奇諾之旅 the Beautiful World‧十 BY 時雨沢恵一(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

chembioorg 2009-5-4 11:52

奇諾之旅 the Beautiful World‧十 BY 時雨沢恵一

內容簡介F-tF|)neO,RE+G

　　－－「好美的一首歌。除了歌曲不錯，歌手的聲音跟歌唱技巧都很棒。我很喜歡。」「哎呀，真難得奇諾會這麼滿意。」歌曲終了之後，廣場上的人們像是啟動開關似地開始各自活動。有的走向城牆，有的拉開店門，有的準備馬車，還有人發動汽車引擎。在這群人之中，有一名穿著圍裙的中年婦女看著奇諾並跟她說話。「旅行者，妳是剛剛入境的吧？有聽過剛剛的歌曲嗎？歌曲很美吧？歌聲也很棒吧？」除了（『女歌星所在之國』）－－本書還收錄了共15話的作品。還有，這次的「後記」在……！？\"{ P.a IwLuc9v
　　B}t1`9R!B

作者簡介R3|6qj\eZ X&\

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時雨沢恵一（Shigusawa Keiichi）5r/[ `-y fxvd,Hf
　　是日本輕小說作家，出生於神奈川縣。代表作《奇諾之旅》曾投稿第6屆電擊小說大賞，雖未入選，但仍在2000年於《電擊hp》雙月刊上揭載，成為受歡迎的系列作品。
　　
摩托車及槍械迷。筆名來自槍械品牌SIGSAUER。
　　曾在美國留學過，所以習慣用英文甚於日文。\Mc(dVQG"K|
　　自言非常愛寫後記，於《奇諾之旅》一書中經常在後記惡搞本篇的故事人物，甚至自己的其他作品。
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原日文書名：奇諾の旅Ⅹ2G7i-m2dn.p.d!s7|:e
原所屬日本文庫：電擊文庫MAGAZINE

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　　第一話 “訪問之國”　——0u00ftheQuestion——
y%n;E%g,_p
　　國營日報？街頭訪問特別篇

　　確定未來方嚮的年輕旅行者——奇諾。職業？旅行者。
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　　本單元以街頭隨機訪問路人，介紹其生活方式爲主要內容。這次刊載的是特別篇。 Hb1mr)P0Oj fK"}
-[ f$mt1E^
　　受訪的是上星期入境之後。停留三天就離開的旅行者奇諾。

　　本報記者碰巧遇到正准備出境的奇諾．並順利訪問到她。讓我們來看看年輕旅行者四處旅行的理由及想法爲何？

　　啓程旅行跟年齡無關——看到奇諾時更加深我如此的想法。~wEa\tHB

　　據說奇諾在年僅十二歲時，就決定離開生長的國家。cSA)g&~
)Ny)w _c f J$rJ"h(q
　　“在我的國家，十二歲以前都算是小孩子，但是年滿十二歲之後就會被當成大人看待。對這種制式規定感到反感的我，決定出來旅行，而且年紀可能也剛好適合呢。我在生日#hJTGwY
%Rjs,?b1T2{bt.I(]
　　那天做了這個決定，而且下一年的生日還沒到，就已經沖到外面的世界了(笑)。”|-yB4WF-G3[
1L#?6u$zj
　　這就是年僅十二歲，就自行把原本是一堆破銅爛鐵的摩托車(注：兩輪的車子，尤其是指不在天空飛行的交通工具。)修好並騎出來旅行的奇諾。對現今本國的孩子來說，要P4Zz2DA"G^(Oa
Y$Dd}WI}"N y
　　叫他們學習這種行爲實在太殘酷了。不同的國家有不同的生活方式，教養方式也會不同，但是培養一個人訂下人生目標，並朝著它勇往直前的勇氣，永遠都不嫌早。%Fx,?U"Ru
P#V@|4c-G
　　但話說回來，當初妳父母沒有反對嗎？

　　“當然是極力反對啰(笑)，不過他們的個性都是一旦決定了，就一定會貫徹到底的類型，所以當我堅持自己所做的決定之後，他們倆也就支持我到底。現在仔細想想，我還真的是遺傳到他們的血統呢(笑)。”
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　　于是，奇諾就離開國家踏上旅程，不過要一個十二歲的孩子突然展開長途旅行，當然是太勉強了，因此她剛開始不斷重複先到附近的國家，再回自己國家的做法，沒想到即使是這樣的短途旅行，也不是進展得很順利，更何況她年紀還太輕。正當奇諾爲稱不上是旅行的“失敗旅行”感到挫敗煩惱時，正好在森林裏遇到一位讓她尊爲“師父”的老人。那是個偶然的邂逅。
?(f _W$H2BOWf7B3N
　　“當時我正爲了自己不夠獨立而感到苦惱，于是就跟著師父生活了一段日子，我在那兒學習了包括槍法在內等各式各樣的技能。”
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　　了解自己有必要對各方面都做好相當程度的准備與訓練的奇諾，就在那裏過著修行的日子。&rM Xni

　　“不過，現在仔細想想，我會遇到那個人該不會是……”

　　奇諾的心中至今仍有個疑問。自己可以遇上那麽好心的人，真的只是偶然嗎？搞不好是慈祥的父母因爲擔心孩子，而拜托認識的人幫忙照顧呢!Fh)JnO9_;w|l

　　“如果真是那樣就好了……不過，也無從得知了。”8NNgeSF{Ul
1TDp?Vt%H
　　令人遺憾的是，奇諾的父母在她接受訓練期間，不幸在一場火災中喪生了。據說奇諾在接到消息之後，就斷然放棄回去故鄉的念頭。7?a-C/gX!b
1x X^"p,VkTk
　　“我就是在這時候下定決心要遠行的，加上師父也答應讓我‘出師’了，要我盡管去自己想去的地方，我才做這個決定的。從我十二歲的生日開始算，時間已經過了三年呢。”

　　後來正式踏上旅程的奇諾走遍各個國家，又不斷往新的國家邁進。在這樣四處旅行的日子裏，到底都過著怎樣的生活呢？A1b9@ |"Q3a%P|;m

　　“妳是指旅行中需要擔心的事情嗎？應該是能不能吃飽吧(笑)。旅途中我主要都是吃攜帶糧食，但是只要一發現看起來像是可以吃的水果就立刻沖上去(笑)。”0G8Pl]0|7?+T8[

　　人類果然不吃東西就無法活下去，這是理所當然的事情，也請理直氣壯地放手去做。

　　“除此之外，我也常吃魚呢，我會把釣到的魚烤來吃。像現在這麽寒冷的季節魚肉不容易腐臭，真是天助我也。我還曾經把魚掛在摩托車上，結果在行駛的過程中被鳥叼走呢(笑)。”3V nX)Y0Dz

　　看來，透過旅行，能感受到人類與大自然融爲一體的感覺呢。

　　“每當看到浩瀚的大自然所創造出來的美景，我就會覺得出來旅行真是太棒了，不過更讓我難以忘懷的，是在旅途中遇到的其他旅行者。他們都是非常好的人．看我還很年輕，會主動詢問我有沒有什麽需要幫忙的地方，或有沒有吃飽什麽的，甚至還有人把手邊所剩不多的糧食分給我呢。”5F ];E3q'f qNy7zkzD
#g)\&cd e,X&b2o6f
　　旅行者是一群很有夥伴意識的人們。或許正因爲他們都是遠離同胞獨自生活的人，所以會更加親切對待境遇相同的人們吧。但是在這裏，希望國人務必要了解一件事，那就是旅行者之間有時候也會發生爭執的。

　　“接下來有什麽打算呢？”當我提出最後一個問題時，奇諾開心地笑了。,IBz-g|#O_*@

　　“我打算繼續旅行下去，不過在那之前，我大概會先回故鄉一趟，然後在那裏當老師，如果可以的話啦。我想把自己在旅途中所學到的事物教給其他對未來充滿不安的孩子們，如此一來他們就不需要刻意出來旅行了。更重要的是，只要留在國內生活，就能夠活用那些知識呢。”
)g _G*l4WA
　　沒問題的。如果是奇諾，一定可以實現當老師的夢想。我們堅信距離妳當“老師”的日子已經不遠了。'hXs$b5f)c

　　“如果這個願望真的實現了，我一定會很自傲的，還會跟學生說：‘老師曾在某個國家接受過訪問呢’(笑)。”

　　※※※※※
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　　“妳好，奇諾。今天就有勞妳幫忙了。”xT/W!] eVWF2C?4y
iBvW7F$kYF j*LG
　　“沒問題……請問，可以訪問艾魯麥斯嗎？”
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　　“是這樣的，原則上我們只打算訪問旅行者奇諾而已。至于摩托車艾魯麥斯先生，這次就麻煩妳不要做任何發言。”

　　“知道了——既然人家都這麽說了，艾魯麥斯妳就暫時閉嘴吧。”

　　“知道啦——反正能要的東西都要到了，接不接受訪問我就無所謂了。那不然我睡覺好了，等訪問結束再叫醒我吧。”eT)q3BfM[4~p,d

　　這樣也好——呃……那麽請開始問吧。畢竟我也收了不少謝禮，所以一定會盡可能有問必答的。”:`)s3[ U2`j
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　　“啊，謝謝妳的配合，不過我會避開謝禮的話題，啊哈哈。畢竟這是國營日報，我們就當做是在城裏偶遇，然後妳願意免費接受我的采訪好了。”
4T.C \9N\3o.a+fy vp
　　“我知道了。”
J'[m!B(AJln9O5E
　　“呃——那麽我們開始吧。再次提醒妳，有關今天這個訪問，我們希望奇諾能盡量暢所欲言，我們會把妳在旅途中所發生的事情寫成報導。只是很可惜，今天就要出境的奇諾．將無緣閱讀這篇報導……”

　　“那也是沒辦法的事，請不要太在意。”P/w1^gO G

　　“能聽妳這麽說真是太好了——那麽，因爲這個國家的人對不常出現的旅行者，總抱持難以形容的崇拜，因此只怕連再小的事情都會想知道。”

　　“我只要照妳提問的問題老實回答就行了嗎？”+DR*S6I5Sb4`{+n
]1K*X8z:H!{1Z7g$R+A
　　“是的，請妳務必幫忙!因爲大家都想了解旅行者真實的生活情形，我會把妳的回答一五一十地記載下來。如果遇到妳認爲‘實在是無可奉告’的部分，也請妳直接告訴我，我是
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　　不會打破砂鍋問到底的．”
%m*Vcr%a#B`*o0W R
　　“知道了。”
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　　“那麽，首先是個老掉牙的問題，請跟我們說奇諾的旅行是怎麽開始的。妳是什麽時候出來旅行的？怎麽會想要出來旅行呢？妳家人沒有反對嗎？” S!BUFr0NY(O4O

　　“呃……在我十二歲生日以前，我一直住在我出生的國家，上學讀書，過著平凡的生活。”Aj8o0V1s0^}!~

　　“這樣啊，這麽說妳是十二歲時出來旅行的？”

　　“我想應該是。”sgm7I,@ xU
l2r Q?-U
　　“好早哦～真叫人訝異呢。那麽，妳旅行的理由是什麽呢？”[k[A2ek^UZD

　　“這個嘛……因爲那個國家的小孩子一旦長到十二歲，就必須接受准備脫胎換骨當大人的‘手術’。”*z6z ~7y.M0r0V

　　“‘手術’……？這是一種形式上通過儀式的名稱嗎？” aH0Y e~+Nw
2oNWey%y;Q
　　“咦．不是的。我聽說真的會把腦袋剖開，然後在大腦某個部位動點手腳。這樣的話，就會變成即使面對厭惡的事都能笑臉以對，對社會有所幫助的‘成熟大人’。”7G)d:KE9sR.\
Oi[r ojDt
　　“這、這樣啊……”*Q!`X7L3W(v^
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　　“然後，本來我准備接受那個看似理所當然的手術好變成大人，但是就在手術之前，我跟偶遇的旅行者談過之後，就對這件事抱持著疑問。”KEpWj2Pd|

　　“所以妳是受到那名旅行者的影響，所以動起想去其他國家看看的念頭啰？”1F)b ]+Ll
%b l^kW;f jx5Q
　　“不是的。我馬上跟父母親表明，說我不想動手術，結果他們立刻大發雷霆，說我有那種想法是錯誤的——”

　　“還被罵了啊，看來反抗傳統果然需要勇氣呢。”

　　“是啊，結果我就因此被當成不聽父母話的‘廢物’，並且面臨被賜死的下場。而那名旅行者爲了保護我，還當著我的面被我父親刺死。”
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　　“．．．．．．”
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　　那時候我本來死定了，正當我打算放棄的時候，現在正在睡覺的艾魯麥斯——就是被那名旅行者修好的破銅爛鐵提議我逃走，于是我就跳到摩托車上沖出我從小生長的國家——所以，離開故鄉並不是出自我個人的意願……只是爲了活下去而做的決定。”)_+|]Pdt^r
+j:r$r4`@otJG
　　“……………呃……那個，看樣子——還真是重大的決定呢．．．．．．真的很重大——後、後來妳就像這樣繼續旅行，是嗎？”
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　　“咦？不是的——後來我因爲不知道該如何是好而四處徘徊，連吃的東西都找不到，我還一度以爲自己會死在森林裏呢。就在那個時候，我遇見了‘師父’並得到她的幫助．于是跟她生活了一段期間。我在那兒學習了包括搶法在內等等各種技術。”:YG$~^)nm'I

　　“原、原來如此，多虧有她親切的指導才造就出今天的妳。”shs2y,N[;Yr/_
*?UK.Kjd@
　　“是的。只是她都會趁我熟睡的時候，毫不留情地用BB彈打我．”

　　”…………後來，妳就開始旅行？”
9Kni2nq
　　“當然不是馬上就開始旅行。我跟那個人一起生活，每次聽她講以前旅行的故事就很想去旅行，根本是到了心弛神往的地步呢。”-dFK9LT\2M
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　　“這麽說的話，妳是在那兒遇到了什麽促使妳出來旅行的契機啰？”

　　“這個嘛……算是吧，可以那麽說啦。在發生‘那件事’之後，我想出去旅行的念頭就越來越強烈了。”
xO%com'P
　　“原來如此，那是什麽事呢？”(]]]U dx%j0`

　　“呃——我前面不是有提過，在我出生的國家遇見了後來死在我面前的旅行者嗎？某個因緣際會讓我見到了他母親。”Ny(DF$K;|`4P8_
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　　“天哪!發生了這麽湊巧的事情啊!”YRsF[(f

　　“是的。因爲他可以說是爲我而死的……所以我一直惦念著要是遇到認識他的人，一定要跟對方道歉，這個想法一直在我腦中盤旋不去。”
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　　“那麽，妳們碰面後發生了什麽事呢？，，'
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　　“我轉告了她兒子的事之後，她就跟我說：‘謝謝妳告訴我這件事’。”

　　“我懂了。是當時他母親的仁慈促使妳重新看清自己踏上旅途是吧？”
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　　“不。後來他母親對我下毒，甚至想趁我倒地的時候把我勒死。”

　　“咿…？”hU^6Ewy g x

　　“結果，我開槍殺了那位母親。”
^-h,U)RINVLx;X%\
　　“．．．．．．”

　　“我回到師父那兒之後，對自己到底該如何是好煩惱不已。然而在聽過師父旅行的故事之後，我還是很想出去旅行——”
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　　“原、原來如此，所以妳就找她商量對吧？”~3|0Br9~0OQ
$L1eH$l7w+_|
　　“沒有。要是問了她之後，她卻持反對意見，我怕我的決心會動搖，所以就騎著艾魯麥斯自己跑出來了。當時我還未經允許帶走很多東西，要是回去的話她絕不會輕易放過我的。”
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　　“……這、這樣啊——我非常了解，促使妳出來旅行的……契機了。呃——接下來是有關旅行途中的日常生活．．．．．．”"_#?;B'XE{

　　“是。”K8W^No\ma u

　　“請問在妳決定前往下個國家旅行的時候，妳會優先考慮以及最重視的是什麽事情呢？”aS.}n'|uE]
%Z g0Z*T;ME
　　“吃的事情。”%Ux|reK8Po6w
b:fqM6x
　　“原來如此，是先確定是否有食物可吃啊？這的確很重要王呢。妳平常都吃些什麽呢？”

　　“前往下一個國家途中主要都是吃攜帶糧食，不過只要發現能吃的動物，我就會立刻開槍獵殺並肢解。大部分都是兔子或鳥類，雖然森林裏有很多鹿，不過一個人吃一頭鹿分量實在是太多了，所以我不會殺它們。倒是小鹿吃起來分量就剛剛好，肉質柔軟又美味，所以我都是殺小鹿而把母鹿趕走。”

　　“這、這樣子啊……是烤來吃嗎？”}T'^dM3n
wD"x7c@\&g1r'C%\
　　“是的。我還是覺得吃肉比較能夠提振精神呢。”

　　“這樣啊……”qPOE9@4P/V
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　　“像現在這種寒冷時期就有助于防止肢解的肉塊腐爛。這可幫了我不少忙呢。我還會把鹿或山豬的後腿放在艾魯麥斯上面載著到處跑呢，雖然艾魯麥斯很不喜歡我那麽做就是了。不過這種時候就得小心來自空中猛禽的偷襲。”

　　“原來如此……食物的話題就先說到這裏，請問旅行途中最令妳覺得辛苦的是什麽事呢？”
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　　“這個嘛……應該就是顛簸的道路啦、嚴酷的天候啦、長時間不能洗澡啦、還有剛剛提到的食物問題。雖然有許許多多不便之處，不過讓我覺得最麻煩的應該是——”K?M2x2P:z,Td4]7j}#Gn;v

　　“應該是什麽．？”,JK|wF
jZX [Q;q
　　“活生生的人類。”
7{ vA6F2e0N-w5`#y
　　“什麽？妳是指其他人嗎？”

　　“是的。”u!C V,KG"H3d

　　“旅行途中遇到的其他人……就我的觀點來看．應該能讓妳難得閑話家常一下，或交換旅行的情報，不是會帶來許多方便嗎？”t3X2?aJI

　　“沒镨，的確是那樣。”*E]~.G9G/`cq7K"A

　　“應該也有彼此都是旅行者的夥伴意識吧？”

　　“是的，不過在我遇過的人當中只有一半會有這種意識!剩下的那一半就很危險。他們野蠻地想搶走我的東西，還想對我做什麽不軌的行爲……那種人自然而然會流露出詭異{m"xa"|NX7JQ
[U D%b,OG[ C*KK
　　的笑容或舉止，因此多多少少看得出來，所以我還能事先保持警覺。其中有些人一看到我有所警戒就會乖乖放棄，但也有人不肯輕易死心。”EmGz3b
?.i/@3BXS
　　“那麽……要是真的遭到襲擊的話……奇諾妳會怎麽做呢？”

　　“我會反擊。”
"}7Sf4q`/is8zGJ
　　“……呃——具體來說是怎樣的反擊？”)KJh$f%_E${Wd

　　“要是等對方的說服者指著妳，或准備瞄准妳的時候才開槍，妳的小命就不保了。”D!PS;F/P8Q

　　“…………會、會被殺啊？”
2PeFy9W kA
　　“是的。當雙方互相用槍瞄准的時候，是不太可能手下留情的。加上我的‘卡農’口徑很大，用的又是極具破壞力的子彈．就算只瞄准對方的手腳，傷口也會非常嚇人。我猜對方

　　應該會失血過多而死亡吧。”
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　　“可、可是……趁人不備就開槍射擊對方，未免太過分了吧……”_-?1uBl i*c

　　“不那麽做的話，死的人會變成我。”SW `;B1^'`^^I
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　　“話、話是沒錯啦……還真是辛苦妳了……呃——倒是妳剛剛還特地強調‘活生生的人類’是什麽意思啊？”!K AEO)H2t*r2O
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　　“也就是說，如果遇到的是死掉的人類就完全不構成問題了。像有時候會在路上遇到死在路旁的屍體。他們有的是旅行者．有的並不是。”1j#Z5n!xa?;i.j
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　　“那種時候當然就是替他們默哀，並慎重埋葬對吧？”o@$r0QIb
@c8P4E0ihS8k6m#h%V
　　“不，我不會那麽做，反正他們遲早會被野生動物吃掉。”.z p7t["[(ZX&c

　　“我看到旅行者的屍體，最先想到的是——”

　　“是什麽？”
^s"qd;Y Ab2N0]Q2J!v
　　“是有沒有什麽能用的東西。”
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　　“．．．．．．．．．．．．''g%fh X1wQl at
!t P3s O+H2Y;]
　　“如果是沒什麽用的物品就留在原地，但有時候會翻到一些貴金屬或寶石、攜帶糧食、武器或子彈，還有其他應該能賣錢的東西。”

　　“那種時候……難不成，妳就把遺物搜括一空？” W8lA0D!W$I

　　“沒錯。太大件的物品當然不能拿，因爲實在不想被別人誤認爲自己是殺人劫財，因此只好舍棄特征較爲明顯的物品，譬如說戴在手上的戒指——之前我還曾遇過有旅行者一看到屍體就先看他的牙齒，如果有鑲金牙，就會敲碎死者的下巴，把金牙全取下來，然後熔成金子再轉賣。不過我實在不想做得那麽絕。”oBB#o[;ZI

　　“．．．．．．”#^K:p2I B5c?
.v1fc'UAZ*s"@(_
　　“訪問完啦？奇諾。”

　　“訪問完了。”

　　“比我想像中的還要快呢。”

chembioorg 2009-5-4 11:53

　　第二話 “一群吹牛者的故事”　——Fantasy——

　　這是發生在某個國家，某家飯店餐廳裏的故事。7]4d"n4]2fT|

　　這棟木造建築物的一樓規劃爲餐廳。其地板、牆壁都是由木板釘成的，高大的天花板上還有好幾根屋梁。b+E6l"o+l
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　　至于屋粱與屋梁，還有屋梁與牆壁之間都掛了許多粗繩。
@2M$q5\[/W}f1B5a/V
　　感覺就像掛了好幾十條繩索的帆船帏桿似的，緩緩垂到人類頭部左右的位置。:yq1_*b ??S6L

　　地板上擺了大約二十張圓桌，其中只有一張排了幾把椅子，坐著四名旅行者。
C(e2^\&g
　　他們全都是今天剛入境的旅行者。
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　　一個是駕著馬車旅行的五十多歲大叔。

　　一個是開著四輪驅動車到處跑的三十幾歲大姐姐。c"X;Izz3`/s

　　一個是原本是徒步旅行，然而跟那位大姐姐混熟之後就開始搭她便車的二十幾歲大哥哥。

　　最後是在腰際掛了一把大型左輪手槍，頭發短短的、看起來像是十五、六歲左右的摩托車騎士。A%^7KFu
V8x1_kN7v%c
　　四個人一起用完餐之後就邊喝茶邊交換旅行者的情報。四周沒有其他客人，就連應該在吧台的酒保都不見人影，就在這個時候——

　　“聽說這裏有旅行者耶!”l6?9p iG0n

　　這個國家的居民一面開心地大喊，一面靠了過來。不一會兒長桌旁就聚集了三十個人左右，把訝異的旅行者團團圍住。

　　居民們嚮旅行者們簡單地打過招呼後，其中一人如此說道：.ThDPXMsun

　　“請問妳們，聽說旅行者很愛聊‘我過去曾見識過這樣的國家’之類的話題，不過因爲聽衆並沒有機會證實，所以有時候應該是瞎掰的。怎麽樣，要不要對我們這些人說說‘類似的謊話’呢？我們想聽聽現實生活中不可能發生的奇妙故事。”

　　訝異的四個人一聽到對方接下來說，只要他們說些有趣的吹牛故事就不需要付這一餐的錢，自然不可能沈默不語。+_-w e bwE[\t
&u,x ^'u S"Q
　　于是大叔率先開口：
+Ok/~x0i$E
　　“我曾經待過一個國家。那裏所有的國民都是重達百貫(注：一貫=3．75公斤)的胖子，每個都肥到讓人無法想像那是人類的地步。但可能是他們覺得越胖越有魅力吧，所以每天都攝取大量的食物。即使肥胖很容易導致疾病，他們也不放在心上。而且，如果能胖到無法走路的程度，那個人就會被奉爲偉大的‘聖人’，可以過著拼命吃東西，並且讓旁人照顧他到死爲止的生活。那種人的體重達三百公斤以上，肉體因爲太重了以至于跟骨頭剝離，所以根本無法行動，老實說那種樣子真的不像是人類呢。”

　　接下來是大姐姐：{&x ["C*lCayi
*R}R5?.]y
　　“如果要說讓我最訝異的國家，應該就是那裏了吧。那個國家的風俗習慣是，只要嬰兒一出生就要砍掉他的一只手或腳。他們覺得四肢健全的人太過完美了，基于‘人類並不美麗’的道理，他們毫不考慮就砍掉正常的手腳，甚至還有販賣專門用在這方面的工具呢。當然那兒的百姓都沒有完整的手腳，那也成了他們理所當然的審美標准。不管我走到哪裏，都會聽到‘妳雙手雙腳都健全，不覺得很可恥嗎？’還遭受他們的白眼。我害怕如果再待下去，自己很可能手腳不保，所以就逃離那個國家了。”

　　然後換大哥哥：

　　“我曾去過的國家絕對讓妳們跌破眼鏡。那個國家有一條所謂‘中年法’的法律，只要妳到了中年，也就是能夠分辨是非的年紀，那麽就算犯罪也不會有事，只需要接受簡單的輔導處分就能免去坐牢的刑責。他們的理由是‘能夠分辨是非的大人如果犯罪，鐵定有什麽無可奈何的理由．所以一律不問罪。’所以在那個國家的共通語言就是‘有什麽想做的事情等中年再做’。當然大部分的成人都過著平凡的生活，但偶爾還是會發生很嚴重的犯罪行爲，這一點讓我覺得生命受到威脅，所以就立刻出境了。”3j y1f*L-_ EH

　　最後是摩托車騎士：

　　“我曾經看過整個國土會移動的國家喲。這個國家跟所有國家一樣，都有巨大的城牆，不過下面卻裝了許多的履帶玉_並且轉動個不停。而國民就待在其中生活，悠哉地四處旅行。當我入境的時候，正好遇到不讓他們通行的國家，但是移動的國家用強力的雷射把對方的城牆像紙一樣燒毀，而且無論面對什麽撣的飛彈攻擊都擋了下來，所以不一會兒就通過那個國家。我猜那個國家如今也在什麽地方徘徊吧。”
6cj\x ygS#D6zR&]
　　四個人的故事都講完了。"CEwP.ssq0X

　　居民們都顯得非常開心。他們既訝異又開心地笑著說：不可能有那種國家啦。”樣子看起來非常滿足。
`$|V!i+o t4J4P
　　他們感激地說：“不愧是旅行者。”在支付四名旅行者的飯錢之後，留下“明天還要早起呢，我們回家吧”這句話——7O#@)b$L J*X&T%a1V2Na

　　接著就像當初來的時候那樣一起離開了。
A,EiGat-`qGa"F&l
　　現場只留下那四名旅行者。在突然鴉雀無聲的餐廳裏，大叔如此說道：
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　　“妳們幾個——應該嫌說謊麻煩，所以就把實際造訪過的國家拿出來說對吧？”&r*Fk"A"I:naNU:V
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　　另外三個人都點頭承認，當他們盯著大叔的臉看時，大叔也很幹脆地坦承了。7N _8K rJ5q(Q4]
rO|Q5v
　　“沒錯，我也是。”然後接著說：“可是……剛剛的事情也讓人很訝異呢……”

　　另外三個人都點頭贊同，然後四個人同時擡頭看著橫掛在半空中的繩索。
1Bf3|&U5q0E s(l+A ~G
　　“這個國家也很勁爆耶……”
^v`TW#h`~:pb@
　　大叔小聲喃喃說道．另外三個人則堅定地點頭回應。^UDqn2Pm2F
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　　四個人擡頭望著繩索。
vZ [r+|`
　　目不轉睛地望著剛剛那些人倒吊的繩索。-o&EahIPI

　　這時候酒保在吧台用膝蓋倒吊在繩索上。

　　“要不要再來一杯啊？”

　　他就這麽倒吊著，一面擦拭玻璃杯一面問道。

chembioorg 2009-5-4 11:54

　　第三話 “保護之國”　——Meritocracy——

　　那兒放眼望去是一片平坦的草原，花草愉悅地隨風搖曳，只有幾棵稀稀疏疏的樹木。接近傍晚的太陽還掛在天空放出光芒，浮在各處的白雲則被映照成鮮豔的橘色。7\$HOq#|3i B"M kW
Plb3`t0F9a
　　那輛車子的外觀是黃色的，而且非常迷妳，整體看起來也破破爛爛的。冒著黑煙的排氣管則隨著凹凸不平的泥土道路咆哮震動，眼看就怏要脫落。後照鏡也滿是裂痕，引擎蓋的角落還因爲生鏽而缺角。|.V-Z_/u4W] ?Rk*Nd
Mi?%ZX6?!Ky:x
　　即使如此，車子依舊在廣大的草原上拼命奔馳。M d vdT"U}L
0_(U-Loi4w
　　此刻時值夏季，氣溫當然很炎熱，但由于濕度不高，還算相當舒服。無論是坐在駕駛座開車的男子，或坐在左邊副駕駛座的女子，都享受著從車窗迎面吹來的舒爽涼風，他們襯衫的衣領也隨風飄動。Ok1`9|AL

　　在駕駛座上，身材略矮但長相俊俏的男子單手握著方嚮盤，並對著隔壁的女子說：
^^Ti7Tt(^~Io
　　“師父．人境之後耍不要稍微休息一陣子？”t%})p|AH~"YaF/E
Z'N'j4XM`
　　被稱呼爲“師父”，有著一頭黑色長發的女子，連看男子一眼都沒有就這麽回答：“妳所謂的‘休息’是什麽意思？”
t/T5[6^+C]:i
　　“就是字面上的意思嘛。我們根本不需要賺錢工作，就能在停留期間過著悠哉的生活，因爲從商人那兒搶來的寶石，可以讓我們不愁吃穿好一陣子呢。”(~ A@!B;jd#B

　　女子雖然沒有回答，不過也沒有特別反對。mo'Y9V aI6?.|p9e%ne
h~$T,J$}!Yy+B
　　“況且我也想過過睽違許久的飽食三餐的生活。”WtJo-u[v
A8CY/_W5p+[G
　　就在男子這麽說的同時，已經可以從前方的地平線看到城牆了。7}^"A$ls"B
6yg"Pd ~)x
　　車子慢吞吞地接近城牆，不過道路兩側似乎有什麽東西在動。于是男子把車速放慢。原來在草原上動來動去的是一群動物。
nLT C*|&S
　　它們身長大約六十公分。乍看之下很像是鳥類，然而卻像企鵝那樣步行，還有著像猴子般的長手臂。:W0c'q8W$p^l
Xn/gh;BO"e l/t
　　它們全身長滿貓一般的毛，並帶有棕色與奶油色的斑點，還有一條像狗那樣毛絨絨的尾巴，臉如同小熊般有著圓滾滾的眼睛跟小小的鼻子。

　　“哇一我還是頭一次看到那樣的動物呢。”
8h7L!pmz-T
　　男子如此說道，女子則不發一語地看著從草原中探出頭來的動物。d(uR^.g/xX

　　接著車子就在大約三十只動物的注視下進了城門。
'ZoP-T-W!~rr
　　※※※※※$f{/w/`dBDz

　　這兩人人境的國家是不算大也不算小，以農業爲生，四周也沒有敵國的和平國家。
'r t a.M$p
　　一得到入境許可，兩人就迅速把寶石給賣了，投宿在相當豪華的飯店裏。兩人洗了睽違已久的熱水澡，享受美味的食物，就這麽沈浸在舒適的氣氛裏。

　　隔天，就在兩人吃著早午餐時——2E"k{DQR

　　有動物進入生意清淡的餐廳。j']F1qIWoy4^
,Ud?#V k#Lh
　　它們跟昨天在國境外看到的是同一種的動物，只是顔色不太一樣，身上的斑點是黑色跟棕色，體型也比較壯。J)QDz6i

　　那只動物用兩只腳走路，穿過桌子之間的縫隙走近兩人所在的位置。:yu:oK/L2s

　　“想不到國內也看得到這種動物，是寵物嗎？”4bxbZd&N%yu

　　男子問道。.r/^UG%BYvX W9H/xh
d&NcX%Ur$P1V5P
　　“不知道。”女子邊喝茶邊冷淡地回答。

　　那只動物一來到男人的旁邊，就咻地往上跳。它赤腳跳到桌子上後，眼睛望著男人准備稍後才要享用、擠滿許多鮮奶油的泡芙。
4DV+}2_#zO-},D ]
　　“不行，這不能給妳吃喲!”
VZG$I6QY
　　男人邊說邊揮著右手想把它趕走，就在這個時候——k2g pG(gB

　　“啊啊!旅行者先生!不可以那麽做啊!”
a\0gxMDk7l?k
　　因爲服務生喊得很大聲，讓男人的動作停了下來。女子也保持嘴貼在杯子旁的姿勢往上看。&H3toj)P-r7z1m

　　就在這時候——3j H7V,AXm

　　“喲喲喲呦喲!”sk,x!|P8u
c__)?cf
　　那只動物一叫完，就機靈地把男人的泡芙給攫走了，然後緊抓著泡芙吃了起來，整張臉沾滿了奶油。p.r,~i7YC9e @d|'L
]9|%U#K!UH:r
　　“邵可——”

　　當男人被嚇得目瞪口呆時，它正卡滋卡滋大口吃著．而服務生也在此刻跑了過來。

　　“旅行者，千萬不要碰那只動物。”jzlQ_z'P

　　“爲什麽不行？”t4{~%Xq*OXu
y/aq#j}~ U
　　“因爲它們受到保護法的保護。”6^|-c?O

　　服務生開始對兩個人說明。2x\4y1@+ce7m
[kSvm&hl6mv^
　　這種動物過去曾大量生存在附近的草原上，但是當人類進駐這塊土地成立國家之後，卻因爲遭到濫捕而急遽減少。v3D#X:E9H
c4A R.]+@6p6i
　　它們甚至到了幾乎絕種的地步，因此這個國家便將一定的數量，用人工的方式喂食繁殖。
dw8GM*vT
　　爲了保護這種動物免于絕種，因此法律明定人類絕不能加害它們，而且不管在何地受到它們何種攻擊都不能出手。PjX5T)Hsr;Xd

　　那只動物在服務生說明的時候仍大口大口地吃著泡芙，當它吃完之後，就用它沾滿鮮奶油的嘴巴發出這種聲音：1HF^'ab:{V My)P)o {v
g z2CiH
　　“喲呀呀喲呦呦呦呀？”9e(~Z#GK3c:@

　　男子與服務生當下不知該說什麽好而陷入沈默。

　　這時候那只動物往女子的盤裏看去。心裏或許在想“這裏還有一個看起來很可口的泡芙呢。”,Ro ~;gP0}T3r
Trt3hB6?neH
　　“喲呦呀呦喲——喲呦喲!”
8S:eT[;Ts/u%Gm
　　動物叫完之後就把手伸嚮那個盤子。
)PhZ0P3FT)_IP
　　“呦呀？”1]+m'U%jB S;@/Ej-? ~)k

　　正當它開心地打算伸手抓嚮泡莢的時候，剛好跟低頭看著自己的女子四目交接。

　　“呦叽……”動物立刻把眼神別到一旁。
-hv0Z;kWX
　　當它跳下桌子後就往另一張稍遠的桌子沖去，而且一跳上去就開始吃還剩很多的漢堡。

　　原本坐著的中年男子大大地歎了口氣，然後就從位子上站起來。他停下用餐的動作，走了出去。 iY)\ V?,Cf
0Aw/mTD a$j@8[
　　“正如兩位所看到的，這種動物在這個國家是連碰都不能碰的。萬一傷到它們，就算是旅行者也要被判五年的刑期呢。如果動手殺了它們，則會被判無期徒刑，請妳們務必小心哦。” ePzNs^

　　“怎麽會有這種事啊。”
ob.XvL+p cR+XC;]j:Kx
　　男子訝異不已。因爲泡芙被吃掉的關系，所以他想再加點一份。0_Lw+Y[0at1h

　　“已經賣光了，真的很抱歉。”4Ao.\:m3C@

　　服務生點頭致意之後就離去。V`m"J8?+Rg4@

　　“分一半給我好嗎？”男子詢問正在享用自己的泡芙的女子。m0y5M/}8iB S
.\!`*q9l4K"x?E
　　“不要。”她回答得相當冷漠。
:H%II;mp
　　※※※※※
Fc3s:KY*y*LY{8s X
　　之後兩人趁散步的時候順便逛了一下這個國家。
9\7Q-\K?R
　　“我左看右看都覺得它們根本就是破壞狂呢。”

　　男子的感想的確沒錯，到處都可以看到那些動物旁若無人地做出我行我素的舉動。
&q2Hzq9~9h+qd
　　像是冷不防地橫越馬路，害車輛跟馬車都爲它們停下來；輕松地爬上牆把洗好的衣物弄倒，大啃擺在店門口的水果；在剛擦幹淨的桌面留下腳印；不顧場所隨地大小便；拼

　　命毀壞農作物或幹脆把它給吃了；如果不是吃的東西就拿來亂丟亂玩。,a%ce[!w

　　它們的數量雖然不是很多，但也不是稀少到寥寥無幾，總之三不五時便可以看到幾只。Gv.y%? ~wW
&DocY1G&q5{&z
　　根據百姓的說法，可能是最近繁殖成功的關系，它們的數目正急劇增加中。ZZ#j"t*HJ-]
9aYe,XI cV#w@6zL
　　兩人走著的地方也遇見了幾只。^gd%aL{

　　“有什麽事嗎？”

　　當它們的眼神一跟說話的女子接觸，立刻就落荒而逃，接著把目標轉移到走在道路另一頭的小女孩身上。它們搶走她的包包並丟在馬路上，結果馬上被行經的卡車輾過。

　　“好過分……人家好不容易才買的耶……”。望著被壓扁的包包，女孩潸然淚下。

　　“呦呀呀——呦喲!”“呦!喲呦!”“呀呦喲呀!”“呦喲呀!”動物們開心地大笑。

　　“柿子還會挑軟的吃耶，看來它們的智慧還滿高的呢。”

　　男子說道。
$Gn j+xC)ms
　　※※※※※QT}7ds9Pg8w#D'h0`W
)[oR;E$C2jT
　　那天傍晚。 Wdc%s)y g2]8{a#yw9b

　　當兩人在飯店大廳休息，年約五十幾歲的飯店老板過來跟他們打招呼。他不僅嚮難得前來的旅行者表示歡迎之意．也奉茶給他們喝。$o4p5w o _3`k9v&t

　　一聽到兩人明天早上就要出境，老板便對他們說：“這個國家是個還不錯的地方，歡迎妳們下次再來。”

　　女子說以前遇過的旅行者曾在這家飯店住宿過，還說很久以前並不是如此宏偉的建築物。于是老板嚮他們介紹某張掛在大廳高牆的照片。@rZC\V|
#OFa4w;NO8U+[
　　那是一張老舊的黑白照片，一對年輕夫婦笑盈盈地站在小小的建築物前面。老板說那兩個人是自己的父母。u7?oj] Uj?g

　　他很驕傲地述說自己的父母早在幾十年前就在這裏經營小旅館，後來不斷擴充，才變成這麽氣派的飯店。GEA2B:o IqL

　　“那是唯一僅存的照片，算是本飯店的鎮店之寶。”

　　“的確是重要的東西呢。”女子說道。
mo t7Ps1f
　　“是啊，所以我才會擺在那麽高的地方。照理說應該擺在方便觀賞的暖爐上方，不過——這個國家有許多難言之隱呢。”老板表情複雜地說道。W/Du;g4d9k3v
,sFCIV/d;lv
　　※※※※※
yv g&Fj7y:[
　　隔天早上。2Qz\)aH L

　　就在一男一女的旅行者用餐時，發生了那件事。!K6Adq'ClFdH

　　“啊——抓住它們!快幫我抓住它們哪!”
8jmI9jt]v
　　大廳傳來男人的慘叫聲。

　　男子皺著眉頭，也有許多客人面露憂色地往大廳看去。
2P;H?I Z2UM
　　“是老板的聲音呢。”

　　女子說完，把嘴巴擦一擦之後就站了起來，男子也急忙沖到大廳一探究竟。

　　眼前的景象是——Bp!AT8c7u'P6\

　　“抓住它們——”3{ yu ZS-\
P)BW7H \_6{D!H
　　慘叫的老板——*rg |J4^ S;A{ ?Rw
8C l@5v5~Fe/xJ
　　“呀呦!”“呀呀呦!”“呀呦——呦喲呦!”

