第四話 冬季的故事
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這裏有間狹窄的房間。
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中央擺著一張木制的單人床，而這房間的空間絕無法容納第二張單人床。
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不太高的淺棕色牆壁上掛著一幅畫。上方呈圓弧狀的畫框，做得有如大型窗框。畫面是張開白色翅膀在藍天飛舞的天使，以及在綠色草原吃草的動物們。
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那個房間裏連一扇真正的窗戶都沒有。只有一顆昏暗的電燈泡懸在天花板發出微弱的光芒。床上躺著一個人。是一名五十出頭的婦人。她身上蓋著淺綠色的厚毛毯，頭枕著一個大枕頭。仰躺的她雖然眼睛是睜開的，但看不出來她在注視哪裏。她無力地張著嘴巴緩緩微弱地呼吸著。
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床的四周有五個人。
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其中四個是兩男兩女的成年人，他們穿著相同服裝，全身上下都是潔白無瑕的白衣、白圍裙、白帽及白口罩。他們分別站在床鋪的左右兩側。
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另外一個是身穿黑夾克的青少年。恐怕只有十五歲左右，有著一頭黑色的短發跟炯炯有神的容貌。那個人站在床尾，左手還提著一只大布袋。
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那四人全盯著床上的人看，並對她說話。雖然床上的人沒有回答，但他們卻假裝對方有回答似的繼續五個人之間的談話。
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他們談的是有關過去的話題，是再次確認五個人截至目前爲止曾共同有過多麽愉快的往事，有時候，那四人還會開心地笑。
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而身穿黑色夾克的人則不發一語獨自站著，看著這個跟自己相隔遙遠的世界。
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正當談話依舊持續，四人哄堂大笑的時候--
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原本只是躺著呼吸的人，嘴角慢慢地揚起笑意。
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四人之中的某人發現到這個狀況，立刻揮手告訴其他三人。然後這四人直盯著床上那個人看。
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而身穿黑夾克的人，則把右手伸進布袋。接著左手放開布袋，袋子不發聲響地落在地上，但也迅速露出其右手握著的物體。
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那是一個黑色細長狀，結合塑膠與金屬的物體。
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它被舉了起來，而且發出細長的紅光。這時候光點正落在床上那個人的胸部位置。
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四人都沒有察覺到。
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狹窄的房間裏連續響起三次空氣爆裂的低沈聲音。然後也發出三次清脆的金屬聲。
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在四個人注視下，床上那個人仿佛受到微弱電擊的刺激而抖動，她的頭從枕頭上微微擡起一點點。然後，仿佛精疲力盡一般，她的頭再度沈人枕頭中。她的眼睛仍然微微張開著，原本氣若遊絲的呼吸則停了下來。從她胸前毛毯的位置出現一塊暗紅色的汙漬。而且沒有再繼續擴大。
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身穿黑色夾克的人雙手握著掌中說服者，那是口徑九厘米的自動式手槍，安全裝置就內藏在扳機裏，還附有雷射瞄准器跟圓筒狀的滅音器，地板上散落著三顆空彈殼。四人回頭看。其中一名男子透過口罩與帽子間露出的雙眼，瞪視著那個手持說服者的人：
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"'異教徒呀，妳怎麽會做出這種事來!'"他用平淡的聲音說。
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"'我想殺就殺啊。'"
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穿黑夾克的人一樣平淡地回答。
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"'異教徒呀，妳立刻離開這裏。'"
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"'我正有此意。'"
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經過簡短的交談，穿黑夾克的人把說服者收進槍袋，然後伸手打開後面的門。四人之中的某人，輕輕阖上死者的眼睑。並從後面對即將走出房間的黑夾克的人說：
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"謝謝……真的非常謝謝妳。"
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身穿黑夾克的人沒有對充滿感激的聲音做出任何回應，然後就直接離開。
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這裏有道城門。
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以巨石堆砌而成的高大城牆，大大地圍住整個國家。並且只有一道鋼鐵制的大城門，現在是緊閉著。
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國境外是一大片森林。是一座高大挺直的針葉樹聚集叢生的森林。
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那裏覆蓋了約有一名孩童高度的雪堆，根本看不見地面。在潮濕的空氣中，天空低矮的雲層呈現出或深或淺的灰色。
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緊閉的城門旁邊有一條回廊，高聳的人字形屋頂往森林的方嚮筆直延伸，地面鋪著石板，左右兩側還有堅固的擋雪牆，牆外堆積著從屋頂落下來的雪堆，像堤防似的夾在回廊兩側。
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大城門的旁邊有個讓人通行的小門，門上貼了石塊，不走近點看還不曉得是一道門，這時候門伴隨著輕輕的咯吱聲往內側打開。
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身穿黑夾克的人拿著布袋從門走出去，她的右腿懸掛著剛剛沒有出現的槍袋，裏面還插著大口徑的左輪手槍。
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她後面跟著兩名衛兵，衛兵手持著長槍，身穿綴著儀式用裝飾的軍服。
