠離我。而且她飛去的方向……
她正飛向涅克斯那邊。涅克斯不知何時已經一邊膝蓋跪地，長劍則是插在地上。他一隻手垂直豎在自己的面前，另一隻手則是伸向我們這個方向。從我身後傳來傑倫特緊張的聲音：“是風之僕人！我的天啊，這傢伙只是一個在家修行祭司，不是嗎？”
在卡爾還來不及回答之前，我就已經聽到伊露莉的清脆說話聲。
“氣息中浮載著生命，望看所有事物，不從屬於任何事物的淨啊，請飛向那個期待救援的少女，保護她吧！”
咚！好像有什麼聲音？不對，並沒有什麼聲音，可是蕾妮卻在半空中停住了，而且立刻有強風在她四周圍吹襲著。大概是涅克斯召喚出來的風之僕人和伊露莉召喚出的風精在半空中打了起來。雖然我眼睛看不到，但是風精猛烈的風勢正要把蕾妮拉過來。可是風之僕人同樣弦致的為目把蕾妮吹卷回去。在這一瞬間，蕾妮就這麼浮在半空中！被拉往兩邊。她的紅發仿佛火花般散開來。
“抓住她！”
杉森一面高喊著一面跑過去。而我也開始在跑，腳底下的小石子被我踩得胡亂彈跳了起來。我們想要跑去抓住浮在半空中的蕾妮。可是另一邊的哈斯勒也正在跑過來，賈克不知何時也已起身，正跑向這裏。
“呀啊啊啊啊！”
我們拼命地跑過去。可是溪穀裏都是一些大大小小的石頭和石塊，沒辦法在溪穀的石頭縫裏跑得很快，只能跌跌撞撞地前進。伊露莉和涅克斯在各自的位置上，繼續一動也不動地閉著眼睛施法，隨著他們力量增強，蕾妮四周圍的風就越卷越強，卷出了一個可怕的旋風。蕾妮在半空中露出快要窒息的難過表情。她周圍的旋風現在變得很大，溪穀之中持續充滿了風之僕人的咆哮聲以及風精的笑聲。
“呼嗚嗚嗚嗚嗚！”
“嘎啦啦啦啦啦！”
這些聲音簡直令人聽得都快瘋了。風精們仿佛發瘋似的狂笑著，風之僕人則像是在震動溪穀似地高喊著。就在我又再次跟局地快跌倒的那一瞬間，哈斯勒已經走到蕾妮的身邊了。
“不要靠近她！”
雖然他不可能會聽我的話，但我還是用力吼了一聲。哈斯勒根本不把我的話當做一回事，伸手要抓蕾妮。而蕾妮則仍然露出一副快窒息的難過臉，恐懼地看著他的手。就在此刻。
“接招！”
卡爾一跳上岩石，便立刻跪下射出了一箭。咻！這一刻，哈斯勒緊閉了他的嘴巴。
是什麼在移動呢？在哈斯勒附近有一束光芒閃過，接著，哈斯勒就已經結束了動作，手臂收了回去，一個響聲響起的同時，箭變成了兩截，往溪穀上空沖去，輕快地旋轉著。我的天啊，他竟然把箭折斷了！
哈斯勒把箭折斷之後，直接往上一跳。他跳躍的目的地當然就是蕾妮浮著的位置。可是在這段時間，我已經跑得很近了。我又再次命令他不要動。
“不要動！”
就在哈斯勒即將抓住蕾妮雙腿的前一刻，我用全身去衝撞他。
結果我們兩人一起滾到了岩石堆裏。
“嗚！”
我們在岩石之間糾纏在一起，動彈不得，我感到一股快要窒息的感覺。我的腰好像有點受傷。我好不容易抬起頭來一看，哈斯勒被我壓在下麵。他被壓在岩石上，表情痛苦地仰望著我。此時，我做了一件之後會後悔的事。我竟然對於壓到哈斯勒感到抱歉而對他微笑。
哈斯勒的右手拳頭迅速移動，我的下巴則被打得急速往右扭轉過去。這個混蛋！
“呀啊！”
我趁著頭往右邊轉去的機會，利用反轉回來的力道，直接往下一撞。我用兩手牢牢抓住哈斯勒的肩膀，撞上了他的臉。砰！
“呃！”
唉唷，我的額頭啊！不過那傢伙的門牙應該也掉了好幾顆吧！
我按著我的前額站起身。哇，溪穀的顏色變得好奇怪！而哈斯勒他也用手掩著自己的臉站了起來。我們互相無言地同時拔出劍來。哈斯勒的手一放下來，哎呀，真是可惜，他的門牙竟然沒事。我對他嘻嘻微笑了一下。可是他卻面無表情。
“呀啊啊啊啊！”
只有我獨自用力大喊。我在喊叫的同時使出全力從下往上揮砍出巨劍。腳底下到處都是石頭，所以我的腳步並不是很穩，不過我還是盡我所能將這一招使到最好。
“一一字一無一識！”
我往上揮砍了兩次，第三次則是放低身體，往側面旋轉劈去。接著我就立刻讓身體死命往旁邊飛開。我這是不得已才這麼做的，因為哈斯勒避開了前兩次的攻擊，並且跳起來回避了最後的下盤攻擊之後，便直接從空中刺了過來。我的身體又再次陷在岩石縫裏了，不過還好我的腰沒事。鏘！岩石被哈斯勒的劍刺中，冒出了火花，同時發出很刺耳的聲響。砰！我的身體一碰到岩石，眼睛裏也冒出了火花。呃。倒插在岩石縫裏之後要想再站起來，實在不是一件易事。
我勉強抬起頭，就看到一陣銀光閃爍，長劍正要朝著我的脖子插下去。我閉上眼睛大喊：“傑米妮！”
“不要叫了！”
是杉森的高喊聲。我一睜開眼睛，就看到哈斯勒猛然往後跳去。
在我的頭上，是杉森拿著長劍站著。杉森說：“去把蕾妮抓住！呀啊啊啊！”
杉森立刻踏了一下岩石往上跳。杉森使出全身的力量，朝哈斯勒揮砍過去。可是哈斯勒戴著OPG，他揮劍擋開杉森的劍，杉森的腰隨即整個轉了過去。我用盡全力大喊“笨蛋，你和他的力量差……”
然後我就沒把話說完了。因為杉森在轉身的時候直接提起腿，踢了哈斯勒的腋下。杉森身體轉了一圈之後回到原來的位置，哈斯勒則是往旁邊跌落出去。
“你說我和他的力量差多少？”
“……差沒多少啦！去你的。因為你不是人嘛。”
杉森嘻嘻笑著沖到哈斯勒身旁。我將身體轉往蕾妮的方向。就在這時候，“這個混蛋！”
從我的後腦勺方向傳來了賈克的高喊聲，他竟然在這種時候攻擊我！我立刻往前滾了出去。要站起來怎麼會這麼難呢？我滾到岩石上，感覺全身的筋骨都要解體了。我勉強再站起來，回頭往後一看，看到刺中岩石的賈克正抬頭看著我。他手中的匕首已經深深地插進岩石裏了。可惡！戴著OPG的人簡直不是人！
我才不管這句話事實上也罵到我自己，我緊握住巨劍。接著賈克猛然站起身，匕首也隨著被輕易地拔出了。賈克的右手指巧妙地移動，將匕首反過來握著，然後將右手緊貼在大腿部位。空著的左手則是往前伸，牽制了我的行動。這真是一個很少見的姿勢。不管怎麼樣，既然前方沒有抵擋我的東西，我就直接沖過去了。我把巨劍直接往前方刺擊出去。此時，妮莉亞大聲喊道：“跪下！”
賈克把往前伸的那只左手急速往身體方向拉回，並直接往後轉了一圈，把右手的匕首反手射出去。我的巨劍在賈克面前刺了個空。
反而遇上了右方對準我脖子飛來的匕首。那一刻，本來掩藏在賈克身體後面的匕首突然出現，速度實在是快得嚇人。可是我聽從妮莉亞的喊聲跪了下來，所以匕首很驚險地從我頭上飛過去。咻！我跪下之後，匕首削掉我好幾根頭髮，從頭上飛過，我趕緊縱身一躍，說道：“小心下巴！”
我無法提起巨劍，所以直接用右手肘往賈克的下巴撞了一下。
因為賈克還在用力轉身，所以他的前面完全都空著，我才得以趁虛而入。
賈克往上彈起一肘高，直接往後飛去。妮莉亞喊道：“好酷哦，修奇！”
“謝謝你，妮莉亞！”
我隨即看了一眼妮莉亞。伊露莉和涅克斯一直到現在還是一動也不動地互相較量著，但是不知何時傑倫特和卡爾已經沖向蕾妮。
他們緊抓住蕾妮，努力想把她拉下來。可是風之僕人的力量實在是太強勁了。即使卡爾用盡全力拉著蕾妮的腰，不對，是卡爾和傑倫特兩人幾首是被蕾妮吊在半空，但蕾妮卻完全沒有動彈一下。蕾妮大聲尖叫著：“啊啊啊啊！”
真是的。可惡！能夠解決這種情況的最簡單方法是……
“涅克斯！”
我跳過賈克，直接跑向涅克斯。賈克想要抓住我，可是妮莉亞很快地伸出三叉戟，使賈克趕緊逃開來，所以我才能毫無耽擱地馬上沖向涅克斯。涅克斯則是臉都漲紅了，氣得從位子上起身。隨即由於召喚者涅克斯的精神不再集中，風之僕人立刻消失不見。蕾妮往卡爾和傑倫特上頭掉落下來。蕾妮的尖叫聲摻雜著卡爾和傑倫特的大喊聲，傳到了我耳中。
“啊啊啊！”
“哎呀！”
“呃啊！”
好，可以了！我把巨劍高高舉起，跳了起來。
“接招吧，涅克斯！”
我立刻朝涅克斯揮砍下去。涅克斯用嚇人的氣勢拔出了長劍。
當！
我和涅克斯同時被對方的力道往後推。剛才彼此的劍碰觸的那一刻，我感覺一陣痛楚，手腕好像斷掉了，眼前一片金星。我先用一隻手握住巨劍，用另一隻手努力地揉著手腕。
“呃，怎麼感覺麻麻的？”
涅克斯大概也是眼前一片火花。他也是用一手握劍，另一手揉著手腕。我看到他那副模樣，嘻嘻笑了出來。隨即，涅克斯也看著我笑了。
“去死吧！”
涅克斯的臉上還留有笑容，在笑容還沒消失之前，他就不顧一切地沖過來了。呃呃呃！我很快地舉起巨劍擋住他的劍。涅克斯不停地又刺又劈，我則是拼命格擋住他的攻勢，手臂都快斷了。鏘鏘鏘鏘鏘！呀啊！我竟然全數擋了回去！照理來講我應該是抵擋不住的。
涅克斯勉強地猛烈攻擊，但全都被我擋了下來，結果他就開始毫無章法地亂揮了起來。很好！我慌亂地抵擋住攻擊，但同時也快速地思考著。涅克斯的動作只要有一次，只要稍有空隙出現，我就只期待靠這一次空隙來決定一切。過了一會兒，我往後猛力扭動身體時，涅克斯的劍大大劈了個空。此時涅克斯露出了很大的空隙，他整個臉都發白了。就是現在了！
“再見！”
我立刻往後轉身，開始跑了起來。涅克斯愣住了，他高喊道：“咦？咦？這傢伙！給我站住！”
要是你，你會站住嗎？卡爾和傑倫特勉強起身，我把他們身旁的蕾妮抱起。
“抱歉。我以後再慢慢受罰吧。”
蕾妮連尖叫都還來不及尖叫，就被我夾在腋下了。我就這樣夾著她，一面跑一面大喊：“快逃！”
傑倫特好像聽不懂我在說什麼，只是一副糊裏糊塗的表情。好像後來他才看到涅克斯往我身後逼近。
“德菲力神啊！”
傑倫特隨即跑了起來，他的袍子不停地飄揚著，簡直就像隨時會破掉一樣。卡爾雖然沒有說什麼話，但也是用一副很堅決的態度開始逃。我一面跑一面喊道：“杉森！妮莉亞！我們走吧！派對已經結束了！”
“好！”
杉森可以說是正在和哈斯勒互相較量劍術，他氣勢洶湧地做出一個攻勢，逼得哈斯勒往後退之後，也同樣開始抽身逃跑了起來。而一直拿著長長的三叉戟在教訓賈克的妮莉亞，也像只松鼠般輕快地轉身了。接著，哈斯勒和賈克兩人則是一邊破口大?一邊追著我們。
“wall 0f ice！”（冰牆術！）
在伊露莉發出清脆的施法聲的同時，我們身後爆發出一聲巨響。
我回頭一看，溪穀不見了，我們正後方已形成一面巨大的冰牆。可是不久之後，那面冰牆後面卻傳出了非常大的喊叫聲。
“呀啊啊啊啊啊！”
轟轟！這場面好像似曾相識！涅克斯、哈斯勒以及賈克他們0PG三人組在大迷宮裏破壞牆壁的那股氣勢完全發揮了出來，整面冰牆都被毀了。吹拂溪穀的風將這些數不清的碎冰粒給吹散了。數千個碎冰塊被陽光照耀，在半空中閃爍著異常耀眼的光芒，而在這些冰塊中間，三個追擊者正以嚇人的氣勢沖了過來。傑倫特像是快喊破喉嚨似的喊道：“德菲力啊！德菲力啊！請救助您的忠誠權杖吧！”
他簡潔的求救聲真的就得到某種難得一見的回應了。沖到我們後方的那三個人踩到他們自己打碎的冰塊，結果個個都跌倒在地了。
“呃啊！”
“哈哈！所以我真是喜歡您啊，德菲力神！”
傑倫特喊出如此不敬的話之後，笑了出來。不久，我們往前方撥開樹叢跑了進去，伊露莉和馬匹正等在那裏。妮莉亞喊道：“可以了修奇。放下來！”
我把蕾妮放了下來。蕾妮還是一副魂飛魄散的蒼白臉孔。不過她隨即眼淚汪汪地跑向妮莉亞。
“妮莉亞姐姐！”
妮莉亞抱住蕾妮，撫摸她的背，安慰地說道：“你吃了很多苦吧？對不起。我們沒能早一點救你。不過，以後再慢慢談吧。”
接著，妮莉亞便立刻帶蕾妮騎上了黑夜鷹。卡爾和伊露莉也各自騎上他們的馬，傑倫特則是跳上了流星。我也騎上了傑米妮，可是傑米妮還一直在吃地上的草，我突然一跳上去，她便前腳抬了起來。
害得我差點就摔落下去，不過我趕緊拉住馬韁，才倖免落馬。這馬……真的是一匹讓主人倒盡胃口的馬呀！如果是以前的我，一定會當場落馬！不過現在我騎馬的技術已經不可同日而語，所以沒事。
我騎在傑米妮身上，回頭看了看涅克斯那邊。
涅克斯、哈斯勒以及賈克他們三人勉強站起來之後又再不斷滑倒。他們似乎覺得不知道該如何罵冰塊是千古遺恨似的，一直在高喊著。賈克和哈斯勒好不容易終於站了起來，可是他們發覺到我們已經離他們很遠，便只是表情冷漠地瞪著我們，但涅克斯卻開始朝我們跑來。他一面跑來，一面撿起石頭丟擲，並且還不斷高喊著： “你們這些混蛋，我要把你們碎屍萬段！”
他胡亂喊叫著。反正他們又沒有馬匹，應該是追不上我們吧。
哈哈哈。卡爾高興地拿出長弓，說道：“這是臨別贈禮！修利哲！”
卡爾輕快地手拉弓弦。啪！
“呃啊！”
涅克斯慘叫一聲，往前撲倒。然後哈斯勒和賈克也很快地往前趴下。卡爾微笑著轉身，我像要笑破肚皮似的大笑。噗哈哈哈！因為卡爾剛才根本沒有放箭出去啊！我大笑著開始策馬賓士。太好了！我們不但救出了蕾妮，而且涅克斯他們沒有馬匹，無法追過來。
更何況，現在他們以為有箭射過去，個個都不敢抬頭，正趴在地上呢！
我們大約跑了數百肘之遠的時候，傳來像是受傷的巨人在高喊的可怕響聲：“你們這些混蛋……這些混蛋……這些混蛋……！”
“我一定會殺了你們……會殺了你們……會殺了你們！”
涅克斯的激烈詛咒聲在溪穀裏發出了陣陣的回音。可是這聲音卻讓我們更加緊腳步，於是，我們在霎時間便遠離他們數千肘以上了。
※ ※ ※
“我們要不要休息一下？”
杉森一面擦拭額頭上的汗水，一面用疲憊的聲音說道。可是其他人幾乎都已經累得連話也講不出來。
我們在中途稍微停下來喘息一下，然後就繼續賓士到傍晚才走出了永恆森林。馬匹跟人都再也跑不動了，所以我們不得不停下來。
此時正是太陽向全世界道晚安的時刻。
我們一出永恆森林，便發現到我們是在紅色山脈的邊緣地帶。
杉森從行李裏面拿出地圖，看了看四周環境之後，告訴我們現在是在紅色山脈的分水嶺上，也就是布拉德洪山峰的下方。我對杉森說：“以後再慢慢告訴我們布拉德洪山峰的風景有多美，歷史有多悠久吧。現在我們想知道的是這裏到東部林地的距離。”
於是，杉森告訴我們過了布拉德洪山峰之後，再稍微沿著山脈走，就會出現一座細菲亞潘嶺，越過那座細菲亞潘嶺，便是東部林地了。
“細菲亞潘嶺大約距離這裏半天的路程，嗯，那麼我們要不要現在就前往細菲亞潘嶺？這麼一來，明天就可以進到東部林地了。”
對於杉森的意見，人類、精靈以及馬都表明不贊同，所以我們就在原地停步，開始準備在那裏宿營。
大夥兒一停下腳步，傑倫特就下馬，也不管身上的神聖袍子了，就隨便地躺在地上，他這麼躺下之後，一面笑一面看著泛紅的晚霞。
“到，到底今天一整天，呼，呼，我們跑了多少距離呢？呼呼。”
杉森看著地圖，仔細想了一下之後，說道：“不多。大概有十七萬肘吧。”
十七萬肘？天啊。我們真的跑了好長的距離耶！妮莉亞聽了也是嚇得臉色發青，一屁股坐在地上。卡爾聽了臉色蒼白，蕾妮的臉孔則變得有些黃。我看著大家的臉孔，光只是欣賞他們臉上的顏色，也是一件蠻有趣的事。
因為所有人都已疲憊不堪，所以個個都懶得動，只是賴在地上。
於是杉森便開始獨自一個人去勘查附近的地形。我好像聽到良心槌在敲著我的良心（事實上應該是我的脈搏拼命跳動的聲音），所以我勉強起身幫他準備露營的事情。我和杉森沒過多久就在山頂下的一片樹林裏找到一處較為隱密的地形，讓我們一行人和馬匹都得以藏在那裏。雖然說真正的優秀名馬一天可以跑三十萬肘，但是我們的馬竟能跑這麼多路程，也實在是辛苦它們了。所以杉森和我就連馬匹的舒適也儘量考慮到了。
我們去找柴火，回來的時候大夥兒都已經睡著。不是人類的伊露莉坐在我們一行人旁邊，正在哼著歌。她哼著沒有歌詞的曲子，只是用鼻音哼歌，我想可能是她隨性哼的歌吧。滿地睡著的人聽到伊露莉的歌，甚至還露出了笑容呢！杉森和我放下木柴之後，看到他們的臉孔，看得心裏頭都舒服地笑了。
“大家連晚餐都不管就睡了。我也是騎馬騎得太久了，一點兒食欲也沒有。”
我一面盯著杉森看，一面如此說道。杉森聽了隨即用不滿的表情翻找馬鞍的袋子。不久之後杉森拿著一塊麵包，在樹下坐了下來。
蕾妮和妮莉亞互相擁抱著睡覺。她們一模一樣的紅發讓人看了覺得她們像是一對姐妹。傑倫特則是像平常一樣，把身體儘量蜷縮到最小，像蝦子一樣睡覺。
柴火一面發出燃燒的劈啪響聲，一面熊熊燒了起來，在我們頭上像是屋頂般攤展開來的那些樹木開始變成紅色。樹枝上的樹葉已經凋零了，但是營火光芒照在上頭的樹木卻好像又再度找回了秋天似的。卡爾一個翻身，然後睜開眼睛。他就和突然睡醒的人一樣，露出迷迷糊糊的表情！揉了揉眼睛，然後起身坐著。
“啊。真是的。我竟然睡著了。”
杉森一面撕開麵包，一面說：“您睡覺就好。由我和修奇來輪流守望吧。”
“你們一定也很累，怎麼行呢？我剛才已經睡了一會兒，所以我先負責看守吧。”
我嘻嘻笑著翻動一下營火，讓火勢變大一點，然後說道：“事實上，今天搖晃得太多了，害我現在睡不著。我到現在還感覺身體在搖晃著呢。”
“呵呵，真的是這樣嗎？”
卡爾起身坐到火堆旁邊，攤開雙手來烤火。我看著火光，無言地坐著。
我突然覺得很無聊，看了一眼卡爾，說道：“那麼，現在只要朝著褐色山脈賓士就可以了，是嗎？需不需要先到拜索斯皇城去呢？”
“應該是沒有特別的事需要到那裏去。除了補給之外，應該沒有其他要辦的事吧。”
“嗯，需不需要去和艾賽韓德及亞夫奈德會合呢？”
卡爾安靜地看了看火光，說道：“說的也是，要有愛因德夫先生與我們同行，才能比較容易找到克拉德美索。嗯，光是靠我們是不太可能找得到克拉德美索的巢穴的。我們確實應該順道去拜索斯皇城和他們會合。”
我們又再默默無言地看著火堆。過了一會兒，卡爾開口說道：“謝蕾妮爾小姐。”
“是。”精靈族真是奇怪的種族。卡爾突然開口對她說話，她也是完全不慌不忙地，好像早就在等待被問的樣子似的，很是沈著地應話。卡爾對此好像一點也不驚訝，他平靜地說：“亨德列克確實還活著嗎？”
我一聽到卡爾的這句問話，整個人精神都來了。在大迷宮裏，伊露莉曾向神龍王問過亨德列克在哪里。而且她並不是問埋在哪里。
而幾個星期前，在伊斯公國的時候，伊露莉曾經說過第十級魔法只要向第十級魔法的創始人學習即可。這麼說來，伊露莉的意思是亨德列克還活著，她想要直接向他學習第十級魔法。可是，亨德列克是屬於名叫歷史的那個國家的人民，並不是屬於現實這個國家的人民啊！
然而，伊露莉冷靜地答道：“是的。”
“真是令人難以相信啊……三百年前的人物竟然還活著。人類的壽命並沒有那麼長。”
伊露莉冷靜地看了看卡爾。她的黑色瞳孔看起來像是全然不會反射火光似的。那是一雙清澈深邃的眼睛。
“魔力是可以抗拒神力的。”
“雖然我也這麼聽說過。”
“如果接受這句話的話，那麼意思就是使用瑪那之人最後甚至可以超越神的律法。或者就像亨德列克的話一樣，說不定可以欺騙神，不過，總而言之，魔力是可以躲避神的律法的。”
卡爾皺緊了眉頭，說道：“這真的有可能嗎？”
“無法讓人相信嗎？”
卡爾把一根柴棍丟到火堆裏。火花向上彈濺出來，瞬間像噴泉般飛射而出。他說道：“人類可以同時依從優比涅和賀加涅斯。如果是優比涅的追從者，說不定可以無視賀加涅斯。而如果是賀加涅斯的追從者，可能又是相反的情形。可是依從兩者的意思是……”
“也可以說是能夠同時抗拒兩者。”
卡爾抬頭仰望凋零的樹枝。
嗯。人類可以同時無視於優比涅和賀加涅斯兩者。不過，真的有可能嗎？優比涅即是秩序，賀加涅斯則是混亂。要處在兩者都不是的狀態，真有可能嗎？
卡爾看著那些泛著火光，看起來像是變成了楓樹的冬季樹木，說道：“我想起人類之中的某位人士所說的話。”
“什麼樣的話呢？” ’卡爾聽到伊露莉的問話，又再將視線落到伊露莉身上。
“那一位人士用非常激烈的論調，說秩序是混亂的一種畸形發展。”
嗯？秩序是混亂的一種畸形發展？
“這是什麼意思呢？”
卡爾聽到我突然插入他們的談話，露出有些驚訝的表情。不過，他隨即用仁慈的表情對我說：“尼德法老弟。你撿四粒小石子，然後丟到地上看看。那些小石子會隨便散落在地上吧？它們會像星座般呈現各種形狀，可是在丟擲之前是無法預知會變成那種形狀的，不是嗎？”
“是的。”
“可是在非常偶然的情況下，那些小石子也可能會呈現完全的正方形吧？”
“咦？嗯……偶然的情況下，是，應該是有可能的。”