　　以及開心地猛踩什麽東西的三只動物。
tw-b3dDV&t/y
　　“呦呀!”
+u/ig"M,?Bn
　　“呦呦喲!”^mH8v S(L
6qL#ADx/D,Ix:TE
　　“呦!呦呦呦!”;Ene5y,V2TRIsVw

　　動物們開心地邊交談邊踩在腳下的，是原本掛在高處的老板父母的照片。Z!j4~)X6c*sA

　　動物們用腳把邊框踩壞，進而踐踏照片，甚至還在上面滴口水拉大便，把它弄得髒兮兮。
pI"@N.X5x
　　“．．．．．．”

　　老板癱坐在照片前面，只能眼睜睜看著寶貝的照片被蹂躏到不成樣子。+m#Ec2}m;m^^2k

　　“怎麽會這樣？”N)V/e1]V!I
:V1\%dZ ksg
　　男子歪著頭表示不解，看著原本掛著照片的牆壁，結果發現有三根長長的棒子正靠在牆面。
${!V$cz:|3lu
　　“天哪．．．．．．”

　　在大廳的女職員告訴他，拿著棍棒的動物們一走過來，就把棒子立在牆面並輕松往上爬，然後把照片打下來。?.N!` t v7~
#Bjjlt-jC
　　“呀!呦呀!”“呦喲呦!”“呀!”

　　圍在四周的客人們什麽忙也幫不上，只能看著開心蹂躏照片的動物們——
,w cm&X-P)L
　　“啊啊……”

　　以及癱坐在前面淚如雨下的老板。&\@q#@9Z8R
K(F{c-A7@;g~
　　“呀呀？”
tB'X;|7T
　　其中一只動物用它的髒腳一步步走近客人，客人只能不斷往後退。咬牙切齒的客人們雖然心有不甘，卻無法對它們動手。[M:^CY#D

　　“看來它們才是這個國家的國王呢。”jt+]cB
&{+f$_Uyu,Q
　　男子念念有詞地說道。

　　不久那只動物慢慢地走到女子面前，但是盡可能保持距離地發出聲響：“呀!呀呦!”
RwwDa/JZ5Z
　　接著上上下下跳了好幾次，然後又回到夥伴所在的照片上。 V f:D e4V8C
r b/h3qQ$te3uD
　　“呀呦!”“呀呦!…‘呀——呦呀!”;Qk{Z&n$\X

　　它們用腳把已經被蹂躏到不成原形的照片撕得破破爛爛的，那樣子簡直像在跳舞，而且還樂在其中。

　　就在那個時候——
!f Dh6U(A3]
　　碰!
3K-aSq-n @-[W
　　驚人的槍聲震撼整個大廳。K*By3{ SO

　　除了某人以外，現場的人們全都嚇得幾乎快彈起來，就連在場的動物也一樣。除了一只以外，其他全都嚇得快跳起來。bRVI W$hY/A
zT&Z!sw:F${1Ns l
　　那個例外的人，是在腰際舉著冒煙的左輪手槍的女子。x)g/]B~S*k
+sX hN,wt(T0~
　　而那只例外的動物，則胸部中彈，被震到數公尺遠之後仰躺在地。冒著血動也不動。它就是剛才拼命愚弄女子的那只動物。N!F+I xCcWu a

　　“傷腦筋。”

　　男子自言自語地用左手拔出細長的自動式掌中說服者(注：Peasuader=說服者，是槍械。在此指的是手槍)。

　　“呀呦？”
.c/zH BIJ*v^ G
　　他直接打開雷射瞄准具，只見紅點就定位在動物圓滾滾的眼睛之間。
aI,Rzv4^ kk'K4z
　　砰!
~ Ma{$K#wENt
　　發出比剛才還要小的槍聲之後，又有一只動物仰躺在地。

　　女子只是當著嚇得目瞪口呆的客人及另一只僅存的動物面前說：“對不起，我的說服者走火了。”9lWh R9[L Z9k
V'o{G5c2`d
　　男子也一面把說服者穩穩收進槍套一面說：7N2U9?/KZ`eL%`
&tz,w;n*Y
　　“我的也是。哎呀一幸好沒有誤傷到其他人呢。” f1FaoM_^'m
8e0i6FN$ez$LY'L3j
　　“旅、旅行者妳們……闖了非常嚴重的禍……”Gt b,G'|T
/b2`d;l8b]JI}
　　客人之中有人好不容易擠出這些話，女子說：0uEUD.G;r7d3Fx
do#aohy2X
　　“什麽，闖了什麽禍？” Lkb3K(M7Lc
Q U U.r%ZK j1H
　　“妳還問什麽禍……妳殺了保育類動物耶……這是重罪．．．．．．”

　　“動物？”o I0d8ia.l4p
*R^h I$Y)hx
　　女子邊說邊歪著頭，然後看著死掉的兩只跟呆站在原地的那一只說：“哪裏有動物啊？”

　　她很幹脆地反問。
#{^4inq%mtn
　　玩場發出一陣喧嘩聲。

　　聽得出來客人們開始騷動。女子語氣平淡地再說一遍： YE@m ^ Kgt3l1o-[0k
5LL9Ko w
　　“哪裏有動物啊？”
u%FMsAP%^
　　“對，沒錯……”
+](v(hnh$O&[
　　老板搖搖晃晃地站起來。S.a;bp7_b#Os
j0F1^3BhX3VN
　　“呦？”k~4f#gR

　　“在場的各位……這裏根本就沒有什麽動物嘛……”h7G$yNaQev i
u8`l}7l"ra h,v
　　“呦叽喲……”
%@"|?m(T3O,_`wzo&V
　　站起來把淚拭幹的老板，抓起身旁一把看起來滿堅固的椅子，然後用盡吃奶的力氣往剩下的那只打下去。

　　“去死吧!”)oZ%Tt1R'@.I\

　　“呀——”

　　只聽到細微的慘叫聲，跟大量骨頭折斷的刺耳聲響。

　　過了好一陣子，圍在四周的人們望著因爲支離破碎到無法回複原狀的照片而哭個不停的老板，還有聳了聳肩的男旅行者，及不發一語的女子。

　　“傷一腦筋啊。”5fqCs Ea
!M!d&Lr*DR
　　雖然隱隱約約聽得到“怎麽辦？”及“要報警嗎？”的言詞，但是並沒有人率先行動。Nh7D| FCd
:MLl(tv_-Sw0u8M
　　正當大廳像葬禮會場那樣鴉雀無聲的時候——I ZI9S+`Hzf
)n#I.g0P#ESh
　　“呀呦？”
D4S+J"@mei
　　大門突然“啪哒”地打開，乍看之下大約有一打以上的動物湧進大廳裏。它們一看到夥伴的屍體，就紛紛異口同聲大聲喊著，然後朝人類沖去。d%K|&~4@8o#HE6{
3C)O$P3m8Z%_
　　“呀呦!”“呀呦!…‘喲呦!…‘呀呦呦呦!…‘呀呦!”7VDs:[w+t2W'k
N/{k2ly.Q#E
　　碰!啪轟!啪叽!啪啪啪!

　　男女旅行者像精密的機器人似的，用說服者拼命射擊。當女子迅速換彈匣時，男子就負責掩護。男子換彈匣時，女子就負責掩護。+qe's#~M:}
`UL"mvM0u-m#W
　　就這樣，整間大廳充滿了爆裂聲，就在衆人快被震破鷹膜的時候，現場已經看不到任何一只會動的動物。9\C;t;}4{'|!P
w P)CC_.Y5D k
　　正當大家還目瞪口呆時——E|7T+fn)m

　　“哪裏有動物啊？”

　　女子如此說道。
'sjtyG~b
　　“沒、沒錯!”
!\[$uQ*u!s/U5bt
　　國內某個人如此附和道，後來其他人像是被傳染似的接著說：0Q-`tZ.M/ak@
[g2\,?|(t2syg1Scr
　　“雖然動物，必須受到保護，但根本就沒有什麽動物嘛!”D1h.du.R0Z/L(B
z3Fh&Ti4s
　　“沒錯沒錯!這個國家根本就沒有什麽動物!” _3hiT*l*n8\~E

　　．“不需要保護不存在的東西!”
,\3Z1`!r%KW"l
　　全部的人齊聲吼叫著。

　　※※※※※
vK3k9V]I4~)\(F
　　結果那個國家迎接了前所未有最熱鬧的一天。x2y P4R(W'd W
2Cd m;q^C
　　在國內，到處都聽得到類似這樣的問候語。(J#@ukAOA;t)@
:twXrtl&KZ-x/c
　　“有看到動物嗎？”．9^3`h6{qy

　　“沒有，沒看到。”,Bq6y#a%E[$vW!Y5o
N TG^/D;hc:F)N E
　　從飯店裏引發的波瀾不斷往外擴散。．

　　“呀喲!喲!”
{#o? `$x$E
　　居民們紛紛手持著棍棒或農具．把發現的動物一只只打死。
qo3G9`` We
　　剛開始警察也不知該如何是好．但因爲全體居民都那麽做，逼得他們不得不做出該逮捕眼前所有人或裝做什麽都沒看見的選擇。
Kpy}z
　　“根本就……沒有動物對吧？巡宮。”`J1oL P4H0_!v;U

　　“是的……沒有動物，警部。”

　　而他們的結論就出現在這段對話裏。P,a#O_S |8`$F x([
{SH9Hk a0a-u
　　“呦呦呀!”eh V)P wAj5M9b

　　整個國家全天都充滿怒吼與慘叫聲。-X6X+Ts9Kr*N\cH
f"C,_u7y$i
　　男女旅行者不斷在什麽都沒有的場所發生手槍走火的事件，而且只要子彈用盡就可以從店家那兒免費補充。

　　到了傍晚時刻。4u C A1s H1z
.bFh ^/?6e,s%G
　　黃色小車載者老板無盡的感謝往城門奔馳。
%n1N'c,q$O Y `5`+C[
　　到了城門口，衛兵也嚮他們道謝並說：“歡迎妳們隨時再來。接著，車子就穿過敞開的城門絕塵而去。

　　就在那個時候——

　　“呀喲!”
bEHa.g|
　　一只潛藏在樹叢裏的動物跳到車頂。
*syB.L qvA
　　“啊!可惡的像夥!啊，我什麽都沒看到!”j$b{(J*Bw'E
%lv`mu#d
　　衛兵沒邊這麽說，邊拿劍在車頂亂揮。
:G*O I b'_
　　“我們要出境了，應該無所謂吧。”
H#G5M$n"W]4N6TiG(A
　　女子阻止衛兵說道，然後車子就穿過城門到外面去。J#p4_V{T
V|$F,^!A \,`^
　　“反正，出了國界就……路上小心哦。”衛兵說完就回到城門繼續戒備。GGm/O_1q&^[\
+tn*OxgC!s
　　“師父？”#fkF-a'oU+Xr!N!}
(z:cE.okF*N%f4Dpz
　　駕駛的男子看著拼命貼在車頂，還嚇得發抖的動物。"F6V~$]?V v

　　“呦呦呦……”
'F GW5iS[7L`A
　　女子要男子再繼續開一段路，于是小車就照她說的在草原上奔馳，然後這才停了下來。她一下單就對車頂上的動動物說：“妳下車吧。”

　　“喲!呀呦!”
F5zXqmWd"ofl
　　“我不能帶妳一起上路。”
w$f&Qe{|6KH6N
　　“呦呦呦？”j1mh&e6YV }Y$yQ)r
we6J Y? n9u
　　“不行就是不行！”
-S7`CB,q
　　被女子狠狠一瞪，那只動物只得心不幹甘情不願地跳下車'頂。

　　“呦呦喲……”2ThmiJX DD7W$R_${
r{mh0Hj
　　“妳們好像有些會錯意了。”

　　“呦？”\t|_!}Hb(k*b

　　“所謂‘被保護’並不代表妳們就‘有力量’呦。那個國家真正有力量的是那兒的百姓，並不是妳們。”

　　“呦唔……”
@\,t9tq7t;MF
　　“好了，妳到妳想去的地方吧。”3a.f3] v0QS
*]Z&HVl4X PP I5v:~ef
　　女子指著草原，動物的眼神也順勢望去。

　　那兒有許多動物，顔色跟體形雖然有些不同，但大大小小加起來約有二十只，正從草原探須往這邊看。

　　“呦!呦呦……”

　　“再見了。”.@,^\$|1g&L,b,n U
7lw5[1zB
　　女子話一說完便回到車上，然後吩咐司機開車。
t,p"rathI,H@
　　“拜啦!”

　　男子如此說道，就慢吞吞地把車往前開。$Z/RUsc
V_3A,~_l3_uS
　　當車子行駛在草原的道路上時——

　　“師傅，想不到年還有這麽溫柔的一面，我還以爲妳會立刻轟掉它。”

　　“錯了，妳錯了。”_V$F1Rye
9lSVZ8Hy3MNS
　　因爲女子連續否定兩次，男子歪著頭摸不著頭緒。
UMk!U.Ay
　　“師父？”
(p]4i'O ~&f
　　他望著坐在左側的女子，只見她優雅地微笑著。+t|t:p n'c"B*D
q*N*?PN @)r&^
　　“我可是一點都不溫柔呦，只是沒必要立刻殺死它而已。”'Rd[.S Gl
nh9JD'a-Q6[|
　　當黃色的小草在夕陽中離去時——f;i?/X1v c6z
2r;JTjX%Tn|K
　　“呦！呦呦！”x2Nk0TfB
@6[3fErC*n7He
　　被留在原地的動物邊叫著，邊看眼前的群體。
-|usVZ [jx
　　“喔嘎嘎喔嘎。”
Rn%B]Nm:_
　　“喔嘎嘎嘎喔。”oY|;T$~^^$Xa

　　“喔喔喔喔嘎嘎。”c1e{0_m'yb
H%s7ldBMV
　　“喔嘎!嘎喔嘎嘎!”/Km:y4S6?NR

　　那群動物用充滿威嚇的姿勢回叫著，使得那一只動物不得不往後退。(|k,idk;j_(p c)Y)s

　　“喲呦……”k;Fs5?1Y!T;U6_uKxs

　　不久群體中類似首領的一只動物對它說話。

　　“呦呦喲？”
ia7c5Q*H#~6K
　　“喲呦!喲呦喲!喲呦!”m/_MB#g J
H;Q8iSh;}c Qpy kx
　　“喲!喲呦喲呦喲!”

　　首領話一說完就轉身面對群體：“喔嘎喔喔嘎喔!”kYs2Z8YKj$Z&c?R

　　接著用簡短又強烈的語氣如此說道，那群動物便全體站好。
7wc-\B8~U'Im&c W'D
　　然後首領，對那一只溫柔地說話，並揮手叫它過來。O Q)v~7^H F(]d

　　“喲呦呦。”
#@ Y#w/N/v}
　　“呦!喲唔——”z$jA7_SFv

　　那一只開心地這麽說，然俊就慢慢走近那群動物。對方也散開迎接它。

　　然後——.Lj0w;_6P4d

　　“喔嘎喔!”g%NSY1P].c{

　　正當首領道麽大喊時，那群動物便開始一起毆打它。
O3VP;^,@
　　“呀——呦——呀呦——呀呦!”

　　即使它哀嚎連連，對方也毫不在意地繼續毆打。

　　過沒多久，草原就恢複了平靜。

chembioorg 2009-5-4 11:54

　　第四話 “電線桿之國”　——Transmission——

　　奇諾與艾魯麥斯來到某一個小國家。:o_ ^9]}^$ga(v

　　這個國家面積又小地形又平坦。無論從哪個角度都看得見城牆內部。農田與民房交互排列，是有著恬靜風景的悠閑國家。o;HzoDj%E
M4`D9]*T9ZhB
　　正當奇諾頂著溫暖的陽光，悠哉騎著艾魯麥斯、眺望這個國家的時候——
J6eF}` zo1S
　　“嗨一妳是旅行者吧？妳好，方便的話要不要來我家，跟我的家人一起享用茶跟點心呢？”
*tcrUw,W0MyD
　　路上的行人如此問道，沒有理由拒絕的奇諾便接受對方的邀請。}Iz*FH o
ZO2Mta+_8d-X]._
　　奇諾推者艾魯麥斯跟在這個國家的居民後面走。正當他們從寬敞的碎石子路走進民宅範圍時，對方提醒他們說：!R)X;kZU'IL]
!H,G!t its
　　“小心．前面很危險喲!”*He4aH~hCv

　　于是奇諾停下腳步往前看去，發現有條粗粗的線就橫在快接近地面的位置，而且還延伸到民房裏面。&|9tnAw

　　“這是什麽啊？”
'siSUlu
　　奇諾問道。#z'J8tg3}:K3S

　　“是電線。”
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　　這個國家的人回答。他說這是用來聯系每戶人家而設置的電線。-B2Wp8o[i&R
'c!S'v8@%F j#v_
　　“要是碰到可是會觸電的，嚴重一點可能會被震死呢，所以隨時都要小心注意。”M;N7|_V5@z

　　“還真是辛苦呢。”/jp-wZ9~c%eF

　　“不過，只要小心一點就不會有事的。妳看電線的前方。”k7I7_^Y*Z

　　奇諾跟艾魯麥斯順著電線看過去，發現那兒立了一根柱子，是根前端尖尖的，很高的柱子。接著再往電線的另一個方嚮望過去，發現那兒也立了一根拄子。底座是用堅固的石頭建造的，穩穩地擺在那裏。

　　“照妳這麽一說，在每戶人家附近的確都可以看到這種柱子呢。”ej'U S2m

　　艾魯麥斯說道，然後奇諾開口詢問柱子的用途。0Ix&zT$Zr7|)vON9S\

　　“是電線桿。”[ lo;]M
dj_ @TiI_TN(pI
　　這個國家的人回答道。
h^*Xevxv$tmqhlf
　　“妳就．是電線桿？”

　　“是的，沒錯。這其實是在好幾年前，有一位像妳這樣的旅行者告訴我們的知識。當時我們也像剛剛那樣要那位旅行者小心地面的電線，結果他是這麽告訴我們的——‘既然要

　　這樣處處小心，那在電線與電線之間立一根電線桿不就得了？’我們覺得那是很了不起的主意，于是很快地在電線與電線之間立了電線桿。只要發現電線桿的話，就能很快知道
(L3B]XN(t
　　哪埋有電線了。如此一來就不用老是注意腳下，只要‘喔～因爲這兒有電線桿，那表示地上有電線呢’，就能馬上發現了，而不慎觸電的人也因此大幅減少。”
vOStqn(Y
　　接下來是奇諾與艾魯麥斯出境後好幾天的事情。
G7|@'q"Q
　　“啊……糟了!”2F)[ g1s2]bP&_!sj

　　這個國家的人放聲大叫。他隔壁的人連忙詢問到底發生了什麽事。
/Wp{3Zp
　　“我們把飛蟲當成信仰封象，因此很厭惡吃飛蟲的鳥類——爲了不讓鳥類在電線桿上停留，所以才沒有在空中設置電線。而農地以外的草地，也因爲禁止挖掘的關系，所以
+ovT$r.y3pE
　　只能把電線設置在地表上!”tU q^'p
4Y:GQ `#B8Nye$lG
　　“現在講這些幹嘛？有什麽不對嗎？”N%QgP"rj8^I(y

　　“我忘了把這件事告訴到方．就是之前來的旅行者跟摩托車先生!聽過電線桿的事情，她一定覺得我們是笨蛋!認爲我們頭殼壞掉了!”

　　“算了啦，有什麽關系，反正旅行者只不過是旅行者，我們又不確定她下次還會不會來這個國家，而且我覺得她不來的可能性極高呢。”
/A-Ub{l~
　　“所以我就失去說明的機會啦!要是她到其他國家談起我們的事情，到處散播我們是笨蛋或白癡那該怎麽辦呢？”

　　“別在意啦。別說是其他國家了．我們連那名旅行者的來曆都不清楚呢。”OO$t ?vFY#^F H

　　“話是沒錯啦……”
C~m(rIA`
　　“別擔心。好了，祈禱的時間到了——偉大的飛蟲大人～飛蟲大人，請賜給我們恩惠吧。”

chembioorg 2009-5-4 11:55

　　第五話 “居然在這種地方之國”　——Preface——f0a"w"P-GP
*~%}%l5m7Z.da4?$|(Q
　　“我說奇諾。這種地方真的有國家嗎？”&p4Dt+j*H ~ A

　　艾魯麥斯邊跑邊問奇諾。

　　“不知道耶……”0mgB|@#P sY
^#O#t"wQYIYMr
　　奇諾歪著頭回答。

　　艾魯麥斯跟奇諾所在的位置是一片白色的沙漠。在視線可及的範圍內，這一片堅硬緊實的白土正朝著地平線那一頭延伸而去。
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　　天空雪層密布，放眼望去只看到白色的天空與白色的大地，一片白茫茫的景象。
PBX'},ij+s1P
　　遠遠望去，分不出天與地的邊際。在這空無一物的世界裏，只有一輛摩托車獨自奔馳著。
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　　奇諾戴著黃色鏡片的防風眼鏡，臉上纏著領巾。M\~Z i'hq4qR

　　身上穿著棕色的是大衣。過長的衣擺則卷在大腿上藉以固定住。

　　“妳說‘不知道’是什麽意思啊？”3_,oqC_^a

　　“其實連我也不太明白時候怎麽會騎著妳在這種地方，真是好神奇哦。”
V9Urm6Lx-K6CV
　　“我就知道。這一帶都是‘爆發色’呢。”
/wgda1W2]L,{8S#P
　　“………妳該不會是想說‘保護色’？”YIDuY@,`

　　“對，就是那個!妳懂得真多呢。”9SW6@qwh

　　“我說妳啊……‘保護色’是要用來‘僞裝’的吧!爲什麽要那麽做呢？”G1T@2x v%}^"w

　　“再跑一段路妳就會知道的。” zTgtK]'k!}x

　　聽到艾魯麥斯這麽說，奇諾歪著頭表示不解地騎著車繼續往前走。;C rM!^ N,T
#TX^uJ
　　因爲景色都沒有變化的關系，讓她很懷疑自己是否真的有在移動。在這樣的空間裏經過了一段時間之後——R QGYu

　　“啊……” m2F9B'K^;?n#I
oAt0pm
　　奇諾看到了那個。

　　那是一塊大看板。它就斜立在百色沙漠裏，幹過有一半被埋住了。
D0h o v-F
　　那上面寫著大大的文字——
O"p,b3s;Ep[#]
　　奇諾把艾魯麥斯停在看板前，放下側腳架之後便下車，搖搖晃晃地走近那塊看板。8Q0]@8v'q5\|I

　　“啊啊……”YtQ5bA4|WA9uC

　　她頓時跪在地上，因爲看板上是這麽寫的：-r^}'\x.V&R
[-ev O$}H
　　(第X集的後記就是從這裏開始，請多多指教)
m0h{C/r
　　奇諾念念有詞地說：“怎麽會有種事”，然後舉起戴了手套的拳頭捶打白色大地。
H1ta;z@I1Y
　　“這裏居然是後記!可惡，那個臭作者，他終于做了!”艾魯麥斯在後面像是替奇諾發言似的開心大喊，然後又小聲地碎碎念說：F,B#Dd0P~
4x*? K7Jc)p
　　“在內文中突然出現‘後記’——這早就在大多數讀者預期的範圍內，畢竟這只是其中一種形式而已。”3S%]z:aG!|Y
?:`!}ZI]*q6H6y
　　“竟然延續上一集那樣的惡搞，讓讀書中主角做這種事情!”(Z`:]WY pe

　　奇諾雖然很氣憤，不過後記仍舊在這種情況下開始了。S"nw!@ HpJ

　　因此呢，這裏就是後記。
!M(g"G*Jl
　　跟往常一樣，這裏也不會聊到跟故事相關的劇情，因此就算先看後面的故事也沒有關系。om7`m*`/@P2t
*D(q`fa-vB1Nn&?
　　《奇諾の旅》終于出到第X集了。S;KI;`)Ql0Z*E#{n

　　雖然可以簡單地說它是系列作品的第十集，不過從二０００年七月的第l集到現在也有六年的時間呢。要是從小學六年級開始看的話，現在都已經高三了，真的很不可思議。而且對我來說，這期間我累積了許多經驗，也讓我有許多成長，算是收獲豐碩的六年。

　　這中間《奇諾④旅》錄制了廣播劇CD、推出動畫版、出了電玩遊戲軟體。
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　　我還在“東京國際娛樂市場展(簡稱ENTAMA)舉行簽名會、然後又出了劇場版的動畫電影、也出席了首映會、還在台灣舉辦簽名會、又再度推出第二彈的電玩遊戲——真的

　　是發生了好多事情呢。
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　　它原本只是第六回電擊電玩小說大賞的投稿作品，沒想到居然能發展到這個程度，這全都多虧各位讀者的支持。
2wh0X(hWD [LDi
　　在迎接第十集之際，再次嚮各位致上深深的謝意。謝謝妳們大家。。只不過……很遺憾必須告訴大家一件事。

　　“奇諾”系列的題材也差不多快用盡了。
d\N_:M*@!is e~
　　這次我也是用盡心力來寫，不過……已經快不行了。#u o Egq.T
gi d"onb`
　　已經想不出來了。.]1l`!h H'~5aO
"g\&S;Fh-[/d$Q
　　我是說有趣的後記啦!

　　二∞0六年十月夢想未來的後記作家時雨澤惠一]o8X'Bm`

　　附注：往後我還是會繼續努力的。

chembioorg 2009-5-4 11:55

　　第六話 “蒂的一天”　——aDayintheGirl’sLife——7\sl4SK1@9|Y9m/]
%F ~#K4B6G^"Q3[
　　我的名字叫陸，是一只狗。e7r^7v)CJ!c![
EL3x0WiX
　　雖然我總是露出笑眯眯的表情，但那並不表示我總是很開心，我只是天生長成這個樣子。

　　西茲少爺是我的主人。他是一名經常穿著綠色毛衣的青年．在很複雜的情況下失去故鄉，開著越野車四處旅行。
/`I^'h)i
　　“那就拜托妳啰。”

　　西茲少爺在今天早上出門前留下這麽一句話就出去了。日前我們入境到某個國家，因爲有太多人鬧事，治安又不好．于是我們放棄移民的打算。但因爲這裏有待遇相當不錯的零工，爲了賺旅費，西茲少爺便接下那份工作。

　　我是沒有問工作的內容啦，不過看他那麽細心保養刀子的模樣，應該不是什麽正經的工作，所以就更不敢問了。

　　不過最重要的問題是，現在還趴在床上呼呼大睡的白發少女蒂法娜，或者稱之爲蒂的事情。在渡海來到這塊大陸的途中，她因爲許多複雜的理由開始跟我們一塊旅行。 W L)lPDm,Q:NqZ*G

　　“衷心拜托妳哕。” { n%]/F"U%FP$ni

　　雖然受人之托，但老實說我心情很沈重。
1AM U"f-zV$E8c
　　因爲今天一整天就只有我跟蒂而已。平常都是靠厲害的西茲少爺跟她溝通的，到底我該跟她說什麽好呢？2FX+y$e/Y

　　※※※※※^A~$f-Bg
Eo5}i\"z
　　這裏是某廉價旅館——建在遠離市區、又老又舊的唯一一棟建築物裏的其中一個房間。Aax)Y$d+~
2ef$C'Ac%_^:M5`
　　狹窄房間裏的壁紙四處剝落，昨天剛住進來的時候還布滿蜘蛛網呢。兩塊並排的床墊，上面還破了個洞。現在蒂就在再怎麽用好聽話都無法形容是幹淨的毛毯上面加鋪她自M/{ qc3|Ye\V U
Cfho{j*Y8h
　　己的睡袋，然後躺在上面睡覺。她那有如木棍般細瘦的兩條腿，從平常穿的灰色短褲中伸出來，身上的襯衫則是棕色的長袖圓領襯衫。雖然還有其他衣物可換穿，但只要氣候允

　　許，無論是睡覺還是醒著，她都穿著這身衣物。5w3]p1by8Q(S
+]1n$f9M[SjP
　　早晨也過了一大半，時針就走在早晨與中午之間的地方。要是她能像這樣一直睡到晚上那就好了。正當陸這麽想的時候．蒂醒來了。
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　　“．．．．．．”._\t JWm Z
k0[`H D0It:B
　　她不發一語．地挺直手臂把身體撐起來，將上半身離開睡袋約十公分。滿是白發的頭則像是要塞的炮台那樣，慢慢往右邊移動，也就是轉嚮趴在床邊休息的我這邊。
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　　實在很難判斷她是不是還沒清醒，或是跟平常一樣沒什麽反應，總之她那雙翡翠綠的眼睛盯著我看了約四秒鍾。
&w C%g@Y
　　“．．．．．．”PZM$|M"GJt
d8lX Jo9UDJ(\
　　我起身坐在床邊，回頭望著蒂並對她說：@Hn7i*ycQv
:R'Z)J-f `4`/O*H]
　　“早安．”{4tT+Zb|'BN
f"D z?p4^Wg
　　“．．．．．．”'u [0qz&Z$N$P@+w

　　“呃——西茲少爺出去賺錢了，如果沒有意外的話應該會會滿晚回來的，所以今天一整天我們都得一起過。”+?e O7A+n)X
ap a6oqRV
　　“．．．．．．．”p^$@y3Da
Zgl)YF(o
　　“這樣妳聽懂了吧？唔!”

　　我被下床的蒂從正面緊緊抱住，而且整個往左邊倒，好重!然後我還被用力地搖晃身體，過了幾秒之後才又突然把我放開。
EWmNi7CZ9H-d
　　本來我想問她“妳這是在幹嘛？”但一想到她一定不會回答我，所以就作罷了。我擡頭的時候，剛好蒂正在看我，然後小聲地說：IY*p2Ih#q

　　“安。”0S&]#f i6S8P6M,oe
J|gD2X
　　接著蒂就走進盥洗室了。
j0v#@ pt
　　經過數十秒之後，我才發現她是在對我說“早安”。'd M{^QK4~

　　西茲少爺臨出門前，有留下昨晚買的可頌面包，還有新買的橘子醬。`#Byn f
/kL'n:iON
　　蒂把那些食物當早午餐，不過看到蒂拿著大湯匙拼命挖橘子醬吃時．我突然緊張起來。
Ra@4u)Q?%ofG
　　于是我說：“不要吃那麽多果醬啦”，結果蒂望著正准備送進嘴巴的超大匙橘子醬說：YHB^R.k+M"[
`@g{smA|+p
　　“有、毒嗎？”
0~ijY`
　　我不是那個意思啦。K7d%Al6k8H4Y@ c
,`R!s%U+Cy
　　窗簾一拉開，窗外的天氣相當晴朗，初夏的太陽把全世界曬得暖呼呼的。從這裏看得到田埂呈幾何圖形的農地，好像還種植了胡蘿蔔什麽的。破破爛爛的稻草人隨風搖擺，我們面對的是呈橫嚮綿延的灰色城牆內側。;Qz8txPv ^qh

　　“．．．．．．”

　　她坐在椅子上望著窗外的景色，我則是維持輕松的姿勢趴在她旁邊的絨毯上。?J!}/E"C;e"w]3k

　　由于窗戶嚮北，所以日曬的問題不是很嚴重。時間就在沒有人說話的過程中靜靜流逝，中午也過了一大半。

　　要是能像這樣平穩度過一天就好了——我才這麽想的時候，蒂卻突然站了起來。6W{6W$`X
)l@&u g+fx:DF0J Z
　　“我要出門了。”;S8O%zC S.f!M-l0@O

　　早知道就不要有那種念頭。
~!JN3Ye,AR,u
　　“那還是放著吧，蒂。”
\qy0`7SPr(r
　　因爲散步不需要手榴彈。1R B:@*e~`#Rc
'RJZAa\9Q*^Hw(w
　　“．．．．．．”.Z(Q\7NI1PK
X8?$P6Q2e9[vZtGds
　　蒂瞪了我一陣子，才心不甘情不願地把原本裝在斜背包裏的五顆手榴彈，放回西茲少爺的包包裏。我還擔心就這樣隨便擺在放衣服的地方會不會怎樣，不過安全柄有用膠帶捆
Jg/r$KM-w
　　住，所以應該不會爆炸才對。我覺得應該要想辦法改掉蒂喜歡手榴彈的癖好，可是西茲少爺好像不太在意。

　　我勸她最好隨身攜帶水。蒂這時候倒是很聽話，把水裝進塑膠制的水壺裏，拿毛巾包好之後再放進斜背包。
(z9^h.lv4z4Sd
　　然後蒂把包包背在肩上，手握著上面貼有西茲少爺寫著“離開房間別忘了帶走”的紙條的房間鑰匙，然後走嚮房門q;Q2Vme_#xF

　　我跟在她後面，但是聞到包包傳來微微的油味。

　　“蒂，妳包包底層裝了什麽啊？”S*H2p"X;o`&A

　　蒂拿出鐵制棍棒狀的物體。CN o[)E,F
-R-d'r~*f2a [{n
　　“那個也放著吧。”

　　我如此說道，因爲散步不需要飛刀。VSH T5|'E._:g/up

　　※※※※※
e rh/RI0|,j$x
　　“．．．．．．”

　　“小妹妹。妳老是看著我也沒用啊，妳到底想做什麽呢？”
gi L$sX8o#{
　　身穿運動背心的中年男子在飯店櫃台後的長椅上翻來覆去地翻閱雜志，不耐煩地對蒂那麽說。我從後面悄悄跟蒂說：“妳就說‘我要出去一下’，然後把鑰匙拿給他。”結果——J!p)P^]C"f
b cU_ `
　　“．．．．．．”yeo#bn

　　雖然她沒說話，但終于把房間鑰匙咚地擺在桌上。

　　“喔。妳要去散步啊？慢走哦。”0J7Ta aw%^

　　“．．．．．．”
x"Kd,Z5al#Oc7V#z(a
　　因爲蒂依舊盯著他看，繼續看，一直看。&B@-vc9h5^a+[3~9U

　　“還有什麽事嗎？”$UEwtw
og7W3m/y sY*OoB
　　男子再次不耐煩地詢問蒂一這次蒂回答了：

　　“我要散步。”

　　“……我知道啊。”

　　走到外面，果然放眼望去都是農田。那裏有一條偶爾有小卡車通過，路面到處龜裂的柏油路，而路的兩邊都是農田．還一路延伸到城牆。

　　“妳要去哪裏？”

　　我問道。Y/d1e{0L%Y'Kd/I

　　蒂不說話，只是徑自往城牆的方嚮，也就是往東北方、背對著太陽的路帶去。因爲她一步步往前走，我也只能跟在後面。EOQr}mD
PV/l%q4~%s%W
　　我猜她應該是沒什麽特別的目的，不過一走到路微微往右彎的地方，才知道她想做什麽。
V A+a\-J1i`I7b(Cz
　　“結束了。”
%lX[/l)]Rh
　　蒂突然這麽說，然後停下腳步。我問她：“什麽結束了？”蒂只是盯著腳下，並用鞋尖敲了好幾下。蒂的影子就落在往農田方嚮長了草的斜坡路旁，不過有點模糊難辨。

　　“妳該不會只是想踩自己的影子吧？”.UvAY2^_6a3G V

　　我這麽一問，蒂看著我點了點頭。然後說：PpV5]X!MA
(a7m_M$\gY:H#fx J
　　“影子。黑的。”
8KM!T*Zs
　　“的確是黑的啦……”}8d(|LL
jBK.e5z)B gOc
　　“不見了。”

　　“這個嘛，是沒錯啦……”S/p{X8?-p'O

　　“但是不要緊。”
nw1VpTx-| b
　　“喔～是嗎……”8V7| O#EmT6b%V

　　“已經，不要緊了。”s:A'IIf(fsv

　　“．．．．．．”h&VF5x$]"es&b|"bQ
O*kI~'i)dj
　　“不要緊了。”albs@
:bn3|#`o#z.L,G-nR
　　搞不懂她在說什麽。JV3P7\9^

　　※※※※※
6[8r*S0Z+g0VC
　　轉過身來的蒂延著剛剛來的路走了回去，並經過旅館前面。．
V!Pc/V"HNo/f cSn
　　這條路前方連著一小段農田，再過去可以看到零零星星的幾戶人家，然後最前面就是這個圓形國家的中樞地區。雖然是治安不算太好的市區，但是看得到高塔般四處聳立的超ryo3~(P3`

　　高層大樓。,hp'b%xJ;R:[G

　　我不建議她往那兒去。Q'o)JG/ZU-TUAS)n
(V Q*xfK T
　　“．．．．．．”
X6r}:krr*Tw"x y2]
　　當我一那麽說，蒂一句話也不說地坐在設置在路旁的老舊長板凳上。這裏以前應該是公車站牌吧，原址只剩下還沒l有被撤除、用混凝土制成的圓形站牌基座。aRc\~'zjm}]
N ]F~*BI4~/b&L
　　因爲蒂坐了下來，我也只好跟著坐在她旁邊。我們的視線望嚮市區。蒂有時候會拿水壺喝水，我也跟她要了一些水喝。

　　然後蒂就一直坐在那裏望著城鎮，直到夕陽染紅了天空。我不明白這有什麽樂趣，不過她就是目不轉睛地看著城鎮。

　　然後當太陽幾乎落到城牆後面不見蹤影，天空也變得昏暗的時候，那些高樓大廈的燈倏地亮了起來，而且是一起點亮的。那跟剛剛看到的小窗戶所透出來的亮度不一樣，這些大樓的燈足以照亮整棟大樓，而且像是在炫耀大樓本身存在般的強烈光芒。應該是類似巨型的探照燈吧。

　　根本就是個閃閃發亮的水泥森林，實在搞不懂爲什麽要那麽做。正當我心裏覺得這裏是個奇怪的國家時——
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　　“．．．．．．”_)}8m/A a-xT
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　　蒂站了起來，開始往旅館走去。現在正好是適合回去的時間．能夠在沒有發生任何麻煩的情況下散完步回去，著實讓我松了口氣。今天說了不少話的蒂又開始碎碎念：BW6Z Nx#u
V&OJr:p lK
　　“那個不是。”

　　我還是一樣聽得霧煞煞。
9~,qP&QQ3EGqwr
　　※※※※※

　　我們在天色完全變暗以前回到旅館。 J!U.bD:U,B&[ m

　　“拿去吧。”
?eh7s7y.IC:F6];F
　　拿回鑰匙之後我們就回房間去。這是個題外話，除了我們並沒有其他房客。這家旅館似乎快經營不下去了，不過看到牆壁上貼的農業月曆，看來在農忙期間應該會有城裏的人來投宿吧。Mcti7_8BE1p
hU!L!S$^ITS
　　至于我們的晚餐仍然是可頌面包加橘子醬。蒂把橘子醬塗在切碎的半份可頌面包上，然後不發一語地拿給我。

　　“．．．．．．”

　　正當我煩惱該不該拿的時候，橘子醬開始往下滴。&~*u7@N-~.hG

　　“糟糕!”
J8|wB!qeL7n#c
　　我在半空中接住，然後咬住可頌面包並且吃了起來。
FY.t5E%f:T0kIp
　　“謝謝妳。”
"Vp$fkO[e
　　道完謝之後蒂低頭看著我，卻沒有露出笑容地說：“夥伴？”
A5P }`j so+{K
　　“什麽？呃，說的也是。西茲少爺現在雖然不在身邊，但我們是旅行的夥伴．”
wa EbUP#Ma%e
　　“如果是那樣就好了。”k!zCz2~"r$}1l#j
a.gv'~3T|S*U(V
　　“什麽？”

　　“我贊成。”`;X,|e[
7L6JBR d9?pl,K
　　“是……”*A}$V7P;vz0O

　　怎麽今天老是講一些沒頭沒腦的話啊。

　　※※※※※

　　晚上很晚的時候，西茲少爺開著越野車回來了，不過蒂旱就像早上那樣趴著睡著了。1Cw&t5me"D
jmpC;R2ZEo
　　我上前迎接他。穿著綠色毛衣的西茲少爺神態有些疲憊，兩手抱著木箱走進房間。那是個高與寬約三十公分．長約一公尺的箱子，蓋子還用繩索綁著。#eM#HZ"g*J

