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[古代架空] 《雙絕之殊途同歸》(上/下) 作者：冷音 (出書版)（完結）

leungmon

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11^# 大中小發表於 2009-12-9 14:14 只看該作者

　　第九章

　　若問及當今江湖上最負盛名的兵器作坊為何，任何一個稍有識見的人都會給予一個相同的答案：徐記鐵鋪。

　　同樣是一把精鋼刀，印有「徐記」二字的便可生生翻上一倍的價。對初出江湖沒啥背景，沒有一個宗師爹爹可以帶進寶庫挑兵器、也沒有一個宗師師父可以傳承天下名兵的毛小子而言，弄到一把徐記鐵鋪出品的好兵器通常是攢到錢後的第一個目標，經久耐用不說，單是有那「徐記」二字在手，便讓人有種連自個兒身價都要翻上一翻的虛榮感。

　　而今徐記得著如此盛名的主因，自然在於那位創立了鋪子的徐老闆了。

　　若擱在幾十年前，在那個有一代怪傑魏雲生和神匠馮二的年代，一個徐老闆或許頂多稱得上優秀，而無論如何冠不上「大師」二字。可擱在鍛造一行人才凋零的當下，徐老闆的手藝便可說是出類拔萃了，自也得了個「大師」的稱號。

　　只是徐記鐵鋪雖是徐老闆當家，可打造那些個尋常兵器的，仍舊是占鋪子裏多數的學徒人物。以徐老闆如今的江湖地位，要想請動他出手，已經不是單純靠金銀之流便能砸出的結果了。大師自有大師的傲氣，動手與否，很多時候都是單憑心情而定。

　　當然，如果對方是無論如何也拒絕不了的人，就算大師沒有心情，亦仍需得掂量著親自出面應付才成。

　　便如現下。

　　擎雲山莊九江分部內，望著前方端坐著的、容姿冠絕天下的白衣青年，以及青年身前鋪展開來的一套金針，名動天下的徐老闆早已忘了來時的不情願，面上原有的不快亦徹底為深深的震撼與驚疑所取代。

　　今日一早，鋪子才剛開，他便接到了一份擎雲山莊九江分部的請柬，邀請他過府一敘。最近他諸事不順心情不佳，本是不打算赴約的——擎雲山莊雖然勢大，但一個九江分部卻還構不上足以讓徐老闆「無論如何都拒絕不了」的層級。只是拆開請柬後，那制式化的邀請下方所署的名，卻讓他心底原先存著的幾分輕慢瞬間給拋到了九霄雲外。

　　白冽予。

　　沒有連串繁複冗長的職衛，只有這簡簡單單的三個字。但白冽予是何人，這江湖上又豈會有不清楚的？尤其是幾個月前，此人才剛剛正式代表擎雲山莊出席流影谷和柳林山莊於泉州的結盟大典，還在泉州港引起了足稱萬人空巷的轟動，不論其是否擁有足襯於身分的實權，都足以成為徐老闆不得不前往赴約的理由。

　　說實話，在真正見著這個以身為「天下第一美人」而聞名江湖的青年之前，徐老闆對那封請柬的真實性一直是有些存疑的。可於會客室候了片刻後，那緩步入內含笑施禮的的俊美青年，卻徹底消去了他心底最後的一絲質疑。

　　春寒料峭，初入得屋時，白冽予仍以一襲鑲著毛邊的披風裹身。可房門帶上後，屋內透著的溫暖讓他旋即解下了披風，露出了以月白長衫包覆著修長軀體。青年的身形雖與「壯碩」一字無緣，但去掉了披風遮掩後，略顯合身的衣裳所襯托出的，卻也是與「弱不禁風」四字無緣的欣長優美。

　　徐老闆也是有眼力的人，見著這副陣仗哪還不知事情有異？只是還沒等他主動問出口，那俊美無雙的青年便已由懷中掏出一副物事於他面前攤了開，硬生生地將他的所有疑問通通卡在了喉頭。

　　那是一副金針，一副由他親手打造且曾為此頭痛了好些天的金針。委託的人是人稱一代劍術宗師的黃泉劍聶揚，金針的士人則據說是聶揚的一位師侄。

　　可這副金針，現下卻落在了白洌予手裏。

　　思及故人，這位同樣稱不上遲鈍的匠師隱隱想到了什麼，原先緊繃的神情微松，終於打破沉默先一步開了口：

　　「想不到我竟還有與這副金針重逢的一日……不知那個姓磊的傢伙和二莊主有何關係？」

　　「黃泉劍聶揚正是冽予師叔。」

　　「當初他死磨硬磨讓我弄出這副金針，便是為了給二莊主使用？」

　　「不錯。」

　　略一頷首應承了對方的猜測，白冽予神色柔和，音調中帶著的，是實實在在的歉然。

　　「今日相請著實有些冒昧，可冽予有件無論如何需得徐老闆親自過目的物事，所以……」

　　「二莊主有何要求，但說無妨。我與那姓聶的雖多年未見，卻畢竟還有那麼幾分交情在。」

　　「……如此，便等煩徐老闆了。」

　　見對方說得乾脆，白冽予便也不再繞圈，自廂房一側取來一個劍匣，遞到了徐老闆身前。

　　雖說見著金針時，徐老闆便已隱隱猜到了些什麼，可伸手打開劍匣，見著那斷成兩截的「碧落」時，這個一代匠師卻仍感到了一陣暈眩，足費了好大的工夫才得以穩住身子。

　　因為劍，也因為這把劍如今的主人。

　　淩冱羽之所以會拜人黃泉劍門下，本就是他一手牽的線。當年淩冱羽「藝成」下山時，還曾來九江見過他一面，卻不想幾年過去，竟落了個名劍斷、人蹤渺的結果……

　　徐老闆也是消息靈通之人，又豈會不清楚嶺南那場沸沸揚揚的風波究竟是怎生收場的？如今見碧落成了如此德性，理所當然便有了幾分不好的猜想，便連神情間亦因而染上幾分悲切。

　　見他面露悲痛之色，對坐的白冽予哪還猜不出對方有所誤會？唇畔苦笑因而揚起，思忖片刻後，他終是一個擊掌、示意先前隱於屋後的淩冱羽入內一會。

　　徐老闆本還因這突如其來的打擊而久久不能成言，怎料此房門開合聲響，他習慣性地一個抬眼，望見的竟是一張他本以為已慘遭不幸的清俊面龐。他本是性情中人，見淩冱羽平安無事，一時激動下當即有些失態地沖上前去一個熊抱、緊緊擁住了青年。

　　「小冱，我還以為你……太好了，沒事兒、你沒事兒……」

　　徐老闆情緒激動過度，一時竟連音聲都有了幾分哽咽。察覺這點，淩冱羽心頭一暖，一個抬臂回抱住了這個同樣對自己有著大恩的長者。

　　「對不起，徐老闆，讓你擔心了。只是我現下身分有些敏感，行事上不得不謹慎一些。」

　　後頭的話，自是為了解釋先前隱匿不出的緣由。

　　徐老闆本不是小心眼的人，自然不會將這點小事放在心上。又自一個使力拍了拍故人背脊後，他才終於放開了青年，眸光一轉、若有所思地望向了一邊的白冽予。

　　知道是時候轉入正題了，白冽予含笑請眾人一同入座，而存替彼此各倒了杯茶後、直言道出了此次相邀的目的：

　　「徐老闆想必也猜到……此次相請，是希望能借徐老闆之力修復碧落。」

　　「……抱歉，我無能為力。」

　　而得著的，卻是徐老闆這麼個直接了當的拒絕。帶著無奈的聲音全無半分虛假之情，卻也因而更教人懊喪。

　　「要想令碧落恢復成原先的十大名劍，絕非單單將兩截斷劍接在一起那麼簡單。說來雖有些慚愧，可包含我在內，現今江湖上幾個有名號的匠師怕是都沒有將碧落修復如初的手藝。就算勉強接了上，這『碧落』也不會再是原來的碧落，還不如換把新劍要來得好些。」

　　「徐老闆……」

　　聽得修復無望，饒是淩冱羽事前多少有了準備，面色卻仍禁不住一片慘澹，連帶讓喚著對方的音調都添了幾分哀怨。只是徐老闆確實無法可想，當下也只得安慰地拍了拍略顯頹廢的青年。

　　「只是我有些好奇……以碧落之威，究竟是發生了什麼事兒才會落得如此地步？」

　　「這……唉，說來都怪我……」

　　對淩冱羽而言，徐老闆也算是「自己人」之一，遂隱去部分關鍵——例如他和西門曄過深的糾葛——後將劍斷的經過告訴了對方。

　　「原來是『絕塵』……難怪以碧落之能，亦不免折於其下。」

　　聽罷淩冱羽的敍述，徐老闆一聲感歎，可那有些陌生的「絕塵」二字卻令青年聽得一怔：「絕塵？」

　　「便是西門曄那把鐵扇了。『絕塵』也是魏雲生的名作，以寒鐵為骨，天蠶絲為扇，可是在奇門兵器上排名第一的珍品，連碧落都要差上那麼一檔次。尤其你功力本就遜於西門曄，也難怪這硬碰硬終究落得了如此結果。」

　　頓了頓，「小冱，你之所以急著修復碧落，想來不外乎趕著復仇吧？只是君子報仇，十年不晚，又有擎雲山莊為後臺……」

　　說著，他瞥了眼一旁靜靜當看客的白冽予，「與其急在一時，不如循序漸進、好生精進一番再說也不遲。」

　　「……我明白。」

　　前後經過好幾個人的開導，淩冱羽應著的音調雖仍難免苦澀，卻已帶著十分的堅定。

　　徐老闆也是久曆世事的人物，得青年應承，心中一塊石頭便也落了地。

　　「總之人沒事兒就好了——今日找我來此便是為了碧落吧？若無其他要事，我就回去上工了。那幫兔崽子，沒人盯著可不成。」

　　「抱歉，勢煩徐老闆走這一遭。」

　　知道今日的行動確實有幾分唐突，淩冱羽雖心下失落，卻仍是強打起精神起身相送並同對方道了歉。見青年神色猶自黯然，徐老闆雖已一腳踏過了門檻，卻仍是反過頭來又鼓勵了他幾句後，這才動身離開了廂房。

　　耳聽那足音漸遠，淩冱羽帶上房門二度於桌前歇坐了下，唇間卻已是重重一聲歎息流瀉，上身也連帶著困乏地趴到了案上……白冽子才剛吩咐下屬備一份薄禮給徐老闆送去，一回頭便見著師弟這派沒勁兒樣，心疼之餘亦不禁有些莞爾。

　　只是還沒等他出言安慰兩句，房門卻已先一步由外而啟，卻是見著徐老闆離去便匆匆趕來關切的東方煜……後者一入屋便瞧見了淩冱羽的頹廢模樣，哪還不曉得事情的結果？

　　可多少有些出乎白冽予意料的是情人並未如往常那般馬上出言表示安慰，而是一臉慎重之色的來到自個兒身畔，拉著他一同于師弟對側入了座。

　　「碧落之事……可能還有挽救的餘地。」

　　兩人才剛落坐，東方張強口便是這麼一句，不光原先無比失落的淩冱羽聽得猛然坐起，身旁給他牽著的白冽予亦是一驚。幽眸遞過半是責怪——自是因他事前未通過氣之故——半是困惑的一眼，卻只見他苦笑了下，而後左手微抬、將掌中握著的日魂于情人眼前晃了一晃。

　　儘管是沒有任何言語說明的簡單動作，可白冽予本身智計卓絕、和東方煜默契又是極佳，微微一怔之後登即恍然，望向對方的眸光亦因而轉帶上了幾分讚賞：「雲生劍穀？」

　　「正是。」

　　見情人顯然同樣清楚日魂和月魄的來由，東方煜一個頷首，「如果那位前輩依然健在，修復碧落自是再客易不過。怕只怕這麼多年過去，他老人家已……」

　　「嗯……當年他老人家便已年逾百歲，這二、三十年過去，實在有些……」

　　雖說這個提議無疑是無望中的一線希望，可回想起當年父親講述的往事，略為推算過後的白冽予也不免少了幾分底氣，明白了情人一開始不曾提出這個方式的原因。

　　相比于尋求徐老闆的協助，這個提議對許多人而言都不啻于天方夜譚般荒謬。

　　即便是知曉較多內情的二人，對此也沒能有多少把握，是以與其一開始就提出徒然亂人心神，還不等山窮水盡之時再談的好。

　　只是這廂他兩人你一言我一語討論得理所當然，一旁的淩冱羽卻是除了開頭那句「可能還有挽救的餘地」後就沒聽懂過，忙趁著兩人暫時陷入沉默的當兒效法蒙學的童生舉起了手，問：

　　「師兄、東方大哥……你們說的那個雲生劍穀究竟是……？」

　　「嗯……我來解釋吧。」

　　這才想起自家師弟對這諸般關節怕是十分陌生，白冽予有些歉然地笑了笑，「你知道碧落的鑄造者是誰吧？」

　　「是魏雲生……雲生劍穀的『雲生』便是由此而來？」

　　「不錯。其實『雲生劍穀』只是我為了便於討論自個兒給的稱呼，指的便是魏雲生魏前輩昔日自江湖退隱後隱居的無名小谷……當年家父和東方前輩一道闖蕩時意外發現了小穀所在，見著了當時年逾百歲的魏前輩。我不清楚之間過程如何，只知道最後魏前輩將摯友馮二生前的最後兩把劍贈與了家父和東方前輩，也就是我手中的『月魄』和煜手中的『日魂』了。」

　　若在平時，白冽予喚東方蘅自然是喚「娘」的。只是眼下為了避免說明時有所混淆，這才以稍嫌生疏的「東方前輩」四字替代。

　　這番說明雖然簡短，卻已足讓淩冱羽明白兩人方才討論的中心——東方煜的提議無非是到雲生劍穀闖闖，若魏雲生依然健在，身為鍛造者的他想來必有辦法修復碧落才是。只是當年白毅傑和東方蘅結伴闖蕩時，魏雲生便已年逾百歲，如今結伴闖蕩的都換作了下一代，二、三十年過去，其依然健在的可能性自然有些渺茫。

　　不過眼下連徐老闆都已斷定碧落沒得救了，再怎麼不可能也只得死馬當活馬醫、冒險試上一試。思及此，淩冱羽雖未主動開口，可直望向自家師兄和東方煜的目光卻已變得說多明亮就有多明亮。

　　仿佛小狗般水汪汪充滿著渴望而又惹人憐愛的清亮眸子讓白冽予不由得為之失笑，一個抬掌輕揉了揉師弟頂上發絲，視線卻已轉對向了身旁的情人：

　　「煜，你知道劍穀的位置麼？」

　　「不知道。不過我先前已遣人去信問娘親聯繫，想來近日便能得著回覆。」

　　當年去過劍谷的只有白毅傑和東方蘅一人，如今白毅傑已過世，能問的自然只剩下東方蘅一人。只是東方蘅向來行蹤飄忽，光想找到她的人便須得費上好一番功夫，是以東方煜雖將此計畫視為備用，卻仍先一步做了安排。

　　淩冱羽不識得東方蘅，對此自然沒有太多的感慨。可白洌予卻是清楚自個兒「婆婆」脾性的，見情人老早便已將事情安排得周全，胸口幾分暖意升起當下攬臂一勾、也顧不得師弟依然在場便主動吻上了身旁的東方煜。

　　不是簡單貼合輕觸的那種淺吻，而是足以用火辣形容的、綿長深刻的熱吻。突遭「豔福」的男人雖覺在淩冱羽面前這麼做有些不妥，可情人極具掠奪性的撩撥很快便奪走了他全副心神，自也再無暇注意這行為究竟適當與否、徹底沉淪進了那過於炫惑人心的情熱之中。

　　望著眼前突然上演的豔情戲碼，淩冱羽雖早非雛兒，卻仍不免瞧得滿面通紅——且不說以師兄的無雙容姿染上情欲的模樣本就極具誘惑力，與之「對陣」的東方大哥也是極為出色，兩相加成下，這畫面不僅賞心悅目，還極具感染力，雖只是一個吻，卻已足讓遠不只三月不知肉味的前行雲寨三當家、嶺南公認最出色的年少俊傑渾身虛火升騰。

　　偏生兩人一時半刻全無消停的跡象，讓青年心下不由得暗暗叫苦，終在掙扎片刻後紅著臉逃離了廂房。

　　聽著房門由外重重合上，原先還只是傾著上身同情人索吻的白洌予當即挪了身子逕自跨坐上了情人大腿。勾攬著對方頸項的指輕輕滑至其衣領間，沿著略微松脫的前襟順勢撫上了那溫暖緊實的胸膛……

　　只可惜還沒等青年繼續放肆下去，深覺事態不妙的東方煜總算拉回了一絲自製力、先一步制止了情人意圖不軌的掌——他們挨得太近，單是懷中腰肢勾人的線條和直壓在自個兒大腿上頭的、極富彈性的臀丘便已讓他不爭氣地有了明顯的反應——若再任由冽繼續撩撥下去，便是在此直接上演香豔場景都有可能。

　　但以他一貫謹慎又極具獨佔欲的性子，自是說什麼也不肯冒這種可能讓人瞧見冽的豔情姿態的危險。

　　只是手管住了，彼此交纏著的唇舌卻依舊難舍，而今東方煜不可免地又經歷了一番煎熬和考驗。好在他畢竟還存著幾分「為人師表」的氣概和能耐，總算在眼前的交戰中稍稍占了上風，成功地讓懷中的情人半酥著身子骨結束了這個稍嫌漫長的吻。

　　「你是故意的？」

　　一吻稍歇，白洌予才剛饜足地將頭輕抵在男人肩頭微微輕喘，便聽著上頭傳來這麼一句——東方煜之所以會這麼問，自然因為情人向來極分得清輕重，不大會因為一點感動的情緒便如此失態情動的緣故了。只是稍微乏了起伏的音調若讓不知情又想像力豐富的人聽著，保不准還以為給問著的人剛剛做了什麼與「狐狸精」掛鈎的行為呢。思及此，白冽予紅豔唇瓣之上笑意因而勾起，而後容顏輕抬、于男人疑問的目光中給出了一個明顯帶著玩興的答案：

　　「你不追？」

　　簡簡單單的三個字，卻讓深明情人脾性的東方煜當場無語。好在白冽予本就只是借機玩了一下，倒沒繼續接續下去的興致，眨了眨眼後微微一歎，重新將頭靠回了男人肩上。

　　「只是想稍微剌激冱羽一下而已……我有些擔心。」

　　「擔心？擔心什麼？」

　　「……如果西門曄並不只是單相思呢？」

　　兩人間向來極少彼此隱瞞，是以東方煜對西門曄的那份心思自然也有所知悉——說實話，他雖然看西門曄不大順眼，但作為曾有過類似經歷的過來人，心裏自然還是有那麼幾分同情的。聽著此語，他先是一喜，卻又旋即因憶起什麼而帶上了幾分愁苦之色。

　　兩情相悅自然是好事，可以冱羽和西門曄的狀況，若只是西門曄單相思還好——他還巴不得那個流影谷少穀主因而多受些折磨——可若連冱羽都動了情，事情就難辦了。

　　單是那兩年間的回憶便已讓一心期盼著報仇的前行雲寨三當家飽受折磨，一旦回憶換成了情思，那樣的矛盾和掙扎，又教其如何面對才是？

　　光想便覺得頭大的情形讓東方煜一時有些啞口無言，足過了好半晌才期期艾艾地開了口，道：

　　「會不會只是你多心了……？」

　　「真是多心也就罷了。西門曄不是給冱羽留了個玉佩麼？每每見著冱羽不自覺地按著胸口擱放玉佩的位置，我就有種舊事重演的似曾相識之感……」

　　至於重演的舊事是什麼，身為另一個當事人的東方煜自然十分清楚。

　　「贈汝以扇，還君予佩麼……這信物交換得倒挺有模有樣的。」

　　「是啊，至少此我那個別人繡的香囊要好上幾分。」

　　入耳的感歎讓白冽予忍不住涼涼地這麼回了句，原本已經安分下來的身子亦湊前了幾許，明顯帶著挑逗意味地蹭起了情人猶未完全平息的激昂。過於香豔的抗議方式讓自製力不斷禁受考驗的東方煜當即倒抽了口氣，卻偏又沒能反擊，只得認分地繼續承受這份折磨，同時嘗試著轉移話題挪開對方的注意。

　　「但……冱羽性子雖然單純，可在某些人情世故上卻比當年的你要成熟許多，真要動心了，也不至於渾無所覺吧？」

　　「嗯，我之所以僅是有所疑心的原因便也在此。你我都沒能見著他們平日相處的狀況，自有些難以斷定。可我有些擔心……冱羽確實是有了情意，只是因從未想到同性相戀這一層，這才以敬慕之情掩飾了過。」

　　說到這兒，白洌予低低一歎：「只是先前在淮陰，你我之事意外見了光，雖說我本也無意繼續瞞著冱羽，可眼下他既已知曉並接受了兩個男人同樣能夠相知相戀的事實，那麼……」

　　「如果冱羽真對西門曄存著情意，你打算如何處理？」

　　「還能怎麼著？自是想辦法助他二人成就好事了……就這麼便宜西門曄雖讓人心有不甘，可比起讓冱羽為此而掙扎抑鬱，那些自然都是小事。好在西門曄當初總算沒把事情做絕，不論陸濤亦或田義如今都只是被關押在牢裏，這才得以避免讓行雲寨之事徹底成了死結。」

　　「原來如此……那麼早先你執意讓冱羽做那個中間人，也是沖著這個目的而起？」

　　「嗯。事情的跡象雖仍不甚明顯，可見西門曄用情如此之深，當初冱羽待『霍景』的態度又好到讓我這做師兄的都有些吃味，自不免多留上了幾分心……唉！若非還有個海天門在前，連我都不曉得該如何應付這等局面了。」

　　即便以白冽予的才智，要想處理這等剪不斷、理還亂的情感問題也是一個頭兩個大，自然只能事前多加考量並預作防範了。好在這事兒眼下仍只是他的一個猜測，若自家師弟對西門曄確實只有好友程度的情誼，他自也樂得輕鬆，任由西門曄自個兒單相思到吐血了。

　　東方煜雖有些同情西門曄，但這點同情和情人由此而生的煩惱相比，自是顯得微不足道了。思及此，環抱著懷中軀體的雙臂一緊，他柔聲道：

　　「盡人事、聽天命吧……各人有各人的命數，只要咱們始終守著冱羽，以他的韌性，怎麼說也能尋得克服之道的。」

　　「也是……」

　　暗道自己這個做師兄的確實管得寬了些，白冽予微微一笑應承了情人的話語，卻在任憑自個兒沉淪進那份溫柔之時，幾絲不安驀地於心底竄起、蔓延了開。

　　「怎麼了？」

　　察覺到懷裏身子突如其來的微僵，東方煜有些擔憂地問出了聲，「身子不舒服麼？還是……」

　　「……煜。」

　　「嗯？」

　　「你我這一路走來，還稱得上是平順吧？」

　　「確實……你是因冱羽之事而有此感慨麼？」

　　「也許吧……」

　　也或許，是因為在這風雨之前的當下，自己竟還有餘裕考慮那些個兒女情長的事實，以及眼前這份理所當然的親昵和依偎，都因太過美好而顯得虛幻。

　　並且，脆弱。

　　他暫時想不出這份不安究竟是因何而起，卻清楚要想維繫好眼前的一切，就必然得在無可挽回前將之厘清。陡然占滿了心頭的沉重取代了不久前的愉悅，讓白洌予雖收緊了同擁的力道讓彼此的軀體更形貼合，卻已難得地再不存有分毫煽情的意味。

　　察覺了他的反常，東方煜心頭一緊，卻因情人並無開口之意而終只得沉默地將情人更深地收攬入懷中。

　　「當年我師父便曾對毅傑動過幾次殺心，直到後來大勢定下、毅傑也足以與他對抗後才罷手。眼下少樺雖有四個孩子，可以我對師父的瞭解，最對他脾性的當屬冽兒無疑，難保他對冽兒不會有什麼想法……若真如此，冽兒的安全雖有他護著，但你卻十分難說了。我想你也清楚自己如果出事，會對冽兒帶來什麼樣的傷害。所以你行事務必更加謹慎，也要想辦法盡可能加深自己的實力。」

　　——不期然間，陡然於年輕的碧風樓主腦海中響起的，是莫九音曾有過的警示之語……

歷史閒談區大家來閒談~敬各類文盲！ccccc/see等...什麼的，都是沒有意義回覆，還有千篇一律的謝謝分享，所有回這些白癡回覆的，各版主會全刪+扣分~maybe你們希望被禁止看文~違規者殺無赦！

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12^# 大中小發表於 2009-12-9 14:14 只看該作者

　　第十章

　　

　　為期三個月的賭約，讓向來總埋頭於公務上的西門曄被剝奪了視事的權力，卻也讓他在暗中進行的調查之外、極為難得地享受到了暌達多年的優閒時光。

　　——至少，在他還掌握著與少穀主之名相符的職權之時，是絕沒有這等閒情逸致漫無目的地在京裏四處閒逛的。

　　初春時節，京中的天候轉暖，東西二市的街道也逐漸恢復了原有的鬧騰。尤其今夜便是上元燈會，延續了年節的喜慶氣氛，沿道兩旁俱是張燈結綵，幾個燈謎的舞臺亦早早搭建完成。

　　眼見幾名應是尋常百姓的少年少女正興奮地指點著舞臺期待今晚能拔得頭籌，西門曄無聲地笑了笑，眸底透著的，卻是略帶諷刺的冷意。

　　這猜燈謎本只是圖個熱鬧同樂，可這些年來，那些個滯留京中的士子哪個不是費盡了心思想借此出彩一番，以便博得貴人的賞賜甚至重用？

　　一些個年少輕狂的世家子弟偶爾也會來此出出鋒頭，結果這燈謎會長年舉行下來，真得過頭名的一般百姓，只怕還不到五指之數。

　　只是這番習慣性的估量方起，便旋即化作了幾分自嘲——其實尋常人家哪那麼多爭強好勝的心思？

　　參加這燈謎，也不過是想看看那些人上臺較勁、甚或因而引發一些個風流軼事罷了。無奈他那份對於事物的算計早已成了本能，即便是面對著這等與己無甚關連

　　的喜慶活動，亦不免要多加評斷一番。

　　若在以往，他對節慶之流向來沒有在公務和應酬之外的興趣，更遑論像這般孤身行走於街市上頭了——一般世家子弟外出，身邊總少不了幾名侍衛和負責打點周邊事宜的小廝或侍女，而他至今依然是流影谷的正式繼承者，京城更是流影穀的大本營所在，怎麼說也不該這麼形單影隻地外出晃蕩才是。

