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玫漾 2010-5-13 19:56

最後大魔王-第三卷

＊有人要看第４集嗎？感覺沒人看　有要看就留言喔　就算是為了一個人...沒人留的話就等我有空八:)------------------------------------------------------gz#K+hM^8f0\h m2k
小說名稱：最後大魔王
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本卷名稱：第3卷

序章 L-W3OK&OL1kZ"w-e
}N zM{*]6q
　　————————————————————DyD] FifY

　　作者：水城正太郎
　　插畫：伊藤宗一
　　譯者：杜信彰E~1aD2ggX
,z,]0}ye m i!JK
　　錄入：肥王、浪客行f:^Wjy%i%c
　　掃圖：Ozzief7x'T*Ux
　　校對：ｋｖｔ、MayLog（我只是掃尾……）
G;PK2KF%a-D
轉載自輕之國度論壇&m-n0IJ?y#z(|K}
　　————————————————————!Y%S(SSz@'y4\KT

　　說到夏天，就會想到夏令營！不過學校選定為目的地的島嶼，卻流傳著一則有關“魔王”與“勇者”的傳說。阿九鬥雖然很希望利用夏令營期間好好享受一下平凡的校園生活，然而置身在這座流傳著奇特傳說的島上，自然不可能平安無事，最後還是不幸被捲入事件當中。只是……暗中操縱事件的幕後黑手究竟是誰？以及持續採取出人意表態度及行動的可蘿奈，其真正意圖又是為何？隆重為各位獻上人氣現正沸騰中，充滿超-王-道愛情喜劇&刺激戰鬥情節的第3集)RiAQ4WcF3^4N
4Vlf(N2x{ K5x"_
　　水城正太郎
　　著有《東京XXXXX》系列（富士見ファンタジア文庫) ）及《潛水艇》系列等作品。曾擔任《HOBBY-DATA》，目前為作家集團“A—TEAM”的主要發起人。我腦中突然浮現出“乾脆來當個算命師好了！”這個笨主意，所以開始學習算命方法，結果突然察覺到算命師非得一天一點一滴地持續收集情報不可，當然啦，發現的那一瞬間就讓我大感挫折。我從以前最討厭的就是每天持之以恆地作業和脫水香煙這兩項事物。

　　伊藤宗一[:?*O2Y~Ng-D0F
　　居住在兵庫縣的插畫家兼漫畫家。工作範圍涉獵極廣，從大眾漫畫至成人漫畫均可見其活躍蹤影。喜歡的事物是熱血、肌肉、萌、情色、老頭。
Y[Rr L({D S
　　登場人物介紹
N\N fW%R
　　紗伊阿九鬥!l @v7jc5B,A
　　被預言將來會成為“魔王”的“善良”男主角。_!e!fcG2? XD
dg+e.v]:H_j/I(]
　　江藤不二子
　　宣誓效忠阿九鬥的黑魔術師。
`#}f4wf!H^9g
　　服部絢子s'Ha4QZ
　　對阿九鬥抱有好感，一心一意又純情的班長。
3@AnrJ]2UU |
　　曾我瑩娜O4y(\:FNM!uY]
　　學業成績很糟糕的天然呆少女，很粘阿九鬥。

　　可蘿奈
　　負責守護及監視阿九鬥的人造人。

　　三輪寬xs5S1mG
　　自稱阿九鬥小弟的麻煩製造者。

　　目次
　　1前往臨海學校吧{y T"lm
　　2海邊群像
　　3在昏暗叢林裏展開整人企畫？
　　4傳說中的勇者現身！ w/Z$jd!M0y7Y]9E
　　5麻煩又要接踵而來嗎？?:k._N/|f&li
　　後記#H|];Brv

　　這名少女看似一具漂亮的洋娃娃，尤其是那頭綠色的頭髮以及眼眸更是引人注目。不過端莊的容貌雖然美麗，臉上卻不見絲毫可以稱之為表情的反應。
　　人遷延人（LIRADAN）。5t-[@Z%i.x7}q~
　　集魔術文明所有精粹於一身，具有獨立思考能力的人造產物——這便是她的真實身份。與其說看似洋娃娃，不如說她本來就是一具洋娃娃。可蘿奈這個奇特的名字不但跟她十分搭配，她本人目前更是處在一種非常適合去面對的奇妙狀態中。QJ RpW
　　可蘿奈挺直背杆，佇立在黃昏的原野中，身旁則被數道用來投射影像的螢幕團團包圍住。這些收集散佈於大氣中的微小粒子-瑪那所製作而成的螢幕，仿佛一片片卷成圓筒狀的半透明塑膠膜，如果站在遠處眺望的話，她看起來就像是一尊收納在圓筒型容器裏面的人偶。
　　螢幕映照出十名穿著西裝、臉部影像經過特殊處理的男性身影。他們雖然全都坐在椅子上，但每個人所坐的椅子以及背後牆壁的花紋卻不盡相同，可見他們是分別從各自所處的地點，將自身影像投映至同一塊螢幕上的。,j1`0I@uNm K
　　“我不是已經透過回傳資料的方式，向各位作過報告了嗎？”
　　可蘿奈以悅耳的嗓音說道。只不過她只有使用單一語調，因此話語中感受不到什麼明顯的感情變化。)a?1y/wL;b%ug
　　或許是無法理解這句話究竟是純粹的提問或者抱怨，螢幕當中的某人隨即出聲響應。此人的嗓音當然也經過消除聲調特徵的變聲特效處理。
　　“不定期見個面或聽聽聲音便無法感到安心，這就是人類啊。”
　　話音甫落，另一人不等可蘿奈做出反應便逕自接著說道：:By"a3zV
　　“當然啦，我們並不是想要見你一面。這裏所指的見面對像乃是我們這群成員。我們只是覺得像這樣透過你來交談，算是整合彼此意見的最佳方式罷了。”!r;I;u aep,@ax\"|
　　“但各位不是都隱藏了自己的容貌以及聲調嗎？”
　　可蘿奈反問道。由於在場眾人都判斷不出這句話到底算不算是嘲諷，因此現場同時響起了咂舌聲以及苦笑聲。EOnr"u#[r.I
　　“人造人也會對系統體制感到不滿嗎？反正我們彼此能夠掌握對方的身份就夠了。”1bM Y9B5l[PF;{Z
　　“哎呀，用不著生氣啦，畢竟人造人也是系統體制中的一環嘛。別忘了她們可是刻意被製造成不會完全順服人類的產品，因為完全順服的奴隸會讓人類變得格外兇暴，所以她們才會口出嘲諷。”,_'Q6N0ID-b;[H
　　“這我知道，大可省下你的長篇大論。人造人也有情感，而原本不應存在的自我觀念，也會在被製造問世之後，隨著歲月的流逝而開始萌芽。只是至今為止還不知原理究竟為何就是了……”k&\(of/e0x
　　“如果不慎冒犯到各位，那我願意在此致歉，但我不過是陳述事實罷了。”
　　可蘿奈語氣平淡地回應，接著又繼續說道：Mu4[q[ q
　　“話說回來，我想身為內閣官員的諸位先生，應該不是為了談論有關人造人智慧的話題而齊聚一堂吧？”
　　“你講到重點了。說穿了，今天就是要談談紗伊阿九鬥的事。”k.o6a HNW
　　“他喚醒代號名稱為黑龍的古代遺產一事，已經造成了嚴重的問題。”
　　“甚至還有人以此為藉口，強烈主張他早已成為名副其實的魔王了。”fu"{K f
　　“也就是所謂的強硬派人士。”
　　“你也知道，內閣雖然統轄著各種不同宗派的教會體系，但由於實際上只不過是天神遭到系統化管理，因此無法完全掌控到所有最基層的信徒。”Y4@%o(zxV|#Ac
　　“國會則有一群蠢蛋真心信奉著這些實際上只是系統的眾多天神，並汲汲營營地試圖只讓其他擁有同樣信仰的信徒們跟自己一樣，有機會過著豐衣足食的生活。”(Sc_2]Rf
　　“雖然是題外話，但我們可是猜想身為人造人的你八成很難理解，才特地解釋給你聽的。換句話說，人類根本還沒有確認魔王究竟是什麼樣的存在，就已經搶著瞎起哄了。”+ax+I^j.DX$_\(Od
　　“那麼，魔王到底是什麼？”
　　可蘿奈開口詢問。
　　“此乃重大機密，你也無權得知。”
　　“連人造人也無權得知？”
　　“正是如此。不對，更正確的說法是就連我們也一無所知。其實我們也跟所有民眾一樣，完全不曉得其他無法向社會大眾公開的情報。不過現在的紗伊阿九鬥並不是魔王，這一點我們可是清楚得很。”
　　“各位不覺得上述發言存有矛盾之處嗎？明知他不是魔王，為何不向社會大眾公開呢？”
　　“這種程度的利益衝突，基本上算是隨處可見。”K7OQ z E#z
　　“用不著太過在意。”d,h1RgwS
　　“只不過呢，今天咱們另有主題。根據我的調查，強硬派的主張亦有其憑據。自從他喚醒黑龍之後，各地的魔獸便開始出現活性化的活動跡象。”
　　“即便不是無知愚昧之人，也會理所當然地提出應當殺死紗伊阿九鬥的意見。”a$Jj~X
　　“我們之間的意見也產生了分歧。成員當中，甚至有好幾人認為必須以暗殺這種最下策來解決問題。”e.E5rS+et1bV
　　“至於你所屬的瑪克德教的大司教，則很理所當然地提出了應該將紗伊阿九鬥視為一介合法市民，讓他得享法律庇護的訴求。”_z)zb{#L[
　　“光憑協商似乎也化解不了這個對立的僵局。”
　　“因此我們提出另一個更治本的解決方案。”
　　“那就是只要奪走紗伊阿九鬥的自由即可。”
　　“個人認為罪狀不清的任意逮捕，在意義上跟暗殺應該沒什麼兩樣吧？”UDG&|U~ Gd_1t
　　可蘿奈才開口，在場的內閣官員便紛紛縱聲大笑。4s~^,xmK
　　“我們畢竟也是男人，自然有辦法消除掉自由意志當中的‘自由’啊。”zrRO1n,Z
　　“請各位解釋清楚一點。”i9s%S?0Y#K!k.ldC
　　“哈哈哈。換句話說呢……”
　　“紗伊阿九鬥應該對女性頗感興趣吧？”5e.N/H(B.l
　　“單就一般意義而百，應該是很感興趣才對。”7VeNn[!b
　　可蘿奈點點頭。0E?sm*{2_wI
　　螢幕當中的男性們再次放聲大笑。
　　“你還不懂嗎？只要設法讓他對女性出手，並因女性而失去自由就行啦！人生因女人而走樣，這是很常見的嘛！我們決定利用女人來控制他的言行舉止。”
　　“真是卑鄙下流的點子呢。”
　　可蘿餘語調平淡地回應道。%`+T;~W|:p3Sh
　　她一說完，這群男子同時清了清嗓子。(UkL1m[U
　　“我們也知道這種方法很下流。”1TmVr7t
　　“可是我們並不是要設計他做出什麼犯罪行徑。” kgGp&V
　　“因為這樣在瑪克德神那邊會留下由我們唆使他去犯罪的不良記錄。我們並非司祭，沒有消除記錄的許可權。”
　　“不過如果是戀愛的話，可就另當別論囉，因為他是依自己的意志而行動的。即使日後得知有我們在背後操盤，相信他也不至於翻臉背叛對方才對。如果他已向該名女性出手的話……”
　　“沒錯，他本來就具有勇於負責的個性不是嗎？”Kr([8Q7}
　　“既然如此，就去執行吧。此乃合乎自然的舉動，同時又能避免引發紛爭。”!H!}6^%}2x4[QM
　　“我可以理解各位話中的涵義。”$^'q }(W~ ? ho
　　可蘿奈以乎板的語調回應道，同時點了點頭。
　　“請不要說得如此事不關己好嗎？這可是行動計畫的一環。說穿了，這是一道針對你所下達的命令啊，可蘿奈。”
　　“我隸屬於瑪克德教會，無須遵從各位提出的這項命令。”`9AZa5Z5p*D3\
　　可蘿奈一出聲拒絕，螢幕當中的某人馬上高舉手臂，只見他手中拿著一張紙。@o;m-_Is
　　“我們已取得瑪克德教會的認可，電子認證書應該也傳輸到你腦中了才對。”{9Xe5lg)d#BPT q*D;K%o
　　“意思就是說我得以瑪克德教會人員的身份，協助執行內閣的行動計畫？”
　　“就是這麼一回事。”
　　“既然如此，我便無法拒絕囉。”
　　可蘿奈的雙眸深處閃過一道暗淡光芒。
　　“認證書確認完畢，格式確實無誤。詳細行動內容也已傳送完畢。” zax [:e9C
　　可蘿奈說完這句話之後，在場所有男性成員像是松了口氣一般，開始你一言我一語地閒聊了起來。
　　“看樣子應該能順利解決這樁懸案了呢。”
　　“畢竟上次大戰時，沒人提出過類似的事前解決方案啊。”{i2s6]G:L
　　“這個方案算是最適當的處理方式了。”:H'?#F&EX)~8F+g.k
　　“他看起來雖然一派正經，但終究只是一名少年，你應該能順利搞定他吧？”:B]0k XN
　　“這一點就需要可蘿奈多努力了，因為這樣，這件事就拜託你了，可蘿奈。”e-^]?|{Z5o
　　可蘿奈經他們這麼一說，面不改色地點了點頭。
　　“我會盡全力誘惑紗伊阿九鬥。”1E6d"zha#n ct*X9E`
　　“很好，不過假設這項行動計畫不幸以失敗收場的話，那麼很遺憾的，我們必須要請你負起全責。切勿忘記我最後這句叮囑。”
　　“所謂負責，是指解除我的監護任務嗎？”X:^2nIq;a+ds,_"x%p
　　“我毋須現在就回答你。”&{/P h"pS
　　不等可蘿奈做出回應，周遭的螢幕便全部悄然消失。
　　獨留可蘿奈佇立在被夕陽餘暉籠罩著的草原當中。
　　如果有人看見這幅光景，肯定會覺得她臉上的表情看來十分地悲傷吧。G$KiQVp
　　“人類雖然總是將我們也具有情感這句話掛在嘴邊，但八成不太能理解此一現象的真正本質吧。實在有夠不可思議的。”
　　站在風中的可蘿奈，喃喃說出這句話來。.rK3jjO~(k
　　若是讓熟知她個性的人聽到了，必定會感到十分驚訝。因為她的語氣雖然平淡，但字句當中卻夾帶著一股強烈的情緒。最明顯的證據，就是旁邊明明沒有人在聽她說話，但可蘿奈卻自顧自地抱怨了起來。
　　“對我而言，美人計是個相當頭痛的計畫。畢竟我本來就不太擅長這類伎倆，再說……”m;lH:z@$i
　　可蘿奈像是終於放棄似的，無精打采地舉步離開了現場。'@IfG.ujB}1APK
　　“好歹我也是會對人類產生戀愛的感情啊，只不過當事人壓根兒就沒有察覺到我的心意罷了。”

1前往臨海學校吧
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1前往臨海學校吧
6b6kexv8\o
　　紗伊阿九鬥煩惱不已。3_7E q$?h[$N
　　自從被預言將來會成為魔王之後，他就再也沒有享受過任何無憂無慮的時光。不但‘康士坦魔術學院’的同班同學老是一副怕他怕得要死的模樣，每天幾乎還會無端被捲入風波當中。再加上最近居然又非自願性地只能跟一頭根本不適合當朋友的‘巨龍’結為朋友，讓他不禁覺得自己似乎逐漸踏上了魔王之路。
　　他現在悶悶不樂地躺在自己房間的床上。之所以會這樣，是因為他今天放學後，被班導師鳥井美津子老師叫到辦公室，並從她口中得知了一項消息。aAt{,Re4s

　　“跟你說——學校再過一陣子要舉辦一場臨海學校的活動，不過得請紗伊同學留在學校自習。真的很抱歉。”
　　平常總是表現得落落大方的美津子老師，這次很難得露出有點過意不去的表情。"A`ILY
　　“已經成定案了嗎？”0{8R6|SY rL
　　阿九鬥開口詢問。{1[1~ { je6b
　　“嗯～～該怎麼說才好……總而言之，有許多因素參雜在其中啦。不是有句話說皇帝一駕崩，群臣就得自律一點，停止舉辦運動會嗎？大概就像那種感覺吧……咦？我舉的例子是不是不太恰當啊？”!V ?'JcqF+|P(n
　　美津子老師一副支吾其詞的模樣，讓阿九鬥很快領悟出整件事情的大致狀況。
　　“換句話說，只要我一離開學校，似乎就會惹來各式各樣的麻煩，所以學校當局在判斷之後，要求我於臨海學校期間留在校內——是不是這樣？”!H5x@"Ha+i-y
　　阿九鬥以肯定的語氣說出自己的推測，美津子老師立即啪一聲地拍了下手。
　　“對對對，就是這樣，你說的一點都沒錯。紗伊同學，你真是太聰明了，剛好幫了老師一個大忙呢。”?+{d;m.kQv8fY
　　“這種誇獎方式實在令人開心不起來耶。”
　　“哎呀，你就別挑剔了，反正這次臨海學校也只限一年級的學生能參加啊。到時二年級以上的學生都會留在校內，所以你也不會感到寂寞啦。再說你在臨海學校活動期間又不用上課，就利用這幾天自由自在地玩一玩吧。”5]'M8[$}9\ i.r+Z
　　美津子老師很不負責任地拍了拍阿九鬥的肩膀。
　　“那就沒辦法了。我不會因為無法參加臨海學校這種程度的小事，就一直抱怨個不停啦。”
　　阿九鬥聳了聳肩。K6W&U;^^,c;^;T
　　美津子老師一聽，臉上頓時露出安心的笑容。9bw-e:PRA5F&h
　　“哎呀，太好了。我還以為你會因為沒機會看到女同學穿泳裝的姿態而火冒三丈呢。”kb;h5l{n'D+J7C5h
　　“我看起來像是那種人嗎？”i-o!IWcf
　　阿九鬥皺起了眉頭。O|y4N E@ Hbb
　　他雖然是個標準的帥哥，卻天生長了一對兇狠的眼睛，以致他看起來就像是個頗有手段的大壞蛋。美津子老師探頭重新審視著他的臉。
　　“……你看起來確實像個習於接受半裸女子獻身服侍的大爺呢，感覺上似乎早已看膩女性的泳裝打扮。總之，既然你身邊從來不缺女人，要你忍耐應該也是很簡單的事才對吧。” mB;S`t3@
　　“我們姑且不論這段分析……忍耐對我而言確實是小事一樁。總之我瞭解了。”
　　阿九鬥話一說完，便轉身離開了教職員辦公室。}&O r*eiENz q;w

　　……講歸講……[/SSBv,T&f
　　——唉，我果然已經變成一個無法享受平凡校園生活的可憐蟲了嗎……%my4j*o)IYN
　　阿九鬥十分沮喪。他躺在床上，以右手捂住自己的雙眼。
　　其實他擁有跟外貌極不協調的纖細個性，但不知為何，他就是習慣在別人面前逞強耍帥。我很期待參加臨海學校活動這種出人意表的話，打死他也說不出口。 InxrFq-M
　　——泳裝根本無關緊要，我只是希望能夠過著普通的學生生活啊……游泳也不是重點——等等，真要說的話，臨海學校是用來做什麼的啊？我竟然連這點基本常識都不知道……Pzi.l(fL+M
　　“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”Q2AU?4Y] eDX
　　這個聲音突然以極近的距離傳人他耳中。
　　“哇！”
　　阿九鬥大吃一驚，整個人跳了起來。可蘿奈不知何時出現在阿九鬥身邊，並定睛凝視著他的臉。
　　雖然阿九鬥住在男生宿舍的單人房，但可蘿奈出現在房間裏面早已是司空見慣的事。由於擔任阿九鬥監視員一職的可蘿奈必須隨時跟在阿九鬥身旁，所以每天晚上她都會固定鑽進位於天花板附近的收納櫃裏睡覺。基於上述原因，可蘿奈出現在阿九鬥身旁已是理所當然的常態，但今天卻出現了一絲不自然的地方。-a$y4[iX5H#co
　　可蘿奈所散發出來的氛圍雖然很難解釋清楚，但阿九鬥就是覺得她不太對勁。b%[a _kmGq
　　“你、你是怎麼啦？” `q C0x3JAw6p
　　“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”
　　可蘿奈覆述完這句話之後，竟莫名其妙地依偎在阿九鬥身旁。
　　“你為什麼要躺在我旁邊啊？”e%l*J;o&r?NtB
　　“因為我想躺在你身邊，不喜歡嗎？”
　　可蘿奈伸手環抱著阿九鬥的胸膛，先是輕輕一抗，讓挺直上半身的他再次躺回床上。接著又主動把自己的臉湊到阿九鬥面前。
　　即便早已習慣近距離注視她那張堪稱人類理想典範之一的姣好容貌，依然令人感到緊張不已。阿九鬥明顯感受到自己的心跳愈來愈快。人造人也會為了發出聲音而呼吸，她的氣息輕輕觸動阿九鬥的鼻子，傳來一股不同於人類的奇特香味。
　　“呃，說真的，你又在開我玩笑了吧？”
　　阿九鬥強裝鎮定地開口詢問。
　　畢竟可蘿奈過去曾經數度以這一類手法來開白己玩笑，因此阿九鬥也不得不提高警覺。
　　“不，我並沒有在開你玩笑。如果你覺得害羞的話，我會嚴守這個秘密。無論你此時此刻對我做了什麼，我都不會透露給任何人知道；在製作提交報告用的記錄時，我也會記得刪除掉有關感情起伏的那一部分詳情。”
　　可蘿奈搬出仿佛刑警在向即將遭到逮捕的嫌犯宣讀其相關權利時的語調對他說道。可是她一邊說著，手掌卻一邊在阿九鬥身上滑動，先由胸膛至腹部，再緩緩往下半身移動……
　　“喂喂喂，給我等一下！”9a+T e;R.k%dT
　　阿九鬥抓住可蘿奈的手，制止她的行動。
　　“怎麼了？”
　　“還好意思問我怎麼了！算我求你好不好，真的別再開我玩笑了啦！”
　　阿九鬥掙開可蘿奈的手腕挺直上半身，接著以盤腿的姿勢坐在床上，一臉正經地直視著可蘿奈。$dc1`fHHQ1j\
　　可蘿奈也起身坐在床上，只不過她是采抱膝的坐姿。因為還沒換掉身上那套搭配迷你裙的學生制服，所以此時是光明正大地將自己的內褲秀給阿九鬥看。
　　“……怎麼了？”
　　可蘿奈出聲詢問噤口不語的阿九鬥。
　　阿九鬥轉頭望向斜上方。
　　“總、總而言之……不對，應該是你有話想要跟我說才對吧？你剛剛不是說臨海學校是什麼讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動嗎？”q gE[W2B
　　“因為你已得到參加這次臨海學校的資格，所以我才會提起這個話題。”%G:Yj l+nb
　　可蘿奈任由雙腳開開合合，雙眼上揚地看著阿九鬥。~Pbc2QwH
　　“啥？”h Z#cS.v1B(L
　　由於一時無法理解可蘿奈這句話的涵義，阿九鬥忍不住將頭轉回正面，卻被可蘿奈的目光給震懾而再度轉開。最後他回想起可蘿奈剛才說的話，總算發出了驚訝的叫聲。6OW!c.H]`&h
　　“啥？你說我可以參加臨海學校了？”vMIZ:zB*V
　　“是的，你已獲得參加這次臨海學校的資格。”
　　“可是，學校明明要求我主動放棄參與的權利……”taY-l6fd'D
　　“校方已改變主意，請你負責管理好自己的言行舉止即可。”o6| aC}!g
　　“等等，你用不著這麼積極地幫我爭取權利啊……畢竟關於我是魔王的傳聞，不是也早已流傳至校外了嗎？既然如此，我就不該刻意採取可能造成問題的行動。況且，你根本不需要為了讓我參加臨海學校而……”&P2s ^Z Q5v2N
　　阿九鬥嘮嘮叨叨地講著這串話，可蘿奈突然小聲回了一句：
　　“給你造成麻煩了嗎？”C&M8ba@.Y
　　不知為何，她的聲音聽起來顯得格外悲傷，阿九鬥忍不住轉眼看著可蘿奈的臉。@i-aR\9R]
　　那雙難得含有情感的綠色眼眸正凝視著阿九鬥。讓他不禁想著——真是一對含淚的悲傷眼眸啊。不對，應該說在這想法成形之前，阿九鬥早已心生動搖了。
　　“事情不是你想的那樣啦。真的，我只是找不到有什麼理由值得你這樣為我付出，而感到有點疑惑罷了。沒錯，你何必特地去幫我爭取權利……”*x,s:`4Ler|G
　　阿九鬥講話開始結結巴巴，可蘿奈見狀將下巴埋入雙膝之間，擺出一副偷偷觀察阿九鬥的姿勢。
　　“因為我聽說臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動，所以我認為只受參加，你應該也會變得比較有膽量做出這方面的事情才對……”fB-ht Xe y;z
　　可蘿奈伸手指著下方，阿九鬥並末隨著移動視線看向她所指的方位。因為可蘿奈此時依然彎著膝蓋，而她又是將手指向雙膝之間的下方，因此任誰都能輕易想像她所指的究竟是什麼事情。
　　“拜、拜託你別再開我玩笑了啦！再怎麼說我也是柯=羅神的信徒，一旦做出這種舉動，我想成為司祭的夢想就會離我遠去了啊。”
　　為了與可蘿奈保持一定距離，阿九鬥索性起身下床。NO2b"d F7H.Y n1n[7D
　　可蘿奈則是伸長了雙腿，翻身橫躺在床上。
　　“我今天要在這張床上睡覺。”} }LX]7u4D
　　“不行，這樣我會很困擾。”
　　阿九鬥搖了搖頭，可蘿奈頓時定睛注視著他的臉。H@@[c?i3D5H
　　“對女孩子不感興趣，說不定是某種疾病喔！”6ia)I-Q#p[
　　“才、才沒有這回事咧！”{-e!YL:dGiX
　　“既然不是，就請你跟我同床共枕。”
　　可蘿奈的視線停留在阿九鬥身上，並開口提出要求。只是她的口吻與表情完全沒有任何變化，以致阿九鬥真的感到很困擾，不知到底該怎麼回應才妥當。
　　——可、可蘿奈果然跟平常不太一樣……看起來又不像是在開我玩笑，但是照理說，她應該沒有任何誘惑我跟她發生關係的理由才對啊……
　　“這個要求我就敬謝不敏了。”
　　“為什麼？”,_MEIK'B
　　“還問我為什麼……你、你今天真的怪怪的喔，可蘿奈。”
　　“你所謂的怪，是指我的行動無法讓你感受到身為女人的魅力嗎？”"P*YZ7jkiSB"W
　　“不、不是啦，雖然你的解讀跟我的想法有些微妙的出入……”7c.U`&|J4{b T
　　“既然不是，那到底是什麼意思呢？”
　　“這個嘛……沒……沒錯啦。我確實覺得……你的行動無法讓我產生欲望。”
　　被她問得不知該如何反駁的阿九鬥決定孤注一擲，順著對話的內容作出回應。原本還很擔心可蘿奈會有什麼反應，沒想到她竟然很乾脆地就放棄了。
　　“這樣啊。”
　　她邊說著邊起身，很快回到了那個被她當成固定休息區的收納櫃上頭。nt{\ lco
　　——她應該不會因此而感到沮喪或失望吧……？話說回來，她的個性好像也沒有這麼多愁善感就是了……
　　阿九鬥煩惱了好一會兒，不過由於床鋪已經淨空，所以他決定還是先睡覺再說。
　　——對了，都忘了感謝她幫我爭取到參加臨海學校的資格。剛才因為對話內容變得很奇怪而來不及開口，日後得找個機會向她說聲謝謝才行……7i,QCF~1A
　　在他躺在床上思考這件事情之餘，眼皮也變得愈來愈沉重。Hx V2A.V\|V^
　　不過，阿九鬥並沒有發現一件事。那就是可蘿奈在確認阿九鬥已經睡著之後，一邊看著他的睡相，一邊自言自語地嘀咕了起來：
　　“如果讓他知道我並不是在開玩笑，他是否就會心生對我動手的欲望呢？算了，就假設事實正如同阿九鬥所說的，是我用的誘惑方式不合他胃口好了……”;](wkvs(Qn d
　　可蘿奈開始在過去的故事資料庫當中，搜尋有關男性的興趣與嗜好的情報。
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　　“天亮了，快點起床。再不起來就賞你一記肘擊喔！”?'j3V3m o7Q`5_#I
　　在這句奇妙臺詞傳人耳中的同時，身體也跟著遭受一股沉重的衝擊，阿九鬥立刻從睡夢中驚醒。 S%\;x1dGo
　　“嗚哇，到底、到底發生了什麼事啊？”5TU(T(l$F+plw?&p
　　闖進他視野當中的，是跨坐在自己身上的可蘿奈。她以那張跟往常沒什麼兩樣的撲克臉低頭俯瞰著阿九鬥。rA+I`6\&j3Aay-\pe[
　　“……你、你是怎麼搞的啊？”fT3{:o&DU t$]
　　“都是哥哥不好，不肯乖乖起床。要是不這樣叫你起床的話，你就會一直賴床。真是個糟糕的哥哥啊！”
　　可蘿奈以一成不變且毫無抑揚頓挫可言的嗓音對他說道。T(S2Oq1D h^3N
　　“……………………” [3~5wC!d ]2r
　　阿九鬥每天都很早就起床，他早已養成了清晨五點左右起床，先外出做些簡單運動再淋浴的習慣。他看了桌上的時鐘一眼，現在的時間是清晨四點四十分。:i7mzS)fk~F
　　——為什麼我非得一大早就被挖起來，還順便被她抱怨一番不可咧？不對，這一點倒也還好，更奇怪的是她為什麼要叫我哥哥吧？
　　腦袋還有點迷迷糊糊的阿九鬥心不在焉地思考著這個問題。然而奇怪的現象還不僅止於此，因為可蘿奈身上竟然穿著一件十分孩子氣的連身裙，這還是阿九鬥第一次看見她打扮成這樣。雖然這件連身裙極適合她的纖瘦身材，不過裙擺部位看起來似乎過短，以致跨坐在阿九鬥身上的可蘿奈下半身此時呈現一副幾近完全曝光的狀態。

