第一章 故事開幕
夜色已深，星子微隱，有烏雲從天際飄來，遮住明月光華，為眾人心頭籠上一層淺淡的不安惶然。
時值天元聖朝靖帝二十三年七月十三日，在位二十三年的靖帝偶染風寒，卻因此重病不起，更隱約有式微之態，頓時朝野惶然。
御醫院的幾位大人已十數日未曾合眼，但他們的神情隨著時間的流逝而愈發凝重，看在周圍人眼中，更染幾分悽惶。
便在此時，一個身著黑底紅紋太子服的少年從閣外緩步走來，燦若星子的雙眸微微一轉，看著那些神色不安的宮人及大臣，輕聲笑道："父皇戎馬一生，立下無數功業，從不曾因任何困境而沮喪懊惱，更不會因一時的挫敗而露出你們這樣的表情。若讓他見著你們現在的樣子，他豈非會失望？"
"殿下說的是。"正立於門外等候靖帝蕭靖辰召喚的宮女聽到蕭景曦這番話語，忙拱手稱是，只是眼角於燈火照映下隱約可見淚光閃爍。
"父皇吉人天相，自會無恙的。"
蕭景曦的話音剛落，屋內便傳來一陣低咳聲，隨即一道聲音從內傳出，"曦兒，你又在胡說什麼，還不快些進來？"
蕭景曦輕聲應著，便推門而入。門內門外，卻是不同光景。
屋內未曾點上燭火，牆角的金猊內燃著龍涎香，嫋嫋升起的輕煙在空中蜿蜒成一幅飄渺的圖像。靠內側的床榻邊懸著一顆拳頭大小的夜明珠，柔和的光芒映亮龍床四周的光景。
蕭靖辰正斜倚在床邊，雖面色透出異樣的白，但眸光仍是堅定如鐵，只有在望見愛子的時候才掠過幾分柔軟。
"父皇覺得今日身體如何？"蕭景曦行禮後便在床邊落座，右手更是深出小心握住父皇的手，但在觸及對方那骨節分明的手掌時，心中卻是微微一澀。印象中那健壯有力的手，卻在這數月內迅速消瘦。
許是看出了蕭景曦心頭所思，蕭靖辰輕笑道："生死有命，我雖為帝王，常被人高呼萬歲，但也不過是凡人一個。任誰都逃不過生老病死，這一點你應該早已看透，不是嗎？"
"兒臣明白。"
"你啊，平日裏一副不正經的樣子，心思卻是比誰都重。"
"有嗎？"蕭景曦斂起方才不經意間露出的沮喪，眼睛一眨，又帶上淡淡的微笑，"若兒臣真的像父皇所說這般不經事，父皇可能安心撒手而去。"
"你的能力瞞得過其他人，又如何瞞得過我，否則我再如何偏愛於你，也不會力排眾議，死死將你放在太子之位上。"
蕭景曦，靖帝蕭靖辰的長子，天元聖朝的皇儲。
此子年方十六，然朝中上下提起此人都忍不住嘖嘖稱奇。只是，那些評語卻不是因為這位大皇子有多麼的優秀，而是在他身上發生的許多怪事，怪到就連那些見識過許多風浪的朝堂老臣沙場老將都覺得此子甚得上天眷寵、福星庇佑。
蕭景曦剛被生下時，雙目緊閉，任人如何努力就是掰不開他的眼。就在眾人漸漸對他的眼睛絕望時，一月後他第一次睜開雙眼，那雙燦若星辰的雙眸當場讓靖帝蕭靖辰愉快大笑，並下旨立此子為儲。
蕭景曦一歲時，踉蹌學步的他跌進荷塘中，被救上時呼吸全無，就在眾人以為他必死無疑時，他的呼吸陡然恢復。
蕭景曦兩歲時仍不會說話，為此事愁壞了朝中眾人，更有人上書懇請蕭靖辰更換二皇子蕭景祈為儲，然蕭靖辰持書不語，默然退朝。此事後不久，蕭景曦於某日鬼使神差地甩開跟在他身後的一票丫鬟和侍衛，爬到一棵樹下望著樹上的蜂巢發呆，結果被毒蜂們群起而攻之，紮得一腦袋包。整整昏睡了七天之後，倒楣的太子殿下才晃悠悠地蘇醒，更淚汪汪地撲到一邊守候的蕭靖辰懷中，喚出了第一聲"父皇"，當場令蕭靖辰喜上眉梢，贊其"大難不死必有後福"。