　　可心底對於某些過往的懷念卻迫使西門曄拒絕了下人和弟子們的隨行，也就有了刻下的情景。

　　他今日以一件素面緹花的黛青色綢緞為底，外罩了件無袖的煙灰色的皮襖，再襯上領口裰著的一圈鴕色毛領，一身雍容與貴氣盡顯，讓人一瞧便知是出身不凡的世家子弟。

　　只是他一身穿著貴則貴矣，可沒了那些個前呼後擁的護院、下人隨侍，自然不免讓路上瞧著的行人多了幾分好奇——「西門曄」三字在這京裏雖是家喻戶曉，可他時常在外奔走，於京中待著時又總身陷於公務和應酬中，是以名頭雖大，尋常百姓裏認得他面容的卻是極少。

　　隨著夕陽西下、人群漸增，他一個容貌俊美卻又十分臉生的貴公子就這麼孤身行走於大街上，儘管眉眼間透著的冷峻傲氣絕非尋常紈褲子弟所能擁有，卻仍有個別缺乏眼力的扒手將他當成了肥羊，借著人流推擠便想摸出他的荷包「濟貧」一番。

　　若西門曄真只是個撇下僕從獨自外出、不解世事的尋常世家子，只怕還真遂了這些小賊的願。可眼下這些小賊遇上的卻是堂堂流影谷少谷主，武學造詣在整個京裏都排得上前幾號的人物，又豈有容他們得手的可能？

　　尤其西門曄本是想借此重溫一下昔日同淩冱羽一道上街的情景，卻給這些小賊一再打擾，原先的輕微懲戒自然越發加重……等到一路上遇著的第四只手又朝他懷中摸去之時，略有些動怒的西門曄終於蘊含真氣地一聲冷哼，同時一個反手將給那一哼震了住的小賊扭斷了臂膀。

　　這些個動作在他做來也不過是瞬間的事。下一刻，人群間一陣哀號聲響起，四周的行人略為散了開，便見著那位鶴立雞群的俊美公子冷然揪著一名不起眼的青年人臂膀，而那名布衣青年正因手臂上傳來的陣陣疼痛而發出慘哼。

　　雖說動手揪人一般都是保鏢護院的工作，可眼前的景象卻仍不妨礙路人們正確的理解那名青年見不得光的身分。

　　眼見自個兒已成了眾人目光的中心，吃痛卻仍未學乖的扒手把心一橫、仍空著的左手自懷中取出小刀便朝「肥羊」面門剌去，可換來的，卻是對方舉重若輕的一拍、極其隨意地便卸了他左手的臂膀。

　　如此精妙的手段自然引為了圍觀百姓們的讚歎，也同樣惹來了鄰近負責維持秩序的官府衙役。無巧不巧，這帶隊的捕頭正是流影穀出身，一見那熟悉的軒昂身姿登即神色大變，匆匆上前一個行禮：「屬下見過少谷主。」

　　音聲並不如何響，可那「少穀主」三字，卻仍清晰地傳進了部分人的耳裏。在這京城裏，唯一有資格被這麼稱呼的自然只有流影谷少穀主西門曄。明白這點，圍觀的人群因而起了幾分騷動，就盼著能趁此機會好生瞧瞧其風采。

　　今日若換作是淩冱羽給嶺南百姓認出了身分，少不得還會向四周的鄉親好生招呼問安一番，可西門曄自然不同……回想起當初那個意氣風發的清俊少年，以及淮陰一別前、那清俊依舊，卻顯得蒼白而疲倦的睡容，他心頭一痛，本就冷著的面色越顯冰寒，淡淡道：

　　「無須多禮。此人意圖行竊，把他押下去吧。」

　　「是。」

　　自個兒負責的地盤上出了扒手，還給少穀主抓了個正著，自然讓這名捕頭有些羞愧，連忙差兩名下屬將正痛得哀哀叫的扒手帶了開，同時有些小意地試探著問：

　　「少穀主，是否需要屬下遣幾個人替您打打下手？今夜是上元燈會，街上人潮擁擠，難免有些不長眼的小賊擾了您的遊興……」

　　「不必……人潮洶湧，汝等專心維持秩序即可。」

　　搖搖頭拒絕了那名弟子的好意，西門曄雖心緒不豫，卻仍是拍了拍對方的肩以示鼓勵後，方旋身再度進到了人群之中。

　　先前的騷動畢竟只發生在一小塊區域，以他的身手，借著人潮的縫隙幾個穿行後，很快便將那些尋尋覓覓等著一睹流影谷少穀主風采的人遠遠拋在了後頭。他多少有些漫無目的地順著人流隨意流覽，卻越是逛著，心底的惆悵，便越發加深。

　　無關乎立場，無關乎過往。即便親手傷害了冱羽的事實仍不時於胸口激起陣陣痛楚，但此刻，心底的那份惆悵，卻只有很簡單的一個名字。

　　相思。

　　今日這趟出遊本是為了晚些的一場戲，一場他精心安排、足以掩飾住自身與白冽予合作事實的戲。只是突來的「遊興」卻讓事情起了些變化，以致那份過於深摯的情思為這上元燈會所激起，終究取代了一切謀算填滿了他全副心神。

　　相識的兩年間，他因需得北返而從未與冱羽一起度這上元節過，七夕倒是有一次。只是那時冱羽已然「長成」，整個七夕幾乎全忙著躲避嶺南那些個熱情少女的示愛了，真正得以一同相處的，也只有深夜時分短暫的把酒觀星而已。

　　那時的冱羽已經學會了同他撒嬌，學會了毫無芥蒂地膩在他身畔，學會了提出一些合乎情理但又有些「任性」的要求。可這無比珍貴的一切，卻都隨著他計謀的既遂而化為泡影。不論今後他們能否有真正泯滅恩仇的一日，那樣單純的親近，怕也再沒可能失而復得。

　　發覺自個兒最近著實有些過於多愁善感了，西門曄微微苦笑，卻依舊隨波逐流地任憑人潮推擠著將他帶往今晚燈會最為熱鬧的一處，同時也是他這趟「出遊」真正的目的所在。

　　今夜的上元燈會除了慣有的燈謎活動之外，還新添了個搶燈的擂臺，卻是將西市那位御用師傅的手藝添做彩頭以便「與民同樂」。

　　猜燈謎是文比，這擂臺便是武比了。雖說這燈不過是個花架子，京裏家境殷實、背景雄厚的不需費這些功夫也能搞上個一兩盞，可能在眾人的關注下奪得這份彩頭，那等光采自不是些許金銀能換來的。

　　當然，以西門曄的能耐和地位，即便刻下給暫時奪了權，也是犯不著去爭那一點小名的。正所謂醉翁之意不在酒，他之所以前往，意不在燈，亦不在名，乃在於某個對那盞花俏的燈勢在必得的人。

　　擎雲山莊三莊主白冽予。

　　馮萬里那件案子過後，這個理當回到江南幫著打理家中漕運事務的三莊主不僅未曾離京，還就那般堂而皇之地繼續于於光磊府上住了下。

　　西門曄雖也聽過兩人間不清不楚的傳聞，可這般因私而害公的行為，在他看來實在是有那麼幾分愚蠢的——就算擎雲山莊真有意設法在京中立穩根基，也不該是為以個摻合法。

　　不過對方既然如此大方地落了個把柄在此，要不順勢而為善加利用，他也就不是西門曄了。

　　——雖說……這趟針對白熾予而定計，未免有些公報私仇的意味在。至少，他是永遠也不可能忘記當年綺羅閣那個改變了一切的夜晚，以及……那雖是透著牆傳入，卻仍深深烙進他心底的醉人音息。

　　心下思量間，足下腳步未停，不多時，已然為層疊人潮圍住的搶燈擂臺便已映入眼簾。

　　這趟搶燈大會佈置得頗有心思，單單擂臺便有尋常武館的演武場大小，又是依著兩側酒接而建，不僅一般百姓能在廣場前湊熱鬧, 有些背景的貴介人士也能上酒樓包廂居高臨下地觀賞一二。

　　西門曄粗略一掃，便瞧見了數名在朝中頗有些身分的青年官員——老一輩的自持身分，自然不大會攪和進這等血氣過甚的年輕玩意兒裏——其中便包括了柳靖雲和算得上他半個目標的於光磊。

　　這兩位年輕權貴分居於兩側的酒樓，於光磊是純粹的文人，又給分了心神，自然沒注意到下方人群裏竟有個西門曄在，柳靖霎卻是曾在戰場上殺出軍功的，一感覺到對方並未刻意收斂的目光，視線登即投了過來，而在認出西門曄先是訝異，卻旋又化作了心領神會的了然。

　　微微一笑遞了個善意的表情後，年輕的兵部主事當即挪開了視線。知道這意味著對方今晚將徹底扮演個旁觀甚至仲裁者的角色，西門曄也不再費神留心，轉而將注意移到了前方的擂臺上頭。

　　這搶燈擂臺到現在也進行了一個時辰有了，臺上的打鬥也逐漸由初始的耍花槍變成了實打實的真功夫。不得不說，除了京中幾個武功世家的子弟外，最能打的仍屬流影谷中人。連著幾輪下來，雖說勝者多有輸替，可能在臺上至少當一回擂主的，倒有大半是流影欲出身的武官或行動處「四海堂」的成員。

　　其中還有幾人是這趟跟隨西門曄南行的，表現亦是可圈可點，倒讓原先意不在此的流影谷少穀主瞧得頗為滿意。

　　但這單純的看客身分自然沒可能就這麼持續到最後。當一名流影谷出身的禁衛軍小隊長接連勝了三人，正有些躊躇滿志地期盼著能就此奪得頭名之際，一道棗紅色的身影卻於此時陡然掠上了擂臺，長身玉立、容貌俊美，神態瀟灑之中帶著幾分態肆飛揚，正是在旁圖謀已久的白熾予。

　　他本就是喜愛湊熱鬧的性子，聽得有擂臺舉行，立時動了出風頭的心——眼下他的身分在京裏也算不上隱密，自沒有繼續藏著掖著的道理。

　　尤其勝了擂臺還有那麼個華美精緻的燈充作彩頭，出完風頭還能將這彩燈拿來「孝敬」光磊，說是一石二鳥的美事都不為過，當然說什麼也不能放過了。

　　那名禁衛軍小隊長畢竟是流影穀出身，見掠上擂臺的青年相貌俊美，手中還拿著把身黑如墨、卻又隱蘊紅芒的刀，哪還不曉得上臺的人究竟是何身分？擎雲山莊三莊主和那把「九離」的名頭在江湖上不可謂不響亮，先前又在延比上贏了流影穀年輕一輩第二把交椅的西門昊，對這個頂多稱得上二流好手的小隊長自然有若不容逾越的高山。

　　只是北谷東莊向來勢不兩立，他若連動手都不曾便主動認輸，實在是大大落了流影穀的面子。也因此，即便清楚自個兒有敗無勝，這名小隊長在心中失落之餘仍是鼓起了勇氣持槍朝白熾予抱拳一禮：

　　「請三莊主賜教。」

　　「請。」

　　見這名對手雖有些氣弱但並不怯戰，白熾予雖沒怎麼將此人放在心上，卻仍是給予了適當的尊重，同時一個抬手示意對方先行出招。

　　高手有意相讓，自忖不如的小隊長也不矯情，一震槍身便朝白熾予攻了過去。朵朵槍花抖開，遠勝先前的精湛槍法讓台下圍觀的百姓不由得發出了陣陣讚歎，卻不想那看來勢頭兇猛的幾槍還鳳來得及奏效，便給臺上驟然揚起的紅芒給架了住。

　　長兵器對上短兵器，把握的關鍵便在於「距離」二字。

　　白熾予眼力本就極好，瞧准來人空隙一個卸力，輕輕巧巧化解了對方的攻勢不說，足下更是一個錯位，趁著對方變換攻勢的當兒陡然欺近、刀背一拍便將這名小隊長擊退了數步。

　　台下的群眾雖不見得個個懂武，可白熾予取勝的那份輕巧勁兒卻是人人都看得出的。他樣貌本就生得極好，又是一派風流瀟灑的勁兒，這風頭一出，立時奪走了下頭半數的叫好聲——之所以只是半數，自然是因為他這外來人的身分對京中百姓而言終究不比流影穀來得親近，是以稍有見識又有那麼些地緣觀念的百姓雖也有些為其風采所懾，卻仍堅定不移地繼續給那名小隊長以支持。

　　那名小隊長雖給白熾予擊退了數步，但只是有些胸悶，仍有著相當的再戰之力。眼見自個兒落了下風，四周的「鄉親父老」卻有大半一改早先「牆頭草」見誰贏叫誰好的作風堅定地出聲支持，本就是熱血青年的他便是自忖必敗，此時也不免給激起了血性，穩住身子重整陣勢便待好生拼搏一番。

　　白熾予本以為先前那一擊便足以給對方自承敗績的臺階，不想對方雖落于劣勢，鬥志卻反倒比初時要昂揚了許多。他雖敬重于對方的不屈，卻不希望這理應能輕易到手的勝利拖得太久。當下容色微凝、五成功力運起，只等對方主動攻上前便要乾淨俐落地將其擊下擂臺取勝——

　　「以三莊主在江湖上的地位，這般為難一個普通的流影谷成員，難道不覺得有失臉面麼？」

　　可還沒等兩人再次交手，擂臺下方的人群間卻已是這麼句話響起，沉穩悅耳的嗓音輕易便蓋過了一般民眾吵雜的喧鬧聲傳遍了四近。單是這手借真氣揚聲的功夫便已顯出發話之人高深的修為，更遑論這嗓音對臺上兩人、甚至是兩側酒樓看好戲的貴人們都不算陌生？

　　無數道目光因而齊齊朝擂臺下方的群眾望去，而旋即在四周民眾自覺地後退下尋得了那個冷峻軒昂的身姿。

　　見著自家少穀主現身，那名禁衛軍小隊長當即撒了陣勢，恭恭敬敬地朝西門曄行了個弟子禮，一旁的白熾予卻是臉色微變，偏仍只得強作冷靜按著江湖套路回道：「熾予見著有人在此擺擂臺，一時手癢這才下來參賽，卻是沒想到這麼多。不過這搶燈賽即是圖熱鬧，若還顧慮著身分地位什麼的，豈不沒趣？」

　　「便是如此，以三莊主一方豪強之身，還來摻和這本是設給百姓們同樂的擂臺……即便擂臺未曾規定參賽之人的身分，但以三莊主的身分，怎麼也該有所顧忌才是吧？」

　　雖未曾明言，可西門曄這連番質問，卻無疑是直指白熾予恃強淩弱、以大欺小了——偏生這話還說得極有道理。以白熾予的江湖地位，參加這種擂臺就好似一個大人跑去和一群小孩子比賽跑，說穿了便是四個字：勝之不武。

　　白熾予平日雖也是聰敏之人，但論起這等機鋒心術，又豈贏得過足和自家二哥比肩的西門曄？面色雖仍勉強維持了早先的從容之態，回應的音調卻已隱隱帶上了幾分咬牙切齒的意味：

　　「如此，按少穀主之見，又該如何收場才是？」

　　「這位小隊長也算是某的弟子，便由某代其出手和三莊主較量一番吧。若某勝了，這擂主便歸這位小隊長，若三莊主勝了，今日搶燈頭名自然屬於三莊主所有。」

　　流影谷少穀主對上擎雲山莊三莊主，首腦對首腦，在一般百姓聽來，倒還真比先前那種比法要「公平」得多——先前白熾予和那位小隊長的實力差距實在太過明顯，不論是以京城人的身分而言，還是以看熱鬧的心態而言，自然都是更偏向於贊同的。也因此，還沒等白熾予發話，下頭的群眾便已喲喝著讓那名小隊長下場，改由西門曄和他來場同等級的「公平」對決。

　　饒是白熾予已竭力自製，見著如此態勢亦忍不住臉色一黑——公平？由他對上西門曄就算得上公平麼？別看他們一個少穀主一個三莊主，聽來好像是一個層次的人物，但西門曄可是總攬流影谷諸般事宜的領袖人物，而他白熾予頂多就是按兩個兄長吩咐辦事的份，哪能這麼相提並論？更別提實力的差距了……他雖勝過了西門昊，卻還不至於自大的以為自個兒連西門曄都能勝過。那可是連自家二哥和東方大哥都要忌憚的人物，哪有他出場的餘地？

　　只是他雖心下腹誹，可見四下群眾都已經煽動起了熱情，以他的脾性也沒有避戰的可能，自然只得硬著頭皮允下了。瞧著如此，西門曄當即一個輕身躍上擂臺，就這般堂而皇之地以流影谷少穀主的身分在京中百姓面前亮了相。

　　都說強龍不壓地頭蛇，更何況這地頭的並非蛇，而是另一條比那「強龍」還要再強上幾分的龍？相較于白熾予的飛揚恣肆，西門曄甫一上臺，那份沉著靜穩便有如一座大山硬生生地壓住了青年的氣勢，再襯上那同樣俊美、卻更添幾分成熟氣息的冷峻面龐，原先還有些均衡的叫好聲立即轉為一面倒的態勢，近乎瘋狂地聲援起了名滿京城的流影谷少穀主。

　　此時此刻，白熾予的心情已經不光是「鬱悶」兩個字便能形容的了——本來唾手可得的東西給人橫插一杠也就算了，偏偏這對手和自己不光不是一個等級的，還有著極強「地主優勢」……更讓人氣憤的是，他本對自個兒今日這一身棗紅色錦袍很是滿意——尤其在見著光磊讚賞的目光時——

　　可西門曄一上臺，那身極具質感卻不顯張揚的黛青綢子襯上雍容貴氣卻又不失內斂的皮襖，輕易地便讓他由眾人目光之所聚淪為了陪襯地位，而他還不能違心地說對方穿得難看……按說以西門曄那等悶騷又嚴肅的性子，怎麼說也不該在衣著上費這麼多心思才是，為什麼自個兒卻連在打扮上都要遜對方一籌？

　　白熾予也是給撩撥起了火氣，才會忘了昔日同淩冱羽一道廝混的時候聽友人提及的事兒——西門曄出身世家，就算沒東方煜的過分講究，在這些事兒上卻也是不容含糊的——其實他雖名中帶個「火」字，卻不是那般容易被激怒的性子。只是他在江南也是人見人愛的主兒，眼下卻遭遇了如此對待，心下如何能平靜？即便仍有所自製，直對向西門曄的目光卻已帶上了毫無掩飾的怒氣和戰意。

　　瞧著如此，知道自個兒的煽動之策頗為成功，掃了眼一旁酒樓上面露焦急之色的於光磊後，西門曄慢條斯理地由懷中取出了那把名為「絕塵」的鐵扇，矜持而不失風度地朝青年淡淡道：

　　「放心吧。某既以『公平』二字向三莊主請教，便不會連自個兒都落了下乘。這一戰，某便讓三莊主十招，這十招某只守不攻，不知三莊主意下何如？」

　　「求之不得。」

　　這四個字，白熾予是徹徹底底咬牙切齒地道出來的——有些事自個兒知曉是一回事，從別人嘴裏說出來又是一回事。他雖自知實力不如西門曄，可聽對方用那種居高臨下的傲態說出這些，心下火氣已是再難壓抑，勉強依禮一個抱拳後，他十成功力運起、足尖一點，當即掣起罩染上紅芒的九離朝西門曄攻了過去。

　　當年白熾予設計淩冱羽「破處」之後，兩人曾在漳州城郊大戰一場，雙方實力大抵不相伯仲；行雲寨滅時，西門曄對上含怒出手的淩冱羽，只守不攻下仍讓後者落了個斷劍的結局。雖說當時淩冱羽的心境紊亂亦是原因之一，可真正的主因仍在於兩人間的實力差距。

　　由此推想而下，即便白熾予和淩冱羽所用的兵器並不相同，西門曄的優勢仍是顯而易見——更別提他還曾在廷比時曾見過白熾予出手了。也因此，眼前含怒出手的青年雖聲勢逼人，手持鐵扇的流影谷少穀主卻依舊穩若泰山。

　　見那把以特異紅芒聞名的九離破空而至來勢刁鑽，他步伐微側、於紅芒及身的前一刻巧妙避開，同時瞧准了對方施力的重心揚扇便是一挑。

　　即便西門曄是前揚明瞭前十招只守不攻，可白熾予心裏的戒備卻不曾因此下降。見其側身閃避，青年當及身形一轉便待變招，怎料身法改了，本該勢隨意走的刀卻給西門曄那麼一挑而卸了勁道，手上的攻勢自也沒能延續。若非那只守不攻的約定在前，單這趟露出的空檔便足以讓他吃上個大虧。

　　知道自己終歸是有些輕忽了，白熾予方向一變匆忙收刀後撤，眸間怒色依然，卻已更添了幾分謹慎。

　　先前他多少還有些惦記著前些日子兄長信上所提的「合作」之事，所以即便含怒出手，卻仍存有幾分試探之意，用的也並非是自個兒當家拿手的那套九離刀法。可一招之後，被此間鮮明的實力之差無疑說明了他的任何顧忌都是不必要的，與其打得綁手綁腳，還不如趁著這餘下的九招之間放手一搏——眾多恩怨在前，眼下既然有了正大光明施為的機會，自然該好好把握不是？

　　思及此，白熾予再不顧其他，身形一閃、手中九離紅芒大漲，化作流虹以雷霆之勢挾灼熱真氣朝西門曄直襲而去，正是他自身所創並仗以聞名的九離刀法！

　　白熾予的刀和淩冱羽的劍有一點相似，便是兩人招式都是迅疾若風、侵略如火。只是淩冱羽黃泉劍法除了快與淩厲之外，更講求出手的「狠」和精確，而白熾予的攻勢卻更偏於那種狂風驟雨，以氣勢迫人見長——這等差距也與兵器的特性有關——一波接一波越發兇猛的刀招對上那看似單薄至極的鐵扇，饒是在旁觀看的群眾都對京中家喻戶曉的流影谷少穀主極有信心，卻仍不約而同地倒吸了一口氣。

　　可除了牽扯到淩冱羽之時外，西門曄從不做沒把握的事。之所以主動讓招，也是有了十成勝算之故。足下步法或進或退，掌中鐵扇張合若蝶，以那看似弱不禁風的雪白扇面舉重若輕地接下了對方的連番攻勢。恰到好處的內勁運用讓他的每一次架擋都維持在足以阻止對方、卻又不至於造成傷害的程度——也正困為如此，饒是白熾予每趟出招都給結結實實地擋了下，攻勢卻始格未曾因此而有片刻停頓。

　　這場對決的層次極高，即便是先前那位稱得上好手的禁衛軍小隊長也只能大概看懂一些，個中關竅卻依舊蒙昧，更別提一般百姓了。不過白熾予連番刀招「逼得」西門曄不住閃避騰挪卻是人人都瞧得清的，雖知其有意相讓故只守不攻，仍不免將現下的情況視作了某種程度的勢均力敵。

　　尤其見那漾著紅芒的刀數度與看似平凡、實則不凡的鐵扇相交，兵器交擊聲連同氣浪相觸的音聲不絕於耳，聲光齊備下，即便看不出個所以然，仍不妨礙眾人瞧得目瞪口呆大呼精采。

　　可這樣的態勢，也終究只能維持到那訂好的十招之數。當白熾予一招不成還待再組攻勢之際，一抹雪白之色卻已趁著他變招的空檔直襲向前胸。

　　這一擊來得悄無聲息，白熾予攻得興起，卻是直到那扇面現自身不過一時之隔方才有所警覺——他心下大駭，偏生刀長扇短，回防已是不及，當下只得匆忙逆轉真氣步伐一錯望後撤去，同時上身一個後仰充作躲避。但見那雪日扇端看似輕巧地擦胸而過，那身棗紅錦袍立即開了個口子，兇險程度自不待言。

　　但還沒等白熾予因這次險之又除的閃躲感到慶倖，眼前那持扇的掌卻是陡地一反、竟就這麼以扇面直拍向他胸前。

　　扇面自然沒了扇端的銳利，可上頭蘊著的勁道卻讓有所覺察的白熾予頭皮發麻，偏生又避無可避。眼見扇面襲身，他匆忙之餘只得提起全身真氣護於前胸，而旋即給那襲上身子的力道給迫得硬生生飛退到了擂臺之下。

　　這下變化陡生，便是再沒眼力的人也都瞧得出西門曄的勝勢。好在西門曄無意置白熾予於死地，這一擊只是將其逼退，頂多因此氣悶個幾天，還不至於留下內傷，是以青年雖覺胸口無比難受，卻仍沒費多大力氣便穩住了身子。

　　只是身子雖無大礙，這樣「乾脆」的敗勢對這些日子來可就是順風順水的白熾予而言卻比吃了蒼蠅還難受——對方能恰裏好將他逼出擂臺而不傷，不正代表了彼此間難以喻越的鴻溝？

　　心底滿溢的不甘讓他持刀的右掌一緊便待出言要求再戰，可還沒來得及開口，一聲滿蘊著焦急和關切的呼喚卻已先一步響起、阻止了他的衝動——

　　「熾！」

　　出聲的，自然是一旁酒樓上焦急候著的於光磊。和四近的暄鬧聲相比，這一聲喚自有些微不足道。但白熾予打小便將這聲音刻劃入骨，又豈有忽略的道理？知道意氣用事只是徒然讓情人擔憂，遲疑片刻後，他右掌微松，終是一個反手還刀入鞘，拱手朝臺上的西門曄一個施禮：

　　「謝少穀主賜教。熾予技不如人，自也無臉再爭這燈會頭籌……請。」

　　言罷，他一個輕身，卻是借著房檐飛掠而上，逕自入了於光磊所在的二樓包廂。這一手高明的輕功倒也換來了下方人群的一陣喝采，但今夜燈會的主角，卻仍明顯地落在了擂臺之上氣度從容的西門曄上頭。

　　以他的身分和眼下的情況，即便目的已達，也是沒可能說走就走的。當下遂於主持者的安排下于擂臺旁安了個特席充作嘉賓，以另一種形式繼續參與這「與民同樂」的餘興節目。

　　今次之所以來上這麼一出，公報私仇只是順帶，主因還在於他慣用的「障眼法」三字。這般壓倒性的勝勢不僅替流影穀扳回了廷比上落下的面子，也同時賞了當時苦鬥白熾予而不得勝的西門昊一記重重的耳光。

