第一章
江南城。
「張捕頭在嗎！」幾名官差打扮的男子闖進了宅院，喜氣洋洋的喜堂登時騷動了起來。
「張捕頭！您在哪兒！」
只見十幾個腰上配著刀的官差闖了進，滿堂的賓客登時亂成了一團。這些官差們著急地四處望著、找著，有的時候還不小心推人推得太過粗魯，引來了幾個賓客的不悅。
「小心些啊，張公子不在這兒，他在偏廳跟人說話呢！」
另一頭，約莫十九歲的少年，身穿大紅喜袍，劍眉朗目。正在與著賓客敬酒，聽得了下人奔來轉告，連忙也是告辭了長輩，快步走到了正廳。
「什麼事？這麼急著找我？」少年站在了門口問著。
「張捕頭！太好了，可終於找到您啦！今兒……」見到了少年前來，幾個官差連忙走了上前。
「！今天什麼日子，有事明兒再說。」一個長輩連忙擋了下來。
「……無妨，聽聽也好，只怕真有什麼事。來，我們進去談。」少年微微笑著，將幾個官差帶到了書房。
● ● ●
「張捕頭，田環河出現在菩縣了！」門才放讓張姓少年關了上，一個官差就是著急地說著。
「……田環河？」轉過頭，張姓少年微微睜大了眼睛。「真是田環河？我不是已然讓人將那廝押解去了京師？」
「前三日京城讓人連夜快馬送下密函，在下初接信、仍未拆閱，不過想必是與那田環河有關，張大捕頭請看。」官差遞過了密。
拆去了封泥，少年走到了一旁，展開了來信。
因為從門縫吹進的晚風，信紙在少年手上略略掀著。同時，微晃的燭火也映得少年臉上一明一暗。少年的神色十分嚴肅，室內鴉雀無聲。
合上了信紙，少年走了幾步，將信移向了燭火。火焰慢慢地沿著信紙的邊緣燃了起來，等到了一抹小小的火焰竄了起，少年才拿著火的紙束，靜靜看著。等到那突然變大的火焰快要燒到了起了頭。
「準備準備，我們等下就去菩縣看看。」少年的聲音很平靜。
「是！」來人告退了。
● ● ●
「什麼時辰了，還要出門？」老母親擔心地說著。「良辰就要到了，有這麼急？鳳兒還在洞房等著啊，你這一去是要鳳兒如何自處？你就不怕人家說閒話？」
「娘，鳳凰兒會明白的。這事真的要緊，事關咱們衙門的名聲，等會兒孩兒會與大家解釋……再說，就在鄰縣，來回只怕也不需要一個時辰。如果不嫌棄，大夥兒早再過來一趟，讓孩兒敬過罰酒就是。」
「……那鳳兒呢？」
「……雖說還沒拜堂，不過鳳兒遲早是咱們家的人。」提起了新嬌娘，少年的臉上微微泛起了一抹溫柔的微笑。「讓她與昊白在城裡的客棧歇歇，挑個良辰吉日，再補行拜堂吧。」
「……可是……」
「好了，讓鐵心去吧，他是六部的人，男兒要以事業為重。」老父說著。
「你們男人口口聲聲說事業為重，可有沒有想過人家女孩兒的心思。一句要去考武狀元，讓人家等了一年。又說要入六扇門，好了，這一等又是一年！之後追個大盜追了兩年，好不容易鳳兒熬到你這負心漢說可以拜堂了，現在又說要走！」
「娘……」
「咱們家大業大，卻可都是你爹爹一個人在撐著。你要繼續做你的捕頭，就早點給我們開枝散葉。不然到時候你爹跟我撒了手，卻找不到人管家，我看這祖產乾脆就送人算了！」
「……娘……」少年哀聲求著饒。
「……姑媽，您就寬心吧。鐵心這人我們還不曉得？不然鳳兒也不會就這麼死心塌地等了四年，對不對？」
一個大概比少年年長五、六歲的青年，走了過來，陪著笑臉。
明顯的是為張姓少年說話呢，然而張姓少年卻只是微微偏過了頭。