　　西茲少爺靜靜地把箱子擺在地板上。我問他那是什麽東西，坐在椅子的他有些難爲情地說：%~Nb Lj\
7H&c~ B![,}#PB
　　“是今天工作的酬勞。”
*Y{OP4O)Jl z `Ym
　　酬勞？西茲少爺確定蒂已經睡著之後又說：
|8p:p0IBDntg[I%j
　　“我接受這個國家警察的委托，幫忙搗毀犯罪組織的大本營。照理說應該是給現金的，沒想到他們突然改變主意。逼得我只能拿現場扣押的物品來抵。果然有問題國家的警方也有問題呢。”;BQt1Mg.Fa(]

　　“原來如此。那麽妳拿了什麽回來呢？”

　　“這個嘛……對我們有用的東西，好像也只有這個了。”

　　西茲少爺打開木箱的蓋子。裏面是——
mv)u*tZ!EL-m7l
　　“這是，什麽啊？”[I3h8sO!L

　　它全長約七十公分，乍看之下是說服者(注：指槍械)。它有抵在肩膀的槍托跟扳機，還有粗得很怪的槍管。

　　“這叫做榴彈槍啦。”

　　“算是說服者嗎？”

　　“是其中一種，因爲它的槍管較粗，應該能夠擊出多發專用手榴彈。”

　　“．．．．．．西茲少爺妳要用嗎？”

　　“不是的，我想給蒂用。不然她那麽喜歡手榴彈，可是投擲對她而言又太辛苦了。”I;o.M5ZS]%gf

　　“．．．．．．”

　　“沒魚，蝦也好。”u*}(E*~$K&G

　　※※※※※ Y*Y v g,@HFv$h
L#z5VG%Z^8I
　　西茲少爺把剩下的可頌面包吃完，歎了一口氣之後說：

　　“結果今天過得怎麽樣？”j {7vp}n#Z
x#?0_do/g2n
　　我回答“總之是平安度過”。然後告訴他蒂不僅比之前更多話，還講了一些沒頭沒腦的話。x0c:K1I"gVV3l9T
5Kd FHMs
　　“……這樣啊。”$f3|2~^b8hr_
H3m-L"po2QS6cSE5E
　　西茲少爺感到有些意外。

　　“真有意思——今天還是蒂跟妳頭一次單獨相處一整天呢。”
8m(^;m9lbXt
　　“是啊。”)|(j:F^NRG2x
(hV?b+eLZ?6\0bD
　　“我在猜蒂是不是覺得自己必須獨當一面呢!”g s5EF.m)c)h&J
p$M5M3a-V'Y
　　“是嗎？我的確只是一只狗沒錯，乍看之下也很靠不住，不過……”LP$Z9n'n9oPP

　　”我可是非常清楚妳是很值得信賴的喲，只是蒂可能不曉得——但是，只有陸跟蒂在一起的時候，蒂反而能發揮領導的能力，這還真有意思呢。”s!pptJ `w6SGg

　　“我不是不高興她可能已經把我當夥伴看待啦，只是．．．．．．”

　　“怎麽啦？”1x1?-XlE&EO2?,xe\|

　　“爲了要救西茲少爺，我曾經想拜托奇諾幫忙殺了蒂。”

　　“別在意，就結果來說已經避開最糟的情況了。”

　　“不過我還是很懷疑蒂是否把我們當成夥伴看待呢。”7zoW}bx/v;e\)qj
C Qa6y2@_i
　　“我猜應該是有啦，我覺得蒂比我想像中的還細心。”+H$Qe!m!r5gd*W(@(PE

　　“是嗎……很遺憾，我看不出來。”.V(mEK F

　　“像今天她那種怪異的行動，我也覺得其中應該有什麽用意。”

　　“啊……什麽用意？”J7vyp7Rr-w'v4{A
iG FK(w!xoC
　　“首先。我聽妳說她一直踩中自己的影子直到看不見爲止，就立刻聯想到她可能是重新認知到，之前跟她在那個國家一起生活的那群黑衣人已經不在了這件事。即使如此自己也要振作下去，自己一個人一定也不要緊的。”“妳不覺得……那有點牽強附會嗎？”3lgD(A7U
_}4o;LF0Scb
　　“或許吧——不過後來妳又提到這個國家市中心的高樓大廈區。我覺得蒂應該是一邊看著那裏，一邊在心裏想那個國家的中央高塔。當那些大樓整個點亮之後，她才發現那跟過去看的那個烏漆抹黑的高塔不一樣。”

　　“．．．．．．”@_(\C,}i

　　“然後是吃晚飯時的事情……蒂不是做了把食物分給‘夥伴’的動作嗎？所以我覺得蒂跟陸在今天之內已經變成好朋友了。”
$l;{ug:h$BJ!C:xg
　　“．．．．．．”
{ sA EYl8T#{
　　“不過，可能是我想太多了吧。”#ra;`,o vXpg
(U$D7b"PH*x"N
　　當我像蒂那樣什麽也沒說地沈默不語時．西茲少爺如此說道．還聳著肩笑了一下。j&T;S3Dv{Ho!f
A]]@ A`W%K
　　隔天早上。*T1^Y"Hbzp

　　我們坐著越野車來到城牆外。o0O)\6Hn

　　天氣十分晴朗。

　　筆直延伸的單行道前方，是一整片綠油油的草原；

　　“那麽，我們走吧。”
:bY.uh/O}3r
　　西茲少爺在駕駛座一面戴上防風眼鏡一面說道。
!kXb$jou-[
　　“嗯。”
`4? hUD
　　在副駕駛座的蒂一面摸著我的頭，一面回答。

　　“我們走吧。”

　　坐在蒂的兩腿中間，被她摸頭的我說道。9MF*jCV#G2if
daGQ+D;A-K1S
　　這時候，蒂從上面緊抱住我的頭。一面磨蹭我的臉，一面說：
`cy_x;p:x7Mx
　　“嗯。我們一起走吧，陸是個好夥伴。”2_I [EZNx&Q,]U
|-\ }/fG;\g
　　※※※※※6~'jW6w*r4c9c
qZ5d2yY1ktx;g
　　我的名字叫陸，是一只狗。8f5cTG*`a
Qh;b7U|&u,R,c
　　雖然我總是露出笑眯眯的表情．但那並不表示我總是很開心，我只是天生長成這個樣子。不過，現在的我倒是真的很開心在笑。躲少爺是我的主人。他是一名經常穿著綠色毛衣的青年，在很複雜的情況下失去故鄉，開著越野車四處旅行。

　　同行的人還有蒂。她是個沈默寡言又喜歡手榴彈的女孩，一樣也在很複雜的情況下失去故鄉，然後變成我們的夥伴。6w!XG(]W2?
^f,r;S d~+C
　　現在越野車往前開了。

　　那天早上。9E2zG~ ]r

　　少年睡醒了，他推開有點髒的毛毯大大伸了個懶腰。
8ujRP4X
　　在又小又髒、空無一人的房間裏——&AdDY zd^

　　“好!今天也准備工作了!”少年“啪”地拍打雙頰，精神抖擻地大喊。_+dK'|DX }CM
k4|mE1_$m+eZ
　　那天早上。*b;Rf'{~Cb4Q0i,Y
SHkKl?t
　　少女靜靜張開眼睛，從附有天蓋的床上起身。 [`t6iy:C:Ww;F

　　在寬敞又幹淨的房間裏——
Dr{0@R7jc
　　“希望今天，也能用開朗的心情唱歌……”_G M*J b.P
Ul8_-k6c
　　少女語氣堅定地祈禱。那天早上。

　　旅行者騎著摩托車來到這個國家。
LJy:^(O;] d-pl
　　在晨間的城門廣場上。旅行者握緊顫抖的雙拳大叫："A/[5?;hg7V

　　“真想睡在有幹淨被單的床上!”

　　“這是妳入境的第一句話？而且還在一大清早說？”

　　摩托車念念有詞地說道。

　　“先別念我了，還有比念我更重要的問題吧——”b.WI:V r r w
5|8R$r-]A;p(S
　　“對喔……妳說的對……”

chembioorg 2009-5-4 11:59

　第七話 “歌姬所在之國”　——UnsungDivas——!vPDZ0B7K(m1m5n
%@bJ}-H
　　有個四周都被紅葉森林環繞的國家。
RD*P/A Fm
　　被黃色與紅色染得相當鮮豔又繁茂的森林．在國內外處處可見。us_Pq{
0k2w:bjm y
　　白色的高大城牆描繪出一條和緩的弧線，一面環繞著國土，一面綿延而去。由于這道圓弧實在太大了，以至于看不見落在地平線彼方的城牆盡頭。 o^,\y6~(I

　　國界的外面是一整片森林，一直延續到遠處的群山。
k.d!`*Vfed%m|9w@t/_
　　在國境內除了森林以外，還看得到棕色的農田、藍色的湖水，以及散布各處的灰色城鎮以及住宅區。4nF J"luW1O
V]_6y/H'p(Q
　　東邊的城門廣場位于城牆形成的巨大黑影下方。秋天早晨的天空呈淡藍色，而且萬裏無雲，不會太冷的涼爽空氣籠罩了整個世界。
,j7KS_g^_d4]
　　廣場四周都是建築物。三十棟二層樓的磚造房屋連成一氣畫出弧線，廣場中央有一條往西方森林深處延伸的寬敞道路。城門除了站崗的衛兵，不見其他人影。

　　在這樣的廣場一隅。.`#]5lDd|u%f
LMcQ!BT
　　“這個國家還蠻大的呢。”`@O ~NK&g

　　有個旅行者一面看攤在眼前的地圖，一面念念有詞地說道。

　　旅行者年約十五、六歲。有一頭黑色的短發，一雙大眼睛及精悍的臉孔，頭上戴著附有帽沿及耳罩的帽子，帽子上還戴著一副摘下來的防風眼鏡。她披著棕色大衣，裏面還穿了一件黑色夾克，腰際系著一條粗皮帶。右腰的位置掛著左輪式掌中說服者(注：說服者是槍械，這裏是指手槍)的槍套。

　　“讓我看看地圖啦，奇諾。”
%q}qZ'Q?j
　　停在旅行者旁邊的摩托車說道。名叫奇諾的旅行者把這張大地圖翻過來後，就給後輪兩側及上面都堆滿旅行用品的摩托車看。TEYs"UJ&e+S+v4B7rc

　　地圖上畫著這個有著圓形版圖的國家地形、淨是森林的領土，和位于國上中心的唯一一個大都市，以及散布在四處的城鎮模樣。而細窄的道路則像繩索似的聯系著每個城市。6\%|7kf^%P ^(o
/V-Rp%D#Tm4k
　　“嗯，果然很大，已經好久沒到這麽大的國家了呢——啊，我已經看得差不多了，可以收起來了喲。那麽，今天有什麽打算？要找修理廠嗎？”
,g5gF2F8s#~.@(sG7Kk m
　　奇諾仔仔細細地把地圖折好說： QN#UT$y
5V;b!x5p.y#fwF a
　　“首先——”
6M9cTJ%c!h&Peq
　　“首先要幹嘛？”

　　“吃東西。總之到前面那家餐廳吃早餐，再決定接下來的行程。艾魯麥斯妳在這裏等著吧。”1v3qt*l tO\
V D ^s#Y7T8go-\
　　“好一請慢慢吃吧!”H(B `&L%~8Wk)P:@

　　名喚艾魯麥斯的摩托車用略帶訝異的語氣回答。

　　※※※※※[Rlyk

　　少年咬著又硬又黑的面包。

　　手邊能吃的東西只有那個，連什麽果醬或奶油都沒有在這個只有床鋪跟衣櫥的狹窄房間裏的小桌子上，只擺著一個倒了茶的馬克杯。ad/j{g1I
htr1`/GP cu5L\
　　以他的年紀來看，大概是十二歲吧，個子有點瘦小。蓋住j%aQx1Ldi
+bf_ LB@T{
　　黑色眼睛的蓬頭亂發雖然有點髒，不過卻是一頭金發。J)qeX`r(G
$F:Ip]K ?
　　至于他的打扮，說好聽一點是樸素，說難聽一點是破爛。他穿著棕色長褲，沒有穿襪子，直接套著膠底的工作鞋。在沒有一顆鈕扣相同的茶褐色襯衫上，到處都有補過的痕跡，他在外面又罩了一件顔色相近的夾克。

　　少年一口氣把面包吃完，讓溫熱的茶水流過他的喉嚨。q'f/qx `x)N

　　“吃完了!好了，走吧!”s8l]2aI S/FBI
2\QAE0Hu#W$[0qP6H_
　　他就像在替自己加油打氣似的大聲吆喝完後，站起來往門的方嚮走去。大約三步左右就到了門口，在那裏他用力抓住掛在習5兒的灰色帽子。'_!^6h.z~;J

　　“我出門了!” h%h CT3^A8bG

　　他對沒有其他人在的房間說完這句話，就沖出門外。 W4d:^ vTY"z
Q(mk9NiV
　　少女喝著溫熱的湯。

　　這裏是裝潢豪華的餐廳。，少女獨坐的餐桌排滿了似乎一就會壞的精致餐具，上面則盛著花了許多時間准備的早餐。湯旁邊放著軟綿綿的可頌面包，還有奶油及小罐裝的數種果醬，沙拉碗裏則放了大量生菜及番茄薄片，另外還有裝了熱茶的玻璃茶壺，以及白砂糖陶罐。
\:^ Lk6c ^B;Q6^l
　　以她的年紀來看，大概是十二歲左右吧，個子算普通。蓋住棕色眼睛的是顔色有點暗淡的紅發，左右兩邊還垂著麻花簿。她的臉蛋以鼻子爲中心，嚮外長了許多雀斑，看起來很明顯。
0d(M'U,z+F fBV6h
　　至于她的打扮，說好聽一點是高雅，但對有著一張樸素臉蛋的她來說，實在很不搭。淡粉紅色的洋裝幾乎完全綴滿純白色的蕾絲，就連襪子也有蕾絲，鞋子則是幹淨得一塵不染，是光亮到能夠映出屋內景色的琥珀色皮鞋。

　　就在她剛吃飽的時候，有人輕敲餐廳旁邊的門。一名年約五十多歲，身穿燕尾服的老人恭恭敬敬地行禮並走進來。|v^D9h;z V
V"CTq_XW5U{+l
　　“我吃飽了!今天的早餐很好吃!”

　　少女用精神飽滿、非常清脆的聲音如此說道。而那名怎麽看都像是管家的男子則冷冷地說：/C~|`7m4v0f

　　“那麽，該准備去工作了吧？”
O| ^6n"h\ Q
　　“走吧!我今天也會努力的!”xBp%I_Y&y
z'B-}C)Z~bx"M
　　少女用純白的餐巾擦擦嘴巴，然後精神抖擻地從椅子上站起來。z4[ K+["YT3hm
zc{fB*}W4F
　　奇諾從建築物走回停在廣場角落等待的摩托車。

　　“啊啊，吃飽了。”
4Yx*WNko`
　　她摘下帽子並脫掉大衣，然後掛在左手上。黑色夾克的腰際系著粗皮帶，上面還掛了好幾個綠色的腰包。/r3M\,x8B IBm
FSh U(oEeCU!c
　　她背後還、有一把自動式的說服者。雖然是點二二口徑且槍身細長的自動式，但是它的槍把嚮上，而且塑膠制的槍套幾乎是開著的，這可以讓她隨時能夠用左手拔槍。&{SR~J*iE(T
-m,Y@#p;B1u
　　奇諾一走近，原本停在艾魯麥斯車頭的幾只鳥兒便飛走了。

　　“讓妳久等了，化身棲木的艾魯麥斯。”7[Fd{fo3S$a(N
3v|"cb|+J@
　　“歡迎妳回來，貪吃鬼奇諾。”正當奇諾把大衣跟帽子放在行李上面時——
U@a yk w4W Q'@'b4`D
　　‘各位國民早安，又是新的一天的開始。’;i XrRL

　　設在街角電線桿的揚聲器傳來女子的聲音。-T Q lCa
*V"\0J-Q8i\\0u5Y|J
　　“奇諾妳看，這兒也是一大早聽音樂做體操的國家呢，看來得跟著做才行。”'[ ]2k"Q&pzV)cg
:Mt,a5w^ K/D
　　艾魯麥斯雖然這麽說，但是放出來的並不是節奏規律的體操用音樂。"lDu(?9I*c+BjA
+Q Fv]5Vw3~$F
　　‘祝大家今天也有個充滿活力的一天，那麽請欣賞以下的歌曲。’
i(sh#ahZ
　　在女播報員說完之後，緊接著傳來的是小提琴的旋律。["Q-_G}T)@ _N

　　跟在流暢中帶有沈穩感覺的美麗音色之後的，是清脆高亢的聲音，那是個女孩的歌聲。xiY7I AJ2rg

　　歌聲漸漸與早晨的景色融爲一體。#iCg-\x Y/x
Zb5| WIE
　　那是描述想珍惜心愛的人的心情，一首平凡無比的情歌，因此更是一首能充分突顯出歌手高超的歌唱技巧及優美歌聲的清新歌曲。

　　“．．．．．．”:kR&d7f\Z#Qg4Om

　　腰際掛了兩挺說服者的旅行者，站在摩托車的旁邊仰望天空聆聽著歌聲。6D~SV` zt3J-e`Z_

　　歌曲慢慢流瀉著，栉比鱗次的房屋窗戶紛紛被打了開來。許多居民從窗戶探出頭來，傾聽那個歌聲。k3O/j:hO,p1i7I*LsRT
?@yEv6JkWSU
　　不久歌聲結束了，廣播也就此結束。s"f1X qT7G#u

　　‘希望大家今天有個美好的一日。’
9bI\"I?^.Z
　　“結果不是體操啊？”
O"T;{q{H%s.b
　　靜靜等待歌曲結束的艾魯麥斯說道。

　　奇諾低頭往下看。
aD:O!}6E#})v9AXd5Yn
　　“好美的一首歌。除了歌曲不錯，歌手的聲音跟歌唱技巧也都很棒，我很喜歡。”.R~1lg9g;y

　　“哎呀，真難得奇諾會這麽滿意。”

　　在歌曲終了之後．廣場上的人們像是啓動開關似的開始各自活動；有的往城牆方嚮走，有的拉開了店門，有的准備馬車，還有人發動汽車引擎。(G+Yy/xQ2j4}

　　在這群人中，有名穿著圍裙的中年婦女注意到奇諾，並上前來搭讪： t]g yi!b+l
I3dQSN`7[M
　　“旅行者是才人境的吧？有聽到剛剛的歌嗎？不但曲子優美，歌聲也很動聽吧？”
S8I(o7z3tG{MT
　　面對這一連串的問題，奇諾予以肯定。

　　“是的，非常美。”

　　想不到那位大嬸非常興奮地說：o*kz6`IA l4m
X6O6kX|LFA y
　　“那可是這個國家最自豪的歌姬所唱的歌喲。她可是國民天後呢，是這個國家的偶像!”
"F)z[er1Q1cn!y
　　“哇，她這麽黨歡迎啊。”
S!y'?5[n1S
　　艾魯麥斯說道。
BQ['JF^.p&d
　　“一點也沒錯!大概是兩年前吧，某個小公司舉行了一場選拔會，宣稱要發掘受全體國民喜愛的歌手，而順利通過甄試的就是她。她出道以後沒多久就非常受歡迎，現在全國上下沒有一個人不是她的歌迷呢!這就是她的照片喲!，，

　　大嬸從懷裏掏出一張拍立得照片要拿給奇諾看。

　　“我也要看!”0E8i'UIwZ'EeP

　　聽到艾魯麥斯的話，她就擺在略低的位置讓他們倆都看得到．nOF g!J8S&C
`9T'l}z
　　照片上是一名坐在椅子上的十二、三歲少女。美麗的少女獨自微笑。她有一雙像夏日晴空般深藍的眼睛，及卷了好幾層波浪，幾乎快長到腰際的卷發，衣服則是讓人眼睛一亮的純白洋裝。!M&{q:X2^sT
.q$ABN%P1M
　　“這女孩就是歌姬？好美的女孩哦。”
%Dc1m5k;Pn {
　　“真的很美吧!簡直就像是妖精呢!如果看到電影裏的她，妳一定會覺得更美呢!”k)W}(LC y

　　大嬸氣喘噓噓地回答艾魯麥斯的話。1u,^GL_

　　“．．．．．．”RYYy^'Jt#F
X |#RX\4Z?@{
　　奇諾不發一語地看了一會兒。F)i ?,Vql!L%n%q$OR
4R:|2xk,u8r.H.^C9t6Fg
　　“覺得不甘心嗎？…‘想變得跟她一樣嗎？”

　　艾魯麥斯跟大嬸幾乎在同時說話。

　　奇諾不管三七二十一先往艾魯麥斯的油箱搥下去。
&w~mhKz2t*e&|2oH
　　“好痛!”
(xoJ&CxMH{,[.w2yGj
　　然後隨口回答大嬸：

　　“不．那對我來說並不適合。”
Qv5p(`5Z H)]}
　　接著才說：
D [2`)ni}Q
　　不過我真的被她美妙的歌聲感動了。就我這一路旅行所聽到的歌聲之中，她的歌聲的確是最棒的呢。”

　　聽到這句話的大嬸綻開笑容說：

　　“天哪。我好開心哦!真的很開心!”g5f0`)c"m#c
a I(?Jz e0\*w N
　　仿佛是自己被別人稱贊是美女似的，大嬸十分高興，不過她臉色又馬上垮了下來，用跟剛剛完全相反，像是喪家答禮的悲傷語氣說：d4i(bqM F.|G

　　“可是，這個嘛……不曉得怎麽回事……”:A#~/ra'NwX2\
[$P#vxRW#z
　　“怎麽了呢？”

　　因爲她的態度突然一百八十度的大轉變，所以艾魯麥斯好奇的問她。大嬸看著照片說： d%z8`$o^

　　“最近她……好像不太有精神的樣子。”
Oe'W2Fx1Nt
　　“妳是說歌姬嗎？”

　　沒錯。最近這幾十天她都沒有在衆人的面前露臉，也沒有聽說新歌發表的消息。過去政府還會定期舉辦寫真攝影會，但現在卻完全沒有動靜，所以店家也沒有擺她最新的照片，連電影的事也是沒消沒息。”
~.@*B6n#Z(g
　　“這樣啊——”

　　“雖然只是謠傳，不過聽說她是因爲臉受了傷而無法在公開場合露面，甚至連電影也無法參與拍攝，需要做長時間的療養呢。”%B-t-lE.`|.h8a
y3Bv{xF4S5KhQ;Gn
　　“這樣啊——”
2~0AV&lx5Nrh0l r
　　“我才不要那樣呢!如果她像現在這樣變成半退出歌壇的狀態，真不知道這個國家的百姓該如何是好呢!”獨自悲歎的大嬸一邊顫抖一邊拿著照片。

　　“啊啊，該如何是好呢……”F]_Rm

　　到最後她仍然是邊念念有詞地邊慢步離去。,Ev^$Z \/c v5u

　　“．．．．．．”
.KP9?L1kx2d {|;lG2t
　　“．．．．．．”
3E]W3W9p
　　留下呆站在晨間廣場的奇諾跟艾魯麥斯。

　　※※※※※
3QX/?;p9c
　　“好了，接下來妳有什麽打算呢，奇諾。”
4HW&@ S.F~(f
　　“這個嘛，我們先去這國家的市中心吧，等找到今天住宿的地方再去找修理廠。”.v4ca[6XF#\
2IlVWZ
　　“贊成!”#H!^,D8|7?V

　　正當奇諾披上大衣戴上帽子，准備跨上艾魯麥斯的時候——
,y)qWo?;f!_
　　“嗨!妳們終于進來啦？”*jk)YV)P6p

　　這次跟他們說話的是一名中年男子。奇諾往聲音傳來的正後方回頭看去，發現一名滿臉胡須、年約五十歲的男人。他身穿夾克跟長褲，還罩了件有十多個口袋的背心。因爲頭發已經非常稀疏，所以幹脆剃得短短的。在他右腿的位置還套了自動式說服者的槍套。
4dLD;m A7O]7K
　　“嗨，大叔!” ?|;n:Y,b]K
H.GL0}UZ/MI,I
　　艾魯麥斯馬上回答他，奇諾也出聲了。

　　“早安——我們剛剛才見過呢。”.iOBM TM
;r[7{)D*?x%IJdh
　　男子走到奇諾他們面前停下來。奇諾繼續說：

　　“這個國家關城門的時間好早哦，因此我們在野地多露營了一晚”6skN#NoJ5D

　　“果真是那樣啊？後來瀑布參觀得怎麽樣？”q,R;h{z%_9q!?
KS^0iW
　　“很有趣。我們還是頭一次看到從地面冒出來的瀑布呢。”Iv6R rP g&k

　　“很高興妳們喜歡那個景點——對了奇諾，既然妳要停留三天的話，那就是後天出境啰？”}{'d6`T/S!W

　　“是的，沒錯。”
&M4\{mcQ
　　“我們也會跟妳在同一天離開這個國家，而且同樣計劃往西方走。在抵達下一個國家以前，想請妳當我們這一團的護衛．妳覺得如何呢？”
&Q+N,t&~e*S?
　　聽到男子的提議，奇諾並沒有馬上回答，而是陷入沈思。FY0Hi2Z4]l
hiXY2b/f.I#bP
　　“．．．．．．”
t gCouj
　　男子繼續說：

　　“我知道跟又慢又重的馬車一起上路，並不符合奇諾妳旅行的作風，不過我們真的很需要槍法神准的高手。如果時間上允許的話，我還想請妳幫忙訓練我的部下呢。至于子彈的費用我們當然會負責的。”

　　“．．．．．．”
8o{3B6`;} u'{)GC:W
　　“奇諾妳自己決定吧。”hU s _o6x5b&c#u(fSLR

　　艾魯麥斯讓她自行判斷。男子立起食指，打算來個順水推舟：
%z0eSS0f0\
　　“酬勞的部分，我們會幫妳出跟我們同行時的所有餐費，因爲我們會在這個國家采購足夠的材料。或者妳再去獵頭鹿什麽的也行，我們這兒的廚師手藝很贊吧？妳覺得呢？”
+O)J(Q\(X2T
　　“我願意接!”iv#qnqF7L(E
&D,B}5L&IEE
　　奇諾點頭答應。R'J/MQUB)r(`h!x.G

　　“妳真好騙耶，真是的。”a(]#C,S,]P

　　艾魯麥斯小聲說道。男子開心笑著說：c2| YGpa,e#?2lSG

　　“我就知道妳會答應!那麽，後天傍晚怎麽樣？我們在西門前等妳喲——對了對了，要是妳有什麽大件行李的話，我們可以幫忙運到下一個國家，所以妳大可采購艾魯麥斯載不動的東西。奇諾妳偶爾也可以嘗試做點大買賣啊？”5iu VYEsL%z
)HCQ["V S
　　“妳是說販賣高價的東西？這個嘛……這個就算了。”

　　奇諾輕輕揮手拒絕。t@-?2O3C?!Si

　　“反正妳有那個意願的話再說啦。這個國家的家具跟日常用品的品質都很好，所以不管帶到什麽地方都能賣到很高的價格呢。還有，我想妳可能不知道，這個國家的貧富差距很大。有部分屬富豪階級，部分屬中産階級，但是大半的國民是被迫過著窮困的生活，所以到處都是髒亂老IA不堪的貧民區。而且時常發生綁架、搶劫等事件，治安非常糟糕。要是不小心走近的話——”
]6r\i$Sv
　　這時候男子揚起嘴角笑著說：&AC8b_ wEI%c5n
\P!Xs x*o V
　　“希望妳不要造成太多傷者哦。不過，如果有需要子彈跟火藥的話，我隨時都能賣妳，盡管開口沒關系哦。”;R&r#jpV#|

　　“喔……謝謝。我會盡量安分一點的。”2C~iQ)]w
9j"w*kRT3GRH
　　“哇哈哈!那我們到時候見哕，我正准備要跟某個有錢人談一筆生意呢。”9KY0\rHiD9`B

　　男子離開之後，奇諾小聲地念念有詞說：M9NeZ,P2~0e4cz'oCR
)rG,e#a/x0lp
　　“家具跟日常用品啊，話雖如此……”

　　“那對妳來說是不可能的事啦，妳對那種大型物品根本不識貨。”c:N&~4C qV8GA\TM8M

　　這時候奇諾跨上艾魯麥斯，把車頭往前推讓主腳架彈起。

　　“雖然我很想反駁妳，不過真的是沒辦法載，所以還是作罷——但最起碼也要在這個國家留下美好的回憶。”
U$M$BwwZF/Q
　　“加油吧!”

　　“謝啦!”
D-_~.m}Rtu-A{
　　“這沒什麽啦。”

　　接著奇諾踩下發動桿，發動艾魯麥斯的引擎。

　　“好了——先去找修理廠。”

　　※※※※※

　　這裏是國家的市中心。有著豪華街道的市區中，隨處可見高聳入雲的高樓大廈。$n.x{*B {)a

　　某座還在建築中的大樓，在超過四十樓的樓層擺了起重機及裸露的鋼筋。那兒的工人都沒有綁救生索就這麽走來走去。

　　在那棟大樓的地基——也就是在地面上拼命搬運貨物的工人們十分引人注目。他們從事的，是把裝有水泥的砂袋及裝了螺栓的木箱從大卡車的載貨台卸貨並搬運往大樓的工作。有好幾名工人不斷來回搬運著。\W"gd(lH~

　　其中有一個比其他人要矮小得許多。,NzikM\M|(Ah

　　就是那個早上啃著硬面包的少年。他的襯衫被汗水濕透，獨自扛著大砂袋混在大人裏面拼命工作。雖然他還是小孩，卻沒有人幫他，不過少年也不冀望會有這種好事，因此他既不休息也不喊累，只是平心靜氣地做這份嚴苛的粗活。
q9_do#cHG e
　　“現在的時間是介于早上跟中午之間。人、馬車及汽車在大馬路來回穿梭，十字路口處還有一位站在圓台上指揮交通的警宮。其中還有一輛堆了旅行用品的摩托車從大樓前面經過。

　　並列在左右兩側的店家裏的美麗洋裝跟寶石，隔著玻璃櫥窗閃閃發亮。前來購買的全都是氣質高雅又打扮貴氣的紳士淑女們。}0}.S{ O*~Q

　　卡車載貨台上的貨物被搬運一空時，戴著工程帽、西裝筆挺的工頭大喊：1YL O6SIy8F
}d~5_ pTg#NH
　　“在下一趟卡車來以前先休息一下吧!”;qMwsvyU+l
4m1p!LLrYfF
　　工人們各自放松並當場坐下來休息。有人開始抓起木箱上的茶壺倒水喝，也有人跟夥伴談笑風生。至于少年只說了一句：
yg&YKuYUqV
　　“我出去一下!馬上就回來!”CB,O!Fk3R2c;P [0J

　　然後就從人行道跑嚮隔壁的建築物。!]iqB }M

　　“那家夥是怎麽了？要去哪裏啊？”

　　其中一名擦汗的大人訝異地說道。
8T,G5ap0H]l^
　　“應該是去‘歌姬小姐’那兒吧。”:d0] nD*CN
(hP!B*E)JJq
　　另一個則邊笑邊回答。

　　少年橫越大馬路之後，就站在隔壁建築物一樓某家店的大型櫥窗前面。櫥窗裏面擺了好幾台附有收音機的唱盤。正中間還貼了一張大海報。Nh,r-X7b#lHD
[!TIn:y1vI
　　“啊啊……”
WZrt NkX4W3k
　　令少年目不轉睛並同時發出歎息的，是某個少女的照片。|.]7Fzfa

　　她是一名坐在椅子上的十二、三歲的少女。她有一雙像夏曰晴空一般深藍的眼睛，及卷了好幾層波浪，幾乎快長到腰際的卷發，衣服則是讓人眼睛一亮的純白洋裝。少女對著鏡頭露出非常恬靜的微笑。
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　　少年將帽子摘下並貼在胸前，眼神閃閃發亮地看著那名少女的藍眼睛。9l#P2R(t$u'_@4vI-Vf k,?

　　店門隨著鈴铛聲被打開，年約五十歲的老板從裏面走出來，他看到少年親切地對他這麽說：

　　“嗨．艾裏亞斯。”

　　名喚艾裏亞斯的少年過了好一會兒才發現有人對他說話，隨即嚮老板打招呼。

　　“啊，妳好!”
K2nD|`K\
　　“嗯，妳來聽聽看。”Hn0Asj!]

　　老板說這句話的同時，擺在店頭的揚聲器正開始放送出唱片的聲音，緊接在前奏之後，是那位歌姬清脆的聲音。)xy)]8D.a;}

　　“啊啊……”6O&TU Y#T8ni5_

　　艾裏亞斯看著海報上的笑臉慢慢閉上眼睛，整個人置身在歌聲中。
J(zy-k_#fz^K*B
　　從店裏傳送出來的歌聲，也讓路上的行人全都停下腳步。%Y*i1M.I:IY

　　好幾十名聽衆杵在原地不動，好不容易響徹街道的歌姬歌聲終于結束了。8C\a(L*c[&m
`U'h+U.c/G;q
　　艾裏亞斯張開眼睛之後說：

　　“老板!謝謝妳!”

　　說完就跑回隔壁正在建築中的大樓，也就是他工作的地方。揮著手的老板望著他小小的背影，然後看看擺在店裏販賣的唱盤價格。

　　“．．．．．．”

　　那上面標示的是像艾裏亞斯這種窮人，工作十年都負擔不起的高價。y)BW-dd8TlqR7J[]

　　艾裏亞斯用盡全力跑回工作場所，但是已經沒有工作司做了。W.b:E*J7w2Rh"_
X kJB5W0Bs2T#C
　　“因爲中間出了點問題，所以下一趟卡車不會來了。今天的工作就到此爲止。”

　　聽到戴工程帽穿西裝的男人這麽說，艾裏亞斯反問他：
%u"vgLsDQ
　　“那麽，今天的薪水呢？”

　　“當然只有四分之一而已。喏，這是妳的份。”J;aJJ:gA@J
r gCB!@$B.T
　　他拿到的只有兩枚硬幣而已。艾裏亞斯一度握緊之後，就把它們放進口袋裏並問著：@&N%Ry%P/S:z'O}%M
"R7tvP-],QffW{
　　“今天的工作是什麽？其他還有什麽要做的？”

　　男子搖著頭說：“沒有，妳回家去吧。”i.gp#v6_k*I
X Rd#Fi?
　　“怎麽這樣……”0ET6V(t @-L3s:b6~
"M6QN(]bw
　　那男人又對失望的艾裏亞斯補了一句說：“妳明天也不用來了。”

　　“爲、爲什麽？”oY$V,D+B1@%CDA

　　艾裏亞斯訝異地反問。 n3y]1KX

　　“因爲要刪減人事，所以要裁掉幾個人，妳也是其中之一。”(a] HGG5a$s q
-b[4| r F
　　“爲什麽？我很努力工作耶!”Ij*X.a7u7O!G~
+}uf3{)Q V+}Z
　　艾裏亞斯擡頭看著男人反問。只見那男人臉色不改地說：MgclD$|I3{g9H

　　“我知道妳工作很認真。但是跟其他大人相比，妳的工作量就明顯差很多。而且——” cG"F b:RCYoL
rgl `1R vc#{V|
　　“而且什麽？”

　　“剛剛妳人不見了，不在現場的人都比較容易被裁員喲。”

　　“可是!那是休息時間啊——”%s$Lzu H4ium!}%~
Y+|;krp
　　“那我知道，不過我已經決定了。妳另謀高就吧，再見。”
_0Q#E0Li
　　男人的話說到這裏爲止。o&R8oS,q?|,r%Q

　　“哪有這樣……” ?8G5i;ra_R"?
k9F%H0b+[6Yh
　　艾裏亞斯難過地垂下肩膀。男人留下失望的艾裏亞斯徑自離去。
)_%jY?b0s/J a.Og
　　※※※※※
zZ;`A6BY%M(o
　　艾裏亞斯有氣無力地走回自己住處所在的街道，此時差不多是快接近中午的時候。
PCEpom9P"f
　　在這個遙望高樓大廈、雜亂無章的低矮住宅區，居民的打扮跟高級大樓區有著明顯的不同。艾裏亞斯從那些在白天裏就醉醺醺的男人們，以及在房屋之間的間隔曬衣服並任由水滴滴在馬路的女子們前面走過，往自己房間所在的小屋走去。

　　正當他彎進小巷子，走在密集又肮髒的建築物之間，光線不良又沒有任何人在的後巷時——Uq'B-HC`
$YbR#^U~!~ _
　　“怎麽了妳，今天跷班嗎？”/V@+s5hBIY
0hUV9Mb8Y!Y!A-IV^
　　後面有男人的聲音傳來，于是艾裏亞斯回頭看。一名看起來約二十五歲以上的年輕男子站在巷子裏。他穿著牛仔褲跟幹淨整齊的夾克，他的臉型瘦長，而且有點黑。#a!YR0{wp

　　“妳好，羅伯先生。”
4o-H7m'Vp+g2vK0Iy
　　艾裏亞斯打完招呼之後又說：
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　　“我的工作飛了。他們說什麽因爲我是小孩子，實在是太過分了。這下子在找到工作以前，我連面包都沒得吃呢。”,rm%M!REZ TP+Y0T;O

　　叫做羅伯的男子看著艾裏亞斯苦笑的臉——jW6J w j ~ee
:EF3?^(e
　　“嗯．．．．．．”

　　他思考了一下，然後走近艾裏亞斯幾步，輕聲說道：fO|6}O ^
2o6{*a(E}iB8I$qp'N}
　　“妳——想要工作嗎？要不要跟我一起工作？”u | y-^-["`^T[A

　　“咦？可是……”
;HYl$I foJ+X
　　艾裏亞斯欲言又止的，羅伯幹脆地點著頭說：ns,@#a&RtOXx
?&r2C ]i8N
　　“沒錯，是很危險的工作，是綁架有錢人喲。”

　　“這個我……還是算了。”.MpvTE ~

　　“妳不想做沒關系啦，不過，能拿到不少錢哦——我知道妳希望能買一台附有收音機的唱盤對吧？買了它之後，歌姬的歌妳想聽就能隨時聽到了。”yfeo0o,y;Dd
D&E8l'G z1SLFQ
　　“．．．．．．”

　　“像妳這樣只靠勞力工作，到底要賺到什麽時候才能買呢？自從妳父母死了以後，妳光是要養活自己都很困難了。”

　　“．．．．．．”

　　“我說艾裏亞斯，在這個國家幹綁匪是很贊的生意喲。被綁架的被害人都有投保綁架險，屆時還能收到一筆保險金．而且人質最後也會平安釋放。最後損失的只有保險公司而已，這種好康的事要上哪兒找呢？只不過支付保險金的保險公司會嚮法院提出告訴啦。不過我們都會在貧民區消費到手的錢，這麽一來這兒的居民也會非常開心——所以誰都不會有損失的，況且這算是讓有錢人一部分的錢流嚮窮人口袋的經濟循環喲。別把那種事想得太壞啦!”
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　　艾裏亞斯的臉色非常難看。他沈默了幾秒之後說：

　　“可、可是!像我這種小孩子，根本就做不了什麽事情呀．．．．．．”bWOLWIB5r#fN

　　羅伯否定了艾裏亞斯的負面說法。

　　“妳錯了。正因爲是小孩子，這份工作才適合妳發揮喲．也因此我才會找上妳。怎麽樣？試一次看看嘛，反正又不會被抓。”N4m!{P2Ta]8g/[

　　“．．．．．．”

　　“妳不是想要歌姬的唱片嗎？”

　　“那、那個——”6JE#Q@2MG*E
?-O|3vh4?Ya
　　“我了解了，如果妳這次不想幹也沒關系啦。”
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　　“．．．．．．”7\k4a*yHcw

　　“總之先跟我走一趟怎麽樣？”D-l:\$PS"R%x5i

　　羅伯輕松幹脆的詢問方式，終于讓艾裏亞斯輕輕點頭。
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　　那一刻也永遠改變了他的人生。
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　　過了沒多久——

　　他們來到了地上倒了好幾支酒瓶，髒亂的方式跟艾裏亞斯的房間截然不同的房間。Zi:g2\sfz

　　“．．．．．．”

　　艾裏亞斯獨自坐在椅子上，無所事事地等待。'GGq5JQ WuD;o
p2nH2m5D h%`
　　在同樣不太幹淨的隔壁房間裏，有三名男子聚集在一塊。

　　一個是把艾裏亞斯找來的羅伯。另一個是滿臉胡須，輪廓跟體格都很粗犷的四十幾歲男子。然後還有一個是個子矮小．頭發往上推剪，也是看起來年過四十的男人。那兩人都穿著黑色西裝，還牢牢打了領帶。lY!F4T5gX

　　“．．．．．．”

　　矮個男沒有說話，不過很明顯對羅伯把艾裏亞斯帶來這件事並不滿意。KD*Jpl [

　　“肯恩先生、尤恩先生，對于我擅自把他帶來這裏一事我鄭雷嚮妳們道歉．不過這家夥真的可以派上用場喲!”