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衛兵站在門的兩側，裝飾華麗的鋼盔下的眼神嚴峻。當身穿黑夾克的人回頭，他們同時拿槍敲擊腳下的石頭，刹時發出硬梆梆的聲音。
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"'殺害我同胞的異教徒呀!現在立即離開這裏!'"
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一名衛兵發出嚴厲的叫聲。
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身穿黑夾克的人把裝有說服者的布袋放在衛兵的腳邊。然後--
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"'知道了，我這就離開貴國。'"
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她面不改色地說道。
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然後轉身背對衛兵，往森林裏的回廊走去。當她踩到從左右兩側飄進來而形成的薄薄積雪，還發出了聲響。
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衛兵還是保持直立不動的姿勢，不過表情卻松懈下來。他用親切的語氣在身穿黑夾克的人背後說--
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"一切照舊，稍後會幫妳送去。"
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那個人頭也沒回地回答--
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"知道了，也麻煩放在老地方。"
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"了解。奇諾，謝謝妳了。"
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衛兵把槍捧在胸前。
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這個身穿黑夾克、名喚奇諾的人，慢慢地在回廊走著。左右有雪堆，以及等間隔的柱子。
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此時天色變得微暗，還毫無預警地下起雪。又重又濕的大雪傾瀉而下，卻又無聲無息地不斷紛飛。
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奇諾停下腳步往旁邊看。
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站在積雪與回廊屋頂之間，飄下的雪讓人有種自己與世界一起上升的感覺。
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注視著這景象好一陣子的奇諾，不久便繼續于回廊往前走。
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此時，國境內像發了狂似的鍾聲，從奇諾的背後響起。
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回廊的盡頭有棟建築物。
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那是獨自矗立在森林裏的一棟大型建築物，由堅固的石頭跟木材所建造的。這棟立著煙囪、呈大型箱狀的建築物，玄關跟回廊是相連接的。後方排列著長廊跟房間。屋頂堆著厚厚的雪還垂下好幾根冰柱。
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奇諾在加高的玄關處把腳底的雪拍幹淨，拉開拉門走進建築物裏。
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一進去就是大客廳。裏面的家具齊全，兩側有木柴爐跟壁爐。透過大型玻璃窗可看見森林的景色。白雪依舊在昏暗的傍晚不斷下著。
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奇諾往屋內走廊走去，然後進入第一個房間。當她按下旁邊的開關，電燈亮了。
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房裏有床鋪跟桌椅，還有小衣櫃及擺在上面的大旅行袋。這房間有窗戶，厚重的窗簾已經拉上。然後，一輛摩托車停放在原地。
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"啊，早安。"
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摩托車說道。其實太陽似乎已經下山了。
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"早安，艾魯麥斯。"
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"還有，妳回來了，今天的收獲如何？"
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名喚艾魯麥斯的摩托車詢問奇諾。
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奇諾回答。
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"一共三個人。"
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"好多哦，難怪這麽晚回來。"
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"是啊--"
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隔天早上，奇諾天一亮便醒來。
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雪還是下得很大。天空呈現灰黑色。透過窗戶看到的景色，大多是像從天下流瀉下來的白雪。
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她在無人的客廳活動筋骨。接著開始奇諾稱之爲"卡農"的左輪手槍的拔槍練習，結束後再進行保養。
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建築物有從境內引來的溫水。奇諾沖了澡之後換上幹淨的衣服。
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這後面有間柴房，隔壁有個大石箱。奇諾打開它之後，拿出收藏在裏面的馬鈴薯、洋蔥跟香腸。
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她砍了一些柴火，丟進廚房的竈裏燃燒。再把非常大的平底鍋擺在爐竈上，把切好的食材全丟進去炒。然後把其中一半的份量當早餐吃。
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接著加熱小杯子裏的開水後就開始喝茶。
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雲端上的太陽升起，窗外變得有些明亮，不過雪還在下。
