第四話 角鬥場（上） (Avengers)
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森林和河流交界的地方有一條路。
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繁茂的森林被一股清流一分為二。承擔堤壩作用而填起來的土就順勢成了一條道路。路位於離水面很高，比森林的地面略微高些的位置。
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道路上的泥土相當堅硬，被壓得十分平坦，道路的幅度也很寬。似乎平時就有很多車輛來往。
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但現在這條路上，只有一台摩托車正以急速飛馳著。
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在摩托車的騎手背後，太陽剛剛從地平線下露出了炫目的臉，騎手的影子朝行進的方向被拉得很長。
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騎手的身形很瘦，所以影子也是又細又長的。他穿著茶色的外套，由於衣服的下擺很長，多餘的部分被纏在了雙腿上，頭上戴著帽沿不大的帽子。帽子有些像飛行帽，又有些像是軍隊制服的帽子。為了防止被風吹跑，騎手用耳罩的帶子在齶下打了個結。臉上還戴著一幅銀色鏡框，但有些地方顏色已有些剝落的風鏡。
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清晨森林濕潤的空氣，敲打在騎手瘦小而精悍的臉上。
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"這路可真不錯！但要注意，你超速啦！"摩托車向騎手喊道。
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"說什麼呢！赫米斯，你是不是突然變老啦？"騎手喊著答道，油門一點也沒鬆，檔也一直掛在最高位。摩托車的引擎聲就像是減震器掉了一樣的嘈雜，振動也猛烈得令人懷疑是不是哪里出了毛病。
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摩托車沒有後座，只有個行李架。上面綁著一個大大的皮包和一塊團起來的毛毯。兩邊安著用來裝行李的箱子。看起來是相當有分量的重裝備。行李架也好，箱子也好，都在疾速的飛馳中顛簸著。一個被網兜兜住的銀色的小茶杯也隨著顛簸亂舞。
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道路微微地，緩緩地隆起一塊。騎手一點沒有減速，一下子沖了上去，摩托車的輪子飛離了地面。
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這個鐵塊騰空而起，在空中行進了數米後，啪嚓一聲著了地。
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"哎呀！"
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被稱為赫米斯的摩托車慘叫起來。騎手這才總算收了油門，將速度放慢到剛才的一半左右後，意猶未盡地說。
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"呀，赫米斯，沒事吧？"
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赫米斯憤慨地答道。
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"怎麼會沒事呢？奇諾！我剛才都差點以為底盤折了呢！"
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被稱為奇諾的騎手降了一個檔後漫不經心地說。
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"沒關係，折不了的。哇，剛才的時速足有一百公里以上，好久沒這麼跑過了。帶這麼多行李還能跑這麼快，你應該感到驕傲，赫米斯。"
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"知道嗎，奇諾。作為摩托車的常識，最高速度指的就是[如果跑起來就會壞掉的速度。]"赫米斯冷靜地反駁說。
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奇諾稍微收斂了興奮之情，用沉穩的語氣說道。
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"是我不好，赫米斯。"然後用手在油箱上輕輕拍了兩下。
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"你在著什麼急呀？
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"只是偶爾應該發揮一下自己的真正實力，不這樣的話，不知不覺水準就會退步了。"
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"啊，是嘛。"赫米斯並沒有同有感觸的樣子，背臺詞似的說。
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"對了，馬上就要到下一個國家了。"奇諾顯得很高興。
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"奇諾說的這個[馬上]可不能信。"赫米斯這麼嘟囔著，奇諾用左手指了指前方。
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"瞧，那個。"
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奇諾指的方向有個很流暢的下坡，在那後面顯現出了城牆。那是一處淺淺的盆地，在深藏青色的森林中，灰色的城牆包裹著城鎮。城裏的建築淩亂地聳立著，在城鎮中央有一個巨大的橢圓形的建築物。
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"很早以前我就想拜訪此地。"奇諾出神地說。
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赫米斯卻對眼前奇諾如此嚮往的國家不屑一顧。
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"我只想到那裏找個陰涼，濕度又適中的地方休息一下。"
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"你說什麼？"披著外套的奇諾大聲反問著。
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把手城門的年輕士兵說："說幾遍也是一樣，你既然已經進入了本國，就自動獲得參加的資格。這是規定。"
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奇諾驚呆地說。
