牡丹紅 01
薑朝開國五十年春，正是個歌舞昇平萬象更新的大好時節。就連一直跟薑朝作對的南蠻夷狄也在這前幾年來一一歸順，國土呈現空前的安定與繁榮，堪稱盛世。
姜朝現任小皇帝姓姜，單名就一個璟字，繼位也已五年，年二十有二，算不上年幼。
據聞這個小皇帝雖不夠老練，但為人寬厚端正，在新上任的那年就減了全國的稅賦，並力排眾議開鑿運河與棧道促進商業貿易，一代仁君實至名歸。
但即使人人對現任皇帝皆歌恭頌德稱讚連連，對衛小雲而言，姜朝小皇帝姓什麼又做了卻一點兒也不重要，他才懶得去管今日是那個傢夥樂得坐上又冰又冷的龍椅、又有哪個傢夥在權利的鬥爭下墮入深淵。
衛小雲向來只在乎一件事：是誰又在巳時不到就把他從溫暖舒適的床上挖起來？
「衛小雲你還睡，再睡就變一頭豬了！」又高又尖又熟悉的聲音在他還在昏沉時隆隆貫穿他的耳脈。
其實衛小雲並不排斥當一頭豬，他甚至有些羨慕豬只要負責吃跟睡，偶爾再做做夫妻運動生幾隻小豬仔的愜意生活，可是這樣的話他並不敢告訴現在正在他耳邊嘶吼的那個人。
「衛小雲你再睡阿，小心我燒光你的書房！」
「啊──」衛小雲勉強舉起一隻手想要阻止那個人的衝動，卻又捨不得離開他軟綿綿的床。
「你明明就醒了為什麼還不起來？」
因為我一起床妳就要叫我去顧店，我不想咩……這樣的話衛小雲當然沒膽說出口，他只能摸摸自己可憐的鼻子，試圖掙紮地從那個人手中搶回被奪走的涼被。雖然時序已進入春天了，只穿了件單衣的他還是會冷耶。
「再不起來我就把你昨天買花的開銷全計到你的頭上，讓你再多做一個月的白工抵薪資。」
「不要啦，二姐……」衛小雲嘟著嘴皺著眉，心不甘情不願地從床上坐起。
「明明就還很早……」他在嘴邊低聲跟自己抱怨，還是很不巧地被他親愛的二姐聽個清清楚楚。
「什麼還早，你知道現在幾點了嗎？」衛小雲的二姐，衛小虹熟練地拎起自個弟弟的大耳朵，把他從床上拉下來。
「痛、痛痛──二姐妳這麼暴力會嫁不出去啦。」
「不用你多嘴！」
「我起來就是了，別拉會疼的。」衛小雲可憐兮兮地揉著自己的耳垂，他今天是倒了什麼楣才會讓二姐親自出面來叫他起床？
平時負責這項艱困工作的都是他房裡的僕役大寶，但衛小雲卻沒看到他那壯如熊的身影。
「二姐，大寶呢？」
「他妹妹嫁人回家喝喜酒了，」衛小虹丟了一件藏青色的長褂在她弟弟臉上，「快換上這衣服我們馬上就要出門。」
衛小雲突然閃過一絲不安，顫抖地披上長褂謹慎地問道：「那……大寶什麼時候回來？」
他二姐像是早知道他會說些什麼似的，冷冷地丟來一記白眼：「你認命吧，從今天開始就會由我負責來讓你準時在辰時起床。」
辰時──那時他才睡不到五個時辰阿！
衛小雲哀怨地啃著隔夜的包子，拖著沉重的步伐跟著他那活力有朝氣的二姐坐進衛府的轎子裡。
牡丹紅 02
衛府是西京裏最富貴的人家，衛小雲的娘親是皇太后的拜把姐妹、太皇太后的幹女兒，而父親則曾經有個不能世襲也沒啥實權的爵位。
會說“曾經”，是因為衛小雲的親爹已在他十歲那年一命嗚呼了，於是他們能幹的娘親就帶著兩個兒子與兩個女兒舉家從京師搬到附近的西京。
