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依據尾田收集來的情報，跟城下最要好的同學是跟她從小一起長大的大手隆哉，我聽到後，毫不猶豫地提出前往大手他家拜訪的建議。
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接著，在十分鐘之後，我跟吉拉拉還有羽黑，朝著大手他們家走去。桑田跟尾田則是留在學校，前往探聽城下其它朋友的情報。
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我會選擇前往大手他家的原因有兩點：一是從今天中午的遊戲看來，城下應該曾有過什麼精神上的創傷。
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還有她無法從框架中跳脫出來的事情——她的執著讓我非常在意。我認為這不僅跟城下的願望有關，也似乎跟○×遊戲有關。
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因此，我們三人一同結伴同行，不過，我不經意地一瞄，又看到了吉拉拉牽著羽黑的手。
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「吉拉拉，你喜歡牽著別人的手嗎？」
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我自然地這麼問他，但是，一聽到我這麼說之後，吉拉拉就像是很難為情一樣馬上放開了羽黑的手。
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「不是啦，我沒說這有什麼不好啊？」
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「我也不覺得有什麼關係呀？」
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我和羽黑你一言我一語地這麼說，吉拉拉互看了我和羽黑一下，然後說道：
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「是嗎？那我就牽了喔。」
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於是他又再一次牽起了羽黑的手。
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「……多加良，你有想過要去牽誰的手嗎？」
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「嗯——沒怎麼想過耶。」
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其實真正的說法應該是，我已經不像是吉拉拉那樣可以天真無邪地牽著別人的手的年紀了，但這時候就隨便矇混帶過吧。
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「我和麻衣香在一起的時候，一直都會牽著手喔。」
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之前我好像也聽他這麼說過，不過我並沒有說出來。以為自己也會被問同樣問題的羽黑，開始想像了起來，所以臉頰都染紅了，頓時害羞地低下頭來。
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「所以，我只要牽著某個人的手真，心情就會平靜下來唷……這樣很奇怪嗎？」
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「如果是這樣的話，沒什麼好奇怪的吧。」
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我回以肯定的態度，吉拉拉的眼神變溫和了。我覺得他那紫藍色的雙眸，似乎也隨之露出了些許開朗的模樣。
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「所以，我就成了代替麻衣香的角色了嗎？」
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就在我們的談話開始順暢之時，從妄想中醒過來的羽黑，話中帶有一絲不悅如此詢問。雖然她的心情我可以理解，不過，這個問題對吉拉拉來說，難度不會稍微高了一點嗎？
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「不……不是的!雖然麻衣香的手對我來說很特別，不過花南的手也有跟麻衣香不一樣的優點哦。」
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跟我預料中的一樣，吉拉拉被問得不知道該怎麼回答，就這麼握著羽黑的手搖晃著。
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「你們兩個冷靜下來。尤其是羽黑，要冷靜。」
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「哦，對不起!我沒有要讓吉拉拉困擾的意思!只是，因為我和吉拉拉牽手也覺得開心，所以，沒什麼問題。」
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「這……這樣啊。那就好，啊……」
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他們兩人在路邊停止鬧彆扭是很好啦，不過，這次吉拉拉的表情突然變得悶悶不樂起來。
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「怎麼了嗎？」
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「你怎麼了？哦，是不是因為太熱了，口渴了？」
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今天葉野市的氣溫好像又變高了，吉拉拉稍微動一下，汗水就從額頭上冒出來。雖然羽黑是因為看到他這樣才會這麼問，不過看他的表情，她的問題顯然是問錯了。
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所以，吉拉拉無力地搖了搖頭。
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「不是啦，我只是想到了一件事情。」
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「你想到了什麼？」
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因為他露出了令人出乎意料的嚴肅表情，所以我試著引導他說出來。我想，比起獨自埋藏存自己腦袋裡，坦率地向人說出來，問題應該通常會變得比較清楚吧。
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「嗯。雖然我和麻衣香總是牽著手，不過，不知道麻衣香現在是怎麼想的？搞不好她已經不想跟我牽手了？」
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「……或許會這樣也不一定喔。」
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我稍微冷淡地這麼一說，吉拉拉的眼神中馬上閃爍著不安。
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「秋庭同學!」
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羽黑像是在責怪一樣叫著我的名字，但是我現在沒空理她。
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「但也或許不是這樣也說不定。」
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「到底是哪個嘛？」
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「這個我也不知道。」
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「不知道就別說……!」
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「既然我和吉拉拉都不知道的話，那就只好等贏了遊戲後直接去問麻衣香囉。」
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我已經為吉拉拉的答案指示了一條道路。不過，我認為有必要更清楚瞭解跟吉拉拉一起玩遊戲的對象——麻衣香才行，不仔細弄清楚的話，會無法順利抵達遊戲終點，所以我才這麼說。
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「這樣啊。雖然我以為我很瞭解麻衣香，但也許這只是我自以為是的想法也說不定。」
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吉拉拉以正面的態度接受了我的說法，可是不知怎麼地，我卻不是很開心。
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「我想要更瞭解麻衣香，所以我要努力贏得這個遊戲!」
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吉拉拉這麼說著，同時緊握拳頭於胸前，我覺得他胸前那朵花苞似乎稍微膨脹了起來。
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我在心裡發誓，一定要摘下吉拉拉還有城下的願望之花。
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「我也會一起加油的，吉拉拉你也加油吧!」
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我如此說道，同時用手指在吉拉拉的額頭上彈了一下。
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「好……好痛啊!多加良!」
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雖然吉拉拉壓著額頭這麼說，但他看我的表情已經開朗多了。
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「啊!吉拉拉的額頭都紅了!!」
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不過這種情況看在羽黑的眼裡，讓她原本的八字眉倒豎了起來。