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"那就是要命令我參加比賽嗎？"
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"沒錯。小子，你什麼都不知道就來這兒嗎？"士兵顯然在愚弄奇諾。
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奇諾露骨地做出憤怒的表情，用強硬的語氣說道。
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"請別叫我小子，我叫奇諾。"
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"隨便你叫什麼吧。總之你參賽已定。而且要是不出場的話，知道會怎麼樣嗎？"士兵壞笑著問。
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"我怎麼可能知道。"
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士兵美滋滋地說："想必也是這樣。告訴你吧，臨陣脫逃的膽小鬼，要作為奴隸在這裏生活一輩子。"
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"這是為什麼？"
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"不告訴你這是規定了嗎！是這個國家的規矩，一旦違抗就是死刑。"
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奇諾和赫米斯好容易到了城門，辦理了入國手續。等一切停當之後，看門的士兵就來了一句[你是第24號。]面對一點也摸不著頭腦的奇諾，士兵不耐煩地說明起來。
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在這個國家，每三個月就有一次爭奪市民權的比賽。想住在這裏的人就要在角鬥場中進行格鬥，最後勝出的一個人可以成為新市民。
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比賽為期三天。今天是第一天，進行第一，第二戰。明天進行第三，第四戰。在第三天的正午進行最終決戰。可以自由使用任何武器，只是不可以觀看他人的比賽。
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只有在一方求饒，另一方接受的時候才算投降成立。除此以外，最先動彈不了的一方算輸。在一般情況下，動彈不了指的就是被殺掉。如果在比賽中逃跑，就會被視為臨陣脫逃者，一經發現，將處以死刑。
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幾乎所有的居民都會蜂擁到角鬥場觀看比賽，當然國王也會出現在專用席上。觀賽的人，不論是誰，在比賽進行中挨了流彈，受了傷，甚至死了都是活該。
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最後勝出的人將由國王親自頒發代表市民權的獎章，還可以給這個國家加定一條新的規定。只要不和現有的規定相矛盾，隨便什麼都行。看起來好像市民可以直接參與國家的運營，實際上只是一種單純的獎賞，至今為止，幾乎所有的優勝者加定的都是[從今往後，我必須有屬於自己的住房]之類滿足私欲的條款。
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而今天，就是比賽申請的最後一天。今天進了城的人，不論是誰，都將自動獲得參賽資格。
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"你打算怎麼辦吧，是參加，還是直接送你去奴隸住的宿舍？奇諾先生，要是當奴隸你可是頭一號啊。"士兵說著。不知什麼時候，其他閑著沒事的士兵也聚集過來，臉上都浮現著惡毒的笑容，好像在故意賣弄一樣，把手中的手槍擺弄得哢嚓哢嚓直響。
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"這項活動是從什麼時候開始的？"奇諾沒有理會這些，問最開始遇見的那個士兵。
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"大概7年以前吧。這可不是什麼活動，你把榮耀的市民權當成什麼了。"
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"榮耀的市民權？"奇諾瞥了士兵一眼，"我曾聽說這是個綠色環繞，森林的自然環境十分富饒的國家。住在這裏的人們也都是謙虛，樸素的。"
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別的士兵從後面插話進來。"哎，我說，現在也是這樣啊，別擅自篡改歷史好不好。在這裏不勞動也能衣食無憂，這裏是人間的伊甸園，不過跟你倒沒什麼關係。"
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奇諾用沉穩的語氣問在場的所有士兵："七年前這裏發生了什麼？"
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年輕士兵回頭看看同伴，聳聳肩，歪了歪頭表示無可奈何。一個中年的士兵邊說著[我就特別關照你，給你講講吧。]，邊從人群裏走出來。
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"是因為換了國王。七年前，現在即位的這位偉大的君主，殺了原來的那位無趣的國王。從此，這個國家變得生氣勃勃起來。想住在這裏的傢伙們排山倒海一般地來了，但不能把這些遊手好閒的傢伙都納為市民。於是我們就讓他們在角鬥場中格鬥，來取悅我們。最強的那個人，我們就賞他當這裏的市民，其餘的人就都去死好了。"
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說完，他把臉靠近奇諾："這麼講，你懂了吧？小子。"
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奇諾無動於衷地說："我很清楚了。還有一個問題。"
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那個士兵顯出很不耐煩的樣子，很粗暴地問道："你還要問什麼呀。"
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"至今為止，參賽的所有人都是認可了互相殘殺而來的嗎？還是像我這樣不明真相的過路人？"
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聽了這話，士兵們忍不住噗哧一聲笑出聲來，然後嘻嘻哈哈地大笑起來。一個人說道。
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"嘿嘿，很少有像你這樣的傻瓜來的，我們什麼也沒說就讓他們入了國，再命令他們去參賽。這些傢伙在一開始的比賽裏就死得很慘。他們以為哭著向對方告饒，對方就會爽快地予以承認呢。之前有對趕馬車路過的夫婦闖到這裏，算他們運氣好，第一戰兩人都勝出了。第二戰時，妻子求饒雖得了救，丈夫卻死得很慘。那真是傑作！"
