第一章《白雪、青天》
"@ ekS8}s G
"a!q+U Y _ P\^t
$L T0?x `2kcnT4Z?
&b:{x VYf z;hd
這裡是佛格斯街２５號。
q)? Z v_&h tv
}.G0p;DJB9F
喀、喀、喀、喀……
p ^#`kG.G
?Y!|(V u q$w
安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。
n5[oq+c!wQ
P,\1@M7f
托亞．赤星每天都在這腳步聲中醒來。
W$z_;saw!v Q
;b8s yC3A l |f4r0a
只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺，這是冬天早晨才會有的獨特感覺。
v MN0Ow
^
z
MGO5{ agD
十六歲的托亞，是個起床習慣非常好的少年。其實，他眼睛只要一張開，就能精神爽朗的下床，開始一天的行動。
%Q?0avsZG+Y
x(^5^%f1JZ
這樣的他，卻把棉被拉得更緊，假裝還在睡覺。
!@
Iih@R
+V$vE&^$D"[%v \.N2f
不久後，清脆的腳步聲進入他的寢室。
%y@J"n
Wq!w]e^
?
"S-_7j [5As-v
耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音，耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。
V)^"iVO&}s
.c1S'u4n ]u B.g
接著……
ea
Q+W+j(X
^ tHMSJ
碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀，一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字：
t!}
K_4V3{ \i
$Z;dBY
OT
「托亞先生，請起床。」
T k ^
U jh,r
)Wz Li{ ^!u
yj\"z
托亞就是在等這個。
F2u5FS(VmqD
u xMea
「早安。」
6U4R8Z8f5u _N:D&J
O?ZPB2f
立刻張開眼睛的反應，讓人一看就知道他在裝睡。不過，沒有察覺這一點，正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。
{Z$Uz,o&{
O,x x7iQq
叫醒他的男子，用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候：
D p&z tD&E^)?
8J
Lu:teY$c}
「早安，托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔，終於停止下雪了呢。」
h c:wI1Z YGX _
9]2JJ"X u8q m
聲音的主人是西瓦．愛特伍德，二十七歲。對個子矮小的托亞來說，是位令他打從心底羨慕的高挺青年。
y$l:{;`[
^k2?vW
「真的嗎？」
ih+P@f
.Z7_ zj1l
托亞從床上跳起，身穿睡衣，赤著雙腳，跑向寢室的窗邊。
g_ ^ L` wt
s F3s3k2YmF
他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗，便看見覆蓋街道的大雪，在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪，似乎終於停止了。
H_W/h)rt?"X&U/L
0`
o.\;S/c3C [0?
這個地方其實很少下大雪，因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。
;i&hi CL/C?%M%c;uV
1^2K*Z5zY r
現在街道上看不到任何馬車，只看得到男人將東西堆在雪橇上，拉著雪橇前進的景象。
LA g9T{
W`9?7z
bR'PU\E
Y mI wT.tMW
「哇，終於看到太陽公公了！」
9C BA g)D{*c
RW J5s N-Fv h3o'|
「嗯。已經開始除雪了，所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來，倫托拉的人們可以免於餓死了。」
-J;W*c"g5{'xkWs
P J `){6Q l9h+b.p}k
「呼－－太好了，昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想，如果今天依然下大雪，晚餐不知道要吃什麼呢。」
9g&t y;k { A
6b q(K:K6Lx
西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞，露出苦笑回答：
&S7S|/m4w'sM
p t+E
Lq{7v$Y.E
「人家能拿出熱的東西讓我們吃，就應該心存感激了……來，浴室已經準備好熱水了，請去洗個臉吧。」
2^'Yo/V!O u&W+L
R!Z P?,Q_*of:I'I
「知道了！」
IA(D4yb9f p$fRy.?(J
2k?j,FD
「愛德華少爺，請起床，天亮了。」
"Yu5H ^ Q$u
#T%S'E'H:ll }0f
托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音，一面走出寢室。
9]0Ihp$a u1P-J)q
R_rX'z[ NY$m~
西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華．Ｈ．格萊斯頓。
z'l e;g:r+Np
n+x5PpdO*b6Y:M7q
身為地方大地主的三男，且貴為貴族階級的愛德華，半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區，創立了偵探事務所。
8T*E RSYS
3og [;a/t
lE
學生時代開始，愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時，便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人，也敵不過他堅強的意志，現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。
*Vp` X A3h'\].x7?
s
|4V2u$h0f
創立之初，事務所的工作人員只有愛德華，以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓，住辦兼用且規模十分小。
Zi?$Po
D
x)Mmhm#n9W/q9\$~
第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。
X gL2mo#n
j*O Mg\-uHl;T
W{
透過愛德華首次經手的大型委託案件－－「巴爾福校幽靈事件」，當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人，且三人意氣相投。
Y:jT+i7s$j4@X8@&j7o
Q M-P:jBo w
托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力，成為解決事件的一大助力，托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。
Bu"Qv0b'zW
rX
"^5[.kK%m7Os3S/X
或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他，就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓，並住了下來。
,n#jI"mXI![
)q ~,]r
G$GH4r
現在，托亞的身份是偵探事務所的實習助手。
%I c v| B;LQ a1FT7|
1}g%k(W.R&{$^ ?yC
雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係，但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞，在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在，他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。
?GOs I!s|7O
y;q,Kl$|j,I{
「呼哈啊啊……」
Hr_J b'X
6^1`m:t3v
邊大打呵欠邊走向浴室的托亞，在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。
vy} jD0h
w&J9`,bH'h:e2v
他看著鏡子，用指尖調整睡亂的頭髮。
|!~9sG[&hq
x
*h
Ge.r{K
托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷，還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。
V RvI L p:y,g6hA.c'H
'@L*~lt3D&Iu8]
她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸，到了貧民區生下托亞……最後，在托亞十一歲那年，因病結束一生。
5G`%_2cP1YdUk+U
{0G)Oy l C
托亞遵從母親的遺言，被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育，和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。
s;| SkCi)S
~]1i2i
V
托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機，而恢復使用母親的姓「赤星」。
Z x$Z9N?;b
^sP Bs?
遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳，讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光，但是他現在已經不介意這些事了。
9p5vu v B qg oL
)o)bKlk4C(y]p
愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」，以及學校的學生們完全不同，不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此，那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。
a T5gM!|} TD,~g
[ r2O4z W{
和他們一起生活後，托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。
Fcn(}6Yw'kZ
k6X&w8o W s E(Z
「水溫還好嗎？哎呀，要我說幾次啊？穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」
1}R}V"F,Wu:bz-F h8o z
/U#c } n0[.B4@
西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室，為托亞披上披肩。
Ki+}8f6}G*JI
8~'S VX{$Z/X zt
「我身體很好，沒關係的啦。」
@
D
j `
W
JF x2J0O.[
「不可以，就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」
xmCP$J+^q'u
/l{\'T"}
「唔－－」
#J0Z k9J]1V z
&P&qN0[XbbQ$I:~
jG
托亞含著牙刷，胡亂地用披肩包住身體。
G N*]P v1izP&AU*W
^wn'S.XP F%]-G#g
「很好……頭髮還有一點翹呢。」
`hHj6y1y8L)Yh]
o V1x Y#Es
西瓦說道，接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。
(m&wF ?ZJk
XfA} CS)k
「你的頭髮和愛德華少爺不一樣，十分筆直，所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」
JY#|7]gSl
0l*M]+R3bR q!v
語畢，有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦，對著鏡子中的托亞露出微笑。
/N,HoL%yH!xrP"G
,sG!TD7BsH^&v
「嘿嘿……」
-F6}2v+I&Y}ih
t~(f zNz+_
托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。
b|9f_+e }wOW
BB4S.qt
Rc
對身逢喪母之痛，卻沒有人關心他，只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說，西瓦對他如此細微的照顧，讓他格外開心。
.R,Z9H,Lx V?]
F&]Y7Lca
所以雖然托亞能夠自力起床，但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。
$O)gvu8Q
d c'D;C/VD
~)w
西瓦似乎也多少察覺到這一點，因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔，頻繁地關切托亞。
6K ]-X J b+}:FS
O0mn
N8xL|B
「什麼啊，幹嘛所有人都擠在這麼小的地方？」
f0\e5o2{6L!r
Lc2~ SEVd
l!gR
托亞聽到這句話後轉頭向後看，仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。
1D r4i xT ] w^
s[|*M5aP h
Y*GG
雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊，不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛，到現在還是半開半閉著。
^ lKC D'sh)b(b
[8D ~
d2sR Z B
即使愛德華的樣子如此呆滯，不過光是他出現，就讓周圍的空氣瞬間明亮起來，也是他的厲害之處。
gQ#v4w LQH5d
u@y2tu%S.f
小時候，只要愛德華不發一語的坐在椅子上，就會被誤認為是洋娃娃，他無人可敵的美貌，隨著年齡的增長，而琢磨得越是出色。
H9]x$I
nz
F
;J@;Zj5s/b
白晰得如同今晨白雪的肌膚，透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍，鼻子高挺筆直。
QQ%k |,S)W%e'y
1vd9}
esm9A2f7Z+@
嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容，波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。
e ^-L FR/A
Zl0J-E;H!\ j xH
雖然身高不是特別高，但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好，再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。
"O2k6@*kK
-]'o2kv#d-~
不論是哪家的千金閨秀，站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態，也一樣敵不過。
/Z)q.c^,y(F KG8d9e'l
J.S
lA'_+n8\#p
「早啊，愛德華，我挪個位置給你。」
e ]MFN8O7i k
;W p
f~OQ c
托亞繼續刷著牙，往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。
s"] S`f%o
U7j @ m-Nn5QiM
「早。雪好像停了，不過氣溫還是一樣低。」
q.NzmC
[SHP-QV
在睡衣外套上毛線長袍的愛德華，用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾，粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。
Ix|4_-J:S.M
\7bQ-v(G ? t/mk
「兩位趕快更衣吧，早餐時間快到了喔。」
#WrX F'\x
g/]f,[f p
西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後，就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。
N l4jt-Y
n jy9Y$df/T
「啊－－我肚子餓了。」
@SP%d*j"xwo
:s%m
e^*uvO
VO
「哎呀哎呀，你肚子永遠沒飽過耶，托亞。你還在發育啊？」
Y3U9Y0b:ac1j
7gV6R~
}LH%z"F
「啊，又說這種討厭的話！反正我就是個子小嘛！」
Zl hs H)x5t
8o P)`}!y)|f;c9]-S
自悲個子嬌小的托亞，不一會就鼓起腮幫子。不過，愛德華邊刷著牙，邊乾脆地肯定托亞的說法：
0Y2U~9Y,vS7n,h5q
es Lp$h&}
「那是不用否定的事實。」
7E
sF2a \ \w7]
W"_ F{ Q9hz&Oh
「嗚－－！不會稍微否定一下喔！」
R
AfGaY e"O)k5O
7u1]Fr kd
「為什麼要？是你自己說你個子小的吧？我沒有必要特地否定這項事實吧？」
+hkU"Oy
F
H0V3r JG+U#w;h
「你就是這樣，一點都不貼心！」
c!PjN7EU
aT q)[l5`iN:o8ut
「冤枉啊，個子矮又不是壞事。理論上來說，應該可以靠較少的食物量活動比較久，做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大，就算在狹小的空間，也可以比大個子過的舒適才對。」
/GzX D!Da_
W)O at$N
「唉－－唉－－算了，矮子的悲哀只有矮子瞭解。」
b[9\-b!W&Q9P
}3M f a5f+U0nn
「這句話也許是真理。」
!K6J0CwT
QT;L8f(]m
DG
「吼－－！你真的是故意跟我作對耶！」
v;xIXS#C/F8M \
]x7^C_
「不這樣怎麼聊得起來呢？」
c8VW1r}$rS'[L
$D6U s.|2a0z
「唔唔唔唔唔。」
)D%[ Et r&ZB2P:Y
SRx/fg
^7i]
兩位少年一邊進行著毫無意義的對話，一邊感情融洽地一起刷牙，接著又為了更衣，而一同回到寢室。
G@I7M%L-T9KW B
v3s
,U!r f { P'@}
「早安……因為下雪沒辦法出去買東西，連麵包都吃完了。對不起，我只能做出這種東西。」
-m(~;m In
'{d6W(PE6X(sBO3C
一邊說著，一邊拿著大餐盤走進房間的，是這間公寓的年輕女主人海麗葉．馬紹爾。
r s kn9h)P$I \0zK
S
jn2Zk:n/n#m%@l
結果才半年就喪偶的她，一肩扛起照顧四位住宿者的工作，是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。
@ | by {$yP&k
{#J&j U~,d]
少女時代曾經在有錢人家當女僕的她，似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。
;CC { v[z t
F/t:^G'\p
看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣，實在很難相信這件事……不過，她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。
,Dh7@#W2a P
@^;G6R N K&Hp c
「別這麼說。現在是非常時期，這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」
S V(U h,l)k"M"{k
2J:?4n#D ~i
西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上，一邊如此慰勞海麗葉。
S h!Au
q Y4y}$b'g
-GQ c B'R;] j
盛在奶油濃湯湯盤裡的，是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了，不得已只好端上備用的儲藏食品。
q$fG z%U0r%E
n,y-u4b eixA e
雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐，不過剛出爐的熱粥，，以及滿滿的份量，都讓人感受到她的用心。
7rM&C m2yB0PqR,\
]!{ hdd c)j:G
「沒這種事。各位住在我的公寓裡，這點事是理所當然的呀。」
G7fQ[*HDRnf
$nL
a?;AzY
「不，你給我們的，已經超過住宿費用的好幾倍了。」
?:UR |5i!{-f }-_
b
&[/J Ic
k-_
R B