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「咦？真的假的？我已經手下留情了耶。」
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之後，我就置身於被羽黑嘮嘮叨叨說教的異常狀況之下，但我就任由她去說了。
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因此，當我看到要去拜訪的建築物時，我打從心底放下了一塊大石頭。
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「咦？這間玩具店，是大手同學的家嗎？」
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「對了……搞不好，有在賣迷你四驅車的零件喔。」
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對於我的回答，吉拉拉像是在打量我一樣，由下往上仰望著我的臉。不知是高興？還是有點猶豫，然後他的嘴角兩端翹了起來點點頭。吉拉拉似乎明白了我想要表達的意思，他從背包裡拿出迷你四驅車後走進店裡。
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「原來如此，是這麼回事啊。」
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「……怎麼回事？」
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因為羽黑突然帶著頓悟般的表情看著我，我不知不覺地就以驚訝的語氣回問她。
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「沒有啦，沒什麼。不過，秋庭同學，你剛才的表情非常親切和藹耶。」
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「……我這張壞人臉，怎麼樣也親切和藹不起來吧!」
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我不知道該用什麼表情來面對羽黑，於是我少見地低下頭。
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我們跟在吉拉拉後面進了店裡，他在堆棧著玩具對面的櫃檯前，拿著迷你四驅車揮動著，而我們也看到了要找的人。
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「大手，你在看店啊？」
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「咦？是副……是秋庭還有羽黑同學啊!哦，我才在想這小孩好像在哪裡見過，原來是這兩三天跟學生會幹部們一起的小孩啊。」
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笑著這麼說的大手，是個身高應該有190公分的高個兒男生，不過他所散發出來的氣氛卻很溫和，動作也很穩重，所以可說是一個很難跟氣魄聯想在一起的男生。
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「你能幫家裡的忙真是很了不起……不過，那件圍裙會不會太小了啊？」
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我走向櫃檯，如此說道，代替打招呼。
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「不會啦，再說，又不能為了我一個人去訂做。」
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他用開朗的聲音回答我。
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「欸，多加良!他就是大手啊!他已經把我的迷你四驅車修好了唷。」
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「你們看起來感情好好喔。」
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看著我們三人，大手開心地笑著。
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「看得出來嗎？哦!大手，修這四驅車多少錢？」
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因為吉拉拉沒有帶錢，所以我拿出錢包來想付帳，可是大手卻慢慢地搖搖頭：
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「不用了啦!那只是基本零件。」
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「這怎麼行，一定要付。錢的事情如果不處理好的話，對小孩的教育是不好的。」
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雖然我像是理所當然地這麼說，但那一瞬間，大手就維持著笑臉僵住了。
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「……那個傳言，是真的嗎？」
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「傳言？」
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「聽說這個小孩是你的私生子。」
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奇怪了？為什麼大家會這麼懷疑我呢？
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「這怎麼可能嘛？再說，我跟吉拉拉長得不像吧!」
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我抱起吉拉拉，讓他比對我和吉拉拉的臉，但不知道為什麼，大手卻後退了一下。
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「啊——嗯。該怎麼說呢，我原先以為你們那超凡脫俗的感覺很像。不過，嗯……不像，是長得不太像。」
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大手誇張地點了好幾次頭，雖然肯定了我說的話，不過怎麼感覺樣子有點怪怪的。
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該不會是我這張壞人臉太靠近他了吧？不過我想了一下，我的這張臉再怎麼樣也無法改變，所以我把吉拉拉放下來，又問了一次修理費的事。
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「好啦。那就收您315圓。」
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付了錢之後，正當我要切入正題開口說話的時候……
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聽到背後傳來咚!啪!的聲音，回頭一看，發現羽黑倒在通道上。我跟著吉拉拉追過去看，她又跟以往那樣，在沒有任何障礙物的地方摔倒了。
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「羽黑，我問妳？妳怎麼會在這裡摔倒呢？」
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「對不起，我也不知道耶。」
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「……不過，會摔倒的人就是會摔倒吧。像圓菜就經常在那附近摔倒過。」
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大概是覺得自己也有部分責任吧，看到吉拉拉把手伸向羽黑，大手以懇切的語氣說著，並提到了城下的名字。
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他就這樣走出櫃檯，從圍裙的口袋裡拿出了OK繃，交給膝蓋擦傷的羽黑。大手一連串的動作很流暢，這很可能是因為他從小跟城下圓菜一起長大的關係，所以才會隨身帶著吧。
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「謝……謝謝你。」
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「沒……沒有流血。」
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吉拉拉這麼喃喃自語，同時搖晃著身體，我把他交給羽黑，目光則看向了大手。
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「你跟城下真的是青梅竹馬嗎？」
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因為對方已經先把名字說出來的關係，所以不需要拐彎抹角，讓我可以直接開口問他。
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「嗯，是啊……哦，對了!今天早上城下好像很生氣，沒事吧？」
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他問沒事吧，是指人類龍捲風。城下圓菜對人的傷害，還有對物品造成損害的這兩方面吧。
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「學生會室和執行幹部們都沒事。」
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我客觀地把事實告訴他。
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「那就好。不過，關於社團經費的事情怎麼樣了？」
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「……撇開請款單的事不說，我跟她說如果抄襲別人的實驗，那我不會補助經費給她。」
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「這對她來說倒是相當傷人的話。」
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大手雖然無意苛責我，但是轉過來看我的視線裡還是含有些許責怪的意味。