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他的話說到最後，完全是為了引其他士兵發笑，讓他們聯想起還有這麼有趣的事情似的。士兵們笑做了一團，誰也沒注意到奇諾已經眯起了雙眸。
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赫米斯得知此次比賽和摩托車沒有關係，從一開始就保持沉默。赫米斯很清楚，奇諾很少這麼動怒，他甚至猜得出奇諾接下來會說什麼。
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"請帶路吧。"
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"果然。"赫米斯自言自語。
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正笑得不可開交的一個士兵問。"啊？你說什麼？"
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他吃驚地看到奇諾正用冷得像冰一般的表情盯著他們。
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"我說我想請你們給我帶路。"奇諾盯著士兵淡淡地說。
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士兵們止住了笑聲，看著奇諾。沉默了一會兒後，一個士兵用嘲弄的口氣問奇諾。
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"喂，小子，你真準備參賽嗎？以為自己能贏嗎？你有武器嗎？該不會是想用那漂亮臉蛋去迷惑對手吧？有這種興趣的選手可是很罕見的哦。"
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聽了這話，士兵們正準備笑起來的時候。一陣轟鳴響起。掛在牆上的六個頭盔都彈飛了起來。屋子裏蕩漾起一股白煙。
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士兵們好一陣子沒弄清到底發生了什麼。直到頭盔落到地上發出叮叮??的聲音時，才注意到奇諾右手拿著手持型手槍。這是支奇諾稱為[加農]的六連發左輪。
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"這個怎麼樣？"奇諾說著，將打空子彈的[加農]慢慢收回到右腿的槍套裏。
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"你這個混蛋，敢耍我們！"士兵們總算回過了神，最初和奇諾相遇的那個年輕士兵想過來揪奇諾。一下子，他的額前頂住了另一支手槍。奇諾左手拔出了使用22LR彈，槍身細長的單發自動式手槍。
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奇諾對表情僵硬的年輕士兵和呆立在一旁的其他士兵，慢慢地說道。
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"我要參加比賽。"
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"這可太不像話了。"過了城門，赫米斯先開了口。
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進入奇諾和赫米斯視野的，是堆積如山的垃圾。儘管這裏並不是垃圾處理廠，城裏到處是垃圾，建築物和街道也髒亂不堪。一眼就能看出很久沒有好好加以修整過。有幾個居民髒兮兮地躺在路邊。也許因為是清晨沒人出來活動，城裏靜悄悄的。幾條肥得不成樣子的野狗在垃圾裏翻找著殘羹剩飯。整條街散發著臭氣。
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"真是有什麼樣的城鎮就有什麼樣的人哪，奇諾，不對，我說反了。"赫米斯絲毫沒有在意領路的士兵直截了當地說。奇諾默默地推著赫米斯，跟在士兵後面。
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在骯髒的街道裏走了一會兒，來到了角鬥場。就是那個從遠處看到的橢圓形建築。觀眾席的看臺很高，但到處都有殘缺不齊的地方，連看臺裏側的鋼筋都能看到。在最上層有的座席已經都能夠搖動，可見修建得十分簡易。
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"也不知是誰建的，這建築可真不怎麼樣，樣式也是低級趣味。"赫米斯還是想到什麼就說什麼。
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奇諾他們被領到了角鬥場地下，這裏被告知是參賽者的宿舍。說是宿舍，實際上比牢房強不了多少。裏面有張破破爛爛，彈簧已經蹦出來的床，床的上方開了個小小的窗戶。到底是水資源豐富的國家，這裏還有洗面池和抽水馬桶。是個陰涼，濕度又適中的地方。
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"真是個差勁的國家。"等領路的士兵走了，赫米斯對奇諾說。奇諾脫了外套團成一團，他裏面穿著黑色夾克，腰間系著寬大的皮帶。
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皮帶上掛著幾個儲物袋。右腿上吊著[加農]的槍套，後腰別著另一把，奇諾稱為[森中人]的手槍的槍套。[森中人]的槍把朝上放在裏面。
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"以前不是這樣的。這曾經是個不管什麼樣的旅行者都想來拜訪的很好的國家。"奇諾坐在床上，邊用左手拔出[森中人]邊淡淡地說。他把彈夾取出， 打開安全裝置，拉動繃簧，從彈倉裏取出一發子彈。
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"用這種方式來取樂，看來是個和從前的國王截然不同的人當了政啊。"
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"也許是吧。"
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奇諾從赫米斯上卸下行李，拿出了五個[森中人]的空彈夾，分別填好了子彈。
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"你準備動真格的嗎？奇諾。"
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"什麼呀？"奇諾拔出了[加農]，撥開一個鎖定裝置，將槍管連帶前半部分整個兒取了下來。
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"當然是比賽了。我知道你很生氣，但我們沒必要在這個鬼地方耽誤時間。在初戰的時候，適當教訓一下對手就行了，等對方要告饒時，咱們也認輸。這樣就能跟這裏說拜拜了。"
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"啊，這手我也想過。"奇諾拔出了[加農]的彈倉，從儲物袋裏取出兩個沒有裝彈的彈倉，一邊將其中一個裝到[加農]上，邊說。