　　借此一戰，西門曄不光重振了流影穀的威勢，也同時提醒了世人他流影谷少穀主絕非浪得虛名之輩——不論父親是否當真有傷在身，他身為流影穀年輕一輩第一人的地位都不容動搖。西門昊等人要想取他而代之，還得再多掂量一下何謂「民心」和「實力」才成。

　　——當然，這等大張旗鼓的示威，真正的目的不過是為了掩蓋同擎雲山莊的合作以及自個兒已然暗中展開的調查。

　　前些日子他定下的十日期限已屆，而下屬送上的情報，則讓他的疑心最終集中到了眼下的兩名「競爭者」身上……

　　思及昨晚知曉的諸般細節，擂臺上的西門曄姿容氣度依舊無懈可擊，一雙沉眸卻在掃過兩側酒樓上觀看的那些貴介人士後隱隱略過了一絲厲芒——

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leungmon

MONMON要閉關了~

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13^# 大中小發表於 2009-12-9 14:15 只看該作者

　　第十一章

　　「西門曄被奪權了？」

　　向晚時分，湘西一處人煙罕至的山林裏，陡然響起了這麼句驚呼。稍嫌宏亮的聲音令得林中鳥獸紛紛驚起，一時間鳥飛獸走，好不熱鬧。

　　「怎麼，擔心他？」

　　單臂撐于膝上支著下顎，白冽予含笑看著情人和師弟一個手忙腳亂地將意外竄到眼前的「准食材」們攔下擊斃、一個擔起屠夫的職責去毛割肉放血，卻沒解釋自個兒對西門曄那番遭遇的分析，而是隱帶深意地這麼句反問。

　　聞言，淩冱羽身軀微顫、手中處理著野兔的匕首亦是一抖……即便那清俊容顏有些倔強地搖了搖以示否認，可真正的答案為何，卻是任誰都能輕易猜出的。

　　瞧著如此，白洌予心下暗歎，卻也未再出言相試，而是伸手接過處理好的食材就著篝火開始料理。別人是三個和尚沒水喝，他們卻是三人成行、各司其職，只待那些個幸魂歸離恨天的動物徹底轉變為食材，便將在他這個大廚手底下發揮餘熱、為三人提供明日路程所需體力。

　　眼下三人正在前往雲生劍穀的路途上。按東方蘅遞來的指示，那小谷地虛荒涼且形勢隱蔽，當年她和白毅傑也是誤打誤撞才得以尋得。

　　如今三十多年過去，她雖靠著記憶讓人繪了地圖送來，可能否憑之順利尋得小穀所在卻是十分難說。好在三人之中還有淩冱羽這麼個精于辨認山林走勢的好手，即便一頭栽進密林也不至於迷失方向，按著地圖停停走走，倒也逐漸有了幾分底氣。

　　停停走走，為的自然是辨認方向和路徑。只是這一路上真正參與討論的，卻只有東方煜和淩冱羽二人。平日在三人間作為主心骨的白冽予卻是每每停下便一頭栽進入山前才到手的情報裏，待到啟程才將自個兒整理過後的心得說與二人。

　　如此幾個往復，直到方才尋得一處空地準備宿營了，他才在看罷情報後道出了那個曾一度震驚了整個流影穀乃至於京城的消息——北谷東莊一北一南，三人近來又有些居無定所，是以直到流影穀族議結果公佈近一個月後，這個結果才連同西門曄轉送的海天門相關情報一起到了他手中。

　　以白洌予的才智和對西門曄的瞭解，自然猜得出對方落于如此「劣勢」的緣由和目的——嶺南一行，海天門隱於暗中的算計和挑撥迫使西門曄陷入了一個相當不利的境地，而其對應的方式，便是將這不利的境地所導致的損害減到最低，同時借此劣勢隱藏真正的目的，堂而皇之地展開調查。

　　簡而言之，這三個月的停權聽似嚴重，其實對西門曄而言遠未到足以傷筋動骨的程度，自也沒什麼好擔心的。可白冽予明知如此卻未曾馬上接著說明，便是有些試探的意味在了。就算沒能馬上得著真正想要的答案，只要能讓冱羽因而對此產生進一步的深思和內省，他的目的便可算是達到了。

　　不得不說，即便之間曾有過幾年的空白，可作為一手將其帶大的人，白冽予對自家師弟的把握和判斷仍是十分準確的。淩冱羽雖在那一顫後便似恢復了平靜，手中的動作也依舊處理得盡善盡美，可前發遮掩下、那雙正對向手中野兔的清亮眸子卻帶著分茫然，以及一絲他不想承義，可卻實實在在存在著的……擔憂。

　　對西門曄。

　　——在他還不曉得西門曄是西門曄的那段日子裏，他便曾無數次感受到所謂的「家業」在對方心中的分量。西門曄不相信情愛，對外在的權勢名位乃至於財富也並不執著，唯一在乎的便是那份名為「流影谷」的家業。

　　對西門曄面言，那份家業便是一切，他所有對實力對權勢對財富的追求全是為了流影穀……即便家族內的鬥爭讓他失去了單純的信任和其他美好而溫暖的情感，

　　即便勝利之後帶來的總是疲憊而非滿足，他卻仍是義無反顧地擔上了這份此起榮耀更像是負荷的責任。

　　淩冱羽也曾在師兄身上看到這種對家業的執著，可和西門曄相比，師兄的執著卻更多是出於對家人的重視和維護，家業什麼的不過是延續了這份家族情誼的結果和手段。他可以感受到師兄對於手中的責任帶著熱忱且欣然承受的；但在西門曄身上，他看到的卻只是烙印進骨子裏的、那種不得不為的義務……與桎梏。

　　所以那個人總像是獨自背負著什麼，總是冷峻而疏離，即便在那份抑鬱染上他眉宇之前，也鮮少有發自心底感到愉悅的時候。他偶一為之的笑容總是隱藏著太多太深沉的事物，以至於淩冱羽猛然回首，竟從未見過那人臉上有過任何一抹單純表露著愉悅的笑意。

　　若非西門曄在乎那份家業遠勝一切，他們之間或許便無須落到如此田地。而自己，也無須再糾結於理所當然的恨……與那份難以遏止的在乎之間。

　　就如現下。

　　正因為明白那份家業對西門曄的重要、明白被奪權可能給對方造成的傷害，曾遭對方背叛的他怎麼說都該額手稱慶才是。偏生他心底不僅連分毫快意都不曾升起，反倒從聽著那消息開始便一直堵得慌……而這，顯然不是單純面對一個「暫時的合作夥件」時所應該有的反應。

　　他仍舊是在乎西門曄的。而這份在乎，正隨著時間的流逝自行雲寨被滅的仇恨中逐漸復蘇。

　　「我去洗洗手和刀具。」

　　察覺到心緒頗有越漸紊亂的跡象，淩冱羽一個欠身藉故離開宿營地、循著先前的記憶來到了林間的一處小溪流畔。天邊夕陽正紅，漫天晚雲將清澈的溪水映得一片霞色，饒是青年刻下正「滿手血腥」，浸到溪流中時也只是讓溪水的霞色轉紅幾許，倒沒怎麼顯眼。

　　將雙手和刀具清洗乾淨後，淩冱羽將匕首還入鞘中收進腰間卻不知怎麼地……憶起了他和西門曄的初會。

　　山林裏、溪流畔，以及香噴噴的烤肉……按說這些都是旅途中再平常不過的事兒。可一旦與西門曄牽連上，便總讓他在思及之時，胸口揪心似的疼。

　　眼下這種境況對西門曄而言，是不是也算是一種背叛？那人將流影穀視為一切，甚至連婚姻大事都毫不在乎地拿來當作了結盟謀取地盤、穩定勢力的工具，如今卻在功遠多於過的情況下遭受這種待遇，就算流影穀內鬥本是常態，也必將令耶人眉宇間的沉鬱愈發深重吧？

　　更別提……敵對派系所用的藉口，還是那人放棄自個兒幸福而為之的聯姻。

　　思及那樁婚事，淩冱羽頓覺吐息一窒，雖旋即恢復如常，心口的煩悶卻只有越漸加深。無奈太多太多的情結全都糾結著梗於胸中，讓他便欲厘清也無從厘起，而終只得、一聲歎息。

　　再這般想下去也是不會有結果的。橫豎以西門曄的能耐，就算再怎麼鬱悶也能很快地化悲憤為力量奪回原有的一切，他又何須在此只因為對方可能的心煩就擔憂若此？況且雙方如今也算是合作者了，若西門曄的情況真糟糕到一個地步，師兄想來也是不會袖手旁觀的。

　　既然如此，與其一個人在此東想西想，還不如回去坦白地請師兄出言指點來得妥當。

　　心思既定，總算想開了的淩冱羽只覺情緒平穩不少，當即起身尋原路返回，一時卻忽略了自個兒這心緒起伏全是繞著西門曄而生的事實。

　　隨著同宿營地的距離漸近，那撲鼻而至的肉香讓青年更是將先前的煩惱瞬間扔到了九霄雲外，幾個提縱後回到了自個兒的位子，眼巴巴地望向掌廚的師兄期待著對方的「餵食」。

　　見師弟一回座便露出這等可憐相，白冽予莞爾之餘當即將剛烤好的肉遞了過去。淩冱羽大喜接過，卻沒馬上動口，而是極為守禮地等到在場三人都人手一份餐了，才迫不及待地開始大快朵頤，

　　用過膳後，三人並未馬上就寢，而是襯著漫天星光接續了先前中斷於那個驚人消息的對話。

　　「西門曄看似居於劣勢，實則並非如此。這三個月的停權雖是不得已而受之，卻也是一個極好借的『勢』。以此為媒，他不但能正大光明地以對付兩名堂兄弟為由展開內部清查，更可借流影穀內部的輿論進一步確立他的威名。

　　他的實力和功績擺在那兒，若西門昊和西門陽真想光靠族議將他拉下，就不得不留心可能面臨的、由基層而上的反撲了。在我看來，對於這族議的結果，西門曄多半是極為滿意的——有你的事在前，他暗中做的手腳沒給發現就是萬幸，哪還在意這一點傷不了根骨的懲戒？」

　　這一回，白冽予沒再賣關子，直接便將自個兒的推斷道了出，還順道捎帶上了嶺南的「舊帳」。如此話語讓聽著的淩冱羽先是松了口氣，卻旋即義因憶起了先前與西門曄的糾葛而轉為黯然。

　　雖說西門曄因重視家業勝過一切而終究選擇背叛了彼此之間的情誼，可他明知冒險卻仍故意調開自己、甚至二度縱容自個兒由他面前離去也是事實。即便後來因海天門橫加插手而讓他不得不出手擒下自己，可在淮陰之時，他不也因憂心自己的情況而連一招都未出便任由師兄帶著自己離開？若非師兄老早有所安排做出了那場戲，只怕現下等著他的……便已是「少穀主」之名的存續問題了。

　　回想起那張幾已完全取代「霍景」烙印於腦海之中的俊美面龐，以及那雙始終不曾有所改變的、深沉卻滿溢著溫柔的眼，淩冱羽雙拳微緊，本想針對著西門曄的盤箅再多問些什麼，怎料雙唇方啟、脫口的卻是風馬牛不相及的一個問題：

　　「師兄……西門曄當真會和那柳家小姐……在這三個月間完婚嗎？」

　　此問一出，不光問的人吃了一驚，連被問的人和在旁聽著的都是一驚。

　　心照不宣地同一旁的情人交換了視線後，白冽予像是沒瞧見師弟的慌亂般揚唇一笑，淡淡道：「我不認為西門曄有那個心思……就算他有，這事兒我也是無論如何都要阻止的。柳胤可是我未來的嫂子，若真多了個西門夫人的名分，颯哥還不得殺到流影穀去搶親？」

　　說到這兒，他像是忽然想到什麼般微微一頓，「不過若真來上這麼一出，奪妻之恨不共戴天，對雙方的合作倒還真是不錯的掩飾……」

　　先前白冽予因顧慮到兄長的心情而一直有意將柳胤和西門曄的婚事阻於訂婚前，一時卻忽略了假戲真做的可能——按西門曄的癡情勁兒，若讓他瞧見方才冱羽問及婚事時的表情，說不準還真樂意配台著演一場戲。

　　不過可行歸可行，真要安排起來還得費上許多功夫溝通才成。況且，他對西門曄的演技有信心，卻對自家螋子和兄長的配合沒什麼底氣。都說關心則亂，若為了這麼個掩飾而徒然惹來更多關注，豈不得不償失？即便這計畫真可行，也得留到一切真箭在弦上時再考慮。

　　這心思數轉不過一瞬之間。見師弟容色有些陰晴難定，白冽予心下暗歎，面上神色卻是無改，又道：「這事兒等真發生了再提也不遲。但西門曄現下的心力怕有大半都在內務之上，想來是無暇於此的。他那些叔伯們多半也不會真樂於見著西門曄多上那麼個親家作為奧援……」

　　這話言下之意，就是除非作為親家的柳林山莊對此有所異議，否則那婚事多半會就這麼繼續拖下去，直到因為某些緣故不得不毀棄為止。

　　可淩冱羽的心緒卻未因此而有太多的好轉。

　　將之歸因於對西門曄單純將婚姻之事當作利益交換的工具而起的不快，他輕咬了咬下唇、低聲道：「師兄，既然那柳家小姐已和颯予哥互許轉身，何不乾脆趁流影穀無暇顧及之時將婚事操辦完成?如此一來，奪妻之實已成，那掩飾的目的便能達到，颯予哥自也無須擔心夜長夢多了。」

　　「現在不行。」

　　雖說今兒個這一遭多少可說是他試探出來的成果，可見著師弟這全無自覺的吃醋反應，仍是讓白冽予心情有些複雜——尤其在見著自個兒「不行」二字脫口後，淩冱羽眸間閃過的郁色時——當下略一傾前身手擰了擰師弟面頰，笑道：

　　「欲速則不達。嶺南之事才剛過，流影谷和柳林山莊的盟剛結，若這時便出手劫親事，即便柳胤對西門曄來說可有可無，也不得不為了自己和流影穀的顏面擺出強硬的態度。

　　如此一來，且不說那親是否真能成功搶下，山莊聲名有損不說，也有礙于柳胤的閨譽。要搶親，最好還是等此事逐漸淡出江湖人視線之後再行考慮……當然，若能讓西門曄做那個惡人主動解除婚約，一切自然再好不過。」

　　「可……這親事也是出於他自身的意願，他會願意解除麼？以前他就說過，婚事什麼的無關乎情愛，而是一種極好的手段。這等政治聯姻本就是他的目的，又豈會如此輕易便……？」

　　「那些話，是他何時同你說的？」

　　「嗯？兩年前吧……是在我們……真正得以冠上『朋友』二字之前。」

　　「那就是了。人是會變的，至少我在我看來，現在的西門曄可比當年天方之事、甚至更早前的他要來得可愛許多。若是現在的他，就算想將婚姻作為獲取力量的手段，也已再不復兩年前的無牽無掛，而須得有所顧及了。況且政治聯姻，歸根究柢不過在於『利益』二字。只要將聯姻的利益降到最低，或是給予他其餘解除婚事的誘因，一切自然迎刀而解。」

　　「……嗯。」

　　淩冱羽雖對師兄那「有所顧及」四字有些在意，但思及自個兒今日已明顯失常的表現，這疑問便怎麼也說不出口，而終只得低低應了聲後不再多言，轉而喚下在外放風減肥的鍋巴檢視成果去了。

　　「你的擔心成真了。」

　　見淩冱羽暫時轉移了注意，先前本自靜靜旁觀的東方煜遂一個探手將情人拉入懷中，同時將唇湊於他耳畔低聲道出了自個兒的判斷，「只是冱羽醋都吃成這樣了還沒想通，看來遲鈍的程度與你倒是相去不遠……有打算點醒他麼？」

　　「不……我想他多少有感覺了，只是仍刻意回避著而已。趁現下讓他多醞釀些，後頭見著西門曄時自然水到渠成……別的不說，單是西門曄瞧著他的眼神，便足以洩露太多東西。」

　　說著，白冽予微微一歎，未曾遮掩的真容輕靠上情人胸膛，音聲隱蘊無奈：

　　「雖說是八字都還沒得一撇的事兒，可瞧著冱羽這般模樣，我心情還是有些……父親嫁女兒的心境想來也約莫如此了。」

　　「放寬心吧。至少西門曄是真心愛護他的……況且，若非有著這一層因緣，合作之事也沒法那麼順利便談成。」

　　「這倒是。不過……」

　　「嗯？」

　　「或許是我太過多慮了。可即便是風雨前的寧靜，像眼下這般的平穩、以及足以煩惱那些個兒女情長的閒情逸致，都讓我有些心慌。」

　　「因為門主？」

　　「嗯。」

　　「世事難料，本就不可能事事盡於預料之中……你我所能做的，也只有盡可能地做好一切準備，再隨機應變而已。」

　　見無雙容顏染上淡淡憂色，東方煜抬掌輕撫過情人面龐，環於其腰間的臀卻已收緊了幾分：「你有我的力量，便是我自身也會一直陪在你身畔盡可能支持著你的……所以眼下便暫且放寬心吧？」

　　「……我明白。」

　　「好了，時候也不早了，趕緊歇息吧。上半夜我來守就好。」

　　言罷，也不待情人回應，東方煜已自取出件鬥蓬將懷中的身子結結實實地包了住，並將備好的另一件斗篷扔給了一旁正檢視著鍋巴肌肉的淩冱羽。後者乖巧地謝了過，卻在瞧見自家師兄任由對方護在懷裏安歇的姿態時，心緒莫名地有了幾分起伏。

　　對他來說，師兄便是那個負責撐起一片天的人。每當他軟弱迷惘，師兄便會出言安慰激勵，並指引、開導他日後的方向……可這樣的師兄，卻也有其軟弱的時候。而在那個時候支持著師兄的，想來便是東方大哥了。

　　他能夠理解，也很樂於見到師兄的心事能有分擔的對象。可見著東方大哥溫柔地護住師兄時，他卻仍不可免地……憶起了那個同樣曾在天冷之時為他披上襖子，半強迫地護他照顧自己的人。

　　淩冱羽展開斗篷嚴嚴實實地覆上了自個兒的身子，彌漫於胸口的，卻是不摻雜一絲憤恨的苦澀……與惦念。

　　而這意味著什麼？

　　他不想，也不敢繼續深思下去——

　　儘管路途有些曲折，但以三人的腳程，仍是在翌日傍晚順利尋得了被白冽予稱作「雲生劍穀」的那處山中谷地。

　　方入小谷地界，三人立覺耳目一新——和先前的深山野林不同，眼前的小穀明顯經人精心修整過，慳比麟次而不顯雜亂的林木和果樹、形若圍牆的矮灌叢、以及規劃得極具條理的藥草園，佈局暗合天道、法乎自然，讓人一入得其中，便升起一種清幽寧靜之感。

　　瞧著如此美景，三人心下讚歎之餘亦是起了幾分希冀——先前之所以對要否前來有所遲疑，是因擔心魏雲生會否天年不永。可眼下小穀不僅未曾荒蕪，還有著修整過的痕跡，自然代表著此間主人依舊建在。

　　明白這點，東方煜當即由行囊中取出月魄交給情人，自己也同樣將日魂還入原鞘拿在了手中。

　　既然魏雲生還活著，他們接下來的工作，自然是想辦法讓對方同意此事了。凡有能者都有其傲氣，更何況這麼個迭經風雨的老前輩？擎雲山莊和碧風樓的名號在他面前根本算不上什麼。

　　要想打動對方，還得仗著上一輩的故交名頭才成。

　　小穀深處矗立著一座雅致的竹舍，四近以籬笆圍起，含苞的藤蔓攀附其上，讓這簡單的院落與周遭的環境自然而然地融為了一體。要說這小穀之中有什麼不符合「寧靜空寂」四字的，也就只有竹舍之外、坐落於空地上的一座磚紅色的屋宇。迥異于一般房舍的煙囪和屋前器具讓人一眼便可瞧清那間屋子的用途。

　　只是同樣攀於其上、幾乎將一應設備全覆蓋住了的藤蔓，卻說明瞭屋舍已形同廢棄的事實。

　　瞧著那副荒蕪樣，淩冱羽心下惴惴，忍不住取下了背上的劍匣轉而抱在了懷中，亦步亦趨地跟在了師兄和東方煜後頭一路行到了竹舍之前。

　　「貿然打擾前輩幽居十分抱歉。晚輩東方煜，今日有事相求特此前來拜見，還望前輩顧念舊誼惠予賜見。」

　　「晚輩白冽予，久聞魏前輩驚世之藝，心切切嚮往之，故攜師弟淩冱羽前來拜會。」

　　「晚輩淩冱羽，拜見魏前輩。」

　　三人依序報了字型大小，東方煜和白冽予均是手持配劍躬身為禮，淩冱羽言詞簡單，卻是懷抱著劍匣逕自跪了下——雖說「前輩」目前連個人影都未曾見得，可這趟尋訪本就是因淩冱羽而起，他也一心盼著碧落能恢復如初，是以這一禮雖重，卻全是發乎真心，全無半點做作。

　　但聽房門開闔聲起，一名身著布衣、發須皆白的長者由屋內走出。他面貌清朗，瞧來頂多七十許，神情間卻帶著一絲不快。熠熠眸光掃過屋前的三名年輕人，而在見著白冽予和東方煜手中的那兩把劍後微微皺了皺眉。

　　「你們三個，誰會做菜？」

　　「晚輩白冽予，聽憑前輩差遣。」

　　論及廚藝，有那個本領討好對方的自然只有白冽予一人。見他主動站出，老者抬手指了指竹舍後方的廚房：「材料刀具都有，半個時辰後用膳。」

　　「是。」

　　且不說自個兒是否有求于人，單是對方贈日魂、月魄與家中長上的恩情，便足以讓白冽予甘受支使而全無脾氣，將手中月魄交給情人後便往廚房去了。一旁的淩冱羽聽著有時限，一句「我去給師兄打下手」罷便追了過去，懷中原先抱著的劍匣自也落到了東方煜手中。

　　看著二人的身影沒於屋後，手上堆滿了名劍的東方煜有些無奈地朝正挑眉打量著他的魏雲生——眼前的長者確實與家中長輩描述的一般無二——笑了笑，也不等對方開口指使便啟唇道：「聽聞魏前輩乃驚世之才，於琴棋書畫知道鑽研頗深，晚輩對此略有涉獵，不知可有這個榮幸同前輩請教一番？」

　　這話之意，便是主動當個陪客了。見他主動請纓，魏雲生也沒多說什麼，一個轉身進到了屋裏，卻未曾因而帶上房門。知道這是允諾之意，東方煜當即知機跟上，準備在這半個時辰內充分扮演好陪客的角色以便打動對方。

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leungmon

MONMON要閉關了~

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14^# 大中小發表於 2009-12-9 14:15 只看該作者

　　第十二章

　　當晚，白冽予靠著多年磨煉出來的廚藝和分析判斷的本領做了一桌的江浙菜色。雖因時間有限又是突如其來，一些費工的菜肴都沒法做出來，但他仍是盡可能地完成了色香味俱全的八菜一湯和一道甜點，正好湊了個十全之數。

　　只是飯菜雖好，但有那麼個長輩壓在上頭，三人用來自然有些拘謹——東方煜先前雖陪對方聊了半個時辰，內容亦是包羅萬象，可整個對話的感覺與其說是閒聊，還不如說是考較，自然也沒能怎麼輕鬆起來。

　　直到用完了膳，白冽予極為自發地於屋中尋出了一套茶具和一罐手制的茶葉，以山泉為引秀了一手茶藝後，老者才在滿室清香中開了口：「你們不是兄弟？」

　　話中的「你們」，指的自然是白冽予和東方煜。頗有些石破天驚的一句讓幾名年輕人聽得有些尷尬，好半晌才由東方煜代表著開了口：「不是。家母和白前輩……這個……各有姻緣……」

　　「看來也是。當初我看白毅傑那小子就是一副遲鈍勁兒，人家姑娘家都大方地易劍定情了，他卻還只當是小妹妹使性子不愛那把月魄……只是想不到東方蘅那般古靈精怪的女娃子居然生出了你這麼個溫朗敦厚的小傢伙，倒真是奇怪也哉……」

　　說著，又自端詳因那句「小傢伙」而微微發窘的東方煜好一陣後，魏雲生才將眸光移向了一旁的白冽予。

　　「你也是……雖說這容貌禍國殃民的程度算得上一脈相承、青出於藍，可以白毅傑那等直爽性子，生出來的孩子卻是心眼忒多……人之一物，確實奇妙。」

　　「令前輩見笑了。」

　　白冽予有所圖謀而來，一路上自然免不了謀劃佈置。尤其入得小穀、見著魏雲生後，他更是盡己所能利用一切現有的訊息對對方的脾性喜好加以判斷，也無怪乎眼前心思通透的長者給了個「心眼多」的評價了。

　　「家父家母早逝，冽予家中尚有一位兄長和兩個弟弟，大哥性情穩重，兩個弟弟一個飛揚跳脫、一個溫順乖巧，冽予相對長於智計，自然得多加幫襯著。」

　　後頭這番話，自是針對著那份評價給予的解釋。雖說魏雲生形容他的用詞偏於負面，但以白冽予的性情，自然不會因此便誠惶誠恐地告罪。人各有其天性，他無愧於心，態度便也不卑不亢、坦然無懼。

　　這番應對令魏雲生微微一笑，卻沒再多說什麼，轉而望向了坐于末席的淩冱羽。青年是三人之中心思最為忐忑的，但見長者朝己望來，目光中隱帶幾分淩厲，他卻仍毫不猶豫地正面迎向了對方略嫌逼人的視線。無比清亮的眸子並不掩飾心底的那份希冀，卻也同時有著某種極深的覺悟。

　　瞧著如此，瞥了眼正關切地望著師弟的白冽予，魏雲生提杯啜了口茶，而後方對淩冱羽做出了評價：「你倒是比較像白毅傑那小子，連那份市井味兒都有那麼一些……看來他確實闖出了一番事業，連自己的兒子都成了徹底的世家公子。」

　　「前輩過獎了。」

　　淩冱羽打小最是崇拜白毅傑，是以得著如此評價自然十分高興，也不在意老者提及市井味兒什麼的。

　　見師弟明顯比自己投長者的緣，白冽予也未特別掩飾，輕拍了拍師弟肩頭示意他道出來意。淩冱羽會意，當即將劍匣擺上了臺面。

　　「實不相瞞，晚輩今次之所以來此，是想求前輩出手修復斷劍。如今江湖上鍛冶技術今不如昔，曾尋訪過的匠師也自承無能為力。後聽東方大哥提及前輩之事，這才貿然前來……此劍乃是家師所傅，晚輩自忖有負所托，眼下只盼能將此劍修復如初，方不枉家師之名。」