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回到房間後，奇諾把艾魯麥斯推到客廳。然後用腳架把它立在窗戶旁邊。
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"啊，奇諾。怎麽沒聽到鍾聲？"
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艾魯麥斯問道。
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"今天沒響。"
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奇諾回答。
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柴火在暖爐燃燒，室內變得很溫暖。
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奇諾把夾克脫掉之後，僅著白襯衫坐在客廳的椅子上。大大小小的刀子井然有序地排在桌子前方，還有裝在小瓶子裏的油跟磨刀石。
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"結束。今天已經沒事情可做了。"
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奇諾說道。
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"好閑哦--要再玩'文字接龍'嗎？"
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艾魯麥斯回答。看出去變得有些模糊的窗外，雪還下著。
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奇諾皺著臉說：
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"可是妳都用我不曉得的單字害我輸……"
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"咦？可是真的有'蘇桑拿斯'這道料理嘛!"
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"……。我看我去吃午飯好了……"
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奇諾把刀子整理好，然後收進旅行袋跟包包裏。
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她拿起擺在窗戶旁邊蓋著蓋子的平底鍋，然後用最簡便的方式，直接伸進壁爐的火焰裏加熱。
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吃過熱騰騰的料理之後，就用雪融化後的水清洗平底鍋，再把它吊回原來的地方。
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正當奇諾喝著餐後茶的時候--
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玄關突然有腳步聲響起，接著敲了好幾下門。
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"咦，真稀奇。有客人耶。"
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艾魯麥斯說道，奇諾站了起來。
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"我們也算是訪客啊。"
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"在這裏應該沒問題吧？我想我沒走錯才對。--不過，別的地方除了森林就什麽也沒有了。"
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對方是個年約四十歲的男子。他的臉眼下巴都長滿胡須，長到背部的頭發則隨便綁成一束。他身穿防寒衣，頭戴毛線帽。還扛著一個大行李。腳上穿著似乎是手工木制的雪地步行用的踏雪套鞋。
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"我是個旅行者，叫我迪思就行了。衛兵要我到這裏來，諸多多指教。"
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"我叫奇諾，這是我的夥伴艾魯麥斯。"
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"妳好--"
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這個叫迪恩的男子在玄關放下行李，然後稱贊這地方不錯。他脫下踏雪套鞋，脫下防寒衣。現在的他只穿著毛衣。
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奇諾請他坐下，迪思道完謝就座後，放輕松地吐了好大一口氣，然後說自己本來是騎馬旅行，但馬卻倒在雪地裏，加上後來又遇到大雪，今天早上才好不容易抵達這個國家。
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然後對奇諾說：
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"不過我有點訝異，想不到像妳這麽年輕的人也出來旅行？"
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"這話是什麽意思？"
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"不是啦，請妳不要誤會。不過老實說，不回故鄉在這個世界四處流浪的人，都是'另有隱情'。如果用更直接的說法，大多是基于什麽理由而無法待在故鄉的家夥。不過話說回來，我也是另有隱情的其中一人。我們也不用太追究雙方的底細，好好相處吧。"
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迪思開心地說道。奇諾的表情沒有特別變化，只是輕輕點頭表示贊同。
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"其實我啊，對這個國家並不了解。不過那樣反而比較輕松。入境之後，我說盡可能希望能在這裏一面工作一面待到春天，想不到他們卻嚇了一跳，還問我'難道妳不知道嗎？'這句話。後來他們就叫我來這裏，其他什麽也沒問。還說如果想知道詳情就問奇諾。其實只要工作，他們就會讓我住在這裏吧？"
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"是的，沒錯。"
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"我可不是老王賣瓜，我可是擁有在大部分國家都通用的工作技能。想必很快就能找到工作吧？"
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"原來如此。可是--"
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奇諾說：
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"我們在這個國家要做的事，並不需要什麽技術。"
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迪思略爲驚訝地詢問奇諾：
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"是嗎……？那我要做什麽？"