“那些小石子所排列出的形狀終究還是一種混亂啊。是無法事前預知的。可是那些石子卻可以排列出完全具有協調與秩序的正方形，不是嗎？這麼說來，這就印證了我們剛才所說的：秩序是混亂的一種特異形態。只是特異而已，但終究還是和其他的沒有什麼不同啊。”
等等，等等。這是什麼意思啊？哎呀，好像有道理哦！
“嗯，可是它們會呈現正方形的機率幾乎快要等於零，不是嗎？”
“是的。可是每一次呈現的形狀也很難再次出現啊。如果不去特別在意形狀的話，不管是正方形、不等邊四角形，還是菱形，如果不去考慮其模樣，那些小石子能夠形成某種形狀的機率都是一樣的啊。”
“啊，啊……對耶！”
卡爾點了點頭，說道：“那麼，我們就可以這麼說了，尼德法老弟，所以事物原本就是混亂，而秩序只是這無數的混亂之中的一種形態。這就像是在沙堆裏拿起一粒沙子，把那粒沙子賦予一個名字，是一樣的道理。”
這樣說好像很有說服力哦！我思考卡爾最後說的那句話之後。
驚訝地看了一眼卡爾。卡爾笑著說：“因此，世界上並沒有優比涅。而優比涅的相反概念如果是賀加涅斯，那麼賀加涅斯也是不存在的。”我表情訝異地看了卡爾之後，又看了伊露莉。被火光照耀著的伊露莉臉上有陰影隨著火光晃動著。可是她一副面無表情的樣子。
這樣有些怪異哦！她是精靈，所謂的精靈，乃是優比涅的幼小孩子。可是她聽到優比涅是不存在的這種話，卻沒有什麼反應。但是卡爾這樣的說法對嗎？我猛搖頭，結果害得自己頭好痛啊。然而，卡爾先說道：“很有趣的想法吧？可是話又說回來，這只不過是一種觀念的遊戲啊。我們眼前正有一位優比涅的小孩在這裏，不是嗎？”
啊！對啊！我沒必要這樣苦惱啊！原來如此，所以伊露莉才會一副無表情的模樣。我點了點頭，看著伊露莉，說道：“哈哈，對耶。既然已經有精靈，就沒有道理說優比涅是不存在的啊。”
可是伊露莉的表情很奇怪。一直都面無表情的臉上突然浮現了微笑。她那個微笑真的很怪異。如果稱之為微笑，那應該要帶有快樂的感覺，可是卻一點也沒有那種感覺。
伊露莉一面歪著頭，一面仰望天空。我為什麼突然有股不安的感覺呢？我看了一下卡爾，他也是表情有些訝異地看著伊露莉。
“謝蕾妮爾小姐？”
伊露莉默默無語，仰望著天空。
我突然覺得很可怕。這樣一點現實感也沒有。伊露莉還是坐在那裏，可是我感覺不出她是和我在同一時間，同一空間呼吸的生命體。這到底是什麼奇怪的感覺呢？我甚至覺得她所仰望的天空和我看到的天空是不一樣的。她仿佛像是在看盤古開天時的那片天空，就像是在仰望創世的第一個夜空以及第一道星光。
“是的。我們被稱為優比涅的幼小孩子。”
我和卡爾說不出任何話來，只是看著她。可是伊露莉也不再說話了。
嗯。我現在知道為什麼這座山要叫做‘布拉德洪’（Blood）了。
巨大的岩石，整個山峰就是一塊岩石。岩石的色澤接近褐色，可是奇怪的是它看起來也像是乾涸的血色。
“這座山峰令人看了不寒而慄。”
妮莉亞在寒冷的早晨空氣裏一面顫抖一面說道。蕾妮則是用讚歎的表情看著那座紅色山峰。
布拉德洪山峰的左右是連綿著的紅色山脈，土質都是淡紅色的。
而且覆蓋了山脈大半部分的樹林也大多是紅松樹林。這不禁令我想到可能這些樹木是吸收了土地的顏色才長成這種顏色的。
大夥在疲憊的馬匹上疲憊地騎坐著，互相對彼此投以非常為難的目光。傑從特深深地歎了一口氣，說道：“走吧。”
“我覺得我們要走應該先徵求馬兒的同意。”
伊露莉說道。大家當然也都還是很疲累，但是我們的馬也是持續幾天都在不停賓士，因此馬兒們也都非常疲憊不堪。傑倫特聽到伊露莉這麼說完之後，歪著頭想了一下，就跳下馬。其他人用訝異的眼神看著他，他站到所有馬匹的前面把手臂舉起來，開始為馬匹祈福。他祈福的內容是這麼說的：“馬兒們，我只是那終日吹拂海風的伊斯國的一個祭司，所以我並不瞭解你們這種能夠觸摸到大地的靈魂，同時聆聽到風的靈魂的優雅動物。可是在我看來，你們是四腳動物，所以比我們多了兩倍之多的腳。你們可以在左邊前腳走的時候，左邊後腳休息，也或許可以在右邊前腳走的時候，左邊前腳休息，反正我想你們一定會有獨特的秘訣。我要你們動腦筋想一想，動動腦筋！啊，當然，我知道我的想法可能有點奇怪。而且我瞭解我們坐在上面應該也是很重。我十分認同。可是我們又無法變輕，既然別無他法，只好拜託腳多的你們。
啊，真對不起你們，對不起啦。不要這樣噗嚕嚕地一直叫。我這個祭司再怎麼差勁也還是祭司，所以我可以盡我所能地照顧你們。以德菲力的祝福來幫助你們。”
這為冗長的祝福語一結束，傑倫特的雙手即出現光芒，他用手撫摸了所有的馬。黑夜鷹警戒著，不想讓傑倫特接近，但妮莉亞抓住它的馬韁讓它安心下來，才沒有讓它跑掉。傑米妮也是警戒著，不讓傑倫特靠近，我緊抓住這傢伙的頸子，威脅嚇唬它，它才無法跑掉。傑倫特祝福完所有的馬之後，又再莊嚴地說道：“你們這些馬兒們，好了，你們都無法否定了吧。我已盡全力做了。應該要肯定我的就該肯定吧？事實上，人類當中也沒有人能時常接受祭司祝福的哦。所以現在起你們應該要盡力而為了吧。我們人類和你們是互助的關係啊，不是嗎？而且我們是走在同一條路的夥伴呀。我不管你是吃草的動物還是用四隻腳走路的動物，反正我把你們當做是走在同一條路的夥伴。所以你們也應該不管我是肉食性的人類，或者是騎到你們身上的人類，總之做為夥伴應該要盡力幫助夥伴。知道了嗎？”
那些馬都呆愣地看著傑倫特，卡爾笑著說出了一句話：“真是令人感動的一場布教。”
“哈哈！因為我連布教也練習得很多。”
呃。傑倫特好像以為卡爾是在稱讚他。傑倫特對於自己的布教露出一副深受感動的表情，然後騎上馬，杉森和我在他背後悄悄地笑了出來。杉森笑完之後喊道：“好！出發！”
不知是不是因為傑倫特的祝福真的有效，馬兒們個個都以非常輕快的速度賓士了起來。
紅色山脈的紅色塵土開始向天飛揚著。可能因為地上的泥土沒有水氣的關係，所以地面非常幹硬，仿佛像骨頭般堅硬。我們甚至還害怕會不會傷到馬蹄。不過我們的馬好像都很會跑堅硬的冬季地面。我們朝著左方賓士，紅色山脈在我們的腳下飛逝著。
杉森一邊跑一邊說：“一旦越過了細菲亞潘嶺，就會出現東部林地入口的村落！我們可以在那裏休息！”
卡爾點了點頭，說道：“快跑吧！我們最不能信任的冤家是時間，我們最牢靠的同志也是時間啊。一個星期之內，不論有什麼事都必須抵達褐色山脈！”
“喝，喝，喝哈！”
“呀啊，呀，呀哈！”
咯咯咯咯。馬兒們的腳伸出去，拉扯大地之後又再有力地向後推出。我們不斷重複這樣的動作，快速地往南方奔騰而去。最後紅松的紅色越來越深，我們來到了細菲亞潘嶺。
在山嶺前方，我們停了一下，心情沉悶地抬頭仰望細菲亞潘嶺。
我們一整個上午跑下來，一直朝我們左方往下飛逝而過的紅色山脈突然變低，並且形成一座巨大的山嶺。轉進一片狹窄的沖積扇形地，便是曲折的山脊與峭壁綿延不斷之處，事實上，與其說這是山嶺，倒不如稱之為山脈之間的狹路，可能更為正確吧。
“這個地方真是壯觀啊。”
妮莉亞如此說完之後，回頭看了一眼坐在她身後的蕾妮。蕾妮正露出蒼白的臉孔。卡爾看著這山嶺看了一會兒之後，向杉森問道：“這座山嶺的長度有多少呢？”
“嗯……大約四萬八千肘。”
卡爾隨即點了點頭，指示大家下馬。
“大夥兒先休息一下吧。想要越過這山嶺有兩種方法，我希望用其中的第二種方法。”
“那麼請您先告訴我們第一種方法。”
“一邊慢慢休息，一邊按照我們正常的速度越過山嶺。今天爬到山嶺的最頂端，休息之後，明天早上愉快地下山嶺。”
“那麼第二種方法呢？”
“咬緊牙關一次越過山嶺。今天太陽下山之前越過山嶺，明天愉快地在平地上賓士。”
“……二種方法後面的部分都是愉快，聽起來都不錯。”
“可是下山嶺對馬而言也不是件容易的事。我們今天就辛苦一點，然後明天一面走平地一面休息吧。”
大家心情都十分焦急，所以都贊同卡爾的意見。於是我們決定先在山嶺下充分休息，以便中途不休息地一口氣越過山嶺。我們讓馬兒們全都盡情地吃草，而我們也都隨意在地上打滾。傑倫特微笑著說道：“你們故鄉的人們都是這樣的嗎？”
“什麼意思？”
“雖然我們已經訂好一個合理的計畫，下午要一口氣越過那座山嶺，但還是會心裏頭不安，怎麼有辦法這樣休息喔？”
傑倫特會這麼說的理由，可能是因為杉森的關係吧。杉森可以說是在全身的關節都攤平的狀態下，躺在草地上，盡情地呼呼大睡。
任誰看了都會覺得他一點都不像是瘋狂趕路的人。說的也是，我也是一副悠哉的樣子。因為我搞了一根乾草，卷起來之後，正在掏耳朵呢。
“反正船到橋頭自然直，不要擔心。”
卡爾如此說完之後，整個人躺到地上。傑倫特聳了聳肩，坐到地上。
妮莉亞在稍遠的一顆岩石上和蕾妮並肩坐著。她們互相按摩彼此的肩膀，可是還一邊嘟嚷著對方的手勁太強。
“啊，啊啊，稍微輕，輕一點，蕾妮！’，“啊啊啊，啊嗚，妮莉亞姐姐，稍微……我的肩膀快斷了。”
嗯，就是這類的話。我看根本是裝痛嘛。伊露莉爬上了一棵稍微低矮的樹上，在樹枝之間仲直雙腿，身體靠在樹幹上，正在閉目養神。
風吹過來好幾次，但只吹落了那些幹了的葉子。大家還是用完全舒服的姿勢，什麼話也不說。好像有些無聊耶！我吹口哨吹了一會兒之後，但還是覺得無聊，便躺了下來。我一躺到地上，便清楚看到伊露莉的腿。她的腿一動也不動。不過我一看，真是奇怪耶。伊露莉休息的時候也幾乎不移動身體。平常的時候，她也幾乎不會做出什麼沒有用處的動作。可是看看杉森，一刻也無法靜靜地躺著，他把左腳翹到右邊膝蓋上之後，又把右腳抬到左邊膝蓋上，往旁邊側躺之後又再翻身回來平躺著，反正就是一刻也無法靜止下來。
蕾妮走向卡爾，說道：“卡爾叔叔，很累了吧？”
“還好，我沒關係。蕾妮小姐可以說因為我們的關係，受了很多苦。跟著我們出來之後，一定不會覺得有趣吧？”
蕾妮在卡爾背後跪了下來，開始幫卡爾按摩。卡爾露出了一副尷尬的表情。妮莉亞咯咯笑著坐在卡爾面前。
“卡爾叔叔，請幫我按摩一下肩膀。”
卡爾嘻嘻笑了出來，開始按摩妮莉亞的肩膀。就這樣，妮莉亞、卡爾、蕾妮坐成一列，令人看了會心一笑。蕾妮說道：“嗯，也不能說到現在為止都不會覺得有趣。對戴哈帕的酒館裏端酒的蕾妮而言，從來就不曾想過會有這樣旅行的時候。”
“對不起。讓你辛苦了。”
“不。您千萬別這麼說。”
這時候，從我頭上傳來了伊露莉的聲音：
“有東西在接近我們。”
我們慢慢地起身坐著。伊露莉從樹上看著遠處，我們隨著她目光的方向抬頭看著那條山路。
在山路上有某種數量很多的東西正在移動著，揚起了塵土。接著，漸漸從遠方傳來了喧嘩的響聲。
“這是什麼呀？數量蠻多的！”
“是不是什麼軍隊啊？”
伊露莉隨即答道：“這軍隊的指揮官是用一根棍棒在指揮著。而士兵們的頭盔上的角雖然很銳利，但全都用四隻腳走路。”
用棍棒指揮的指揮官以及用四隻腳走路的士兵……？卡爾說道：“原來是牛群啊！”
果然，從遠方傳來了牛的叫聲。這裏怎麼會有牛群要越過山路呢？
zeushiuka 2008-4-11 09:59
０３
我們坐在地上望著越過山嶺的牛群。整排整列的牛群一移動，就像整個草原都在晃動的感覺一樣。大約過了三十分鐘後，我們終於看到了牛群中的第一頭牛。
有一名騎著馬趕牛的男子穿插在牛群中。男子往我們所在的方向賓士而來，看來肯定是發現我們了。我們和他對望著。不久後，又有追趕他而來的另一名男子出現了。
第一個男子身上穿著不知道是哪種動物，反正就是看起來今人覺得很野蠻的毛皮夾克，年紀約在二十至二十五歲上下。黝黑的臉龐和強壯的肌肉令人印象深刻。佩帶在腰際的大把匕首，像是被賦予了野獸般的力量。背上背著威力強大的複合弓，手上拿著箍了鐵圈的長棍。腳上穿的長靴也不知是哪種皮革，堅韌的程度可能連蛇的利牙也刺不進去的。男子所騎的馬身上的馬具也很稀有，主要由毛皮和木頭製成，用一條大繩子套在眼睛周圍。男子的馬術很高明，向我們這邊賓士來後，便縱身一躍，輕輕落地。然後在他後面的另一個幾乎穿著相同服裝的男子一跟了上來，也是用一手帥氣俐落的動作，躍下馬來。杉森在不自覺間忍不住讚歎出聲。
第一位男子面帶善意的笑容說道：“幸會。請問各位是冒險家嗎？”
哦？他說的不就是方言嗎？
男子說話的腔調比在伊斯公國聽到的方言口音還要重。猛然一聽，會誤以為他在說外國話。我們都訝異地看著這兩名男子。不過重新想了一下，原來他們說的是拜索斯語。此時周邊滿山滿谷連綿不斷的牛群移動時，會看到忽隱忽現的其他男子們。
我們全都站了起來，伊露莉從樹上一躍而下。男子看到伊露莉時，雖有些訝異，不過沒有多說什麼。卡爾看著那名男子說道：“啊，我們只是旅行者。現在是為了越過細菲亞潘嶺，暫時在此
處休息。”
然後男子便微笑回答道：“我們就是猜到你們的路程，才一路追過來的。在下名叫理丘。
我們趕來的原因有兩個。一個是要勸告你們，一個是對你們有一件請求。”
“有智慧的人是知道要如何將勸告及請求全讓人接受的。我的名字是卡爾•賀坦特。”
理丘在回答卡爾前，轉身看了一下跟在自己身後的同伴。可是那名同伴不知道是不是不想加入這場對話，只是杵在原地看著別的地方。然後理丘再回過身來，對著我們說道：“是的。我們是要勸告你們不要越過那座山。”
“那座山有什麼問題嗎？”
“山裏有怪物出沒。”
“什麼？”
我們全都驚訝地看著那名叫做理丘的男子。理丘用沈鬱的聲音做了說明。他說道：“先讓我來稟告一下吧。就如你們所見的，我們是牧人。我們現在正是依照送貨的契約，運送這些牛群到指定的地方。我們是和軍人簽訂的契約，要將這些當做食用牛的牛群運送到戰場前線去。”
啊，這些人是北部林地的牧人嗎？卡爾曾經假扮過牧人呢。我一想到他那個時候，不禁嗤嗤笑了起來。卡爾看著我，好像不知道我在笑什麼的樣子。
理丘繼續說明：“我們在幾天前越過那座山時，碰到了商人隊伍。商人隊伍就像我們現在這樣，正在慌張地折回原路下山當中。我們問了原因，他何說山裏有怪物出沒，怪物會把路過的人全都殺掉。它們把人類擊倒後，吸取那個人的生命力，直到只剩下一把骨頭為止。”
吸取生命力？我們一臉驚恐地看著理丘。理丘換了個略帶愉悅的表情接著以卞的話。他真是個表情變化多端的人飄。他說道：“嗯，我是不知道你們有沒有聽過我們在外的名聲啦，我們牧人聽到那怪物故事之類的事，一般是不會害怕的。因為我們帶著牛群過流浪生活的時候，什麼奇奇怪怪的怪物都碰過了。”
“是這樣的嗎？是的。久仰大名了。名將軍烏塔克也是牧人出身的。”
卡爾一提到了烏塔克的名字，理丘的面部表情更加柔和了。而且他背後的那名男子也露出了微笑。理丘繼續說道：“哈哈。是的。所以我們就算聽說會遇到怪物，還是依照原來的行程，繼續穿越山脈。可是就在昨晚，我們被偷襲了。”
“偷襲？”
“是的。是在半夜的時候，突然飛來一個伴著奇怪的嘶聲而來的火球呢。”
“火球？”
“是的。我們以為那不過是怪物身上的某個部分罷了，可是並非如此。我和其他的同伴嘗試去攻擊那傢伙，可是他竟然能在黑暗當中移動自如呢。不幸地，我們的一位同伴被火球擊中而燒傷，而且牛群也死了二十多頭。然後牛群們開始騷動起來。牛群差點就在一瞬間全都跑光了。牛群一旦陷入一陣混亂之中時，要再讓它們鎮定下來可不是件易事。”
“呵呵。在山裏竟也會發生這樣的事情。各位真是辛苦了。”
“就是說啊。反正我們是連夜趕緊將牛群再次集合了起來。可是這次意外中，我們有兩名夥伴遭到攻擊。我們翻遍了草叢才發現的屍體就如同商人們所言，變得非常乾癟，幾乎都看得到骨頭了。如果不是確認過了身上的物品，根本就認不出它們是我們的同伴，全身上下如同焦炭般，頭髮也掉成了一團在地上。”
蕾妮好像以為現在的理丘就會變身成那名怪物一樣，嚇得趕忙躲到妮莉亞的身後。理丘望著女孩子們那邊，微微笑著說道：“我們為了要替同伴報仇，已把牛群集合在安全的溪穀中，昨天早上開始出發要去抓那只怪物。”
“嗯。那後來呢？”
“我們追蹤那傢伙的足跡，最後終於在某座山下圍堵住他。在草原裏追蹤他的形跡真是一件令人毛髮直豎的事情。由於看不到對方的模樣，我們只能根據對方留下的痕跡來猜測判斷。到後來我們封鎖住他的退路，把他圍堵了起來。我們還來不及看清他的模樣。只記得一身的黑衣和一雙紅眼睛。我雖然傷到了他，可是還是被他快速地逃走了。那傢伙閃過我的刀，迅速地握住了我的手腕。”
“握住了你的手腕？”
這名叫理丘的男子，嘻嘻笑了一下，馬上就以豁達的動作，脫下了，夾克。站在後面那個彬彬有禮的男子，好像並不同意理丘的行動似的在瞪著他，可是理丘毫不受影響，繼續卷起了袖子，露出手臂給我們看。
“咦？”
妮莉亞尖叫一聲，剛才躲在妮莉亞背後只露出頭部的蕾妮則又再度躲那只手臂的確很嚇人。骨瘦如柴的手臂和身體健壯的理丘一點也不相配。手臂已經完全幹硬變黑，跟死人的骨頭沒什麼兩樣。
“這到底是……？”
理丘苦笑了一下，把袖子放了下來。他繼續說道：“這不是中毒。雖然不知道是什麼原因，不過我就是少掉了一隻手臂了。那傢伙握到手的瞬間，我簡直以為是被狼咬住。各位見笑了，我竟然像個女孩子一樣，哀哀叫了起來。等我回過神後，那傢伙早已不知去向，然後我的手臂就變成了現在這個樣子。後來聽到其他的同伴告訴我，他們在聽到我的哀嚷聲後，連忙趕來營救，那傢伙才逃走的。所以他應該還活著吧。”
那個時候牛群已經移動到我們旁邊，在牛群裏的牧人們瞄了我們幾眼後，對著牛群大聲喊叫起來。卡爾一臉無法置信的表情，看了看理丘之後說道：“那麼，你的請求是什麼呢？”
理丘猶豫了一下子，回答道：“冒險家們都是多才多藝的吧。那個，不知你們是否願意幫我們治療一位受到燒傷的同伴……”
就在這個時候。站在理丘背後，本來不發一語的男子簡短地喊了一聲：“理丘！”
但是理丘只是一徑地笑著繼續說道：“哈哈！你終究還是開口了吧？各位，這位同伴是沈默寡言的哈丘。”
我們不知該如何回禮。因為哈丘僅僅只是對我們隨便行了個注目禮，然後便對著理丘繼續說道：“你在說什麼呀？讓你和這些林馬頭聊了那麼久，是為了要警告他們危險，我才同意你這麼做的。可是你竟然要把我們的同伴交給他，你到底是什麼意思？”
理丘馬上就面帶難色。他仍然維持令人看了就舒服的笑容，對著我們說道：“那麼，那麼，哈丘。這樣不行哦。各位失禮了，我們兩人要私下談一會兒。”
然後理丘就搭著哈丘的肩膀，拉著他走開了。他們倆在離我們的不遠處開始不知在交談些什麼。妮莉亞皺著眉頭問道：“卡爾叔叔。林馬頭是什麼？您知道是什麼意思嗎？”
“啊。是這樣的。北部的牧人是相當封閉的民族。他們把牧人以外的人通稱為林馬頭。他們是只對自己人講話的，如果不是非常必要的狀況下，是不會和外人說話的。”
傑倫特一臉疑惑地問道：“啊，難道說連救治他們也會被拒絕嗎？”
“情形就如同你所見到的一樣。除了杉克列，也就是他們的靈魂之父以外，沒有人可以負責牧人的生命。你們沒聽過這類的故事嗎？
遊牧中的牧人如果進過城不小心得了病的話，他們會拒絕任何治療，而只靜待死亡。”
“嗯。牧人很少進城來，所以我不是很清楚這件事情。真的有寧可死也不願接受治療的事嗎？”
“一般人都說是那樣的。”
怎麼會有這麼奇怪的人呢？我訝異地看著在討論中的那兩位敬人。哈丘表情剛硬地在據理力爭，理丘則是儘量保持微笑，可是偶爾摻雜著生氣的表情和哈丘對話。到最後理丘終於受不了了，用力地搔著後腦勺，大叫道：“你這個混球！我們還要好幾個月的時間才會回到杉克列那裏。
考克丘可以安然渡過這段冗長的時間嗎？可惡，別說是幾個月了，就連今天他都很難保住性命的。我們能在這裏遇到這些冒險家，是很幸運的，你快把嘴閉上，別管我怎麼做，難道一定要逼我說出誰是指揮者嗎？”
然後哈丘便苦悶著一張臉，無言以對地看著理丘。理丘憎惡地回瞪他一眼，然後再次向我們這邊走過來。他把頭低下來說道：“對不起。那小子太固執，不知變通……我要再次拜託你們，你們願意幫忙治療一下我們的同伴嗎？”
卡爾看看傑倫特，傑倫特馬上就點了點頭。所以理丘就帶我們走到牧人群聚的地方。