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"但這只是作為最後的手段。"
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"那你還是準備正式參賽了？"
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"啊，總之能走到哪步算哪步吧。況且要是三天內就能完事的話，我準備奉陪到底。"
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奇諾在彈倉的六個孔裏，用注射器一樣的器具注入了粘糊糊的綠色的液體火藥。然後塞進了毛氈的碎料，填上了子彈。
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奇諾將[加農]的前半部還原回去，把槍管下部的一個棒狀物向下彎，另一根與之相連起聯動作用的短棒，根據杠杆原理，往最下面的彈倉裏推入子彈。
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奇諾將短棒維持在不至於將子彈推得太緊的程度。然後照此裝填了兩個彈倉。短棒尖端塗了厚厚的一層潤滑油。這是為了防止開槍時，火花飛濺到旁邊的彈倉去。
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這次奇諾在彈倉後部，槍機擊打的部位蓋上了一個小小的套子。這個稱為雷管，經敲擊產生火花來引燃液體火藥的。這並不需要一個一個手工填裝，首先在裝在罐子裏的雷管裏放入細長的專用容器裏，然後讓容器的前端貼在彈倉的後部就行了。
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赫米斯對正在認真準備手槍的奇諾說。
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"看來又是老樣子，一旦決定就決不輕易甘休，喔？"
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奇諾哢嚓哢嚓地操作著[加農]，對手槍的狀況加以確認。爾後像想起什麼似的笑了起來："偶爾也應該發揮一下自己的真正實力，不這樣的話，不知不覺水準就會退步了。"
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赫米斯聽了答道："啊，是嘛。"就像背臺詞一樣。
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"那就是國王陛下吧。"身著夾克的奇諾邊向角鬥場中央走去，邊觀察著坐在觀眾席正中的那個人。一個中年男子坐在像是貴賓席的包廂裏，穿著華貴的衣服，頭戴王冠。
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王冠顯得十分樸素，也因此營造出一種威嚴，但和國王花哨的衣服卻並不匹配。
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在國王兩邊，有穿著同樣鮮豔衣服的年輕女子侍奉。貴賓席前立著玻璃，反射著陽光。
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"那這些人就是榮譽市民了。"奇諾慢慢轉著頭。不問男女老少，看臺上擠滿了為即將上演的殺人一幕而激動不已的觀眾，場內迴響著一片嘈雜的歡呼聲。
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奇諾剛剛被點到了編號，從房間裏走了出來。
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因為赫米斯念叨："反正觀賽也沒什麼意思，我就不去了，別把對手置於死地就行了。"於是就選擇舒服地在房間裏休息。
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在角鬥場中央有塊橢圓形的場地，零星散落著一些毀壞的交通工具和建築物的瓦礫。只有在中央直徑為20米左右的圓形空間裏很乾淨，比賽雙方就互站在這個圓形空間兩端開始比賽。
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奇諾在往預定位置移動的過程中，仔細觀察了一下四周。
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對面出現了一名肌肉發達的壯漢。他上半身赤裸，頭剃得?亮，手持一條很粗的鎖鏈，在鎖鏈一端連著一個和小孩子身高差不多的巨大的鐵球。壯漢來到自己的位置，拽了好一會兒鐵鏈，才將鐵球拽到自己腳下，然後他看著奇諾，用一點不低於歡呼聲的音量說。
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"哎？這是怎麼回事？我的第一個對手就是這個毛頭小子嗎？"
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"沒錯，在比賽前我有兩個問題。第一個，你為什麼來這兒？"
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面對奇諾的提問，壯漢[啊？]了一聲。
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"我問你為什麼來這裏。"
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"你有毛病啊，我當然是為把你們這些傢伙都打個稀巴爛，好成為市民呀。"壯漢不耐煩地說。奇諾點了點頭，表示明白。
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"第二個，你不準備投降嗎？"
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"你說什麼？"
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"現在投降的話，我保證你可以不受任何傷害地離開。"
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壯漢愣了半天沒說出話來。然後一把抓起鐵鏈，提起鐵球，在頭頂上開始旋轉起來。開始很慢，接著越來越快，鐵球在壯漢的頭上呼呼地帶著風聲。
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奇諾聳聳肩，然後右手輕輕拍了拍[加農]。
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觀眾們很快靜了下來。
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叭————！
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無力的喇叭聲響起，宣告比賽開始。
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"去死吧——————！"與此同時壯漢喊道，全身的肌肉隆起。鐵球直沖著奇諾，卻沒有飛過來。鐵球朝著完全錯誤的方向畫著漂亮的?物線，將一輛焦黑的汽車砸得稀爛。
