終章 新的故事
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不可以死——他這麼對我說。
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我一定會幫你找尋活下去的理由！也會陪著你一起煩惱！所以你先別急著死啊！
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不可以死——她這麼對我說。
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她還說只讀了《人間失格》就死掉太可惜了。
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太宰還寫了很多其他的優秀，在看完這些作品之前絕對不能死。
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兩人都緊緊抓著我的手，拚命說服我。
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我哭了。
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哭著笑了。
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有什麼好悲傷的，有什麼好笑的，有什麼好難過的，有什麼好高興的，雖然還是不理解，但眼淚卻不停流了出來。我想自己當時的表情一定像動物園的猴子，或是剛出生的嬰兒一樣醜陋可笑吧！
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我鬆開濕濡的手，小靜送給我的馬克杯就從我的指尖滑掉了。
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那是為了提醒自己對小靜犯下的罪行，總是擺在舉目可及之處的馬克杯。
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可是，當它離開我的手，在地上摔得粉碎時，我突然有種鬆口氣的感覺。
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心情變輕鬆，覺得好像得到了解脫。
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這或許是因為我的薄情吧！
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說不定我還是沒辦法以不懂人心的妖怪身份繼續活下去吧！
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那一天，或許我應該在屋頂上死去。
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但是我自己伸出手，抓住了那兩人的手。
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他們兩人都滿臉通紅地，一邊嘮叨一邊拉住了我。
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途中，老師和消防署人員也跑到屋頂上，幫忙把我拉回欄杆的另一邊。
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為什麼要做這種事？在那之後，老師和父母都詳細地問過我。到底發生了什麼事？是不是被欺負了？
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不是這樣。我只是覺得好玩爬出欄杆，然後不小心滑了一下。
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好可怕，我還以為會死掉呢！
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我裝出發抖害怕的模樣回答後，就因為胡鬧而被重重地罵了一頓。
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謠言一下子就傳遍學校，我頓時成了名人。
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有人在背地裡偷偷說我的閒話，有人直接當著面嘲弄我，也有人對我投以同情的眼光。
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當然也有人和善待我。
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也有人跟平時一樣未曾改變態度。
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「你真的自殺未遂嗎？是不是有什麼煩惱？」
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也有人擔心地這樣詢問我。
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每個人的反應都不盡相同。
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既然有善良的人，也就會有壞心人，更有對什麼都漠不關心的人。
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不管是學校或社會，一定都是這樣。
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這時我就會假裝呆呆的，像個天真的少女，笑著回答：「嘿，失敗了。真是有點不好意思。」
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人果真沒那麼容易改變。
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今後我仍會戴著小丑面具，繼續欺瞞世人的眼光活下去吧！
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但是，現在的我已經不像從前那樣覺得丟臉了。
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我跟小廣分手了。
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「我並不是因為覺得跟你在一起太引人注目才提出分手的唷……」他這麼說著，一邊還轉開視線。
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我也覺得我們還是拉開一點距離比較好。
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我用跟平時截然不同的冷靜語氣這麼說了之後，小廣就像看到陌生人一樣，以驚訝的眼神看著我，然後小小聲回答「我知道了」。
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我也知道，籃球社的經理花村同學偷偷喜歡著小廣。
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以前，花村同學也曾經說過我的壞話。所以我想花村同學應該會去安慰他吧！
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到如今，要把這些事情寫成報告的工作，也不再像以前那樣覺得辛苦了。
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在此之前，當我把自己醜陋膚淺的本質寫出來時，好幾次都忍不住把視線從筆記本上移開。
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那些白紙黑字看起來就像污穢的詛咒，讓我覺得十分恐懼。
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但是，現在我寫得越多，就越覺得好像把心中沉積已久的膿水吐了出來，變得越來越乾淨。就這樣寫著寫著，心情也漸漸變得寧靜，覺得自己好像已經看得到遙遠的未來。
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我還是有點後悔，沒有在那一天死去。
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但是，對於文藝社的學長姐，我也有一種「沒死真是太好了」的感謝的心情。
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一定是這樣的。
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如果以後有人可以看透我的小丑面具，我打算挺起胸膛，笑著說出：「是啊，一點也沒錯。你的眼睛真夠利呢！」
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如果可以再次遇見像小靜那樣的人，我一定不會再對她說謊了吧。
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自從在屋頂上救起竹田同學之後，又過了一個星期。
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靡靡細雨打濕了青綠的樹木，六月某日的放學後，竹田同學帶著寫完的報告，拜託文藝社。
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「請進，我等你很久了。」
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遠子學姐跑去圖書館了，所以我代她收下竹田同學的報告。