因為不好意思而低下頭的海麗葉，以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦，兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。
9q/IlR8R)[
V0l(v w.R7r
f
A
更衣完畢，從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景，不禁面面相覷地笑了出來。
`)\E
R%Q
qLMs}6{
8i#B \:z[~
看來這間同齡的兩人，對彼此都有淡淡的好感。
eXQ.dLC TGvBa
f
X6U-x/a M
不過，雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度，再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情，因此兩人的關係遲遲沒有進展。
N)T2j @7bV
JWT#aGUhy
「喂，要不要幫他一把呀？」
c*|7MBk ^vLp%}'C4_
w q3_ `7K^'?7n
被托亞用手肘推了推，愛德華輕聲乾咳。
y%Xnj;S;Bf.Vf%|6_
)mE\(O d*[
「哎呀，格萊斯頓先生還有托亞，兩位早安呀。」
d:L hT o0z\'M x.U[&c
6Nym*K Q@
海麗葉發現兩人後，便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎，不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。
*f:wml`9cX
,Z `s]R
愛德華也以完美的紳士之禮回應，並滿面笑容說：
sC,U6n,D I P
2T` d b@"h/U7g9fN!H
「早安，馬紹爾小姐。用完早餐後，能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢？」
G,Sf$Kaz^'C
m+PI Gm-Hu
「哎呀，那是再高興也不過的要求了，不過不會耽誤工作嗎？」
u yX,HT0u9@1{
tZb!t2z @
「就這個雪量來看，今天早上應該要來的委託人，可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是，托亞？」
:@2I#`%t,]Z0])n6u9y
l,? zKl1P D B1J
愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。
Y1]V9Fb-| V
k6D |REE[ gS!\:a
「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢，所以想要動一動身體……而且，這是愛特伍德先生的提案，對不對呀，愛德華？」
yvHu"Q W
"bH i8V W
z!X
「沒錯沒錯，這是西瓦提出的建議喔，馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式，回報你平日無微不至的殷切照顧。」
l]i/v
P
(Lz D8bA!^x9z
「什……什、什、什、什麼！？」
-fG$L d8q.^\
+a.\0}/Zx
西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然，這並不是他的提案，而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。
ee4} f+f6\4C
F ]Aj:] m ~ H
毫不知情的海麗葉，以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。
!e3z3k!i n_Q+L
8S'a!k;UF"l
「哎呀，真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」
8bv^)L
I \%AD
Naeq L4J:[
「不、不、不、不會。那、那麼，用完早餐後我立刻去做！」
H)hm `/M3i
rK9z6_fp K
「麻煩你了……這些粥，請趁熱吃吧。」
@y/l,PyH z K
x'n{so&DL
海麗葉說完便離開房間，西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。
!M6m C K}k"I
7d$`h3z5jIH5t+M'QM
「你們真是的，馬上就這樣惡作劇……」
!\){2w/Q:ru@
/{'r b#BMk1I
「用不著生氣吧？這是我希望最重要的保護者可以得到幸福，以感謝的心所做出的表現耶。」
(h(v'?'|^(M,EBh
d1J8NC.\^%J
「沒錯沒錯。有什麼關係嘛，況且你們兩個很速配。我們都為你加油，對吧？愛德華。」
m!RQ(I)y]
9M6@ C)\f8H&B DE
「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪，這可是提高你評價的好機會喔。」
&` og${%o`
m R"M
i-s$|,{8J%x^
「為了兩位的幸福，我也會努力的！」
}Q e5R L?
w
r
E JJf2R
J fOx
「……真是多管……不，實在很感謝兩位的用心。」
sw9O&[#{ {M
F;N&V
.|P#e K.f5D"vT
西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動，恭敬地低下頭。
8y{ m:]/g9V
Q
b bJ
g
yxi4r
「別不好意思啦。我們認識你這麼久了，這點小事是應該的。好，既然已經決定了，那就先填飽肚子吧，不吃會沒力氣鏟雪喔。」
"j0_N)s M
g v3\&{9s T
「我吃我吃！啊，幫我的稀飯加蜂蜜，要多的跟山一樣高。」
vH-KcK\#vJ;l6a'B
B$@WpwG(k
「……唉啊啊……」
7x
t c(F7CR)Fr
#W
_ k[WS!Cb O
用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們，西瓦沮喪的低下頭來……
*E4@gPx5b
/bN+p f n7Jq(^
「啊啊啊，愛德華！你在挖哪裡啊！」
4I*f*c+p b
#a6uRGI&q
「哪裡……眼前的雪呀？」
Gx#\1C$F
5q Y j u&y:K d(X
「你白癡喔？鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪，挖到路旁邊耶，你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊？」
-wD(V:VT ~
A2x;|8|/x
「哎呀？我怎麼會犯這種錯啊？」
;i#F
e9L T9e
7}i!IH.?K6iS$[
「真的是，不知甘苦的少爺就是這樣！」
+v-X/?s#rW
d |
)c v i P;d$kdI
被生性愛擔心的西瓦，用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子，正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。
;@E9l V N*_H7G(x.j_
J8fN$v,} d1H4n
反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼，不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化，因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。
0Fa f{7zs;@&B
}-k
mC+g1v
放眼望去，街上到處可見同樣在鏟雪的人們，拿著特大鏟子的西瓦發出歎息：
}s
w D"lG)ks
{
&VHG)P
Ss zI
「看樣子，馬車要能在馬路上跑，可能還得花上一段時間。」
JO r#^9l'v I
P},XtN a ]
「前提是不要再下雪。」
;wf
v2m p;eB D
9_*Sc:mK
愛德華露出煩悶的表情，看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開，不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨，還需要付出相當大的勞力。
m4D y u(PjVx|'J5{4q)V
-Zn.A6p\^
「不過，如果現在不先鏟一鏟，要是雪再繼續下，就很可能連窗戶都爬不出來了。」
(b$pUmK A%N,^Z#o
Q}%`_6LM
「我知道，我說到做到。」
5x_9e$Vf1bPY Ws
)HhH)X"Gw1H0Tw1u {9gP
「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」
e#n{E]b
2V2Hi kR C
聽到西瓦如此得意的言語，愛德華皺起漂亮的弓型眉。
^w I%X Uq E
LI"`3C(? s
「我已經十八歲，也從父母身邊獨立了，所以別再叫我小少爺了。」
b8{f}9G _7]6F
4x
a
y B.t _
「捉弄大人、挖洞給人跳的人，怎麼看都還是個小少爺。」
){
v,hjdQI/Z
!m ^+s}O l
西瓦用假裝正經的表情說，好對剛剛的捉弄回敬一筆，說完又開始剷起雪來。
2_h+lP9q I1ByR
j0O/w"~0D/y;}
「呵呵，被報仇了。」
q;\+R['Y-z vj
W:Uv,D,B O#~Rxo]
「喂，你這個共犯別笑。」
S#?L9DCM
P]gR2O%r$B(O
愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭，苦笑著將鏟子戳進雪中。
_ r*i~/T'Cs;w2L0\#s
8q$X(| y FU j)c kv
就在此時－－
@Z s;n\'cTrw
r+G }&p-s9\3i"sxL
托亞朝街上看了一眼，「咦？」了一聲歪著頭納悶。
b s9MMM Z
,BDas ?r| sa`
「別偷懶，托亞。」
i h{)i#vMy.z&c
lE
w$@ pMo _
「我不是在偷懶，好像是有人被運來了耶。」
I#e+?J`$fH
.@C Q K$Mc_
「運來……？」
.Z ]AQ4o un [
1d3K;XZ9F
在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華，也用單手遮著陽光，和托亞朝同個方向看去。
$P4or2TX.X3vvE
9k6L*x-S9k2y~
遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李，而是坐著一個男人。
\u&g5`8_#l!Ba
:v
~RB#c
「喔，是急診患者嗎？雪這麼大，要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」
,tZ0R sF `BV$}&w
O m,wu-Z#J
同樣停下手邊工作的西瓦，為他人感到同情地說著。
8B%\"tGm'u
)r
?)i[5|bL1w Z5S
不過，愛德華立刻反駁他的言詞：
kk;JO)[ |#Q_p9r n
A5e6ZK3C C0`6H
「不對，這邊應該沒有執業醫生，而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」
[5g,bqa|
'\P
D5Ml"_'f0w
「那不然是？有錢人的娛樂嗎？來賞雪之類的。」
z rT!kfhs{?