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"……"壯漢一時沒搞清楚到底發生了什麼。他看了看手裏的鐵鏈，把原本連著鐵球的一端扯過來一看，鐵鏈和鐵球的介面處已經完全斷裂開來。
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"那個……"壯漢囁聲看著奇諾。奇諾右手擎著冒著煙的[加農]。壯漢總算緩過了神來，指著鎖鏈頭問奇諾。
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"你開的槍？"
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奇諾答道。
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"我開的槍。"
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壯漢又指著落在遠處的鐵球說。
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"所以它飛到那兒去了？"
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"是呀，還不準備投降嗎？"奇諾問。
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"小人失禮了，我投降。"壯漢立刻說道。
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"喔呀，嗚嘻嘻，這麼個小崽子當我的對手嗎？嗚嘻嘻。"在夕陽下，和奇諾對峙的第二個對手說著和初戰時的壯漢差不多一樣的話，當然，不包括他令人渾身不自在的笑聲。這次的對手是個高個子，乾瘦乾瘦的年輕男子，紫色的頭髮像雞冠一樣立著。
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男子手裏並沒有拿武器，穿著緊繃繃的一身黑衣服，在腹部附著著很多小鐵片。
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鐵片有手背那麼長，寬度不大，在正中略微有一點彎曲，密密麻麻地貼在他身上，好像鱗片，又好像鎧甲一樣。
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奇諾沒有看對手，倒是望著那鐵片好半天。
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男子將鐵片取下一塊，向旁邊投去。鐵片旋轉著飛了出去，突然一個急轉彎又返了回來。男子將左腕繞到身後又將手伸了出去，在他的左胳臂和左腳尖之間，像鼯鼠滑翔時用的膜一樣，張開一塊很寬大的布。
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男子交叉雙腳，優雅地向右挪了一步，返回來的鐵片就像是被吸引一樣落到布上，他用左手拍了拍右肩，隔著布用右手拍了拍腹部。等男子的手挪開的時候，鐵片又重新貼附在腹部。
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"嗚嘻嘻，看到了嗎？這是我自製的飛鏢，會自己回來。"
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奇諾微微皺了皺眉，然後慢條斯理地說。
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"你投降吧，我接受。"
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"那我可不願意。還是你趁早投降吧，但你只要沒死，我可是不會承認的哦，嗚嘻嘻嘻嘻。"男人笑著答道。兩手做出按在腹部的姿勢，身體少許前傾，抬著頭盯著奇諾。
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喇叭聲響了起來。
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緊接著，男子抓下腹部的鐵片，朝奇諾丟了過來。然後一反手，接連不斷地投過來更多的鐵片，速度快得幾乎看不見手的動作。
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奇諾朝右側邊跑邊躲，鐵片貼著肋下，以極高的速度旋轉著飛了過去。男子繼續投擲著，這次他瞄準的是奇諾的右側。奇諾又朝左邊移動步伐，全都躲閃了過去。
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男子並沒有把鐵片一下子都扔出去，他留了一半左右粘在腹部，邊前後晃著腰，邊用怪異的聲音喊道。
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"嗚嗥！剛才投出去那些飛回來的同時，我把剩下的這些也投出去！前後同時夾擊，我看你怎麼躲過去！"
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奇諾輕輕扭了扭頭，看見鐵片在空中開始打著迴旋。
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"死去吧！"男子叫嚷著，同時把剩下的鐵片投了出去。
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鐵片朝著奇諾直飛過來。
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奇諾輕搖了搖頭，撲通一下子趴在了地上。
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"噢哎？"男子發出了怪聲。
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"鐵片既然一定會回到你那裏，那也就一定不會打到地上來。"奇諾自言自語道。
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咻！咻！咻————！兩邊來的鐵片在奇諾頭頂上幾乎同時呼嘯而過，
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男子將回來的鐵片收回到布上和奇諾趴在地上扣動[加農]的扳機幾乎也是同時。
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一聲轟鳴，白煙騰起的同時，奇諾被後坐力震得抬了抬右腕。
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子彈正擊中男子胸口留下的唯一一塊鐵片上，這股衝擊力至抵他的腹部。
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"嘎咳！"男子就發出這麼一聲，眼睛和嘴巴大大地張著，一時僵硬在那裏，而後開始有些神志不清地晃悠起來。奇諾看著有節奏搖擺著的男子，朝他的右腿處開了一槍。
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男子中彈的同時身子一震，腿上流著血倒在了地上。