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「雖然我知道城下很努力，但這也是事實。」
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「說得也是。不過，那不是城下真正的樣子。」
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大手的眼神很銳利，盯著我看同時如此斬釘截鐵地說道。
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「那麼城下真正的樣子又是什麼樣呢？」
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我回望著他的眼睛如此回問他。
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「圓菜現在雖然做著一些無聊的實驗，但她在中小學的時候，可是經常參加科學比賽。圓菜做的都是些獨創性，就算是沒有科學知識的人也能樂在其中的那種實驗。」
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「我倒是很想看看。」
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「不過，昨天看到的實驗會變顏色，我覺得很有趣耶!」
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總算沒有昏倒的吉拉拉這麼一插話，大手用他那巨大的手掌摸了摸吉拉拉的頭。
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「我看到的，是比這個還要更了不起的實驗哦。」
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雖然大手對著吉拉拉露出微笑，但感覺上好像有點落寞的樣子。
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「唔……那這樣的話，現在的城下正陷入低潮狀態嗎？」
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羽黑處理完傷口之後，投以同情般的眼神如此問道，大手生硬地點了點頭。
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「圓菜就是這麼冒失，所以實驗才會大多都失敗。哦，對了，我去年夏天還受了傷。」
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大手邊說邊撩起他的前發讓我們看他額頭上的傷。那是縱向大約三公分的疤，現在傷口已經癒合了，看起來不是什麼嚴重的傷，但那時候應該流了很多血吧。
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「從那之後，圓菜就再也不做有任何危險性的實驗了。」
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「……原來是這樣啊。」
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聽大手這麼一說，我總算瞭解了城下為什麼會討厭那些，會讓人受傷的舉止了。雖然大手沒有說，但他額頭上的疤很可能是為了保護城下才造成的吧。
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「大手同學和城下同學都很辛苦耶。」
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「……圓菜她一定是認為自己開錯門了!」
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「吉拉拉。」
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雖然吉拉拉的話對於不知情的人來說，根本就不知道在說什麼，不過當羽黑輕輕提醒吉拉檸之後，他還是露出糟糕了的表情用手遮住了自己的嘴巴。
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「……門？」
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「沒事，不用太在意。」
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「咦，嗯。門啊，這讓我想起了一件事。」
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大手柔和的表情，變得更加放鬆，並喃喃自語了起來。
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「讓你想起了什麼？」
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羽黑純粹只是感興趣才這麼問，但是，當她這麼一問，大手似乎有些害羞地搔了搔頭。
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「以前圓菜說過要做『隨意門』。」
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「『隨意門』？不是『任意門』？」
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「全部都是門啊？一點意思都沒有耶!」
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吉拉拉的話，讓我的腦海中出現了開門後又出現門——這樣的畫面，眉頭也皺在一起。
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「唔……意思是不管多麼遠的國家或宇宙，哪裡都可以去的『隨意門』哦。」
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「哦，原來是這樣啊!那這樣的話，嗯……」
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「好像好好玩喔。」
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「很棒耶!」
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解開我們的誤解之後，大手又再次開口。
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「雖然我家是間小小的玩具店，不過因為要顧店，幾乎都沒辦法去旅行。我把這件事告訴圓菜之後，她卻卯足幹勁地說要是有『隨意門』的話，當天就可以來回了。結果就真的很認真地每天都在做研究……我想她現在應該已經忘了吧。」
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大手想起跟城下的點點回憶似乎很開心，但總覺得他的表情又好像有點感傷。
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「你跟圓菜也約好要一起去旅行嗎？」
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「嗯。」
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「既然這樣，那你就找她一起去嘛。這樣的話，圓菜或許就會想起跟你的這個約定唷。」
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吉拉拉不知道想到了什麼而對大手這麼說。說不定他是想到了自己跟麻衣香的事情了。
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「……說得也是。」
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被吉拉拉由下往上看著的大手，像是很傷腦筋的樣子，只是傻笑著。
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「啊，對了!圓菜她很擅長改造迷你四驅車哦。」
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不知道是想轉移話題還是真的突然想起來了，大手的目光落在吉拉拉手上的迷你四驅車上。
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「以前曾經很流行過這個呢。秋庭和羽黑同學你們也參加過比賽嗎？」
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「沒有，我對這個沒什麼興趣。」
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「……我不知道有這種比賽耶。」
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「什麼啊，多加良跟花南你們這樣真的很不行耶。」
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「對……對不起。」
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「為什麼沒玩過迷你四驅車就要被說成是很不行呢？」
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我必須讓吉拉拉停止這種傲慢的口氣，於是站了起來。當我這麼一動，吉拉拉就好像要尋找擋箭牌一樣，躲到大手背後去了。
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「好啦，別這樣嘛，秋庭。對了，這個零件呢……叫做升級零件，事實上這是圓菜的點子，當初在比賽的時候還獲得公司的賞識，把它變成商品量化生產呢。」
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大手把吉拉拉轉到前面來，同時拿起吉拉拉手上的迷你四驅車進行說明。就像是在講述自己的事情一樣誇耀著。
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看到這種情況，我這優秀的頭腦靈光一閃：
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「好，那我們就跟城下來場迷你四驅車比賽!」
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「咦？比賽？」
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「哦!好像好好玩喔!」