q1[SF m']
「有錢人不會來這種平民區吧？我想，說不定是……遠來的客人。」
N9rQp P R+O
d|5r HY
「……喔？」
`.e/V1]I;_O%g
;}Pc?!\/wV)`
「順利的話，說不定可以結束這討厭的鏟雪工作，去做原本應該做的事情呢，托亞。」
4}m K~*Q
c#D#UD3I
愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意，看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。
U+F
Wtyc'z#L{
vs6R im,b"Bse;H
「原本的……啊，難道是！」
2p GJ7d \1wx8N
v7N-GR [ FW
「一切都只是推論。但是，既然有這個可能性，那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」
OC0{\bf)[
4txf
u0w(J
「好，趕快鏟吧。」
Nx)@] _r8w
5dd0v%wo nIj6}A
托亞突然振奮起精神，重新拿起超過自己一半身高的鏟子。
b^ l4{/TD
cl I.Y2^M
數分鐘後……
&M |.m K%GxoC,t
$A VXhZ@ @ lcx(@
如同愛德華的推測，由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇，停在三人面前。
7z5t'?C/^0f%_
$f} U4Pw9\
f4m(@&C!P
「嗨，漂亮的小哥。佛格斯街２５號，格萊斯頓偵探事務所是在這嗎？」
\I9N_I
1{+U6Z T(T+n!u,KV
其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥，愛德華肯定對方說的一定是自己吧？只見他輕輕地將身體靠在鏟子上，用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答：
igdC5i:U kt8`/A:ND
(HN"H#S f
「就是這呀。」
t p^DAo j
&Z B ^t`W4e6{ `%i8`(d
「你是那間偵探事務所的人嗎？」
3l/L pO.K3y6Lv
diSw)l_
「嗯嗯。」
I _^%j@
vF zAi4Y
「那這是要送到你們家的東西。」
T
af9f0gc
i0A5Bv(K Z!MP
男人笑了笑，露出他缺了門牙的牙齒，用手指向坐在雪橇上的人。
O&UP)K6P!Uv
#e }G
X'U jX8w d%{ k)f
那是年約五十出頭，個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中，參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧，衣服的邊角都已經被雪沾濕了。
+G3y.J ?8Go
b
*g6y8eR6K cs8ZD
男子看來十分疲憊，有雪橇坐似乎讓他撿回一條命，臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華，但是似乎完全說不出話來。
:olk(?.sj8g
d FSO u Y"vY
托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著，並問拉雪橇的男人：
9eg4o&B;H m'h*k+SeX
m/A(_:d
p,`g8S_
「這個人到底怎麼了？」
$Qe+W5H KuB
C&e8p w(i,p,^
另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答：
+}
p6h7\-M8S
.Z5RCdL
「據說他好像在這場大雪中，走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現，然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」
Z|!A-s
u&u ^
"N;M1P ry8Y8?e z
dYH
「哇……一整晚？在這種天氣裡？」
"M"o&`@ _R N
A |3H!|?#bw{t5t
「好像是喔。我們平常是運蔬菜的，不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意，所以遇到他剛好，可以收點車馬費當作賺一筆外快。」
$D$[;m O5}hJ
r*a
w/o*B'?