　　插圖0156H KRcv0C_)cP
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　　“等等，先等一下……這到底是怎麼一回事？”
　　“哥哥，都說了這麼多，你還是不打算起床是吧？既然如此，我要賞你一記電氣按摩囉！”8t,RN{"Q3C8^e
　　可蘿奈淡淡地說出驚人之語，並維持著跨坐在阿九鬥身上的姿勢，緩緩往下挪動，以穿著襪子的腳掌抵住阿九鬥的股間。p#ox&s0xG$M
　　“嗚哇！給我等一下，我都已經醒過來了，你還想怎樣啊！”
　　“都是不肯起床的哥哥不好啦，老愛磨磨蹭蹭的。”&]Z z E`5bp
　　“咿！哇、哇、哇！”
　　阿九鬥死命掙扎，好不容易才由可蘿奈的身體下方逃脫出去。+Y XYu(T*]o7j
　　“你、你到底是怎麼搞的啊？你未免也太奇怪了吧，可蘿奈。”sN y*V6VE
　　呼吸急促的阿九鬥整個人縮成一團，躲在床鋪一角。
　　“人家一點都不奇怪啊，哥哥？”
　　可蘿奈任由脖子無力地垂向一旁。她這副模樣不管怎麼看，都像極了一具損壞情形相當嚴重，頭部幾乎就快要斷掉的洋娃娃。
　　“就是你這種說話的語氣讓我覺得奇怪啦！”
　　“你覺得稱你為兄長大人，比叫你哥哥還要好嗎？”8QgGka0l+F.o
　　“不是這樣啦！”+Fu2LCk Ljl[
　　“退是住隔壁的青梅竹馬比較合你胃口呢？” LX/o2},`LS;qJ^%x
　　“這種事一點都不重要！”;AMu}Y"I `X
　　“那不然到底是要哪一種女孩子來叫你起床，你才會一個不小心順手將她拖進棉被裏面上下其手呢？”D1BzV(A:Y
　　“我哪知道啊！”V|)x1QQi0Ra9f?i
　　“你也太任性了吧。青春期的男生真是難懂，可是看起來又不像是在說謊的樣子。剛剛我用腳掌確認過了，現在明明是清晨時分，但陰莖卻末處於硬化狀態。”7J2R2m(QqWR.S
　　“麻煩不要以輕描淡寫的語氣說出這種話好不好……”INMz@![![ F9Q2v
　　阿九鬥雖感傻眼，但一方面也因為可蘿奈已換回平常那種嘲諷的語調，頓時松了口氣。
　　——太好了，看樣子她並不是精神狀況出了什麼問題。但是照這樣看來，不就表示可蘿奈是當真試圖要挑起我的欲望嗎……這樣說來也很奇怪啊……該不會是另有隱晴吧……
　　一歸納出這個結論，他馬上轉頭看向可蘿奈，只見可蘿奈打開先前擺在桌上的小腰包，正準備從裏面拿出一件白色圍裙。
　　“那麼，我決定使出我知道的所有手段來對付你。先試試裸體圍裙裝好了。”I ~w/Dm%q
　　“拜託，用不著在我面前玩什麼變裝遊戲啦，真搞不懂你為何會想到這種餿主意……”
　　阿九鬥一開口詢問，可蘿奈立即停下手上的動作。
　　“難道你討厭女性用這種方式跟你相處嗎？”`q5m*g%d
　　“我一點都不喜歡啦！”&G.Ew:L.[8|?
　　阿九鬥反射性地大吼了回去。 X:pd$t1nIkRlu
　　可蘿奈聽見這句話之後，並未馬上作出回應，反而害阿九鬥心生不安。
　　——咦？我會不會說得太過火啦？
　　過了一會兒，可蘿奈總算是開口回應了：
　　“這樣會讓我感到很困擾的。聽見喜歡的人當面說出這種話，豈不是會害我懷疑自己根本毫無女性魅力璽言嗎？”T|5@9mTDZ"O
　　可蘿奈緩緩說出這句話。
　　平常總是以冷淡平板語調說話的可蘿奈，如今竟然說出這般夾雜強烈情感的話語，這讓阿九鬥心中的不安更加膨脹了。q S1j*ag1{/Z d
　　——不對，等一下。經她這麼一說，我記得她之前曾經說過人造人並非缺乏感情之類的話。如此說來，可蘿奈該不會是因為擔心我可能產生討厭她的念頭，才做出這些誘惑我的舉動吧？如果真是這樣的話，雖然不忍傷害她的心靈，但我終究還是不能對她做出任何輕薄的事。既然如此，我也只好坦白說出自己的感受了……
　　在這種時候還能作出正確的判斷，甚至不經意地在他人面前耍帥，正是阿九鬥的個人特質。只見他雙手搭在可蘿奈肩膀上，兩眼直視著對方的眼睛，開口曉以大義：
　　“我是因為希望自己能夠真心誠意地對待女性，才無法輕易做出那種事。可是，這並不代表我對女性就毫無興趣可言。我只是期許自己可以撇開肉體關係，誠實地對女性產生純粹好感罷了。事實上，我對你就抱持著這樣的好感。所以雖然不曉得你是基於何種企圖而想盡辦法來誘惑我，但假設你是因為擔心我可能討厭你而感到不安的話，那我可以明白告訴你絕無此事，希望你不要再瞎操心了。另外，雖然昨天錯失了開口的時機，但我真的很感謝你主動幫我跟學校溝通，替我爭取到參加臨海學校的權利。謝謝你。”/o7C|"YSEQ.\
　　話一說完，可蘿奈便停止動作。她露出一副看起來既像是因為不知該做何反應才好而感到困惑，但又仿佛如往常一般，純粹只是面無表情的神態。過了一會兒，可蘿奈才出聲回應：
　　“請你不要說出這種令人感到困擾的話，我只需要肉體關係就足夠了。”)c*c,TGd0f8q
　　“你……”
　　阿九鬥聽她這麼一說，不禁整個人僵住。
　　就在此時，剛好到了清晨五點鐘。只聽桌上的鬧鐘開始發出電子鈴聲。]0?4L,ba}v0f.C%@"R
　　鈴聲一響起，可蘿奈立即從阿九鬥手中溜開，若無其事地開始動手將手中的圍裙重新收回小腰包裏面。 ~yp ACD0D
　　“喏，再不快點按照你平常習慣去運動跟洗澡，小心待會兒來不及前往餐廳吃早餐喔。”
　　“惡，喔……”TQ:X)[*x6P
　　阿九鬥很不自然地猛點頭，他伸手按掉鬧鈴，轉身走出了房間。留在寢室裏的可蘿奈則是一邊目送著阿九鬥離開，一邊以雙手食指抵住臉頰兩側，再輕輕往上推。如此一來，看起來倒也不能說不像是一張笑容，只不過雙眼毫無笑意可言就是了。
　　“是否因為我是個人造人，他才會說出連跟我維持肉體關係都辦不到這種話呢？搞不好我只要學會如何展露笑容，就有辦法讓他回心轉意……不對，人類是一種無法分析的生物，所以學會如何笑的方法也不一定有用。既然如此，乾脆嘗試利用人類以外的魅力來展開攻勢好了……”cc4wec.Y
　　可蘿奈難得露出一臉煩惱的模樣，逕自嘀咕個不停。(N|j;a.n(Xs#m
4W4NF6|~N[:t
　　○

　　阿九鬥對可蘿奈突然改變態度的疑慮只增不減。從宿舍走向學院的路上，他一直意識到跟在自己身後的可蘿奈。因為可蘿奈不知道什麼時候竟換上了一套女僕裝，頭上甚至還冒出了一對貓耳朵。看來她似乎還是設法要讓阿九鬥陷入興奮狀態。
　　“可蘿奈，你今天的裝扮好可愛唷。”
　　出聲跟她打招呼的是阿寬。o"W*gOOM f
　　“我懂了，原來你喜歡女孩子打扮成這樣啊。”
　　阿九鬥顯得很能夠理解般，輕輕點了點頭。 sbD-PEg
　　“討厭，大哥，您誤會我這句話的意思了啦。我真的覺得她這樣很可愛啊。”
　　阿寬露出充滿少年氣息的淘氣表情，一臉不好意思地抓著頭髮。
　　三輪寬是個將同齡的阿九鬥尊稱為大哥的同班同學。對阿九鬥而言，願意把因為被視為魔王而遭到班上同學忌憚的自己當普通人看待的阿寬，則可以說是他相當重視的朋友。I!XzE9N*Ej'zZ
　　“與其說今天好可愛，倒不如說我平常就很可愛。”b9oC+F{wIL
　　可蘿奈毫不客氣地丟出這句話。
　　“啊哈哈，說的也是啦。嗯。”SqM5j3weO
　　阿寬雖然直率地笑著作出回應，但可蘿奈卻又立刻補上一句：+dAO2dcH$Ys
　　“只不過阿九鬥總是無視於我的魅力就是了。”G8Fo.dJW4a
　　“……………………”U4yn ^T"I7E
　　現場氣氛頓時變得十分尷尬。阿寬偷偷瞄了阿九鬥一眼，臉上也露出了開始察覺到可蘿奈不太對勁的表情。
　　“對、對了，聽說我已經獲得校方允許，確定可以參加臨海學校囉。”9le-O'rvc:qf?
　　阿九鬥聲調尖銳地對阿寬說道。2rSO rwIwZ@a
　　原本以為以阿寬的個性，必定會替自己能夠參加臨海學校的事感到高興，同時又可藉此轉移話題，因此他才會主動開口提及此事。不料聽見這句話的阿寬，卻瞬間露出沉重神情。如果只是這樣也就算了，沒想到他一轉頭望向阿九鬥時，竟立刻裝出一副敷衍做作的笑容。9l2|?o5S(T!P6]
　　“這、這真是天大的好消息呢，大哥！”
　　“呃，是啊……”
　　阿九鬥臉上表情變得更僵硬了，而且還落得必須默默踩著沉重步伐走向校舍的窘況。到了早上的班會時間，阿九鬥才得以理解阿寬先前那個反應的真正涵義究竟為何。
　　“跟各位同學宣佈一下關於臨海學校的注意事項。呃～～紗伊阿九鬥確定要跟我們一起參加臨海學校活動了。”
　　美津子老師一宣佈消息，全班頓時為之騷動不已。雖然早就習慣班上同學這種反應，但阿九鬥內心還是覺得有點不太愉快。緊接著，美津子老師又說出一番等同於落井下石的臺詞：
　　“臨海學校畢竟是學院的專用設施，所以不管是什麼人想到那邊去，本來就不太可能會造成問題嘛。不過設施所在的島嶼，是個流傳著一則與魔王有關傳說的地方。島上居民口耳相傳的傳說內容如下：當魔王復活時，位於島嶼中心位置的湖泊會出現魔獸，作為魔王降臨的前兆。但是勇者會適時出現，挺身收拾魔獸，之後也會一併擊敗魔王。”
　　班上頓時鴉雀無聲。一旦連喧鬧都無法表達出內心感受，班上同學們就會改為採用這種無言的反應。只見所有同學一起轉頭望向坐在教室最後方的阿九鬥。
　　阿九鬥不知道該作何反應才好，但又覺得露出驚慌失措的樣子實在很難看，於是便忍不住放聲大吼：
　　“只為了一則不過是流傳在無知愚昧的島民之間的傳說，就這樣大吵大鬧，真是可笑至極。各位仔細想想，魔王戰爭是百年前的久遠往事，意思就是如今的國家體制在當時早已成形。既然如此，政府應當也會致力保存關於魔王戰爭的所有正確記錄，根本不會留下任何餘地讓這類傳說問世才對！更何況，至今為止仍無人能夠印證所有關於未來的預測全數正確無誤，可見那種傳說根本只是荒謬的妄想。個人由衷希望同學們不要每次一碰到這類小事，就陷入慌張狼狽的狀態。”X#E}7y*a@4Sv
　　阿九鬥慷慨激昂地拍響桌子。-p\bK#m sK
　　雖然因為他的語調以及態度實在過於堂堂正正，以致讓這段話顯得格外沒有說服力，但由於內容確實正確無誤，所以班上同學即使感到困惑，還是紛紛移開投射在阿九鬥身上的視線。Lx#] ]0BO{R*P
　　但是，某位出乎意料的人物卻做出了截然不同的反應。而這個反應則給阿九鬥帶來了極大的衝擊。
　　“大哥，對不起。其實我老家就在那座島嶼上啦。”)Z ym[4z)Z.Rh0w5o;U
　　阿寬一臉過意不去地回頭對他說道。 KI4{fp$S%g
　　——原來，這就是他在上學途中做出那種反應的主因……！O1^5tlR/Md
　　阿九鬥頓時慌了手腳。
　　“等等，真的很抱歉。我說這番話絕對沒有任何輕視你家人的意思……”]`1B:CVi3R)W4i@
　　“沒關係，大哥別放在心上，反正我家人本來就是無知愚昧的一群笨蛋啦！”!fC]NhQ
　　阿寬以不屑的語氣如此回答。
　　那模樣看起來既不像是出自于謙虛，也不像是自我貶低的感覺。看樣子，阿寬似乎真的很討厭自己的老家。_vb'?M;L$kj ]3Q$t
　　阿九鬥雖然有點在意他的回答，但由於美津子老師為了繼續宣佈注意事項，而大聲提醒他們安靜下來，因此讓這段對話當場不了了之。等阿九鬥利用午休時間在餐廳跟阿寬重新聊起這個話題時，才察覺到背後似乎隱藏著一股錯綜複雜的情緒。[z"~qpbK%^;T_
　　“老實說，那座島真的有夠鄉下呢！大哥說的一點都沒錯，百年前根本不可能留下什麼狗屁傳說嘛。畢竟島上那些長壽的老人家們，個個都是由大戰時期一直存活到現在，照理來說，他們一定知道事實的真相才對。況且魔王被勇者打敗這段歷史根本就不存在，若真要追究老人家們留下這則傳說的目的究竟為何，那答案肯定就是為了讓島上居民們得到能夠自我滿足的藉口罷了。就因為那是一個什麼都沒有的鄉下地方，居民們才會懷抱著至少擊敗魔王的勇者可以在此誕生的膚淺願望。”@+R;G^"At(m/s9FC/v
　　阿寬面露苦澀地說出這番話來。與其說他是在對阿九鬥說話，倒不如說是一種用來再次確認自己過往經歷的語調。&[9T1^P)Lz }7V.V
　　阿九鬥不太能理解阿寬為何會以這樣的語氣來描述這件事情。
　　“但是，你的家人不是也住在那座島嶼上嗎？我覺得你用膚淺之類的話來形容他們，實在不太應該喔。”"L3M~\1Ni r3}Q7w
　　“或許是不太應該，但反正這也只是我個人的問題而已啦。”V!W0~L^i
　　阿寬嘟著嘴回答。若要阿九鬥說自己對阿寬的回答一點也不生氣，那只是自欺欺人罷了。
　　“我不太喜歡你這種說話語氣喔。”
　　“算了，講歸講，這終究是個大哥無法理解的問題啊。因為大哥您是一位實力相當高強的厲害人物嘛。”
　　“這兩件事根本扯不上任何關係吧？”)xmZ)\gl
　　“不是那樣，事情真的不是像大哥您所想的那樣啦！”
　　阿寬說了句我再也不想談論這件事情了，就此緊緊閉上嘴巴。雖然阿九鬥試圖再說些什麼，但他卻三兩下就把餐具收拾乾淨，逕自起身離開了座位。i!CMF0J+qGvOx
　　——他到底是怎麼搞的啊？這種討厭家人的感覺，本來就跟一個人的實力強弱毫無關係啊。
　　阿九鬥雖然覺得不太高興，但隨即又想反正到了明天，兩人應該又會若無其事地閒聊才對，便決定不再去在意這件事情。
W8zz'T6wg6~
　　○
"[%h([e*Sj"u4P]
　　阿九鬥放學之後回到宿舍所做的第一件事，就是打開書桌抽屜。只見他爬上椅子，慎重其事地將腳探入打開的抽屜。以旁觀者的眼光來看，八成隻會覺得他不是打算弄翻整張書桌，就是企圖踩壞這個抽屜吧。但實際上，在抽屜裏面早已畫有一個傳送魔法陣。這是黑龍。彼得豪森猜想每次都得走一大段路前往地下迷宮的阿九鬥可能會覺得這是很浪費時間的行為，才主動幫他設下的魔法陣。拜這個魔法陣所賜，現在阿九鬥只要一鑽進抽屜，就可以在轉眼間抵達位於學院地下的魔王地底宮殿。
　　彼得豪森是前次大戰時身為魔王座騎的黑龍。當時它並沒有遭到殺害，只是被施法封印起來，最近才又重新復活。雖然現在成了阿九鬥的座騎，但是因為阿九鬥根本無心當它的主人，以致他們之間一直維持著一種很微妙的關係。3D@a t0H+})~
　　“你也差不多該試著挑起戰爭囉，相信這會是一次很不錯的經驗。”
　　像只小狗或其他寵物般將身體蜷縮成一團臥在地上休息的彼得豪森，以十分祥和的語氣對他說道。只是不但這句話的內容十分嚇人，而且它的身體還長達十五公尺，全身上下更佈滿了帶有黑色耀眼光澤的鱗片。再配上它那堂而皇之的語調，如果剛好被第三者看見，肯定會認為它根本就是一名只是為了打發時間，就試圖毀滅全世界的惡魔使者。[m"f6f7D8`Jl
　　彼得豪森的床就鋪設在地下宮殿的中心位置。這座面積既寬敞，天花板又高得嚇死人的地下宮殿，有相當充足的空間可供彼得豪森活動。實際上，阿九鬥之前與彼得豪森正是在這個地方展開互毆大對決。不過，彼得豪森現在似乎不太想起身離開那片圓形軟墊，看樣子，它好像很中意那塊專用床鋪。.H*]3A-pk)My
　　阿九鬥站在彼得豪森面前，臉上浮現一抹苦笑。
　　“每次都只能給你同樣的回答，我也覺得很不好意思，但我既不是魔王，也不打算成為魔王。”`'SS&Cb0l
　　“我相信遲早有一天，你一定會發現成為魔王才是最正確的判斷。”
　　彼得豪森冷哼了一聲。
　　“好啦，我想你應該不至於閑閑沒事，專程跑來找我聊天吧？”*PplI~\.C;E8s
　　彼得豪森出聲探問，阿九鬥聞言點了點頭。
　　“我自己也知道這可能只是個笨問題，但還是希望你能聽我說。”|[u(h.F/XVo
　　阿九鬥將早上聽到的島嶼傳說轉述給它聽。原以為彼得豪森會開口取笑他，不料它竟十分認真地聆聽著。Q!iIv)Lj1Q
　　“唔……聽起來確實相當奇妙。或許真如阿寬所說的，這只是一則島民們自以為是的願望，不過其中卻有部分內容令我感到很有興趣。”?4F$N3v0NN3Yq
　　“你所謂的很有興趣是指？”
　　“對我們來說，預言不過是一種預測方式罷了。也就是說，我們必須先擁有過去的資料，才有辦法進一步去預測未來。你之所以會被判定為魔王，其實也可以說是運用過去的資料所預測出來的結果。然而在過往的歷史中，勇者這號人物從來就不曾出現過。”W4ty;^&H;[eT#^
　　“那不就代表關於我的預測結果，搞不好也只是誤會一場？”lVa%?Cy*|'hY%o
　　“這兩件事基本上無法相提並論。如果純粹只論及過去是否曾經出現過勇者的話，那麼至少我可以肯定從我出生到現在，從來就沒有跟所謂的勇者發生過戰鬥行為。”
　　彼得豪森像是開玩笑似的睜大了雙眼。
　　“原來如此，照你這麼說，這個傳說果然很有可能只是迷信而已囉？”
　　阿九鬥交抱著雙臂說道。
　　現在的帝國社會早在千年前就已經徹底系統化，天神不過是人手所造的記錄裝置，人類只要遵守格式化的良知，便可享受到相對應的社會福利。此一系統從來沒有崩潰過。但對於那些無從認識這個毫無神秘性可言之系統的人們而言，天神就如同字面所述一般，是應該信仰敬拜的天神，這成了迷信與系統得以同時共存的遠因。 y&UUI$Dyb0Z3Xo
　　“不，令我感到興趣的，是這則傳說的內容明明就很粗糙隨便，但感覺上又像極了一段真正的預言。聽清楚喔，不是預測，而是預言。照理來說，魔王並不會動身前往那座島嶼——是不是叫作三輪島來著？——我上一任的主人也未曾去過，因為那是一座位於南方的海上孤島。”:~(]B'A.{sYz
　　“真不希望聽到你說出這麼可怕的結論。話說回來，你為什麼不肯詳細說明一下關於前任魔王的事蹟給我聽聽呢？”
　　阿九鬥開口詢問，彼得豪森頓時睜開一隻眼睛，露出一副不可思議的表情。它似乎是打算以此取代挑眉的動作。
　　“還不都是因為你不肯成為魔王。”
　　“我已經說得很清楚，打死我都不會當魔王的。”
　　阿九鬥歎了口氣，同時擺出雙手插腰的姿勢。
　　“我是因為不想採取激烈的手段，才會安分守己地窩在這裏。不過，一旦讓我遇到了某種不妥狀況，我很有可能馬上沖出宮殿，將附近全部破壞殆盡也說不定喔。事情若真的發展到那種地步，你必然無路可退。屆時你就會正式成為我的主人啦。”f`~w`ot$U
　　哈哈哈！彼得豪森說完大笑了起來，吐出的氣息在周遭形成一陣強烈的旋風。阿九鬥伸手捂著臉，露出一臉困惑的神情。2~_[q2Ixt
　　“這樣我會很困擾的，況且我們必須暫時離開學校幾天啊。”
　　“你打算參加那個叫什麼臨海學校的活動，啟程前往那座島嶼嗎？我倒覺得如果真的在意預言，你就不該主動前往那個地方喔。”
　　“既然都已經知道那只是個迷信，就沒什麼關係了。”{5MAo&w1mh!F/M+[2i
　　“是嗎？總之，一旦發現苗頭不對，記得出聲召喚我。我會火速趕抵現場，然後就可以發動戰爭了。真是令人熱血沸騰啊。”,PED5J%SnS)~
　　彼得豪森露出兇惡的獰笑神情，阿九鬥見狀不禁歎了口氣。A\&|S.Ov0sS!XM
　　“麻煩請奉行和平主義好不好？”Y1ODsy"[+]j
　　“你明明也是個好戰之人，又何必隱藏本性呢？”
　　“這實在不像是一頭肚子旁邊躺著一名午睡者的龍會說出口的臺詞。”
　　阿九鬥這時才發現有個物體像是剛好填滿空隙般，倒臥在縮成一團的彼得豪森側腹旁，他邊說邊以下巴指向那個物體。
　　只見在黑亮的鱗片間，冒出好幾撮鮮紅色的頭髮。而這幾撮頭髮又以固定的節奏輕輕晃動著，看起來很像是人類在睡眠時的緩慢呼吸節奏。原來是曾我螢娜安穩地靠在彼得豪森身上睡午覺。那張平常就沒啥緊張感可言的臉，因為安心睡著而顯得更加放鬆。畢竟她擁有一張連在神智清醒時，看了都會令人頓生睡意的臉。如今看著她的睡相，更是給人一種等同於催眠術效果的感覺。K[w0~c/Z
　　“能夠毫不畏懼地主動觸摸我的人類，這女孩算是史上第一人呢。即便是我與前任主人之間，也總是維持著一定程度的緊張感啊。”n9z_-KtM2a
　　彼得豪森頗感佩服地說道。G*P!R%?WdJ3q0I
　　“那是因為她擁有特別不一樣的個性吧。”
　　阿九鬥聳了聳肩。每當望著螢娜的容貌，內心總會浮現出一股不可思議的感覺。雖然一直覺得自己跟螢娜早在小時候就曾經有過一面之緣，但螢娜本人似乎早已忘記此事。或許那純粹只是自己的記憶出了差錯也說不定。
　　這種奇妙的感覺，導致阿九鬥變得十分在意螢娜的存在。甚至覺得在她身上似乎有著某種不同于其他朋友的特質。2|-@ pM-M?@
　　——螢娜到底是何方神聖呢……雖然也曾試著認真問她這個問題，但每次跟她講話卻會在不知不覺中偏離主題啊…… lAZ)j;z~u ]1M_N.h
　　阿九鬥只顧著沉思此事，不料後腦勺卻突然被槌了一拳。`KXu2p|5t`t.UMK
　　“好痛！”:MvBsN
　　“喂，你露出了很下流的眼神喔。不可以這樣對那女人送秋波喔！”z!p8OVT7HBM"G f
　　背後響起了一陣像是背臺詞般的平板聲調。阿九鬥回過頭一看，原來是可蘿奈。但不知為何，她身上卻穿著別間學校的女生制服。雖然擺出了雙手插腰的生氣姿態，卻依然面無表情，搞得阿九鬥有點分不清她到底是在玩什麼把戲。
　　“呃——？啥？”
　　阿九鬥一開口詢問，可蘿奈的脖子隨即癱軟地往旁邊一歪。dq_Y.mL P
　　“看不出來嗎？我試著詮釋出一個明明不是女朋友，卻很愛吃醋的同班同學形象。你看了難道都不覺得心動嗎？”
　　“……還好耶。”-P:L#i[%|*[I
　　“這樣我會很困擾的。總之，請你不要用那種下流淫穢的眼神盯著螢娜同學看。”
　　“我壓根兒就沒有用那種眼神看她好嗎……”'zV\jm.c0T*L+?
　　阿九鬥極力否認。
　　“那就好，你們如果太要好的話，我會覺得很頭痛的。”
　　可蘿奈說著擠進阿九鬥與螢娜之間，彼得豪森則是一邊看著這場鬧劇，一邊頗感不可思議地出聲詢問：
　　“你這是在做什麼？聽起來真不像是身為監視員的人造人與魔王之間應有的對話啊。”c,r_:I+J!J0\/|:E.?
　　可蘿奈馬上開口回答：I ?K:Gt@G(y[&jM
　　“請你別多管閒事，這是我跟他之間的問題。或者該說是男女之間的問題。”dDl)`|*R
　　“我不是說過了？拜託你別用那種會讓人誤會的說詞好不好……”S1O$vo}%T i_'x/~)\l"r
　　阿九鬥雖然立刻出聲否定，但彼得豪森卻在一旁嗤笑道：
　　“你貴為魔王，自然倍受女性歡迎啊。真是令人羡慕呢！”'^S/B:Tq
　　“既然如此，那麼彼得豪森，就麻煩你娶走螢娜同學好了。”
　　可蘿奈一臉認真地說出這句話來。:`4S-d7WEh;A$K7cPk
　　彼得豪森也一臉正經地點了點頭。$T$FdY3d+`#Up,H&FJ
　　“這主意不錯，我也滿中意這女孩的。況且幫我鋪好這張床的人就是她，相信她必定能與我共同建立起一個美滿的家庭吧。”
　　“你們兩個究竟在說什麼傻話啊……！”,[+[S](S4|P)l
　　阿九鬥出聲打斷這一人一龍間的對話。
　　就在阿九鬥放聲大吼的瞬間，可蘿奈與彼得豪森也停下動作，一起將臉轉向他。可蘿奈仍舊面無表情，但是彼得豪森卻露出了有點驚訝的神情。阿九鬥一看見它的反應，立即反省著——我剛才該不會不小心發出過大的聲量了吧？b.dz0n ?
　　“……呃，沒有啦，我的意思是說你們怎麼可以不問一下螢娜的意見，就擅自聊起這種話題呢？”
　　阿九鬥說話開始結巴著，並拚命地搖手否定。
　　“你嘛幫幫忙，想也知道我們是在開玩笑的嘛！”
　　彼得豪森頗感困擾地這麼回答。
　　阿九鬥一聽，臉上浮現尷尬的笑容。
　　“我、我也知道是玩笑話啊。只是想說你們開這種玩笑實在太不妥當了啦。啊哈哈……”
　　“阿九鬥，由你的態度看來……你喜歡螢娜同學對不對？”
　　可蘿奈猛然將臉孔湊到阿九鬥眼前，並以質詢犯人的語氣詰問他。N/p/or_E,F mK?r
　　“你、你是沖著哪方面的意義，向我提出這個問題呢？”
　　阿九鬥連退了好幾步。6i.wz'u&DmM
　　“就是字面上的意義。你是想先跟她發生性關係，再與她結婚呢？或是只想進入一天到晚反復玩弄她身體的淫蕩生活模式呢？”
　　“就、就跟你說過別再講這種蠢話啦……”
　　“不，這次你可不能再跟我裝蒜。姑且不論你到底會不會付諸行動，我現在只想知道你真正的心意。”d.@j[ KgC#[
　　可蘿奈跟著他的動作往前探出身子。
　　“為、為什麼我非得說出自己的真正心意不可啊？”
　　“無論如何，我都希望能得知你在性方面的興趣與嗜好。同時也是因為我正試圖要為你提供最合適的性服務。””sh/p)Wj&y~fm
　　“什麼…………！”9nZ}RK m4J9M"f
　　阿九鬥一聽不禁啞口無言。-@mIp8jJx0N e
　　——我、我得趕緊設法阻止她才行……A7u0}-n5c'z
　　就在他整個人動彈不得，全身上下不停狂冒冷汗之際，救苦救難的女神終於現身了。
　　“怎麼回事……？好像有點吵耶？”*S-gAR0k0V!c
　　螢娜從睡夢中清醒，以剛睡醒之人特有的迷糊嗓音問道。
　　“喔，原來小阿跟可蘿奈都來啦。但是因為小P也在睡午覺，所以你們不可乙太吵喔。”2a|D.neY:e&H/N
　　螢娜笑容滿面地撫摸著彼得豪森的頭。h)@4sly7A.{
　　看樣子，她似乎是用“小P”這個名字來稱呼彼得豪森。雖然跟長相十分可怕的彼得豪森極不搭調，但彼得豪森似乎還挺中意的。只見它不僅乖乖地任由螢娜輕撫頭部，甚至還一臉舒服地眯起雙眼。雖說言語相通，但它畢竟是一頭身長達十幾公尺的大怪獸。不對，就彼得豪森的狀況而言，言語相通搞不好讓它變得更加惡質。它的脾氣既狂暴又高傲，如果聽不懂人類的語言，或許還不至於讓人覺得那麼可怕。阿九鬥即使再怎麼不願意，也不得不重新體認到螢娜有點超脫常理的事實。
　　“啊——抱歉，不小心吵醒你。對了，我也可以跟大家一起去臨海學校了喔。”
　　阿九鬥話才剛說完，螢娜便露出一副開心的表情。K6Q@v8W
　　“真的嗎？太好了，我原本還想說如果小阿不去的話，我也不打算去了耶。不過既然你能夠參加，那就表示我們可以一起去玩囉。好期待喔～～”2x Lk$MJP;}|&H3~
　　螢娜笑著這麼回答。.dNx!w-oCu,N0G-j
　　“呃，嗯……”.aK"t)?6B N/nJ W
　　阿九鬥只是有點曖昧地點點頭。換作平常的他，此時應該會跟螢娜一同分享喜悅才對，但由於剛才被可蘿餘問了一大堆怪問題，以致他竟覺得螢娜的笑容看起來格外地耀眼。C1[o{{C+fW3Jy
　　“你在害羞個什麼勁啊你？”
　　可蘿奈伸出手肘頂了阿九鬥的背部幾下。:t5SC&}6VF/af
　　“拜、拜託你別鬧了好不好。可蘿奈，你從昨天開始就有點怪怪的耶！”_&J"i(L*}?4_m&^)ez
　　阿九鬥轉身試圖向可蘿奈問個清楚，對方卻馬上搖頭加以否定：d"i7J\u L%V9i
　　“不，我一點問題也沒有。我正在執行自己的日常任務。”^8`It~?f
　　“……………………”_x2J!LY%I|wc;E
　　聽她這麼說，阿九鬥也只好乖乖閉上嘴巴，但心中卻忍不住擔心起言行舉止變得十分奇怪的可蘿奈。S FQo%O^e
　　——不管怎麼說，她的表現實在太詭異了。如果這樣的轉變不致引發什麼奇妙事態的話十那也就算了……l3t,[AQ)G/k)k4sB;o@
　　阿九鬥忍不住開始擔心起這次的臨海學校活動，螢娜卻在此時提醒他眼前還有另一個更加頭痛的問題。
　　“哪，可是說真的，一旦我們離開學校，小P就得暫時獨自留在這裏耶。”
　　“呃，說的也是。”]T+j-^*OH||Zv;bM \
　　之前雖然沒有想太多，但目前頂多也只有阿九鬥以及螢娜兩人，有辦法跟彼得豪森這頭身上仍有許多未解之謎的黑龍進行對話。如果考慮到它的個性，或許還不至於做出什麼令阿九鬥顏面盡失的舉動。但假設在這段期間，有個素未謀面者試圖接近它的床鋪，相信它八成會毫不猶豫地殺了對方吧？就算順便引發一場席捲周遭人事物的大破壞，似乎也不足為奇。
　　“至少得設法禁止不相干的人進入這座宮殿才行。”S XfVF!Wl
　　阿九鬥提出了這個結論。.Uu5MX.Y8W,yk
　　這座宮殿基本上雖然位在學院地底，而且距離地表還有一段相當長的距離，不過仍舊與學院的校舍相通。因此固然困難重重，但要步行穿越地下迷宮抵達此處，倒也並非是個不可能的任務。;KC8K S(rP(Z
　　“放心吧，我早就想到一個很棒的點子囉！”
　　螢娜信心十足地回答。'| r&Q` e'w_"Z
　　“真的嗎？”`-|l}/}z
　　“嗯，放心，一切包在我身上！”S4B!Xc'Z
　　螢娜甚至還拍胸脯掛保證。
　　阿九鬥看她的態度充滿自信，再加上螢娜好像也比較善於應付彼得豪森的需求，所以當下便決定將它的問題交給螢娜全權處理。
G'g N4T8cO1M
　　他事後才得知，原來螢娜所說的應對方案，內容其實相當地簡單。i2~R6]KvO4C \
　　就是拜託江藤不二子前來當守門人。
　　在學院當中，不二子算是他們的學姊，確實不會一同前往臨海學校。自從上次那起事件落幕之後，她便深深地迷戀上阿九鬥，甚至宣誓要一輩子效忠他。任何有可能為阿九鬥帶來利益的事情，她都會搶著率先去完成。
　　如果只是這樣，或許還不打緊，但唯一的問題卻出在上一起事件當中，不二子其實差點命喪彼得豪森的利牙下。.~F7qo!\fJa%]%Rc"Q
　　“咿呀啊啊啊啊啊！”(M-UNr.~"^)Ic&d
　　不二子在彼得豪森眼前嚇得兩腿發軟。她因為從螢娜手中接到一封內容為“阿九鬥有事想麻煩學姊幫忙，請學姊撥空過來一趟”的信件，於是依言踏進轉移魔法陣，誰知道竟然來到了這頭黑龍的面前。8baC/P]-^
　　“我是有聽他們說會派人來這裏照顧我一陣子，原來是上次那個小女娃啊。”
　　彼得豪森的心情顯得有點不愉快。它既然是一頭會中意螢娜的龍，可見身為修長黑髮美女的不二子，似乎本來就不符合它的喜好。:sc5eZ3z
　　另一方面，不二子早已嚇得三魂七魄全都出體。一般人實在很難體驗到這種會讓當事人認定跟肉食性動物關在同一個籠子裏，反而還比較幸運的詭異狀況。
　　“呀——！救命啊！——”
　　不二子很理所當然地維持著癱坐在地上的姿勢，一邊不停地擺動雙腳，一邊放聲尖叫。彼得豪森只說了一句話，便讓她頓時安靜了下來。
　　“……真是個聒噪的女人，再吵我就殺了你。”
　　“咿……我、我知道了……”%cVoEd
　　跌坐在地上的不二子開始緩緩往後退。[,wa u%n`d.E
　　“那、那麼，請容我就此告……”x{*w:b#k,kjej
　　“站住，誰說你可以離開啦？”
　　“咿！” S ldk5j3P0O3xQ&`
　　“阿九鬥及螢娜派你前來，不就是為了叫你想辦法為我排遣無聊嗎？”
　　被彼得豪森叫住的不二子露出僵硬到一個不行的笑容，提心吊膽地出聲回問：f*F!w)X#g3s_!_h.}
　　“呃，那個……我事先並沒有聽說過有這麼一回事……而且說真的，我該為您做些什麼才好呢？”
　　“這個嘛～～螢娜總是陪我一起睡午覺，或是講些有趣的事情給我聽。這些事你也辦得到嗎？”(R0A!J[A"I.O
　　“啥？”
　　對不二子來說，這實在是一種出乎她意料之外的依賴行為。彼得豪森則壓根兒不理會不二子臉上那抹呆滯的神情，仍自顧自地接著說道：A[[6p!n
　　“不過，我一點也不想跟你一起睡午覺。你就說些有趣的故事來聽聽吧。”9zN&l5? R7I,}_
　　“呃、是……我知道了。”
　　換句話說，黑龍似乎只是要求她前來充當聊天的物件。自尊心原本就很高，又是名門閨秀的不二子，面對這種狀況自然一點也開心不起來。
　　——這、這股怨恨……總有一天，我一定會連本帶利全數討回的……ZcJ6pIeX
　　不二子利用彼得豪森看不見的死角，偷偷取出自己暗藏的‘怨恨筆記本’，寫下了此刻的怨恨之情。3Kx!RFS,B3C Jv
　　“喂，你在幹嘛？”
　　“來、來了，我馬上講故事給您聽！……呃，雖然有一句俗語說冬來春已近，但不知為何，它的原文其實是英文。而為什麼這句話聽起來又有點像是落語，也只能說其中確實隱藏著不少的謎團……”
　　“這話題很無聊喔。”
　　“是、是的，那不過是一段題外話。有一名刺蝟男跑去找人商量夫妻相處之道……”
　　——你、你死定了……總有一天，我非殺了你不可……！
　　不二子也只能強忍住滿腔的血淚。總之，阿九鬥等人已經確定明天就要動身前往臨海學校了。