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奇諾面不改色地回答他的問題：
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"殺這國家的人。"
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奇諾對迪恩說明。偶爾艾魯麥斯會從旁補充。
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這個國家基于特殊的宗教之故，因此並不存在"治療"這種行爲。
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在他們的教義裏，不允許他人修補人類的身體。那麽做會違反他們神明的旨意。他們認爲人類都是大自然的一員，因此要像生活在大自然的動物那樣，只能靠自己的抵抗力自行複原。既然是自然誕生，就得接受自然死亡的事實。而治療與手術，還有服用別人開的藥，全都不自然，也算是一種罪惡。那也是無法讓靈魂上天堂的手段。
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只要是受傷或生病，別人都不准插手。要靠自己治愈。而且不僅嚴格限制患者周遭的人所能做的事，就算受托也只能幫忙送飲水跟食物而已。
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如果是傷勢或病情輕微的話，倒還無所謂。如果是重傷或重病的情況，到最後就跟見死不救沒什麽兩樣。所以大部分人都是以"自然"死亡的方式脫離痛苦。
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因此爲了不讓無藥可醫的人再痛苦下去，他們也自然開始産生安樂死的想法。可是他們又不忍心下手殺死自己的同胞，畢竟那是殺人的行爲，也會下地獄。
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能夠讓他們用非自然死的方式上天國的手段只有一個，就是引用戰爭時期的教義。如果是被異教徒殺害的話，就能毫無疑問地上天堂。
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換句話說，就是所謂的"宣教"。還是"殉教"？--對，就是後者。
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很久很久以前，某人就拜托滯留這國家的旅行者。那名旅行者接受委托殺死病人，後來受到被驅逐出境的處分--不過也拿到病人家屬致贈的酬勞。
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後來從個人的委托轉變成國家主動委托。他們在境內蓋一個"國外"做爲旅行者的滯留場所，然後委托工作，執行完就處罰他們離開。但是答應供給糧食當做酬勞。也不特別禁止他們再次入境。
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爲了防止旅行者久住，一個人最長只能待九十天。也就是只允許停留一個季節。這其中有人只待一天就離去，也有人一直待到期限的最後一天。尤其是因爲大雪封閉的冬季，有時不是沒半個人來。不然就是來的人得停留到春天爲止。
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然後奇諾說她打算在這兒生活三十天，等雪變小方便摩托車行走的時候就會離開。
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迪思不發一語，他瞪大眼睛聽著這些說明。
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說明完狀況之後，奇諾接著簡略介紹目前所在的建築物。往裏面走有許多房間，每天都會持續供應電、溫水、糧食跟柴火。那些都屬于目前居民的共有財産。不過條件是所有人能公平輪流接受安樂死的委托工作。
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"用來殺人的說服者跟子彈，是從城門那兒借來的。然後事成之後雖然會被當成'異教徒'來看，但是只要適當做出回答，基本上並沒有什麽大問題。"
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然後艾魯麥斯問：
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"好了，有什麽疑問嗎？"
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"有的。"
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迪思過了許久終于開口。
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"至今被妳'安樂死'的人……有那種在妳的國家如果呢？"
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奇諾想了一下回答。
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"應該有吧。"
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"既然這樣……妳不覺得自己做的是一種'殺人'行爲嗎？"
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"或許吧。"
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"在妳的國家……'殺人'是合法的嗎？"
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"不曉得，我並不是很清楚'大人的世界'。"
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"還有什麽問題嗎？如果沒有的話，我話就說到這裏。"
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"……那是殺人。我不想幹那種事。"
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艾魯麥斯詢問一直盯著奇諾看的迪恩。
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"大叔，聽說妳是被祖國趕出來的。換句話說，一直以來是'另有隱情'的關系才不斷旅行對吧？難道截至目前爲止，妳從來都沒殺過人？"
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刹時迪思感到驚訝，然後表情沈重地搖搖頭說：
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"不……我曾殺過人。"
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"既然這樣的話--"
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奇諾說道。
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"我就沒必要在這裏養活妳。妳也沒有理由靠我養活。"
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到了晚上。
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迪思坐在自己選的房間的床上。天花板有一盞小燈。一，只皮制的小手提包擺在桌上。旁邊散落著攜帶糧食吃過的包裝紙。