或許真是應了蕭靖辰的這句"金口玉言"，蕭景曦自此災禍不斷。先是在跑馬場被一隻向來溫順無害的小白馬狂追，後又被天上飛過的黑鷹抓傷，就連偶然心血來潮偷跑去禦膳房觀摩禦廚的廚藝，都能被一邊待宰的白鵝狠狠啄上幾口。
因為蕭景曦的各式奇怪遭遇，蕭靖辰加派了許多侍衛在其左右，可是古怪事情卻依然源源不絕。無奈之下，蕭靖辰廣發皇榜延請武林高手入宮為蕭景曦的武學導師。只是……無論蕭靖辰如何期許，無論蕭景曦如何努力，隨著時光流逝而不斷長大的蕭景曦，依舊是一副弱不禁風的樣子，而他的武學似乎連江湖三流都稱不上。但偏就是這樣的身手，竟在兩次刺客行刺中安然無恙全身而退，讓人忍不住稱許他的好運。
但所謂的好運總是有個盡頭的。當二皇子蕭景祈漸漸成長，並于文治武功上都顯露出非凡的悟性時，所有人都在猜測蕭景曦的太子之位坐不長久，就在朝野的猜疑等待中，蕭景曦在蕭靖辰毫不掩飾的偏愛下，穩當當地坐了十六年太子之位。
直到此刻，素來強健的蕭靖辰竟因為一場風寒而驟然病倒，久未好轉，以致滿朝惶然。
蕭景曦望著蕭靖辰，終是斂起臉上一直帶著的輕快神情，"兒臣該說謝謝父皇的厚愛嗎？"
"該說。"
"父皇，相信您早已知道我的心願。"
"漂泊四海，閑雲野鶴。只是……曦兒，你身在皇家，長在皇家，你肩上便擔負著普通人所無法想像的重責。"蕭靖辰微歎一口氣，這一聲歎無形中為他添了幾分蒼老，"我聖朝雖為大陸第一強國，然數百年來邊界戰火不休，我聖朝百姓始終未得真正的太平盛世。你之心性，固然無法開拓疆域，但卻正適合當今的聖朝。強極則辱，盛極必衰，所以你務必要充盈國庫，讓繼任之帝無後顧之憂，掃平四野。"
"守成之帝嗎？"蕭景曦垂眸。雖以前曾隱約猜到父皇這樣的心思，但卻是第一次親耳從父皇口中聽到這樣的話語。
"以後的史書，提到你時也許只是寥寥數筆，也許會拿你與先人或繼任者比較並說你處事中庸，你可甘願。"
長久的沉默後，蕭景曦輕笑，"甘願。"如果，天下太平開創盛世是父皇您的心願，兒臣甘願替您完成。
聽到蕭景曦的回答，蕭靖辰又猛咳了一陣，原本蒼白的臉頰迅速染上觸目驚心的嫣紅，讓人心頭忍不住發顫。
"我去宣御醫！"
蕭景曦正要起身，手腕卻被蕭靖辰牢牢握住，"不用，你且聽我把話說完。曦兒，攘外必先安內，若一切皆按計劃發展，在你登基前朝中局勢自會穩定。但民間卻有一股勢力你絕對不能忽視！"
蕭景曦眉眼間神色微沉，"江湖？"
"是。俠以武犯禁，我一直有心整頓江湖，但是朝中有瑞王掣肘，我一直騰不開手去處置江湖。"蕭靖辰扣在蕭景曦手腕上的力道一點點加強，"答應我，在我為你掃清登上帝位的一切障礙後，你要為聖朝掃平一切的內亂，不惜一切手段。"
"兒臣……領命！"
聽到雖微帶遲疑最後仍是擲地有聲的回答，蕭靖辰的犀利神色一點點黯淡下去，更染上幾分倦意，"曦兒，若你不是生在皇家，你的心性必能讓你過得逍遙隨性吧。"他一邊說著，一邊從枕頭底下抽出一枚玉佩。玉佩晶瑩剔透，表面雕著一隻展翅睥睨的白鶴，"你不是一直想知道你母妃的來歷究竟為何嗎？這枚玉佩便是你母妃的遺物之一，只要查到它的來歷，你就能知曉許多東西，更能尋到進入江湖的方式。"