[[i] 本帖最後由玫漾於 2010-5-13 21:01 編輯 [/i]]

玫漾 2010-5-13 21:02

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2海邊群像

　　飛行巴士的車廂裏充斥著一股緊張的氣氛。大型巴士雖然剛好能塞下阿九鬥班上所有的同學外加美津子老師，但整個車廂裏的空間還是比教室狹窄許多。換句話說，只要有二、三人發出奇怪的氣氛，在同一輛車上的其他同學想要佯裝不知道都很難。9@&^%g}9dj0ZQ0iq
　　以目前狀況來說，醞釀出這股奇怪氣氛的原因，自然就出在阿九鬥以及坐他身旁的同學身上。
　　“我、我要你馬上停止這種不知羞恥的行為，你是聽不懂啊！”
　　大聲嚷嚷著這句話的，正是身為班長的服部絢子。明明是個十分適合以正氣凜然來形容的美少女，如今卻滿臉通紅地不斷痛斥著可蘿奈。由那拚命隱藏害羞情緒、試圖讓自己恢復冷靜的表情便可看出她並不是在生氣，而是因為難為情以致一張臉紅通通的。aL)M9d]:|qH
　　可蘿奈仍舊維持著坐在阿九鬥膝蓋上的姿勢。這裏是個面對面的四人包廂座，但裏面卻有阿九鬥、阿寬、螢娜、絢子以及可蘿奈五個人。雖然因為可蘿奈坐在阿九鬥的膝蓋上而導致包廂裏多出一個人，但除了可蘿奈之外，這個包廂座大概也不可能歡迎其他人擠進來吧。只見可蘿奈仿佛電影裏的反派情婦一角，緊緊粘在阿九鬥身上。
　　可蘿奈今天穿著一套泳裝，而且是布料極少的比基尼泳裝。再加上底褲的腰際部位幾乎只剩下一條繩子，而從臀部至兩腿間，乍看之下簡直像是貼著一塊OK繃，人造人特有的尾巴部位還不停地在阿九鬥的大腿上來回搔動。至於上半身嘛，當然也在可蘿奈纖細身材的襯托下，讓她的胸前看起來就像只貼著兩塊小小的三角形布料。

　　插圖029

　　面對怒氣衝天的絢子，可蘿奈依然以一成不變的冷靜態度作出回應：b9Qkjm^c&X"Y
　　“你是在嫉妒我對不對？我看得出來。不過你大可放心，只要你穿上這套泳裝就行了，阿九鬥必定會馬上被你迷倒的。”"ZZ#HDA&~I O
　　可蘿奈從擺在座位旁邊的小腰包裏拿出泳裝，在絢子面前高高舉起。那是一件只用一條繩子編成Y字型的泳裝。與其說是一件穿了簡直形同全身赤裸的泳裝，倒不如說是一件穿了八成會變成全身赤裸的泳裝。W'Pg["C
　　她這個舉動自然讓絢子的臉變得更紅了，只見她露出神智有點錯亂的目光邊猛然站起身，接著伸手握住掛在制服腰際的短刀。
　　“鬼才會去穿那種泳裝啦！況且我為何非得換上泳裝迷倒這傢伙不可啊！我懂了，所謂的迷倒就是指砍了這傢伙對不對！既然如此，那不是他死就是我亡！不對，我會先砍了這傢伙，然後再舉刀自裁！”]` yG ]_
　　絢子竟莫名其妙地想揮刀劈砍阿九鬥，看來她已經完全陷入不知所云的狀態了。0a#sP/Eo,Uaj1kj
　　“事、事情不是這樣子吧！服部同學，快點住手，冷靜下來啊，可蘿奈，都是你不好，快點向服部同學道歉啦！”
　　阿九鬥邊壓住絢子那只握著短刀的手掌，一邊對可蘿奈便了個眼神。 @.OcB x'w&Agd6V
　　可蘿奈雖然面無表情，還是乖乖地低頭道歉。!k2b4e:Vt j%B
　　“真的很對不起。不過，我的提議純粹是出於親切心使然。只要你也穿上這套泳裝坐在阿九鬥的膝蓋上，相信阿九鬥必定一下子就會變得硬邦邦，所以我才會推薦你換穿這套泳裝的。”l'E} l PC#KJ
　　這句話讓阿九鬥頓時慌了手腳。0Hu+Q)WP]0R,S
　　“你在胡說八道些什麼啊！我才不可能因為這種程度的小事就起反應。”
　　絢子更是神智錯亂地放聲大叫了起來。?e;W j9X^%W-z
　　“你、你居然說出這麼不知羞恥的話！”
　　只見可蘿奈一臉不在乎地回道：AWb)x i1}:T%I
　　“我的意思是說他會變得很緊張。兩位是否誤解了什麼呢？” F/Ix-a6SQ
　　“這……！”
　　這句話讓阿九鬥與絢子瞬間停下了動作。(N{WM(_
　　可蘿奈像是落井下石般地接著說道：
　　“光是想像而已就會陷入錯亂狀態，可見絢子同學確實是個未經世事的小姑娘。不過請你放心，我和阿九鬥會一起幫你開發性方面的知識以及技巧的。”ts EZ6f Z,\f
　　這句話一口氣提升了巴士上的緊張氣氛，班上同學們開始議論紛紛。
　　“讓身穿泳裝的女生坐在膝蓋上，還不會起生理反應……”B$]3ipUs v
　　“而且他們倆接下來還打算聯手開發班長……”
　　“雖然是魔王，但他還真是一出手就停不下來呢……”(G|iO P(?4z/qgT(P
　　“我有預感，這次臨海學校的活動即將要掀起一場性愛風暴……” {+h~N\
　　聽到同學們的議論，阿九鬥心想非得設法解釋清楚不可。他正準備起身向車上的同學們發言，卻由於一時心急而忘記可蘿奈還坐在他的膝蓋上。可蘿奈差點從膝蓋上滑下去，趕緊伸出雙手緊緊勾住阿九鬥，阿九鬥也立即反射性地摟住可蘿奈的身體。誰知這一摟卻導致可蘿奈泳裝上的繩結松脫，而那兩塊夾在可蘿奈與阿九鬥身體之間，勉強垂掛於半空中的小巧布料，也變得只能相當吃力地遮住重要部位。
　　現在繼續嘗試從椅子上站起來，也只會形成將目前模樣堪稱比全裸還要煽情的可蘿奈展示給眾人觀看的結果。不過，阿九鬥還是勉強開口說道：
　　“麻煩請各位安靜下來好嗎？這本來就不是什麼大不了的事情，只不過是一場跟往常一樣的小鬧劇罷了，相信班長應該也不覺得有什麼特別才對。”
　　阿九鬥一說完這句話，就為了讓可蘿奈重新穿好身上的泳裝，而再度坐回椅子上。等看見絢子臉上的表情，以及聽到再次由周遭同學口中傳出的喧鬧聲，他才察覺到自己剛剛究竟說了些什麼。0v%S&}Q0^
　　“我懂了，原來他的日常生活中，固定都會做那檔子事，所以才會覺得這算不了什麼啊……”-?*j)}+V6ZS b
　　“班長也只不過是心生嫉妒罷了。公開玩法是吧……”
　　阿九鬥不知道該說些什麼才好，索性噤口不語。:BB w-|;J{zL
　　——真糟糕……明明就是一次開心的臨海學校活動，但是……唉，為什麼我總是會做出這種蠢事咧……
　　阿九鬥回頭確認絢子的表情，只見她將臉撇向一旁，動也不動地盯著窗外景色。
　　接著，他又斜眼瞄了身旁的阿寬一眼。他並不覺得對方會在這種時候開口幫自己緩頰，只是平常碰到這種狀況，多半都是阿寬率先起哄，沒想到他今天卻顯得格外安靜，這讓阿九鬥不禁有點在意。8ro4IH1AlVq
　　只見阿寬露出一臉沉思的表情，看也不看阿九鬥一眼。:s)lP)d6B
　　——看樣子，他果然很在意那則傳說吧。這次臨海學校的活動，究竟會演變成什麼模樣尼……KH+m+M0W5G Z
　　唯一沒有擺出臭臉的，頂多也只有螢娜一個人而已。
　　“小阿，你不可以一直這樣欺負女孩子唷。”
　　她一邊說出好像很清楚，又似乎不太瞭解剛才那一連串事態究竟代表什麼意義的臺詞，一邊遞零食給阿九鬥。
　　“這是一款嚴選上好白米，再以手工一塊一塊仔細烤出來的頂級仙貝喔。”hb NPb {!Q]
　　“真是了不起。”
　　阿九鬥雖然對仙貝沒啥興趣，但由於照目前情況看來，大概也無法跟其他三人進行比較正常一點的對話，於是便接過螢娜帶來的仙貝，準備大快朵頤一番。b;\)l2_2cd
　　不過，可蘿奈卻伸手搶走了這片眼看就要送進嘴裏的仙貝，然後快速丟進口中，大咬特咬了起來。
　　——她、她到底有什麼企圖啊……？/J1^6xfv*U)A!F$EW,b9B
　　面對可蘿奈連番怪異的行徑，阿九鬥也不禁猜測背後似乎隱藏著更多謎團。
　　不一會兒，得以逃離這個痛苦空間的時間終於來臨了。
　　“看得見島嶼囉！”:AD pCDEHJ
　　有人出聲喊道。-?khisW5V
　　阿九鬥也反射性地望向窗外。
　　只見在深藍色的海洋中央有一道染上輕微翠綠色調的鬥大圓圈。那是一座珊瑚礁，在珊珊礁的正中央，則有一座四周環繞著白色沙灘的小小島嶼。看起來像極了一幅標準的南海樂園光景。 U?*h sK
　　“好漂亮喔。”
　　絢子似乎已經忘了剛才的不愉快，只聽她輕聲發出了讚歎。/`x&Vfy1w/a0f
　　“真的很漂亮。”5u(]k6M$?,S k/m%GLti
　　阿九鬥也由衷讚美著。他原本就過著勞苦接踵而來的生活，過去根本沒機會親眼見到這種南島美景，因此才會覺得感慨良多。
　　聽見他這句讚美的阿寬連看也不看窗外一眼，便頗感無趣地回了一句：
　　“那是一座大概在一百多年前，因為地殼變動而形成的島嶼。旁邊的珊瑚礁跟森林都是移植過來的玩意兒，說穿了，不過是個依照人工計畫打造出來的無聊地方罷了。”/ZNY/Pjnf
　　被他這麼一說，周遭頓時充滿一股格外掃興的氣氛。5[3K9ferE.X
　　“你也犯不著講得這麼難聽吧？”
　　阿九鬥為了不讓阿寬聽出自己很生氣，慎重其事地壓低聲量回應，阿寬隨即恍然大悟似的急忙搖頭。
　　“對不起，我這段話並沒有潑人家冷水的意思……”^&E4WO{jS+U
　　阿寬雖然老實地道了歉，卻反而害得阿九鬥也不知道該如何接話才好。
　　話雖如此，除了阿九鬥所在的這個包廂座之外，車上的其他同學全都因為期待之情而大聲喧嘩了起來。Kj$Rb?g(N
　　隔了不久，飛行巴士滑行降落在島嶼的沙灘上。車門打開後，美津子老師才剛發出指示，同學們便爭先恐後地沖向了沙灘。'oCv~vPm,m
　　阿九鬥是最後一個踏上沙灘的學生。由明亮陽光所構成的強烈對比光景瞬間映入眼簾。椰子樹影灑落在沙灘上，海浪則是靜靜地拍打著沙灘，感覺與剛才由空中俯瞰時截然不同。在下機之後，一股‘真的來到一個跟平常所處環境完全不一樣的地方’的實際感觸隨即湧上心頭。V }&IHt-j9{
　　——不管是不是人工打造的，這都是一個相當不錯的地方嘛。
　　阿九鬥這麼想著，隨即轉眼看向阿寬，但他臉上依然掛著一副不開心的神情。看在阿九鬥眼裏，與其說不高興，倒不如說是對他不能跟自己一起享受這幅美景而感到遺憾。螢娜早已經高興地在沙灘上跑跑跳跳，絢子也露出了燦爛的笑容，唯有阿寬不能跟他們擁有同樣歡樂的心情，真的讓阿九鬥覺得有點難過。!D-m |hLi)r
　　“我說啊……”7pAAu8@$c_
　　阿九鬥試圖開口跟阿寬說些什麼，就在這時候，他突然感受到一道帶有惡意的視線。QC8y4j9uTmLvL6w
　　他反射性地轉頭望向視線來源。本以為視線是由沙灘後方那片森林裏面所射出，但無論他再怎麼定睛凝視，依然看不到任何人影。,[ZV#id1i
　　——是我的錯覺嗎……我們該不會是不受歡迎的訪客吧……畢竟臨海學校算是每年都會舉辦的活動啊……
　　在他靜心思考此事時，耳邊傳來了美津子老師要求同學們集合的聲音：%t PE[,wZ$V
　　“要啟程前往宿舍囉。這邊還有很多注意事項要宣佈，請各位同學務必聽清楚喔。”
　　結果，他還是沒能順利跟阿寬交談。一行人在美津于老師的指示下，跟著開始移動。nP2z fr
　　由沙灘延伸而出的小路，直接通往一棟三層樓高的小型建築物。外觀看起來雖然很像是一間旅館，不過牆上卻有‘康士坦魔術學院宿舍’這樣一行字，一看就知道是一間專門提供給臨海學校或社團集訓時使用的。阿九鬥沿著小路行走時，順道瞄了路旁一眼，在離小路不遠的地方，有幾間屋頂以瓦片以及茅草鋪蓋而成的房屋，看來那邊似乎是個小村莊。
　　——那裏就是阿寬的故鄉嗎？
　　阿九鬥心中如此猜測，卻不太敢直接開口詢問對方。因為島上明明有房子，卻給人一種幾近杳無人煙的感覺。再加上剛才由上空俯瞰時，也沒有看到任何人在村莊裏面走動，種種跡象都讓阿九鬥更難以開口向阿寬詢問。bmE,s GVa8A#V
　　一走進宿舍，美津子老師馬上將阿九鬥叫過去。阿九鬥雖然覺得不太對勁，但還是跟著她一起離開，結果發現原來只有他一個人被安排睡在單人房。n%E-}@Mj
　　“其他同學不是都睡大通鋪嗎？”cw rJE&Q/k+zv
　　阿九鬥開口抱怨，美津子老師隨即露出一副“這也怪不得我啊”的笑容。
　　“哎呀，光是可以來到島上，你就該知足囉。況且這代表只有你可以帶女孩子進房間過夜耶，只管好好加油吧。”
　　“到底是要我在什麼事情上加油啊……”
　　阿九鬥忍不住嘀咕著。隨即一想，美津子老師搞不好知道一些有關於阿寬的事情。
　　“對了，老師。聽說這裏剛好是阿寬的故鄉……”RX7B8B$ht-p-[
　　他才說到這，美津子老師便露出了別有涵義的表情。,}VL(oib,s)Ee1D
　　“是啊，只不過他本人似乎不太喜歡自己的老家呢。這大概就是一般常見的叛逆期吧。”
　　“我個人實在不太能夠理解何謂討厭故鄉的感覺就是了……”
　　“那是因為你本來就沒有故鄉啊。相對地，若是站在阿寬的立場，他也一樣無法理解你的感受啊。所以啦，對於這方面的事，你就多體諒他一下吧。”0Y M}c?5n`h
　　美津子老師笑著說道。
　　“真的只是叛逆期而已嗎？”
　　阿九鬥嘴巴雖然這麼回答，但實際上他壓根兒就不曉得美津子老師到底在說些什麼。Y1h$^b8U8xw
　　“哎呀，既然都特地來到這裏了，就別在意那麼多事情，好好玩一玩吧。”,E'|A5q(h+Q
　　美津子老師一邊眼送秋波，一邊叮嚀他。
)V1uhgq:B(p
　　○M0dG~7Xa1^`

　　每個班級人約有三十名學生，而整個年級只到F班為止。換言之，目前共有一百八十名一年級學生來到這座島上。雖然一口氣湧進這麼多人，但由於海灘十分寬敞，因此讓學生們得以各自挑選喜愛的地點盡情享受戲水的樂趣。t;b*F'R*M.UU)j{
　　阿九鬥也在離其他同學有段距離的岩石地帶後面鋪了一塊塑膠墊，此時悠閒地坐在上頭。在一旁陪著他的螢娜，則是躺臥在遮陽傘下麵。H4P@r~U ~
　　只見身穿兩件式泳裝的螢娜趴在墊子上，正開心地擺動雙腳。
　　“總覺得光是這樣趴著就已經很有趣了呢！”0Li2Un,u
　　螢娜說完對阿九鬥露出嫣然一笑。;Q7O7^*~-Bs
　　阿九鬥覺得有點困擾，不知道該同以什麼樣的表情才好。螢娜在使用隱身魔法時，非得脫掉全身衣服不可，因此真要說的話，阿九鬥應該早已看慣螢娜的裸體才對。但現在看她換上全身曲線一覽無遺的泳裝，近距離朝著自己微笑，竟讓他不曉得該將視線移往何處才好。螢娜一看他露出曖昧神情，馬上伸長腳掌去撥弄身上只穿一條泳褲的阿九鬥那雙暴露在空氣中的膝蓋。
　　“嗚哇！”
　　“喂，你不換上一張看起來很高興的表情，就太不象話囉。我知道了，你該不會是看我的泳裝打扮看到出神了吧？”ls'GbV-o/QP8?
　　呵呵呵，螢娜說完笑了起來。雖然早已聽可蘿奈說這種玩笑話聽到膩了，但同樣的玩笑改由螢娜口中說出，語意卻又變得不太一樣，令他感到有些害羞。
　　“嘴上雖然大言不慚，不過你的臉蛋跟身材都還很小孩子氣啊。”j:jQ,Sa \n5H
　　阿九鬥有點耍帥地回了這句話，螢娜聽了馬上氣呼呼地鼓起臉頰。
　　“又沒關係～～反正人家的長相跟身材都還有很充分的成長空間嘛。”L"Kn)U1|,n(r ~
　　“記得精神層面也要跟著有所成長喔，不然麻煩可就大囉。”
　　阿九鬥邊笑邊說道，螢娜也跟著笑了起來。
　　“一樣真的好嗎？等我精神層面有了成長，小阿就只能任憑我擺佈啦。”
　　聽起來雖然像是半開玩笑的語氣，但阿九鬥卻莫名感到怦然心動。總覺得跟其他人比起來，由她口中說出這句話似乎更有可能成為事實。Dd6M[O'dF B
　　——螢娜給我的感覺，果然跟其他人大不相同呢……
　　心中才剛浮現這個想法，便突然有個東西從背後直接壓到他身上來。
　　“什、什麼玩意兒啊？”M N1y;D~:n\6};hF
　　肌膚相觸的感覺讓他嚇得回過頭去看，原來是可蘿奈整個人趴在他背上。8\$u2y2`;tm0`'f
　　“能幫我塗一下防曬油嗎？”&x!KxE#]7vJ+`
　　“啥？”?f9m!m0w3S
　　這個要求實在太過於唐突，以致阿九鬥忍不住開口回問。
　　可蘿奈已經換了另一套泳裝，只是不曉得為什麼，這次她竟然換上國中部專用的學校規定泳裝。雖然很適合可蘿奈的身材，卻跟現在這個場合相當不搭調。更扯的是，在胸口部位居然還繡有一塊寫著‘可蘿奈’三個大字的名牌。
　　阿九鬥覺得很納悶，可蘿奈則是趁機擠進他與螢娜之間，逕自躺了下來。"rt&Qi+e~s
　　“能幫我塗一下防曬油嗎？”
　　可蘿奈再度提出要求，隨即從原本掛在肩膀上頭的小腰包裏拿出防曬油，直接遞到阿九鬥的手上。Rl R NX|2B.~D5X
　　“……人造人有需要作日光浴嗎？”8Frp(b2]0~
　　“請仔細看一下包裝說明。”
　　阿九鬥聽她這麼一說，低頭閱讀手上的防曬油外包裝，只見上面寫著‘人造人專用防曬油。有效防止強烈日曬所造成的皮膚鍍膜剝落現象，即便跳進海水中，鹽份也不會殘留在身上！’這樣一行說明文字。~z0N8^8Y%s
　　“還真像是車蠟呢……不對，在追究這玩意兒的功效之前，我倒覺得就你所穿的這套泳裝看來，根本沒辦法塗什麼防曬油嘛……”
　　阿九鬥話剛說完，可蘿奈馬上信誓旦旦地回答沒問題。
　　“被泳裝遮住的肌膚也必須塗抹防曬油，你只要把手伸進泳裝裏面就不成問題了。看，我可以把這個部位拉開喔。這樣你就可以輕易把手伸進去了吧？”
　　可蘿奈翻身換成仰躺姿勢，並抓起下腹部的泳裝布料往上一拉。泳裝前面的部位應聲拉開，隱約可見泳裝下面那仿佛白磁般美麗的肌膚。!Y(S)nnv1iw
　　“不，拜託你先等一下好不好。想、想也知道我我、我不可能把手伸進你的泳裝裏去嘛！”
　　阿九鬥理所當然地加以拒絕。他偷瞄了螢娜一眼，只見她臉上露出了難得一見的不悅神情。#i4H|o_UJ\)[c\
　　——也是啦，她果然也發現到可蘿奈近來的表現有點奇怪吧。
　　就在他不知所措之際，可蘿奈突然挺直上半身，接著撥開泳裝的肩帶，一口氣將整件泳裝褪到了腰際附近。
　　“嗚哇，這這這！”
　　雖然只有短短一瞬間，阿九鬥還是看見了可蘿奈的胸部。他連忙將視線移開，但可蘿奈卻絲毫不打算遮掩自己的裸體。
　　“不過是看見裸體就嚇成這副德性，你真是太可愛了。我是為了方便你幫我塗防曬油，才特地脫下泳裝的喔。來，伸手摸摸我的胸部吧。”jH$Y ?,a
　　可蘿奈抓住阿九鬥的手，試圖拉向自己的胸部。
　　“你、你你你……”o(s$FE,jHK
　　阿九鬥抵抗了一下。由於他怎麼也無法做出推開可蘿奈的粗魯舉動，因此頂多也只能移開視線，使勁撐住自己的手臂。
　　“別、別鬧了啦……”7p0Vt6^ x a
　　就在阿九鬥感到困惑不已的瞬間，後腦勺突然被用力槌了一拳。這次他很慶倖有人從背後適時賞了他這一擊。
　　“你、你這個死變態，你到底在幹什麼啊你！”}4n+D@RI?kTi_a
　　阿九鬥回過頭一看，只見絢子握緊拳頭、滿臉通紅地站在他背後。身上穿的是一套只能讓人聯想到競賽用泳裝的樸素連身泳衣。
　　“謝、謝謝，這次你真是救了我一命啊。”3V s;Jnx}A[6RR
　　阿九鬥趕緊從可蘿奈身邊退開。(zcil&P0Z7r*w
　　“你、你幹嘛向我道謝啊……？”
　　絢子雖然對阿九鬥的詭異反應感到納悶，但還是先走到可蘿奈面前蹲下，幫她重新穿好泳裝。而可蘿奈也乖乖地任由絢子替她穿泳裝。
　　“真是夠了，你到底是什麼意思啊？居然當著螢娜的面……啊，對了。我是來轉告你一件事，三輪回他老家去探視了。”,USn_%ALP}E
　　絢子幫可蘿奈穿好泳裝之後，站起身對阿九鬥說道。
　　“這樣啊，難怪我一直沒看到他的人影。他的樣子有點怪怪的，不曉得要不要緊？”9mPN)AA|&Zu-U
　　“美津子老師也很體諒你的感受，所以才吩咐我來告訴你這件事。好啦，既然話已經帶到，那我也該離開囉……”
　　絢子轉身準備離開，阿九鬥見狀立刻伸手抓住她的手腕。
　　“等等，要不要留下來一起遊個泳？”
　　阿九鬥之所以開口邀約，一方面是希望暫時離可蘿奈遠一點，另一方面也覺得這是個針對昨天發生在巴士上的鬧劇向她道歉的好時機。
　　“咦……”
　　絢子瞬間露出一臉笑意，接著又馬上換回嚴肅的表情，並將臉撇向了一旁。{S.FT|G;X+G)`
　　“你這傢伙哪有資格提出邀請！你不但時常採取性好女色的行動，又只會挑選適當時機邀我跟你一起玩耍，這算什麼啊……”
　　“如果你是為巴上上的鬧劇而生氣，那件事的確是我不對。雖然很想辯稱那是因為可蘿奈說了些奇怪的話所引起的，但我也非得從日常生活開始落實謹言慎行這個大原則不可，沒錯吧？我會好好反省的。”
　　阿九鬥老實地低頭致歉。0ejx[NM
　　絢子臉上露出了再也忍不住笑意的開心表情。ok0Y_U
　　“真、真是拿你沒轍耶。既然你有在反省，那我倒是可以撥點時間陪你玩玩水。連三輪也沒空陪你，想必讓你這個沒朋友的傢伙感到很寂寞吧。”2`Y4D.BuN|
　　“謝謝，我真的從來沒有過好好玩一玩的經驗。要是你可以告訴我在這種時候該怎麼做比較妥當，那就再好不過了。”rPeR"Ur
　　阿九鬥一臉正經八百地說道。絢子似乎因為他所表現出來的態度，而察覺到阿九鬥是很認真地在述說自己的心境。她忍不住輕笑出聲，同時目不轉睛地凝視著阿九鬥的臉。
　　“你這個人到底是怎麼回事啊？只要盡情享受不就得了？等等，你看你害我說出了什麼蠢話，我其實也不是個很擅長嬉鬧玩耍的人啦。”
　　絢子牽起在一旁津津有味地聽著他們對話的螢娜，將她從墊子上拉起來。RcS2x]{!L&R
　　“你也一起來吧。既然都來到海邊了，就絕對不可以錯過泡泡海水的機會。”
　　“嗯！”5qg#A6m?y.a:?7`!\%y\
　　螢娜活力十足地點點頭。她在走向海邊之前，雖然有點在意可蘿奈的反應，不過可蘿奈只是動也不動地坐在墊子上，似乎決定要靜靜目送三人離開。
　　三人雖然一同來到水邊，卻在海浪僅淹過腳掌的地方停下腳步，同時形成了由於不知到底該由誰率先走進海中，而彼此牽制動向的狀態。
　　“想要率先走人海中……”cW e%G2p1^dg)e
　　“好像得鼓起很大的勇氣才行耶。”
　　絢子與螢娜兩人相視而笑。xex0` zK4a9l
　　“是因為心裏有著不想弄濕身體的排斥感所致嗎？”(VC%K(m!~t
　　阿九鬥一邊認同自己的猜測，一邊率先走進海中。他一直走到海水淹過腰際的部位才轉過身去，卻發現絢子以及螢娜依然佇立在水邊。
　　“怎麼啦？你們不過來嗎？”M?JtCx(Mt}
　　阿九鬥開口詢問，螢娜隨即笑著作出回應：X,mceBK:W
　　“小阿～～這種癢癢的感覺很好玩耶！”
　　螢娜說完指著自己的腳底。
　　“雖然沙子會被海浪卷走，但腳下的沙子卻會順勢磨擦腳底板，這種感覺真有趣……”o0b2F_,E6kC
　　絢子也邊說，邊輕輕磨蹭著自己的雙腳。
　　那幅光景讓阿九鬥忍不住笑了出來。C2Zesm8l+lO/rm8N
　　“看見服部同學笑得這麼開心，感覺還真是有點意外呢！”[ O"GIyuNE
　　“笨、笨蛋，胡說什麼啊你。這可不代表我玩得很開心喔！”
　　絢子搖了搖頭，同時跨著大步走進海中。
　　“啊～～絢子，等等人家啦！”8Nom&O/txu7f9t:bZ
　　螢娜也跟著絢子一起走進海裏。 K9U9HOv n`
　　“拜託，剛剛還一臉嚴肅地說什麼‘要不要留下來一起遊個泳呢’……”
　　絢子一走近阿九鬥，馬上用雙手掬起一瓢海水，直接潑向阿九鬥的臉。:i%w u!nxMLZg1L
　　“……自己不是早就玩瘋了嗎！”i5Cnd%dq&s,W!r
　　“嗚哇！”
　　阿九鬥原本滴水未沾的臉頰被這瓢水潑中，連忙搖頭將臉上的水滴甩掉。
　　“的確，即使在我還是個小孩子的時候，也不曾做過互相潑水這類幼稚的舉動呢……！”3~%D6IBT
　　阿九鬥也撈起一大把水反擊，絢子被潑得滿頭濕。
　　兩人互看了對方一眼，同時放聲大笑。1egsp$C&r%goa
　　“啊——你們只顧著自己玩樂，實在太詐了啦！”
　　螢娜縱身撲向阿九鬥以及絢子，兩人因此而跌進了海裏。!v.kZM.`Q4f2@ M
　　“嗚哇！”
　　雖然發出慘叫聲，但阿九鬥心裏卻有一股前所未有的充實感。
　　——從開學到現在，我從來沒想過自己竟然也能像這樣享受著稀鬆平常的學園生活……真慶倖自己沒有因為意外事故或其他事情而丟掉一條小命……
　　“你這傢伙，幹嘛一臉好笑的表情，有夠下流的！”7V([a(q+w d
　　絢子半開玩笑地說著，同時再次把漂浮在海面上，任由海水支撐體重的阿九鬥給壓進海裏。絢子每次脫口說出這句話的時候，總會伴隨著力道十足的鐵拳或其他攻擊手段，然而這次她雙手所施展的力道卻格外溫柔。阿九鬥也一邊做做樣子地抵抗了一下，一邊算準時機自動潛入海裏，再伸手輕輕抄起絢子的腳。絢子發出尖叫，也跟著沉入了水中。m!s.Vd"o Bk3[W
　　兩人開心地玩了一陣子之後，一旁的螢娜突然“哪、哪”地出聲叫他們。
　　阿九鬥與絢子同時停下動作，轉頭望向螢娜。
　　“哪，這是什麼啊？有好多一模一樣的玩意兒掉落在海底耶！”
　　螢娜笑容滿面地伸長手臂，將拿在手中的東西秀給他們兩人看。@Z%g.x_:M'Y
　　那是個焦褐色的圓筒形物體，尺寸剛好足以讓人一手掌握。表面感覺有點粘稠光滑，再仔細一看，上頭還佈滿了類似錦蟒的花紋。
　　“這不就是蛇紋海參嗎？我曾在百科全書上看過喔。”Ve.l+F7\Yg
　　阿九鬥邊回答邊點了點頭。
　　“原來這就是海參啊！這種既粘滑又粗糙的觸感好有趣喔！”v:B D*Ck C(lRp
　　螢娜面露天真無邪的笑容，開始上下套弄著手中那個圓筒形的生物。
　　“呃，我覺得你那種把玩方式實在有點不妥耶……你說是吧？”
　　阿九鬥苦笑著轉向絢子說道，卻看到絢子仿佛很害怕螢娜手中所拿的海參一般，往後倒退了好幾步。v\ Hp$D`%FK
　　“不、不要拿著那個東西靠近我喔！”
　　“服部同學不擅長應付那一類的生物嗎？”QAmn"R'pv2~d
　　阿九鬥詢問道。絢子看也不看他一眼，便逕自點頭回應。d0{)tg3t#Y
　　“沒、沒錯。基本上，我拿青蛙與其他外表看起來粘粘稠稠的生物都沒轍。”
　　絢子的目光猛盯著螢娜拿在手裏的海參看，大概是擔心螢娜會脫手把那玩意兒丟到她身上吧。阿九鬥察覺到這一點之後，馬上出聲提醒螢娜：2@|v&d.OkYa5L4a7r0a
　　“喂，服部同學都說她對海參沒轍了，你可幹萬別拿到人家面前喔。”]\3R2Pvuo
　　螢娜乖乖點了點頭。#A1_,|&^6EQ
　　“嗯，我知道了！” x [$Ig*h`0S
　　就在那一瞬間，螢娜的手似乎使了一點力道。咻地一聲，只見海參的前端開口部位噴出一團白色物體，乍看之下好像是一坨交纏成線條狀的粘液。M3eem5X k3n
　　——啊，想起來了，我曾聽說海參輕易就會將內臟噴出體外，原來指的就是這種現象啊……
　　眼前光景雖然讓阿九鬥讚歎不已，但一見到內臟的降落地點，他馬上領悟到現在絕非讚歎的適當時機。
　　因為這坨白色粘稠物正巧就緊緊粘附在絢子的臉上。
　　“咿——！救命啊！”fI*`I0a'ac3t)o9R
　　絢子立刻放聲尖叫，只見她施展出不同于剛才戲水時的忍者特有跳躍力，一口氣由海裏躍上半空中，並在轉眼之間沖回沙灘上。
　　“唉，你看看你，真的太不應該了喔！”$re'oy[ y
　　阿九鬥再次出聲告誡螢娜。
　　“對不起啦～～”
　　螢娜雖然老實地道了歉，但由於不曉得該怎麼處理這只海參，只能拿在手中不停地扭來扭去。 mN&G}[l
　　“我過去看看她要不要緊。”
　　阿九鬥話一說完，也跟著走回了沙灘上。
　　他沿著腳印追尋絢子的蹤影，整個過程並沒有花費太多時間。只見絢子坐在岩石地帶後面，拚命想要撥掉那些沾粘在自己臉上的白色物體。Po(Q~(gI3^*d
　　“服部同學，你沒事吧？”S-Y&O*Lt(SMq
　　阿九鬥才剛走近，絢子馬上淚眼汪汪地主動跑向他。3uk2U%d/w"?2P t1y`pG
　　“快、快幫我弄掉臉上這些粘糊糊的東西啦！”.O:lYI`u ~
　　阿九鬥被絢子這麼一撲，得以近距離看著她的臉龐。老實說，她擁有一張容易給人留下尖銳印象的容貌，如今卻因為驚慌之情加上沾附在臉上的白色粘稠物，而嚇得整張臉扭曲變形。
　　“知、知道了，你別亂動喔。”9{CO2K4_Dy@"D7[
　　阿九鬥慎重其事地伸出手指觸摸絢子的臉龐，粘附在她臉上的是一團白色纖維狀物體。他小心翼翼地用手指捏住白色物體尾端，順利撕下了一小部分。
　　“這東西應該沒什麼特殊毒素才對，你可以放心。嗯，你的臉也沒有出現紅腫現象。”
　　阿九鬥試著以這句話來安撫她的情緒。?z\t8Q
　　“真、真的嗎？總之拜託你快點把那些噁心的東西弄掉啦！”]"jX0cRulyu:G]
　　絢子早已嚇得魂不守舍，一直死命抓著阿九鬥。這使得他手部動作變得不太靈活，不知該如何是好，只好以另一隻手輕輕碰了碰絢子的手臂。5Os4J {$R|4e/lI{
　　“那個～我知道你很害怕，不過麻煩你稍微後退一、二步好嗎？”
　　他一說完，絢子整張臉逐漸紅透，同時也緩緩放開了原本緊抓著阿九鬥身體的手。1V W5[,Z\r$`D
　　“少、少用你那顆笨腦袋誤解我的意思！”
　　“我瞭解，你只是很害怕而已，對不對？”
　　“才、才沒這回事咧！笨蛋，我再怎麼害怕也不會求你這傢伙幫我！”
　　“這一點我也很清楚。不過，我倒是覺得放心多了喔。因為今天在海邊玩水的感覺，就跟我剛認識服部同學時的印象一模一樣呢。你平常在學校總是表現得一本正經的，讓我有點在意呢。”T;N~#UuH(C0b P
　　阿九鬥不假思索地將閃過腦際的想法說了出來。不料絢子竟忸忸怩怩地開始跺腳，並對阿九鬥投出一道帶有責備意味的目光。)CQ:L!UE"t+lI
　　“你為什麼要說出這種話呢……這、這豈不是故意害我羞得無地自容嗎？我、我也只有在你面前展露過你所說的開心神情耶。說穿了，還不都是因為你淨是做些奇怪的舉動，才會害我無法放鬆緊繃的神經嘛！”0m2af``T|
　　“我明明隨時都注意舉止要平凡的啊，只不過我身邊時常發生怪事就是了。”
　　“那就代表你這傢伙打從一開始就很奇怪好嗎！”
　　“照你這麼說，我大概也沒救了吧……喏，好啦，全都弄掉囉。”Vi:B9{1I k}2R
　　阿九鬥彈指甩掉粘在手指上的最後一條海參內臟。
　　不知為何，絢子竟然一臉遺憾的表情。直到剛才為止，她明明還想趕緊離阿九鬥遠一點，現在卻動也不動地站在原處，抬頭望著阿九鬥。ueHgv