　　“把妳的理由說來聽聽。”(||.?^"?ij.e

　　名叫尤恩的胡子男，用冷靜的語氣問道。
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　　“他真的很棒啦。首先艾裏亞斯沒有任何前科，過去也都很認真工作，所以在那條街上是絕不會被警察盯上的稀有動物。加上這次要綁架的不是跟他同年齡的小鬼頭嗎？在釋放她以前正好可以讓他負責看守啊。而且那家夥住的地方在稍微偏離馬路的小屋，平時根本很少警察會過去巡邏。我們屆時可以把人質放在那邊，如此一來我們三個就能一起去約定$Z!tl|/knb%Vf

　　取贖金的地點。這跟只有兩個人去比起來耍保除多了．”q-Q5dq p

　　羅伯一連說了好幾個理由。名喚肯恩的矮個男沒有說話，他看起來似乎有些示滿，但是並沒有反駁。

　　尤恩說：Po-s)n8[3{u|

　　“而且有什麽萬一的話，我們可以跟那小鬼撇清關系．我們三個人就可以全身而退。”
s@3U;^ qY/d
　　羅伯對他這席話大表贊同。(W5h7gsz
2b3J'b6eUb%h_
　　“一點也沒錯——不怕一萬．只怕萬一呢。”

　　尤恩只是這麽說： jSP]M2SvXI S
q&~.U1F-D2K
　　“算了，這樣也好。”Sp7FZ4XY
%IZQqGp|
　　“況且，那家夥應得的那份l“酬勞只要隨便應付一下就可以了!”*|/u&mWr4].Q%K}
+yA,~k iA%Z&b^/G(C
　　羅伯語氣輕浮地說道，但是尤恩卻狠狠地瞪他一眼。有點畏縮的羅伯這才勉勉強強地改口說：

　　“既然加入我們的行列，無論是什麽人都要平均分配。’’
+j](ji!o
　　※※※※※

　　森林小徑裏，有一輛車一邊舞起堆積的落葉一邊疾駛。黑色的車身，在這國家算是非常普通的大衆車種。BLI0@m5q#I @
9e}D%NGku
　　時間是下午。太陽已經西斜了。Xg-d(x*W
1oH!W5Cy-tdU W
　　坐在右側駕駛座握著方嚮盤的是羅伯，在副駕駛座不發一語的是肯恩。至于玻璃窗塗成黑色的後座則坐著尤恩跟變裏亞斯。艾裏亞斯一副惶惶不安的樣子，絢麗耀眼的森林隔8e#i.z v.[f a F(e

　　著黑色玻璃窗從他的眼前流逝。

　　忽然間艾裏亞斯看著坐在左邊的尤恩。尤恩脫下西裝攤在膝蓋上，將說服者裝填子彈，那是點二二口徑的小型子彈，他慢慢把它塞進細長的彈匣裏。
|5w:^4V p ~
　　尤恩厚實的胸膛左下方掛著槍套，右下方則吊著裝了彈匣的腰包。槍套裏收了一挺細長的自動式說服者。b&lw-n;a_8u"I
M%~2]&g7H)ty
　　“．．．．．．”
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　　艾裏亞斯靜靜地看他裝填子彈，尤恩察覺到有視線盯著自己看，便以銳利的目光掃嚮艾裏亞斯。于是艾裏亞斯說：
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　　“要、要用……那個嗎？”,SaB%dN-l6KuB

　　尤恩面色不改地回答：“如果有必要的話。”然後又說：
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　　“但是．大多只拿來嚇唬對方而已。老實說就算是富豪的護衛，也不希望爲了一份死薪水而達命。只要我們先瞄准對方，他們幾乎都會投降的，會開槍也只限于對方不肯聽我們

　　話的時候。”s7BB4UT},V Tn

　　裝填好子彈之後，尤恩從槍套拔出說服者。
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　　那是一把槍管的四周由粗圓筒，也就是滅音器組合而成的自動式說服者。它的顔色整個都是黑的。尤恩把裝滿子彈的彈匣放進槍身，拉開滑套讓子彈上膛，接著關上保險之後wq,pxw G.H

　　再放回槍套裏。1Yiu pe$^
@:og~I{&c;ZtMw
　　“那、那麽，我也——能夠用它嗎？”

　　一直在旁邊看這群人一舉一動的艾裏亞斯提出這樣的詢問，胡子男輕輕搖著頭。

　　“這對妳來說太勉強了，而且——”
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　　“而且什麽？”7f,S2~q!Y:}c\

　　尤恩眼神堅定地望著擡頭看他的艾裏亞斯，斬釘截鐵地這麽說：
#Kjb9ZX&x Q'X0p
　　“能夠不要拿說服者的話，還是不要拿的好。”:mS*Ng-d6U

　　※※※※※(HjSPH3Er7{g:@

　　這裏有著寬大的床鋪及豪華的書桌，窗戶還掛著綴滿蕾絲的窗簾。(}W0e"mn([4?

　　“好，搞定了!”
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　　在這令人情緒平穩的飯店某房間裏，身穿白襯衫的奇諾完成了名叫“卡農”的左輪手槍的清潔工作。wwS(ZBjS
s8LSShCSd {
　　桌上鋪著報紙，上面有一把擦拭晶亮的左輪手槍，以及分開擺放的三個零件。分別是從握把連同擊鐵的基礎部分，以及蓮藕狀的圓筒形彈匣部分，還有從彈匣到前方呈八角形

　　的槍管部分。

　　“接下來只要組合上去就完工了。”
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　　奇諾把彈匣插進基礎部分，把槍管的部分嵌好，再塞進固定的小零件。不到幾秒鍾就完成了左輪手槍的雛型。 cXdo&q9y4c+b
.pp5D}MU}-XA
　　奇諾的另一把槍是叫做“森之人”的自動式手槍，也收在拿下來的槍套裏，擺在書桌的角落。
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　　奇諾用刷子及住油器等清潔用具利落地整理幹淨，然後走到房間另一端的流理台，用肥皂把手洗幹淨。

　　在房間的另一側角落，艾魯麥斯就在靠近入口大門的位置用主腳架站立著。所有旅行用品不僅全都卸下來，後輪旁邊還立著一把步槍式的說服者。

　　它前半部的黑色金屬部分很醒目，右邊的是圓筒狀的滅音器，下面還附了兩只腳。後半部是木制槍托跟機關，上面附有狙擊用的瞄准鏡。奇諾稱這個叫做“長笛”。

　　至于“長笛”的旁邊，也就是艾魯麥斯後面的載貨架裏，則放了一本名爲《五二式國民步槍分解型維修指南．一點都采難!大家一起努力吧～國防委員會？制作》的小冊子。

　　“這下子終于全清完了，辛苦妳了。”

　　艾魯麥斯說道。奇諾邊用手擦汗邊走回去。
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　　“要徹底完成三把槍的清潔工作果然很辛苦呢。” D3`c(LJV9L{
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　　“要不要賣了一把呢？”Fkr ?oqH4~ |7{b

　　“可是賣了我也會很難過，畢竟它們各有各的回憶呢，頂多就是不要再增加了。”

　　“我看也只有那樣了。”

　　“還有摩托車也是。”0[ {$M`5P U'm j0i
v/t0dD&\sb L
　　“的確該那麽做——對了，零件的事，妳打算怎麽辦？”&Xy'D-N(Ip}p

　　“看來只有把希望寄托在下一個國家了……”

　　“下一個國家也不保證會有呢。”

　　“妳說的沒錯……”)h)WB,x"QsF)t
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　　奇諾邊念念有詞邊回到床上，然後整個人往後倒。在床上輕彈兩下之後，她伸直雙臂說：
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　　“今天先睡再說，我要一直睡到晚上。訂正，我要睡到晚餐時間。”Mm [@Ysa
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　　“好，晚安。不過難得有床可睡，要是妳晚上睡不著的話我可不管妳哦。”d|5|,i$v0B

　　奇諾閉著眼睛回答艾魯麥斯說：“到時候再說吧!”8z8x:g&GotH
(M.I.k!`A
　　※※※※※4\6A2T,^S)U3S
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　　這個時候，艾裏亞斯他們搭的車正行駛在郊外的道路上。
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　　放眼望去，在視線左側有一個寬闊的湖泊，將陽光反射得非常美麗，右側則是一片面嚮湖畔的森林。平靜的湖水映照著紅葉，是個非常美麗的地方。p8L {%?MY}

　　這條路雖然很寬敞，但沒有鋪柏油。車子一面揚起薄薄的沙塵，一面用相當快的速度行駛。
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　　距離車子不遠的前方有另一輛車在奔馳。那是一台大型的豪華高級轎車，後車窗還掛著白色蕾絲的窗簾。除此之外並沒有看到其他車輛或人影。
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　　“就是那輛車，他們刻意走人煙稀少的路，車牌號碼也跟情報調查的一樣——動手吧!”
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　　尤恩說道，其他夥伴紛紛點頭回應。其中只有艾裏亞斯的臉不斷在冒冷汗，兩手緊抓住後座的扶手，緊張地不斷喘氣。H1k5QAR%Nr0u:u
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　　“．．．．．．”F1chDK:E&S
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　　這時候車子加速追上前面的車子，還利用對嚮車道超車。
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　　羅伯拼命響著警笛，在此同時肯恩打開車窗，從懷裏掏出球形物體並往高級轎車丟過去之後，就對著對方的司機如此大喊：
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　　“喂!不好了!”

　　當高級車裏身穿制服的司機訝異地略開車窗，肯恩就對他大聲喊善．} t:\I}4t[f0[
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　　“車子後面燒起來了!很危險，快停車啊!”1qlro6y!OY5T
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　　這時候高級車的後車箱附近開始冒出細細的黑煙。

　　那是剛剛肯恩丟的煙霧彈黏在後車箱之後所冒出來的煙。那顆有如橡皮球的物體是利用黏膠附著在上面，並且不斷冒著煙。.Q hq"V)\7q:G^w
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　　但是不曉得真相的司機則緊張地踩了刹車。

　　這輛高級轎車與艾裏亞斯搭乘的車，同時一起放慢速度，最後輪胎打滑地停在馬路的正中央．2} |H(Y9M6M

　　尤恩跟肯恩終于留下緊張到顔面僵硬的艾裏亞斯從牽上沖出去。

　　“喂!有沒有滅火器啊!”EL8j2w1JyG'v
5o R[-F,Q
　　他們一面大喊一面接近高級轎車。因爲車子停下來的關系，煙霧開始慢慢包圍著高級轎車。打開車門焦急下車的司機，連忙把後座的車門打開。

　　“請快點下車!情況很危險!”

　　聽到司機這麽叫，車裏出來了兩個人。
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　　一個是穿著黑色西裝的壯漢，也就是保镖。另一個則了足以把整張臉都遮住的寬帽沿帽子，以及穿著綴滿許多絲的粉紅色洋裝的女孩。
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　　“滅火器呢？‘快離開，很危險的!”
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　　肯恩一邊這麽說，一邊接近司機，尤恩則慢慢接近保镖。

　　“在後車箱裏——” ](G%Il2]/@9e
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　　就在這時候，肯恩用疑似黑色棍棒的物體，毆打話還沒說完的司機。那是用皮制的軟布塞滿沙子所做成的工具。司機的帽子被打飛，本人更是當場休克。1C7EG)u(d
{l] \5r/f@&x(OT1v
　　保镖也幾乎在同時挨了尤恩一頓揍。

　　“嘎!”},u D!M5DF0IU
kAi~&qz/G.H/Y
　　只見龐大的身軀倒在柏油路上。因爲他正准備抱著女一起逃，所以那女孩也跟著一起倒下，還發出小小的慘叫聲。5K*N7Y.Qs"g+{

　　這時候尤恩拿起小噴霧器對准那女孩的嘴巴一噴，吸到氣體的女孩就在一瞬間閉上眼睛，脖子也變得癱軟無力。(d\.n:?7B#}

　　“不好意思，麻煩妳先睡一下．”!gK Cxa/aQq

　　尤恩一抱起女孩，便使眼神要肯恩撤退。兩人以快到驚人的速度上車，而車門才一關上，羅伯就立刻開車。3t.Ark_ ^Q
$P&v8]SJ|M tUF3j
　　車子留下煙霧好不容易散去的高級轎車，及倒地呻吟的兩個男人之後便揚長而去。

　　那是個湖面倒映著紅葉林的美麗場所。
9Z \$ws p)L
　　※※※※※[C9@V(t

　　在揚起落葉、奔馳在森林裏的碎石小路上的車子裏——

　　“真是太簡單了!”

　　開著車的羅伯露出滿面的笑容。
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　　“看起來，應該是沒問題吧……”
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　　坐在副駕駛座的肯恩從後照鏡確認沒有車追上來，然後擦掉臉上的汗水。 w!b k0c:IN)d'y.{(o

　　尤恩一邊對艾裏亞斯說：“幫個忙吧。”

　　然後一邊幫坐在後座中央沈睡的女孩蓋上毛毯。x$ss?@J
%XAI5g([
　　“好、好的!” }'K n0qH-AK
9f I3H7zOZ
　　艾裏亞斯笨拙地替粉紅色營絲女孩蓋上毛毯。這時候尤把她的帽子摘下來，隨即露出一張女孩的睑。(iW2](~Ps'l8G_R

　　是跟艾裏亞斯差不多年級的女孩。

　　她的頭發是有點暗的紅發，編成辮子從左右兩邊垂下。在她的鼻子兩邊長了許多雀斑，看起來非常明顯。她閉眼睛靜靜發出睡著的呼吸聲。b%cc"Y]D/d&J&~4}
G0W!o&GSf5[j9u9}
　　“．．．．．．”

　　就算她的臉被毛毯蓋住，艾裏亞斯仍盯著她看。

　　“怎麽？妳喜歡上她啦，艾裏亞斯？”7[0a&fu2~-U8}
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　　羅伯邊回頭邊消遣他。坐在副駕駛座的肯恩則勸他專心看前方開車。Z4d2S*zA/`

　　“妳、妳在胡說些什麽啊，羅伯先生!”2fw*k:S6ODA$LB w
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　　艾裏亞斯有點不高興地反駁。
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　　“我想也是!畢竟妳的女神可是金發呢。”,T.QyS7@lV

　　聽到羅伯這麽說，肯恩歪著頭不解地問：“這話是什麽意思？”
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　　“這家夥喜歡上歌姬了，而且到了無法自拔的地步呢。”(F5hy![UNa%_

　　“這個國家找得到不愛歌姬的人嗎？”
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　　尤恩從後座說道。`"tM/KE [1oeaK
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　　“話是沒錯，不過這家夥的年紀跟她不相上下，如果他們可以一起長大的話．搞不好將來有機會娶她呢。”
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　　艾裏亞斯有點害臊地說：/UP/@d8d7?
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　　“我!我喜歡的是她的歌啦!長得可不可愛是其次!我喜歡的是歌!”
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　　“誰曉得呢!”*r6a){TONq

　　被羅伯恥笑的艾裏亞斯氣嘟嘟地往窗外看。這時候肯恩開口了：0NH-X-_0fAz

　　“說到歌姬——有關她的謠言還真多呢。”v3V!_M;hQdC.R
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　　因爲他們提起歌姬的事情，讓艾裏亞斯又把頭轉到前面。$h!u[Bl&d4]
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　　“最近她都沒有拍新電影跟照片呢——所以有謠傳說她可能是生了什麽大病，或是受傷而無法重返歌壇。”
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　　“不、不可能!不會有那種事的!”X3q7aa|0bl

　　艾裏亞斯拼命否定，但他當然沒有根據，因此只能說這是他的願望。
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　　“但搞不好真的是那樣呢……畢竟她最近休息太久了。”/LAZ9L&ik
{zfs{7W
　　羅伯說道。

　　“不會吧……”
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　　艾裏亞斯聽到這些話，難過到快要死掉了。倒是尤恩像個老師似的，用沈穩的語氣對傷心的艾裏亞斯說：
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　　“這只是謠傳，還不確定呢，畢竟消息實在太少了。在資訊缺乏的情況下，是不能隨便決定一件事的。”"Y5o/Cz[f8Ax*C"t-V

　　“艾裏亞斯，妳知道剛剛爲什麽用那種假的煙霧彈就能讓對方停下車嗎？即使大家明知道那大多是綁架行爲。”uYmQC&U.s

　　艾裏亞斯被尤恩這個問題嚇了一跳，他想了幾秒之後說：

　　“我不知道……”

　　“理由就在于那輛高級轎車上，那輛車在構造上有缺陷。這種車頻頻發生排氣管的高熱導致車體燒焦的事故．嚴重時還會導致車體整個燒起來呢。雖然車商並沒有公開，但這件事早在富有的車主之間流傳開來了，因此他們以爲從後面冒煙就表示出事了，因此也只好采取下下策——也就是停車把門打開。”
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　　“原來如此!好厲害哦……”P0FEey#` p

　　看到艾裏亞斯這麽佩服，尤恩繼續發表他的高論。
zj3flv'M6PR$NP
　　“行動的時候要利用正確的情報冷靜行動．根本就不需要什麽‘勇氣’。否則在我眼裏看來，那跟‘有勇無謀’是一樣的。”x7l-\6~D*U
4\/yW R/h,K
　　艾裏亞斯對直盯著自己看的胡子男這麽回答：?I)]:_s
2@/c2A&DxG
　　“知、知道了!”/Hg| S6bhx,J}&Y,V
Q3C{'L!yIY,Ke
　　接著尤恩又把頭轉嚮前面沈默不語。 ^5l@Ha

　　車子從森林行駛到與城市相連的寬敞柏油路，並夾雜在其他車輛之中。他們就在沒有超速的情況下，靜靜地跟其他車輛一起行駛在看得見稀稀落落的店家及房舍的道路上。

　　就在這個時候——3O-S+`r9|}7s1h
t+i'\E\ nV
　　“是警察!” RA/pYfO*kOW{
Fe1}3yKY
　　羅伯簡短喊了一聲。只見幾輛響著警笛的藍色巡邏警車疾駛過來。
X8Ydj.I1_xu+i(@
　　“咿——”x3NZbo7_[

　　艾裏亞斯小聲喊叫。mg)v-}W

　　“別慌，假裝沒事繼續往前跑，他們的目標不是我們。”4[}.[.qKDj|

　　尤恩語氣冷靜地說道。

　　果然正如他說的，警車一面發出尖銳的警笛聲，一面從對嚮車道離去。

　　臉色蒼白，好不容易度過這數十秒的艾裏亞斯詢問尤恩。

　　“妳好厲害哦……剛剛那是怎麽回事？妳是基于什麽原因做出那樣的判斷啊？”
-Ws2f];Tk4x
　　“很簡單，就是經驗累積下來的第六感。”IUub8|&v1Jj
a%H!V?_)N|
　　尤恩答道。r3[H'~+X:kX*{9n

　　少女睜開眼睛的時候，看到的是滿布汙漬的天花板。
ev6w [YTl
　　上面垂著一顆沒有燈罩的小燈泡。雖然燈沒有亮，不過從窗外照進來的夕陽倒是蠻亮的。 _-sM&NP/bt:C

　　“嗨．小妹妹。妳醒啦？”'\0jd\!z\\%e7G!^
n1HP:ey }rJ
　　聽到男子說話的聲音，紅發麻花辮少女慢慢起身。她先是查覺自己現在正躺在床上，接著發現所在的房間有點狹小也很肮髒。m-p|(g)R6KU'f2\z
\r"Y.[?vS
　　“妳們，是誰？”[ fP;`4z~|^!_?
s-R8g%CmW.z/|lu
　　最後看到有四名陌生人正盯著自己看。NU-CO]a8mk

　　分別是羅伯、肯恩、跟她說話的尤恩，以及躲在後面一臉戰戰兢兢的艾裏亞斯。
c$j.s%^UB}\-c
　　“諸妳冷靜地聽我們說，我們是——”
X3sM*C#f+wg
　　少女瞪大眼睛打斷尤恩的話說：$l$mvU N!eD
|aJN+G
　　“妳們是綁匪嗎？我說的沒錯吧？我被妳們綁架了對吧？”-L&I0m MJ}

　　她的聲音很清脆。以知道自己遭到綁架這種事的小朋友來說，她的語氣跟態度實在出乎意料的鎮靜。J5w7Q pCR/V?J

　　“．．．．．．”6xR)^V(C6N

　　站在這群大人後面的艾裏亞斯歪著頭。
!k%P/K8Dbp|nw(l
　　“沒錯，妳懂蠻多的嘛。”

　　少女從床上爬起來，站在默默把身子往後挪的尤恩前面，並對他行了個禮。然後說：c!K1]1c3y'}c-|

　　“我的名字叫莎拉？羅倫斯。住址是東二番住宅市第三十四街之五號。電話號碼是東地區二九九八三五。暗號是‘白色服裝與帽子’。” f-ab~6G7L yky1b

　　“妳叫莎拉是嗎？看起來好像受過很好的教育，我們也省事多了。”*KX&?ITN
!R{:UUB\
　　尤恩繼續跟口稱是莎拉的女孩妳一言我一語地對話。
{Q{']!p6U5Q7Q
　　艾裏亞斯倒是納悶地湊近羅伯的耳朵，對她怎麽會這麽幹脆地說出自己的姓名跟地址感到不解，而所謂的暗號又是什麽怪東西。羅伯小聲地同答傅．Z(\-f*js)}}}
u D%R+\H-o+_
　　“有錢人家的小孩通常都會事先被大人教育過，要是遇到綁架事件的譯，爲了讓事情能夠平安落幕，一定要乖乖地聽話等著大人們去救他。並交待他們要冷靜以對，說出姓名、地址及電話號碼，以及讓綁匪確認是不是本人的暗號。”pK \ X ~GBN
L/}Oq1RJZY
　　“原來如此……”

　　“只要對方乖乖付錢，我們就有義務將人質平安送回去．這是一場交易——但反過來說，當我們收到的不是錢而是子彈的時候，人質就可以直接犧牲掉，不過目前還沒遇到這樣的例子啦。而且呢，即使是綁架犯占上風，也從來沒有發生對贖金獅子大口開的情況呢。”
7k%b1W%HRw.Q
　　“原來如此，原來如此。”
9L4h7Qr`
　　正當艾裏亞斯感到非常佩服的時候，尤恩跟莎拉仍在進飛

　　行紳士般的對話。

　　尤恩這麽跟她說——}h3m A,c-x+aMZ/\

　　接下來他們將會要求贖金，而且不管交付贖金的動作有多快，一定都會搞到太陽下山。因此多半會在半夜到淩晨這段時間內釋放她，時間若拖得久一點，就只好請她在這裏委屈一晚。因爲這裏的治安不是很好，如果她擅自逃離這裏的話。將無法保障她的安全。U*u\.O1D;Y9hW9Z`
_IFg d\ Og3I
　　尤恩像個老師似的，用彬彬有禮的語氣叮咛著。5O.rWl,Y?3KE

　　“知道了，我會乖乖等的。”

　　莎拉則像個好學生那樣回答他。她說話的方式感覺有些老成。

　　“那麽，莎拉——”\~9L T XS,YPd
L@ p!?5V~h5B
　　尤恩開了口，並用手指叫站在後面的艾裏亞斯過來。艾裏亞斯往前走出幾步，剛好跟莎拉四目交接。

　　“哎呀？還有一個？”/Jn3B,LJ^{

　　莎拉的表情有點訝異，不過語氣似乎有些高興。]^cXS{'JN
8j RsI&\8~
　　“．．．．．．”
0u h+EB!M#GR)s
　　艾裏亞斯對于她直射而來的眼神有種壓迫感，于是不由得往後退了退。不確定她說的“還有一個”是什麽意思的尤恩回答：

　　“不是的，這家夥也……算是我們的夥伴。他專門負責接下來監視妳的工作。”4R ]p)` H8v?i,r
QB,`q}sv%SgQ
　　“天哪．真不可思議!叫這麽不堪一擊的男孩子沒問題嗎？”8n?4J0nk%L2q&|;[#U

　　莎拉瞪圓眼睛，一副打從心裏很驚訝的樣子。羅伯跟肯恩搖著嘴角微笑。艾裏亞斯則是明顯被激怒了，也可以說他是惱羞成怒。

　　“什麽意思啊妳!人質還敢這麽跩!”i`H1{&_

　　“哎呀？人質可是很重要的喲，可以換得大筆金錢呢!要是妳被綁架的話，有可能值得了這麽多錢嗎？”
5Z|/AL*L
　　搖動著辮子的莎拉語氣堅定地反駁，使得艾裏亞斯一時語塞。
|-CZpxv
　　“．．．．．．”D`+UL!Hws/PR

　　他恨恨地咬牙切齒。尤恩把手搭在他肩膀說：
s9fM0Dz7z
　　“這家夥是艾裏。”
lIb%q\v,s
　　“天哪，好像女生的名字哦。妳該不會是女生吧？’’
^#Tm T8YHy
　　這句話又再度激怒了艾裏亞斯。而尤恩繼續語氣冷靜地說：

　　“不是的，名字當然是假的，畢竟我們可是綁架犯呢。在放妳走以前由他負責監視妳，妳們兩個就好好相處吧。”1y$lP U5S
6{*AM:x6DOn
　　“是嗎？那我知道了。”
Eo`'X*k&uY:t'}
　　“應該明天早上就能放妳走了。我再重複一遍，我們會來接妳的，在那之前千萬不要想逃離這裏。要是妳沒有待在這裏，我可無法保障妳的生命安全哦。”`&Db,N}3gy
2s&yZ2OA,g(g
　　“知道了。” U]$o?3mQm
o.S;h7AX k(YS
　　看到莎拉堅定地點頭，尤恩對艾裏亞斯使了個眼色。fYVC&` }

　　“那就拜托妳了——妳可要好好幹啊，辦得到嗎？”l{a~h#RY;a.{ T
6hU-pt7X9mAI6D-\
　　“辦得到。”．a,_U&I,AN`,~
:j(lt ci:G]~
　　這一次縱使很緊張，艾裏亞斯仍點頭表示自己的決心。
@~)}^t5_4A7F
　　“很好。”
R0I1K4V b4l,dg
　　接著尤恩轉身對其他兩個人說：“我們走吧。”肯恩目不轉睛盯著艾裏亞斯跟莎拉後，接著羅伯把一個大紙袋交給艾裏亞斯。zRix'~
QPR@/z,\F
　　“這給妳。”
&RX3dy/\ S
　　艾裏亞斯抱著紙袋往裏面看，看到裏面裝的是看起來很軟的面包跟似乎很昂貴的果醬。艾裏亞斯輕輕吞了一下口水，然後把它放在桌上。

　　“那就看妳的啰，反正就是照剛剛說的，乖乖待在這裏等消息。還有，差不多該把窗簾拉上了。”

　　羅伯留下這句話之後，三名大人就走出房間。至于艾裏亞斯則先把門鎖上再說，等點亮微弱的燈光之後，就連忙照羅伯所說的把房間的窗簾拉上。雖然那很像是拿塊破布權充的窗簾，但多少還是能夠遮掩外頭的視線。j!B4C]'{Huwx y
+fIR`%JXPf
　　“呼……”)bD#lCd%a(\

　　艾裏亞斯先讓自己冷靜下來，然後對杵在床鋪旁邊的莎拉說話。因爲不想再被她瞧不起，所以他用稍微強硬的口氣說：k| q \7rb'QRg

　　“妳可以坐在椅子上，不然坐在床上也行。妳這樣杵在那裏看了很礙眼。”)vU6kA Ph

　　接著望著她的臉時，不由得嚇了一跳。;rlz?QUA*U

　　“啊……”oR:?p'_!nc D
!d3`%DYj*}hwr
　　艾裏亞斯這才發現，剛剛一副盛氣淩人的莎拉，現在的表情卻好像快哭出來似的，身體還微微顫抖著。

　　“妳一點都不可怕!”
.\/~P1rv(C!g9Rql R
　　他聽到快哭出來的少女突然像在強辯地這麽說。S!F;N}R+H
*v(Qh9[)b3UBw }Fq
　　“咿!”n!wrV Dy[Yj7@hc H
SCv9P;l/_ P(T,U
　　艾裏亞斯訝異地往後退。

　　“令人害怕的是剛剛那個大胡子!而且我聽說過‘那種態度客氣的綁匪更可怕，千萬別反抗他’的說法，”

　　“啊啊……嗯……”
/A[M Z!UZ
　　艾裏亞斯點了好幾次頭。 _CePYK:Pb
aR`(hF5Mv.N&m9lT
　　“我懂……我明白。的確，要是惹那種人生氣是很可怕的。”0z3O4hit6X
$J&j'z+wl#M!\8L
　　“而我之所以沒有逃，並不是因爲怕妳哦!”2o0];Jq&HI

　　“嗯，我知道，我這種人看起來就很沒用。連個武器都沒辦法拿……唉……”

　　“沒錯!我不會跟妳說話的!雖然我不會逃離這裏，不過從現在開始無論妳對我說什麽，我都不會理妳的!”

　　“．．．．．．”G]S*`ilX
'|3E)?R%li\_$^'s7{
　　艾裏亞斯沒有反駁，只是啪地一聲坐在床的一端。.r*hL0[m!i

　　莎拉也是一臉泫然欲泣的表情，啪地一聲坐在床的另一端。
F%t2Q q(Zf
　　“．．．．．．”{6W)h6dcm[
iH4ht\-`3|6Y4s&t
　　“．．．．．．”

　　過了好一陣子兩個人都沒有說話，時間就在他們聽著從馬路傳來的微微喧囂聲中度過。)U5N@6D-rNA7bE }?
PGSrx#LX|
　　咕噜!
FV:ddUt]g]U
　　某人的肚子叫了。
H#b c/]IE}z!F
　　艾裏亞斯往右邊看，莎拉一句話也沒說，只是低著頭，滿臉通紅．還有點生氣。

　　他戰戰兢兢地問：
o6rK7Dt0L
　　“呃……要不要吃面包？”
-Q^'^ }fj%\0V
　　一直低頭的莎拉簡短地回答：K!z.q O-W0[ Vu m
!H{ |N+`5]
　　“要。” TDi.j)\ h E

　　※※※※※
,V?9G3IZR3R-q}
　　“是，我非常了解——是的，沒有錯，是莎拉小姐。”cT)c? q

　　管家在豪華的會客室裏接聽電話，是早上通知少女開罐工作的那位管家。i ]H/^a&eH)^I\#R
H{~Ww~9XQ
　　他的四周聚集了好幾名西裝筆挺的男人，但是沒有看到任何一名穿制服的警官。在場所有的人都愁眉苦臉地聽著管家跟綁匪通電話。\+HuS#`@y0C|
]j|1U|j,U
　　窗外的天色開始變暗，原本湛藍的天空轉爲橘紅色。隔著窗戶可以看到石砌的庭園也慢慢被染成橘紅色。2ADtk&}6]0RK

　　‘請妳千萬不要小看我們哦。’.Te'?0{m0Y
"Gl;rH3glR9v
　　在電話裏，尤恩這番語氣冷靜的威脅奏效了。他的聲音透過桌上的小型揚聲器被播放出來，好讓在場所有人都聽得到。#tq u*E_
]{F+f0DkMq
　　“是的——從各位利落的手法來看，我們了解這是經驗豐富的職業綁架犯所做出的犯罪行爲。基于小姐的安全考量，我們會支付您所要求的金額——是的，您說的金額應該很快就能准備好。”
%D ^X8L6Y1zU,]
　　管家始終謙卑地兩手緊握話筒，並用彬彬有禮的語氣說話。z%r7t'h2k6n%a\
VA#V:baj_^2U1h
　　‘那麽，我要指定地點了。屆時必須是現在跟我說話的妳一個人前來，知道嗎？’i.w M{:{~
W2C-`W&gdrX
　　“知道了。”U){ D+ipV

　　‘時間是傍晚太陽下山之後。’7J/n.U(U ~q [G,Vb
+y:d%`&po
　　“是。那麽，我該到哪裏——”
Iry?t1A|-B
　　就在管家准備詢問地點的那一刻——

　　大門隨著相當大的聲響被用力打開，穿著西裝、臉色大變的中年男子沖了進來。在場所有人都被那男人的樣子嚇一跳，並直盯著他看。
3gF\:n!`X.f
　　男子滿頭大汗地說道： Wl+yu|vc
RK0B(??z0x
　　“死了……剛剛得到了消息……”y+bd9s3gm;w3XE

　　現場的氣氛在刹那間變得既冰冷又凝重。Q4Omz}*m#o9]c
#`O Ht;P"z.o4a
　　這幾秒之間，每個人都默不作聲。
w7x1M8Ml
　　‘喂？’
2je6Pk5ti
　　尤恩的聲音響徹會客室，所有人這才像是想起什麽似的盯著揚聲器。(cw#D"Y^n|B

　　“啊啊!真是非常抱歉，我這兒的電話收訊狀況不太好。”;R!I.MGP,_9x

　　管家捏造謊言並對他道歉，同時也看著會客室裏的那群男人。W P9F)R;GT1e)C

　　其中一人用手指做出手勢。r]UKg!sGOx

　　他伸出食指，立起大拇指。;ReR @i

　　“．．．．．．”

　　不發一語地對管家做出用說服者開槍的動作，而且還舉起手掌在自己頸部的位置往橫嚮移動，一看就知道那是要把對方“做了”的意思。
&o'v;\?s[m5p
　　管家面不改色，默默地輕輕點頭。QV9{9IDI$SwU)R3_

　　“．．．．．．”{Qj8}p

　　然後對話筒另一頭的男人這麽問著：fb#pI)C"R
"E g8r\ jk+U9t
　　“很抱歉，我剛剛接到通知，因爲籌錢實在要花一些准備時間——能不能把交付贖金的時間改到晚上呢？”0}D2lFB/m lo5C(}
Z(v*l"Z;q.A%R |V
　　※※※※※$`/is-h0Ls4U

　　傍晚，就在太陽變成橘紅色的固體，似乎就要跟紅葉林觸碰到的時候——-@6cpb@:i+?7{
:iqQJ$kJ)hcKe\'p7S
　　睡夢中的奇諾跟艾魯麥斯所在的房間響起門鈴聲，接著是一陣激烈的敲門聲。m S{"Dv9{P7c
F-|[-D,^b
　　“……嗯？”0_V7YvN+IV9G
(Lx\\x*k W$ED
　　“好像有客人來呢，奇諾。”8E#E[dS Wg!P7O
:J c$?Ueqv+_
　　艾魯麥斯對趴在床上擡起臉來的奇諾說道。7l%`PPW$\

　　從床上起身的奇諾邊念念有詞地抱怨，邊用右手握著從槍套拔出的“卡農”往門的方嚮走去。
D6UGe%V
　　“該不會是晚餐的客房服務吧？”

　　雖然艾魯麥斯這麽說，不過奇諾邊喃喃地說“不可能”，邊往房門走去。

　　她沒有馬上開門，也沒有站在門的後面，只是劈頭就問：
!\ \ @ }U BZ!f
　　“請問是哪位？”
T` _)h-bU~
　　“旅行者!妳是旅行者吧？”
7kdl:s ony6hq
　　回答的是一個男人的聲音。
0l:^Sa1e)r];{
　　“這個嘛，我是旅行者沒錯。”7FquKi}Q

　　“我從前天入境的商人那裏聽說妳很有本事——因此我有事情想拜托妳幫忙。拜托妳!已經沒時間了!”
CNUAhmT T
　　“什麽？”
PL?j;Z"C { Yo!iN
　　奇諾歪著頭表示不解。

　　※※※※※m t1@%F3}l2RT
!k'Q%TARV
　　夕陽西下時．在艾裏亞斯的房間裏——]V;|1[.ILe

　　“嗯，真好吃。”O2V ~V(I4s4w:mJ

　　“．．．．．．”2TT(G'e:T
wU.g5O"z0Yy
　　莎拉解決了兩塊夾了果醬的橄榄形面包，艾裏亞斯則被她的食欲嚇呆了。aO9t0Y hjs
.}s`b~/|V
　　此時莎拉正坐在椅子上，艾裏亞斯則坐在床邊。J1M_k1a[+X;X
@.m4L2X0~W&~&G.~
　　桌上只有面包的小碎屑，跟用掉一半以上的果醬瓶，然後還擺了喝茶用的馬克杯。因爲只有一個杯子，所以只有莎拉喝茶而已。
/Eu P2D'L&q(j
　　不過茶是艾裏亞斯泡的。

　　“我本來還擔心有錢人家的幹金小姐，會不會不願意吃這種東西呢。”:Rs3h1`GzObX

　　艾裏亞斯說道。!M h'~Tr

　　“才沒那回事呢，是妳對有錢人有太多偏見。”

　　莎拉幹脆地回答。!YG%bZG,UL#a
P8B}:s7_g2N
　　這下子．兩人開始聊了起來。`"?#\2sM"W
^$t$N;US'H,J Eh+n
　　“那是因爲，我並不了解有錢人的生活啊……”
7B8Q4Uce"F o5f8Y ?
　　艾裏亞斯念念有詞地說道。

　　“妳說妳叫艾裏？”+UIyB.{*u i+F7{9s
(F nF,a0I5s!Q
　　“是、是的，沒錯。”1~Uj W.lo$~

　　“妳沒有父母嗎？”sKkKoV1H

　　“沒有。本來我跟我媽媽相依爲命，不過她在兩年前病死了。”})@&] {RG'L#l#K~
"r\Y'uJ
　　“這樣啊。” [6Mdwv`5A6G+^
6QW ]zZ`[0u
　　我可不需要別人的同情哦，因爲就算只有我一個人，我也會努力工作養活自己。雖然我現在做這種事，不過在那之前……”

　　“我可沒有在同情妳喲，因爲我也沒有爸爸媽媽。”
5v4ogcHX5X&w f0V1rc
　　莎拉輕描淡寫地說道，艾裏亞斯感到相當驚訝，他目瞪口呆地望著莎拉。5l"_2tVVD\uI

　　“幹嘛？有那麽奇怪嗎？”Pa)M s*Z|9`*^1u

　　“這麽說……妳現在怎麽生活？”
;w8r0|*r'ac
　　“雖然我是跟一群大人生活——但事實上跟妳是一樣的喲!”

　　“這話是什麽意思？”
__;Q!sSEdV rr
　　當艾裏亞斯不解地轉過頭來，莎拉一副很神氣的挺起胸膛回答：

　　“我也是靠自己努力工作的!而且，比妳還會賺錢喲!”Rc!c,P"[7B
N#g&f[7X*e1N
　　“少神氣了!錢賺得多就了不起啊!”;va(aEA8_
r!Z;N9lK9d
　　“不僅是那樣哦!就連年紀也是我比妳大呢!艾裏，妳幾歲？十歲嗎？”%C| wQH7G
_XC!XEC&e8yU
　　“別瞧不起人好不好!我已經十二歲了啦!”

　　“妳生日是？”%]:mvI&at6y

　　“上個月!”
:lw2Q7z_ Ud
　　“那我比妳大!我下個月就十三歲了呢!”
VWli.K9T7@i
　　艾裏亞斯被她惹得火冒三丈，不過他並沒有繼續反駁。

　　“啊～我口渴死了，能不能跟妳要一杯茶呢？”

　　莎拉突然用非常優雅有禮的口吻說話，艾裏亞斯則氣呼呼地站起來，走到擺在房間角落的小電爐，確定茶壺的重量之後就按下開關。'Qhh5if(H

　　就在那個時候——_%] o1B\0q#{c

　　“我是因爲想用這次賺來的錢買唱片跟唱盤，才勉強接受的。”d"y1fHD7TBLe r U!t
H-jhfVyI
　　他小聲地喃喃說道。

　　“妳說什麽啊？”

　　莎拉如此問道。2a'T+N\~6o(Dy1C

　　“沒什麽!”