「真要是個為了洞房不顧六房的人，就算鳳兒肯，我也不可能讓鳳兒嫁他的。」青年的臉上帶著的是淡淡的笑容。
「……我看昊白說的對。」少年的老父說著。「公事為重。」
「……嘖。這事兒你們人多，老身辯不過。」老母親瞪了自己兒子一眼。
眼見解了危，少年暗地裡松了口氣。
「昊白啊……」老父親笑得和煦。「這下子咱們兩家總算是親上加親了。你就是下一個，快些找個姑娘家，還了這杯喜酒吧。」
「姑丈，您就別笑我了。這姻緣啊，月老還沒牽上線前，什麼都不能算。」青年微微笑著，舉杯致意。
「……多謝你幫我，我先走了……昊白。」張醒少年低聲說著。
「沒什麼。」青年淡淡笑著。「快去吧，不要誤了正事。」
● ● ●
突地裡下起了大雨，才剛封起了菩縣林姓商人的宅邸，幾個捕快就眯起了眼，看著正在下著豆大雨點的暗漆天空。
「張大捕頭，您避避雨吧！」躲在屋裡的一個捕快，扯開了嗓子喊著。
天空的閃電一陣一陣閃著，雷聲隆隆之中，張姓少年蹲在了地上，用著一塊木版擋住雨水，凝神看著地上的腳印。
濕透的黑髮沿著臉部的輪廓貼著，雨水順著發絲流了下來，張姓少年就連眼睛都快要睜不開了。
「張大捕頭，燈來了。」用身體保護著火焰，冒著大雨，一個官差送來了一盞油燈。
另一方面，一個還有些年幼的捕快抓著斗篷從屋裡跑了出來，撐在了張姓少年的頭上，幫他擋雨。
「這鞋印不對。」看了一會兒，少年喃喃說著。「著力勻稱，與前一個印子也離得太近，這是故意留下的。留下一個腳印給我看，為的是什麼？」
「張大捕頭？」另外一個官差也探過了頭來。
「……再說，從京城來足足有千里路，他又是為了什麼要來這小小的菩縣？」少年繼續低喃著。
「有熟識的人？」官差問著。
「剛從地牢逃了出來，身上還帶著傷，如果是我一定不會走這種張揚的事情。」少年微笑著。「不過人還是要問的，就辛苦各位兄弟，捱家捱戶敲個門吧。」
「就這幾十戶，小意思。」幾個官差哈哈笑著，而少年則是取過了紙筆，小心地拓了腳印。
「再逮著了他一次，咱們就風光了。」少年淡淡笑著。
把拓好的足跡交給了一旁的官差，少年才站了起來，走回了屋裡。
「那麼林老爺子，我們再問個幾句口供就好……這賊子實在太過張揚，竟敢遠從京師而來……」少年的腳步停了。
大雨依舊下得既快又急。
雨水打在少年的黑髮上，濕透的幾縷黑髮貼在有些青白的臉頰。少年站得雖然依舊挺直，幾個身旁人的詢問卻沒能進得到他耳裡。
「……今夜千里迢迢而來，只怕為的是我的喜堂……」
● ● ●
「爹！娘！」
帶著幾個官差，快馬騎回了江南城，一進了宅邸的正廳，少年就是連忙喊著了。
「？回來得這麼早？」少年的老父正在與幾個留下來的長輩聊著小輩的趣事，一見少年慌慌張張地回了來，連忙也是站了起來問話。「不是說明天早上才回？」
「……好險。」少年松了口氣，重重嘆了一聲。
「好險什麼？」年老的母親也從大廳的另一邊趕來問著了。「怎麼這麼早回來，出了什麼事嗎？」
「……是我多心了。」
「既然回來了，這堂可以繼續拜了吧。」先前幫過腔的青年，站在了大廳的角落說著。
「……不成，既然這兒沒事，我就要走了。」
「喂，我妹妹可還在洞房說要等你啊。」青年走了上前說著。「你至少也得見過她再走吧。」
「……說的也是……」少年低聲說著了。「難為鳳兒了……我去與鳳兒說說話好了……你們別跟來。」
