第四章：海與海豹
jH1|\8}K I$t3L2X+b
ST0Bc#~_ C5_$L X
@2N ?
n6e h3B(e
#MQi }MM9p
5G] p nH4r*X!J
莉迪雅在徹夜輾轉難眠的情況下等待天明。
w [%x.\?B}:B+ne
即使德瑞莎現在已經進入睡眠狀態，但是在旭日東昇之前，身體好像都不屬於莉迪雅。
$B1B(n0@c:Kt
雲層低厚的天空讓人不覺得已經到了清晨，但是當莉迪雅一察覺德瑞莎的靈魂離開身體，便立刻在一片昏暗中起身並迅速更衣。
/De ~ N
~-G X l
接著，她開始出神地思考昨天的事。
RDkt_%}| I`X
愛德格果真是個名副其實的花花公子呀。
!uE(hVD
r0s8^
雖然莉迪雅早已心裡有數，但是只要一想到他在自己面前追求德瑞莎的熟練手法，心情就不禁低落了起來，同時也一肚子氣。
a(H1N^2vX9rQ?
重新思考一遍之後，她確定自己果然不可能與那種男人結婚。
4h,xj$Z+cNo
但是，可以從中清楚明白一件事，那就是愛德格有顧慮到莉迪雅的感受。
3u.|Pb+h
若他無論如何都想要得到莉迪雅，應該是易如反掌吧。
+LY^~r$@ MKa&rnn5A8J
要讓婚約成真也很簡單，他如果真想結婚隨時都辦得到，不過現階段他仍以半開玩笑的態度追求莉迪雅，並以此為樂。
,E$W ^?*m d6x
怎麼可以輸給他呢！莉迪雅抬起頭來，耳邊傳來如同低吟般的風聲，在窗外呼嘯不斷的是更甚於以往的強勁海風。
6V}2{9X$U9{AF7r&A
相形之下，屋內顯得格外安靜。
F7fJ_1yrO
雖然昨夜發生了那種事，傭人們卻絲毫沒有大驚小怪。
2APseg{
「警察還沒來嗎？」
zG|^:^8Qx:K
「好像來不了囉。」
K9Y
pn8P-@+Q0P4[
回話的是從更衣室現身的尼可。
c'Q1[/k H3F
「尼可！你來了呀！」
}7xI+z&t7{+B'n
「我早就來了，只不過不想被附在妳身上的幽靈少女追著到處跑，所以暫時躲起來了。」
N P9|gC gU
莉迪雅在用雙腳站立的尼可面前蹲了下來，讓自己盡量與他的視線等高，能看到熟悉的好友讓她放心不少。
"\s)@1E uD B
「總覺得事情一發不可收拾。」
5sfk.W Mk
{
「安啦，船到橋頭自然直。」
%F#?%G:P)LnW.V
尼可似乎把莉迪雅當成小孩，以嬌小的前腳輕輕撫摸莉迪雅的額。
1J c`/xb x2K/Gz zX
尼可曾經是母親的夥伴，大概比莉迪雅年長許多，在他的眼中，莉迪雅到現在還算是個小孩吧。
*?w_S
] e)w.|
儘管尼可總是反覆無常、任性妄為，遇上危險就不見蹤影，是一隻無法依靠的妖精貓，然而他卻是莉迪雅最親近、最值得信賴的朋友。
"`4I7` e
U+z!A*J
雖然他和普通的貓不同，不願意讓人撫摸，但是莉迪雅卻很喜歡尼可澎澎軟軟的觸感。
RfkN d9OMS|
「你說警察來不了事怎麼一回事？」
5t4_` Hc5Z
` l,y
「因為海上掀起狂風巨浪，即使鏈接島嶼的步道會在退潮後出現，但因為海浪會席捲而來，所以相當危險啊，這麼一來船隻當然無法行使，也就是說，他們無法派人過來搜尋。」
[pJ0a4QT
莉迪雅走到窗邊眺望大海，看見了劇烈起伏的洶湧白浪。
~ L0QU A&F
在怒濤之中，隱約浮現出某種生物黑色的頭，莉迪雅定睛一看……
D }1OG'N {
「海豹……？是瑟爾奇嗎？」
fG!@2d C8L;v}
「沒錯，說不定是王子的手下捉了瑟爾奇，並且在利用他們吧，我都聽那個伯爵說了。真的是這樣的話，或許是瑟爾奇在海中作亂才會掀起狂風巨浪，這對敵人來說佔有相當的優勢。」
7L aLs'B"n]
「優勢？」
-`7\ IMmXl
「只要巨浪一天不平息，任何人都別想離開這裡，連同昨夜的犯人一起被困在這裡。」
.m:y\i |N
的確，對犯人來說，無法對外聯繫的情況可說是求之不得，說不定悠裡西斯操控瑟爾奇這麼做的。
h2f4e2`0d
r"g
「但這不大合理呀，如果他狠心殺害瑟爾奇，應該會遭到他們的報復才對，瑟爾奇非常團結，那個叫做悠裡西斯的人一點都不在乎嗎？」
o
m p3I*J:|$m
^s*v R
尼可保持雙腳站立的姿勢，陷入沉思似地將雙手環抱胸前。
*Q[@ g I
z`
「想必他有什麼對策吧，那個傢伙既然敢利用妖精，就代表他或許熟知妖精的習性。」
Ox,X6k&p9q#Y0]m*j
「你是說，他知道免於遭到報復的方法嗎？」
q&z u8@3?5`$h
「他過去可能有幫助過瑟爾奇一族吧，據說當長壽的瑟爾奇壽終正寢時，會將心臟交給自己最信任的人，並以此代表兩人永恆的友誼，因此瑟爾奇不會傷害擁有心臟的人類。」
-k?]"l Qj&p0mz
瑟爾奇是近似於人類的妖精，因為與人類交流是他們的精神糧食之一，所以只要與人類保有良好關係，他們就能幸福地過日子，特別是擁有瑟爾奇心臟的人對他們產生的濃厚感情，將會替瑟爾奇一族帶來平安與繁榮，因此他們也會守護在海上生活的人們。
,Y8E Y)[ \
不過，瑟爾奇卻不會輕易獻出心臟，所以光憑微不足道的恩惠是無法得到心臟的。
KT6\su5n x
因為收下心臟的人將掌握瑟爾奇一族的命運，所以其後子孫也能獲得他們的信賴。
H;R9}^R
「能夠從瑟爾奇那裡得到心臟的人，應該不會利用他們吧。」
0~ Kq ?1v.L!b
「不過，對方也有可能不是被授予心臟的人啊。」
@6nk$Z p&Ud#yF
「……你是說，心臟有可能是從別處取得的嗎？」
G `:P7y"JV
難道按他並非正統持有人？若心臟的持有人別有居心，只會傷害瑟爾奇一族的靈魂，並且害他們飽受無法撫平分的不安所荼毒。
-c(h#`0?x.E r.g
雖然莉迪雅想要解救瑟爾奇，不過她還不知道最有可能持有『心臟』的悠裡西斯是誰。
p2ic#r3fY3v
「總之我們先把心臟的事放到一邊，要先找到毛皮才行，他總不可能同時搬運大量毛皮，而且我認為那些毛皮一定藏在這棟房子的某處。尼可，你就算潛入房子裡也不會受到懷疑吧。」
h pg h zS#s
「咦，妳要我去找呀？」
LXB.s he
「我當然也會一起尋找，但我白天是必須假扮成德瑞莎，夜晚又沒有自由可言。」
iC9n
HA0V
雖然尼可十分不滿，但是一聽見敲門聲便連忙改用四隻腳站立。
(@9m`3A'l4e|0c2? y
走進房門的是侍女蘇西。