l:IfA
「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」
k6Z%L(Gp {Q#C{x
_} GM%K
D#s1XB]
「是。」
jIb4kqDm:ktT
} j3[w!m]8CP0VE
西瓦馬上瞭解愛德華的意思，將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時，愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。
&lky W:S3k
-Wm-^:lW
「您該不會是勞倫斯先生吧？」
xty l1G,E
{ E;ay ]1cN n
愛德華一問之下，男人點了點頭，用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來，伸出右手。
(Yc/ex0e8uF0[1y
aQy7bOcx
「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」
&NY6vuR.Oa
M5EZ1rm8C4K `|:C'i
勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉，一邊用僵硬的手，對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹，看來也無法正常握手吧。
g KD6@e D ~ ZH
L
"K#k2UA2Hh
他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格．勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人，露出開朗的笑容說道：
%c%e(X eR4fnF
r"}wFwP
uq8^
「別這麼說，為了迎接您，我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來，請吧。托亞，可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐，請她準備又熱又甜的飲料呢？還有食物也要，勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」
k#z/^8n5J)_ ^7c'k
)lw g#C(Z.z,b
「我知道了！」
Wu Dv#h1D
Hyt)ML.u
托亞拋下鏟子，輕快地跑進家中。
(F5r;]?Q_#k PT6dI
P2?:l:o|s
「那個、我、我那個、有事找你們……」
l)MQ&w dB
6F9J WK!J
愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯，說道：
7gV#j^
["Od
oiK F-i"^J b*j
「先進屋裡休息吧。您的委託，我稍後再請教您。西瓦。」
:spD,x*Uo(ko
}(i$fI8f3KbO
「是。勞倫斯先生，您站得起來嗎？」
1Y7n YHaf3U p
h%BqM'npD(b
被高大的西瓦攙扶著手臂，勞倫斯雖然搖晃著身軀，不過總算是站了起來。
$R-wN"j;nzl%NU CI
7?'}U-TW
「謝謝你囉，老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事，不過如果你要回去可以叫我們，我們會送你回車站，你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦！」
1?8u4cLAp
g@3g\
\i }A` P
男人們用些許無奈的表情說罷，就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒，以便讓身體暖活起來吧。
:CH;U{1m:F
)T2QqQB
N;Y
Sdg
愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人，總之先想辦法帶他進房子裡。
T m%ngA7G2qL` A
?Umc$[H h
「真……真的很抱歉……」
-a M XRQT'z4i j a{
i]K'P.ya"F2F4o
勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著，癱軟在暖爐前面的椅子上，滿臉歉意地說著。
e)I N4t7| G b*zS{
+f3[ g}kv$c&F
雖然他仍然很疲倦，但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效，臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。
5{7A(A6tN&D]X@\e
V1W4GhLUj9kjp
「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來，我想事態一定相當嚴重吧。」
z5T+s0A[@-dj*DGW
_
-o S/w|4`8["[7O
愛德華用嚴肅的口吻說道，單手拿著紅茶杯，在勞倫斯對面的椅子上坐下。
oo F!b*fR
l
v D Q
t
他翹起修長的二郎腿，將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。
!Ch W!E i8\O S5@*j p
{F,MM7b U{ V M
「如果您已經可以說話了，那我就聽您說吧。」
,f s-ux k:{V)q|3PH
mym/w;q9VdL
「拜、拜託，麻煩你，請你幫我。」
b
r!A:S8WE
V5?5l k9d
O:]"t
勞倫斯用沙啞的聲音說道，以求助的眼神看著愛德華。
,P*c.n!J5@
~ Y m5WDb
西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下，坐口袋中拿出小筆記本。
:c$h @%g/| q U x
v,I W&X
G5{9d7w Oj
這個習慣，是當他的筆記本，從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」，變成「偵探助手手冊」時養成的。
B?"K A#vy'x
^
*Z!^%s A N
雖然愛德華外表看似一派輕鬆，不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候，絕對不會做筆記，因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記，而把注意力從委託人身上移開。
8u RYgn3S O
!CJ/AI2f3{-|+~
S
不只是委託人口述的內容，藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調，手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作，可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上，是愛德華的論調。
fgae H Rnm0c
~g+w
iV
ME0nE
不過，愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情，這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。
^3bu
WEj$lg
u;eZ.~b`p:v2sf
托亞則是站在愛德華的椅子後方。
'H T:ay^ k9H L$L` ek
\ngy3zB-A
決定那裡是他的位置的人，是托亞自己。
/|.dYd st
KZxY
F;Y,y2Z\Z
身為助手實習生，他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過，托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人，練習觀察委託人的言行舉止。
(C*Z5w6w
zr^ o
N5{zlK U
幸好托亞個子嬌小，就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。
q0\vS` Dk.g"c
ot8^#~ z Z
愛德華臉上浮現冷靜的微笑，開口說：
(Z"}!e"L'P*j9pM
+I#e
b)xlN
「那麼，勞倫斯先生。在您寄來的信件上，只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」
fW
f!E
]Fs
j'i5H.[*G(ui[
「好、好的。」
|%t2O:}4u&l$m/j
)y:hv3n j3kv
「首先，從這裡切入好了。這次，將您介紹給我的克雷特老師，是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那，勞倫斯先生，您和克雷特老師的關係是？」
Q0o*NZ p#q\CN9UB
+N]-L@Yas
勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋，抱在胸前的姿勢回答：
9`(I U'?!S*w0ye k
0fSH N,UtX|l
「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」
:@9mOlt+k wq
qO.Xp J%d%e
「餐廳的？啊，該不會是『哈瓦特飯店』吧？我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」
M%f K}(M5h
SR&y uM'Wq
在愛德華的詢問下，勞倫斯消瘦的臉頰上，終於浮現生硬的笑容。
7e8w Y;A(U&E
k*\,|9w*mIon8{
「嗯，如果是巴爾福公立中學出身的學生，應該都知道吧。沒錯，我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小，總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」
tG%~/bz;f-W$s
R M|tT/wv-FS
「原來如此。」
,}2C'\+{ l
I
/\ p6R5{8a%O
i&p8a0w:a
「其實，去年有位常客告訴我，如果我想要獨立創業，那他有一個案子可以介紹給我。他說，距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程，一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」
F-},[m1X9J
Q`6\Y
#f M7c/a8J9p]
x
「城堡……是嗎？」
9A P:X:C4e"_H t^
V9mr_D/m$B
「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作，而且他告知的價錢，比我想像中的還要便宜許多。」
C#x
r J0uOW'L
$h"K E&r3ay!l*B QRJ
「不過，我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊！對、對不起。」
0op+Q D,KP vAD
S5uw$j.~,g
托亞一不小心就說出心裡話，連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小，整個人躲在愛德華的椅背後。
&T0F VL D"a
!b4M0d8x s(r
愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情，不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。
!b/g"E3N;H#I5C
;I$l+] oe4\
「當然，我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好，所以我就以旅遊的心情前往當地了。」
2L3lQ5_ m!G(|
O&~&\ Z8Lp,H#S-JqS Z9l
「……西瓦，地圖。」
2vnQ[1h
L|u|X6L
「好的，請稍等。」
#nTZ-W ]"m+iy2S
6_7tI V&M&|*B`^
西瓦回應愛德華簡短的指示，立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上，拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。
Nz6@ g*x,y Q.T4o_
O a v5F sJ5E
那是一張以倫托拉為中心，連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。
8M,g]n?9Y^-z |
g"AH^-OM+i
西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。
;E6S K4k5{N+e
)cEC6ja gv7q4w
「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」
$g7GV!S$?.z g!h%N
u8m&I _%Z
elb,v
「大概在這附近。」
1j:P+p+t.@:a%B$zD J&J
/K&N&?9gC8M.x|@ ~oX
勞倫斯那從毛毯中伸出，不斷顫抖的手指所指之處，是一片將小小的村莊包住大半的森林。
zPe&BV"eT
:O{ h6|] jC
「在村外的森林當中，是嗎？」
-Uq kS ^ P:\ u
D!iT1r3lWZ%d @
勞倫斯點頭，繼續說明：
JU+bGhV.W
l?z`
cad [
「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊，而且規模比我想像中的還要小，不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」
veLQ&[)CR'qt
qF"IIl*{sPyC wo
愛德華微笑，示意對方繼續。
x;Q~j.{6U
O$~ hU3[x3k7jPQ
「那座城堡是原本領主的宅邸，不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱，所以想把城堡給賣了，搬到更舒適便利的地方。」
+t&D!Y f-H8k'o7z
uD)_4c
U.` F
「……於是，您就買了那座城堡？」
h F
K
FxD.~
&Sa D b I7W
「是的，雖然我很煩惱，不過想到要是錯過這個機會，就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且，我想如果不開餐廳，而是改成旅館，應該也可以經營下去。」
-J2}4ur r_
+OK)Oc3s
愛德華答腔，將手撐住纖細的下巴。
&u T5c]
M&b b
M$KcM"H+X
「的確，我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」
q)E)O0\8d%Pp4d
#C)h f~ p:K v9e+s
「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊，而且城堡就在河邊，可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館，雖然資金很緊，但是我還是拼了命準備。三個月前，我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息，因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」
7bUL+@0EW8JX{
!z"`%E4NXG)u5Yi
勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方，但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。
(}KgV ]Q5w*s1N6d |$[
p*Ig ` W2nDjg
「不過，只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙，因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告，但是卻沒人前來應徵。」
m
t.^$fH1~4f)pL
L:iW INa
愛德華輕聳肩膀。
`/U Q[J&[a9@&vm;i
'i&~E8nZ
「因為鄉下人大多有排外的想法，對您抱有警戒心並不意外……那麼，您就一個人獨立力經營旅館？」
[q$Y ^)H G)n D
&A)`%hK m JF?