　　言罷，他打開劍匣，將斷成兩截的碧落遞到了魏雲生面前——不想他這斷劍才剛取出，長者方有所緩和的容色便是一沉，冷聲道：

　　「斷就斷了，再找一把不就得了？白毅傑那小子既創下莫大基業，區區一兩把劍又算得上什麼？老夫封爐已久，此事莫要再提。」

　　「前輩——」

　　沒想到他臉色說變就變，即便淩冱羽也多少想過這個可能，卻仍因對方斬釘截鐵的拒絕而有些措手不及，呼喚的音調亦因而添上了幾分無助。可魏雲生態度甚是決絕，也不多說什麼便待起身離去。

　　眼見情況直轉急下，回想起長者前後的表現，白冽予心下一動，一個抬手示意師弟稍安勿躁，自個兒卻是在魏雲生出房前啟唇道：「聽聞魏前輩乃不世出的絕代宗師，于劍之一道已臻化境……我三人均於劍道上有所鑽研，不知能否藉這個機會請前輩指點幾句？」

　　這話看似與先前的修劍一事全不相干，甚至還有那麼幾分放棄的味道在，若換做別人，只怕還以為白冽予已因那番拒絕而心涼，故退而求其次改求魏雲生指點。但淩冱羽和東方煜向來對他極為信服，雖一時參不透他的盤算，卻也不至於真信了那表像，自然也不會因而起了什麼異議。

　　只是三人出奇一致、而且還徹徹底底以白冽予為中心的表現卻讓本欲離開的魏雲生有些訝異。目光再次對向那個自承精於算計的美貌青年，頭一次發現自己或許有了幾分誤判。

　　「……也罷，到外頭去吧。老夫看看。」

　　「謝前輩。」

　　且不論碧落之事，能得這麼個遠不只宗師級的人物指點，對三人來說都是極有幫助之事，故這一應不僅異口同聲，也是真心實意的。

　　眼下早已入夜，在這遠離塵囂的小穀之中，唯一的光亮便是竹舍內透出的搖曳燭光，以及那滿天燦爛的星斗。

　　但在場的三名年輕人雖有高下之分，卻都是已晉身一流的高手，魏雲生更是讓人完全摸不清其實力的老怪物，自然都不乏夜間視物的能力。放眼下天色雖暗，幾人還是魚貫出了竹舍，而由東方煜帶頭施展，以求得魏雲生幾句指點。

　　竹舍前的空處之上，暗暗調息將自身狀態調整到最佳後，東方煜手中日魂離鞘，呈亮劍光自徐而疾，形若濤浪，層層疊疊；或徐若淺浪，沁涼和緩；或疾若驚滔，氣勢吞天。每一招、每一式都孕有著廣若滄海的胸襟氣性，且暗合著某種亙古存之的韻律，瞧之賞心悅目，卻又潛藏著無盡變化與兇險，高明之處可見一斑。

　　東方煜的劍法乃是其母東方蘅所授——當然，平日督促他練劍的還是那一幫兢兢業業的叔伯們——涉足江湖後，一來有意隱瞞出身；二來迭經磨煉另有體悟，招式間自然逐漸脫離了碧風樓的影子而逐漸自成一家。

　　江湖上習劍者不少，可同輩之中也唯有白冽予能與他在劍道上爭長短。只是白冽予如今身分依舊隱蔽，故這年輕一輩劍術第一人的名頭，自然便落到了他手中。

　　一輪施展罷，東方煜緩緩收劍調息，而後方朝魏雲生一禮，躬身道：

　　「請前輩指點。」

　　「你的劍中蘊含著江海之色，開闊而得納百川，已有大家之風。碧風樓傳人向有『入世』砥礪之習，看來你也經此而有不少體悟了？」

　　「是。」

　　「你現下已入『登堂』之境，劍道至此，所欠缺的往往便是火候與更深一層的感悟。只需勘破那一層，自然便能得『入室』之境而自成一家。」

　　說著，魏雲生微微一頓，眸光略有些複雜地瞥了眼東方煜手中的日魂後，方道：「你如今的實力，已不是單靠言語指正便能有所進益的地步了。你且接我三招，能有何收穫，便靠你自己了。」

　　「謝前輩！」

　　聽得魏雲生將親自出手，東方煜大喜應過，而旋即收斂心緒擺開守勢嚴陣以待。瞧著如此，魏雲生眸間贊許之色閃過，順手自竹舍旁的柴堆取了根長短、粗細適中的柴薪後緩步行至了東方煜對側。

　　一人手持名劍，一人用的卻是根再普通不過的柴薪，可在場的卻無一人會認為這之間有何不公平之處。即便是對魏雲生所知最少的淩冱羽，在見著長者緩步踏入場中之時，亦不由得起了幾分悚然——年過百歲的宗師至此方稍稍展露了昔年縱橫江湖的氣勢，對江湖歷練仍有欠缺的淩冱羽而言自然是相當大的刺激。

　　當然，魏雲生並未徹底放開自身的威勢——他今日意在指點，而非迫使對方屈服。見年輕的碧風樓傳人一身守勢無可挑剔，他陡然身動，卻是不緩不慢地一個踏前、手中枯枝朝東方煜面門直刺而去。

　　這一招看似尋常之至，偏生理應能輕鬆應對的東方煜卻像是傻了般動也未動，竟就這麼眼睜睜地任由枯枝及身！直到樹枝的尖端於距他眉心僅餘毫釐處停下，他才猛然後退了半步，俊朗面容之上滿載駭異。

　　天色雖暗，可在場的其餘兩名年輕人都可以清楚地瞧見他汗濕的背心。如此情狀讓淩冱羽有些莫名所以，習慣性地便將疑惑的目光投往身旁的師兄。

　　若在平時，只要他一有這麼個動作，師兄總會馬上將之間的關竅說與他聽。可這一回，白冽予不僅沒給予回應，甚至連他的動作都未有覺察——此刻，無雙容顏之上神色專注至極，平日總是過於平靜的幽眸如今卻帶著少有的熾熱之色與凝重，竟就那麼一瞬也不瞬地面直望著場中的兩人。

　　在淩冱羽的記憶裏，上回見著師兄露出類似神態，還是在東北習藝之時。知道這代表著師兄必然由那看似渾不可解的「一擊」中領會了什麼自己現下還無法把握的事物，他遂暫時壓下了疑問，再次將注意移回了前方的空地上頭。

　　經過幾息的停頓，東方煜面色雖仍有些蒼白，心境卻已平復許多，略一踏前再度擺開了守勢。瞧著如此，魏雲生微微頷首，手中枯枝再動，卻依舊是那麼平平地一劍刺向了青年面門。

　　這一回，東方煜神色凝重如舊，卻已不再僵如木雕，而是一個錯身閃避同時橫劍反擊。

　　怎料他身形才剛動，那根樹枝便像早有預期般直接點上了他腰間。雖說魏雲生出手並未帶上絲毫真氣，可那仿佛看透了對方一切動作的一點，卻讓東方煜不禁又是一震。直到長者撤回了手中枯枝，他才有些恍然般第三度擺開了守勢。

　　絲毫不出淩冱羽意料的，第三劍依然是那麼平平無奇的一刺——若不是自家師兄和東方煜態度慎重若此，他幾乎都要以為眼前的長者不過是在耍著他們玩而已——可這一回，先前一直有看沒有懂的青年卻察覺了異樣。

　　明明是毫無機巧變化可言的一劍，可看在淩冱羽眼裏，那一刺卻好似在瞬間化作了驚滔，以一種莫可匹敵的氣勢直襲向場中的東方煜。但說也奇妙，方才兩劍都敗得莫名奇妙的東方煜這次卻是穩穩擋下了這一劍，神情間也無了先前兩趟的驚駭。

　　三招至此告終，深有所悟的東方煜一個行禮退回了同伴身畔。也在同時，先前一直沉默著的白冽予主動上前一個拱手：

　　「請前輩賜教。」

　　「嗯，你先使幾招看看。」

　　這一回，先前對白冽予一直不怎麼待見的魏雲生態度倒是溫和許多，也不知是東方煜先前的表現讓他大為滿意的「遺澤」，亦或是有其他因素讓他改變了對這美貌青年的看法。可不論答案為何，以白冽予的性子，自然都是風過水無痕。見魏雲生允過，他一個行禮後掣出了月魄，就著月色將自個兒這些年來積累下來的體悟化作劍招演示了出。

　　相較於東方煜的疊浪氣魄，白冽予的劍勢便像是絲絲細雨，劍光交織成網，綿綿密密、無隙不入，而在不知不覺間將敵手陷入羅網，再難掙脫。這樣的劍勢多少有著青年平日謀算設略的影子在，但相較于「謀士」二字多少帶著的陰暗感，眼前的青年周身透著的卻是一種超脫凡俗的離塵之態。

　　無雙容顏之上無悲無喜，僅一雙眸子透露著脫於物外的專注。這一刻，他眼中只有手中的劍，心神卻已淩駕於劍而感受到了更深一層次的事物。先前僅只旁觀的、魏雲生那讓人無從避讓的一劍浮現於心，而令青年周身那種出塵飄逸的氣息隱然帶上了一分直入人心的震懾。

　　察覺這點，先前才剛受過魏雲生指點的東方煜固然是一驚，一旁本靜靜估量著白冽予實力的魏雲生本人更是頭一遭露出了足稱凝重的表情，身形一閃、竟未等青年收招便已一劍刺去！

　　受情人和魏雲生那三招所感，白冽予現下正處在唯劍唯心的忘我之境，便在此際，但覺一股氣勢排山倒海地壓來，明明並非實質，卻仿若牢籠般將他的心神徹底束縛了住，竟就那般掐斷了他對自個兒身體的控制！

　　若換作旁人，甚至是平時的他，指不定會因而起了幾分的驚詫跟慌亂。可這一刻，他與昔日曾體驗過的聖人之境——心凝形釋而與天地合——僅一步之遙，這份外來的束縛反倒讓他徹底忘卻了軀殼、任憑心神徹底融入了周遭清幽空寂的天地。下一刻，白冽予只覺自身已然與那自然之勢、天地之威合而為一，先前那份排山倒海的氣勢再不足懼，對心神的束縛亦是徹底斷絕。

　　但見青年原先停滯了片刻的身形忽動，於枯枝及身的前一刻陡然斜身避了開，同時腰身一轉、右腕一翻，手中月魄竟就這般轉守為攻地朝魏雲生襲了去。

　　這一劍乃是挾天地之威而成，便連在旁觀看的東方煜等人都感受到了那等驚人的威壓。瞧著如此，魏雲生手中枯枝陡轉，竟已先一步攔在青年劍勢的半途，迫使那莫可抵禦的一劍竟就那般硬生生地卡了住！

　　可一切卻未就此消停。

　　便在旁觀二人都還震驚于魏雲生的預判之際，更加讓人錯愕的一幕發生了：阻止了月魄劍勢的枯枝正待轉為攻勢二度襲向白冽予，怎料那枯枝的劍勢方起，月魄便已攔在了前頭。似曾相識的情景，雙方的角色卻已互異。但聽微弱的氣勁交擊聲響，枯枝與月魄陡地一觸，而旋即隨著持劍者的後撤而分了開來。

　　也隨著那一觸，場中的白冽予微微一震，再沒能維持在先前那番玄之又玄的境界中。猛地「驚醒」的青年身形忽止，手中月魄對空刺出，雖不若與天地合一之時那般威勢逼人，卻也有了幾分足以直撼對手心神的「勢」。感受著心神間仍存著的那一絲感悟，以及對周遭氣機的感應，停駐片刻後，白冽予還劍入鞘，一個旋身朝魏雲生屈膝拜了下：

　　「前輩大恩，冽予沒齒難忘。」

　　「無須如此客氣。本以為你耽於算計而偏離了正道，不想論及本心，三人中竟屬你最近於『道』之一字……你曾經歷過那『至人之境』？」

　　「是。冽予九歲那年因故經脈盡斷，幼時所習的功力亦因而付諸流水。後意外得著無名秘笈，機緣巧合之下得入『至人之境』，借天地之氣修復周身經脈，方得有如今的修為。」

　　「原來如此……這倒是因禍得福了。」

　　現在魏雲生看白冽予是怎麼看怎麼滿意。態度的連番變化讓一旁的東方煜不由得回想起了當年兩人回碧風樓「見家長」時的情景——當初反對得最厲害的狄一刀如今卻是幾名長老之中最寵白冽予的——感慨之外也忍不住起了幾分與有榮焉的自豪。

　　經此一折，那三招的指點也可直接略過了——實則白冽予早在東方煜接招時便已明白了魏雲生那三招的目的。那三招劍勢看似相同，所蘊含的意義卻是迥異。

　　第一招，所重的乃是「勢」，這也是東方煜因何會動也不動任憑枯枝及身之故——他心神為「勢」所迫，失去了對身體的掌控，自然無法如願接招；第二招所展露的則是「機」，也就是靠著對氣機的把握判斷出對手的招式從而先發制人。

　　一般一流武者面對實力次於己的，也常有借著對手細微動作的變化猜出其招式的，可這「機」字講求的卻要更深了許多。以魏雲生的實力，若認真起來，對手只怕連一招都出不了。

　　相比於前兩招，第三招所要傳遞的便簡單多了，也就是所謂的「招意」。劍道至精，招式已是次要，招意才是關鍵。這點東方煜已經掌握了不少，這才接下了那第三劍。

　　勢、機、招意，對這三點的把握便是所謂的宗師級高手與一般一流武者的差異。魏雲生看出東方煜已在這境界的邊緣徘徊，這才出招讓他好生體會一番，以裨日後精進。但超乎長者預期的是，一旁的白冽予不僅光瞧著便隱隱體會到了個中真意，更受此所感先「忘我」而後達「至人」境，竟展現了屬於宗師級高手的能耐。

　　雖只是暫時的，可這樣的體悟無疑比單純的受招更加深刻。簡而言之，如今的白冽予已經一腳踩在那個門檻上，只要能把握住那份心境，即便仍算不上宗師，卻已足夠在同級高手內立於不敗之地了。

　　經過方才那一番天地之氣的洗滌，白冽予現下不論精氣神狀態都是極佳，一禮過後起身回到了情人身畔，而後拍了拍猶有些霧裏看花的師弟讓他上前一試。

　　淩冱羽仍未到魏雲生口中的「登堂」境界，不論「勢」或「機」對他來說都仍太過遙遠，唯有「招意」是他可以切實努力的方向。但他也不是怯弱之人，得師兄鼓勵，當即取過備用的精鋼劍上前一試。

　　只是他規規矩矩地行了個禮後，一手黃泉劍法才剛展開，一旁的魏雲生卻是臉色大變，一個抬手中斷了他的動作：

　　「且住。這劍法你是跟誰學的？」

　　「稟前輩，此乃家師所授，家師黃泉劍聶揚。」

　　淩冱羽雖有些不解，但思及師兄先前的諸般安排鼓勵，仍是恭恭敬敬地實話回答了對方的問題。

　　可如此答案顯然出乎了魏雲生意料之外。難得有些不解的目光看了看一旁的白冽予，又看了看眼前的淩冱羽，問：

　　「那你為何稱白家小子師兄？」

　　「師兄的師父和家師乃是師兄弟關係，所以……」

　　他平日「師兄」、「師兄」地喊慣了一時改不了，故這一番解釋聽來總讓人覺得有些拗口。「師伯名聶曇，在江湖上人稱『醫仙』。」

　　「原來原來……想不到啊！」

　　聽得淩冱羽這番解釋，魏雲生神情間的凝重順時一消，竟是有些快意的笑了起來。意料外的變化讓淩冱羽和東方煜俱是一怔，而旋即將疑惑的目光雙雙對向了白冽予。

　　但見後者笑意淺勾，解釋道：「前輩不知我另有境遇，知我出身便以為我從小師從家父。如此一來，冱羽稱我為『師兄』，多半也是家父的弟子了……碧落乃是師叔的配劍，身為家父弟子的冱羽卻拿著這麼把自稱是『家師』所傳的劍，自然讓前輩有了個不大好的誤會。」

　　「即便如此，前輩又為何會對碧落的歸屬一事如此在意？」

　　「這只是我的猜測……於『靖寒』誕生前，『碧落』乃是前輩所鑄的劍中最好的作品，以前輩劍術宗師的身分，這麼把劍的歸屬自然顯而易見。即便前輩歸隱，也不可能將陪伴了自己多年的夥伴隨意棄置。在此情況下，師叔能得著本來作為前輩配劍的碧落，必然是存著某些因緣之故了。」

　　白冽予推論的音聲方落，便聽得一旁的魏雲生一聲歎息，面上已然帶上了幾分緬懷：

　　「不是前輩，是『師祖』……老夫當年沒能救成阿離，一怒之下花了十五年的時間查清了當年那些利慾薰心迫害阿離的人，將他們連根拔起誅殺殆盡後方才歸隱於此。聶曇、聶揚兩小子是這山腳下一處聶家村的，當時這小穀還沒能到如今的規模，老夫藉聶家村與外界往來之餘見這兩小子根骨不錯，便收了他們做徒弟。」

　　「聶揚一心栽在劍術上，聶曇卻是一股腦兒地栽進了我中年為救阿離而鑽研的醫道上頭。之後他二人離開村子闖蕩，我將碧落和以前打造的長鞭傳給他們後便不再與外界往來。

　　一直到十幾年後，姓東方的小姑娘和愣頭愣腦的白家小子誤入山中，才又多少知曉了些外頭的情況。後來東方蘅那小妮子見著阿離的月魂和日魄，心癢之下硬是磨著老夫討要。

　　老夫和東方家有些故交，雖覺她和白毅傑那小子之間有些玄乎，卻還是鬼使神差地將兩把劍送了出去……如今想來，正所謂冥冥中自有定數，興許當年那一遇，便是為今日這一出而起吧。」

　　白冽予等人初始還對他口中那「阿離」的身分感到有些困惑，可聽著「日魂」和「月魄」之名後，「阿離」的身分自也呼之欲出——阿離便是當年與魏雲生齊名的那個馮二。

　　只是魏雲生提起「阿離」二字時言詞間隱蘊著的豐沛情愫，卻讓對當年之事稍有瞭解的白冽予和東方煜不約而同地彼此對望了眼，同時升起了某種揣測。

　　可還沒來得及想法子證實，便聽魏雲生再次開了口，問：

　　「聶曇、聶揚還好吧？」

　　身為人師，這麼句關心也是理所當然之事。可如此一問聽在白冽予耳中，卻是不免有些五味雜陳了……在場的同伴也都是清楚之間恩怨糾葛地，見魏雲生面露疑色，當即代替白冽予將昔日種種盡數道了出。

　　雖說人在江湖，這恩恩怨怨也是免不了的，可聽得聶曇的諸般作為，饒是見慣了人世滄桑的魏雲生亦忍不住歎了聲「冤孽」，看向白冽予的目光也更添了幾分愛惜。

　　有了這一層師祖徒孫的關係在，三名年輕人和長者之間的距離立時拉近了許多。見火候已至，白冽予當即拉著師弟行了個禮，二度道出了此行的來意：

　　「師祖，關於修復碧落之事……」

　　「碧落是怎麼斷的？」

　　這話不提還好，一想起那斷成兩截的碧落，魏雲生面色便是一沉。如此模樣讓淩冱羽瞧得心下一緊，卻仍只得硬著頭皮將事情經過大致交代了遍。

　　聽得碧落是折戟於自個兒的顛峰作「絕塵」之下，長者的臉色總算好看了點。只是思及先前那只看了半套的「黃泉劍法」，神情間立時又多了幾分對於徒孫不成器的懊惱。

　　「翅膀還沒硬就想著要飛，這成什麼事兒？江湖上實力才是一切，以你的資質，若能多專注于武道上頭，又豈會連那西門曄都傷不了就敗了？」

　　先前魏雲生對淩冱羽多有讚賞，是因他年紀輕輕便已入得一流之境，又非世家出身，自然有其值得稱道之處。可別人家的孩子是一回事，自個兒家的孩子又是一回事。在魏雲生看來，自個兒的徒孫入得一流乃是理所當然之事，尤其以淩冱羽的資質和師承，在一流之中晉身前列可說是易如反掌，如今卻只是剛過了那道門檻，連「招意」都還沒能接觸到，自然十分痛心了。

　　其實淩冱羽雖說是出身市井，可自從有了白冽予這麼個師兄後，便已註定脫離了一般江湖獨行客的艱辛，即便不是世家出身，所受的待遇卻沒差太多。尤其他不似白冽予有大仇待報，當年東北習藝時也花了不少時間在玩樂上頭，雖說性情因而得以發展健全，卻也多少有些埋沒了當初讓聶揚一眼相中的過人資質。

　　淩冱羽也知道自個兒確實不夠認真——行雲寨滅時，他便曾因此而有了切身之痛——是以得著師祖如此訓斥，他雖心緒低落，卻仍是老老實實地應承了。

　　見小徒孫如此乖巧，魏雲生也不忍繼續斥責他，語氣一轉，道：

　　「既然聶揚那小子也不知到哪兒鬼混去了，這督促精進的責任自然落到了老夫身上。沒達到老夫的標準前，你就別想著出去同人爭強鬥勝了。」

　　這話言下之意，便是要將小徒孫留在小穀中好生督促指點一番了。

　　乍聞此言，淩冱羽本能地便想出言拒絕，怎料還沒等他開口，一旁的師兄卻已先一步替他允了下：「師祖所言甚是。實力本是立足江湖的根本，能得師祖親身指點，定能令冱羽實力大有進益。就不知冽予和……東方兄是否也能留在谷中聆聽師祖指點？若師祖應允，待冽予和東方兄外出同家中聯繫過後，便回到穀中靜下心好生修練一段時日。」

　　「你有心學習，老夫自然樂見其成……時候也不早了。竹舍裏另外有間靜室，你們湊合著過上一晚，明日再到附近採辦佈置一番吧。」

　　言罷，魏雲生也不再多說，轉身逕自入了屋，卻是分毫不提三人此來的真正原因。如此情況令淩冱羽有些急了，卻又沒法要求長輩做什麼，只得將求助的目光對向了自家師兄。

　　「師兄，你真打算在此待下去麼？」

　　「不錯。你的實力確實有待加強，能得師祖親自指點，絕對遠勝過你先前那般發瘋似的鍛煉……師祖乃是鮮有的全才之輩，今日意外得此因緣，自然得好生把握。如今海天門潛伏於暗蠢蠢欲動，若沒有足夠的實力，只會讓自己深陷險境。既然是風雨前的寧靜，咱們自然得趁此機會好生精進實力。如此，不論屆時風雨如何飄搖，吾等亦必能在這江湖的浪濤中保得全身。」

　　一直以來，白冽予都對自身的實力有著相當的信心，認為以自身的實力和才智，這世上也鮮有克服不了之事。可這份信心，卻在先前兩次對上門主之後徹底破壞殆盡。門主的謀算是其一，可更為關鍵的原因，卻在於雙方實力間過大的差距。以門主的實力，甚至無需設下什麼陷阱，直接攔在他面前便足以破壞一切。而白冽予不願、也不希望在經受那種生死全操控於他人一念之間的感受。

　　即便那是與他有血緣聯繫的外祖父。

　　師祖說他耽于算計並非全是誤解。這些日子來他雖在基本功和真氣的積蘊上都有穩定的提升，卻遠不足以跨越一流與宗師之間的崁。可今日這一折，卻讓他和煜都有了極為珍貴的體悟。若能打鐵趁熱，在師祖的指導下好生修練一段時日，將那番體悟好生琢磨，即便沒能突破至宗師境界，至少也能在對上門主之時獲得一拼之力、甚至得以藉勢逃遁。他不光替師弟應承此事，還將自己和情人都一塊兒捎帶進去的原因便在於此。

　　以現下的情勢，他所要做的無非是針對情報加以分析，從而判斷出海天門真正的圖謀。只要能取得情報，這分析在那兒做都是一樣的。也因此，聽得長者提議留下冱羽之時，他幾乎沒怎麼猶豫便轉而提出了那麼個要求。

　　實力的重要性，東方煜自身也有相當的體悟。知道情人這麼番話多半是因關清遠而起，想起早先莫九音的警語，他抬手勾住情人腰際將其輕攬入懷以示安慰，同時點頭道：

　　「冽說得不錯。有足夠的實力，方有立足江湖的本錢。冱羽，你才剛經歷過先前那一番風波，應該也有極深的感受，不是麼？」

　　「……嗯。」

　　淩冱羽初時有意拒絕，也不過是因為師祖的要求太過突然。如今細細一想，也覺得這麼做對自己是有百利而無一害，抗拒之心自然減弱了許多。只不過……

　　「師兄……那碧落之事……該怎麼辦呀？」

　　「如何處理，還不都在師祖一念之間？你表現得好些，興許師祖便欣然答允了也不一定。」

　　以這位師祖的脾性，斷沒有虧待自個兒傳人的道理。就算真沒了碧落，指不定還有那把上上之作的「靖寒」可拿……可這些話白冽予自然是不好直言出口的，故當下也只是以那麼幾句話充作安撫，讓師弟定定心而已。

　　見大勢已定，淩冱羽也不好再說什麼，只得有些鬱悶地頷首應了過。

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leungmon

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15^# 大中小發表於 2009-12-9 14:15 只看該作者

　　第十三章

　　時入仲春，流影穀高層那個震驚了不少人的賭約，如今也過去一半有餘了。事情的發展大抵如西門曄的預期，他的兩位堂兄弟眼高手低，在旁指點江山是容易，實際接手穀中事務卻是另一回事——打西門暮雲接手流影谷以來，穀中的實權部門一直都在他的控制之下，並於近年逐步移交到了身為繼承者的西門曄手中。

　　多年的經營讓西門練雲和西門浩兩派人馬便想插手也無計可施，在此情況下，作為後輩的西門昊及西門陽二人就算想進到實權部門磨煉，頂多也只能撈個副手的職位當當而已。

　　其實單純就鍛煉自身能力的角度而言，在實權部門擔任副手是有著極大幫助的。無奈二人不甘如此屈於人下，一心盼著能擔任僅次於執事的堂主之位，結果堂主當成了，卻是與流影穀權力中樞有些距離的閒散部門。