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鐵片擦著他的頭飛了過去。
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回來的時候，屋裏已經顯得昏暗起來。奇諾點燃了蠟燭。
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奇諾把[加農]和[森中人]放在床上，脫了夾克，將[加農]分解開來，裝入新的彈倉。
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"啊，嗯。是奇諾呀，什麼時候回來的？"正在熟睡的赫米斯睡眼惺忪地問。
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奇諾邊組裝著[加農]邊說："剛回來。今晚要住在這裏了。"
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"果然是這樣，那我就接著睡了。"赫米斯又睡著了。
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第二天清晨，天剛濛濛亮，奇諾就起了床。
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房間雖依舊昏暗，但隨著日出也漸漸明亮起來。
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奇諾清理了昨天用過的[加農]的彈倉，重新裝填了子彈。
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奇諾吃了隨身乾糧權當早飯，為了放鬆全身的肌肉，簡單地做了些運動，然後擺弄了一會兒[森中人]做訓練，又擺弄了一會兒[加農]。
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又過了一會兒，終於士兵來叫了。
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赫米斯一直都沒醒過。
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"……"
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今天的第一個對手打量了奇諾一會兒，什麼也沒說。
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這是位個子不高，身體強壯的半大老頭。茶色的鬍鬚和頭髮長得都分不出界限來，臉上堆滿了皺紋。
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他身上纏了一條髒兮兮的，肥肥大大的袍子，背後還背著什麼。袍子脹得很鼓，手裏不知為何還小心翼翼地拿著一把閃著金光的長號。其他的就一無所有了。
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那感覺就像背著全副家當，在街頭演奏維生的流浪者。
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奇諾看了男人一會兒，然後大聲說。
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"我希望您還是投降的好。"
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"……"
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男人沒答話，無言地輕輕擺了擺右手。
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奇諾用右手輕輕拍了拍[加農]的槍把。
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叭————！
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喇叭聲響起的同時，男人以迅猛的姿勢端起了長號，指向了奇諾。
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奇諾也在喇叭聲後拔出了[加農]，開了槍。
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子彈打到了長號的頭部，強制性地使之向右偏了過去。霎時，從本應發出聲音的圓孔中，噴射出一股像果凍狀的紫色液體。這股液體在空中空中劃著弧線的同時一下子燃燒起來。
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空中出現了一道火焰的拱形門。
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這道弧線很快沿著長號的頂端消失了，落在對面的地面上，燃起了一片火海。
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"原來是火焰噴射器。"奇諾說著，從後腰拔出了[森中人]，打開了保險裝置，瞄準了男人的頭，又稍稍錯開一些，扣動了扳機。
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炒豆似的炸裂聲響了起來。手槍的繃簧以猛烈的速度往復著，吐出彈殼，壓入子彈。
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子彈擦著男人的臉呼嘯而過的同時，男人已經將長號瞄向了對手，也就是奇諾。男人滿是皺紋的眼角露出凶光，全身使上了勁。
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但在接下來的一瞬間裏，大煞風景地響起了[噗哧哧——]的聲音。一股紫色噴泉從男人右肩噴薄而出。
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"？"被噴出的液體染得一身紫的男人愣住了。奇諾右手持著[加農]，左手持著[森中人]，向男人說道。
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"我打中了你藏在肩下的管子，雖然裂孔不大，但施加壓力就會爆裂。這次該投降了吧？"
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"……"男人看了自己身上幾眼，然後用低沉的聲音說。
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"我拒絕。"
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"你已經沒有勝算了。"奇諾用[森中人]指著他說。男人不為所動，盯著奇諾說。
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"殺了我。"
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"你說什麼?"