我們一靠近，站在牛群中的牧人們當場有些人馬上就現出兇惡的表情，有些人則是露出難以置信的表情看著理丘。甚至也有那種一副要撲向理丘，表情猙獰的人。呵呵，真是的。來到這樣一個不歡迎我們的團體裏，確實是頗令人頭痛的事。
理丘沒說什麼話，便走向其中一位牧人。那位牧人很快速地用不悅的眼神瞄了我們一番，然後就目視天空不理人了。在他所騎的馬的鞍上，有兩根長木棍接在一起，向後伸出。棍子的後端是一個像擔架的東西。
那個擔架是用繩子、藤蔓、毛皮等做成的，現在那裏面躺了一名男子。男子一看就知道是一名傷患。他的臉頰削瘦，無力地下垂的身體被用毛皮緊緊捆住，所以看不見。傑倫特當場昨舌說：“怎麼會這樣子拖著傷患到處走動？這樣會蒙上多少灰塵哪？”
然後剛才騎在馬上的牧人便乾咳了幾聲。傑倫特根本沒把他放在心上，便逕自掀開了毛皮。
、躺著的男子呻吟了一下，就張開了眼睛。可是我們沒有時間看他的臉，傑倫特一掀開毛皮，我們就看到了被燒傷的部位。從完全焦黑掉的皮膚裏流出了膿水，血都己經乾涸了，看起來非常髒髒，傷勢又很嚴重。傑倫特又咋舌說道：“把他放在棺木裏拖著走還好些呢，居然把燒傷患者緊緊裏在毛皮裏？真是令人傷腦筋。”
理丘搔了搔後腦勺，哈丘則很徹底地表露出對我們不滿的表情。
傑倫特一邊吐舌頭，一邊祈禱。但是那名躺著的男子突然張大了眼，“呃……呃呃呃！滾到一邊去！”
他發出今人發毛的哀嚎，傑倫特嚇了一跳，停止祈禱，向後面退去。然後理丘再次轉為慌張的表情，向那名躺著的男子彎下了身軀說道：“喂，考克丘！閉上嘴別動。拜託你，這是在救你的命啊，”
“啊！不可以……杉克列以外的人……退後！不可以把手，把手放到我的身上！”
理丘氣得七竅生煙，好像還要再回罵些什麼。但是他突然抬起了頭。然後我們也一下子就看到了一堆影子，明白怎麼回事後，也抬起了頭。
不知何時，牧人在四周聚集了起來。牧人們嫌惡地看著我們。
他們的劍雖然還在劍鞘裏，手上只拿著長棍子，可是那感覺就好像用武器對準我們一樣。理丘尖叫出來：“幹嘛？有什麼意見嗎？”
牧人中有一個回答道：“理丘，你現在要做什麼？你該不是拜託他們來治療考克丘吧？”
理丘退縮了一下子，但馬上又堂堂正正地說道：“怎麼樣，這樣做不行嗎？”
然後剛才開口說話的那名男子便一臉心寒地看著理丘。他說：“只有杉克列可以保護我們。不應該是由你來救活考克丘的！
真是的，可能他們會治好考克丘，但是這樣子考克丘就會幸福了嗎？”
理丘將下巴一下子抬了起來，眼睛裏似乎在著火一般。他說：“人要活下來，才知道他幸不幸福。你這個笨蛋！乳臭未乾的小子別學大人講話！”
於是騎在馬上的牧人臉上也露出了嫌惡的表情。他打算再說些什麼的時候，理丘快速地打斷他，接著說道：“你是杉克列嗎？哇，好厲害啊。我們的司馬洛丘在什麼時候變成杉克列了？什麼時候開始碰觸頭帶，丟棄木牌了？好啊。那麼就請偉大的杉克列•司馬洛丘下指示吧？”
“我沒說過我是杉克列。”
理丘馬上回說：“那就聽我的！這裏的指揮者是誰？你們是不是不把持有杉克列信物的指揮者放在眼裏了！牧人脫離杉克列管轄領域時，指揮權是在誰的手上？你們可以抵抗指揮權嗎？”
名叫司馬洛丘的牧人頓時啞口無言。哼，本來就是，都被人這麼說了，還能怎麼回嘴？司馬洛丘恨得牙癢癢地說道：“你是指揮者，我們不能違抗你。不管是要堅持傳統還是要開放，都由你決定。可是回到杉克列的管轄領域裏的時候……”
“那個時候隨你這傢伙怎麼說！現在給我閉嘴！”
傑倫特還是在充滿著殺戮氣氛之下完成治療的。不只是從四周襲來的氣氛，連在接受治療的當事人都是一副很嫌惡的眼神，真的讓人一點救人的心情都沒有。躺在毛皮擔架裏的考克丘，眼神裏射出的是“因為理丘的命令，不得不忍受這種羞辱”的眼光。要是我的話，就會乾脆對他大喊“把你丟到荒野喂野狗算了，隨便你！”
傑倫特用發出藍色光芒的手撫觸考克丘時，考克丘身上的傷口馬上就癒合了。牧人們雖然一副很驚歎的表情，不過還是有點不安的樣子。傑倫特完成治療後，從我們的行李裏拿出繃帶，包好考克丘的傷口後，便退了下去。
“嗯，傷口已無大礙了，再過幾天就會復原。雖然我們想對你們做一場有關衛生觀念的演講。但是你們一定是左耳進右耳出，我看還是算了吧。”
理丘嘻嘻笑著說道：“真的很感謝你，祭司大人。”
“不用客氣了。”
理丘低下頭，然後嚴厲看著自己的同伴們。他們猶豫了一番，然後做了一個類似注目禮的致意。有幾個人好像是真心地感謝，但是大部分的人只是在形式上點了點頭。理丘看了隨即對他們火冒三丈，向我們介紹了那些人的名字。理丘、瑞丘、哈丘、道丘、司馬洛丘、韓塔爾丘、奇丘、比爾丘、巴比丘、那比丘。還有一位躺著的考克丘。
一鼓作氣介紹那些人的時候，我真擔心他的口水會噴的到處都是。他們被介紹到名字時，只好心不甘情不願地向我們鄭重致意。
這場介紹進行的的方式是：“這傢伙是長了一雙笨蛋眼睛的道丘。”
“幸會，幸會。謝謝您為考克丘治療。”
“那是長腿人韓塔爾丘。”
“……謝謝。祭司。”
“這是我份內應做的。哈哈。”
理丘就是用這種方式讓那群牧人開口回禮，傑倫特再一一向那群人回說一些客套話。妮莉亞一邊笑一邊說道：“哈哈，好奇怪。怎麼每個人的名字都有感冒哈啾的啾字呢？”
聽到妮莉亞說的話，蕾妮也笑了起來。但是理丘卻瞪了過來。
他好像要開口說些什麼的時候，卡爾急急忙忙地先搶了他的話說道：“啊，妮莉亞小姐，這幾位大概是具有相同祖先的子孫吧。所以說彼此也算是兄弟關係。沒錯吧？”
理丘訝異地看著卡爾說：“什麼？哦，您真是學識淵博啊！”
卡爾再度看了看理丘回答道：“沒那回事，多謝稱讚。我們一行人可以幫得上忙，我也感到很高興呢。”
然後傑倫特接著說道：“要幫就幫到底吧。把你的袖子再卷起來讓我看看，理丘。”
但是理丘面露難色，四周圍的牧人們眼睛神裏也閃爍著光-芒。
特別是那位叫做司馬洛丘的傢伙用令人畏懼的眼神流看著傑傭特和理丘。理丘神情黯淡地說道：“啊，那不用了。光是您剛才為我們所做的事情，我們就已經感到很滿足了。不好再麻煩你們了。”
傑倫特一臉地迷惑，他打算再開口說些什麼的時候，我看到卡爾輕輕地抓住傑倫特的手臂。傑倫特轉過頭來，卡爾用輕輕的，但意思又很明顯的動作搖了搖頭。
傑倫特表情轉為訝異，他說：“反正你也是死不了的。那只手臂一看就知道，是被出自吸血鬼系統的魔法所害，就算放著不管，過一陣子也就會回復了。但是由於那只手臂的抵抗力變得很虛弱的關係，所以容易得到其他的併發症。而且在這種天氣裏，那種受到魔法詛咒的手臂，就這麼樣放著不做處理是很危險的。”
那些叫做“丘”的牧人們，聽到傑倫特說的話，面面相覷，我們也是一樣。只有伊露莉笑著說道：“沒錯，你的眼光很精准呢，傑倫特。”
“我推測的沒錯吧？”
“應該是的。”
理丘慌張地看著傑倫特說道：“啊，我雖然不懂外人的魔法，但你的意思是，你知道這是什麼魔法造成的嗎？”
“哈哈。那不是什麼特別厲害的魔法。那是一種接近某種生物，就會吸聚掉其生命力的魔法，但巫師們都不太喜歡。因為大部分巫師動作都比較慢。像是精靈也可以很輕易地施展這種魔法，可是對優比涅的幼小孩子精靈來說，怎麼會做出這種醜惡的事呢？”
伊露莉又笑了。理丘已經完全進人驚訝恐懼的狀態，他又說：“不，什麼，你是說那傢伙是人類嗎？”
“就以火球來看也應該沒錯，嗯，大概是名巫師吧。”
然後那些“丘”牧人們全都惶恐地彼此觀望著。不一會兒，臉上的表情全都轉為忿忿不平的樣子。韓塔爾丘說：“我就說過了嘛！如果那傢伙是人類的話，就沒有害怕的必要了。我們一定要替阿拉丘和塔丘報仇！也要替考克丘的傷勢討回公道才行！”
但是巴比丘搖了搖頭說：“啊，杉克列也常常耳提面命說，惹到外面那些戰士倒沒關係，但是對巫師要小心再小心。我們沒有必要自找危險。現在直接出發前往中部大道好了。”
但是那位不知是不是因為火傷，手臂上纏著繃帶的奇丘，搖了搖頭說道：“可是我們若要經由中部大道走的話，很難按照在合約上簽訂的日期到達。而且如果下雪的話，就更難帶牛群走了。”
那些“丘”字輩牧人們開始熱烈地討論起來。我們禮貌地不參與他們的討論。杉森看著天空說道：“太陽已經升得很高了。我們也該出發了吧。”
所以我們大家再一次把馬兒叫過來，戴上馬具，完成出發的準備。此時理丘一臉驚愕地說道：“哦，你們要去哪兒？”
卡爾低著頭說：“當然是前往細菲亞潘嶺。”
“什麼？難道你們不怕那名巫師嗎？”
“不怕。聽你說他是在晚上才偷襲的樣子。可是我們並不打算在那裏過夜的。”
理丘聽了嚇了一跳，他又說道：“什麼？你們不打算過夜的話，那是要徹夜趕路的意思嗎？”
“不是的。我們是打算在下山以前越過那座山脈的。”
這麼一說完，所有的牧人全都是一臉地驚訝狀。其中有一兩個人轉過頭去嘻嘻笑了起來。理丘雖然沒有在笑，不過也是相當惶恐地說道：“喂，你們腦袋沒燒壞嗎？細菲亞潘嶺半天是走不完的。就算是直線距離算起來也有五萬肘，而且平地上的五萬肘距離和山裏的五萬肘距離是相差十萬八千里的。”
“所以我們得趕緊出發了。哈哈哈。”
“呵呃，你們真的是……”
理丘的表情仍是非常的訝異。他打算要再開口說服我們的時候，卡爾搶先說道：“那麼我想再請教一個有關那條山路的問題，可以嗎？”
“什麼？啊，儘管問吧。”
“你們追捕的怪人是不是有一大群人？”
“沒有。只有一個傢伙而已。至少我們看到的只有一個。”
“嗯。這樣的話，應該就沒有什麼困難了。”
理丘驚慌地看了看卡爾，又看了看我們一行人。實在不知要如何形容他現在的表情，簡直就像是在說“這些乳臭未乾的小孩，不知天高地厚……”
理丘仔細地瞧了瞧杉森後說道：“各位對細菲亞潘嶺山路的想法簡直是無知，對自己身處的危險也很無知。你們可以打仗的戰士只有這一位吧。嗯，我不是在懷疑他的強大戰鬥力。可是我們全部加起來十二名，卻還是被那傢伙給偷襲了。”
杉森努力做出自己擁有強大戰鬥力的表情。呃，這裏帶劍的男子又不只一個而已。我看看理丘說道：“我叫修奇•尼德法，您可能還沒注意到我，我向您報告一下，我是會打仗的。”
理丘一臉嚴肅地看著我說道：“喂，小夥子。我是不知道你怎麼跟他們混在一起的，但他們可能還沒告訴你以下這件事吧。哈哈哈。在北方牧人面前班門弄斧可是會大難臨頭的哦。”
這真是越來越……不行了，我忍不住了。我在想要不要告訴他，我還是成功侵入過大迷宮的人呢。可是不知為何，我突然發現傑倫特在暗示我什麼的樣子，就暫時先不回答，只是看著四周。我看到了妮莉亞和蕾妮原來坐的那塊位於稍遠處的石頭。我對理丘說道：“那個是什麼東西？”
“什麼？”
“你看那是什麼東西？”
理丘訝異地看著我們，用理所當然的口氣回答：“那不是石頭嗎？”
“不對。”
我走到石頭旁邊，平順一下呼吸，一口氣用拳頭擊向那顆石頭。砰！
“眸眸眸！”
“哞哞哞！”
牛群害怕地發抖。牛群中靠外邊的，也就是比較靠近我這邊的幾隹又牛開始發狂般狂奔起來。牧人們不管那幾頭嚇跑的牛只，只是不住地看著我們，全露出害怕得不得了的表情。
砰！砰砰！我又打了幾下後，那顆石頭馬上就變成碎片，散落一地。妮莉亞和蕾妮一邊歡呼，一邊為我拍手，卡爾則是笑笑地搖頭。我看了看理丘，他將北方牧人被嚇得魂飛魄散時露出的表情表露無遺。我儘量做出看起來不覺得怎麼樣的表情，拍拍兩手。哎唷，我的手呀！痛得想留下眼淚了。可是我假裝冷冷地說道：“這個東西一般來說叫做石礫。”
理丘嚇得下巴在卡喀卡喀顫抖著。你們現在認為我怎麼樣啊？
北方的牧人朋友。這個時候，我才知道了伊露莉在用奇怪的表情看我。
“伊露莉，你怎麼了？”
伊露莉靜靜地看著我，像是在勸戒我一般地說道：“修奇。你提出的問題在當時的觀點來說是石頭沒有錯。你在別人回答過後才改變原先問題內容物的型態，是不公平的。”
呃啊。我向伊露莉道歉，也向理丘道歉。改變了原先的問題是我的錯。
※ ※ ※
牧人們驚訝地瞪大了眼看著我們的時候，我們已經完成了出發的準備。理丘一直到最後一刻都還想要阻止我們，不過我們是鄭重地向他辭謝了。然後理丘說道：“看來各位有非常緊急的事吧。”
“是的。沒錯。”
“呵呵。真是的。我為表謝意，還真想達給你們牛只。除了牛只，沒有什麼東西值得送給你們的了呢。”
“哈哈。我們帶不走的。我們可以幫得上忙已經很高興了。希望各位旅途愉快。”
理丘用惋惜的表情看看我們說道：“好的。我祝福各位能平安通過那座山嶺。”
然後我們就離開了。牧人們沒有移動，只是站在原地看著我們。
離開他們後，傑倫特向卡爾問道：“那個，卡爾。你為什麼要阻止我替理丘治療呢？”
卡爾笑了一下說道：“那些牧人們是一群非常重視自身的價值觀與倫理的人。不知道是不是因為是少數民族，所以才會更加嚴重。你應該有聽到考克丘說到，他寧死也不願接受治療吧？”
“是啊。沒錯。”
“但是那名指揮者理丘是個懂得理性思考的人。當然他也不是因為理性就完全無視於自身的倫理與習俗，可是就像剛才一樣，只有很急迫之時，才可以恫嚇其他的牧人，無視他們的習俗的。”
“是的。看起來是那樣。”
“但是因為他是指揮者，才可以做出那麼危險的事來。考克丘不是指揮者，只是一行的其中一人，接受了欽柏先生的治療，還不至於出什麼大狀況，但是如果換做是指揮者理丘自己的話，就可能會出狀況了。說不定理丘的領導地位會不保。這樣的話，他獨斷獨行的行動，就可能必須付出極大的代價了。”
“嗯……我大概瞭解您的意思了。”
“那個名叫理丘的人，如果換做是在沒有其他同伴在的場所，多多少少會接受你的治療的。但是在同伴們面前當然是不可能的。”
什麼跟什麼嘛。這真是一群無可救藥的人，越想越令人生氣。
我們全都贊同卡爾的說法並點點頭同意。我點點頭後突然想到有一個人一定不認同這個看法的。
轉過頭看看伊露莉，果不其然，伊露莉的表情是一臉的茫然，正呆坐在那裏。我嗤嗤地笑了一下，說道：“好吧！令人頭痛的事就到此為止。因為他們那群人認為他們本身的習俗是可以繼續維持現狀的，而且也因此而感到內心滿足，所以他們會維持下去的。如果連他們自己也認為那些習俗是不合乎人性的時候，他們到時自然就會清醒過來的。這麼是他們得自己決定的事。”
卡爾一臉地感歎說道：“尼德法老弟，說得真好。”
“那麼這件事到此為止，我們現在開始賓士吧？理丘說我們今天越不過那座山的。”
“你要證明他說的不對，不是嗎。咦呀！在太陽下山前向前沖吧！”
我們開始向山嶺全力賓士。
我們賓士的速度是很嚇人的，根本就分不清身邊的樹林景象，所有的景物只像是一條條綠色帶，灰色帶，褐色帶一樣飛掠閃過。我躍過坑洞，在極陡的山路上向上賓士，也在彎曲小徑裏開山辟路。喀咯咯咯！我們全速賓士到峭壁頂端，那速度甚至讓呼嘯而過的山風都相形失色。傑倫特放聲祝福馬兒們說：“馬兒們！以德菲力之名，祝福你們的長腿啊！跑到腿快斷為止，全速向前賓士吧！”
伊露莉也接連不斷地鼓勵馬匹們。她向馬兒們說道：“向前賓士吧，接受主人們的心思吧！用你們飛快的腳步，陶醉於無限的速度快感中吧，擁有熱情靈魂的風之子們啊，向前賓士吧！”
這不像是騎乘於馬背上，而是像騎乘於山風中一般。我們疾風一般地飛行在極為陡峭的山路，以及彎彎曲曲的道路上。我們跳躍過橫貫山路的小溪水，在彎曲的路上急速地轉彎。馬匹們賓士的馬蹄聲響遍山野，呼出的鼻息好似升起了一層薄霧般。
“咦嘻嘻嘻嘻！”
黑夜鷹一面咆哮著一面賓士。妮莉亞是全身貼在馬背上，蕾妮則是再貼在妮莉亞背上。流星似乎不能忍受被黑夜鷹所超越，正在全力追趕它。坐在杉森背後的傑倫特，因為被猛烈揚起的袍子衣角益住，所以幾乎看不到他。曳足也變得看不出有拖腳走路的習慣。
“咦嘻嘻嘻嘻！”
哦！傑米妮！我答應你。我保證肚子再餓，也絕對不會幻想吃馬肉的！傑米妮好似是受到了其他馬兒賓士的鼓舞，興奮地向前跑著。連經過一邊是危險峭壁的山路之時，傑米妮還是根本沒受任何影響，繼續向前奔跑著。
在以如此驚人的速度賓士過後，漸漸地坡度緩了下來。我們越過看不到樹林的高原及丘陵，延著峭壁邊上的山路在前行。不知不覺走到了雲霧穿梭其間的峭壁山路中，馬兒們像是發狂般地向前疾走。
卡啦卡啦卡啦！
我們沿著狹窄的山路行走時，無意間將小石子踢落至山谷下。
在跳越過橫躺于道路中問的樹木殘校時，身體的重量感完全消失了。
當置身于空中時，迎面而來的樹枝看來像是飛射過來的刀鋒一般危險。就在此時。
“停！”
原本一直在鞭策馬匹前行的伊露莉突然這樣大喊著。然後旁邊的草叢裏迅速地飛出一道道光箭。啪啪啪！
“呃啊啊！”
那些光箭全都命中了杉森。杉森從流星背上摔了下來，依照慣性向前滾了幾圈。傑倫特快地接手，並大叫了一聲。雖然好不容易才拉住了韁繩，由於流星突然煞住，傑倫特馬上就滾下馬來。不知所措的我們幾乎是在跑了五，六十肘之後才好不容易停了下來。
“是牧人說的那傢伙！”
卡爾高聲喊叫，伊露莉立刻從馬上一躍而下。她跳下去之時，就在空中拔起了穿甲劍，一落地馬上往灌木叢中一插。啪啪啪！有東西在草叢中快速地移動著。我把馬掉頭，往那個移動物追趕過去。
然後在馬上就拔起了巨劍。
啪啪！我雖然向草叢中揮砍過去，卻沒有感覺切到任何其他的東西。我從馬上跳下，又向草叢中揮砍了幾次，最後乾脆就跑了進去。
可是什麼也沒有。而且四周一片寂靜。
“可惡，真是的，躲起來了！”
就在這個時候。
“修奇，注意後面！”
聽到妮莉亞大喊的瞬間，我往後一轉，同時也將巨劍揮砍出去，就在我整個人轉了一大圈之時，我看到輕輕往後一跳，巧妙躲過巨劍的那個人的身影。可是我很難看清楚他的輪廓。那傢伙以可怕的速度移動著，連眼睛也跟不上。伊露莉大喊：“是迅速移動法術！”
咻咻咻咻！不知道到底是什麼東西，但那傢伙的手上有刺眼的光芒在閃動著，不是指甲就是刀子。可是什麼樣的刀子會移動得那樣快呢？我死命地一邊向後退，一面揮砍巨劍，但那傢伙卻輕易地就避開了。不知道是不是移動得太快的關係，我只看到黑色的輪廓，連到底是個人還是什麼東西都分不出來了。那傢伙就是從劍身旁邊生出的風一樣，從巨劍旁邊竄出來，馬上就一把抓住了我的手臂。可惡！被他抓到不就完了！
“三叉戟妮莉亞！”
咻咻！妮莉亞用三叉戟戳了過來，那一團黑黑的東西把抓著的手臂一放，向後退了下去。妮莉亞沒有停下來，繼續用三叉戟戳那團影子，可是他實在退得很快。我真的覺得自己的敵人是陣風。此時卡爾大叫！
“這個看你還躲不躲得過！”
咻！卡爾射出了弓箭。他躲過了！那傢伙竟然嘲笑似的躲過了弓箭。可是卡爾並沒有停止發射。
咻咻咻！連續發射的箭驚人地向那個影子集中飛去。但他實在是動得太快，那些箭全都在他身後掠過。我和妮莉亞雖然仍在追他，但是連箭也躲得過，急急如風的那傢伙，根本很難抓到。妮莉亞發瘋似的拿著三叉戟大力揮舞著。雖然成功地砍掉一些雜草和幾根樹枝，但是連那傢伙的身邊都靠近不得。
“咦呀呀！跑太快了啦！”
妮莉惡急如焚地追趕他，用三叉戟戳他，但那傢伙卻可以躍至離地二肘的高度，避開妮莉亞的追擊。妮莉亞立刻往他身後的樹木一踏，翻了個身，用三叉戟進行戳擊動作。
“呀啊！”
在空中完全伸展開來的妮莉亞，她的身高加上三叉戟的長度，合起來是一段很長的攻擊範圍，瞬間就縮短了與那傢伙間的距離。
辟啪！
但是妮莉亞這個恐怖的攻擊僅止於扯破了那傢伙的衣角蓋了。
然後那傢伙馬上就向後一退，把小刀丟了出來。咻！
妮莉亞嚇了一跳，頭偏了過去。然後不知從哪冒出的伊露莉手臂正快速地移動著。當！伊露莉的穿甲劍把飛向妮莉亞的刀子擋了下來。太好了！那傢伙現在兩手空空，沒有武器了！我一邊擋住那傢伙的去路，一邊用巨劍揮砍。但到底還是抓不到那傢伙動如疾風般的身體。
伊露莉緊閉雙唇，壓低了姿勢，向那傢伙疾如風般的腿砍過去。
然後我對準傢伙的上半身一陣亂砍，妮莉亞則是在稍遠處揮動三叉戟，不讓他有逃走的機會。在這一來一往的刀光劍影中，淩亂聲響像暴風雨狂亂打來，四周皆是塵土飛揚。我們雖然已從各個方向進行攻擊，但那傢伙還是有辦法全都躲開，而且還是在沒有離開我們攻擊範圍的情況下！好吧。既然如此，那也沒有其他的方法了。杉森，你好好看著吧！！