　　插圖041"S w*r?}.R
~P8f-k)A
　　“怎麼了嗎？” Bu3~C{r
　　阿九鬥一開口詢問，絢子立刻像是被撞見什麼尷尬場面似的猛搖頭。*e8A$UM\Ld
　　“沒、沒什麼啦……只、只是想說好像還沒跟你說聲謝謝……”R!D2]/lW}
　　“我並沒有做什麼值得你感謝的事情啊，畢竟這是螢娜惹出來的禍嘛。”O3X4Y9?|_uf2}B7|
　　“螢、螢娜所犯的錯，責任並不在你身上吧？”
　　“話是這麼說沒錯啦，但我總覺得自己必須負起全責，好好監督螢娜的言行舉止才行喚。”
　　阿九鬥笑著說道，絢子卻出人意表地露出一臉認真的表情。
　　“你、你好像都直接以名字稱呼螢娜呢。既、既然如此，我明明也是你的朋友，你為什麼卻不、不肯直接叫我的名字呢？”y,B{"zO6g8a
　　絢子話一說完，隨即低頭不語。
　　“那、那是因為服部同學總是表現得十分嚴謹，那種感覺讓我……”Z/cp hf9vC E
　　阿九鬥由於困擾以及一股湧上心頭的熱流而變得有點支吾其詞。6x$Bn+B%p4q|!|0]l
　　——不過，既然服部同學只會在我面前展露坦率的一面，確實也該給她更相襯的稱呼方式才對，這樣做也才算得上是有禮貌吧……
　　“絢子……同學。”
　　在阿九鬥伴隨著幾分羞怯之情開口叫了絢子的名字之後，她也跟著抬起頭，結結巴巴地做出回應。S+@P:Lz{-vI
　　“阿、阿九……”
　　事情就發生在絢子即將叫出口的那一瞬間。由於太過唐突，以致阿九鬥甚至搞不清楚到底是怎麼一回事。想必對絢子而言，更是大出她的意料之外吧。
　　原來是可蘿奈神不知鬼不覺，悄悄來到了絢子背後。只見她維持著一貫的撲克臉，先伸手搭在絢子身上那件泳裝的肩帶上，再突然用力地往下一扯，將泳裝褪到了腹部附近。
　　“咦？”
　　“啥？”#]C+P;r,{r0f }W
　　阿九鬥與絢子頓時噤若寒蟬，兩人同時都楞住了。也因為如此，絢子那毫無遮掩的上半身，就在阿九鬥的眼前暴露了整整三秒鐘之久。x3`k&H,hl(pT&n @
　　啊……”
　　“咿……”;ui~/F gp
　　絢子好不容易才搞清楚狀況。
　　“咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”mBf4y9|2qR
　　她尖叫出聲，整個人立即縮成一團蹲下身子。.w|R t~ Dt^F
　　“這、這這這……你這是在做什麼啊，可蘿奈！”
　　阿九鬥開口詰問可蘿奈，誰知可蘿奈卻滿臉不在乎地回答：X2i+dJe$n#n
　　“我只是協助兩位元製造浪漫氣氛罷了。”R.i"azma\
　　“少騙人了！你為什麼要做出這麼惡劣的惡作劇行為啊？”
　　阿九鬥出言責備，可蘿奈卻露出一副搞不清楚狀況的模樣。她的反應讓阿九鬥也忍不住火冒三丈。 L8Y)mwu0U
　　“縱使你是我的監視員，也不代表你就可以這樣為所欲為吧？而且說難聽一點，既然身為一名監視員，就拜託你別給我身邊的人帶來麻煩好不好！你又不是班上同學，照理說根本不該造成她的困擾吧？”Z8uHL;tG"a;@.C2t
　　“你說的沒錯，我確實不是你的同班同學。你我之間也只存在著監視物件與監視員的關係。”
　　可蘿奈淡淡地回應道。但那語調跟平常的冷淡語氣比較起來，卻有著微妙的差異。
　　——咦？
　　阿九鬥也察覺到兩者間的不同。那和可蘿奈日常慣用的冷淡語氣不一樣，是一種夾雜著情感的冷淡語調。
　　“我嘗試干涉你日常生活的行徑或許十分不妥，但我並沒有刻意傷害你的念頭，只是不懂得該怎麼巧妙地加以干涉而已。”8at8JZ)v4f
　　可蘿奈像是嘀咕似的喃喃說出這句話來。
　　“你、你先等一等……”+G)a {5x/WAW+CG
　　眼前的異常狀況讓阿九鬥頓時慌了手腳。可蘿奈依然維持著冷淡的語氣，同時又顯得有點寂寞地接著說道：
　　“請你不必在意，一切都是我不好。我只希望你別忘記一件事，那就是我想留在你身邊陪伴你。”i F9tG6n9A7@0~
　　“咦？什麼？”kB TTnNO
　　就在阿九鬥對這番突如其來的告白大感困惑之際，可蘿奈已經逕自轉過身，舉步離開了現場。
　　就連絢子也對可蘿奈的態度感到不解，她在重新穿好泳裝之後，以一臉怒火全消的傻眼表情靜靜目送可蘿奈離去。
　　“可、可蘿奈到底是怎麼啦？”
　　“我也摸不著頭緒啊……”| |M/zQ7{
　　“但、但是她的樣子真的很不尋常耶。尤其是她最後說的那句話，難不成可蘿奈對你……”
　　就在絢子以慌張的口吻對阿九鬥說話時，卻傳來另一陣嘹亮的嗓音將她的話語蓋過。
　　“小阿——！好奇怪喔，海面上突然出現了好多好多海參耶。”
　　螢娜啪沙啪沙地涉過淺水區，走回了沙灘上。
　　絢子聽到海參這個單字，渾身立即為之一震。"Vpz1e+Os'|$O
　　“嗚哇，螢娜！你可不准拿海參過來這裏喔！”e}!mL^i0d7T
　　雖然阿九鬥放聲大喊，但螢娜卻沒有做出任何回應。
　　隨後只見一隻顏色截然不同的海參從岩石另一側飛了過來，絢子見狀不禁失聲尖叫。阿九鬥不得不一邊拚命安撫絢子，一邊想盡辦法打下飛撲而來的海參。結果搞得剛才發生的狀況就這麼不了了之。事後他沒好氣地質問螢娜為何要將海參丟過來。
　　“我是想說這些海參的顏色跟剛剛那只不一樣，絢子應該不會再感到害怕了才對啊！”
　　螢娜理直氣壯地這麼回答他。{1U({V'~-LQz

　　○
Y3[DQ)l]
　　在班上同學于海邊戲水的這段期間，阿寬則是獨自回家探視家人。
　　沿著學院宿舍旁邊那條小路直走，很快就能進入村莊。好幾間以瓦片與茅草鋪蓋而成的屋頂為特徵的低矮房屋並列在一起，雖然不像集落那般井然有序，不過串連起家家戶戶的道路卻維持得很不錯，可以充分感受到居民們深愛這片屬於自己土地的鄉土情懷。
　　奇妙的是村裏竟然看不到半個人影，但阿寬早已事先料想到這種情形，只見他拖著沉重的腳步走向自己家。
　　——所以我才受不了嘛！真是夠了，居然因為害怕魔王而不敢出門……
　　阿寬忍不住心生厭惡之情。他伸手想要打開大門，卻發現門被鎖上了，這讓他更加心浮氣躁。這座村子裏的人平常根本就不鎖大門的。7N c!w!oQK,L]
　　“媽，我回來了。”
　　他開口喊了一聲後，總算有人從內側替他開鎖。y!t2Q"C"n2yU!Bd8D
　　“回來啦，你一定覺得很累吧？”SAW8pVTue0tr+@
　　前來應門的母親以開朗的口吻迎接阿寬進門，阿寬此時自然也不好再顯露出一臉不高興的模樣。9^$W`Xu?#S7?z%W
　　“我回來了，媽。”0vV4NM&kU^6f
　　他心裏想著——討厭歸討厭，這裏終究還是自己的老家啊。才剛走進玄關而已，他便覺得整個人輕鬆了不少。 O!r2qB3R4LBy qS
　　父親與小妹也從屋子裏走了出來。但不知為何，父母親卻直接在玄關換上外出鞋。t2D!kuO
　　“怎麼啦？你們要出門嗎？”
　　“你也要跟我們一起去，社區活動中心那邊已經擺設了一場宴席。”
　　父親以一副‘別明知故問好不好’的語氣對他說道。Y0u]QO `
　　“等、等一下啦，至少也先讓我喝杯茶再說嘛。”I*r2`LaX
　　“活動中心那邊已經擺設了一場宴席，我應該說得夠清楚了。家裏玄關也不能一直開著，動作快一點。”
　　父親說完便逕自轉身走出門外。
　　母親似乎也拿他莫可奈何，只見她露出一臉的苦笑。5f2{'{8]ND+T
　　“你爸爸就是改不掉那個牛脾氣啊。”
　　阿寬並未做出任何回應，不過還是轉身跟著父親走。這時候，小妹雪子伸手拉了拉他的褲子。雪子跟阿寬的年齡有點差距，今年才11歲。(]W8nq`/L8r)c(n
　　“歡迎你回來，哥哥。”?5x9z3e@)Oz
　　“嗯，我回來了。”o7_;c qji!R
　　“大家一聽說哥哥要回來，馬上準備了這場歡迎宴席喔。”
　　“這樣子啊，聽起來真不錯呢。”)dy I@tl
　　阿寬隨口同應著，心情卻覺得格外沉重。村裏沒有半個年輕人，所以美其名為歡迎，實際上想也知道只是一場村民們為了滿足自己而舉辦的宴席罷了。果不其然，才剛走進社區活勁中心，幾名酒酣耳熱的老人們便一起轉過頭，滿臉通紅地看著他。
　　“哦哦，未來的英雄衣錦榮歸啦？”
　　“只要有你在，咱們村莊就永保安泰啦。”
　　老人們以模糊不清的語音說著，只見天花板上垂下了一條布幕。.DHU*s?]r
　　上面寫著‘歡迎未來的司祭’幾個大字。
　　為了不讓不愉快的情緒顯露在臉上，阿寬可說是竭盡了全力。桌上擺滿了各式料理以及飲料，不過他幾乎吃不出這些菜肴的味道。他面露笑容地迎合著，隨便跟在場的老人家們寒暄幾句。過沒多久，眾人似乎對阿寬失去了興趣，開始自顧自地聊起一些毫無意義可言的話題。]f6Zz:o
　　——說穿了，他們不過是因為我有可能當上司祭，才給我好臉色看罷了。
　　阿寬的想法倒也不是如字面所述這般乖僻，純粹是由於老人們的態度太過露骨所致。自從他確定前往‘康士坦魔術學院’就讀以來，這群老人家便數度以半開玩笑的口吻對他說著“將來你可得想辦法替咱們村莊爭取一些福利跟好處”之類的話。甚至還有人以“我生活實在過得很苦，拜託你從中斡旋，幫我找份工作好不好”為藉口，暗中前來求他幫忙。以阿寬的個性而言，看到這些人在他眼前展示出人性醜惡的一面，著實令他怎麼樣也高興不起來。
　　眼見宴席一時之間還結束不了，阿寬索性以學校活動為理由，先行離開宴會場。結果他根本沒機會回家好好地放鬆一下，父母親或許是因為還得陪酒應酬的緣故，並未目送阿寬離開，只有妹妹雪子跟著他一起回家。
　　“哪，聽說魔王在你們學校裏面，是真的嗎？”
　　一踏出活動中心，雪子馬上這麼問道。
　　“我們學校裏而並沒有人家想像中的魔王啊。”0C j2t({p5Ku5kt
　　阿寬開口加以否定。:Tz}G$im.j@
　　“但是人家都很害怕耶，聽說以前還有一個關於魔王的傳說。” C0HR!e[f
　　“那只是一則騙人的故事啦。”
　　為了找個地方坐下來跟雪子聊天，阿寬繞到了活動中心的後面。在牆壁旁邊有一座以煉瓦砌成的花圃，剛好很適合坐著閒聊，於是他跟雪子並肩坐在花圃邊。9a k%].g,z'QI-_Oe
　　“可是每天到了晚上的時候，我就會聽見奇怪的聲音，不然就是看見有怪人走在路上，或者聽見遠處傳來鬼怪的叫聲耶。”F{4P U:i6d~ew:r)b
　　雪子一臉正經八百地對阿寬說著。阿寬雖然不認為她是在說謊，依然做出了‘小孩子就是會胡思亂想’的判斷。&K9Kb+G1l\1Ee {
　　“那是因為你害怕，才會以為自己聽見了鬼叫聲啦。”
　　“意思就是哥哥的學校裏面真的沒有魔王囉？雖然我已經過了怕鬼的年紀了，大人還是覺得有魔王的存在……”&y:{Y&s Ze&]P+w
　　“不過，學校裏倒是有個人被大家稱為魔王啦。”7R#s9`QY fp(_
　　依照雪子所說的內容聽來，有關於阿九鬥的謠言似乎真的已經散佈開來了。想用不存在的字句加以否定，好像不太容易。
　　“但是，那個人並不是會讓大家覺得害怕的魔王喔。”
　　“什麼意思呢？”vjU7VUz@t
　　“那個人其實一點都不可怕，而且還是哥哥的好朋友呢。”
　　“真的嗎？哥哥你好了不起喔！”3n~*_7Q$~#T6V
　　雪子以一臉尊敬的眼神看著阿寬。
　　“現在你不會害怕了吧？”0fX7y|oyL
　　“嗯！”5p%u9`$XN
　　雪子說完點了點頭。$J.eAW%h9__9L8M
　　就在此時，由阿寬兄妹的背後傳來了一陣聲響。他們背後便是活動中心的牆壁。牆壁的內側被設計成吸煙區，看樣子似乎是有村民跑到這裏來抽煙了。
　　“三輪家的兒子果然只是個面黃肌瘦的小夥子啊。”
　　“是啊。看他那副德性，在學校的成績想必也好不到哪里去吧。畢竟魔術最講究的就是氣勢嘛。”?w,e@ hF|X
　　這陣對話聲清晰地傳入牆外的阿寬耳中，然而對方好像完全沒有察覺到隔牆有耳。明知道繼續待在這裏，也只會聽到更多嘲諷自己的話語，不過現在起身離開，又很容易被牆壁另一側的村民發現。Nm8IL(z)l{La
　　“說真的，他非當上司祭不可，否則咱們村子的未來可就一片黯淡啊。”#sq L5NKQV x e_
　　“只要有一名司祭存在，政府就會提撥高額補助金給咱們村子嘛。話說回來，姑且撇開大司祭不談，只要是學院的畢業生，應該都可以當上司祭吧？”
　　“但近來不是有一則魔王出現在學院當中的熱門謠言嗎？”
　　“嗯，好像是真的喔。聽說那個魔王還在學院內惹事生非，鬧得不可開交。甚至還有傳聞指稱整間學院其實早已落入魔王手中呢。我雖然也不相信島上的傳說，但如果所謂魔王指的是擁有強大魔術能力，看起來又像是個會引發叛亂的傢伙，那我猜學院內八成確有其人吧。”,E)aoqmU
　　“事實上，學院裏頭那群學生的個性本來就十分火爆啊！據說摧毀騎士團的學生還在校內擔任學生會長一職呢。”C u3k;d ghB
　　“讓那種學生來村子裏，咱們哪還活得下去啊。到時如果沒有勇者現身，就真的甭玩囉。”Kc ["mgu]1e`*f
　　“哎呀，想也知道魔獸跟勇者都只是騙人的故事而已嘛。不過三輪好像堅信自己兒子就是傳說中的勇者呢，啊哈哈哈。”%l a.~N$l~P:w
　　“嘻嘻嘻嘻，別傻了。那小子從以前就是個如假包換的膽小鬼！在島上土生土長卻學不會游泳的，找遍全村也只有他一個。動不動就嚷著不要又愛哭，隨便嚇唬他一下就怕得尿褲子～～”
　　這番嘲諷的笑聲，讓阿寬頓時覺得仿佛有一顆巨大石塊壓住了自己的心頭。一股既非憤怒亦非丟臉的情緒，令他整張臉扭曲變形。眼淚雖然即將奪眶而出，但妹妹就在身旁，無論如何他都必須強忍住才行。3zjg4^6@
　　阿寬等確認背後牆壁另一側的那兩人抽完香煙並離開抽煙區之後，便帶著雪子站了起來。
　　“哥哥……”
　　雪子有點擔心地叫了他一聲。3{8v1I9Q,BB~,P
　　阿寬對妹妹露出了笑容。
　　“村子裏的人根本就不瞭解事實真相嘛。所以啊，雪子你非得知道實情不可喔。”:TUnQw!q!MN7U
　　阿寬與雪子不發一語地回到自己家。雪子雖然顯得十分擔心，但因為阿寬非得回宿舍報到不可，所以便在玄關處跟雪子道別。
　　在定回宿舍的途中，由於少許淚水溢出眼眶，阿寬只得停下腳步擦去淚水。{'d-H)Y-? [ ]2J4V']
　　這時候，他似乎聽見遠方傳來一陣咆哮聲。他回過頭一看，立刻發現這陣類似野獸低鳴的聲音是來自島嶼正中央的那座山脈。M!T}d5u L9L
　　阿寬其實相當熟悉傳說的內容。在那座山脈的山麓旁邊有一座湖泊，那裏剛好就是島嶼的中心地帶，不僅是傳說中魔獸現身的地方，被喻為勇者專用武器的寶物也埋藏在那一帶附近。然而島上的居民同時也很清楚，所謂的魔獸與勇者，甚至是這陣聽起來類似咆哮的聲音，只不過是騙人的幌子罷了。o$j C+as?$`H
　　——如果魔獸真的存在，我倒希望它可以毀掉這座村莊。雖然想也知道魔獸根本就不可能存在……#tM bt4Ls V
　　阿寬在心裏頭這麼想著。

　　○
+E+R7K#]J*pP"|
　　阿九鬥突然意識到一道視線。剛抵達島上，由海邊前往宿舍途中，轉頭望向路旁樹叢時，還有在宿舍房間內整理行李，看著窗戶外頭之際，他都曾感受到這道顯然並非來自熟識之人的陌生視線。
　　阿九鬥注意到自己的感覺似乎變敏銳了，這種現象或許正代表他的瑪那感應能力有所提升也說不定。果真如此的話，那麼先前他認為有人在暗中監視他的感覺，搞不好並不只是單純的錯覺。:]0@3D;@|
　　——在給其他人添麻煩之前，還是先設法自行查明真相好了。
　　阿九鬥故意在吃晚餐前走出宿舍，結果又感受到同樣的不明視線，於是他下定了決心。在晚餐後的自由時間時，他拿著鞋子走間房間，準備待會爬窗戶溜出宿舍。他在心裏對自己說了聲該出發了，隨即伸手打開窗戶，不料卻和可蘿奈四目相對，原來她一直站在窗戶外面。
　　“怎麼了嗎？”
　　“沒什麼，只是某件事情讓我有點在意。”
　　可蘿奈說道。/x7g!xM7Q&s7wS~'a M
　　“什麼事情讓你覺得在意？”
　　“有人在你身邊監視你的一舉一動。”
　　雖然可蘿奈近來的表現有點反常，不過阿九鬥很清楚在面對這類狀況時，她仍然是個值得信賴的好幫手。D"Mq9j:w%[5io
　　“我也對這件事頗感好奇，正打算設法查出此人的真實身份。” Du2vZ_8M)Yu)^2w2a
　　“對方沒有對你造成危害也就算了，但既然你說要展開追查，那我們這就動身吧。”?soh7nD

　　可蘿奈也表示同意。9a1zI-pQ'MA\
N9|5ID3S7B
SS)`uIQH*M`
3在昏暗叢林裏展開整人企畫？!i_Lx;rOhv

3在昏暗叢林裏展開整人企畫？
P-f2W^P:^"I
　　“能夠感受到不明視線，就代表你的瑪那感應能力已經有所提升。”
　　可蘿奈如此說道。
　　她的意見跟阿九鬥的想法不謀而合。
　　“意思就是說我現在已經能夠感應到人體內蘊含的瑪那能量囉？”5]n i*`!PJ:Y:?
　　“是的，人類似乎有辦法感應並記住在個人體內產生微妙變化的瑪那模式。因此你現在已經可以透過俗稱直覺之類的感覺，來辨識出刻意躲藏於暗處的不明人士。”
　　“那麼，我覺得有人在監視我的那種感覺……”3~2Qfk$w'| W
　　“我的感應器也偵測到了，那並非你的錯覺。”E!w$il4oSs:G
　　可蘿奈將手中的感應器秀給阿九鬥看。在這個外觀設計類似懷錶的感應器主體上，有一個雷達畫面正閃爍著光芒。U']I:j6B
　　“這正是瑪那感應雷達，可以追蹤瑪那動態。話雖如此，由於擅用魔術的魔法師其實也有辦法隱藏住自己體內的瑪那變化，而這個雷達又不太能夠感應到體內瑪那蘊藏量較少的人類。因此就一般情形而言，這或許只是個幾乎毫無意義可言的道具，不過面對這次的狀況，它倒是起了應有的功用。” v.k"B-CY_9q%f6i
　　在可蘿奈秀給阿九鬥看的畫面當中，顯示出一顆重迭於地圖之上的小小光點。那光點就在兩人目前所在位置的附近。
　　“只要追蹤這個光點就可以了嗎？” _GQ3R aXc5MZ
　　阿九鬥向光點所在位置邁開步伐。雖然是一條好像必須邊走邊撥開雜草樹枝才能前進的道路，但路況還不至於糟到完全無法通行。只不過夜晚的森林實在太暗了，所以阿九鬥向可蘿奈借來手電筒往前一照，隨即看見位在前方光輪中的樹叢發出沙沙聲響動了一下。看來確實有什麼東西躲在前方沒錯。
　　“在那裏是吧？”C/PR2YE!D
　　阿九鬥快步沖出。他一展開行動，樹叢裏的動靜也仿佛刻意遠避似的開始逃竄，而且速度還出奇地快。雖然身陷舉步維艱的小徑，以及缺乏熟悉感的雙重不利條件下，阿九鬥還是竭盡所能加快腳步追趕，不過最後依然跟丟了對方的身影。
　　“雷達借我看一下。”
　　阿九鬥一邊喘著大氣，一邊伸手向隨後趕上的可蘿奈借用雷達。J&l$?|.P+F%u
　　可蘿奈隨即將雷達畫面秀給阿九鬥看，並告訴他：
　　“雷達發生異常，無法感應追蹤對像所在位置。”
　　“你說什麼？” iE8[5u~+G-S]\t'_;HY
　　阿九鬥仔細觀看，發現雷達畫面確實是一團亂。別說是光點，就連地圖都消失不見了。
　　“是雷達故障了嗎？”
　　阿九鬥開口詢問，可蘿奈馬上搖了搖頭。
　　“空氣中的瑪那氣息極度不穩定，好像對使用瑪那驅動的機器造成了影響。”~8_&^c W@Y3k'A
　　“你沒受到影響嗎？”-g6`rs0f$rV3y
　　“我已經切換成不與外界交換瑪那的行動模式。”;zF@$MG!Y"d%w
　　“那就好……但是這麼一來，不就代表咱們跟丟對方的行蹤了？”
　　“似乎是這樣沒錯，而且我們也全然不知道自己目前置身何處。”
　　“意思是說……咱們迷路了？”`^,f@)mU:AJW'j
　　“不，我已完全記住沿途的風景。只要跟著我走就不成問題。”ZJEX~:A9m$t_
　　“好，那咱們這就回宿舍去吧。”
　　阿九鬥決定放棄，不再追蹤這名不明人士。
　　但就在這一瞬間，阿九鬥的脖子竟感受到一股毛骨悚然的空氣。
　　他猛然回過頭去，背後卻空無一物。
　　可蘿奈似乎也感覺到那股氣息。只見她伸手抵著耳朵，擺出了仿佛在聆聽某種聲音的姿勢。
　　“怎麼回事？”$Gc+AE {7|&a/DE
　　“我聽見逃亡者的聲音了，我再試著追蹤看看。因為我具有夜視能力，所以還可以單靠視力展開一定程度的追蹤。”
　　話一說完，可蘿奈突然快步沖出。5tai+yn{^1f
　　“咦，等一等啊……！”XT ~9bD,q1vP
　　阿九鬥連忙緊追在後，可蘿奈則是一路持續加快速度。
　　在黑暗的森林中，阿九鬥手上只有一支手電筒。眼見可蘿奈離自己愈來愈遠，到後來他甚至搞不清楚自己究竟是在什麼地方奔跑。4J-B:m@:g]+NI
　　阿九鬥已經懶得再跑下去了。}M.X3Wc6T%UQ
　　“真是頭痛……算了，反正再過一會兒，可蘿奈應該就會回來……”y ?%a9S ws)`}$S
　　阿九鬥隨意找了棵樹，直接靠著樹幹坐在地上。
　　這是阿九鬥第一次碰到可蘿奈明知自己追趕不上，卻還是逕自離他而去的情況。還以為可蘿奈已經稍微正常一點了，看來她顯然還是不太對勁。:L0w }Z8`
　　——但是，總覺得如果可蘿奈突然離開的話，我似乎也會感到相當困擾呢。畢竟可蘿奈現在已經變成不可或缺的存在了啊……
　　阿九鬥心不在焉地想著這件事。G)|HS`)rwN9nF
　　就在此時，他身旁的樹叢發出了一陣沙沙聲響。kN Be O[Y

　　○
|@6v"A,lP?)L.M9`c
　　在阿九鬥他們即將出發去追蹤神秘人物的稍早之前——‘康士坦魔術學院’的地下迷宮中，不二子正在跟眼前的彼得豪森進行一場惡戰苦鬥……才怪。
　　“一點也沒錯！我要讓阿九鬥大人成為專制君主，而我則是皇后！將反對者丟進佈滿毒蛇的池子裏面，再一邊觀看他們掙扎的模樣，一邊與阿九鬥大人暢飲鮮血美酒、享受豐盛晚餐……就是我的夢想啊！”
　　不二子神情興奮地侃侃而談，彼得豪森則是一臉滿足地聽著她述說。,xr;p2Kc1@R-}
　　“夜晚則是召來全國各地的美女，要她們脫光衣服去誘惑阿九鬥人人！不過阿九鬥大人當然對她們不屑一顧！只有本大小姐能夠與阿九鬥大人同床共枕！我要在這群女人發出的嫉妒聲浪中，讓她們好好見識一下我與阿九鬥大人合為一體的過程！她們的嫉妒、敗北感，以及夾雜著羡慕之情的視線，將會使我變得更加美豔動人！”ev#km$x
　　不二子一邊白說自話，一邊感動到全身顫抖不止。Dr y0S[X4WO Wl/m