;xc-x!Y
BK
「早安，莉迪雅小姐。」
#C z6Z,x r2W7I g
她低頭行禮，接著注意到尼可。
0g0j1B r8xb!m
「哎呀，怎麼有貓，真對不起，不知道是誰放牠近來的。」
z a/o_5ZpJ
「啊，沒關係啦，我喜歡貓。」
jQ7J2t
|C*G
沒有被攆出去的尼可在莉迪雅的腳邊磨蹭，看起來就像只普通的貓。
6~G!Y;Zc'n/g$w j/^
「是嗎？那個，其實昨晚發生了一場大騷動……」
`:r#a(R"Bo+l)b[
「嗯，我知道，雖然被德瑞莎附身，但我昨天還保有意識。」
x
U1Wa;baI
「哎呀，那麼莉迪雅小姐也看到那副景象了呀。」
3t/J7Xa;Xw1e
莉迪雅點點頭，蘇西則在胸前劃了十字。
/q+[7i5FaB
「但是，請您千萬不要將這件事告訴夫人，奧斯卡少爺也已經對所有傭人下了封口令。」
6I _.I3]4|+b
「我明白了。」
m8} HSb#VJ"ui2q}]
對精神狀況不穩定的柯林斯夫人來說，這件事的的確太過刺激了吧。
G;x
pY
~!a7j Q G
「還有，這是米爾德瓦茲子爵寄放在我這裡的東西，他說等莉迪雅小姐起床後要馬上交給您。」
&Cu.j;F C+d
N"U#t
蘇西拿出一封信。
S}b.WP'I'[
莉迪雅打開一看，立刻就可以發現這是一封誇張的情書，由句首那句『給親愛的妳』開始，整篇充滿了甜言蜜語，訴說的不外乎是兩人的相遇是命運的安排啦，以及不可能再有如此刻骨銘心的戀情之類的；為了不讓人察覺有異，收件人當然是德瑞莎，但是愛德格應該知道會看到這封信的是莉迪雅。
(d!io V0T)JA
總覺得他真正想要傳達的旨意似乎只有最後那幾行。
)\ L]2j2}bw
『如果妳願意的話，我希望盡早讓柯林斯夫人認同我們之間的關係，用完早餐後，我會前往起居室，並對夫人提出希望與妳交往一事。』
0Za
U}3M(L S
以為昨晚發生了那場意外，所以愛德格好像急於將可以信賴的人與可疑的人做好區分。
0L z T0YV0?D G/d
扮成德瑞莎的莉迪雅當然會毫不猶豫地選擇愛德格，而且只要柯林斯夫人允許兩人交往，就可以讓她遠離其他求婚者。
}5J"RE;ZXuK9P
同時也可以將莉迪雅留在自己視線所及之處。
:}O Y{!Mc
雖然他們因為天候不佳而被迫與犯人一同困在屋內，但是也沒有按兵不動的道理。
L9X X4K;V2?g
可是，儘管莉迪雅明白愛德格用意信上寫滿了令人害羞的字句，要是被別人看見還得了。
Wfk8B
~C
她立刻將信藏起來，不想讓正在偷窺的尼可看見。
B'DUt a v
想要大叫「你這個大騙子！」的衝動在莉迪雅的心中不斷翻騰。
N z Cb{
什麼正式交往嘛！要是你以為每個人都會輕易愛上你，那就大錯特錯了！
:z5b7g$jm Y
即使思緒一片混亂，她還是如此認為。
T c2FC A.Uw
愛德格只是為了確保莉迪雅在此處的安全才會追求德瑞莎，而且他只是希望莉迪雅能待在自己的眼前罷了。
A H+j;hF9K-{
換言之，這不過是一種策略，重點並不在於她是否為愛德格所迷。
ZOC6A\'m3UN^
明知如此，但是他明明昨夜才熱情地追求德瑞莎，今早卻寫了一大串甜言蜜語給莉迪雅，不禁令人懷疑他是否腦袋有問題。
[
d4{$EkV y
「子爵是莉迪雅小姐相當熟識的人吧。」
9WUg @'Ws;G
「咦？這個嘛……算是吧。」
C } vE+B
莉迪雅勉強對蘇西擠出一抹不自然的笑容。
&s.S{d!f&F
「他對我說，因為莉迪雅小姐是非常重要的人，所以希望我多多關照您，雖然子爵來到這裡就立刻對德瑞莎展開追求，看起來既強勢又輕佻，不過他也是因為擔心莉迪雅小姐的安危，情非得已才這麼多的吧，他是為了救您，所以迫於無奈才會成為大小姐的結婚人選之一的。」
e+X{4eqjU{J
不是吧，無論怎麼看，他都追德瑞莎追得很開心。
^:Q{^O*e
「明明發生了這種事，他卻沒有要責怪夫人的意思，而且為了將您平安的帶回去，還不惜與靈媒進行對決，哎呀，他為了心愛的女孩不顧危險……真是一位勇敢的紳士。」
zl @ X&|6Yw_j
妳誤會了啦。
*^)d T&Q
d;m W
不過，既強勢又輕佻這句話是沒錯。
YZ:dU0}1V P:D SK x
因為他現在是妖精國伯爵，所以必須將身為妖精博士的莉迪雅留在身邊從旁協助。
;r0\Y)N~+Gp+}"ln
儘管如此，只要是愛德格需要的人，他就會守護對方到底，為了讓莉迪雅心甘情願地為他工作，他不吝付出任何代價。
8_!h/`&E-?h
^
若他為了建立彼此的信賴關係，大概也會奮不顧身地營救她。
V+jye4f(C R
他之所以會特別呵讓莉迪雅，會視她為未婚妻，都是為了得到她將來的協助。
;H*^
D8x s%A/b
而且愛德格是認真的，並不是裝裝樣子而已，所以才令人頭痛。
$tZbAf0yL
即使他不是想真心談戀愛，卻是真心地想將莉迪雅留在身邊一輩子，為了達成這個目的，他認為結婚是最理想的方法。
!`Rq$Uc
但是，莉迪雅仍然難以理解愛德格的想法，他也太專斷獨行了吧！
yl DU%Zp ?&l
說不定愛德格認為沒有女人會排斥跟她結婚，但是莉迪雅覺得他忽略了自己的感受。
q*gk VB p0oN
莉迪雅認為，如果要論及婚嫁，對方必須是與自己真心相愛的人，就像父親與母親那樣。
g]1w ?8ns
「被那麼出色的男士捧在手掌心，叫人好羨慕呢。」
7` _
p.z9K z0v;qy f]iB
蘇西似乎打從心底這麼想。
&sD#q'[H
讓女孩對自己產生好感是他的看家本領。
dw"T6R:J)PT
莉迪雅對愛德格的行為感到越來越火大。
S ^d$aY8n\ g
&u,Ji,J~ \
O1q-P I#d
相反地，柯林斯夫人的心情倒是十分愉快。
k5E!g9S)~D
因為奧斯卡已經對昨夜的事下了封口令，所以傭人們好像都守口如瓶。
|v7L9K3Q8M G*Y&}
夫人開心地露出微笑，一副無憂無慮的模樣。
j;_
Z'Z]w
「我說德瑞莎，每位客人都是青年才俊對吧。」
n {o [J'O
「是呀，母親說的沒錯。」
-?X]2N A1CNv8T'pZ
母女兩人正在享用早餐，但是莉迪雅一想到接下來必須假裝與愛德格兩情相悅，心情不禁憂鬱了起來。
;~&?hg![ A(`.y@
原本打算逼他取消婚約，現在卻要反其道而行，假裝彼此的感情十分融洽。