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「那要在公路上玩嗎？」
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對於我的提議最有興趣的就是吉拉拉了，而羽黑還是跟以前一樣老是冒出些離題的話。至於大手則是不太瞭解我的意思。
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「羽黑，這不是在公路上比。而是在迷你四驅車比賽專用的跑道上比賽。」
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「這是計時性的競賽……我們這裡雖然有迷你四驅車，但是並沒有比賽用的跑道啊？」
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雖然有些困惑，不過，大手還是協助我一起對羽黑進行迷你四驅車的比賽說明。
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「沒關係，至於跑道嘛，我有辦法。」
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「可是你要找圓菜一起比賽吧？我想她不會答應……」
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「關於這點也不必擔心，我會讓城下圓菜不得不參加這次的比賽。」
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這瞬間，我的嘴角露出了淘氣頑童般的那種笑容吧。
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「啊，秋庭同學？你到底在想些什麼啊？」
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羽黑好像察覺到了什麼，不安地緊蹙著眉毛如此問我。
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「沒問題啦。」
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我只留下這麼一句話。
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「好，既然這麼決定了，那就得趕快籌劃!吉拉拉今天晚上就交給羽黑了!」
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我精神抖擻地轉過身，就這麼飛奔出店外。
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「卡儂，既然妳這麼蠻幹，我也有我的作法!」
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一這麼喃喃自語說完後，很神奇地我全身充滿了幹勁。
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隔天早上，在集合地點跟羽黑一起最後才出現的吉拉拉，臉色比前幾天還更糟。而且，他跟之前非常親近的羽黑還稍微保持了一點距離。
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「咦？怎麼了嗎？」
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「……妳又讓他看恐怖片了嗎？」
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「多加良，你這是在諷刺我嗎？」
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先到這裡等著他們兩人的我們，露出了納悶的表情。
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「喂!吉拉拉，怎麼回事啊？」
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我和桑田蹲下來看著吉拉拉的眼睛如此問道，他小聲地喃喃自語著：
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「好可怕喔。」
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「可怕？花南嗎？」
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「沒錯。」
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被這麼一說，羽黑像是遭受到嚴重的打擊一樣，眼睛瞪得大大的。
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「我可是千拜託萬拜託，才請羽黑讓你住進宿舍耶？為什麼會很可怕呢？」
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「……該不會是，花南睡著之後有出現什麼怪癖嗎？」
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「才沒有這種事呢……應該不會吧。不過，我也不確定!吉拉拉，我的睡像很難看嗎？」
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羽黑看起來滿沒自信地如此問，而吉拉拉則是搖搖頭，接著，他用力吸了一口氣說出來：
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「……可是，花南的宿舍那裡有鬼，大家要小心，她指著那裡說有鬼，又指著另一邊，東指西指到處都說有鬼!她那裡好可怕喔!我再也不要住她那裡了!!」
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吉拉拉一口氣滔滔不絕地說完。
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「喔!原來你是在說這個啊!」
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這時候，除了羽黑之外，所有的人全都明白了。從小時候開始，日常生活就是這種型態的羽黑，以自認為很普通的感覺——就像是告訴他緊急出口在哪裡一樣——很稀鬆平常地告訴吉拉拉她感受到的靈異在什麼地方。但是，自己怎麼看不見……不!應該說正因為自己看不見，所以吉拉拉才會覺得很恐怖吧。
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「……這樣的話，那今天就只好換成我跟秋庭同學猜拳了。」
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不管怎麼想，都讓人覺得這雲（事情）的發展走向非常詭異。
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但是，現實的天空卻相反地是個萬里無雲的大晴天。今天早上走在路上的時候，發現沒有任何人穿著冬天的外套了，只看到稀稀落落的人們脫掉毛線衣輕盈地走在路上。我們今天雖然仍守著夾克的制服，但看來只要白天氣溫一上升，衣服很快就會變成手提行李了。
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「季節又加速了嗎？」
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「那麼，我們全體一起進去吧!」
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尾田像是沒有聽到我的喃喃自語一樣，代表所有人下了行動指示。接著在我們的視線所及之處，就看到了一座只能以大豪宅來形容的房子。
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門面雖是西洋風格，但一進去裡面之後，卻是日式與西式風格巧妙結合的庭院與建築，我知道大家一定都被這棟建築物的氣勢所震懾。這棟威風凜凜的宅邸正是葉野市的名士，規模在國內屈指可數的企業家族……和家的本家。
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「這棟建築真的是怎麼看都覺得很浪費空間!」
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「再說，在私人住宅中，有蓋圓環的必要嗎？」
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我跟桑田一邊如此碎碎念著走向玄關。我的腳步之所以會毫不猶豫，是因為我來彩波她們家的次數雖然有限，但畢竟我是曾經來過了。
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換句話說，我所謂的「有辦法」指的就是彩波。彩波家的倉庫——雖然我這麼說，但馬上就讓人產生排斥的奢華感——之前我在幫彩波家整理倉庫的時候好像有看到，所以昨天先打電話來詢問，結果確定我並沒有記錯。
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而原本我還在想，或許這次沒辦法得到彩波的協助也說不定，但當我說要借用這個跑道的時候，令人驚訝的是，彩波卻爽快地答應了。
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另外，我還麻煩了她幾件事情，彩波也都沒有拒絕我。雖然我應該心存感謝，但關於這件事情，在彩波的心裡，卡儂跟我究竟各佔有多少的份量，我確實也有些在意。
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彩波雖然相當天真無邪，但是也因為盲目信仰卡儂的關係，有時候我還是會有些擔心。
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「不過，大家怎麼解釋這次請假的理由呢？」
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我不知不覺陷入思考之中的耳朵，突然接收到尾田詢問的聲音，當我一回神，走了幾分鐘之後，終於看到了彩波家的玄關。
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「我說是牙痛。」
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「我頭痛囉，多加良呢？」
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「我肚子痛，我就這麼說。」