然後從此棄文從商。
衛小雲也覺得母親放棄跟朝廷的關係改做買賣比較好，因為家大勢大的原故讓他從小就認得一些王孫貴族與他們的二世子，他從來都不喜歡那些嘴裏吐著黑霧毒煙的“政要”；比較起來商人就可愛多了，至少衛小雲清楚知道他們愛的就是一個錢，除了錢什麼都可以不要。
即使如此也不代表衛小雲想當一個商人。
「二姐，我一定要去嗎？」衛小雲嘟著嘴，極盡所能的裝可憐。
衛府是個女權至上的人家，衛小雲沒有任何本事跟權利去反駁他姐姐的命令，只能靠著她們對身為麼子的他最後一絲溺愛以搏取同情。
「它是你的，你也該好好管一管了。」衛小虹瞪了一眼不長進的弟弟，忍不住皺緊了眉，「小雲你已經二十歲了，隔壁張員外的小兒子十八歲就娶了兩房媳婦還把江南那批鹽運搞得有聲有色的。」
「我知道啦，妳說得我都會背了。」衛小雲痛苦地清著雙耳，只差沒再擠出幾滴淚。
「唉……我跟大姐說了這麼多你那次聽進去過了？我們衛家不是養不起你跟你未來的媳婦，但你要知道你是個男人，男人怎麼可以只想著吃人軟飯？」
男人為什麼不可以給人養呢？衛小雲在心底犯嘀咕。
他只想要有個可以每天睡到日上竿頭的悠閒生活，偶爾再買幾株李家種的牡丹或張家栽植的寒菊，不然就去後院拔幾根竹子回家臨摹，再把畫好的畫拿去賣給那些公子哥兒們賺賺小差。
他要的並不多啊，為什麼大姐跟二姐老是要逼他接管下一整間書院呢？
衛家的轎子很快地停在一棟黑檀木蓋起的三層樓房前，那氣派的樓宇上頭掛了一個金漆塗成的巨大匾額。
『風雲書齋』就是它上頭題的字。
說來好笑，那四個字還是衛小雲自己寫的。
有一回衛家長女衛小霜突然告訴自己的弟弟：「娘幫你蓋好了一間書齋，你就提個字讓人做成匾額掛在上頭吧。」
衛小雲以為那是娘又多在家裏那個角落增建了一間小書房要送他當十八歲生日禮物，便興高采烈地以自己的名字做為命名題了字；沒想到不過短短幾日，他就在大街上看到自己龍飛鳳舞的書法變成金光閃閃的匾額掛在一間好大好大的店家上。
他還記得當時自己被嚇得楞在店家前，張大著嘴巴看著自己的娘親與兩位姐姐穿得漂亮得體地當眾宣佈這家專賣書跟茶的鋪子開幕，連流出來的口水都忘了擦。
衛小雲覺得自己被欺侮了、背叛了，卻怎樣也不敢跟家裏三個大權在握的女人抗議。
他只能儘量地逃避現實，不讓姐姐有機會歹到他進書鋪裏當小板，可是一但姐姐真的親自出馬來捉人，他又完全沒得逃了……
「二姐……」衛小雲又軟軟地叫了一次自己的親親姐姐，「我真的不是當商人的料……」
衛小虹無奈地揉著自己寶貝弟弟的頭，都多大的男人了還像個長不大的小孩似的老是愛撒嬌：「二姐知道你這個德性是不可能管好店，二姐也不求你太多，早就派了薛管事來幫忙，你只要負責坐在櫃檯上就好了。」
「坐在那幹麼？」多無聊阿，他會打瞌睡的……
「你就空有一張好皮相，坐在那女客人也會多點，看你喜歡坐二樓還是一樓都隨你。」
「我知道了啦……」說得好像他除了長得好看些就一無事處似的。
衛子雲只能認命地跟著二姐走下轎子，進到那間外表裝潢精緻高雅骨子裏卻庸俗得要命的『風雲書齋』。