"母妃她是江湖人？"
"是，便連當初入宮傳授你武藝的那些高人也是你母妃尋來的江湖前輩。"
"一直在宮中陪我的師父也是？"
"是。在你登基時他一定會進京為你祝賀，到時你自然可以從他口中問出更多的消息。"蕭靖辰靜靜看著蕭景曦，"曦兒，秘密我已告訴你，而結果便需靠你自己去尋找。"
"父皇你是在拋出誘餌嗎？"
"是。"他扯動唇角，"而我篤定你會上鉤。"看著兒子目光中微帶無奈的樣子，身為父親的蕭靖辰心中百味陳雜，他閉上眼，輕聲道，"下去吧，朕累了。你出去後命小順子和當值的御醫進來。"
當蕭靖辰以"朕"自稱時，便是以帝王的身份發佈自己的命令。
蕭景曦聞言頷首，小心為蕭靖辰蓋好被子後起身離開。才走了兩步，卻聽到對方的聲音再度響起："曦兒，當年你母妃的事情，你可恨過我？"
蕭景曦頓住腳步，"兒臣只有父皇一個父親，怎會恨？"
"王者，絕情斷愛之人。當你站在那個高位上，常會為了大局而捨棄小我，即使那個棄子是你曾希望永遠珍藏在心底的人。"
"我看得懂父皇十數年來對我的寵愛，也明白父皇對母妃的追思。只是……若是我決定保護一個人，無論前方是如何的荊棘坎途又或是怎樣的刀山火海，我都會以我的微薄力量護得他的周全，即使傷痕累累，即使……萬劫不復！"
"你果然和你母妃一個性子。"
"當年，我護不了母妃；現在，我也護不了父皇您；但以後，我不想再看到同樣的遺憾發生。"丟下這樣一句話，蕭景曦大步走離房門。
蕭靖辰望著蕭景曦一步步從夜明珠映出的光芒中離開，聽著那遠去的腳步聲以及隨之而來的開門聲，眸底晃過一點淡然笑意。會說出那樣的話語，景曦遠比他肯承認的還在乎自己，而自己卻是那樣逼迫他走向他並不喜歡的道路。
思及帝王之路，蕭景祈眸中又透出一點決絕漠然。待他死後，這天元聖朝在蕭景曦的手中，應該又是一場風雲變幻吧？
只是他不曾料到，所謂的風雲變幻以一種令人措手不及的方式在不久之後快速上演著。而於嬉笑怒?間，他生前一直期盼的盛世以鬧劇為背景，在全體聖朝百姓的關注下，熱熱鬧鬧地開始了。
第二章 兄弟重逢
蕭靖辰病重，朝中諸項事宜自然由太子蕭景曦接手。
於是，心性懶散的蕭景曦不得不擺出一國儲君應有的樣子，努力熟悉著各項事務，並將自己關在議事殿內，批閱著堆滿整張桌子而厚度似乎從來不曾有過絲毫消減的奏摺山。
陽光從敞開的窗口斜射而入，映在地上，泛起點點斑斕。蕭景曦握著一封奏摺凝神看著，眉心卻漸漸攏起。
天元聖朝共分八州一都，八州分別為姬、齊、允、萊、佘、駢、泰、全，一都為皇宮所在之京城。其中，姬州土地甚為肥沃，被譽為魚米之鄉，聖朝六成的糧食是從姬州出產，可以說，姬州是聖朝最大的糧庫。但今年，姬州竟遭遇罕見的蝗災，諸多田地顆粒無收。
此刻蕭景曦在看的便是姬州州府的上書。他複又看了一遍奏摺，朱批落下，准了開倉放糧的請求。只是……開倉雖解了燃眉之急，但若是明年再遇災情，只怕所有的糧庫都要空了。
就在他食指輕敲桌面，並努力思索著各項相關事宜時，議事殿的大門驀然被人推開。
蕭景曦抬頭，正想開口斥責那個莽撞的闖入者時，卻在抬頭時看到自己貼身內侍小圓子滿臉驚慌的樣子。心頭驀然劃過不安的預感，他匆忙站起，卻聽到小圓子有點顫抖地說著："殿下，陛下病危！"