　　名頭好聽歸好聽，手中的權力卻還不如一個實權部門的副手來得大，更遑論磨煉了……偏生二人見自個兒的一畝三分地打理得還算井井有條，便想當然耳地以「見微知著」四字認定了自身「不遜於西門曄，只是無從發揮」的能力。

　　結果接手西門曄的工作後，立時便給迥異于平時的大量事務——還只是一人一半——給壓得喘不過氣，連帶也讓向來井然有序的流影穀這一個半月來完全陷入了雞飛狗跳的狀態中。

　　實權部門和非實權部門的差異，不光在於管轄的範圍，還在於事務量的多寡及複雜程度。

　　忙亂的時候，如何有效地區分出事情的輕重程度和時效性便是一門極重要的學問。偏生西門昊和西門陽悠悠哉哉地當了幾年的堂主，卻是半點沒學會這些門道，結果便是所有事情全都亂成了一團，甚至還捅出了好幾個簍子，迫使幾名實權部門的堂主不得不私下央求西門曄出手幫忙收拾那些爛攤子。

　　細節事務便已弄得人仰馬翻，身為領袖人物最重要的大局觀便更不必提了。兩人長年來只顧著挑揀西門曄的錯處並圖謀將其扳倒，卻鮮少將目光放遠到整個江湖之上。

　　即便兩人真有幾分資質，在這樣的故步自封之下也只是同西門曄越行越遠而已，又豈有將其追上甚至取而代之的可能？

　　也正因為如此，現令流影穀上上下下無不懷念著西門曄當家時的條理，甚至連歸屬於西門練雲和西門浩陣營的一些幹部也都有了相同的感慨，西門曄雖「失去」了三個月的權力，換來的卻是在流影穀內越漸提升的聲望，自然讓先前費心安排了那麼一出的西門練雲等人後悔不迭。

　　當然，除了「競爭者」們自尋死路的舉動外，「休養」中的西門曄依舊突出的表現也是促使情況如此發展的一大原因——上元燈會時同白熾予的那一場比試獲得了一如預期的效果，不僅讓流影穀和擎雲山莊的江湖紛爭徹底成為了京中從百姓到官員間的話題中心，他輕鬆勝了白熾予，而白熾予則曾在與西門昊的廷比中占了上風……這樣理所當然衍生而出的實力比較同樣深深烙印在了知情人心底，也進一步讓西門曄在谷中年輕成員的心裏樹立了不容動搖的地位。

　　事實上，在許多人眼裏，暫代西門曄職位的西門昊和西門陽二人之所以未曾使事情糟到不可救藥，還得歸功於身為流影谷最大敵手的擎雲山莊這些日子來的偃旗息鼓。

　　雖說導致如此狀況的真正原因還在於淮陰一會，西門曄同白冽予達成的休兵之議，可在一般人眼裏，自然是擎雲山莊在嶺南之事後受創甚深百所退卻的表現。再加上同白熾予的那一仗，誰才是最適於繼承流影谷的人選自然不問可知。

　　那個所謂的「賭約」的勝負，才剛進行到一半便已一目了然。

　　只是西門曄雖已穩操勝券，心境卻遠不如旁人所認為的輕鬆。一來他名義上說是暫時休息，可真有了什麼岔子，最終出手收拾的仍是他——西門曄可不希望事情結束後還得費一大堆心思來收拾殘局——二來內部調查進行的情況也不甚樂觀……倒不是說情報搜集上有什麼困難，相反的，以他眼下在流影谷基層成員心中的地位，各種相關的蛛絲馬跡都無所遺漏，而終匯整成了一幅清晰的脈絡。

　　多年來培養出的判斷能力讓他很快刪去了一些無關的訊息，同時也屏除了許多人的嫌疑。只是幾經分析後，最終得出的結論，卻讓他心情有些沉重。

　　那是個可說是在意料之外，也可說是在意料之中的結論。

　　穀中最可能同海天門暗通款曲的，是西門昊及西門陽二人——儘管無法確認究竟是哪一個，甚或兩者都是，但海天門與二人之一有所牽扯，卻已是不容否認的事實。

　　之所以說在意料之中，是因海天門若欲顛覆或利用流影穀，最好的方式自然是向穀中握有權力的人下手，其中又以野心勃勃的年輕人最易控制，故海天門選擇他那兩個堂兄弟接近，自然是再正確不過的選擇；而意料之外的部分，卻是對於他那兩個堂兄弟——如果只是「之一」自然是最好——竟然不曉得什麼叫與虎謀皮、引狼入室的愚蠢而起。

　　知曉流影穀可能遭海天門滲透時，他本還盼著對方頂多買通或掌握了一些普通幹部的弱點，不想對方滲透的層級竟已到了西門昊和西門陽這兩個備選繼承者的身上。若非自身實力足以應對族中的內鬥和陰謀，一旦他慘遭翻盤失去自身的地位，接手的又是那個被海天門利用了的人，流影穀便將面臨危急存亡之秋……雖說西門曄相信這些年來始終緘默著的父親必然留有後手，但他不會，也不允許自己去冒這種沒必要的險。

　　根據手下送來的情報，西門昊曾與被軟禁于流影穀內部的海青商肆之主霍景有過極為密切的來往。

　　海青商肆與海天門有所牽連、甚至本身就是海天門一部分這一點，是他和白冽予已經達成的共識。在此情況下，和霍景來往頻繁的西門昊自然有了極重的嫌疑。問題是：除了同霍景來往過於密切之外，過去兩年多來，西門昊並沒何什麼反常的舉動。

　　所謂反常，自然是相對著平時的情況而言。近年來西門昊為與西門曄一較長短，一直都有不少收買人心、拉攏人才的舉動。與霍景往來的期間，他的行為方式也沒有任何的改變。

　　雖說西門昊的「一切如常」可能只是個掩飾，一如西門曄借內鬥之名行調查之實的掩飾……可若海天門當真牽涉其中，西門昊的行動說什麼都該有一些品質上的提升才是——海天門利用、煽動人心的本事，西門曄自身可是有過極為深刻的體會的。但綜觀西門昊這些年來的行動，卻看不出多少海天門的影子。

　　相對於西門昊同海青商肆之間的往來，西門陽便顯得要「乾淨」許多。除了霍景剛被軟禁時曾與之接觸過幾趟外，便不曾再有過任何聯繫。

　　按說以他的「清白」和相對疲弱的實力——即便西門曄真給鬥倒了，最有可能接手少谷主名分的也是嫡系的西門昊——西門曄也不至於將懷疑的目光擱到他身上。可先前同柳靖雲的一番談話卻給了他一個提醒，從而發覺了西門陽在行動上的不尋常之處。

　　這兩年來，西門陽在朝中活動得太過頻繁。

　　對流影穀這麼個具有實力又有實權的門閥來說，最大的威脅自然在於君王的猜忌。事實上，流影穀——或者說西門家——雖是開國以來的名門，可在這百多年的傳承中，卻也曾遭遇過兩次毀滅性的打擊，其中一次更是險遭滅族的危機。

　　其後，記取教訓的西門家便有了一條不成文的規矩：禁止族中成員涉入政爭之中——尤其是牽涉最廣的奪嫡之爭。若當朝天子勢力穩固，流影谷自然便是君王手中的利劍；可若遇上皇帝駕崩且儲君勢弱、諸王虎視眈眈圖謀爭位之時，流影穀便會選擇徹底置身事外。

　　如此，即便勝利者對此態度有所微詞，亦無法在新勝後對流影穀動手——更別提流影穀所掌控的力量在安定人心平息騷亂之上有著絕對的優勢了。長此以往，久而久之，朝中各方勢力也習慣了將流影穀排除在拉攏的物件之外。

　　同朝為臣，要流影谷中人和一般官員全無交集自然是不可能的事。大體而言，流影谷成員和朝中人物的來往大多局限於個別的私交，鮮有像一般朝官那般四處來往走動、活絡關係的行止。西門曄和柳靖雲才剛建立不久的交情便歸屬在所謂「私交」的範圍之內——尤其柳靖雲乃是聖上心腹，這樣的交往亦可稱上是迎合聖心的舉動，自然沒什麼大礙……可西門陽卻非如此。

　　這兩年多來，西門陽不僅時常宴請朝中官員，私底下的送往迎來亦頗為頻繁。雖說他做得還算隱密，也常利用「偶遇」作為密會的掩護，但流影谷的情報網路本就屬京中最為密集，各府大多有眼線派駐，且西門陽要見的人太多，藉口卻有限。一回是偶遇、二回是巧合，到了第三回要還瞧不出蹊蹺，負責的情報人員也不必捲舖蓋，直接一頭撞死算了。

　　流影穀的情報系統能盯出這些，那些個大內密探自然也能——這也是柳靖雲先前那番提醒的來由。也是因為那個「不安於室」的人是西門陽，聖上才會容許流影穀內部處分。若換作是他西門曄，只怕稍一有幾分不穩的苗頭，立時便會給傳喚進宮當著陛下的面好生解釋一番。

　　可西門陽這般勤於走動的目的又是為何？若是為了引外援謀取繼承人之位，怎麼說都太過愚蠢了些——若在流影穀積弱之時，引外援謀取穀主之位或許還有奏效的可能。但眼下流影穀雖非極盛，卻也是處在一個相對穩定的狀態。若西門陽真引了外援，只怕立時便要惹來穀中無數反彈。

　　雖說……考量到西門陽的野心，做出如此愚蠢的決定也是情有可原。

　　西門陽名義上是競爭繼承人之位的有力人選，問題是流影穀內部嫡系、旁系分明，以他旁系末支的出身，即便給西門浩收做了養子，也很難勝過嫡系出身的西門昊——流影穀傳承至今，尚未有過旁系繼為家主的情形；而按一般世家大族的狀況來看，即便偶有旁系繼承家主之位，那也必然是嫡系積弱，而那名旁系子弟身懷驚世之才的緣故。但西門陽和西門昊實力相差無幾，如非西門陽得著不少旁系支持，而西門昊在嫡系之中的人脈僅算一般，兩人決計無法形成刻下這般分庭抗禮的局面。

　　簡而言之，若今日西門曄當真倒了台，最有可能接手的也是西門昊，而非西門陽。在此情況下，西門陽要想放手一搏，引外援插手便也不是那麼難以理解的決定了。

　　只是引外援這個行為愚蠢歸愚蠢，本身卻也不至於惹來西門曄如此關注。真正讓西門曄留心的是西門陽這番行為所代表的反常——西門陽和西門昊的分庭抗禮之勢由來已久，卻直到兩年前才突如其來地開始於朝中活動……不僅如此，西門陽這兩年來宴客送禮，所經手的財禮數目怎麼也不像是他拿得出的。

　　京官的胃口從來不會小，但西門陽的財源極為有限——流影穀的財政可是一直把握在西門暮雲手裏的——也不曾如西門曄經略嶺南時還真真切切地借著南北玉石價差賺上一筆。沒有收入卻有大手筆的花銷，自然令人生疑。

　　上元節前，西門曄便已大抵歸結出這幾個疑點，並讓下屬做進一步的徹查。如今一個月過去，陸陸續續傳回的消息，已讓整件事的輪廓逐漸變得清晰。

　　書房內，西門曄細細翻閱著先前紀誠和羅昭分別送上的情報，容色略沉，眉間已是一陣糾結。

　　西門昊確實曾與霍景有所往來，可目的卻在於揪出自個兒的弱點和錯處，其他倒沒有什麼實質的接觸，平日來往行止也沒有多大的改變，故其嫌疑大致可以摘除；倒是西門陽……看著那份對於其金錢來源的分析，西門曄抬手揉了揉眉心，唇間已是一聲歎息流瀉。

　　在整個京城裏，即便是那些個歷史悠久的世家也不見得能輕易拿出那麼多的財物——世家的財富大多體現在田產房舍和一些珍玩上頭，現錢反而不多——能輕易拿出如此多現錢的，也只有幾個大商家了。

　　而那個支應了西門陽的商家，便是海青商肆。

　　如今看來，當初海青商肆以提供情報為由繼續同西門昊往來，多半便是抱著以此做掩護的打算。

　　明面上與西門昊接觸，私底下卻輾轉經由諸如賭博和一些小商鋪的路子為管道同西門陽聯繫，並以大量財物助西門陽同那些個朝官搭上關係。如此一來，即便自個兒真開始調查，最先注意到的也會是西門昊，而非劍走偏鋒的西門陽——事實上，若非有柳靖雲的提點，他本也不會那麼快便將注意放到同朝官的往來上頭——雖說過大的動作終究不免暴露了形跡，但就對方的諸般安排而論，海天門在西門陽身上有所圖謀這一點應是實打實了的。

　　問題只在於那「有所圖謀」的圖謀究竟是什麼。

　　若海天門真想咬上父親所布下的、名為「流影穀」的這塊香餌，直接將如今握有流影谷實權的繼承者納為傀儡自然是最方便的。只是他們既然選了西門陽作為支援的對象，就該考量到嫡系和旁系間難以跨越的鴻溝才是。

　　西門曄不認為曾設計讓他在嶺南栽了一回的人會看不出引外援這個行為的愚蠢——除非流影穀本身發生了什麼足以令得外力介入的大變，否則再怎麼收買那些朝官也只是徒勞，更可能因此讓西門陽落入失去競爭資格的困境。

　　可西門陽開始四處走動，卻是在同海天門接觸之後。

　　這麼說來……莫非海天門驅使西門陽與那些朝官來往，還有什麼更深一層的目的不成？又或者，海天門有能力、甚至正謀畫著引發一場足以讓外力介入流影穀的大變？

　　思及此，西門曄心下一凜，當即取出了那份記載了西門陽往來物件的名錄仔細翻看。

　　名冊上頭的對象有在朝官員，也有世家耆老，位階高至一品，低至九品，從文到武，說是包羅萬象也不為過，初一看倒也頗有些急病亂投醫的味道在。可既然知曉此事背後有海天門的影子在，西門曄自也不可能輕忽地只局限於表面。當下取過紙筆，在讀過每一個人名之時按其派系、出身等加以分類紀錄。

　　也虧得西門曄記憶力超群，才能光憑一個名字便由記憶中找出相應的情報加以分析判別。饒是如此，將整本名冊整理完也花了他將近一個時辰的時間……將最後一個名字謄寫上後，西門曄擱了筆，將寫滿人名的長卷於案上鋪了開。

　　海天門挑選這些人的原因是什麼？

　　出身？

　　不……這些人的出身沒有特殊的一致性，也瞧不出這麼做的目的和必要性。職銜？且不說那些世家耆老，單是所列的官員便已是五花八門，文武兼備，高低均有之，很難直接瞧出個梗概來。至於派系，若以對幾名皇子的支持而論，這份名單所含括的物件不僅未局限於任何一人之上，甚至連一些立場中立的官員都在上頭。若要說有什麼特別引人注意之處，便是這包羅萬象的名單裏……獨獨未曾牽扯到四皇子一脈的支持者。

　　意識到這代表著什麼，西門曄面色一黑，當下已是一拳重重擊向了身後的牆面。

　　「西門陽那個蠢材……連流影穀的禁忌都忘了麼？亦或是他真蠢到給人利用了都毫無所覺？」

　　名單上之所以沒有四皇子一脈的官員，自然是因為西門陽和他背後的海天門便是支持四皇子的。而宴請其他派系人物的目的，自然不外乎拉攏收買，從而壯大自身的力量了。也不知西門陽究竟是以著什麼樣的身分出面洽談？若他連整個流影穀都捎帶進去，一旦陛下出手，不論自己和父親再怎麼努力撇清，都不免要讓流影穀遭受一番打擊。

　　或者，這便是海天門的目的？

　　海青商肆出資收買，借的卻是西門陽的手。如此，若四皇子奪嫡事敗，勝者清洗時多半也只會將目光及于流影穀，而非背後藏著的海青商肆，甚至是海天門……也就是說，海天門光是借著這麼一招便能讓流影穀傷筋動骨一番，手段不可謂不高明。

　　換一方面來說，若四皇子奪嫡事成，鼎力支持的西門陽自然能獲得新皇重用，以皇命充作那個足以動搖流影穀的「外力」謀得穀主之位。如此一來，海天門便成功得著了一個傀儡穀主，從而得將流影穀納入掌中。

　　也就是說，祭出這麼一手後，只要能將此事瞞過向來堅守「中立」二字的流影穀嫡系，不論奪嫡功成與否，海天門都能藉此重創流影谷這個曾一度迫使其退守海外的正道勢力，還能繼續維持其潛伏於暗中的優勢……這等算計，便連身為受害者的西門曄亦不禁為之讚歎。

　　但也僅止於此了。

　　他既已摸清了對方的意圖，便說什麼也不會任由對方如願——問題只在於該如何阻止，才能使流影穀所受的傷害減到最低，同時以此為引揪出潛藏於幕後的海天門。

　　而關鍵，自然在於那「奪嫡」二字。

　　以朝中目前的情勢來看，四皇子雖也是頗有才幹之人，可太子乃是嫡出，這些年來亦進退有度，頗得聖心，要想取而代之，自然得用上非常的手段。手段不外乎文武二類。文者，設計引太子失德，再聯合朝中勢力提起廢太子之議；武者，一則以乓諫，二則趁皇帝駕崩之時引亂逼宮。若能摸清海天門打的究竟是哪一種算盤，自然便可將功折罪，讓聖上免過禦下有失之責了。

　　至於該如何揪出海天門……四皇子一脈和海天門必然有所聯繫，派人加以監視，想來必能摸出其蹤跡，此乃循線追索；又或者，可以設計引君入彀，讓西門陽因故同海天門請求武力協助。如此，只要海天門仍然認為西門陽有用處，就必然會動員手頭的力量，從而現了蹤跡。

　　——所以他還不能收拾西門陽。

　　現在便收拾西門陽，好處是流影穀可以徹底免除這個隱患，缺點卻是打草驚蛇。若海天門知曉事敗便徹底銷聲匿跡也就罷了，怕就怕他們只是暫時收斂了爪牙，暗地裏卻圖謀著再次施為。

　　再加上其眼下於朝中埋下的線……如此後患，對流影谷自然十分不利。兩害相權取其輕。以他如今掌握的情報來看，即便暫時擱著西門陽不管，也算不上是太大的險。但若能因而揪出海天門，所得著的益處自然不言而喻——事實上，若能讓海青商肆坐實「謀反」二字，便能堂而皇之地搜索帳冊檔，從而由金錢流向判斷出如今為海天門所控制的勢力。

　　一旦有了這些資料，北谷、東莊，甚至西樓一道聯手，海天門的覆滅又豈在話下？

　　念及此，饒是西門曄仍因西門陽的愚蠢而有些慍怒，心情卻已因腦海中勾勒出的遠景而緩和了少許。將思緒好生整理一番後，他默默歸結了接下來所欲調查的幾個方向，同時將手上的情報收羅入懷——不論他打算何時動手，這些訊息和自身的推測都得讓父親知曉。

　　當然，暫時作為合作夥件的白冽予也不例外。

　　將這個消息送去，雙方的合作便會由初始的情報交換進展到更深一層的合作吧？而這……是否也正代表著他將很快就能見著身為「中間人」的冱羽？

　　伴隨著腦海中青年的身影浮現，西門曄唇畔笑意勾起，帶著難得地霽朗心緒往西門暮雲所住的滌心園去了。

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16^# 大中小發表於 2009-12-9 14:16 只看該作者

　　第十四章

　　嗤！

　　伴隨著氣勁破空之聲，桃林間，一抹烏芒竄動飛閃，靈動之處勝似流螢，卻又隱蘊著幾分不容輕忽的兇險。

　　烏芒的原身是一把劍，一把未曾開鋒、外表質樸程度猶勝燒火棍的「劍」。若非其形狀扁平似劍，末端也有模有樣地安了個劍柄，只怕任何人一眼瞧著，都會將之當成一根普通的廢鐵棍。

　　而這，便是淩冱羽這一個月來習劍時所用的「兵器」。

　　在青年的操控下，這把毫不起眼的劍便好似被賦予了生命，無比靈動地游走于山林飛花間。待到劍停，那片片落花卻已形成了一個圈——以青年為中心，方圓四尺之內依舊是原來的黃土地，可四尺之外的地面卻已覆上了一層名為花瓣的地氈。

　　看了看那頗為周整的圓，淩冱羽心滿意足地松了口氣，將「劍」背到身後，提步便往師祖所居的竹舍行去。

　　依師祖的要求于谷中修行至今，也是一個月過去了。便在他答應留下的次一日，本已自稱封爐的師祖重啟鍛冶房，只交代了讓他自個兒練習基本劍招後便一頭栽進其中，以至於接下來的大半天時間裏，淩冱羽雖極盡所能地讓自己專注在練習上頭，卻仍不免為鍛冶房內不住傳來的打鐵聲引得心神不寧——倒不是說那打鐵聲如何擾人，只是他一心盼著碧落修復如初，心下自難免有些患得患失。

　　那天，打鐵聲響到了大半夜，淩冱羽也跟著守到了大半夜——白冽予和東方煜當天一早便動身出山與族中聯繫，小谷內自然只餘下了魏雲生和他一老一小相對兩瞪眼——直到丑時左右，魏雲生才出了鍛冶房，將一個以布包裹著的長條狀物品扔給他後便自回房睡了。

　　淩冱羽想當然耳地以為那是修復好的碧落，怎料滿懷欣喜地打了開，入眼的卻是一根烏漆抹黑、劍不像劍、棍不像棍的物事。若非這「劍」的材質明顯回異於尋常精鋼，他都差點沒以為自個兒給師祖耍了。

　　換做以前在東北習藝時，面對性子大剌剌的師父，他少不得還會沒大沒小地半撒嬌半質問兩句。可面對深不可測的師祖，淩冱羽卻是徹底沒了脾氣，即便心下萬般糾結，仍只得認命地面對現實，將那把「劍」拿回房裏好生琢磨一番。

　　次日，師祖便讓他展開了緊鑼密鼓的修練計畫。所用的兵器自然便是那把黑金剛——據師祖所言，這「劍」乃是用一種叫做墨金的特殊合金所造，故被淩冱羽如此戲稱——訓練的內容則是按著師祖手書的一套基本劍式圖譜而來，原先練到熟爛的黃泉劍法一概不許用。

　　如此延續了七天后，他才在師祖的指示下轉而在沒有葡萄的葡萄架下用吊掛著的幾十枚銅錢開始了新的練習。

　　由於師祖一直禁止他以成套的劍法出手，淩冱羽剛開始打銅錢時，時常因手法不連貫、變招不易而給蕩回的銅錢敲了個滿頭包。

　　但他畢竟是天資聰穎，資質卓絕之輩，本身也有一流的實力，另一個七天后，雖沒能做到完全忘招的地步，卻已能在出手不拘于成法的情況下於銅錢串中全身而退了。

　　淩冱羽和銅錢們「糾纏」了十多天，直到九天前，師祖才給他安排了新的任務——去桃花林裏練劍，方圓三尺內不能有一片落花。

　　可這一回，師祖不僅沒要求他一天得練足幾個時辰，反而還讓他一有空便四處走走看看，好生想想他的劍到底是什麼樣子的。

　　人都有其特長和心性，一味按著前人的腳步走雖然穩妥，卻也局限了他成就。唯有真正找出適合自己的劍意，才能讓他由普通的一流好手中脫穎而出，往成為足以在江湖中佔有一席之地的宗師級高手邁進。

　　漫天的桃花雖不如銅錢那麼好捉摸，可淩冱羽早已掌握到訣竅，幾日連著練下來，總算在今日達成了四尺內全無落花的目標，比師祖給下的標準還要多了一尺。

　　只是他練習算得上順當，在招意的體悟上卻一直有些蒙昧。淩冱羽曾思考過自身的優勢、性情和喜好，卻怎麼也沒能擬出個切實的概念來。

　　問起師兄和東方大哥，一個說是性情所致，自然而然；一個說是陡見滄海，突有感悟……兩者都能理解，卻仍舊沒能帶來多少幫助。如今九天過去，他已能成功將落花阻于身周，卻依舊想不出什麼才是適合自個兒的「劍意」。

　　一想到那虛無飄渺的「劍意」兩字，淩冱羽才剛因達成師祖要求而起的雀躍便旋即化成了唇間逸出的低歎——再這樣下去，他會不會就這麼給困在山中出不去了？雖說這樣寧靜平穩的生活過來頗為舒心，但他正是血氣方剛的年紀，自然很難就此安於現狀。

　　況且……在這個幽靜的小穀之外，還有著暗流洶湧的江湖。先前聽師兄的意思，和西門曄的合作似乎進行得頗為順暢，指不定接下來便得讓他這個中間人派上用場。如此一來，他自然也不好在穀中繼續待下去。

　　可如此念頭方浮現，便旋即讓體認到此間含意的淩冱羽為之一震——比起這樣寧靜安穩的日子，他竟更盼望著與西門曄相見？

　　若是在一切謊言、欺騙揭露開來之前，這樣的心思自是理所當然。但……先前得知師兄讓他擔起中間人之職時，他不還為此氣憤過一陣麼？為何現下卻反倒如此……

　　是他的恨……淡了麼？

　　又或者，是某些潛藏於他心底的事物……已經逐漸成長茁壯，甚至到了足以掩蓋過那份恨意的地步？

　　不期然間，足下腳步已停，淩冱羽探手自懷中取出那枚始終被他收得好好的羊脂白玉，對方第一次將這玉佩交到他手中的記憶，亦伴隨著於腦海中浮現的。

　　如今回想起來，那還是他頭一次見著那人露出足以用「慌亂」形容的表情吧？向來總是無比冷靜淡定、仿佛對任何事都胸有成竹的西門曄，卻因他的眼淚而手足無措……曾為行雲寨的滔天大火所掩蓋的記憶如今卻顯得無比鮮明，讓青年不由自主地收緊了握著玉佩的掌。

　　——見到了西門曄後，他，又該用什麼樣的態度來……？

　　乍然中斷了青年思緒的，是半空傳來的一陣鷹鳴。知道是這些日子來同樣忙著「健身」的鍋巴，青年當下暫擱了心頭愁緒便待以哨聲喚下夥伴，不想眸光方抬，見著的，卻是一幕莫名震懾了他心神的光景。

　　但見原先盤旋於空的鷹兒陡地俯衝而下，利爪一勾便將前方空地上一竄而過的野兔牢牢攫了住。

　　迅雷不及掩耳的動作、精准淩厲的襲擊……理應瞧慣了的情景，卻令此時的青年連吐息都有了片刻的停滯。他一次又一次於腦中回想著鍋巴的種種舉動，展翅翱翔的英姿、顧盼昂揚的傲氣，以及俯衝而下、一擊得手的銳氣……不覺間，他已然取下了背後的「黑金剛」，身形一閃、仿效著鷹兒當空俯衝而下的銳勢提劍對空便是一刺——

