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《化龍》作者：無心雲/回雲【完結】（出書版）

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【第一章】

　　渾沌之初，按俗世的傳說為盤古開天闢地，女媧造人，而有了人間，其後凡人敬天地祭鬼神，才有天上仙壇、地下黃泉之說；但舉凡仙、魔、妖、邪都知道事實不然。

　　天地之初，順陰陽分化天壇、人世、無間、妖境，除了天壇諸仙與無間眾鬼時起干戈波及人世、妖境，基本上各界不相侵犯。

　　當天壇與無間勢均力敵，天地祥和，反之則天災人Huo不斷；不過獨立自成一界的妖境大抵來說，不受三界影響，對妖境諸山精、妖魅，修行才是他們專注的唯一。

　　妖境之中各族勢力範圍不一，其中魚族算是大宗之一；此時此刻魚族正面臨新舊交替，在魚族聖地百水雲澤舉行擔當一族重責的傳承儀式。

　　水光相交，輕波蕩漾，滿湖光影之上煙波如幻。典禮隆重而肅穆，魚族族人整齊劃一，靜心觀禮，但片刻後的喧嘩，卻壞了原本該有的氛圍。

　　只見新任族長氣急敗壞地對身旁的黑髮少年輕叱：「伏藜你在胡說什麼？還不快接過象徵長老的令牌！」

　　另一名也將任長老之職的藍發少年垂首掩面。不會吧，難道……

　　黑髮少年看著眼前長老手捧以稀有的血珊瑚製成的令牌，俊秀的臉上滿是為難，然後像是下定了決心的低下頭，堅定地道：「我不能接，請長老另外挑選適當的人才，伏藜一心於修行，恐怕難以擔起輔佐族長之職。」

　　「伏藜！」無視新任族長、也就是自己的兄長急得跳腳的模樣，伏藜不言不語，等候著該有的裁決。

　　說了，果然說了。藍發少年從指縫偷眼觀察黑髮少年的神色，頭一歪。慘，看來他的兒時玩伴、今時好友是鐵了心玩真的，這是要怎麼辦？

　　「伏藜，你說這話是認真的嗎？」一位長老神色嚴肅道。

　　黑髮少年握緊拳頭，說不害怕是騙人的，但是……

　　「伏藜已經認真考慮過，請長老撤回原議，改選他人。」

　　氣氛頓時凝滯。兩位即將卸任的長老與族長面面相覷。魚族過去從來沒有長老拒絕任職的案例，誰也沒想到黑髮少年會當場拒絕，族裡好像也無相關的律令規定，三位元老低聲細語，一時委決難下。

　　竊竊私語、不安的氛圍，族內開始有各種聲音。

　　藍發少年見情況不妙，要是好友堅持拒絕，只怕以後在族裡難以立足；但伏藜平常雖然好說話，一頑固起來說什麼也沒用，看來還是只能跟三位元老商量，延緩長老任職。

　　典禮結束後，三位元老也做出了決議，伏藜暫代長老一職，待有適當人選再另行交接；伏藜雖然仍有異議，但在兄長殺人的視線、好友哀求的眼神、三位元老的讓步下，也只能無奈接受。

　　「伏藜！」

　　黑髮少年停下疾行的腳步。「初隱，有事嗎？」

　　只見少年的兄長失了平素的冷靜，怒氣沖沖地直衝到伏藜面前厲聲質問：「給我說清楚，你今天到底是怎麼回事？擔任長老是何等光榮的事，你居然拒絕了！你到底是怎麼了？」

　　面對兄長的怒氣衝天，伏藜垂眼道：「我說過了，我只想專注於修行之上，擔任長老事務繁多，我沒有兼顧的能力。」

　　繞過兄長身側，伏藜不想在這件事上多做糾纏。

　　「這不是理由！」怎麼聽都像敷衍，初隱壓根兒不信，扣住弟弟的手腕，深呼吸幾口氣壓下心火，勉強溫聲道：「伏藜，你是我唯一的弟弟，我一直盼望有一天能跟你共同治理我族，好不容易努力到今天如願以償，難道你要讓我失望嗎？如果你有難言之隱大可說出，我會盡力替你排解。」

　　他說的每一句話都是真的，哪裡來的難言之隱？伏藜搖頭道：「初隱，我並不想讓你失望……」

　　「那就接受長老一職，我馬上回去跟三位元老說你改變主意了！」

　　「初隱！」伏藜一陣頭疼，他這個冷靜的哥哥，一遇到跟他有關的事就風風火火、獨斷獨行，毫無理智可言。

　　「你我選擇的道路不同。等三位元老找到適當的人選，我就要閉關隱世湖，化龍是我一生的志向，請你體諒。」

　　或者該說，除了初隱，對大部分的魚族來說，化龍都是魚族一生努力的方向。

　　在魚族內有這樣的傳說：在極東之地，有座高聳入天的靈山終年天雷匯聚，龍門就在靈山之巔，只要能承受千道天雷爬上頂峰，穿過龍門即可化龍，擁有長生不死與蛻變的強健龍身，受到魚族上下萬般崇敬與擁戴。

　　但歷來也無人見過真有魚精化龍，因此，事實究竟如何不得而知。

　　「化龍？連你也想得到長生不死的生命，得到眾人的擁戴是嗎？」初隱咬牙道：「那不過是個傳說，你忘了父親怎麼死的嗎？就是為了這虛妄不切實際的傳說！」

　　他不能明白，父親的一去不回，伏藜明明和他同樣的傷心，為什麼卻選上同樣的不歸路？

　　面對初隱傷痛的眼神，即使不想讓兄長失望，但伏藜知道，他已經失望了。

　　長久的沉默之後，伏藜輕聲道：「不是傳說。」

　　不是傳說。

　　翻湧雲間，睥睨天地，揉和高貴優美與力量的銀龍，即使僅是一閃而逝，虛幻一般的存在，也讓人永生難忘。

　　因為曾經見證那是真實的存在，所以，他能理解父親一生所求。

　　他多希望初隱也能看看那樣美麗的存在，理解他的想法……

　　與伏藜爭執一番後，初隱回到鏡水流泉，孤零零地坐在岸邊，與伏藜有幾分肖似的臉龐仍隱有怒意，目光陰沉的望著遠方一片蒼茫的天。

　　他以為伏藜會與自己一般，為接受族中重任而感到榮耀。

　　他以為父親不負責任拋下他們，伏藜與自己是同樣傷痛，不會再做那不切實際的夢。

　　可為什麼？那個時候伏藜明明那麼難過，比自己更甚，為何仍是選擇此路？為什麼要和父親一樣，只顧自己的想法……不顧他人？

　　化龍有那麼重要嗎？

　　長生不老有什麼好？

　　對此，初隱充滿了疑問。

　　也許在族人眼中，初隱對化龍傳說的寡淡漠然令人困惑不解，但在他眼裡看來，那些努力不懈修行等著赴死的族人，同樣難以理解。

　　恍惚間，初隱想起兩人幼時─父親離開的當時。

　　記憶中，幼小的弟弟邁動著短腿想追上父親，最終卻只能和自己同樣目送著男人的背影遠去。

　　父親對他們說，他會成為第一條化成龍的魚精回來，他也曾如此堅信，那是對父親盲目的信任。直到有一天，母親突然流下眼淚，對他們說，父親不在了……

　　當時伏藜問他，不在了是什麼意思。

　　不在了，就是再也不會回來，永永遠遠也不會回來了─他記得自己是這麼說。

　　伏藜聽了，小臉上堆滿迷茫，似懂非懂。

　　後來母親病倒了，伏藜天天鬧著要把父親找回來，當時他為了父親的死、母親的病，正心煩意亂，一時口不擇言遷怒於伏藜，話甫出口已然後悔……伏藜愣愣地看著他，頭一低就往外跑去。

　　他伸手欲攔，轉念又想弟弟人小力弱，跑不了太遠，而母親卻重病纏身，顯然更需要自己照護，於是硬生生收回手，止住欲邁出的步伐。

　　傍晚，弟弟自己腳步蹣跚的回到族裡。初隱一心擔憂著母親的病，沒作理會，於是未察伏藜的異狀。

　　「誒，初隱，你弟弟身上那麼多傷，你也不看他一看？」臨溪跑到他跟前，一臉不滿。

　　他愕然問：「什麼傷？」

　　臨溪驚奇道：「你連自己弟弟受傷都不知道？」瞪圓的眼睛裡寫滿了不敢置信。

　　不及辯解，也無可辯解，他匆匆忙忙去找伏藜，好不容易在水邊尋到了幼小的身影，卻見伏藜正挽起衣袖、褲角，小巧的手掌掬起水緩慢地灑在腳腿、手臂上，身軀時不時抽動兩下，似乎感到疼痛難耐，卻隱忍著不出聲。

　　看到弟弟受傷，初隱心中有些懊悔下午未攔住他，又氣伏藜居然不告訴他，還要等臨溪來質問才曉得他受了傷，心裡不由得一陣氣惱。

　　佇立須臾，氣歸氣，仍擔心著弟弟的傷勢，初隱悄悄走近伏藜身後；後者專注於清洗細小卻密集的傷口，起初未覺有人走近，但不一會兒，熟悉的人影清清楚楚地倒映在水中，隨波搖曳。

　　「哥！」伏藜驚訝的回頭，莫名一陣心虛，遮遮掩掩的將衣袖、褲角放下，但方纔初隱早已看得一清二楚，此刻的臉色極是難看。

　　「為什麼不說？」

　　面對兄長的質問，伏藜有些不知所措。他根本沒想到會被兄長看見。

　　「說話！」

　　伏藜耷拉下腦袋。「……你不是還在生氣嗎？」

　　初隱沉默一陣。原來是怕自己對他發脾氣？

　　「手給我。」初隱命令道。

　　伏藜猶豫了下，隨即被兄長催促，只得怯怯地伸出手。

　　初隱將伏藜的袖口往上折，裸露出來白嫩的手臂上都是刮傷，手肘處甚至磨破一大塊皮，雖然已清洗過，仍有些髒污未能洗去。

　　初隱皺了下眉，一邊將來時攜帶的草藥往傷口上敷，一邊問：「怎麼傷的？」

　　伏藜眼神遊移了下，垂下頭。

　　「……我不生氣了。告訴哥，你去了哪裡？」

　　一見初隱臉色緩和，伏藜心裡的委屈直湧上來，眼淚不聲不響地落，另一手悄悄拉住兄長衣角。

　　原來，伏藜本想去附近山裡採一種藥草，聽說對魚精的各種疑難雜症都有奇效；他想採來給母親服下，可是不但沒找著，還摔到山溝裡，弄得一身傷。

　　「要是父親在，一定能找到……」伏藜語氣裡不乏希冀，小臉上卻顯出幾分沮喪，對自己的無能為力。

　　初隱無語。

　　是這樣的嗎？原來他是想母親好起來，所以才鬧著要找父親回來？

　　可是，父親已經不在了……伏藜卻懵懂的以為父親遠在他方，總有一天會回來……

　　初隱無法對他解釋更多，說了他也不懂。

　　「……哥去找。山路危險，你不要再去了。」

　　三天後，初隱採到藥草回來。

　　伏藜一看到他，表情有些奇怪，像是要哭出來一般，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最後嗚嗚哭了起來。

　　初隱心中不祥，凝聚心神全心感應母親的氣息，可沒有，什麼也沒有！

　　手一鬆，藥草散了一地，可初隱蒼白著臉，也不理會。

　　因為已經不需要了。

　　需要的人已經……不在了。

　　父親不在了，母親也跟著走了。

　　只剩下他和伏藜……他唯一的弟弟，從此，相依為命。

　　因為失去太多，所以更加珍惜身邊唯一的血親。

　　不希望他去冒險，不希望與自己血脈相系的人如同父親一般遠去，可伏藜他為何不懂？

　　為何……

　　「這下真是麻煩了。」

　　藍發少年抓抓頭，大大地歎了口氣。連過去的事都翻出來說，看來這次初隱動了真怒，以前初隱對伏藜可是一句重話也捨不得說啊。

　　相對於好友的擔心，坐在自己棲息的湖邊的伏藜只是看著湖心，一語不發。

　　做出決定就義無反顧。雖然對初隱有些對不住，但這也是他教給自己的，他只是實踐並且準備貫徹到底而已。

　　現在只要等元老找到接任的人選，他就可以做自己想做也該做的事了。

　　想穿越龍門，多少靠點機運，但沒有足夠的修為抵禦天雷，說什麼都是枉然。

　　藍發少年看著好友陷入沉思的側臉，伏藜的五官柔和，較肖似母親，偏偏個性卻是異常的頑固，說起來他們兄弟可真像。

　　「伏藜。」

　　「嗯？」

　　「你真的不打算接任長老一職嗎？」

　　「嗯。」黑髮的少年沉默了下道：「你也想勸我嗎？」

　　藍發少年聳聳肩。「勸了你就會聽嗎？」

　　「不會。」

　　還真是斷然的回答，藍發少年苦哈哈笑道：「那我還需要白費口舌嗎？」認識他又不是一天兩天的事。

　　伏藜轉眼看向好友，直看到藍發少年渾身不對勁才又低下頭。

　　「……多謝。」

　　「說謝是多餘的。」嘖嘖，朋友之間何須言謝？被他看得自己雞皮疙瘩都起來了。「每個人都有每個人自己的道路，如果你堅持走下去，那作朋友的也只能挺你到底。」

　　難得的正經八百，引來伏藜的輕輕一笑。

　　「也只有你會支持我。」隱隱的自傷，為了兄長的不能諒解。

　　「他總有一天會懂的……咳，人難免有鬧彆扭的時候。」唉，真是令人心虛的安慰，轉移話題、轉移話題。「對了，你聽說這次天籟會的事了嗎？」

　　天籟會，為了促進各族之間的情誼於每十年舉辦一次的歌舞會，除了各族選拔出來參賽的歌舞者之外，各族族長、長老也都會參與；對於沒有節日的妖境來說，天籟會是除了祭祖以外最重大的盛會，素來備受重視。

　　不過臨溪會突然提起，想來有其它原因。

　　伏藜思索了下，屈指算算時日。「聽說這次天壇也派出使節參加，不知初隱準備如何，我們近日也該啟程往天音絕谷了。」

　　臨溪一陣無力。「拜託一下，你就不能放輕鬆點？我們去賞歌舞會，各族都會派出最優秀、最頂尖的歌舞者，你難道沒半點期待、半點興奮、半點好奇？」

　　撣了撣沾衣的微塵，伏藜面不改色。「好奇嗎？也許吧。反正到時就知道了。」說完，起身欲離開，卻被好友喚住。

　　「等等，你現在是要去哪裡？」

　　伏藜腳步一頓。「交代族裡的事，準備啟程。這難道不是你提醒我的目的？」

　　被說中心思，臨溪一時啞口無言。

　　知我者，伏藜也。

　　赴會的路上，氣氛之僵非同小可。

　　處在低氣壓中心，夾在兄弟兩人之間，某人苦不堪言卻又不敢叫苦，原來賞歌舞會的好興致至此破壞殆盡，偏偏當事人一副無動於衷的模樣，他也只能吃苦當吃補。

　　其實伏藜怎會無動於衷，但在意又如何？他明白兩人個性中根深蒂固的頑固，一旦認死理，不是三言兩語能化消，再說，初隱一路上無視自己的情況，也讓伏藜感到有口難言。

　　既然沒辦法打開僵持的局面，伏藜索性專注於身心上的鍛煉。

　　對妖來說，身體的苦行、精神的鍛煉都是增進修為的一種方式，是以日行百里並非難事。

　　日夜兼程數百里路，一路往東行，景色不斷變換，有黃沙漫天，有綠野平原，有百花齊放，山光水色，說不盡的機巧百變，正是自然造化。

　　除了與兄長之間氣氛不佳外，沿途飽覽風光，長久以來專注於修行的伏藜，心情倒是意外地放鬆，間或與好友臨溪說說笑笑─雖然後者以苦笑居多。族長的視線刺得他實在渾身難受。

　　走了數日，伏藜心中默默數著路程，再十里左右應該就到了……瞥一眼面色慘淡的好友，伏藜心裡多少有些歉疚，於是遞了水壺過去表示關心。

　　「喝口水吧，就快到了。」這幾天也實在難為他了。

　　殊不知此舉看在某族長眼裡，實在是那個酸啊。就算對弟弟的選擇仍氣在頭上，畢竟向來兄弟感情甚篤，只是拉不下臉主動示好；現在弟弟卻對個「外人」比對自己要好……初隱心裡的滋味可想而知。

　　臨溪本來就擅於察言觀色，被某族長的視線一扎，連忙暗示一下好友。「咳，我說伏藜啊，走了這麼久的路，你也渴了吧？」

　　見伏藜還是毫無反應，臨溪肘擊了下他的腰側，附耳悄聲道：「我說兄弟，機會來了，還不給你哥奉茶表示一下？」再被他瞪下去，你的好友我就要被扎穿了。

　　伏藜顯出猶豫之色，不知這水壺遞是不遞，再看兄長平板的臉皮絲毫沒有好轉的跡象，不由得神色一黯，將水壺塞回臨溪手上，小聲道：「還是你來吧。」

　　臨溪臉色頓時青了一半。

　　不是吧，人家明明就是要你關心，為什麼要牽連到我？喂喂，朋友是這麼當的嗎？

　　心中抱怨歸抱怨，水壺還是得遞……真是誤交損友。

　　就在各懷心思之下，三人來到天音絕谷外。

　　正要進入之時，突然天邊響起震耳欲聾的雷聲，極東之處一片濃黑滿天，不時可見冷冷電光劃破沉厚的雲層，如噬人的猛獸伸出利爪獠牙，令觀者無不心驚。

　　然伏藜卻看得出神，而初隱臉色比之原來更是沉冷。

　　「隆隆聲不絕於耳，聽起來不像一般的打雷。嘖嘖，看那電光聽那雷聲，照距離看至少遠在我們百里之外，聽聲音卻像近在眼前，不知道是什麼樣的地方？我還是第一次……呃！」

　　呱啦呱啦一大串，盡情揮灑過自己的口水之後，赫然發現兩兄弟神色不對，臨溪很識相地閉口不再多言。

　　沒有將臨溪的話聽進耳裡，伏藜只是望著那片濃黑的天際，注視良久之後，露出若有所思之色。

　　那就是傳說中的靈山。

　　對初隱來說，那是父親喪生的傷心之地；但對伏藜來說，那是他將來必須登上的頂峰。

　　─承受千道雷劫，成就一生的夢。

　　從雷聲判斷，天雷是不間斷地降下，不留人絲毫喘息的時間。

　　像這樣接連不斷地承受雷擊，即使練有護身金罩，也會因為沒有休息恢復的時間而嚴重耗損功體，沒有深厚的根基與修為，絕無可能僥倖上山，恐怕近山腳就被天雷的餘威化灰了。

　　閉上雙眼，伏藜捫心自問：那麼，要就此放棄嗎？

　　伏藜想起曾經在雲海裡看到的龍影，泠泠銀光，翻騰於七彩雲間。

　　……怎麼可能放棄！

　　流著相同的血脈，卻是截然相反的心情。

　　初隱想起百年之前，一去不復返的父親突然消散的氣息，代表生命的消逝。

　　什麼也沒有交代，就這樣留下他們兄弟兩人，以及傷心的母親。

　　如何能原諒？

　　看著伏藜意志堅定的眼神，初隱也下定了決心─絕不能讓伏藜走上同樣的路。

　　傳說是真也罷，是假也罷，他不能失去他唯一的弟弟。



　　【第二章】

　　天壇．蒼煙雲海雲海軟如棉絮，一座樓閣懸浮其上，雲氣氤氳中，玉磚琉璃瓦更幻出層層色彩，隨光線變化由淺至深；雖不及上仙住處浮華貴氣，不比玄女居所雅致秀美，亦別有皎清明月的靜美，此地正是天壇唯一的龍將清澶休憩之地。

　　「妖境天籟會？」

　　窗欞邊，斜倚一人藍裳銀髮，眸色淡淡，神采隱而不發，唇邊一彎笑意清淺，模樣甚是俊美，讓人不由自主地想親近，卻又予人飄忽難以捉摸之感。不管跟隨主子多久，葵水有時仍會看得恍神。

　　「是的，沉香娘娘邀大人一同赴會，同時也是天帝下的御令，請大人以天壇使節的身份，擔任這次天籟會的評審。」

　　天籟會的評審？清澶輕輕一笑。「妖境各族同意了嗎？」

　　評審一職，素來由各族族長與長老擔任，以得票數多寡定出名次，為何突然改變以往的方式？

　　「啟稟大人，各族並無異議。」青衣童子恭敬答道。

　　沒有異議？清澶微微沉吟。也罷，被評的人都無意見了，他也沒有置喙的餘地。

　　話說回頭，離開妖境的他也有很長一段日子未曾回去，歷經千百光陰，想必自己也被族人遺忘了吧……

　　不由得些許自嘲。得到漫長不滅的光陰，相對也會失去生命只有一次的苦中作樂，正是一得必有一失。

　　「大人……」

　　「怎麼？還有其它事嗎？」發覺葵水不若往日事情稟完即退下，清澶微訝，卻見葵水欲言又止，似有難言之處，隨即溫和地道：「有事但說無妨。」

　　雖然清澶如此說，葵水仍是猶豫了下，方道：「大人是否……是否會回魚族？」

　　清澶恍然醒悟。葵水跟隨在自己身邊已久，他幾乎忘了他與自己的不同，當初葵水並未化龍，以魚族平均六百年的壽命能與他共存千百年，只是因為長年食天壇仙果、淨水得以延壽。

　　但生命依舊有終止的一天。因此葵水對故族特別思念，希望在有生之年能夠回歸。

　　清澶不由得惘然。

　　「我明白了。你與我一同前往天籟會，之後我會帶你回魚族。」葵水跟隨自己長久的時光，終究是到該揮別的時刻。

　　葵水深深一禮，聲音微微哽咽：「多謝大人。」

　　「莫要說謝，該要說謝的是我，你離開族裡陪我也是很久很久了。少了你，看來往後的蒼煙雲海是要沒半分人氣了。」清澶感歎地望著窗外雲海。

　　日後徜徉天地穿越各界固然是逍遙自在，但少了等待自己回歸的人，縱是無牽無掛，也是孑然一身的寂寞啊。

　　初隱三人進入天音絕谷。

　　原本臨溪還疑惑有隆隆不絕的雷聲干擾，天籟會為何還在此舉行；待進入之後，雷聲頓時轉小，高聳入天的山壁形成隔音的天然屏障，進入得越深，聲音漸漸幾不可聞，三人不禁驚異此谷的奇妙之處。