「是的。因為是個很小的城堡，最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題，所以就硬著頭皮開業了。」
7F r i[k
!v^3s\R af W
「原來如此。那麼，您說發生不得了的大事，是有關這間旅館的事嗎？」
}"Y
V7W9?f
ZTU(^
k9D$h"T i2t3i
勞倫斯虛弱地點頭。
%I]
ZCn
p L0jj PI
6qC%o J!F)E2|
「沒錯。旅館開業不久後，聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營，希望能讓客人滿足地返家，並且變成常客……但是……」
_6sR D7ETA
FI(d
)C_X zZn+|
托亞雙手抓住椅背，身體向前傾，好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水，等待勞倫斯繼續說話。
5H7r7\6R n
GQN7Z A
Q
「不過，一個多月左右前，旅館開始發生怪異的事件。」
1|PB6r1d(Y `m)d0d*Ql
_$HI!Ea/t!sK1A
「怪事件？麻煩請您詳細說明。」
H9Y KM;`5o
7y
B'R1` u X?3@M w
An
勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯，如下了什麼決心般開口說道：
q8Vl,RvS t
;N's"W](h8Z+K
「住宿的客人說，半夜會聽到奇怪的聲音，或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身，睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊，所以才會讓人產生畏懼的印象，因此我還特地增加了燈的數量，或是更換裝飾品……」
]cl)Yw$t+WO
4J;A}n Q
R3A'p
「嗯，結果呢？」
/||1e-z-g:sL
c \ p:Kq
「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止，甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我，只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」
W){ J zc L
%YlI#K{){Zk(I
西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄，並同情地看向勞倫斯。
6D _v2c'p9mY6H
Q-d8}K `g#j6br*W4E:F
「您一個人經營旅館，甚至還要那樣巡視，我想一定相當辛苦。」
H
X C A)DH
t8ES~;Xf|
「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了，但是竟然有客人說出現怪聲和怪影，這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」
.G N D/lsP
V5P3r#ww7n.F
手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華，眼睛突然閃閃發亮。
9Su-u3o4iKAr)G
}5a5X:Ss4y;e
「看到了？看到什麼？」
(JW y4]#P/n8G4@T
+HWH} B5lG
「在二樓走廊上，朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰！』之後，那個人影就迅速消失在黑暗中了。」
'{
qL1d8y)T&g ~
#f1sU[4L F+[
「人影？您有看到長相嗎？」
!i"\G5lv
Q+o w%}wy9zW T Y
「沒有，那發生在一瞬間。」
8CuZ8ND9w
b9RK r
B4g*O;R?g
「是男是女，以及大約的年紀呢？」
u} B ^1O h R\ T
g8HZn,|RM
「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布，從頭部蓋住整個身體。」
\P,QH&j3U
+r#[[+o;@1M ~A
「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎？」
MK@Z3F
(PG7h*Yd'ts3a
勞倫斯的腿不停地顫抖，邊點頭。
hT ls*_.D ^
N-V2F$q\
「我只有看過那一次。不過，之後也有客人和我看到相同的人影，還有幾次因此在深夜引起大騷動。」
? } j1Pb0u4s
!QP0p&f"|-~ Z7J
「嗯。不過，不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧？」
#}5E`G7{7\bH.h
:H l)]?:?j5x6\
「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人，以及稱讚旅館很不錯的客人……不過，壞事傳千里，再這樣下去，說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價，因此得盡早想辦法解決。」
ce.E jL%Z&R9I t
o$e J Bf,ft1y#W{I
「您說的辦法是？」
/z5E g-JiuS{!m
'z T-bf0g$} n7?
「那、那個，這單純只是我的推測……」
B}0\)Z x
FZ\"{%}Q F
勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子，用焦急的口吻說：
0N X|3@I`n3g9K t
0c*n:B&A5f1JTp)S
「我在想，說不定那個人影是漢拔村的村民。」
+l2f8R ?f9I
!ke!ec0FD
托亞早已忘了剛剛的教訓，不自覺地說出口：
g2J~cEn? X5}
a'_YUj-W$r
「村民？他們為什麼要那樣做？」
m de t"A
aT0do!DNm
「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡，開始經營生意……而且旅館的生意越來越好，所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」
!ch X:stE
6vn zf+X&C4?`
「啊－－酸葡萄心理？因此為了要打垮你，假扮成怪物來找你麻煩？」
#`q2DP7n jv&k.Bs
q w8d2{ ?
「……托亞先生。」
9T
DOc/jd:q/m
DJkbU Q
在平民區長大，最不會看情況說話的托亞，不論對方是誰，講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年，但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。
V4P8~,xmjP!jH
? e8q(O/Eup
「我只能這麼想了，我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且，這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居，不可能會出現真正的幽靈。」
,T L L)B ?
L
XbuP/j;}
勞倫斯的音調因激動而提高，但愛德華卻冷靜的提出疑問：
@&[_E?