　　艾裏亞斯回答。
Oe!Z&m#w9F/yCAP
　　※※※※※
6y.N,_Io)u!?V9G t
　　夜晚。@K;vwRk/~2r-{`
!Y^ Q$}F XiD G
　　太陽下沈到西方大地，殘光早已經消失，東邊的天空只有滿月散發著光芒。g)] aMd
qp\n!YCt'zi%lM
　　在樹木稀疏而空曠的森林裏有三名男子。分別是尤恩、肯恩以及羅伯。

　　月光把他們的影子拖得長長的，他們各自面嚮不同的考位，背靠著樹幹站立著。 gv[%CgD Q0{(nA
:b\V(k1|%@
　　四周沒有房舍，也看不見人工照明。倒是有好幾重的蟲鳴合音圍繞著他們三人。
m*wW ky Lmc
　　肯恩看了一下手表，沒有說一句話就把手放下。 UH5w1Aq[#^
s@+s1UI?7d-j;Y5G
　　“喂，妳們看西邊。”
go9M$h'|#R
　　是尤恩的聲音。三個人往尤恩說的方嚮看去，發現遠處有個由大燈所照出來的光線。%YIz5\:D'x'X6b_

　　雖然燈光在森林裏隱隱約約的不是很清楚，但那道光的確是往三個人的位置接近。$_t']2_,bKf"e

　　“奇怪？怎麽沒聽說他們是騎摩托車來？”{p"J7inlg$l6aY%C%?
9@B7pj_-};lp
　　羅伯如此說道，並且從懷裏拔出小型左輪手槍。它的槍管極短，槍身蓋住了擊鐵，是隨時都能從口袋掏出來射擊的類型。

　　“除非我先開槍，否則不准動手。”.Yh|U,d3Lg
isK,i7L(q
　　尤恩下了這道命今．並且盯著慢慢接近的燈光看。原本很小聲的引擎聲，現在已經清晰可聞。 c1d6K"h,Fo
orG!`c ]%I
　　摩托車輾過森林裏的雜草，慢慢駛近那三名男子。當燈光照射到靜靜從樹蔭裏走出來的尤恩，車子就停了下來。

　　這時候騎士把引擎關掉，大燈也熄滅了。森林裏又回複到只有蟲鳴跟月光的情景。Le#dZ-{9ysr
G;C0r;? f,E8S"o
　　油箱在月光的照射下發出暗淡的光芒。摩托車騎士放下側腳架的金屬撞擊聲顯得非常清楚。6G,?+kV+T;SHT_
9G!J|m)kT\0b S
　　“那個——不好意思，前面那三位先生。”
3K7]/C`:Yg/kAK^
　　奇諾的語氣聽起來一點都不緊張，就像在喊鄰居似的。三名男子被她年輕的聲音嚇到，互相看了對方一眼。

　　“請問有什麽事？”yd*Ln$oYA"? q0o

　　尤恩問道。奇諾回答： KP|`6tyPBP(^

　　“我是來買‘白色服裝與帽子’的。”*W1Dfe^&`&B?Be
6zV6|)mq&e)rAh
　　聽到回答之後的尤恩，指示隱身在隔壁樹蔭裏的羅伯“待在這裏不要動”，然後對肯恩說：“跟我來。”兩個人踩著雜草，懷裏放著說服者慢慢接近奇諾。 G\ce7Eexn-F|4H
+}S,NS4Y[Q B
　　奇諾穿著黑色夾克戴著帽子，脖子上掛著防風眼鏡。右腰掛著“卡農”，腰際後面則是一把“森之人”。

　　奇諾用極普通的語氣對走過來的兩名男子說：
8b2E(r)y A$l}Y7h$D
　　“妳們是‘賣家’嗎？”
&{|:`?8c9`P
　　兩名男子跟她保持幾公尺的距離便停下腳步。尤恩看著奇諾的臉問：
o)RN%jM&x n&VF
　　“沒錯。倒是閣下又是哪位？”

　　“我是今天入境這個國家的旅行者。”-L@|&sx9^Qq

　　“妳爲什麽會來這裏？”Cr];sr)~6D0\/bS

　　“我是接受委托特地前來的——對方要把我這個公事包帶來交給在這裏的男人，然後詢問‘白色服裝與帽子’所在的地點。委托我的人說他是某個富豪的管家，只聽說他突然

　　無法赴約!至于詳細情形我就不清楚了。”I+Rf"d'R z3_ _-S e!f

　　“公事包在哪裏？”m0L+E{ X3]
+L*?v'GO^O$I H3Ki
　　是肯恩的聲音。奇諾指著艾魯麥斯說：!`Cf(Nx(@
&cUYf'Uq#`'F
　　“我用橡皮繩綁在載貨架上，可以拿過來嗎？”}5tHr+N|3y
2C ~%Z&F Z
　　尤恩點頭，于是奇諾繞到艾魯麥斯後面解開載貨架上的橡皮繩。

　　她一舉起金屬制的大公事包就慢慢走近那兩個男人．然後擺在距離他們約四公尺的草地上，放下之後又往後退了幾步。
x(rt||{6W
　　尤恩跟肯恩走近公事包，肯思接著把它拿起來並打了開來，裏面塞了滿滿的鈔票。!Lb9j%N+yfVh

　　肯恩也順便確認每一疊都是貨真價實的鈔票，還數了數鈔票的疊數。*v lv0[-S
qCZ*S9XNh$]
　　“很好。”
:s/~7Y'WA[jJL
　　肯思接著就把公事包合起來，鎖頭也“卡嚓”地鎖上。p)R8j)`l]v

　　就在那一瞬間，一直沈默不語的艾魯麥斯開始用沒有人聽得見的聲音數數：

　　“一——二——”
+UXH@e3T!_
　　“接下來，我必須知道‘白色服裝與帽子’的下落才能回去交差呢。”,OjI m D+T.KE

　　聽到奇諾這麽說，尤恩回答她：
#i Q4m^&uqA
　　“妳知道第南十五街嗎？在那兒的十八號地區的二十三號有棟小屋，她就被關在那棟小屋的房間裏。”

　　“咦？”(~"ru)hs
h)qOl:uN$|
　　聽到尤恩這麽說，在後面待命的羅伯發出非常訝異的聲音。尤恩不在乎地繼續說：z)o0Pc oCb

　　“有個跟她同年齡的男生跟她在一起，他是被我們用說服者威脅才不得已讓出房間供我們使用的，屆時他可能會自稱是我們的夥伴，不過那是我們逼他那麽說的。因爲他也是被害人之一，麻煩請警方也把他跟‘白色服裝與帽子’一起列入保護對象。”

　　奇諾微微歪著頭說：
W!B/P1qAW:F]j
　　“整個事情我不是很了解……不過我再複誦一遍。地點是第南十五街的十八區二十三號，然後要把那兒的少年也一起列爲保護對象是吧？”1`@2U|qE3V&L
Qr+QHtYO
　　“沒錯——那麽，這次的交易就結束了。”r]I:J"W`7s-c_

　　尤恩話一說完就轉身離去。

　　在羅伯還瞪大眼睛監視奇諾的舉動時，尤恩跟肯恩已經跟奇諾分開好一段距離了。

　　奇諾則默默地目送他們離開。那兩個男人進入森林的暗處之後就立刻不見蹤影。4A4r"f_ O)K

　　“尤恩先生，妳打算怎麽做？”
7_DKhXV!{\
　　過來迎接兩人，手上還握著左輪手槍的羅伯問道。~%Z$A9`LM
b X*SQGc:lFC0z8v.a
　　三名男子在黑暗的森林裏快步走嚮藏在遠處的車子。

　　尤恩回答：
e/CwL^xhl
　　“沒有什麽打算，那孩子的工作就到今天爲止。”%jr2ZdV7X6j

　　“那麽，從一開始——就是爲了幫我們爭取逃跑的時間才利用那個房間？”

　　尤恩回答“沒錯”。
9z {o~%O pAu!X
　　“那種小男孩也只能做那種事而已。”

　　“那早知道跟我講清楚不就得了……”
8\!s8yc y
　　羅伯如此說道，而提著公事包一直沒說話的肯恩突然開口了：(VU$r_8U p4JSa#c
pd:S$od.H;w)V`
　　“不好意思!還沒來得及跟妳說。”

　　肯恩有點過意不去地說道。l |U$w"`#U:j _$n
7H)xO.i\~
　　羅伯則抓著頭說：1{ [Y RQ*fw

　　“我了解了啦……呃——那家夥的酬勞呢？他拿得到嗎？”B0iJcAwV b*[

　　“總之先幫他開個戶頭存進去，等事情平靜下來之後再告訴他。到時候把存折連同唱片一起寄給他吧。”(J4gD4y'DC+~

　　尤恩如此回答。v"~CpV `
Z/C+Q5C@L{Z(uw
　　“感覺好像是很久以後的事……不，這麽做很好。”

　　羅伯有點訝異地說道。+@'m,l4u1ElC%B3LK/S
#`~rU `C?
　　“那麽，我們下一次的工作呢？”G{#}a0~d
,d6E!B)e:I t)U(r
　　他急著詢問接下來的計劃，但尤恩說：
VDL2jCV+x}v/p,}
　　沒有下一次了。”
ST-AeP
　　“咦？” I&n*UH;}
q(x2IE.q.`}`n6v
　　“這是最後一次了。過去我們幹了許多肮髒的勾當，甚至還殺了人，我想告別以往的生活。我跟肯恩將一起金盆洗手。打算利用手上這些錢在當地開一家店，然後跟家人一起過。平靜的生活。很抱歉這些日子都沒有對妳坦白，妳好不容易才習慣跟我們一起行動的。”

　　羅伯目瞪口呆地望著肯恩。

　　“不好意思，我又來不及跟妳說。”

　　肯恩再次抱歉地說道。R-V(Yc\
I`h(O{\0O|3OQ
　　“可惡!妳們都把我蒙在鼓裏!”QZuKh

　　“羅伯——妳還年輕，手法也很利落。如果妳想繼續做這份工作，就要遵守我們教過妳的事情，這樣的話就能減少雙方的傷亡人數，也才能夠長長久久做下去，明白嗎？”

　　“明白!”

　　對尤恩說的話用力點頭表示之後，羅伯又說了一句：“可是感覺好寂寞哦～”.o~$D%Ps~

　　這時候肯恩突然露出笑臉說：(L+WQg#g
hl6^+O"y5MQ:~
　　“今天晚上分手之後，下次在市區遇到的話記得要打招呼喲。只是那時候的我們是用不同的名字生活就是了。”[:XtiJ8|7b

　　“我知道了，請多保重，肯恩先生——尤恩先生也是。感謝妳們這些日子以來的照顧，非常謝謝妳們!”}"Q g7]%t!z

　　“哪有人對壞蛋道謝的？記得以後常到我們店裏來買東西就好了。”

　　正當尤恩邊笑邊這麽說時——

　　那時候要算我便宜一點喲!”ON,uP1~g.SoI4Bl
f:Y6n#pZE4zTp+|
　　羅伯也邊笑邊回答。#p'~ jkD$M0``

　　“如果賺了錢，一定要敲妳竹槓!”IJG*E9|dw w!L
z ^"d$b3E\$V:E)\
　　正當肯恩開心笑著說這句話時——n;M%P0|*R!yC7U$UN
7v}z%X/bF
　　“二百——”

　　正當艾魯麥斯數到這個數字時——h`Wyv;b
+}a"XEW
　　肯恩提的公事包爆炸了。W'zejIx^u_x

　　從公事包的內外、兩側都冒出火焰跟爆炸旋風，同時還有許多細小的金屬片飛濺而出。

　　負責提公事包的肯恩整個人往後面飛去，撞到粗粗的樹幹上方之後又彈落到草地上，但他的雙手雙腳及臉部早就在這之前被炸爛了，而剩余的軀體則動也不動地掉在地上。.mhlmi;g-V
,K5N6\!F,F;T.~F
　　而站在他右邊的羅伯則是整張臉都被碎片傷到。/U&P o#y x g2CLR

　　“哇啊!”rbR&_P1L$`

　　他一面慘叫一面往後倒，接著倒在草地上，鮮血也從他左邊的脖子像噴泉似的冒了出來。

　　“咿耶!喔啊!耶嘎!喔喔!” v.q)p-_A-I z _`

　　他痛苦掙紮約八秒鍾之後，仰躺著面嚮天空，然後就突然安靜不動了。J+ZQ%F q3b6m \zq
OD8JTEz;l
　　“．．．．．．”G.[MS/w

　　至于在斜後方、被炸得跌在地上的尤恩則是露出無法相信的樣子，望著落在自己眼前還鮮血淋漓的左手臂。在他坐著的四周，著火的鈔票四處飛舞，一張張紙鈔卷著枯葉從一端開始燃燒，森林裏也因此變得有些明亮。 O9b,B D8uS~u
X-M-U0LKP5`O
　　“想不到最後幹的這一票……會是這樣……”
:Z3P:E)R TX#\T
　　這句喃喃自語的話，成了他最後的遺言。!
\Ml9cOS|9u
　　從胸口噴出的鮮血沒有減弱，此時不僅是左手鮮血淋漓，從腹部到雙腳也被血染紅了。_W9K6e,uq

　　接著胡子男的身體整個癱軟無力。7] ]*u%RE AfE

　　他仰躺在由鈔票制造出來的火焰裏，發出像是長長的打鼾聲似的聲音，在吐了又長又大的氣之後就再也沒有動作了。8@|0j_'Fp.~V eB
K,ECO(q~V
　　※※※※※

　　就在鈔票幾乎快燒光，屍體也被黑暗吞噬的那個時候，機車大燈的燈光照著三具屍體。

　　大燈依舊亮著，奇諾用側腳架把艾魯麥斯撐住，接著用單手握著“卡農”檢查那三具屍體。4V/Pd;X'n
f0Nu{"R)~O)j
　　“全都死了。”-N7p&Gm _2p[
bP3`J#{!t
　　“這個炸彈的威力相當猛烈呢，奇諾。”}E9KSmr
#X]pKo A
　　“因爲委托人說什麽都要讓這些人死掉啊。”
\j]Z3U%V,Xc$q9B6gj
　　奇諾右手握著“卡農”，左手摘下帽子貼在胸前爲他們默禱。]cHH:BBG%U
)Em Z F q m
　　接著張開眼睛戴上帽子，然後跨上艾魯麥斯，再把“卡農”放回槍套。C!FOs2Gx$@
x;J$\,[mBc
　　“那麽——到剛剛那個地址要花多少時間呢？”
HOOIH s*S d*r
　　“嗯——只要穿過森林就到了市區街道，應該是不會花多少時間的。”

　　“那我們走吧!”
GZMVM5M,yR$q@
　　奇諾騎著艾魯麥斯在森林裏往前進。'K C!n7jyaq8O
'sd7l-d8]'[sIl
　　“還剩一個人。”*t!a?QnX n5f
`+|zWl(F,tBC
　　艾魯麥斯也附和奇諾這句話：
)`I,T$zi|3y
　　“嗯——還剩一個人呢。”

　　※※※※※

　　正當三具屍體再次被黑暗包圍的時候——
np,M:^uG6E
　　“．．．．．．”`x.k:Ju1L@

　　艾裏亞斯把椅子拉往前，張開雙腿坐在椅子上，默默地看著占領自己的床位呼呼大睡的莎拉。-gc@#@'P

　　房間的窗簾是放下來的，屋內只點了一盞微微發光的小燈。s)E Xj8i5FU
.jL~\)UU
　　莎拉一臉很舒服的樣子，躺在艾裏亞斯的床上睡覺。她用當時在車上用來包住自己的毛毯裹著全身，就這麽躺著。至于艾裏亞斯愛用的毛毯則皺成一團被丟在房間的牆邊。O#BF(]n ^

　　“怎麽還沒有聯絡呢……”
(_U)xy2|&e"{
　　艾裏亞斯喃喃說道。要是按照當初所討論的，羅伯應該會在天亮以前來把她帶走的，艾裏亞斯的任務也就到此結束。

　　如此一來將跟莎拉永遠說拜拜，而且應該再也沒有說話的機會了。

　　艾裏亞斯再次看了一眼莎拉的睡臉。

　　他看著莎拉隨便綁起來的散亂紅發，以及滿是雀斑的臉蛋。4aW&w6k~+Fb

　　“．．．．．．”

　　他看了好一陣子之後說：VwZ[Gf!}"ua/HSt [

　　“搞什麽啊我!我喜歡的是歌姬耶!”Zm.xu}9`y,o+M'[ b

　　接著連忙把頭別到一邊。
2~wgU I%A
　　“唉……”

　　他歎氣地低下疲憊的臉。
!][u8p:y-j
　　然後就開始打起盹來。U.[H!p r+i'xg2r-}9sR
|dc3t0N^x,p;Ri
　　“我不能睡……我得醒著才行……”
$~1E0SI~ {f,r
　　但是話一說完，他的頭就整個往下垂，接著就睡著了。

　　過了一段安靜的時光之後——
D&H?7^ |nh
　　一道不太亮的光照進室內。
#z,N5b9zg-Zqa'`A
　　“唔!”

　　臉被光線照到的艾裏亞斯被驚醒後隨即擡起頭來。那是經過附近道路的車輛大燈所造成的光亮，從窗簾的縫隙照進舶板跟牆壁。
Xh,d.I*Ey
　　“來了!”
8Z~?Ol w3jPi
　　艾裏亞斯開心地站了起來，稍微拉開窗簾往窗外看。

　　外頭四處散布著小屋般的住家。他看到車輛的大燈，夾雜著月光與窗戶透出來的燈光，出現在距離約五十公尺外的路面。d!{T)ON

　　但是大燈卻在艾裏亞斯的凝視中消失。少了強烈的光源。這才得以看清楚車子的模樣。5AI$i2cE1SN

　　“啊——”
}-QUqSB
　　艾裏亞斯屏住氣息。&FU3UH;K? {M B
(DR7FmVS"Z W7H!B
　　那並不是羅伯的車子。
R`p Q lKcI.W7fSZ
　　是一輛藍色外殼的車子。

　　從車上下來的是穿著制服的警官，緊接著後車門也打開了。四名壯碩的男子一下車就拔出系在腰際皮帶上的警棍。白橡木制的棒子在黑暗中隱約可見。xF @ed*A
:Cu`K9i#k
　　“這、這是……事跡敗露了……”u,K$VqV MI

　　艾裏亞斯背靠著牆，整個人癱坐在窗邊。癱軟的他害怕地牙齒“喀喀”地顫抖著。
fOZH0~0`(Q
　　“快、快挑．得逃跑才行……”
j s/Le*R3a
　　他緩緩看著床鋪，警察追尋的目標正靜靜地沈睡中。?P,_~%J{I

　　艾裏亞斯擡起頭來，從窗簾的下方往外看。警官們好像還沒有打算要到這裏來。S,a/[ u{U4^)}k
/W}T`yzO4K5D
　　他們敲附近小屋的門，只見裏面的居民一臉不悅坦出來應門。:?zF.Q!i'M,_?

　　“他們還不知道是這間……可是……唔!”T:_t `[2E,H

　　艾裏亞斯立刻站起身來。

　　“起來!”Q~*r&zMdo1H
M!E2apEWm1Mo
　　他輕拍莎拉的毛毯，壓低聲音叫她。

　　拍了幾下之後，莎拉微微張開眼睛看著艾裏亞斯說：

　　“做什麽？”rY^ZvR
O9X?8E4m
　　“起、起來了!我們要逃離這裏!”"nWK!mL3AV?'`
n~4az:s3lR.Ql4wT
　　“爲什麽……？”
Ixx W)d,T
　　“別、別問那麽多！”/ZY;t)j#g
R/On0q'd!@q#X"g
　　連自己也不知理由爲何的艾裏亞斯，拉著剛睡醒的莎拉的手，然後看著她身上綴滿粉紅色蕾絲的洋裝。zLA:}+f0Do{$d
K!sSw5UA7p
　　“穿這樣會被發現的……”

　　于是他立刻鑽到床下，從箱子裏拿出自己的衣服——那是跟他身上一樣的棕色長褲、綠色夾克和襯衫。他丟嚮莎拉說：&t_ ?]*fg T}6r

　　“換上它!”J*L)z!^sn

　　“爲什麽？”
Z(m;iMDV:t
　　“別問那麽多啦!”1_c kr,s)nL1Iw
&Gf-M!zO0|^HF
　　害怕到極點的艾裏亞斯放聲大叫，同時又擔心外面的警官是否會聽到。%Z*K#OL3OA X+t

　　“知、知道了啦，妳把頭轉過去。”W1EyYmK}
9O1A:tV4bUR
　　看到他氣呼呼的模樣，莎拉也大聲回答他。

chembioorg 2009-5-4 12:00

　　※※※※※@4~J gJ$p
4\F ~ CdX Uy
　　從巡邏警車下來的警官隊員，對穿著睡衣出來應門的居民說：

　　“那麽有什麽狀況的話，請記得跟我們聯絡喲!”.NKb%u9z)QePW*B
4U7F i2r&Wbv,VO8m
　　接著便又走回馬路。其中一名警官詢問夥伴：#d4`*t`'v}:Q
1~$Uc5Y ~Dze
　　“又槓龜了，這已經是第六宗了，真的是這條街嗎？”$G(\kl!@8|dLL

　　接著又繼續說：0]e5xti'Ux8H
F{I{LSL#l|[
　　“據說，這兒藏有被偷的櫃子。” VW_`agQHM

　　“或許是假情報吧，但還是挨家挨戶問問看吧。”

　　另一個人說道，然後用手指著離他們相當近，也是艾裏亞斯的房間所在的小屋。
H*k0I5alIFd
　　此時房間裏的燈已經關了。)G_Z"ymJ

　　“那裏呢？那兒也有房間呢。”
BUmN`$^3T
　　“啊啊，那裏留到最後再盤查也沒關系。” ToK]A E]n
C2s$vU%W/S#Y xj
　　聽到夥伴這麽說，警官歪著頭表示不解地詢問理由。j&eLm-H2JFF[
)d\{.c,dIY'N5@U{C2@
　　“住在那兒的只有一個名叫艾裏亞斯的小鬼，那家夥的個性非常老實正經，所以不可能會偷東西的啦。”
,p9q{?{ d3k
　　聽到這個答案，警官們往下一間小屋走去。'UkR!D(Q @
-A1y'e?LP4R"nkZ
　　艾裏亞斯目送他們的背影喊著：#ql5nS4p%v#z

　　“就是現在!快點跑!”
&H!]a^J8V8A
　　“爲什麽啦，真是的……”|I\t{gJ6` x
#`'Q&m"JW['Y
　　艾裏亞斯跟換好衣服的莎拉從小屋的旁邊沖出去，接著逃入黑漆漆的夜色中。而艾裏亞斯腋下還夾著皺成一團的毛毯跟野餐盒大小的木箱，莎拉則是抓著裝有吃剩的面包紙袋。
2`)B r&M*`MpEjz
　　時間正值深夜，滿月高掛天空放出光芒。lg#g^s"o

　　※※※※※

　　“艾裏亞斯這小鬼不在耶!我從窗戶往裏面看，房間裏沒看到人，也沒看到什麽櫃子。”czi!A`
0ox/C$\!eb
　　難不成他也學會夜遊了？我們走吧。”,Er%_(Lf4{6Q7PBx4n!k$[

　　警官隊員坐上警車，從被月光照亮的巷子離去。9PQ [oK/Q4Eh'|| i5|
$bY r%@4Yq"s|?
　　直到尾燈消失不見的同時，有個黑色的人影從小屋後面出來，用小跑步的方式橫越巷子。Zsun#\8v6\2gz
3t;})Dqz8uc*D
　　這個人就是戴著帽子、用黑布包臉的奇諾。奇諾蹑手蹑腳地接近艾裏亞斯房間所在的小屋。

　　她一到了小屋旁，就立刻確認玄關旁邊的門牌號碼，接著從玄關進去。她靜悄悄地走在空無一人、又暗又短的走廊，然後站在艾裏亞斯的房間前面。;o;EROr^o

　　她不發一語地用左手拔出“森之人”，拉開保險之後便輕輕碰了一下槍把上的小開關。;D9xwib9] M
+fO4o'L:^R ^
　　只見紅色的小點，也就是瞄准用的雷射瞄准具一瞬間“啪”瞄准著大門。
"~9{t(Q3W9Kh3D
　　奇諾把右手伸嚮門把並輕輕轉動，門並沒有上鎖。*q;hzqDX)}
W3y(xNrE4p)G
　　當她慢慢地把門推開時，也同時把“森之人”舉在前方。

　　在月光從窗簾的縫隙照進來的昏暗房間裏，小紅點遊走著。$I~*Y%EE Z9^^u5O

　　書桌、床鋪，然後床底下，接著是房間角落，以及門後。)vU"D1g_
!Oq?.l_3Y1{ml
　　這個狹小的房間根本沒有多余的空間可以讓人躲藏。確定裏面沒人之後，奇諾關掉雷射瞄准具的開關，小紅點也跟著消失。+If CRP4`aaN
e|ibg.w;vx
　　“啊……來遲了嗎？”S8eAZ]y7M

　　奇諾喃喃說道。

　　※※※※※AOc"U} r0E\
*_J3_)_(kW(Z.\&N
　　“正如妳所見，被對方給溜掉了。照這情形來看，應該不久前還在這兒。”%KoWR,[5{

　　“哎呀呀？被對方察覺到了嗎？這樣不行哦，奇諾。” ?,lUD_)PS

　　“反正還有兩天。”
D+T9t+h2_(z9ja
　　被推進房間正中央的艾魯麥斯用腳架撐著，脫下帽子拍打m] B!?5]5C4Xm~

　　布面的奇諾則坐在床上。r+r8U6},o&?pah

　　“今天好累哦。” ["}6{;z(d}w`

　　說完便整個人往後倒去。
'@+U.\.MI!X"S9e1w
　　她看到旁邊的毛毯下方，放著一件折疊整齊的粉紅色洋裝。
/S^4AvT.K
　　在月光的照耀下，綴在上面的蕾絲被染成青白色的。2H3l2fnK/K
](Md)r!G.OX7PD0n
　　“那現在怎麽辦？奇諾？接下來要四處找找看嗎？”'Jz9Hiw

　　“不了。要是騎著妳到處跑，鐵定會讓對方聽到聲音而打草驚蛇，要是逃進下水道的話就更難找了。況且妳也不想在那種地方跑吧？”

　　“這是當然的。”

　　“所以啰，我想先睡一下，今天就到此爲止。”

　　奇諾如此說道，然後就躺在剛剛莎拉睡覺的床上。

　　“奇諾？”

　　“反正綁匪也有可能會回來，我先在這裏打個盹，等天亮了再繼續搜索。”

　　“這樣……倒是無所謂啦，只是難得訂的飯店——”

　　“別再提了!”._']*a/QC
+Y6n2CP0W3q
　　“好好好。那麽，如果有人來的話我再叫醒妳喲。晚安，奇諾。”

　　“好的，晚安——難得訂的飯店……”
4QAv!C W+M&B#u{K;g k
　　“請節哀順變吧。”

　　※※※※※'b~!S@f~
+e;YGyF^
　　艾裏亞斯跟莎拉在石砌的短橋下。
0q6S\/G` u
　　附近被月光照得很亮，腳下有潺潺小河，也可以清楚看見左右兩旁寬闊的農田。這裏聽得到蟲鳴以及蛙叫。一到夜晚氣溫便下降不少。n)D,`:o{(t7T
#E&h#M0\l*p#h
　　這兒看不到其他人，原本遠方的某戶人家還亮著微微的燈光，現在也熄滅了。bZ'T q-d1h)e

　　兩個人從小屋逃出來之後便不斷往前跑，但是沒多久莎拉就喘到跑不動，于是他們就走走停停的。d I,k#fe {F

　　到了離市區相當遠的橋下之後，莎拉終于跪在地上走不動了。7qjU:fk{[ T

　　喝過用手掌掬起的冰冷河水，莎拉的情緒總算穩定了些。她直盯著頭靠著橋梁，坐在自己右邊的艾裏亞斯。那個眼神看起來幾乎是用瞪的一樣。}#E8?g5SG)u'GW\
z#B4i3pD#Km
　　“爲什麽？這是怎麽回事？不是要在晚上或早上放我走嗎？”
k_5_(n]"@^]#QH
　　“我哪知道啊——既沒有接到聯絡，又有警察過來……”
&M$C5t9D9i&G+Xh,C#F
　　他們沒頭沒腦的跑到這裏，艾裏亞斯對接下來該如何是好完全沒主意，他還能夠像現在這樣有氣無力的講這些話，已經算很盡力了。

　　“早知道會變成這樣，那時候我應該嚮警官求救的!”yLvMk.C

　　“妳、妳要是那麽做的話——”#i$IrY:D"uKD,`
t"HmOtU[
　　“我要是那麽做的話會怎樣？”o~-wX3c/{Q
H7[\ZB
　　“我、我絕不會輕易饒過妳的!妳可是人質耶!”
#J6u;iq6S0B"~#P*{,~
　　“什麽嘛!跩什麽跩啊!如果只有妳在，我想做什麽都可以！”
.wx3d8L7mg\"o'_
　　“那妳怎麽不逃!” U L_9x3S\j/Wn)|
KgwB`q-J3O
　　這兩個人已經開始鬥起嘴了。莎拉毫不猶豫地反駁艾裏亞斯。,k&HTj7r(Y`{A

　　“當然是因爲我怕那個大胡子啊!不然妳根本就沒什麽好怕的!”
K!tq(J4a8v1iC9D
　　“．．．．．．”

　　“而且!我要是在這種地方被壞人襲擊的話該怎麽辦？妳會保護我吧？”-{{L]/n]w
k]2Tui|Mk
　　既然這樣妳就不該對我大吼大叫啊，不過艾裏亞斯沒有把這句話說出口。RCJj1DS CS

　　他懦弱地低著頭，還把頭埋在兩膝之間。&F]!dSy!q+D!Rm4h

　　“．．．．．．”

　　看到艾裏亞斯像縮頭烏龜似的一味逃避，莎拉也不想再說些什麽了。7JBf#NLhv

　　結果，低著頭的艾裏亞斯就這麽睡著了。就連莎拉再次跟他說話也沒有回話。;O s~ HeeeZ1h7nU

　　莎拉看著他好一陣子，然後把理應擺在自己旁邊的毛毯攤開，再把一半的毯子蓋在艾裏亞斯的身上。,w1O9T2z1ftPM
S3P@$y*e W
　　接著她坐在繼續沈睡的艾裏亞斯旁邊，把剩下的毛毯裹在身上，閉上眼睛睡覺。^Rz rS/z/`
oH4WKh!Srr.} Tk
　　到了早上。/^vpH6@Q9f3]

　　秋天涼爽的黎明到來。
cltJl0VNI
　　世界沈浸在淡藍而模糊不清的黑暗裏。鳥兒還沒醒來，加上沒有風，所以是個無聲的世界。

　　“嗯……？”

　　艾裏亞斯睜開眼睛，擡頭往上看。發現自己就在昨夜合眼休息的地方，用當初合眼休息的姿勢坐著，就連身上的毛毯也仍然包得好好的。)m8a5V*m`+l,s
b[#}+Oi)Fp
　　“唔!”:c.[pP7]

　　他嚇得往左邊看，一個人也沒有。轉頭往右邊看，也沒有半個人影。
vW9x{Kb
　　“完了．．．．．．”"|.T3}\4\'N+Io
!OVf V7N?^eS1oc
　　正當艾裏亞斯感到絕望不已，哭喪著臉站起來的時候——L${,gkRx'e7v

　　“哎呀，妳醒啦？”w3C6kw+eGU-|+s4q

　　有聲音從頭頂傳來。:~3fZsdp6PS
'P4aD3cA'^4t*\.[
　　他慢慢拾頭看，只看到倒垂著的辮子，以及一張長滿雀斑倒掛的臉。

　　艾裏亞斯還呆呆地望著她，倒著看他的莎拉神情開朗地開口問他：
h1UB,w1w+|(jr [M
　　“今天要幹嘛？妳應該會想辦法解決我的事情吧？”
.T8\}7n3Zt[
　　“咦？那個……”
4\:w [.n'~,Z4s
　　艾裏亞斯的腦子還一片混亂，不過他突然想到一個主意，于是“對了!”地大聲回答。
'T0T oo6@c*uO"@$U
　　“等一下我們去找他們跟他們會合!大夥的計劃，不會那麽簡單就被識破的!到時他們就會教我該怎麽做了!只要我們沒有被警察抓走，他們就會稱贊我，然後也可以放妳離開了！”4U$eTivk }!{-F

　　艾裏亞斯開心地說道。這時候莎拉把頭縮了回去，接著從橋的旁邊走下來，站在艾裏亞斯的前面說：5}b:f6m3V2}KP
"veK1v#sqj*o
　　“接下來呢？”1[5fM&VH8SaZ,dS
9x"^ ?[MdIg
　　“總之先往前走，去找他們三個人!”e+@(b1CY.k2X\~`

　　“上哪兒找？怎麽找？這個國家很大喲？光是交通就必須花錢——”
5WCOJdX
　　“放心!”
s$y,c!r{w
　　艾裏亞斯如此說道，然後拿起自己腳下的小木箱，就是那只從房間帶出來的箱子．Rau2V |x5q n}}AG

　　“．．．．．．”

　　他一度揚起嘴角盯著它看，然後用力地用靴子踩下去。在發出輕微的破碎聲之後，木箱馬上就壞了。

　　艾裏亞斯蹲在歪著頭表示不解的莎拉前面，從木箱的殘骸中撿拾什麽東西。U.c/Gpzg^*gso
|f}&hhHq
　　結果是不到二十枚的硬幣，而且大部分都是面額很低的銅板。4qk`7V5K.^'P

　　“這些是我存的錢。因爲我有想買的東西，所以拼命存下來的。妳看，存了不少吧？”)ADayD N%U @NW{

　　艾裏亞斯站起來，驕傲地把手中的全部財産拿給她看。,v\w/pv!H

　　這些金額大概足夠供兩人這幾天的餐費跟交通費。但是就儲蓄金額來說，算是相當少呢。3KXN'v*[q1X0|t$Z
#Vn3MW)qjq
　　“我們用這些錢吃早餐，再去搭馬車吧!”7^ Eg*DCF
)N*q\z#t
　　“……這麽做好嗎？”
Ihxv NG6l#}{@ }
　　艾裏亞斯沒有回答莎拉的問題，只說著“走吧”就頭也不回地往前走。他把硬幣放進夾克的內袋裏。1[3|Y5C+Z{0S~O#Ge{

　　莎拉望著粉碎的木箱不發一語。N-h6Ju!K;[ ryp$Z
8u5OT3Z8D0wp
　　“．．．．．．．”

　　然後就跟在艾裏亞斯的身後從橋下走了出去。
+G;H1z8t]"U+{`&}
　　天才剛亮而已。過沒多久，整個世界就慢慢變亮了。
8{SC5Wza;yLS
　　“猜錯了啊……”

　　看著窗外逐漸變亮的世界，奇諾喃喃說道，她皺著眉頭坐在又舊又髒的床上。

　　“結果綁匪沒回來呢～”艾魯麥斯說道。 zp3W_bMP[
U:|_9l u6ge@
　　奇諾立刻站起來，一面把左手的“卡農”收進槍套裏一面說：
l\sQ.]8JM-vs3p
　　“進行下一個步驟。”\(b&It9YOA|F@

　　時間從黎明到日出不斷地流逝。正當世界越來越亮，天空也越來越藍的時候——
K,Ej|(|R
　　“果然是羅伯先生的車子。”\y$P8s:t7Fw

　　艾裏亞斯跟莎拉，一起來到停放在從寬敞的馬路彎進來不遠處、一條森林小徑的黑色轎車旁。
"^v6I6Sbp[$}
　　會發現這輛車，真的是很湊巧。 ?$dR&Rc4Lf&`

　　他們認爲那三個人應該是朝這個方嚮走，于是就花了點零錢搭乘馬車，結果在彎路的前方發現這輛車子，之後就立刻下車。}I"a7v"Z(PU:_
s,\akm9l5{ s%]
　　現在馬車已經走遠，附近也沒有任何人，只看到堆積落葉的碎石子路跟森林。

　　太陽也差不多要升起了。

　　艾裏亞斯想打開車門，不過車門是鎖著的，所以他只好放棄。
+yK(pZI1hr
　　他往車內看去，確定裏面沒有半個人在。)w~;Q^$^
H*M&`_)~iG-\
　　“贖金的交付地點是在森林裏，我們去找他們吧!’’9vL{ T@C
:Icq&rv8^2P6G
　　他如此說道，然後又補了一句：“或許他們遭遇到什麽困難呢!”

　　莎拉則是不發一語，無可奈何地點頭表示贊同。然後說：

　　“可是他們人在哪裏，我們要從何找起呢？前後左右都是森林耶!”k5uw5g/@\ y
PUFCE
　　艾裏亞斯沒說話。他往右看，再往左看，然後指著右邊說!ntei%v3C*?P$J(w
J jL&ds
　　“這、這邊!應該沒錯啦!”

　　聽到他這麽隨便的回答，莎拉不禁歎了口氣，可是又無法反駁。

　　“去找他們吧!”
"N7ii$UffPo
　　她只能無可奈何地跟著往森林亂闖一通的艾裏亞斯後面走。

　　但是過沒多久他們發現到的——
+r+WL5Hx%{`v{
　　是三人慘不忍睹的屍體。
0L:gC#FN,P
　　※※※※※
%_P&mFt7`
　　有如撕開布塊般，既尖銳又漫長的慘叫聲隨即響起。(Xj.M])Dg$C
G[DwP-n-|5qST
　　艾裏亞斯跟莎拉幾乎是在同時發現眼前有野鳥聚集在一塊．于是毫不在意地往前走。
.R9~ C DJY
　　在那群鳥離去之後，他們看到了什麽紅紅的東西，在發現是人類的同時，也從大胡子的特征認出那是臉部跟頭部被啄去一半的尤恩，于是莎拉立刻嚇得放聲大叫。

　　“．．．．．．”

　　艾裏亞斯瞪大眼睛，臼齒喀喀作響地看著眼前的景象。

　　眼前有尤恩被野鳥吃得殘缺不全的屍體；右邊有個手腳跟臉部都不見、還穿著西裝的人體；然後左邊躺著的是以仰躺的姿勢望著天空，但臉部焦黑的羅伯。;`!QG \'w\Hd*D.j3Uw6L

　　四周有許多燒焦的痕跡，以及混在落葉中被朝露浸濕，鈔票燃燒後剩余的殘骸。&cHyi*L}H9J

　　“爲、什麽——怎麽會這樣？”5yj|YL5C e
7zd\y$s9j-]8}
　　就在艾裏亞斯念念有詞的同時，在他身後的莎拉也癱坐在地上。*v*FN$Ro&i"@

　　她用正坐的姿勢坐著，臀部也落在兩腿之間。
[@aL`$y-s
　　她發出慘叫之後所說的第一句話是："Q!vUE:{O0z1C*]

　　“我就知道……我就知道……”Y [%B j!P~V
H!q+N Vi`j
　　聽到莎拉這麽說，艾裏亞斯慢慢回頭看她。雖然他手腳不斷顫抖，臼齒也喀喀作響，不過艾裏亞斯還是詢問莎拉：w6P]7n8R,N}8GB

　　妳說‘我就知道’——這句話是什麽意思啊？”
[2z5] g](z%^R
　　莎拉兩手緊抓著劉海，根本就對艾裏亞斯視而不見，不過她的喊叫倒成了回答。

　　“我果然會被殺，他們希望我死掉!”
7R2mGq lr&|
　　“這話是什麽意思啊？”/Y F B8GC5r

　　“因爲‘她’死掉了!所以也希望我一起死!他們不需要我了!我已經不被需要了!我已經不被他們需要了!”

　　“莎拉？”
'L7M$}Q_B:f(X'_
　　“我已經不被需要了!他們不需要我!不需要我了!”