　　等天籟會開始，眾人列位，以術法封閉谷口，不僅隔絕外界聲音干擾，絕谷回音更能擴大歌者的音量，聽得更為清晰，此次負責人考慮不可謂不周。

　　谷中天光黯淡，但處處生機盎然，山壁上爬滿籐蔓，淺色的小花吐露芬芳，順著向下的谷風垂放，懸在山壁上甚是可愛。

　　各族的族長、長老分踞各地盤坐，初隱三人也隨接待者指引，找了塊空地靠著山壁坐下。

　　距離天籟會尚有三天，但各族重視十年一度的盛會，泰半早到；各族歌舞者則早在族長、長老之前被舉辦人先行接引至天音絕谷，以便及早準備諸多事宜，以及適應場地。

　　「果然到了現場氣氛就是不一樣，」臨溪東張西望，同時奇怪道：「怎麼不見各族歌舞者？還想能早點看到各族美人呢。」

　　「應該是另有安排吧。」伏藜心不在焉地回答，手指輕輕逗弄著搖曳垂掛的小花，似乎對那小花很有興趣。

　　「有時間看美人，不如隨我去跟各族族長、長老打招呼。」稍作休息後，初隱拉起臨溪。「走。」

　　什麼？還沒怎麼休息到就要辦正事？

　　臨溪垮下臉。「好吧好吧，說不定各族長老裡也是有美人的……咦，等等，為什麼只拉我……」

　　兩人離開之後，看似賞玩小花的伏藜手垂放在膝上，歎了口氣，因為兄長冷漠不變的態度。但想再多也沒用。

　　伏藜站起身，手指憑空虛劃，施了小小的術法，在山壁上留下短短的字句，言明自己出谷散心，天籟會開始前會返回。

　　緩緩地穿過人群，伏藜出谷後又望向靈山的方向。三天的時間……左右無事，不如往靈山吧，不能抵達也無所謂，他只是想出來走走，一個人靜一靜罷了。

　　天籟會開始前一直留在那裡，氣氛恐怕要更尷尬。

　　伏藜一人獨行，漫不經心的隨意觀望。

　　心中有所掛慮的情況下，出來散心也只是片刻的放鬆。

　　突然，天際劃過一道銀光引起伏藜的注意。不同於冷冽的雷光，那道銀光顯得更加柔和隱約，倒像夜空裡眨眼即逝的掃把星那長長的尾巴。

　　似曾相識的異象勾起黑髮少年久遠的記憶，不同的是那天還下著霏霏細雨。

　　流星在魚族裡又被叫做「銀龍擺尾」，一般來說夜晚才看得見，沒想到這裡白天居然也有，真是稀奇─銀龍擺尾？

　　伏藜微微蹙眉。難道─？

　　再仔細一瞧，若隱若現的銀光，儘管看不真切，但隱約可見翻騰的龍形。

　　伏藜眸光一閃，手捏印訣，身形化作一道光影，追索銀光而去。

　　與會的前一日，清澶臥在軟榻上，做了一個夢。

　　夢中有一個很久不見的人，在遙遠的過去裡，曾經讓他心心唸唸。

　　那是一個很模糊的夢，醒來後在記憶裡也是淡淡不留痕跡。但不知是否錯覺，那天葵水總覺得主人歎氣的次數多了，笑容少了。

　　說是夢也不盡然，因為那個夢反映了真實。是記憶中幾乎缺漏的一角，或者說是清澶有心之下刻意要遺忘的一段往事。

　　明明是很模糊很模糊的夢，連夢中人的容顏也淡忘了，可談及的一字一句，一言一語，卻怎麼也無法從記憶中抹消。

　　「蒼煙雲海。」

　　「嗯？」青年挑了下眉，不解好友將自己的名冠到自家雲海上有何用意。

　　「我說，這裡，以後就叫蒼煙雲海。」

　　正經八百，不像說笑。青年黑線。「……我說，把自己的名冠到我家雲海上，好友你是想佔便宜─趁著新居落成，鳩佔鵲巢嗎？」

　　白衣男子哈哈笑道：「這裡雲海茫茫，我是怕你以後一個人寂寞，冠上我的名讓你時時想起本人的好，聊解思念之情啊。」

　　「那要感謝好友的用心良苦了。」敢情他是把葵水給忘了……

　　「好友，隨侍身邊的人，不一定有朋友的貼心啊。」看穿青年所想，白衣男子搖了搖頭。「雖然讓你搶先一步，不過，百年之內我定會征服靈山化龍，等著與我做鄰居吧！」

　　青年不以為然地一笑。

　　「哈，拭目以待。」

　　時間印證的只有一句。

　　清澶微微苦笑。

　　把雲海冠上蒼煙之名後，倒真是永生難忘了。

　　「大人，沉香娘娘來了，我們是不是該走了？」

　　葵水的聲音傳來，清澶回神，想了大半天，險些將赴會之事給忘了。坐起身拂平衣上的折痕，清澶隨手取來一支簪子，將長可及地的柔順銀髮挽成簡單的髮式。

　　出了樓閣，只見一名鵝黃宮裝女子額點硃砂，容姿端莊，盈盈立處仙氣環繞。在天壇諸仙中，就以這位娘娘與清澶往來較為頻繁，說是紅粉知己也不為過。

　　「姍姍來遲，久未見你，一見就讓本座好等。」說是這麼說，眉目含笑不見責備之意，想來沉香娘娘倒也習慣了清澶這位仙友平時略顯散漫的作風。

　　「快走吧，莫要耽誤了正事。」話聲未散，已掐定仙訣，開啟兩界之通道，出口直扺妖境之東。

　　景致驟然一變。

　　空中現出三條光影，如踩天階緩步降下。

　　「娘娘，清澶久未回妖境，想一遊故地，可否請娘娘先行前往天音絕谷？」

　　耳聞隆隆之聲，清澶心念一動，銀灰的眸透出懷想之色。

　　沉香娘娘也是極豪爽的人物，見狀只是擺了擺手，寬大的袖子隨著身一旋，飄然揚起，空留幽微暗香隨風四散。

　　「靈山……」

　　葵水仰望著沒入雲層的山勢，聽著一道又一道的天雷嘶吼，雖然只在山腳，天威依舊驚人，葵水即使心知以自己的修為抵禦天雷並非難事，仍是不由得現出怯色。

　　清澶看在眼裡，暗自歎氣，但既然來了，何妨一問？

　　「葵水，以你的根基，要登靈山已無障礙，你有想過化龍以得長生嗎？」

　　得主人垂詢，葵水似乎感到受寵若驚，呆了一陣，低下頭吶吶道：「葵水沒想過。」

　　清澶正色道：「那麼現在呢？」

　　好一陣沉默，葵水緩緩抬起眼，眸中一片平靜無波。「大人，長生不死好嗎？」

　　沒想他有此一問，清澶微一怔忡，歎笑：「端看個人怎麼看吧，談不上什麼好或不好。」

　　就像有人一生追求煉丹方術，只求長生不老；而在遷客騷人筆下，卻也有碧海青天夜夜心的感歎。

　　葵水想了想，認真道：「以前沒想，是因為葵水知道自己修為不可能過龍門；後來受到大人提攜，葵水修為大進，又服食仙果改善體質，得以延壽，活了千年之久。」

　　回想這千年留守蒼煙雲海的漫長光陰，直到今日，他方敢吐實長久以來的心情。

　　「大人，即使有我陪在你身邊，你還是很寂寞吧？

　　「看慣春花秋月，太漫長的光陰流逝，最會消磨人的喜怒哀樂，遺忘對於事物最初的感動。葵水才活千年，就有此感慨，而大人你卻還要繼續這麼過下去；仔細想想，長生不老真的有那麼讓人嚮往嗎？」

　　清澶默然許久，又問：「難道你不怕死？」

　　「怕。」葵水咋了咋舌，維持童稚不老的面容難得活潑起來。「但我更怕長生不死。」

　　清澶失笑道：「如果你這麼認為，就這樣吧。該往天音絕谷了，你也可以一賞天籟會，這可不是人人皆有的機會。」

　　「大人說得是……」

　　忽然，清澶手一橫，示意他噤聲。

　　有人接近。

　　清澶思忖著。這個氣息……是魚精。是想化龍而來登靈山的修行者嗎？

　　由於靈山之地氣俱備天雷匯聚所引用，因此十里之內，寸草不生，視線不受阻礙，清澶兩人遠遠即見半空光影徘徊，似乎在尋找什麼；對方察覺到兩人的注視，隨即飛身而來。此人正是追著銀光而來的伏藜。

　　清澶朗聲道：「這位朋友，請問是魚族的修行者嗎？」

　　足點地，光散去。伏藜打量著兩人的同時點頭道：「魚族長老伏藜，兩位是？」身姿挺拔，氣度不凡，還有，那銀灰的眸與流銀似的發……

　　兩人簡單自我介紹。對方打量自己的同時，清澶也是暗暗注意。

　　黑髮如緞，烏瞳似水，身形略顯清瘦，予人柔和之感；但筆挺的背脊、堅毅的眼神，又顯示出少年不屈的意志。

　　由氣息以及外貌推斷，少年不超過三百歲，卻能擔長老一職，加以根基扎實，修為深厚，是下過苦功才能有的成就，清澶眼中不由得露出讚賞之色。

　　伏藜娓娓道出自己來此的原因，並問是否看見銀光去向，清澶與葵水面面相覷，一聽即知伏藜要找的是清澶本人，只是不知又有何緣由。

　　葵水接口道：「你要找的應該就是我家大人，不知所為何事？」

　　證實隱約的猜測，伏藜愣愣地望著清澶。做夢也沒想到，有一天可以和自己追逐的龍影這般接近，伏藜一時心中五味雜陳，注視的目光中不由得添上幾分敬意。

　　「清澶大人，天音絕谷正要舉行妖境十年一次的天籟會，結束之後，可否請你與我等同行，回轉魚族？族人從未見過化龍，長久的時間已將之視為傳說，我希望藉此機會，讓族人明白化龍並非老一輩口耳相傳的傳聞。」

　　負手在背，清澶再度望向靈山，反芻在伏藜來之前，與葵水之間關於化龍一事的對談。

　　「化龍，也是你正在追求的嗎？」

　　「是。」

　　清澶垂眼，轉身往天音絕谷的方向，緩緩踱步。兩人跟隨在後。

　　「能夠告訴我，你追求化龍是為了什麼？為了長生不老嗎？」

　　對於自己的理由，伏藜有些難以啟齒，其實他有時也懷疑為何自己如此堅持，要用明確的言詞說出，對他而言有些困難。

　　斟酌好一會兒，他才緩緩道：「也許只是一份嚮往。鍛煉自己的精神與軀體，陶冶自己的性情涵養，不斷超越自我，登上更高的高峰，藉以成就生命存在的意義。」

　　「……聽起來你對自己十分嚴苛。但我想你的原因不只如此吧？」

　　超越自我，成就生命的意義，也可以選擇別的途徑，應該沒有非化龍不可的理由；他自己也說過，在魚族中，化龍已成傳說，難道他不怕付出努力到頭來卻是一場空？

　　「……答案，我可以保留嗎？」伏藜輕咳幾聲，時常沒什麼表情的容顏，難得有一絲窘迫。總不能讓他當著本人說出讓自己嚮往的近在眼前。

　　「當然，這是你的自由。」清澶莞爾一笑。此子倒是老實得可愛，讓他更加好奇那讓他說不出口的原因了，希望日後有機會聽他親口說出。

　　「那先前的請求，不知大人考慮如何？」

　　清澶沉吟道：「你的請求，天籟會之後我會給你一個答覆。眼下還是先往天音絕谷，做該做之事。」

　　天籟會，妖境十年一度的盛典。

　　各族列位，貴賓上座。

　　突然，一陣強烈的谷風拂吹而過，山壁上羸弱的小花飄落，柔嫩的花瓣零落如雨，為天籟會拉起序幕。

　　首先是狐族的歌舞，眾人只見歌舞者自谷外魚貫而入，狐族女子的明艷多姿，嫵媚多情，令人不由得眼睛一亮。

　　十二名舞者著淺紫長袖舞衣，隨著柔婉鶯呢的歌聲，舞袖如蝶振翅紛飛，舞姿輕盈柔美，舞態飄逸敏捷，各族無不看得如癡如醉。

　　一曲又是一曲，舞完一段又是一段。或激烈騰踏，或長袖飄舞，或柔曼婉唱，各族歌舞者皆是使出渾身解數，傾盡所能，一個段落之後都是震天價響的掌聲，此起彼落的讚歎。

　　「感覺如何？」沉香娘娘托著腮，鳳眼一勾，問著身邊同為評審的仙友。

　　「各族頂尖的歌舞者，只有精采可言。」清澶反問：「娘娘又認為如何？」

　　沉香娘娘眸中精光一閃。「避重就輕，你明知本座的意思。」

　　「娘娘何必計較？狐族施用媚惑之術，羽族招來東風相助，善用自己的本錢，也無不可。何況這些小伎倆，豈能瞞過娘娘雙眼，我們只要公平做出評判就好。」

　　輕描淡寫地帶過，清澶不希望因為這些小事壞了天籟會歡樂的氣氛，影響眾人心情。

　　沉香娘娘不置可否。

　　「既然你這麼說，本座也不追究了。不過，希望你也不可偏心，雖然本座明白魚族跟你淵源甚深，還是要公平審核。」

　　「這是自然。」清澶點頭。

　　兩人亦不再贅言。

　　待各族表演結束，便是等待結果出爐。

　　「伏藜，你看我族有可能拔得頭籌嗎？」

　　臨溪興致勃勃地問著身邊的好友，但沒想到好友的反應冷淡至極。

　　「競爭激烈，我也不知道，等待結果吧。」

　　臨溪不死心，轉向一直沉默的族長探問，然後二度碰壁。

　　「如此心急，看來你精神修煉不夠，回去之後，每天冥想三個時辰，族內之事你暫時不用操煩了。」初隱面無表情地道。

　　臨溪聞言大受打擊，每天三個時辰？「族長不可啊，族裡事務繁多，怎能少得了我？」

　　「此言差矣。臨溪你雖為長老，但修行也不可輕忽。」

　　擺明要遷怒於臨溪。伏藜不忍看好友沮喪的模樣，終於開口：「族長，趁著此刻等待的空暇，我有一事要說。」

　　生疏的稱謂，不摻雜其它情緒的聲調，初隱聽了心中恙怒，卻是有氣無處發，冷哼道：「有話就說，兄弟之間沒什麼不能說的。」

　　伏藜將清澶一事道出。

　　「你去了靈山！？」

　　拔高的音調，引來他族的注目，臨溪趕緊扯扯初隱的袖子，小聲道：「族長，不管怎麼說這裡是公開場合，談話還是小聲點較好。」

　　伏藜跟著附和：「臨溪說得是。」

　　「你！」一遇到弟弟的事就冷靜全失，初隱氣得說不出話來，但見伏藜無事，也稍稍放心。

　　「生氣傷身，兄長保重。」

　　怎麼聽怎麼刺耳的勸誡，初隱怒目以對。「你還記得我是你的兄長！」

　　「當然記得。」

　　「是嗎？我以為你早就忘了，一口一個族長，你真有把我這個兄長放在眼裡嗎？」

　　「公開場合，不論私情。」

　　「好一個公開場合，不論私情！」

　　……氣氛怎麼越來越火爆？臨溪越聽越不對。

　　就在此時，司儀宣佈結果已經出爐，由兩位評審公佈，正好打斷兄弟之間初隱單方面的爭執，被夾在中間的臨溪鬆了口氣。

　　只見兩位評審立在谷地正中，環顧四方。眾人屏息以待。

　　清澶負手退到一邊，由沉香娘娘宣佈名次，依次是：貓族、魚族、蛇族。



　　【第三章】

　　名次一公佈，舉眾嘩然。

　　「好像跟猜測的不太一樣……」

　　「如果我沒記錯，蛇族的歌者好像有走音？」

　　「我覺得狐族的歌舞不錯，為什麼沒得名？」

　　「對啊對啊，真是奇怪……」

　　..「安靜！」司儀安撫眾人稍安勿躁，評審還有話要說。

　　清澶走上前，清朗的聲音如溪水流過每一個人的心頭，喧嘩之聲漸漸平息。

　　「我想各族對於名次應有疑問，我就在此做一個解釋。沉香娘娘與我，皆是以各族歌舞者的實力評判─撇除術法的助力以及掩飾─所做出來最公平的結果。如果還有人感到疑問，不介意我將事情說得太清楚明白，我也會順從其意。」

　　此話一出，原本還有意見的數族頓時鴉雀無聲，暗暗心虛。

　　清澶微微一笑，「另外，由於此次天壇與各族共襄盛舉，作為評審一方，得名的獎品自然也由天壇所出，回饋的禮物絕對不會讓諸位失望。」

　　三族的族長接受頒獎，另外兩族所得不多贅述。

　　魚族得到一顆鵝卵大小的青色珠子，晶盈剔透不摻雜質，映入日光之後折射出七色光華，美麗非常；但問題是，初隱三人俱看不出其用途。

　　「真美，拿來做擺飾可能不錯。」這是臨溪的評語。

　　伏藜端詳半天道：「我想天壇不會送出無用之物，不妨向清澶大人好好請教。」

　　天籟會已然結束，各族各自散去。葵水過來告訴他們三人，清澶正在谷口等待。

　　伏藜關切道：「大人答應要回魚族了嗎？」

　　葵水老實地回答：「大人尚未提及此事。不過，我們本來就有打算回去，只是大人作風一向低調，會不會答應你讓族內眾人知曉他的身份，尚在未知之數。」

　　一邊的初隱突然出聲：「前輩也是魚族之人？」

　　葵水靦腆一笑。「感覺得出來嗎？」服食仙果之後的體質早已變異，氣息與魚族也略有不同，沒想到還有人認得出他出自何處。

　　初隱一直暗暗在觀察他，以自身的修為，卻看不出眼前這名青衣童子的深淺。「氣息略有不同，但亦十分接近。」

　　「真的嗎？」能與同族的人交談，葵水似乎很開心。

　　四人邊走邊談，初隱與葵水竟是意外的投緣。

　　「不一起回天壇嗎？」

　　清澶婉拒道：「清澶與人有約，並且也想藉此機會回故族一探，在此謝過娘娘美意。」

　　「嗯……說得也是，你也很久沒回去了，」沉香娘娘也不見怪，淺淺笑道：「既然如此就改日再敘，各自保重了。」

　　含笑目送，清澶一向最欣賞這位娘娘毫不做作的爽快作風，不像有些仙子容易糾纏不清；與沉香娘娘相交，不用擔心什麼時候又桃花沾身，什麼時候又遭人眼紅嫉妒。

　　與初隱等人會合，對於先前伏藜所提之事，清澶沒有正面回答，只說回去之後會給他一個滿意的交代。

　　伏藜感覺出他似有所顧慮，也就不再追問；其實能與清澶一會，他已心滿意足，所提的請求不過是當時的一個借口，無話可說下應變的說詞。

　　歸途，返原路而回，卻比來時放緩了腳程。回去等待初隱三人的是肩負一族的重責大任，暫時代理長老一職的伏藜暫且不提，初隱、臨溪兩人日後能自由出遊的機會想必不多了，因此有時臨溪故意拖延，初隱也不戳破，任憑他去。

　　途中經過一處溪谷，流泉碧澗，迎面徐風跳著飛珠，沁人心脾。

　　臨溪提議小憩片刻，魚族本性親水，一提出立即得到眾人同意。

　　清澶見葵水、臨溪涉入溪中戲水，微微一笑，也不再自恃身份，除去鞋襪，坐在溪邊石墩上享受消暑的清涼。許久不曾與人共處，與這些後輩一路同行，自己似乎沾染上些許年輕的氣息，葵水也同樣如此。

　　思及此，清澶不由得輕輕一歎，對於葵水，他總有說不出的歉意。葵水耗費太多的光陰在他身上，比起陪伴自己，他應該有更有意義的事情可做，是自己自私拖累了他。

　　取下髮簪，解開髮髻，流銀霎時披瀉而下。除去了拘束，才是隨心所欲遨遊天地的清澶本色。

　　突然，一雙手掬起那因為過長、散落沉浮溪水上的發尾，清澶微訝，轉頭就見自己沾濕的發被黑髮少年輕輕捧在掌心，四目交接之際，少年迴避了自己的視線，清澶不由得一愣。

　　「大人，出門在外，正己衣冠才不會有損大人的威儀。」

　　從初次見面開始，黑髮少年就是這樣不苟言笑。望著伏藜遞來的青色髮帶，清澶莞爾一笑，卻不伸手接過，引來伏藜困惑的抬眸。

　　「既然如此，偏勞你了。」

　　少年清秀的臉上添了一絲驚訝之色後隨即平復，默默地將絲絲綹綹的流銀攏在手心，如同滿天星斗盡在一握，曾經以為遙不可觸的距離，如今卻是近在咫尺……

　　清澶雙目微斂，雙手交握按在膝上，原來頭髮讓人梳理的感覺還不差。「你來，應該不會只是為我束髮吧？」

　　「嗯……」伏藜分神道：「是有一事請教大人。」

　　清澶微微苦笑。「可以直接喚我的名嗎？葵水喚我大人是因為他奉我為主，但你不是。我不習慣別人對我用敬稱。」

　　「這……」伏藜略顯為難之色，但又不願拂逆他的意思，只有變通道：「那我就喚一聲先生，這樣好嗎？」

　　清澶失笑，「我曾去人間遊歷，本以為只有人類才會這般講究禮法，原來妖中也有敬老尊賢者。活得這般正經，你不覺得累嗎？」

　　「讓先生笑話了。伏藜天性如此，也只有順心而為。」紮好髮束，伏藜退了一步看了看。「好了，先生感覺如何？」

　　清澶含笑點頭，「不錯。說回正題吧。」

　　伏藜點頭。「伏藜想請教先生關於天壇所贈的獎品。我與族長等人皆不識此物，但我察覺寶珠中隱有靈氣流動，也許此物對我族有極大的幫助，因此想請先生揭示。」

　　清澶凝神望向黑髮少年，讚許地點了點頭。「你的眼光十分敏銳。過來坐吧。」

　　「多謝先生。」明白清澶的隨性，伏藜暗想，自己太過拘束也許反而會讓他不自在。

　　伏藜坐到清澶身側，忽聽一聲幾不可聞的歎息：「很久沒人與我並肩而坐了，這種感覺真是令人懷念……」話語中竟是隱含自傷。

　　「先生……？」

　　面對少年的關心，清澶心中一暖。「老人多感歎，不用放在心上。」

　　明知不該探人隱私，但……

　　「先生想起什麼人了嗎？」伏藜忍不住有些在意。

　　「你想聽嗎？」清澶微笑。他確實是十分敏銳，不僅只眼光。

　　「如果先生願意傾吐心事，伏藜願聞其詳。」縱使好奇，他也不願強人所難。

　　清澶垂下眼，注視眼前川流不息的溪水。

　　一個張揚，一個收斂，但相似的體貼入微，真是讓人無法不聯想起湮沒在過去的友人啊。

　　「那你就聽我說一個故事吧……」

　　如同世世代代流傳在魚族裡的傳說，清澶要講的，同樣是一個化龍的故事。

　　只是故事的最終，主角並未如大多的傳奇一般得償所願，也未能與化龍後至天壇的朋友會首，實踐昔時言笑間訂下的「偷閒共煮青梅酒」之約；而是同一般魚精娶了賢良的妻子、延續了子息，平平淡淡了一生。

　　化龍，也就成了年少時的一場空夢。

　　擁有同樣夢想的伏藜聽了眉心微折，似乎沒預料到故事的最終，孜孜以求的會是一場空。

　　「……這故事中的主角，就是先生的故友嗎？」

　　「是啊。」柔緩的聲線隱含淡淡感慨，似仍陷於往昔歷歷。

　　伏藜隱約有些迷惑，先生在此時說起這件陳年舊事，莫非有勸退自己化龍之念的意思？但又是自己事先表明有傾聽之意，不然先生或許未必會提。

　　「怎麼了？」察覺身邊少年異樣的沉默，清澶回過神問道。

　　「不，沒有，只是……」欲言又止，但想了一想，伏藜還是說了：「若伏藜與先生之故友處同樣境地……縱使失敗一次又一次，我亦無悔。」

　　清澶微愣，又興味盎然地問：「不會因此放棄？」

　　伏藜不答反問：「先生當初，又是因何而化龍？」

　　清澶斂了笑，一陣默然，又笑歎一聲道：「……因為年少無知吧。」

　　「為何？」伏藜頗感意外。

　　「起因於與故友一場意氣之爭，結果……卻不盡如人意。」

　　認真以待的失敗了即招來禍患，嘻笑以對的卻成功享盡榮耀……命運之不可知，不可謂不諷刺。

　　不盡如人意……

　　「縱是如此，也是自身之抉擇。」伏藜淡淡說著，眼神卻是堅定。

　　「自身之抉擇……」清澶喃喃低語，指尖輕觸清澈流水，徘徊在他足邊的游魚也不驚惶，悠悠順著水流擺尾。

　　是嗎？

　　吾友，你可也是無悔？

　　「也許……」清澶頓了頓，以若有所思的眼神望著身邊的少年。

　　「先生？」

　　伏藜靜待下文，清澶卻笑而不語。

　　是這少年的話，也許……那個約定，終有實現的一日，儘管並非當初的那一人……

　　只要一人相伴，只要一點溫暖，算不上奢求吧？

　　「仙友，看起來你今天心情很好，發生什麼了事情，何不與本座分享？」

　　沉香娘娘拈起一子，抬眸笑問間亦暗思下一步棋。

　　從妖境回來之後，清澶似乎有了些改變。雖然表面上看不出來，但比起以前的隨性自然，現今更多了一分輕快寫意，令人不禁好奇是什麼改變了他。

　　「下一局好棋，品一口香茗，更有知心好友相伴，心情如何不好？」

　　亭中對奕，一來一往，只求盡興，不求輸贏。

　　清澶啜一口清茶，慢悠悠地落子，顯得幾分漫不經心。

　　沉香娘娘不以為然地笑道：「瞞人瞞不識，你我相交多久了，以前本座和你下棋，怎麼不見你如此開懷？」

　　「是這樣嗎？」再落一子，藉機轉移話題：「娘娘今日說話的興致特別好，不過，棋局也是要顧啊。」

　　沉香娘娘哎呀一聲。「你真是越來越狡猾了，嗯……」雙眼一瞇，精光一閃，她輕輕一笑，有了主意。「不如就以這盤棋為賭，輸的一方答應贏的一方一個條件，你看如何？」

　　清澶眉一挑，欣然同意：「聽起來很有趣。不過娘娘還有扭轉局勢之力嗎？清澶不敢占娘娘便宜啊。」

　　「本座只怕你輸不起。」

　　匯靈神珠，色呈淺青，能吸納天地靈氣，並且隨著吸納的靈氣越多，顏色會漸漸轉深。但萬物皆有其限界，吸納的靈氣一旦超出神珠所能負荷的限度，神珠將會破裂，強大的靈氣奔湧而出，將為天地帶來災劫，宜謹慎用之。