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"我說讓你殺了我。"
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奇諾剛想說什麼，觀眾席上有人喊了一句。
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"要了他的命！殺了他！"
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爾後，觀眾們一個接一個地喊起來。
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殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺了那傢伙！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！快動手啊！殺！殺！
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奇諾慢慢地轉著頭和身子，看著發狂一般，興高采烈地叫喊的觀眾。然後舉起[加農]朝天空放了一槍。轟鳴聲響起，看臺上霎時恢復了安靜。
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奇諾看了看貴賓席上的國王。
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國王依舊衣著光鮮地坐在那裏，奸笑著看著奇諾。奇諾和他目光相對，盯著他優雅地微笑了一下。
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男人說話了。
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"你還等什麼？快開槍打我啊。在你死我活的戰場上勝者生，敗者死。我一直是這麼走過來的，也殺了幾百人了，這場比賽我輸了，所以我要死，姑娘，活下來的人是你。"
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奇諾苦笑道。
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"請別叫我[姑娘]，叫人怪難為情的。我叫奇諾。"
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"奇諾嗎？很好的名字。作為下陰曹地府的見面禮，我記住了。"
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"不必客氣。"奇諾說著，快步朝男人走過來，站在他面前，將[加農]頂在他腦門上，拇指拉下了槍機。
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[哢嚓。]
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"請投降吧。"
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"我不。"
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"那就沒辦法了。"奇諾扣動了扳機。
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由於拇指搭在撞錘上，子彈並沒有發射出來，撞錘慢慢地恢復了原位，男人詫異地抬頭，看到奇諾正朝他微笑。
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?那間，奇諾掉轉[加農]，將長長的槍管握在手裏。槍把向右橫伸出去，一反手照著男人的太陽穴砸了下去。
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這一切都發生在一瞬間。
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男人一聲沒吭就失去知覺倒在了右邊。
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"這麼可愛的孩子是我的對手嗎？其他人都幹什麼去了？"第二個對手，也就是准決賽的對手站在奇諾面前說著。
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是個將金色長髮紮在頭後的年輕女性，高挑的身材，棱角分明的臉，是個不折不扣的美人。
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她穿著軍裝似的襯衫和褲子，還套著一件帶著很多儲物袋的背心，腿上還掛著一個較有深度的儲物袋，有些細長的東西盤放在裏面。
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一把手槍握在她左手裏。這是一支木質槍托的拉拴式步槍，每擊出一發，就要手動進行跳殼和裝彈。
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除了能微微看到一點露在扳機前的固定彈匣外，整個槍體成流線型，就像根棒子的剪影一樣。
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"他們一定是太大意了。"
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"啊哈哈，也許是吧，我也經常使這一手呢。"
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奇諾問道："你是為了當市民嗎？"
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"我嗎？沒錯，知道為什麼嗎？"
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奇諾搖搖頭，女人喘著粗氣說道："在我來這裏之前，在森林邊上看到了一個可愛得不得了的男孩子！我是為了一定要把他搞到手才來的呦！"
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奇諾臉上露出了驚呆的表情。
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"這就是女人的本性吧，你明白嗎？"
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"……不。"
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"啊，是嘛？"
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奇諾用複雜的表情詢問道："……想必你可能會拒絕，但我還是想問問，你不準備投降嗎？"
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"這可是我正要說的話。"女人回答地很乾脆。
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"又是白說……"奇諾嘟囔著，右手拍了拍[加農]。
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女人拉開了手槍的槍栓，從胸前的儲物袋裏取出一條子彈帶，上面別著5發彈殼狹長的子彈。她把彈帶嵌在槍上，將子彈一口氣推進了槍膛，然後取下彈帶，拉好槍栓。裝彈準備完畢。
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叭————！
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喇叭聲響起的同時，二人像脫兔般朝身後的廢鐵構成的掩體奔去，然後飛身躍到後面隱藏起來。女人立刻靠在掩體後貓下腰，?地呼了口氣，端好了手槍。
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女人急速地吸著氣，然後輕輕地呼出來，朝著奇諾藏身的掩體的中心部開了槍。
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尖銳的槍聲響起，女人由於後坐力微微仰了仰身。奇諾從掩體裏飛身向另一處移動。子彈將奇諾剛才藏身的鐵板打得像蜂窩一樣，當然也打穿了奇諾呆過的那塊空間。
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女人看到了躥出掩體的奇諾。
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"有兩下子啊。"女人以快得驚人的速度拉著槍栓。啪嚓！空彈殼飛出，新的子彈填裝上來。
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"是穿甲彈啊。"奇諾輕聲說著，左手拔出了[森中人]，打開了保險裝置，慎重而迅速地迂回到掩體較多的女人的右側。
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當奇諾從鐵板下慢慢露出頭時，他看到了女人的金髮一閃。奇諾朝鄰近的一處掩體，石造的城牆那邊躥過去。在他趴下的同時，啪鉤！傳來子彈穿過石頭的聲音。
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啪鉤！啪鉤！啪鉤!