#u6k4P"N:Y5{
雖然莉迪雅在某方面十分厭惡愛德格，但是她也明白在這種情況下必須以大局為重。
5fu/n3G5\
mv
「昨晚用餐時，妳好像與艾歇爾巴頓伯爵聊得很起勁喔，今天雖然沒辦法乘船出遊，不過你們等一下要不要到海邊走走呢？」
fT
Mu+n7w[XL
如果跟冒牌伯爵一同出遊的話，愛德格會嫉妒嗎？雖然這個念頭立刻從腦海中消失，卻令莉迪雅感到驚慌失措。
;pqX5|$_ aK
就算他吃醋我也不會高興，沒錯，我不會高興的！
;S\7m QB
況且，目前最重要的是不要讓敵人有機可趁，現在可不是想這些無聊問題的時候。
&B6B:I qK a
「那個……母親，我想跟米德爾瓦茲子爵交往。」
M UC
_2iy8x q+D5P"w
莉迪雅下定決心說道。
`'GmB&L
「哎呀，跟子爵嗎？雖然她的確是四位客人中最英俊的，不過再多花一點時間和大家相處，等到瞭解每個人的為人後在決定也不遲啊。」
*Q^9Tkx
莉迪雅連忙搖頭，如果不一鼓作氣地演下去，從昨晚開始對愛德格產生的不信任感就快要爆發出來了。
R,T7P g&R,Z,v;z%v
「我……我們對彼此一見鍾情，用完晚餐後我與子爵聊天，他說我們的相遇是命運的安排，而我也認為不可能再有如此刻骨銘心的戀情了啊。」
/RS&M?i[d*L1n
她一邊言不由衷地說著，一邊發現自己說的正是今早愛德格那封情書的內容。
ra ?fe%|
如果他是考慮到這種情形才寫那封信給她的話，那他果真深不可測。
s }/R v9VAt`
「哎呀……妳這麼喜歡他嗎？」
xze}0HDS;Z
「他說想要正式拜會母親，所以用餐過後會過來這裡。」
,L'{jq0jA1}/E
r @
莉迪雅觀察著柯林斯夫人的表情表化，夫人的態度似乎有些遲疑，這讓莉迪雅感到十分忐忑不安。
IwW c(nz2C
萬一夫人反對的話該如何是好？
/rb(R dW4i
明明不是真的要跟愛德格交往，心裡卻很緊張，這大概是因為莉迪雅無法想像在這種時候父母會有什麼想法、會有什麼反應吧。
A;PNc R
「那麼，他差不多也該到了吧。」
R|W7`,YkL$w
柯林斯夫人瞄了一眼座鐘並這麼說道，話才剛說完，蘇西便走進起居室詢問是否可以將子爵帶進來。
l+E.G Ai+llC
不一會兒愛德格就出現了，身上既無多餘的飾品也不裝腔作勢，企圖表現出樸實的一面，他看起來相當真誠，可以感覺到他的用心良苦。
5h1Y1[,t/R)c
雖然柯林斯夫人請他坐下，但是愛德格卻表示有事想先向夫人報告，接著若無其事地站在莉迪雅身邊。
6EL#Emm
「請您答應讓令千金與我交往，當然，是以結婚為前提。」
P.U0c1BpP:j2a
「可是，子爵，願意與小女結婚的紳士們都已齊聚在此，如果您有這個意願的話……」
"p:Hr1d6r6{&A4pw
柯林斯夫人回答得如此曖昧不明，大概是認為冒牌伯爵比較優渥吧。
/ID3Kh^*D
雖然莉迪雅有些不安，但是柯林斯夫人接下來卻說出了令人意想不到的話。
&W D!n e%c%A j
「事到如今實在難以啟齒，但您是真心想與小女結婚嗎？」
1g` {$u&pozu
這場有如以嫁妝購買貴族稱號的親事是由柯林斯夫人提出的，但是她最在意的果然還是女兒是否會受到疼愛。
2tG;mj`2j8I4F)}
柯林斯夫人彷彿想確認愛德格是否將女兒當成搖錢樹，此時她的視線不如平日那般飄忽不定，而是直直地盯著愛德格。
Wf zx o?.tR _
k
「我家的確不富裕，為此參加降靈會也是不爭的事實，但即使令千金現在孑然一身，我也決心要娶她為妻。」
O#bI.d[$py2g
p7gFu
這種謊話連篇的戲碼是愛德格的拿手好戲，莉迪雅為了配合演出，不得不裝成與他兩情相悅，然而，不知為何一顆心緊張地怦怦跳，她不禁站了起來。
CV1H4} ](ml.uR
莉迪雅或許是將柯林斯夫人與母親的身影重疊在一起，並且想像著如果母親還在世，又會做出怎麼樣的反應。
DE;w"}{@
如果是莉迪雅的母親，又會如何看待眼前的愛德格呢？
y.I!Q0x`
會像柯林斯夫人一樣，一心想要審視對方是否真心愛著自己的女兒嗎？這就是母親的眼神嗎？
$Du1Y-s&UnS
「我可以相信您嗎？」
c@n `
^7Y
「如果您反對的話，我會帶她私奔。」
.c'A^"u a~/s`[
esD
愛德格開玩笑似地說道，柯林斯夫人也跟著笑顏逐開。
d2g-d:a V Z M
接著，她溫柔地擁抱莉迪雅。
xY
k)L;UGd
「太好了，恭喜妳。」
\VO#d@6g$Vu0U.w
這讓莉迪雅陷入一種奇妙的錯覺之中，她覺得自己彷彿被親生母親擁抱，而且母親已經認同了愛德格。
h}.[8K'PN?
儘管莉迪雅無法相信愛德格，但是她卻彷彿聽到母親對她這麼說：『妳就相信他吧。』
;ndc(\3T Uc B;_
就算愛德格曾數度說謊，而莉迪雅也明白他往後也會繼續撒謊，但是母親好像在對她說，不可能連求婚都是騙人的吧。
8e4h:Pp OV
O
是這樣嗎？
'^d9q2c(Na
但是，我還是不懂。
1gSG.d:I].Fq
難道自己的內心深處，其實是想要相信愛德格的嗎？
` N4M$E1f%s(E
-x2u/Z1g{8sg1V
AH T4`
U"m3TJ"W
待莉迪雅協同愛德格離去之後，坐在椅子上的柯林斯夫人露出心滿意足的表情。
$lY aJEI:k&m
「夫人，真是太好了呢。」
t8s j
yuEs!J
「是啊，蘇西，我終於了結了一樁心事，只要那孩子能夠得到幸福，我就沒有牽掛了。」
-_Gz Ai
柯林斯夫人的臉上洋溢著幸福的笑容，如同沉思般地合上雙眼，看來她已經從喪女之痛中解脫了，這也讓蘇西終於放下心中的一顆大石。
#A,j:AKhX.[&c#qzQ
「對了，蘇西，我還有一樁心願未了啊，我還得幫妳找個好人家。」
xn%[y5p1B(VP
「咦，我嗎？不，我打算一輩子服侍夫人。」
9|1UD wr f
「妳就宛如我的親生女兒，我很感謝妳一直陪在身邊照料我，如果妳是擔心無父無母的結婚不光彩，那大可放心，我會代替你的雙親為妳打點婚事的。」
xb+D,@V Pi N r4y }
蘇西的雙手被柯林斯夫人溫柔地握住，強忍著幾乎要奪眶而出的淚水。
~ r kl,br5M!u ua(X
蘇西是發自內心關愛夫人，所以，就算蘇西認為她想讓女兒復活的計劃十分荒誕不經，卻不曾出聲阻止。
(tE.h8R.?