　　另外，持有人若能運用化靈神訣，更能將神珠之中的靈氣化為己用，但化靈神訣失落已久，相關典籍隨著時光推移佚失，內容已不可考。

　　日漸西斜，映照著樹下的黑髮少年沉靜的容顏。

　　手持魚族收藏的古籍，查閱到那顆青色珠子相關的資料，伏藜陷入深思。

　　那日清澶化龍而去，美麗的身姿，粲然的銀鱗，震驚魚族上下，讓所有族人明白傳說不只是傳說，而是對於真實的一種歌誦。

　　確認葵水在族內過得甚好，加上身為族長的初隱對葵水十分照顧，清澶暫留數日之後便離去，對於匯靈神珠要他自己查閱族中古籍，言明有較為詳細的記載，也許在查找的過程之中，還會有意外的收穫。

　　現今神珠已被收藏於魚族聖地百水雲澤深處，如果能藉神珠之力，必能增進修為，但是……

　　─借助外力無可厚非，但如果是自己一生所追求，憑自身的實力得到不是更有意義？

　　先生語重心長的叮囑迴響耳際，當時不明其意，如今總算明白。

　　─水能載舟亦能覆舟，希望你牢記在心。

　　先生不願直接相告，想必也是因為擔心神珠若破裂，將帶來不可預知的災禍。伏藜不禁猶豫起來。

　　魚族平均六百歲，自己二百多歲尚算年輕；再說神珠雖然吸納天地靈氣，但若是天雷所匯聚的能量超過限度，神珠破裂反而會帶來不可知的危機……

　　─你想化龍的原因可以告訴我嗎？

　　原因……

　　伏藜想起兩人初遇之時自己的回答，終於做出了抉擇。

　　憑著自己的實力是嗎？

　　決定一下，伏藜不再迷惑，合上書本略作收拾，突然想起三位元老曾經答應會盡快找到接任的人選，至今卻無消無息，看來也該去提醒一聲了。

　　另一邊，三位元老正聚在前族長家中喝老人茶，一聽伏藜正往此處來，立即望風而逃。

　　接任的人找也不是、不找也不是，三位元老事先被現任族長狠狠警告一番後，深思夾在兩兄弟之間兩邊不討好，於是選擇逃避現實一途，讓兄弟倆自個兒解決自家事。

　　「你看起來有煩心事，何不說出來聽聽？也許我有辦法為你排解。」

　　熟悉的聲音，悅人的語調，伏藜倏地回頭，訝異來人的出現。「先生？」為何出現在此？

　　清澶今日換上一襲紫裳更加出塵，穩定人心的淡雅淺笑不改，伏藜注意到他束髮的青色髮帶，不由得閃神。

　　「驚訝嗎？」清澶莞爾道：「我畢竟出自魚族，偶爾回來探望故人也是應該。」

　　「原來是回來探望葵水，他如今住在族長的住處，也就是歷任族長住的鏡水流泉，位在聖地上游地帶，先生需要伏藜領路嗎？」

　　果然如此，先生此行當然是來探望曾經陪伴自己左右的人過得好不好，自己多想了。壓下心中隱隱失落，伏藜神情一如往常無異。

　　其實清澶是為少年而來，但這話不好直接說出口，只有不置可否地笑了笑道：「不急，先陪我四處走走。」

　　一者在前一者在後，一路行來除了兩人的腳步聲，只有颯颯風聲響動林間。

　　「你去過人世嗎？」清澶放緩腳步。「那是一個很複雜又很有趣的地方，尤其是傳承的文化有許多詩歌型式，我對這方面一向很有興趣。我時常去人世的書肆，不用走遍人間，書中即可看遍人生百態，除此以外，人間風景更是一絕。」

　　「先生說得令人嚮往，不過以伏藜的修為，尚不能自由穿越兩界。」話語裡淡淡的遺憾。

　　「那也無妨，有機會我們可以結伴同游。」

　　走在前頭的紫衣人背影清瘦如菊，輕揚的衣袂飄逸如風，那樣高貴的人卻是十分隨性，輕易說出同游的話語令人動心，但想起自己仍不能放下的繁瑣，黑髮少年略顯黯然地垂首。

　　「感謝先生好意，伏藜有未盡的責任在身。」

　　「你是指身兼長老一職嗎？我記得你說過你只是暫時代理，難道三位元老尚未找到接任的人選─莫非你方才是為了這件事而煩心？」

　　隨口一問卻說中了自己的煩心事，伏藜猶豫了下道：「不到心煩的地步，只是在想該如何處理比較妥當……先生？」

　　輕揚的笑聲，止住了未盡的話語，也引來少年一陣愕然。

　　只見清澶轉過身來，灰銀眼眸透出和煦之色，低柔的聲音聽起來有些無奈又有些好笑：「認真過日子是沒什麼不好，但是過度壓抑自己的情緒就無益了。心煩就是心煩，只要活著總是會有煩心之事，我希望你不要太壓抑自己。」

　　伏藜默然。不要太壓抑自己？不要太壓抑自己……

　　「我會好好思考先生說的話。」

　　談話間，清澶腳步慢下來，伏藜也放緩與之保持一定距離，卻換來前者懊惱的歎息。「伏藜，可以請你走在我身邊嗎？我喜歡與人並肩齊行，平起平坐，但你的態度讓我覺得我是珍奇異獸。」

　　伏藜突然露出一絲微笑。「就某方面而言，先生確實也是。」魚族化龍的第一人，確實也擔得起珍奇異獸四個字。

　　清澶笑歎：「你也懂得說笑了。」心裡卻是十分開懷。「關於神珠一事，我該說的話也都說了，我想你應該已經十分清楚，不知你有何打算？」

　　「伏藜不會讓先生失望。」淡然的語調，是不容改變的決心。

　　希望你真的明白。暗歎口氣，清澶轉回前題：「另外，你正在煩惱的事，我可以給你一個建議，不知道你願不願聽？」

　　「請先生指教。」

　　清澶悠然道：「接任者一事，不一定非得由三位元老挑選，親力親為也是一種方式。我這樣說你明白嗎？」

　　親力親為？先生的意思是……

　　「我明白了。」

　　「你明白就好。」如果他能化龍，也許自己日後有伴了，但靈山之上不只有天雷之劫，該提醒他嗎？「伏藜……」

　　難得先生也會有欲言又止的時候，少年不由得關心。「先生有什麼話要對我說嗎？」

　　「……無事。」這也是對他的考驗，暫且靜觀其變吧。

　　邊行邊談，清澶轉而談起自己在人間的遊歷。本就口才不差，加上有心為之，以言語描繪的景象活靈活現如在眼前，少年也不禁聽得入神。

　　又走了一段路，忽聞耳邊道：「多謝你今日陪伴，我也該回去了。」

　　伏藜訝道：「尚未到鏡水流泉，先生就要回去了嗎？」

　　「我說探望故人，又不一定是指葵水。族長待他甚好，何須我擔心？」清澶微微一笑：「反倒是你讓人懸念。我要看的人也看過，當然要告辭了，自己保重。」

　　話聲一落，密林之中一陣清風自身邊拂過。

　　伏藜兀自站在原地。讓人懸念？自己嗎？

　　恍惚之間，明知不該多想，仍是想得深了。

　　循著原路而回，伏藜面如止水，卻是心亂不已，不由得喟歎。

　　─說他讓人懸念，先生豈不更是亂人心弦？

　　自此以後，清澶時常到妖境走動。

　　伏藜處理族中事物之餘，往往也會撥空陪伴，弈棋品茗，談天說地，有時清澶更會帶來人世的書卷同閱，雙方皆不曾再提起化龍一事。

　　而兩人之間的往來，長老臨溪樂觀其成，初隱卻是不然。

　　雖說清澶的來到往往會分散伏藜的心神，減少其修行的時間，但初隱見兩人日漸交好，而自己從天籟會後，除了討論族中事務，與弟弟卻不曾私下談心，一方面是找不出共同話題，一方面是瑣事纏身。初隱心中難免惆悵不安……



　　【第四章】

　　這日午後細雨濛濛，微風習習，涼而不寒，令人神清氣爽，尤其對親水的魚精而言更是大好天氣，不少平日潛在水中的族人都到陸地上走動，三三兩兩聚在一起低聲交談。

　　清澶來訪時，幾個識得他的族人都微微點頭打招呼，態度親切隨和，不顯得如何熱情。只因族人雖都見過他龍身卻不識其人形，僅僅知道此人乃族長以及兩位長老的友人，因此也不甚在意。

　　對此，清澶甚是滿意。他雖不懼立於人前，但若每次來此皆要承受一片崇敬的目光，被過往的同族敬若神明，喜好清靜自在的自己恐怕也消受不起。

　　順著幾個好心的族人指引，清澶緩步往伏藜所在之地而去。

　　樹林中飄著絲絲細雨，沾在發上、衣上，清澶寫意地一手負背，一手五指舒展似要承接雨水─感受著手心沁涼雨絲，嗜水之性不改的銀龍頗感愉悅地瞇起眼，微仰起頭。

　　不管形體如何改變，原始的本能始終如一……

　　閒庭信步於成片鬱鬱蔥蔥的林子裡，忽覺一股幼弱的氣息撲面而來，又有幾股在前方不遠處；其中較年長的一股自己十分熟稔，清澶心裡自然而然生出親近之感，腳下不由得加快，同時巧妙地身形微偏，避過低頭直奔而來未注意到自己的幼小魚精。

　　走出綠蔭掩映，視線豁然開朗，一汪青碧延展，倒映著陰雲蔽日的天色，水面上一圈又一圈的漣漪，幾葉綠如小舟隨之起伏搖擺。

　　尋覓之人正傍著柳條垂枝在岸邊安坐，幾個小孩一臉關切地圍繞在黑髮少年身旁，備受關切矚目的少年卻是略帶撫慰意味地笑，摸摸幾個小孩的頭。

　　不動聲色悄然走近，清澶掃視伏藜一眼，目光陡然一凝，眉心微攏，同時也嗅出細微得令人難以察覺的腥氣。

　　少年略有所覺地抬頭，雙方視線相觸。

　　伏藜愣愣地道了聲先生，恍然回神，匆忙起身欲躬身行禮，卻忽略腳上有傷，一個趔趄險些栽倒；幸是清澶眼捷手快，穩穩將人扶住。

　　這一下靠得極近，伏藜不自在的僵住。

　　清澶低下頭，看著幾乎被自己半抱在懷裡的少年耳朵微微泛紅，心裡有些好笑，出口卻是歎息─「怎麼傷了？」

　　「沒什麼。不過皮外傷……」瞥見小小的同族睜著一雙雙好奇的大眼望著兩人，伏藜一臉尷尬，低聲道：「先生且先坐下可好？」

　　「好。」

　　兩人如同上次在溪邊般並肩而坐，清澶側頭，含笑望著伏藜將小魚精們打發走，才輕聲說著：「我可打擾到你了？」

　　「沒有的事。」伏藜搖頭，他高興都來不及，又何來打擾一說？

　　「……若真有事，伏藜也會事先告知先生。」雖然心喜先生來訪，但對伏藜而言，責任卻重於一切……儘管並不如何情願。

　　清澶笑了下，不置可否。

　　「讓我看看你的傷可好？」

　　「多謝先生掛念，但傷處再過數日即無礙。」伏藜淡淡地婉拒了，不過是小傷，也沒什麼好看的，看了只會讓人多添難受，他也不願讓先生看到那些猙獰的傷處。

　　清澶也未再堅持，凝神暗想了一陣。「剛剛那些小傢伙……氣息幼弱，似是剛能化出人身。」千年前的細瑣，要回憶起果真得多費思量。

　　伏藜點頭，嘴角微彎。「是，幾個小傢伙連話也還不會說。」只會睜著一雙圓不溜丟的眼看人。

　　果然……「是為了帶那些小傢伙走山嗎？所以傷了？」

　　縱是年過已久，清澶仍有些模糊記憶─每月朔日，族中長老須帶首次化出人身的小魚精攀爬至夙願山頂峰，族人稱此儀式為走山。不過由於文化底蘊不深，儀式也極簡單，也就是走個過場，與人世的禮俗相比並不繁瑣。

　　「通往山頂的路面鬆動，有個小傢伙沒留意腳下……事出突然，也就顧不上許多。」

　　伏藜並不怪那冒失的小魚精，反而有些內疚，是自己忽略前日暴雨山上土石鬆動，若早一日去打探路況，也不致發生此事，所幸與自己前去的小傢伙們未因此受傷，僅是虛驚一場，否則自己如何對得起那些小傢伙的父母？

　　清澶看出他心懷內疚，安慰道：「世事豈能盡如人意？你已盡力維護周全，莫要過於自責。再說自責何用？若真有心，日後多加留意便是。」

　　忽而歎道：「……可惜我平日雖散漫，卻少有受傷之時，因此並無隨身攜帶傷藥之習，否則倒是可為你塗抹少許，免去疼痛之苦。」

　　伏藜搖搖頭，「些許疼痛對修行者而言算不得什麼，先生勸慰伏藜莫要自責，伏藜也望先生莫要在意此等小傷。」況且，比起有負他人所托，肉身之苦又算得了什麼？

　　清澶無言以對，心中暗歎。

　　怎能不在意？好不容易遇到個合意的，自己又動了心思……縱是小傷，自己又怎麼能不在意？

　　他只是澹然處世，可不是麻木不仁啊。

　　「……先生？」

　　清澶突然抬手向他探去，伏藜不解此舉為何，一時困惑不知作何反應，直至感覺臉頰上柔軟的指尖輕觸……伏藜心中怦然，臉不自覺地紅了，眼底卻充滿迷惘。

　　清澶柔聲說道：「你……好好養傷，我明日再來看你。」

　　流連的指尖離開……竟是這麼走了。

　　隔日少年方知，先生是不忍自己之傷而急於離開。

　　見心中無比尊貴的先生特意帶了傷藥前來，且執意要為他上藥，伏藜心中感觸，想問為何先生待他如此之好，卻又難以啟齒，既怕聽到答案，又怕自己多想……終未能問出口。

　　─也許，先生對待任何人都是如此吧？

　　白雲蒼狗，雲卷雲散。

　　望著窗外蒼茫雲湧，清澶今日親手沏了壺從人世帶回來的上好茶葉，享受一個人獨處的悠閒自在，但突然翻湧的雲氣又帶來了不速之客，宮裝女子身影忽現，緩緩步向騰空的樓閣，清澶起身到門口相迎。

　　「貴客臨門，有失遠迎，只能奉上香茶一杯，請娘娘品嚐。」

　　「不用了，你自己慢慢喝，還是玉葉淨露合本座口味。」沉香娘娘擺擺手，入內坐下，眉目之間失去平時的從容自若，清澶不禁暗暗皺眉。

　　沉香娘娘雖貴為娘娘之尊，卻也是天壇第一武將，性情豪爽，法力與劍術皆是天壇無人能比，可說是巾幗不讓鬚眉。能讓這位娘娘變了臉色，看來事情非同小可。

　　「娘娘神色不對，又特地來到蒼煙雲海，看來我麻煩上手了。」雖不知前因後果，清澶也猜到幾分。真的是偷得浮生半日閒，閒沒多久，麻煩就來了。

　　沉香娘娘讚許地點了點頭。「真是聰明，不過，事態尚未如此緊迫，目前還麻煩不到你，你可以暫且安心。」

　　暫且安心嗎？清澶苦笑道：「娘娘繼續往下說吧。」

　　「那本座就開門見山。無間眾鬼與天壇素來不睦你應該也知道，近來無間在人世動作頻頻，誘人墜入修羅道增加自己的實力，你明白這代表什麼嗎？」沉香娘娘肅穆了容顏，更顯天威不可侵的凜然。

　　清澶歎道：「代表戰事將近。」

　　「不錯，而且無間眾鬼狡猾非常，他們應該暗謀很長一段時間，潛伏在人世的時日更是難以估計，如果情勢繼續這樣發展下去，將對我們大大不利。」沉香娘娘面色沉重，此事牽連甚大，也許人世還有無間的暗藏勢力，如何一一拔除是一大難題。

　　「這樣看來，我要好好珍惜我剩下不多的悠閒日子了。」望向窗外浮雲，風雲變幻一如世事。千年得來不易的和平，終於也到了盡頭。

　　沉香娘娘緩下臉色，輕輕笑道：「你還是一樣，不管什麼時候都從容應對，這一向是本座最欣賞你的一點，也最好奇的一點，本座真想知道有什麼事情會讓你變了神色，從容不再。」

　　灰銀的眸微合，指尖優雅地端起瓷杯貼近唇邊。

　　「娘娘此言差矣。這種事情，還是不要發生比較好。」

　　一連數日不見好友臨溪，最近自己都將心神放在其它的事情上，疏忽了他，不知他人是跑哪裡去？

　　伏藜來到鏡水流泉之外，猶豫不知是否該向兄長探問，自從兩人意見分歧，關係就一直不見好轉，現在進去，只怕很是尷尬，他也不知該如何開口……

　　正在此時，一名青衣童子浮出水面，緩緩游到岸邊時才注意到少年。

　　「伏藜？你站在岸邊做什麼？有事找初隱嗎？」

　　伏藜走上前。

　　「你來得正好，我在找臨溪，最近總不見他人影，他到底在忙什麼？我正有其它事情要與他研商。」

　　葵水奇道：「你不知道嗎？從天籟會結束之後，臨溪就一直在追求何夢姑娘，現在人應該在她那邊。」

　　何夢？有點熟悉的名字，伏藜想了想，終於想起是魚族最頂尖的舞者之一，沒想到這麼久不見臨溪他人，竟然是為了……

　　伏藜不禁失笑，還真像他會做的事，既然如此就不去打擾他了。

　　「算了，有事情我會處理，你若看見他，告訴他我等著看他的成果，告辭。」

　　葵水點頭，遲疑了下又道：「等等，你不見初隱嗎？雖然他口上不說，但是我看得出來……他很想你。」

　　伏藜心中五味雜陳。自己又何嘗不是？

　　「等一切過去再談吧，現在見面徒增尷尬，兄長就勞你照拂了。」

　　話聲一落，不願再多言，伏藜隨即離開鏡水流泉。

　　回隱世湖的路上，任憑身邊風景如畫，低落的情緒依舊如故；但多想無益，只有做自己該做之事，總有一天一切都會迎刃而解，或許該說，他是抱著如此期待。

　　回到自己的棲息地，伏藜佇立在岸邊，沉靜的容顏，已看不出心中所思。

　　湖面光滑如鏡，綠林圍繞四周，沒一絲一毫的聲響。無聲的平靜，讓伏藜收斂心神，沉澱了紛亂的心緒，正欲步入湖中一如以往修煉自身的修為之時，風勢掀起湖面陣陣漣漪。

　　「先生！」

　　訝然回頭，乍現的笑容，卻在見到藍衣之後的宮裝女子時收斂，轉為有禮卻生疏的態度。

　　「娘娘也到了，兩位連袂而來，有事嗎？」

　　一眼認出鵝黃宮裝的女子正是天壇的沉香娘娘，那樣的雍容大度，那樣的傾城絕色，任何人見過都不可能錯認。

　　態度微妙的變化，生疏的語調彷彿劃開熟識兩人之間的距離，清澶不明所以，但畢竟有外人在不好問出口，眉頭一蹙又舒緩，仍是溫和如煦，但一瞬間的神色變化，已盡收於沉香娘娘眼底。

　　這次她會來，一方面是想出來轉換心情，一方面是每回清澶從妖境回來心情都特別好，若單純說是回歸魚族讓他改變心情，那為何他不早日回歸？所以她實在忍不住心中好奇，要求跟來，想一見那讓他改變的原因何在，如今一見，心下頓時瞭然。

　　沉香娘娘掩嘴輕笑，減了幾分天人威儀，多了幾分動人神采。「原來如此，原來如此，本座終於明白了。」

　　清澶奇道：「娘娘明白了什麼？」笑得如此開懷，不知為何，他卻聽得毛骨悚然。

　　眼波一送，唇邊笑意不減。「明白你回妖境回得這麼勤的原因啊，哈哈哈……人也見過，本座無事先回去，不打擾你們了。」

　　只餘笑聲迴盪林間。

　　兩人四目交接，伏藜率先打破沉默。

　　「……先生，沉香娘娘剛才說的話是什麼意思，你知曉嗎？」一頭霧水對伏藜來說，實在是人生難得的經驗。

　　清澶輕咳幾聲，略側過頭，以免被伏藜看出面有赧色。「沉香娘娘作風一向奇特，像這樣的奇人，我等平凡人也難以猜透娘娘的心思，所以你也不用多想了。」

　　雖然仍有些許疑惑在心，但既然先生不願多提，少年也就作罷。

　　「那先生這次想往哪裡去？」相處這段時日，伏藜發覺清澶喜歡四處遊樂，不太會固定一個地方徘徊；與之同游的他也踏足不少地方，至少魚族的勢力範圍都走得差不多了，看起來先生要往外發展了。

　　「來，手給我。」

　　清澶示意他伸出手，伏藜遲疑了下，手已經被清澶拉過。

　　伏藜訝道：「先生今日似乎少了一點耐性，是發生何事？」

　　「你真是越來越敏銳了。」清澶感歎道。「先走再說。以人世的時間推算，今日正是一年一度的元宵節，我們去游燈會、吃元宵、玩謎猜，錯過就可惜了。」

　　清澶一手牽著少年，另一手正要掐定開啟兩界通道神訣；伏藜聽了他的話，呆了一會兒方反應過來：「先生稍等，你剛才說要去哪裡？」

　　「人世啊！」

　　一聲輕笑，伏藜來不及反應，空間出現一剎那的裂縫，兩人雙雙失去蹤影。

　　清澶動作突然，族中之事伏藜什麼都來不及交代，就被帶去人世。

　　伏藜一向責任心甚重，做事更是一切照著規矩來，突然被打亂自己的腳步，縱使對著自己一向尊敬的先生，心裡難免有些著惱；但來都來了，清澶如沐春風的微笑，興致盎然的神情，他實在不願多說什麼掃了他的興，只有奉陪。

　　滿目燈花迷眼，穿梭在洶湧人潮之中，經過一個小攤販時，一樣物事讓伏藜停下腳步。紙糊的魚形燈籠，塗抹鮮艷的釉彩，手工十分精緻，伏藜看了好一會兒，俊秀的臉上難得透出淡淡的笑意。