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沒錯，一大早就要來和府集合是還好，但今天是平常日，學校並沒有放假，所以，在無計可拖之下，這半天我們所有人只好都以各種借口請病假。
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而相反地，我打算用這半天的時間弄清楚跟城下有關的事情。
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如果要問我有幾分把握？老實說我連一半的自信都沒有，總之，這次沒什麼時間了。但也只好試著將死馬當活馬醫了。
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「那羽黑，妳用什麼理由請假呢？」
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「咦，我啊，我說我突然感應到有邪靈魔障。」
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在場的每一個人都不會認為這是在開玩笑。但我想，大家都會認為接到電話的老師在聽到之後，一定全身僵掉了吧。
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「喂!我是彩波唷。圓菜!大手!他們也在唷!」
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彩波出來迎接我們。
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「哇——多加良早安!一天一步，三天就是彩波唷!」
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「早安!」
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我一把抱起從門口就衝過來的彩波，並且回應她的招呼。因為彩波今天還是一樣看起來天真無邪，我本來在猜，搞不好彩波會跟卡儂站在同一陣線，但是我馬上就改變了這樣的想法。
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「尾田學長、羽黑學姊，還有吉拉拉，你們也早啊!」
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「早。」
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「早安!」
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「嗯，妳早啊!」
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彩波就跟平常一樣，逐一跟大家打招呼，但是，她就是偏偏不看桑田的臉就結束問候了。
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真是不曉得她們兩個為什麼這麼不對盤？
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「咦？彩波，妳為什麼不跟美名人打招呼呢？」
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而奇怪的是，為什麼吉拉拉卻感受不到在這兩入之間的冰冷氣氛呢？
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「吉……吉拉拉，我們過去那邊吧!」
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「是啊!我們先去看一下跑道吧!」
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看到這種場面的羽黑跟尾田趕緊把吉拉拉帶走。
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「彩波同學，妳可以下來了吧？」
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「這種話還輪不到桑田學姊妳來說吧!」
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當我站在這兩個彼此互瞪的人之間，忍不住有想要落跑的心情之時，城下也過來了。
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「和同學，不好意思，可以借一下秋庭嗎？」
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雖然城下對身為理事長女兒的彩波說話態度很客氣，但她的眼睛卻是瞪著我。算了，反正我今天早就有那種要被殺手般眼神瞪視的心理準備了。
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「彩波，下來吧。」
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「好。我說，城下學姊啊，我彩波並沒有什麼了不起，多加良學長也還不是我的喔，所以妳不必這麼客氣啦。」
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彩波老實地從我的懷中下來，並且說完這些話之後，就跟在吉拉拉他們後面。
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「……這到底是怎麼回事啊？」
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看準彩波離開了之後，城下帶著不悅的聲音如此問我。
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「什麼怎麼回事啊？」
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雖然我沒有要裝蒜的意思，但可能因為惹毛城下的因素實在太多，所以，我這麼反問她。
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V/z"ja.S;C8t!?
「一大早七點鐘就把我叫醒，到玄關出去一看，就看到和家的黑衣人，然後又有一輛林肯車停在家門前，不由分說就讓我上車，而大手當時已在車上，接下去就把我直接載到和府……」
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城下一口氣如此說完，當她說到上氣不接下氣並且聳肩地大口換氣時，我接下去說道：
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「還有強迫妳參加這場，以請款單跟大幅增加社團經費為賭注的迷你四驅車比賽，這又是怎麼回事？對吧？」
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城下接受了我推測下去的說法，用力點了點頭。
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拜託和家的黑衣人去接人，確實是讓城下參加這個遊戲的佈局之一，但是用林肯車去接人過來倒是出乎我的意料之外，相反地，除此之外，其它一切都是依照我的計劃在進行。
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「你說得沒錯!學生會有什麼權限在沒有經過我本人的允許下，跟我談這些事呢!」
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或許我是沒有權限，但我有我的理由——只不過，我也認同她的說法。
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城下胸中搖曳的植物，一轉眼就結成了花苞。她胸中植物這種異常的成長，對我來說就已經構成足夠的理由了。
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以這株植物急速成長的速度來看，可能連開花的時限也都跟著加速了吧，我要是不快點讓它開花並且摘下來，那麼，城下胸中的植物就會一直處在花苞狀態，而她也會陷入猶如植物般的生命狀態。無論如何，我都必須避免這樣的狀況發生。
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但是，因為城下並不知道願望植物的事，她也看不見，如果對她說出這件事，只會被她認為我是在戲弄她吧。
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所以，我扯了謊：
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「妳已經聽說吉拉拉是彩波的客人了吧？他說想要看看日本小孩都在玩些什麼？所以我們被挑選來這邊。我聽大手說過了，他說妳以前是玩四驅車的冠軍。」
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「這還不都是你自己安排的嗎？再說，我是冠軍那也是很久以前的事了!」
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「沒錯，但要跟我比賽的話，對手如果不夠強就不好玩了，所以我才會挑選妳當我的比賽對手。也因此，在考慮到是要找妳比賽，所以獲勝的獎品就換成了之前的那張請款單由我們來承擔，還有增加社團的經費。」
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「可是……」
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但是，就算我說了這樣的理由，城下還是沒有就此接受。
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「難道說，妳就這麼害怕輸掉比賽嗎？」
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這時候，一直靜觀其變的桑田給了一記絕妙的助攻。
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「害怕？我才不怕秋庭呢!」
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「既然這樣，妳就贏得比賽證明給大家看啊？」
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「那當然!」
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「好!那就一言為定!」
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我跟桑田彼此互看一眼，點了一下頭。城下看到我們的動作之後，一副咬牙切齒的樣子，但已經太遲了。