　　她不斷地大叫。看到她用力揪著劉海的模樣，艾裏亞斯發現莎拉並沒有回答他的問題。@jZ:o5`k)ns5R n.~
9Eq@#Z X4VGN `O
　　“．．．．．．”&[&W7Qm5ET4Tz^
*@v l*f"N/YAC
　　臼齒停止顫抖的艾裏亞斯再次看看尤恩。胡子男鼻子以上的部分，已經支離破碎到看不出原來的形狀。
| T0@T6fn!f8S xId+[
　　被淚水模糊視線的艾裏亞斯低頭不語。

　　“．．．．．．”
j i,gd^?"a(|o
　　不過他看到尤恩的西裝左下方有個黑色的物體。r#aY6w&R*YbL-E^

　　“他們已經不需要我了……”w ^H?4{OM#_

　　艾裏亞斯留下有如胡言亂語的莎拉，走近尤恩的身邊看個仔細。走了大概七步左右，然後就站在尤恩前面。
CL \'P8m#Ax-ac
　　“我……我一定要保護……”;lk$wv*`_Zc5f}

　　艾裏亞斯對屍體喃喃說道。x#fqGZ\ao6L

　　他蹲下來把手慢慢伸進飄散著血腥味的屍體懷裏。他一把抓著那個黑色物體並抽了出來。
5B]N:e3a;CQW8E
　　艾裏亞斯一面吐氣，一面盯著“那個”看。+o6B ^Z nr|!k@ H'k

　　那是一把附有滅音器、槍身細長的自動式說服者。當他用右手握那把說服者，感覺得出槍把很細．手指也夠得到扳機，然後他用左手拉開保險。M&F;N9vT:pj6|7?
_.Z?$T d9Vr/qp
　　艾裏亞斯舉起右手，在空無一人的森林裏瞄准眼前的一棵樹幹。他扣下扳機，子彈“噗咻”地發出小到令人訝異的聲音飛射出去，並打中自己瞄准的地方。至于手掌中則感受到Nu ]J(\.XSG{v

　　微弱的反作用力，還有一顆金色彈殼從右邊彈了出來。xCVf o w

　　“．．．．．．”'
3NHfr}Dr
　　雖然艾裏亞斯在開槍的那一瞬間嚇得發抖，但是他慢慢地重新握穩手裏的武器。,f6Kv7{4j"q(M5eX2U
3X.]gKuQ`%N
　　艾裏亞斯試了好幾次才好不容易將保險關上，接著甩左手往尤恩的右邊探去，那裏有裝滿子彈而沈甸甸的兩個預備彈匣。9?8? h5pn3st*i+zt
v7}#fM@s3k
　　這時候右手握著說服者，左手拿著兩個彈匣的艾裏亞斯站了起來。9VY,{1n0^-uqA
&@?f;sl$y
　　森林上方的太陽幾乎在同時間露出它的臉龐，在森林裏照出橫嚮的陰影。-r? o,K0v,B*m
L(K}G(v~~$vy6w
　　他對癱坐在地上的莎拉大喊：

　　“快逃吧!”

　　※※※※※
U}7~9F2PHO
　　這時候，有人透過瞄准鏡的十字線，看著艾裏亞斯的一舉一動。9N2VW7lG:w~

　　隔著小河，距離數百公尺遠的森林裏，有個人以十字線爲中心，窺視著艾裏亞斯被放大數倍的模樣。

　　“果然沒錯．‘凶手會回到犯罪現場’呢。”

　　“那是誰說的啊？”_5{8z"\+q
c4_ B&z.A\
　　“是我不知道什麽時候在哪裏看過的書，叫做《什麽來著的殺人事件》。”
@y u\ n2RAu
　　“我覺得很奇怪耶．更何況這時候的凶手不是奇諾妳

　　嗎？而目一”

　　它著奇諾說道：$X;YBZ(X%o-L\
l,N.m3\8Y
　　“拿摩托車當射擊台也太過分了吧，要就拿腳架嘛!”x bE7Y4H3B#m7e
tHWR_7cJ
　　穿著黑色夾克的奇諾，以用主腳架撐起來的艾魯麥斯當做墊子，把“長笛”架在它上面，然後用單腳跪地的姿勢戒備。
s#Z `Sr+L:Xf
　　她用右眼窺視狙擊用的瞄准鏡，左眼也睜得大大的。;Bn1DMkuvyb(B*I
.m3dg!|dJ
　　因爲帽沿會擋到視線，所以稍微把它折疊之後往上推高。

　　“這時候趴在地上，肚子會被露水弄濕的，我才不要呢。”g?5_X@C"~y

　　聽到奇諾這麽說——g0]*c-~+uL"u [V

　　“這種話要是被職業狙擊手聽到，一定會哭死的。，，
REOw\9?(U
　　艾魯麥斯訝異地說道。

　　奇諾跟艾魯麥斯目前是在距離數百公尺遠，中間還隔著沼澤的森林裏。是個能夠從許多樹幹的縫隙間看到那三個人被炸死的神奇地點，也是唯一的最佳狙擊地點。枯葉像是絨毯似的堆積在地面。9BLt y'?$] t3[V

　　幾根折斷的樹枝立在艾魯麥斯旁邊做僞裝，所以從遠方不太容易看得到他們。除此之外，“長笛”的槍管也混在落葉之中，奇諾的帽子上也堆了不少落葉。+D&A%q{v
0{v:Q&o#BB| yd
　　“好了……現在只有等待了。”'Up ]?'Fk
T5gJI6e.F
　　少年在瞄准鏡的圓形視野裏移動。當陽光隨著日出逐漸增強，也讓他的模樣更清晰可見。他在屍體上下摸索，然後取出錢包。$q/d5E]%p.Jz
)lx'R1k-jcl$a y\P
　　“跟她在一起的，應該就是那個人說的少年吧，這麽說他遭到威脅的說法並不是真的啰？”

　　“我猜他可能被騙了，這次只是被那些人利用而已——”*`CZ`ur
n3t1dz-m#]sX4RF
　　奇諾繼續移動著十字線好鎖定少年的行蹤。她的食指慢慢接近扳機，不過還沒碰到。

　　在少年後面的，是個子跟他差不多，但是由她的麻花辮可以看出性別的少女，從剛才就一直癱坐在地上。Zx|;Ic D6X]
jf1Z0}oNFQ+fD
　　艾魯麥斯小聲地說：

　　“小心不要搞混打錯人哦，他們的個子都很像呢。”

　　“放心，這種時候拿著說服者的就是綁匪，沒拿的就是人質。”
Ra6{{;_
　　“那倒很容易分辨。”$}Fe2T;U;PAQ3L

　　“那應該是二二LR彈的說服者，等事成之後再把子彈拿來看看好了——只不過它比較重也不好射擊，而且如果打到骨頭而偏嚮奇怪的方嚮那就慘了。”x%}(gMa5wq&QR3a

　　奇諾說完之後繼續狙擊。少年停止摸索屍體身上的東西，然後站了起來。
.q1sO gv)J7|
　　“要是第一發沒打中，反而讓他趴下防備的話就不太妙了。最好是能夠是一槍斃命……”;X$j t$q1rZG
)bcbHu$h&B:yH+E
　　少年站在少女旁邊說了些什麽。從奇諾這邊看，兩人的身影分開了一些，也變得更方便狙擊。
)TIC*~~t;NA
　　奇諾的手指觸碰扳機。5wsy"mH]_3`*~O
^0vLI$g ^l\5B?a N
　　她深深吸了一口氣，輕輕吐出後就靜止下來。 `| W7R^

　　在圓形視野裏的十字線稍微動了一下，接著立刻就瞄准目標的胸部——Uj"{`Z$\C(e
*_*_lQ0g6f
　　這時候眼前卻突然一片漆黑。

　　“？”~5z+OO#h

　　奇諾連忙張開左眼，發現眼前出現了令人訝異的景象。&DM4{*_^_sU
w"k"bLFcD
　　因爲一只小鳥正停留在“長笛”的槍管前端。

　　“喂，走開啦!”/p/A1m!PM*z l{8Z
w9Icz#C X
　　奇諾小聲說道，並且輕輕搖動“長笛”。晃動幾次之後，小鳥總算在三秒後飛走0zH U}A%d6w
5Y8YH#z&i!B:XP
　　“來不及了……”"E9I2[e E.fw#Q
1z~DOj5l0cwI
　　再次瞄准的奇諾所看到的，是消失在森林另一頭。幾乎重疊在一塊的兩條人影。
`K0l.M*m$kFw^"pM
　　她一而歎氣一面舉起“長笛”，落葉也跟著從她的頭及槍管落下。zf"{MCE%i

　　“又讓他們逃了嗎，奇諾？”:n6Edp[$UYh

　　奇諾站起來拍拍屁股說：
R;|XigU t
　　“要是讓艾魯麥斯在沼澤上跑的話，應該是追得上。”u"b RrGH)^j
zu T(q4q0`{"r+_
　　“那可辦不到。”

　　奇諾聞言再次輕輕歎了口氣．eU2s5}C Yp.h y
2ve[b5ZmG"t
　　“對方應該不會逃回他們的巢穴，有可能逃往其他貧民區……要是讓他們跑到人多的地方，找起來會很辛苦的。”
tv{C{~\d
　　“這下子搞不好明天傍晚以前都無法完成任務呢。”
$^B8B5bNC
　　“所以我說什麽都要避免這種情況發生。”
0HqFAC:^r
　　說著，奇諾一面將“長笛”的保險關上一面起身。,^wU)MpuU^

　　“傷腦筋，嘿～咻!”jr H I*JM K:kI
n,r:UK'O:{I
　　奇諾站起來看著艾魯麥斯說：
^9})q(^U/k
　　“妳剛剛說什麽？”

　　奇諾詢問艾魯麥斯剛剛說得很開心的話是什麽意思。[`7`!Vp ri
&O$IJ\A6n
　　“在替妳發言啊，我想這麽說應該能適當表現出妳疲累的感覺。”

　　艾魯麥斯答道。
1]S-K!w'K
　　接近正午時刻，艾裏亞斯跟莎拉在日正當中的陽光溫柔照射下，往貧民區裏跑著。&Z v F&BSLda

　　在夾克下方的長褲皮帶插著說服者的艾裏亞斯，拉著舞
J.M!s#i1zn
　　拉的手說：0t9v5U1uh CVoP]
Rh6es:Pm5N
　　“只要在這裏混入人群中就不會被發現，我們隨便找一條巷子進去吧。”0v"FA s#Co#p
,s {8Kl$N0Z%E\
　　莎拉從森林到搭馬車來這裏的一路上，甚至連現在都低著頭，然後像胡言亂語似的不斷念念有詞地說：
Hc o2w JPC1b
　　“不需要我了……不需要我了……不需要我了……”

　　街道兩側都有店家，人潮也很多。艾裏亞斯用從肯恩屍體上拿來的鈔票，到眼前的店家買了炸面包跟瓶裝水。
%T ^2d'e!D2q6id3I/l!U
　　因爲面額很大，所以找回來的零錢把他的口袋撐得鼓鼓的。 LF[*`.P!`L0i tp

　　艾裏亞斯抱著一袋面包跟瓶裝水進入後巷，發現地上有幾棟房子剛拆掉的痕跡，那裏形成一個房舍形狀的凹陷空間。 aI3w~g&j2v)r

　　艾裏亞斯牽著莎拉跨過石造地基，然後走了進去。他在地基上面坐妥之後，再讓莎拉坐在自己的右邊。P;rl#o#In

　　喝了水之後，艾裏亞斯拿面包給莎拉吃。但是莎拉完全不理會，他只好把面包放回紙袋裏。jPTBRLB7T9S8EI
+CI UE3?
　　經過幾秒的沈默，莎拉再次念念有詞地說： Bh`P.BMc)X:d
II8ueSi
　　“他們不需要我了……所以希望我死……”+c/K `$sk
OJ:w0Xo6{
　　“爲什麽!妳不是過著很富裕的生活嗎？爲什麽莎拉的父母——不，跟妳同住的大人要對妳見死不救呢？只要支付贖金，我們就會平安釋放妳啊!爲什麽要那麽做呢!”

　　艾裏亞斯好不容易把想問的事情一口氣問完，莎拉用力轉頭面嚮他，然後大叫：y)~5l*@}@R:IK
#| Y/Z|7Y;}$n!q4o5r
　　“因爲我已經不被需要了!已經沒有用了!”

　　雖然好不容易等到她回答，卻搞不清楚她在說什麽，艾裏亞斯不禁皺著眉頭說：[ xZ,XH ])b
8Q!C5@;s`XD7nB
　　“什麽？那是，什麽意……？”
bsq\RTN^
　　“喂!”d8o2eL.@(PN

　　艾裏亞斯的話被某人的聲音打斷，他嚇了一跳，往聲音的方嚮看去。 N } wN aZ*~

　　只見那兒站了五個年約十五歲以上，看似素行不良的當地少年。uW'|x l6N'mN

　　“．．．．．．”h0d*j$G(tU@"k#Z
,GD/i#T3u'PG
　　見艾裏亞斯沒有回答，不良少年五人組便走進地基處。4c6{cA9oT
PwritA9[Y(F
　　站在正中央、較爲成熟的少年似乎是他們的老大，身材高大的他刁著一根沒有點燃的香煙，不懷好意地冷冷說道：#{$~E;i@1rl,V

　　“妳不是本地人吧。”d)Q1B)\*UzY
BAag }7@mBe(C
　　一面走近他們。:L5G1Z!E"U[6Fg

　　艾裏亞斯站了起來。他看了一眼依舊低頭坐著的莎拉。表情不悅地說：

　　“有、有什麽事？”Rm m&A+nE:bU
y$uno.T
　　“竟敢回答、有什麽事？妳以爲自己在跟誰說話啊？”

　　站在老大旁邊的少年跟班，突然粗聲粗氣地大喊：
3T s:N;L(m
　　“很神氣嘛妳!．先低頭給我們賠不是吧!’’

　　也有人說．O%u+F*J)YlsL

　　“這裏可是我們的地盤喔!誰允許妳們來這裏？”
^ }w6w `!yb1c*g
　　其他人則是不斷用意義不明的威脅性言詞大喊大叫著。他們的目的很明顯是要恐嚇艾裏亞斯，不過——5GMc(X~j
(d#Du@;j%F]H
　　“．．．．．．”Gb\2aY(N6LjI,Wd
Y$[r}g&OZX-Cqu
　　艾裏亞斯什麽話也沒說，只是站在原地看著那五個人。

　　“幹嘛？妳想見血嗎？”~%b+yg r1IB8|
0fN Ib%]/I
　　這句話讓艾裏亞斯的眼睛慢慢瞪大。
*o*g'i,\%Ok+|L
　　這時候浮現在他眼前的不是那群少年，而是血肉模糊的尤恩身影，但又旋即消失。

　　看到艾裏亞斯並沒有因此而退縮，四名少年毫不客氣地走近他。

　　“妳怎麽不說話啊，喂!”
M$H6rb(v%G|
　　他們嘴上這麽說著，還沒等艾裏亞斯回答，就用力把身材居于劣勢的艾裏亞斯撞飛。lQ M+Q}"v5avz|

　　“哇!呀!”? LQ4J }9LP1{ p0L

　　艾裏亞斯整個人摔在滿是石頭的地面，露出痛苦的表情。-M@Pj)y"V
a[q.h!]9]o
　　其他少年走近低著頭沒有發現他們的莎拉，粗魯地揪住她的胸口並把她的頭往上擡。看到幾乎沒有反應的莎拉則格外興奮地說：

　　“果真是女的呢!喂!是女的，她是女的耶!”

　　他們硬是讓呆滯的莎拉站著，摟著她的肩膀說：
rE+b1yz9E}I6L
　　“這家夥借用一下哦!小鬼!”
I0iNEj0^:U3s$@
　　少年對倒在地上的艾裏亞斯這麽說，然後笑嘻嘻地對老大說：

　　“她長得還蠻可愛的!讓她當我們的馬子吧!”0WF$yhxu

　　“什麽叫我們的？先是老大，再來是我吧？”
L7[.]E G]S
　　這時候艾裏亞斯從後面對一面胡說八道，一面准備把莎拉帶走的五人說：

　　“住手。”FYM ?%hA7T7G;L
$e0a O5{bE
　　“什麽？”AAq]Q|,T
1xK\%})v.v?e_[
　　其中一名少年以低沈的聲音恐嚇他，接著五個人一起回頭。在他們眼前的，是已經站起來用空虛的眼神看著眼前六個人的艾裏亞斯。
(B1H1I8KE2b
　　“妳剛剛有說話嗎？”Icl6V3Be|
IZ"x'Z/vH'u
　　艾利亞斯慢慢點著頭說：

　　“有，我請妳們不要把她帶走。”/ba f/ShZ

　　老大輕輕搖頭指示手下。其中一名少年一面說：A!w!`+hbZk+[

　　“別開玩笑了妳!不吃點苦頭妳是不會明白的!”
&V[J.W6k&mD+NQ
　　一面折著指頭關節走近艾裏亞斯。(H|*\!y@)V

　　當少年走到距離艾裏亞斯三步的地方，艾裏亞斯從夾克下方掏出尤恩的遺物，還打開了保險。2iqP)M^Y
5}z bdMAh#f#yV*z
　　他慢慢舉起它，對准眼前的少年說：+M#@0@P S9C-@
.Rx v;e^,b
　　“我必須保護那個女孩……我答應過現在已經不在人世的人……我答應過他……跟他說好了，那個人因爲相信我才把她交給我的。”

　　艾裏亞斯用含淚的雙眼看著少年，還有他後面一直低著頭的莎拉。 l)Tu'n^#elS
8c?T-^7D;h9Z'S
　　“什、什麽啊，喂!那是說服者嗎？”\TVy2B,YT_ L
h&\'Q*?8WM`
　　少年停下腳步。VS[j2`1Gu

　　“妳在怕什麽啊!那一定是玩具啦!”,c'P.p'u?5?t1k'i

　　“把它搶過來啊！”Cyi,GI

　　在他身後的少年毫無責任地叫囂著。至于那個老大則揮著右手下令說：

　　“喂，快點收拾他!把那把玩具槍也搶過來!”I_DoXaeT!G&GdD
X ]'|k2EE5mU
　　就在那一瞬間，他的手臂被開了一個洞。

　　現場幾乎沒聽到槍聲，反倒是走近艾裏亞斯的少年踩石子的腳步聲還比較吵。cB$U Kd e7EC(EW
)@;QhaHIR,T
　　“咦？”

　　老大的臉跟視線往右下方移動，接著隔著襯衫用左手摸自己的右手臂。
Gk9|]8JK#Ad
　　“咦？”

　　血慢滲了出來，襯衫開始被染紅，血跡也逐漸擴散。5t7K`n&aO

　　“咦？啊……哇啊!”

　　痛楚一下子擴散全身，他終于發現自己被槍打中了。他一面按著流血的右手，一面跪在地上。
g C+y"\s
　　“我、我中槍了……可惡!我中槍了!’’前半段話是呻吟，後半段是大喊。;Dg3d)_ ]&yK/q+Y

　　少年們全都臉色大變，尤其是接近艾裏亞斯的少年，他馬上回頭看圍在首領身邊的夥伴，並立刻轉身往後跑——也就是逃離艾裏亞斯。

　　反倒是艾裏亞斯繼續雙手握槍瞄准前方，一步步走近那群少年。只見那五個人僵在原地，互相看著對方的臉，把走近他們的艾裏亞斯當成什麽怪物看待。i5F3s@^9C NN

　　依舊拿槍對准前方的艾裏亞斯，走到距離他們三公尺的地方，然後說：。
r)W:a6V%VS$l
　　“請妳們離開吧，求求妳們。’’ j6mGzdFjiMn

　　幾名少年拼命點頭，然後分別擡著痛到皺著眉頭的老大的雙手及雙腳。

　　“好痛!痛死我了!妳們不要擡了!放我下來!”(`8PC/z9KgS
-x ^:y#}~F1}
　　不管老大怎麽喊叫，他們只顧著擡起他逃離這裏。直到那五個人不見蹤影，艾裏亞斯才關上說服者的保險。
7a,Wcp~p?1Ff p2X
　　他默默地把說服者收進懷裏，再緊緊抓住像個幽魂站著不動的莎拉的手說：
%Zny&GN3]xE
　　“我們逃離這裏吧——有什麽話等事後再說。”
L'MaMq
　　然後就往那五人組逃走的反方嚮離開。
-UK5Tl Y@yIC
　　時間過了中午時刻。

　　恰到好處的溫暖陽光，閃耀著光芒，然而西方天空的雲層卻慢慢增厚中。由于風由西往東吹的關系，可以想見這個秋天午後的天氣即將變壞。CT|0v7w9L
o \,km^SR/NnC
　　“大約十二歲的少年跟綁辮子的少女？還全身髒兮兮的？這種孩子在這條街上可是多得掃都掃不完呢。”"q}:o J VV1G-Ss

　　聽到邊騎摩托車邊找人的旅行者問的問題，大嬸不悅地如此回答。那名頭上頂著堆積如山的髒衣物的大嬸說完後，便從奇諾他們的面前離去。

　　這裏是貧民區的中央大街。披著大衣騎著摩托車的奇諾在人群中顯得相當醒目。Gx0jU*G

　　“如果是往這個方嚮逃的話，也只有這個貧民區而已——不過找起來會很費事的……就算問人也起不了什麽作用呢。”+{u|qm;I$yBJ

　　奇諾說道。在她下方的，是現在引擎熄火的艾魯麥斯，他也表示贊同。,q3jH1Tn!}*U~
YAzRA0t^/@Uh
　　而艾魯麥斯後面的載貨架，則綁著被分解成前後兩部分，環用布捆起來的“長笛”。
Wg~$X.H
　　艾魯麥斯問她：“接下來要怎麽辦？”奇諾回答：)pz%Bw%e ^

　　“我肚子開始餓了——我看還是放棄這份工作好了。”

　　“放棄得真快!”9EuI-a(g4RL
"P5o8P9b0k+w4kD
　　“可是妳也知道的，不是嗎？”

　　“嗎什麽嗎啊，真受不了妳耶!妳要知道，就算亂槍打鳥也會打中的!再去問別人吧!搜查的根本就是要全面而徹底。”．
\Gn|'i8_L
　　奇諾一面念念有詞地說“傷腦筋，不過這時候妳說的也沒錯”等等之類的話，然後一面准備發動艾魯麥斯的引擎，就在這個時候——

　　奇諾像是驚醒似的望著眼前的景象。
)H|p9|2hp m A
　　那是一名癱坐在路邊，手臂還緩緩流著血的少年，還有其他因爲擔心而圍繞在他旁邊——這麽說是比較好聽的說法，其實是不曉得該如何是好而手足無措的四名少年。 yk;F `v!Z

　　“．．．．．．”\ D8|gd8JSj
7f b0~[@
　　奇諾從艾魯麥斯身上下來，一面推著車子一面走近那五個人。
s+d;|_mR P:o%n ib
　　中槍的少年翻開被血弄濕的襯衫，恨恨地看著自己的傷口。原以爲小傷口只要用手按住就能夠止血，想不到手一放開血又繼續流出來。這樣的情況不斷重複著，他的臉冒著冷
Z;pqO:Z4x4m)g/iU
　　汗，臉色也變得很蒼白。s5I?T&d+m%Fdp*iO
.X%{Sw{m#{
　　奇諾推著艾魯麥斯，走到不斷討論“這樣會不會死掉啊？”或是“還是去醫院吧!”或是“應該要報警吧!’’的五個人面前。她“卡嚓”一聲將側腳架踢開撐住艾魯麥斯。 ^&a0y p_-B'P
!N.iH+A5_9Q ]5b%j3Q
　　“那個……不好意思。”?W v }R*[+s
4]$]e`4j'\G.Xhg
　　因爲奇諾開口說話，那些人好不容易才發現有個旅行者一直盯著他們看。
AY%Bt+q.^E gU
　　“做、做什麽？妳想幹嘛？”
p.Y#\_N
　　其中一名少年說道，按著手臂的少年也擡頭看她。
R2pOr0I-W
　　“那個，是被說服者打中的吧，看起來是點二二口徑低速彈頭造成的傷口，而且妳應該是中槍沒多久吧。”4g(jS7{(k0}nS
4YAJA;D]3h ~9s7j l!R Z
　　奇諾淡淡地說道，完全沒有一絲一毫關心傷者的感覺，ka3Z g(cQ
gL,XfWd8t7P3c4cb
　　“是又怎麽樣!”
[ s$mfhPp
　　那名老大爲了保持威嚴，揮著冷汗竭盡全力地回答。

　　“請妳們務必要告訴我——到底是被誰打中的？”(f S)s^1Y?:]i.C

　　“關、關妳什麽事啊!”
3fSz Lt*Hd
　　“該不會是一名帶著綁辮子的女孩，年約十二歲的少年？”

　　奇諾的話讓當場的氣氛整個僵住，所有少年都沈默不語。\CPod;rY,n3p
)Lv,e`_jd.Z
　　“看樣子是猜中了呢——奇諾妳的運氣還是一樣那麽好。”

　　艾魯麥斯開心地說道。

　　奇諾對目瞪口呆的五個人，尤其是中槍的那個人詢問，是什麽時候，在什麽地方中槍的，還發生了什麽事。XQdW$Sq

　　沈默了一陣子的老大拼命大吼：．

　　“問這麽多幹嘛!關妳屁事啊!馬上從我面前消失!我沒空理妳!滾!”

　　“啊．千萬不要對肚子餓的奇諾講這種話喲，妳做錯反應了。”4Al"W&Fg3H
B(ZsW^
　　聽完艾魯麥斯講的話，盛氣淩人的少年不一會兒就像洩了氣的皮球。
HG?+x'A1\M0wN
　　“做、做什麽……”

　　當奇諾拔出“森之人”舉在他面前，別說是像洩氣的皮球了，根本就是嚇都嚇死了。
U pO5z9F,e
　　“對不起，其實我很討厭用這種方式使用說服者，但是我希望事情能夠速戰速決——如果妳不告訴我的話，我可是會開槍的喲!” F"fFHi

　　奇諾用有如在問路般的平靜口吻詢問。少年拼命搖頭說：

　　“不、不要!夠、夠了……”

　　“啊．是鳴？那就快點把妳知道的事情全盤托出吧，寶貝!。我的性子可是很急的!尤其是在肚子餓的時候!”

　　艾魯麥斯說道。

　　“．．．．．．”
a,UT-t0v[%Kn
　　奇諾斜眼看著那群顫抖不已的少年，然後用右手敲了一下艾魯麥斯的油箱。d(Bupp

　　“好痛!” 1QM Ux2K)F!h

　　※※※※※
X#Q{&x um
　　離開貧民區之後，艾裏亞斯跟莎拉走在放眼望去滿是農田的馬路。 T\2A}+f(Do YU

　　艾裏亞斯牽著依舊低垂著頭的莎拉。筆直的道路幾乎無法通行，只遠遠地看到零零星星已經在結束收成的農地工作的人們。[2T KG(ITux

　　“有了!請他們載我們一程吧!載我們到其他地方。安全的場所——”

　　于是艾裏亞斯對好不容易往這邊開過來的小卡車拼命揮手。E3B4d.ca'Z!`Z3uz

　　坐在右邊的駕駛座，還把旁邊的車窗都打開，並將一只手肘靠在窗上駕駛的，是一名看起來頗爲和善的中年農婦。u#p:Jq JM7~;lqU
N0N9dr6lq2q}
　　那位大嬸把卡車停靠在距離兩人不遠的路肩，從車窗探出頭說：
8s5H7Yxt(c]Q(t8| uE
　　“有什麽事？”8@n+c,?dI1ZU,j
xWQ8uh s
　　“有事想請妳幫忙，請立刻——立刻載我們離開這裏。我會給妳一些酬勞的，雖然不是很多，能拜托妳載我們一程嗎？”q%J0y)r3\

　　看著艾裏亞斯那拼命央求的臉，以及他捏著硬幣的手指，大嬸有些煩惱，然後說：“如果載妳們到鄰鎮的話是沒問題。”

　　“那裏就可以了!這幫了我們很大的忙!非常謝謝妳!”
o.x(R-Y[S}#f
　　艾裏亞斯邊道謝邊行了好幾次禮。然後就打開副駕馳座的門。他先讓莎拉坐上車，自己再跟著坐上去。ba6^*b(]

　　門一關上，卡車就慢慢往前走。
-fL9oU8mY$H9u,NQ3S&B
　　艾裏亞斯一面把硬幣拿給大嬸，一面嚮她道謝。

　　“那麽，我就收下啰。”

　　大嬸便收下那些硬幣。*ty;B'b]2a"r+p

　　“我不曉得妳們是不是離家出走——不過我不會打破砂鍋問到底的，畢竟我也年輕過。”"_y4Fc$n
:D5N5jLs!n%y
　　她說了這些話之後就對艾裏亞斯眨了一下眼，艾裏亞斯再次嚮她道謝。
j`9}?e_
　　就在卡車往前開沒多久，大嬸慢慢放松原本踩著的油門。幾乎在車速降低的同時，傳來其他交通工具靠近的引擎聲。

　　引擎聲從右後方到旁邊，然後到了右前方。換句話說，它超過了卡車。

　　隔著不太幹淨的擋風玻璃，一輛摩托車進入了艾裏亞斯的視野。那是名穿著黑色夾克、戴著有帽沿及耳軍帽子的摩托車騎士，騎著油箱閃著暗淡銀色光芒的摩托車。摩托車後面的載貨架上則綁著用棕色大衣捆起來的物體。D0i6Rudu
}aY#kty?
　　摩托車騎士邊騎摩托車邊回過頭，她隔著防風眼鏡跟艾裏亞斯眼神交接。!z(G p,\!_.]
];g B1K3K~ s M.q
　　“搞什麽，要超車就快點超啊。”/Aw~e1J O*X
h7L MDdPI7aa1ox*U
　　大嬸氣呼呼地說，不過摩托車卻繼續用同樣的速度在卡車前行駛著。
:y%p'Cn$F
　　“難不成是!”;AX9X~-Q r,\.l
"sCN$V*]BX
　　在皺著眉頭的艾裏亞斯念念有詞的同時，摩托車騎士的左手離開了摩托車把手，接著拔出背後的說服者。
,P?7pNY~
　　※※※※※

　　這是不久前發生的事情。7Y-l }H-\CJ+kHA
Ui2I.V!A)GR7JzP
　　“那會不會是他們？”

　　“看起來好像是。”0U'AA%a`kf3gZ

　　艾魯麥斯跟奇諾一面行駛在夾在農田中間的道路一面對話。

　　道路的前方停了一輛小卡車，他們還看到少年跟少女坐上車。而且就在剛剛，他們看到了女孩那引人注目的辮子。O{-u&y|

　　“一名少年，一名綁辮子的女孩，跟得到的情報一樣。”mf b,OE

　　奇諾話一說完就踩著艾魯麥斯的油門加速前進。她往後看了一下，確認後方沒有來車就開始追往前行駛的卡車．而且准備要超車。

　　“好歹還是得先確認一下，搞錯的話就慘了。”
DR,F0`:K @T7xw%J
　　奇諾如此說道，等超車之後就放開油門。她一面跟卡車等速並行，一面慢慢回頭。/c3k&S^9`

　　隔著並不怎麽幹淨的擋風玻璃，她看到少年跟綁辮子的少女。(rEIX5Q~,q9k5h

　　而且正好跟少年四目交接兩秒鍾。

　　“不要怪我喲。”)@4BL"cY"~l

　　奇諾把頭轉回去，確認前方沒有車子之後，左手就放開摩托車把手並拔出背後的“森之人”。
%l'dFc'G%c6~`
　　因爲早就拉開保險了，所以她讓艾魯麥斯開到卡車的右斜前方，然後開了一槍。&e {(u?A]/R[
-O#yI-g0\t
　　子彈將駕駛座那邊的後照鏡開了個洞，還冒出些微火花。
&jo"s K0cia
　　“哇!”
3b7v1ZOx}\/zI
　　奇諾對嚇得臉部神經繃緊的大嬸放聲大喊：

　　“停車!”
&\_pO@'c#MDt1]k
　　“咿!”J%_9N+g"s8{

　　大嬸的腳頓時離開了油門。

　　※※※※※
R? L.bz0qyp,U
　　“不要停車!”Pb8GQ mNJ EZ

　　艾裏亞斯大叫並用右手掏出說服者指著大嬸，然後用左手壓著坐在中間的莎拉的頭，讓她像鞠躬似的低下頭。

　　大嬸看到自己身旁的說服者，直望著那個小黑洞，隨即嚇得表情扭曲。
P9Sq8@\8A%r
　　“不要停車!繼續開!否則我會開槍的!繼續踩油門!踩啊!”?!VS'u c2Aj `7d5i

　　艾裏亞斯眼神凶惡地瞪著大嬸並大叫。*P)N9_(k c6ih*_ J,b K
;G.HDN#wSL0P
　　“哇啊!”*Ame?;r%q
MD,P'XG0{/u+C1`
　　大嬸因爲對近在眼前的說服者心生恐懼，而不自覺地亂踩原本放松的油門。:C\f I,qmV]Z
-o-X5^cC W
　　卡車因爲引擎運轉不順而搖晃抖動，之後又粗暴地加速而去。?io2x+maO*~
:OB}%m?e%a
　　“咦？”

　　被卡車甩開的艾魯麥斯發出聲音。
U*]7Y _W5O
　　“對方也豁出去了呢．” S`w Y_&T?f I

　　奇諾一面把“森之人”收進槍套一面說。卡車胡亂加速的程度．讓人懷疑車子是不是故障了。[9K,i'[v[u

　　奇諾的左手再回到摩托車把手上，艾魯麥斯從下面問她：X MmfC7^ Ow/~

　　“怎麽辦，奇諾？” ~k[,TA|/N

　　“我本來想打破輪胎，不過又不想讓無辜者受到牽連。”
%Y%W4}!P~ k-K
　　“所以呢？”

　　既然知道他們在車上，我們就在後面追，等對方累了停車再說吧。”
br5N/k3dC5p+WT:ID|5r
　　“了解!”b[*?!A:O1Q%WS5S

　　“老實說，我很想直接交給警方耶。”

　　奇諾發完最後一次牢騷後，爲了防止對方拿說服者從車窗攻擊，便拉開雙方的距離尾隨在後。,PMn'cY

　　※※※※※

　　“什、什麽啊？我最討厭這種事情了……我受夠了啦．．．．．．”0D]:al/m
\ev2J`
　　駕駛座的大嬸哭喪著臉說道。

　　“別吵!別吵!別吵!不想死就繼續開車!，，

　　艾裏亞斯還是用說服者指著大嬸並毫不留情地大吼。至于夾在兩個人中間的，是仿佛死了一般低頭不語的莎拉。

　　但是卡車在加速到某個程度之後，引擎只是發出雜音就沒有再增加速度了。kkf1[&x

　　艾裏亞斯往左邊的後照鏡看去，發現摩托車依舊保持一定的距離緊追不放。
#\]3S+K\A
　　“可惡!”(TR)]%c W%rK8C
,^6\/oT$? u P!y
　　艾裏亞斯轉身把原本指著大嬸的說服者伸出車窗。正當他准備瞄准摩托車的時候，摩托車卻“咻”地從他的視線消失。9d'dlUPi Hd
F5E&pa;W+Ej2G
　　“不行!不行不行!” uY8kg-m:rBZ?
co l/b5R4yx
　　艾裏亞斯搖了好幾次頭。

　　“現、現在要怎麽辦!”:KKJc2u)Y+s ?
!U&m$W]'~K
　　大嬸放聲大喊。 X3iH4dNMg'V

　　“繼續開!”)C9C5\*YejM!]\k[

　　艾裏亞斯反射性地回答，不過還是念念有詞地說：

　　“這樣下去不行……”
Rg`![W1z9l'T
　　他看著後照鏡，追兵又出現了。

　　艾裏亞斯把身子又轉到前方。一條從左斜流到右邊的淺川出現在他眼前，至于道路的前方不遠處則是一座長約十公尺的橋梁。艾裏亞斯大叫：3i$F8f4By h

　　“在過橋之前左轉!”

　　“咦？”M+B:V2edt
;}B#k[R A F;W
　　“別問那麽多!”x;I/@0Uo^t`fz1B.i
,~0^$?RI a
　　于是大嬸用力踩刹車，卡車的速度也急遽降低。艾裏亞斯拼命穩住莎拉往前傾的身體。2wn S M sG(R
Rq4tRk5[:O0?
　　卡車在橋的前面緊急刹車，然後以極小的。角度往左轉，並開始在寬度只夠一輛車行駛的堤防上奔馳。

　　就在艾裏亞斯從車窗探頭往後看的同時，摩托車剛好也改變方嚮，看來對方還是緊追不舍。

　　“既然是摩托車，應該是無法渡河……”
,g6a]'SFzf%W q
　　卡車繼續在顛簸不已的堤防奔馳。距離右下方一公尺左右的地方，是布滿許多大小中等的石塊的河灘。

　　“繼續走!”3Id'LcGq$W~
c5iLx_*wSV
　　卡車疾駛了數十秒。直到回頭已看不見馬路、附近都是田地的地方，艾裏亞斯才語氣有些和緩地說：
U6PTR-VR}a5C
　　“開到河裏!”}P1Rv k0_1c1Wh5P5^]_

　　“咦？妳說什麽？”S;U%l k&Df

　　大嬸反問他。
_"}!IrC(tn#Z&R
　　“馬上開到河裏，然後直接渡河!卡車應該辦得到吧!之前我曾看過載貨卡車渡河喔!只要能甩掉那輛摩托車，妳就可以擺脫我們了!我們會立刻下車的!”CA0Ds| qOo1z
e;H]M)q}X!rr
　　“真是的!”

　　大嬸粗魯地把方嚮盤往右切。一面順著斜坡，一面用車子幾乎快翻倒的角度沖下堤防，然後搖搖晃晃地輾過圓形石頭，一邊摧殘車體一邊繼續往前沖。?Ycf,?+\G!B.~

　　卡車立刻沖進河裏，還濺起了很大的水花，就這麽直接渡河。
"J:t @"y_MD
　　輪胎在濕透的石頭上空轉，原本高速運轉的引擎聲急速下降，不久又再度順利操控，“咚”地加速。8VD1AuC:raG
5Ue%VY U2N
　　卡車一面嘩啦啦地揚起水花，猛烈地前後左右搖晃，一面以略斜的角度橫渡河川。輪胎幾乎浸在河裏，水花還不時從開著的車窗噴進駕駛座。EX}%c.D

　　“繼續踩!繼續踩!”~[QouE }"?6O h

　　艾裏亞斯大喊。大嬸像豁出去似的猛踩油門，卡車最後終于成功渡河。到了河灘之後又再度加速，然後一口氣沖上堤防斜坡。不過因爲速度過猛的關系，差一點就沖出堤防摔

　　到田裏，那聲勢還真是幹鈞一發呢。
a^4DF5xH(G
　　“成功了，大嬸!接著只要繼續逃就好了!開到田裏!”
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　　卡車稍微往前進，彎進田埂裏，接著背對著河川，開始從農田往就在眼前的森林逃去。

　　※※※※※

　　“傷腦筋……真是敗給他們……我太小看他們了。”x K+jH7f7t;hyW^(c}.{

　　奇諾望著遠去的卡車，遺憾地說道。L%x2oqRr/c(\J
^&?3RJU RC
　　“哇塞，想不到那種小卡車還能渡河啊，而且如果油門沒有踩緊的話，水就會從排氣管跑進去的，真是個大膽的司機，這個敵人還真有笨事呢。”

　　連艾魯麥斯都多加贊揚。奇諾擡頭往上看，天空的雲層開始變厚了。$K*KBG7Xl1w zgOa
3M9t/R+m&Lv
　　“……應該是真有‘本事’吧？”
1ExJ(`U0j
　　“對，就是那個!”
]/qS8t_"eI
　　說完艾魯麥斯就不再說話了。$v |^ s a5Rmgo

　　一個人加一輛摩托車被孤伶伶留在堤防上面。
Jj"Oim!n2D%B
　　“要是艾魯麥斯能夠稍微提高顛簸路段的行駛性能，就一定能追到了。”jyJ;Wk?~(i}S

　　“把責任推到摩托車身上並不太好哦～剛剛妳應該射破輪胎才對。”F4gea8UM^7{+^-T

　　事到如今才這麽說已經來不及了。%Q*|\v*d7["c
/c\8}$~ JT'Ds
　　“讓他們逃走了。”qa+X;Vf X8y d!Rb

　　“被他們逃走了呢～”c~7|i6]}c

　　奇諾跟艾魯麥斯首先是承認這個事實。．

　　“要不要回去剛剛那座橋，順著胎痕追呢？”

　　“也只有這麽做了。”9H'^`3o6{;Vp/HKEt

　　然後思考下一個處理方法。

　　※※※※※
]3~ XeF3R+cE j)nY
　　在殘留綠葉的針葉林入口，也就是農田與森林的交界處。
E6`k_w7e3X`/_
　　“真的……非常抱歉……這個或許無法補償什麽，不過．．．．．．”

　　艾裏亞斯邊說邊舉起拿著他身上所有鈔票的右手。那是從死去的人身上拿來的。沒有沾到血的鈔票。他遞給坐在駕駛座的大嬸。

　　大嬸沒有說話，低頭看著一臉歉意的艾裏亞斯，還有站在他旁邊的少女。她的頭從一開始就無力地低垂著，而且連一句話都沒有說。:A)c'qB(c0oa5V
w].]RJs
　　大嬸開口說話了，而且口氣有點粗魯地反問他：
6e(N Gw c
　　“妳把那些錢都給我。接下來還有錢花嗎？”)~z$ATw n4z!Zs

　　“沒有．．．．．．”8h/U7k@i7c
![.Zd|(y"]'H)\B#A
　　“接下來妳有什麽打算？”
5o)uoR$O?#^'F
　　“帶著她繼續逃跑。”

　　“去哪裏？”

　　“不知道……不過，我必須保護她，我答應過的!”