　　少年映上燈火的側臉，在繁華熱鬧的市街中流露出一股寧謐靜定，清澶看那紙燈籠與其它燈籠比起來，並不十分突出，但少年似乎十分喜愛。

　　「喜歡嗎？那就買下吧。」

　　「不用，看看就好。」

　　伏藜搖搖頭，他聽先生先前解說人世的生活、制度與妖境大不相同，一般百姓生活不易，雖然不清楚先生錢從何處來，但他也不願先生為他破費。不過，他又看了看那只燈籠，忍不住笑起來。

　　「只是這只燈籠的外型，和一個人實在很像。」

　　和燈籠很像？清澶仔細端詳半天，仍是看不出少年所指何人。畢竟魚族除了沉潛於水中時會化為原身，在陸地上的時候多半以人身示於人前，加上他回魚族不久，不識也是應該。「什麼人讓你這麼開心？真是使人好奇。」

　　「先生也見過的，就是我的好友臨溪啊。」

　　提起好友，伏藜談起最近臨溪在追魚族美人的趣聞。

　　「聽起來你和你朋友感情很好。」清澶下了評語，同時買下兩隻燈籠。「反正出來玩就是要盡興，我一隻你一隻，在燈會上才不會顯得突兀。」

　　「這……多謝先生。」面對新鮮的事物，伏藜多多少少感到新奇，再推辭反倒顯得虛偽了。

　　提著手中小小的燈籠，魚肚內火光閃爍，非人世中人的少年，似乎也感染到一絲過節的氛圍。

　　懸燈滿街，夜如白晝。夜越深，街上遊人不減反增，為了避免被人潮衝散，清澶牽過了少年的手，十指密合的感覺總讓少年有一絲不自在，但見先生並不介意，自己若介懷似乎顯得奇怪了，只有將分散心神在眼前所見的新奇事物。

　　逛到謎攤，兩人外貌清雅俊秀，氣質又脫出凡俗，一來便引起謎攤周圍的人注意。只是一個是早已習慣被人注視，一個是除了在意的事物以外，其它並不太放在心上，兩人皆對週遭的目光不甚介意。

　　謎攤主人在桌子兩邊各豎立一根竹竿，一邊掛了一個臉譜，另一邊掛一袋錢，桌上擺了謎題：以左右兩物為謎面，猜一俗語，猜中者贈一袋錢。

　　「俗語？先生知道是什麼嗎？」少年對人世瞭解不深，當然也不清楚民間俗語，其實這是一道很簡單的謎猜。

　　「這個啊，」清澶輕笑，「是一句罵人的話，我們還是等下一道題吧。」

　　陸續又出了幾道題，起初清澶總是含笑不答，等伏藜有了答案，才給出正解；伏藜一向正經，思考上稍欠靈活變通，每猜不中，倒也不氣餒，他有自知之名，反正也只是出來遊樂，不必一一計較。

　　最後一道壓軸的謎題，猜中者可得一顆南海珍珠，是某位大官捐出作為獎品助興。

　　晶瑩溫潤的光彩，連伏藜看了都不免心動，畢竟珍珠在魚族裡是最珍貴的寶物之一。清澶卻一笑置之，牽著伏藜又逛往別處。

　　此時伏藜方發覺：那種雲淡風輕的笑容與其說是視金銀為浮雲，不如說是無心在此。先生根本不曾沉浸在歡樂的氣氛之中，那又為何而來……

　　「先生，燈會已經散了，你還想走到哪裡去呢？」

　　寥落燈火依稀，月色流淌一身。不知不覺，緊握的雙手已然鬆開。

　　長街盡頭是沉沉夜色籠罩。即使在白晝之下，也有日光永遠照不到的陰影。

　　清澶輕輕一喟：「你還是問了……再陪我走一段路，我會慢慢向你解釋。」

　　夜深露重，拂面而來的風竟也透著刺骨寒意。溫熱的掌心漸漸冰冷，被鬆開的手空蕩蕩的，若有所失。

　　溫雅的笑容依舊，咫尺之距觸手可及。

　　記得曾經也有相似的感覺。柔順的長髮握在手中，至今先生束髮的依然是那青色髮帶……但為何現在卻感覺到遙遠？

　　兩人行至郊外河邊，清澶折下一段柳條，輕放在少年掌心。

　　「折柳，在人世是什麼意思你知道嗎？」

　　要將離別的話語說清楚道明白，對他來說還真是困難，他只能盡量選擇委婉的方式。

　　「柳即是留，是送別時依依不捨的一種表現。」



　　【第五章】

　　這樣的話引，卻讓人更想逃避。伏藜沉默了。

　　先生要離開了嗎？不再回妖境了嗎？以後……再也不能相見了嗎？

　　不然，為何要這般鄭重其事地向他告別？

　　他不懂。

　　或許，不想懂。

　　但逃避不是他的作風。

　　默然許久之後，伏藜靜靜地道：「先生有言直說吧。」

　　分別又如何？只要化龍，擁有穿越兩界的能力，先生不來找他，他也可以自己追隨先生的腳步。達到目標的方法有千百種，他可以換另一種方式。

　　清澶一直注意他神情的變化，見他迷惘之色盡去，心中寬慰。「你想通了。」

　　伏藜倏地抬頭，星若點漆的眸中，一剎那間被看破心思的窘迫掠過。

　　清澶背過身注視眼前流水匆匆而過，悠閒的日子也似這流水，一去不復返了。

　　「修行自己的修為，必須屏除雜念。你我甚為投合，我不希望我暫時的離開打亂你的心思。這段時間，沒了我的叨擾，你正可好好專注於自己的修行，如此我也才能安心離開。」

　　伏藜聞言一愣。暫時離開？

　　弄了半天，只是暫時離開？

　　說不上的荒謬，醞釀了半天感傷的情緒頓時瓦解。伏藜實在不知該如何說，腦中徘徊的，只有「暫時離開」四字。

　　不管如何，總算是……鬆了一口氣……

　　「怎麼了？有哪裡不對嗎？」回過身，清澶疑惑地問，還沒察覺自己錯過了什麼。

　　伏藜理了理心緒，恢復平素的不茍言笑。「沒什麼不對。只是先生這般鄭重其事，失了平日的從容，原來只為了暫時的告別……讓伏藜有些驚訝。」

　　「失了平日的從容嗎？」清澶微微苦笑。「事實上，這短暫的告別，說短也不短，說長也不長。可能是一、二十年，也可能是一、二百年，這不短不長的日子，我也不知該說它是短暫或長久。」

　　伏藜愕然。「什麼意思？先生到底發生何事了？」

　　「不用擔心，只是小事。」並不打算告知少年真實的情況，清澶自然也準備了一套說詞。「舉凡山精、妖魅得道成仙，通常在天壇會擔有一定的職責，我也是一樣。

　　「我本來是天壇巡守龍將，與其它天將輪流巡視天壇各處，不過最近天帝有令，暫時調走其它天將，現在我一人顧守，不能擅離崗位，所以特別來跟你說一下，免得你擔心。」

　　「是這樣啊……」

　　突然之間，一陣陰冷夜風襲捲而來。

　　溪水上倒映的星光也黯淡，清澶仰天望月，只見一片沉鬱夜色籠罩，蔽了月之清華，同時一股不尋常的氣息壓逼而來，不由得心生警戒。

　　天象異常的變化，通常是風雨將至的徵兆。

　　無月之夜，最適合潛伏於黑暗的行動。

　　看來沉香娘娘所言不差，無間的爪牙早已深入人世之中；他不過滯留人世短短一日，便有麻煩找上門，肆無忌憚地尋釁，可見無間眾鬼已無視與天壇之間不涉入人世的協議。

　　「夜深了，我先送你回去吧。」

　　不由分說，清澶幾個手勢變幻，點點晶瑩藍光懸浮，空間一陣扭曲，裂縫漸漸開張。趁著清澶開啟通道無暇旁顧之際，暗處的鬼影啞啞低笑，前仆後繼而來。

　　「先生？」

　　伏藜還弄不清狀況，清澶手一推，伏藜身影消失在通道之中，時空裂縫立即封閉。

　　放下心頭懸念，清澶反手幻出水流瀑布作為屏障，撲來的眾鬼一聲慘嚎，冒出裊裊青煙彈落在地。

　　「好，好啊！」張揚囂狂笑聲突然而至，暗處步出一人，腥紅血衣飄然，雙目含冷邪之意，白皙的俊容病態地青。

　　冷然對峙，清澶斂去笑容，聲音漸沉：「是你……」

　　飄來的血腥之氣，勾起了清澶不堪回首的記憶，那段向少年訴說時，未說至終局的血腥記憶。

　　與少年初遇不久，他向少年訴說了一個故事。

　　一個久遠以前的故事，一個與化龍有關的悲劇。只是有些不願再觸及的傷痛，讓他略去了故事真正的結局。

　　蒼煙，他的好友。與他做下比鄰而居的約定之後，杳然無蹤。

　　漫長的時間在腳下流過。

　　他想，他是放棄了吧。到頭來，還是只有他一人啊。

　　或許這麼說對葵水並不公平。但他一直想要的不是一個順從聽話的隨從，而是一個能談天說地，無話不談的好友。

　　無趣又漫長的生命。他自嘲地笑。

　　這就是魚族夢寐以求的化龍，讓人連後悔的餘地都沒有，唉。

　　任憑光陰自指間流逝。

　　他隨心所欲，他穿越天壇、人世兩界，獨獨不回妖境。

　　也許，他還在期待，抱著渺茫的希望。

　　蒙上雙眼，封閉聽覺，拒絕接收任何來自妖境的消息，害怕聽到那個人的死訊。

　　魚族的生命，只有短短的六百年。

　　─好友你再不來，時間是不等人啊。

　　彈指之間，一百年過去、二百年過去、三百年過去……在他已放棄希望接受現實之時，天壇與無間戰事爆發。

　　身為天壇龍將，他理所當然有駐守在結界之外，消滅天壇與無間之間，自修羅道而來的無間眾鬼的義務。

　　然後是幾日幾夜的爭戰。眾將士疲，他雖然也很想停戰休息喘口氣，但裂開的兩界通道就像打翻的蜂巢，湧出的鬼卒多如過江之鯽，讓人煩不勝煩。

　　這樣的情況接連數日，一朝鬼卒停止了攻勢，只是守在通道附近，慘綠鬼眼森森盯視天壇將士。

　　正當眾人疑問之際，血染的修羅道出現了一道人影。

　　一步一血印，冰封的雙眼絕情斷義。

　　他不願相信，但事實擺在眼前不容推翻。

　　熟悉的面容，熟悉的身影。

　　曾經想過兩人重逢的情境，為何卻是在此？為何他會從修羅道走出？為何見到自己卻無動於衷？為何他會─墜入魔道？

　　是心魔。

　　化龍不成，反被心魔佔據意識，下場就是成為失去自我的修羅，墜入萬劫不負之地。

　　面前之人，已是修羅道的鬼，不再是昔日好友。但，情以何堪……

　　好友，你真的給我出大大的難題了。

　　我明白為魔不是你所願，但面對著你，我又於心何忍？

　　但你已無法回頭，而我……也是同樣。

　　血，一滴滴落下。

　　他笑，仰天大笑。

　　這就是天意嗎？如果注定孤獨一人，為何又要他親手斬斷不復的過去，親手了結所有一切，親手摧毀那微薄的希望……

　　清澶緩緩睜眼。

　　血衣血眸，原來，自己還是手下留情了？

　　「好久不見……蒼煙。原來你還沒死，真是令人遺憾。」

　　斷情，絕義，他們之間，除了針鋒相對，似乎別無其它可說。

　　蒼煙飄忽一笑，「是好久不見，多虧了你啊。」按著曾經被貫穿的心口，陰冷的眸光令人不寒而慄。

　　「剛才那位小朋友看起來與你感情不差，怎麼不介紹給好友認識認識，讓我好生招待一番啊。」

　　清澶語調淡然：「他無福消受，我代他心領。」

　　蒼煙揚聲大笑，邪刀上手！

　　「無妨，那你就代他來吧！」

　　煞氣凜凜，遍及周圓十里，刀光之勢鋪天蓋地而來；清澶神兵不在手邊，只能險險閃避。銳利刀芒自頸邊劃過，一綹銀絲悠悠落下。

　　情勢不利，清澶欲尋找脫身之機。但光是閃避他已無暇施展法術，必須另尋他法。

　　刀起刀落，帶起的罡風使得河面隨之波濤起伏，耳聞激盪的水聲拍岸，清澶心生一計，這也是他唯一可想的脫身之計。

　　藉著閃避的退勢，清澶身一翻，如游魚入水，迅速潛入河底。

　　「想逃，有那麼容易嗎？」

　　一聲冷哼，刀，入地三分。

　　蒼煙手劃魔印，紅光脫手，沒入河中。

　　突然，河面升高劈裂而開，流水分道，河床坦露，卻不見欲捕捉的人影，只餘點點藍芒逸散。

　　突然被推入通道送回妖境，伏藜雖然不清楚發生了什麼事，但也感覺得出當時的氣氛很不對勁，再仔細回想在人世的一日，還有最後說的那些話……他敢肯定先生一定對他隱瞞了什麼。

　　坐在湖畔，伏藜垂下視線，手中的珍珠閃爍著溫潤的光彩，正是謎攤上那顆珍珠。

　　被推離的瞬間，清澶將之塞進他手中，當時情況混亂，伏藜也未注意到那麼多，直到回來才發現手裡握了東西。

　　在魚族贈送珍珠給人有特別的涵義……先生會是那個意思嗎？

　　但相識以來，先生不曾對他表示過什麼……要是會錯意，豈非徒惹難堪，自取其辱？

　　伏藜左思右想，仍是想不出所以然。也許，化龍之後的先生早就淡忘了魚族的風俗，那自己在這胡思亂想，不過白費工夫。

　　小心地在珍珠上布下禁制，伏藜將珍珠放入湖中，晶瑩的亮點緩緩下沉，逐漸隱沒。

　　就當作暫時保管吧……

　　起初幾天的焦慮不安，隨著日子一日一日的消磨，伏藜恢復平時作息，找到接任長老一職的人選，不管兄長的反對將事情交接完畢，封閉了隱世湖專注修行，不再分心其它。

　　唯一略有些遺憾的，大概就是閉關之前沒能見到好友一面。

　　但轉念一想，來日方長，總有再見的一天，也不急於這一時。

　　連穿越兩界的能力都沒有，從人世走一遭，伏藜終於認清一點：沒有能力的自己，什麼忙也幫不上。

　　或許，清澶離開的正是時候。

　　趁隙脫身回到天壇後，清澶立即直奔蒼煙雲海，準備沏壺茶壓壓驚；這次毫無防備對上舊日的友人、今日的敵人，確實是險到了極點，連他自己都要捏一把冷汗。

　　不料回到雲海，尚未踏進樓閣，就見沉香娘娘倚門而望，顯然是在等他。

　　沉香娘娘笑道：「見你平安無事，本座就安心了。」

　　清澶苦笑。

　　他當然知道這位娘娘暗中跟隨在兩人之後，沒出手是看他尚有自保之力；來到蒼煙雲海不會只為了看他平不平安，一定另有目的，這位娘娘向來是無事不登三寶殿。

　　「與其事後探望人是否平安，娘娘當時若出手相助豈不更好？」

　　「本座是給你一個了結恩怨的機會，誰叫你當初手下留情？你留人餘地，別人可未必。」沉香娘娘隨口訓道，她一向不贊成清澶的婦人之仁。

　　照她看來，當初一劍了事，就不會延伸出眼前這堆麻煩，說來說去，被人逼入險境的他是自找罪受。

　　「真是一針見血。」不願多談，清澶自顧自地坐到桌邊，伸手倒茶，才發覺茶壺裡空空如也，忍不住歎氣。

　　「閒話省起來，娘娘應該有更重要的事要提，清澶在此洗耳恭聽。」

　　俊朗的眉目間隱見疲倦之色。不管怎麼故作輕鬆，再遇故人，即使只是一段久遠的過往，再度被勾起的隱痛卻也不是可以輕易從心上抹去的。

　　當年沉香娘娘也在場，她多少明白清澶心中的苦楚，順從他的意思直說來意。

　　人世的事情，天帝已派遣幾位天君前去處理，雖然無間在人世的勢力一時難以根除，但想來事態不至於再擴張蔓延；而近日無間應該就會入侵天壇，天帝已下令兩人駐守修羅道附近。

　　要從無間通往天壇，那是唯一的通道。

　　「今天你就好好休息吧，明日開始，一切都由不得人。你與那人的事情本座雖然不想過問，但還是希望你好好思考，下次戰場上見面你是要如何面對。」沉香娘娘說罷旋即離開。

　　─該如何面對？

　　置於桌面的左手握拳緊縮，手心的冰冷溫度，如同他的心灰意冷。

　　她的問題，他也很希望有人能為他解答……除了殺，難道沒有其它方式可以挽回一切？

　　還是像沉香娘娘所說，當初一劍了事，一了百了，也不會有今日的為難？

　　望向茫茫雲海，灰銀的眸浮起了深深的迷惘，伴隨一聲無奈的輕歎。

　　隱世湖完全封閉，湖面冰封，火燒不溶。凍結的冰層下，游魚仍是悠然自得，完全不受外界的影響，而沉入湖中的少年也是一樣。

　　藍發的少年趴在冰面上東敲西敲，堅如頑石的冰層敲得他一陣手酸。

　　抱得美人歸之後，總算想起要關心一下好友，只是沒想到一夕之間風雲變色，族長的臉色比以前更冷，長老也換了一張新面孔；問起伏藜，居然已經閉關了！

　　連要閉關也不先來通知一聲，這下不知道什麼時候再見，真是不夠朋友！

　　想到以後要天天面對初隱的冰臉，臨溪只想撲回情人懷裡哭。

　　原本他打算一見到好友，就向好友分享他追到美人的喜悅，不過現在卻只能對著結冰的湖面自言自語。

　　「沒想到一段時日不見，你就閉關了……本來有很多話想跟你說，但對著冰說話沒意思，我就暫時將要說的話保留起來，等你出關，再慢慢說給你聽。

　　「葵水有轉告我，要我追到美人跟你報告結果，以後我再報告，順便介紹我的愛妻何夢給你認識……」

　　說著說著，藍發的少年平躺在冰上，逐漸無聲。

　　以前總感覺伏藜這個人很無趣，一點也不懂得享受生命，但現在回想起來，他不太會說笑，但會很認真地聽自己講笑話、耍寶。

　　共事的那段時日自己跑去追美人，該做的事情丟一邊，好像有點沒義氣，他卻一點也沒埋怨的為自己分擔，還要自己好好去追，抱得美人歸。

　　再想想自己為他做過什麼，臨溪頓時一陣慚愧，除了動動嘴給予精神上的鼓勵以外，好像從來沒幫上什麼忙。

　　從伏藜閉關以後，每隔幾日臨溪會來探一次，看看這冰有沒有融化的跡象。

　　有時候湖邊也會出現另一個黑髮黑眸的青年，靜靜地佇立在樹下許久，離開時帶著一身落寞。

　　而他們所期盼湖面冰融的日子，尚在很久很久以後……

　　修羅道，天壇與無間唯一的通道。遍地血紅，一步成魔，只有力量強大的惡鬼能開啟修羅道，而這樣的惡鬼在無間中為數並不多。

　　沉香娘娘與清澶駐守在修羅道附近，注意通道附近的變化，若是裂縫出現，就將是惡戰的開始。

　　「要是能直接毀掉通道倒是省事。」褪下宮裝的娘娘一身青衣戰袍，腰配神兵勾月，利落的裝束更顯出身為天界第一武將的威儀不凡，雖然吐出來的話很是亂來。

　　「娘娘是要天壇與無間同歸於盡嗎？」清澶有些哭笑不得。

　　通道是時空的裂縫，聯繫兩界，若是信道扭曲，信道的兩端─也就是天壇與無間─都會連帶受影響，更可能產生時空異變，後果不堪設想。

　　換上銀甲戰袍，清澶髮冠上的白翎隨風輕揚，眉飛入鬢，銀眸收斂了平日的散漫，精光內蘊，儘管唇邊笑意不減，凜凜的丰姿仍令眾將士拜服。

　　「說說罷了。」沉香娘娘不負責任地聳聳肩。「光是等著別人來攻，本座是比較傾向殺入敵陣的那種痛快。你不覺得一劍斷生死，令人感覺很愉快嗎？」

　　清澶一時無言。曾經並肩作戰，他是知道沉香娘娘有著表裡不一的好戰性格，但沒想到居然到了這種程度。「道不同不相為謀。止干戈，逍遙身，對清澶而言才是值得慶賀之事。」

　　沉香娘娘黛眉輕蹙，略顯遺憾，「話不投機半句多，罷了……關於那件事，你想好如何面對了嗎？」

　　經過一日的思考，清澶此刻的反應異常平淡：「該來的避不了，娘娘又何必多此一問？」

　　「你若下不了手，就不用勉強，讓本座來也是一樣。」沉香娘娘有意為他分擔。

　　「意義不同。」如果蒼煙還存了一絲意識，想必也不希望有人插手他們兩人之間的事。

　　沉香娘娘早知他會拒絕，並不意外。「真是逞強，隨便你吧。」

　　短暫的談話之間，空間出現水波一般的扭曲，血紅的裂縫如眼睛開合漸漸張裂開來，停止交談的兩人心神一凜，終於來了。

　　一般穿越兩界，人一旦通過裂縫會立即閉合，但無間有四大祭司，施以血祭鎮住通道，使修羅道能保持張裂讓鬼卒自由穿越，說是進可攻、退可守也不為過。

　　「第一波攻勢，那些惡鬼目標在確保可作為退路的通道，看起來還不到我們出手的時機。」沉香娘娘審時度勢之後，很遺憾地收回按上劍柄的柔荑。

　　對於沉香娘娘的小動作，清澶看得有些心驚。娘娘一出手，鬼卒固然是覆滅，但眾將也要以命相賠了。

　　「我們暫時壓陣就夠了，這種小嘍囉不值得浪費娘娘精神。」

　　「說得也是。」沉香娘娘認同地道。

　　戰局如兩人所料僵持不下。

　　沉香娘娘吩咐下去，讓眾將士輪流休息。天壇無日夜之分，但憑借氣溫變化，也知過了數日之久。

　　「……你怎麼看？」看這局勢，無間那些狡猾的老鬼擺明要打持久戰，雖然天壇眾將也非省油的燈，但這樣下去難免傷及元氣。沉香娘娘見狀多少有些沉不住氣。

　　清澶沉吟片刻，吩咐人取弓過來。搭箭上弦，輕巧地張滿弓，箭尖直指修羅道。

　　「娘娘施個小法術附加在這箭上，但要拿捏好法術作用開始的時間必須在穿越通道之後，並且範圍不至於波及通道，以免造成反效果。」

　　沉香娘娘妙目一轉，興味十足地保證道：「放心吧，本座會拿捏好分寸。」

　　光華聚斂於掌心，逐漸呈現半透明狀，沉香娘娘反手在箭簇上輕輕一抹。「這下看誰有耐性！這一箭該能引猛虎出籠了。」

　　聽耳邊呵呵輕笑，清澶深覺自己還是不要去想沉香娘娘在箭上動了什麼手腳比較好。

　　張弦的手落下，勁箭如風穿越戰場，迅速消失在通道中。

　　兩人靜靜等待。不過須臾，陣陣淒厲的鬼嚎從通道傳出，血紅的裂縫似乎出現異狀，竟漸漸閉合。

[[i] 本帖最後由 云仔 於 2014-11-14 23:34 編輯 [/i]]