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窗外只見白雪在黑夜裏靜靜飄落。
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"怎麽會這樣……實在不應該到這種國家來……"
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迪思喃喃自語。他慢慢移動視線，看著那只皮制手提包。
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"怎麽會這樣……怎麽會這樣……"
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他不斷念念有詞，但旁邊並沒有任何聽衆。
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奇諾坐在自己房間的床上。天花板上有盞小燈，還映出艾魯麥斯扭曲的倒影。窗簾是拉起來的。
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"'即使是不想做的行動，或明知道是錯誤的事'……嗎？"
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奇諾喃喃自語，艾魯麥斯回應她。
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"反正妳就是妳。倒是妳何不想想春天到了之後有什麽打算？"
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"春天啊？--還很久呢屍
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早晨。
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天亮了，白雪霭霭的森林稍微恢複原來的顔色。略帶淡也再次露臉。
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奇諾經過走廊來到客廳，然後打開窗戶眺望外面。
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雪雖然停了，但天空還是陰陰沈沈的。森林裏的積雪，厚度又增加了一些。雖然聽不見鳥叫聲，倒偶爾會聽到雪從樹上落下來的聲響。
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奇諾在寒冷的空氣中活動筋骨。她不僅做暖身運動，還練習拔槍。
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接著她沖了澡，換上幹淨的衣服，系上腰帶，把"卡農"掛在右大腿處，而白襯衫外面又罩上一件黑夾克。她推著剛剛被叫醒的艾魯麥斯，然後把他停放在客廳的椅子旁邊。
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接著她跟昨天一樣做了相同份量的料理。
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正當她喝著餐後茶的時候，迪思也走到客廳。
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奇諾感到有些驚訝。艾魯麥斯則脫口而出：
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"妳是誰？"
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迪思臉上的胡須全部剃光，頭發也剪得又短又整齊，看起來年輕多了。
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迪思還是用從昨晚就變沈重的表情對奇諾跟艾魯麥斯打招呼。然後坐在椅子上。奇諾問：
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"妳自己剃的？"
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也思說"是啊"，然後輕輕點頭。
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"好厲害哦，真讓人有點羨慕。"
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迪思沒有回答。奇諾說廚房裏有個平底鍋，她已經吃掉裏面的一半料理當午餐，如果他要打剩下的吃完並願意幫忙洗鍋子，這她倒是不介意。
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就在她話剛說完的時候，鍾聲響起。那鍾聲傳遍全境，像發了狂似的拼命敲，也重覆了好幾次。
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"早上的鍾聲是通知國民'異教徒入侵'的暗號。"
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迪思緘默不語地往廚房走去。他重新加溫平底鍋，然後坐回椅子上。
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"爲了要吃那些東西，就必須做點事情。"
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迪思看了奇諾一眼，再看看平底鍋裏面。然後開始吃奇諾做的料理。
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"現在是每日特餐。今天要去哪裏？"
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"怎麽樣？"
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奇諾跟艾魯麥斯幾乎在同時詢問。但迪思只是默默地繼續吃。
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把料理吃得幹幹淨淨之後，迪思把平底鍋跟叉子放在一章並看著奇諾。他跟昨晚一樣盯著她，然後開口說：
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"今天換我去。"
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"今天換我去，不用多說了。"
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他站起來說完這句話就走進房間。過沒多久就穿著防寒衣，戴著帽子又走出來。手上還拎著一只皮制的小手提包。
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"然後我會設法讓妳從明天起不用去。"
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迪恩說道。奇諾慢慢從椅子上站起來。
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"這話是什麽意思？"
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"如果還能救的話，我會救那個人。"
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"怎麽救？"