蕭景曦不記得自己是怎樣從議事殿奔到父皇所在的騰雲閣的，他只知道當他回神時，自己已經站在床榻邊上，單膝跪地，雙手緊緊握住病危的父皇那骨節分明的手。
蕭靖辰的神智早已迷離，雙眼本是一直強撐著，卻在看到蕭景曦的那一瞬間蹦出極為強烈的光芒，輕輕喚了一聲："笑眉，你終於來接我了。"隨即緩緩閉上眼睛，嘴角亦帶著幾分淺淡笑意。
薛笑眉，蕭景曦母親的名字。
蕭景曦定定看著蕭靖辰的安詳表情，眼簾微垂，待那早已濕潤的雙眼令人看不出痕跡後，才靜靜起身，對著身後等待的一眾人等宣佈："父皇，駕崩了。"
下一瞬，宮內宮外爆發一陣又一陣的哭聲，蕭景曦卻不曾在人前落淚，而只是默默在心中祈禱著："父皇，願您與母妃來世能重續前緣，以彌補今世的遺憾。"
聖朝靖帝二十三年七月十四，靖帝蕭靖辰駕崩于先皇后薛氏所居之騰雲閣。彌留之際，靖帝口述，左丞執筆，史官與瑞王為證，將皇位傳于太子蕭景曦。
聞靖帝駕崩，聖朝舉國悲切。京城高懸白綾，百官帶孝。太子哀痛，親往皇陵守孝七日。
當在皇陵內跪了七日的蕭景曦揉著酸痛的雙腿、邁著蹣跚的步伐從皇陵中走出時，第一眼看到的便是牽著一匹馬、筆直站在樹邊的銀盔將軍，以及那雙碧色雙眸中含著的淡淡關切。
在望見那雙碧眸的瞬間，這數日來壓在蕭景曦心頭的重重陰影頓時消散，一絲愉悅悄然爬上他的嘴角。"景祈，你何時返京的？"
"剛剛。"
"哎，我說景祈，許久未見你就用這麼冷淡的話語來招呼我？"見到因戍守邊疆而一年多未見的弟弟，蕭景曦立刻拋棄做出儲君該有的儀態，換上本性中的懶散，斜睨著那個銀盔銀甲的傢伙。
蕭景祈沉默片刻，隨即說道："回稟皇兄，臣弟自接到京中急報便立刻動身，策馬狂奔了十三日才回到京城。因得到消息皇兄恰巧是今日結束守靈，臣弟便在皇陵門口候著你。"
"這還差不多。"蕭景曦輕哼一聲，緩步走到蕭景祈身邊，慢悠悠地伸了個懶腰並斜倚在一邊的樹幹上，隨即瞪著蕭景祈握在手中的韁繩說道，"景祈你成天站得這麼端莊，就不嫌累嗎？"
蕭景祈順著兄長的目光望向自己的左手，隨即失笑地鬆開韁繩，將白馬驅趕到一邊去吃草，淺碧的眸子同時帶起淡淡笑意，"皇兄，端莊似乎不是這麼用的吧？"一邊說著，他一邊走到兄長身側，十分自然地往他邊上一站，讓這個懶洋洋的兄長可以靠在自己肩上。
"長幼有序，我說可以便可以。"蕭景曦連眼簾都懶得抬起，身側那人身上的甲胄冰涼而堅硬，但他偏就靠得十分舒服。
蕭景祈垂眸，沉靜如水的目光落在眼前之人的臉上，卻帶起幾分微妙的笑意。
一年前他奉命戍守西疆，雖每月都有信函寄予兄長，雖然素來對他照拂有加的兄長每次都會給他寫上一封長達十數頁的信函，但書信往來總是十分緩慢，每次捧著那些頗厚實的信函，翻看著對方十數日前的話語，心頭總是會有幾分失落。
還是像此刻這般望著對方的感覺最好。
如此想著，素來清冷的碧眸又柔軟幾分，"皇兄，一年未見，枉臣弟日日想念你，可再相遇你竟就這樣對我？"
"嗯？"蕭景曦疑問一聲，尾音微微上揚，"怎麼，出去一年心就野了，竟連小小當一次枕頭都這麼多抱怨？果然是翅膀硬了，便不要兄長了啊。"
蕭景祈啞然失笑，抬袖為他遮住斜落的日光。
看到弟弟這般貼心的舉動，長袖下蕭景曦的唇角微揚，整個人更是肆無忌憚地貼在蕭景祈身上。
有一個人可以信任可以依靠可以擁抱的感覺，真好。