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「比賽十一點開始，為求公平起見，會提供相同的車款，不過，在比賽開始之前，可以自由改造與更換零件。」
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我才一說完就轉身背對城下準備離開。
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事實上，接下來就只能看城下了。
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如果說，城下的願望真的是希望跳脫出自己所定下的框架，那就好。
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所以，我才替她準備了這個跳台。
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而如果她選擇了這個跳台的話，城下就一定能開啟那道門吧。
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拿到的迷你四驅車並不是什麼令人懷念的東西。已經好多年沒碰了，還以為是其它國家的玩具。但拿在手上時還是讓人覺得很開心，城下注意到自己這樣的反應，陷入了自我厭惡的心境。
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因此，她獨自一人走開，像是要逃離大手一樣。而在過了一會兒之後，她開始思考該如何改造才能讓速度變快，才能在剛才看到的跑道上跑得更快。
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自己應該已經在那天發過誓，再也不會插手自己無法觸及的範圍才對。
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「為什麼世界會是如此廣闊!」
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「就是啊!」
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城下原本是一個人在自言自語，突然有人這麼響應讓她嚇了一跳，手上的小車子也幾乎快要掉下去。她就像章魚一樣七手八腳地想要抓住小車子，終於成功地避免了小車子掉落的命運。
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「好險……」
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吐了一口氣後，那少年在城下的旁邊一屁股地坐下，城下則是自嘲著自己剛剛迷糊的樣子。
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「有什麼事嗎？」
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雖然城下已經知道他是和彩波的客人，但是，她覺得如果自己的態度跟前幾天不一樣而突然大轉變的話，那也很奇怪，所以城下用平常的語氣這麼問著。
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「……嗯，有件事情我想要問妳。」
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少年對城下如此詢問，看到少年往上看著自己的紫藍色眼睛，城下覺得那顏色真奇異，瞬間感到一陣頭暈。
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「如果你只是要問事情的話那就問吧。」
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若無其事地把視線從那個少年——他叫作吉拉拉吧——身上移開，她態度粗魯地這麼回答，隱約察覺到少年點了點頭。
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「我問妳『隨意門』什麼時候做好啊？」
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吉拉拉一說出這個名詞，城下就嚇到腰都挺直了，她手上的迷你四驅車也終於掉了下來。摔下來的瞬間，迷你四驅車最外面的外殼零件脫離了，也讓內部的構造都顯露出來。但是，城下並沒有先撿拾四驅車，反而先開口問道：
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「為……為什麼你會知道這件事情呢？」
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「嗯？沒有我吉拉拉大人不知道的事情!我本來是想這麼說啦，但其實我是問大手的!」
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城下想起了自己青梅竹馬的臉，心中則把不能讓他人聽到的罵人話語全都罵遍了。
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「怎麼樣了呢？該不會已經完成了吧？」
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雖然無法直視吉拉拉那期待的明亮眼神，但是又不能無視於這個問題，心裡一陣掙扎之後，城下開口了：
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「還沒有做好。」
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她這麼回答。心裡卻想著那只不過是受漫畫影響所亂想出來的東西而已，他竟然還記得，而且還對別人說，真是個奇怪的青梅竹馬。
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彼此是從上小學之前就認識了，對彼此的事可以說非常瞭解才對，但還是有不知道的地方。
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在去年夏天，因為城下做實驗做得太過火的關係，導致大手額頭上出現嚴重的傷口縫了好幾針，但他還是守在自己的身邊，只是淡淡地說出再做過實驗就好了這種話。
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「……這樣啊!實驗還沒有完成啊？那真是可惜。」
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城下從沉痛的記憶中回過神來，聽到吉拉拉說出這樣的話，倒是引起了她的興趣。
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「你為什麼這麼想要『隨意門』呢？」
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「嗯——因為我聽說只要有這種門，就可以到世界上任何地方去了。」
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「沒錯，那你想去什麼地方呢？」
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「我想要去麻衣香的身邊!」
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「……麻衣香？」
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「嗯，她是我的妹妹。不過，我們沒辦法一直都在一起，所以，如果有了這道門，我想不管我們彼此相距再怎麼遙遠，應該都可以立刻見到面，所以我想要!」
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這是非常孩子氣的話，而也是跟城下心中所想的是一樣的事情。
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即使自己不管到達多麼遙遠的世界，在任何時候都可以跟自己喜歡的人見面，城下就是想做這樣的門。
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「這是小孩子的想法吧。」
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城下撇著嘴這麼說。
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「是嗎？不過，就算沒有『隨意門』，妳還是可以站在還沒有打開的門前面喔。一定可以打開門的，所以沒問題啦!」
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吉拉拉用輕快的語調如此說道，然後撿起掉在地上的迷你四驅車，交到城下手中。
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就這樣離開了。
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而這個放在城下手中的小車子卻反而讓人覺得很沉重，因此她一時之間站在那裡無法動彈。
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彩波專用的迷你四驅車比賽用環型跑道，老實說，給小孩子用也實在是太高檔了。
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反正呢，跟那種只要組裝好就可以用的簡單環型賽車跑道相比，兩者之間的差異真可說是天差地別。有如真實背景的精密度，簡直就是有山、有谷的跑道，而其中最大的難關就是那個肯定會讓車子衝出跑道的『超級迴旋跑道』吧。現實比賽中如果有這種跑道的話，駕駛員一定會死在跑道上。
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不過，只要拿著迷你四驅車站在起跑在線，鬥志就會自然地燃燒起來。
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「勝算如何？」
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站在我旁邊的技師——補足我不擅組裝能力的尾田——這麼問我……
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「一半一半。」
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我是說真話。
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「但是，真要比的話，我絕對不想輸。」