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艾魯麥斯從後面問道。
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"當然是用治療的方式。"
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"就算有辦法'說服'他們，這國家也沒有醫生。搞不好連'醫療'這個名詞都沒有呢。"
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奇諾說道，迪思點頭表示贊同。
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"很有可能。"
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"那怎麽辦？要打電話大老遠找醫生來嗎？"
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艾魯麥斯說道，迪思這次則慢慢搖頭說：
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"沒那個必要。--醫生就在這裏。"
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迪思大大打開手上的手提包給奇諾跟艾魯麥斯看。首先是整齊擺在透明檔案夾的手術刀，接下來是聽診器跟針筒。盒子裏的醫療器材都井然有序地收在手提包裏面。
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"……。原來妳不是理發師叼？"
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"真教人大吃一驚。"
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奇諾跟艾魯麥斯說道。迪思輕輕點了好幾次頭，然後合上手提包。
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"其實我是一名醫生，我不是說過？我擁有'在各種國家都通用的工作技能'。"
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"原來如此。"
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"原來如此。"
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"過去我造訪的國家都曾讓我在當地的醫院工作。我不僅有指導別人的經驗，也有一兩次嚮其他醫生請教過。"
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"那、爲什麽還？"
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艾魯麥斯問道。然後迪思一面苦笑一面說：
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"妳是指'不用追究底細'--是嗎？"
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"我是指'雙方的底細'--就是之前奇諾跟大叔交談的內容。"
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"哈哈哈!"
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迪思繼續苦笑。然後--
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"那麽我告訴妳們吧。我爲什麽無法留在我的故鄉。以目前這種情況來說，可能會很奇怪。我就簡單說好了。
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'我以前是醫生。但是如果他們實在沒辦法救治的話，我會刻意把患者殺了'。"
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"那換句話說……"
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奇諾沒把話說完，艾魯麥斯直接幫她接下去。
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"妳是幫他們安樂死的醫生對吧？"
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"所以我才說'我有經驗'，記得嗎？"
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"原來如此啊--"
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奇諾一語不發地等艾魯麥斯說話。
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"換句話說，那就成了大叔的'隱情'。對不對？"
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"對，妳說的一點也沒錯。我不是在老王賣瓜，我故鄉的醫療技術非常進步。以前在自己國家的時候還不覺得，現在一出來比較真的覺得相當進步。我相信我在自己的國家學會了許多技術與知識。不過即使如此，還是有'無論如何都救不了的患者'。對于找不到治療法與特效藥的患者，只能夠設法減緩他們的痛苦。但那有時候是有限的。我知道我們醫生絕不是無能，但有時候還是會有幫不上忙的無力感。"
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"所以就有人希望安樂死。"
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艾魯麥斯說道。
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"沒錯。當目前的醫療技術絕對醫治不好，可是痛苦又無法消除時，那種患者就會想尋求安詳的死亡。與其自己痛苦到最後，在身心難堪得可能連自己是誰都不曉得的情況下死去；還不如待在自己家裏，在心愛的人事物的圍繞下，一面把自己當成人生的前輩留下一些很棒的話，一面笑著離開人世。"
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"就像鄰近國家那些人一樣？"
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奇諾問道。
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"就像鄰近國家那些人一樣。"
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迪思回答。然後又繼續說：
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"不過那在我的故鄉是違法的行爲。縱使理由各式各樣，但結論只有一個。
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'不管患者呈現什麽狀態，甚至是本人的意願，醫生執行安樂死都是殺人的行爲。'"
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"而大叔還是那麽做了。"
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"沒錯。不過在決定那麽做以前，可不像煩惱'這道菜該灑鹽或胡椒'那麽輕松喲!我可是煩惱了好幾年呢!"