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女人恨不能將障礙物和奇諾一起打個透心涼，連開了三槍。石塊被打得直搖。
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奇諾趴在地上，看到了旁邊滾落的拳頭大小的石頭。
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女人端著手槍，取出新的子彈帶，裝填彈藥。正準備再次瞄準射擊時，忽然頭部一陣劇痛。
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"好疼！"女人抬起頭，看到正飛過來的石頭，慌慌張張地進行躲避，石頭打到了肩上。石塊接連不斷地落了過來。女人不得已跳到斜對面的一處掩體裏，弓下身來。
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她把左手捂在額頭上，金髮下面流出了血。
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"該死的！"女人氣得也顧不上別的，持槍從掩體外露出頭來，一眼看到了正在瞄準自己的奇諾，氣急敗壞地扣動了扳機。
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奇諾並沒有開槍，只是端著槍躲避著。在離女人三個掩體左右遠的一處，由廢棄的建築器材和廢桌椅，窗框門板堆成的小山后藏了起來。
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汗水和血水在女人額前流成了一條河。女人用手帕擦拭了一下。
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奇諾大聲地問。
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"能聽到我講話嗎？還是不準備投降嗎？"
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"開什麼玩笑！你別小瞧了女人！"
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"在這麼近的距離，用那支手槍可很不利呦。"
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"……"女人用沉默回答。
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奇諾靠在一扇鐵門板的後面蹲下，呼——地吐了一口氣，左手緊握了握[森中人]。奇諾的額頭出現了汗珠，順著臉頰流了下來。奇諾輕聲道。
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"看來不開殺戒，想取勝還不太容易啊，師父。"
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與此同時，女人按拆除的順序，將槍栓從手槍上卸了下來，然後從腰後帶軟墊的口袋裏取出一個圓筒形的部件，裝到槍栓所在位置上，使之完全和槍身融為一體，看起來就像原來就是那樣似的。最後從腿部的儲物袋裏取出了細長的彈匣，女人嘴角向上翹了翹。
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奇諾從掩體的左下方偷偷觀察了一下前方。看到了女人藏身的廢鐵堆成的小山。舉槍朝堆在最上面的一塊廢鐵射擊。鏜的一聲，廢鐵連帶著其他的鐵片向裏面滾落下去。
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女人抱著手槍躥了出來，開了一槍。奇諾等女人打了一槍後正想躍出來時，覺得槍聲和剛才的不一樣，槍聲很短促，啪的一聲，子彈落地時發出輕輕的啪唏聲。奇諾吃了一驚，慌忙停住身。
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還沒過3秒，子彈沒有間斷地掃了過來，打得奇諾身邊的泥土直翻著土花。
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"怎，怎麼回事？"奇諾翻身滾到掩體右端，慢慢露頭觀察。
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他看到女人躲在有兩個掩體遠的地方，她持的手槍上朝右面斜伸出一個剛才還沒有的細長的彈夾。
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"我還是頭一次見到這樣的。"奇諾壓低頭嘟囔道。剛才還是必須每打一發就要手動進行裝填的手槍，不知何時變成了可以連發數十槍的自動式了。
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等她射擊的時候，自己以連射快速接近，不給對方以裝彈的時間來降伏對方。這個作戰方案在奇諾頭腦裏一閃。
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"行不通。"奇諾嘀咕道。這時，子彈如狂風暴雨般向掩體右邊掃來。廢鐵被打得直飛。奇諾退到了掩體正中。女人卸下還剩著幾發的彈夾，裝入新彈夾，將手槍架在腰間，堂堂正正露出了頭，慢慢朝奇諾藏身的瓦礫跟前走過來。
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"你表現得不錯，現在讓大姐姐來結束這場比賽吧，我不會開槍的，你出來吧。投降的話我會接受的。"女人說。
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"真的嗎？"掩體後傳來奇諾的回答。女人瞄準了掩體的右端，同時小心翼翼地留意著另一邊，朝右側緩緩走過來。
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?那間，女人突然邊開著槍邊衝鋒似的繞到掩體對面來。槍聲，彈殼落地聲，鐵板碎裂聲響成了一片。
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子彈橫掃了掩體對面一遍，但並沒有奇諾的影子。倒是一扇門板斜立在那裏，有幾發子彈打到門板上，彈到了一邊。
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女人一時判斷奇諾可能逃到了掩體對面，就停止了射擊，正想要回頭的時候。
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"？"她注意到從門板側面伸出了一隻握著手槍的手。另一邊斜著露出了半個人臉。一隻大大的眼睛正看著她。
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"你騙人哦。"奇諾樂呵呵地說。女人臉上浮現出驚愕的表情。
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炸裂聲響了起來。[森中人]的三發子彈貫穿了女人的右肩。手槍從女人手裏落到地上。
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奇諾持槍指著女人，從門板後站了出來。
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女人一瞬間笑了一下，然後搖著頭說："沒辦法，我投降了。"
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"謝謝。"奇諾說。
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女人頭和肩汩汩地流著血問道："你看起來也蠻可愛的嘛，待會兒想不想和大姐姐做些有意思的事呀？"
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第四話 上部完