「不成，我自個兒的妹子得自個兒顧著。」青年說著。「孤男寡女的，沒拜過堂前什麼都不算數。」
「胡說什麼。」少年的笑容似乎有著一點若有似無的無奈。「不過你顧慮的是，要跟就跟吧。」
趕著時間，少年快步走著。而宣稱著要保護自己妹妹的青年，卻只是跟在少年身後，保持著一定的距離，不快也不慢。
走了一會兒，少年停下了腳步，微微向後看著。可就是與少年面對著面瞧了一會兒，那青年也只是挑了挑眉。
「怎麼？」
「……沒事。」少年轉回了頭，挺直了背繼續走著。
「鳳兒……鳳兒……」少年敲著門，低聲喚著。
而那領他來的青年，則是靠著大柱站著，小小地打了個哈欠。
「……奇怪了，怎麼不應聲呢？」少年喃喃說著。
「八成鳳兒還在怪你吧。」青年嘆了氣，走了過來。「敲了幾十次門，你也該放棄了。我進去看看？」
「……就算鳳兒不理，鳳兒的丫鬟也總該在。」少年低聲說著。
「咱們鳳大小姐說的話，小小的丫鬟敢不聽？好了，我進去，再讓你猜下去，張大捕頭就要開始問案了。」
「……你少拿我說笑話，我是認真的。」少年嚴肅地說著。
「……瞧瞧，這不就是張的捕頭的架子？好好，我這就進去，張大捕頭。」青年嘆著，敲了敲門。
「鳳兒？我是大哥。鳳兒？我進去了？」
門的另一頭一直沒有回應，於是青年推了推門。
然而，門卻是栓上的。
「……鳳兒？好端端的為什麼栓門……」
「讓開！」身後的少年突然喝著。
聽到了少年的聲音，青年只是愣了一下。
「昊白！讓開！」少年又再喝著。
再次聽聞了少年的聲音， 青年連忙往一旁閃了開。
砰！
少年反身就是一踢，力道之大甚至踢飛了兩扇門板。
「鐵心！你做什麼……」青年低聲喊著，連忙也搶了上前。
然而，青年接下來的動作卻是掩住了自己的口鼻。
好濃的血腥味。
媒婆跟丫鬟胸口上各捱了一刀，氣絕在地。
而新娘子……
帶著極深極深的恐懼，少年望向了床上的少女。
眼前的是紊亂的嫁衣以及床鋪，還有少女喉頭上深深的擂痕。
敞開的嫁衣下，酥胸上有著瘀青的指痕以及齒印，裸露的下身有著暗褐的血跡。
少女口裡塞著自己的紅蓋頭，雙目圓睜。紫黑的臉上，有著起碼二十來道的、深可見骨的刀傷。
少年就這樣看著，靜靜看著。
直到身後青年的悲鳴發了出，少年才拉住了要奔向自己親人屍首的沈昊白。
「別拉著我！」沈昊白哀嚎著、嘶喊著。「鳳兒！鳳兒！」
「……別過去，屍體跟證物都不能碰……」
「你現在還在想著這些！」回過頭，沈昊白悲痛地喊著。「你給我說清楚，張鐵心！你難道到了現在，心裡還只有想著破不破得案子！你的血難道是冷的嗎！張鐵心！」
「……」少年沒有回答。
少年的眼睛還是靜靜看著慘死的少女，沒有理會沈昊白的掙扎，只是繼續緊緊握著他的手臂。
就算到了最後，沈昊白哭喊得累了，跌坐在地，少年卻還是緊緊抓著他的手臂。
床上的屍首，圓睜著雙眼，看著兩人。房裡燃著的兩枝大紅喜燭，還在靜靜燒著。
第二章
一年後，江南城。
這裡就是江南城？
楊懷仁進了城門口後，看向了眼前人來人往的大道。
快要冬天了。除了刺骨的寒風，就連地上也結了薄薄一層的霜。
身上並沒有帶什麼包袱的楊懷仁，四處張望著。身旁人來人往的，擦肩而過的居民莫不多瞧了一眼他這江南城的訪客。
『……哇！』
楊懷仁才剛走過，一個小男孩才顧著打量，一個沒留意就是滑了個四腳朝天。可幸好身上是厚厚的棉襖，看來也是沒有摔疼，只是在溜滑的地上又多掙扎了額幾下，才讓幾個路過的人連忙拉了起來。