但是蘇西明白，德瑞莎終究沒有復活，即使德瑞莎的靈魂附身在莉迪雅身上，她仍然是莉迪雅，而子爵也是為了守護莉迪雅才會刻意去吸引德瑞莎的目光。
fg]0W ~\f
「蘇西妳怎麼了？別哭呀。」
%n'Y
f
R.G*f8`r F5k
「對不起……我很感謝夫人的心意。」
s/y,O ^"E
這也是蘇西內心的真是感受，只是她現在不知該如何面對這樣的自己，所以只好快步離開房間。
8_ ^"VBY
K
-haz[email protected];]%F
*
/Sd J#XV7v
#ax M@K(f
別墅寬廣的前院是一片綿延到海邊的雜樹林。
&qG)x.t zH
愛德格邀約莉迪雅一同散步，漫步在兩旁長滿柏樹的小徑上。
-dq[,n+YK
雖然天空烏雲密佈，但是未見下雨的跡象，潮濕的海風不時將樹葉吹拂得左右搖擺，加上異常洶湧的浪濤聲，一切都宛如暴風雨的前兆。
;F&S6L ai Q?
「真不可思議，為人母的都會由衷地為女兒的婚事感到高興呢。」
8uM7O w$A"K;{[
莉迪雅沉浸在剛才那場戲的餘韻之中，不禁喃喃自語。
d;f:V2StIX
d
「那是當然的呀。」
8Z*| `!g/nK%Y&G
「但是父親大人好像根本不願意正視這個問題。」
j3b-h
x&k Z
}f.D
「我會好好地說服克魯頓教授的，可以找個時間向他報告了吧？」
,P1g!YM"hpJ7A
「不行！」
b9nlymJ
莉迪雅早就斬釘截鐵地回絕了數次，但是愛德格卻充耳不聞地露出微笑。
oS nl{"L
「只要讓他明白，我們就像剛才那樣互相吸引、難分難捨就行了呀。」
0AKM\7qzW[:r
「那是演戲吧！」
%t(QK UU
說完之後，莉迪雅的內心浮現出一絲罪惡感。
L
o3U A4u3J&K]-h
「……我們欺騙了柯林斯夫人，她深信德瑞莎與你結婚後會得到幸福。」
Z3RF-u ]UFy
「那個幽靈並不是德瑞莎，所以無論如何夫人的期望都不會實現。」
~&a yJW5r sJ7v
「咦？這是怎麼一回事？」
|7Y2m8Lm1B
莉迪雅驚訝地抬起頭看著他的側臉。
+cS0ja{?H0[*v
「她繡在手帕上的名字開頭字母是M，妳仔細想想，五歲就過世的小女孩怎麼可能會刺繡，莉迪雅，妳擅長刺繡嗎？」
:Tz%?%C a:_
「這個嘛……我是曾經跟祖母學過啦……」
M;S!ea[&J/J WI
「被召喚出來的亡靈大概不是德瑞莎，而是其他擅長刺繡的女孩喔。」
#\!?r T!k+X
我又沒說我的繡工很差。
zpb2B5r+m e
「根據精通這方面的人士所言，幽靈不會保有生前的記憶，而且在死後的世界可以依照自己喜歡的年齡過日子，與死亡時的年齡無關。要真是這樣，不管靈媒召喚出的靈魂是誰都差不多吧。」
!T$K*Rh$B1aU.{b#z
愛德格在一棵格外高達的柏樹前停下腳步，轉身面向莉迪雅。
cn`.I4F
「我們唯一能做的，就是阻止王子的企圖，讓一切恢復原狀，讓亡者回到亡者的國度、讓妳回到我的身邊，因此妳無須介意。」
;Q2E Ew%F|? Zl
G)T
他溫柔的微笑中似乎還帶有其他含意。
9i&~)um~~W,n zd6z
莉迪雅往後退了一步，她又開始感到不愉快了。
$\ G _t4tcP'x-m
她想起了昨夜愛德格對德瑞莎流露的笑容，同時，莉迪雅的內心也浮現出那種厭惡愛德格的情緒。
5G[?p%yc6v
「我又不是你的東西。」
'`m%W#yS/W
「妳是我的未婚妻。」
%{s/RC.^$Y
「你不要老是把未婚妻掛在嘴邊。」
*e7Lo v/Z6@V g
「我會一直說下去，只要妳習慣成自然，就會這麼認為了。」
:m }j#q6{*B#x Vq:h(Y
哪有可能呀！
E _ fgmZ0J
要我去相信愛德格？門兒都沒有。
U,r+QsXvg|
莉迪雅的腦袋一片混亂，接著往後退了一步。
ol(KB3R
「我不想跟不喜歡的人結婚。」
2c\ La/{"G
Z8_/p
對愛情明明一知半解卻說出這種台詞，聽在愛德格耳裡就像是小孩子不知道從哪裡學來的玩笑話。
-teUX*u0}
這下連莉迪雅自己都亂了陣腳，愛德格大概只覺得她的說詞很愚蠢吧。
1w*m$V k t ?