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我點頭說道，然後看向跑道另一邊的城下。
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從外觀看起來，沒辦法看出城下對迷你四驅車做了什麼樣的改造。不過，看到她回應大手的樣子，似乎還滿有鬥志的樣子。
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「好——那麼，除了選手以外，其它的人請離開比賽跑道!」
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彩波這麼一說，大家都開始往特別安排的觀眾席移動。但是，吉拉拉並沒有跟著這樣做，而是留在我的身邊。
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「怎麼了？是不是門怎麼樣了？」
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「不管是哪一邊的門都還沒降臨，也都還沒有打開……但是，我認為，這次的比賽圓菜要贏才是正確（○）的。」
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我略為彎低身軀，吉拉拉在我耳邊如此低聲說道。
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「……我也這麼認為。」
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「是喔!既然這樣，那多加良……!」
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我已經預料到吉拉拉後面想要說的話，我用手摀住了他的嘴。
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「但是，我會全力以赴。」
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一聽到我這麼說，我似乎看到吉拉拉頭上冒出了問號，不過，我毫不在意地繼續說道：
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「既然由我參加比賽，那我一定會全力以赴。城下妳也要全力以赴爭取勝利。」
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只要是比賽，我都會認真面對。這是我對競賽的尊重，也是我的原則。
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「……我知道了。那，你加油吧!但是，我會幫圓菜加油。」
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吉拉拉看著我的眼睛點點頭，我也點頭回應他，接著吉拉拉就往觀眾席跑去了。
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「妳有好好地改造嗎？」
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「……我只是適當地改造了一下而已。」
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雖然城下這麼說，但她的側臉卻散發出沉重心情般的感覺，想必她就是那樣認真吧。
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「既然這樣，那就好。」
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之後，我就再也沒有看向城下了。
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「嗯，在這裡介紹一下特別來賓!」
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我想著原本應該沒有做這樣的安排，往彩波聲音的方向望去——那裡有一隻貓熊拿著黑白的力格旗。
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「是鈴木!」
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一瞬間差點失去意識，我忍耐著又看了一遍，果然還是貓熊——鈴木穿著像是貓熊的外套。
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「欸，他那種人當學生會會長好嗎？實在是讓人很懷疑。」
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我非常贊同城下的想法，但是，現在我沒有出聲附和的力氣。
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「好，你們兩位都準備好了嗎？當我揮下旗子的時候，你們就同時出發。」
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不過，現在可不是感到無力的時候，怎麼能在比賽之前就喪失動力呢!我這麼激勵著自己，再次面對這個難關重重的跑道。
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就在旗子揮下的同時，我放開了我手上的迷你四驅車。
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在最初的直線段時加速得很順利，我的車子成功地跟城下的車子稍微拉開了距離。
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但是，在進入下一個波浪區時，我的車體稍微受到影響，搖晃得很厲害，但相反地，城下的車況卻很穩定，已經追回一開始落後的部分了。
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之後也是起伏很大的跑道，我和城下的車子你來我往地互相競爭著。當我們的車子平行奔馳時，我的手不知不覺地流起汗來。
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我瞄了一眼城下的眼神，她非常認真地盯著自己的車子。我認為城下一定不會有問題。
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但是……
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跑到在這個比賽場地的高潮位置，幾乎整過垂直下降到谷底的超級迴旋跑道前，不知為何，城下自己用手把車子停了下來。
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「城下!妳這是在幹什麼啊!快點把車子放回跑道!」
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就在這麼叫的同時，我的車子也衝進了迴旋跑道。
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贏得這種不公平的勝利，對我來說一點也不會開心，所以，我自己也用手把車子停下來。
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「城下，妳為什麼自己把車子停下來？」
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我這麼瞪著她，但城下卻似乎無法承受如此的目光，眼神不停閃爍著。
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「城下圓菜!怎麼了？門已經降臨囉!!」
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吉拉拉這麼叫著。看來，選擇的時候似乎來臨了。但是，門還是關閉著。
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「……可是，再這樣下去，絕對會摔出跑道的。」
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都到了這個節骨眼了，這傢伙還講這種話？
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她又在觸手可及的框框世界裡掙扎了嗎？
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如果說那是正確答案的話，門應該早就打開了才對。
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但她胸中的植物仍舊是花苞的型態。
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「圓菜，沒問題的，快讓車子跑啊!要是車子跑出了跑道外，我會幫妳放回去!沒問題的，快上啊!圓菜!!」
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當我注意到時，大手就在城下的身邊這樣高聲吶喊著。
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受到大手喊叫聲音的影響，觀眾席上也傳來聲援的聲音。
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「快上啊!城下!」
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「上啊!一定要贏啊!」
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「妳要加油啊!」
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「圓菜!門會打開喔!!」
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沒有任何人幫我加油打氣。不過，這樣也無所謂啦。
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「城下，大家都在為妳加油喔。但是，我是不會幫妳加油的。」
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「加油」兩個字確實有推動他人向前的力量。可是，這兩個字卻不應該對站在懸崖峭壁上拚命死撐在那裡的人說。
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「城下，妳的界線就在這裡，如果妳無法再往前跨越一步，那我就要讓比賽盡快結束了。」