“喂，讓你領受一下！杉森化！”（sansonalizalion！）
妮莉亞突然搶住嘴笑了起來，我在她笑的時候就已在三秒內完成了向杉森學來的所有技術。我一邊向前跳出，從肩膀上方向前方舉起劍來，那傢伙馬上就往旁邊避開。可是左右揮砍攻擊兩次之後，那傢伙就向後退了下去。咦？這點很奇怪。然後我將劍向上一揮，扎實地向後一推，然後再向前一跳，把劍舉到了肩膀上方的位置來抵擋他，哦？白擋了呢？那傢伙根本沒有攻擊我。他茫然地看著我，那表情就好像在看一個傻瓜又沒有人在攻擊，幹嘛做出抵擋的姿勢但是我向杉森學來的，記得滾瓜爛熟的招式就是自然地流露了出來“反向轉身，向後劈！”
“呃呃啊！”
唔哇！唔哇！好神奇！只在反向轉身的時候覺得像個傻瓜。可是那傢伙很快速地進入我揮劍的軌道中。很明顯地感覺到他通過了劍身！
“砍中他了！現在看我的攪拌油脂！”
應該用杉森化把他逼到絕境的！那傢伙將手臂縮回，就向後躲開。然後就跑入草叢裏，消失不見了。
“這混蛋，看你往那兒逃！”
“別追了，尼德法老弟！”
真是的！我仲了一下舌頭，停了下來。這該死的傢伙，怎麼能跑得那麼快？草叢老早就毫無動靜，四周已是一片靜寂。伊露莉靜靜地看四周，把穿甲劍插了回去。
我們一行人於是先趕去看看掉下馬來，在地上動彈不得，一直在發牢騷的杉森。我把在附近的傑倫特扶了起來。傑倫特吃力地擠出一個笑容，一跛一跛地走著。妮莉亞緊緊握住三叉戟，害怕地警戒著四周。
“他連白天也偷襲呢？”
“杉森大哥，杉森大哥！有沒有受傷，沒關係嗎？”
蕾妮惶恐地想扶起杉森，但是以蕾妮的力氣是扶不起杉森的。
傑倫特笑了一下。開始祈禱。杉森這才稍微回過神來，他說道：
“他會魔法飛彈……是嗎？”
“是啊。沒錯，是巫師。可惡。還是個移動速度快得嚇死人的巫師呢。再也不能說巫師的動作慢了。但是那個巫師真是混蛋，怎麼會做出這種山賊的行徑呢？”
在傑倫特治療完杉森，開始治療自己的期間，卡爾一面皺著眉頭，一面環顧著四周說道：“巫師一個人藏身在山中，偷襲旅行者……他打算搶什麼嗎？
錢？巫師如果想要錢，還有更多又安全又好的方法才對。”
伊露莉點點頭，從位子上站了起來，開始施法。
“氣息中浮載著生命，望看所有事物，不從屬於任何事物的您啊，請將您所聽見的傳達給我吧。”
我們一時都閉上了嘴，看著伊露莉。伊露莉靜靜地站著，閉上眼集中精神。不一會兒，她就張開了眼睛，手指某個方向說道：“很微……他很會隱藏蹤跡呢……反正現在聽得到離我們最近的聲音大約是在一千肘遠的地方。”
“什麼？一千肘遠？你的意思，是他已經跑到那麼遠的地方去了嗎？”
“是的。你們也看到了他驚人的速度了吧？”
“呵呵，真是的。那他要回來也是瞬間就辦得到的。”
這位巫師真嚇人。呃呃。過了不久，杉森就恢復了元氣，站起身來了。除了好像還有點不舒服，偶爾皺皺眉頭外，氣色尚可。他說道：“我現在已經好了。我當然想追捕他，但是我們還有任務在身，就暫時先放過他，趕快出吧。”
“但是我們可是不能再度在行進中又發生意外的。真是令人頭痛的問題啊。而且以他先攻擊你看來，他是個相當有計劃，按照規劃作戰的傢伙。”
“什麼？”
“我們一行人中，一眼就看得出來是戰士的人就是你啊。如果是這樣的話，那傢伙當然是在仔細地觀察過我們後，先攻擊最難對付的你啊。”
“啊，對呀。”
“如果這個推測沒錯，他是會再度攻擊我們的。雖然不知道這傢伙的來歷，不過他不會沒有任何準備就跑掉的。”
“他沒有馬，應該追不到我們吧。”
“怎麼說呢……他可是個一瞬間可以跑到千肘之外的傢伙呢。
實在令人頭痛。”
我們也想不出任何對策，只好排成基本的隊形，一面警戒著四周，一面前進。卡爾雖然在籲著氣，不過好像還是想不出什麼對策來。由於太晚出發了，太陽好像下山得更快。
那天一直到了傍晚時分，我們都沒有再受到襲擊。卡爾現在露出讓誰也不想跟他說話的表情。看來今天是沒法子越過山嶺了，我們只好走下離山路有一點距離的溪穀，準備要在那裏紮營了。溪穀裏流著潺潺的溪水。還好溪水還沒有結冰，運氣還算好呢，呼。
zeushiuka 2008-4-11 09:59
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０４
“於是，索羅奇就說話了。”
“他說了什麼呢？”
“小姐，我今天遇到了世界上最危險的東西。你的愛很危險。因為你的愛燃燒得太過激烈，在你周圍的所有事物，甚至連我冰冷的心也被燃燒了起來。”
“哇啊……”
妮莉亞從蕾妮的背後抱住蕾妮，她們聽卡爾講這個故事，聽得都出神了。蕾妮甚至還張大嘴巴在聽卡爾說故事。可是這個故事很有趣嗎？我聽得都起雞皮疙瘩了。卡爾笑著繼續說道：“然後索羅奇去到了有一百名死亡騎士等著的寇羅內溪穀。他既不是為了天空三騎士，也不是為了歐雷姆的正義騎士團，他完全只是為了救出一個鄉下姑娘情人。”
妮莉亞和蕾妮甚至看起來一副屏氣凝神的模樣，沉浸在卡爾的故事裏頭。我噗嗤笑了出來，繼續磨我的巨劍。
我輕輕地移動磨刀石，想把刀刃磨平。可惡。我和涅克斯那傢伙打鬥的時候，弄出了很多缺痕，甚至都快分不出這是刀刃還是鋸子。我花了很多功夫，非常努力試著讓刀刃邊緣呈一直線。
“除非將這把刀丟進熔爐再度熔化，否則是很難再回復成原來的刀刃模樣的。因為這把劍太久了，很難處理。”
這是杉森的建議。我歎了一口氣，把巨劍收回劍鞘。此時，卡爾對我說：“喂，尼德法老弟，那首<名叫索羅奇的閃電打在寇羅內溪穀的那一天>的歌是怎麼唱的？”
“……我不想唱那首歌。”
“噢？為什麼呢？”
“因為那首歌的歌詞太暴力了，我不想唱那首歌。”
隨即，妮莉亞的眉毛倒豎了起來，蕾妮則是完全相反，眉毛都皺在一起了。她們竟然露出如此陰狠的眼神。
“啊，好，好啦！可惡。”
我清了清喉嚨。可是那首歌真的很粗俗暴力。哼！
在南部林地，夕陽落下，夜之女王猛展出她的衣角的時候。
在寇羅內溪谷美麗的水源裏，露水的傳遞者們睜開眼皮的時候。
恐怖、絕望、黑暗的死亡騎士，他們的劍高聲地呼喚鮮血。
‘冰凍的心！染血的旗幟！死亡騎士的律法！’就連小雲雀的細微呼吸也慢慢靜下來了”
就連貓頭鷹的明亮眼睛也漸漸變暗沉了。
‘冰凍的心！染血的旗幟！死亡騎士的律法！’士兵們顫慄著，頭盔系帶被解開了。
劍鞘裏的劍斷成了碎塊。
恐怖、絕望、黑暗的死亡騎士，在他們面前，沒有人能夠挺身站直。
然而，無法遵守的寶貴約定，以及應該要實現的愛，在呼喚那位越過地平線盡頭的男子。
灰色荒野上，雨滴垂直劈開地平線天空終於畫出一道巨大拱形的時候，彩虹的索羅奇，他高舉雙手，戰勝死亡騎士。
結果我就在蕾妮和妮莉亞的歡呼聲、傑倫特的讚歎聲、杉森的歎
息聲、以及伊露莉的神秘笑容之下，唱完了這首長長的歌。呃呃。一百名的死亡騎士以恐怖凍結住整個南部林地之後，結果被索羅奇的魔法打敗，卻變成了只存在於歌曲裏的恐怖事物，因此，我應該為他們默哀一下。蕾妮就連裹到毛毯裏要睡覺了，也還用鼻音哼著<名叫索羅奇的閃電打在寇羅內溪穀的那一天>，使我不禁覺得十分恐怖緊張。
我躲在毛毯裏睡了一陣子之後，被杉森揪住鼻子給叫醒，我一面打哈欠，一面環顧四周，看到大家都已經睡著了。我揉一揉惺忪的眼睛，坐到火堆旁邊。好累哦！今天白天騎馬騎得太久了。就連我們的那些馬也站著睡著了，周圍寂靜無聲。杉森要睡覺之前還叮嚀著：“不要忘了。有個可惡的巫師正在對我們虎視耽耽。他可能會再來找我們麻煩，你一定要警覺一點。”
“我知道啦。”
“下一個是輪到卡爾守夜。你看星星的位置，時間到了就叫醒他。”
“嗯。好。”
然後杉森就立刻呼呼大睡了。我靠坐在樹下，膝蓋上放著巨劍，兇悍地注視起四周圍的動靜。他敢來就來啊！我一定會把他一劍擊斃！
可是五分鐘都還沒過，我就已經開始無聊了。
周圍黑漆漆的，除了茂密森林發出像夢囈般的細微聲響之外，聽不到其他的聲音。在這種寒冷的夜裏坐在森林之中，多多少少會讓人注意力散漫。
點點星光尖銳地刺亮著黑暗的夜空，真是輝煌燦爛極了。夜空看起來低得像是可以用手觸摸得到，星星仿佛像是已經低垂到我頭頂。冷颼颼的空氣使我的皮膚觸感都麻痹了，精神也越來越差。現在我又不是裏在溫暖的毛毯裏，為什麼在寒冷的空氣裏會更想睡覺呢？我無意識地把一根柴棍丟進火堆裏，開始沉浸在遐想之中所以當我聽到沙沙的響聲時，不禁感到一陣毛骨悚然。
原來是伊露莉。她突然起身坐著。她一看到我，微微笑了笑。
我這才放下一小口氣。
“呼。伊露莉，你怎麼了……？”
“嗯。我睡不著。”
“是嗎？”
“是。”
伊露莉如此說完之後，就從行李裏面拿出書本，並召喚出光精。
她坐在地上，開始讀起書來。能夠在這種寒冷的冬夜裏坐在樹林之中悠然地看書的種族，大概非精靈莫屬了。我又再仰望天空，正要沉浸在遐想裏的時候。腦中想到了一件事。
“伊露莉，不知道我這樣有沒有妨礙到你看書。”
“你想說什麼呢？”
“啊，那個，亨德列克還活著的這件事，現在我應該要相信才對。
因為我已經聽到神龍王所說的話，所以更加確定他還活著。可是你想要向他學習的第十級魔法是什麼樣的魔法呢？”
“你是說第十級魔法嗎……”
這時候。卡爾慢慢地起身坐著。我和伊露莉看了看卡爾，他隨即冷靜地笑著說：“我也對這個問題很好奇，謝蕾妮爾小姐。”
伊露莉靜靜地合上書本，送走了光精。我們三個人圍坐到火堆旁邊。伊露莉安靜地凝視著營火一陣子之後，突然說道：“昨天我也曾和你們談到這件事。”
“是的。”
“我們談到最後，卡爾說了什麼話呢？”
“咦？啊，嗯，他是不是說了‘精靈是優比涅的幼小孩子’這句話啊？”
伊露莉笑了笑。但那卻是一點兒笑意都沒有的笑容。她雙膝併攏，把膝蓋摟抱到胸前。雖然她一副像是怕冷的模樣，但她的臉頰則因為營火的關係而泛紅著。
她說道：“我們是……”
就在伊露莉像夢境般的說話聲音響起的那一瞬間。
我們突然與現實世界隔絕開來。
我們好像進入了屬於精靈的時間之流裏。空間像波浪般流動，被胡亂扭轉著。營火、我、卡爾以及伊露莉以外的所有空間都消逝不見了。
伊露莉在這樣一股忘卻一切的潮流之中，繼續說話。不對，她有說話嗎？
“優比涅的幼小孩子……幼小孩子……幼小孩子。”
我感受不到任何感覺。伊露莉說話的時候，我感覺不到任何其他的聲音，也感受不到任何光線。我只聽得到伊露莉的說話聲音。
不對，她並沒有說話。可是我在聽。
“我們無法永遠獨自立足於這個世界……無法永遠對自己負責……無法永遠活著……我們是第一個被創造出來的……第一個走過來的……第一個必須消失的……”
我無法做出任何思考。我只能聽。我覺得所有事物都變得雜亂無章。
“必須消失？”
這是卡爾的高喊聲。接著突然間，這個世界又回復到原來的樣子。
我們仍然還是在有些冰冷的十一月夜晚空氣之中，圍坐在營火旁邊烤火。四周還是那片森林，我們還是一副看起來沒什麼了不起的旅行者模樣，坐在營火的周圍。
咚。我抬頭一看，原來是杉森踢開了毛毯，翻身到另一邊。我噗嗤笑了一聲，又再度看著伊露莉。
卡爾的臉孔為什麼變得這麼蒼白呢？
此時，我想起那時候卡爾說的最後一句話了，隨即我也記起伊露莉說的那句話。等等，她說會消失？會消失的意思是，精靈會消失的意思嗎？
伊露莉還是以那副不慌不亂的姿勢坐著。所以相形之下，卡爾看起來就像是遇到一件沒什麼大不了的事，卻驚慌地大叫的老人。
“你是指誰會消失？你的意思是森林的種族會消失？”
伊露莉微笑了一下。我這樣好像是在責?一個老人活了很多歲月卻還行事輕浮，但卡爾現在確實是扮演著那老人的角色，他的表情看起來像是快發瘋了。伊露莉冷靜地說：“我們就像是園丁。”
“什麼？”
伊露莉抬起頭來，仰望那些凋零的樹枝。我突然感受到一股奇怪的氣氛，然後我也抬頭往上看去。
我的天啊！樹枝上面竟然開著花朵！
“園丁們能夠完全瞭解他們的庭園，而我們則是被創造成為能夠完全瞭解這個世界的種族。”
太陽升起，然後又開始落下。夜空的星星移動了。接著，月亮升起，又再落下之後，太陽隨即升起。
春天來臨，花朵盛開。夏天到來，到處一片綠油油的。秋天則是因為死去植物的神秘感而美麗，接著又是白雪溫柔地在大地和樹木的眼皮上親吻，等待春天時它們再睜開眼睛，萬物則是在冬眠。
“而且我們被賦予無限協調的能力。人類看天空，會創造星座；人類走在森林裏，會形成一條條的山路。我們精靈卻不會做這種事。
我們身體感受到傾泄而下的星光時，我們會變成星星。我們遇到把森林當做樂器來彈奏歌唱的風時，我們只會變成飄揚在空中的樹葉。
大地上面聳立著山。自由自在飄浮的雲朵碰到了山，最後會變成沾濕山嶺額頭的雨水，然後消失不見。溪水乘著溪穀而下，流到大地上，最後會變成江河。隨著溪水流逝，溪穀越來越深，山則是越來越老。
“我們是無法在這世上做任何事的種族，我們無法影響這個世界。園丁們無限瞭解庭園，把庭園弄得很美麗，但是卻從來就沒有想到庭園可以掘掉而改種穀類農作物，為明日做準備。
溪水的強烈水勢乘著溪穀流下濕潤大地時，美麗的花朵盛開。
風毫無距離地愛撫萬物。可是開過花朵的大地會變成一片荒野，風有時會狂暴吹起，刮起塵土。而且荒野上面最後一朵花朵凋謝時，世界會失去清綠。
接著，人類的犁田工具會落到荒涼的原野上面。原本溫熱在施慕妮安神胸口的溫暖大地變成冷冷的土塊，並且被毀壞破滅。
“優比涅和賀加里斯兩者為了能夠共存而創造了時間。可是時間是優比涅與賀加里斯的女兒，同時，它的力量強大到會將所有東西歸於空無。時間可以說是優比涅與賀加涅斯的敗筆。”
“時間是敗筆？”
“這或許就是他們當時沒能領悟到的道理。在無之前，秩序和混亂皆是無法存在的。”
在無之前……如果說什麼都沒有，既不會亂七八糟的，也不用去整理。
“她們認為她們不是創造出共存，而是創造出共滅的原因。”
“你說這是共滅？”
“是的。”
隨著太陽起落，伊露莉臉上的陰影快速地移動著。四周圍放任不管我們了，只是瘋狂似的流逝著。此時，卡爾說道：“第十級魔法是什麼呢？”
伊露莉的臉上露出了仔細思考的表情，說道：“很難用人類的語言來表現。如果一定要說出來的話……”
伊露莉像是努力在找適當字彙的樣子。過了不久，她說道：“創造……創造宇宙。”
四周圍的景象又再回復到冰冷的十一月冬夜。
腳趾的刺痛感也回來了，嗯，因為長時間騎馬才會變成這個樣子。還有我可憐的屁股，也一樣好疼啊。我有多久沒坐過椅子或床了呢？最近總是坐在硬梆梆的馬鞍上，要不然就是坐上在冰冷的地上。
創造宇宙？
我不太想說些什麼。
“創造宇宙的話……”
卡爾的聲音很微弱。伊露莉像是在喃喃自語地說：“在那個地方，銀杏樹會結出青紫色的芭樂；在那裏，大地是在天空之上；在那裏，雖然有七個太陽但是沒有白天；在那裏，河水往上流；在那裏，雨水朝著天空傾瀉而上。在楓葉之間蝴蝶翩翩飛舞；公雞會啄熊；在大地上，一片薔薇花瓣上面有百萬個露珠；在紅色大海之上，飄下藍色的雪花……”
卡爾表情糊塗地說：“你的意思是將所有法則都重新制定，全新創造出所有生物嗎？
在那裏，可能也沒有時間的概念如果沒有時間，就可能會沒有因果關係，只有結果沒有原因，不存在的事物都爭相出現的……
“你總是能正確無誤地形容出一件事物，這次亦不例外。”
伊露莉溫文和氣地笑著說道。嗯。卡爾總是對的。我很多餘地笑了出來。卡爾突然說：“這不是連神都不可能做得到的事嗎？”
我笑到一半，差點兒就咬到自己的舌頭。我並不是因為卡爾這句話很大聲，而是因為這句話的內容讓我嚇了一大跳。連神都不可能做得到？可是伊露莉平心靜氣地說：“魔力是可以抗拒神力的。”
“可是，那還是，但是……”
卡爾到底是不是對的？我表情疑惑地看了看卡爾。卡爾竟然也會這樣像傻瓜般說話。不過，確實是沒辦法啊。我問伊露莉：“你可以用那種魔法來做什麼呢？”
“啊？”
伊露莉看了看我。我又再說道：“嗯，學會第十級魔法之後，你想做什麼？你是不是不滿意這個世界，想要創造一個新的世界？”
伊露莉只是靜靜地看著我。雖然她一向都是如此，和她的眼睛相交的時候，總是看不到任保東西，只看得到她那完全吸收光線的漆黑瞳孔。
“與其說是我不滿意這個世界，倒不如說是因為我們精靈不適合這個世界。”
我應該要笑嗎？
“你說不適合，怎麼會不適合呢？這簡直是世界上最大的笑話了！精靈怎麼會不適合生活在這個世界呢？與所有事物都達到協調的精靈怎麼可能會不適合呢？”
我以啼笑皆非的表情看了看伊露莉。她則是很悲傷地低著頭說：“為了適合生存，就一定得不同。”
“咦？”
伊露莉低著頭，像是在看她的腳，她說道：“優比涅當時並沒有想到這一點。而我們也是現在才知道的。”
“嗯，如果可以的話，能夠讓我也知道得清楚一點嗎？”
伊露莉低著頭，咯咯地笑著說：“因為你們是不完美的生命體，恐怕很難理解我所說的吧。可是請你們想一想，如果要造出一面牢固的土牆，應該要怎麼做呢？”
“咦？嗯，只要把小石子、沙子和稻草屑均勻混合之後，加水成漿狀……”
“是的。舉這個例子，應該就可以懂了。如果只有用泥土堆成牆，是無法很牢固的。如果只用沙子，就會連堆都堆不起來。用小石子的話，根本就不可能堆出牆。但是如果將這些東西均勻混合，就能做出一面堅固的牆。為了要互相達到協調，必須先彼此不同才可以。”
“為了要達到協調……一定要不同才可以嗎？”
“是的。”
伊露莉突然間站起來。她走向稍遠的一棵樹。她仿佛像是把樹木的粗糙樹皮當做是小鳥的羽毛，一邊撫摸一邊說：“修奇，你和卡爾不同。而且你也和杉森不同。所以你可以和卡爾及杉森達到協調。可是你應該有看到在永恆森林的情況吧？”
伊露莉抬頭仰望樹木，說道：“那時候，我一點兒也感覺不到任何的憎惡感。可是你們卻感受到一股很強烈的憎惡感。涅克斯他們一行人就是因為這憎惡感，甚至自相殘殺致死。這是多可悲的事啊，可是同時也顯示出你們的特性。你們是無法接受和自己一模一樣的生命體的。”
伊露莉突然一個大轉身。
她那頭又黑又長的頭髮瞬間飄揚了起來，然後又再落下。她把手放在身後，靠在樹上，說道：“優比涅創造我們的時候，並不知道這一點。所以優比涅使我們能夠與其他的東西融為一體。讓我們擁有一顆善良的心，企盼一個和諧且和平的世界。不過，即使擁有一顆善良的心，也是無法在無知的灶口裏造出好的東西。我們應該可以說是個失敗作品。”
伊露莉像是覺得有趣似的歪著頭說她自己是失敗作品。她把一隻手伸到面前，摸著自己的臉頰，說道：“是的……沒錯。所以，優比涅借由我們的情況而瞭解到：協調需要先有相異做為前提。於是她才會想要造出絕對不會完全相同的智性體。那就是你們。”
卡爾驚訝地張嘴看著伊露莉。即使沒有鏡子，我也知道我的表情。因為只要看到卡爾的表情就可以知道我的表情。
“可是那樣會讓優比涅脫離正反對立的明確狀態。”
伊露莉並沒有露出惡意的表情。她還是用一如往常的冷靜聲音說著。可是為何我卻感覺到她在強調神的過失？
“它是和諧的優比涅。與其他生命都不一樣的智性體，乃是對它整體的否定。很有趣吧？所以它只好與賀加涅斯聯手創造了你們，結果，你們就成了不管有什麼事都抗拒與他人相同，可是卻是希望與他人分享的智性體。你們受到優比涅與賀加涅斯兩者的同時關愛。”
是這樣子嗎？
這樣一來，就很特別地達到協調了。這句話的意思並不是兩者一模一樣，而是互相能夠配合。這當然不是兩者都相同的意思。和諧是以兩者不同為前提。沒有錯。現在我懂了。
“我懂了……我這樣說，可能變成謊言的機率很高，可是我還是先說我懂了。現在你們有何想法呢？”
伊露莉仍然還是靠在樹木上站著。她那苗條結實的身材現在看起來卻是非常纖弱。
“這個嘛……我們既然已經知道了這個情況，就只剩兩條路可走。”
“兩……條路？”
“是的。我們是精靈。是能夠永遠達到協調的生命體。可是我們現在這種樣子本身早已是假性的和諧，掩飾性的協調，我們為了持續達到協調，而努力與其他生物不同，要不然就必須自己丟棄和諧精靈的位置。可是，這兩條路都很難做得到。”