　　當淩冱羽猛然回神之時，地面上已然多了道疑似劍氣所致的劃痕，而眸中帶著贊許的師祖，也不知何時出現在了前方。

　　「該說是冥冥之中自有定數麼……看來你已經多少領悟到了。」

　　看著地上的劍痕，魏雲生半是欣慰半是感歎地這麼道了句，眸中卻已添上了一絲寂寥……瞧著如此，淩冱羽心下一緊，忙喚道：

　　「師祖——」

　　「回去吧。你師兄和東方家那小子剛由外頭回來，似乎有什麼要緊事。」

　　「……是。」

　　雖覺師祖的表現有些反常，但長輩發話，身為徒孫的他自也只能領命而為。尤其師祖話中提及了「要緊事」三字，讓不久前才剛煩惱過海天門乃至於西門曄之事的淩冱羽不由得起了幾分聯想，當下拱手一禮後，立即背著「劍」趕回竹舍去了。

　　耳聽青年的足音漸遠，又自停駐片刻後，魏雲生微微一歎，帶著幾分緬懷幾分哀傷地走進了徒孫練劍的桃花林裏。

　　在淩冱羽未曾探訪的林子深處，有著一座簡單的墓碑。碑上簡單扼要地以精美的篆體刻了四個字：馮離之墓。

　　墓碑瞧來已有了好些年頭，但打理得十分乾淨，目前供奉的亦是新鮮花果，看得出祭拜者的用心和珍視。

　　抬手拂去碑上的落花後，魏雲生一個屈膝跪了下，滿懷著思念與憐惜地以指輕撫上了碑上刻著的「馮離」二字。

　　「我來看你了，阿離。」

　　仿若呢喃的傾訴。

　　「這些日子來，我想了很多，也明白了很多……阿離，以前我讓你學劍，你嘴上說沒那個資質心力，最後卻還是打了對雙劍出來……其實你心底，一直是盼著能和我一道縱劍江湖的，是麼？」

　　「之前曾跟你說過，我把日魂跟月魄送給了一對娃娃，沒想到這男娃娃跟女娃娃最後卻各自有了婚配，反倒是兩個娃娃各自的孩子走到了一遭。兩個男娃娃，生得很是俊俏，一人拿日魂、一人拿月魄……雖說他們在我面前一直著意克制著，可那樣的默契和親近，想來遠不是單純的『摯友』二字便能闡述的。」

　　「這些天，我一直在想，這是不是你冥冥之中安排好的？那雙劍傳到他二人手裏，不僅合了你的心意，也發揮出了名劍應有的光采……你在九泉之下，想來也對此感到十分欣慰吧？」

　　「最近常在你旁邊練習的孩子是我的小徒孫，挺機靈活潑的一個男娃娃。他拿碧落和我為西門家造的那把絕塵對上，結果把碧落弄壞了……他盼著我能將碧落修好，才一路尋到了此處，卻不知我知曉他是我小徒孫後，就沒有把碧落還他的打算。」

　　「你曾說碧落不是世上最好的劍，卻是你最喜愛的劍，這麼多年過去，我總算懂了……冱羽那孩子的劍，用靖寒打發掉就好了。碧落，就留下來陪你吧。」

　　「幾個娃娃大概這兩天就要走了。江湖上還是不消停啊！也不知這些孩子何時才會再回到穀中來探探……可惜我早已倦了，唯一幫得上他們的，也只有想盡辦法讓他們提升些實力而已。」

　　「今兒個就先和你說這些吧……靖寒我取走了。冱羽已經多少領悟了『劍意』，想來靖寒之名也不會埋沒才是。那可是我的顛峰之作，阿離，你在九泉之下可別光顧著看那雙劍，也得幫我顧顧那個拿靖寒的小徒孫才好。」

　　言罷，又自對著墓碑道上幾句家常後，魏雲生才終於起身，探手至墓碑後方取出了藏於暗閣中的靖寒後，離開了桃花林。

　　「你把碧落留下吧。這把「靖寒」乃是老夫顛峰之作，劍身以墨金打造，重量和那把黑劍相若，你能將黑劍用得順暢，這把靖寒自然更為稱手。出山之後不要光盲目出手，要時刻存想著屬於你自個兒的劍意。以你的資質，將來必能成為新一輩的宗師人物。」

　　這番話，是淩冱羽提出離去的要求時，將靖寒交托給他的師祖足稱殷切的叮嚀。

　　那日悟得劍意之後，淩冱羽方回到穀中，便由師兄處得著了西門曄已經初步摸清海天門盤算、不日便將展開行動的消息。西門曄即將行動，身為中間人的他自然也是時候肩負起自身的責任。也因此，得著師祖同意後，他便即收拾了行囊，于次日同師兄和東方煜一道啟程、離開了小穀。

　　回想起在穀中的一個月，以及師祖將劍交到他手中時的情景，淩冱羽雖覺手中靖寒玄黑呈亮的劍身和上頭的暗金色雲紋有些氣派過頭了，可這些日子來切切實實地由師祖身上感受到的關懷和溫暖，卻仍讓青年對這把還不大熟悉的新配劍有了幾分親切感。

　　「怎麼，還在惦著碧落？」

　　眼下三人正在下山的途中。見師弟一路上不時低頭望向手中的靖寒，神情間頗有幾分複雜之色，一旁的白冽予含笑探問道：「靖寒是把上上之作，你用來也十分順手，應該高興點才是。」

　　「我知道，只是……」

　　得師兄問起，淩冱羽音聲微顫，長劍離鞘、一步踏前耍了個劍花。烏中帶金的劍芒綻開，雖不若尋常劍光那般耀目，引人注目之處卻只有更盛。

　　「師兄、東方大哥，你們不覺得這把『靖寒』……生得太過華麗了些？」

　　「……這倒是。」

　　聽青年還劍入鞘後脫口的便是這麼一句，白冽予和東方煜雖頗覺莞爾，卻也不得不承認那「華麗」二字用得確實極為貼切。

　　江湖上不是沒有通體成墨色的兵器——白熾予的九離便是一例——但也不知是「靖寒」的打磨手法特殊，亦或是魏雲生口中的「墨金」有何不尋常之處，靖寒的墨色竟帶有近似于玉石般的通透，再襯上那以特殊鎏金法勾勒而成、華美精細且予人流動之感的雲紋……就算這把劍只是個花架子，單是這手工藝也已足讓「靖寒」成為藝術上的傳世名作。

　　說實話，靖寒用來雖十分順手，可淩冱羽總覺得這樣氣派的劍和他的人實在有些……不相襯。雖說在習武者而言，兵器的外表不過是小道，可拿著這劍卻總讓他有種乞丐捧著個荷景釉彩白瓷碗——這拗口的名稱還是他從西門曄那裏聽來的——要飯一般突兀的感覺。倒不是他有意貶低自己，只是歷來所置身的環境總讓他覺得自身和這些精貴玩意兒有著極大的隔閡。若改由西門曄拿著，那模樣瞧來定是十分相得益彰的。

　　這廂淩冱羽心思數轉，身側的白冽予也由師弟的表情猜出了他的想法。唇畔笑意因而勾起，他抬手揉了揉師弟發絲，笑道：

　　「華麗些有什麼不好？若換成是熾，有這麼把華美氣派的兵器還不高興死了？你今後也是要在江湖上闖出大名號的人，又豈能執著於這些小事上頭？若仍有些在意，不妨便以此劍為目標，務求使自個兒能培養出與『靖寒』相襯的氣度吧！」

　　「嗯。」

　　知道這確實是他的小老百姓心態作祟，淩冱羽頷首應了過，不想心下幾分豪情壯志才剛升起，緊接著入耳的一句，卻讓他當場「噗」地噴笑出了聲——

　　「真要拿兵器作文章，西門曄和那把『絕塵』才真談得上『不相襯』三字。絕塵扇白如雪，持扇的人心思卻比墨還黑。」

　　說出這番話的並不是向來言詞鋒利的白冽予，而是平時被公認為品性溫良敦厚的東方煜——他向來不怎麼喜歡西門曄，一來是因為對方的脾性；二來是因為對方對情人的不假辭色。雖說後一項和對方這些日子來一直被冽玩弄於手掌心上有關，可對總是將情人捧著護著的碧風樓主而言，可以理解是一回事、能否原諒又是另一回事。

　　是以眼下提及兵器之事，忍不住便順著「相襯」二字奚落了西門曄一番。

　　他這話一出口，饒是淩冱羽每每思及西門曄便心緒低落，卻仍克制不住地笑出了聲。同樣聽著的白冽予倒是頗為平靜，一個回眸正想調侃身旁的情人幾句，可雙唇方啟，身子卻已忽地為之一頓。

　　只是他向來精於掩飾，面容之上神色如常，僅是於片刻沉默後，出聲喚道：

　　「冱羽。」

　　「哈、等……哈哈……什、什麼事，師兄？」

　　「過些日子見著西門曄時，別忘了用這番話好生奚落他一番。」

　　「……嗯。」

　　雖知師兄是在提醒自己即便在面對西門曄時也不要失了現下的心境，可這話無疑提醒了青年即將到來的別離，讓先前才剛開懷大笑的淩冱羽心下幾分離愁別緒升起，應著的音調亦因而添上了幾分落寞。

　　明白師弟的不舍，白冽予低低一歎，卻沒特意出言開解什麼，而只是拍了拍他的肩，叮囑道：「你鮮少於嶺南之外活動，眼下手中拿的也非碧落，倒也無須過於擔心身分暴露之事。只是海天門畢竟仍潛伏於側，此去京城，你還是儘量避開大路沿山林前行為佳。

　　如此，以你在潛伏追蹤和野外行動上的優勢，即便遭人躡上，也必能順利將對方甩開。」

　　「我明白，師兄。」

　　淩冱羽對白冽予向來言聽計從，一時卻也未深思這番叮囑背後是否有所含意。可他怎麼也未曾想到的是，自個兒應答的音聲方落，便聽得師兄的音聲再度響起，道出的，竟已是別離的言詞：

　　「你要上京，繼續跟著我和煜到縣城也只是平白繞路……送君千里，終須一別，咱們便在此分手吧。」

　　「師兄——」

　　青年雖早接受了彼此即將分別的事實，可陡然聽得師兄竟打算在此地便和自己分頭行動，呼喚著的音調不舍之外更帶上了幾絲錯愕。

　　只是白冽予會直言出口，自然是心意已決。當下搖了搖頭讓師弟莫再多言，而後一個抬臂將其輕擁入懷。

　　「見到西門曄後，提醒他一件事兒……海天門既然有意拿流影谷作為借刀殺人的那把刀，那麼整個計策中最大的障礙，自然便是他這個太過有才能的流影谷少穀主。對付海天門，儘早解決，總好過夜長夢多。是要一網打盡還是速戰速決以求穩妥，便端看他如何衡量了。」

　　這番嚼咐幾乎可說是低喃著在他耳畔道出的。青年心緒低落，一時卻沒注意到師兄行止的反常之處，多少帶著分不甘願的一聲低應後緊緊回抱住了對方。

　　——足過了小半刻，離情依依的青年才終於鬆開了手。

　　「那麼，冱羽便先行一步了……告辭。」

　　即便不舍，即便突然，多年來養成的習慣仍令青年選擇了遵從。依禮一個抱拳話別罷，他不再多留，足下輕功運起、一個旋身提劍轉往北方去了。

　　淩冱羽身法迅疾，不到片刻，那身影便已隱沒于林木之間。目送著師弟的背影漸遠，直到那足音已出了自個兒感知之外，白冽予才收回了目光。也在同時，原先始終靜默地看著一切的東方煜欺近，單掌輕捧起情人面頰，可脫口的，卻是迥異於如此旖旎舉動的一句：

　　「出什麼事兒了，冽？」

　　會這麼問，自然是因察覺了情人的反常之處——不論是突如其來地要求師弟分頭行動，亦或是別前動作稍顯曖昧的囑咐，都透著幾分不尋常的味道在。聽著如此，白冽予面上一個「果然瞞不過你」的苦笑揚起，卻是一個靠後將背抵上樹幹，抬手勾攬上情人脖頸將其拉近。

　　如此態勢，任誰瞧著都會認為這是一對愛侶之間在耳鬢廝磨、抵死纏綿。可當兩張容顏相距不過寸余之時，自白冽予口中道出的話語，卻足以令任何情熱在瞬間降至冰寒——

　　「門主在附近。」

　　「什——」

　　雖說察覺情人行止有異之時，東方煜心底便已多少有了些準備，可乍然入耳的「門主」二字卻仍讓他瞬間寒毛倒豎，本能地便待驚呼出聲。好在白冽予對此早有預期，當下略一湊前以唇封住了對方音聲，直到前方的身子稍為放鬆了原先緊繃的力道後，才結束了這個稍顯輕淺的吻。

　　「我並非聽見、亦或瞧見門主的音聲形跡，而是本能地起了一種對危險的警覺——這種程度的威脅性，我只在門主身上感覺到過。之所以讓冱羽先行離開，一是不想將他牽扯進來；二是想借此測試門主真正的目標所在。

　　如今冱羽已然遠離，我心底的那份不安卻依舊沒能減輕……看來門主此行，的確是為你我而來了。」

　　「聽你言下之意，似乎門主和你我間尚有好一段距離？」

　　「不錯。」

　　「既然如此，你我不如就此回返。只要到達小穀附近引來前輩支援，門主當會知難而退才是。」

　　「不成。你我一旦折返，定會引來門主警覺出手攔阻。咱們出發至今也有一天多，即便全速回返，沒個大半天也到不了小穀。以門主之能，只怕咱們還沒逃上一個時辰便會被追上。」

　　「那麼分頭行動呢？門主只有一個人，總沒法兩頭兼顧……」

　　「以你我的狀況，抓住一人和兩人有什麼差別？」

　　白冽予苦笑道，「若你被門主所擒，我定會以你的安危為最優先……實力的差距擺在那兒，到頭來，我唯一能做的，也就只有束手就擒而已。」

　　「……那咱們又該怎生是好？總不能真等著他找上門來吧？」

　　雖知情人的分析句句在理，可這也不成、那也不成的鬱悶卻讓東方煜有些焦躁，再加上得知此消息後便不住蔓延開來的不安，忍不住便一個抬臂將情人緊緊擁入了懷中。

　　感覺到對方的心亂，白冽予心下一緊，卻仍只能強自維持著冷靜，答道：

　　「合則力強，分則力弱。你我在這一個月間都有所進益，聯手合擊，興許還能逃出生天。雖不知門主因何選擇在旁窺伺，但咱們卻可利用這一點……如今距縣城還有半日路程，全力賓士大概可以縮短到一個時辰左右。等會兒變先以五成力啟程，待我向你示意之後再用上十成力。只要能在門主之前先一步趕到縣城，便可借人潮掩護逃開。」

　　「嗯……一切依你安排。」

　　二人間平日拿主意的本就是白冽予，東方煜對此自然沒什麼意見，只是于再度啟程前一個俯首深深吻上了懷中的情人。

　　如此舉動雖有些突然，可清楚感受到對方不安的白冽予卻沒有拒絕。四瓣相疊，由輕淺的摩挲而始、再到深刻的唇舌交纏……直到被索吻的青年因情人技巧的撩撥微微軟了身子，這一吻才在雙方的不舍中告終。

　　「走吧？」

　　扶著青年腰肢助其穩住腳步後，東方煜輕聲道。白冽予聞言頷首，五成輕功運起，同情人一道啟程、接續了先前的路途朝山下行去。

　　事情的發展大體與青年所料相符。按先前的計畫行了小半個時辰，那種讓他心下躁動不已的危機感依舊維持在原先的程度。暗暗估算著兩人的腳程，又自行了好一陣後，白冽予抬手輕推了下身旁的情人，同時腳下驟然發力、十成真氣運起便朝前方急奔而去。

　　也在二人陡然加速的那一刻，先前若有似無的壓迫感瞬間大增，竟令得青年吐息都有了幾分艱難。察覺這點，白冽予心下暗叫不妙，卻仍只得竭盡全力同東方煜向前疾行以換得一線生機。

　　但他終究小臆了關清遠的能耐。正所謂一力降十會，絕對的實力差距，足以讓任何謀算都顯得蒼白無力。

　　當門主的身影驀地出現在二人路途前方之時，白冽予和東方煜唯一能做的，也就只有在行進間雙雙拔劍、相互配合著朝來者襲去而已。

　　二人久曆江湖，先前雖滿腔心思盼著避開對方，但眼下既然避無可避，自也調整了心態冷靜對敵——上一回彼此交手，關清遠以壓倒性的優勢輕易取勝。

　　如今近半年過去，兩名年輕人才剛得著魏雲生指點，自然多少存著幾分躍躍欲試的戰意。眼見關清遠神色從容抬掌攻至，白冽予心神一凝，手中月魄一反出劍疾電，竟是恰到好處地阻在了長者才剛起了半招的掌前！

　　如此一劍顯然有些出乎了關清遠意料之外，贊許的眸光投向外孫，身形一錯掌正待變招，一旁的東方煜卻已挾著滄浪之勢直攻而來。無奈後者對招意的把握雖有提升，卻依舊難以對長者造成什麼傷害。

　　關清遠十分寫意地一個踏步近前避過了那有若驚濤的一劍，便待趁其出招的空隙將其拿下。怎料一招方起，那把名為「月魄」的劍竟已又一次攔在自個兒身前。知道這意味著什麼，長者心下大悅，當下再無視于已然重振旗鼓再啟攻勢的東方煜，招式一變便朝自個兒外孫襲去。

　　「想不到你竟已掌握了『氣機』二字，雖仍欠火候，卻已給了老夫一個大大的驚喜……老夫果真沒有看錯人。冽兒，你可知老夫今日為何守在此地麼？」

　　出言探問間，關清遠掌勢未停，招式詭變莫測，其中含著的力道更是驚人。饒是白冽予已一腳踏在「宗師」的門欄上頭，面對長者的猛攻亦只有借著對氣機的把握阻招躲閃的份，而連一絲還招的餘力都無，更遑論分神應答了。

　　如斯態勢便有若暴風雨中掙扎求存的一艘孤帆，瞧來險象環生，卻偏又穩穩地留在了海面上頭。

　　見情人陷入苦戰，給晾在一旁的東方煜自然不會就此閑著，提劍便是連番攻勢施展了開。

　　只是關清遠的實力遠非尋常宗師所能比擬，年輕的碧風樓主劍勢雖足稱迫人，卻仍不足以令其分神他顧。于出招攻向外孫的同時借勢避開另一側的洶湧若波濤的劍招，長者眉宇間愉色愈甚，掌下卻已陡地發力、竟趁著白冽予變招的當兒直接扼向了青年咽喉！

　　感覺到那分毫不顯老的掌蘊含著的強烈威脅，白冽予心神一凜、本能地橫劍便是一擋——便在此際，心頭一股不安竄起，意識到自個兒忽略了什麼的青年一個激靈，卻終究沒能來得及阻止——關清遠那圖謀鎖喉的一記竟只是虛招！便在青年本能地橫劍架擋的當兒，長者空著的左掌已然一把握住了由側身襲來的日魂。

　　渾厚而邪異的功力有若滔天洪水沿劍反攻向執劍的東方煜。饒是後者己然運功抵禦，卻仍被那海量的真氣迫得胸口一窒、唇間已是一口鮮血噴出。

　　可關清遠的動作卻未就此停下。

　　便趁著東方煜受了內傷一時無力反擊的當兒，長者連劍帶人一把扯近身前，無視於一旁白冽予紅了眼展開的攻勢以特殊手法抬掌便往東方煜周身穴位連指數點。

　　但見日魂落地，東方煜失了氣力的身子竟只能任由對方在瞬息間操弄如偶。待到關清遠歇手，年輕的碧風樓主已然昏迷、癱軟著倒臥入了長者臂間。

　　東方煜便在對方手中，以白冽予的性子，那已攻至對方身前的劍自然再也刺不下去。瞧著如此，早有所料的關清遠一聲歎息，道：

　　「著于情，自然便有了弱點……以你如今的實力，即便遇上老夫也能有逃遁的機會，但你卻為了東方煜而留下甚至罷手，卻是徒然白費了先前那番功夫。」

　　「若能捨下『情』字，冽予又豈會是現在的冽予？」

　　知道如今任何抵抗都只是徒勞，白冽予遂收了月魄、容色微沉冷聲回道。聲音平靜無波，一雙幽眸卻連對向長者都不曾、只一個勁兒地瞧著東方煜的面容試圖判斷出情人現下的狀況。可察覺這點的關清遠卻未曾動怒，只是一個抬手示意外孫接過東方煜。

　　意料外的情況讓白冽予心下不安更甚，卻仍是探手將情人昏迷的身子橫抱著收攬入懷，調整著姿勢讓那張略顯蒼白的容顏得以穩穩地靠在自個兒胸前。

　　當然，也不忘以指探上情人脈搏，試圖弄清對方除了先前的內傷外是否還有什麼異常之處——他不認為關清遠光點個睡穴便會費上那麼番功夫。長者將東方煜交還予己的動作明顯代表了四個字：有恃無恐。

　　仿佛猜到了他的心思般，關清遠微微一笑，道：

　　「放心吧，他的傷無礙於性命，只是昏迷了而已……隨老夫來吧。老夫不會再出手，可若不跟上，最終後悔的只會是你。」

　　言罷，也不待青年回應，他已自旋身、提步便住山下行去……瞧著如此，白冽予胸口一緊，卻終究沒有冒險的勇氣——曾險些失去東方煜的記憶如今正無比鮮明地於腦海中上演，讓他在片刻遲疑後，終還是提步跟上了在前方的長者……

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17^# 大中小發表於 2009-12-9 14:16 只看該作者

　　第十五章

　　雖說先前多少有了幾分勝券在握之感，可近一個月的調查之後，即便以西門曄的識見和能耐，亦不禁對那逐漸於眼前變得清晰的陰謀起了幾分森然寒意。

　　書房內，參閱著新近得著的幾份情報，流影谷少穀主眉間微結，神情間已然染上了些許凝重。

　　當今太子雖無驚世之才，但行事向來進退有度、老成持重，打立儲以來幾乎不曾犯下什麼錯處。面對這樣一塊無處下嘴的肉，文攻自然是不成的。而西門陽收買的官員明細也正好證明了這一點——將那份名單與如今已知為四皇子派系的人馬相參照，立時便勾勒出了一幅京城佈防圖。

　　從禁衛軍把守的宮禁，再到戌衛師掌控的城門，以及鄰近的駐軍所在……軍方各個相關的職司幾乎全給囊括。雖說戌衛京師的各駐軍每日均有交接輪替，四皇子如此，哪還須得什麼功夫策劃？直接以兵勢兵諫逼宮即可——但只要這些名單中的五成發揮了作用，便已足夠造成相當的威脅

　　問題是，當今皇上還算聖明，在軍中的威望也是極佳，就算那些帶頭的將領起了反意，也難保下頭的人不會來個反兵變、以勤王之名擊殺謀反的上官換取功勞。此外，只要聖上依然健在，在父親和他掌控下的流影穀便只會是聖上手中的一把利劍，而不可能對宮變之事袖手旁觀。

　　如此，即便亂起，流影谷一方也能及時應變。只要能得聖上任命取得虎符調兵平叛，四皇子那不到四分之一且還不見得齊心的兵力也只有折戟兵敗的份。

　　也就是說，一日聖上仍在其位，四皇子要以武攻的方式奪得儲位元甚至皇位，基本上是沒有可能的事兒。尤其聖上去年才過了五十大壽，身子骨維持得極好，除非有了什麼意外，否則再撐個十年也不是什麼難事。十年的時間足以改變很多東西，尤其在北谷東莊俱已對海天門的行動有所警覺的此刻，西門曄不相信、也不會認為四皇子乃至於海天門的佈置會是為那時候的事兒做準備。

　　等等……意外？

　　浮現於腦海裏的辭匯讓正思量著敵方用意的西門曄悚然一驚，立時便想超了冱羽被雲景下毒之事。

　　海天門在用毒的手段上有著極深的造詣，要想神不知鬼不覺地迫使皇上「病故」並非難事……若他們真圖謀著暗害皇上，只要把握好時機，一旦聖上駕崩，朝中大亂，新帝皇權未穩，自然便是動手奪位的良機。屆時，即便西門曄想違反族規出手助太子平叛，也只是徒然將流影穀捲入亂局之中，趁了海天門心意而已。

　　當然，兩害相權取其輕。真到了那個時候，一個被海天門控制的皇帝顯然更為危險信。真遇上那等亂局，他再怎麼不願也只得想辦法勸服族中支持太子了。

　　記得先前同白冽予相談之時，對方曾提及面對海天門陰謀的棘手之處——海天門在操縱人心上極有一手，總能將一場陰謀安排得不論勝敗均有利於己。如今他也深刻體會到這一點了。若沒能先一步防患於未然，不論再怎麼力挽狂瀾，也極難保得全身。

　　好在他已然有所察覺。

　　按現下的情況來看，比起繼續搜集證據以待良機將敵人一網打盡，先以雷霆之勢將陰謀覆滅于萌芽之時顯然更為穩妥。況且以海青商肆的規模，要想在他發動後立即撤離顯然是不可能的。如此，只要能先一步扣住讓海青商肆的夥計和帳冊等資料，循金錢流向揪出海天門潛伏著的人馬也必非難事。

　　而要想阻止四皇子一脈的行動，便得先想辦法讓其針對聖上的陰謀無法奏效。以他的身分，主動入宮求見皇上不是問題，問題在於這麼個動作必然會引起京中不少人的注意，以至於打草驚蛇迫使海天門先行潛伏移轉。

　　至於有什麼方式能確實將消息傳入皇上耳裏而又不至於過於引人注目……他所能想到最妥善的作法，便是借重于身為天子近臣的柳靖雲了。

　　只要聖上那邊事先有了防備，事情進行起來自然會順利許多……至於該何時發動，他那為期三個月的賭約雖已穩立於不敗之地，卻仍有約莫半個月的時間，且谷中尚有西門陽這個釘子在，要想瞞天過海還須得費上一番功夫……好在此事涉及奪嫡，大可動用軍方力量出手，至於穀中……這「安內」的先後視同柳靖雲商議的結果再行決定便可。