遠遠的，那些隨著蕭景曦一同在皇陵為靖帝帶孝的臣子正站在皇陵口，或疑惑或驚歎的目光不斷向此處掃來，更有幾位重臣目光不斷閃動，竟在這禁止喧嘩的宮廷重地交頭接耳，而那落向蕭景曦的目光也愈發詭異。
蕭景祈為兄長遮陽的袖子紋絲不動，目光卻射向那些竊竊私語的臣子，揚起的劍眉下，雙眸雖帶著完美的客氣笑容，但偏就露出一股冷冽的殺氣與狡黠的算計。
被蕭景祈這般盯著，那些重臣漸漸斂了閑言的心思，乖乖的雙手籠在袖中，眼觀鼻鼻觀心地靜等這對兄弟的?舊結束。
過了半晌，原本正靜靜賴在蕭景祈身上的蕭景曦突然挪動雙手，不甚老實地在弟弟肩上腰上捏了數下，"景祈，你瘦了。"
"哦？"蕭景祈漂亮的碧眸微微眯起，雖然他很想將對方這句問話理解成他對自己的關心，可是以他對兄長的瞭解，他可不覺得自己這位平日裏看似溫和無害實則胡鬧荒唐的兄長會說出什麼好聽的話語。
"哎，你的肩膀變得好硬，而且你個子高了不少，靠在你肩上費力不少啊。"蕭景曦哀歎著，"我真懷念當年柔軟白胖的你，一張臉總是圓滾滾的，捏上去手感很好啊。"
"皇兄。"蕭景祈微微笑著，原本一直為兄長遮擋陽光的袖子驟然放下，"你確定你印象中那白白胖胖的東西是我而不是包子嗎？"說完，他向邊上側開一步，任憑正舒服倚在他身上的蕭景曦撲向粗糙堅硬的樹幹。
"景祈！"蕭景曦揉著額上被撞到的地方，頗為無辜地望著弟弟。
看著蕭景曦這番樣子，蕭景祈的目光漸染笑意，"下次皇兄若是思念包子請提前告知臣弟，臣弟一定將京城最好的包子送到皇兄面前。"
"景祈，你欺負我！"蕭景曦看著蕭景祈看得可惡的樣子，不由控訴著。
蕭景祈的笑容卻愈發詭異，他湊近兄長耳邊，輕聲道："皇兄，太師正在瞪著你。"
蕭景曦順著蕭景祈的目光往身後看去，結果看見一堆大臣正面色各異地望著他。蕭景曦眨了眨眼，隨即緩緩轉頭，萬分鴕鳥地看著蕭景祈。
"皇兄，你是否忘了那些大臣的存在了。"
"是。"蕭景曦臉上寫滿了懊惱。他因看到久違的弟弟而太過興奮，竟一時忘了此地不是他的昶淵殿，而是在大庭廣眾之下。他的形象啊，他在眾大臣面前努力維持的勤勞精明的太子形象，居然因為蕭景祈的出現而蕩然無存。
"果然是只有你才做得出來的事情。"蕭景祈輕聲笑著，突然伸手攬住兄長的腰，將他撈在懷裏，同時一聲口哨將坐騎喚來。
蕭景曦一驚，低聲叱問："你做什麼？"
"幫你圓場啊，我的皇兄殿下。"蕭景祈悶笑著躍上馬背，隨即揚聲對那些目瞪口呆的大臣喊道，"皇兄因過分悲切，身體略有幾分不適，我先帶他回宮。"說完也不等那些大臣反應，一揮馬鞭策馬遠去。
"景祈，你不入皇陵拜祭父皇嗎？"
"我與他……不見也罷。"
蕭景曦靜靜看著蕭景祈，"這樣的話語，你可別讓他人聽了去。"
蕭景祈唇邊漾起淺笑，"若皇兄不說，又有誰會知道呢？"他低語著，心中卻默默加上一句--只需見著你，我便滿足了。
過了片刻，"景祈。"
"皇兄，我知道你想勸我什麼。為了不被口誅筆伐，我定會再回皇陵去拜祭父皇的。"
"不，我是想說我們已經離那些大臣足夠遠了，你可以不用打橫抱著我了。"蕭景曦悲憤地看著蕭景祈，"在馬背上這樣顛簸，真的很難受。"
"……"
兩人一馬漸漸遠去，明明是簡單的畫面，卻透出難言的融洽。看著那兩人漸漸化為天際的一個小點，同樣站在皇陵門口的瑞王不由露出一個隱約的笑容。