`!_8q"s6I3Z nT9h#[:{"H
「您有向村民詢問過這個問題嗎？」
9L$O~
OD'NnG
t~+YmSy%E7`*F
一度站起身來的勞倫斯，再次坐到椅子上，用力的搖頭。
H;kqp*Mf4qvy;q
1gkm8@3q9s
「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入，而且大家都閃得遠遠地打量我，根本連說話的機會都沒有。況且，如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人，我根本沒有證據說這和村民有關，我一個人實在無計可施。」
#C z)m3x4Fa Y
r0L&UT8e.S
「……嗯。」
~({2R2N7ee
(hQ+k~9\;}*MY
「後來我寫信找克雷特校長商量，他說既然如此，要不要委託偵探進行調查，所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」
'u8V%_
Z|R
Z6kGIUR/_
「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說，您委託的內容，是追蹤出現在您經營的旅館－－『天鵝飯店』的謎樣人影，並逮捕他，揭發人影的真面目；有必要的話，還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎？」
C0I D*qf8[Q.A t\
I A"j!~ `
聽到愛德華簡單明瞭的重點後，勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣，猛烈點頭。
6U#oo([%G1x#V*F
I ED4k)r
「是的。昨天開始起算三天，我的旅館都沒營業，後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何，希望你能幫我忙，平息這場騷動。那個……請問這種委託，你願意接受嗎？」
O6T W+e t
qP'[.?
h MqG M{/h
面對對方不安的詢問，愛德華巡視全場，看了看仍繼續做筆記的西瓦，及身後的托亞。
R!J ~V S_Ux Gfg$O
5c3K f%\*b{-H
「你們認為呢？」
!}K2Sn.zFd/D
}U!^!O(g0b B
「……我遵從愛德華少爺的判斷。」
7Y}(xj8by
&P(C,T-Vt env
西瓦連頭都沒從筆記本上抬起，就簡潔有力的回答；托亞也以興奮難耐的聲音以及表情，大大的點頭。
,e3p$W _:P+^B
TsK(e
SY3o`N F
o
「沒什麼不行的吧？對方是校長先生介紹的，我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶，你也想幫忙他吧？」
2`}|*E
qm{wb:x
1x&_Ep y
「……說的也是。」
\$u]*{5V6wg;|#W$z
N Ft6j&O
愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言，微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說：
#n!K/T(P s7qL
Yf(zE&^
「我知道了，我接受您的委託。」
7HZUF B#i$\ `c
H a6]}T
「真的嗎？謝、謝謝！」
l
V6R
h%W
v ?G*| vy l4^(h
「從地形看來，應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路，在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」
7g@f\#n9as?jy{
"?} K ^$ak'Q
「不了，我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇，那我不在的這段期間，說不定城堡會發生什麼事，所以我必須立刻回去。」
L)_5Ug&M
w's(t ]Y
勞倫斯雖然搖晃著身軀，還是站起身來，並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯，拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。
;^3{#s6] Lt u
#{~W0{K:@
「請等一下，勞倫斯先生。」
?2Hqvg
i.r
)pE&~*@ oz
西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋，站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣，並想辦法勸阻勞倫斯：
%Y d}.MGW a0_ b
Hv*F|2\2c5v
「鐵路不知道什麼時候才會通，如果您得走回去，現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」
B o%e3w{F _ M
/G2y0G3l%k![+^+n
「就算如此，我還是得想辦法回去。」
"{L*A;_"\&H
*{ G"N8F1o:b,I_+b R
「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」
0o L/D U V,} k
Nb1R(s;X7{8eLo
托亞聽到兩人之間的對話，伸手指向窗外。
j[ ZM1P@
;vJ}kwOWd
「要不乾脆找剛剛那兩個人商量？我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎？」
$S k9F z,q7A8_lJ
,qj*]c e!Z{f$j1`.I%c
西瓦聽了，露出稍微放心的表情。
@*Ww
h/i y;e)Q:?
,} a ^(J{ u D^"i7N n
「經你這麼一說，我才想起來有這回事……那麼，總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況，再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」
$puLN pL
#k2o{'yNZ8_
「謝謝……各位的費心。那麼，我誠心等待各位的到來。」
mz"{(Y2Q:X R Qk
][K6U zTm
再次向愛德華一行人敬禮的委託人，在西瓦的攙扶下，弓著身體走出房間。
~ i-y$r4m1O
`M#sa/mS
Nen8G
「……呼，那個人好像全身無力耶。啊，跌倒了。他沒事吧？」
8FbP { J(eD/d9_8RnKI
I V0_ B
C
托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影，露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來，舉高雙手大大地打了個呵欠。
3q!A u&o4\ @8\*r.r
2yas^s Jw
「哎呀哎呀，克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我，實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」
2N#w {!x+A{b
(K#z
tT4y%[ ?W
「啊哈哈。對了，前陣子校長介紹的客人，是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧？」
3i+Td(? r#h6p#wy sI
~0^G:bBmU
「是啊。雖然委託人很認真，但是在聽他說話的期間，要忍住不笑出來可是很辛苦的。」
m)u dR8\R7x \
:T| Sl l3F B] o
「我也是，那真是嚴重的香港腳呢，我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣，鞋尖部分的皮革會稍微起伏，看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐，但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」
Cm HB%Q#N:z
zh DV0e~Q
「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人，才真的是怪胎呢。」
9JX1`#e1h/r_
.K9h#}{
U\ P/ww
愛德華臉上出現苦笑，並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下，頭靠在一邊的扶手，腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場，這種行為一定會被嘮叨說：「不可以！」不過反正閻王不在，小鬼鬧翻天囉。
.@#D9qUa"e!X[P qR
9u l ^K^1n
「和之前相比，這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」
rM7]J
S
u Zy`i
lK
托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後，離開窗邊，在沙發前的桌子上坐下。
\2_ \ K@4O'k6Oc"f
MD+]3RE'^E-_:`O
擺設在偵探事務所中的傢俱，幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西，並不是高級的新貨色。不過，在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊，卻十分有品味。
+s0b7Z
x+b$k1`9I
EC(]
k,Zo"U4B2u"HL(d-~
「嗯。就算再怎麼不喜歡外人，假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧！用我們的力量逮捕犯人，好好的譴責他一番！」
(M!\lM i]Pg
U e
{zf!?/w
「譴責他是警察的工作，不是我們的……不過，托亞。」
s4G%w y5Z#Q
;@8`}4k5I-}ic
「嗯？」
YE~nk"ze
;O-?.^1[f"v5J
愛德華邊懶洋洋的動動腳趾，乾脆的說：
s"E'l.`O C t v)[
Ou0Y1p3m/w
LW_
「雖然認真聽委託人說話很重要，但是囫圇吞棗不太好。」
7z!^/q C ^Oz'o8ZrC
f#h,Y#w3q~
{;z#k/i
「啊？」
K/n s#CO
m:B;F!K
!iq o]q,t5i
「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇，也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎？」
,S ~9Ep6[!R
{
/`W5b Pbw(JU%`2e/]k
被愛德華這樣點明，托亞稍微不滿的嘟起嘴來。
i x,m#V*}z
q
od cA
4WHU9]7R9y
「可是只能這麼想不是嗎？」
G6S"o&^4\)y
3R6\t5t,f ?UR%O&H
「那是因為對方提供的情報太少，而且都是偏頗的意見。」
r;|k_:T5V!g.pK7XR4U2y
'\"y8z)J1?L
j
愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說：
B!b2\&V%ij
y
!i0B)B^q
「聽委託人講述後，不可以抱持先入為主的態度。要前往當地，以自己的眼睛檢視現場，詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」
]jai3a"v$P x(d
'E:Pw ~ Fn5^^(e?