卡爾小心翼翼地說：“所以……你想拋棄這個世界嗎？”
我愣了一下，看一眼卡爾，又再看一眼伊露莉。伊露莉的發絲像波浪般蕩漾著。
“我並不是要拋棄，而是要逃離這個世界。”
“你的意思是，若從亨德列克那裏學習到第十級魔法，也就是創造宇宙，你就要自己創造一個新世界嗎？而且你要離開這個世界，到新的世界去嗎？”
伊露莉沒有答話，只是看著卡爾。突然間她的身體震了一下。
我無視於開始從眼裏流下的眼淚，說道：“你想要離開我們嗎？”
伊露莉的表情有些悲傷。我哽咽地說：“原來如此。你們想要丟棄我們，離開這個世界。你想要到你們的新世界去。”
“修奇……這個世界並不想要精靈。我們是和所有事物相協調的種族，因此，有跟沒有都一樣。”
“那麼就繼續留著吧。你們是如此地美麗。一朵開在田野裏的花朵並不是為這個世界而綻放的。為什麼你們會想對這個世界負責任呢？你們應該為你們自己而活。”
一陣風吹來。
夜晚的風使烏黑的發絲灑落下無數的露珠。現在伊露莉的頭髮就是這樣。她的黑髮在隨夜風蕩。
“我們是精靈。優比涅的幼小孩子。”
伊露莉面帶著微弱的笑容，說道：“這樣稱呼我們確實沒有錯……我們這些小孩子在父母的懷裏會永遠幸福快樂。父母不會要求任何代價，只希望讓我們這些小孩快樂。可是小孩即使知道這幸福，還是極想離開父母。這就像是施慕妮安的兒子離開她的懷抱，奔向格林•歐西尼亞。”
伊露莉用像是難以再說出話來的語氣說道：“我們會離開的。”
※ ※ ※
伊露莉又再進到毛毯裏去睡覺，卡爾凝視著前方坐在營火邊。
我則是心情鬱卒地拔出巨劍，端看著劍刃。冰冷的劍光映照出火光，劍如火焰般燃燒著。
我把巨劍再收回劍鞘，對卡爾說道：“我不懂，為什麼精靈們要離開呢？”
卡爾聽到我的問題，低下頭來。他悄悄看了一眼伊露莉之後，走到我身旁坐下。
“我也不懂，尼德法老弟。可是啊，我們可以由這個方向來思考。”
“請講給我聽。”
卡爾摸了摸下巴，說道：“有一種人，我們稱之為‘老好人’。他們這種人不會和任何人吵架，在任何情況下都不會臉紅脖子粗地生氣。別人說什麼，他們總是說‘對，你說得對。’即使有其他人說了不同的見解，他們也是說‘對，沒有錯’，就是有這種人。”
“我認識好幾個這種人。”
“那麼你看過他們和人爭執或吵架過嗎？”
“沒有。他們絕對不會和人起爭執。”
“沒錯。被稱做老好人的人事實上是沒有自己色彩的人啊。而且這種人不容易成為英雄，也很難成為一個偉大的人物。說得嚴重一點，就是他們很容易變成是個可有可無的人啊。”
“你的意思是，精靈就像是那種人嗎？”
卡爾露出像是發現到自己的話很可笑的表情，說道：“雖然我舉的例子是比較負面的比喻，但是這樣思考會比較容易理解。精靈們對於所有事物都能達到協調。然而萬物，不對，是全世界。這整個世界是經由互相衝突而成長的。當然，也有借著達到協調而發展的情形，但是這種情形很少見。舉一個簡單的例子，終日和平相處的兩個國家之間會締造出什麼樣的歷史呢？他們全都幸福地生活，幸福地死去，就只是這樣而已。可是如果是兵戒相見的兩個國家，這兩個團體之間就會締造出歷史。”
“你這是在讚揚戰爭嗎？”
卡爾以沈鬱的眼神看著我，說道：“我看起來像是這種人嗎？”
“當然不是嘍……”
“我們並不一定要舉戰爭這個例子。這種例子有些奇怪。那我們想想下面這種情形吧。某個老師做了一項很偉大的研究，他的學生們全都讚揚這個老師的成就。可是如果其中一個優異的學生反對老師的研究，提出新的解釋，那麼你會怎麼想呢？”
“那我會看他提出的新解釋是否合理。”
“沒錯。這個挑出異議的學生至少讓我們領悟到可能有新的研究方式或解釋。這就是發展，不是嗎？要是所有學生都贊同老師，那麼這個研究可能會就此結束，不再有任何進展。”
“現在我知道您的意思了。您的意思是，精靈之中不會出現這種有異議的學生嗎？”
“我不是精靈，所以我不太清楚，但我想可能是吧。我們在永恆森林裏的時候，謝蕾妮爾小姐就連看到分裂出來的自己，也全然不驚訝。我想她對統一性與相同性是非常熟稔的。”
“好像很有道理。”
我和卡爾並肩坐了一會兒之後，看著營火，沉浸於各自的思索之中。
細長的樹枝一碰觸到火苗，便劈哩啪啦地發出聲音。我彎腰用一根大樹枝翻動火堆，讓火燒得更加旺盛。我正想回來坐好的時候，什麼東西？
我明明有看到。
我坐了下來。然後睡眼惺忪地靠在_卡爾的肩上。
“你想睡了嗎，尼德法老弟？”
“不是的。有個傢伙在監視我們的時候，我的瞌睡蟲當然全跑光了。”
我感覺卡爾顫抖了一下。我又再坐直身子，伸了個懶腰。
我剛才在翻動火堆時，明明有看到在草叢裏閃爍著火光反射出來的刀影。我雖然不知道是哪個傢伙，但他竟然不知道要把刀藏好。
會不會是那個巫師？好了，現在該怎麼辦才好？
“卡爾！可不可以教我如何射箭？”
“嗯？射箭啊？”
“是的。來試試看吧。”
我站起來，從卡爾的行李裏拿出弓箭，然後對卡爾說道：
“嗯，這該怎麼用呢？”
卡爾應該會機靈一點，知道我的用意吧？他沈著地說道：“那麼你先站好。”
我和卡爾慢慢地站起來。卡爾指示著：“首先，腳站開，與肩同寬。必須和發射線呈直角方向站好，發射線就是箭射擊出去以後所走的路線。對，就是這樣站。”
我儘量表現得很自然，然後朝剛才閃著刀光的方向，以直角站好。這傢伙，嘗點苦頭吧。
“首先，肩膀不要出力，背挺直。對，很好。接著就是扣弦。”
“扣弦？什麼是扣弦？請做一次給我看。”
我把弓箭交給卡爾。好，卡爾。剛才我已經把方向告訴你了！
結果卡爾不偏不倚地站在我剛才站的方向。我退到卡爾身旁，悄悄地把腳靠近地上的巨劍。
“扣弦就是搭箭在弓弦上，也就是引弦到箭後面這個可以扣弦的。
地方。這時候弓或身體不可以移動。然後呢……”
卡爾在瞬間舉弓，喊道：“然後瞄準目標，你到底是誰！”
隨即草叢之中有東西在動，那東西直接往旁邊移開。卡爾一面把弓箭往旁邊瞄準，一面喊著：“引滿弓，放箭！”
卡爾把箭射向草叢之中。嗖嗖！箭穿過草叢之後，發出了怪異的嘍嚶響聲，可是好像沒有中的樣子。而在這同時，我用腳踢起巨劍之後，雙手握劍。
“下次再教我吧！大家起床！”
我抽出劍鞘，把劍鞘扔在地上，往前沖去。當！偏偏我扔下的劍鞘卻打到杉森的頭了。
“呃，什麼呀？”
傳來了杉森半夢半醒的喊叫聲。妮莉亞則是起身之後就二話不說地抓起三叉戟。我揮砍草叢，並且喊著：“有客人來了！趕快起床歡迎一下！”
矮樹叢被我的劍揮砍之後，樹葉與斷枝飛濺了上來。在這一瞬間，我感覺左邊眼角瞄到有東西在移動。原來是在那裏！此時，卡爾大喊：“尼德法老弟，不要動！”
咻咻咻！卡爾往我左邊射出了箭。哇，好險！我差點就往左邊沖過去，變成箭靶。
“哎呀！”
“中箭了！”
我往後退。這時候，我聽到像是在呻吟的施法聲。我不禁毛骨悚然。這個混蛋，中箭了之後竟然還想施法！我一定要阻擋他才行！
我又再往旁邊沖去，可是因為剛才往後退的動作，結果身體一下子轉不過來。此時那個人已施法結束，傳出一聲高喊聲：“Dragon Scale！”（龍鱗術！）
草叢之中瞬間閃爍出一陣亮光。我遮住眼睛，遲疑地往後退。
突然問一陣狂風吹襲，使火堆猛烈揚起了火花，傑倫特隨即掩住臉孔，退了好幾步。妮莉亞喊道：“這個傢伙！他用了什麼魔法呀？”
這時候，我看到杉森往前沖了過去。他朝著草叢用力把長劍一刺。
鏘啷！
“呃！”
杉森往後退了幾步。他痛苦地抖動著他的手腕。這到底是怎麼一回事？杉森發出呻吟聲：“這是什麼東西呀？怎麼好像鐵板？”
“這是龍之鱗片！是刀槍不入的東西！”
“什麼？刀槍不入？”
這時候，從草叢之中跳出了某個東西。
我和杉森猶豫著往後退。從草叢裏跳出來的是一個穿著黑袍，
看起來很瘦的人。頭上戴著頭罩，蓋住了臉孔，所以無法看清這個人的臉。可是他的身體四周圍環繞著一圈金黃色半透明光暈。他一跑出來，就沖向營火方向。我糊裏糊塗地看了那個傢伙的舉動一陣子之後，才警覺到他是想去踩熄營火。這算什麼啊！
“喝啊啊！”
我用力揮出了巨劍。那傢伙對於我的舉動並不在意，舉起腳來，想要踩營火。他好像對這個叫做龍鱗術的魔法相當有自信的樣子。
可是他錯了！
啪！
“哇啊！”
黑衣男子整個人飛落了出去。杉森啊，我這可不是靠刀槍之類的東西砍他，而是用力量將他打擊出去的！杉森讚歎地叫了一聲。
可是那個黑衣男子滾落出去之後，像是沒有受到什麼撞擊力的樣子，平安無事地坐了起來。妮莉亞大吃一驚，她伸出三叉戟，喊道：“不要動！”
三叉戟瞄準了男子的胸口。可是黑衣男子根本不管妮莉亞說什麼，正想站起來。妮莉亞咬緊牙關，刺向男子的腹部。鏘榔！
妮莉亞差點就握不住三叉戟。妮莉亞那支三叉戟只能碰撞到那名男子的金黃色光暈，完全攻擊不到那名男子。什麼，竟然連想接近他都不行！妮莉亞嚇得往後退。那麼能夠和那傢伙交手的人就只有我了！可惡！他根本不算是個戰士。他只不過是被魔法保護住的巫師！你給我試試看！
“呀啊啊啊啊！”
我很快速地往前沖，踢了對方。黑衣巫師對於我的攻擊好像嚇了一大跳。砰！那個巫師優雅地往後飛出去，直接就撞到一棵大樹上。
然而，碰撞的那一瞬間，巫師的手往前一伸，喊著：“Magic missile！”（魔法飛彈！）
真是的，可惡！浮現在半空中的五支光箭突然向我飛來。怎麼辦？我把頭埋在胸前，用兩隻手臂包圍住頭部，做好了應對的姿勢。
接著，五支光箭就衝撞過來了。
砰砰砰砰砰！
哇啊，哇啊，耳邊一陣巨響聲。我的手臂和肩膀中了三發，然後腰和腿各中了一發。我覺得像是匹五條腿的馬踢了我。我蹣跚地撐了一下子之後，就因為腿上中的魔法飛彈而癱坐在地上了。
黑衣巫師靠在樹下，我則是瞪視著他。目光在瞬間交換。可是巫師戴著頭罩，而且臉上好像有蒙面，所以看不到他的臉孔。我只看得到一雙深紅色的眼睛。我無法看出那到底是因為營火的火光，還是因為他的眼睛原本就是紅色的。
“力道很強……”
我從嘴唇之間吐出沒有任何意義的話。因為如果不說話，我可能就會昏過去了。此時，杉森走近我左邊，伊露莉走近我右邊。杉森一面牽制巫師，一面扶起我。我以呻吟聲代替了我的感謝聲。
“你沒事吧？”
“我覺得很痛快！”
這時候黑衣巫師也站了起來。
我們三個人各自伸出武器，瞄準巫師。黑衣巫師則是背靠著樹木，一直盯著我們。從我後方傳來了卡爾的說話聲。
“你為什麼要攻擊我們？請問你是誰？”
黑衣巫師並沒有答話。取而代之地，他舉起手來豎立在胸前，開始施法。杉森一面高喊，一面往前沖。
“他在施法，快阻止他！”
杉森這個大笨蛋！那個巫師被龍鱗術給保護著！果然不出我所料，杉森揮舞出去的長劍就連巫師的周圍都無法接近，被金黃色的光暈給擋了下來。杉森露出手腕斷了的表情，退後好幾步。現在應該是我去才對，可是我的腿還在發軟，無法揮劍。可惡。巫師結束施法，喊道：“Powerword blind！”（強力失明術！）
閃光乍現！巫師的手裏閃爍著刺眼的光芒。就在這一瞬間，“Proec rrom magic！”（防護魔法效果！）
伊露莉的高喊聲幾乎是在同時間響起的。接著，杉森發出一陣慘叫聲。
“呃啊啊啊！眼，眼睛！”
杉森用手掩住眼睛，往後退了幾步之後就跌倒在地了。而在我後面也傳來了慘叫聲。我回頭一看，卡爾用雙手用力揉著眼睛。
“我，我看不見了！”
妮莉亞一屁股坐在地上，摸索著四周圍。
“我看不見了！卡爾叔叔？蕾妮！你們在哪里？”
不過，傑倫特不知何時已經拿出聖徽，把蕾妮擁抱在胸前。傑倫特沈著地把卡爾和妮莉亞拉到後面。我為什麼會看得到呢？我一看，原來是伊露莉在我不知不覺間按住了我的肩膀。伊露莉保護到她自己還有我。而傑倫特則是用他自己的聖徽阻擋住巫師的魔法。
我在瞬問整理這些想法，並且跑向杉森，抓起他的手。我在情急之下差點就把杉森的手臂給拉傷了，不過我還是勉強逃離了巫師的攻擊範圍。
“呃啊啊！”
“是我啦！放心！”
我撤了個謊。我叫杉森放心，結果就直接把他丟向後面了。
“這個混蛋小子！哎唷！”
杉森飛落到傑倫特那裏。我把他丟過去之後，又再看了看前方。
巫師現在用一副比較輕鬆的模樣瞪著我們。可惡。可以攻擊他的人只剩下伊露莉了嗎？後面就只剩三個瞎子接受傑倫特和蕾妮的保護。然而傑倫特沒有作戰的能力，而蕾妮更是不用說。
伊露莉並沒有拔出劍來，而是雙手往前伸出。因為無法用劍攻擊，所以她好像決心要用魔法。我擋在她的前方，瞪視著那個巫師。
這傢伙！你到底想幹嘛？”
巫師不回答我的問話。他好像在考慮如何解決掉剩下的我們幾個人。此時，從我身後傳來了蕾妮的聲音：“巫，巫師大人，您並沒有想要殺我們，您並沒有這麼想，是吧？”
巫師一動也不動。蕾妮到底想說什麼呢？可是我沒有空閒往後看。此時，傑倫特用有些顫抖的聲音說道：“蕾妮小姐說得沒錯。這麼厲害的巫師想要殺死我們是易如反掌的事。嗯，所以可以在我們睡覺時，從我們上面，嗯，用隕石群落術就可以簡簡單單地解決掉我們。可，可是在今天白天的時候，他竟然只用迅速移動術來接近我們，嗯，現在也只是使用龍鱗術來做為接近我們的戰術，簡直不像個巫師。而且還使用失明術，而不是用強力死亡術之類的魔法。”
在我的身後，妮莉亞和杉森都呻吟了一聲。可是卡爾則是用近似無力的聲音，贊同傑倫特所說的話。
“欽柏先生說得沒錯。你的目的到底是什麼呢？你不打算致我們於死地嗎？”
那麼說來，這傢伙並沒有帶著很壞的意圖嗎？可是即使沒有殺人的意圖，但是他讓人眼睛看不見，可見他也不是帶著什麼友善的意圖。
這時候，巫師第一次開口答話了。
“……沒有人會笨到用石頭砸餐桌吧。”
他的聲音非常地沙啞。
餐桌？為什麼會提到餐桌？我聽到這句莫名其妙的話，一下子說不出話來，只是看著巫師。此時從我的身後又再度傳來卡爾微弱的聲音。
“那些牧人的生命力都被奪走了。你不想殺我們，難道……”
隨即傑倫特尖聲喊道：“你，你！想要奪走生，生命力！你不是人？你是吸血鬼？”
“嘎啊啊！”
“蕾妮！快，快放開我的脖子！喀咳！”
最後這句話是妮莉亞尖聲喊出來的。巫師並沒有答話。那麼說來，這傢伙這麼辛苦地想用尖刀刺我們，還有使用失明法術，都是為了讓我們無力，變成未死的狀態？難道這傢伙的目的是……
“原來你是想吸取我們的生命力！”
伊露莉說得如此沈著，製造出一股非常奇怪的感覺。我吐了一口口水之後，瞪視巫師。我說道：“你敢你就試試看！”
我牢牢地握著巨劍，繼續說道：“只不過是龍鱗術而已！剛才嘗過我拳頭的滋味了吧？感覺如何啊？這一次我會用全力打擊你。我倒要看看你這傢伙會不會變成碎塊！”
巫師靜靜地盯著我。這傢伙只要有要施法的跡象，我就會沖過去打擊他。他在施法的時候是不可能逃得掉的，這時候，頭罩下面又再傳來非常沙啞的聲音。
“我想提一個建議。”
建議？提什麼建議啊？伊露莉說道：“什麼建議呢？”
“你們一行人總共是七個人。只要留下其中兩個人，我就保證讓你們其餘的人安全無事。”
我們一時之間說不出話來，只是看著這個黑衣巫師。這傢伙到底是在說什麼呀？此時，傑倫特說道：“嗯，萬一要是辦不到的話，你會怎麼樣呢？”
“要是照你說的，那我只好把你們全殺光。可是這樣對我來說也是種損失。因為我需要活著的人。”
“這個混蛋！看來你確實是在覬覦人的生命力！”
“這個你沒必要知道。你們要是不接受建議，就只有死路一條。”
巫師的這句狠話使傑倫特緊閉住他的嘴巴。可是我開口說道：“你是在說誰死路一條啊？”
我很火大地對巫師大喊了之後，看了看下面。我感覺到腳底下有小石頭。我彎腰去撿小石頭之後，把它丟到半空中，再接起來。
“你敢你就試試看！可是你的魔法和我的小石頭哪一個比較快呢？”
“你想用那種小石頭做什麼？”
我沒有回答他，而是把小石頭丟向巫師背後的那棵樹。
嘎吱吱吱！傳來了樹木被砸碎的聲音。小石頭已深陷在樹幹裏。從我身後傳來了蕾妮吃驚的聲音。
“竟然深陷到看不見的地步……”
巫師並沒有回頭看。他還是用沙啞卻有點細微回音的聲音說話。
“……是OPG.我已經很久都沒遇到有這種珍貴的魔法寶物的真正冒險家。”
嘿嘿。真正冒險家？我把剩下的一顆小石頭丟上去，又再接起來，一邊盯著巫師。我實在是很想用巨劍砍他，可是現在無法隨便沖過去。萬一連我也倒了，那麼就只剩下伊露莉、傑倫特、蕾妮了，當然不能冒然行動。我現在就等他施法，那麼我就可以丟出小石頭，一口氣沖過去。
他應該也無法輕舉妄動吧。有我這個他意想不到的人在，可以無視于龍鱗術地攻擊他，所以他現在不敢隨便施法，而露出一副躊躇的模樣。可惡。竟然處於這種令人頭痛的狀態！這時候，伊露莉說道：“請你走吧。”
伊露莉好像以為只要自己鄭重地說話，所有人就會敞開胸懷地傾聽她所說的話，其實她只是陷於這種美麗的錯覺。這個巫師會聽從她的話嗎？我這麼想著，差一點兒就漏接了我丟到半空中的小石頭。伊露莉繼續說道：“如果你再不走，我是可以把你殺死的。”
伊露莉可以殺死他？怎麼殺呢？她又沒拿刀劍，難道是想用魔法？可是對方也是巫師，而且非等閒之士。那個巫師無言地看著伊露莉，伊露莉則是安靜地說道：
“我不想殺你。如果不是因為你剛才無緣無故的攻擊，我可能可以和你做朋友。不過，現在好像已經不可能了。所以我會攻擊你。”
又傳來了非常沙啞的聲音。
“精靈……緩慢的種族。你想要用魔法和人類的巫師交手嗎？”
“如你所說的，我的動作是比較緩慢，但我再怎麼說也已修煉了一百二十年以上的魔法。”
“我修煉魔法已經比你多了兩倍以上的時間。”
?那間，伊露莉的臉色變得很蒼白。什麼？他已經修煉了一百二十年的兩倍以上的時間？這是怎麼一回事……什麼呀！
我表情呆愣地看著巫師。這傢伙瘋了嗎？不對，等等。他會不會是精靈啊？不對，精靈應該沒有理由發出那種說話聲。不對，精靈不可能會攻擊精靈。他們是和諧的孩子，不是嗎？那麼他一定是人類。可是他現在說的是什麼意思？
伊露莉臉色慘白，結結巴巴地說：“你是……”
巫師無言地看著伊露莉。伊露莉則是吞了一口口水，又再試著說出話來。
“你是……難道……”
難道……難道？我感覺像是頭上被人澆了一盆冷水。我一面顫抖著身體，一面看著巫師，可是巫師卻一動也不動。難道？難道？
就在這個時候。
“Fireball！”（火球術！）
從遠處突然傳來一聲高喊聲。接著，一個火球穿越樹林飛了過來。噗嘩嘩嘩！在火球軌道上的樹枝都斷裂了，而且燃燒著飛散了出去。穿越過樹木之間飛過來的火球正朝著巫師沖來。
“Blink！”（瞬間移動！）
轟隆隆！巫師剛才背靠著的樹木被火球擊中之後爆炸開來。整棵樹木都著火了。可是巫師在離樹木稍遠的地方又再度出現。會是誰呢？是誰在攻擊巫師呢？施法的聲音一結束，就傳來了賓士的馬蹄聲。嗒嗒嗒嗒嗒！巫師猶豫了一下。攻擊巫師的人正朝這裏騎馬過來，而且還不只一兩個人。太好了！
巫師以不高興的語調說道：“有人來妨礙我。現在我該走了。不過我是不會對你們就此罷手的。”
接著，巫師就往後退，消失在漆黑的草叢之中，過了不久，就什麼也看不到了。我放下了巨劍。
“他走了。”
伊露莉也無力地放下手臂。噴噴咯咯唷。馬蹄聲漸漸變得大聲。等等，是什麼人在接近我們呢？蕾妮說道：“嗯，要不要先問一下對方是什麼人呢？”
我聳了聳肩，朝著馬蹄聲的方向喊著：“喂！請問你們是什麼人？”
對方隨即答道：“你們如果知道我們是誰，會嚇一跳吧？哇哈哈哈！”
這答話的聲音怎麼好像似曾聽過呢？伊露莉和我彼此對看了一下。
“咦！這個人說起話來怎麼好像就是艾賽韓德？”
“沒錯。”
不久之後，我們眼前出現了賓士而來的馬，以及，嗯，公牛的模樣。
我們糊裏糊塗地笑著，看到了吉西恩、溫柴、亞夫奈德以及艾賽韓德。艾賽韓德緊緊靠坐在亞夫奈德的背後。亞夫奈德高興地說：“各位，好久不見了！”
zeushiuka 2008-4-11 10:00
[table=100%,#FFFFE6][tr][td][size=9pt][發帖際遇]: [url=http://ds-hk.net/event.php]zeushiuka不小心在路邊揀到一個信封, 發現裡面原來有現金20Ds幣.