第三章 兄弟情深
聖朝靖帝二十三年七月二十二日，皇榜貼出，新帝登基大典將在十月十五日舉行。
整個皇宮一掃先帝駕崩帶來的哀傷，於忙碌中透出幾分喜慶。
蕭景曦思及那冰涼的皇座，忍不住輕輕歎了口氣。
其時，樹葉已褪了夏季的綠意，染上斑斑點點的黃，秋風拂過便掠起一片嘩嘩聲，偶有幾片枯黃的葉子搖搖晃晃地從樹枝上墜落，隨風在空中打著旋兒，再顫悠悠地撲在地上。
蕭景曦負手立在欄杆邊上，衣擺微微揚起，發絲亦在風中輕舞，他那低微的歎息聲與滿臉的寂寞襯著這秋日的衰敗，竟透出幾分滄桑的感覺。
蕭景祈早脫了身上那件銀光閃閃的盔甲，換上一襲淡青色長衫，握著一把描金扇子一路往勤勉殿走去。結果剛進殿門，便覷見那滿臉蕭索的兄長與他輕拍欄杆的動作。
"皇兄？"蕭景祈走到兄長身邊，順著對方的目光往前望去，卻只看見一地的枯黃，"我怎不知你也會傷春悲秋？"
"景祈。"蕭景曦收起方才的目光，轉頭望著弟弟，"你這般說話可真是傷我的心，難道為兄我就不能學前人吟詩作賦嗎？"
"吟詩啊……"蕭景祈輕笑著斜睨兄長，"是誰在課上屢屢瞌睡，氣得徐太傅一本奏到父皇面前？又是誰背了三日連一篇《出師表》都背不全，又氣得趙太師告病數日，直到父皇親自上府延請，才無可奈何地回來繼續教你？"
"咳，景祈啊，往事如煙，過去的過去了，提他做甚？"
"不提便不提。"蕭景祈微微笑著，低頭張開手中的摺扇。
隨著扇子被展開，扇面上一枝含苞欲放的梅花躍然紙上，映著雪白的扇面，素雅又傲然。
望著這把扇子，蕭景曦雙眼一亮，伸手便去奪那扇子。但他手剛剛探出，就被身邊那人擒住。
蕭景祈碧眸染過淡淡笑意，但他偏遮掩自己那分笑意，佯若不解地晃著手中的摺扇，將那出自朝中第一才子宮哲裳手筆的扇面在蕭景曦面前晃啊晃。見兄長雙眼直勾勾盯著那扇面，一臉垂涎的樣子，蕭景祈更是故意將扇子一點點挪遠，而蕭景曦便如上鉤的魚兒將目光跟著一點點挪開。
"皇兄。"
"嗯。"
"你剛才為什麼歎氣？"
"只是看到皇位就忍不住哀歎。"
"嗯？那是天下至尊寶位，無數人想得到它，而你數日後就能端坐其上，號令天下。如此榮耀，難道你竟不喜歡？"
心神大半落在扇面上的蕭景曦順口答道："位置雖好，但後宮佳麗三千卻惹人頭痛啊。你且想像一下，無數鶯燕圍繞在你身邊，只為了一枚金釵就能鬥上半天的嘴，唉……"
"嗯？"碧眸原本漾起的滿滿笑意一點點斂起，手中用來引誘某只大魚的魚餌也忘了繼續挪動，"皇兄，你尚未登基，便想著搜羅三千後宮，若讓太傅太師知道了，只怕又要抓住你進諫一番。"
趁著蕭景祈一時鬆懈，蕭景曦早已將自己的手從對方手中掙開，並飛速奪下那把描金扇子拿在手中反復把玩著。
就在他正伸出食指摩挲著畫工精緻的扇面時，聽到蕭景祈最後一句話的他驀然抬首，"啊，無端端地怎麼扯到太傅了？我最近並未做出什麼出格的事情，太傅怎會又沖來昶淵殿指著我的鼻子訓我？"
昶淵殿，歷來都是太子的寢宮。
提及當朝太傅徐子睿，再想想自己每次被他訓誡的模樣，蕭景曦不由皺了皺眉，合攏了手中的扇子，再十分順手地塞進自己的袖子裏。
"你方才提到後宮三千佳麗，並說……"
"哎，我剛才有那麼說嗎？"