　　插圖051p5^(m l+Qp

　　“你真是個有看頭的惡女呢，只管盡全力去實現你的夢想吧！”f[8]6K/lniCP
　　彼得豪森說著用力點了點.zD7V*lG{y
　　“當然囉！為了達成這個目的，我非得更加為阿九鬥大人盡心盡力，同時竭盡全力去統合世上所有黑魔術師不可啊！”
　　不二子邊喝了口紅茶，邊緊握雙拳。?z#G{%pp.v
　　自從進入地下宮殿以來，不二子就被迫留下來陪伴彼得豪森，但在連續相處了幾個小時之後，不二子心中的恐懼感倒也逐漸沖淡了。如此一來，由於不二子原本就很擅長使用欺騙以及威脅話術，因此要化解她與彼得豪森之間原先的隔閡，自然不如想像中的困難。不過說穿了，也不單單是拜話術所賜。另一個主要因素，乃是彼得豪森似乎相當中意不二子那種實在稱不上溫柔婉約的個性。 p)i0Y yY-bWDV
　　“這方面就有勞你多下點工夫了。畢竟身為主子的人，本來就不該缺乏野心啊。”
　　彼得豪森像是亟欲栽培年輕將軍的老宰相般，脫口說出了這句埋怨。3_.?j1xq!|4D:dn G
　　“與其說沒野心，我倒覺得用本性善良來形容還比較恰當一點呢。”
　　一陣並非出自不二子之口的聲音，對彼得豪森的發言作出了回應。
　　彼得豪森與不二子同時轉頭望向聲音的來源。
　　只見一名個子嬌小的少女緩緩走進地下宮殿。她頭上戴著一頂正面畫有一張面相的時髦尖帽，帽子下面則是張具備中性特質的淘氣容貌。wk Lf:q
　　來者正是這所魔術學院的學生會長白石莉莉。
　　“原來是當時的小鬼啊。”Os xe9KKW
　　彼得豪森冷哼了一聲。
　　莉莉雖然額冒青筋、面露凶相，但依然自我約束，並未就此大打出手。她一點也不打算隱藏心中的怒氣，就這麼擺出雙臂交抱的姿勢，大剌剌地站在彼得豪森面前。0f%QFthu;pAZ
　　“別叫我小鬼，我在校內好歹也是個擁有高知名度的清純少女。況且我這次可是帶了一項還算不差的消息來給你們喔。”Uw9Y7w`#M"L"g8p
　　“那就說來聽聽吧。”

玫漾 2010-5-13 21:02

　　“你還真是大牌呢。算了，不跟你計較。學生會……不對，應該說不只學生會，而是整間學院已針對日後該如何對待你們一事做出最後的決定。”o#]2_o|\
　　彼得豪森展現出滿不在乎的態度，不二子則是被這句話給嚇得全身僵硬。不二子其實也很清楚就各種層面而言，棲息於學院當中的彼得豪森都算得上是個棘手問題。
　　“學院決定傾向哪一派呢？”wZz_LQ-w%r
　　截至目前為止，學院一直都站在穩健派的立場，並以現階段的阿九鬥並非魔王為由，給予他應得的自由權利。然而，若是因為彼得豪森的存在而促使學院高層決定轉向強硬派的作風，似乎也不足為奇。&\r!X1_0C3s.U
　　“以結論而言，就是維持原樣。學院將繼續保護身為本校學生的紗伊阿九鬥，而彼得豪森也非違法存在。不對，說穿了，其實就只是找不到適用在它身上的法律條文罷了。”
　　莉莉這番話讓不二子暫時得以松一口氣。無論怎麼說，身為學生會長的莉莉，事實上早已經是一名為政府工作的人士。此時此刻能夠不因此事而起紛爭，實屬難能可貴之事。
　　“真是感謝你的幫忙，這確實是一項很棒的情報呢。”0e*F/L/S[UV7N
　　“我話還沒說完喔。純粹只是維持現狀的話，根本不算什麼好情報。我個人只不過是對穩健派……也就是我本來所附屬的主流派作風感到厭煩罷了。”
　　莉莉說著露出一抹不懷好意的笑容。明明有著一張略帶少年氣息的容貌，但一浮現獰笑神情，竟散發出足以令不二子背脊為之二涼的魄力。:W)E Hd/_+D9^
　　“感到厭煩……？”
　　“我聽說那群死老頭子居然企圖利用人造人去色誘紗伊阿九鬥，以便搞定魔王這個大麻煩映。”.o5j"b&^vL
　　不二子聽見莉莉這句話，也感到十分驚訝。.L2Q!Uz5H7|}S_
　　“什麼。色誘阿九鬥大人……？”
　　“這種做法違反我一向秉持的主義，畢竟人造人根本無法違抗命令啊。不僅如此，據說一旦任務失敗，人造人便會遭到解任。縱使紗伊阿九鬥是個不解風情的呆頭鵝，但面對這種狀況，他又會做何反應呢？這世上從未出現過能夠不屈服於人造人火力全開之誘惑手段的男人啊。過去因此而被捲入性醜聞當中的政治家也多不勝數呢。”#xm1[4D;}M3s
　　“簡……簡直不可原諒！”
　　“老實說，我本來也應該要變成可以容忍這種卑劣手段的大人才對，只是一旦心生厭惡，就怎麼也壓抑不了內心的感受。而這就是我要說的另一項好消息。接下來，我將以個人名義正式插手干涉此事。”m"lyl3F:oh/\
　　“你這話……是什麼意思？”
　　不二子開口詢問。她從莉莉渾身所散發出來的魄力當中，感受不到絲毫打算協助阿九鬥的氣息。3gU\ ei&Fp
　　“意思是說，我將不再遵循穩健派的作風展開行動。但是呢，我也不會像紗伊阿九鬥一樣，不對強硬派人馬進行任何反擊。我已經掌握到那群企圖挑起戰爭者的中樞情報，不管阿九鬥怎麼說，我都要親手幹掉那群混賬東西！”
　　莉莉在胸前互擊雙拳。kh'_ U#f)x3T
　　“那群企圖挑起戰爭者的中樞？”
　　“CIMO8”
　　“這就是對方的名稱嗎？”
　　“內閣魔術情報調查室，任職於這個政府單位的八名特務人員。我還獲得他們已經展開行動的情報，對方可說是收集情報與對魔術戰的專家。”/kzW jlr0fx:^6VJ g
　　“這……聽起來確實也是一項好消息啦。”
　　莉莉似乎是特地來傳達這項情報的，再加上她又宣稱要出手擊垮現階段的主要敵人。可見不管怎麼說，她還是很替阿九鬥著想的……不二子心裏如此想著。
　　但是…… Ij(G A:V
　　“不過，這代表我將徹底成為你們的對敵。”q0x&U uW(Lo pU(e{
　　莉莉又補上了這句話。
　　“咦？”pHJ(K!~T A:w1FA
　　“一旦那傢伙被黑魔術師當成道具任意使用，或是試圖採取危害社會秩序的行動，那麼無論穩健派再怎麼為他說好話，我都會親手毀了他。總之就是這麼一回事。我勸你最好格外提高警覺喔，江藤不二子學妹……”
　　莉莉面露冷酷表情如此說道。
　　不二子不假思索地擺出應戰姿勢，但是她也很清楚光憑自己的力量，根本對付不了眼前這名學生會長。於是她開始思考對策，設法將這場戰事轉嫁到彼得豪森身上。HOyT9? z2t%P
　　然而，莉莉卻又馬上恢復了笑容。
　　“跟你打一點都不好玩。記得幫我轉告他一聲，就說‘我還沒讓你見識到我真正的實力’……”8[l6Xup
　　“……我知道了。”
　　不二子點了點頭。而莉莉也在講完該講的威脅話語之後，逕自轉身離開現場。z0dO+R|D
　　彼得豪森笑著對癱坐在地上的不二子說：
　　“真是個活力十足的小女孩呢。”cY0kf l:X9z3H(c+G
　　“人家可是習慣靠智能跟別人幹架的智能派啊。”&ZY;adC#qVX)J
　　不二子抱怨道。"u4k{R&jM K+k
　　“逞強只要貫徹到底，也能化為自身優點。這樣雖然也不錯，但既然你是靠智慧幹架的智慧派，那不趕緊把好不容易到手的情報傳達給主人，真的沒關係嗎？”
　　彼得豪森回問她。dv5fL(R
　　不二子這才猛然回過神來，並拿出附有通訊機能的學生手冊。
　　她開啟念話機能聯絡阿九鬥，但不知為何卻打不通。
　　“瑪那障凝……？”
　　不二子轉頭看著彼得豪森，似乎希望它能說明一下目前的狀況。4vo*k.eF?;~/U
　　“剛才她那句‘對方可說是收集情報與對魔術戰的專家’令我頗感在意？畢竟擾亂瑪那氣息算是基本手段啊。”*c'BrsF |
　　“可是，假設整場臨海學校活動全都籠罩在瑪那障凝的影響下，那即便騷動已傳回學院的教師們耳中，自然也沒什麼好大驚小怪的啊。難道說，只有阿九鬥大人身陷險境當中嗎……”
　　不二子再度利用念話呼叫螢娜。iD SRfpj4{
　　響了數聲之後，螢娜接聽了這通念話。
　　‘啊——是學姊！學姊好——’
　　“哪來的學姊好啊！你好大的膽子，居然敢在找人陪伴彼得豪森的這件事情上設計欺騙我……算了，等你回來之後，我一定要你一五一十地給我交代清楚！我問你，阿九鬥大人現在在做什麼？”
　　‘咦？小阿嗎？經學姊這麼一問，他好像不在宿舍裏面耶～～’
　　“聽清楚喔！好好記住我接下來要說的話……”

　　○
)Q5l.xyB[6l
　　阿九鬥一聽見樹叢裏發出聲響，隨即起身離開樹幹，擺出應戰姿勢。
　　他正對著窸窣作響動個不停的樹叢，做好不論發生什麼狀況，都能馬上採取應對行動的準備。
　　但是……
　　“小阿……終於找到你了！”
　　搖搖晃晃地從樹叢當中現身的竟然是螢娜。va?Hl7ZQ
　　“螢娜……”
　　“我收到學姊打來的念話，想說快點把事情轉告給你，所以才隨後追來的啦。”4Gh"nA~k'cPOmR
　　螢娜說完有氣無力地在阿九鬥面前坐下。
　　“對不起，我總覺得好像有人在暗中監視我……雖然跟可蘿奈一起追蹤對方的下落，但是到後來可蘿奈卻獨自追了過去……”
　　“原來是這樣啊。我去房間找你的時候，剛好看見小阿走進樹叢中，所以就隨著手電筒的光線一路追過來囉。”
　　看著邊笑邊說的螢娜，阿九鬥不禁覺得自己剛才還緊張兮兮的，實在蠢到不象話。(qdvP(d y2S4\"H*{
　　“那麼，學姊是交代了什麼事情要你轉告給我呢？”}_i$D-E5B!x
　　他一開口詢問，螢娜隨即微微側了下頭。
　　“咦？呃……學姊一口氣說了好幾件事……”
　　螢娜仰望著天空，露出一副努力回想的表情。這種即使發生在螢娜身上也嫌太過遲鈍的感覺，讓阿九鬥有點在意。f&P/ev~8b{
　　“你還好吧？”
　　阿九鬥探頭窺視著螢娜的臉。)SB,d,QSlD[
　　只見螢娜滿臉通紅，呼吸也顯得格外急促。
　　“我沒事……只是因為一路上又跑又跳的……害我有點喘不過氣來……對了，其中一件事是有個叫賽門5的壞人盯上了小阿喔！”（譯注：日文讀音近似CIMO8。）U+|tLH4G5? dL
　　螢娜說完拍了拍手。
　　“聽起來好像是由民歌二重唱和五胞胎兄弟合唱團組合而成的名字呢……”[]/_+v0_
　　“沒有啦，名字可能是我記錯了。不過的確有壞蛋在打你的主意，學姊說他很擅長對付魔術師。很可怕對不對～～”
　　這番話從螢娜口中說出來，根本毫無緊張感可言，以致阿九鬥也覺得有點困擾，不知該做何反應才好。但再冷靜思考一下，果然是一樁麻煩。Y*v8M.K4BHD;P!^
　　——就是此人導致使用瑪那驅動的機器發生故障嗎？X,Hfp*SH
　　雖然這麼猜測，但由於告訴螢娜也沒什麼用，阿九鬥便在心中暗自認定。
　　“還有呢？”Scwq4x!u
　　“咦？呃……學姊說這是學生會長主動告訴她的情報。另外……還有什麼事呢？”5pAGB!`RL P
　　螢娜的記憶力實在太差了，臉色也紅潤得有點過頭。
　　“我已經熱到受不了了啦。不過沒關係，我就是想說要跟小阿一起喝，所以才特地帶這個玩意兒過來的喔！”
　　螢娜拿起掛在腰際的保溫瓶，伸手打開瓶蓋，將濃稠的白色液體倒進瓶蓋中。
　　“那是什麼？”
　　“嘻嘻嘻……這是我做出來的新飲料啦！雖然剛才奔跑的時候，因為口很渴而先偷喝了一些，不過我保證這個飲料絕對很好喝喔！”
　　螢娜高高舉起手中的保溫瓶蓋。zpHdB uc#btr
　　“好好好，我知道一定很好喝……但這到底是什麼飲料啊？”$o3Q/S-jV*`6j:uy
　　“這是米果汁啊！”
　　螢娜自信滿滿地抬頭挺胸，接著便一口氣喝光了瓶蓋裏的液體。'U T:`-K_5J h%{
　　“好好喝喔。”:U4|QpS7ny
　　“……等等，還好喝咧……難不成……”
　　阿九鬥感到十分不安。$X%c^6K6C$OiEY
　　“我這就倒一杯給小阿喝喝看喔！我一直在研究製作米果汁的方法，直到最近終於大功告成！然後才把研究成果帶到臨海學校來……” EE!hP/Kv,I6l
　　螢娜用瓶蓋重新倒了一杯，遞到阿九鬥面前。
　　“……先將煮熟搗碎的白米飯溶入水中，然後接下來就是重點所在喔，要加入酵母菌跟養樂多，再裝進瓶子裏放上一陣子！只要放個兩天左右的時間，浮在瓶子上半部的清澈液體就會散發出很棒的香氣，而且變得相當好喝喔！然後還有另一個更驚人的重大發現！那就是只要把過濾好的清澈液體放進冰箱，這次就會改冒出二氧化碳，變成米果汁西打耶！”
　　螢娜滔滔不絕地解釋著米果汁的製作方法。
　　——唉，照這樣聽來……肯定就是……
　　阿九鬥接過瓶蓋，拿到鼻子前聞一聞氣味。雖然聞起來確實感覺很好喝沒錯，但也蘊含著一股相當濃醇的香氣。
　　“螢娜，這飲料已經產生酒精成分了啦……” k;g2plhP&V9r0@;S
　　阿九鬥對她說道。不過螢娜早已不把他的話當一回事，只見她滿臉通紅，整個人左右搖來晃去的。
　　“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……有好多個小阿耶……”i5H tgvmJy g
　　——才剛跑完一大段路，又一口氣喝了那麼多酒，不醉才怪……Y!Tt et.K6J Q
　　“哎呀，好了好了，你不可以再喝囉。到這邊來，坐著好好休息一會兒吧。”
　　阿九鬥將螢娜扶至自己剛才靠著的那棵樹前面，讓她靠著樹幹坐下。就在他彎腰采半蹲姿勢，伸手摟著她的肩膀幫她調整身體位置時，螢娜卻突然一把將他拉了過去。1RWO{wl
　　“嗚哇！”(Xi&[ G[
　　“嘻嘻嘻嘻……小阿，這樣子感覺很舒服說……”] k&Ai.z_I
　　螢娜主動以臉蛋磨蹭著阿九鬥的臉頰。阿九鬥原本是采半蹲姿態，但由於這個姿勢實在非常難受，因此也只好坐到了螢娜身旁。螢娜依然抱著阿九鬥的頭不放，而且還順勢將身體完全靠到他身上。a6d R`1S0_
　　“嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……”
　　螢娜一邊以不太靈光的舌頭發出怪聲音，一邊輕咬著阿九鬥的耳朵。
　　“喂，別鬧了！真的很癢耶……”Jq TV]}w
　　“哎唷～～又沒關係。這樣咬著小阿的耳朵，讓我覺得有點懷念耶……”8{6gk%x4i3Ql
　　——懷念？經她這麼一說，其實自己也一直認為以前好像曾經在哪里見過螢娜……
　　阿九鬥不禁回憶起往事。在他即將離開孤兒院時，由於同時被送進孤兒院的小女孩一直哭鬧個不停，因此他花光了孤兒院給他的生活費，買了一個似乎只有成年人才會想要佩戴的發飾送給那名小女孩。他原以為如今別在螢娜頭上的小鳥造型發飾，就是他當時送給那名小女孩的禮物，不過螢娜好像已經不記得那段往事了。ho%AuN J
　　“說真的，我們是不是很久以前就曾經見過面啊？”
　　“或許～～跟小阿的相遇，說不定就是所謂的命中註定喔。嘻嘻嘻嘻嘻嘻。”
　　螢娜話才說完，便發出不太得體的笑聲。由於這並不是阿九鬥期望的正經反應，因此基本上也不算是他期待聽到的答案。
　　——話說回來，其實我也想不出必須拘泥此事的理由嘛。為什麼我這麼堅持非要查清真相不可呢……？
　　阿九鬥默默思忖著，接著便回想起絢子白天時對他說過的那番話。6[$J&K#l~HOk
　　“你好像都直接以名字稱呼螢娜呢。既然如此，我明明也是你的朋友，你為什麼卻不肯直接叫我的名字呢？”
　　當時他以為是因為絢子態度過於嚴謹所造成的，不過仔細想想，其實並非是絢子難相處，而是只要跟螢娜在一起，自己就可以放鬆心情的緣故吧？-tn,B2m M.P
　　——如此說來……不就代表我早在很久以前，便對螢娜一見鍾情了嗎？i-[b+hv+RR
　　心裏一浮現這個想法，阿九鬥頓時再也無法保持冷靜。k"GY;|N
　　螢娜因為喝了‘米果汁’的關係，全身散發出一陣類似烤仙貝的淡淡香氣。而她毫無防備地靠在自己身上的身體則是既溫熱又柔軟，像極了剛搗好的麻撂……OPi8ZOz~R
　　——這種想法本身就已深受螢娜的影響了啊。
　　阿九鬥搖了搖頭，試圖讓自己冷靜下來。他轉頭望向不再發出怪聲的螢娜臉龐。原以為她已經睡著了，不料螢娜竟睜大雙眼注視著他。
　　——嗚哇……！
　　阿九鬥不由得暗叫一聲，好不容易才讓視線不至於從她的臉上移開。總覺得如果在這時候轉開臉，對螢娜是很不禮貌的舉動。{(`2R7WaX7pn+G
　　螢娜露出一抹溫柔的微笑，感覺她似乎可以幫助自己忘掉今天所發生的諸多煩惱。而定睛凝視她的眼眸，是讓人覺得好像變得輕飄飄的，就快要被吸入其中似的。6S)XPA1e@"j(Fo
　　“小阿想跟人家玩親親，不可以喔。”
　　螢娜冷不防地冒出這句話來。
　　阿九鬥感覺自己的心思仿佛被她看透，頓時慌了手腳。
　　“你、你別胡說八道啦！”
　　“嗯～～說的也對，不可以做色色的事情嘛。不過，如果只是臉頰，倒是沒關係唷。”'f+e`;`r9_ fc
　　螢娜話一說完，隨即將紅通通的臉頰往前一伸。C9l naN2b|
　　——她說的沒錯，如果只是親臉頰，並不算是違反教義……不對不對，我不可以這麼做啦。但是……X}-cFgBQ gZF
　　比起所謂的性愛，倒不如說阿九鬥在螢娜身上感受到某種能讓自己由衷感到安心的特質，類似他渴求已久的家庭感覺。不對，或者該說阿九鬥只有在螢娜身上，才能感受到他一直期盼獲得，卻又忍不住加以排斥的親情吧。

　　插圖059"]9W#A V7htv

　　——如果只是表示家人一般的感情，應該就沒有關係了吧……
　　阿九鬥緩緩將臉移向螢娜。|:od/da l#\*rLH
　　“哇～～！”+Z&S8z$^2j
　　螢娜則是發出了開心的叫聲，伸手勾住阿九鬥的頸子。
　　只見他即將吻上螢娜的臉頰……!cE#]yX9aQ6c,q
　　“嘿！”
　　咚！
　　受到強烈撞擊的阿九鬥整個人飛了出去，先以頭部著地，接著又在地上連滾了好幾圈。 Jj.w ?axA:_0V
　　“哇咧……”:y:}?1\+Tr2\2B,hH
　　他起身回過頭一看，只見可蘿奈靜靜地站在螢娜身旁。t M;U!ml ^@\{1_
　　“你、你也犯不著突然用力把我推開吧！”
　　阿九鬥開口抱怨，可蘿奈則是以招牌的撲克臉作出回應：n(fmp^2va
　　“你只是剛好出現在我採取回避行動的軌道上罷了。”1G*cP!` hj#j6b![ Q&?_
　　“你剛才明明就喊了一聲‘嘿’不是嗎？”
　　可蘿奈完全無視阿九鬥這句話。TW yzE m2LxT5c*W3b
　　“這是一次回避行動，我應該說得夠清楚了。再說我現在也沒空與你爭論。”
　　“你在說什麼鬼話啊你……”4RkAahslE
　　阿九鬥為了確認她這番話的真正涵義，往前踏出一步。F$Bm e)wR E
　　不料一陣仿佛針紮般的尖銳疼痛突然襲向他的頭部。%{v2[H;d\6P#zlt
　　就在他對這陣痛楚感到困惑之際——v3e"c*rGdj8{f
　　現場響起‘砰’一聲清脆爆裂聲。
　　幾乎就在同一時間，可蘿奈的身體伴隨著那陣聲響，緩緩往前傾倒。
　　“可蘿奈！”
　　阿九鬥正打算沖到可蘿奈身旁，但是以膝蓋著地的可蘿奈卻伸手制止了他。
　　“請不要過來，我沒什麼大礙，只是被槍擊中而已。”DWGLBK}9Z(lhT
　　——被槍擊中……？E"R!rs[2u+mQ
　　經她這麼一說，阿九鬥才想到自己之前曾經聽過同樣的聲音，那是詠唱槍的擊發聲。3X JegC|o\8ZS
　　“是你追蹤的人下的手嗎？”
　　阿九鬥開口詢問，可蘿奈隨即點點頭。可蘿奈的身體構造似乎十分堅固，外表看起來或許沒什麼變化，但阿九鬥不知道她體內的損傷程度究竟有多嚴重。
　　阿九鬥雖然蹲低身子，同時嘗試屏息探察四周的氣息，但是卻無法看出是否真的有人潛藏于黑暗叢林中。#O2Nm%f%\ |I
　　“我已得知敵人的真實身份。”3K/M x^#ty
　　可蘿奈說道。,| [y^T0?9}Yw]
　　“究竟是誰？”
　　阿九鬥一聽立即回問，誰知可蘿奈卻搖了搖頭。
　　“我不能說。”2f;B#L^J&P
　　“到底是怎麼回事？”dS8o't{!X3Y1|
　　“這我也不能說。不過我卻有個正因為是這個節骨眼，非得向你問清楚不可的重要問題。”
　　“什麼？”
　　阿九鬥發出了疑惑聲，可蘿奈則是一臉認真的向他提出問題：
　　“請問你對螢娜有什麼感覺呢？”
　　雖然事出突然，不過阿九鬥卻察覺到可蘿奈的眼神當中，透露出一股與往常截然不同的表情。一向給人毫無感情起伏可言的可蘿奈，似乎突如其來地展現出所有的情緒。)]Iq4b[]4AD6Y$O
　　“你、你到底是怎樣啦？居然挑這種時候發問……”F)u{2WdG_
　　“這是個非常重要的問題，你的回答將決定我此時此刻能否再挺身為你對抗敵人。”
　　“這又是怎麼……”
　　“我毋須再提供任何說明給你。”
　　可蘿奈以認真的口吻回答。
　　——這該不會是表示……
　　就算阿九鬥再怎麼遲鈍，也慢慢察覺到導致可蘿奈舉止異常的真正原因。不對，搞不好他自己也是在剛才跟喝醉酒的螢娜進行過一番交談之後，才開始意識到所謂‘戀愛’這種感覺的存在也說不定。$SCd*B0c)|0P
　　——可蘿奈該不會是因為喜歡上我，因此打算採取某些反抗政府的舉動吧？所以才會試圖確認我的心意？等等，如果事情真的是這樣，那我到底該如何是好啊？可蘿奈若無法繼續待在我身邊，我肯定會很困擾的；但我也不可能沖著這項因素，就跟她發展出所謂的戀愛關係啊。
　　“呃，我說……你是不是對我跟螢娜……粘得有點近這回事感到生氣呢？”y&\!N%@7E7U`gx
　　阿九鬥搬出螢娜因喝醉酒而全身軟趴趴地靠在他身上的舉動來詢問可蘿奈。'|&t(_-q'l]D+X
　　“我並不為此而感到生氣。不過對我來說，這卻是個相當不利的狀況。”W q[ C}%h2D zi8r0M
　　可蘿奈開口回應。6S0`Qf\K8q5H4O4e"d
　　——這麼說來，最近可蘿奈好像開始會使用‘我’這個字眼了呢。雖然感覺不太像是人造人會說出口的字眼……不過一旦萌生出自我意志，就會開始使用‘我’這個第一人稱……大概就是這麼一回事吧。意思也就是說……她果然……
　　“這……很抱歉。不過我想即使到了日後，在這方面的事情應該也不會演變成對你有利的狀況才對吧……”e7kkG)p kI
　　阿九鬥說話開始變得結結巴巴，但是他認為還是得趁這個機會說清楚講明白不可。)l%t5E-q/E
　　“不過，這並不代表我討厭或是不再需要你了。我今後依然需要你的協助。可是我真的認為你所期望的情況，只不過足虛幻的假像罷了。”
　　阿九鬥一說完，可蘿奈頓時動也不動地佇立在原地。m'e+\d*LC1n1n
　　“這對我而言……是很傷心的結論。” Ptf5C;uTuV)E
　　只見可蘿奈緩緩低下頭去，臉上浮現出很明顯的悲傷表情。
　　阿九鬥覺得自己的心幾乎快要揪成一團，這同時也是他第一次體會到這樣的感受。
　　可蘿奈以低沉的切齒語調，難過地輕聲說道：/\ W@2g`j
　　“我判斷自己執行任務的行動宣告失敗。如此一來，我恐怕無法再繼續待在你身旁了。”(z7KL/S4v*Z4z-A3gY
　　“等等，你這話是什麼意……”
　　“我無法解釋來龍去脈。只不過，或許這是我最後一次見到你也說不定。為了順應這種可能發生的情況，我必須在這裏先向你道別才行……”
　　“拜託你等一下好不好！”
　　阿九鬥心生不祥預感，他向可蘿奈伸長了手臂。N(K_Pn
　　然而可蘿奈卻只是搖搖頭。-jLXF~7`1v,x.V'Da
　　“我會儘量避免讓這個預測成真，不過，建議你最好別抱任何期待比較好。非常感謝你這段日子以來的照顧，再見……”[0duF-iWt d
　　可蘿奈話一說完，便從小腰包裏拿出一個看似門把的物體，並高高舉向空中。這個物體仿佛於半空中切割出一道門扉似的，在頭上的空間開出一個大洞。只見可蘿奈緩緩閃身鑽進那個洞穴，那八成是個攜帶式的轉送魔法陣吧。
　　“等一下，你沒有做出任何解釋就打算離開，這到底是怎麼一回事？我現在還是很需要你啊……”
　　可蘿奈已經將半邊身體擠進不明空間當中。她一聽見阿九鬥這句話，旋即回頭望向他，並面露悲傷笑容，揮手跟他道別。
　　“再見。” j[&x0v1S+x6M~g
　　接著便如同斬斷某種牽絆似的，悄然消失於門扉中。
　　那扇門扉宛如融人空間一般瞬間消失，現場又變回了好像什麼事部未曾發生過的暗夜叢林。然而阿九鬥卻感覺在門扉消失的空間當中，似乎殘留著可蘿奈所滴下的淚珠。
　　不過，他完全沒時間沉浸在悵然若失的狀態下。因為他聽見了距離此處有段距離的樹叢中，傳來了某種東西蠢蠢欲動的聲音。l`aF,ms"|-@8X o
　　——是開槍射傷可蘿奈的混賬嗎……！G.lg;{$V6U a%fx(ZI
　　阿九鬥轉而注視著傳出聲響的樹叢，那裏確實因為有什麼試圖逃離現場，而傳出蠢動不已的氣息。八成是對方雖然順利開槍擊中可蘿奈，但卻找不到能夠隱藏形跡逃離現場的方法吧。,{-ynb3^S k{&^9ur
　　——搞不好我能設法封鎖此人的行動能力也說不定……！@d$F!Qp:i
　　雖然每次使用魔術都以失敗告終，但目前這種局面卻逼得他不得不動用魔術。阿九鬥集中精神，為了以念動力阻止眼前這片樹叢的所有動作而伸長手臂。)q'{G&UXA3TD
　　可是，阿九鬥卻忘記現場的瑪那氣息異常，以及可蘿奈遭槍擊之前，自己感受到的頭痛感覺。照理說，他應該可以推測到某人已讓這一帶陷入無法正常使用魔法的狀態，但如今的阿九鬥心思卻不夠冷靜。
　　——糟糕……！^(D^xC1r
　　他隨即注意到無法控制在掌心裏暴沖的這股力量，但是即便現在發現，也為時已晚。一陣出乎意料之外的爆炸襲向樹叢，讓周遭產生激烈的晃動。黑暗中綻放出一道強烈閃光，即便是站在離此地極遠的地方，也能夠清楚看見。
　　“呀啊啊啊！”
　　樹叢裏傳出叫聲，這陣稚嫩未脫的聲音令阿九鬥大吃一驚。sA!L~ }Ni:a5J
　　“什麼……？”
　　他連忙沖進樹叢，拿起手電筒看個清楚。V _1mP'n-IwXz
　　只兒浮現在燈光中的，竟然是一名年僅十歲左右的少女。!Y8u1X"D*F5K W-{
　　“你、你還好吧？”$L,?q!C9P G&\WH
　　阿九鬥趕緊將她扶起來，幸好對方身上並沒有受傷，呼吸也很正常，只是失去意識罷了。似乎足當他察覺詠唱失敗的瞬間，及時浮現壓低魔術威力的念頭起了功效，另外也該慶豐魔法並末直接擊中她。不過近距離傳出的爆炸聲，好像還是擁有十足的衝擊威力，足以震昏這名小女孩。
　　阿九鬥抱起這名少女，確認她的容貌。
　　——啊……Zw:e5R!|p?$d4?&T
　　他對少女的長相很熟悉，她長得很像阿寬。因為阿寬原本就有一張娃娃臉，因此他想認錯也很困難。
　　——但是，這小女孩根本不可能有辦法擊發詠唱槍啊…… t7Z%em9u
　　阿九鬥頓時提高警覺，但四周巳感受不到任何可疑氣息，而他也不再感到頭痛了。i;Q;Z.TE&B+m
　　“螢娜，你沒事吧？”)R?kn_@^O
　　阿九鬥回過頭詢問。~?6BZ/t6aU:b_r-T
　　“思，可是小阿……”
　　螢娜一邊發出不安的聲音，一邊緩緩站了起來。
　　“可蘿奈是不是離開了？”
　　“你聽見了我們的對話嗎？”G2n2_ {3h.AU:U
　　“我剛剛好像不小心睡著了，所以只聽見最後一小段……然、然後啊，真、真的很對不起。我現在……才想起學姊要我轉告給你的事。”
　　螢娜已經完全酒醒了，她一臉歉疚的說道。 S9N$\'gz9C
　　“你想起什麼事了？”3lXB'H7[Yomt
　　“學姊說可蘿奈她，那個……接到了上級的命令，要求她利用色誘的手段搞定小阿。還說什麼如果失敗的話，就會被解除監視員的職務……”
　　——什麼……！ @f3{K/UvYd
　　阿九鬥頓時啞口無言。AV _7d0k{CY1v
　　他對於對方企圖以色誘手段操控自己的下流作法感到不屑，也對那群向可蘿奈下達這項指令，害她傷心難過的頂頭上司產生厭惡感，同時覺得十分後悔。如果自己能夠事先得知此事，或許就有辦法幫助她擺脫這項指示吧。然而……當各種複雜的情緒同時湧現又隨即消失之後，只剩下對可蘿奈的愧疚之意盤據在心裏。看來我根本無法為可蘿餘做些什麼啊——他忍不住這麼想著。
　　不過，老天爺似乎不肯多給他一點時間淡化沉重的心情。耳邊又傳來了好像有人因為聽見爆炸聲，而逐漸靠近這裏的喧鬧。-C'^UMKE\({P
　　“喂——！”
　　“雪子！雪子！”
　　躺在阿九鬥懷裏的少女對這陣叫聲產生了反應。阿九鬥等她睜開眼睛，才將這名叫作雪子的少女給扶起來。
　　“沒事吧？剛剛嚇到你真是不好意思，好像有人來接你羅。”
　　雪子露出愕然的表情，抬頭看著阿九鬥。p"C2u;E%rcf:z#e4Q
　　“人哥哥足魔王嗎？”
　　阿九鬥雖感傻眼，但心想無論如何也不能以不夠成熟穩重的態度面對小孩子。~\/jO!eY#{
　　“不……我不是喔。只不過……別人習慣這樣叫我就是了。”r2u4Y#YQ
　　雪子一臉不叮思議地望著阿九鬥。,flb(T}A1o1gl
　　就在這時候，趕到現場的村民聲調開始多了一份緊張感。
　　“雪子！危險啊！”
　　“快點放開她！”@:W*iR9c`
　　不過村民們卻未靠近阿九鬥。他們保持著一定距離，各個面露恐懼。
　　如果只是這樣也就算了。由於雪子遲遲不肯離開阿九鬥身邊，村民們最後居然撿起身旁的石頭，開始對著阿九鬥猛丟了過去。1c'e8V PZ;l/Tu
　　“嗚哇……”Ma7@S)s5P4a7HZ
　　阿九鬥雖然試圖要閃避，卻看到其中一顆石頭即將打中雪子，他索性放棄閃避的念頭，改以手掌將石塊擊落。只見他一掌撥開了一記直飛而來、大小跟拳頭差不鄉的石頭。雖然對利用瑪那強化過身體能力的阿九鬥而言，這個動作可說是易如反掌，不過正因為太過簡單，反而引起了很不妙的事態。也就是他一時忘記考慮到在一般人眼中，對這樣的事情會作何感想。}.@Dwe#l#q
　　“怪……怪物啊！”
　　“雪子，快點逃啊！”
　　——糟糕……3hZ!n]0?-si~M
　　眼見石頭攻勢愈來愈激烈，逼得他為了避免雪子被砸傷，而不得不做出類似趴在雪子身上的舉動，此舉對村民們似乎造成了更人的刺激。m&M6t-p,Pl8TnU
　　“雪、雪子快被他抓定了啊！”
　　——根本就沒有這回事好嗎……1f5ko|/]+C;n'q.Ae0P
　　阿九鬥暗自嘟噥了一聲。不過就算向村民們解釋，他們八成也無法聽進去吧。於是阿九鬥只好轉而設法說服雪子：
　　“你不回去，那群大叔好像不肯停止丟石頭的舉動耶。”
　　阿九鬥這麼說道，雪子卻露出一副欲言又止的模樣。)a2S{X:Z} N-R6H~
　　“……怎麼了嗎？”
　　聽到阿九鬥問起，雪子隨即開口說道：L4U)Gt5G#q
　　“大哥哥是哥哥的朋友嗎？”|X$R YE ?*F
　　由於他已察覺到雪子足阿寬的妹妹，因此自然可以老實地回答她這個問題。
　　“你是三輪寬的妹妹對不對？如果是的話，那我當然是你哥哥的朋友啊。”
　　“那麼……”
　　雪子加強了握住他手掌的力道。
　　“請你告訴我事實真相！我哥哥他真的不是勇者嗎？”0\op&l-[Y
　　阿九鬥無法理解這個問題的涵義，以及導致她如此激動的原因。U^+j)mp$R
　　“當然不是啦，他本人八成也不希望自己變成所謂的勇者吧。” }Rf _&I'U
　　阿九鬥才剛斬釘截鐵地說完，雪子便突然很用力地踢了一下他的小腿。0mF3\%dc
　　“啊……”#m;t)A9`)tK7{
　　雖然不覺得痛，阿九鬥還是訝異地叫了一聲。雪子則是趁隙由阿九鬥手中溜開，再快步從他身旁跑走，同時放聲大哭了起來。
　　“雪子逃離怪物的魔掌了！”
　　“往這邊跑！快點！咱們快逃！”b0^ `j5a.K2f
　　村民們的叫囂聲不斷從遠處傳人耳中。fe?t1VRch v7I
　　“這下子頭大了……”;A_#U X._?){z$f
　　事已至此，阿九鬥也只好三十六計走為上策。他決定帶著躲在樹幹後面的螢娜，趕緊動身離開現場。 xwf"Z6mM
　　“小阿，你不要緊吧？”
　　“我是沒事啦……不過，腦子裏卻擠滿了許多令我在意的事啊。包括可蘿奈的事情在內……真是頭痛啊，接下來到底該如何是好呢……”
0fJh9`jD,En
Qr3q3lNI,^2\'D
4傳說中的勇者現身！8J HmJ/t.`