「幹嘛，很奇怪嗎？」
,{&j uR C;D6E F
「不會呀。」
KOy.XU9pq#P
j
「你一定在心裡偷笑吧？」
G0k6^_\%C f{$F
「妳有被害妄想症嗎！」
_e"Q4ew7g/o
「我覺得，你好像認為沒有愛也能結婚。」
W&Iat k0o'z
「妳是怕妳不愛我嗎？別擔心，我會讓妳立刻愛上我的。」
2R ucm ?x&fdC4A
這自信到底是從何而來的呀？
1Y} I;eQ4O6Y
「你也是呀，昨天我已經見識過你追求德瑞莎的手法了，將女孩玩弄於股掌之間對你來說果然是易如反掌，盡說些虛情假意的話，還用那麼強硬的做法把我……」
m `~2ro/K
愛德格稍微愣了一下。
ra8Y'KyZ)p
「難道妳被德瑞莎附身的時候，也保有自己的意識嗎？」
H N z3QU9}F
「是呀，好像只要強迫自己打起精神就可以保持清醒，昨天就是那樣。」
Z1J't6ef y%S&L
他「嗯∼∼」了一聲，將手放在額頭上，不過會這樣並不是因為他感到困擾，這不過是他的習慣動作吧。
1rG r&eX
「妳聽我說，莉迪雅，那是為了妳著想。」
5XBG&Y&o3Vb{!p
「我明白，你是為了保護我的人身安全嘛。」
N6V/pwx/i2i
「那就不該亂發脾氣啊。」
h;sD.f"K ErG8zV
「我沒有生氣。」
8Z
G2b y6H-B G
莉迪雅突然轉身走開。
/g:h8{
Zn@s opg%l Q
「可是我覺得妳在生氣。」
s9Z EM8`2QQR
「如果我是在生氣的話，也是氣你隨便摸我的頭髮、臉頰、肩膀還有我的背啦！」
N8x4r^+`)l \
「但是妳也緊緊地抱著我……」
4_Q+a'c a2[e h
「別再說了！抱著你的人不是我！」
p2Y!u!y0s9O {
「那麼，我摸的人也不是妳。」
G
s rc&Xu7E%|
喔，也是，反正不管對象是誰，你都能將人家當成戀人吧！莉迪雅氣得越走越快。
6Id
a{,v$G#[Urb X
「不、不管她是不是德瑞莎的幽靈，我都把她當成妳啊，看到妳不但毫不閃躲，還神情地看著我，讓我很開心，所以我才會覺得與妳難分難捨。」
7t/?,[
~%Z
「如……如果是我的話，一定會狠狠地揍你一頓。」
u-p4V i
_"XZ!Z
雖然意識到自己因害羞而滿臉通紅，但是莉迪雅仍然低頭背對著愛德格繼續向前走。
,K9a-hCbDz@9B(L/K%K F
「我想也是，其實我是想趁還沒挨揍前做更進一步的嘗試。」
H R_}0~Y6J;wi
嘗、嘗試什麼呀？
`;K,gHof A` ]
「好險我有自我克制。」
;no'iKuA
「……」
n(Zx/i w/cJ6o
「還是說，不要壓抑會比較好嗎？啊，對了，只要生米煮成熟飯，妳或許就會覺得只能嫁給我了。」
lxM:k UR$I
「我才不會那麼想！」
n3mZ-a/OC W3a
「不過，這可是我們拉近距離的大好機會，如果是德瑞莎的話，一定不會從我身邊逃開；而另一方面妳也還保有自己的意識對吧，只要與我共度甜蜜時光，說不定妳也能夠拋開死板的理智，以身體去瞭解我的感受。」
~1R ?6[ Q+G
f4[~
身、身、身體？
` sX-Vtl2P[
莉迪雅的血液直衝腦門，不由得停下腳步全身僵直。
/W9I a W*~:c
O [,in7r
「情與愛等事物在妳信中已經產生一種刻板印象，所以即使我說的是真心話，妳也會因為認知與現實有所偏差而不願相信我，可是對我來說，妳真的是最特別的。」
n9Z!m
t&mfYj
「不要再拿我來尋開心了啦！如果你擅自對我做出奇怪的舉動，我絕對不饒你！」
%pA#tJ8x)UY i
愛德格面對轉過身來認真抗議的莉迪雅，也只是流露出桀驁不馴的笑容。
"A&A }P.pP)M.t(R
「那麼，現在就來試試看吧。」
Q&q+C9w k]5VGh~#a'Jv }
「咦？」
J6L#z-KM4]5@
]
「這麼一來，我想我們之間會更有戀人的味道喔。」
u%}zoL5NY
一陣海風從莉迪雅的背後吹來，她頓時被隨風飛揚的及肩長髮遮住視線，於是想要用雙手按住頭髮。
9]*p$@5Y%^
這是，她感覺到有一雙手正觸摸自己的雙頰，一抬起頭來，愛德格那灰紫色的瞳眸就近在咫尺。
3[i3W EOO!z
愛德格對她投以略帶憂愁的笑容，並且宛如對待易碎物般地輕撫著她的臉，莉迪雅不禁覺得，自己能受到他如此關愛，說不定真的比較特別，但是只要腦海中閃過昨天的事，便立刻察覺這是不可能的。
a:|7B}:j-fq
昨夜他也是這樣看著德瑞莎，而不是莉迪雅。
(A+]1r k8TP2V!zG
雖然知道必須躲開他，但是卻無法動彈，當莉迪雅發覺自己或許也對愛德格有所期待時，又開始討厭起自己來。
|9D i(n)x D
我該不會是個不檢點的女人吧？
];s
~&@G4E0rGY
「閉上眼睛。」
1Z/K QbU
莉迪雅無法抵抗那宛如咒語般的溫柔低語。
2B
akigy:^h
「我是真心喜歡妳呀。」
i~
Dus$HDA
莉迪雅快要把他的當真了，若試著去相信他，說不定彼此之間也會萌生出不同的關係，儘管這麼想，但是她的內心深處卻浮現出否定的語句。
&].B
y'x;o/T
「你騙人。」
K/j K S(v jl
「相信我，還是要我用吻來證明呢？」
\Ty,cP`^:o7v
「……但是，你剛才也沒有打算去理解我的感受呀。」
^cV+E SL
啊∼∼沒錯，我老是要她遷就自己。
*\!Gl,c OE
因此她才會如此躊躇。
C/`/Q.X j5Se
莉迪雅緩緩地睜開雙眼，發現瞇著眼的愛德格看起來有些落寞。
,xzA&SY"Yh
愛德格將她的手放開，會這麼做並非聽到莉迪雅的話，而是他發現樹林似乎有人。
hVEv%xj kGN
愛德格注視著樹蔭下並大聲問道：「是誰？」
6i4c
?1rN.u K _
那個人影突然掉頭就跑。
+Ph&U \
y4~
對方在剎那間稍稍回過頭來，她不就是雅美嗎？
&KT#S,{c'?LY {$h
總覺得對方就是那個總是穿著男裝的雅美。
(}N*B Ms'q/s r
「莉迪雅，快回屋裡。」
B^ y;VyO6U
愛德格只留下這麼一句話，隨即朝人影的方向追了過去。
7]w"g{ j
R%Y _~ Z edK.`i
&j p$X,[8B&Z Y"}8\
對方雖然穿著黑色男裝，但是從身影可以一眼判斷出是女人，她一口氣跑到山丘上，愛德格則一邊追一邊覺得，對方的目的就是要引誘自己上鉤。
hj] Cv!sx
但是，至今不曾與外界有所接觸的靈媒居然主動接近自己，愛德格當然想要確認她到底是不是雅美。
"bHAv_:e Ok q'A
不久之後，身穿男裝的女子轉身回頭，在面海的斜坡前停下腳步。
W"nUJP1p1v
那雙近似黑色的深咖啡色眼睛挑釁地看著自己，與她的雙眼相同顏色的短髮隨風飄揚，整張臉的輪廓清晰可見。
K0\:To yr e-{