[/url][/font][/td][/tr][/table]
０５
從公牛背上跳下來的吉西恩先高興地請求卡爾與他握手。但是卡爾眼睛看不見，所以有些慌張。吉西恩皺起了眉頭望著卡爾，傑倫特立刻著手展開治療。一陣子之後，卡爾揉了揉眼睛，開始看見吉西恩的臉。
“吉西恩！”
“見到你真是高興，卡爾。”
卡爾緊握著吉西恩的手拼命搖。他露出喜悅表情的同時，卻也驚訝地問：“到底發生了什麼事？”
吉西恩聳聳肩，說：“我才應該問這句話吧……聽到各位走向永恆澡堂……你這傢伙！聽到各位走向永恆森林，高興得想敬你們一杯……給我閉嘴！”
卡爾搖了搖頭，然後望向亞夫奈德。亞夫奈德笑著說：“見到你真高興，卡爾。我們從蘇凱倫•泰利吉隊長那裏得到消息之後，為了要跟你們會合，所以朝永恆森林直奔而去。”
“不，你們怎麼會知道永恆森林的事？”
“是艾賽韓德告訴我們的。”
艾賽韓德點了點頭。在他背後的溫柴帶著冷酷的表情，不怎麼高興地從馬上跳了下來。重見光明的杉森走到他身邊，高興地伸出了手。溫柴低頭看了一下杉森的手，噗哧地笑了出來，握住那只手，熱情地說：“原來你還活著啊！”
“你怎麼逃過絞刑台的？”
杉森跟溫柴馬上互相瞪了起來。妮莉亞喜悅地握住了亞夫奈德的手說：“現在應該好多了吧？”
“是的。現在好了非常多。”
亞夫奈德微笑著低下了頭。我們都吵嚷著擁抱住他，伊露莉則是笑著對艾賽韓德伸出了手。
“真高興再看到你，艾賽韓德。”
艾賽韓德驚訝地望了伊露莉一下，然後抓住了她的手。高瘦的伊露莉彎下腰跟艾賽韓德握手的樣子可真夠瞧的。艾賽韓德稍微搖了搖伊露莉的手，說：“你變了很多。”
“我變了？”
“沒錯。你現在懂得先伸出手來了。”
咦？真的是這樣嗎？他這樣一說，我才發覺，好像真的是第一次看到伊露莉主動跟人握手呢！伊露莉有些慌張地望了艾賽韓德一下，接著低頭看自己的手。然後她笑了笑，說：“時間是所有人的導師。”
“嗯，嗯。真是位了不起的導師。”
本來跟卡爾聊得很高興的吉西恩開始望著蕾妮與傑倫特。蕾妮與傑倫特也用崇敬的表情回望著吉西恩。卡爾笑著讓他們自我介紹。
“能見到德菲力堅實的權杖，我吉西恩•拜索斯感到萬分榮幸。
祝你在必要時能得到小小的幸運。”
用這種方式問候初見面的人（而且還是王子的問候。雖然這個王子穿著不怎麼搭調的盔甲，剛從公牛背上下來）似乎讓傑倫特非常高興。傑倫特盡可能鄭重地回答說：“從心所行之路即是正路。德菲力的權杖傑倫特•欽伯參見拜索斯王家的精英。”
他這麼一說，吉西恩就搖了搖頭。
“居然說什麼王家的精英。應該更像是王室的羞恥吧。”
他們就這樣你來我往地又說了好幾句話，然後卡爾才將蕾妮介紹給吉西恩。
“這是蕾妮小姐。她擁有龍魂使的資質。”
吉西恩一聽，臉上頓時煥發出光彩。
“就是克拉德美索的……”
“是的。”
話一說完，吉西恩就鄭重地單膝跪地，對蕾妮行禮。我們看到這一幕大為吃驚，蕾妮的臉也紅了起來，不知所措了好一會兒，最後稍微提起裙角還禮。
“在下吉西恩•拜索斯拜見大陸之希望。”
“啊，呃，是。您過獎了。”
這怎麼回事啊？傑倫特用讚歎的表情看著這一幕光景。但這真的是爐邊故事中才會出現的場景。這是在細菲亞潘嶺上流浪王子與龍魂使仕女歷史性的相遇嗎？就像突然間我們這群人的格調提升了兩三倍似的。
……說實話，之前的旅行都在無知當中度過。但再怎麼說，那也算是護送大陸之希望的旅行。
“有人企圖暗殺？”
卡爾大吃一驚，起身時還差點閃到腰。杉森喝酒喝到一半，突然用力咬了瓶口一下，然後作出牙齒痛得要死的表情。妮莉亞差點把腳伸到營火裏頭去。
吉西恩帶著沉痛的表情說：“如果事情真如你們所說：那個叫做希歐娜的吸血鬼大概在戴哈帕完成任務之後，就跟涅克斯分開回到拜索斯皇城來了，然後潛入皇宮，試圖暗殺國王陛下。真是卑鄙！”
當然吉西恩是把端雅劍放下之後，又好好地威脅了它幾句，才能夠如此流暢地說話。卡爾用一副迷糊的表情望了吉西恩一會兒，說：“那……那後來怎麼樣了？”
“亞夫奈德阻止了她。”
我們訝異得合不攏嘴，直望著亞夫奈德瞧，亞夫奈德有點不好意思地低下了頭。吉西恩笑著說：“我們分開的時候，亞夫奈德的精神狀況還很危險。所以為了接受他的師父喬那丹•亞夫奈德的治療，我們一直停留在宮城裏面。
那個希歐娜還真是倒楣，哈哈。她根本不知頂尖魔法師亞夫奈德正守著皇宮……”
“吉西恩！”
亞夫奈德聽到頂尖魔法師這句話，發出了慘叫。他連忙指著溫柴大喊：“我只是聽了溫柴的話照做而已。所有功勞應該都是屬於溫柴的。”
卡爾雙手抱胸，笑著說：“先把整個情況告訴我們，我們就能判斷是誰的功勞了。到底怎麼一回事？”
亞夫奈德於是很急促地說明這件事的原委——亞夫奈德將視線從書本往上移，望著從窗戶透進來的彩霞金黃色光芒。
他因為巫師隨從之死，精神上受到了很大的打擊，然而因為他師父喬那丹•亞夫奈德的治療，而正在漸漸康復當中。他是為了接受治療而來到皇城宮殿裏面的。
亞夫奈德轉過頭去不再看晚霞，只是盯著桌子直瞧。
桌上的花瓶插著各色各樣的繽紛花朵。在這個季節裏頭要看到花，除了皇宮以外是不可能的事。這當然是黛美公主送給病人的禮物。亞夫奈德望著從花葉空隙中四散出來的晚霞光芒，微微地笑了。他的心中充滿平靜的感覺。
這時門突然開了。
“喂，聽說叫蘇凱倫的那個傢伙回來了。”
艾賽韓德打開房門走了進來，一說完這句話，亞夫奈德就放下了書，起身坐在床上。他很高興地說：“那其他人也都回來了嗎？”
“沒有，還真奇怪。我沒看到他們。”
“咦？”
艾賽韓德手抱在胸前，摸了摸下巴的鬍子。
“各種事件老是追著他們屁股後面跑，我想應該又是碰上什麼事了吧。不久之前我見到吉西恩，他說等一下要來跟我們說明原委。”
“是嗎？”
一陣子之後，吉西恩開門走了進來。他看到矮人與巫師焦急地望著自己的表情，先笑了起來。
“兩位久等了。反正所謂人生，就是連續不斷的等待，猶如藍天中的浮雲……不是啦！”
吉西恩用生氣的動作把端雅劍放下，然後才坐到椅子上。亞夫奈德坐在床沿，艾賽韓德則是兩腳開開地站著，望著吉西恩。吉西恩說：“他們在伊斯成功找到應該是龍魂使的少女。”
“真有兩把刷子，不愧是這群傢伙。”
艾賽韓德滿意地摸了摸鬍子，然後點了點頭。亞夫奈德著急地問：“那他們是不是直接趕往褐色山脈去了？”
“沒有。他們出事了。涅克斯•修利哲好像也在伊斯。”
“什麼？”
艾賽韓德吃了一驚，差點把鬍子給拔了下來。
“涅克斯•修利哲把那少女從他們身邊綁走了。所以他們才跟泰利吉大人分開，跑去追涅克斯。”
“怎麼會，該死！那個混蛋傢伙不管到了哪里就只會使壞！”
艾賽韓德說完之後，又用矮人語罵了幾句話。雖然另外兩人都聽不懂矮人語，但還是贊成地稍微點了點頭。亞夫奈德帶著疲倦的氣色說：“我想瞭解得更仔細一點。要找誰呢……現在泰利吉大人在哪里？”
“他已經向上面報告過，回到自己宅邸去了。如果你想聽詳細經過的話……讓我想想看。連護衛兵也都回家了一現在不可能問他們了。啊，對了！有溫柴在。”
“溫柴？你是說那個間諜嗎？”
“是的。現在他被關在宮中監獄裏頭。應該問他就行了。就算你們不找他，我自己也想直接聽一下事情經過。”
“好的，這個主意不錯。現在就去嗎？”
“是的。我們吃過晚飯以後去找他好了。”
吃完晚飯後，他們就朝宮中的地下監獄出發了。典獄長雖然說沒有國王陛下的命令無法讓囚犯見客，但吉西恩只用一句話就把他打發了。
“兄弟是一體的。”
典獄長只好帶著他們去找溫柴。
典獄長拿著的火把將監獄牆上陰沈的磚石照得通紅，看起來就像染了血一樣，弄得亞夫奈德毛骨悚然。但是艾賽韓德似乎覺得很可笑地環視了四周，說：“呵，這石頭房子怎麼蓋的。簡直就像小孩堆的積木房嘛！”
典獄長雖然氣呼呼的，但在吉西恩的面前也不敢說什麼。就像大部分監獄一樣，這裏的通道很窄，而且彎曲之處也很多。無論如何，他們一直下到很底層的地方，一路上獄卒們看來一副嚴酷可怕的樣子，懷著不信任的心情望著他們。但是因為他們跟典獄長在一起，所以也沒人阻止他們。
“那個間諜算是政治犯，所以關在最底層，而且警備森嚴。既然他不是個在石牆上挖出地洞的矮人，也就不可能會逃走。”典獄長用這種方式報復艾賽韓德，但艾賽韓德只是哼了一聲，並沒有回答他。進入臨獄深處之後，典獄長就指著看來很堅固的鐵窗說：“就是這裏。”
他對鐵窗大叫：“喂！會客啦！”
接著陰暗的牢中似乎有什麼東西在動，一陣子之後，裹著毛毯的溫柴將臉伸了出來。他只有露出半張臉，身體還是躺著。這時獄卒馬上大喊：“你這傢伙！起不來嗎？”
溫柴沒聽見似的又鑽回毯子裏去了。典獄長氣得七竅生煙，想要拔出劍來，但吉西恩制止了他。
“我來跟他說。”
本來站在典獄長身後的吉西恩走到前頭，向著監獄裏頭說：“……原來是那個蠢蛋王子。”
艾賽韓德雖然開始嗤嗤地笑，但典獄長差點就口吐白沫，做出了一副要往鐵窗殺過去的姿勢。吉西恩又攔了他一次，說：“沒錯。我們一起盡情地說卡爾一行人的壞話吧……閉嘴！我想問關於他們一行人的事，你可不可以起來一下呢？”
傳來一陣嗤笑聲之後，溫柴坐了起來，把手貼到額頭上，說：“好刺眼啊。”
溫柴用手遮住典獄長手拿的火把光線，說：“你來這裏幹嘛？”
“我不是說過了？我想聽卡爾一行人的事。”
“那個叫做泰利吉的水母不是應該講過了？”
“水母？是海裏的生物嗎？我們對那種生物不太熟悉，這個部分就跳過。我想聽的是正確的實情。”
溫柴坐在地板上，膝蓋還是合在一起，用陰沈的眼神望著鐵窗外面。他緊閉著嘴好一陣子，只是看著外面，結果亞夫奈德忍不住了。就在他想說些什麼的瞬間，溫柴開口了。
“你是國王的哥哥吧？”
吉西恩帶著不解的神情點了點頭。溫柴馬上說：“能不能叫旁邊那個神經病滾開？”
旁邊那個神經病馬上開始翻他那包鑰匙，一副當場就要打開鐵窗用劍把溫柴劈成兩半的態勢。吉西恩對他說了一些好話阻止他，並命令他到遠處去。
“這很危險。沒有我在場的情況下，我無法答應讓你們跟犯人單獨會談。”
“如果他的水準可以威脅到我的話，就算你在也是沒用的。我想你還沒忘記我在劍法上的名聲吧。”
典獄長雖然堅持了一陣子，一但最後還是將火把交給吉西恩，自己退下了。典獄長一離開，吉西恩就說：“嗯，他已經走了。你到底想說些什麼？”
溫柴馬上走到鐵窗邊，然後低聲說：“喂，就算我跟你們說了那些事，對我也沒有任何好處。你是不是打算弄些食物進來給我？我雖然感激，但我現在並不餓。我現在渴求的不是食物，是別的東西。”
“他媽的！我大老遠跑到伊斯去，就是想要獲得自由。結果算是白忙了一場。”
“這也是沒辦法的事情。”
“那麼我提供你們情報，代價是你們要放我出去，行嗎？”
他一說完，亞夫奈德就一直搖搖頭。
“你認為你要說的情報，價值高到可以讓你獲得自由嗎？”
“沒錯。我不是個白癡。我很瞭解情報的價值，所以我才打算說。如果我說，你們會放我出去嗎？”
吉西恩搖了搖頭。
“就像我說過的，這是不可能的。我只不過是區區一介冒險家而已。”
他一說完，溫柴就用冷酷的表情望著他說：“那我們就沒什麼好談的了。請回吧。”
吉西恩用沈鬱的表情望著溫柴。亞夫奈德立刻說：“喂，我們現在都還沒聽到情報，怎麼可以隨便答應放你？所以你先說。若如你所說，這件情報真的重要到足以保障你的自由，就算我們不為你操心，難道你就無法獲得自由嗎？”
溫柴用陰沈的臉望著亞夫奈德。過了好一會兒，他用渙散的聲音說：“反正我已經慘到不能再慘了，那就隨便吧。”
吉西恩靜靜地看著溫柴。溫柴講話的樣子雖然似乎很疲憊，但眼睛還是炯炯有神：“已經沒什麼時間了，看來我堅持不說也是沒用的。”
“已經沒什麼時間了？”
“今天晚上有人要來暗殺尼西恩國王。”
吉西恩忽然緊緊握住了鐵欄杆。亞夫奈德驚訝地望瞭望溫柴，然後開始察看四周。惟一還保持鎮定的艾賽韓德說：“你有什麼根據？”
吉西恩想說的話已經被艾賽韓德先說掉了，所以只是靜靜地瞪著溫柴。溫柴把聲音壓得更低說：“我感受到逼人的殺氣。因為拜索斯沒有人可以感覺到殺氣，所以刺客也不會故意將殺氣消除掉。吉西恩，你對殺氣也略有所知吧？”
吉西恩無言地點了點頭。溫柴點點頭說：“所有殺氣的方向都往尼西恩的寢室集中。”
溫柴冷笑著說：“沒錯。因為我是間諜。對於宮殿內部，我至少跟你們一樣清楚。所以我大致能推估出你們國王的寢室在哪里。而且殺氣當中有一部分我很熟悉。希歐娜已經到這裏來了。”
“那個吸血鬼！”亞夫奈德用吃驚的聲音說，接著趕忙拇住了嘴。
※ ※ ※
“原來希歐娜跑到那裏去了！所以在永恆森林跟大迷宮都沒看到她。”
卡爾點點頭說。杉森簡直不小心就要把指甲咬下來似的，突然緊張起來望著亞夫奈德。我則是看著溫柴。溫柴只是用一副悠然的表情望著天空。溫柴現在的心情到底怎麼樣呢？至少有一點我可以確定，就是他現在的心情並不是自傲。妮莉亞無意間對他說了一句：“你怎麼會想出這種方法？”
這句話聽起來很像是在責怪他。、但是妮莉亞其實沒什麼別的意思，只是很單純地詢問。溫柴瞄了妮莉亞一眼，然後支支吾吾地說：“修奇，請你幫我跟她說，因為伊斯的事情搞砸了，所以一定要想個辦法才能活下去的，難道有錯嗎？”
杉森驚訝地張大了嘴，對溫柴說：“喂，你還真厲害，連那個也感覺得到？”
溫柴立刻恢復平靜，噗嗤笑了出來。
“我又不像是某個傢伙。”
杉森大吼一聲，亞夫奈德才繼續講他的故事。
※ ※ ※
溫柴聽到亞夫奈德的話點了點頭。
“他們才不是因為無聊而潛入宮中。他們的目標會是檔之類的東西嗎？我不這麼想。因為只是要拿東西的話，沒必要發出殺氣。所以他們一定打算暗殺。我能說的只有這些了。”
吉西恩用銳利的視線看了溫柴一陣子，說：
“群為什麼不跟典獄長或其他人說？”
溫柴冷冷地笑了。
“我不相信典獄長。老實說，到不久之前，我還希望你們國王死掉。如此則你們國家將會被傑彭佔領，我也就會被釋放了。”
“那麼你為什麼還是說了？”
“因為你們應該會報復我。如果國王被暗殺，關在監獄的傑彭間諜還有可能安全嗎？”
“我懂你的意思了。”
“而且我覺得如果是你，那應該講得通。你對殺氣有所瞭解，而且也跟我一起旅行過，雖然時間不到一天。然而最重要的是……”
“最重要的是？”
溫柴的眼中閃過一絲神秘的微笑。但是他還是一樣冷冷地說：“我們把同一群人視作朋友。”
吉西恩微微笑了。溫柴乾咳了幾下，然後說：“如果是他們，絕對會相信我的話。”
吉西恩此時下定了決心。
“好。我懂了。典獄長！”
在遠處的典獄長聽到吉西恩的呼喚，連忙跑來。吉西恩立刻說：“請你把這個犯人放出來一個晚上。”
突然吉西恩兩腿張開，用威壓的姿勢低頭望著典獄長。他用低沉卻響亮的聲音說：“我話不說第二遍。我現在跟你解釋，但等我說完，請你立刻打開鐵門。第一，你身處的職位不容許你違背王族的命令。我不是要你放走他，只是要你暫時假釋他，這種許可權我還有吧！所以萬一你拒絕，就算是你對王族做出叛逆的行為。第二，與這個犯人相關的所有責任都由我吉西恩•拜索斯來扛。這是我以王子之名對你發下的誓，不管是對誰，你只要提到這個誓言，就可以證明你的無罪。第三，如果你拒絕，我就會把你打得不能動彈，將鑰匙收回，把犯人放出來。你應該懂得我情急之下所說的話，在這裏有頂尖魔法師跟頂尖的用斧戰士幫我。”
溫柴跟艾賽韓德用驚訝的眼神望著尼西恩。他怎麼可能正確地講出這麼長篇大論的東西？典獄長好像忍著什麼不講，但是也很害怕。結果他大部分屈服在吉西恩的威嚴，小部分屈服在吉西恩的脅迫之下。但是他還是個懂得要維持面子的人。
“就像國王是皇城的主人一樣，這裏的主人是我。”
吉西恩的臉瞬間猙獰了起來。但是典獄長說：“所以這裏的犯人都是在我的管轄之下。我現在把這權力移交給吉西恩王子。我不要求你發誓，只希望尊重名譽的騎士能夠在明天太陽升起之前把這個犯人送回來。”
吉西恩微微笑了，拔出了端雅劍豎立在月嘴說：“雖然你因著對王子的禮貌不要求我發誓，但我願對這個地方的主人你表達敬意，所以我現在起誓。這個犯人明天早上一定會回到這裏。”
接著典獄長就沒說什麼，打開了門。溫柴用洗鬱的表情望著吉西恩。
“你打算怎麼樣？”
吉西恩簡單地說：“如果要幫忙就幫到底。用你的感覺找出刺客吧。”
聽到刺客這句話，典獄長臉色大變。溫柴咬牙切齒地說：“媽的。好吧。”
“等，等一下！您剛剛說什麼刺客……”
吉西恩慌忙地搞住了典獄長的嘴，說：“給我安靜！現在宮中有人打算陰謀殺害國王。我們打算利用這個傑彭人的感覺去抓他們。你應該知道這種事不能大聲嚷嚷的吧？”
典獄長點了點頭。
“請問您對我有什麼特別指示？”
“像平常一樣行動就好。”
“知道了。”
然後一行五個人就趕緊往監獄外走。他們爬上了陡峭的地下監獄階梯，亞夫奈德氣喘吁吁，艾賽韓德嘀嘀咕咕，吉西恩與典獄長、溫柴則是像陣風一樣快速地往上爬。過程中偶爾會有宮警備隊員或監獄的衛兵用訝異的眼神望著他們，但是典獄長卻站出來，命今他們不可以對別人說。走到階梯盡頭，出了地下監獄，亞夫奈德好不容易喘過氣來，終於還是無法忍住好奇心，問道：“知道現在不太適合問這些東西，但我還是很想知道，你剛才跟典獄長講話的時候，怎麼能夠正確地講完那一段話呢？”
吉西恩的態度看起來好像不覺得有什麼特別的，他說：“我只是讓端雅劍講它想講的話罷了。如果是我，我才沒有自信能講出這麼驕傲、這麼壓迫人的話。”
“……原來如此啊。”
四個人慌忙地進了宮殿的主要建築物。大概因為夜已深了，所以也很少看到內部的侍者在走動。進入一樓的大廳之後，吉西恩就直盯著溫柴瞧。溫柴閉上眼睛，集中心神。
“外面的幾個傢伙都不算什麼。沒必要理他們。問題是寢室旁邊的那三個。”
吉西恩慌忙地說：“要不要聯絡宮殿的警備隊……”
“不，那樣不好。我不是說過了？問題是寢室旁邊的傢伙。如果事情鬧大，他們會直接把尼西恩的頭給砍下來。他是你弟弟，你應該最清楚他能不能保護。而且還是半夜偷襲。”
“不太可能。那怎麼辦？”
“我們悄悄地上去吧。”
吉西恩點了點頭，然後把掛在牆上裝飾用的劍拔了下來。他把劍跟盾牌交給溫柴說：“你沒辦法空手跟刺客戰鬥吧。”
溫柴用半驚訝、半感歎的表情看著吉西恩。
“你不怕我砍了你然後逃走嗎？”
“你要試試看嗎？”
“當然不。”
四個人就安靜又迅速地朝國王的寢室前進。這是吉西恩自己的家，溫柴似乎也對內部構造一清二楚。亞夫奈德跟艾賽韓德則是跟在他們兩個人的後面。
在他們進入二樓中央走道之前，溫柴在階梯上停下了腳步，對吉西恩說：“我先說清楚，上了樓梯後不管遇到誰，無條件砍下去就對了。
知道嗎？”
“知道了。現在上嗎？” .吉西恩跟溫柴從一數到三之後，瘋狂地沖進中央走道。
“呀——！……王子大人？”
“可惡，該死！”
吉西恩覺得大事不妙，不知不覺間伸出了舌頭。他面前有一個宮女跌坐在地。她嚇得面無血色，用真的非常害怕的表情抬頭看著兩個拿著武器的戰士、長得很兇惡的矮人、以及隱藏了可怕魔力的頂尖魔法師。她好像要再度尖叫出聲，吉西恩立刻為了蒙住她的嘴而慌忙放下劍來，要伸出手，就在這時：“蠢貨王子！”
溫柴低聲叫喊，越過了吉西恩的身邊。吉西恩根本來不及攔他，他就拿劍向宮女刺去。宮女還是維持坐在地上的姿勢，瞬間向上飛了起來。亞夫奈德發出了驚歎聲。
宮女向後一個空翻，然後用手抓住了裙角。再次跳過來的她，手中已經多了把長劍。溫柴二話不說直接砍向宮女。
當當當當當！
瞬間傾泄而下的火花將整條走道照得通明。溫柴跟假宮女在極
短的時間內交手了無數次。每當兩人的劍相碰，走道就會亮起來。
啪啪啪啪！這是只有在傑彭的軍營跟戰場上才能看到的傑彭式劍法，動作既輕盈又快到令人害怕。但就算在這段期間，兩人也都不吭一聲。吉西恩雖然讚歎，但在他讚歎之前，他已經更快地向前沖了過去。
“刺客！”
本來被溫柴的快劍緊逼的假宮女突然碰到吉西恩沉穩的攻擊，一時之間反應不過來，咬牙切齒地向後退走。這時亞夫奈德喊了一聲：“Grease！”（油膩術！）
宮女繼續後退，摔了個四腳朝天。吉西恩跟溫柴用可怕的速度殺了過去，但宮女的後腦勺已經撞到地板，大概腦震盪昏了過去。
吉西恩擦去額頭的汗水，才發現溫柴正在瞪著他。溫柴氣得大聲說：“喂，我的生命跟自由都在你手上！如果你死了，我的一切提議也就都沒用了。所以不要像個連劍柄跟劍身都分不清的見習騎士一樣，每件事都要別人幫忙照顧，好嗎？”
吉西恩的臉紅了起來。溫柴剛才就警告過，上了樓梯之後不管碰到誰，先砍了再說。吉西恩誠懇地點了點頭，說：“對不起，我會小心的。”
瞬間溫柴的眼中泛著異樣的光采。溫柴看了吉西恩一下，立刻開始往前跑。
“他們一定已經聽到尖叫聲了。強行突擊吧！”
“媽的！你居然要求短腿的人強行突擊？”
艾賽韓德雖然口裏嘀嘀咕咕，但也一個勁地往前跑。雖然情況很緊急，吉西恩的臉上依然帶著微笑。就在這時，喀啦！走道邊上他們剛經過的門開了，一個宮內部成員拿著劍跑了出來，一言不發地跑向艾賽韓德。亞夫奈德大叫：“艾賽韓德！”
艾賽韓德向旁邊一瞄，順勢將斧頭砍了過去。
“卡裏斯•紐曼！”