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「嗚哇，好厚一疊，真是精心力作。」
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「嘿，我寫了一大堆唷！心葉學長，你曾在地下書庫裡對我說，就算寫了也不會改變什麼對吧！」
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竹田同學以愉快的表情望著我。
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「我也是那樣想的。但是，自從我寫了這份報告之後，反而感覺寫作對人確實是有幫助。一定有這種效果吧！」
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「嗯，說不定。」
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美羽寫的故事，總是讓我感受到溫暖和清澈的心情。
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把寫好的文章用活頁夾釘成一冊的美羽，看起來也是很幸福的樣子。
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那段時間並非全都是謊言。
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所以，就如竹田同學所說，或許寫作真的擁有治癒和救贖的效果吧！
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「對了，心葉學長說過自己以前是女孩吧？」
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「呃，那、那是因為……」
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「你在屋頂上說著『被稱為謎樣美少女』對吧？難道學長有性別障礙，或是假性陰陽人之類的問題？還是說，學長其實是人妖？」
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「哇啊，那個、這個、這是因為……」
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「遠子學姐也說過她『把圖書館的書本吃掉了』對吧？那個我也很好奇，到底是怎麼回事？」
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「哇~~~~~那、那是一時情急不小心說出來的，拜託你！請快點忘了這些事吧！」
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竹田同學看著面紅耳赤，慌成一團的我，突然轉變成知性的表情，露出微笑。
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說不定這是竹田同學從來沒有對任何人顯現過的真正表情吧！
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「好，我知道了。不管是誰都有想要對人隱瞞的丟臉事情呢！我會好好保守這些秘密的。」
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「謝謝你。」
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我總算鬆了一口氣。我的秘密就算了，如果遠子學姐的秘密被公諸於世可就不妙了。電視台和妖怪研究家一定會蜂湧而至吧！
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「心葉學長，你幫我寫的那些情書，我可以留下來嗎？」
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「咦，竹田同學還留著那些東西啊？」
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竹田同學像平時那樣天真地笑了。
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「是的，我把那些信放在一個我很喜歡的餅乾盒裡，一直很珍惜地保管著。」
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嗚哇，突然覺得很不好意思。但是，因為竹田同學答應幫忙保守秘密，所以我只好答應。
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「可是你要答應我，絕對不可以給別人看喔！」
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「嘿，我會當做自己的寶物。」
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竹田同學拜託我向遠子學姐打招呼，說她還會再來玩，然後就離開了。
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我坐在椅子上，開始讀起竹田同學寫的報告。
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輕輕灑落的雨聲，跟翻紙的聲音重疊了。
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就好像在母親肚子裡聽見的安眠曲，清柔又悅耳地響起。
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雨在不知不覺間停了，夕陽把活動室裡染成一片金色。
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已經過了多久？
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埋首於閱讀報告的我，突然覺得脖子後面好像被貓的尾巴掃過一樣癢癢的，我無意識地伸手往後一抓。
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（嗯？）
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在我脖子上的並不是貓尾巴，而是遠子學姐的辮子。
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我往旁邊一看，遠子學姐不知何時已經從圖書館回來了，她拿了張椅子坐在我後方，探出上身，越過我的肩膀一起讀著報告。
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（哇！）
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遠子學姐可能是太專注於報告了，她將右手食指點在嘴唇上，以出神的表情看著那些文字。就連我正抓著她的辮子都沒有發覺。
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還不只是這樣，遠子學姐的身體太過前傾了，她的臉頰幾乎要貼在我的臉頰上。低垂的睫毛閃著金色光芒。我們之間的距離近到好像只要我把頭再向後仰一點，就可以親到遠子學姐。
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「遠、遠遠遠遠遠遠遠遠~~~~遠子學姐！」
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「翻到下一頁吧，心葉。」
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什麼？
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遠子學姐將視線緊盯在報告上，在我的耳邊輕輕說道。
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「那個，可是，這……」
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「快點啊……」
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她完全沉浸其中。既然已經陷入這種狀態，我再說什麼也沒用了。
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『文學少女』的耳朵已經聽不進任何話了。
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「是、是的。」
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我也放棄了，繼續讀著那篇報告。
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我一邊感受著遠子學姐像是紫羅蘭一樣芳香的氣息，還有她溫暖的體溫，讓那柔順的辮子在我的脖子上騷呀騷的，跟她一起在這個被黃昏染紅的小房間裡，繼續讀著竹田同學的報告。
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房間裡，當淡金色的夕暮逐漸轉為艷紅時，我們終於把報告讀完了。
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遠子學姐輕輕歎了一口氣。
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這時她才發現我正處於面紅耳赤，全身僵硬的狀態，急忙從我身邊退開。
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「啊！呀！對不起！」