E
「可是！你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎？到底……」
X
p k7KO+H
S.K
E${ c7rd3~
「我的意思是，為了要抓出『謎樣的人影』，光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」
q F)`uZ
&r\ub r
「嗚－－知、知道了啦，我也什麼都沒想呀。」
guZ8n G o8z E%r
(T-V9U&`(D7f
托亞說不過愛德華有條有理的說法，氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子，迅速將手伸進壺中。
R e Z0L9NWI \
[#y,VJ1A]:m @2L,C
接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞，總是烤了大量的餅乾，並放在那個壺中。
C%a;F%G4q&t d
UA5a1c6U J
托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾，不一會兒又恢復精神，說：「可是呀－－」
G;L(o;Q D ~ I'L
5v!F5z*r0v?3I&? t(w
「古城耶！我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡，不過卻從沒進去過……你有去過嗎？」
W#dU.{;U2hLPK?
0mo;N(Q k(p
「有啊。」
&kN%X{+h(C3^7r
5A(t6dM.u KNU4c9Lv
簡短回答後，愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後，繼續詢問：
)Q%vi%X/hQf
3W5E~:bV\
「在哪裡？啊，該不會是你家的城堡？畢竟你爸是領主大人嘛。」
@${+F\Q%cu(Z
Z F/S\y!X}
「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多，但是也只是一般的洋房。」
*f t Uptq e
z'b0?w l5_5\ kT+J
「那，你是去哪裡的城堡？」
0eNP/s%S,F)@i A
qC!V ~ E/{*u G{"aW G
愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾，面帶懷念地說：
v _,G4y
a#y1lM
5w(Bp G9p
x
^ jW
「學長老家的一座漂亮城堡。」
4}5mI:H JN qs;V
.R0TKF&QUU
@1C
「學長的？是巴爾福公立中學的學生囉？」
`5|
e4lj3A0J"N
G.\jZC,g O]h
「嗯，克萊門斯．麥克弗森。我剛進巴爾福的時候，他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉，以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」
Pt eGF0A!V6f
h9k:c5@ |2{+q
「喔，是大學長耶。」
/J#QjR6qMv
h
g-e^(W$AL(I/{e&M
愛德華用指尖要求下一片餅乾，並繼續說下去：
H:s)d$o^J @ _`
&b]q7]Q:~?Q1l
「我入學後，立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」
5gTq1C?u?2^
a7A T@(G+D t
「直屬學弟？啊，就是你必須負責服侍的高年級學長嗎？我的直屬學長說，不想要我這種噁心的人出現在身邊，沒多久我就被開除了，所以我不太清楚這個制度。」
C8Y1G*LGi,M!K
1A%a#O,Q` D FJ
托亞若無其事地說罷，並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。
B(`B3]Q7T g
^
d6@!J5`4f6H6Z
在巴爾福公立中學，有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長，邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟，都有履行直屬學長學弟制度的義務。
&D(`3F!@ Z A
,k LZ ~2Q?
「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長，不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚，而且十分聰明。」
!JP`Tkn
|5K+l n,|\ aY
「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」
:~o&@ Eo @pd/J H
0TQsp"@5V&Q
「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事，還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題，教我唸書……啊，還有，學長的文學造詣十分高。」
L.rAp1M
'k|,e#Th(|%L
「是喔－－」
5a%FCq
W1OB
r1S(Rx+F5l y
托亞用稀奇的眼神，看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華，並安靜地傾聽愛德華說話。
;Q9^!d\A)H1`
O z7f(f{ w GEl6l#~O
「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候，邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產，住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡，有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書，學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉，那是我人生中最棒的暑假了。」
5s&K#s
j6e
IA ew(f a:VuN
「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼，那位學長現在在做什麼呢？」
k(N,} CC,d8MQ
Avp-f%OE
雖然托亞天真無邪的提出疑問，但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中，只冒出一句話：
#CCiUI| }b8Z {\'z
.Q4mHobuG bG
「我不知道。」
K!F3E&h(Rg,a9?
s$e
|-v9w
F$B.tK
托亞的眼神充滿訝異，瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。
Q
a*J wun7S
9D'z!r4dp S b4S9k
「你不知道……？為什麼？你們感情不是很好嗎？」
(Sw
\ S Q.R
S+t/\GS wc @DY
「……不，學長當上宿舍長不久之後，父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」
6V.M/h3F?e1]R
;w%t"o%w"]T
「怎麼這樣……都最後一年了耶？」
_ b6S.],[~-[4X e
CC XZ#z:e
「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說，周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜，不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」
#v^+sz,X U
B0w3KYH|#S@
愛德華痛苦地垂下視線。對他來說，麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾，滿臉歉意。
aeG:Y!?.g
0@H,X&a#R _&kIbB
「是……這樣喔。抱歉，讓你想起悲傷的回憶了嗎？」
K$I2pQ [4E0y
(S |0V@0_
「……不。雖然時間很短暫，但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶，我從來沒忘記過他喔。」
"m`*A [7z
0z v Q S
p l&^9N0n#e$J
愛德華越說，表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻，不得不放棄一切的學長，想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。
2?y$x-q0qdoQ
G0? L6_"x3iM`IHz
「……是喔……」
#MZ U a0~{"xHu
5a;D%y"G;qr4H E B
托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。
{ZO{A$M Q'F
[6|"i#n:t1]"`7G8j
被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時，愛德華稱他是「朋友」，並保護了他的名譽。
Rn2}1w6JTg5`
,r;F2f1jm&Tf'{)H
如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的，那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。
7U&Q5Wm^k*K
8i;I9c(r8L5^Pt
「可、可是，如果你已經看過那麼美麗的城堡，那這次要去的城堡……嗯，是叫天鵝旅館吧？可能就不會讓你那麼感動了吧。」
'e6sO*_%N
A+VNd9G ig
愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情，拚命想要改變話題的托亞，淡淡地笑著說：
/O{ @(J%\r2d,q y-s
"G H m3c)~8s'|
「不知道耶，我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點，就讓我十分期待這次的工作了。」
qrh |r(M W
@H9_1T}
「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影，就必須住在城堡裡對吧？我也很期待呢。」
:Q&IcT;Sl x
4zC,Aj6Sh:X
「期待是好事，不過別忘了這是工作喔！」
'` t I J4}"q`v9F
w6G*a
z;w
「哼，別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」
3D __5{
l
{:q[ hV? s2x E%h
「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊？」
&s}#{)L,guz
B"r[email protected]
「什麼？糟糕！」
Onafw6q
'~+W Rsp"MH
托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來，拍掉粘在衣服上的餅乾屑，拉拉外套下襬，用惡作劇的表情，將食指擺在唇上……