4傳說中的勇者現身！

　　可蘿餘的事、跟蹤者的事，以及阿寬的事……這些事情接踵而來，導致阿九鬥當晚幾乎難以成眠。由於天生就有著容易鑽牛角尖的個性，因此阿九鬥獨自一人躺在宿舍的個人房床上，想著這一連串的事情想到出神。平常可蘿奈還在的時候，不管發生什麼事情，她都會開開阿九鬥的玩笑。事到如今，阿九鬥才發現一直以來，她開玩笑的舉動確實能讓容易陷入煩惱的自己心情變得開朗許多，而這項發現也再次令他深深領悟到可蘿餘已經離開自己的事實。
　　阿九鬥一整晚被這樣的惡性循環搞得疲憊不堪，到了清晨時分，總算忍不住開始打起瞌睡，接著又突然被一大早闖進個人房的絢子大聲叫醒。%l [@prz2`L6_
　　“人笨蛋！你又闖了什麼人禍啊！自己去宿舍前面看看！村民們嚷著要找你耶！”}['_v_:D}^
　　這陣怒吼聲嚇得躺在床亡的阿九鬥連忙跳了起來。
　　或許足因為才剛起床就跑過來的緣故吧，只晃穿著T恤及運動褲的絢子臉色十分難看。看樣子，事態已經朝著奇妙的方向發展了。,o |8lM/CD[
　　阿九鬥立刻聯想到昨天晚上發生的事情，村民們大概是為了雪子而勃然大怒的吧。
　　“真是頭痛啊……不過那確實足我的不對。”
　　“笨蛋！你到底幹了什麼好事！” UgE9LWH5t'aO
　　“雖然原因不在我……但是我想我應該是被誤解了。”
　　他看看時鐘，現在才清晨五點鐘。走出房間，只見美津子老師及阿寬站在走廊上。
　　“哎呀——你不覺得這樣很像是一場暴動嗎？能夠在這座小島引發如此大規模的騷動，感覺足不是很有趣呢？大概是我想太多了吧……”(Of%u4O tE5A
　　美津子老師不知道是因為剛睡醒，還是與生俱來的道德感不曉得飛到哪里去了，看起來十分地興奮。相較之下，阿寬則是一臉僵硬的神情，並設法避免跟阿九鬥的目光對上。
　　—這下子可頭大了……
　　精神層面雖然處於沮喪狀態，不過全身上下充滿責任感與正義感的阿九鬥，還是發自內心深切反省了一番，並決定主動向村民們道歉。5`THpc
　　“我會好好向村民們說明清楚，相信這麼一來，他們應該也能夠理解才對。況且我也不能讓村民們因為此事而引發騷動啊……”s E]/j"c$~@!j3w$uQ
　　“外面早就是大騷動羅。”0lKp ?3J$uPd:C
　　美津子老師逗趣地回答。而阿寬的神色雖然變得更加陰鬱，但還是對提心吊膽地準備由他面前經過的阿九鬥開口說道：
　　“大哥，真對不起。沒想到我故鄉的人們……”
　　“用不著在意啦。畢竟在這次的事件當中，我確實是採取了極有可能引發誤會的舉動啊。&Qt-Mt?
　　不過，我相信只要解釋清楚，他們一定可以理解我的苦衷的。”
　　阿九鬥舉步朝玄辟走去，等他透過走廊窗戶看見宿舍外面的光景，隨即徹底理解，並實際感受到事態的確已經演變成十分異常的地步。c\^wTh&|.]*CK
　　只見約有二十名左右的男性村民，擺出包圍玄關的陣仗佇立在宿舍外面。組成份子全是些中年以及老年男子，每個人手上還拿著散彈槍或是蘿刀等武器。他們統統露出目泛血絲的不尋常神情，但阿九鬥卻認定他們臉上的表情並非出自於鬥志，而是恐懼之情所導致的。
　　——看樣子，他們的確是很怕死吧……正因為如此，我非得設法化解他們的誤會不可。
　　阿九鬥用力吞了口口水。S.x'F w$E/B.m|
　　他必須作好覺悟才行，眼前站著一群不曉得會因為恐懼情緒的刺激，而採取何種舉動的村民。如果是單純沖著自己而來，或許還有辦法順利化解緊張場面，然而說什麼都不能替其他人帶來困擾。況且他雖然擁有可以強忍肉體痛楚的體質，不過精神層面的傷害還是令他感到十分難受。
　　阿九鬥下定決心後，打開宿舍大門。一陣喧鬧聲與不善的目光瞬間沖著他而來。tR7UC{ T^4[
　　原本包圍住玄關的圓形人牆也頓時往外散開。shaI9\$I rE
　　“我是康士坦魔術學院一年級的學生——紗伊阿九鬥，各位應該是為了昨晚的事情而來的吧？”
　　阿九鬥開口說道。
　　只見一名年約四十餘歲，看似村民代表的男子，將散彈槍扛在肩頭往前踏出幾步。對方雖然頂著一顆平頭，體格又十分魁梧，不過由腳步便可以感受到他內心其實相當地緊張。
　　“你就是襲擊我們村莊小孩的傢伙嗎？”
　　“如果你指的是那名叫雪子的小女孩，確實是我沒錯。但是我當時並非存心動手襲擊她，只是因為認錯人而梢梢嚇到她罷了。”
　　“認錯人？你說得倒簡單。雪子不但被你嚇得嚎啕大哭，還指稱你就是魔王。”
　　“那不過是童言童語罷了。”&x M6@HLnOc
　　阿九鬥才剛說完，村民們便議論紛紛起來。現場氣氛讓阿九鬥也不禁察覺到自己似乎說錯了話。;MU h_0Hy%C
　　“不是的，我的意思足說魔王壓根兒就不存在，那只是小孩子特有的妄想。”
　　阿九鬥接著說道。雖然是用來粉飾太平的字句，但看在眾人的眼中，他那與生俱來的要帥個性以及清楚了亮的嗓音，卻形成了理直氣壯的態度。
　　不過，平頭男子並末因此而心生畏懼。
　　“等、等一下……這就奇怪廠，你不是被預言將來會成為魔王嗎？據說預言從來不曾失准……說什麼魔王不存在，該下會只是你自己的癡心妄想吧？”?&f&S;KH"DLA
　　“預言正是最要下得的妄想，各位不過是被預言玩弄罷了。我聽過關於這座島上所流傳的預言。各位想必很擔心這則預言會成真吧？不過，如各位所見，我只足一名普通學生，根本就沒有那麼強人的力量。”8dqoY+BM8f:c1w
　　阿九鬥話一說完，周遭村民立即陷入沉默。被他這麼斬釘截鐵地一說，村民們也找下到任何話可以反駁。再說阿九鬥看來確實也只是—名體格較為健壯的少年。阿九鬥對於村民們的反應感到十分高興。
　　“當然，我很願意在這裏向各位道歉。畢竟害得雪子小妹妹嚎啕大哭，的確是我不對。真的很抱歉。”;I{f+M;^
　　阿九鬥說著向村民們深洙一鞠躬。
　　見到阿九鬥放低姿勢，原本籠罩在村民問的緊張氣氛也漸趨緩和。下頭男子似乎認為阿九鬥是個可以溝通的物件，於足以較為和緩的表情開口詢問：
　　“哎，雖然我也覺得講這種話實在個太應該，但畢竟你們學校有很多學生不守規矩，再加上之前舉辦過的臨海學校活動也曾引發過好幾次騷動，所以我們也不得不提高警覺。更何況這次又聽說行人被稱為魔王，要我們不擔心也難啊。不過你說的倒也沒錯，像你這種可以跟我們輕鬆對談的孩子，應該不可能是什麼魔王才對。只是村裏的人始終感到很在意，因為人家愈來愈無法相信預言中所提到的魔獸只是無稽之談，所以內心都覺得很不安。”,yl8`.K7R*W*}A
　　“既然有根據，心生不安也是理所當然的反應。請問究竟發生了什麼事呢？”
　　阿九鬥也放下緊張情緒，詢問事情的來龍去脈。
　　“其實是昨天發生了一些怪異的現象，包括從傳說魔獸棲息地的那座湖泊中傳出咆哮聲，以及島上幾個狹小地帶發生了地震等等。今早之前，甚至還有村民見到一名詭異男子在島上到處遊走。看樣子你並不足那名可疑男子，因為聽說只要那名男子經過某處，附近居民就會聽見奇怪的聲音，還會感到頭痛。”~)?hWP P xs"F
　　阿九鬥想到了鑒於那名男子的線索，並判斷只要老實講出自己的所見所聞，應該更有助於化解雙方的誤會。M\p8G}#x'? C'oI
　　“我想只要冷靜加以驗證，必能發現許多造成這些現象的原因才對。此外，對於你所提到的那名怪異男子，搞不好我也曾見過他一面。昨天晚上，我發現有人暗地跟蹤我，而我正是在反過來追蹤對方行跡時，不小心將雪子小妹妹捲入其中。”9E7^Z)i0x8DM.K
　　“原來是這麼一回事啊。”
　　“我個人也很在意這名男子的真實身份，請讓我幫忙協助各位查明真相吧。”
　　阿九鬥說著對平頭男子露出微笑，對方看了也跟苦笑了笑。 E+P3H2n#}]v d
　　“既然有熟識魔術的優秀學生願意提供協助，那應該就能順利解決此事才對。一切就拜託你多多……”
　　就在下頭男子邊說邊伸手準備與阿九鬥握手和好之際，那群圍在周圍的村民背後，—卻突然響起了一陣尖銳呐喊。O+b"|8_xn/r%tvex
　　“騙人！那傢伙根本就是在說謊！這世上如果沒有魔王的話，豈不是代表勇者也不存在嗎！”,f`un`Y
　　是雪子的聲音。她撥開人人們的腳走到最前面，惡狠狠地瞪著阿九鬥。
　　“咦？”
　　阿九鬥覺得很困惑，不料村民們卻齊聲大笑了起來。
　　“哈哈哈哈！哎呀，對對對，我都忘記有這回事羅。只要造成魔王存在的事實，那勇者自然也非得出現不可了嘛！所以反過來說，就因為沒有勇者這號人物，所以魔王當然也不可能存在羅。”
　　平頭男子邊說邊笑著，並伸手摸了摸雪子的頭。雪子則是滿臉不甘心地聽著平頭男子說話，一副眼淚快要掉下來的表情。g1O_0|M
　　村民們隨即主動開口向一臉狐疑的阿九鬥說明：
　　二晅孩子的家人們，好像認為她哥哥就是傳說中所提到的那名勇者啦。”
　　“但是，我們並不相信他們的說法。這樣講或許很過分，但她哥哥看起來實在不是成為勇者的料啊。”
　　“因為那小於很弱啊。”nR-@g|E SV;h&dc
　　“想也知道他不可能成為勇者嘛，畢竟從小就是個超級誇張的膽小鬼。”
　　“腦筋似乎也不太靈光。”
　　村民們此起彼落地發出了訕笑聲。X#mM?~zw
　　雪子則是氣得放聲大哭。她一邊抽噎著，一邊以微弱的聲音抗議著：
　　“什麼嘛，就只會瞧不起我哥哥……既然有辦法考進這問魔術學院，就代表哥哥其實也很了不起……自己還不是滿腦子只想著等哥哥有成就之後，就要靠他幫你們……”gJ D.L+U:A,JT$_!X%f
　　由於她的聲量實在太小，因此村民們似乎沒有聽見。然而阿九鬥卻聽得一清二楚，可能是因為他的聽覺也變得比較敏銳的緣故吧。
　　總之，眼前的場面讓阿九鬥不經意地察覺到了一些隱情。7a&R{4zv
　　“嘲笑一個小女孩不太好吧？”Du4^4vkLY
　　阿九鬥開口說道。原以為自己已經壓低聲量，不料村民們卻同時轉頭望向他。
　　“啥？呃……你聽了覺得不高興嗎？”9qTO]R%H L)w
　　“要說不高興，我確實覺得很不高興。因為你們居然嘲笑離開這座小島，獨自在外地努力的人。”
sW Kf8]w7n
　　村民們頓時從阿九鬥身旁退開，與他保持距離。不單是由於他們感到害怕，而是現場壓力確實有所提升。只見阿九鬥腳下綻放出瑪那光輝，並化為一道圓環，瞬間往四面八方擴散開來。這是因為情緒激動，導致壓抑不住的體內力量傾泄而出。|)K"]bi"O}x
　　“哎、哎呀……我們只不過是開開小玩笑罷了，任誰都會或多或少在背後說別人閒話嘛。6~Dw'A[c
　　這也算是一種親愛之情啦……” ^cQ3@h%v*T
　　村民們頓時變得口齒不清。 qew'D*ze"V0d`!i&YO
　　“我並非對這一點感到不高興。你們在嘴上嘲諷別人軟弱，但實際上自己才是比任何人都要軟弱的人啊。你們相信傳說，卻不肯相信勇者會誕生在自己所住的村莊裏，寧願選擇相信讓自己心生不安的魔王傳說。這種心態若不叫軟弱，又該套用什麼形容詞才好！生活只能靠政治，行動也只懂得擺出大陣仗。只會欺負眼前的弱者，一看見勢力較為強悍的人物馬上逢迎諂媚，這種態度才是真正讓人感到最不愉快的主因！”
　　阿九鬥的聲音在不知不覺當中變得益發了亮。事已至此，他自然不可能甘休千休。_4y#S4F y]mR-E
　　“像這種村莊，早已註定馬上遭到毀滅，根本用不著別人動手！說難聽一點，你們手持武器面對一介學生，競不認為自己的舉動既膽小又滑稽，看了簡直令人火冒三丈！”
　　阿九鬥握住離他最近的散彈槍槍管，試圖將槍口撥開。不料這名被他嚇壞的村民，競反射性地捫下了扳機。KJmT,tn7|(X&n3T
　　轟！現場響起了—聲炸裂聲響。槍口原先就已對準阿九鬥的腹部，人體一旦遭到來自極近距離的散彈槍擊，八成會被轟出一個大洞。不過如今腹部承受子彈襲擊的人是阿九鬥，他不過是身體微微一震，隨即便露出一副若無其事的模樣。鉛彈則由燒焦破裂的襯衫下擺掉出，卡啦卡啦地落至地面。
　　“嗚、嗚哇！怪物啊！” m5j~7I#C
　　村民們不禁放聲大叫。
　　再加上也不知為何如此湊巧，遠方竟然同時傳來一陣野獸的咆哮聲。“吼—！————！”這陣吼叫聲讓阿兒鬥想起剛才村民們曾經提過的湖泊魔獸。雖然不知道是否真由傳說中的魔獸所發出，不過在場眾人部清楚地聽兒廠這陣咆哮聲。*Z`EH1|` ~/N%dy
　　——糟糕……！雖然不曉得到底是什麼聲音，但時機未免也太湊巧了吧……這麼一來，我豈不是成了名符其實的魔王嗎！
　　事到如今，阿九鬥總算是恢復了冷靜。村民們仍維持若包圍住阿九鬥的態勢，絲毫不敢輕舉妄動。或許是對阿九鬥剛才所表現的明顯敵意感到畏懼吧，只見他們各個將於上的槍枝及長刀對準阿九鬥。這是相當不妙的情況。如果他們—湧而上，自己至少還有白信能夠解除他們的武裝；但要是他們因為受到某種刺激而一起轉身逃離現場的話，接下來的善後工作八成會很棘手 {H/XtQ+S.VM8O8}
　　要是可羅奈在身旁的話，她應該會主動替我平息這場騷動吧……R(d"AI&U3j*w
　　阿九鬥腦中浮現了這個不可能實現的願望，不料救星卻由另一個出人意表的地方現身。
　　“請、請大哥不……不要對人家動手。”oh(X\5F.m1}N(S&^^
　　阿九鬥背後傳來這個聲音，只見阿寬緩緩由玄關走到宿舍外面。
　　——得救了。只要阿寬此時擺出強硬姿態，我再順勢退讓，事情必能順利告一段落。
　　阿九鬥暗自松了口氣。x*xb(M.w
　　雪子馬上跑到阿寬身邊。2E)w*gF2l
　　“哥哥！哥哥快救救我們！哥哥很厲害對不對？其實哥哥根本就不是那個魔王的朋友，你只是為了在島上打敗他，才佯裝成他的朋友對不對？”1n6X R,bE(E
　　雪子泣不成聲地哭訴著。
　　村民們也對阿寬投來夾雜著“怎麼可能……？”“拜託，真的假的……？”等質疑意味的目光。
　　阿寬看來十分困惑。八成是因為毫無自信可言，才會對村民們投向自己的視線感到害怕吧。這種心態害得他既無法否定、也無法肯定雪子所說的那番話。明明只要明確表態，就可以讓雪子今後不必再為此事而傷心難過了啊。8nr+cZY*u@.d
　　——就是因為你一直都是這種優柔寡斷的態度……！
　　阿九鬥大可袖手旁觀，但阿寬的態度卻激得他陷入暴躁狀態。導致開始外漏的力量又再次在他身體周圍形成激烈的漩渦。阿九鬥可是個能夠赤手空拳跟身長十五公尺的巨龍展開互毆的角色。而在阿九鬥情緒格外暴躁時，大概只有膽識以及實力極高的人物才敢接近他了。
　　當然，阿寬此時早已嚇得半死，不過他的反應更加觸怒了阿九鬥的神經。`*jX*sg1?:T5s
　　阿九鬥朝阿寬踏出一步，打算狠狠地訓他一頓。只是看在旁人眼中，完全不像只是要開口念阿寬一頓這麼簡單。他看起來簡直就是準備召喚出一把烈火，好將阿寬與雪子燒到連骨頭部不剩的淒慘模樣。yQv V1Y9w"l
　　“嗚、嗚哇啊啊啊啊啊！”Q ]"LkA,eT
　　不曉得是已經豁出去了，還是純粹打算推開阿九鬥而已，只見阿寬左手抱緊雪於，右手筆直往前一伸。這一拳打中了阿九鬥的胸口。muS5?Q[
　　噗……
　　現場響起一陣令人傻眼的聲音，而這個聲音則讓阿九鬥再度回過神來。nO'Nz2lW
　　——啊，呃——我的老毛病又犯了……這下該如何是好呢……？對了，只要裝出自己被阿寬打敗就好了……！
　　阿九鬥自認為這是一個好主意。dYo"s U
　　“我、我輸了……”(~&ec!Op#p1P!g-F/?
　　只見他一副全身癱軟樣地往後倒退了好幾步，隨即閉上雙眼躺在地蔔。
　　——耶！成功了……
　　全場就只有阿九鬥一個人白認為周遭安靜下來，就代表計策發揮了功效。
　　不對，如果單就事態已經獲得控制的意義而言，那或許算定成功了也說下定。3A+|k(Q|c7w~Pn
　　“這、這是怎麼一回事……”
　　“這傢伙真是有夠詭異的……”%Pb AKa/h
　　村民們開始白阿九鬥身邊退開。l&}-cpS U)G
　　“我懂了，八成是三輪家的兒子拿錢賄賂這個魔術很厲害的小子啦。”
　　“原來如此，那他妹妹遭到襲擊一事，根本是—場鬧劇而已羅？”PKW6U?woYv
　　“我猜在其他怪異現象背後，一定也藏有什麼跟這些小鬼相關的隱情丁對……”
　　只聽到他們七嘴八舌地議論著。
　　——呃……咦……？不對啊？怎麼搞的，這下廣糗大了。我好像做廠什麼很對不起阿寬的事……
　　阿九鬥緩緩睜開雙眼。
　　他首先看到的是雪子哭著跑離現場的背影。
　　阿寬則是轉眼望若倒臥在地上的阿九鬥，阿九鬥也從正面看見廠阿寬那雙充滿了淚水的雙眼。阿寬臉上浮現一抹難以用言語形容的表情，阿九鬥從來不曾看見他流露出那麼傷心的眼神。那是一種如果可以，他由衷希望能夠快點遺忘，但卻怎麼也忘不了的眼神。相信日後只要一回想起今天所發生的事情，阿寬心中必定也會浮現沉重的悔恨吧。c+BNLG1D
　　但阿九鬥與阿寬四日相接的時間，也只維持了短短一瞬間。接著阿寬便不顧在場眾人的目光，邊哭邊追著雪子而去。
　　——完蛋了……
　　自參加這次臨海學校活動以來，心中不知浮現過多少次後悔的念頭，這一次最令阿九鬥深感後侮莫及。]lU |1Hg
　　O\iLk"p*p
　　“人笨蛋！你這次的所做所為真的是差勁透頂耶！”
　　絢子說著一巴掌猛然向阿九鬥揮去。之前雖然曾經被拳頭或踢腿招呼過，但這還是他第一次挨絢子這番夾帶著強烈情緒的巴掌。IY ]B$~A P\
　　“我自己……也感到十分後悔。”'oW4r.l$z
　　阿九鬥整個人垂頭喪氣。絢子則是橫眉豎目、雙手插腰站在阿九鬥的面前。
　　“既然現在這麼後悔，為何還任由自己的情緒爆發出來？即便當中有所誤解，錯也不在村民身上。他們跑來幫村裏的孩子出氣，本來就是天經地義的事。問題就出在你太過拘泥於做出正確的舉動，完全無法體諒弱者的心情！”
　　“我知道……不對，應該說我直到剛剛才首度察覺到這一點。之前我真的一無所知，雖然我無法解釋清楚……”
　　阿九鬥低著頭如此回答。
　　村民們因為覺得那場鬧劇很愚蠢，便各自解散回家了。螢娜則是追在阿寬的身後離開，相信她應該有辦法順利將阿寬頻回宿舍才對。至於阿九鬥，目前正在宿舍房間裏接受絢子炮火猛烈的責備。
　　“這就是所謂的無法瞭解弱者的心情吧？廢話，你這傢伙當然無法理解啊！”F?2o!T9w;d-f
　　“不……我原以為……自己很能夠理解。因為我是個孤兒，不但出身低微，又經歷過許許多多的不幸……”)}0F/`8KIW
　　阿九鬥看起來真的相當沮喪，因此絢子也很難再繼續責備他。她伸手抓了抓頭髮，將視線從阿九鬥身上移開，仿佛在描述別人的故事般，說出下面這段話。
　　“這是父親大人對我說過的話……據說正在進行修練的人，似乎會變得不太能夠原諒弱者。再加上你的個性本來就不夠寬大為懷。”
　　“我不算是個寬大為懷的人嗎？”
　　阿九鬥以正經八百的口吻詢問，絢子一聽臉上頓時浮現一抹苦笑。
　　“一個隨時隨地都只想到非得採取正確行動不可的傢伙，哪有可能寬大為懷啊？”%qa1{KAn.rx
　　“原來如此……我懂了。”
　　阿九鬥仿佛首度察覺到這一點似的，擺出伸手抵著下顎的沉思姿態。hG'f%Es6[4eUB\
　　他的反應令絢子看了不禁失笑出聲。
　　“笨蛋，你幹嘛一臉正經地反問我啊？實在很不像你的作風耶。”q6[gb/m_
　　“別笑我啦，這明明就是我們最相似的共通點，不是嗎？”$OX%R([nP
　　絢子被阿九鬥這麼一說，頓時心跳加速，只見她滿臉通紅地停下動作。一會兒之後才結結巴巴地小聲回了一句：
　　“別說了，就是因為這樣，我才無法對你置之不理嘛。”
　　阿九鬥聽見之後馬上點點頭。
　　“我一直都很感謝你的用心良苦啊。”m'm/EqM&o C-e:P
　　這句話讓絢子陷入完全直立不動的僵硬狀態。
　　“我、我可……可是在對你說教耶！” ~ CG(^:G
　　“所以我既滿懷感恩地聆聽著你的教訓，同時也很感謝你願意責備我啊。”YU"b G(a}vc7y
　　“我根本感覺不到自己是在說教。你至少也該掉幾滴眼淚，或是來點不一樣的反應才像話吧？”
　　絢子刻意扯開喉嚨大吼。uhlt)eQu~
　　“我不是認真地在聆聽你的教訓嗎？個人認為這已經算是很不錯的態度羅。”*W\!FsG$?2Ojv*c
　　“不，經過一番思考，我發現你的態度讓我覺得很不舒服。如果你可以多少做點抵抗，我這個扮演責備角色的人也才能夠教訓得起勁一點。”
　　“突然要我抵抗，我怎麼可能辦得到嘛。”
　　“也是啦……我要說的話都說完了。總而言之，你應該要學習更寬大為懷一點。你晚一點可得找個機會好好向阿寬道歉才行喔。”/yiW*CcQYt*H
　　絢子輕咳一聲，隨即改變了話題。
　　“話說回來，我好像沒看到可蘿奈耶？當時她如果在場的話，整件事情應該很快就能獲得控制才對。”
　　阿九鬥一聽見絢子的詢問，隨即面色凝重地向絢子說明了事情的來龍去脈。:i2`A%HE@7SwV+si y6M
　　“色誘？解除職務？原來如此……我就覺得她的表現有點不太對勁，沒想到……”'C2Y_lv_@
　　絢子人概是回想起先前所發生的狀況，只見她突然問滿臉通紅。
　　“……總、總之，我無法原諒這種卑劣無恥的計畫。你應該正式提出抗議，並要求政府再次派她回來才對。”m!DH xs-Z%x!o
　　阿九鬥點頭同意絢廣這番話，“可是……”但他接菩又開口說道。
　　“可是，姑且撇開她的色誘行動不談，假設解除職務是政府方面的決定，就代表我們非得遵從這項決策不可。那我到底該怎麼做才算正確呢？”~6w ?yNH&fU#|"[+n3TR^
　　絢子歎了口氣。:H8uVc|;p
　　“‘要讓一切圓滿落幕’……這不是你自己曾經誇下的海口嗎？”
　　阿九鬥再次露出恍然大悟的表情。4d/Nqy,}1J-]
　　“啊……你說的一點也沒錯，我確實早巳下定決心了。話雖如此，我怎麼覺得你似乎一心想策動我反抗政府呢……難道我真的無法避免這種情況嗎？”
　　絢子開口輕聲對一臉煩惱的阿九鬥說道：8`mJha;CmV3U
　　“一個人的力量愈大，相對地就愈需要負起重責人來。你若真的不想成為魔王，就好好用功學習，設法成為政府中樞機關的公職人員吧。好啦，你也差下鄉該去找阿寬，好好向他說聲抱歉了吧？”
　　絢子話說完，隨即揮了揮手，示意阿九鬥跟她一起離開房問。2{!_|6ZjS*j x
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　　另一方面，螢娜總算是追上阿寬了。由於既不能回村裏，也無法躲回宿舍，以致他只能不知所措地在附近的森林中閑晃，因此螢娜得以馬上發現他的行蹤，也只能說這是很理所當然的結果。4cs FP5@7O#n
　　“哪，相信小阿並不是出於惡意才採取那樣的行動啦。”
　　螢娜緊跟在逕自低著頭往前走的阿寬背後。
　　“就是因為很清楚這一點，我才會覺得難受啊。”"uXdK m#Y&f~4v
　　阿寬以沮喪的聲音說道，並顯露出再也不想走下去的態度，當場坐了下來。
　　“我知道自己是因為沒啥實力可言，才會這麼沒用。大哥說的一點都沒錯，我也很清楚大家為什麼會取笑我。”
　　“不過，阿寬同學不但魔術比我厲害，交到的朋友也比我還多耶。I_our,L7IMG#c
　　螢娜蹲坐在阿寬的面前。Y!}Z3{P"m+t
　　“我指的並不是這個啦，或許應該說我很討厭備受期待的感覺吧。畢竟我並沒有厲害到符合人家朋待的程度啊。”
　　“期待？”pD~I'fr+si&@
　　“雖然來自村民們的期待也很沉重……你或許會認為這種說法很奇怪，但我其實……很討厭所謂的正義。” I%gY+X*S"}
　　阿寬邊說邊抬起頭來。7JLe{4Bf#L]l
　　“正義？”\R*dp6k:m%j
　　螢娜微微側著頭，露出了疑惑的表情。
　　“不對，正確一點的說法，應該是很討厭將正義一詞強加在我身上的人吧。村子裏也有過半數的村民帶給我這種討厭的感覺……因為那是一座小村落，所以為了保護村莊而定的怪規矩，就是村民們眼中的正義。不過卻也因此而搞得一座小小的村莊裏，到處充滿了格格不入的感覺……”
　　“啊——我大概可以理解你想表達的意思喔。”
　　“所以啊，我原本想說等自己變強之後，大概也會加入制訂規炬的那一方吧……不對，我一點都不厲害，再怎麼費心想這種事也沒有用……”+?kc ^F V3V
　　阿寬露出一抹牽強的笑容。RL.Zn r!v
　　“沒這回事，我倒是覺得阿寬同學很厲害喔。你只是因為生性溫柔，所以不希望自己在變強之後，有可能錯手傷害到他人而已啦。”
　　螢娜微笑若說道。'[Sb0}D u@9J6s J
　　阿寬則是難為情地將臉撇向一旁。
　　“別、別這樣誇獎我啦，我根本就下像你所說的那麼好。” eN.G M7j3q9y
　　“不過，就是因為你既堅強又溫柔，才肯挺身為小阿而戰吧。甚至還因此而受過傷不是嗎？”
　　“那是因為我實力太差，才會不小心受傷的啦。”
　　“不是的，你只是不想讓敵人受到任何傷害，對不對？”b)bfQ)RfnEih
　　“你太高估我了啦……”}MQ$V ?w[7{nr'I,h
　　“咦？可是你不足勇者嗎？”*R"JXr9BVi(PB7m+X
　　“想也知道我不可能是勇者嘛！說穿了，就是因為討厭這個稱號，所以我才會……”
　　阿寬雖然有點被暢所欲言的螢娜給嚇到，不過另—方面他又突然靈機一動，接著霍然從地上站起身。^a:g9gz+I y
　　“……這樣吧，我就證明給你看看那個傳說到底有多荒謬好了。請跟我一起來，我這就帶你前往傳說中的那個地點。”
　　阿寬話一說完，便逕自邁開了步伐。
　　O/{7i8B8r5PLq u
　　同一時刻，留在魔術學院的不二子剛被絢子捎來的聯絡給吵醒。現在的時間才早上七點鐘。bpyoq0j3cL
　　《學姊，我想請您幫忙調查一件事……》|"Z*Er1K:XS6q
　　絢子的請求內容，說穿了就是希望不二子幫忙查明關於可蘿奈遭到解任一事的詳細情形。
　　只是不二子原本就有起床氣，再加上可蘿奈的事情又跟自己扯不上任何關係，因此當然沒理由接受絢子的請托。Q*g[2{$D9y0^M
　　“別開玩笑了好不好——為何本大小姐得為了那個礙眼礙事的人造人……”v.Z OYwW.y-_9Oh
　　她才開口抱怨，馬上換了一個人與她進行念話通訊。這正是絢子的策略。0J}#l$md^\)\
　　《學姊，我真的很希望您能夠幫這個忙……》
　　“阿九鬥大人！”
　　不二子的態度立刻有了一百八十度的大轉變。
　　“是！沒問題！我一定會徹底查出這件事情的所有真相……！”Q'Sj!{ ]
　　接著，不二子便動身前往地下宮殿。_)@:k)B!Xcri
　　“……事情就是這麼一回事。”
　　她將自己從阿九鬥口中聽來的事情經過轉告給彼得豪森。即便動用白己的人脈，也無法查到政府中樞的相關情報。既然如此，最快速有效的方法，就是詢問具備等同於天神機能的彼得豪森。彼得豪森雖然知道很多發生在這個世界上的事情，但也正因為儲存的情報量過於龐大，以致它似乎不肯回答與問題無關的事情。這不知足它的機能或是個性所引起的問題，但不二子基本上還是藉由言談之間，掌握到了它的這項特質。