楊懷仁聽得了慘叫，才剛回過了頭，冷不防就跟身後的小姑娘打了個照面。
還不到楊懷仁胸口的十五歲小姑娘，本來還在偷偷盯著他瞧，想不到被人逮著了，凍得紅冬鼕的臉蛋上就是飛上了一抹美麗的霞色了。
「姑娘。」楊懷仁點了頭，友善地打著招呼。豈料，小姑娘就連回禮都沒有，只是掩住了自己的臉頰，飛快地跑了開去。
微微愣了一下，楊懷仁呆在了原地。
二十五歲的他，生得高頭馬大，身旁走過的男男女女，最多也只有他的肩頭高了。
『不好意思，讓讓啊。』
前方來了個挑夫，一路喊著，楊懷仁連忙閃開了。
砰。
「小心點！沒看路啊！」
似乎撞到了人。
「抱歉……」回過頭，楊懷仁道著歉。
「……以後招子放亮點！」那人低頭啐了口痰，接著就要走了。然而，沒料到楊懷仁卻抓住了他的手腕。快得連眼睛都還沒能眨上，更別說躲開了。
「等等。」楊懷仁低聲喊著。
「……幹嘛……幹嘛啊你！」呆了一會兒，那人就是嚷著了。
沒有說話，楊懷仁只是平靜地看著那人，直把那人看得心底都發毛了。就在此時，迎面而來，走過楊懷仁身旁的、一個約莫二十歲的青年也轉過了頭看向兩人。眼神銳利，一雙丹鳳眼凜凜有神。
「……東西還我，那是別人托我之物。」楊懷仁說著。
「……誰拿你的東西了！」聽得了楊懷仁的指控，那人扯開了喉嚨嚷著。
同一個時候，另一個猥瑣的矮小男子也湊了過來，捱到了那人身旁。
於是，神不知、鬼不覺的，一個小包悄悄地從那人身後遞了過，轉到了第二個人的手上。
「……不信的話你就搜啊！搜不到，我就抓你見官，讓你吃不了兜著走！……哼，江南城裡誰不曉得石榮這號人物，告訴你！他是我大舅子的拜把兄弟！今日你誣我，就別想在江南城再待下去！」
這頭虛張著聲勢，而那頭接應的人已經小心地擠過了圍觀的百姓，悄悄往遠處移了去。
儘管自己的東西被扒了，可難得楊懷仁還是心平氣和地與那人說話。然而，他身旁的青年卻是早已看不下去，只見他撩起了外衣的下擺，腳尖點地、向前奔了三步，就是高高地躍了起來。
『哇……張捕頭……』小小的讚嘆聲在人群裡此起彼落著，而楊懷仁此時才剛與那人的爭論之中回過了神。
越過了人群，足尖輕點，輕輕踩上了挑夫的扁擔後，那才只有二十歲左右的青年就又借力躍過了幾乎要有十丈遠的距離。了難得挑夫還在跟身旁的小丫頭打情罵俏著，在小丫頭嚇了一大跳之前，甚至還不曉得那人已經踩過自己肩上的扁擔。
『哇……』那挑夫也是連忙回過了頭，驚聲讚嘆著。
「好輕功……」楊懷仁也是低聲讚揚著。
那道輕靈的人影仿佛真會乘了風飛去一般，衣衫輕飄、就連束髮的藏青色束帶都在空中揚了起，那身段真是曼妙得令人嘆為觀止。
他才多大年紀……
沒想到江南城真是臥虎藏龍之地，楊懷仁看得出神。
「……哎喲！我的手被扭斷了，好疼啊！」見楊懷仁分心，那人就是突然哀嚎了起來。
聞言，楊懷仁立即的反映就是鬆開了手。然而，沒等到他發覺不妙，那人就已經是撞倒了身後的人，逃進了人群裡。
『哎喲……』幾個被撞倒的人，揉著腰喊著疼。而楊懷仁待要追去，前頭的路卻是讓那些東倒西歪的受害者擋了去。
總不成就這樣踩了人過。眼見著小賊越逃越遠，楊懷仁也是只有重重嘆了口氣了。
幾番的波折，總算問到了路。
深深嘆了口氣，楊懷仁謝過了小販，就是有些垂頭喪氣地往小販指點著的方向走了去。