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她無意識地猛然後退，竟然連人帶椅一起往後仰，結果摔了個四腳朝天。
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「啊……」
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「嗚~~屁、屁股撞在地上了……」
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一屁股跌在地上，裙子掀起露出大腿的遠子學姐痛得流淚。
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「你沒事吧？」
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「屁股好痛喔……」
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她一邊拉好裙子，坐起身。
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跟我眼神交會之後，她的臉瞬間變得紅通通的，然後又很快轉為溫柔的眼神對我微笑。
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「不過……千愛好像恢復精神了，真是太好了。」
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我的嘴邊也浮現笑容。
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「是的。」
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我拉著遠子學姐的手，幫她重新站起來。
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然後，我恭敬地對她遞出竹田同學的報告。
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「請好好享用吧，大小姐。」
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在夕陽照耀之下的遠子學姐蓮步輕移，以比平時更優雅的姿勢在椅子上坐好，才接過那份報告。
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「我要開動了。」
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她面帶微笑地望著報告，然後再次讀了第一頁。
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每讀完一頁，就把那頁撕下來，從角落開始咀嚼。
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「……好苦。」
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她以有點難受的模樣喃喃說道，一邊還是一口一口地咀嚼著紙張，吞了下去。
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「真的很苦……」
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這份報告恐怕不如遠子學姐期待的那樣甜美柔軟吧！
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一份好吃不到哪裡去的苦澀報告，遠子學姐還是漠然地吃著。
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遠子學姐白皙的肌膚、制服，還有長長的辮子，都鮮明地染上了似乎有些寂寞的黃昏色彩。
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就算是沉落地面的太陽，只要夜晚過了一定會再度升起，遠子學姐在屋頂上曾經對竹田同學這樣說過。
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不管有什麼痛苦或難過的事，跟今天截然不同的明天也一定會到來。
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就這樣，在反覆迎接新的一天之間，或許人也會逐漸改變吧！
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就連原本覺得永遠無法癒合的傷痛，或許也會逐漸好轉。
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那一天從屋頂上跑下去的美羽，如果也能在某處笑著就好了。
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就算再也無法見面。如果她可以在這黃昏天空之下的某個地方笑著。
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這大概也只是我的一廂情願吧！
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我攤開一疊釘成筆記本模樣的原稿用紙，開始提筆寫字。
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遠子學姐一邊吃著報告，一邊問我：
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「你在寫什麼啊？」
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「這是秘密。」
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「哪，心葉……哪天也寫篇小說吧！如果寫了小說一定要給我看喔。」
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遠子學姐突然說出這番話，讓我覺得心中一震。
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抬起頭來，就看到遠子學姐溫和地微笑著。
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我那段令人臉紅的過去，遠子學姐應該還不知道吧！
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所以，這一定只是她隨口說的。
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遠子學姐又專心地回去用餐了。
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我也繼續在原稿用紙上寫字。
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是不是真有那麼一天，我會再度拾筆寫小說，會再想要寫些什麼東西，我自己也不知道。
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不過，今天就幫遠子學姐寫個甜蜜的故事吧！
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讓她在吃完那篇苦澀的報告之後，當作甜點。
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後記
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大家好，我是野村美月。這個新系列是在描述『文學少女』遠子學姐，還有前覆面天才美少女作家心葉的故事。
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因為跟編輯商量過，下一個系列要寫出跟以前完全不同的風格，因此寫出了這個故事。我們討論的結果是，就寫個比較嚴肅的故事吧！遠子的初期設定原本也是個非常冷酷，帶有殺氣的角色，但是執筆之後，就變成了跟預期完全相反的樂觀個性，就連廣告也打上了「苦澀喜劇」的標題。
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喜……喜劇？不，這個……雖然一點都不像喜劇，但是……因為……想要寫「嚴肅」的故事……所以變成這樣。在此特別強調一下。
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我在想，如果可以成為一個既溫馨又悲傷的故事就好了。
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好啦，遠子在書中長篇大論地描述了太宰治，其實我跟心葉一樣，只有在教科書讀過他的作品。關於《人間失格》，我記得在高中時代有個朋友對我說過「看了這本書以後一定會很想自殺吧……」所以我一直避之惟恐不及，心想「哇啊，簡直像是受到詛咒的書嘛……」但是因為在本書中提到這本名著，我從頭看了一遍，結果印象整個扭轉過來。現在我已經是太宰迷了唷！我最推薦他的短篇故事，還沒看過的朋友們一定要找來看看。
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這次的插畫是竹岡美穗老師畫的。充滿透明感又如夢似幻的色調，美得讓人不禁歎息。遠子也十分符合我想像中的形象，在看到草圖時就讓我覺得很感動了。竹岡老師，謝謝你畫出這麼棒的插畫！
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每次開始一個新系列，我都會非常擔心，不知道能不能維持到完結篇。這次我也會好好努力，如果有辦法寫到最後就太好了。那就再會了！
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二零零六年 四月四日 野村美月