玫漾 2010-5-13 21:03

　　“我無法取得政府中樞人士的記錄。”
　　彼得豪森口中的記錄，乃是指透過腦中瑪那能量傳送至身體內的人類行動記錄。基本上，天神可以透過這頃機制來評量人類的行動。而彼得豪森則是反對這項機制的黑魔術師之神，據說它隱藏著可以記取世上所有人類記錄的驚人記憶空間。
　　“你不是可以取得所有人的記錄嗎？” E1Vzwb(D&}Kx
　　“我在現階段若有可能完成此舉，那政府早就被我顛覆掉了。人類必須透過名為洗禮的程式，才能以信徒身份在天神那邊留下登錄檔。雖然人類毋須經過洗禮，便可將記錄奉獻給我，但卻必須認可我的存在，同時在心中存有願意將記錄奉獻給我的念頭才行。”
　　“原來如此……”
　　“縱使如此，但謠言畢竟已經傳開，記錄也逐漸開始彙集到我的體內。不過，我這邊並沒有任何與可蘿奈有關者的情報。不對，應該說即便知道，我也無法將詳細情形告訴你。”ue(tx/Q{zC5t1N`
　　“為什麼？”5f\C$Z,H)C&T0od
　　不二子才開口發問，彼得豪森便露出一臉獰笑的表情。 B1^zC#b#MLo
　　“我也與其他天神一樣，必須遵守相對的義務。為了維護人權，我被禁止不准擅自公開這些行動記錄。”!_)]"t&X"X`$R
　　“還真是……教人意外呢。”
　　“黑魔術師一向高舉平等旗幟，他們不像政府一樣，習于窺視或利用人民的行動記錄。你不也是個黑魔術師嗎？”
　　“我這個人一向最熱愛走後門或是非常手段等字眼啊。”
　　“真是個壞女孩……話說回來，你就只有這個問題嗎？”
　　“這個嘛……既然連你也沒轍，那我只好靠白己的人脈來調查可蘿奈的事情了。至於我個人的話，頂多就是想再多瞭解一點有關於阿九鬥大人的情報吧？總覺得就算他憑實力掌控了那座村莊，也不足為奇啊……”
　　“關於此事，其實當中還夾雜若些許令人困擾的因素。”*A8H4d2OuxV
　　“咦？”I7jgD0H+Ou
　　不二子對彼得豪森的奇怪態度感到有點不解。
　　“原來這世界上還有事情能讓你覺得困擾啊？”}@f$IqQ:kT
　　彼得豪森點了點頭。}Bq(M4m*w-_ b&Z
　　“我決定由誰來擔任吾主的原因，是為了將控制我的許可權賜與吾主。我本來是因系統的作用而不採取任何行動。然而吾主卻沒有試圖完全掌控我機能的意志，因此現在的我只能算是一個不完全體。”0F)S*iiVFKQ2O
　　——換句話說……！
　　這番說明讓不二子瞬間理解到許多事情。 \i ?k%uF x5XW(d
　　“阿九鬥大人只有在要成為魔王的堅定意念產生時……才會正式成為傳說中的魔王……” ^q|1C M6r1Fd
　　不二子的嘟噥立刻換來廠彼得豪森的肯定。
　　“吾主決定破壞現行體制，並建構出另一個嶄新的秩序。那才足我期盼已久的瞬間啊。”,VDs gXt
　　——同時也是魔王正式誕生的瞬間……！
　　不二子因過於驚訝以致全身微微顫抖苦。阿九鬥雖然還個是魔王，但他的意志將成為決定他是否成為魔王的最後關鍵。
　　“這讓我很想利用色誘或其他手段，來達成讓阿九鬥大人立志成為魔王的終極日標呢。”
　　不二子說完輕輕舔了一下嘴唇。
　　“畢竟我至今也還胸懷遠大的革命意志。看來我非得再加把勁服侍阿九鬥大人，好讓他愈來愈傾心於我不可……”b-Z'e@V#c\~
　　“真可靠呢。我也非常期待這一刻早日來臨。畢竟再這樣下去，也只會引發問題啊…/zYW&`(B;Q2D
　　“問題？”hC$S7yR nxt7sy
　　“那是……” lo8S8R7U]-]I
　　O5r0`5boN)@r
　　這裏就是那座湖泊嗎？
　　螢娜看著眼前的漂亮湖泊，開心地歡呼了起來。
　　湖面呈深藍色，湖畔則為白色沙地。整座湖泊的面積大小適中，只要站在沙地，再轉頭往左右兩側一看，便能將全貌盡收眼底。這個位處翠綠山問，由藍白兩色交織而成的圓弧顯得格外漂亮。@+K%sY\
　　“是的，這就是傳說中的那座湖。”7c,W*OR!RnFR:{3E'w
　　“好漂亮喔。就算跟什麼奇怪的傳說扯上關係，也不會讓人感到不可思議呢！”h"T%~:R3p
　　螢娜以興奮的語調說道。
　　不過阿寬聽了卻搖搖頭。'H&B0S#^6?7V4|6v9Iv
　　“不，這座湖泊明明位在島嶼正中央，卻有白色沙灘與深藍色的湖水，你不覺得奇怪嗎？”
　　“這樣很奇怪嗎？我也不太清楚耶。”8Y6h4P3n!E0G Z(d W
　　“再說得淺顯易懂一點，其實這裏也是海。這一帶的地下有個洞窟，連結著此地與外面的大海。”
　　“原來是這麼一回事啊。” lc&qGG1@|
　　“喔喔喔喔喔！”就在螢娜開口回答之際，湖畔旁邊的山脈突然傳出了一陣咆哮聲。_;r {gu E T%Uc
　　“呀——！”:C{!j@!ac-{
　　螢娜隨即捂住耳朵，嚇得整個人縮成一團。不過，阿寬卻若無其事地對她說道：pLF+u d&Z+h^e
　　“地下澗窟裏面有些空洞，其中自然也有部分是通往山脈的，如此一來空氣便會鑽進那些空洞。所以每年大概都會發生一次因潮汐漲退或海浪格外洶湧，而導致空洞傳出聲響的狀況。
　　今年則是特別響亮，所以大家才以為是魔獸所發出的咆哮聲。”
　　“咦？原來是這樣啊？”2HQut2M
　　螢娜抬起頭看著阿寬。`bi:I xt2b
　　“嗯。其實我很不擅長游泳……這你應該早就知道了吧？所以我曾經跟妹妹一起來到這座因為傳說的緣故，以致村民們不敢輕易靠近的湖泊練習游泳。那次我一下水，馬上就溺水了……我就是在那時候發現湖泊裏面有空洞的。拜這些空洞所賜，我不僅撿回了一條小命，也閃而發現了咆哮聲的秘密。當時我一進到空洞裏面，空氣立刻形成了嗡嗡嗡的咆哮聲。
　　阿寬說著哈哈笑了幾聲。
　　“另外，我之前曾經說過，這座島嶼人概只有一百多年的歷史。我祖父雖然早已過世過他是第一代的移民，所以我還知道另一個沒有其他人知道的秘密。”,nLLzrR i/N!f:@
　　“秘密？”
　　螢娜一開口，阿寬隨即伸手指向一條圍繞在湖泊旁邊的小路。0M3c1_pCJc1K
　　“我剛剛說到的洞窟，就位在那條小路的盡頭。澗窟裏有一問小祠堂，裏面供奉若勇者之證。”#~!|Tk2r8o)f
　　“什麼？勇者之證？”0eg5i[ I-Y?6Tz
　　“聽起來很愚蠢對不對？因為那問小祠堂刻有建造者，也就是我祖父的名字。再說供奉在小祠堂裏面的勇者之證，其實也只是一把夾在岩縫問的短劍。聽說只有勇者才能夠拔出那支短劍。我雖然也曾半開玩笑地試著將它拔出來，不過卻失敗了。當我事後跟爸爸提起這件事情時，他卻莫名其妙對我發廠一頓脾氣，說什麼‘只管給我好好用功讀書就好’，後來我才想辦法考進這所學院。你在聽我說了這麼多之後，應該可以理解一切只是一場笑話罷了。你下覺得那只是我們家族的人自己創造出來的可笑傳說嗎？簡直是蠢到不象話……”9[Jc A pO;]
　　阿寬雖然邊說邊笑，卻漸漸語帶哽咽。
　　“所以我一直……很受不了別人叫我勇者……因為，那根本就是我們家自導自演的鬧劇。另外，由於開學第一天不小心遲到的關係，我比其他同學還要晚接受所謂的健康檢查，你知道我的檢查結果是什麼嗎？”
　　“你還好吧，阿寬同學？恩，我不曉得結果是什麼耶……”
　　“我的檢查結果竟然跑出‘勇者’這個名詞。個過，當時老師主動替我保守了秘密。我猜……老師的反應之所以跟大哥被預言為魔王時截然不同，是因為老師也不相信我將來會成為勇者。很可笑對不對？”:_:c&f1?2W6`kk
　　阿寬的聲音聽起來很沒精神，他一臉難堪地望向螢娜。o9^#vgF:VQ\
　　但是，螢娜卻目不轉睛地直視著阿寬的眼睛。.BFwJ/}f ^G
　　“不，我一點也不覺得可笑。”
　　“咦……”
　　“因為……阿寬同學不也是深信小阿將來會成為魔王的預言嗎？這代表其實你也很想相信自己就是傳說中的勇者吧？”
　　螢娜這番話令阿寬頓時感到困惑不已。P_}-v2N?m
　　“沒、沒有啦……當時我明明……”6Nal-l:w _
　　他雖然極力想否定，卻又找不到否定的理由。~@"qeU8r QM@
　　其實他一直部相當憧憬。那是一種無關善惡對錯，純粹憧憬堅強心志的念頭。所以他很喜歡阿九鬥那種堂堂正正的態度，總覺得只要跟在他身邊，自己也能變得更加堅強。然而每次只要碰到察覺自己軟弱心境的場面，他總是會忍不住轉身逃走。9RA n{T/o
　　阿寬發現這一點後啞口無言，螢娜則是對默不作聲的阿寬露出笑容。;nX-ORM S{t g
　　“哪，我們去那間小祠堂看看好不好？”
　　“咦……但那只是……”d(kpb4M.T8D2C
　　“沒關係。好啦？走嘛、走嘛。”
　　螢娜拉苦悶悶不樂的阿寬，跑向他先前提到的那條小路。.n.VJEnGS7\{^3E&E
　　沿著杏無人煙的羊腸小徑走了一小段距離後，前方出現了一個較為寬敞的空間。從地表通往那問小祠堂所在的洞窟入口，大概就位於小路的盡頭。
　　不過，阿寬與螢娜同時也發現到那裏有個人影，兩人立刻停下腳步。b't:p$Q)W!fX
　　“咦？”8FwDuRX*n
　　阿寬與螢娜頗威訝異，那個人的怪異模樣令他們不自覺地噤聲不語。(h`d7O3kv
　　只見這名男子站在湖畔，雙眼注視著湖泊。雖然背對他們，但光從背影也能清楚感受到此人的怪異。在這種盛夏時分，對方居然穿著一件白色長袍。透過長袍可以看出他有著一副高佻結實的身材。.irZ8M/u a
　　“那、那個人是誰啊？”
　　“恩~~~我覺得他應該只是個怪人而已吧。”
　　螢娜撇開自己平常的表現不提，直接判斷對方是個怪人。&fGw g(zx8P
　　“我不曾在村裏看過那種怪胎啊。”
　　“我想也是……”
　　阿寬與螢娜躲進小路旁邊的草叢裏面。fl-JbD
　　這時候，男子突然對著湖面敞開長袍。f9^7V`N*s^
　　“哪，他的動作……” I%{Has,n}
　　“簡直就像足變態嚇唬路人的舉動嘛……”
　　接著，男子對著眼前的湖泊大聲嘶吼了起來。
　　“湖泊啊！聽聽我的呐喊吧！”2ELdRc3tR.Dqy
　　男子如同他所說的一般，開始大吼大叫。那不光是提高聲量，而是扯開嗓門吼叫：是一陣毫無意義可言，聽起來仿佛嗚咽的聲音。而且相當徹底地利用了丹田的力量。說真的，他的吼叫聲實在是有夠吵的。6|*D5hq~^
　　“呢咻啾喔嗚嗚嗚哇沙啊啊勾喔咿咿磨嗚朵依耶嗎喔嘟喔嗚嗚嗚科魯啵諾喔喔唧啵吱嘎磨磨魯耶喔嘟吱利羅呼嗚嗚耶耶嗎嘟咿咿磨嘟喔喔咩嘟喔喔喔喔！”s-}r;R^ k3o.CA
　　此處不僅距離村莊相當遠，也沒有任何村民會輕易接近這座湖泊。不知是否出於上述原因，只見男子盡情地朝著湖面大聲呐喊著。D,p$UB5^I4R
　　男子嘶吼了一陣後總算告一段落，阿寬與螢娜面面相覷。
　　“那到底是怎麼一問事呢……”x@^_FJn
　　“真、真是個危險份子啊……”
　　此時，才剛嘶吼完畢的男子又說出另一句驚人之語：W-U)u6s.m nA
　　“好啦，今天嗓子的狀況也很不錯，熱身運動就到此為止好了。”n?CRh5`
　　接著，男子晃了晃敞開的長袍。
　　沒想到他一搖晃，長袍竟然開始發出聲音。那件長袍內側大概是加裝了擴音喇叭吧，而且是出力瓦數相當強大的喇叭。x-Cid5{*m_/J
　　阿寬與螢娜見狀不禁伸手搗住耳朵。這也難怪，因為那是一陣遠比男子的嘶吼聲還要沒意義，而且更令人感到不舒服的聲音。4cjJ:t{*X
　　金屬與金屬互相磨擦的聲音、爆裂聲、電子聲、仿佛隨意調整頻率的收音機所發出的雜音……由上述聲音混合而成的噪音，在大出力音響的播放下，響遍了周遭。^!K2Ab8e
　　隨後，這名男子居然又開始跟著大吼大叫。
　　“嗚哈喔喔嗚哇科喔喔哆哆喔喔九啵喔喔沙咧耶耶嚏嚄喔思啊啊喔喔喔耶啊！”XyKC(oA#Q[K
　　而且還邊吼叫邊任由身子往後仰，最後甚至倒在地蔔不停翻滾。看起來簡直如同遭到電擊一般，若不是遭到電擊，也很像是垂死前的最後慘叫。;H(r|$M j(j-t(F-z
　　阿寬和螢娜被這一幕嚇得說不出話來。
　　不過，吏令人啞門無言的事態又接著在他們眼前上演。m.jRTv-{ ~
　　過了一會兒，男子停止播放噪音以及放聲嘶吼。他仿佛用盡所行體力一般，上氣不接下氣地緩緩從地蔔站了起來。
　　“接下來才是正式演出。”yQI'P8gk
　　這句話令阿寬與螢娜差點滑倒，但他接著說出口的話語，卻讓兩人陷人另一種意義截然不問的瞠日結舌狀態。
　　“我已經取得魔王的噪音模式了。來，盡情聆聽吧！叮悲的魔獸啊！”^x3|"yx
　　O
　　“尚未完全覺醒的魔王驅使著我，就是我所謂的問題。”JOS;J.{7p!p9EyK)F
　　彼得豪森說道。6~LY*fz U
　　“這是什麼意思呢？”0kL6jU(pD
　　不二子開口詢問。ZeS4Ie zc
　　“我之所以被製造出來，是為了遍賜魔術能力給世上所有的人類。不過，我的機能影響層面並不僅限於人類，甚至也會波及到其他生物。換句話說，這項機能將會導致其他生物體內產生極端嚴重的缺陷。”
　　即使是不二子也能想像它這句話所表達的真正涵義。l8Oh~R1L9f
　　“難道說……”
　　不二子不禁倒抽了一口氣，彼得豪森則是逕自點了點頭。RKV |x^
　　“因體內的瑪那能量爆沖，導致形體性質產生劇烈變化的生物，就是人類所稱的魔獸。如果是完全覺醒的魔王，自然有辦法控制我的機能影響層面，倘若不是，則會造成各地湧現大量的魔獸。搞不好連過去遭到封印的魔獸，也會因此而再度蘇醒。”
　　彼得豪森又接著說道。"g3C*?eS4y8]!\
　　“魔獸會因為感應到魔王體內的瑪那能量波長而活性化，所以才會聽從魔王的命令。即便換成現在這位主人，相信原則依然不會有所改變才對。”1X#uX ]G"iz
　　“經你這麼一說，我確實聽說阿九鬥大人曾經施展過驚人技巧，從學院後山的魔獸體內抽走爆沖的瑪那能量。”
　　“雖然在戰爭之際，亦可藉此手法驅使魔獸迎戰，但是尚未完全魔王化的吾主，只會導致世上徒增許多叮悲的魔獸啊。”
　　O"FGja:{x#QUs'mp
　　“喔喔喔喔喔！”
　　湖底響起一陣咆哮聲，那顯然是由不明生物所發出來的。
　　“這跟以往的聲音完全不一樣……”+^tUJeRwf8_
　　阿寬也被這陣咆哮嚇得一臉狼狽。s6S8hO)?j9F^"xa
　　“不一樣？”"V)z$lK(Vu
　　螢娜開口反問，阿寬則是臉色鐵青地回答：||6wY@,P`5}Q%W
　　“這不是我熟悉的那陣空氣聲啊。這是如假包換的……”
　　轟！
　　湖泊中心突然發牛爆炸，水柱往上竄升了十幾公尺高。咆哮聲則由水柱的中心點響起，並進一步將化為水柱的湖水噴向四面八方。
　　這陣如同大雨的水花，也灑落到了阿寬和螢娜藏身的草叢中。7zA.IU4e ud
　　“哇哈哈哈哈哈哈！終於復活了吧！”%~\$L)dDv nF+D4{3]
　　那名看似變態的男子放聲大叫。他白己明明也被水花濺得全身濕淋淋的，但卻壓根兒不當一同事，甚至還張開雙臂，擺出豪邁的姿勢。
　　而魔獸則在男子所注視的湖泊正中央展示出全貌。
　　它看起來如同一座巨大的圓筒狀高塔。就算叫三名成年人攜手，大概也無法環住那粗壯的身體吧。它的高度大約等同於一棟五層樓高的大廈，頂端有個狀似洞穴的開口部位，周邊還延伸出許多鬍鬚狀的觸手。全身呈現深褐色，上頭還有虎斑花紋。
　　“是海參耶……”CY Jm+`2tZ*x
　　螢娜喃喃說道。
　　“你是指棲息在這片海洋中的海參……那玩意兒變成了魔獸嗎？總、總之咱們還是快點逃離此地，將這件事情告訴大家吧……”
　　就在阿寬對螢娜說完這番話，並準備掉轉腳步時——
　　“呀啊啊啊啊！”eg zO5\!]ynJ_
　　耳邊卻傳來了一陣尖銳的悲鳴聲。H"m6x;RBs5[w*y1y
　　那同時也是阿寬絕不可能認錯的聲音。
　　“雪子……”
　　阿寬回過頭去，那果然是因為看見魔獸而發出尖叫聲的雪子。如果只是看見魔獸而尖叫，自己頂多帶著她一起逃跑就好，下過她發出的叫聲，卻讓那名變態男子發現到她的存在。/y_x/y4A;i'M
　　變態男子轉過身，他有著一身淡黑色皮膚，頂著一頭修剪得十分整齊的頭髮，還戴著一副太陽眼鏡。光是這樣，看起來還算不上是異常，不過他臉上的表情卻很不尋常。即使戴著太陽眼鏡，也能清楚看到那抹仿佛遭不明靈體附身的詭異笑容。 K'Q?EB0\9n
　　“你都看見了吧！”d!nH8W#Wk(B"Li8`
　　變態男子話一說完，立刻朝著雪子所在位置緩緩逼近。自己發出那麼大的聲音呼叫魔獸現
　　身，根本沒資格說出“你都看見了吧”這種話。不過對一名變態而言，這倒是相當經典的一句臺詞。:p5R&M6gc-lAj[
　　“救、救命啊……”
　　雪子早已嚇得兩腿發軟，完全動彈不得。
　　變態男子擺出張開雙臂的姿勢，繼續往前邁進。vZ7]rX#hTr
　　“站、站住！”+I!ku/D5U&b
　　阿寬扯開喉嚨大叫。Wm]U6i9_
　　變態男子以相當詭異的角度轉頭望向背後，輪流看了阿寬以及雪子一眼。S6x:VeI*r_g
　　“哦——好像有兩張一模一樣的臉，還分成大小兩種尺寸呢。只不過大號的其實也沒大到哪里去就是了。”5CjpU+M
　　變態男子話一說完，突然以令人措手不及的速度逼近雪子。
　　“住手！”u6l#f%w.Np)?
　　阿寬見狀放聲大叫。
　　“哥哥！”
　　雪子的悲鳴聲響徹周遭。
　　只見變態男子已經一手抱起了雪子。
　　“我要把小號的當成人質羅。大號的，我可不准你逃離現場喔……這樣感覺跟一般壞蛋的作法沒啥兩樣，實在有點無聊。不過，事到如今也沒轍啦。我還是得改用某種沒人想得到的作戰計畫，否則就太缺乏藝術氣息了。你足不是也有同感呢？”
　　變態男子搬出一副裝熱的語調對阿寬說道。
　　——可惡，這傢伙到底是什麼玩意兒啊……
　　憤怒與恐懼令阿寬全身顫抖不已。無論如何，他非得設法救回雪子不可。/`OO S5c
　　“放開我妹妹。”&^k_]&q-hl ^
　　“不，我不會放開她的。這種做法雖然既稱不上藝術，也令我感到很無趣，但既然被她看見了，我就必須除掉她才行。當然啦，也包括你在內。”
　　變態男子明確地使用了“除掉”這個字眼，一陣緊張感貫穿阿寬全身。
　　——螢娜同學人呢……！f%gRu2inO/g
　　他轉身一看，只見螢娜的制服掉在地上。看樣子她似乎成功消除了自己的身影。搞不好螢娜可以巧妙地幫助自己救回雪子也說不定。&B9w?:d:ay3k
　　——如果這個死變態的魔術沒那麼厲害，或許還有辦法將他搞定……
　　阿寬擺出應戰姿勢，謹慎地緩緩往前移動。Y*~({8n|x];]e oR
　　變態男子看了大聲嘲笑著：9|U!{;K"Pmh&Rdy,k
　　“你是學院的學生嗎？意思也就是說你會使用魔術羅？”
　　“有什麼好笑的！”
　　“因為你實在太過魯莽了啊。不過話說回來，你若不認真一點，我也會感到很頭痛。認真採取魯莽行動，本身就是一種藝術行為。看來我也必須鄉付出一點心力，好讓你的挑戰變得更加魯莽可笑才行啊。”—
　　變態男子從嘴裏吐出這番詭異的理論來。
　　“開什麼玩笑啊……！”
　　阿寬企圖以藏在背後的手掌製造出瑪那能量球。他打算利用變態男子子看不見的角度，事先做好進攻準備。只要一發現有機可趁，馬上將能量球砸向那傢伙。
　　不過……
　　——怎麼搞的……？3bq|p`ae t1]\
　　阿寬楞住了，他發現自己根本無法做出瑪那能量球。3T:Bh:st/M-Awu
　　“不可能啊……”
　　他並沒有因為緊張而失手，但卻怎樣也無法彙集空氣中的瑪那能量。
　　“哈哈哈哈哈哈哈！”n:V(Xj~W(y*z!B \
　　變態男子突然放聲大笑。
　　他望著一臉愕然的阿寬，伸手指向後方，也就是湖泊的方向。
　　那只魔獸還停留在湖泊正中央，看起來宛如一座聳立的巨塔。它此時不斷地鼓動身體，仿佛正努力將某種東西吸人體內一般。4V6W(Vev9}x'b'L
　　“……啊！”|(PqM5HuRM {
　　阿寬立即察覺到問題所在，只見一陣光芒彙聚在魔獸的嘴巴附近。{2M-E/MP'M$U9t:Sww
　　“難道說……它將瑪那……”4[}?+a+Si
　　“沒錯！它是一隻會吸取瑪那的魔獸！對這個世界上的任何事情而言，瑪那堪稱為不可或缺的能量。而只要這傢伙一出現……”
　　變態男子樂不可支地開懷大笑。
　　“你打算利用那只魔獸做什麼？”
　　阿寬一開口詢問，變態男子笑得更大聲了。
　　“我沒必要告訴你。不過，我個人倒是認為只要擁有破壞與毫無秩序這兩回事就夠羅。這才叫無法無天！才叫藝術啊！”7@)f FL!W2E'l
　　“這傢伙真是個怪胎……”
　　阿寬小聲嘀咕著，變態男子一聽隨即發火並大聲咆哮了起來：5o#I8L0\*L;r+oi"g}
　　“你說我是怪胎？所以我最討厭不懂道理的傢伙了！你壓根兒不瞭解噪音這玩意兒的本質！所謂破壞，可不只是動手摧毀東西就算數！頭腦簡單的傢伙在進行破壞時，也只懂得使用簡單的手法吧！毫無秩序才是最能讓人類展現出本質的狀態啦！” f2c-q%~mh7Z
　　阿寬看到他那副模樣，臉色更加鐵青了。不過變態男子在吼完之後，又馬上擺出一副什麼事也沒發生過的態度，回復原先的平靜表情。
　　“算了，再怎麼用心跟一般人討論藝術，你這樣的平凡傢伙也聽不懂我在說什麼。畢竟得身體力行，否則根本無法理解所有跟藝術有關的話語啊。好啦，廢話就到此為止。一
　　變態男子說完開始緩緩靠近阿寬。阿寬察覺到他這個舉動背後的涵義，一股寒意頓時直竄脊樑。Gim&FN
　　——他真的打算除掉所有目睹這一幕的人……
　　雪子依然被變態男子一把抱在懷中，即使阿寬想救人，也無法使用魔法。不過，他再怎麼軟弱，也不至於在這時候轉身逃跑。
　　——就算無法使用魔術，也得設法製造機會讓雪子逃走才行……
　　阿寬暗自下定決心。緊接著卻看見某種今他預知事態寸能惡化的狀況即將發生——只見他的眼角餘光逐漸浮現出一個肉色物體。
　　此時全裸的螢娜正躡手躡腳地靠近變態男子背後。她大概沒聽見剛剛那段對話，還滿心以為白己仍然處於透明狀態吧。螢娜一悄然抵達變態男子的身旁，隨即仲長手臂，試圖搶回被他扣在手中的雪子。#A ~-m8\4H:`o'|
　　若是在身影順利消失的狀態下，她或許還寸以搶問雪子，同時製造一點可趁之機；而事先知道螢娜隱身的阿寬，必然也可趁隙發動攻擊。但由於瑪那能量被魔獸吸收的緣故，導致螢娜的身體早已徹底走光。O:R&s%NFG1U@
　　——我的老大啊……_G l/EGV-a%d
　　螢娜似乎察覺到阿寬臉上的擔憂，還對阿寬豎起大拇指，做了個“放心啦”的動作。接著，準備由變態男子的背後緩緩繞到比較容易救回雪子的正前方。3PN"dl~c
　　“喂！”
　　直到變態男子發出聲音，螢娜才發現自己的身影早巳恢復成肉眼可見的狀態。
　　“咦！怎麼會這樣！”/N;e&Ey5~I;^)i
　　變態男子馬上伸出另一隻手，扣住了螢娜的手腕。
　　“雖然搞不清楚到底是怎麼一回事，但你倒是說說看，為何要脫光衣服啊？”W4Qf\Sk_U6L
　　“放開我啦——！”
　　螢娜拚命抵抗，但終究還是敵不過變態男子的力氣。變態男子露出一臉興奮的表情，再度滔滔不絕地講述他那莫名其妙的個人主張。$Xy&n-bS+m
　　“像你這樣全身赤裸地從背後靠近，感覺還真不錯！你這副德性就是藝術！大可加人全裸藝術家的行列！他們那一幫人總是全身赤裸裸地，又很講究和平與協調，最重要的是他們還會不斷替都市製造閑擾喔！”1E;`M$U,]5^ z
　　變態男子一邊狂笑著，一邊使勁甩動兩手抱著的雪子以及螢娜。N3o"V1EH4X
　　“呀啊啊啊！”@teP1hI$_
　　“救命啊啊啊啊！”"y{5bnD5i+_2Q
　　雪子與螢娜忍不住放聲哭叫了起來。5Ar&r/\[oox0Z
　　“雪子！”
　　阿寬急得人喊。$wS] q|y1Vx
　　“哥哥，救命啊！”f&vKSTi'Q(_8i
　　“哈哈哈，那可是十分魯莽的要求！不過正因為魯莽，所以我也只能建議你盡全力一試羅！”
　　變態男子凝視著阿寬說道。+gdhcT Pr
　　阿寬其實也心裏有數，他知道自己根本無法擊敗對方。現在的他不僅無法使用魔術，體格又輸對方一大截。再加上對方早已提前得知魔術即將遭到封鎖一事，想必事先便準備了不靠魔術亦可與敵人一戰的對策才對。:`.a(MZu4e8|&EO
　　——可惡……6Y-B6q6E?yw
　　他對眼前的狀況感到無力，更對自己的軟弱徹底絕望。他並不是缺少面對險境的勇氣，如果對方顯然是個不講道理的人物，他很願意鼓起勇氣挺身一戰。不過一直以來，他總是避免面對自身力量能夠造成決定性影響的狀況，而這種態度也害得他不斷忽略掉可以提升自己實力的絕佳機會。
　　“我哥哥可是勇者喔！他很快就會收拾掉你這個大壞蛋！”^)ek-X#Dwkt S
　　雪子開口咒駡變態男子。7nUM!k_@h
　　——不是的。
　　阿寬暗自在心中否定。'r8W-`7Y}a
　　我一點都不厲害，反而比較喜歡遵從某個實力高強的人所制定的某種規炬。要我因此而捨棄生命其實很簡單，但就算打死我，我也絕不可能幹出什麼左右他人生死的行動。
　　——我才不是什麼勇者。
　　阿寬整個人僵立在原地。
　　這時候，變態男子已欺身到阿寬面前。儘管對方的雙手不得空閒，阿寬卻依然動彈不得。
　　只見變態男子的長腿勾勒出一道弧線，那陣蹴擊對阿寬的頭部造成強烈震撼。6FV P!j/K)| ]
　　阿寬的視野頓時天旋地轉，在衝擊導致世界產生震動的一瞬間之後，他看見呈現在自己眼前的是傾斜的地面。w!mqt`^k
　　“哥哥！” m"Og*T*~9m+H5d4i3|
　　耳邊首先傳來雪子的叫聲。lv e1J(qZkbS
　　“你口中的勇者，就是指這小子嗎？”^d#d'lzw;P1?
　　接著是變態男子的聲音。
　　“不過，我正是為了阻止勇者誕生才來到這個地方的啊。打亂勇者誕生的預定計畫，也是我份內工作的其中一環喔。”
　　——這、這傢伙到底在胡說八道些什麼啊……預定？對了，他好像也早就知道魔獸即將誕生……？
　　此時變得格外冷靜的腦袋，對變態男子這番話產生了疑問。阿寬似乎陷入了幾近自暴自棄的狀態，只見他無意識地緩緩站起身。
　　“不錯喔！你還願意站起來啊！這樣更能夠突顯出你的魯莽喔！”
　　變態男子再次對阿寬祭出一記蹴擊。%zj0|g h?E2M
　　“不過，決定性的狀況依然不會有所改變！那是因為你太弱了！因為你被社會常識所束縛了！因為你無法理解藝術所致！”
　　變態男子大喊著自圓其說的歪理。不過他的下一記攻擊與接下來所說的話，才是真正帶給阿寬錐心刺骨的劇痛。X7TECq Joc1Gr8x
　　變態男子靈活地以單腳站立，賞了阿寬一記猛烈前踢。:R0m5L/s+?d/VI