　【第六章】

　　無間的前軍退路頓失，沉香娘娘即刻下令：撲滅天壇境內的鬼卒。

　　清澶沉默許久，直到重新整軍才開口：「娘娘妳……該不會是破了無間的曼陀螺法陣吧？」

　　「哎呀，讓你猜到了。」沉香娘娘笑咪咪的道：「誰讓那些老鬼不派些像樣的角色出來讓本座收拾，本座只好將時間浪費在推算法陣與通道的距離了。」

　　正當兩人談笑之時，後方突然傳來急報：正後方集結大量鬼卒，正朝我軍發動突襲！

　　聽到這出乎人意料的消息，兩人臉色微變，旋即冷靜下來。

　　沉香娘娘立即吩咐手下副將領部，分兵力先行抵禦後方攻勢，她隨後壓陣。

　　「有備而來，看來是一場苦戰……但他們是如何繞到我軍後方？我們一直守在修羅道附近，沒理由沒發現他們的動作啊……」沉香娘娘喃喃自語。

　　若非剛才那一箭破了曼陀羅法陣，那現在我軍立即陷入前後夾攻之勢……清澶越想越不對，但當務之急是先解後方之危，連忙催促：「娘娘快去吧，這裡有我顧守。」

　　沉香娘娘匆匆離去，清澶注意著修羅道的動靜，同時思考無間眾鬼如何在他們眼下繞至後方，在兩人想法裡那是絕無可能發生的事，但事實擺在眼前不得不承認，確實令人匪夷所思。

　　修羅道是兩界唯一的通道，要在不驚動他們的情況下，只有一個可能：還有其它不為人知的通道可以抵達天壇。

　　其它的通道……清澶待在天壇千年，從未聽聞有這樣一條通道，看沉香娘娘的表情，只會比他更茫然，倘若真有這麼一條通道存在，那無間又是如何得知？

　　清澶又想起無間涉入人世一事。

　　先前推斷這是無間增強自己實力的一種手段，但依無間眾鬼的狡詐，目的會這般單純嗎？

　　結合現今的情勢一想，清澶隱約覺得這兩件事有所牽連，但他卻想不出關鍵所在。

　　就在他陷入苦思之際，時空再度扭曲，如同血盆大口一般，一片殷紅的修羅道緩緩裂開，一眼望去，是怵目驚心的血光大作。

　　迎著一陣陣冷慘慘的陰風，聽著一聲聲淒厲的哭號，魅影般的惡鬼或匍伏或飛旋，面目猙獰，體泛青光，一條條索命的鬼影卻只徘徊在通道邊，絲毫不進犯，令眾人生疑。

　　人世……無間法陣……通道……

　　三者結合，清澶靈光一閃，脫口而出：「煉魂開道！」

　　戰場另一邊，來勢洶洶的鬼卒凶悍無比，沉香娘娘匆匆趕至，見遭受突襲的眾將死傷慘重，霎時俏臉生煞，森冷的殺意凝上眉心，犀利的視線對上敵方領軍的鬼將。

　　低等的鬼卒多半為墮入無間的人類，脆弱的魂體力量弱小，多半以遠距離的法術輔助攻擊。

　　中階的惡鬼才是無間的一般居民，具有接近人的實體，性喜噬人，能藉由食人增強自己的力量。

　　上階鬼將都是鬼王的麾下，不管在近身搏擊或法術方面都是十分棘手的敵人，例如此時此地，與沉香娘娘對峙的鬼將就是其中一位。

　　「傷我方將士，要有死的覺悟！」勾月出鞘，沉香娘娘揉身上前，劍光揮灑，阻擋在前的鬼卒慘厲呻吟，紛紛化作黑煙消散，神兵劍尖直挑無間鬼將！

　　「連女人都上戰場，天壇無人了嗎？」囂狂大笑，刀劍交擊，迸射出點點寒星。

　　沉香娘娘冷笑一聲，飄逸又帶濃重殺伐之氣的劍法揮灑自如。

　　「連本座的威名都不知的無知之徒，哎呀、錯了，是無知之鬼，你將為你所說的話付出代價！」

　　話語一落，鬼將睚眥欲裂，倒地無聲無息，飛灑的血紅濺上女子柔美的側臉。他避得過致命一劍，卻避不過直搗心口的纖白指爪，他死在他的無知。

　　艷絕的鳳眸閃過一絲譏笑，白皙如瓷的指尖淌落滴滴血紅，青衣戰袍的女子笑聲輕揚。

　　久違的血腥，竟是如此令人唸唸難忘！

　　清澶遊歷人世多次，喜收集古籍，曾在一本怪誕小說中看到關於「煉魂開道」的敘述─煉魂開道，收集九萬條鬼魂煉入法陣，以無間至上鬼王骷髏攝魂杖作陣眼，並獻上天人之血為祭，可以煉化的魂魄接連出一條往另一個世界的通道。

　　當時他笑笑翻過，怪誕小說本來就是天馬行空，內容荒謬，不足採信，因此他也未曾放在心上；直到剛才，腦中忽然掠過零落的片段描述，他才想到這個可能性。

　　如果「煉魂開道」一事為真，那所有的一切都說得通了……而如此凶殘的行徑，恐怕也只有無間眾鬼敢於實行。

　　後方的突襲，想必折損我方不少將士，但夾擊之勢未成，對方想必也很是懊惱吧。

　　有沉香娘娘坐鎮後方，尚且不足為慮，加上天帝布下結界保護有天人居住的區域，戰火不至於蔓延而造成太大的損害。

　　正當清澶暗自思忖之時，徘徊在修羅道附近的鬼卒淒厲之聲忽止，濃重刺鼻的血味瀰漫開。

　　清澶蹙了蹙眉，眼睫低垂，掩去黯淡眸光裡的若有所思。

　　─這種熟悉的氣味……難道是……

　　血腥之色的迭合，讓人難以看清緩緩自修羅道另一端行來的人影，只見冷冽的血眸，在一片猩紅中意外的醒目，是令人膽寒的殺意降臨。

　　「上回匆匆而別，沒請到好友到無間作客，真是令人遺憾，我是很想和好友你好好敘舊啊。」緩緩踏出的身影，充滿惡意的語氣。

　　無視昔日舊友、今日宿敵的挑釁，清澶表面無動於衷，心中卻早已有了覺悟，反手抽出神兵雲回。此情此景，已是兵刃相對，再不容情！

　　「你已不是我的好友蒼煙。你我之間，也無其餘的話好說。」冷聲應對，為掩心中難忍的淒切；錯開視線，是怕被看穿心中的動搖。

　　早該面對，他的好友蒼煙早已死在靈山，眼前所見，只是冷酷無情的魔。

　　捨去心中最後的不忍，銀眸冰封寒光凜凜，握劍的手平穩堅定。卸下溫和的面具，肅殺的冷顏令人不寒而慄。

　　「過往一切，就在此畫下句點吧。」

　　─如果殺是唯一的救贖……那他也只能成全。

　　蒼煙……心中默喚好友之名，他明白，從今往後，這個名、這個人，將只存在他的記憶深處。

　　斬下鬼將首級，卻不見鬼卒退去，取而代之是更為兇猛的攻勢。

　　穿梭在鬼卒之間游刃有餘的沉香娘娘反手一劍，黑煙逸散，劍舞回護手下將士的同時，心中卻是疑雲密佈。

　　領頭的鬼將送命，常理來說，無間也該暫退，但─瞬間的分神，一道殺意暗襲而來，待她察覺，危機已然逼近！

　　無數血珠飛散，疾如勁箭射向沉香娘娘的後心，回劍已是不及，沉香娘娘臨危應變單手畫印，清聖法訣脫手，破空血箭受到變異的氣流牽引，方向一轉，灑落於地。

　　卻有另一道血芒後發先至，因有先前的血箭破空之聲混亂聽覺，沉香娘娘此時縱然心知不妙，欲擋卻是不及，僅能移身半步，霎時見紅！

　　冷汗滴落，沉香娘娘手按腰際，卻按不住逐漸擴散的血紅點點滴落；一眼掃去，心下警戒三分，傷她之人已隱匿形跡於鬼卒之中，要尋不易。

　　沉香娘娘立即做出判斷，飛身退出戰圈；能傷她絕非一般鬼卒能為，對方必是變化了外表，看上去一如下等鬼卒或惡鬼，嗯……

　　口誦神訣，雙手迭合，隨著紅唇蠕動，化掬水、蓮花手勢，往雙眼一拂，沉香娘娘驟然睜眼，神光聚斂於雙目，視線緩緩游移於鬼卒之間。

　　對方似乎也知隱藏不了多久，龐大的鬼氣陡然散發，惡鬼之形逐漸模糊扭曲，現出原身。

　　如王者降臨的森冷鬼氣，沉香娘娘臉色一變，心下已明白，此鬼將是她生平未逢之大敵。

　　刀來劍往，狂妄的刀對上飄逸的劍，看不清雙方動作，只見漫天銀星如雨，以及不絕於耳的聲聲鏗然。回劍、身旋、挑刺進擊，心神收斂於一點，清澶等待對方一剎那的破綻。

　　眼見手上佔不到便宜，發覺對手的難纏，蒼煙收斂狂妄之色，心念一轉，緩緩提起過往之事，試圖打亂對手的心神。

　　「你記得我們第一次見面在什麼地方嗎？在斷風崖。那時我剛滿百歲，不知天高地厚，坐在崖邊卻差一點因地質脆弱而摔下崖去，是你剛好看見將我拉上來。那次以後，你我才結為好友，好友你記得嗎？」

　　動之以情，但清澶面前所對卻非當年被他拉上來的少年。看得清楚，想得透澈，聽著一句句提起過往的言語，心頭卻已成一片寒漠，灰敗冰冷；而灰銀雙眸依舊緊密盯視，絲毫不見鬆懈，而煽動的言詞也在耳邊不曾斷絕。

　　「難道你忘了在雲海，我曾經說過的話嗎？難道你這麼輕易將我們之間的情義斬斷？難道你忘了雲海之名從何而來？難道揮劍相向，是你對好友的態度？」

　　一聲又一聲的質疑，一聲又一聲的指控；但忘了過去的是誰？忘了情義的，又是誰？

　　心聲迴盪間，剎那間的心神動搖，刀之煞氣壓過劍的清靈，霎時險象環生！

　　只見清澶不慌不忙回劍護住自身，守得滴水不漏，守得對手心煩意亂。久攻不下，蒼煙血紅的眸更為深沉，刀勢起落更帶起罡風橫掃戰場，如颶風一般敵我不分，使得戰場更為混亂。

　　失去了記憶中的灑脫不羈，再無過往之時的自信傲岸，墜入無間失去自我的人，是如斯可悲。

　　淡淡的哀憫掠過銀眸，手上劍勢不停，清澶輕聲反問眼前的魔：「你問我還記不記得過往一切，但你又真的記得嗎？

　　「揮劍相向是我對你的態度，但你對我又是如何？忘了約定的是誰？忘了情義的是誰？你真的還將我當作朋友嗎？你─還是我當年拉起的好友蒼煙嗎？」

　　清朗平和的聲音不摻一絲情緒，是倦了，厭了，每吐露一句心底最深的質疑，冰冷一片的心口又是紊亂地刺痛，不是刀剜痛徹心扉的痛，而是絲絲縷縷地難以斷絕。

　　一句久違的喚名，挾風雨之勢襲來的刀勢忽滯，血紅的眸一剎那的清明，但心灰意冷的清澶專注在劍流的揮灑，並未注意那一絲微妙的變化。

　　無止無盡的刀劍交擊，難分難捨的身影交錯。

　　墜入無間的魔驀然心緒波動，過去一幕幕清晰宛如昨日，歷歷如在眼前；一剎那的閃神，一剎那的破綻，沒入心口的劍鋒，模糊視線的殷紅血霧，宣告一切已然終結。

　　「……你失神了，為了什麼？」

　　拔出穿透的劍鋒，飛濺的血紅沾上握劍的手，看著昔日的好友緩緩倒入血泊，灰銀雙眸透出複雜的神色。

　　感覺身軀裡元神正在消散，過往也成雲煙。終於脫出無間的蒼煙，平靜地笑了，卻什麼也沒說。

　　說什麼呢？說他記得那個約定，說他記得清澶，說他沒忘卻兩人之間的情誼？

　　只是讓被留下的人更傷心而已……

　　悔恨的眼淚，無聲無息地落下。

　　回復最初的純淨，回歸虛無，也許是對他最好的結局。

　　失去領軍的主將，鬼卒大部分退走，剩餘不及在修羅道封閉之前離開的，則被消滅一空。

　　清澶命令部分將士收拾善後，將犧牲的亡者好好收斂安葬。

　　經此一役，料想無間一時半刻不敢再犯，清澶留下部分將士注意修羅道動靜，率領其餘將士正要離開趕往後方援助之時，他腳步一頓，略顯猶豫之色，轉而吩咐一名將士暫時保留過往好友的屍身，待他回來再行處理。

　　趕至半途，之前隨沉香娘娘往後方征戰的副將倉皇來報：沉香娘娘擊退鬼王，無間眾鬼已盡數退去，但娘娘也身負重傷。

　　「你來了。」沉香娘娘傷勢沉重，須由人攙扶才得以站穩，但即使戰袍上的血漬點點，已看不出衣料原來顏色；即使髮鬢散亂，不復平日的高貴素潔，依舊無損自信的容顏，而鳳眸中的神光亦然。

　　看清澶身上除了幾處擦傷，並無大損，沉香娘娘心下一鬆，緊繃的戰事一過，縱然一身是傷，也忍不住開上幾句玩笑：「看來本座是白擔心你了。

　　「該有事的人無事，反倒是我這個無事的人卻出事了。無間鬼王實力不差，逃命的功夫更是一流，讓本座最後玉石俱焚之招沒能來得及使出來，真不知是幸或不幸。」

　　「是不幸中的大幸。」清澶仔細察看沉香娘娘傷勢後，語氣難得沉重：「娘娘妳元神受損，必須立即治療。不要再說話了，要說笑，以後多的是機會。」傷勢比他所想的更加嚴重，她不只是元神受損，而是……

　　「傷勢如何，唯有本座自己最清楚，」沉香娘娘微微一笑，但不斷滑落額際的冷汗，透露出身體的主人正承受莫大的痛楚。

　　「請你派人送本座回天宮。外傷易愈，但只有千年的長眠，才能鞏固本座元神不滅。」

　　天壇中人沒有如人世之人必經的生老病死，但若元神被滅，則散於天地，不入輪迴，更不會有來世。

　　見清澶神色黯淡，沉香娘娘卻是不以為然。「不用為本座擔心，千年之後，尚有再會之期。」

　　即使身負重傷，仍是自信過人，清澶不由得笑了：「說得也是，千年，對老不死的人而言也不過曇花一瞬，暫別了。」

　　故人，好友，一一別離，不論是生離或死別，難免傷懷，難免感觸。

　　抱起曾經的牽掛，褪去不屬於懷中人該有的狠戾與殺戮，平靜如沉睡的容顏，或許也是亡者最後的心情。

　　回到最初相遇的地方，回到一切因緣的開始，銀髮飄揚在蕭瑟風中，灰銀雙眸靜靜地注視著危崖邊緣，恍惚似見當年的少年依舊坐在崖邊，依舊要狼狽地落下崖，依舊要等著他來相識。

　　蒼煙……

　　直到最後，我仍是救不了你……

　　我的好友……

　　崖邊孤獨的身影，蕭瑟的風聲，是被留下的人落寞的心情……

　　凍結成冰的湖面，與四周盎然綠意並存，不同時節該有的景色卻是融洽得令人感到矛盾。

　　「你這麼聽話，真讓人不知該高興與否。」

　　佇立的身影緩緩在湖冰的邊緣坐下，貼在厚實冰層上的手亦是一片冰涼刺骨，隨著身子微微前傾，過長的髮絲又有幾綹垂落在冰面上。

　　相似的情景，差別只在眼前是冰而非水，還有當時為他撈起頭髮的人，如今正專注於修行，不在身側。

　　還記得那時髮絲被人碰觸的感覺，意外的令人安心。他清楚自己固然隨性，卻不習慣與人過分親近，在雲海度過的千年歲月，葵水雖常隨侍在側，自己的寢房卻是鮮少踏進，遑論是為他梳發了。

　　清澶順手將散亂的髮絲撥回腦後，想起與少年認識之初的往事。

　　那次也是他頭一回與人談起蒼煙，談起耿耿於懷的過往，在那之前他從未想過有一天他能那樣輕易地，用談天一般的語氣將那些事向人道出，即使是素來與他交好的沉香娘娘，他也從來不願多提。

　　少年總是認真去做自己該做的事，遇到挫折，縱使一時迷惑也毫不逃避……

　　他曾聽聞少年與兄長之間鬧得很僵，可是少年卻仍是堅持自己的方向，不因他人的想法而改變自己的想法；雖然這樣的少年對自己尊敬有加，但……

　　「雖然知道要讓你專注於修行，才能應付未來更大的考驗，但等待的滋味最是難熬，希望你不會讓我等上百年……」清澶喃喃自語。

　　雖然化龍不成反入魔的殷鑒不遠，但他相信少年的努力不會讓他失望，他也同樣不會讓舊事重演，不得已的時候即使破壞了自然的法則，他也必須介入，他無法忍受相同的悲劇在他眼前發生，手刃好友的痛只要一次就足夠。

　　唯一令他擔心的是，當少年也同他一般不老不死，千百年後，血緣相系的親人、熟識的朋友都一一消逝，只有自己還存在天地之間，少年是否會後悔自己選擇的道路？

　　清澶輕輕一歎，這個問題他不敢問，基於自己的私心他也不想問。只是他很怕有一天少年厭倦了無止盡的生命，會對自己生出怨懟，到時自己又該如何面對？

　　為了驅除心頭煩悶，修長的指拾起被風吹落冰面上的綠葉貼近唇畔，發出如新綠一般充滿生氣的悠揚旋律；也許輕鬆的音律能略為平復心情，他想。同時又回憶起第一次在少年面前吹葉笛自娛時，少年驚訝的神情。



　　【第七章】

　　那天一如往日，清澶到了湖邊，察覺湖裡並沒有少年的氣息。少年知道自己時常會來找他出遊，辦完族中事務就會回自己的棲息地等待，此時不在肯定是還在忙了。

　　清澶也不在意，折葉為笛，雙眸微斂，吹著彷彿要融入自然風聲的簡單旋律。

　　長年四處遊樂，讓他對人世的樂器皆有涉獵，不過比起絲竹之聲，他還是喜歡吹葉的自然音律，單純而淳樸。

　　妖境的樂器不比人世的繁複，對於音律的感知基本上是歌聲之美，吹葉則算是對於妖乏味的生活裡小小的娛樂。

　　「既然來了，怎麼不出聲？」音律驟止，清澶側頭笑望樹下靜立的少年。

　　「先生吹的旋律很美……」讓他有些不忍打斷，他從未聽過這樣的旋律。

　　看到清澶坐在湖邊，應該是等了有段時間，伏藜歉疚道：「抱歉，先生等很久了嗎？」

　　清澶笑而不答。對擁有漫長生命的他來說，千年亦不過彈指一瞬，從日正當中等到金烏西墜又算什麼？「你喜歡這旋律嗎？」

　　「……嗯。」伏藜難得露出靦腆之色，對於音律他只會用最貧乏的言詞形容：「很溫柔的旋律……雖然聽起來有些感傷。」

　　他一向偏愛傷感的旋律，不過他不會吹葉，臨溪又只吹歡樂的調子，因此對於會吹葉的人，他總是有些欣羨。

　　「這是我在人世遊歷時聽來的，是一曲很古老的歌謠，內容大致上是說母親對自己孩子無怨無悔的付出，為人子傾盡一生也難以報還。」清澶簡明扼要地解釋。

　　無怨無悔的付出？少年有些不明白這是什麼意思。

　　事實上，妖境注重的是族人之間的情誼，血親之間的羈絆較為淡薄。

　　「人類血親之間的感情，都是這麼深厚嗎？」雖然初隱也很照護他，但他想，那大概是對於父親不能諒解，所造成的一種逆反心理……

　　「大抵上是吧。也許是環境不同，像妖境以一族為群聚生活，而人世的人是由血緣相近的家人為一戶。」清澶能夠理解他的疑惑，妖境環境自然單純，加上魚族本身就是性情淡薄的種族，對於人世較強烈的愛憎是較難以體會。

　　「你想學嗎？我可以多吹幾次讓你記下旋律，以後讓你吹與我聆聽，我便不用動口了。」清澶忍不住又開起玩笑。

　　「……先生的好意伏藜心領了。」他連吹葉也不會，記下旋律也沒用，倒是很想請先生多吹幾回，但他又不好意思開口要求。

　　聽他婉拒，清澶有些驚訝，不禁調侃道：「你一向好學，居然捨得放過向我學習的機會？真是叫人意外。」

　　對於感興趣的事物他當然是盡力學習，但有些東西不是有心就學得會的，臨溪也曾費心教他，但他就是無法藉著一片葉子吹出奇妙的音律。

　　伏藜無奈的道：「天生不通音律，也就不勞先生費心思了。」

　　「何以見得？」清澶挑了挑眉，聽他這麼一說，自己倒是更想一試了。「輕易放棄，不像你。」信手拈葉放上伏藜的手心。

　　伏藜苦笑，「有些事強求不來……」不過看起來他是沒什麼選擇的餘地了，唯今他只怕先生會失望。

　　結果，那天供兩人乘涼的綠樹禿了大半，看上去實在慘不忍睹，伏藜看得滿心罪惡。「先生還是算了吧，這樣殘害林木不好……」

　　始終不厭其煩教導的清澶，笑容也有些苦了。「我算是明白你那句『天生不通音律』是什麼意思了……」

　　沒想一個臨時起意，消磨不少時間，此時已是月明星稀、夜風微拂。

　　清澶抬頭仰望夜空，月色皎潔，星羅棋布，是在無日夜之分的天壇看不到的景色；雖然在人世也能看到相似的星空，但一個人也鮮少會去注意到，遑論是欣賞了。

　　「你知道嗎？在人世，人類將天上星子取了不同的名字，認為天象能推測人的將來與一生運數。」清澶漫不經心地道。

　　事實上，星相之說向來被他歸為無稽之談，對於無稽之談他也理所當然的過眼即忘。所以他也不過找個話引罷了。

　　「推測人的將來……」清澶隨口說說，少年卻聽得認真。「那一定是長久觀測的結果了。」

　　「你相信？」清澶訝道。

　　「天地之大，不乏能人。但說到底也可能純粹是人的臆測罷了，不可盡信。」伏藜老實地說出自己的看法。

　　「看不出來你會這麼想。」清澶笑了笑。他以為伏藜會同他一般不以為然，沒想卻是充滿興趣。

　　「先生有意一談嗎？」他不過有幾分興趣，說不上相不相信。

　　「這個啊，」清澶佯作惋惜貌。「等我回去飽覽星相之書再與你談吧，讓胸無點墨之人教導，恐怕會誤人子弟啊。」

　　伏藜的反應得有些慢，只是輕輕應了聲。先生的話他只聽得出大概意思，有些用語並非妖境習慣用詞，先生自己似乎並未注意。臨溪就曾抱怨與之交談一知半解，所以兩方鮮少交談。

　　但他倒希望有朝一日能如先生一般博學廣聞，因此他很努力揣測那些詞語的意思。

　　清澶看著他沉靜仰望星空的側臉，突然想到他不會吹葉，那平時又做何娛樂？妖境生活比起人世要單純許多，甚至說是枯燥乏味也不為過。

　　「伏藜，你說你不通音律，那你一個人無事時都在做什麼？」他對他感到好奇。

　　「……修行。」伏藜想了想，見先生有些發愣，他的神情透出些許迷惑。「有何不對嗎？」

　　「……除了修行之外？」

　　伏藜眨了眨眼，遲疑了好一會兒方道：「……唱歌吧。」

　　他克制著自己的心緒，盡量不流露出忸怩之色。他也不像先生所看到的那樣待己甚嚴，只是好靜的自己多在一個人獨處時才會完全放鬆。

　　清澶輕輕一笑，看那白皙頰上的微醺之色，內心感到莫名的愉悅。不知他自己可有察覺他臉紅了？不過唱歌……確實是讓人意外的嗜好。

　　平時伏藜說話的聲音低沉平穩，少有情緒波動，不知道融入了感情之後的歌聲會是如何？

　　「既然如此，高歌一曲為我送行如何？」白日伏藜還有許多事，他不好打攪他入夜的休憩。

　　「這……」伏藜窘紅了臉，這方面臉皮特薄的他不曾在人前引吭高歌，先生的要求是讓他有些為難了；但對於自己在意的人，他也是會有想取悅對方的心意。於是他不好意思地道：「但願不會擾了先生清聽。」