鏘！畫了一個大圓弧的斧頭跟用力揮來的長劍撞在一起。咚！
吉西恩的動作非常快。那個宮內部成員的劍一落到地上，吉西恩就趕緊舉起了他的手臂，讓他貼在牆上。砰！他用端雅劍的劍柄打在男子的肚子上，馬上將劍尖對準了男子的脖子。
“另外一個傢伙在哪？”
那男的雖然看來很痛苦，但仍帶著輕蔑的表情看著吉西恩。吉西恩發現這樣沒用，就將劍順勢向下一揮，砍在那男子的腿上。男子發出了呻吟倒下。吉西恩把他丟在一旁，向國王寢室跑去。
這時溫柴已經站在寢室前面了，但卻一動也不動，只是注視著房門。吉西恩覺得奇怪，想要講“我再說一遍。只要任何一個人進來，國王立刻就沒命！”
那是尖細的女人聲音。溫柴發出了呻吟聲。
“希歐娜……”
“溫柴！是你這傢伙嗎？”
溫柴用痛苦的表情望瞭望吉西恩，然後說：“你幫我跟她說沒錯。不，還是算了。”
吉西恩無言地看了溫柴一下，然後又望向房門。從外面完全無法得知裏面的狀況。但是既然希歐娜這麼說，那國王大概已經被她抓在手裏當人質了。吉西恩似乎急得像熱鍋上的螞蟻。在一陣寂靜之後，房裏又傳出了說話聲：“全部給我退到門邊去！”
吉西恩跟溫柴都退下了。但是吉西恩在退後的同時看到了一件奇怪的事，就是艾賽韓德突然跑到走道旁放著的小桌子底下去了。
如果是人，絕對無法躲到那麼小的桌子底下，但是艾賽韓德躲進去之後，卻讓人完全看不出來。吉西恩再次舔了舔嘴唇。
喀啦。
門打開了，兩個人走了出來。在前面的是穿著睡衣的尼西恩國王，希歐娜則緊跟在後面，拿了把匕首架在尼西恩國王的脖子上。
尼西恩國王的臉雖有些蒼白，但卻不失威嚴。
“皇兄，讓你看到愚弟無能的窘狀了。”
吉西恩咬牙切齒地低下了頭。
“陛下請恕罪。由於在下來遲，使得您玉體……”
希歐娜嗤嗤笑了起來。
“妨礙了你們兩個友愛的兄弟?舊，可真是對不起啊。快給我讓路！”
吉西恩瞪了希歐娜_下，然後向後退開。希歐娜先讓自己平靜下來，然後環視了周圍一下。她的眼睛一看到亞夫奈德，亞夫奈德雖然嚇了一跳，但是片刻之後卻用充滿敵意的眼睛朝希歐娜瞪回去。希歐娜冷冷地笑了，瞪著溫柴。
溫柴用一副委屈的表情看著希歐娜。希歐娜惡狠狠地望著溫柴，說：“在伊斯，你幹得可真好啊……”
溫柴的臉一下子紅了起來。希歐娜現在說的應該是溫柴在伊斯的時候舉發傑彭神臨地的事。雖然希歐娜看起來像是有很多話要說，但是她不是會浪費時間的那種人，所以她直接說：“全部退後，把背靠在走廊牆上。”
三個人都退後了。吉西恩雖然努力逼自己不要往下看，但是視線還是會偶爾瞄到桌子的那個方向。他好不容易才壓抑住自己，退了下去。
希歐娜很小心地對這三個人保持警戒，慢慢地往前走。她瞄了走道底的窗戶一眼。亞夫奈德內心想：糟了！只要讓希歐娜走到窗邊，她就會殺了國王然後變成蝙蝠逃走。亞夫奈德感覺心跳得很快。
一步，又一步。只要再一下子，希歐娜就會完全經過他們面前了。吉西恩的手臂雖然在抖動，但是希歐娜的匕首稍微有弋點動作，吉西恩就不敢輕舉妄動了。就在這時……
亞夫奈德清楚地看見艾賽韓德在桌子底下慢慢地爬了過來。亞夫奈德吃了一驚，連忙將眼神回到希歐娜身上。如果現在被發現，那一切都完了。希歐娜用異樣的眼神看了看亞夫奈德，亞夫奈德的心都嚇得快跳出來了。希歐娜慢慢地開始將頭轉了回去。
這一瞬間發生了很多事。
“呀——！”
艾賽韓德一聲大喊，將戰斧揮了過來。希歐娜這時已經看到他了。這時尼西恩國王讓人無法相信地將身子猛力一搖，用手肘撞了希歐娜腹部一下。
“嗚！”
希歐娜發出了呻吟，向後退開。希歐娜好不容易才躲過了艾賽韓德的斧頭，尼西恩國王奮力向前撲倒。吉西恩的端雅劍以驚人的速度劃過空中。
咻！希歐娜突然不見了。亞夫奈德慘叫道：“是瞬間移動！”
希歐娜好不容易移動到離端雅劍兩肘的地方。真應該為她好好鼓掌一番。同時受到多方的攻擊，居然還能夠瞬間移動。但是在下一瞬間，溫柴卻用令人害怕的速度跑了過去。
“C0lkodachi，K，nmaii！”
鏘！希歐娜的銳劍跟溫柴的長劍撞在一起。但是溫柴直接把希歐娜逼到了牆邊。“呀啊啊啊！”在希歐娜碰到牆之前，她的口裏在念念有詞。突然溫柴往前猛跌，啪啪！希歐娜變成了一陣稀薄的煙霧。吉西恩咬牙切齒說：“這個吸血鬼！”
端雅劍快速地朝煙霧劈了過去。端雅劍可是把魔法劍，萬一能砍中希歐娜，那她在這世上的旅程也就告一段落了。但是煙霧好不容易避開了端雅劍，直接往窗戶的方向流竄。吉西恩追在後面跑了一陣，突然停下來走到尼西恩身邊。他抓住尼西恩的手臂，將他扶了起來。煙霧已經全部飄到窗外，跑到宮邊的艾賽韓德只好對著空中並命用矮人語破口大?。
“您沒事吧，陛下？”
尼西恩國王一面喘著氣，一面望著吉西恩。他突然抓住了吉西恩的雙手，說：“我老是給皇兄添麻煩。”
“哪里的話，陛下。為臣不才，讓陛下陷入困境之罪萬死莫贖。”
希歐娜消失了，走道上剩下昏倒的假侍女，以及腿被砍之後仍在呻吟的假內侍。吉西恩先將尼西恩國王送回寢室，然後急忙讓宮殿警備隊出動。
他那一晚指揮警備隊，向隊員下達了封鎖消息的命令，並且搜查出宮中的刺客，並強化戒備。在戰時的國家中，如果傳出有人暗殺國王的消息，不知道會造成什麼影響。但是吉西恩對他們下達嚴格的命令。看到他卓越的指揮才能，亞夫奈德驚訝地伸出了舌頭。
宮中警備隊應該是直屬于國王，但是沒有人對吉西恩指揮的正當性表現疑心或反對的意見。在吉西恩指揮調度的過程中，雖然因為端雅劍的妨害說了好幾次廢話，但他的態度上還是保有一定的威嚴。
真是漫長的一夜。
好幾群潛伏在宮內的刺客中，大部分都被警備隊逮捕了，但過程中由於遭遇到激烈的抵抗，警備隊跟刺客雙方都死傷慘重。那天晚上宮中不斷傳出慘叫跟刀劍相碰撞的喧鬧聲，對拜索斯皇城的民眾而言，也是非常令人不安的一晚。吉西恩幾乎以強制的方式召開貴族院會議，成功地掌握了那些貴族。
“為什麼要掌握貴族呢？”
故事聽到一半，我趁空檔問道。卡爾幫忙講故事的人回答：“這是為了防備有人刺殺國王的消息傳出去之後，貴族會不守忠誠的誓言。大概是吉西恩會先讓貴族確認尼西恩陛下的安全，然後強迫他們發誓對王家的忠誠不會改變。當然表面上是要他們對邪惡勢力侵人宮中表示遺憾。總之如果不這麼做，部分有野心的貴族就會懷有不軌的想法也說不定。”
“啊，是這樣嗎？怎麼會這麼麻煩啊。”
吉西恩微微笑了笑，亞夫奈德又繼續往下說。
※ ※ ※
結果因為吉西恩英雄式的奮鬥跟努力，拜索斯皇城的市民跟貴族都平靜下來了。吉西恩幾乎完全掌握貴族院之後，連忙跟大暴風神殿取得了聯絡。許多人在漫漫長夜中焦慮不安的第二天，就能夠在大暴風神殿舉行大規模的勝利禱告會。聽到這一段，傑倫特大大地佩服說：“一天之內就辦成這些事嗎？”
“正確說來，應該是一個晚上之內就辦成了。”
禱告會中，尼西恩陛下跟貴族都出現在市民面前，讓市民平靜下來。在大暴風神殿進行豪華盛大的禱告會同時，吉西恩完成了一些一般人看不見的麻煩事。他毫不吝惜地將王室的錢大筆拿出來撫恤陣亡宮中警備隊員的家人，弄得宮內部長裏菲•特瓦裏森滿面愁容。他甚至試圖要反抗。
“用這種方式將維持王室日常運作的費用浪費殆盡的話，搞不好最後每餐只能喝一碟湯，吃一塊麵包了！”
但是吉西恩厚著臉皮說：“我三餐都能吃到這種東西的話，就很滿足了。”
“我，我說的不是您，是國王陛下！”
“兄弟是一體的。”
裏菲•特瓦裏森最後還是把王室日常經費中可用的部分全部給了吉西恩。後來有傳聞說，之後的幾天裏菲•特瓦裏森都在宮內庭院深處仰天詛咒刺客跟吉西恩。說起來，把王室日常經費都交了出去的裏菲•特瓦裏森到底要怎麼讓宮中運作維持下去，還真是個疑問。
接著吉西恩開始審訊抓到的俘虜。
吉西恩雖不是個冷酷的人，但是對他而言，要決定在此刻的狀況下寬待俘虜到什麼程度，卻不是很困難的。妮莉亞聽到亞夫奈德描述加在那些俘虜身上的殘酷拷問，皺起了眉頭，蕾妮則是臉色蒼白。亞夫奈德還說：“因為這些東西不該跟你們多講，所以我只是簡略地說過去。”
伊露莉聽到這句話，眼睛瞪得大大的。
但是從俘虜那裏並沒有得到什麼有用的情報。因為他們都是小嘍羅，甚至懷疑自己沒資格被當成俘虜抓起來。最後能拼湊出的事實只是希歐娜單獨進行整個計畫，只在必要的時候叫部下來用。關於這一點，溫柴也證實了。
“我那時只聽到在卡拉爾領地準備好據點等希歐娜的指示，沒再給我任何說明。可以說希歐娜行動時都是獨來獨往的。我們只是她的工具。那些被抓的人大概在進宮前也是什麼都沒聽說過。”
“她還真是厲害。”
“沒錯。”
溫柴證實完這件事，吉西恩也就不再進行毫無意義的拷問，將俘虜都關了起來。在希歐娜試圖暗殺國王起的一天之內，吉西恩處理了這一切的事情，幾乎要累倒了，才參加了會議。
zeushiuka 2008-4-11 10:00
０６
那是一場非正式的會議，主要是應吉西恩的要求，因應實際的需要而召開的。也就是說，會議是在皇宮裏一處非常隱密的地方，由尼西恩陛下、吉西恩、艾賽韓德、亞夫奈德以及幾位戰時內閣閣員共同參與這場會議。
尼西恩國王的眼睛都充血了，他將身體靠坐在椅子上，對他的皇兄吉西恩真誠地表達他的謝意。
“您辛苦了。謝謝皇兄。”
吉西恩雖然一副疲憊的表情，但還是笑著說道：“您千萬別這麼說。即使是平民百姓們，兄弟也會互相幫忙，更何況是王室的近親之間，此乃當然之事啊。雖然我是流浪在外的野人，但還是隨時隨地都心中謹記要輔弼陛下。”
亞夫奈德差點兒就露出驚愕的表情，不過他仔細一想，這麼圓滑的話一定是端雅劍的傑作。尼西恩國王則根本想不到是這麼一回事，只是對吉西恩投以感動的目光。
情報部的部長簡略地說明了目前的事態。
“首都的輿論現在非常安定，幾乎沒有散出任何的不實傳聞，貴族們的舉動也沒有特殊異常之處，國家情勢處於穩定的局面。不過，正如我向您報告的，從俘虜那裏接收到的情報實在是非常地少。”
“應該要逮捕到希歐娜那名女子才對……真是令人焦急。”
說這句話的是內政部長。可是他立刻向吉西恩點頭說道：“啊，我並不是在責怪殿下。”
“是。我也深感焦急。那個女的身材一直在我腦海中……該死！”
亞夫奈德噗嗤笑了出來。端雅劍又開始在亂講話了。會議桌前。
的閣員之間傳出了輕聲的笑之後，吉西恩說道：“對於這個暗殺事件，雖然可以向傑彭國提出抗議，但並不會有什麼用處。而且向伊斯公國舉發的方法也是沒有用的。因為根據蘇凱倫•泰利吉的報告，使節的任務已經失敗了。”
外交部長不高興地撫摸著下巴。
“那個伊斯君主倒是很機靈，他只有在不太需要正義的時候才高喊正義。可是真正需要正義的時候，他卻看身事外。”
“枉費他以歐雷姆之名自居為正義之士。”
“可是如果換做是我們，受到神臨地的威脅，可能也無法幫助其他國家吧。我們應該考慮到他的立場。”
“您真不愧是一國之君啊。”
“這與平常的作為有很大的關聯。因為我平常並不會喊著自己是正義的化身。”
與會的人員就這麼你來我往地說了幾句話，然後情報部的部長又再發言：“那個名叫希歐娜的吸血鬼女子是相當危險的人物。她不僅是名吸血鬼，而且熟稔高級魔法。雖然她足跡遍及大陸各地，但擅長隱藏自己的蹤跡。根據推測，上次的13l戰線的吉達林將軍暗殺事件可能也是這名女子所為。這是因為暗殺的兇手真面目完全不得而知，所以作出這種推測。”
其他閣員的其中一位以責怪的表情說道：“我們還是無法掌握她的形跡。”
隨即，情報部的部長皺起眉頭說道：“如果我們掌握了她的行蹤，一定會當場逮捕她。這名女子是個惡魔。我們情報部也因為她而失去了很多戰士。”
吉西恩摸了摸下巴。
“看來她是個很出名的人物嘍？說得也是，就連溫柴也這麼說過。”
“是的。她非常地出名。”
“好……嗯，既然抓不到她，現在也只能期待情報部繼續追查了。”
“道命。”
然後，吉西恩對尼西恩說：“您覺得如何呢？陛下。就如同昨晚所揭露出來的，這裏的皇宮內侍很淫蕩……唉，真是的！我是說，很危險。對於皇宮內侍的一些傳統方式的審查，我很懷疑是不是夠嚴格。”
皇宮內侍部長裏菲•特瓦裏森臉紅了起來，但吉西恩冷靜地說：“因此，陛下您覺得移到離宮去住，如何呢？”
尼西恩國王笑了出來。
“騎士豈可不在宮城裏。皇兄請不要這樣考驗愚弟。”
吉西恩也隨即笑了出來。國王乃是騎士中的騎士，如果他在戰時離開主城，不知會給身在前線的戰士們多大的影響！他乃是戰士們心中的故鄉，也就是說，身為莊嚴大廳的主人，一定要待在這個地方。這座城是路坦尼歐大王的兒子——謝魯德亨王子的作品，是一處路坦尼歐大王靈魂縈繞著的聖地。”
“是，我知道了。那麼您可以答應我其他的事嗎？”
“您希望我做什麼呢？”
“我想去找之前出使到伊斯的使節卡爾以及他們一行人。刻骨銘心的戀情……可惡！是，總而言之，我想要與他們會面。請允許我可以有選拔同行夥伴的權力。”
隨即，另一個閣員便說道：“那個使節任務一失敗，就忘記讓他坐上這光榮之位的國王陛下之隆恩逃走了，不是嗎？您為何想去和這個人會面呢？”
吉西恩冷冰冰地看了一下說這番話的人，然後說道：“使節一行人現在為了一件比傑彭與拜索斯戰爭還要來得更重要的事，正流浪在荒野之中。他們在沒有拜索斯的協助，不，應該說是這世界上任何人、任何種族的協助之下，正以他們自己的力量在努力挽救大陸的危機。”
閣員們用驚訝的眼神看了吉西恩，但是吉西恩雙手交叉放在胸前，對著這些目光全部都迎視回去。此時，尼西恩國王說道：“皇兄，我也從泰利吉大人那邊聽到了卡爾一行人的行程和目的。而且今天早上我到大暴風神殿的時候，高階祭司也談到了這件事。”
“那麼您應該很瞭解這件事。”
“是的。皇兄您是個冒險家，冒險家來來去去全都是看他自己的意志。請按照您的意思去做吧。我非常希望您能繼續留在愚弟的身旁，給予指教，但是……我已經受到您莫大的恩惠了，不敢再說出如此令自己歉疚的話。”
吉西恩無言地點了點頭，以此回應尼西恩國王的這番話。尼西恩國王接著說道：“但是，冒險家挑選同伴是可以不必經過國王許可的。您剛才為什麼會這麼說呢？”
“那是因為我要的其中一個同伴，現在正待在王家旅館零樓。”
閣員們一聽到王家旅館零樓，都不禁笑了出來。他們當然很清楚這句話的意思。這就是拜索斯皇城的地下，也就是地下監獄的意思。尼西恩國王也噙著笑，說道：“皇兄想要帶個犯人走？”
“是的，沒錯。”
“犯人……可是我認為法律嚴謹，就算是身為國王也不能隨便赦免犯人。然而，愚弟可以大略猜出皇兄您說的是哪一個人。您是不是指那個名叫溫柴的傑彭間諜？”
“我已經跟您說過他的功勞了。”
“是。要不是有他的告發，那些刺客恐怕已經完成了他們醜陋的陰謀。而且昨晚我也親眼目睹到他的厲害之處。
“有罪之人既然已經立功了，可否能夠將功贖罪呢？”
“我知道了。不過，皇兄您為什麼要這個人呢？”
“我曾與他約定好，以自由做為他提供情報的代價。他是個政治犯吧，所以這並不為過。”
吉西恩如此說道。他的意思是，王子吉西恩要對他的話負責任，所以請求放了間諜溫柴。法務部長和國防部長都抗議著，他們說不管是否有功勞，都不應該放了間諜，可是王子吉西恩對於他們的抗議，表示願以名譽做為代價。尼西恩國王則是點頭說道：“反正我們已經無法從他那裏再獲得什麼，而且也不會對他做出什麼處置。他早已在幫我們的忙，雖然在伊斯國的成果不太令人滿意，但我正好苦於不知該如何處理。他既然可以幫得上皇兄，我會很樂意把他交給您。”
“謝謝您。”
於是，一行人在隔天就到光之塔去，拜託那裏的巫師們透視出我們的位置，然後查出我們是在永恆森林的方向。接著他們就朝著永恆森林，往細菲亞潘嶺賓士而來。亞夫奈德從拜索斯皇城橫越東部林地，越過細菲亞潘嶺，他對於這段賓士的情節，簡單地歸結為：“我以為我就快死了。”
亞夫奈德這番簡潔且正確的說明一結束，我們便沈默了一會兒。
卡爾用力道：“希歐娜，那個女子真的這麼出名嗎？”
“我看到有關那個女子的報告書，我真的嚇了一大跳。她過去的記錄實在是很輝煌。恕不可奉告，但是她比卡爾先生所想的還要來得更加厲害許多。”
“真是令人驚訝。”
不過，吉西恩柔和地笑著說：“可是現在沒事了。我們原本以為各位陷於蕾妮小姐被擄的困境之中，為了幫助各位而急奔過來，不過，各位已經救出蕾妮小姐了。
真不愧是各位。現在只要賓士到褐色山脈就行了。”
一直到這個時候，艾賽韓德為了發揮真正厲害的耐心，一直拉扯著自己的下巴鬍鬚，最後終於忍不住了。他說道：“等一下！”
我們以驚訝的眼神看著艾賽韓德，他隨即也被自己的聲音給嚇了一大跳。
“咳嗯，呵嗯。哼嗯。那麼，嗯，你們真的進了大迷宮？”
“咦？是多麼驚訝啊！我激動得心臟都快跳出來了。永恆森林，哦！大迷宮藏匿之處！你們該不會連進去那裏都沒進去就出了永恆森林吧？”
“啊……是。哈哈。我們進了大迷宮。”
艾賽韓德的臉一下子變得明亮了起來，而亞夫奈德和吉西恩更是一副大大吃驚的臉孑L.亞夫奈德用慌亂的聲音說道：“啊，那個，所以您說的是神龍王沉睡的那座大迷宮嗎？您的意思是它真的存在嗎？”
“是的，沒錯。”
“真是令人不敢置信！”
妮莉亞隨即一面跳出來一面說：“要不要我給你看證據？”
就在我們看著她的時候，她已經從馬鞍裏拿出了一個沉甸甸的袋子。我們一看到那個袋子，就苦笑了出來，不過吉西恩、艾賽韓德、亞夫奈德和溫柴則是歪著頭在疑惑著。過了不久，他們都被猛烈攻向臉孔的金黃色光芒給嚇得露出了昏厥的表情。
“我們人數不多，只能帶出一點點。”
“金，金，金幣！這麼多金幣！拜託，妮莉亞！可不可以拿一個借我看看？”
妮莉亞聽到艾賽韓德的誠懇要求，嘻嘻笑著拿出了一枚金幣。
艾賽韓德像是要用目光熔了金幣似的，一直看個不停。
“這是伊斯諾亞•克拉賓時代的金幣啊！我最後一次看到這種金幣是在一百多年前呢！”
※ ※ ※
艾賽韓德當場喚回了他三百年前的熱情，大喊著要我們帶領他去大迷宮。我不得不把他拉回到現實中。
“敲打者！那克拉德美索怎麼辦？”
“……Aaaaak！Kzah”！Chomcairam hened ailsh！”
“對，您說得對。您說得真好。”
“我是在罵你啦！”
“您罵得真不錯。”
因為我們兩個都是坐著，艾賽韓德可以很輕鬆容易就欺負到我的後腦勺。然後呢，矮人的偉大敲打者艾賽韓德可以說是看起來像是眼淚快要潸潸落下，凝視著東北方的夜空。我們要是再置之不理，他恐怕就會看著東北方的天空唱起一段歌曲了。他勉強壓抑住自己，說道：“丟棄了的家……沒辦法了。可是這些事情全部結束之後！你們一定要幫我帶路去那裏。”
“那沒有什麼問題，可是您為什麼不直接去，而要我們幫忙呢？”
艾賽韓德帶著一副淒然的表情，說道：“我們種族對那裏的所有記憶、所有暗號都已失傳了。我們並不像你們人類那樣會記錄。大迷宮的矮人們幾乎沒有什麼生存者，所以也沒有留下什麼記憶。而且我們也沒有能力一邊亂闖永恆森林一邊找尋大迷宮。”
“啊。是嗎？”
艾賽韓德像是在感歎自己的身世似的，繼續喃喃自語著：“我那時候並沒有參與大迷宮的工程，所以得以躲避過動盪的時代。當時我只是一個年輕矮人，不對，是幼小矮人，而大迷宮的工程是只有擁有最高技術的矮人才能參與的。而且我是屬於礦工部族的，根本沒有機會參與那個工程。”
“等，等等。您說當時？那麼那個時候您就已經在這個世上了嗎？”
“你這傢伙！所以現在我才有資格當敲打者啊！你以為我是幾歲當上敲打者的呀？”
“啊？哦，原來如此。嗯。”
呃呃……我仔細一想，那艾賽韓德不就算是和路坦尼歐大王同一進代的人物了？歷史在霎時之間插進了現實社會裏的我的人生。
亞夫奈德說道：“可是，我有一個問題。剛才那個人是誰呢？我看到他與各位對峙，所以我就先攻擊了。”
接著，吉西恩和艾賽韓德也露出了好奇的表情。溫柴只是在稍遠的地方沈鬱地盯著我們看。
卡爾對吉西恩說明有關攻擊我們的那個巫師的事。在一旁靜靜聽著的亞夫奈德隨即歪著頭疑惑地說道：“真是奇怪。”
“咦？”
“我這樣說雖然很可笑，但是真的有偷襲的意圖時，要是我，我會用幾顆火球簡簡單單地了結。那麼各位就會陷於臨死的狀態，然後我就可以輕鬆地做後續的處理。”
傑倫特聽了亞夫奈德的這番話，點頭說道：“是。對於這件事，我也問過了。原來他的目的是要我們的生命力。”
“他要我們的生命力？”
“是的。在我們之前，就有許多牧人遭到他的毒手，結果那些牧人的生命力全都枯竭了。而且名叫理丘的那個牧人領隊確宰是被施以吸血鬼式接觸系統的魔法。所以巫師努力不讓我們受到直接的傷害，理由就是：如果殺死我們就無法吸取我們的生命力。”
亞夫奈德驚訝地張大嘴巴，說道：“生命？那麼也就是說，他不是人類？”
“不，他看起來像人。但可以確信的是，他的目的是吸取生命力。”
“是真的嗎？”
我們一行人當場就開始熱烈地討論了起來。啊，事實上，陷於熱烈討論的不是我們一行人，而是卡爾、亞夫奈德和傑倫特三個人，杉森、妮莉亞和吉西恩主要是在旁邊專心地一面聽一面點頭。而艾賽韓德和溫柴則是不怎麼感興趣，屬於戒備著四周的那一夥人。至於剩下的就是蕾妮、我和伊露莉了。我們三個在做什麼呢？蕾妮她又再回去睡覺了，我則是在觀察伊露莉。