她是愛德格非常熟悉的女性。
,QM,k v2x
雖然她的五官分明、很適合穿男裝，但是全身上下散發著女性魅力，除了「美女」一詞之外，再也找不到更適合用來形容她的字眼，她就算身著男裝，旁人也能一眼看出她是女人；接著，愛德格緩緩地走向她。
d X?*f*Gp |
「愛德格伯爵。」
Xc X y
S+] d;mJ
她的紅唇吐出熟悉的聲音。
e3HC a)cPG%s b*U&D+e
「好久不見。」
.`\3BCb2x
「雅美，既然妳平安無事，為何不會到我的身邊呢？」
"F-` A` fO8tl1q,v
「我現在是悠裡西斯的僕役，無法違抗他。」
E u X8wFAp
「因為那傢伙救了妳嗎？」
%JP k{8@ c#T y
h
雅美稍稍垂下雙眼，並未回答愛德格的問題。
0@ l"K|y }(Ag
「莉迪雅小姐在那之後就一直跟著您吧，雖然這話有我說出口有些可笑，但直到平安無事並成為您的得力助手，讓我感到非常安心。」
b
KE&}S
「莉迪雅也很擔心妳喔。」
V8r `7B$~
「我也對她做出了非常殘忍的事，她會原諒我嗎？」
(^;F2z5U QK U0g
「她會原諒妳的，因為她也原諒了曾經欺騙她的我。」
8O2rW+c!d
她緊繃的嘴角稍稍和緩下來，就連這一瞬間出現的反射動作也與雅美如出一輒。
T*[,XT3Jg
「愛德格伯爵，從妳小心翼翼地將莉迪雅小姐帶在身邊的那一刻起，我就覺得您似乎變了，她既正直又純真，而且還是個濫好人，像她那樣的女性或許就能拯救您了吧。」
J5z,j1{TF:^3j/M9M
眼前這名女子很清楚只有雅美才知道的事情。
ZG {/H(F:k
她真的是雅美嗎？儘管愛德格半信半疑，卻也希望這是事實。
2|sP Rj4Y]
「雅美，妳不要跟隨悠裡西斯，回到我身邊吧。」
%ye5gY7A8XA`8r7@E T
「您真的相信一名叛徒嗎？」
Z GJz-\A7u4LC
「我知道妳背叛並非出自本意。」
r&U,S]c2U|
是王子利用雅美對愛德格的心意，進而操控了她。
S!z8b7cA*S.` JD%u$L
「問題並不在於這是否出自我的本意，我被命令要奪取您的性命。」
P;o#Xvp%TM
「妳要殺了我嗎？」
"]u3F(h-j~*I
從她的身上感覺不到一絲殺意。
6}e"t} |9n2C
她不但擁有敏捷的運動神經與身輕如燕的體態，而且關於適用武器，只要她願意動手，也有可能當場殺掉愛德格。
pFy TkgRz,t"v
但是，愛德格卻再度走近她。
'd1\H'T'uK k
「王子已經對您死心了，身為英國伯爵的您太過出名，因此，王子決定要將無法再次利用的您折磨至死……」
K'~l*v$C] y4p
她舉起手，手中握著一把手槍。
\/U7^qcI6}[
然而愛德格卻不為所動，他伸出手想要觸摸雅美。
R i:N;O)Cv
當手碰到雅美的身邊是，她突然露出畏縮的神情，愛德格看準時機推開她的手臂，槍口因此偏離軌道，子彈射進地上的草叢中。
x/@7b^ ~+x_3Q0F_
她果然不是真的要殺我。
1V P7AA/O:P dC
愛德格奪下她的手槍，低頭俯視被推倒在草地上的雅美，接著將手搭上她的襯衫。
1]4t|)n+c*{?8XK
「抱歉，失禮了。」
?7_m@Wa#].u1|!m
雅美雖然奮力抵抗想要起身，但是愛德格卻不給她機會並扯開她胸口的衣服。
RG`G [q1qY
在雪白的肌膚上，並沒有那道悲慘的奴隸烙印。
.~~2]`oTq{{
雅美的身上應該有那個烙印才對。
N/n^W)x4kx`
「妳究竟是誰？」
p/H5m N,ot)YF DO
她悶不吭聲，並以小刀抵住愛德格的喉嚨。
;RLL C,L5if(h
「為什麼妳一副很瞭解雅美的樣子？」
F
J b ?G ?/L
她哀傷地緊蹙眉頭，用力地舉起小刀發動攻擊，愛德格閃過小刀並離開她。
H)_ny7WW6B
她起身之後，迅速改變姿勢再次刺向愛德格。
"t9s G ?,e+V-d
這次不是來真的，愛德格感到一股夾雜著悲傷氣息的殺氣。
@P!Gs9U$B/cw5J
剛才被愛德格揭穿的秘密，竟然會令他如此痛苦。
g(x.| p vy[J
雅美再次發動攻擊，彷彿想將愛德格與映在愛德格眼中那個沒有烙印的自己一同埋葬。
2F1H n([6[-qp*e8TH
難道因為她是假冒的，所以怕自己的身份被揭穿嗎？這究竟是怎麼一回事？
3[6]1{m w5i!}(oZ
儘管愛德格想要應戰，但是對方連操縱武器的動作都與雅美一模一樣，對愛德格來說，雅美是他不想再度失去的同伴。
eyB S @$MY
此時，有道黑影衝到愛德格面前。
LsO'U"_b
儘管對方是與自己的親姊姊如出一轍的女人，雷溫卻毫不猶豫地執起小刀。
!Yx7{#{I;fU0X9o
C
「慢著……雷溫！」
#j"ESj HDa1D
雖然愛德格想要阻止他，但是那名女子已經率先砍了過來。
G?-P.[#J
居然敢攻擊雷溫，這簡直是自殺行為，若這名女子瞭解雅美，那她至少知道沒有人能在一對一的決鬥中勝過雷溫。
L7c?or#|*u
qU2b'x
但是雷溫體內的殺意已經覺醒，為了守護主人而化為殘酷惡魔的精靈正在操控著他。
.b
^P(~*S HZa*N
擁有特殊戰鬥能力的雷溫，現在只為了殲滅敵人而發動攻擊。
uBb]X
他輕鬆地躲開女人的刀，並順勢揮下手中的小刀，刀子深深地刺進她的肩膀。
?GLB`K V
女人蹌蹌踉踉地往後退了幾步，似乎打算與雷溫保持距離。
l2AP%D gG7J$p\
b
女子已經被逼到突出海面的險峻陡坡，而且還被岩石絆倒跪跌在地她的臉因痛苦而扭曲，並企圖拔出小刀反抗。
vA%@)~ F-j Z
雷溫面不改色地靠近她並準備出手。
@9v"E1[8\0h
雖然雷溫十分瘦小，但是那雙手絕對可以在一瞬間將人的頸椎折斷。
xg;`S#u"M
「快住手！」
Ag
](Me&V
愛德格跑過去想要救她。
TSg|V T4ZA1fs i
「夠了，別殺她。」
a V0}7O-F S
但是，雷溫早已聽不見愛德格的命令。
C h2R)@C
從雷溫的外表完全看不出一絲情緒波動，他小心翼翼地避開愛德格將手伸向那名女子。
E&h~
vl Y$ws
不過，雷溫的動作忽然停了下來。
zwu&o X
「求求你，快住手……」
?$U lh)dE
是莉迪雅！她從背後抱住雷溫想要制止他。
1UdBjD&u$iR6G
愛德格警驚覺不妙，連他都難以制止雷溫，更何況是莉迪雅。
+h-gt]RK
而且雷溫一旦進入戰鬥狀態，除了主人之外時常敵我不分。
M9u po"e y"g!{
雖然愛德格急忙想要保護莉迪雅，但是為時已晚。
P Q2w ~[/A y
雷溫毫不留情地將手一揮，莉迪雅便被甩了出去，倒在斜坡上。
%u[s2j$KK)[ W
伸手將往下滾落的莉迪雅拉住的人，是那名與雅美長得一模一樣的女子。