　　那是他第一次在少年面前吹葉，也是少年第一次贈曲。

　　融入情感的少年之聲，出乎意料地柔軟多情……

　　退去堅冰化為溶溶春水，細微的離水之聲並未吵醒枕眠於樹下的銀髮仙人。

　　刻意地放輕了腳步到安睡之人近前，如夜的眸經過精神上的淬煉更加沉著與淡然，但垂落的視線隱約透露的關切，可看出曾經的少年始終不變的心意。

　　物我兩忘的修行光陰，他並不清楚從自己封湖閉關至今已過了多久，但原本及肩的黑髮居然都到腰了，想必是一段不短的時間。

　　先生如今安然於此，當初的懸念也不足慮了，他雖然想在啟程之前與先生一談，但初隱若知自己出關，一定會趕來阻止，他不想在此上多作糾纏，因此不能有所耽擱。

　　凝視著那毫無防備的睡顏，不由得伸出意欲碰觸的手仍是收回了；褪去青澀的臉龐露出似放下一切懸念後，顯得十分安心的笑容。

　　還是不要擾了先生清夢……

　　雖然不明白先生怎會在此，但離開前能見上一面，他已然心滿意足。

　　─極東之行，是他所選擇的道路。

　　他走了……

　　清澶拈起一絲落在自己衣衫上的長髮，異於自己的銀白，漆黑是屬於少年的顏色。

　　空氣中隱隱還有離去未遠的氣息浮動，剎那間讓他有追上去的衝動，但也不過念起即滅。

　　他能理解為何伏藜不聲不響的離去，若是兩人面對面談上了話，他不能肯定自己是否能保持袖手旁觀，讓他走自己的路。

　　天雷並不是最令人畏懼的，真正難以擺脫的是心裡的魔障，自己當初也是僥倖脫出，稍有行差踏錯，都足以讓自己墮入無法自拔的深淵。

　　越想起過往經歷，清澶越是擔憂，終是畫開手勢施展遠見術法，聚集的白芒化為栩栩如生的小鳥展翅高飛，只要心念一動，即可觀看遠方事物。

　　他閉上雙眼注意著腦海中傳來的影像，直到幻化的白鳥已跟上心中懸念之人的身影，才緩緩舒了口氣，靜靜地思索著這百年來的驟變。

　　他明白這接踵而來的變故，已讓他的心再難保持過往的悠然……

　　臨溪前來時，見到清澶正於樹下盤坐，一如既往地打了招呼；好友所尊敬的這位先生在好友閉關期間，時常來到湖邊探視，偶爾遇上他也會上前寒暄幾句，比以前較為熟稔，也感覺出清澶與伏藜之間交情匪淺。

　　清澶睜眼望去，習慣性微笑了下，順口道：「來看伏藜嗎？他已經往靈山去了。」

　　「喔……往靈山去了……」

　　臨溪聽一聽還沒往心裡去，轉眼看到湖面冰融，才反應過來驚叫出聲：「什麼什麼什麼！往靈山去了？怎麼會？怎麼可能？

　　他怎麼可以！」

　　啊啊啊，他怎麼可以說都不說一聲就走了─初隱發起脾氣，自己根本擋都擋不住啊！

　　臨溪的神情眨眼之間千變萬化，先是聽聞好友已離開的驚愕，再來是不知如何面對族長大發雷霆的驚恐，最後是飽受打擊般沮喪萬分，整個人像是被抽掉生氣的可憐樣。

　　一邊的清澶看得啼笑皆非，隨口安慰道：「人都已經離開，再想也無濟於事。」事實上這段日子相處，他也聽了臨溪不少苦水。

　　「你要告知族長伏藜離開的消息嗎？」他試探地問。

　　「怎麼可能！」臨溪早已向伏藜表明過自己支持的立場，雖然他不打聲招呼就走實在很沒意思，但伏藜畢竟是他的好友。

　　「事到如今也只能先瞞著，不過我看也瞞不了多久。族長表面上漠不關心，私底下搞不好跑得比我還勤……」臨溪來回踱步，顯然是心中毫無頭緒。

　　「他已經連續好幾日沒來了。」清澶突然道。他前幾日發現冰封有消融的跡象，於是守在湖邊不曾稍離，而這期間他並未遇見少年的兄長。

　　臨溪面露詫異之色，隨即疑惑的喃喃自語：「這麼說起來，族長確實有一段時日未出鏡水流泉……咦，最近好像也沒看到葵水？他平時時常出來走動的，怎麼最近也不見他人？真是奇怪……」

　　清澶沉默不語，屈指暗數，心下瞭然，卻無心說明。

　　無常一到，再深的情感終究要歸為塵土。

　　他雖然明白這道理，仍有一絲惆悵縈繞在心，為那曾經共度的千年光陰。

　　臨溪見他起身要離開，連忙問道：「先生你要回天壇了嗎？」平時他入夜才回去，今天比較早……也對，等待的人都離開了，他又何必繼續留在這裡枯等？

　　沒想清澶並非要回去，反而開口相邀：「我想去看看葵水。你若擔心，一同前往如何？」

　　臨溪乾笑了下道：「我還是免了，現在看到族長我會很心虛，尤其族長感覺十分敏銳，我暫時還是不要出現在他面前比較好……」

　　清澶也不勉強，互相道別，各自散去。

　　靈山化龍，對於魚族來說，是一生追求的夢想；對入山的魚精來說，卻是接近死亡的考驗。

　　靠近靈山腳下，已能領略天雷之威。紫電驚雷，每降下一道如劈天之斧破空而來，驚心動魄的彌天巨響猶如亂石崩雲，被切裂的地表也冒出陣陣濃煙。

　　每踏近一步，霧色更加濃厚，寸草不生的四周，雖然視線為濃霧所阻，但隱約可見險峻的靈山近在眼前。

　　即將踏入天雷落下的範圍，伏藜在週身布下三層護身的小型結界，匯聚的白芒將他層層包圍，如同閃爍螢光的蠶繭。

　　靈山山勢險峻，罕有人至，加上頻繁的落雷造成經常性的山崩地裂，崎嶇不平的山坡上沒有半條路面平緩的山道；而在靈山地界，瞬移一纇的法術均受限制，因此要上頂峰只能強行攀登，別無他途。

　　第一道天雷降下，開始向上攀爬的伏藜不吭不響地承受，腳下的山石被巨大的壓力擠壓，不停地落下粉屑。

　　伏藜暗自心驚，他所布下的結界最外層已出現裂痕，然這卻只是開始。

　　一步一步向上攀登，觸目可及僅有靄靄雲霧，只昂首盯視著掩埋在雲裡看不見的目標，不低頭回看自己在強風中如枯葉零落的險境。

　　落雷的威勢與陡峭的山坡對於伏藜不論身與心，都是極大的壓迫，空白的心緒只能把握唯一不改的意念，而被尖銳的山石磨得傷痕纍纍的手腳，比起心中的執著，身體的疼痛顯得那麼微不足道。

　　尚未到鏡水流泉，撲面而來的跳珠捎來徐徐清風。

　　須臾，清澶轉出一片綠意之外，眼見懸千尺山壁而下的白練激起飛雪點點，而後匯流進寬廣映滿綠蔭的湖歸於平靜寂然，一名青衣童子佇立湖邊，看見自己曾經的主人來到隨即面露喜色，微微一禮。

　　清澶觀他氣色，雖然葵水極力打起精神，但衰弱的氣息、萎靡的神色，依舊逃不過清澶的眼睛。

　　「不用勉強自己站著，變回原身也無妨。不管怎麼說，你也是一把年紀了，而我也不再是你的主人，不用過於拘禮。」

　　葵水執著地道：「只要葵水活著的一天，大人就是葵水的主人，永遠不變。」

　　「跟了我這麼久，怎麼你就沒學到一點圓融變通？」輕聲低語，清澶微歎口氣，隨即作罷。在葵水不多的時間裡，他也不想在這些細節上多作口舌之爭。

　　「不然陪我坐下，走了好一段路，我也有些乏了。雖然不老不死，但一把老骨頭還是禁不起折騰。」

　　「大人又在說笑了。」

　　龍的生命漫長無盡，更兼有遠勝魚族的強健體魄，不用說走一段路，就算走遍全妖境，對清澶大概也消耗不了多少體力。

　　兩人坐在湖邊，因為靠近瀑布，清澶的銀髮都沾上了水珠，猶如在流銀上綴了幻化七彩的琉璃珠，清俊宛如天人的容顏也抹上一層朦朧水色。

　　葵水看了千百年歲月，這張臉的主人依舊令人驚艷，而厭倦之類的念頭從來不曾升起。對於侍奉清澶左右葵水不曾後悔，也許有過遺憾，但回到故族之後，他並不覺得他這一生還有什麼可以追悔的。

　　「大人，我走了以後，可以請你多替我照看……我族嗎？」安靜許久之後，葵水還是忍不住說出心中最後的掛念，儘管瞬間的遲疑讓他選擇了較模糊的說法。但他想，只要魚族安好，那唯一讓他牽掛的朋友想必也會平安吧。

　　「這是你唯一的心願嗎？」清澶問道。

　　葵水點了下頭。

　　「我可以答應你，但是，」若有所思，清澶低聲歎道：「最傷心的，永遠是被留下的人，你懂嗎？」

　　葵水神色一黯。「所以說到底我還是很自私的，我寧願作先離開的那一個，也不想承受被留下的傷心痛苦。」

　　多雜的心思，早已失了妖的本質，單純無憂只存在遙遠年少的記憶。

　　「葵水……你會怨我嗎？若非當年我留你在身邊，也許你能如一般的魚精，待在魚族與族人在一起修行同樂，至少會比起在天壇守著雲海的日子減了許多寂寞，多了許多朋友。」

　　銀眸黯淡，清澶始終認為自己有愧於葵水，有愧於這個對他而言，有如親人一般的存在。

　　葵水搖了搖頭，怎麼會怨呢？倒是如果要找出一個他一生最該感激的人，那只會是清澶，不會是別人。

　　「但若不是大人撿到流落他方，找不到回我族的路的我，又怎會有今日的葵水？若不是大人讓我隨侍在側，葵水哪有機會見識三界的分別？如果不是大人帶我到天壇，吃了仙果延壽活了千年，我又怎能認識……初隱。」

　　終究吐露了心中懸掛之人的名，葵水看上去仍是童稚的容顏露出一絲靦腆。

　　「大人你說過，人與人之間能相遇是緣分。葵水這輩子最幸福的事，就是遇到了大人和初隱。

　　「大人是葵水一生最尊敬的主人，初隱則是葵水一生最好的朋友，比起大部分的人，葵水能了無遺憾地走，已經是十分的幸運，又怎會有怨言呢？」

　　是……這樣嗎？

　　聽著這一番出自肺腑之言，清澶別過頭仰望天際，只覺今日的陽光特別眩目，而藍天白雲，看起來都是一片模糊……

　　「……葵水你老實說，這些話你是藏多久了？酸得主人我眼淚都快掉下來了……」

　　九百九十九道天雷之後，風停雷止，天地肅然無聲。

　　依舊看不到盡頭，依舊艱苦難行，抵擋了無數天雷之後，伏藜只覺渾身精力都被抽空。

　　一路攀爬上來，三層護身結界凝了又碎，如今只剩如蛋殼一般稀薄的一層，他也幾乎凝聚不出一絲法力來修補結界；而血肉模糊的雙手和雙腳只是麻木地匍伏攀爬，重複著相同的動作，如同沒有自我意志的傀儡。

　　極度的寂靜之中，沒有蕭蕭風聲，沒有隆隆雷響，連土石崩落的聲音都沒有……神智突然地模糊，也許是太倦了，伏藜想不起來他為何而來，為什麼他要不斷向上攀爬？上面有什麼嗎……

　　恍惚間，聽見細微的聲音。

　　綿軟軟的，沉厚厚的，互相推擠著，凝聚在一處……那是─伏藜猛然驚醒，耳邊再度響起不曾休止的風聲；伏藜即刻運起全身最後一絲法力。

　　雲層迅速湧動的聲音，是最後一道天雷將落的前兆。

　　濃厚的烏雲中紫芒隱現，如蟄伏在黑夜裡的猛獸，蠢蠢欲動。最後一道天雷落下，聲勢之驚人如天地咆哮，一瞬間終年晦暗的靈山亮如白晝。

　　碎裂的聲響，一點一點地，有什麼在消失了。

　　粉碎的是被波及的山石，還是被直接擊中的伏藜？

　　濛濛煙霧飄散，一道身影黯然落下……

　　「大人，你怎麼了？臉色這麼難看？」

　　清澶猛然回神，嘴唇顫了顫，竟是蒼白無一絲血色。

　　「沒事，突然恍神了……」他勉強地笑了笑。「剛才說到哪了？」

　　應該……沒事吧？

　　找不到人，應該是落進魔心之巢了……

　　至於另一個可能，清澶完全不列入考慮，也不願多想……



　　【第八章】

　　昏暗無光，陰濕的洞穴裡除了隱約的水滴落聲，沒有其它聲響。

　　伏藜醒來，意外自己居然還活著，護身的結界已然瓦解，渾身除了火辣辣的痛，空蕩蕩地使不出半點力，法力也盡空了……

　　狹長的洞穴通道，前看後看都不見盡頭。

　　伏藜坐在原地愣了好一會兒，他記得自己被天雷擊落失去了意識……怎麼一醒來，人卻在這洞穴裡？

　　動了動手指，鮮血淋漓，想起那無止無盡的攀爬，不是夢。

　　姑且不論怎麼落到這來，左右坐以待斃也不是辦法，伏藜極為緩慢的站直身，按著石壁艱難的邁開步伐，向著有風流動過來的方向。

　　沒有爬到頂峰就被天雷擊落，是失敗了吧……

　　伏藜心裡沉澱澱的，說不難過是騙人的，但至少留了一條命在，活著就有機會重頭來過。安慰著自己，眼睛卻莫名地酸澀，眨了幾下都不見好。

　　伏藜摀住臉，靠著石壁的身子漸漸下滑，整個人蜷縮成一團。

　　回去先生一定會對自己很失望吧……

　　伏藜抹了抹臉，手心一片濕潤。

　　用力甩了甩頭，越是告訴自己不要想，越是會想個不停，伏藜捶了一下石壁，強迫自己冷靜下來。

　　至少要先離開這裡……

　　至少還活著……

　　讓初隱看到自己狼狽的樣子，又要大發雷霆了吧……可是伏藜知道，不論化龍成功或失敗，兄長對自己的關心永遠都不會變，如果注定要讓自己最在意的人失望，至少不能讓初隱為自己傷心。

　　要回去……

　　伏藜抬起頭，正要站起來，突然看到前方有一道模糊的光影，不由得瞪大了眼。

　　那光影似乎是一個人形，靜靜地站著，伸出了手，筆直地指著前方。

　　伏藜唇顫了顫，終究無聲。

　　模糊的光暈中，那人似乎對他微微一笑。

　　然後光影倏地消失了，洞穴裡又是一片昏暗沉沉。

　　伏藜拖動沉重的雙腿繼續前行，直到前方出現濛濛的光亮，他回頭，除了幾乎要將人吞噬的黑暗以外，什麼也沒有。

　　踏出洞口的一剎那，逼來的亮光刺得習慣黑暗的伏藜一下子睜不開眼，等到適應以後，眼前景物的變化讓伏藜又是一愣。

　　空蕩蕩的平台，繚繞的雲霧似乎簇擁著那道高大聳立、雕飾華美的雙扇門，兩邊的門柱盤旋著栩栩如生的龍，細密的龍鱗，修長的身軀，威猛生姿的龍首，唯獨該是俯瞰天下的雙目卻是閉合的，彷彿靜靜地沉睡著。

　　這是……龍門？

　　伏藜不敢置信的瞪大眼，手不自覺的按上門扉，結果雙扇門突然向後滑開，伏藜沒有防備，身子前傾就要跌了進去，然後……

　　消失在門的另一端。

　　空間扭曲起來，龍門消失了，洞穴消失了，平台化為突出山壁的一塊巨岩，風颯颯地狂嘯，雨如瀑地傾倒，天空依舊沉霾，只有一隻白色的鳥盤旋在附近，發出尖厲的鳴叫。

　　黑色的龍身在雲裡穿梭，到了隱世湖附近，直撲而下，帶來一陣雲雨。

　　湖邊，銀髮人負手而立，直到順利化龍蛻變的伏藜走到身邊，才轉頭默默地看著他。「你回來了。」沒有一絲喜悅，只是淡然。

　　原本雀躍的心情被潑了一大桶冰水，伏藜愣了愣，燦亮的眸子瞬間黯淡下來，原本有許多想說的話，突然都梗住了說不出來。

　　清澶露出有些疲憊的淡笑，揉揉他的發。「我先回去了，改天再大肆慶祝吧。」

　　伏藜只能點頭。

　　清澶就這麼走了。

　　然後他才從臨溪那裡知道：葵水走了。

　　初隱很傷心，一蹶不振，甚至沒發現伏藜去了靈山這件事。

　　魚精死亡之後，唯一的儀式就是將屍體放回棲息地，沉睡在水底，象徵著回歸最初。

　　但是葵水沒有棲息地。初隱將他帶到在作族長之前自己的棲息地湖泊，儀式只有少少的幾個人見證，伏藜想開口安慰，出口的卻只有一聲歎息。

　　然後，日子彷彿又回到葵水與清澶來到之前。

　　初隱就像忘了葵水這個人，處理族中事務，口頭上欺侮一下自己的長老臨溪，但伏藜告訴他自己化龍一事時，初隱只是淡淡地應了一聲：「是嗎？」雲淡風輕得令人害怕，就好像有一部分的心死了，永遠回不來。

　　化龍後的伏藜，待在族裡無所事事。

　　族人都將他視得高貴如天神，不敢與他平起平坐；好友臨溪對自己一樣說說笑笑，但比之以往，卻多了幾分拘束；伏藜突然明白為何當自己以敬稱稱呼清澶時，先生溫和的笑容總是添了幾分無奈，原來……原來是這樣的。

　　又過了一段日子，清澶來了，帶著一如既往的清和淺笑。

　　「跟我到天壇去吧。」他說。

　　伏藜低著頭，對著向自己伸來的手視而不見一般。

　　「……清澶，只要化龍的魚精就一定得到天壇去任職嗎？」

　　清澶解釋道：「拒絕或接受，你可以自由選擇。只是拒絕的話，不能長久待在天壇而已。」然後他又笑：「伏藜，你終於喚我的名字了。」

　　伏藜依舊低著頭，黑色的劉海遮住了雙眼，讓清澶看不清他的表情。

　　「……我不想去天壇。」他的族人，他的親人，他的朋友……通通都在妖境，他不想離開自己生長的地方。

　　「但是現在的伏藜，待在自己的族裡卻格格不入，我已經不屬於這裡了嗎？」

　　伏藜猛然抬頭，黑眸直視著清澶祈求著答案。他想留下，可是好像已經沒有留下的理由了，他卻希望清澶給他一個留下的理由。

　　但清澶只是靜靜地看著他，許久之後，輕聲道：「你如果不想離開，就留下吧。等你想通了，再到蒼煙雲海找我。」

　　看著清澶離開，伏藜發現記憶中的先生也變了……

　　變得不再悠然，變得寂寞許多。柔和的銀眸依舊，隱約的落寞卻劃開與人之間的距離。

　　為什麼……

　　伏藜不懂。

　　為什麼一切都變了？

　　伏藜在衣服的暗袋裡摸索著，然後伸出手，流轉著晶盈的珍珠靜靜地躺在手心。

　　伏藜看著出神，溫潤的光彩迷眩了眼，恍惚間，彷彿又回到在人世的那一天，玩猜也猜不中的猜謎，和清澶提著一對魚形燈籠逛大街，賞滿街各式各樣的花燈……

　　然後清澶匆忙間將珍珠塞到自己手裡，至今沒有機會問清楚其中的意思，清澶的神情好像早已忘了那一夜，早已忘了這顆珍珠……

　　他是不是該慶幸，自己並沒有被遺忘了？

　　告別唯一的親人、好友，以及族人，伏藜第一次使用穿越空間的法術，落到天壇不知名的地方，腳踩茵茵青草，頭頂……

　　太陽？那是太陽嗎？

　　伏藜仰頭望著圓得像月亮，但亮度比月光強又比太陽柔和的星體。

　　就環境來說，妖境與人世較接近，有日夜之分。而天壇只有白晝沒有夜晚，每過一日會有一種天壇特有的鳥鳴叫報時。

　　正當伏藜東南西北分不清時，遠遠聽見一聲高亢的鳥鳴，巨大的鳥從天空劃過，落下一根五彩斑斕的羽毛。

　　伏藜想拾起來，彎腰去撿，手指剛碰上柔細的絨毛，那根羽毛就消失了，然後身後傳來嬌柔女音：「鳳凰的羽毛不能用手撿，要用法術收進白玉匣才行……你是第一次來天壇嗎？」

　　是一名仙女。伏藜有些侷促，問了蒼煙雲海的方向，那仙女熱心地要帶他過去，伏藜客氣的婉拒了。

　　到了蒼煙雲海，伏藜才發現清澶的居所是處在實地上的幻境，放眼望去綿綿無盡的雲，懸浮的樓閣，反映在天壇實際的地點卻是一座山的山頭。

　　樓閣裡傳來盈盈笑語。

　　伏藜猶豫著該不該進去，就聽裡邊傳來：「清澶，你就這麼讓遠從妖境而來的客人傻站在外頭麼？好歹也得奉杯茶。」

　　「娘娘說笑了。」清朗的嗓音含著微微笑意，小樓門口出現熟悉的身影。「進來吧。」

　　隨著清澶進到樓閣中，伏藜看到那名仙氣琅繯的宮裝女子原本坐在棋桌邊，見他進來便提起紫砂壺斟了杯茶遞過來，如同在自家一般自然地招呼著。

　　伏藜愣愣的接過白玉杯，突然思緒一片混亂，不知要說些什麼才好。

　　「清澶你在做什麼？也不招呼人家坐下。」沉香娘娘嗔道，那個語氣，就好像蒼煙雲海的女主人，埋怨著男主人不懂得招呼客人一般。

　　清澶不理沉香娘娘的嘮叨，轉向伏藜問道：「隨便坐吧……你倒是比我想像得還要晚來。那天跟你提過的事，你有什麼打算？」

　　清澶指天壇任職一事。

　　「這個……」伏藜本來還沒考慮清楚，打算過來與清澶談談，但看清澶與沉香娘娘熟稔得像一家人的樣子，自己夾在中間扎眼得很，頓時心裡酸澀澀的。

　　原來清澶壓根兒沒把自己當回事，自己還想著那珍珠是什麼意思，實在是……實在是可笑至極。

　　「……我不留在天壇，我要去人世遊歷，」伏藜收斂起所有的心緒，狀似平靜地道：「也許還會回妖境……回魚族看看。」

　　他低下眼，事實上他心裡沒個底。

　　「目前大概就這樣吧，反正往後的時日還長著，不急著作打算……」

　　清澶倒是沒問什麼，點了點頭，繼續和沉香娘娘下那盤棋，完全把伏藜晾在一邊。

　　待了兩天，伏藜就離開天壇到人世去，清澶挽留了幾次，伏藜卻只是搖搖頭，堅決地走人。

　　他不想再看清澶和沉香娘娘有說有笑，自己卻像個外人……

　　伏藜到了陌生的人世去，跋山涉水，走遍三川五嶽，在人世流浪了很久很久，久得他幾乎想不起來自己從哪裡來……他終於想起要回魚族看看。

　　伏藜回到妖境，回到魚族生活的土地，周圍的景致並沒有太多的變化，但看的人心裡卻是五味雜陳。

　　魚精多半棲息在水澤裡，尤其魚族定居的一大片土地上更是流水縱橫，穿插在濃綠的林子裡，擋去季節變換時過於炙熱的日光，氣候涼爽溫和。

　　柔和的清風拂來，林葉窸窣作響，伏藜漫無目的的走著，不知該往何方。

　　忽然不遠處閃過一道熟悉的身影，藍色的長髮飄過，轉瞬消失在一片墨綠裡，伏藜不自覺地加快腳步跟了上去。

　　「臨溪！」

　　那人頓了下，回過頭來，白淨的臉上有熟悉的影子，但看過來的眼中半是納悶半是詫異，伏藜立刻知道是自己認錯人了，勉強扯開一抹笑。

　　「我認錯人了……對不起。」

　　伏藜默默地走開。

　　那少年跟臨溪真像，連氣息也很相近。但感覺要年輕許多，應該剛滿百歲吧，還是個孩子……

　　「等一下，你叫父親的名字，是父親的朋友嗎？」少年追上來問。

　　伏藜看著跑到身前的少年，吃了一驚。「你是臨溪的孩子？」再仔細看了看，少年的樣子跟臨溪幾乎要重迭成一塊。

　　伏藜這才驚覺，時間的長河不知不覺已流過百年……

　　那孩子拉拉扯扯地，把伏藜帶往臨溪一家子棲息的水澤去，交談幾句之後明白了伏藜的身份，更是呱呱啦啦說個沒完，簡直是臨溪的翻版。

　　伏藜看著那孩子心裡泛起一絲溫暖，遙想當年剛認識臨溪，他也是這樣話多得讓人耳朵長繭。

　　遠遠地看到一男一女，還有個女孩在溪流邊戲耍，身邊的少年「刷」地跑了過去，笑呵呵地喚著雙親。

　　伏藜看著昔日的好友，脫去了少年時的浮躁，多了為人父的穩重，俊秀的臉上已經留下淡淡的歲月刻痕，身上散發著逐漸步入衰老的氣息；依偎在身旁的女性嬌美可人，一把將自己的孩子摟在懷裡，擰了擰少年粉嫩的臉頰。