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"後來怎麽樣呢？"
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"後來兩方面我都持續做了好幾年。我一面工作，一面盡量隱瞞。很諷刺的是，兩方面都得到感謝。但是有一天我突然遭到警方逮捕。畢竟百密難免會有一疏。"
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"然後呢？然後呢？"
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"後來因爲我殺的人數太可觀，在國內造成不小震撼'對安樂死的議論雖然開始興起，但還是無法改變現狀。當時的我幸運的話是判無期徒刑，倒黴的話將是死刑。究竟結果如何，我到現在也不清楚。不過當時我也做好最壞的打算，也想過'到時候我自行了斷'。--當我聽到被永久驅逐出境，刹那間還不曉得發生了什麽事。事情的經過大概就是這樣。"
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"原來如此，我完全了解了。謝謝妳告訴我們這些。"
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"不客氣。"
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迪思把視線從艾魯麥斯移到奇諾。
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"抱歉哕裏叭嗦講了這麽多，我差不多該走了。我打算盡自己最大的力量。既然'異教徒可以殺死居民'，那我就殺了他們。只是我會用自己的方法去做。搞不好我手一滑就能治療他們的傷勢，或是讓他們服下對病情有效的藥。最後那個人的抵抗力提升，變成'自然痊愈'。那就與我無關了。"
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奇諾問：
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"我不確定那國家的人們是否欣然接受這種行爲？即使如此，妳還是要去？"
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"是的。"
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"這可是'攸關生死'喲!"
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"人生不就是這樣？活著的人所做的決定，都會不知不覺中成爲'攸關生死'的決定。畢竟那是息息相關的。過去我也都是用那種方式來對待他人。往後我將對自己那麽做。昨晚我考慮了一整夜。最後的結論不是'我應該怎麽做'，而是'我想怎麽做'。"
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"原來如此……如果我想'說服'妳不要那麽做呢？"
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刹那間迪思理解她的意思。
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"喔--是嗎？原來如此--如果我一旦成功，妳可能就無法繼續待在這裏。就某種意義來說，妳將失去'工作'跟'住所'。"
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"沒錯，所以我可能要被迫用殺人的方式阻止妳。爲了求生存，或許必須采取無情手段。"
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奇諾瞄了一眼右腿的"卡農"，並把手擺在右腰。
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"四四口徑的左輪手槍嗎？妳帶了好厲害的武器哦。要是被打中的話，可能會沒命吧？"
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"沒錯。"
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"不過我還是要去。"
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迪思回答。他右手拿著手提包，左手握拳輕輕敲自己的胸口。
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"要開槍的時候，麻煩妳一次開三槍左右。--盡量不要讓我感到痛苦喲。"
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曲笑著這麽說，隨即轉身走嚮玄關。就在他打開門走出建築物外面的瞬間--
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"我會祈求鍾聲不要再響起。"
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奇諾說道。迪思沒有回頭，只出聲回答：
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"'祈求'是救不了人的。"
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"我知道。"
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"真是遺憾。"
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"的確沒錯。"
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迪思開始往前走，他的背影也顯得越來越小。奇諾擺在腰際的手也往下移到槍袋。
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這時候迪思突然回頭。他笑著大聲對奇諾說：
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"對了對了，還有一件事我忘記說!"