看著蕭景曦一臉認真並無辜的樣子，蕭景祈唇角漸漸挑起，"皇兄方才自然沒有說話。"
"對啊對啊。"
"既然皇兄從頭至尾都不曾言語，那方才皇兄站在我身邊時做些什麼呢？"
"我在研究你的扇子！"
"扇子呢？"
"咳咳咳。"蕭景曦死死捏住袖口，將身子微微轉了個方向，"今天天氣似乎不錯。"
蕭景祈眼睛一瞄天上，"秋高氣爽，藍天白雲，確實不錯。不過這般風景若入畫，只怕比不上我帶來的那扇子。我說皇兄，若你真這般仰慕宮哲裳的才華，何不請他入宮一敘，順便為你畫上十幅八幅的扇面甚至畫兒？"
"我也想啊，只是聽聞對方心高氣傲，從來不喜與官府中人結交，所作的畫作更是不售仕途之人。"他隔著衣袖摸了摸其中的扇子，話語中帶上滿足的笑意，"說來你為了拿到這扇子，也費了不少心血吧？"
"皇兄既然明白我的辛苦，那把扇子……"
"哎呀，我發現站在此處太久，我竟然有些口渴。景祈，我請你去昶淵殿喝酸梅湯，如何？"
蕭景祈望著急切轉換話題的兄長，唇角微勾，"好。"反正那把扇子本就是為了蕭景曦才帶入宮中的，而他正打算與對方好好探討他將來的"後宮"問題，為了那可以預想的漫長談話，他也需要喝點水潤潤喉啊。
或是因為帶著幾分心虛，又或是希望短暫的沉默能令蕭景祈忘記那把扇子的事情，一路上蕭景曦不發一言，只是埋頭走路。一邊走心中還不忘一邊抱怨著，自己真是太縱容蕭景祈了，明明自己是兄長，卻偏被對方壓得死死的，難道以後自己要拿出點兄長的氣勢？
如此走神的蕭景曦卻沒有想到，在其他人面前還記得偽裝上位者氣勢的他，在蕭景祈面前總是忍不住露出鬆懈懶散的一面，而他似乎也很享受蕭景祈是不是的欺壓啊。在這樣的狀態下，總讓人覺得他想要在弟弟面前拿出兄長氣勢的想法太過飄渺虛幻，就如那天上的浮雲?。
蕭景祈右手負在身後，跟在蕭景曦身後慢慢走著。他身上長衫隨著他前行的動作微微晃動著，雖這身頗具書生氣的裝束掩去了不少從沙場上帶回的冷厲與肅殺，但行走間那穩健的步伐總能帶出幾分凜冽決斷的味道。
遠遠的，昶淵殿的宮女望著一前一後行來的兄弟兩抿嘴偷笑，待得蕭景祈將目光向她們掃去時，雖收斂了形跡，但臉上仍是笑意滿滿。
"皇兄，你殿裏的下人也該管管了。"一個兩個，竟全都不懼他與他。
"管？他們跟在我身邊少則七八年，多則十數年，懶散慣了的，你讓我怎麼管？"望見昶淵殿那氣勢恢宏的飛簷，蕭景曦不由挺直了脊背，更摸出袖中的扇子晃啊晃的，頗有幾分"這是我的地盤，看你現在能拿我怎麼辦"的流氓架勢。
"你這番樣子，若是讓我軍中那些人看到，只怕會失望至極。"
"嗯，怎會牽涉到你軍中的下屬？"蕭景曦眨了眨眼，"我素來不喜軍事，更吃不了軍中的苦頭，按理說那些將士提到我唯一能想到的便是--我是當朝太子，未來的皇帝。"他狐疑地上下打量著自家弟弟，最後目光落在那雙碧眸上，眉心微蹙，"該不會你在散播某些不利於我的謠言吧？"
"我只是說我所習的兵法都是你教的。"
"你是說那些我被太師罰抄了至少百遍所以可以倒背如流的兵書嗎？"蕭景曦緩緩抬扇掩住自己的唇，一雙黑眸閃著淡淡的疑惑，"如果我沒有記錯的時候，當我還在抄寫兵書的時候，你早已將書中的計策銘記於胸，更是舉一反三，引得太師讚歎你為罕見的將才。這樣的你，怎會從我這頑劣學生手裏習得兵法？"