　　好一幅溫馨的畫面。

　　伏藜輕輕笑了起來。臨溪本來就像孩子似的人，沒想到當起人家父親也是有模有樣的。

　　那少年突然扯了扯父親的衣服，手往後指了指，伏藜立即閃到樹後，掩去自己的身影。

　　還是……不要打擾了。

　　伏藜清楚，他們已經是不同世界的人。

　　能夠看到他過得幸福，就已經很好很好。

　　「你這次還是要去蒼煙雲海嗎？」

　　伏藜驚訝地回頭，一張甜甜的笑容映入眼裡，又是上次那位好心的仙女。

　　「是妳，真巧。」想起當時仙女的好心幫忙，伏藜輕巧地道了聲謝。

　　「沒什麼、沒什麼。」那仙女笑咪咪地道：「我也要去蒼煙雲海，既然同路就一起走吧。你也是來祝賀沉香娘娘和清澶大人的婚禮吧？」

　　「婚禮？」伏藜愣愣地重複了下，腦筋一時轉不過來。

　　「……誰和誰的婚禮？」

　　仙女奇怪的看他一眼。「清澶大人和沉香娘娘啊，怎麼，你不知道啊？不然你到蒼煙雲海是要做什麼？」

　　伏藜臉色白了起來，忽然一瞬間被陰影籠罩，他茫然地抬頭，好幾尾螣蛇飛過上空，似乎是哪幾位上仙的坐駕。

　　一路上遇到不少仙人，都是來觀禮的。

　　伏藜渾渾噩噩地跟著那位仙女，走到了蒼煙雲海。

　　「你有沒有準備賀禮啊？雖然我們天壇的婚禮儀式不重視這個，但空手來總是不好意思。」那仙女還在伏藜耳邊絮叨著。

　　天壇的婚禮非常簡單，通常是到了男方居所，向訂下婚誓的男女雙方祝賀一番，有時還送禮聊表賀喜之意，只有親朋好友才會被請進去全程觀禮。

　　伏藜身上根本沒有什麼可以當做賀禮的東西，人世的東西在天壇多半也不值一提；好半晌才摸出也許是唯一有點價值的東西，伏藜低頭默默看著。也只有這個能代表他的心意。

　　本來就不該屬於他的東西，終歸要還。

　　用這顆珍珠祝福他們，應該是再好不過了……

　　「你怎麼了？別哭啊，沒帶賀禮也不要緊的，沉香娘娘和清澶大人都是有修養的上仙，不會在意這個的……」仙女慌了起來，連聲安慰。

　　伏藜只是低著頭，眼淚一抹，面無表情地走到放了不少賀禮的台階上，輕輕地將珍珠擱置在一邊，小小一顆混在奇珍異寶裡毫不起眼，甚至可以說是被掩埋了。

　　「你要走啦？」那仙女兀自說著。「但還沒向兩位新人祝賀呢，這樣不夠誠意啦！」

　　伏藜看了一眼樓閣中隱約的一雙儷影，心裡一痛，低著頭快步走開，將仙女的叫喚聲遠遠拋在腦後。

　　先生……

　　果然那時候是他會錯意了。還好，還好他沒問那是什麼意思，不然徒增難堪……這樣以後還能再見面，還會是……是什麼呢？

　　他跟先生連朋友也說不上……

　　原來人不能抱太多虛幻的奢想，如果一開始就沒有期待，也不會有破滅之後的失落……

　　伏藜一直不敢承認自己對清澶的感情，還是魚精時是自覺配不上，化龍之後原本想……可是卻沒有機會了。

　　如果再早一點……再早一點說出來，先生會不會喜歡他？

　　伏藜摀住臉，眼淚還是從指縫滲出來。

　　他笑了起來，空洞的笑聲卻滿是悲傷。

　　讓他選擇化龍一途的理由已經沒有了，為什麼他還在這裡……

　　現在的他，和過去仰望著銀龍身姿的小小魚精，原來並沒有多少分別。

　　原來他一直只是在白費工夫……

　　─你後悔了嗎？

　　後悔？

　　─你喜歡的先生有了意中人就將你棄之不顧，無窮無盡的生命，孤獨一人的寂寞，你的先生是最清楚的，可是，他卻讓你墮入和他曾經同樣痛苦。

　　但那是我自己選擇的……

　　─是這樣嗎？如果他沒有出現在你眼前，沒有那些曖昧的表示，你還會這麼選擇嗎？

　　..─如果沒有化龍，你也可以和你的好友一樣，有自己的伴侶、孩子，而不是像現在這樣，喪失了曾經可以擁有的一切。

　　我……

　　─他故意接近你，給你珍珠，他曾經是魚精，怎麼可能忘記珍珠對於魚族是什麼樣的意思，你難道沒有懷疑過嗎？

　　..─他是在戲弄你。

　　不是！先生不是那樣的人！

　　─他是怎樣的人你真的清楚嗎？給了你珍珠之後就消失，等你化龍回去，他卻冷淡起來，反而和天壇的仙子相好。龍的生命那麼漫長，小小的魚精在他眼裡跟螻蟻根本沒兩樣，他只是想看你一頭熱的修行而已，根本沒想你真的能化龍。

　　不要再說了！

　　伏藜倏地睜眼，入目一片黑暗。

　　汗濕衣背，他抬起手，但暗得什麼也看不到，彷彿連自己的軀體都被這黑暗吞噬了。

　　驀地，一道熟悉的聲音在耳邊響起─這顆珍珠……

　　是先生？先生在附近嗎？

　　有什麼不對嗎？還是這顆珍珠有什麼特別的？

　　……是沉香娘娘。

　　沒什麼特別的，只是曾經送給一個孩子的禮物罷了。

　　原來在先生心裡，他不過是個孩子……

　　看不出來你也會送人禮物，不過這種東西也就是好看而已，根本沒有半點價值，說穿了就是廢物。

　　伏藜心一緊，安慰著自己：那是天壇的人不懂珍珠的意涵，先生一定不會這麼想的。

　　就算是廢物，也有可利用的價值不是？

　　爽朗的大笑夾雜著銀鈴似的笑聲，好似在嘲笑伏藜將廢物當寶一般珍惜的模樣。

　　聲音漸漸消失了。

　　伏藜一動也不動，渾身發冷。

　　好冷。

　　指甲陷入肉裡，也許滲血了。

　　但在無光的地方什麼也看不到。

　　─懂了嗎？你只是你的先生無聊的消遣呢，真是可憐。

　　鬼魅一般的聲音再度迴盪，遠遠地傳開。

　　伏藜摀住耳朵，但那個陌生的聲音、清澶的笑聲、沉香娘娘的嬌笑，直接穿透了耳膜，混亂地跌宕重合，無法阻絕。

　　頭劇烈地疼了起來，拒絕去聽，拒絕去想，他不想知道，什麼也不想知道，就算他得到過的溫柔是虛假，為什麼要殘忍地揭開……為什麼……

　　一直小心翼翼堅持的信念與庇護的情感，崩潰了。



　　【第九章】

　　清澶徘徊在湖邊，總有些心神不寧。

　　伏藜已經去了七天，千道天雷並不會花費這麼多時間，也就是說，伏藜可能被困在魔心之巢。他派出去的使令完全找不到「巢」位在哪裡，應該是有相當強大的結界隔絕了他的探測，除非自己親身過去，不然要找恐怕是難了。

　　當初自己被困也不過三天，在魔心之巢裡被困越久越是危險，生存的機會越小，如果喪失了信念，被心魔趁虛而入，身體遭受魔化、迷失了心靈，那要化龍是再也不能。

　　對於意志堅定的人來說，要脫離魔心之巢並不困難；但人心底總有些軟弱的部分……難道，會是什麼讓一向意志堅定不移的伏藜動搖了？

　　猶豫，遲疑。

　　落葉蕭蕭，銀光閃過，扶搖直上溶溶雲海。

　　如果伏藜入魔是既定的天數，即使日後自己將為扭轉乾坤遭受天譴，只要能保全了心懸之人，以後的事情以後再打算；天大的麻煩，總有個解決之道。

　　再說，還有什麼，比寂寞更為蝕骨？

　　他求的，只是一個能陪伴他長久的知心。

　　另一邊，紙終究包不住火，臨溪百般為自己的好友拖延，初隱仍舊發現湖冰已融，而見臨溪神情閃爍，他馬上明白過來，頓時氣結，連忙欲遣人將伏藜帶回。

　　卻聽臨溪支支吾吾地道出：伏藜已經離開七天，要追也來不及了。

　　魚族族長霎時暴怒，將自家長老掐得剩一口氣，好在讓葵水撞見被架開來。「有什麼話好好說，你看臨溪長老都快被你掐死了。」

　　初隱被葵水拉到一邊，雖然沒再做出危險舉動，但一雙眼仍惡狠狠地瞪著正拍著胸口順氣的藍發少年。「我跟他沒什麼好說的！」

　　冷森森的口氣，聽得某人急速倒退，躲在大樹後面，只露出一雙水汪汪的大眼，可憐兮兮地望向葵水求助。

　　「又是為了伏藜的事嗎？」葵水問道。

　　能讓初隱反應這麼大，大概也只有他那個弟弟了。初隱為了自己寶貝弟弟不知道鬧了多少彆扭，與他同住的這段時日，葵水自然也都看在眼裡。

　　臨溪拚命點頭，初隱哼了一聲，轉而皺眉向葵水道：「你怎麼沒待在泉水裡休息？看你臉色更差了。」

　　葵水笑著擺擺手。「沒事的，不過就是上了年紀，趁著還能走時我想多到四處看看，不然以後恐怕沒機會了。」

　　初隱沉下臉。「別胡說，要散心我陪你，我們還有很多時間。」

　　對於初隱的不肯面對現實，葵水不做任何響應，只是岔開了話題：「伏藜的事不用擔心。有清澶大人在，他不會有事的。」

　　「真的？」臨溪眼睛一亮，拍拍胸口鬆了口氣。「那就好，我其實也很擔心哩，還一直猶豫要不要跟族長說，但是伏藜既然悄悄離開了，一定就是不想跟族長又發生爭執，所以我才瞞了下來……哈哈，看來我也沒有做錯嘛……」

　　在某族長的火辣視線下，臨溪越說越心虛，該是得意的笑聲變為尷尬的乾笑。

　　葵水好笑地看著臨溪越縮越小，伸出手安撫似地握了握初隱握成拳的左手，正想說些什麼化解僵持的氣氛，突然若有所覺地抬頭望天。

　　只見一道銀光破開雲層直往地面落下，逼近的光華眩目得令人睜不開眼。待三人恢復視覺，就見清澶抱著三人的話題中心，臉上失卻了一貫的笑容，甚至隱約可見一絲焦慮。

　　雖然上了年紀，葵水的修為畢竟是三人中最高的，馬上察覺到黑髮少年身上令人反感的氣息，原本踏前的腳步遲滯了下；而初隱關心則亂，看也沒看就飛奔過去；臨溪清楚地看到好友顯然是昏迷了，更是靠過去關切地問個沒完。

　　清澶也不搭理兩人，輕手輕腳的讓伏藜能夠靠在樹下休息，視線仍是膠著在少年蒼白的容顏上，手指輕柔地擦了擦少年額上的冷汗，喃喃道：「我很快回來……你們暫時幫我看著伏藜，我去去就回。」

　　頭一句聽不出是對著誰說，但後兩句肯定是交代初隱他們了。臨溪雖然還處在狀況外，仍是茫茫然地點頭；初隱則是震驚於伏藜身上詭譎的變化，根本什麼也沒聽入耳，連清澶什麼時候離開都沒發現。

　　「魔化……怎麼會是魔化……」初隱不信地揪住伏藜的衣襟，以為是自己感覺有誤，靠近去感應他的氣息，卻仍是和先前感應到的一樣污濁。

　　臨溪聽到他的喃喃自語，愣了一愣，腦袋陷入一片混亂。

　　魔化？伏藜是去靈山，怎麼會魔化？

　　葵水看著有些不忍，走過來輕聲安慰兩人：「不要擔心，他尚未被魔氣完全污染，只要用太元玉露洗淨全身就可恢復原本，清澶大人必是為此回天壇去拿取了。」

　　他畢竟在清澶身邊跟過很長一段時間，化龍的凶險之處也曾聽清澶輕描淡寫地提過幾次，只是沒想到失敗的後果會這麼嚴重。

　　看初隱一心只在伏藜身上，葵水暗暗歎了口氣。

　　要袪除伏藜身上的魔氣侵蝕，太元淨露不可缺，但這樣的東西，就是在天壇也是神品，連一小瓶都難求，何況還要拿來淨身。

　　而且太元玉露尚有固本培元的作用，能讓仙人的法力更上一層，拿來為精怪袪除魔氣簡直是浪費了，就算要向其它仙人借取，以清澶需要的量，不要說人家捨不得，綜觀天壇也沒幾個人有。

　　但他已經沒有時間想那麼多。

　　他知道沉香娘娘一定有太元玉露，以他與娘娘之間的交情，要借取不難，難就難在沉香娘娘在前一次戰役之後，一直沉眠在鳴玉宮鞏固自身的元神，不容任何人驚擾。

　　而除了沉香娘娘以外，鳴玉宮裡還有誰能代娘娘作主借他太元玉露？

　　宏偉的宮殿近在眼前，清澶仍在苦思之際，一名身著紫裳肩披薄紗的女子遠遠瞥見他，立即步出宮門低眉順目地迎上前來。

　　「大人躊躇不前，可是有事煩心？娘娘曾經示意過點翠，如果大人到鳴玉宮來有事相求必須傾力相助，所以大人不妨直訴來意。」

　　清澶沒想沉香娘娘早有吩咐，連在自身都自顧不暇的時候，還不忘他這老朋友，心中不由得動容，定了定神，略述了事情經過。點翠一聽，立即讓人將鳴玉宮內所有的太元玉露裝進乾坤瓶裡，二話不說遞給清澶。

　　取得太元玉露比想像中的更順利，清澶將乾坤瓶收好，沉吟了下，突然背過身去。點翠以為他救人心切要馬上離開，也不以為意，忽然聽到一種極細微特殊的聲音，心裡陡地一跳，湧起一股不適感。

　　清澶轉過身來，臉色比方才白了幾分，笑意卻不減。

　　「這個，算是一點心意，我想姑娘應該知道如何使用，我能回報娘娘的也只有這麼多了，等娘娘復原，我會再親自登門拜謝。」

　　「大人您這是何必……」點翠沒想清澶會將自己的逆鱗取下作為回報，大為愕然，看那銀鱗仍沾染著殷紅血絲，可以想見硬生生拔下自身的龍鱗會是多麼痛苦，但清澶卻毫不猶豫，心中不禁升起幾分感佩。

　　龍的逆鱗對於鞏固元神有大用，再看清澶毫無收回的意思，點翠只有接過，一邊欣羨清澶與沉香娘娘情誼深厚，卻不知那雖也是部分原因，更重要的，仍是因為沉香娘娘等於間接救了伏藜一命。

　　不然要清澶拔下逆鱗作為回報，忍耐往後百年等待逆鱗再生之前的疼痛，他恐怕還要考慮考慮。

　　離開鳴玉宮，還有一物待取，而真正的麻煩現在才開始。

　　伏藜的意識迷失，要喚回他的意識，必須有修為遠高於昏迷之人者，親身進入昏迷之人的意識中，這個自然是由清澶親自來；但要在意識流中找到本尊，除非有幻玉蝶的引導，否則無異於異想天開。

　　幻玉蝶是天壇裡唯一的靈蝶，可以說是「活著的法寶」，而這項寶貝偏偏在清澶向來避之唯恐不及的花仙手上，以那花仙刁鑽的性情，不知會被對方怎樣為難。

　　來到那花仙的居所外，撲面清風夾帶沁人心脾的花香，山谷裡邊瓊花異草，＠枝老籐，水流潺湲，生機一片，讓人一見則生喜愛之情，可惜清澶一想到山谷的主人就興味索然，對美景自然也是視若無睹。

　　在團花錦簇中有一株花格外引人注目，枝幹青綠有兒臂粗，葉大如傘，花萼如一隻巨大的托盤，托著柔雅豐潤的淡紫嫩瓣。

　　越是靠近，香氣越是濃郁，幾乎將周圍花花草草的香氣全數蓋過，甚是霸道，顯出了這主人的幾分性情。

　　清澶筆直走向那株奇花，輕喚幾聲，就見那花上倏地探出一顆小巧的頭顱來，頭梳雙髻，長長的瀏海黑中帶紫，柔順地垂落在臉側，如花一般的少女幽紫的雙眸滴溜溜注視著清澶，露出意味深長的笑容。

　　「稀客啊稀客，清澶哥哥居然會主動來找曇檷，該不會是無間跟天壇又有戰事將起吧？哎呀呀，這種事曇檷可是幫不上忙的喔。」

　　清澶苦笑，曇檷一眼就看穿了自己的來意，依她一向不肯吃虧的個性，自己這次恐怕要割地賠款了。「我確實有事想請妳幫忙，曇檷妳能幫我嗎？」

　　「果然是無事不登三寶殿。」少女哼了一聲，懶懶地躺在花上逗弄著翩飛於指間的蝴蝶。「誰那麼好福氣啊？能請動清澶哥哥來求曇檷幫忙。曇檷可清楚著，清澶哥哥躲曇檷都來不及呢。」

　　少女嗤笑了聲，又道：「上次見面是什麼時候的事了？嗯……算一算，好像也有百年了呢。」

　　除了連聲苦笑，清澶實在接不上話，他對曇檷只有兄妹之情，可是曇檷卻不這麼想。由愛而生怨，也不是什麼奇事。他就是怕再見尷尬，所以一直避著她，現下卻是避無可避，連連的埋怨也只能照單全收了。

　　但清澶忍讓的舉動，卻被少女視為懦弱。少女臉色一變，冷冷地道：「這樣想來，曇檷好像沒有幫你的理由呢，你說是不是啊，清澶哥哥？」

　　少女言語步步進逼，清澶頗感為難，但更明白既然他不能給予她所希望的答案，還不如說清楚道分明。

　　「曇檷，妳喊我一聲哥哥，清澶也一直視妳如親妹。如果妳認為沒有幫我的理由，那以條件交換如何？」

　　他知道這麼做，恐怕會引起曇檷的更深怨懟，但他已經沒有時間慢慢去說服她無條件的幫助。如果不能在魔氣完全侵蝕伏藜肉身之前趕回，那他所做的一切都白費。

　　「你！」少女坐起身，居高臨下的望著自己傾心之人，在指間嬉戲的蝴蝶瞬間化為灰粉，清秀可人的臉上籠上一片陰霾。

　　「……好，可以。不過清澶哥哥你得先告訴曇檷，你是為了誰來求我？」

　　清澶敢肯定，他要是按實說，那伏藜肯定沒救。

　　斟酌著說詞，清澶不動聲色地刪去一些細節，說自己是念在出自魚族的情分，魚族族長又與他交好，所以才想幫族長的弟弟一把；至於伏藜對自己的重要性，還有具體事發過程一字未提，只說需要借曇檷的幻玉蝶一用。

　　少女默然許久，一雙紫眸盯是著清澶，似乎在評估他說的話有幾分真實。「……幻玉蝶可以借你，不過，任何條件清澶哥哥你都答應嗎？」

　　任何條件？這個範圍嘛……清澶輕咳了下道：「只要是不涉及婚嫁一類或有傷天倫的事情。當然，我相信以曇檷妳的善良本性，也不至於對我做這種要求。」

　　少女冷冷地瞪了他好一會兒，突然眼珠一轉，甜甜笑道：「當然，曇檷不會讓清澶哥哥太過為難的，我的條件，絕對在清澶哥哥能力範圍之內。」

　　「願聞其詳。」清澶感覺毛毛的，少女的眼神，怎麼看怎麼不懷好意。

　　「曇檷不喜歡自己一個人孤單寂寞，但是除了清澶哥哥以外，又沒有其它親近的人……所以，哥哥你就發發好心，陪曇彌待在這裡一百年吧！」

　　少女笑咪咪地道出唯一的條件。她就不相信，一百年的時間不能讓清澶與她日久生情！

　　伏藜醒來時，還在自己長久棲息的湖畔。透過樹葉間隙的金粉刺痛了仍朦朧的眼，然後一雙溫潤透著暖意的手為他遮去強光，輕柔如羽地覆蓋在他的眼瞼上。

　　「你這一睡，睡了好久啊。」手的主人淡淡地笑著。「久得我都差點以為你……不會醒了。」

　　連清澶自己都不信的……驚惶。

　　在少年的兄長提出要為少年淨身時莫名地排斥，從脫衣、擦拭、著衣，一樣也不想假手他人，不願讓人看到少年身體分寸，即使對象是少年的親人。

　　一點一點地拭淨污濁，直到那純淨的氣息回歸，才略略安下一顆心。

　　少年的兄長與好友暫且離開之前，藍發少年眼神透出隱約的了悟，不知道是看出了什麼……只留下幾句話。

　　「清澶大人，站在伏藜好友的立場，我很想知道，你是怎麼看待他的？」

　　看似活潑樂天甚至有一點鈍感的藍發少年，原來也有敏銳的時候。

　　怎麼看待伏藜？這也是清澶一直在思考的問題。從一開始感興趣地逗弄，莫名其妙的牽掛，到後來暗暗表白了自己的心意，贈珍珠予少年……情感方面他仍感模糊，對少年的喜歡是哪一種他到現在也還分不清。

　　只知道在少年身邊很舒服自在。

　　他的認真，他的執著，他的堅強，真是……很可愛呢。

　　也許就像沉香娘娘曾經說的，自己是個太懶散，甚至恣意妄為的人。

　　因為已經沒有需要顧慮的人，沒有在意，就更加放縱自己，或者說是自我放逐。所以碰到與自己截然相反的少年，反而特別注意起來。然後不知不覺就認定了他，是可以陪伴自己走過悠悠歲月的對象。