伊露莉在距離我們一行人稍遠的地方，一副沉浸於苦悶之中的臉孔。我走到她旁邊，她還是一動也不動。我靜靜地開口說話：“剛才那個巫師……他說他修煉魔法的時間已經超過一百二十年的兩倍以上。”
伊露莉頭也不回地看著前方，說道：“是啊。”
“他……你認為是他嗎？”
伊露莉的臉上並沒有任何表情變化，不過我很懷疑她的臉刮掉‘一層皮之後是不是還是副表情。
“你想要說什麼呢，修奇？”
“啊，那個。嗯。那個巫師……那個……”
“我不知道。”
伊露莉這句話蘊藏著許多含意。她把“我也很懷疑。但我不希望隨著你所講出來的話而左右了我思考的方向。所以請不要說出任何你不確定的話。”的這種複雜的含意，用一句、我不知道。來帶過。
我隨即無話可說了。
我看她是想要自己一個人思索，所以我就靜靜地走了。
唉，真是傷腦筋。那個巫師真的是他嗎？
我搖了搖頭，走向溫柴。溫柴雖然是蜷縮著身體坐在樹下，但我確定他正靜靜地戒備著四周。而艾賽韓德則仍然還是望著東北方的天空。我走到溫柴旁邊坐下。
“那麼，吉西恩已經替你作保了嘍？”
嗯。這句話好像有些唐突。溫柴稍微抬頭看了我一眼，就又再低下頭，說道：“是啊。”
“是到什麼時候為止？你們有什麼約定嗎？”
“吉西恩要我幫他到這件事情結束為止。然後他已經說好要讓我自由。”
“啊，真的嗎？那麼，是一直到蕾妮抵達克拉德美索那裏嘍？”
“應該是吧。”
“你一定很高興吧？”
他並沒有答話，只是望著遠方。所以我沒辦法再說什麼，只好看著那幾個熱烈討論的人。哼嗯。蠻吵雜的！不管怎麼樣，我們現在有十一個人之多，應該是可以確保安全了。不管是什麼樣的怪獸，如
果敢接近我們，一定會大事不妙。看來，蕾妮可能也是因為這個緣故，才會一副安心的臉孔在沉睡著。我看了一眼整個大陸的希望那張沉睡的臉孔，不禁微笑起來。
那三個人各自以其魔力、神力和“學力”（？）討論完後，下了結論。
“幾乎可以確定了，那個人應該是巫妖。”
“我們有些訝異，巫妖竟然會特別吸取他人的生命力。”
“不。雖然在古書裏面很少見，但確實是有幾個例子。巫妖有一個很大的副作用，就是巫妖把自己的生命力凍結在LFV裏，但有時會不夠完整。”
“LFV？這是什麼東西呢？”
“啊，這是我們巫師們所用的縮寫語。也就是Lifeforce Vessel（生命力容器）。這LFV在不完整的情況下，被保存著的生命力會發生慢慢枯竭掉的情形。”
“呵。你的意思是像酒瓶漏出來的情形嗎？哼嗯。用酒瓶來解釋瑪那好像有點不妥。”
“真的有這種例子嗎？”
“是的，沒錯。在那種情況下，為了阻止生命力枯竭，可以適當應用生命力轉換術的魔法，以他人的生命力再裝滿容器。”
“什麼！那種行為真是怪異兇惡啊！”
“成為巫妖其實就已經算是一種極端邪惡的行為。”
“說得對。當然。”
在旁邊聽著三人的對話聽得出神的吉西恩、杉森和妮莉亞也點了點頭。巫妖。如果是巫妖，就會長生不死。剛才那個巫師明明有說到他研究了一百二十年的兩倍以上的魔力。這麼說來，會不會是他呢？
難道真的是他？我又再看了看伊露莉。她仍然還是一副好像與周圍所有事物隔絕了的模樣，仰望著夜空。
我們如果繼續在曾被偷襲的地方宿營，會是件非常不智的事。
所以雖然現在是半夜，我們還是動身去找比較隱密的地方。如果找不到的話，我們決定就乾脆在夜裏越過山嶺。
伊露莉召喚了光精，照亮眼前的路之後，走在最前面作前導的是杉森和傑倫特一起騎著的流星，還有吉西恩騎著的禦雷者。在池們後面的是妮莉亞和蕾妮、艾賽韓德和亞夫奈德跟著，溫柴和伊露莉則是在他們的兩旁。在最後面的則是卡爾和我。
趁著和卡爾在後面並排騎馬的機會，我向卡爾問道：“您覺得怎麼樣？”
卡爾看了我一眼，說道：“什麼怎麼樣？”
“巫妖，我是指那個巫妖。”
“那個巫妖怎麼了？”
“所謂的巫妖，不就是長生不死的巫師嗎？”
“是啊。”
“那麼，說不定他已經活三百歲了？”
卡爾停了一下腳步，看著我。然後他望著走在前面的伊露莉背影。他輕聲地說：“你……”
“我只是認為有可能。這是有可能的，不是嗎？”
卡爾摸著下巴，說道：“巫妖確實是很少見的……所以不應該排除這種可能性。可是他會選擇這種方式嗎？這並不是他生活的方式。哼嗯。不對，不對。
其實人類是難以預知的動物。”
卡爾和我同時心情沉重了下來。真的是他嗎？那個巫妖真的是他嗎？
此時，妮莉亞稍微騎慢下來，和我們並肩走著。在她背後的蕾妮忍不住睡意，在馬匹上面睡著了，看起來頗令人覺得危險。妮莉亞向卡爾問道：“嗯，剛才您和他們談的內容太難懂了，我一時之間無法問問題。
到底什麼是巫妖呢？我只知道那是非常可怕的東西，其餘的一概不知。”
卡爾微笑著，開始解釋給她聽。
“啊，所謂的巫妖，是指級數非常高的巫師之中，有人選擇了長生不死之路。”
“長生不死？永遠都不會死嗎？”
“可以這麼說吧。能力堪稱為大法師的巫師把自己的所有魔力集中，將自己的生命力全部注入到特製的容器裏，就會成為巫妖。巫師成為不死生物之後，也有人稱之為巫妖，但是現在我們所說的巫妖是我之前說的那一種。”
“嗯，嗯，這樣就像是把財產放在銀行嘍？”
“是的。而且就和放在銀行的情況一樣，生命力可以被安全地保管著。因此，在他身體裏沒有剩下任何生命力，無論怎麼攻擊身體，都會再復活。只要不破壞那個容器，就絕對不會死。”
“哇啊啊啊！當個巫妖真好耶！”
我和卡爾聽了，同時露出了苦笑。妮莉亞皺起眉頭，說道：“兩位的表情都很奇怪。嗯。當巫妖不好嗎？”
“妮莉亞小姐。你希望長生不死嗎？”
“嗯，沒有人喜歡死，不是嗎？”
“話是這麼說沒錯。他們也是因為恐懼死亡，才選擇那樣的路吧。可是，我不懂那種日子到底有什麼樂趣。”
“咦？沒有樂趣嗎？”
“路坦尼歐大王曾說過一句話。”
“他說過什麼呢？”
“他說……”
卡爾並沒有把話說完。因為伊露莉突然低聲喊道：“大家請小心注意！”
而且在此同時，在稍微前面的傑倫特也很慌張地說道：“呃，實在是非常不妙。這個，這股氣氛……”
所有人都緊張萬分，停下了腳步。為什麼會這樣呢？因為傑倫特和伊露莉突然戒備了起來，我才得以感受到某種非比尋常的氣氛。
到底我感受到的是什麼呢？
溫柴趕緊環顧四周，接著便煩惱地咋舌說道：“這地形真是糟透了！”
我慌慌張張地看了四周圍。仔細一看，我們所站著的地方是在兩面峭壁之間的一條小路上。真糟糕！這樣豈不是左右都被擋住了？我們就只能往前或往後移動。在最前面的杉森很快地說：“修奇，注意後方！我們先趕緊離開這裏再說。”
“離開這裏？”
這句話不是我說的。那是從半空中突然傳出的一個沙啞聲音。
“咿嘻嘻嘻！”
我們的馬都被嚇得想往後退而亂蹬腳。我往上抬頭一看，漆黑的夜空上面飄浮著某種東西。那東西浮在兩邊峭壁之間看得到的天空，我是看到星星被遮掩住了，才知道那東西是在哪個地方。妮莉亞尖叫著喊道：“是那個巫妖！”
所有人都驚慌地往後退。可是對方是飄浮在空中，我們所在的地方則是毫無屏障的地形，根本無處可躲。
那個人一聽到巫妖兩字，就用他完全沙啞的聲音說道：“我才走沒多久時間，你們好像就已經猜測出我的一些事來了。”
“呃，你到底想怎麼樣？”
卡爾說道。可是在對方還沒回答之前，另一個聲音說道：“我認得出這個說話聲音。可是我實在難以相信我竟還能聽到這聲音。”
是吉西恩的說話聲音。隨即，在天上的黑衣巫師也是一副吃驚的臉色。
他開始慢慢地下降到地上，我們則是更往後退。然而吉西恩和禦雷者卻完全沒有往後退。這個人下降到我們前方三十肘的高度，看著吉西恩。他一降到下面，因為接觸到光精的光，所以我們得以確實地看到他的模樣。他是剛才攻擊我們的那個黑衣巫師，現在他在肩上扛著一個大袋子。這個巫師面向吉西恩，用粗啞的聲音喊著： “你，你……吉西恩！”
咦？他認識吉西恩？吉西恩則是高高舉起了端雅劍，隨即，端雅劍就開始亂鳴了起來。嗡嗡嗡！
“難怪禦雷者的詛咒沒有被解除！他媽的。原來是因為你這傢伙還活著！裏奇蒙！”
他是裏奇蒙？
吉西恩用端雅劍直指裏奇蒙，並且喊道：“可是你明明已經死了啊！我已經把你從塔頂丟了下去。那時候，我親眼目睹你往峭壁一直落下去，身體散成了碎塊之後滾落下去。那並不是我的錯覺。這到底是怎麼回事？”
那個名叫裏奇蒙的巫師身體抖動著。他勉強開口說道：“當時我真的是痛苦極了。我雖然是克服了死亡，卻存在著一項缺點，我死不了。我活著忍受了那種可怕的痛苦，身體散成碎塊的痛苦，呻吟不已。都是你造成的！”
“你連死……都死不了？……你！”
在一旁的傑倫特咬著嘴唇，說道：“你，真的是巫妖！”
裏奇蒙不做回答，靜靜地飄浮在空中。吉西恩咬牙切齒地說：“他媽的！原來你這傢伙是巫妖！當時我以為你已經死了，所以就走了。該死！難怪禦雷者的詛咒沒有被解除。因為下詛咒的人，詛咒的主體，也就是你這傢伙還沒有死！”
裏奇蒙突然笑了起來。
“呵呵呵呵……呵哈哈哈哈！”
“有什麼好高興的？”
裏奇蒙痛快地笑了之後，又再用沈鬱的聲音，不過卻是咬牙切齒地說：“沒想到你在我沒有準備要報仇的時候出現了。難道是華倫查在庇佑我嗎？到底你這傢伙為什麼會來這裏呢？真是不敢相信啊，吉西恩！不過太好了。都是因為你，害我必須去吸取別人的生命力！”
“什麼話！”
“這把該死的魔法劍！”
裏奇蒙尖銳地喊著，伸手指向端雅劍。而端雅劍則是激烈地嗚叫了起來。嗡嗡嗡嗡嗡！
“都是因為這把該死的魔法劍，它到底是用什麼做的？因為這把魔法劍嚴重打擊到我的LFV，裏面的生命力正不斷漏出來！所以每天日復一日都必須做殺人這種麻煩事。”
“真的是……原來如此。不是因為副作用，而是因為端雅劍的關係……”
亞夫奈德一面顫抖著一面像是自言自語地說道。可是裏奇蒙好像沒有聽到道：“你們真的完蛋了。我原本為了利用你們骯髒的生命，努力想要在抓你們的時候不讓你們受傷。可是因為有這個吉西恩在，現在我要修改計畫了。我要讓你們所有人，所有人都嘗到可怕的死亡滋味！”
吉西恩帶著可怕的眼神說道：“我曾經殺死過你一次。而且那時候我是一個人！這一次有這麼多比我優秀的同伴在此。我要引導你走向無法復活的死亡之路！
你說有華倫查庇佑？沒的事！我有的是亞色斯的庇佑！這一次，我要確確實實地殺死你，以解除禦雷者的詛咒，”
“呵呵呵呵。你還是那副自信滿滿的模樣啊，王子！”
此時伊露莉走向前去。
伊露莉看著飄浮在半空中的裏奇蒙。她把雙手往兩旁張開，很費力地說出話來。
“裏奇蒙先生。請問你的名字只有這樣嗎？”
我像是又被一桶冷水潑了下來。我顫抖著。一行人之中有幾個人聽到伊露莉的問題，露出了驚訝的臉孔。可是我則是費力地吞了一口口水，看著裏奇蒙。他用頭罩遮住了臉孔，根本看不清他的臉。
可是卻聽得到他的聲音。
“名字？”
“是的。請問你一開始就是裏奇蒙嗎？”
裏奇蒙靜靜地站了一陣子，然後說道：“我活了這麼多的歲月，當然有許多名字。”
伊露莉一副心驚肉跳的緊張表情，說道：“難道……”
難道，難道他許多名字的其中之一就是非常有名的某個名字嗎？
“難道，你……”
一行人全都驚慌地看著伊露莉。可是伊露莉無法把話說完她突然轉頭仰望天空的一個方向。隨即，裏奇蒙說道：“精靈，你的耳力確實很好。你好像知道了。”
“你怎麼了，謝蕾妮爾小姐？”
卡爾問話的時候，伊露莉整個臉色變得蒼白。她突然看著裏奇蒙。
“這聲音是……難道？”
裏奇蒙不做回答。可是他突然舉起扛在肩上的大袋子，想要丟落下來。
所有人都驚嚇著往後退的時候，裏奇蒙就已經把那個東西往下丟了。呃啊！會不會炸啊？要不然會不會出現火球，或者地震、火山、颱風……
但並沒有發生那類的事。裏奇蒙丟下來的東西只是咚一聲滾落到地上而已。我們表情訝異地看了一下掉落在地上的那樣東西之後，又再抬頭看裏奇蒙。他說道：“噗哈哈哈哈！你們等著體驗一次死亡的滋味吧！'，接著，他就往上飛沖，消失在天際了。這是怎麼一回事？我們彼此用訝異的眼神對看了一下，然後小心地接近裏奇蒙丟下來的那樣東西。
杉森和吉西恩首先下馬，抽出劍來，走近那個東西。我們這樣大膽走近巫師留給我們的東西，好像有點愚蠢。我們小心謹慎地接近，可是隨著我們的接近，卻傳出一股奇怪的味道。這是什麼……血的昧道？
我們圍站在那樣東西的四周。伊露莉讓光精靠近，在光精的蒼白光芒之下，我們看到一具像是巨大蜥蜴的屍體，原本好像是藍色的身體，但現在卻變成滿身的血色。有一個特別的地方，就是它長著一雙翅膀，甚至頭上還長有角。我們糊裏糊塗地看著那個東西。
卡爾吐出了呻吟聲。
“我的天啊……！是一頭幼龍！”
隨即，傑倫特就伸手掩住了嘴巴。好像是咬到舌頭的樣子。他一面掩住嘴巴，一面用呼吸急促的聲音說：“這個，呃，如果說是幼龍，那麼？”
我們立刻神情緊張地看著伊露莉。艾賽韓德一邊顫抖著，一邊問她：“這，你，你是聽到，聽到什麼聲音了？”
伊露莉不需要回答了。因為連我們的耳朵也開始聽到那股巨大的響聲。
那是巨大翅膀拍動的聲音。
※ ※ ※
幼龍是龍的孩子。龍對於偷竊它的寶物，以及攻擊它的小孩的人，是絕對不會手下留情的，一定會取其性命。聽說有些性善的龍會把它自己的寶物送給英雄或賢者們。我們雖然不是英雄或賢者，但是不管怎樣，我們是拿到了神龍王所送的禮物。可是，再怎麼善良的龍，也不可能饒恕攻擊它小孩子的人。最可靠的自殺方式大概就是去招惹龍的小孩吧。
可是，我們眼前的這頭幼龍渾身是血地掉落了下來，而且在天空的那頭又傳來翅膀拍打的聲音。今晚真是糟糕透頂的一夜。簡直糟透了！
從所有人的嘴裏，同時開始各自高喊著：“他，他媽的，把這東西吃掉！不，不對，是清掉！”
“你要我把這東西吃掉？”
“呃啊啊啊！是讓這東西不見才可以！不，不對，快逃！”
“我們不可能逃得過會飛的東西！趕，趕快把這幼龍的屍體弄不見！”
“要，要怎麼弄不見？挖個洞？還是燒了它？”
我們一行人陷入混亂，開始不知所措了起來。大家胡亂大喊著，尖叫了起來，我們的馬也胡亂嗚叫了起來。龍，龍正要飛過來！而且因為自己小孩的死，這鐵定是一頭紅著眼睛，不分青紅皂白、瘋狂的龍，哇啊，這真是傷腦筋！就在此時，“嘎啊啊啊啊啊！”
可怕的咆哮聲傳來。這聲音聽得我耳朵都快被撕裂了。蕾妮跪了下來，雙手遮掩住耳朵。其餘站著的人也全都掩住耳朵。可惡！
我的腳一直抖個不停！我們應該要趕快逃，應該要趕快逃啊！逃到哪里好呢？天上開始吹起狂暴的風。馬兒們嘶嗚著，開始不安地亂動著。咿嘻嘻嘻！因為它正從天上下來，如果不是像半身人那樣挖個洞藏身，是不可能躲藏得了的！
“嘎啊啊啊啊啊！”
如果我們現在不是當事者，我們或許可以感受得到那聲音裏撼人肺腑的悲傷。龍在放聲咆哮著，只是，我們自己就是它憤怒與鬱憤的物件，所以無法心生同情。
接著，天上的星星都不見了。
龍的巨大身軀把峭壁之間的天空全都遮住了，因此星星全都看不見了。到底哪里是頭，哪里是尾巴？在這種慌亂的情況下，我實在是分不清楚了。
“嘎啊啊啊啊！”
這一次我真的差點就被咆哮聲給嚇得彈飛出去。就在這時候，我可以看得出來龍的頭是在哪一邊了。
它的眼睛是深紅色的，而且因為它從嘴裏吐出了亮光，所以可以從陰影之中看到它黑色的牙齒。這樣仿佛像是漆黑的夜空張開了嘴巴的樣子。可是它的嘴裏為什麼有亮光呢？是不是嘴裏在噴火？不久之後，我才發覺到，事實上那是一堆發光的閃電。
“閃，閃電的噴吐攻擊！它是藍龍！”
此時，卡爾開始往旁邊跑去。而從藍龍嘴裏冒出來的閃電則是漸漸變得更加猛烈。接著，藍龍準備好要向我們傾瀉出閃電的瀑布了。就在這時候。
“你如果攻擊我們，我就當場把它殺死！”
卡爾？哦，我的天啊！
卡爾抱著幼龍的屍體，拿了一把尖刀抵著它的脖子。不管尖刀會不會刺進去，幼龍都死了，有可能再死一次嗎？
可是藍龍並不知道幼龍已死的事實。
“嘎啊啊啊啊！”
藍龍在噴吐攻擊的前一刻，急速扭轉了它的脖子。轟隆隆隆！
我感覺眼珠子都快燒了起來。藍龍所吐出的閃電之何劃破漆黑的夜空，從我們頭上經過。所有人都喊叫出不成聲的尖叫聲，往地上趴過去，被大地狠狠地撞擊了身體。可是我們一行人各自竭力喊出的尖叫聲，卻因為閃電的轟隆聲而完全聽不到。閃電之瀑布驚險地從我們上方經過之後，命中了旁邊的峭壁。
“呃啊啊啊！打雷了！”
妮莉亞尖叫著滾到地上。接著，峭壁就開始倒塌了。
刪啊啊啊！響起了石頭不斷滾落的巨響。然後砰！砰！的岩石撞擊碎裂聲也響起了。一片塵土彌漫了起來。我還是趴在地上，緊閉著眼睛，等待所有聲音停止。
不久之後，塵土好像都落定到地上了。我慢慢地抬起頭。
我的天啊！
懸崖峭壁的模樣都變了。剛才不久前還呈垂直立勢的峭壁已經坍塌了很多，變成傾斜的形狀。從峭壁坍塌下來的岩石堆和土堆則是完全擋住了我們後方的路。
我再回頭去看前方的那一瞬間，又不得不閉上眼睛了。
我就知道，我早就料到了！我早就料到我會看到什麼了。可是沒想到真的會是這副模樣！我在心裏念了五遍傑米妮的名字之後，又再睜開眼睛。
在我眼前所看到的是卡爾挺直站立著的背影。然後在他前方是一雙巨大的藍腳。順著藍腳抬高視線，便可以看到結實的腿及胸部，我再把頭抬得更高一些，可是只能勉強看到脖子的下半部分。我確信更上面一定有一個巨大的頭，可是我的頭再怎麼往後傾，還是無法看到上面的模樣。如果不是從距離這裏一千肘的地方，是不可能看得到這巨大身軀的全部的。
可是我還是看到了它那雙以黑暗為背景閃爍著的紅眼睛。雖然我已經不敢抬頭再看一次。
卡爾站在那裏也只不過是藍龍的腳一般大小，他正在使盡力氣，不讓自己昏倒。在如此近的距離，龍只要稍微低頭就會發現幼龍已經是屍體了。要是被發現了……我實在是不敢想像。雖然卡爾會連骨頭碎片也不剩，可是我也一定是一模一樣的下場。
卡爾說道：“……！”
我什麼也聽不到。卡爾深呼了幾口氣，好不容易用聽得到的聲音，再說一次。
“請，請往後退幾步。”
“嘎嚕嚕嚕嚕……”
哦，天啊！我簡直快昏過去了。這和那時候我們見到神龍王的情況完全不同。神龍王的威嚴感太過強烈了，反而沒有現實感。當時我已經完全放棄了，所以反而可以說是感受到一股可以安心的威嚴感吧？然而，眼前的藍龍可以說是壓迫感勝過威嚴感，所以讓我整個人感到非常不安。可惡。
藍龍慢慢地抬起腳來。呃啊！卡爾，現在只要它一拳過來，你就會成為名叫卡爾的屍體了。不對，我也是，只要一拳，我就會變成叫做修奇的骨頭碎片和肉團……
藍龍往後退了幾步。
我好不容易站了起來。這才勉強挽回一點點自尊心。我看大家都是一副從死裏逃生的臉孔。妮莉亞被閃電嚇得哭了出來，蕾妮則是趴在妮莉亞的背上，倚靠著妮莉亞。妮莉亞是很怕閃電的。
“妮莉亞姐姐，沒事了。結束了。現在沒事了。”
這個嘛。現在真的沒事了嗎？
我一面用發軟的手臂努力不讓巨劍掉落下來，一面走向卡爾。
才不過是五六步的距離，我卻覺得比從賀坦特到戴哈帕的距離還要來得更長，不過我還是勉強站到了卡爾的旁邊。
卡爾的身體不停地抖動著。不過我當然也是一樣。我對卡爾說：“我，我們要不要稍微退後一點？”
“不，不行，尼德法老弟。那，那麼，嗯，我們會看起來沒，沒有自信……”
“啊，我知道了。可是，可是現在該怎麼辦？”
藍龍大約向後退了五步。龍走五步的距離就讓它霎時之間遠離我們一百肘左右。可是它還是大得可怕。不久，吉西恩和杉森也走近我們旁邊。我們四個人一起顫抖一起看著藍龍。杉森靠近卡爾的耳朵，耳語著：“卡，卡，卡爾。怎，怎，怎麼辦才好？”
“可，可惡，為什麼每個人都，都要問我呢？我也不，不，不知道！”
此時，伊露莉張開了嘴巴。
呼，呼。好了，我們要拿她這個習慣怎麼辦？我們現在用已經死了的幼龍演這出人質劇，終究是很有限的。後面因為峭壁坍塌下來而被擋住去路，前方則是被藍龍完全擋著。雖然不曉得我們是否能夠有幸離開這裏，但是就算逃得了，以後我們的餘生大概都會被藍龍追著跑吧（而且無疑的是，我們無法這樣子活很久）。所以說，現在剩下的方法就是去向龍解釋事實。我們都已經演出這出人質劇了，如果跟它說：“我們照實跟您說，這個小孩早就死了，不是我們殺死的”
……這樣說得過去嗎？就算它相信了，但是藍龍知道孩子死了的事實，一腳踩死我們這種微不足道的生物。
我不知道我怎麼會這麼快就想得這麼多。只不過是伊露莉開始說話，同時卡爾不再說話，這麼短的時間，可是我卻已經想了這麼一大堆的想法。
“偉大的龍啊！”
伊露莉很平靜地說道。庇佑精靈與純潔少女的卡蘭貝勒啊！這也未免讓人覺得太誇張了吧？為什麼精靈就連在龍的面前也會這麼慢條斯理地說話呢？
藍龍低下頭來。雖然我是很想抬頭看，但它的眼睛是那麼熾熱地燃燒著，我不敢抬頭看它。於是，我轉頭看著伊露莉。
伊露莉慢慢地走向前去。她經過我旁邊的時候，我可以清楚看到她頭髮蕩漾的模樣。她看起來很像是夜之女王。我真的很糟糕耶！竟然在這種情況之下還想這些事！
伊露莉站立在藍龍的前面。
她那頭像是黑色瀑布的發絲滑潤地傾瀉而下之後，美麗地散開，讓人感覺到一股平靜感。我們抱著一線希望看著她。她堅定不搖的態度使我們從不安之中跳脫出來。她的手臂稍微往旁邊張開，用溫柔的聲音說道：“雖然幼龍早已經死了！”
……真不愧是精靈。