　　“這樣的話——那些錢妳留著吧。”X+?@2K,S2B"{8O*w
V8hl+LN}/QX#J(@
　　“咦？可是——”

　　“別那麽多廢話!”
.vs5nv6j)[y"^
　　最後這句話聽起來像在生氣，不過大嬸又突然笑了出來。然後說：wcg2[ |}

　　“我不知道妳們是不是離家出走——反正，我是不會打破砂鍋問到底的，畢竟我也年輕過。跑到這裏的話應該就沒事了吧。”7Z4S,ZKZ;Ug`

　　說完又眨了一次眼。
2{gm0ZlGX
　　艾裏亞斯不斷嚮她道謝跟賠罪，還連續說了好幾次。

　　大嬸邊聽他說那些話，邊開著卡車前進。
j;kq@FGQ7_6}KM7kc
　　她將那兩個人拋在後頭，用宛如逃跑的速度往前沖，不一會兒影子就變得越來越小了。

　　午後的天空雲層增加了，風也開始增強了。"lb2~J#Dam%]6n
6k$np3bP,i
　　“我們走吧，莎拉。”1qi7PT"snTl\iO z
Gj J!W @G c%D#c
　　艾裏亞斯對一直低著頭的少女說話。
$C"\.?#r&hM'}6l+kO
　　“．．．．．．”
"ez:bd)H|R
　　但是她沒有回答。不過一拉著她的手，莎拉就跟著往前走。

　　兩個人走進了樹木以等距離排列的昏暗森林裏。

　　還在柔軟的泥土上留下腳印。
XV3tfGE0j+sCq
　　※※※※※

　　“就是這裏，有車胎痕，還有兩個人的小小腳印。”
'C%Pi'`Pu:w?
　　“嗯．那應該沒錯吧。”

　　奇諾跟艾魯麥斯在森林前面如此說道。艾魯麥斯是用側腳架立著的。奇諾則蹲在腳印旁邊。
"}FYg*a9F
　　這時候有半片天空布滿著烏雲，連應該往西沈的太陽也看不見。
7C3R^~ifp
　　“艾魯麥斯妳在這裏等我，我看看能不能追到他們。”
pZ$h#Q)V*z;|
　　奇諾如此說道，然後再次用主腳架把艾魯麥斯撐住，接著解開後面載貨架的橡皮繩。
l!GGW6uU;BB
　　用棕色大衣捆起來的，是分解成前後兩部分的“長笛”。
J/?w,A7W+A
　　奇諾把前後兩部分組合起來並且鎖上，然後把附在後面的皮背帶往前拉。奇諾不喜歡附在前面旁邊的圓筒形滅音器，因爲它會讓槍身變長，所以就沒去動它，只是“啪啪啪”
+Va(Dh3ER\VIw
　　地把瞄准鏡前後的蓋子打開。
HS8m*E1T$~}d+[#\
　　奇諾把大衣卷起來綁在載貨架上，再從後輪左右兩側的箱子取出四個裝有九發“長笛”子彈的彈匣。她把三個分別放在皮帶上的腰包裏，另一個則“卡嚓”地嵌進“長笛”的機I%ILfqi
XPkO0Cw l7^
　　關部。

　　“那麽我出發了。就算行動沒有成功，我也會在傍晚的時候回來這裏。”.xsRD%di`E

　　奇諾一面把“長笛”舉到眼前一面說道。?5P-dQg.G3L\J
dl:x ]4d/H.Jmb
　　“這次要獵的不是鹿，殺了之後可不要把屍體肢解喲，奇諾。”
W;]{+]T G3[7p
　　艾魯麥斯則是用意想不到的黑色笑話回應她。h'Yj$p7M x;|

　　奇諾用右手拉開槍栓。

　　“知道了，我會小心的。”
"nX2|1[ H
　　說完之後就放了開來，隨即“唰”地發出堅硬的金屬聲。要是被這些威力強大的高速步槍子彈打到的話，腦袋大概有一半都沒了。她把第一發從彈匣送進彈膛裏。TC2lA-e9M

　　“我走了。”#W}3INQ.[;K1yi2^U

　　奇諾把“長笛”握在身體前面，眼睛追著腳印開始往前走。

　　“路上小心哦，不需要帶什麽禮物回來啦。”.R L1tH` M6}2B

　　艾魯麥斯對消失在森林裏的奇諾喊叫。+HN#B:jDXV w1_^

　　“啊——真無聊!”WX?3eKel

　　”看不見她的人影，就馬上這樣自言自語。b G4T$Y v {
[Wq \1_1e[|
　　“好快!”l2^`G.By1ULX:^ _
+{N0`4yc(p_
　　奇諾訝異的聲音從烏漆抹黑的森林裏傳了過來。

　　※※※※※K$FdGY1P ]

　　在針樹林裏有一座荒廢已久的橋。$U!Yq-q[/i z6@
0g4S&Vje
　　那是一條爲了跨越小河所建的小橋，而且是用幾根圓木'ZvKEYj0k@Rb_8XA
5f5^1m(W2Bn\W
　　組合而成的簡便木橋。橋面的寬度也只夠兩個人走過。!F R_(qe1}_SF
V*P*L5I$O_H8`7L{
　　艾裏亞斯跟莎拉就在長滿青苔的圓木下面。他們坐在光線昏暗的小河邊。
Fbts,f M
　　“又是在橋下呢。”2kE fwLj*q)N

　　艾裏亞斯笑著說道，不過在他左邊一直低頭不語的莎拉卻一點反應也沒有。

　　艾裏亞斯沈默了幾秒之後，不久做了決定。
'@ `En'cld
　　“莎拉!請妳告訴我!”[6|s)W{*s

　　艾裏亞斯邊說邊抓住莎拉的肩膀，讓她稍微震了一下。
S!@$m4g4a+RdD ]
　　“爲什麽莎拉身邊的大人都對妳見死不救呢——莎拉妳一定知道爲什麽吧？妳應該知道理由是什麽吧？”Kp[)VCZ.k ?k

　　“．．．．．．”}jmnt[/k/h;R9u

　　莎拉擡了一下頭，用毫無生氣且宛如死人的眼神看艾裏亞斯。然後說：

　　“妳還是不要知道的，好……”
L3eE}h8j:_5mul
　　她難得出聲說話，聲音非常微弱，然後又重複一遍說：
6xc\OI"QnZ)^.UD
　　“妳還是不要知道的好，艾裏!”tNxW$nntz
Qu5CdPYt9b;o%F
　　刹那間艾裏亞斯歪著頭表示不解，但馬上像想起什麽的說：
}1B;W"WU*[G]
　　“是艾裏亞斯!”

　　“……咦？”%ky7}ed5I^

　　“我的名字，我叫艾裏亞斯——艾裏是尤恩先生幫我取的假名，雖然跟我的真名滿像的啦，從現在起請妳喊我艾裏亞斯吧。”
x7cTna%l#Ru
　　“．．．．．．”g*S/z ?V

　　莎拉怔住一會兒，看著表情嚴肅的艾裏亞斯，然後稍微眯起眼睛。雖然她嘴角沒有露出笑意，但表情卻柔和多了。!B"Rn/y,W5Ti

　　“真奇怪，哪有綁匪跟人質說自己的真名啊……好奇怪哦。”

　　“就算妳覺得怪也無所謂，請妳告訴我求求妳。”7o@4JDQ V$u

　　“．．．．．．”'wh?#Bc~%d!u|.F

　　莎拉不發一語，看著直盯著自己看的艾裏亞斯，然後，輕輕點了幾下頭。*w9^j,`;p/B

　　她溫柔地握住艾裏亞斯搭在自己肩膀的兩只手，然後慢慢拉開。S(W2U+Xn;fN uzIi

　　莎拉站起身，她的頭就快要撞到橋梁的木材了，所以她一面彎腰一面從橋旁邊走了出去。

　　天空陰陰的，雖然目前身在森林裏，但是莎拉站著的地方卻有光線照射。艾裏亞斯則在橋下擡頭望著莎拉的臉。
2bL^!]p^
　　那麽，我就告訴妳——爲什麽他們會對我見死不救。”\"c:q5d1u1m.JKqu

　　莎拉話一說完．就深深倒吸了一口氣，同時閉上眼睛。
7DJT;? ^ z\$SA
　　然後，她開始唱歌。
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　　那時候追著腳印的奇諾正小心翼翼地在森林裏前進。(d'{k'G6Lu
KX v[O Lv L
　　她慎重握著“長笛”，用瞄准鏡確定四周有沒有埋伏。她一面注視眼下及四周以免追丟腳印，一面往前進。

　　雖然跟那兩個人之間還有相當遠的距離，不過奇諾已經聽到那個歌聲了。$C:ht/@KG
8l&G+C[b1s
　　莎拉在唱歌。

　　在空無一人的森林裏，只對艾裏亞斯這名聽衆高歌。
|~u N{-O
　　好透明清脆的聲音。 m Zm,rny9a:j/R
3D f!c` a)F{+Pj
　　歌聲漸漸跟森林的景色融爲一體。-Q'U5p2U'up9hh p

　　那是描述想珍惜心愛的人的心，情，一首平凡無比的情歌，因此更是一首能充分突顯出歌手高超的歌唱技巧及優美歌聲的清新歌曲。
o?6h4jTD+y
　　“．．．．．．”

　　艾裏亞斯無法相信發生在眼前的景象，只是瞪大眼睛聽她唱歌。"r1u np!CsW

　　莎拉的歌聲，是在收音機聽過許多遍的……

　　沒有錯，自己的的確確是在聽那位歌姬的歌聲。
5Y`3?:\K`z
　　那是剛好發生在前一天的事情。
l+B9^6Q1BnY(Kdt
　　“好無聊哦——”
-@i4v5}"q-]&W
　　目前在森林裏提高警覺的奇諾，跟在森林外面碎碎念的艾魯麥斯，就在前一天被一群西裝筆挺的男人團團圍住。,NP4}1E!w5_&o'x

　　地點是飯店的餐廳。奇諾就坐在中央的桌子。幾名西裝男子也坐了過來。現場沒有其他客人，連飯店的職員都被支 U"B+z)~?
/W^3x3hkJd
　　“也就是妳們想委托我殲滅綁匪？”cq8_ Y^z9XJma F

　　奇諾問道，心情似乎很沈重的西裝男們一起點頭。然後其中一入說：| L*k%v ov `

　　“沒錯。照理說只要支付贖金，人質就會被釋放，不過這次的情況並不一樣。”
p6[+rJk cv6j
　　“怎麽個不一樣法？”

　　停在桌子後面的艾魯麥斯問道。男子回答說：3Aws;N]:S!k~

　　“原本我們是不打算說實話的，但我還是會回答妳的問題。不過，只希望妳們不要對這個國家的任何人說，妳們願意答應嗎？”#L3o6IBgS$iV

　　“反正我們後天就要出境，我們不會說出去的。”J'v.ArL.][9I
p^b ` M$qsuG
　　“那我就回答剛剛的問題——這次被綁架的少女並不只是富豪的千金，而是知道本公司非常驚人而且重要機密的人。綁匪並不了解內情，只把她當成有錢人家的小孩才抓走她的……爲了不引人注目，我們並沒有派太多護衛在她身邊，然而事實證明這麽做是錯的。”STTry

　　“那是個不可告人的機密嗎？”

　　“我想艾魯麥斯跟奇諾還是不要知道的好。”
/qCy.P0qLF
　　“這個嘛，我沒有興趣知道，所以並不會問——我想問的是，要是我按照委托把綁匪殲滅的話，那女孩的性命也有危險吧？那樣也不要緊嗎？”
%XfT0L1xBJ#p
　　面對這個理所當然的疑問，那群西裝男子全都默不作聲沒有回答。

　　于是奇諾跟艾魯麥斯——

　　“啊啊。”“原來如此。”
^c _xc-v rg Mo
　　兩人幾乎在同時搞清楚這是怎麽回事。艾魯麥斯說道：yZvR.@TOD
$B8u`7h?l5xlmJ1T
　　“原來妳們想封住對方的口啊，所以那名人質死了的話對大叔妳們反而有益呢。雖然表面上委托我們殲滅綁匪。但那不是真正的目的，殺掉人質滅她的口才是最終目的吧。”

　　艾魯麥斯亳不留情地繼續發言。a+j,U D^R,A Kp

　　“如果奇諾做出毀滅性的殲滅行動，逼得綁匪狗急跳牆而撕票，反而幫了大叔一個大忙呢——妳們希望那個機密隨著那女孩一起消失。但原則上，或許在心境上，妳們沒有人想做那麽殘酷的事，所以才委托我們‘消滅綁匪。”
kZ8o+t6~rXC
　　對方一樣不發一語，但實際上是默認了。e)\I9i5NK+h8Tw
v$Zd}:Z~+U0M.F8l
　　奇諾“呼～”地歎了口氣。

　　“我突然想起師父曾說過的話……那個狀況跟現在蠻像的呢……”]4KQ i9HPL4T
`CK5R/O1z+e4m
　　她一邊看著那群默不作聲的西裝男子，一邊小聲地喃喃說道。[v\C#}Bb

　　接著奇諾單刀直人這麽問：
/{RBz"T+{Chxu
　　“雖然我並不是十分清楚，不過一旦接下這樣的工作．我有什麽好處呢？”,lkN(m[A3n[

　　“．．．．．．”
x II+@qV]g
　　男人們不發一語地拿出一只小箱子。約馬克杯大小的木箱擺在桌上，“啪”地一聲打開了。'z OIail!Tf3Z

　　“．．．．．．”/~+qdAt?CV

　　看了裏面的東西，奇諾沒有說話。男人把箱子換個角度讓艾魯麥斯也看得見。
q~_ \K:O)G
　　“咻!”

　　艾魯麥斯發出類似口哨的聲音鼓噪著，
Ic/HrB g5fd
　　原來那裏面裝了滿滿的寶石。寶石又輕又小，而且在任何國家都能夠高價脫手，再也沒有比這個更適合旅行者隨身攜帶的物品了。
7X_ rp7A
　　“事成之後這些就是奇諾妳的，全部都歸妳。”V;tK]d

　　“我突然想起師父曾說過的話……”TK5P$["p:B*_0u {LH K

　　奇諾念念有詞地說道。y~H&Z2k v i*M \Y
n&kC*t uc l
　　“這的確很有吸引力……但是因爲涉及這種工作內容，所以我這次打算拒絕接下這個工作。”
&u4[+A0fO0x0uej.M1ce@{
　　刹那間男人們訝異地往後退。

　　“那麽，如果再加上這個呢？”

　　對方接著立刻拿出一個約手掌大小的金屬固體，並且放在桌上。B!XcFU]/F0Tj

　　“．．．．．．”

　　看到那東西的奇諾不發一語。7IQV#~i(x
5f)c~V'`${q
　　“啊——這太叫人感到意外了!”

　　艾魯麥斯發出誇張但是真心的驚叫聲。
oX im,t ^
　　“我們得到奇諾妳一入境就到處詢問汽車修理廠的情報。也就是妳正在找艾魯麥斯的引擎裏已磨損的零件。但是這個國家並沒有統一的規格品，要是找人特別制造這個零件，勢必花上一大筆錢。”
"XRt/e V
　　“妳說的一點也沒錯，不過……這樣的話……”
S7cw4jD6V7m
　　奇諾吞吞吐吐地說道。"izh kt5a

　　“想不到有那個，這下子傷腦筋了。”n iKv#` Qw9@

　　艾魯麥斯說道。

　　聽說奇諾已經被迫放棄，想前往下一個國家繼續尋找對吧？”0Ja:s2g;]vr

　　男人如此問道，奇諾點頭承認他的說法。

　　不過，下一個國家也未必有哦，而且找不到的可能性很高呢。就算有，價格也一定非常驚人吧？或是沒有現貨可以提供呢？要是就在這裏到手的話，妳就可以高枕無憂啰!”
!BB4oVP8t
　　“這個嘛，話是沒錯啦。”
Q;]Z}0t#s7r/ih{z+h:fc
　　“難道說，這個不夠當酬勞嗎？”b1D5j$tA/U

　　“．．．．．．”8^S8Z;d:]D
8N?8r&{\u%MZ
　　奇諾不發一語。

　　“我可是非常歡迎這樣的酬勞呢——不過決定權還是在奇諾啦。”

　　艾魯麥斯輕松地說道。
'O1J$FW E _ _%D
　　※※※※※

　　歌姬的歌聲響遍森林，在艾裏亞斯整個人都僵住的情況下終于結束了。
[8l} {2v6~#Q"|,H
　　莎拉吸口氣調整好呼吸之後便張開眼睛。IQ@|)`I0B@
rU&I+k8rp
　　看著艾裏亞斯目瞪口呆的表情，莎拉用她難得發出的聲音“嘻嘻”地笑了。7zo p(GM^/D[
`ij3G/mq1}Q({/V|a
　　“爲什麽……妳會唱歌姬的歌……可是……不可能……”
yh/XHv;R*]d
　　依舊站著的莎拉用平靜的語氣，對訝異的胡言亂語的艾裏亞斯說：

　　“其實所謂的‘歌姬’——根本就不存在。”
1jYm'opA
　　“這話是什麽意思？那個意思是……咦？”
$gv,~T:d*e|uS
　　“事實上，一共有兩個假歌姬。一個是專門拍照、在廣播節目說話、在電影的畫面裏假裝唱歌的歌姬。”

　　“．．．．．．”

　　“然後另一個——”4sG|[{"zV
-N'\.x k1}5K&f~
　　莎拉滿是雀斑的臉雖然帶著愁容，卻露出微笑。 b"i N.`bZW7LKF/xU h/S:F
+j6?(F{B7B.N Zo/@mI
　　“是負責唱歌的歌姬——那就是我。”
}$MT[6?w5M
　　“我本來是個孤兒。雖然我沒有印象，但據說我是在很小的時候被教會撿到，然後被一名慈善家撫養長大的，雖然他早已經去世了。聽說我從小就很會唱歌，我對自己的印象也
6l6vrmwF
　　總是在唱歌呢。”

　　“．．．．．．”

　　“兩年前曾舉行過歌姬的選拔會，不過那全都是作假的。那些努力參加甄試的女孩們，根本就沒有機會進入決選，因爲主辦單位從一開始就決定要選那個長得像洋娃娃一般美麗又可愛的女孩。可是，她卻無法像我這麽會唱歌——”LW @He
DCG&V4W4j
　　“所以才找莎拉唱歌，妳就成了專門唱歌的歌姬……”4pT?} RqkAJ
'z7cAz4W2@8_
　　“沒錯，其實早就決定是我來唱的，因爲我的歌聲跟她很相似。但我不像她有那麽美麗的頭發跟臉蛋。如果女歌手臉上長滿了雀斑，那是很丟臉的事情，不過那女孩卻這麽對我
t [Q4wY.j.o LK+H
　　說：‘我無法像妳那麽會唱歌，所以就維持這樣的狀況吧。我們倆是一體的，讓我們一起努力加油吧。’後來我們就成了兩人一體的歌姬，我們拼命工作，努力讓這個國家的人們更有精神，也帶給大家幸福，這種感覺真的很快樂。那些大人們也都替我們加油打氣，幫助我們——因爲，大家需要我們。”-r|-c|)R6f$L `"jg,{

　　艾裏亞斯發現莎拉在流淚。淚水流過她的雙頰落下，然後消失，不過淚水並沒有繼續流。

　　“那他們爲什麽會對從事如此重要工作的莎拉見死不授呢？”~5l4f1j&o V ?B
"^kQ1[SOu
　　艾裏亞斯憤憤不平地說道，莎拉只是簡短回答說：B"`E#A];x/p:V

　　“因爲死了。”
@ d)KrO4vpK^K
　　“咦？”

　　“因爲那女孩，死了——歌姬最近不是都沒有拍新的照片嗎？妳知道爲什麽嗎？”
7l+F p!l/b:t~K5?R
　　“啊!難不成……”1e{X?5d{V4I~~1CU
(c$RwRw_;[&i}
　　尤恩的話從艾裏亞斯的腦海掠過，讓他的表情整個都變僵了。u&LRQz-YR
xBQj*h0w-VE
　　“那女孩，最近，一直在生病……所以都在休養。雖然她一直跟我說：‘這沒什麽，我馬上就好了。’可是……根本就不是那樣……”S;e$s2B@7Bfl!k#z

　　“是啊……”

　　艾裏亞斯站了起來。從烏漆抹黑的橋下走到明亮的世界。不過在雲層變厚的森林裏，卻開始染上灰色的氣氛。

　　“結果她死了。大概，就在我被綁架的同一時期，所以他們已經不需要我，不再需要我了。因爲他們要的是‘我們’，而‘我’已經不被需要了。”
&Gv!|#L BFca
　　艾裏亞斯慢慢走近淡淡說著這些話的莎拉。
r'I]XY%zW
　　“所以，我可能會被殺，因爲我知道一旦公開就會造成軒然大波的秘密。也難怪他們認爲我會說出去。那些胡子大叔之所以被殺，就是想激怒綁匪幸存的同夥把我殺了。”

　　“．．．．．．”F WxE.j(Z,H

　　“如此一來，就不勞他們親自下手了，一定是他們的心腸太好才不敢直接殺了我。可是，我並不想死，我真的不想死，我希望繼續活下去。”
a"O,op5b+K'KF
　　艾裏亞斯站在掛著笑容、堅決說這些話的莎拉面前，他伸出雙手說：

　　“不會的!我不會讓妳被殺的!”
;}/GV?#YU
　　話一說完便緊緊抱住莎拉。

　　艾裏亞斯連同辮子緊緊環住莎拉說：

　　“不會有事的，妳放心——我會保護妳的!”2|jO-R*ei^
#i)f$z XW3d?[
　　“我不是人質嗎？”
!Q2Tt+k6D4eyJ1{_:@
　　始終被抱住的莎拉小聲問道。^6n:fOu yK0w2T
Y9G t6}-X'}#no
　　“妳既不是‘歌姬的一半’，也不是‘人質’，我會保護‘莎w-W'j&k[2i/DbDv!W
)Pv4a])c!y
　　拉’，懂嗎？”UZ5L ~(P;bsjz&MI
-XP9M,?$yx"L'k
　　莎拉什麽話也沒說，只是像根木棒一樣杵在原地好一陣子，接著開始在艾裏亞斯的臉旁邊小聲抽泣了起來。8`/xW fO0~
9oRk rrS9wqy
　　艾裏亞斯凝視跟莎拉相反的方嚮，瞪著黑暗的森林深處——.S/c%}vCit0r@3O
p%Kd*t&g)WAy
　　“我絕對不會讓妳被殺的。”J*Z%k7k$tQo
`2{V:\._W`0~b1|
　　他堅決地又說了一遍。U(z z^m1y;H:s
b\.RJROSD_
　　此時莎拉舉起她的手，環住艾裏亞斯的背。 Z8Gp:u2}+S6z{

　　※※※※※RX"fht{/a
h$K9`2a A+|l"h
　　看著在森林裏互相擁抱的兩人，奇諾喃喃地說：

　　“又來了……”N1j$s6@ot!W
O9RXm:k
　　然後對艾裏亞斯說：

　　“我說這位少年——我並不想殺妳，因爲沒那個必要．我只想快點殺了那女孩，好回去交差，可是妳爲什麽三番兩次地阻撓我呢？”X6zRq&hbd[9j
!T4HmX;Jl;m
　　奇諾趴在距離他們三百公尺遠的士地上，用幾乎貼在地面的腳架舉著“長笛”，並透過瞄准鏡窺視目標。

　　奇諾是在不久前小心翼翼順著腳印找到那兩個人．然後悄悄接近，進入射程範圍內，她不嫌髒的趴在濕地上，舉著步槍鎖定瞄准鏡十字線前方的少女胸部。
f\CC4|ta"H
　　但是艾裏亞斯老是阻撓接下來只剩扣下扳機這個動作的奇諾。3K-n^nw3L9eAx
,Y#v$F\ yx
　　“真是的……”6pHT N T6Pbc
#T2[c3uL agb
　　奇諾的手指離開扳機，繼續等待狙擊的時機。

　　在瞄准鏡的圓形視野前方，兩人緊緊抱在一塊，並且說了兩三句話。
0D7nH`PuEv
　　奇諾繼續等待。R7]m] t| O0?Y
*]9T&]~ w3V6u
　　在瞄准鏡前方的兩人緊緊抱了好一會兒。8ZQwp}*lgLx(U)|

　　“快點!”

　　就算奇諾這麽說，兩人還是抱在一塊。
xw&d n^"a`
　　“妳們兩個到底有完沒完啊～”

　　然後那兩人互看對方。還說了些什麽。hsU2}8G]P
q`5\_G
　　“．．．．．．”
E/G%ZK7|OAi]
　　奇諾繼續等待。看女孩點了幾次頭，看來話應該是說完了。
y{uP [7m
　　奇諾吸了口氣，吐了一些之後就暫時憋住。她穩穩瞄准綁辮子那一方的頭部，當手指碰到扳機的時候——_ V4JS2yT1n9w
X)O~5m,mI N'DVJ
　　“嗯？”$V:J/Hj@9iy

　　她的視野突然變得模糊不清。原來在兩人離開之前，突然變得霧茫茫一片，兩人的身影就這麽從奇諾的視野消失。'^p}(]4aN qT

　　“．．．．．．”kF&U9n5A
:?I*S-|m8abPF
　　因爲下雨的關系。
FA`1?A
　　驟然降下的冰冷秋雨。讓森林世界旬圍在灰色的水霧裏。視線一下子變得很模糊，只看得到五十公尺以內的範圍。6{t{)h2n(@M
:Voo$vW'M4d
　　瞄准鏡發揮不了作用，于是奇諾站起身來。t k@1KV@
7g7XQ$eHTuG
　　她開始往前走。把“長笛”握在身體前方，在雨中的森林裏走著。

　　到達目的地還有三百公尺的距離。她一面注意越來越泥濘難行的腳下，一面繼續往前走。2]n~f(NT

　　看到橋之後，奇諾把“長笛”舉到腰際的位置。她瞄准前方，預備一發現人影就立刻開槍。她一面戒備一面靜悄悄地走近。)?$PBM*|$^
_q^$G}#NL2I
　　最後終于來到那兩個人剛剛所在的橋邊。

　　“．．．．．．”
5]#gyA/jhm
　　那兩個人已經不在那兒了。奇諾一邊舉起“長笛”一邊環顧四周，但看到的只是水霧裏的林蔭樹群。雨越來越大，不僅打濕奇諾的帽子，還順著帽沿從她眼前滴落。;ll?&cJ'k&D#z#A
z1v/xA:et7o
　　奇諾開始在橋的周邊尋找兩人的腳印。她尋找了一陣子，但是沒有發現。8}P&iXVpdCu
lgdu U ?Q
　　“．．．．．．”@.Rolo9I
S$Y%~ box
　　原來這場傾盆大雨導致土石移動而掩蓋了他們的腳印，現在連他們往哪邊走都無法判斷。:gW!r9a1F\J

　　在一片雨聲中，奇諾凝視著眼前的圓木橋。*Xw4AQ~p-w2]3cz
Ti~;L!s7k2lSG.r
　　“唉……”

　　她歎了一口氣i然後，連橋都沒有過，就轉身往艾魯麥斯等待的森林入口走了回去。

　　※※※※※H8z%].q#X,rS

　　奇諾在大雨中回到艾魯麥斯所在的位置。#|"G+CZ'^6b'a(k
Hzb0LD2qz
　　她的帽子、夾克跟鞋子全都濕透了。奇諾略低著頭，帽沿擋住了她的眼睛，“長笛”則是槍管朝下地背在後面。

　　“妳回來啦，奇諾，瞧妳淋得像落湯雞似的——完成了嗎？”
N)bSn:j(Z(W/i
　　“．．．．．．”7qb.o*|/Q1T1B(yK5Mj o
&?yD[!d8o
　　“奇諾？”#U5r'mJu/U
wo2S$rm*vC1X)f
　　奇諾擡起頭來說：_NBw$Cb$o5L8a

　　“今天，到此爲止——我們回飯店吧。”P^n:Nwh

　　她的臉從來沒像現在這樣鼓得這麽厲害。

　　“那麽做，妥當嗎？”R7fs`q+W%JF(S
@R#\'[As x!z@
　　艾魯麥斯問道。
.m'G6UhRJ
　　“還有明天啊。”CJ7X M,s%@

　　奇諾立刻回答。 ?1y+g}e&P

　　“有任何蛛絲馬跡嗎？”v9O_{"p

　　“沒有。”

　　這時候已經是晚上了。

　　雨在太陽下山以前停止了。["H+] LO~6F
9M{ ^sP(BI5UR
　　“爲什麽偏偏那個時候下得特別大呢……”{F)aa0as8{k2Y
m4n"Ks!k*R9[GD&b
　　奇諾邊發著這樣的牢騷邊沖澡。她把濕透的衣服晾起來，接著換上飯店的睡衣休息。就在這個時候——7\OM;XP\s&K
7Y:GH_Edo;j7U
　　“抱歉打擾了。”$I&U3V3G!x
;l'Z+Kr-XWLu/N
　　來了兩個西裝男子。
W#WfC dP%gGR*fR*q
　　奇諾請他們進來坐。其中一個坐了下來，奇諾跟他隔著小圓桌也坐了下來。4M"K)ZWz'J,e:l+R1p
iq3{e _8\-C*q,Y
　　“奇諾，請問妳要到什麽時候才能完成任務？”&h!Gv-A)};@b8g

　　有點火大的男子劈頭就這麽說，穿著睡衣的奇諾回答：t)yc7LL ?4o

　　“明天以內。反正今天的天色已暗，也沒辦法追了。”

　　“妳應該會完成任務吧？”

　　“我的確有那個打算。”

　　“失敗的話，我們是不會支付酬勞的喲？”
8o5A~k:~+[v p$v^
　　“這個我知道。如果不幸失敗了，我明天傍晚自然會默默出境的。”~xD2m9e$oh

　　“無論如何麻煩妳了。那名少女知道很重要的機密，要是她在公開場合說出來的話．我們公司就完了。屆時有很多人將爲此上吊，好幾千人在街頭徘徊——原則上我們也有派八%{F@|6Oa
/nw2P)k,r5OfT%qEFN
　　監視她可能去的地方，但目前還沒有得到任何發現她蹤跡的消息。”
Y;?"v]X*T
　　“最好還是別找到的好吧。”
(?Gf` L1Z
　　停放在房間入口的艾魯麥斯說道，男人們則氣得不說話。;KV"Z s1F(T:H
9^)wj7|?%s6}Ws
　　過了一陣子艾魯麥斯說：
dB?!W9c3T
　　“我覺得這個工作是不是太肮髒了——”+RA*_)U(t0mH
A4C%JOP;vXXv
　　其中一人卻如此說道：

　　“但是，卻可以拯救許多入，大家會非常感謝妳，事成之後宣該會更感謝妳才對。0QY&_#tMz%p

　　說這些話的男人從椅子上站起來。奇諾一句話也沒說，坐在椅子上看著那兩個男人往門的方嚮走去。LM P+oeP*R[ Fr
/f"{9E@(H1B)h
　　“有多感謝呢？”

　　最後艾魯麥斯這麽問。男人回答說：
wz6i#[N
　　“感謝到唱贊美詩歌頌妳們。”

　　※※※※※
#l.A5V9z|,y5m$}I{6|
　　當旅行者在飯店的白色床單上無憂無慮呼呼大睡的時候，艾裏亞斯跟莎拉則窩在農具小屋裏。
6zL*a4W#J.Xs\W
　　兩人在雨停之後繼續往森林裏走，最後從農田旁邊繞了出來。他們發現有一間建在附近的農具小屋，確認裏面空無一人之後就決定今晚在那兒過夜。
2S4oIlH hoo
　　晚餐是提早采收的胡蘿蔔。從土壤裏拔出來之後，艾裏亞斯拿屋裏的小刀把皮削掉，並切成細長狀，然後兩人就卡滋卡滋地吃了起來。

　　兩個人坐在堅硬的地板上，肩並肩靠著牆壁，聽著遠處傳來的蟲鳴聲入睡。S7p dp-e@9d }5b4zFS

　　隔天，也就是奇諾入境的第三天早上。

　　奇諾跟艾魯麥斯，以及被叫出來的西裝男們，從太陽還沒升起前就在開作戰會議。
cCJq.ESIf
　　地點是空無一人的飯店餐廳。入口有人負責監視，餐桌上也擺放了茶水。
p)mc:TU
　　奇諾穿著雖然有點濕，但還算能夠忍受的襯衫，然後把所有旅行用品全捆在艾魯麥斯上面，連大衣也掛在後面。

　　奇諾詢問那些男子說：
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　　“妳們說要是讓那個女孩公開發表那個重要秘密的話就糟了對吧？請問證據何在？”b UOs:}b

　　男人們歪著頭反問她：“這話是什麽意思？”td3gSU ?c3A
~%FT p+_0w$Q
　　“我後來仔細思考過，如果我是那個女孩——會不會爲了保命而把決定性的證物帶出來呢？畢竟只憑她一人之詞．或許不會有人相信呢。”%J)U#Elu!BjG/i

　　男人們搞懂之後，就回答說證據應該就在公司或她住的房子裏，然後又補了一句說兩邊都派了很多人監視，所以應該無法接近才對。

　　“那麽，請馬上把待在那屋子裏的人都支開，把屋子全部淨空。”

　　奇諾說道。她繼續對訝異地看著她的男人們說：lE(u%v.j1b

　　“這樣應該就能引誘她回房子拿證據，我會在裏面埋伏。請幫我列出可能是證據的東西，還有那個屋子的地圖以及格局構圖。”/XI;[1D;x[PK[u

　　“有可能那麽順利嗎？”男人們提出疑問。

　　“我覺得與其讓我一個人騎著摩托車，在這麽寬闊的國家裏像只無頭蒼蠅到處尋找可能躲在每個角落的少年少女，不如來個守株待兔，這麽做的成功率反而高出許多。更況且還得在今天之內完成任務。，，'

　　他們最後勉強認同奇諾的說法，並且答應立刻著手安排，還告訴奇諾那間房子的地點。

　　“有可能那麽順利嗎？”a0Sf`2J(e-c*x4mk

　　等那群男人開始著手各項聯絡而離去後，艾魯麥斯小聲問道。

　　“我也不知道。”

　　奇諾回答。8av!BW#Hf

　　※※※※※#Zs9OQ j!Fm
a@$_ VU
　　幾乎在奇諾回答的同時——:W)iC/WJX1r]oh

　　“證據!只要找到莎拉是幫歌姬唱歌的證據就好了!有沒有什麽類似證據的東西呢？”;xC"@uL7yb6u
R*`T$YRy1T
　　咬著胡蘿蔔的艾裏亞斯說道。
e9AP1Kt.`:{
　　在兩人所在的小屋裏彌漫著滿滿的晨霧，整個世界染上了淡淡的灰色。,QKPwNH!Z:Q|
u\+_Ve2b3Q kw'H@H
　　莎拉也坐在艾裏亞斯旁邊咬著胡蘿蔔。
+@0?RdZ
　　“如果回房子的話或許找得到……不過，我不曉得是哪些文件耶……”

　　她這麽說之後就陷入沈思，過了幾秒——1Bs:vLW.i!EY,[

　　“有了!”

　　“真的嗎？是什麽？”

　　“唱片!是某次錄音失敗、無法使用的原始母帶，它被錄在唱片裏，是我要來當做紀念的。那裏面有我跟當歌姬的女孩講話的聲音，和我請教歌唱老師要如何把歌唱好的聲音，以及周遭大人們的聲音等等，錄了很多雜七雜八的聲音在裏面。如果有那個的話就能當證據……”
6xC-|)JS
　　“那房子裏有什麽人在？”

　　“平常只有管家跟幾名女僕在，公司的人只有在接我的時候才會出現．．．．．．” @Y,Ut.d7{
O'L8re)oZ,qt4EF
　　“好極了!那就回去搶那個吧!只要把它送到某廣播電台或報社公開就可以了!”@{6{&_Yaq'mTi
I.t&~&Z)V
　　“可是……那麽做的話，公司上上下下的人就——”[@p;kR,I6K

　　“妳別替那些人擔心了!那些人想殺死妳耶，還管他們有什麽下場!我絕不會讓妳被殺的!”
u{Y1Sjcg$O3tt.`
　　艾裏亞斯折斷手裏准備要拿起來吃的胡蘿蔔。a0Avc5[L\-k)L
Pl |*o,@g2s
　　莎拉眼睛往下看，表情變得愁眉苦臉的，然後又突然瞪大眼睛。%UD?\zS8g|
*B_8l @1r
　　“啊啊!可是!那樣的話，艾裏亞斯會被抓!妳就變成綁匪了耶!”;^4^B*gO$D eD
Db@i7?
　　莎拉看著艾裏亞斯說道。這時候艾裏亞斯露出沈穩的笑容說：

　　“無所謂。”

　　“……可是!綁匪一旦被抓到的話會被判無期徒刑耶!妳要坐一輩子的牢——”d2Z8PxWmw"y1L,t
$H^$SBj}'z
　　“總比莎拉死掉好吧？”5ter|mR
8v |g9g!dY"f/Yp
　　“…………”坐著的艾裏亞斯轉身跟莎拉面對面。他把雙手搭在莎拉的肩上，凝視著莎拉說：

　　“我剛剛才想到，自己還沒告訴妳爲什麽我會聽那些居心不良的大人的話加入他們的行列……其實我很想要買唱片，就是歌姬的，但是我知道不管自己花多少年努力工作。還是買不起收音機或唱盤唱片，所以，才會加入他們的。”

　　“．．．．．．”-j c+l F-|Q6~5d

　　“既然歌姬已經死了，那我賺再多錢也沒有意義了。放心啦，即使被抓去關，監獄也會給我聽廣播的!屆時我就能知道妳平安無事了!”
g#GI+J4N"d
　　“我絕不會讓妳被殺的!所以，我們去拿那個證據吧!”
#x,dks6wlB
　　莎拉靜靜流著眼淚，把臉湊近少年的笑臉，還在他的額頭，輕輕留下一個吻。

　　然後用淚眼笑著對滿臉通紅的艾裏亞斯說：
8pI6sfNzG:I,_
　　“那麽，之後換我來幫妳!將來，當我以自己真正的身份唱歌．賺了很多錢之後，我一定會幫妳的!就這麽說定了!”J5S5i3Q0im)HL
*e"f+J h)x1ze3@
　　※※※※※

　　“呼哇……”

　　奇諾打了一個大大的哈欠。{f]e&b
+i.peHsaQaG0h
　　“妳還真是粗神經耶!”I9d#j8s,d E2[

　　艾魯麥斯小小吐她一個嘈。

　　奇諾她們目前是在某個豪宅的寬廣中庭裏。QI D^!T7~

　　這座大量使用白色石子堆砌而成的庭園，就像一座寬大的台階，排列了噴水池跟花圃。xG!d9X `_h2T y

　　如此豪華的空間，旁邊緊鄰著更奢華的宅邸。後面則有經過細心整理，色彩鮮豔的楓葉林。

　　奇諾就在樓梯下方的庭園正中央，現在已經沒在噴水的噴水池旁。她以一副輕松自在的樣子躺在帆布躺椅，仰望飄著卷積雲的秋日天空。-M BekqhKJ
;BzYl"e I;S.x)j_RT~
　　堆著行李的艾魯麥斯，則是用主腳架停在她旁邊。基本上從房子裏是看不到他們的。
7kWJ;b8R z
　　這裏是莎拉之前生活的豪宅。放眼望去，視線範圍內沒有半個人影，屋裏也沒有人，所有人全都已經被支開了。%|&w&`DS q^

　　奇諾伸手取用擺在帆布躺椅旁邊的桌上看起來蠻昂貴的茶杯，然後優閑地喝茶。

　　“真好喝，不愧是好茶葉。”
N$T2fpQ+[|0w
　　“這麽優雅的生活還真不賴呢。”9i0BXy8[

　　“接下來只要等待獵物上鈎就可以了，真希望不要有任何人來。況且今天天氣又好，要是像這樣悠哉待到傍晚都沒有人來的話，就可以跟商人會合離開這個國家了。”
1]X:|v%g Sb!q:U
　　“妳還真沒幹勁呢。要是錯過這裏的話，或許就沒機會拿到那個零件啰。不光是那樣，對方搞不好還會告妳不履行工作契約呢。”4h}QOu0Lh@
D"HH}#P;r fP-`r
　　“到時候再說吧!”
@+Y$O3j['J
　　“奇諾妳會不會被那個公司的人抓走啊？”+m|;`A7BR1p

　　“如果演變成那種下場的話，我不是把他們全部殲滅，就是把妳丟棄在下水道讓妳忍受臭氣獨自逃跑。”
Y^Sn(oz9x3tM
　　“到時候還是請妳殲滅他們吧，而且不必客氣。順便提醒妳，能拿什麽就盡量拿。”

　　“知道了，我會那麽做的，反正子彈多的是。’’j{!dM ZSWg4fxh
h!M5my9C hB
　　奇諾跟艾魯麥斯聊著既和平又危險的對話。
PQhD{-al-UEFK
　　而裝了口琴型滅音器的“森之人”就放在那桌子上。在朝陽的照耀下閃著黑紫色的光。
xM3V3E@
　　※※※※※

　　那棟房子就位于恬靜的住宅區裏。
s6u6w A&^O
　　而這裏是跟那棟豪宅隔了一段距離的隔壁街道，也是超高級的住宅區。跟艾裏亞斯住的那條街比起來，簡直是另一個世界。fg/Z-W/K+T c@ `

　　雖然是大白天，在這條種植銀杏樹的街道上卻不見任何人影。因爲這附近的房子都是同一家公司職員買的，爲了預防發生什麽騷動就把居民全都撤離了。vfT"__t5@Ob0W

　　“已經過中午了，這麽做到底有什麽用啊？”6P$f Y%{8a

　　男子碎碎念道。 tU'^ZX
U5sz-esf)@
　　“我哪知道啊？”
|o}1s? |
　　另一個人回答。
_%\1\Da1X
　　兩名穿西裝的中年男子，就藏身在奇諾坐鎮的豪宅正對面的屋子裏。他們坐在窗邊的椅子上，從窗簾的縫隙監視街道。’V-UlrD8dam6?B-M
.LjUZ[ K*M7M
　　裝了瞄准鏡的步槍，就混在飲料罐跟沒吃完的面包之中。那是驅逐野獸用的小口徑步槍。
b Gm#X,{5z6b?
　　正當其中一人說完“差不多該換班”的時候——)^u;Jyc;I7\r

　　“有車子來了!”E c(gU`
8@(N0e+`KB$O
　　用小型望遠鏡監視的男子大叫。另一個人急忙往外看，只見一輛車從豪宅的前面經過。是一輛車頂加裝廣告看板的計程車。7o| B7U!u5@K0c'GN
W+jS/@#D$p0q)LD
　　計程車慢慢通過豪宅前面，不過又立刻折了回來。這次它停了下來，車門也打開了。-dW["T~HbU4}
O(g R0J{T.[QW
　　計程車離開之後，從車子陰影出現的是綁辮子的女孩跟同年齡的男孩。
Z ZH1\"YFz
　　“沒有錯!是莎拉小姐!”d"V*pC~(H b

　　“跟她在一起的是綁匪嗎？就有如那個旅行者所說的一樣!”?b a,V0T*F*K5Am

　　兩個人環顧街道之後就往豪宅的大門走去。\J ppi

　　“可惡!”!ZC"E*u*U9_i

　　一名男子舉起步槍。他趴在窗邊微微打開玻璃窗，握穩步槍之後便裝填子彈。
'm!H|2s0fM?
　　“好極了，開槍吧!只要妳擊中的話，公司就不用付酬勞給那個旅行者了!”z,APm3G
L!Rpo}"C@&w
　　“的確沒錯……可是如果能先帶回莎拉小姐，確保她不會把秘密洩漏出去的話——”

　　“別傻了!妳打算永遠抱著這個不知何時會被揭發的秘密過一輩子嗎？這麽做是爲大家好，也是爲了公司好!”