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這次，我帶著讓她無法逃避的眼神看著她，要城下做出決定。
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「我只說一句話，妳現在所站的地方絕對不是在懸崖邊，所以那些人都在為妳加油……大手也是。」
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被我的視線所引導，城下看向觀眾席。
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「我沒有叫任何人替我加油啊。」
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雖然她的話依然倔強，但她的嘴唇已經變形，似乎快要發出嗚咽的聲音一樣。
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「說得也是!但是，如果從對面看過來的話，一定能很清楚地看到妳的雙腳。」
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這次，我看向城下的腳，原本剛剛還併攏的雙腳，現在她的右腳已經踏出了半步。
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所以，城下還會再向前進。我因為相信她而這麼大叫著。
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「啊……」
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「不要害怕，城下圓菜!張開雙手就會碰到牆壁的狹小世界是很無趣的吧!不要再把自己關在框框裡面了。出來吧!踏出來吧!世界是很寬廣的，這樣太可惜了吧!」
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就在城下的肩膀用力抖動的同時，她胸中的花苞慢慢地開了。
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「我可以出去嗎？我可以再一次踏出去嗎？這樣我還是正確的嗎？」
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「妳這是在請求誰的允許啊？只要妳願意的話就可以。只要妳想踏出來，不管妳選擇什麼，我都會支持妳!」
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城下點了點頭，這次她帶著明確的意志跨出了左腳。
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接著，長得像罌粟花的淡綠色花朵綻放了，細細的莖拚命地伸展著。
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「啊，門開了喔!」
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我耳中聽著吉拉拉開心的聲音，同時看著那花朵變成了透明結晶狀。
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之後，比賽又重新開始了，而決定勝負的關鍵果然就是在超級迴旋跑道那裡。我的車子因為太輕的緣故，衝出了跑道，因此大幅浪費了時間，而另一方面，城下之前雖然很害怕車子會衝出跑道，但是她的車子卻漂亮地通過了迴旋跑道。
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不，在那一瞬間，城下的車子確實用力地搖晃了，可是，那個厲害的離心力——該怎麼說？我看到了……像是錄像帶回帶般的力量瞬間產生，發揮了作用，城下的車子又回到跑道上了。之後，不知怎麼地，我覺得腦袋似乎不斷地搖晃著，結果，因為不知道那究竟是什麼原因，所以我認為那是我的錯覺。
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反正呢，就是這麼回事!城下獲得了這次比賽的勝利。
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堅決要親勝利者的鈴木，雖然追著城下四處跑，不過開心的城下，此刻心中的花已經消失。
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「好!門應該已經開了吧？」
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我喃喃自語地看向吉拉拉，但在我的視線所及之下，卻沒有看到他的身影。
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「他到哪裡去了？」
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「找我的話，我在這裡啊？」
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我看向出聲的方向，尾田正站在那裡。
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「不……我是在找吉拉拉。」
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「嗯，沒看到人耶，那就馬上去找他吧。多加良，你還記得之前的約定吧？」
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雖然尾田的口氣還是跟以往一樣平穩，但他的笑容卻帶著奇妙的含意。
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「喔，那個啊，我還記得。輸了這場比賽，那張請款單就由我來付。」
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「沒錯。還有呢？」
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「補助社團經費方面，因為要用拍賣方式來集資，所以我會拚命招攬客人。」
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我把當初跟尾田講好的比賽勝負條件，再次說給他聽。
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「看來你沒忘記。那麼，拍賣的時候就麻煩你了。」
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我認為最近，擔任會計的尾田，果然越來越有魄力了。
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由於城下到處奔逃以避開學生會會長強行要送上的勝利之吻，最後果然還是由城下的青梅竹馬在和府角落裡找到了迷路的圓菜。
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「會長沒有跟來嗎？」
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「我已經告誡了那隻貓熊，應該沒什麼問題。」
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要是其它人聽到了大手的回答一定會覺得很奇怪，但對實際上被貓熊——穿著貓熊花紋外套——男追著的圓菜來說，真是令人安心的一句話。
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「來，這個給妳。」
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這時候，非常瞭解自己的青梅竹馬所拿出來的是消毒藥跟OK繃。
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「你還是跟以前一樣，總是準備得這麼周到。」
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圓菜把手上拿著的迷你四驅車跟對方手中的物品交換後，露出了淡淡的微笑。
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「圓菜妳的車子果然是很強耶!」
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就像是理所當然一樣，斜看著自己旁邊坐下來的大手，圓菜輕輕地點了點頭。
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城下想起了兩人在比賽之前爭論不休，而在比賽之中也發生了很多事情，現在看著自己的青梅竹馬，突然覺得害羞起來。
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「……你的傷還好吧？」
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覺得之前一直沒辦法問的事情，現在正是最好的詢問時機，所以圓菜開口詢問。
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「傷？圓菜，妳是在問什麼時候的事情啊？」
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大手的聲音像是稍微帶著怒氣如此響應著，圓菜則是緊緊抱住自己的膝蓋。
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「……我沒有在生氣。不過，拜託妳不要再這麼在意我的傷了。」
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一聽到如此真摯的聲音，圓菜就抬起頭來，看到了和聲音同樣真摯的表情。
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「我最喜歡妳做實驗時的表情了。所以，今後妳做實驗的時候，我也希望能陪在妳身邊。」
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「……知……知道了。」
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雖然並不知道那句「喜歡」指得是什麼意思，但是，圓菜點了點頭。不只是因為異常天象的關係，城下雖然發現了自己的雙頰發熱，不過，她假裝沒這回事。
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「那麼，下午之後就立刻陪我一起做新的實驗吧!」
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圓菜笑著如此說道，同樣地青梅竹馬的臉上也露出了笑容，圓菜感到相當開心。