pX ^j-C%q
但是因為少了支撐物，所以她們兩人一同滾落斜坡，那名女子抱住莉迪雅，防止她撞到遍佈在斜坡上的岩塊。
{V;l&O*R2d
她們好不容易在斜坡的一半停止滑落，女子蹣跚地站起身來。
D5m l$j9g e
愛德格衝向倒在地上的莉迪雅身邊，而那女子彷彿想要逃走似地跑下斜坡，接著消失在海岸的雜樹林中。
j.^4B&^vK
Mon` M!yu9\ Z_9zU9q
@:LC&e:` ST.{;J6x S
m'Q
幸好莉迪雅只有輕微腦震盪，在被送返屋內的途中，她發現自己被愛德格抱在懷中而甦醒過來，但是卻因為難為情而繼續裝睡。
I0A }F2NP8UQ e ^
莉迪雅被愛德格抱到床上，感覺到愛德格在一旁擔心地凝視著自己，遲遲不肯離開，於是她不得以只好若無其事地睜開眼睛。
$b2i IH _B Qq
「莉迪雅，妳沒事吧？認得我嗎？」
?!@ CTk0]%^
「……嗯。」
PC'o1\:@:Wtp.z
「啊，先別著急坐起來，妳撞到頭了。」
m3\2Dt E$dL&O \'W
「我已經沒事了。」
,U
w,V7_M"yR!ZK
因為躺在床上也靜不下心，所以莉迪雅乾脆緩緩坐起，令人意外的是，本來有意攙扶她的愛德格在注意到莉迪雅突然僵住時，竟然爽快地收回手。
%u3B {&s v Bj
她會有這種反應，是因為想起自己剛剛差點被他奪吻，並非她對愛德格抱著警戒心所致，莉迪雅實在不敢相信自己竟然不排斥他的舉動。
2d zH5e` N
莉迪雅原本認為，她絕對不可能允許這個花花公子親吻自己。
3c [1[ W!yS+T;_] k%l4x
要是在產生這種心情該怎麼辦呢？莉迪雅一想到這裡，一顆心就七上八下，她深深地吸了一口氣。
f?#t {
]vz+|
「對不起，莉迪雅小姐。」
+T'U3Xi r q`S&~b
站在愛德格身後的雷溫低頭向莉迪雅道歉，不會將內心的情感表現出來的他現在看起來好像很沮喪。
!\#lZ
}&p_W)I
「別放在心上，是我自己多管閒事。」
;]y(~:["C2mV
「我做了極為失禮的事。」
Jm;o-P,{/r2y F]
「沒那麼誇張吧……」
R Q.Y4G1L9v X
「我願意接受任何處罰。」
s'jXIS+V
雷溫好像是認真的。
K `B;Htub
「守護愛德格本來就是你的職責，不必顧慮我啦。」
0b,x/]u h
r
}u
「不，您未來將會成為主人的夫人，但我卻讓您受傷，這實在不可原諒。」
.H._bn W%p)l4i
夫人？莉迪雅皺眉瞪著愛德格。
}'c@,B;f&x|
「喂，愛德格，你是這樣告訴雷溫的嗎？」
-O0z-b XYL
「當然，這件事一定要先告訴我最信賴的隨從呀。」
[HVg{GN9UGBQ
「這下他豈不是要當真了！」
R?Y(Q#X
「這是事實，當然要當真啊。」
@[ Ak ^
他老是不斷地強調自己是認真的。
:A q*}#];H'jR
都是因為這樣，雷溫才會如此自責。
J"pg!QL/}G
「……總之，請你叫雷溫別在意了。」
:q8?j-VQ
x
「他不會瞭解吧，所以，妳不妨揍他幾拳，這麼一來或許能讓他比較輕鬆。」
/e%UYi(}
「我、我怎麼可能揍雷溫呀！」
y`| Dl3j8A
「可是妳就常常想揍我。」
3L8`!Q`ub A9yD
「那是因為你每次都故意戲弄我吧！」
hM_ O2He PyT
「那麼……雷溫，你只要做出一些調戲她的舉動就行了，這麼一來莉迪雅就會如你所願地處罰你了。」
7zT,F2Z(u$X-DIk
咦？什麼？
y \
M+A j`
「您是要我戲弄她嗎？」
$zzj~!x!s`}r
「比方說親她一下之類的。」
W4[)B|+],C%uA
生性耿直的雷溫該如何面對愛德格的惡作劇呢？莉迪雅提心吊膽地轉過頭來，視線正好與直視著自己的雷溫對個正著。
#bGYI'B2P&{
莉迪雅擺出防禦姿態，而在片刻沉默之後，雷溫看似為難地低下頭。
9{9Fc*N%WZc9x2?
「我辦不到，愛德格伯爵，請您原諒我。」
7aiQV&m m:] Ws
「好吧，但相對的，你也別一直想著要接受處罰。」
Y
O$I'\.F2I E
「我明白了。」雷溫歎了一口氣，莉迪雅雖然想對愛德格抱怨何必開這種玩笑，但是不管怎樣，愛德格都巧妙地讓頑固的雷溫放棄了原先的念頭。
_4R*mL;p
「莉迪雅，妳有沒有哪裡受傷呢？身上有沒有哪裡會痛？」
"J5L` }J Y
莉迪雅搖了搖頭，發現頭髮上沾著閃閃發光、很想砂粒的東西。
sV{y!R k
是在跌倒時沾到的吧，但是那個東西宛如細小的玻璃珠，雖然像砂子，不過卻是淡藍色的透明物體。
.H;Z%t%h~ z5^7i\
「我身上沒有任何外傷，因為雅美救了我，她自己明明受了重傷還不惜救我。」
,Gn!fx*l
「那個人不是姊姊，她意圖殺害愛德格伯爵。」
*y2CNHHTpK
雷溫斬釘截鐵地說道。
6R/^U V*GG
但是，或許正因為她是那個處處替愛德格著想，最後卻背叛了他的雅美，所以才無法對愛德格下手吧。
gS'D2@5v O
k
愛德格坐在床邊的椅子上陷入沉思。
.[0h)k ?l F+j^
「她說她無法違抗悠裡西斯，而王子好像命令那傢伙折磨我致死，與其說那名貌似雅美的女子是來殺我的，不如說是那傢伙命令雅美要來被我殺掉，所以她才現身的。」
uKm&KaB%gLR8Wx
「你的意思是，她打算先攻擊你，然後再被你殺掉嗎？」
%Y*ke5S|P#lr$VW
f
她之前曾在庭園的涼亭裡對老婆婆說，自己一定會死。
0WZ m['X"p.O
「她大概已經料到雷溫會趕來。」
+gq@WRs$oI
如果再次讓雅美喪命的話，愛德格一定會更加自責吧。
1u b`-? J
無法違逆悠裡西斯的她被命令要突襲愛德格，然後被他殺死，姑且不論她究竟是不是雅美，愛德格一定不願再見到重要的夥伴在眼前被敵人利用而喪命。
d'`3E{$kZDt/r F
愛德格一路走來犧牲了許多同伴，最後存活下來的總是自己，若對方的目的是要折磨如此悲傷的他，這果真是最殘酷的方法。
0l ]9u bxv
「不管她發動攻擊的理由是什麼，她都不是姊姊，愛德格伯爵，您若同情對方的話，可能會落入敵人的圈套。」
wG}
{KN S/[.q
「或許吧……因為她身上並沒有雅美應該有的奴隸烙印。」
a$I/DPHe
「咦？」莉迪雅抬起頭來，她還以為愛德格之所以會拚命阻止雷溫，是因為確信對方那個是雅美本人。
y Xc"_,J
「那麼，您為何要阻止我呢？那時應該要給她致命一擊才對。」
+p
O/\ty od
「我也不明白呀。」
m:NG F$iw
愛德格漫不經心地回答讓人覺得這件事好像與他無關一樣，但是不久後，他又再度嚴肅地皺起眉。
)d.L s;k!\ nu
「不管我怎麼想都覺得她就是雅美，她很清楚只有雅美才知道的事，除了沒有烙印這點不同以外，無論是表情還是說話方式全都與雅美如出一轍。」