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"什麽事？"
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"剛剛的料理非常好吃喲!謝謝妳。--那我走了。"
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奇諾露出非常訝異的表情。
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然後一語不發地目送迪思，直到看不見他的人才把門關上。
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後來過了中午。
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雪停了。
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風吹散雲層，漸漸地可看到藍天。
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到了傍晚。
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天上還殘留著雲，從雲縫間則透出柱狀的紅光。
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奇諾坐在客廳的桌前分解清潔她稱爲"森之人"的自動式掌中說服者，已經到了快組裝好的階段。
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奇諾一擡頭，看見窗戶前方的冰柱正不斷滴水。
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這時候有腳步聲響起，接著有人敲門，那個聲音把原本在睡覺的艾魯麥斯吵醒了。
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"有客人來了。"
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奇諾把"森之人"插進槍袋，然後站起來。
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"奇諾妳在嗎？"聽到的是很熟悉聲音。
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"原來是衛兵先生啊!"
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艾魯麥斯說道。奇諾開門請衛兵進來，兩名衛兵的其中一人抱著木箱，另一個則空著手。
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"奇諾，有個令人悲傷的消息。"
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平常目送奇諾離開的衛兵突然這麽說。
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"怎麽了？"衛兵動也不動地繼續說。
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"'今天入境我國的異教徒，加害我們勇敢跟病魔獨力奮戰的同胞。而他跟昨天來這裏的男子長得一模一樣。'"
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"嗯嗯，然後呢？"
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"'幸虧他對我們同胞並沒有造成很大的危害，而我們同胞也發揮天生強韌的自然抵抗力逐漸好轉。可是我們實在很難原諒這個男人的行動，因此將他拘留。爲了不讓他再做出這種事，我們要求他對目前生病及受傷的同胞一個個謝罪以茲懲罰。他也感謝我們寬宏大量的處置，欣然接受這個懲罰。'他會接受是理所當然的事，而且他可能暫時不會回來這裏。雖然上級嚴格交待不得再讓他造成相同的危害，不過一旦他再做出相同愚蠢的行爲，這項懲罰將永遠持續下去。'"
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"這樣子啊，這人真是傷腦筋哪--"
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"就是啊。"
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L@;y N't,t
"'一點也沒錯，我們實在不曉得他腦子在想些什麽。在他悔改以前，我們得暫時限制奇諾妳入境及國內的行動。之前入境時我們曾拿說服者給妳，接下來再也不會拿給妳了。'"
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"知道了。"
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"'最後，不管那個男人最多愚蠢的罪人，我們都會秉持慈愛的心保障他最低限度的生活。當我們這麽對他說的時候，他卻大言不慚地說"我這個人天生吃的不多，剩下的一半就分給住在外面的異教徒吧"。，"
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"……"，
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/F.OT Mt H'mW i)H
"'我們無法讓妳吃異教徒的剩飯。但是丟棄上天跟大自然賜予的重要糧食會違反我們的教義，所以才來這裏像這樣處分掉。我們會每天送過來，但是妳跟往後住在這裏的異教徒都無權拒絕。'"
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然後另一個人放下抱來的木箱。他打開蓋子，裏面放了跟往常一樣的食材。
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"'以上是我國要轉告妳的話!我們將回收罪孽深重的異教徒的行李。請問妳有什麽話想轉告他嗎？'，'
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"有的，只有一句話。"奇諾笑著說。
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"請說。"
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"請告訴他'很抱歉讓妳吃那種東西。不管是什麽理由，妳是第一個笑著說好吃的人'，就這樣。"
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"啊？"衛兵臉色一垮。艾魯麥斯則在奇諾後面開心地說：
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"師父明明差點沒命說。"
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"在那之前我還以爲她中槍呢。"
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兩名衛兵互看對方之後。
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"'我們會幫妳轉告的。'"
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"麻煩了。"
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然後兩名衛兵恭恭敬敬地抱著迪思的行李離開建築物。
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夕陽把世界染得鮮紅之後，不久就下山了。只有一次是積在屋頂上的雪轟的一聲全落下來。
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即使天色都暗了，也都沒再聽過鍾聲響起。夜晚。
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奇諾坐在自己房間的床上。天花板上有盞小燈，還映出艾魯麥斯扭曲的倒影。
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床上散放著她的行李。
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除了折疊整齊的襯衫，還有帽子及手套、其他小東西。