　　以自個兒在穀中的聲望，想來不會太過難辦才是。

　　思及此，西門曄心思既定，當即讓人招來手下專精朝中諸事的羅昭草擬請柬邀請柳靖雲明日外出赴宴相商。

　　翌日。

　　按西門曄的想法，本是想將同柳靖雲的會面照例安排在正午——這是第三回了——只是如今三個月的賭約將屆，他在繼位之事上已可說是毫無懸念，不論流影谷內外，有意討好拉攏的人都不在少數。在此情況下，有限的時間和難以推託的各式邀約讓炙手可熱的流影谷少穀主只能將宴請安排在了晚上，地點則為求穩妥再次安排在了上青閣。

　　上青閣乃是碧風樓旗下的產業，除京城外，在九江和揚州也都各有分號。西門曄選擇在此設宴不過是圖個保險。只是他先前連著兩回在同一處宴請柳靖雲，卻讓朝中一干極為敏感的官員起了跟風之意，以致上青閣繼昔年卓常峰在朝時的盛況再次成了京中權貴宴客首選，大堂雅座一位難求。包廂更是早早便給預定一空。若非上頭早有囑咐需以西門曄之事為優先，即便以他流影谷少穀主的身分，前一日才訂席怕也只能落得個向隅的結局。

　　西門曄對東方煜——或者說柳方宇——談不上有什麼好惡，不過見著一條大街上單是等著往上青閣赴宴的馬車便排了一長串，驚人的盛況讓他也不禁起了幾分別樣心思，思忖著下回見著東方煜是否該向他討個一兩成利潤充作介紹的費用。

　　他和東方煜雖無怨無仇，但為難東方煜和為難白冽予基本上是一個道理，自然讓西門曄在此事上添了幾分熱忱。

　　之所以有閒情逸致考慮這些，無非是因為心情頗佳的緣故。昨晚柳靖雲遣人函覆邀約之時還另外捎帶上了一句，說是近日將有客南來，屆時將擇日予以引見……這話中的南來之客，指的自然是作為中間人而來的淩冱羽。雖說雙方的糾葛依舊讓人費解，可一想到很快便能見著冱羽迥異于遭雲景暗算之時生龍活虎的樣貌，西門曄心下歡欣雀躍之處自不待言。

　　如果可以，想辦法給冱羽安個身分讓他時刻跟在自個兒身邊自然是最好的。若讓他住到於光磊那兒去，兩人怕是連見個面都得安上不少藉口才成……雖說流影穀內有一部分參與嶺南之事的成員可能對冱羽的相貌有印象，但只要在衣著上下些工夫，並佐以部分易容技巧，想來便足以瞞混過去才是。

　　心下思量間，馬車亦自緩緩前行，不多時便已到達了上青閣前。西門曄才剛下馬車，便給幾名同樣來此赴宴的朝中官員圍了上，少不得又是一番寒暄。他雖對這些毫無意義的空泛言詞十分反感，面上卻是從容自若地應對著周遭的問候乃至於恭賀——流影穀內部先前頗有動盪之事，稍有手段的人都是知曉的。

　　如今西門曄不僅間接證明了自身的才幹，也借賭約之事徹底絕了兩名競爭者的希望。那些京官可都是人精，哪有不趁此機會表示善意、錦上添花一番的？

　　當然，面對這些人，西門曄表面上應得十分得體合宜，私底下卻已有些走神地盤算起了今日同柳靖雲商談的內容……好不容易等一番交際告了個段落，他含笑別過正待入上青閣就宴，一陣細微的鷹鳴之聲卻於此時傳入了耳中。

　　不是那種鷹兒翱翔天際顧盼昂揚的長鳴，而是如同對話般的啁啾之聲。回想起淩冱羽身畔那只老愛啄他的雜毛鷹兒，思及柳靖雲曾言青年不日便將抵達京城的事實，西門曄心下一緊，本欲邁入上青閣的腳步一收，卻就這麼站在臺階上屏氣凝神搜索起那音聲源起之處。

　　以西門曄的身分，旁人即便覺得他占了通道，也只有私下嘀咕的分兒。好在他耳力極佳，不多時便覓得了音聲傳來的方向。瞬間占滿胸口的冀盼與思念讓他終究選擇推遲了赴宴的時間，讓樓中夥計轉告柳靖雲自個兒突遇故人、須待小半個時辰後方得出席後，身形一轉當即循著音聲所在去了。

　　三個月的時間說長不長、說短不短，卻已足讓思念醞釀成疾——回到流影穀後，理當早已習慣的陰謀算計和提防無不讓曾有過的時光顯得愈發珍貴。即便是在那趟押送的途中，面對心懷滿腔怨忿的冱羽，他心下苦澀歸苦澀，卻仍遠比置身「家」中的這三個月要來得自在許多。

　　而今這份思念終於有了著落處，雖知冱羽多半仍難以在他面前展露笑顏，可單是想到能見著那張清俊的容顏，便已足讓向來極為自製的流影谷少穀主喜不自勝。

　　但聽那鷹兒啁啾聲漸近，不到片刻，西門曄已然在對街的小巷處瞧見了一抹身著淺褐色布衣的身影。只是眼下大街上人群熙來攘往，他不想過於引人注目，自然只能于人群間「奮力而為」——怎料他才剛過了街，先前於小巷深處的淺褐色身影卻已是杳然。他四下張望了陣，卻始終沒能自四近熙來攘往的人群間覓得那牽系了他所有情思的身影。幾分失落之情因而升起，他心下暗歎正待作罷赴宴，不想那啁啾鷹鳴卻已伴隨著似有若無的振翅聲再次傳來，聽來卻似漸行漸遠，似欲離開這繁華的大街往靜僻處行去。察覺這點，西門曄當下再不遲疑，循著那音聲所在一路追了出去。

　　眼下的情況，倒似與嶺南那一趟正好相反……當時他夜半離開柳林山莊想到郊外圖個清靜抒發心緒，冱羽便潛伏於後一路尾隨，直到他一曲吹罷，隱于暗中的青年才因心亂而露了行跡。卻不知現下行于前方的青年是否對自個兒追躡於後的事有所覺察？

　　若有所覺，那麼那只喚作鍋巴的鷹兒的啁啾聲想來便是出於對主人限制自個兒行動的抗議了。畢竟，若任由鷹兒展翅翱翔，只怕先前在上青閣前立馬便要上演一出「流影谷少穀主慘遭鷹襲」的荒唐劇碼。

　　回想起昔日仍透著幾分青澀的少年同那只鷹兒嘻鬧玩耍的模樣，西門曄胸口陣陣暖意升起，足下腳步亦自加快了少許。

　　如此一路追索，那鷹兒鳴叫聲依舊時近時遠，周遭卻已是人煙漸稀，依方向判斷，竟是直朝東郊那處為京中各世家別業所踞的山陵行去——留意到這一點，饒是西門曄再怎麼思念對方，此刻也不免起了幾分警覺。

　　前面的人……真的是冱羽麼？

　　回想起來，方才他也只是聽到了鷹鳴聲、瞥見了個形似冱羽的背影，便匆勿追了過來，卻始終不曾真正瞧清對方的身影、聽清對方的音聲——冱羽的一切他全都太過熟悉，哪怕前方的人只說上一句話也好，他也必能立時分辨出來——那吸引了他注意的鷹鳴聲便好似給線牽著的誘餌一般，一直有意無意地保持著特定的距離誘使自個兒前行。

　　，

　　雖也不排除冱羽有意引自個兒私下見面的可能，但這越行越偏的方向和目的地所在的位置，卻無不說明了情況的反常。

　　說到底，眼下又不是當初那個風聲鶴唳的嶺南，且上回族議過後，穀中也決議了要同黃泉劍賣好，並以此為引撤下了一應關於淩冱羽的榜文。冱羽活動的地域向來以嶺南為主，外表也不像那個白冽予引人注目若斯——若換成「李列」，只要沒拿出那把歸雲鞭，怕是誰也認不出他來——實在沒有在京中如此藏頭露尾的理由。更何況先前柳靖雲已特意交代了「引見」二字，冱羽又何需特意來上這麼一遭。

　　此外，冱羽初至京中，不論再怎麼善於分辨地貌，也需要一段時間熟悉，又豈會一現身便將他往這類避暑勝地引的道理？如此舉動，與其說是盼著能與自個兒相談，倒不如說是盼著將他往人煙稀少處引以便設伏暗害了——避暑勝地和流影穀分居京城東西，即便他放出求援煙火，也須得好一陣才能得著救援。

　　至於設下這陷阱的人是誰，西門曄無需費神思量也能輕易得出。

　　海天門。

　　嶺南事起前，他刻意將淩冱羽調開的舉動，無疑已讓海天門知曉了冱羽在他心中的重要性。他平日機關算盡，也唯有在面對冱羽時才會有所失常。在此情況下，要想成功將他誘騙出來，假借冱羽的身分自然是最為方便的。

　　可真正讓西門曄在意的卻不是這點——他在意的是海天門究竟是如何能將時機把握得如此準確，從而迫使自個兒入彀。今日他之所以會給那虛無飄渺的幾聲鷹鳴和一閃而過的身影騙出，是因事前得著了冱羽不日內便要抵達的情報。若換作平時，以他的習慣，又豈有如此輕易便落入算引的可能？他之所以不馬上折返，而是邊思量著邊繼續前進的原因便也在此——若海天門真是因探知了冱羽的行蹤而有此安排，那麼冱羽的情況便危險了。

　　而他不想、也不願再見著對方受到任何傷害。

　　所謂「明知山有虎，偏向虎山行」，指的便是刻下這等狀況吧？思及此，西門曄暗暗苦笑，卻仍只得繼續在那鷹鳴聲的「引誘」下繼續前行。

　　若冱羽真落在了對方手裏，就算他選擇回頭謀求支援，狀況也不見得會有多少好轉——只怕到時他才剛轉身，對方便已扼著冱羽的脖子擱在路前——如今既已是進退不得，不如便假作受騙上當，示敵以弱從而謀得勝機的好。他的實力在京中鮮有敵手，即便敵人選擇以人數取勝，也得耗上好些工夫。屆時，只要能順利保下冱羽同時引兵來援，興許還能借此將對方一網打盡。

　　心下盤算未斷，周身功力卻已在行進間盡數提起，並自懷中取出「絕塵」轉而藏入了袖間……便在此際，源於本能的警戒陡然竄起，西門曄心下一凜，當即功聚雙耳凝神細聽。

　　敵人的埋伏便設在前方，按呼吸聲判斷合共十四人，其中十二不過二流好手程度，僅二人構得上一流；二人之中一人應是無甚威脅的西門陽，另一個卻真正是和自個兒相同級數的好手……在這之中感覺不到那早已銘刻入心的、屬於冱羽的吐息，西門曄心下一松，本自前進的腳步忽止，就這麼停在了對方的包圍團前。

　　對方唯一能控制、脅迫他的手段便是冱羽，既然冱羽不在此，就代表他先前的擔心只是多餘，自也無了同對方虛與委蛇的必要。當下身形迅疾飛退，右手絕塵入掌，左手則在同時取出示警煙火燃放。

　　這一下兔起鶻落、迅雷不及掩耳，埋伏於前的敵人才剛因他突來的飛退而大驚，可還沒來得及阻止，煙火便已於天中炸亮……知道這意味著什麼，潛伏於側的西門陽再也沉不住氣，喊了聲「景兄，助我」後當即提劍沖了出去。

　　西門曄雖不認為事情能單憑一枚煙火便得了結，可見西門陽就這麼冒了出來，心下還是忍不住暗罵了句「愚蠢」——埋伏事敗，接下來的對應不外乎兩種，一是趁對方援手到來前速戰速決；二是直接撤退。以雙方的實力對比，要想速戰速決幾乎是不可能的。在此情況下，既然埋伏者並未露頭，先行撤退自然是最好的選擇。可西門陽不僅就這麼露了頭，還招呼著幫手一道現身……若他是那個幫手，眼下不是氣得吐血便是圖謀著丟下他走人。

　　不過那「景兄」二字……莫非西門陽找來的幫手乃是景玄？回想起先前曾由白冽予口中得知的、那海天門主末徒的種種「豐功偉業」，西門曄足下一頓揚扇一點一拍，于化解西門陽劍勢的同時出手反擊，目光卻已直直對向了遠處正慢條斯理地由草叢中步出的儒雅男子。

　　「少穀主是何時發覺這是個陷阱的？」

　　見西門曄朝己望來，景玄面帶笑意如此一句脫口，身形卻忽地一閃，竟是陡然加速、一個迂回堵上了他來路、雙掌幻出道道虛影直襲向他後背！

　　西門陽實力猶遜於西門昊，對西門曄自然沒法造成什麼威脅——如非顧忌著族中規矩，他直接下殺手倒也省事——可景玄卻非如此。那虛實難分的掌影間透著的詭秘氣息讓西門曄選擇了避其鋒芒、身子一側避開二人的夾攻，同時以絕塵挑上西門陽持劍的右臂便是一帶。以扇作為兵器，訣竅自然在於對於勁力的運用。給西門曄這般輕巧地一挑，西門陽只覺右臂突地失了控制，手中長劍竟就這麼給牽引著刺向了景玄。

　　以景玄的實力，想避開這一劍雖非難事，出手上卻不免有了片刻遲滯。便趁此機，西門曄絕塵扇揚、鋒若利刃的扇緣襲向景玄脖頸，唇畔冷徹笑意勾起，回道：「景兄的誘敵之計頗具新意，只是實際用上的表現太過做作，這才落了下乘。某久聞景兄大名，這些日子來亦多蒙景兄『照顧』……眼下既然碰上，少不得要好生回報一番了。」

　　事已至此，自然再無須顧忌打草驚蛇與否了。見景玄一個後撤避過扇緣反掌相襲，西門曄手中扇面一收，蓄滿勁力的扇端往對方咽喉便是一點，正是以攻對攻的險招。

　　正所謂攻敵之所必救，即便以景玄之能，此時也不得不撤掌回防。伴隨著氣勁交擊聲響，掌扇相交，出手的二人雙雙一退，面色俱是有了瞬間的潮紅。

　　景玄驚於其真氣的渾厚和銳氣，西鬥曄卻是因對方掌力帶著的邪異氣息而吃了個悶虧。當下雙雙調息準備再戰，不想二人身形方動，先前給晾在一邊的西門陽卻於此時橫插一杠子提劍襲了過來。

　　西門陽和景玄之間談不上什麼默契，自然更談不上什麼配合。他這劍一出，不僅阻在了景玄前頭，更給了善用巧勁的西門曄一個借力打力的機會。見西門陽的劍又一次給引向了自個兒，景玄低斥了聲「礙事」，竟是無視於雙方合作者的身分格開其劍一掌擊向他胸口迫使西門陽跌出了戰圈。

　　西門曄雖不至於有那個閒情逸致去關心西門陽的狀況，可見景玄如此態度，心下卻仍不禁起了幾分悚然。可不論如何，既然景玄已然出手，他眼下所需要的，也不過是將計就計將對方拖延到援軍到來為止。心思既定，西門曄足尖一點、手中絕塵襲向對方便是迅疾數點，淩厲的攻勢即便連景玄亦只得連連翻掌擋架，不想原先收著的扇面卻是突地一張，持扇的人右腕一翻、竟就這麼將那雪白扇面當胸拍去！

　　可出人意料的是，面對這一擊，景玄竟是避也不避，雙掌一反同時擊向西門曄胸口。以攻對攻，結果自然又只能是二人給相觸的氣浪迫得雙雙後撤。好在西門曄這趟畢竟占了先手，情況比之景玄要好上幾分。當下一個後踏立穩身子同時急運真氣化解入體勁道。他容色微沉正待接續著出手，不意卻在同樣剛立穩身子的景玄面上瞧見了一抹有些詭異的笑。

　　見著那抹笑，西門曄心下警戒大起，這才意識到自己究竟忽略了什麼——他竟在不知不覺中闖入了對方先前布下的埋伏圈中！

　　按說構成埋伏圈的不過是十二個成不了氣候的二流人物，本來怎麼也不至於讓西門曄放在心上——這也是讓他一時疏忽進到其中的主因——可既有景玄在場，又能讓其露出如此勝券在握的表情，又豈會如此簡單？心下暗道失策，西門曄強忍著胸口的窒悶感便待提氣遠離，便在此際，連番「嗤」、「嗤」聲響起，竟是十二支弩箭分自四方挾驚人之勢襲向了自身！

　　如此威勢，自然只有軍用的連弩能夠做到。

　　即便以西門曄之能，倉卒之下面對自四方而至的弩箭，也只有強運真氣於周身佈防並以輕功閃躲的分兒。手中絕塵展開拍落數支弩箭，同時聽風辨位展開身法加以躲閃。只是這回景玄和西門陽帶來的都是軍中一等一的用弩好手，雖不見得能精確捕捉到西門曄的身形，可相互配合著佈置出細密箭網卻非難事。

　　在此情況下，即便西門曄正處於全盛之時，亦不免要著道，更何況是景玄的邪異掌力依舊梗於胸口的此刻？饒是他已竭力閃避，仍有幾隻弩箭擦著雙腿，後背更是猛地一陣大力挾巨痛透肩而過……知道自個兒終究還是中了箭，思及軍用連繹能連續發上十五支箭的事實，西門曄眸光急掃過周遭環境，而旋即身形一矮陡地前沖，趁著對方重新瞄準的空檔向東突破。

　　即便有弩箭在手，面對陡然逼近的流影谷少穀主，守於東側的三名弩手仍只能落了個血濺當場的命運。只是西門曄雖順利突破了個口子，代價卻是由後直釘上左大腿的弩箭。好在他事前有所預期以真氣相護，才不至於讓那根弩箭傷了要害。

　　給這等配合默契的用弩好手包圍上，就算他有全殲對方的實力，代價也必然是足以大大降低自身實力的傷勢。在此情況下，他再和景玄交手，結果只會是黯然飲恨。所以他只能逃，用盡全力逃開弩箭的威脅、逃開景玄的追緝。

　　之所以不選擇原路返回，一是景玄阻道於前，二是來路上少有遮蔽處，他背對弩手逃竄，只會徒然成了對方的靶子；相對的，向東尋小路轉入山林，一來可以妨礙弩手瞄準，二來易於隱藏行跡掩蔽身形。

　　東郊雖是京中著名的避暑勝地，可眼下不過暮春時節，天候全無分毫暑熱可言，自也沒有避暑的人。沿道別業之後乃是一片漫無邊際的深山野林。夏秋之際或許還會有避暑兼遊獵的人前來，眼下卻是人煙罕至，便連夜行的動物亦難得遇上幾隻。

　　他便借此地利亡命奔逃，同時運功收縮肌肉儘量避免腿上幾道給弩箭擦開的口子繼續滲血落下行跡，強忍著近乎源自於周身的疼痛繼續全力前行。

　　打出生以來，他似乎還是頭一遭……像現下這般狼狽。

　　眼下影響他最大的並非是身上插的弩箭，而是胸口那股始終來不及化去的邪異掌力。他知道景玄留在他體內的真氣十分危險，偏生以現下的狀況，他若停下來運氣療傷，結果只會是一個死字。

　　聽著後方不時傳來的喲喝聲及偶有的弩箭破空聲，心中警戒依舊沒能鬆懈的他，不知怎地卻憶起了當初在嶺南同冱羽同游山林時，對方曾提及的追蹤和相對的隱跡技巧。當下本能地依著記憶中青年的話語收斂聲跡，同時嘗試著改變落足的方式並謹慎地選擇地點。

　　好在他的分析判斷能力本是極好，如此行動的方式雖極難習慣，卻總算能確切實行。只是本就有限的精力和真氣因而大幅消耗，雖說後方的追緝聲已逐漸遠去，他周身的氣力卻在奔逃中逐漸流失殆盡……

　　向來平穩悠長的氣息此時已變得劇烈而短促，而在每一次吐息時於胸口帶起灼燒般的痛楚；平時敏捷強韌的四肢如今卻有如灌了鉛一般沉重，單單想順利控制便得消耗他無數心神。

　　他不是沒經歷過危險，卻從未遭遇過這樣九死一生的境況。東郊距離流影穀不過小半天路程，如今卻有若天塹相隔、遙不可及……可笑他總自認算無遺策，設下無數障眼法試圖隱瞞自個兒和白冽予合作的事實以免打草驚蛇，卻忽略了不論合作與否，既然海天門意在流影穀，身為流影谷少穀主的他便是最大的攔路石。尤其那三個月之期過後，西門陽奪位的希望便徹底斷絕，如此一來，海天門鋌而走險設伏暗害自也不是太讓人訝異的決定。

　　在父親「退隱」的情況下，只要除去了他這個最大的掌權者，並設計挑起穀中派系紛爭，再加上海天門的暗中協助，亂中取勝絕非難事。他甚至可以想像景玄在幫著西門陽設計這一出時，多半連西門昊也算計了進去……他死了，西門昊是理論上的最大得益者。如此，西門陽只需將這盆髒水往西門昊身上一潑，所謂的嫡系力量自會大大削弱。

　　他終究還是慢了一步。

　　一步之差，便是性命攸關。堂堂流影谷少穀主，卻在自個兒的一畝三分地上慘遭暗算陷入絕境，是多麼可笑的一件事？以往他總以為自己怎麼說都算經歷過大風大浪了，卻直至此刻，方瞭解到手握大軍的運籌帷幄和孤身奮戰根本無從相比。

　　打四肢百骸傳來的疼痛、乏力與沉重，以及那股正於他內腑不住肆虐的邪異掌力……這一切一切全都不住侵蝕、折磨著他的肉體和心神。前所未有的痛苦好幾次逼得他想停下腳步稍事歇息，卻總在真正停下的前一刻再次邁開了腳步。

　　因為他怕。

　　他怕自己一旦停下，便再沒有繼續前行的勇氣。

　　除了上回淩冱羽性命垂危之時外，他還是頭一遭如此深刻體會到名為「恐懼」的情緒。如非自身本就極為強韌的意志和自製力撐著，即便不曾主動停下，先前的幾次踉蹌只怕也早就迫得他倒在了半途……

　　不行。

　　他還不能倒下。

　　海天門的陰謀已然佈置完成，若沒能及時阻止一切，不僅流影穀將再次面臨覆滅的危機，整個江湖乃至於天下亦將牽連進動盪之中。而他，不能也無法允許自個兒早已探清的陰謀就那麼發生，不能因為今日的疏忽而……

　　示警煙火早已放出。只要能避開敵人的追索撐到流影穀的人馬到來，一切便能化險為夷……所以他不能倒下。一切才剛要展開。他的人生他的盼望，絕不能因為這麼一次失誤便步上終結。

　　他還有須得完成的事，他還有責任，還有目標，也還有著……無論如何都想見到的人。

　　冱羽。

　　冱羽不日便要入京，他好不容易才有機會再次見著對方生氣盎然的樣子，又如何能——他不能倒下。一切絕不會如此完結，他一定還能見著冱羽，還能再一次……見著那純粹而又溫暖的笑靨。

　　冱羽。

　　冱羽。

　　冱羽。

　　行雲寨滅後，孤身逃出的冱羽，是否也曾經歷過這樣的折磨與苦楚？他終究還是低估了自個兒給對方造成的傷害。也許，這一次的失足便是所謂的現世報，是他背叛了那樣單純的仰慕和信賴的代價。

　　雖說……和曾在冱羽眸底瞧見的憎恨相比，眼前的打擊和痛楚，似乎還要輕上了幾分

　　思及此，即便處在如斯絕境中，西門曄卻仍忍不住牽動嘴角勾起了一個滿載自嘲與苦澀的笑意。

　　不知跑了多久，天邊的夜色依舊陰暗，周邊的山林亦見不著分毫燈火。在不論時間亦或距離感都逐漸變得混亂的此刻，西門曄只能循著強制養成的習慣依本能一路前行。只是肉體的疼痛和心神的消耗終究逐步侵蝕了意志。他足下腳步未斷，思緒卻已變得越來越遲鈍，甚至連辨周遭的情況的餘力都已再不存分毫。

　　此時、此刻，唯一仍顯清晰的，便只有那個深深烙印於心底的名……

　　冱羽、冱羽、冱羽……

　　他只是想見他而已。

　　——他只是……想……

　　「冱羽……」

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leungmon

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18^# 大中小發表於 2009-12-9 14:17 只看該作者

　　第十六章

　　

　　雖說別離當日，淩冱羽心神為師兄突來的要求和對西門曄的複雜情感所踞，而未能察覺事態反常之處，可他本是心思剔透之人，動身往北後、獨自在山野之間賓士時，那份不妥當的感覺便很快湧上了心頭。

　　以師兄的脾性，即便覺得自己先繞到縣城再行北上太過耗時，也沒有走到半路才提出、且一開口便馬上要求他分頭行動的道理。更為合理的安排應該是在離開小穀前便事先提出……也就是說，當時必然有著什麼極為迫切的因素迫使師兄改變了主意，表面上是讓他提早啟程以免繞路，實則卻是借此支開自己。

　　也正是那個因素，讓師兄先前怎麼看都還算輕鬆的態度突然大改，不僅要求他穿越山林避開官道以免遭人追蹤，甚至還以那樣看似親昵，圖的卻是以隱蔽的方式交代自己要提醒西門曄小心遭人暗算……多年來對師兄的瞭解讓淩冱羽很快便認識到了事情可能的嚴重性。但也同樣是因為那份瞭解，讓他終究選擇了依照師兄的指示離開，而非折返原處一探究竟。

　　他對師兄的智計謀略向來信服。在師兄已做出安排的情況下，比起感情用事貿然行動，依循師兄的計畫行動無疑更為妥當。

　　當然，心底難以消去的擔憂讓他仍是在趕路的途中抽空到鄰近縣城拜訪了白樺的據點，將事情的經過和他的懷疑一併讓人傳回。現下的他沒法做什麼，可在師兄和東方大哥的背後，卻有擎雲山莊和碧風樓的無數人才作靠山——更別提以師兄和東方大哥的實力，無論遇著什麼難題想來都能迎刃而解了。也正是出於這份信心，讓淩冱羽終究捨下了最後一絲遲疑，加緊腳程趕往京中與西門曄碰頭。

　　——而也正是他這麼個還算理智的決斷，挽救了即將傾覆的一切。即便連如今身陷危局的白冽予，也不曾料想到自己為避免牽連師弟所安排的一手……竟會起到如此關鍵的作用。

　　淩冱羽是在小半個月後抵達京城的。

　　連著十多天都在山裏度過，儘管他每每遇著小溪水潭都會將儀容好生打點一番，可由山林轉入官道排隊等著入京時，那副模樣卻仍徹底掩蓋了前行雲寨三寨主的清朗氣度。

　　事實上，若非手中還拿著把看來中規中矩——靖寒的氣派處僅限於劍本身，所用的鞘倒是頗為尋常——的劍，淩冱羽毫不懷疑四周那些個同樣排隊等著進城的小商販會將他當成比鄉下土包子「更進一步」的山中野人看待。