Z1ZH {|-m*?9K
E1D RJ2_
「但是，那個烙印無法消除。」
:@:Os VFk7Z0K ~
「我的就消失了呀。」
AT
y
G"G)h)`J
沒錯，愛德格身上的奴隸烙印被梅洛歐取走了。
zXp|Q+C_${,vY
接著他詢問莉迪雅：
bo-}6CKx5k#[
「我是托特殊情況的福才讓烙印消失的，但這也有可能發生在雅美身上嗎？而且，她存活下來這件事，就如同烙印能夠消除一樣不可思議。」
H`-X x x#w
雅美當時墜入的梅洛歐之海，其海流非常複雜，找不到遺體也不是那麼奇怪的事。
Jn4V Wi/O)rD
莉迪雅一面思索，一面注視著那宛如玻璃碎屑般的閃亮粉末。
c s c d5@,zb
她這才想起，自己明明被身負重傷的雅美抱住，但是身上卻沒沾到任何一滴血。
2ZS V6fH2q;qE
從頭髮以及衣服上落下的並不是血，而是透明的結晶物。
J#x0lTX#q4c1G(H-W
這該不會是她的血吧？
z%{?4x
R8H
難道她不是人類？
Bt$x5eg
FH)P
接著莉迪雅突然想起一件事。
k,r7DK"Uv[*J4A!m
瑟爾奇是海中死者的化身，那麼，雅美或許是……
;zX t;N
h
BB
「雅美說不定變成了瑟爾奇。」
Q:d!ow!U
突然聽到不合常理的事，愛德格與雷溫面面相覷。
9G u{ln2\?&e`2B
「據說死在海裡的人會變成瑟爾奇喔，雖然我認為雅美未必會這樣，但那個叫做悠裡西斯的人好想擁有妖精博士的智慧，所以，會不會是他刻意讓雅美以瑟爾奇的身份復活的呢？」
6D F3L&D*FZ C5[&j)R&~m
「有這種事？……那妳也辦得到嗎？」
7aU@3l6~3Z t3D@ c
「我沒有那種能夠操控瑟爾奇的力量，但若悠裡西斯是擁有這種力量的妖精博士，他應該就能命令瑟爾奇找尋雅美的遺體，並且讓她成為瑟爾奇的夥伴。」
(T @+U
l j,j8Z E o
愛德格揉了揉太陽穴，似乎正在試著理解莉迪雅講的事。
1Q9fvC W7s1B9k ~$x
「瑟爾奇能幻化成還是人類時的模樣，也能留有過去的記憶嗎？」
7S%l:T+~5\ x
「我想應該出現過這種案例，曾有喪生於大海的漁夫在自家現身，但因為他已經變成瑟爾奇，所以與家人道別後就返回大海了，據說成為妖精界居民的人會遺忘人類的世界，但雅美並未遺忘過去的事。」
q[}9gf-R1E
「妳的意思是，因為雅美才剛變成瑟爾奇，所以還保有人類的記憶嗎？」
u)|#s6e(UHs2a}
愛德格露出複雜的表情喃喃自語。
/D9P VY M"V*L Q
「莉迪雅，若這一切如妳所想，那為何她和其他的瑟爾奇都必須聽命於悠裡西斯呢？」
DM7It:AF!gQ
「因為瑟爾奇的皮毛或許被他藏起來啦，瑟爾奇褪去皮毛就會變成人類的模樣，若是失去皮毛則無法返回大海，不得不聽命於將皮毛藏起來的惡人類，皮毛就如同他們的靈魂。」
"V d$Z*@'u8?
xwQ
「那麼，只要找出那傢伙藏起來的皮毛，雅美就不會被利用了吧？」
F8Jyl]5R
「這個嘛……」
!Ta~ d8~$_ v1nw(x LN
莉迪雅吞吞吐吐的，因為她擔心若雅美還留有人類的記憶，難保她不會受到王子影響。
b6k;K:c3f/y
當然，愛德格和雷溫都已經發現這點了吧。
e,lV9uYi e ]1VN
「如果她是被人硬召喚回來成為妖精的話，原來的姊姊還是死了，現在活在這裡的是悠裡西斯的手下，即使她能夠擺脫她的支配，也不過是為了成為王子的工具而復活的傀儡。」
Kw#{0g9T s&j
聽見雷溫所說的話，愛德格深深地歎了口氣。
JR+_z-E:HOM:N B9Ty
「或許就是這樣吧，但她可是你的親姊姊喔，雷溫。」
#^;jN{$FLg*Q-t*L
雖然他明白自家人一詞的含意，可是卻不明白該對家人抱持怎樣的情感才好。
w;E/Gm0r
雷溫當然也很仰慕姊姊雅美，但是她背叛了愛德格，而且日後說不定會帶來更大的危機，所以對雷溫而言，她已經不是姊姊而是敵人。
4` lD;z bh{
但是愛德格並不在意雅美的背叛，而是站在雅美的立場思考，若她仍被王子綁住，那麼愛德格對你果然渴望能解救她。
&A)E u Y8z-c
「她不是姊姊。」
XuY ~I$P9HC\-g?9O
「就因為她不是人類，你便認定她不是你的姊姊嗎？就算是做夢也無妨，你曾有過只要能與失去的人再度見面就好的念頭嗎？你曾有過，就算對方變成幽靈或任何形體都好，只要能再次與對方交談就好的願望嗎？」
KXMSsY&t
雷溫大概不曾體會過這種心情？
%eR1K
Q0Dl/hH"?1O
他因為擁有特殊戰鬥能力而被當成殺人工具培養長大，內心無法萌生人類的感情，但是他好不容易才唯獨對愛德格敞開心房。
WAwF
d2O8SY
雖然他開始會替愛德格週遭的人著想並給予關心，但是依舊難以理解對於往生者的思念欲。
BW#d$[ P^5nN
儘管如此，愛德格還是繼續開導雷溫。
#vA.[ Yfk2},N,Mh&C
「我想見雅美，無論她現在是什麼模樣，是否還恨著我，我也想見她一面。」
9Q ]\.I nV
柯林斯夫人試著喚回愛女亡魂的心情也是如此；莉迪雅思念母親的心情也一樣。
NKvBIC+l
無論如何都想見面，正因為莉迪雅瞭解那種日夜苦思的心情，所以才無法去怨恨柯林斯夫人。
'{x F|
B8Q,^+T y
「雅美救了我呀，而且並非受人命令，她是依照自己的意志行動的！我想她一定仍打從心底當你們是夥伴呀。」
-Z8Q6RWn8}9s6gf6kU.`
雷溫似乎因煩惱而沉默不語，愛德格也同樣默不作聲。
*tp4s x E!Yz
突然陷入一片寂靜，此時門外傳來些微聲響，屋內的三人同時往那個方向看去。
|UB F5o0R
是誰在偷聽嗎？
&x"]*B
Aa5l8o+T w-O3iP
正當莉迪雅這麼想的同時，背脊感到一陣寒意，她不禁用雙手環抱身體。
f g4i U
S
「莉迪雅，妳怎麼了？」
X;M7J3mv;z5?z
「總覺得不太舒服……」
;Z(M6z)[
iZ-tO
不但呼吸困難，還冷汗直冒。
Hb"T_C&M r
莉迪雅用眼角的餘光看著雷溫悄悄地走到門邊，察覺這種感覺跟昨天相同。
Z"N_s/x S
她只知道德瑞莎在痛苦掙扎。
j9e;G Kk"D
「不要……救我……」
8p&}U H#E E'wR
莉迪雅無奈地緊抓著愛德格，愛德格也緊握著她的手。
4~Al.[ oh7I
「沒事的，有我在妳身邊。」
z9]gw1i"?
「是德瑞莎……她好像想起了臨終前的事……」
wD i!o+Xk'L X
雷溫用力打開房門，然後呆站在原地不動。
G3s'y*h B
「有人嗎？」
xEEn&t6F3D
「沒有，但是，我們的談話內容說不定被聽見了。」
5r6r
j@
K U/Q"L
莉迪雅在聽見這句話的同時失去了意識。