　　“可是我們跟公司都靠她賺了不少錢耶……”-Y(s"A+n6{P

　　眼見夥伴如此懦弱，男子氣得咬牙切齒。
-v8ODe"Ei
　　結果舉起步槍的男子只是瞄准目標，目送著女孩走進屋裏。他什麽都沒做，只是把步槍的保險關上而已，然後他詢問隔壁的夥伴說：-srE{zV+`
vuoQy1AI
　　“我們沒必要玷汙自己的手。那個旅行者應該會幫我們搞定吧？這樣我們就不會有罪過了。” i#H'P:PNhz,?

　　原來是爲了這個原因啊？z b4AHt!@~4s#n

　　另一個男人被他氣得說不出話。
b:w#V [;[
　　※※※※※&bO/qW*E6m

　　“奇諾!”

　　艾魯麥斯叫醒躺在帆布躺椅、拿帽子蓋著臉睡覺的奇諾。gQ!^r2q|
?(X8}"F&|L#QvC
　　“嗯？”

　　“一切如作戰計劃。看，快去吧。”Zev{:|R

　　“傷腦筋……”[`3X%n7N1x"j9S?~

　　奇諾慢慢站起來。
qs,xhN
　　她把帽子戴好，抓起桌上的“森之人”。

　　“這是什麽？”艾裏亞斯在房子的玄關處小聲問道。qA2h r]!`:F'?S
lY#z-hP6W
　　玄關大廳擺設了陶器跟繪畫，天花板還掛著水晶燈。樓梯、走廊的空間都廣闊到誇張的地步。正當艾裏亞斯被眼前的景象嚇到的時候——
o} B\UZ
　　“走這邊!”'M9T3uq/^Td

　　莎拉拉著他的手。兩人往左右兩邊延伸的走廊嚮右邊走去，屋裏一個人也沒有。!CSc.b0kh)JWm0Ug\
#[j8X{"yVb:k
　　“怎麽都沒有人？而且這附近的房子裏也好像都沒有人在呢。”&l uI@y)O?cK^

　　艾裏亞斯訝異地說道。他把右手縮進夾克的袖子裏，緊緊抓著說服者的槍把。

　　“不知道。住在這附近的都是公司的職員，或許大家正在忙吧。不過，妳要答應我。”

　　莎拉回頭看艾裏亞斯，他點著頭說：,_!kf T$N[9]3n SQ

　　“我知道，我不會傷害管家跟女僕，只會威脅他們而已。” e'xB[$n

　　兩人繼續走在擺了繪畫跟花瓶的長廊上。隔著玻璃窗往
I#s/[ LtP)W
　　左邊看可以看到中庭，但是沒有看到任何人影。6eI3oA.HB
M@Vfo]0I,kAeo]
　　不久——nv6p Ka
zkm a.f2isr7{h"n
　　“就是這裏。”|5{:dv5O1A2WEA+sn
p(r}di-i)pU
　　莎拉站在走廊盡頭的房間門口說著。iP3}G_
3zzz|1P0qbZC
　　右邊面對中庭玻璃窗的，是一扇又大又重的門。莎拉伸手轉動門把打開門。5~%I_%Ct\3{
.II"cdsr7r
　　艾裏亞斯也跟著她後面走進去。

　　結果他撞上突然停下腳步的莎拉。
Y2qerU `1vI
　　“哇!爲什麽——”
c.p6b5D'O];U d'U D
　　艾裏亞斯終于明白她爲什麽突然停了下來。/| r2Rs/ZQW'n

　　這個房間非常寬敞，室內的裝橫既豪華又可愛。大門正前方的房間深處，是附有天蓋的床鋪，那裏坐著一名身穿黑夾克的人。那人背對著明亮的窗戶，在黑暗中一動也不動。
dy C ]G
　　因爲逆光的關系，所以看不清楚對方的臉，不過年紀似乎比艾裏亞斯他們稍微大，但也相當年輕。那人盯著他們兩個人看，左手握著說服者。~ck [L

　　“是、是誰？”Gh|3|"|0ng P.?\1h

　　莎拉問道。

　　※※※※※Dp Qi]8w
s/wa'i9B
　　被問及自己身份的奇諾開口說道：

　　“我的名字不重要……”2v%PzX0X
-[r\ds%?9R|_t
　　她語氣相當委婉，並看了辮子少女一眼。YY'^5X b*R {3[tmq
u,p?i;OoT*hu
　　“不過，我的工作是殲滅帶走那名女孩的綁匪。，，

　　女孩嚇了一跳，在她身後的少年則表情凶惡地瞪著奇諾。奇諾從她站的位置並沒有看到少年的右手貼在身體前面。3r9_ KY~vM.co
cm!Hv^#Qb/lC
　　“妳是那時候的殺手!”;\8jv?"Q i
7Z xy*s)e&S
　　艾裏亞斯大吼。奇諾不發一語輕輕點頭。

　　“是我吧!”[)JR~'[MK
\q_:fa!lwIK0D
　　少女聲音顫抖地大喊。E*^:G2wU#UR.n.`
j3m$H1S$r)C;v[
　　“其實是我吧!妳想殺的，是知道秘密的我吧!”4z5w.Q|*j{

　　“這個嘛——妳說的沒錯，看來妳很了解狀況嘛。”

　　“既然這樣!這個人一點關系也沒有!他是無辜的!”
|Ff4gb6W3E
　　“我是綁匪！”-j[}#h;}mY6o

　　艾裏亞斯大叫。他龇牙裂嘴地瞪著悠哉坐在眼前的殺手。
BI3[m\
　　“跟我一決高下吧!這跟莎拉無關!要殺就殺我吧!”

　　“可以的話，我實在不想那麽做呢。”

　　“少啰唆!我不會讓妳殺死莎拉的!妳這個壞蛋!殺人魔!”

　　艾裏亞斯語氣激昂地說道，那名殺手則稍微眯起眼睛。Wlz~(]%n(is

　　“這些我是不否認啦……不過……，，b ij"T2Ox'~JXI
^(^(|#j5YoWa R1R8b
　　“不過——我們倆應該是半斤八兩啦。只要妳的說服者不對著我．我是不會開槍的。”fQa }3n},}

　　奇諾舉起握著“森之人”的手。 a-~M4|;mj EE

　　“我不會讓妳殺了莎拉的!”
P9Zvy#x6@ g
　　艾裏亞斯用左手抓住莎拉的後頸接著把她拉倒，同時拔出緊握在右手的說服者。(`;oh9D9Y

　　玻璃窗破了。)p-J.xp K `c+i

　　發出“嘩啦”的細微碎裂聲。xeQ)VQ1~Y[)Y!I
#B]l6vQ2xQ)n
　　“唔!”yP DvmZi)L(^

　　奇諾痛得一面皺眉頭，一面撲倒在地板上。左手的“森之人”一度差點掉落，但又很快在半空中將它抓穩。(BEG(nWf$S2M6ET8K
+IS|#Cd[
　　最後．眼前的少年終于拔出說服者。rs;eGKO

　　要不是有子彈從後面打破玻璃窗射進來，還擦過奇諾的左手臂搞破壞，奇諾老早就比他先瞄准好了。#x9eX*Y&U![V+]4g

　　少年一面把少女拉倒在地，一面看是誰對自己開槍。奇諾則是躺在床上，她翻了一圈半之後就從床沿的另一邊摔下。她整個人正好摔在窗戶跟床鋪的間隔。%~[+U7~q)dw

　　“好痛!”0c K4X&k;tF

　　頭還在那時候撞到牆壁。)Iq rJ4n J!v

　　※※※※※h\o&hQ+k6Y
3O-?^#@ KEZ
　　“快逃!”

　　看到對方躲了起來，艾裏亞斯沒有開槍，他大叫後直接把用左手抓住的莎拉拖著走。[$nA;gb]{4F*rez5b
\ ko|"O9N3Y.Le
　　莎拉跟跄地往後走了幾步，就在通過門口時，被艾裏亞斯往背後一推，才恢複正常的行走姿勢。
8BS_1icp[^
　　“快跑!”*@jF/Osi\
Cz+v9e+s7W
　　被艾裏亞斯往背後推的莎拉開始往前跑。J{}s&R
4~ w!I"t6ac:A
　　“跑啊!”

　　聽到少年的聲音跟兩人離去的腳步聲，奇諾首先把房間的窗簾拉起來。她一面躲在窗框下方，一面用右手把左右兩邊的窗簾拉近，讓房間的光線變暗。
nmAQ[7c
　　此時，在對面的屋子裏——

　　“混帳東西!幹嘛開搶啦!”i$p~OF|k

　　有個男人邊看那扇窗戶邊氣呼呼地大罵。在他隔壁的另一名男子，則目瞪口呆地舉著步槍杵著不動。

　　“喂!妳開槍打中的是那名旅行者耶!”
x-_E5F,U[q1i
　　“不對……這麽做是不對的……”vAtx&S9i/k_(R
;s!Tx9bJf$W_A
　　步槍從男于的手上滑落，在地板上發出撞擊聲。

　　“這麽做是不對的……她不是在那裏面嗎？我們到底在做什麽啊？我們，在做什麽啊？”7\VY8N`!o

　　男子的情緒很明顯已經錯亂了。

　　“混帳東西!”

　　另一個人則朝他的臉揍了下去。男子因此而昏倒，還發出比步槍掉在地板更大的聲響。$M+XF[O:Bm.U

　　※※※※※ lvFs'\ia
#C%T+D T7M5yG1Q
　　“我跑不動了啦!我去找對方好了!艾裏亞斯妳自己一個人逃吧!”
RW-Q0t.[8Y{:y&Z
　　“絕不可以那麽做!”
r-qJ1f |7v$GK;X
　　艾裏亞斯依舊右手握著說服者，左手拉著莎拉的手在走廊上奔跑。 Ty7n:`+^K"X;w
{Tj1U0w
　　奇諾直接穿著鞋踩過床鋪，從烏漆抹黑的房間走到走廊上。
']?+D'[@x
　　走了沒幾步，她舉起右手觸碰左上臂的傷口。夾克被劃開一個洞，襯衫也滲了一點血，她把衣物翻開來看，發現皮膚被劃傷約五公分。雖然傷口很長，不過並不深。b)ij'Qj3h;hd3^B

　　奇諾放開手之後，看著破掉的夾克一度恨恨地說：K\h[Kfm

　　“我要叫誰幫我縫啊!”*i`4f.`5k{ }
)a1hU z~+a&_.q
　　然後在走廊較低的位置探頭窺視，接著往左看去。

　　結果在長廊的前方看到兩條越來越小的背影。
\,e9BH!Qx
　　奇諾走到走廊上，接著彎腰把左手伸直。

　　“還真的很痛呢……”
Z#Ljb }g,d0^{ K;q
　　她想瞄准目標，手卻微微顫抖著。

　　就在那個時候，兩個人已經來到前往玄關大廳的入口。艾裏亞斯拉著莎拉一面轉身撥開擺設的花瓶，一面走進大廳。就在前一秒，一道紅色的雷射光穿過莎拉所在的位置。

　　看到兩個人從視野中消失，奇諾站了起來。她改用右手握“森之人”，再將左手也握了上去，她用兩手握搶的姿勢繼續瞄准走廊盡頭。

　　“．．．．．．．”
2tb9uk6S0E Dg
　　奇諾慢慢往前走。
@$wc`_
　　艾裏亞斯一面踩著破碎花瓶旁的花朵，一面往走廊探頭。(GA)wGh']~,|_
z])lx,ya }N'ck
　　他看到穩穩瞄准的方，平心靜氣地在二十公尺遠的前方走著的殺手，馬上又把頭縮進去。
v,PbY#qp&Ox
　　他環顧大廳，雖然走廊延伸到另一頭，不過會被殺手發現。至于玄關則是關閉的狀態。

　　“這樣就不能到外面去了……”_4{;\Mq ^R

　　艾裏亞斯喃喃說道。正當他拼命搖頭的時候，忽然注意癱坐在絨毯的莎拉。%k ]`]8A#Z Zz"S
w\;p?)Fz2x"u
　　“我絕對不會讓妳被殺的!”+eC_'a~5E-\ R
VD9jh4eeJ4k
　　大喊的艾裏亞斯看到擺在莎拉身後牆壁上的高大紅色鐵桶，它的前端有塑膠管跟黃色控制桿。4E3l3kw:k+K#@B)A*j~$f2j

　　艾裏亞斯把說服者放在地上，走近那個鐵桶之後伸手碰它，然後拖著那個大約有自己一半身高的鐵桶，來到走廊邊緣。qAAz)B-q
9GBb N-v
　　艾裏亞斯用左手拔開塑膠管，將右手搭在控制桿上。
%\6[2s&_EfWL
　　然後往走廊探頭看去，並用左眼看距離他們僅僅約十公尺的殺手。,f9zUoM5K&@
:A^4tIUT7t;{
　　艾裏亞斯並沒有把頭縮進去，他用右手緊緊握著控制桿，白色的滅火劑就從他握在左手的塑膠管噴射而出，走廊隨即變成白色的。m+sbk)Z8BYg w

　　艾裏亞斯踹著那個叫滅火器的東西，然後推到走廊上．失去控制的塑膠管，就往四面八方噴灑滅火劑。L`9gQBe m3i]
/?L?,oA'T
　　艾裏亞斯立刻撿起說服者，像瘋了似的大喊：+K+u"o%w&gK?
jlW i&t
　　“哇啊！”,?*Ge'j3t9JwY5m

　　接著跳到走廊前面，然後對剛剛殺手所在的位置胡亂射擊。

　　※※※※※

　　“真棘手……”9qv7`C-?
YJ n7jO O L
　　奇諾在中庭喃喃說道。
^ tG2m T_
　　其實當滅火劑開始噴出煙霧的時候，奇諾就立刻打開面嚮中庭的玻璃窗，急忙逃到庭園裏。

　　走廊上變得一片純白，還充斥著有如火災時冒的煙，根本就看不清楚裏面的情況。

　　“奇諾妳在做什麽？怎麽一直杵在這裏？’’F,JP2n&M

　　停在中庭階梯下方的艾魯麥斯大聲問道。1e7LYq1DT,o
7j~2Io$@4|4QAv
　　奇諾三步並兩步奔下樓梯之後便蹲下來，看著從自己打開的玻璃窗裏冒出來的滅火劑煙霧。

　　“事情好像沒那麽簡單搞定。因爲對方豁出去了，結果就亂搞一通。如果是熟悉射擊的人，行動還比較好判斷……看來門外漢真的很可怕呢。”'y7`7oW,pi

　　“少拿藉口搪塞，總之別讓流彈飛到我這邊哦。”
~2{%\en
　　“反正接下來我會認真對付他的。”*M7QGiPX0^
N"LNGT^-G
　　奇諾答道。從她所在的這個位置，可以看到那兩個人從走廊朝嚮右邊，也就是建築物的另一頭逃走的身影。x1`*~@_e^6s3J

　　“看來——我也得改變做法了。”

　　那兩個人不知道自己的行動被奇諾看得一清二楚，就這麽躲進其中一個房間裏。5H(imsJX(~+i)?
9T(LC.{1ji/JFQ
　　※※※※※

　　在走廊跑了一陣子之後，就隨便找一個房間沖進去的艾裏亞斯，看到的是一整排的書櫃。F(Y ?9rs,m

　　原來那裏是書房。在這沒有窗戶的房間裏，圍著牆邊排滿高大的書櫃，連房間中間也有。 |uE%E7mz6S2N

　　莎拉淚汪汪地對拉開沈重的門並關上的艾裏亞斯說：

　　“艾裏亞斯妳自己逃吧——求求妳。”se|9W%D/Mm4V
E$B$v)hSE-A7[;X
　　正當艾裏亞斯搖著頭想說話時，聽到了轟然的槍聲，而且聲音十分清楚。

　　那跟剛剛有消音過的槍聲截然不同，是低沈又響亮的爆裂聲，緊接著是走廊的玻璃窗破碎落下的聲音。艾裏亞斯要莎拉趴下。聲音從右邊響起，接著是走廊玻璃跟花瓶被打碎，牆壁被打穿，一路從他們躲藏的房間門口通過，接著往左邊延續。

　　“可惡……我一定要把妳轟得稀巴爛!”
y0`:_e8A(I
　　“艾裏亞斯——算我求妳——"
Jp'? f2F-Ku
　　但是艾裏亞斯沒有理會莎拉的請求。
|q?t RGx-hR
　　他看著手上隨時都可以擊發的說服者，槍栓是處于後退的狀態。艾裏亞斯從口袋取出預備的彈匣，把用光的換掉。KXK%e3B`lV~

　　他模仿尤恩在車上做的那樣把槍栓拉開，裝進子彈之後再推回去。
w aG0Zg
　　奇諾舉起從艾魯麥斯那裏拿來的“長笛”，對准走廊連續開槍。Z,yjC#K#jKW
O@Krv*L^^*ch
　　她沒有特別瞄准什麽地方，只是往她的右邊，也就是那兩個人逃走的方嚮射擊，把走廊的玻璃全打破了。她迅速換掉彈匣，大概開了有三十發左右吧。V.]5Px^A5KN
p9hQIX9~)u:n
　　接著奇諾取出裝有綠色液體燃料的小瓶子。她把瓶口換成裝了導火線的東西，再拿火柴點燃。
BB{.E)RPq"y,]
　　她用力丟了出去，剛好撞上玄關大廳附近的牆壁，而且幾乎在同時爆炸。Dn.JL]UaD

　　劇烈的爆炸聲震動那一帶的空氣，原本破掉的玻璃窗殘余的碎片又被震落下來。至于爆炸處的牆壁則倒塌起火，跟著就慢慢燒了起來。燃燒的濃煙慢慢飄嚮藍天。M i3A"A G;^~5ustb5y
/H[c I~Z
　　在正對面的房子裏監視奇諾的男人則焦急地打電話。

　　“別問那麽多，快找人來!還有消防車!那個旅行者根本是在豪宅裏發動戰爭!”U'@?(q-W1Lb
(k+L.Tq}/B@Pe^
　　受到一連串的槍擊及炸彈攻擊之後，莎拉整個人陷入恐慌狀態。
Bd5`Hi*q7]"g
　　“不要……我受夠了……”
g(iD!u4]}B:]
　　她捂住耳朵蹲在書櫃旁邊。D:m6N)O;r)]5x1e6t
\ zQ9{v](?1f?7i
　　艾裏亞斯則已經無法移動，只能夠以半蹲的姿勢舉著說服者瞄准前方，並且望著那扇把他們關在房內的笨重大門。

　　不久他聽到聲音，是“卡嚓”踩著玻璃的聲音。3\]4J$N&y3d

　　那很明顯是往走廊前進的人類腳步聲，而且一步一步慢慢接近兩人現在所在的房間。A3l-JF*E~

　　“可惡……”I4l%W!Q5n"f#e8l
&T3AtmfR5A~
　　臉上冒著汗的艾裏亞斯瞄准書房的門。

　　腳步聲繼續前進，就連細小玻璃被踩碎的聲音都聽得很清楚。.E l0h+{ bp

　　那個聲音到門口就停住了。
*\ZDbV%lW
　　“．．．．．．”

　　門把慢慢地轉動，金屬門鎖“铿”地彈了開來。
:Ws9{L-p*^Y(D"g@
　　艾裏亞斯往前沖。他傾全力沖嚮那扇只有幾步路距離的門，然後用肩膀朝門撞去。-K"`!s&C ~k2qg

　　撞開門沖到走廊的艾裏亞斯立刻看到人在左邊的殺手。V\6e\ n&x

　　“哇啊!”

　　艾裏亞斯很快將右手的說服者指著殺手並扣下扳機，殺手也拿自己的說服者指著艾裏亞斯。雙方像是拿刀劍近身作戰似的，只聽到一陣金屬撞擊的堅硬聲音，艾裏亞斯的武器就被彈開了。
*rk Sn}8a+yJ
　　子彈雖然從艾裏亞斯的手中發射出去，不過卻把天花板打破一個洞。
2S+m(Em8q-Q
　　“哇啊!”

　　艾裏亞斯繼續開槍，對准眼前這個人的臉不斷扣扳機，但是殺手右手上的說服者卻不斷把艾裏亞斯的說服者所發射的子彈彈開。7A(|n~0B

　　所有艾裏亞斯開的槍都像第一發那樣錯失目標。這時候說服者的槍栓往後退後就停止不動了，原來裏面沒子彈了。
q:SW)}l+c
　　這時候殺手使出一記飛踢，一腳就踢中艾裏亞斯的腹部，使他矮小的身體飛到走廊上，手上的說服者也飛到庭園裏的石頭上面。

　　他整個人摔在碎玻璃上，手跟臀部都被細微割傷。*K1s _{QHCG+}:F

　　“哇!”

　　使出飛踢的奇諾恢複原來的姿勢，從大開的書房房門往裏面看去。[ Ce6eN)u-m

　　少女就在裏面，她蹲在地上擡起頭往奇諾這邊看。1{!c,FgorT._,M
&_#v'^V?IS#x
　　奇諾首先用右手的“森之人”指著被踢到走廊盡頭的少年。
UlM;Ye5c#r])o
　　“住手!”y%p8Ru2s"n
mEqg R1Exq.u:{F
　　奇諾聽到少女的喊叫，但是並沒有理會。

　　雙手雖然被鮮血染紅，也被殺手拿槍指著的艾裏亞斯站起來說："]m8I*`V7BZ

　　“還沒完呢!我還沒死哦!”c7]DT)Q]X6T#lDz

　　來自玄關大廳的煙霧開始淡淡地彌漫在走廊上。W*Wc RYxn}
a$Z)]zZ/l3j1E0\^J
　　“我不會讓妳殺死莎拉的!我不會讓不了解事情真相的妳。殺死她的!”~5srNtT5y2I*d
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　　鮮血不斷從緊握的雙手中滴落的艾裏亞斯大喊著。&rr/m/[4x4c)M

　　奇諾看著狠狠瞪著自己、完全沒有失去戰鬥意志的少年對手說：
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　　“如果是師父的話，應該會用更優雅的方式收場吧……”n2fI:`'F.F:d

　　奇諾喃喃說道，然後慢慢舉起右手的“森之人”。雷射開始亮起，就在那個紅點開始在走廊移動的時候——|ye"~XK7u6x0n x){

　　她聽到了歌聲。
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　　“——？”,~YB!zh
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　　奇諾往歌聲的來源看去。&E$Yvnz2O!J
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　　“．．．．．．”TBR:t8i*~-r!F2O

　　是少女在唱歌。雖然她流著眼淚，但沒有影響她清脆又美麗的聲音。她唱的是奇諾前兩天早上聽到的那首歌。

　　“我才不會讓妳殺她呢……”

　　她把視線轉回走廊，少年仍恨恨地瞪著她。
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　　“我不會讓妳殺死世界第一歌姬的!”

　　少年撿起地上的玻璃碎片，就算尖銳如刀的碎片會割傷自己也不在乎，只是一徑地緊緊握住。
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　　“哇啊!”
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　　然後就這麽往前沖。

　　奇諾突然把腳伸長，輕易就把少年絆倒了。少年整個人摔在地上，手中的玻璃片也不知飛到什麽地方，讓他身上又增添了許多小傷口。f+C#U"ZD

　　奇諾沒有理會趴在地上懊悔呻吟的少年，只是不發一語地凝視流著淚唱歌的少女。p_\DP7m |

　　“．．．．．．”
Tw#sS*{&G(E
　　她專注傾聽那個歌聲。-n!v@*mP@+LB}

　　歌曲終于結束。&CMi0x"@6z5p&o#f

　　奇諾詢問睜開眼睛的少女說：{LI{+ej'n9U
$Q3MG"d4w0P8H0`P
　　“另一名歌姬呢？”,n SO9kj'Ul

　　少女坦白回答她：
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　　“她一直在生病。不過，可能已經死了吧。”H!K~:JX}

　　然後又補了一句：4M_:Ls%LTL
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　　“所以大家才巴不得我死掉，因爲這麽一來就能永遠守住這個秘密了。”/B+L,[^1J#f
G6Yv1PVt(v0uk[
　　“原來如此，所以他們才會雇用我。”
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　　奇諾了解整個狀況之後，少女又補了一句話：“我已經沒有家人，就算被殺死也沒有人會替我難過。不過唯獨那個人．請不要殺他。”

　　“可是我必須完成我的‘工作’啊。”
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　　奇諾說到這裏的時候，突然想到什麽事。
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　　“啊啊——對喔——我還有其他‘工作’呢”
4Z:TU@8q&]6w!ajG
　　呻吟的少年好不容易才拾起頭，他擡頭瞪著奇諾看。YL:SQxb?

　　奇諾沒有理他，用左手從夾克右邊的袖子裏抽出一把刀。她看了少年一眼就走進房間裏，從他的視野中消失。

　　“住手啊!”

　　聽著少年的慘叫聲，奇諾站在少女面前。9wN$?,~-[O

　　“對不起了。”$Vd!pE,}3\!Q
/vCn~,D~[Ao
　　刀子便從她的脖子劃過。1_j-c(j BUu)v

　　※※※※※[&_5f3~)E

　　一群西裝男子聚集在燃燒的豪宅四周。,B[xC6WWW{ |

　　結果來了一輛消防車，但是並沒有放水救火，只是杵在原地看著豪宅被濃煙與火焰團團包住的樣子。V4_*Q&o:H
'f@O;a3C
　　縱使聽得到衆人議論紛紛地說“這是怎麽回事”，不過沒有人能夠回答。
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　　這個時候整棟房子已經陷入火海，豪宅熊熊燃燒並開始崩塌。1@8jjq8X-z(D
5@J#B%{4Z6i8P8r \0H
　　“那個旅行者呢？”cv$F9G)rTg

　　正當有人終于想起奇諾的時候，剛好有引擎聲靠近。 w/Em3[JZ(U
N.PT-Xx.bV
　　奇諾騎著艾魯麥斯輾過跟豪宅爲界的雜草出來。當她一離開燃燒的豪宅來到馬路上，就立刻被那群西裝男子團團包圍。I:rU4{A9[ ]
H:|$G'|D8b ?*^.k)E
　　“結果怎麽樣？”L#W&x,HC[1j#@iW

　　他們不關心臉上都是煤灰的奇諾有沒有受傷，只是拼命詢問工作的結果。

　　從艾魯麥斯下來的奇諾雖然有些生氣，不過她沒有回答。
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　　“拿去。”

　　只是從艾魯麥斯載貨架上的私人旅行用品旁邊拿出一只大袋子。
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　　看到那個袋子的男人們全部臉色大變。Y)Nw&P:ZU Z8Cp
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　　那個袋子雖然是布制的奶油色手提袋，但看得出來裏面鼓鼓的。鼓起的程度差不多有一顆哈密瓜的大小。

　　布面不僅整個被染紅，還有某個東西從袋子的開口掉了出來。那個是——辮子。Ut%T,sC(?G6x
M-e|Iv:`(?'B
　　雖然是兩條紅發麻花辮，不過卻沾滿了血跡，從袋口掉了出來。
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　　“我的任務結束了。我想應該沒有人在被砍了頭之後還能活吧，所以就特地把證據帶來給妳們看。要看裏面嗎？”4H3R#AD3lV
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　　奇諾笑嘻嘻地問道，那些男人則臉色蒼白地往後退。
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　　“另一名少年現在應該身陷火海裏。我並沒有確認他是否死亡，不過如果他從裏面出來的話，請妳們自己開槍打死他吧。”

　　然後奇諾把袋子一把遞給離自己最近的男子說：Nx^"N3w
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　　“拿這個跟妳換酬勞可以嗎？”
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　　“我、我不要!”

　　男子嚇得癱在地上。
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　　“那麽，妳呢？”$i.d]'BSRsc teti

　　她詢問那男子旁邊的人，那個人也嚇得逃開了。
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　　“真受不了妳們耶——那不然我丟掉了喲？”．
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　　奇諾有點動怒，等了幾秒看大家都沒有異議之後，就用力揮動袋子，把它給丟了出去。

　　“喝!”

　　只見辮子的前端隨風飄動，袋子畫出拋物線朝燃燒的房子飛去，然後消失在火焰裏。

　　那些男人目瞪口呆地望著那幅景象，其中還有人被袋子甩出時所噴出來的血濺到。:h6U5B1t v\+P^fx
*vOZ-X c$B?B
　　“如此一來結束了。哎呀一累死我了。”JJ5j6d ] mk

　　奇諾說完就對西裝男子伸出她的手掌，她那只手也沾滿了鮮紅的血跡。

　　“．．．．．．”
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　　其中一名男人拿著金屬零件跟裝了寶石的木箱過來。他猶豫了一下，才放在奇諾沾滿鮮血的手上，然後立刻逃離她身邊。

　　奇諾先打開箱子確認一下裏面的寶石，在確認無誤之後，再“卡嚓”一聲將它合上。Q"u J$C N+w ]9`2t*?

　　她把那箱子放在艾魯麥斯後面的載貨架上，就夾在睡袋的旁邊。至于金屬零件則是用布包妥，放在後輪旁邊的箱子裏。
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　　“妳可以離開了……”.~ol%P/p8A L l
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　　聽到西裝男子說這句話，奇諾說完“我會的”就跨上艾魯麥斯。’a)ZeW`gsk\

　　然後好像想起什麽事情似的詢問男子。 Nv;wqa

　　“打傷我的，究竟是誰啊？”

　　那些男人們聞言嚇得直往後退。因爲沒有答案，奇諾如此說道：0?_B$K4jb^dBe

　　“請替我嚮‘遜槍手’打聲招呼。”1vpK;{y^3DPt

　　然後踢開側腳架、踩下發動桿。

　　“那麽，再見了各位。”
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　　最後留下這句話，就穿過那些瞪著自己看的男人中間離開。Y|!{| r:_Tu

　　衆人目送著她那不一會兒就逐漸變小的背影。*WvRG%_3T$w
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　　“可惡的殺人魔!下地獄去吧!”.Dt.U8Bs.f!CU B5A(U

　　其中有人如此說道。接著奇諾行駛在住宅區盡頭，右側~?,i;L/w'Q Ltb
1[8q;{/Alx{
　　是森林，左側是水池的路上。
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　　“一百九十，一百九十一——”

　　艾魯麥斯如此數著。8@tp[0_u

　　一面騎車的奇諾一面扭轉身子，她用左手拿出剛剛的寶石箱。

　　“雖然很可惜，不過已經沒時間了。”
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　　然後放手一丟，箱子就“啪”地一聲掉進池子裏。

　　“兩百——”

　　只見奇諾的背後發生劇烈的爆炸。
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　　不僅濺起了水花，連池底的泥濘都飛了起來。在水花與泥濘中，還夾雜了閃閃發亮的小東西，也一同沈到池子裏。

　　“傷腦筋，真是一群很好騙的人呢。”

　　艾魯麥斯訝異地說道。
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　　“所以我們辦起事來也方便多了。"
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　　奇諾開心說道，然後又補一句：

　　“接下來還有得忙呢——首先得去找那位商人。”
^6?[rL0m&E
　　※※※※※

　　一隊馬車在被夕陽染成橘紅色的世界裏悠哉前進。l T0f.^k5]P
J3CGEp-nqZQ^/E)m
　　這裏已經在國境之外。八輛馬車背對被夕陽照耀得格外明顯的城牆，踩著森林裏的堅硬泥土路慢慢前進。

　　在最後一輛馬車的左斜後方用低檔慢慢行駛的，則是奇諾跟艾魯麥斯。奇諾披著大衣，身上還背著“長笛”。:Kvn cg}&U ev

　　在這一隊馬車行進好一陣子，也逐漸遠離城牆的時候，坐在奇諾旁邊的馬車上，就在車夫隔壁的男商人轉頭對奇諾說：/@LwL in s)N0W T

　　“奇諾，雖然載了當初說願意幫妳載的‘貨物’，可是‘這些’真的賣得了錢嗎？下水道的臭味很濃耶。”
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　　聽到商人這麽問，奇諾回答道：
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　　“賣得出去吧——應該啦。”
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　　爲了讓對方聽到，奇諾特地大聲回答他。V P`1e7Q:Q(Hn
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　　“算了——這麽一來就只好把原本要給妳的那一份糧食讓給他們了，畢竟有兩個人呢。”
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　　“沒關系，我有攜帶糧食就行了。”8oIQIl{
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　　“真不服輸耶——”這時候有兩個人聽到奇諾與艾魯麥斯開心的聲音，從那輛馬車的車篷後面探出頭來。
*r)n3U7ww,S~x
　　其中一個是短發的少女。另一個是臉上都是小傷痕，手上還纏著繃帶的少年。

　　他們身上的衣服被地下道的汙水弄得髒兮兮的，再怎麽說都稱不上“幹淨”。那兩個人望著自己出生的故鄉裏的城牆，隨著景色移動而越來越低。U'z"?}z+i8]

　　然後，他們跟很快就騎到他們旁邊的摩托車殺手四目交接。a#H_N6EJt

　　“．．．．．．”

　　少年不發一語地瞪著她。少女則是微微一笑。
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　　然後，少女吸了一口氣——她開始唱起歌來。
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　　走在夕陽裏的馬車，開始傳出悅耳的歌聲。

　　商人連忙回過頭——“嗯？這是——”他看著歌手說不出話來。
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　　接著，臉上又綻開笑容。馬車悠哉地在大地上前進。

　　隨著歌聲一起溶入夕陽餘暉的世界。

chembioorg 2009-5-4 12:02

　　尾聲 “某個男人之旅。”　——LifeisaJourney．andViceVersa？——

　　這是過去奇諾跟她稱之爲“師父”的老婆婆一起生活時的故事。

　　也是奇諾還留著長發時的故事。e5C!w@0PrN%rt-Cdm

　　那天的天氣晴朗，一名旅行者騎著馬來到森林裏的小木屋。;U,U$ou*@G

　　他臉上長著胡子，身穿老舊的皮夾克，頭上戴著牛仔帽，背上背著一把老舊的左輪步槍。是個年過五十的男人。

　　旅行者騎著馬走過森林小徑，對正在露天平台晾被單的老婆婆以及奇諾打招呼，然後詢問是否可以分點水跟牧草給他。-{j zxkhV?-n}0N
fV+D?8A&sE9^
　　老婆婆爽快地答應了，奇諾便幫忙喂食那男人的馬。
D+Hbb$s,y#[W
　　那男人還被請到小屋的平台喝茶，于是開始了三個人的小茶會。
2f8KRaYq4S$w+n:l*vs
　　※※※※※5vGB)CCF:og

　　“原來如此。妳做了那麽漫長的旅行啊？’4ySe!?1ObK

　　聽過男人的故事，奇諾興致勃勃地問道。

　　這男人從三十多年前就一直四處旅行。他旅行的方式很多種，到了科技進步的國家就開車，到了沙漠就騎駱駝。到了綠意盎然的土地就騎馬，到了寒冷的土地就滑雪。總之就是依當地的情況來選擇交通工具。

　　“其實!我是有目的的。”+n7kdG9P Ha
-c*tVyG+N4s)]
　　因爲男人那麽說，于是奇諾便問他：“是什麽樣的目的呢？”
N H*FT;B \C6JP
　　“我旅行的目的是——”

　　男人說道。R5kR:EMY

　　“讓這個世界失去‘重力’喲。”

　　“重力……是嗎？妳說的是，那個讓物體從放開的手中往下掉的重力嗎？”Z1e*C%D6p-^1E4M$H
n p a{0S+qoa
　　男人對奇諾的反問點頭回應。 bE:{Wrj NJ
D)_"u3|wKsv
　　“沒錯。我生長的國家位于有許多像高塔那麽高的岩山地區，居民每天都得過著爬上爬下的生活，所以偶爾會有人從那裏摔下來，我家人也是。他們在回家的路上不慎滑了一跤而摔了下去，結果除了我以外，其他人全都蒙主寵召了。” TN~H1euL
}zOJH,d*xTR
　　男人眯著眼睛說道。}s&q6_] R

　　“所以我有個想法，那就是讓重力從這個世界消失，好讓許多人能夠安心生活。一旦沒有了重力，大家就能幸福過日子。但是，我想不出任何讓它消失的方法，所以我離開自己的國家，像這樣四處旅行尋找知道那個方法的人。”
(f0N{i{#c.v(I
　　接著男人問喝著茶的老婆婆：“不曉得您是否知道有這樣的人呢？” _^0oBO|*B"i FN4M
}Quw{ ?A"Hx
　　老婆婆把茶杯放下，搖著頭說：C&@@AiX0A

　　“很抱歉我不知道。”b$xM0hv)m^
c&K~l2k&wy*B
　　不過男人也沒有表現出失望的樣子。p!]'\6Oupj)Qm ~

　　“我走過很多國家，但就是沒有遇到知道那種事的人，甚至有人跟我說那根本是不可能的事。不過，我不會放棄的，我會繼續找，直到我的生命接受爲止。我相信有一天一定會找到那個方法，然後帶著笑容回去故鄉。”

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奇諾之旅 the Beautiful World‧十 BY 時雨沢恵一