　　換作平時，擅于同人打交道的他興許還會說上兩句足以讓對方改觀的話。但眼下所處乃是作為流影穀大本營的京城，沒必要的鋒頭自然還是能免則免的好。

　　只不過他這番出於謹慎的沉默和習慣性的觀察，卻無疑給四周的人當成了沒見過世面的另一例證。便在他打量著城門的高度和佈防、思索著若有必要該如何偷偷摸出城去時，一陣喚聲卻於此時自身旁響起：

　　「小兄弟，第一回來京城啊？」

　　知道「小兄弟」指的多半是自己，淩冱羽先是一愣，而旋即有些困惑地側首望向了聲音的來源——出聲的是一名商販模樣的富泰中年人，衣著打扮算不上突出，所用的料子卻是不錯，看來倒也有幾分身家。不過讓青年印象深刻的卻不是中年人的外表，而是對方朝自個兒露出的、明明白白地寫著「親切」二字的笑容——他曾給西門曄騙過一次，卻不代表在面對這些尋常百姓時也會只見著表像而忽略了內在。以往自詡看人極准的青年在對方善意的外表下看見的是算計與貪婪。至於會對一個土包子起了貪婪之心的緣由……由對方的視線來看，顯然便是自個兒手中的靖寒了。

　　淩冱羽雖不認為這名中年人能光從劍鞘便瞧出靖寒的不凡，可對方如此親切地主動招呼，他這個土包子自然沒有不搭理的道理。當下一個頷首，答道：

　　「嗯，第一回。」

　　「你有親戚在京裏嗎？有一句話叫『京城居，大不易』，如果沒有認識的人，光尋個落腳處便得費上許多功夫。」

　　「我沒有親戚，不過以前在家鄉的朋友前陣子上京來了，他說我要想也跟著來闖闖，可以和他住一塊兒。」

　　這話中的「朋友」指的自然是白熾予，而白熾予的住處麼，自然便是刑部尚書于光磊的府邸了……可在那名中年人眼裏，土包子的朋友無非是另一個土包子，這住處也多半是那種給長工住的破落地方。想到這兒，他眸光一轉，當即有些親熱地抬掌拍了拍青年後背，道：

　　「那就好……不過京裏不只住處難找，物價也是貴得要命。你家鄉賣一文的東西這兒指不定就要賣上了幾十甚至一百文。要沒個一技之長或足夠的盤纏，最後只怕連飯都要不成。」

　　「我以前在附近鎮子裏的鐵鋪燒過火，也會幾手功夫……師父說我這樣混個護院還是能行的。」

　　「唉，小兄弟，我瞧你也像是個英雄人物，可正所謂一文錢難死英雄好漢，即便手裏有真功夫，想掙個護院當也是得先付出點東西的……那些大戶人家招聘家丁，管事的哪個不是得先用銀子打通打通才讓你應考？不用銀子的也就是流影谷招收外來成員的選才大會，可選才大會一年才一次，下一回可要到六月才有。如今才三月，你要是沒錢，可是說什麼也撐不到那時的。」

　　中年人這番話的目的，不外乎讓「土包子」體認到錢的重要性以及盤纏的缺乏，從而誘使對方將手中的劍賤價賣給他。不過淩冱羽當然沒可能順著他的套路玩下去。當下小雞啄米似的猛點頭，卻偏偏不再多說，只是用著感謝的目光望著對方。如此表現讓中年人有些鬱悶，可土包子懷裏抱著的那把看起來少說值個十幾兩銀子——若賣給不識貨的說不定還能更高——的劍卻讓他瞧得十分心癢，只能想辦法試探著道：

　　「小兄弟，相逢就是有緣，不若這樣，我借你一兩，你這把劍就給我做抵押如何？」

　　「這……」

　　淩冱羽雖早料到對方必然是個奸商，可一兩就想把價值萬金的名劍騙走，這買賣未免也訛詐得太誇張了。正想著該如何回應、甚至反將對方一軍呢，一陣屬於習武者的腳步聲卻於此時朝自個兒靠來，一同響起的還有一道頗為洪亮的音聲：

　　「這位兄弟，別給那個奸商騙了。且不說一般精鋼劍少說也要十幾兩，兵器乃是武者的生命，又豈是能隨意出賣的？」

　　這話乃是十足十的仗義之言，言詞間亦頗具俠義之氣，讓淩冱羽初聽之下卻也起了幾分好感。怎料回頭往音聲來源處一望，見著的卻是一名身著流影谷弟子袍服、瞧來約莫而立之年的漢子。熟悉的服色讓青年瞧得微微一僵，原先的好感亦因而有了幾分下降的趨勢。

　　可一旁的漢子並不曉得這些。他是十年前帶藝投到流影穀的，見這似乎剛由那處山中出來的青年模樣純樸，忍不住便想起了以前的自己——尤其青年眼神清澈，樣貌清俊，讓人一瞧便心生親近之意，這才在那中年人準備行騙之時出聲阻上了對方。

　　那中年人雖對此十分氣惱，但對方可是流影穀的人，自也只能摸摸鼻子掉頭就走。

　　瞧著如此，即便心底仍對流影穀存著幾分複雜情緒，向來知恩圖報的淩冱羽仍是朝漢子抱拳行了個禮

　　「多謝。」

　　「不必客氣……這京城雖說是群英薈萃之地，可那等奸詐之輩卻也不少。兄弟，我瞧你性子純樸，入京後可凡事都得多存上幾分心眼兒……我當年剛到京城時可是給騙得褲底朝天，若非正好趕上流影穀選才，眼下還不知淪落到那兒去呢！」

　　這名漢子似乎有些自來熟，竟就這麼跟在青年身邊同他聊了起來：「我姓連，單名城，便是價值連城的那個連城，你喊我一聲連大哥便成了……兄弟怎麼稱呼？」

　　「淩……淩曄。」

　　淩冱羽不是沒用過假名，可那些名字都是靈機一動想起來的，如今卻是半點印象也無……報了個本姓卻一時接不出名字來，搜索枯腸之下冒出的，卻赫然是西門曄的那個「曄」宇。

　　察覺自個兒究竟說了些什麼時，青年心底的那股糾結勁兒真是不提也罷。不過一旁的連城自然是不會知道這些的。贊了聲「好名兒」後，又道：

　　「我就叫你淩兄弟吧……淩兄弟，你若對自個兒的身手有信心，要不要來流影穀試試？」

　　「流影穀？可選才大會不是得到六月……」

　　「那只是一般情況。咱們流影穀對有能之士可是十分優待的，只要你手底下有真功夫，再有三名香主、或者一名分舵主的推薦，就可以參加一月一次的例考……不過例考來坐鎮的頂多是個分堂主，職位再好也是有限。若是在選才大會上脫穎而出，從而得著少谷主他老人家青睞，這前途自然是平步青雲、扶搖直上了。」

　　「少穀主……很老麼？」

　　聽連城滿懷崇敬的用上「少谷主他老人家」這麼個稱呼法，饒是淩冱羽心緒難平，卻也不禁起了莞爾之情，故作不解地問出了口。

　　他本就十分善於和人打交道，連城雖自來熟了點，但神態誠懇，言詞親切中帶著豪爽，倒是與他性情頗為相符……幾句話談下來，初始因對方流影谷弟子身分而起的排斥感已於無形中減去不少，取而代之的卻是一種新奇感。

　　一直以來，他總想著流影谷必然是個暗不見天日、人人陰險狡詐的地方——西門曄就不必提了，當初在火場邊圍捕他的流影谷弟子也沒給他什麼好印象。雖說雙方彼此為敵，要提什麼以誠相待不過是笑話，可淩冱羽對流影谷心懷成見卻也是不爭的事實。

　　但眼前的連城卻明顯推翻了他的成見。

　　知道自己的尊敬之言有些過了頭，連城尷尬一笑，解釋道：

　　「不老、不老。少谷主年少有為，咱們對他可都是十分尊敬的……他胸中自有丘壑，對外先滅漠清閣、天方，後又除了嶺南那個行雲寨，功績自不待言；對內是將諸般事務打理得井井有條，對咱們這些基層的成員更是十分公正。有少穀主帶領，咱們流影穀的前景可說是一片大好呐！尤其少谷主不僅擅於操持事務，自身的武學造詣也是十分驚人的。前些日子他還大敗了那個白熾予呢！聽在場的人說，那場打得叫一個痛快呀……可惜那天我有輪值沒法去看，唉。」

　　「那可真是厲害……」

　　聽連城脫口便是連番贊詞，淩冱羽有些訥訥地應了過，胸口本就翻騰著的情緒卻只有越發複雜了起來。

　　他不是不懂得什麼叫「各為其主」。可當自個兒也成了局中一員之時，要想不帶成見地看待對方自然是十分不容易的事——他總是惦記著西門曄的背叛和彼此為敵的事實，連帶著也將對方的種種作為視作惡行，卻忘了很多時候……他淩冱羽在其他人眼裏，只怕也有著相同的形象。

　　西門曄一直都是西門曄。

　　姑且不論對方利用了自個兒信任的這個事實，不論是行雲寨事起之前，亦或是行雲寨覆滅之後，西門曄對他的態度始終如一，胸有城府、算無遺策的秉性也沒有分毫改變……真正改變了的，是他看待西門曄的方式。

　　是他自己……把心中那個讓他無比敬慕依賴的「霍大哥」變成了萬惡的流影谷少穀主西門曄。

　　明白這點，淩冱羽心下苦澀升起，幾分名為「思念」的情緒，亦終掙脫了牢籠浮上了眼前。

　　他依然不曉得該如何面對西門曄。

　　可或許……在所謂的合作告終以前，他可以暫時放下往日的仇恨與成見，用最為單純的心態來面對對方

　　心思數轉間，青年腳步未停，終於頂著薄薄夜色在城門關閉前入了城中。一旁的連城見他陷入沉思，以為他是在考慮參加流影穀例考之事，便也未曾出聲打擾，靜靜地陪他一路進了城。

　　只是淩冱羽有些想出了神，又是人生地不熟，這路走來自然是毫無章法的一路亂竄。瞧著如此，有些看不下去的連城只好一把拉住了青年，問：

　　「淩兄弟，你在京中可有熟人？眼下天色已晚，先找個落腳處才是正理。」

　　「呃……我有個先一步上京的朋友說過我可以去他那兒住幾天。」

　　「如此倒好——你有地址麼？我帶你過去吧？」

　　「咦？但……」

　　這未免也太麻煩對方了——更別提自個兒的身分有些見不得光？可還沒等淩冱羽想出該如何拒絕，一陣異響卻於此時傳入耳中。青年聞聲一驚循聲望去，入眼的是一抹竄升至空、陡地炸開的紅色煙火。他瞧得一怔，正想同連城問問這煙火是京裏的什麼節目還是有何特殊含意，卻見對方神色大變，也顧不得先前主動提出要幫青年帶路的事兒、拱手道：

　　「淩兄弟，我突有要事，沒法帶你去了。你要不認得路，到前頭那間客棧住下，說是連大哥介紹來的便成……告辭。」

　　言罷，他也顧不得解釋，一個提步便往那煙火燃放的方向奔了去。

　　見連城態度如此急迫，淩冱羽心下一緊提步追了上，問：

　　「連大哥！那個……莫非是流影穀的示警煙火？」

　　「對，而且紅色煙火是最高等級的……淩兄弟，我雖也想帶你見識一下，可情況看來十分兇險，你還是……咦？」

　　連城本以為這淩兄弟不過是好奇想湊熱鬧才跟上來，雖有些訝異于對方的腳力，卻仍善意地想出言將他勸退。怎枓他口中那「兇險」二字方脫口，方才還跟他齊頭並進的青年竟是容色一沉、身形陡地加快，竟是十分輕易地便將他拋在了後頭！

　　連城在流影穀內頂多稱得上中層人物，卻也是見過世面的，這下哪還不知先前那看似純樸的青年乃是至少在輕功上有所造詣的一流高手？只是一個外來的一流高手一臉焦急的往流影穀的示警煙火施放處趕……莫非淩兄弟與流影穀有什麼因緣不成？

　　只是他心下雖有疑惑，但一來很難追上對方，二來對方先前的態度似乎也不像是要對流影穀不利……猶豫片刻後，連城終究放棄了無謂的擔憂，加緊腳步迅速往示警煙火所在處奔去。

　　「見到西門曄後，提醒他一件事兒……海天門既然有意拿流影谷作為借刀殺人的那把刀，那麼整個計策中最大的障礙，自然便是他這個太過有才能的流影谷少穀主。」

　　別離前，師兄刻意貼近耳畔低聲落下的警言，此刻正再清晰不過地於腦海中不住迴響。即便清楚自己什麼狀況都未曾厘清便行動太過冒險，可天空中炸響的紅色煙火和連城口中的「最高層級」和「兇險」二詞卻無疑敲響了青年心底的警鐘，讓他胸口本就隱隱存著的不安瞬間竄升到極致。

　　如果一切只是他多心當然最好；如果不是，而他卻因這份遲疑而錯失了挽救的機會，就算無人責備，他也說什麼都無法原諒自己。

　　淩冱羽雖是初來乍到，在京裏就是個路盲，但先前煙火所在方向他早已記牢，四近又不時有些流影谷弟子像連城那般往事發處趕去，一路上倒還不至於錯失了方向……待到他越過了最後一撥流影谷弟子時，已是在沒什麼胡同死巷的空曠郊區了。當下十成真氣運起全力疾行，不多時，那條通往東郊避暑勝地的寬敞道路便已映入了眼簾。

　　此時天色已晚，四周又罕有人跡，一時竟靜得有些讓人心慌……淩冱羽本以為半途上多半便能聽得陣陣打鬥音聲，如今迎來的情況卻是如此「尋常」，心下自然越發提高了警戒。足下腳步未緩，他習慣性地打量起周遭可能殘留下的蛛絲馬跡，試圖從地面塵上的印跡變化等判斷出個所以然。如此一路前行，終在這寬敞山道的半途發現了異常之處。

　　若是正常通行，不論步行、縱馬或乘車，地面上的塵土總會有個固定的紋理方向在。但前方那處地面的沙土卻是平整異常，就好像有人刻意將之抹平掩蓋似的……意識到這意味著什麼，淩冱羽停下腳步凝神細瞧，而旋即發覺了黃土之下半掩著一抹沉紅。

　　異常平整的地面、刻意給人掩住了的血跡……所有的一切無不昭示著此處曾有過一場打鬥的事實，再襯上早先於天空中炸亮的煙火，事情已是簡單明瞭。

　　先前的示警煙火多半便是源自於這場打鬥，打鬥十分激烈且有人負傷。之後戰場不知因何移轉，佔優勢的一方有意將這場打鬥的事兒掩蓋過去，所以刻意抹平了地面的塵土將痕跡掩蓋。

　　煙火是流影穀的人——說不定正是西門曄——放的，既然都已放了煙火叫人，又豈有刻意掩藏打鬥痕跡的道理？也就是說，放煙火的人在戰鬥中落於劣勢陷入了困境，而襲擊他的人則占了優勢，甚至還有打掃戰場試圖將此事隱瞞過去的餘力。

　　心下判斷著情況的同時，淩冱羽腳步再次邁開，卻非繼續沿路前行，而是沿著道旁繼續尋找可能與那場戰鬥有關的痕跡——四近的草叢里間續著有幾處草葉斷折的壓痕，顯然是有人長時間在旁埋伏所致。如此推斷而下，想來是放煙火的人誤入埋伏，故而放煙火示警求援了。

　　今日換作是他，既然放了煙火召人，自然是拖得一時是一時，只要撐到援軍到來，一切自然柳暗花明。可如今打鬥的雙方都已離去，襲擊者還有打掃戰場的閒情逸致，結果不外乎兩種——第一個，放煙火之人戰敗，現下已經落入敵手；第二個，放煙火之人逃脫，襲擊者則不是放棄就是選擇了繼續追擊。

　　可手頭僅有的線索不僅不足以讓淩冱羽判斷出最後的結果，甚至連對方是否為西門曄都難以確定……無奈現下的情況顯然不容許他繼續思量下去。看了看周遭的地貌和四近全無燈火的別業群，淩冱羽步伐一轉，直接脫離山道進到了道旁的林子裏。

　　如果被襲擊的真是西門曄，以他的實力，斷沒有輕易任人宰割的道理。那人對形勢的判斷能力極佳，也有足夠的自製力，不會做無謂的逞強，所以相比于落入敵手，逃脫突圍的可能性自然更大。而要想擺脫追擊，旁邊的山林便是最好的掩護，既可以隱蔽身形，更可迫使追擊者分散。有餘力之時甚至可借此將敵方各個擊破……別人會怎麼做他還不一定有把握，可若是西門曄，十成十會選擇躲入林子裏。

　　而一切也恰如他所預期的。

　　林子雖暗，但淩冱羽本就是精于追蹤的能手，仍在小片刻後發覺了斷斷續續往林子深處蜿蜒的血跡。當下沿血跡及地面上的踩踏痕跡的輕重辨明方向一路追索，不想越是深入山中，所能察覺得線索便越是稀少。

　　知道這代表著對方已經意識到自身的境況開始有意地避免落下痕跡，看著地上越來越難察覺的落足點，淩冱羽只覺得胸口一陣緊縮，竟連呼吸都有了片刻的停滯。

　　打從驚覺事情有變趕來至今，他一直竭力控制著不讓自個兒的情緒過大以免影響了判斷。可眼前所見的一切，卻毫無疑問已證實了他先前的猜測。

　　——那個誤入埋伏放煙火求援的人，是西門曄。

　　真正體認到這一點代表著什麼的同時，淩冱羽幾乎是瞬間紅了眼眶——塵土也未能掩蓋的、蜿蜒于林中的血跡，少說十餘人的埋伏，以及對手刻意抹去打鬥痕跡的盤算……所有的一切無不昭示著西門曄眼下處境的艱難，而在這樣的艱難處境下，只怕稍一遲疑，結果便是生死永隔。

　　生死……永隔？

　　他和西門曄。

　　在行雲寨剛剛覆滅的日子裏，深深憎恨著西門曄的他不是沒想過手刃對方以復仇……但西門曄和他之間的差距太大，以至於即便想報仇，他也從未真正去深思這麼做的結果——當一個目標連想要達成都有些遙不可及，誰又會有心思去思考達成後的事兒？更別提隨著時間流逝，心底的在乎再度復蘇，而憎恨卻隨著對「西門曄」的認識逐漸加深而轉淡……並不是說他已不在意西門曄於嶺南的所作所為，只是因之而起的情緒，卻已再難像初時那般全然支配著他。

　　到後來，師兄有意開導讓他在別的方面報復西門曄，他曾經存著的那份殺意便也就此煙消雲散……他很清楚西門曄的實力和才智，也對西門曄有著矛盾但實在的信心。所以，一直到真正確認那個慘遭埋伏的人的身分之前，他都未曾深思過這可能代表著什麼。

　　直到現在。

　　抬手抹去了眸中竄起的迷蒙淚光，淩冱羽集中了全副心神沿著可能的方向一路急趕，就盼著能早一日找到對方的蹤跡，早一日……確認對方平安的事實。

　　西門曄不會有事的。

　　以那人的實力跟算計，這些小場面算得了什麼？那人和師兄的協議才進行了一半，一切才剛要展開，又豈有可能在此之前……

　　在此之前……拋下他先行離開？

　　那塊白佩至今仍躺在他的懷裏。他還沒能將玉佩扔回給那人，還沒能好生報復那人在嶺南的所作所為，還沒能好生厘清彼此之間的糾葛。他有太多太多的事兒未曾同那人有個了結，而他不想、也不容許事情就這麼莫名奇妙的結束。

　　此時、此刻，本來還有心思分析情勢的淩冱羽早已再難顧忌其他，唯一盼著的，便是能及時找到那個落入險境之中的人。心神高度集中、足下輕靈如風，他就這麼循著那一絲絲細微的線索持續深入山中，試圖覓得那個早已在他心裏佔據太大分量的人。

　　不論是恨，亦或是其他更為深刻、卻難以名狀的情愫。

　　淩冱羽也不曉得自己究竟找了多久，可隨著時間逐漸流逝，始終沒能找到人的急迫感卻讓他不由得對自身判斷的正確性起了幾分懷疑——便在此際，一抹睽違了多時的血色入眼，讓理解到這代表著什麼的青年瞬間停下了腳步。

　　沒能再隱藏行跡，就表示西門曄的體力已經很難再支持下去。

　　就在附近了。

　　原先有些焦躁的心緒至此稍定，淩冱羽一方面繼續觀察著四周的草木痕跡，一方面功聚雙耳試圖捕捉可能的音息……但聽一陣微弱卻急促的吐息聲隱隱自斜前方傳來，他心下一緊循聲覓去，而終在一處小坡下方藏著的洞穴裏瞧見了那個他尋覓多時的身影。

　　那是他從未在西門曄身上見過的狼狽。

　　由於後背仍插著一支弩箭——大腿的箭傷較淺，原先插在上頭的箭已給拔下扔正了洞穴一角——的緣故，男人是伏趴著倒在地面上的。搭配得宜的華服如今已是破口處處，更給血污沾染得再難瞧出初時的模樣……饒是如此，對那個身影太過熟悉的青年卻仍在第一眼就確認了對方的身分。當下匆匆近前想探探對方的傷勢，怎料原先伏趴於地面的人卻於此時身形一反，竟是以右手仍未鬆開的鐵扇一招劃向了來人咽喉！

　　卻，在觸及的前一刻陡然停下。

　　因為那張熟悉的清俊容顏，也因為青年眸中帶著的氤氳水氣。

　　西門曄從沒想過，自己竟能在此時等著那個即便一死也無論如何都想見著的人——

　　「冱……羽……」

　　斷斷續續喚出的二字，蘊有著太多也太深的情愫。

　　聽著那睽違多時的一喚，淩冱羽微微一震，本就於眼眶中不住打轉的淚水，終於不爭氣地落了下。

　　「曄……西門曄……你、你別亂動，我替你看看傷勢……」

　　淩冱羽雖沒有師兄的醫術，可耳濡目染之下，簡單的望聞問切和治傷手段仍是有的。當下慌忙上前、小心翼翼地在不影響對方傷勢的情況下將那傷痕累累的身子抱到懷中，不想西門曄卻於此時松了手中持著的「絕塵」，而後一個抬掌、輕輕撫上了他的面頰。

　　儘管明白自個兒應該趁早處理對方的傷勢，可這一刻，感覺著頰側熟悉的溫暖，以及眼前蘊含著深深溫柔的沉眸，淩冱羽仍是不由自主地瞧得怔了。

　　「我好像……總是讓你難過……」

　　但聽熟悉的嗓音傳來，悅耳依舊的音聲，卻讓青年聽得胸口一陣揪疼。他搖了搖頭想讓對方別再多說，偏生懷裏的男人卻像是不明白他的意巴般，又道：

　　「能在此時等到你……我很高興……」

　　似曾相識的話語，卻只是令青年的淚水越發潰決……瞧著如此，明白自個兒在青年心中依舊存著的分量，西門曄打見著對方時便有些失控的情愫終是再難壓抑，忍不住略一使力將那張清俊容顏拉近自己，以自身略顯蒼白的雙唇覆上了青年紅潤的唇瓣。

　　——直到四瓣相交疊的那一刻，淩冱羽都沒能意識到究竟發生了些什麼。

　　他只是怔怔地任由那張俊美卻太過蒼白的容顏逐漸貼近，而後落吻……唇瓣上略有些乾澀卻溫軟的觸感讓他有了瞬間的恍惚，可還沒來得及有任何進一步的發展，那份溫軟便已陡然移開，懷中的身子亦驀地一沉。

　　——西門曄的真氣已消耗殆盡，身子也已撐到了極限，足稱「偷香」的一吻後，原先緊繃著的心神一松，竟就這麼昏了過去……如此變化讓淩冱羽先是一驚，卻旋即因察覺了對方尚算規律的吐息而松了口氣。

　　只是這心一松，先前多少給他忽略了的那個吻便旋即取代著占滿了他所有思緒……望著懷中已然失去意識的俊美面容，回想起先前那簡短的四瓣交疊，淩冱羽面頰一紅，環抱著懷中軀體的力道卻已不由自主地收緊了幾分——

　　那是吻。

　　西門曄……吻了他。

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leungmon

MONMON要閉關了~

助理壇主

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戀愛勳章贊助勳章榮耀勳章助理壇主勳章

等級: 23 - 爐火純青

HP(生命值): 340 / 340

MP(魔力值): 13037 / 13037

EXP(經驗值): 70 %

19^# 大中小發表於 2009-12-9 14:17 只看該作者

　　尾聲

　　大衛元豐四年三月二十七日夜，京城東郊炸響的紅色煙火，驚動了整個流影穀。

　　次日，少穀主西門曄失蹤的消息在流影穀中傳開，隨之而起的，還有西門昊奪位不成遣人刺殺西門曄的傳聞。流影穀內部騷亂大起，朝中亦為之震動。原先看似穩定的局勢，隨著那一夜的紅色煙火逐漸有了改變。

　　大衛元豐四年三月二十九日，淩冱羽先前遞出的消息連同擎雲山莊冷月堂和碧風樓青堂的調查結果分別送至蘇州及成都。

　　本該在離開雲生劍穀後回返的白冽予和東方煜雙雙失蹤，只留下鄰近縣城的山道旁隱可得見的打鬥痕跡。擎雲山莊和碧風樓因此正式讓彼此的合作關係浮上了水面，迅速展開了聯合搜索行動。

　　大衛元豐四年暮春，隨著幾名年輕人的失蹤，醞釀了多時的風雨，終於開始向整個江湖展現了它的威力——

　　這場「風雨」有著一個曾經響亮，卻已被遺忘了多時的名字。

　　海天門。

　　《完》

☆夜玥論壇×§已經設了輕小說館和歷史閒談區，大家去看一下~
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琰月

分區版主

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分區版主勳章

等級: 16 - 融會貫通

HP(生命值): 26 / 157

MP(魔力值): 3125 / 8744

EXP(經驗值): 77 %

20^# 大中小發表於 2009-12-12 15:46 只看該作者

愛情~~

真的很令人煩躁~~

還好他有人來保護他不受愛情太大的傷害~~

吾願用十年，換你一生天真無邪。

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