然而，才剛走了約莫十來步，楊懷仁就聽見了身後有人喊著。
『這位公子，請留步。』
又是呆了一會兒，楊懷仁才微微轉過了頭。
站在眼前的，可不就是先前那位輕功超群的年輕人？
只是，如今年輕人的手上提著一個猥瑣男子的領子，另外一手則是抓著先前自己讓人扒去的小包了。
「啊！那是……」楊懷仁低聲喊著。
「你的東西吧。」青年遞了過小包。「瞧瞧有沒有少了什麼。」
「啊……多謝……」接過小包的楊懷仁連忙打開瞧著。
一串佛珠、一本古書，幾錠碎銀子，還有厚厚的一捆銀票。以及一封信。
「沒錯，都在了，謝謝。」楊懷仁欣慰地對著年輕人說著。
聽到了楊懷仁的道謝，這位容貌清秀的年輕人只是揚了揚劍眉。「那就好，那麼，請你送他去衙門吧。我還有事，得先走了。」
青年把猥瑣男子交了過去，才又再補充了一句。「我點了穴，他跑不了的。衙門就在石獅巷口，沿這條路前面走過三條巷子，右轉過了饅頭攤子後再左轉，就可以看到衙門了。」
「多謝。」楊懷仁連忙接過了男子的領子。
「這人是老面孔了，專偷外地客，衙門的人不會為難，你放心。」青年說著，然後就是抱了拳。「就此告辭。」
「多謝……告辭。」楊懷仁本也要抱拳還禮，然而想到了手上的小賊， 就是連忙改成點頭致意了。
「以後要小心。」青年叮嚀了之後，才轉身離開了。
「求求你放了我吧，公子……」
青年才走沒多遠，那猥瑣男子就哀聲求著楊懷仁了。「我上有高堂，下有妻小，一個胞弟重病在身沒錢買藥，眼看就要斷了氣，我實在無路可走了啊。」說著說著，那男子就是熱淚盈眶了。
「……儘管如此，也不可偷竊。」楊懷仁說著。
「……如果公子這次饒了小的，小的以後必定不再犯了。」那人繼續哀求著。「我也是人生父母養的，聖賢書雖然沒有念過幾本，做人的道理我也東。如果不是被逼得急了，我也不會幹這等讓祖上蒙羞的事啊……嗚……公子，就饒了我這次吧……」
看著男子哭得一把鼻涕、一把眼淚，楊懷仁莫名的有些心軟了。
「……既然你已悔過，就走吧。」楊懷仁說著，放下了男子，在他身上點了幾指之後，拍開了男子的穴道。「……我這兒還有……」幾張銀票……
解完了穴，楊懷仁接著就是把手伸到了懷裡，然而，沒等到他話說完，重獲自由的男子就是一溜煙地拔腿就跑了。楊懷仁的手還在懷裡想要掏銀票呢，見著了這場景可真是哭笑不得。
「你知道自己在做什麼嗎！」走沒多遠的青年突然回過了頭，怒聲喊著。
當頭被訓斥，楊懷仁愣了一愣。
「就是因為有你這種人，這些小賊才愈發囂張！」青年怒目相視，接著就是低喝了一聲，朝著猥瑣男子身後追了去。
「等等，別追了！這位公子……」
剩怕青年盛怒之下做出了什麼事，楊懷仁也連忙追了過去。
青年的輕功真的不錯。那身段跟武功基底，只怕整個江南城找不出第二個人。
只見青年的身影像是一道流星般地掠了過眼前，楊懷仁就跟丟了青年。錯綜複雜的小巷裡，才剛奔沒幾步，就像是再也出不來似的。看著四周陌生的屋子，深怕等會兒還找不到出去的路，楊懷仁只得停了下來。
『啊！』突然的，一道凄厲的喊聲響了起。楊懷仁連忙就是側耳聽著。
是他！
辨明了來處，楊懷仁連忙就是朝著這聲音奔了過去。
男子快死了。
從背上被一劍貫穿，趴倒在地的猥瑣男子還在抽著搐、掙扎著。
鮮艷的血液從他身下流了開來，沿著地形流成了一條淺淺的小溪，流到了死胡同旁的溝渠裡。