　　清澶低下頭，看著枕在自己大腿上的少年悠悠醒轉，剛剛復原還有些疲乏的身軀，軟軟地平躺在草地上，失了血色的唇透著病態的青紫。

　　心口微微抽搐著。

　　雖然有些遺憾，但，沒事就好……

　　唇上傳來異樣柔軟的觸感，像被初開的花瓣不經意拂過，但卻又多了灼人的熱度。

　　如果覆蓋在眼瞼上的手移開，清澶肯定可以看到少年瞪圓的眼中滿是驚愕。

　　伏藜感覺著唇上輕柔的摩挲，才從一場噩夢醒來，又好似墜入另一個夢境裡。

　　差別是，吻著自己的人感覺是那麼真實……

　　……真實？

　　伏藜恍惚想起之前殘忍的夢境。那種深刻的絕望，難道也是夢裡的虛幻？

　　但一想起來，胸口還隱隱的發疼。到底哪一個才是真的？還是他只是從一個夢中醒來，又進入另一個夢中？

　　還是自始至終，他都沒真正的清醒過……

　　屬於另一個人的溫度離開了。

　　突然伏藜心裡升起一種恐慌，伸出手想捉住什麼，卻連稍動分毫都顯得困難，方發覺自己身體的異狀。

　　零碎的片段一幕幕閃過。最後一道天雷落下，聳立的龍門，洞穴裡的光影，先生和沉香娘娘的婚禮，把人淹沒似的黑暗，不斷撩撥自己情緒的聲音……錯亂的記憶，伏藜理不出個頭緒，只覺得頭越來越疼。

　　為什麼他分不出哪一個是現實？哪一個是幻夢？他到底怎麼了？

　　「伏藜？」察覺到少年的身軀微微發顫，清澶移開了手，小心翼翼地扶起少年，讓他靠著自己有個憑依。

　　「還有哪邊不舒服嗎？還是……」清澶打住，沒把下半句「還是在為化龍失敗難過」說出口，怕更觸動少年難過的情緒。

　　被人牢牢地抱在懷裡柔聲細語，溫暖的感覺壓制住伏藜快要失控的情緒，伏藜不自覺地捉緊清澶的手，唯有如此才能讓他感到踏實些。「我……怎麼了？」

　　看伏藜滿臉疑惑不安，清澶將事情輕描淡寫地交代了一遍。「……大概就是這樣了。這段時間我會留在這裡，如果覺得有哪邊不對就說一聲。」

　　伏藜聽出弦外之音，垂下眼道：「先生……我好了以後，先生就要離開了嗎？」

　　手被握得有點緊，清澶想了想，突然道：「我給你的珍珠，還在嗎？」伏藜好像……很不安的樣子。

　　提起珍珠，伏藜腦中瞬間閃過一句話。

　　廢物……

　　從背後環抱著少年的清澶，沒看到他神色細微的變化，卻感覺原本在懷裡漸漸放鬆的身軀一僵。清澶雖然有疑問，但仍開玩笑試圖沖淡有些僵硬的氣氛。「怎麼？你不會是把它扔了吧？」

　　懷裡的身軀更形僵硬，似乎得了個反效果。愣了一愣，清澶用空出來的一隻手去揉揉少年的黑髮，遲疑了下，悄聲道：「我……

　　還等著你回禮呢。」

　　說完，清澶感覺有些臉熱，雖然懷裡的人看不到自己的表情，但還是忍不住微微偏過頭。雖然活了有上千年，但這種形同……

　　咳，他還是第一次說。

　　伏藜原本還沉陷在混亂的記憶裡，沒將清澶的話聽入心；慢了好幾拍後倏地抬頭，愣愣地看著迴避自己視線，線條優雅的側臉居然有些微紅……

　　「咳，你沒有什麼話要對我說嗎？」交握的手緊張得出汗，儘管看上去神色自若，但臉紅實在不是可以人為控制的。

　　「……先生是在開玩笑嗎？」先生說過他曾進入自己的意識海裡……或許，是為了安慰自己？伏藜鬆開了兩人交握的手，蒼白的臉上面無表情。

　　「先生不必勉強自己來安慰我。」釐清了記憶裡的真假，卻讓他覺得，那虛假的一部分未必非真……無法化龍的自己，根本沒有資格作更多的想望。

　　「比起我，沉香娘娘更適合先生。魚族的年歲只有短短的六百年，但娘娘……」

　　未盡的話語吞沒在緊密的唇舌交接。吮咬的力度，明顯感覺得出一絲惱怒的意味。

　　好半晌，按住少年後腦的手鬆開，轉而揉捏著少年軟軟的耳朵。清澶瞪圓了一雙銀眸閃爍，摻了隱約可見的怒意未平，但更多的，是心疼。

　　「如果是開玩笑，我需要吻你嗎？」

　　伏藜默然以對。

　　顯然單單這樣一句話，無法將鑽進牛角尖的人拉出來。

　　清澶從來沒有這麼無力過，忍不住要歎氣了。

　　「如果我能夠為了安慰你而勉強自己，那你有沒有想過我這麼做的理由是什麼？」



　　【第十章】

　　伏藜垂下頭，不想讓先生看到自己狼狽的樣子，澀聲道：「果然是很勉強嗎……」

　　只是……為了安慰自己。他其實知道的，先生就是這樣的溫柔，溫柔到能為了別人而勉強自己，但伏藜要的不是他的勉強，而是……

　　「伏藜……」清澶輕撫著他的臉，托起他的下顎，視線相對。「你到底怎麼了？這樣自卑自憐，一點都不像你了，到底你在魔心之巢看到了什麼？」

　　清澶的手按上伏藜的心口，銀眸染上淡淡的憂鬱。

　　「我想和你在一起。但是如果你將我拒於你的心之外，那我如何懂你、知你？難道我依魚族之禮贈你珍珠，還不足以表明我的心意？難道你要用你心裡的魔障，來拒絕我？」

　　或許他還不那麼明白世俗的情愛，但是他是真心想要伏藜的陪伴，想讓懷裡的人一直在自己的視線裡……

　　難道，這只是自己的一廂情願？

　　看著清澶神情有一瞬的黯然，碰觸著自己的手卻仍舊是輕柔，近似質問的言語卻隱含著自傷─如果不是在意著自己，又怎麼感覺受傷？

　　握住按在自己心口的手，感覺著手心交握的溫暖，伏藜恍然憶起在人世燈會的那一日……

　　宛如在昨日，又近似在眼前。

　　當時明明已下定決心，即使先生對他無意，即使相差得太多，自己也要努力縮短他們之間的距離，與之比肩……為什麼自己忘了？

　　羞慚不足以形容伏藜當下的心情，一句道歉之語幾乎要脫口而出，但一想又覺不妥，道歉之語一出，好似自己要拒絕了先生的情意，但他又不知該如何表明自己的心思，幾度張口欲言，卻總是欲言又止。

　　清澶見伏藜猶豫，誤以為他還需要時間理清思緒，不禁暗歎自己還是過於心急了。畢竟伏藜才初醒脫離魔心之巢未久，難免還迷惑於那些似真亦假的幻境，但……

　　清澶又怕自己等不了，為了從花仙那裡得到幻玉蝶，他已答應了只能在妖境停留數日，如果……唉，莫非真不能強求？

　　「你……好好想想。」清澶想說自己後日便要離開，但又不願逼迫伏藜給他答覆，於是只說了這麼一句，便輕輕將懷中人推開些許距離，起身離開讓伏藜能一個人靜下心來思索。

　　伏藜想挽留他，但此時此刻，留下又如何？或許他是該好好想想……好好想想，言語說不出口的話，該如何用行動表示─日近黃昏，兀立在湖畔的人靜靜地等待著。暈黃的陽光斜照在流銀一般披瀉而下的長髮，俊美的臉龐因為背光而看不清神情。

　　最後一日了。

　　從清晨到黃昏，清澶等著少年一個回復，卻始終不見他人的蹤影。

　　記憶裡，自己似乎一直在等待。

　　在蒼煙雲海時，漫長的光陰，在期盼著摯友身影中虛度。

　　直到寂寞入骨，又盼著同自己一般能與天地同壽的人來陪伴。

　　別人眼中瀟灑的自己，好似沒什麼看不開，事實上只是被空虛寂寞填滿了身軀，被時光流水消磨了自己也曾對萬事萬物的熱情與好奇，被動地接受來到眼前的一切……

　　好不容易，遇到了對自己的夢想執著到近乎頑固的伏藜。

　　或靦腆或肅顏或淺笑或顰眉，連少年自己都沒察覺的細微卻生動的表情、肢體語言，時而細膩體貼時而遲鈍木訥，讓他看在眼裡，常常是既好笑又覺可愛，忍不住一再親近，竟是讓沉香娘娘也琢磨出自己的心思，看出了自己的在意。

　　天色漸漸昏暗，與花仙曇檷約定之時將到，清澶垂下眼，神色黯淡。

　　果然是自己，自作多情了？

　　一百年啊……

　　縱使自己心意不變，卻也不能強求伏藜在這一百年，捨了娶妻生子延續後代的天性。所以才如此急迫，想得到一個確切的答覆，更希望能讓伏藜心甘情願隨他走。

　　答應曇檷的一百年，並無提到不准多帶一人前往，但若伏藜根本不願隨他走，那他算盤打得再響也無用……

　　終究是，無緣吧……

　　手掐神訣正準備離去，忽聞緩步而來的腳步聲。

　　伏藜？

　　清澶又驚又喜，回頭，卻是失望。

　　眉宇間隱約相似，不同的是神色間僅有對前輩長者的敬重，而無半點情意。

　　「先生，您要回天壇了嗎？」

　　初隱同伏藜一般喚自己，聽入耳裡卻是分外不同。

　　較為低沉的聲線，縱也悅耳，卻無法令他動心。

　　「族長有事要與清澶相談嗎？」曾為魚族，即使自己輩分較高，出於對自己本源的尊敬，清澶仍同一般魚族喚初隱為族長。

　　偶然瞥見初隱嘴角的瘀青，夜色昏暗下並不明顯，清澶暗暗疑惑，卻不多言。

　　初隱也不拐彎抹角，開門見山道：「先生，初隱只有一個弟弟。」

　　清澶先是默然，後是苦笑。

　　「你擔心的什麼也不會發生。」

　　「我並不擔心什麼。」

　　初隱想起過去與弟弟多次的爭執，低聲道：「伏藜從小就夢想有天能化龍，我勸他幾次不聽，總是與他吵起來。我總也不懂，父親就是去了靈山再沒回來，害得母親也鬱鬱而終，那時他還小，常哭著找父親、母親，我怎麼哄也沒用，儘是哭。」

　　清澶知道他們兄弟時常有所爭執，以為他們感情不睦，沒想竟是如此，暗暗感歎，卻又覺初隱似乎是在怨怪自己不僅不阻止伏藜，反而支持他，更是不好開口說什麼。

　　「我怎麼也想不通，他小時候那麼愛哭，長大怎麼就變得那麼倔強？那麼頑固？我總擔心他哪天自己偷偷跑去靈山，想盡辦法要讓他打消念頭，他卻聽不進去。」

　　陷入過往回憶的初隱目光飄遠，說了這些話後停頓了一陣，似乎想得有些出神，好半晌才接著說：「不過以後……想來也輪不到我擔心了……」

　　「為何這麼說？」清澶見他隱約流露感傷之色，輕聲道：「伏藜不論變得怎樣，都是你的弟弟，這世上什麼都會變……血緣，卻是唯一不變的。」說著，自己心下又是一陣黯然。

　　初隱聽了這話，抬眼專注地盯了他半晌，竟是笑了。

　　「我雖然不願……但伏藜的眼光確實是好的。先生，請你好好待我弟弟，別讓他步上我父親的後塵。」

　　清澶心思渙散，沒聽出初隱言外之意，只以為他是要自己護著伏藜，別讓他化龍不成反喪命，默然點了點頭。

　　忽想起自己百年不得離開天壇，清澶又道：「他想化龍，我必會護他；但清澶與人有約，百年內不得離開天壇，這百年……

　　族長也要好生注意……

　　「他這回傷了元氣，恐怕得修養一段時日，化龍一事也得盡量拖著，若是阻不了，你再問葵水，他知道如何與我聯繫。」

　　「百年不能離開天壇？」初隱先是訝異，後聽他的話頓覺出不對，疑道：「難道先生不打算帶伏藜一塊走？那他為何……」

　　「先生！」

　　聽見熟悉的聲音，初隱霎時閉口不言。

　　清澶看見自己期盼的身影由遠而近向自己奔來，神色間若有似無的落寞霎時一掃而盡，轉為欣悅之色，竟未察覺初隱已轉身離開。

　　清澶迎上前幾步，在看清伏藜狼狽不堪的模樣頓時失了笑容，擔憂之色浮上眉宇。「怎麼弄得這般狼狽？」

　　少年濕淋淋的髮絲散亂，清澶伸手把與長髮糾結在一塊的深綠海草撥下，同時施法驅走他一身的水氣。

　　清澶輕柔以指梳開他打結的髮絲，不經意地擦過他的臉頰，伏藜悶哼一聲，雖然聲音已是極為隱忍，一心在他身上的清澶還是注意到了。

　　「怎麼？我扯痛你了嗎？」他揉揉伏藜的發頂，以為是在梳理的過程扯到他的發。

　　「沒有……」伏藜低著頭，正慶幸先生沒看到他臉上的青紫時下顎被抬起，連躲也不及，不由得低呼了聲。

　　伏藜心下忐忑，其實他本想等傷養好再來，但出去又回來一趟，卻聽臨溪說先生一早就在他這等著，他一聽急忙趕來，連對自己的儀表稍作修整都忘了；直到先生一提，才發覺自己居然這副模樣見人，大感丟臉，原來想說的話也都羞慚得說不出口了，只恨不得潛進水裡躲起來。

　　「……誰打了你？」清澶端詳半天，一臉平靜地問。

　　「沒……只是跟初隱打了一架。」被清澶專注的視線盯得很不自在，伏藜輕輕的別過臉。

　　「為了什麼？」清澶感覺心疼，伸指碰了碰他腫起來的臉頰。「下手這般重。」

　　「我總是讓他失望，他打我是應該的。」

　　伏藜想起昨日和兄長大打一架，起初自己打不還手，後來不知怎地就扭打成一團……

　　很痛，但和初隱一直以來因衝突而產生的隔閡，似乎也隨之消散了。

　　當兩人氣喘呼呼地倒在地上，初隱過來緊緊的擁抱自己時，突然間有流淚的衝動，因為他明白兄長終究諒解他了。

　　話題告了個段落，兩人相對沉默下來。

　　月光似流水一般自葉隙間傾瀉而下，灑在清澶柔亮的銀髮上星星點點。

　　曾經覺得遙不可及的人，如今就站在自己眼前。

　　魚族定情，以珍珠象徵對伴侶情感的純真毫無瑕疵。

　　拉過自己思慕之人的手，伏藜將自己潛入深海尋找到的珍珠交付到清澶手中。

　　他已經想通了。既然選擇將感情交付，就不會再退縮。

　　當少年將珍珠置於自己掌心時，清澶雙手將少年的手掌連珍珠合在手裡相迭，露出一個極為溫暖的笑容。

　　「我在這站了一日……還以為你不會來了。」

　　低聲說著，清澶摟住剛與自己定情的伏藜，一頭流銀般的長髮埋到少年肩上，享受這難得的親暱。

　　「……路上耽擱了一點時間……」

　　仍不習慣兩人如此貼近的伏藜臉色越來越紅，猶豫了下，雙手緩緩環到清澶背上。想到兩人兩情相悅的事實，手不自覺地越收越緊。

　　太美好了，總讓人感覺不太踏實，好似如果不緊緊捉在手中，眨眼就要失去。

　　還好，還好先生還沒走……

　　「……伏藜。」

　　伏藜應了一聲，然後就聽清澶似是委屈又似好笑地埋怨。

　　「你的手能不能鬆鬆？」

　　伏藜愣了愣，赫然驚覺自己不知不覺緊握在手心的是清澶一綹銀髮，連忙鬆手。

　　「我不是有意……」

　　「我知道。」清澶知他並非有意，只是太過緊張……或許還是快了些？

　　伏藜為人看似沉穩，性子卻極為靦腆……他該一步一步來嗎？但他仍不知他是否肯隨自己往天壇，一百年……以伏藜的個性，可捨得下自己的族人、自己的兄長、好友，放下一切牽掛與自己離開？

　　清澶不能確定，因此而躊躇。雖然已明白伏藜的心意與自己一般，但若他不願離開故土，自己又該如何？且不說天人之誓是極重的，對於自己的承諾，又怎能等閒視之？

　　隱約感覺擁著自己的人心神不寧，伏藜困惑地抬頭。

　　「先生？」

　　清澶抱緊懷中之人，又是歎氣又是無奈。終歸要問的，能迴避得一時，但當要走時，還能不問嗎？

　　「伏藜……」猶豫再猶豫。「如果我想你隨我到天壇，你願意隨我去嗎？」

　　伏藜沉默了一陣，顯然更加困惑了。

　　「……為何不願？」如果是先生希望，他自當遵從；過去是，現在……更是。

　　「……假若此去甚久，且此期間不能回妖境，你也願隨我去？」雖然希望伏藜隨他走，可清澶不願給他過多壓力，因此問話時神色平淡。儘管心中忐忑難安。

　　感覺清澶話中有話，伏藜凝視著他的目光驀地沉靜如水，慢慢問著：「很久……是多久？」

　　觀他神色，清澶知伏藜已察覺他的試探，忍不住苦笑。「三萬六千日！……你可認為久了？」

　　「確實……但，為何？」伏藜既詫異又不解，往昔先生也時常往返於兩界，但並未有如此限制，為何如今卻……

　　「為了還債。」

　　清澶不願言明，若是讓伏藜知道這筆人情債是因他而欠下，不管伏藜心中究竟情不情願，為了負責他肯定會隨自己走；但那並非他所要的，清澶要的是伏藜心甘情願，而非迫於他的責任心。

　　伏藜垂下眼，神色不定。

　　百年光陰、百年光陰，什麼樣的人情，得付出百年光陰為代價？過去從未聽先生提及，為何又在此時提起？難道─「……先生所欠之『債』，可是因為伏藜？」

　　伏藜不願作如此想，但他猶記得自己被心魔所侵時，意識幾近消散，而醒時先生對其間過程卻多是輕輕帶過，然自己當時神智不甚清醒，因此未能察覺。

　　刻下想來，先生縱有無上神通，然心魔又豈是輕易可去？兩相一結合，伏藜心中不能不疑。

　　清澶雖含笑掩飾，眼中卻掠過一抹異色，正想說與他無關，卻被看破的伏藜堵了回去。

　　「先生若要說謊瞞我，不如不說。」

　　清澶哭笑不得。「話都讓你說完了，我還能說什麼？」原不想他知道的，可伏藜的心思比他想像得更加敏銳。

　　「只是不想你因此違了自己心意隨我，若是如此，我……」

　　「我知道，」伏藜退出溫暖的懷抱，背轉過身，淡淡道：「先生是怕我心懷內疚，而非出於自願，是嗎？」

　　清澶無語。

　　「……但先生可知，」聲音漸沉，「伏藜早已決定，一生追隨先生的腳步……所以縱然不知先生為伏藜付出多少，先生欲往何處，伏藜都願意相陪，何況不過百年光陰？且百年後尚可回到故土，又何須拘泥一時？」

　　並非不戀故土風物人情，而是怕今日放手任先生一人離去，自己終有一日會後悔……在似假還真的那場魔所製造出的幻境，那後悔莫及的苦果，他再不想輕嘗。

　　誰能斷言人心不變？誰能斷言情始不移？

　　害怕百年內變數橫生的並非只有清澶，伏藜也是同樣。

　　就因人心善變，也無人能斷定將來，因此更加珍惜每一刻的相守─清澶是如此，伏藜亦是。

　　臨行前，清澶與伏藜一一與眾人話別。

　　伏藜雖然心中不捨，但，還會回來的。總有一天，會再回來……

　　眼見好友要離開，百年內是回不來了，臨溪撲上去抱住好友，緊得伏藜幾乎要透不過氣來，最後是臨溪的妻子、魚族大美人何夢擰住自家相公耳朵，將這塊牛皮糖硬生生地拔了下來。

　　「好友，你一去百年，可千萬不要忘了故鄉舊友啊！」

　　哭天搶地，臨溪做出難分難捨狀，又從愛妻手下溜出來，湊到好友耳邊小聲地道：「回來別忘了帶點伴手禮，不用多，有什麼就帶什麼，心意到了就好─」

　　伏藜斜睨死性不改的好友一眼，眼見這個妻奴又被妻子揪住耳朵狠擰，心裡有些好笑，感傷之情因此淡去不少。

　　另一頭，葵水正和清澶細談過往，曾經的主僕心知此去一別，相見無期，因此曾提及的、曾想過的，一一盡吐，只怕日後再無此機會放開心胸，放下一切拘束地交談。

　　初隱雖陪在葵水身邊，視線卻時不時往弟弟身上瞟；葵水偶然注意到，與清澶對視一眼，含笑推了初隱一把。

　　「去吧……兄弟之間，有什麼好放不開？」

　　初隱被他推得踉蹌幾步，回頭望了葵水一眼，後者含笑的眼帶著期許；轉頭，伏藜靜靜地望著他，初隱沉默許久，終於邁開步伐，向著唯一的血親走去。

　　「葵水……你可後悔當日所做的選擇？」方才初隱在，清澶不好問出口，此時顧忌的人一離開，他立即問出心中疑惑。

　　葵水凝望著初隱所在的方向，輕歎：「也許……」

　　但想悔，卻不能。

　　處得越久，心就越貪。他曾經只奢求一點，只盼為友相伴，但近日卻難以自控；或許眷戀越深，渴求就越多……

　　但既然無論如何都不可能相伴到老，那麼，抉擇也就顯得無意義了。

　　「也許……夠了。」葵水雲淡風輕地笑，眼底，是看透一切的瞭然。

　　若命中注定如此，他甘願領受。

　　能與初隱相遇，縱是晚了，又何嘗不是自己的福分？

　　莫要強求、莫要奢求。

　　如此，一生一世，已是甚好。

　　「哥……」

　　「嗯。」

　　沉默瀰漫。

　　雖然兄弟間心結已解，但一時之間仍是無言以對，太久未曾如此平靜地處在一塊兒，兄弟倆竟然有些不知該如何與對方相處。

　　「昨天……」

　　「嗯？」

　　「我下手重了，對不起。」伏藜瞥見兄長嘴角的瘀傷，老老實實地道歉。

　　「不……是我錯了，」初隱停頓了下，「我一直都當你是孩子……忘了你已經長大，忘了你也有所追求……我把自己的想法強加在你身上，是我的錯。」

　　「哥……」

　　「真捨不得你走……」初隱歎口氣，自家小孩就這麼被拐走了，真令人不甘心啊。

　　用力抱了下弟弟。

　　「要回來啊，不要有了情人就忘了哥哥。」

　　百年，對天人來說不過彈指一瞬；對魚精而言，卻是太漫長的光陰……

　　進入通往天壇通道之前，最後一眼，伏藜視線模糊了，想將所有人的面容看清，深深刻進心底，卻怎麼也看不清。

　　清澶握緊他的手，目光深邃又溫柔。「走吧。」

　　緣深緣淺，緣聚緣散。

　　無不散的筵席，但終有再會之期……

　　─全文完

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##392# 人生在世,不應拘泥

[table=100%,#FFFFE6][tr][td][size=9pt][發帖際遇]: [url=http://ds-hk.net/event.php]雪花冰開車的時候, 一張紙條飛進駕駛艙, 才發現原來是支票現金300Ds幣.
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不知道有沒有番外~
最好來個百年後回鄉~
或是來段H>////////<

呵呵~~很讚的一篇文呢~~~
我期待番外啊~~~
呵呵~~感謝分享  :D

嗯...雖然有點平淡但是很好看呢~~
本來以為化龍成功，沒想到是心魔阿~~
很期待伏藜成功的那一天~~
希望有外篇 >口< ~~~
感謝分享唷~~  ^口^  / / / /

不知道內容如何    等我來看一看八:lol

好想看續集阿
想看那個仙子看到清澶帶了情人去的表情...

很好看阿!!
有沒有番外阿!!!
很喜歡這種淡淡的感覺

:107: :107:


故是不錯~~

不過好期之後的百年呢~~

淡淡溫馨..

做自己想追求的,不是沒個人都能那麼認真執著。
題材跟內容都不錯,只可惜沒有更深入的劇情,要不要然會更加精彩。

做自己想追求的,不是沒個人都能那麼認真執著。
題材跟內容都不錯,只可惜沒有更深入的劇情,要不要然會更加精彩。