"你生性糊塗，就算抄書都能抄出無數錯字。記得當年太師每次見了你的書帖都會發怒，並在課後加重你的責罰。看不過眼的我只好每次都為你檢查書帖，不知不覺就將你所寫的每一字句都記在心中，並任憑它們在我心裏翻來覆去滾了好幾圈，滾到它們生出另外的東西，讓我僥倖得到太師的讚譽。如此算來，我因你的字而背下兵法，也能理解為一切都是皇兄你教出來的，對吧？"
"是啊。"聽得這番歪理，蕭景曦與有榮焉地挺起胸膛，大聲應著。
"於是我這麼一說，我的那些屬下都對太子殿下起了濃濃的好奇心，大歎傳言誤人，更請我向你轉達他們希望親眼見到你風采的殷切心情。"
"風采？"蕭景曦的聲音又一點點弱了下去，變成低低的嘟囔聲，"他們若想看我的武功，他們只會看到花拳繡腿；若想看我的權謀，只會看到何謂全軍覆沒。我覺得，他們還是幻想一下我'醉臥美人膝，醒掌天下權'的樣子比較實在。"
"說到美人我便想起皇兄方才的話語。您在太子位呆了十六年卻至今沒有太子妃，朝中早有人起了疑問，而臣弟其實也好奇了許久。"蕭景祈眸中碧色沉了幾分，"父皇當年曾想為你指婚，聽聞是你自己闖進勤勉殿辭了父皇為你選中的妃子？"
蕭景曦眨了眨眼，收起摺扇敲了敲自己的下巴，"人老了，有些事情也記不清了，當年也許發生過這樣的事情吧。"
"老了？"蕭景祈唇角挑起，"細細想來皇兄果然是老了。因為你老了，所以你忘了方才你搶了我的扇子，忘了你正在思考三千後宮的事情，忘了你本來是請我來喝酸梅湯的。"
"景祈，父皇眾多皇子中，我一直都是最寵你的。"所以你可不可以看在我這麼喜歡你的份上，不要每次都詢問我那麼多我不想回答的問題啊。
蕭景祈似笑非笑地望著對方，"我知道你從很早以前就最喜歡我這個弟弟。但是你喜歡我的原因難道不是當你被太傅太師責罰時我會為你求情，當你爬到樹上下不來時我會把你抱下來？"
"抱……"好丟臉的一個字，"當年明明是我比較高……"卻總是被比較矮小的弟弟抱在懷中奔來奔去的。
"當年的事情不提也罷。"蕭景祈輕笑出聲，走到兄長身側，看著自己此時比對方高出數寸的個子，心中不由生出幾分慶倖。
"已經老了的皇兄，請問你是否還打算請我喝酸梅湯？"
"依然年輕的景祈，請你你現在還想喝我的酸梅湯嗎？"
碧眸與黑眸同時染上相似的笑意。
"還是碧波亭？"
"你不是最愛那一處的風景？又或是……"聲音拉長帶著幾分捉摸不定的笑意，"出去一年，便連喜歡的東西都變了？"
"真正喜歡的，又豈會因為時間的推移而改變。對吧，皇兄？"
"不愧是我的弟弟，果然跟我一樣聰明呢。"
聞得此言，蕭景祈的笑聲中染上微微的歎息，"若有一日我變得跟你一樣'聰明'，只怕聖朝的臣子們會哭倒在皇陵前的。"
"景祈，你是在暗示什麼嗎？"蕭景曦眯眼，威脅的目光登時射向身邊的人。
被質問的人唇角依舊掛著從容自若的笑，"我剛才有說什麼不敬的話語嗎？容我想想，根據聖朝律例，若有人對上位心存不敬口出穢語，依律輕則杖刑、重則流刑。"說到此處，蕭景祈話語一頓，微微向前傾身，在對方耳畔加上一句，"皇兄，你捨得嗎？"
"捨得，怎不捨得？"蕭景曦冷哼一聲，拂袖大步向前走去。走了數步，見身後的人沒有跟上，便停了腳步回身看那個一直在笑的傢伙，"你若再不跟上，我便把留給你的酸梅湯倒到湖裏喂魚！"