青年踩著還在掙扎的男子，從他背上緩緩拔起了長劍。劍身微顫，一滴鮮血從劍尖滴了落。
青年嚴肅的表情並沒有什麼改變，只是將劍入了鞘，接著就回頭看向了終於趕來的楊懷仁，微微皺了眉。
「……你怎麼殺了他，他還罪不至死吧。」看著即將死去的男子，楊懷仁痛心地問著。
沒有答話，青年揚了揚眉，看著楊懷仁的表情只是有些不耐煩。
「……他也許還有救，我們送他去給大夫治治。」看了青年的表情一眼，在心中略略嘆了氣，楊懷仁走了過來，彎下了腰檢視著地上的男子。
然而，這位年輕人卻只是跨過了男子的腿，沒有理會楊懷仁，自個兒走了遠去。
「……等等，今日你殺的可是個人啊。」楊懷仁回頭說著。
「……你當你是誰？」站了定，轉過頭的青年只是冷冷看了他一眼。「要教訓我，你只怕還不夠格。」
「……你……」看著依舊桀傲的年輕人，楊懷仁幾乎就要動了怒。
「不是江南城的人，就別管江南城的事。」無視於楊懷仁臉上太過明顯的怒氣，青年冷冷說著，接著就轉身走了。
「……等等！跟我見官去！」伴隨著這聲的大喝，楊懷仁跳了起來，右腳輕點地就是躍了前去。
楊懷仁竄身向前正是要留下這個年輕人，然而，青年也像是身後長了雙眼睛似的，避過了身體、就液化司閃電般地出了手。
他快，楊懷仁也快。
楊懷仁翻過了手掌，本要拉他手臂的手轉了個方向要去抓手腕。想是沒想到他如此難纏，青年微微皺了一下眉頭，格開了楊懷仁的手，接著就是反手要將他擒下。見著了青年的動作，楊懷仁的招式由爪變掌，將青年的擒拿手隔了開。
青年的手腕雖細，卻有如鋼般的結實。幾次相擊的力道震得兩人的手腕都發著麻，然而既然對上了就絕無先放手之理，就這樣，幾個來回之間，掌影翻飛，兩人才一個眨眼的工夫就對拆了三十來招。楊懷仁暗自吃驚於青年的武功，而青年似乎也是有些意外。
既然有武功，為什麼剛才卻讓小賊得了逞？青年在心中有著很深的疑惑。
才二十出頭的年紀……江湖中為何沒有聽過這號人物？楊懷仁暗暗讚嘆著。
！
一個沒注意，青年的袖子讓楊懷仁扣了住。青年直覺地就是藉著楊懷仁的力道輕巧巧地翻過了身子，接著就是硬扯過手臂。
啪！
楊懷仁撕下了長長的一段袖子。
當青年站定了地，就是皺著眉看向了自己赤裸的手臂。而楊懷仁手上扯著一段袖子，意識發著呆。
青年白皙而修長的手臂露了出，一直到肩頭。
在青年的左肩上，有著一顆鮮紅的硃砂痣。只有米粒一樣的大小，映著雪白的肌膚，有種說不出來的、妖異的鮮艷。
瞪了還在發著呆的楊懷仁一眼，青年隱含著怒氣，轉頭走了。
「他肩頭也有硃砂痣……」楊懷仁低聲呢喃著，直到了很久很久之後，才低頭看著手上那段長長的袖子。
藏青色的厚實衣料，然而卻是既軟又輕，想來不是一般人家買得起的。
而且……隱隱約約的，似乎有著一股淡淡的香氣？
想起了在肩頭上同樣有著硃砂痣的少女，楊懷仁看著手上的袖子，有些出了神，甚至忘了還有一個瀕死的男子。
等到終於想了來，楊懷仁連忙就是回到了男子身旁。
「振作些，我帶你去找大夫。」
然而，男子似乎早就已經停止了掙扎，此時自然也是沒有回話了。
隱隱覺得不妙，楊懷仁小心地翻過了男子的身體。
男子四肢痙攣、雙目圓睜，已然氣絕多時。右手緊緊握著的匕首才剛出了鞘，看來只是還來不及扎在了青年的身上。
既是為了自衛殺人，卻又為了什麼不說呢？楊懷仁回頭望向了青年離開的方向。