　　他的腳跟深深陷入阿寬的心窩，阿寬的身體瞬間彎成了<字型。
　　接著，變態男子又順勢將腳掌舉高，阿寬整個人就這麼被深陷腹部的腳跟給拾至了半空中。
　　變態男子的平衡感與力量著實異于常人。他雙手抱著兩名少女，竟然還能以單腳將一名男孩子高舉至半空中。Cy ^o)QC!A.]
　　“最重要的，是你根本就沒有展現出自己的本質，你內心充滿了‘為了隱藏本質，即使捨命也無所謂’的可恥念頭。遺憾的是像你這種傢伙，不管遭受怎樣不合理的對待，也沒有權利發表任何怨言。意思就是你甚至連恨我的資格都沒有，再見啦。”\7j K `p Ds.i
　　變態男子話一說完，便猛然甩高向上舉著的腳跟。 N$](ReNBh"yH1b
　　阿寬被拋飛到半空中，接著便掉進湖裏面。T5SuLg(?A%X
　　“哥哥！”
　　“阿寬同學！”E;\3v't6R'XS0y Z
　　雪子與螢娜同時發出了悲鳴。只見阿寬的身體落下後激起一陣響亮的水聲，而在波紋消失之後，依然不見他的身體浮出水面。
　　變態男子看見這一幕之後心滿意足地點了點頭。6e_%E \fJcXC
　　“好啦……接下來，我要按照順序除掉你們這兩個小妮子羅。”
　　螢娜和雪子兩人早已精疲力盡，連尖叫聲都發不出來了。|CdY8c2g
　　變態男子面露獰笑，輪流看了手中的兩名少女一眼。}-\#P.C/m:J
　　“先從哪一個下手好呢……”4tB+l+p3svw X
　　變態男子以享樂般的語調喃喃自語著。接著，他奸像感應到什麼不尋常氣息似的，猛然轉動視線望向遠方。K1A[(Mak;k
　　“嘖……魔王大人採取行動的速度遠比我預測的還要快呢……是追著這幾個小鬼而來的嗎……既然早晚都得解決，自然要選在他面前動手，這樣才稱得上是藝術嘛……”
　　變態男子話一說完，便抱著持續做出微弱抵抗的螢娜，與四肢早已癱軟下垂的雪子逕自往前走去
　　魔獸走出湖泊之後開始往村莊方向移動，它似乎渴求著瑪那能量濃度較高的地點。
　　很遠的地方，也能清楚看見它的模樣。
　　急著尋找阿寬的阿九鬥與絢子一看見它的身形，有好一陣子說不出話來。
　　阿九鬥在看見那只魔獸的瞬間，胸口立即浮現一股不祥的預感。
　　——那只怪物……感覺上好像在對我訴說著什麼……`OTf7KLQa%r!ha{\
　　“那、那到底是什麼東西啊？你有看過它嗎？”
　　絢子一察覺到阿九鬥的神態不對勁，急忙開口詢問。 |$a#J|]x'GOq
　　“沒有，我也不曉得那是什麼玩意兒。”k+Rs5XNt.q5@ A
　　阿九鬥說完之後，看了絢子一眼，只見她一臉害伯的表情。這也難怪，畢竟對方是一隻巨大的海參。看樣子，海參已經對她造成了嚴重的心靈創傷。
　　“你若覺得害怕，可以先回宿舍沒關係。我過去確認那玩意兒究竟有何意圖。”阿九鬥這麼說道。絢子雖然一臉僵硬，還是立刻搖了搖頭。/Jn,}!m9y`m
　　“一起去吧。我不會成為你的絆腳石……但是……如果可以的話……”
　　不過，起初顯得氣勢十足的字句卻愈講愈薄弱。阿九鬥看了不禁輕笑出聲。#o*X9Tb K }k;w#?
　　“沒關係，你用不著勉強自己啦。”]/c+Z6{Y2r].d E"z
　　“不、不是啦！”
　　絢子立刻加以否定，然後又換回細小聲量。;L*j+Jj HP#W2_j
　　“我……只是覺得有你在的話，自己應該就能設法克服恐懼才對。”1hr!\+TT#R
　　阿九鬥聽見絢子的回答，隨即面露微笑。
　　“那咱們走吧。我感受到那只怪物身上散發出一種很奇特的感覺。”
　　阿九鬥話一說完，便舉步往前走。"`zC,kb%j
　　他們發現魔獸的蹤影時，它已經跑到距離宿舍相當遠的位置。與其再折回宿舍去確認，倒不如直接追在魔獸身後，反而可以更快搞清楚狀況。
　　可是才走沒多久，阿九鬥便停下腳步。因為他看見一名身材高佻的男子站在林問小路前方。此人一身淡黑色肌膚、戴著太陽眼鏡，還穿著一件白色長袍。&p7}R3_[0Jd8z
　　“你是誰？”"\)y M5B9M4o
　　阿九鬥邊提高警覺邊開口詢問，對方的模樣實在太詭異了。!Y,{K2r^Sv/e;a
　　“我報上我自己取的名號給你聽聽吧！我叫X先生！”7vHe:{ \-x7M pC `
　　變態男子報上了名號。E+X5_/|3X-Z@8b
　　那詭異的態度令阿九鬥頗感困惑，尤其是對他那個愚蠢的名號大感不解。
　　“……那是你自己取的名號嗎？”fVL%~t/b
　　絢子也在一旁插嘴詢問。z1RR1a,C o
　　“小心一點，他肯定是個變態。”D jB d|!E'bwz
　　“少囉唆！真是個無法理解藝術之美妙的臭小子！”
　　X先生大吼道。
　　“藝術？”
　　“沒錯。我還以為魔王是個比常人更能夠理解藝術的頂尖人物，沒想到……”c;x\R#Xb
　　X先生說到這裏，從他原先所站的地方往旁邊移開一步。被他藏於背後的兩名人質立即映人阿九鬥的眼簾。
　　“小阿！”
　　全裸的螢娜發出了哭叫聲，雪子也在她旁邊。她們兩人都被套上了項圈，而連接項圈的鎖鏈就在X先生手上。
　　“看樣子，我完全毋須詢問你究竟是何方神聖了。”F-j&z[M)T
　　阿九鬥壓低聲音，雙眼視線直接向X先生掃去。那是一道帶有不管對方究竟是不是魔術師，都極有可能被燒得屍骨無存之熱度的視線。然而x先生卻只受到了輕微的灼傷。
　　“你生氣了對吧？我個人非常喜歡這種表露感情的方式喔！”6s"nQr]V8cXe g
　　“混賬東西，你到底對螢娜做了什麼！”FQJ/c!Zt1u/Z
　　絢子大吼著。r?QA)eOtx/?h#{
　　“我什麼也沒做啊——應該說還沒動手啦。不過，接下來我打算請魔王大人好好觀賞一下我宰掉這個小妮子的戲碼。畢竟在您抵達之前，輕易就被我收拾掉的小子，實在讓我玩得很不起勁呢。”/Y2m@*EI2DJm
　　絢子聽到X先生的訕笑，臉色頓時變得鐵青。螢娜先前應該已經追上阿寬了才對，現在連阿寬的妹妹雪子部落入對方手中，這種種的跡象都顯示著……M4d9B&\:\ j1C
　　“難道說……”5p8?5X@U#tR{o
　　另一方面，阿九鬥臉上的憤怒神情已經完全消退，他以平穩的聲調詢問對方：/?^3q8Z3\'o
　　“意思是說……你已經殺了你剛才提到的那個小子嗎？”8OFunk(uDq
　　“沒錯。你認識那小子？我賞了他一腳、兩腳、三腳，然後再把他丟進湖裏去了。如果他會游泳，可能還有辦法保住一條命吧。只不過就算他很會游泳，以我賞他的那幾腳來看，大概也剩沒多少體力可以發揮泳技羅。” H`Zx5Q3VBG#o
　　“很好，那我就如此照辦理吧。”8n5[;yWUJ,c6r:M
　　“啥？”
　　“我說，我要讓你嘗嘗一模一樣的對待。只不過這附近實在找不到可以用來淹死你的水源，所以我大概只能借用一下胃液了吧。”f4G}1vmSL
　　“你在說什麼鬼……” ]$_*Sg ]D5GmY
　　X先生沒有機會將這句話說完。他的身體在一瞬間彎成<字形，阿九鬥的前踢已經深深陷入他的心窩部位。
　　“嗚……咕啊……”
　　阿九鬥才剛收回腳掌，X先生便彎腰吐出胃裏面的東西。
　　“意思就是要你把自己那張嘴臉給我埋進胃液裏頭去啦！”
　　阿九鬥提腿準備再賞X先生的後腦勺一腳。FKhN5dK
　　誰知X先生竟然邊吐著邊往後跳，硬是避開了這一擊。Ug6[xX8xzj
　　——唔！L I2q U3TP&P$`Y8`
　　那出乎意料的速度令阿九鬥大吃一驚。$d/vE8f6[)UE3y
　　不過X先生似乎也感到十分驚訝。他嘔吐完之後，隨即一副打從心裏感到樂不可支地開懷大笑。d| q ol,TH
　　“哇哈哈哈哈哈哈哈！真是太了不起了！不但動作比情報所顯示的快，就連個性也比情報上描寫的還要急躁！不這樣就稱不上是藝術羅！我訂正一下剛才所說的話！魔王果然是個理解藝術的大人物！”
　　X先生用力扯了一下綁住螢娜與雪子的鎖鏈。
　　“不過我也察覺到了一點，那就是如果不先設法搞定你的話，我就沒辦法動手收拾掉這兩個小女孩。好啦，雖然我個人也不喜歡拿人質當威脅手段，但還是麻煩你乖……” EzH\0M(Y@
　　這次X先生依然無法將話說完。因為阿九鬥展現出比剛剛更驚人的速度，一拳擊中X先生，讓他整個人往後飛開數公尺之遠。
　　“嗚啊！”
　　X先生重重摔落在地面上。
　　“真是夠了……雖然我一直設法別讓自己習慣這種打架場面，不過一聽見自己朋友被殺的惡耗，要我不激動也難啊！”$YkTl_,mOXb
　　阿九鬥話一說完，隨即輕鬆扯斷在揮拳毆打X先生的瞬間，順道搶回的鎖鏈。
　　“小阿——！”
　　他先輕輕撫摸了邊哭邊撲到他身上的螢娜頭髮幾下，再以手指弄壞鎖扣，拆掉兩人脖子上的項圈。
　　“在這裏等我一下，我會從那傢伙口中問清楚所有事情。”!N/y&R,l.\8K,uZ
　　阿九鬥這麼說道，不過螢娜卻以擔心的眼神看著他。
　　“小阿……”Rglw#p(]"FUN
　　“嗯？放心吧，我絕對不可能輸給那種變態……”
　　“不是啦。”y$|Qx*t\]
　　“咦？”3~'A,j#DC(b-F
　　“你可不能殺了他喔？”
　　這句話頓時令阿九鬥回過神來。
　　——真糟糕，她沒講我還真沒想到。看樣子，我似乎一直懷著就算殺死他也無所謂的想法。,~1rVq2G#Y4jT*~3K
　　“知道了。”:u y/]Lot e@3];B
　　阿九鬥帶著微笑向螢娜點頭。隨後脫下自己的襯衫披在螢娜身上，再對絢子使了個眼色。
　　絢子看到後點點頭，立即帶著螢娜與雪子退開，與現場保持一定距離。
　　接著，阿九鬥重新轉身面對X先生。
　　“你到底有何目的？居然如此胡鬧……”~u3r]!Yu2B%K
　　X先生好不容易才從地上站起來。只見他再度露出笑容，看起來一副由衷感到欣喜不已的模樣。iV/mr+D7tq
　　“哎呀，真了不起！如果單靠一般方式跟你對壘，那我可是必敗無疑啊。”
　　“有什麼好笑的？”*G&]~ P[:T3f:o Bb~
　　“沒有啦，我這個人只要一體驗到充滿藝術氣息的事情，整個人就會變得不太對勁，相信如果是你碰到類似的狀況，應該也會想要放聲大笑吧！”
　　“聽不懂你在說什麼，我只是問你到底有何企圖罷了。”
　　“哈哈！連裝蒜的工夫也很了得！這也是藝術的一環啊！其實，我若是能回答你的問題，那事情就再簡單不過羅。”
　　X先生指向自己的背後，只見魔獸一邊發出咆哮，一邊緩緩往前推進。8R1`v d0}(i
　　“你就乖乖站在這裏看著那玩意兒毀掉村莊吧。我只要將你擋在這裏就行了。” Q#R2P/up
　　“什麼？你這樣做到底有何意義？”_:["P%sd
　　連阿九鬥也對他的目的產生疑惑，忍不住開口詢問。
　　“意義？就算真的有意義，我也不會老實告訴你啦。”
　　X先生語帶嘲諷地回應。
　　“總而言之，你休想通過此地就對了。”;x(E]+\I6x Zf/n
　　“一連被我踹了兩腳的人，還敢這麼大言不慚地誇下海口？我雖然不會殺了你，但保證會好好地教訓你一頓，讓你再也笑不出來！”
　　阿九鬥說著往前踏出一步。U#ZRwBr`v
　　再這樣下去，魔獸肯定會對村莊展開襲擊。他得在慘劇發生之前，突破此人的阻擋不可。
　　就在這個時候——
　　絢子察覺上空傳來一陣聲響而抬頭，隨即出聲叫道：
　　“啊！那是……！”
　　阿九鬥也跟著仰望天際，隨即看見班上的同學正快速飛行于蔚藍天空。這群擅用飛翔魔法、實力也相當高強的學生編成了一支五人小隊。大概是宿舍那邊也能看見魔獸的身影，老師才會允許他們出動展開攻擊吧。!j:r f h!k+S*h8E~:O/e(C
　　“你說你要讓那只怪物為所欲為？如果這就是你的目的，那確實毫無意義可言呢。看樣子，我班上的同學們應該會設法將它解決掉。”-s~)Mi*[-T+l g
　　阿九鬥這麼說道，並轉眼望向X先生，卻發現他的態度並未產生任何變化。他那不尋常的從容表現，令阿九鬥心生疑問。1oq`GGq]
　　“難道你還有其他的同夥嗎？”
　　阿九鬥忍不住拋出這個問題，X先生則是馬上加以否定。4F m(r]H1{
　　“沒有，我只是很清楚他們會有什麼下場罷了。”3w^.ek.|!G
　　X先生頭也不回地豎起大拇指，緩緩指向魔獸所在的方向。6W-~5r2pn'[ n
　　“啊啊！”,A0bMDXQ
　　絢子突然倒抽一口氣。{;n@]'[z#b-t
　　只見原本飛行于天際的學生們突然失速，一個接一個地墜落到了地上。
　　“遭到擊墜嗎……？不對，是瑪那……”
　　阿九鬥立刻察覺到那只魔獸正個斷地在吸收瑪那。
　　“那只魔獸能夠吸走周遭的瑪那能量嗎！！”
　　“就是這麼一同事羅。魔術師面對那只魔獸，絕對是毫無勝算可言。這座島嶼的海參一旦變成魔獸，好像就會擁有那樣的特性。你不覺得這實在非常了不起嗎？自然界的驚奇，就是藝術的最佳表現啊！”
　　“你就這麼不擇手段地想要摧毀那座村莊嗎？不對……”XnJ$z hD;r!m
　　阿九鬥開始思索對方的企圖。
　　——他試圖摧毀村莊的用意到底為何？摧毀村莊本身應該不是他的目的，再說我也不認為這座村莊具有他大老遠跑來加以摧毀的價值。既然如此，那驅使魔獸才是他的目的嗎？但魔獸會自行吸收瑪那能量，這表示他也無法控制魔獸的行動。不過，這傢伙處心積慮地阻止我接近魔獸，意思也就是說……
　　阿九鬥突然靈光一閃。
　　“換句話說，我擁有對抗那只怪物的力量，對不對！”
　　一說出口，阿九鬥才體會到從剛才就一直懷著的奇特感覺，背後究競隱藏著何種意義。,_z,| o#F7qL
　　——那只怪物似乎與我產生了共鳴。雖然很不想承認，但那玩意兒跟我確實有著某種關係……！
　　“那玩意兒跟我有關係……也就是說，你打算把摧毀村莊的過錯推到我頭上對不對！”d\G*C en:p O*Z
　　阿九鬥放聲大吼。)OJ&W+u(?7h
　　“答對了。”
　　X先生說著拍了拍手。7{aEmn:YM
　　“不過，既然你都已經瞭解到事實的全貌，那就只管乖乖等著看好戲便是。基本上，我也只是讓事情按照你的想法發展下去罷了。你就是魔王，這一點你說什麼也非得承認不可。”
　　X先生面露不懷好意的笑容，對阿九鬥說道。
　　“去你的！我才不是什麼魔王！”3d6`sR|[.H
　　阿九鬥開口否認，X先生卻把他的抗議當耳邊風。3l7yM ^1cw,k
　　“你雖然很老實地展現出自己的本色活在這世上，但是你還沒發覺一件事——那就是最真實的你其實還隱藏在你的內心深處。我的所做所為只是幫助你把自己最真實的部分給挖掘出來罷廠，你就乖乖地接受我的好意吧。” ?&q/x-i?,d4` }/x
　　“瞧你說話的口氣，好像自以為很瞭解我的想法似的。”
　　雖然出聲反諷，但這句話卻讓阿九鬥感到很不愉快。那是一種仿佛自己不小心察覺到不想發現之真相的厭惡感。
　　——總而言之，這傢伙的背後有個想方設法要把我拱上魔王寶座的操盤黑手就是了。若非事先得知各類相關的情報，這傢伙根本不可能擬定出如此縝密的計畫…例如擁有預知未來之類的能力……
　　“到底是誰在你背後負責操盤？解除可蘿奈的職務、各式各樣的事先安排……這一切都只能讓人聯想到帝國政府也牽扯在其中。再加上預言我將會成為魔王的系統……這些事情全都有所關連對不對？”
　　“鬼才會回答你咧。話說回來，你的直覺倒很敏銳嘛！日後必定能成為一名很棒的魔王喔！”9}4~6K{9r%b!O,v
　　“閉嘴！既然如此，我只好靠實力逼你開口了！另外，我也會阻止那只怪物的破壞行動。w2I!R*q$Qn8k)~
　　反正要打敗你還不簡單。”7J-hW7Ico/b&\j%?
　　阿九鬥說完展開了突擊。
　　“你想得美！”
　　X先生猛然拉開身上的白色長袍。
　　“什麼？”
　　“變、變態？”
　　對方的突來之舉令阿九鬥大吃一驚，絢子則是一下子滿臉通紅。 pHl[:y:~D]0nQ}
　　不過，裏頭的光景才真正令他們感到驚訝。白色長袍底下雖然是一套再平常不過的服裝，但長袍內裏卻排滿了大大小小的喇叭，而且正不停地播放出噪音。
　　金屬互相磨擦的聲音、電子音、採樣錄音而成的肉塊拍打聲等音效，融合成一陣不規則的聲音，回蕩在四面八方。X2O'B+p%@R
　　“噪音…？”+p:Dm|7j
　　“哈哈哈哈！沒錯，這就是所謂的噪音音樂！是藝術的最高峰、音樂的極致表現啊！”jQ{%Cx
　　X先生自信滿滿地發出宣言，同時像是抽筋似的開始抖動身體。,B p*D^0W cWog8R
　　“吵死人了，你這死變態！”
　　阿九鬥飛身撲向X先生，不過對方卻很輕鬆地避開了這一擊。R{gZw!T
　　“什麼！”(sQ1XpJe,D
　　阿九鬥急忙停下腳步。'Rc7fV](N_
　　“哈哈哈哈哈哈哈！不做好事前準備，我哪能與魔王正面對決啊！”
　　“什麼意思……”Q:K:np"c `+Rl t#?
　　阿九鬥準備轉身面對X先生，然而這次X先生的動作卻比他快上一步。阿九鬥的心窩頓時被對方一腳踹中。Z:vG-_.r*y
　　“嗚喔……！”
　　痛楚逼得阿九鬥悶哼一聲。他無法正常呼吸，同時感到五臟六腑全揪成一團。
　　——怎麼可能……我竟然無法集中瑪那能量……#@7w,Nhb.e#J*K%h
　　阿九鬥早已利用瑪那能量強化了自己的身體機能，照理來說，不管再怎麼遭到攻擊，應該都對他起不了任何作用才對。
　　“這就是噪音，我可是個對抗魔術師的戰鬥專家喔。”
　　“噪音…？”iV-o'M\GMn
　　阿九鬥聞言拾起頭來。;vj`Os'^V-@H
　　“沒錯，無法預測的聲音能夠擾亂人類心思。只要聽見我所播放的音樂，你就休想動用魔術來對付我！無論我的魔術再怎麼微不足道，你都會因為集中力遭到擾亂而無法使用！”,g%?;nm};D7Z8p}
　　X先生並未停止對阿九鬥展開追擊。他再度提腳猛踢，阿九鬥雖以交叉雙臂的方式順利擋下瞄準心窩而來的第二腳，不過這腳卻馬上轉而踹向阿九鬥的臉。阿九鬥瞬問被踢飛出去，背部重重摔落在地上。
　　“而我，則是深愛著我的噪音！這才是最經典的王道音樂！換句話說，現場只有我能以魔術強化自己的身體機能！”n6?C,`abw
　　緊接著，一記迴旋踢直逼勉強從地上起身的阿九鬥而來。阿九鬥雖吃力地往後一跳，硬是避開了這一腳，不過身體仍處於旋轉狀態的X先生卻順勢再祭出一道後迴旋踢，這一腳正中阿九鬥的腹部。7Q.V|v-a'U
　　“最後再加上這身經過一番苦練而得，即便在無法使用魔術的狀況下，依然能與敵人一較長短的格鬥技！當我活用自己的藝術而戰時，就算魔王也得對我俯首稱臣啊！”+y4_OT5OZ
　　X先生仿佛要強調這是最後一擊般，賞了阿九鬥一記用盡全力的蹴擊。即便強如阿九鬥，也不禁往前一癱，頭部頹然著地。
　　“小阿——！”1KMw$@2X^+oB} M
　　“阿九鬥！” Z(^7R/e+s+`Q
　　螢娜與絢子同時發出尖叫聲。
　　X先生則是開心地放聲大笑。j9z8R1I1Fh
　　“你們不用擔心！只有魔王大人不會死在我手上！因為我得把摧毀這座村莊的罪過全都推到他身上才行啊！不過話又說回來，我必須除掉目睹本大爺容貌以及行動的人就是了。”3~Jd8R3DD
　　X先生將視線移到螢娜等人身上。絢子頓時面露緊張，擺出應戰的架勢。
　　“絢子……”N;TK7\r:rY8_;E:L8m_
　　螢娜以擔心的口吻叫了她一聲。
　　“雖然以使用魔術為前提，不過我的體術學得比一般人多。沒問題的。”
　　絢子嘴上這麼說，但卻無論如何也制止不了雙腳的顫抖。
　　X先生開始往前邁進。2MkZ7J0d
　　“我也覺得你們很可憐，但光是看你的姿勢，就知道你絕對贏不了我。好啦，雖然單方面折磨對手實在毫無藝術氣息可言，不過我可是要動手羅……”ez)I_5f5k+z
　　O
　　身體逐漸沉入湖底的阿寬，意識其實還很清醒。!PC"J4R&os|yR
　　——雖然很不甘心，但我確實如他所說的，一心只想隱藏自己的軟弱……
　　明明置身在這種絕命的狀態下，內心卻儘是浮現自我悔恨的念頭。
　　始終無法變得更堅強。不對，應該說自己很討厭背負起因為變強而隨之產生的責任。說穿了，一直以來，自己只會搬出各種不同的藉口來逃避現實。8]b!pmJU MB3lS7g%S
　　——雪子……*tU,^ IE^iT
　　腦海中浮現妹妹的容貌以及那句話。!`jTM+^Mp
　　“哥哥是勇者，對不對？”
　　之所以用‘想也知道不可能是嘛’這句話來加以否定，是因為不想被大家瞧不起，更不想背負起沉重的期待與責任。然而，他的否定卻背叛了雪子的期待。無論相不相信傳說，都改變不了自己背叛了雪子心中期待的事實。;G0H+~u9nv
　　——大哥……
　　阿九鬥的臉孔也隨即浮現。
　　他對阿九鬥所抱持的期待，其實只是對自己有利的想法。只是覺得一旦跟阿九鬥混在一起，就不必設法讓自己變強了。無論相不相信傳說，都改變不了自己硬是將各種不同的期待，擅自加諸在阿九鬥身上的事實。
　　總以為只要把立場擺得遠比自身的實力還要低，那麼縱使維持著軟弱的一面也沒關係。反正自己就是靠這種方式一直活到現在的。gg;G1v'y6Bry
　　最後，卻換來了這樣的結果。
　　阿寬睜開雙眼，湛藍的湖水立即映入眼簾。湖泊裏此時風平浪靜。Bs'[3TK]5J4p*f.W
　　——溺死在這種地方真的沒關係嗎？如果會游泳，搞不好可以撿回一條命耶！:Iu t k~Ch4fn
　　阿寬開始拚命掙扎。
　　——好希望自己會游泳！之前以為就算不會游泳也無所謂的想法，簡直笨到極點！/^XD!IvW#h&j~1p2C
　　就在痛苦掙扎了一陣子之後，阿寬發現自己過去曾經看過的地方。那是通往小祠堂的洞窟所在地，那裏有一個可以由水底通往地表的洞窟。
　　——與其考慮找一份不會游泳也無妨的工作，倒不如提前學會游泳還比較奸。即使現在才開始也學得會！從現在開始，我也能設法改變自己！!M0}*e},WC
　　阿寬決定了目的地。他拚命撥水游向澗窟，雖然幾乎就快要失去意識，不過水流助了他一臂之力，因為水流此時剛好朝著洞窟方向流動。
　　一抵達洞窟裏保有空氣的地方，阿寬急忙大大吸了口氣。
　　我還活著。
　　在這個寬度只容得下一個人通過的昏暗洞窟中，阿寬暗自下定決心。oqFek f"L.{|
　　——改頭換面吧！讓白己變得更堅強吧！q.cbz)k of#IQ
　　阿寬開始舉步往前定。^?n&n7p
　　路徑就跟記憶中的一樣。沿著洞窟往前走，寸以看見一絲光芒，那就是洞窟連接地表的證據。
　　半路上則有一間小祠堂，裏面供奉著一顆岩石，上面插著一把號稱勇者之證的劍。k0L$pR(?&?#|.S$\f
　　阿寬站在祠堂前面，這間祠堂跟自己的身高差不多。供奉在裏面的勇者之證雖然是劍，但尺寸卻很小，所謂的岩石其實也不大。說穿了，就只是一把小刀插在行頭上而已。
　　阿寬伸手握住小刀拉了一下，還是拔不出來。看起來雖然只是一塊小石頭，但似乎深深嵌于地面下方。
　　——我果然還是無法成為勇者嗎？P;Lvn;^
　　無論他再怎麼使力，依然拔不出來。YzO6HCl2}:LG7H Q
　　——難道光是下定決心想讓自己變得更加堅強還不夠？p'r W#ENbLP&lq
　　阿寬想了一想，就在他準備放棄之際，腦中卻浮現出另一個徹底否定原有思考的嶄新念頭。
　　——不，不對。我已經是勇者了。我應該要這樣想才對。
　　他再次施力緊握劍柄。#vJ3hsK:}
　　——我是勇者。並非因為能夠拔出這把劍，才能成為勇者。\[n3kfq
　　他感受到劍身逐漸抽離石頭。~)S Hb7Z
　　——‘我’已經成為勇者，只不過還沒擁有配得上‘勇者’這個稱號的力量罷了。
　　“接下來，我將設法獲得這份力量！”'yCC/`enD
　　阿寬輕聲嘀咕著。
　　突然有個聲音對他作出回應。
　　《認證完成，歡迎BRAVE登錄。》
　　——咦？0nG5If$hpZ-Y
　　聲音很明顯是由劍身，也就是眼前那把大小只跟小刀差不多的劍身傳入耳中。
　　“怎麼回事……？”@;w$qZq1g
　　阿寬正感困惑之際，那把被他握在手中的小刀竟然開始變形。只見劍刃仿佛甲蟲翅膀一般打開，露出隱藏於其中的機械式構造。就在阿寬驚訝地看著這一幕時，劍刃卻緩緩挪動，逐漸纏繞住阿寬的手腕。Ou%H1V$v"C
　　“哇！”mbgUtFu
　　劍刀的變形僅為時短短幾秒便告結束，小刀已轉化為手環，固定在阿寬的手腕上頭。 PbGbp9Q-G!c.S
　　《我是對魔術戰專用套件D13，請指定啟動指令。內建原始設定指令為BRAVE，若使用者決定不變更啟動指令，請直接念出“BRAVE”。》
　　“BRAVE？”
　　《指令認證完畢，請執行啟動測試。請再次覆誦一次“BRAVE”輸入指令。》(WKN*] {7A;M#f o
　　阿寬感到相當驚訝，因為這陣聲音是直接傳人他的腦海中。不過，又跟一般所謂的魔術念話通訊有些微妙差異。畢竟目前在這個地方應該沒有任何瑪那能量存在才對，就連自己體內的瑪那能量也已經消失殆盡了。&zy!S.^q2T
　　——這就是勇者的力量？對魔術戰專用套件？
　　阿寬開口說出下一句話：(X8x*R NZ:t2t
　　“BRAVE。”3J OC7TF5n(w
　　《啟動套件，產生次元斷層，將排除掉使用者周邊五公分以內的所有異物。》
　　伴隨轟然一聲，一陣強烈光芒頓時籠罩住阿寬的身體周遭。A!o3_TMF
　　“嗚哇！”~G-u.s"vKAhO$l
　　《傳送套件主體，傳送過程費時0.2秒，傳送完畢。》J0T ?}j0V7rO
　　阿寬壓根兒就搞不清楚到底發生了什麼事。不過，在感受到刺眼光芒的瞬間過後，他隨即察覺仿佛有一片半透明物體覆蓋住自己的視野。(YBm ]1F#G
　　——我眼前好像出現了一片護目罩……
　　他內心才剛浮現“這套件似乎替我戴上了一頂頭盔”的想法，眼前的護目罩馬上映照出一團光束粒子，並緩緩形成文字。看起來有如一排半透明文字浮現在他的視野正前方。
　　《電裝系統正常、生命維持裝置正常，選擇外氣迴圈模式。請以思考輸入方式選擇核融合引擎啟動模式。》$A,]J7rk'xB0d!r X
　　腦海裏所聽見的字句，就跟浮現在眼前的文字內容一模一樣。
　　——意思也就是說，這玩意兒讓我穿上了某種套裝嗎？D_1H#r|x6[j9x/u
　　阿寬為了確認真相而走出洞窟，並利用湖泊水面映照出自己的身影。
　　他此時戴著一頂嘴巴部位呈現外露狀態的頭盔。讓旁人看到了，八成認不出他就是阿寬吧。雖然好像穿著一件非常合身的騎士套裝，但不知足以何種材質縫製而成。只見手腕一帶還附有隆起的零件，當中留有好幾個小洞。
　　——這是……武裝嗎……？
　　他把手舉到眼前觀察，看樣子確實給人一種有武器暗藏於其中的危險感覺。他再回頭往後一看，背部也附有一個看似武裝的隆起物。3rE5\7Fp ?F
　　——這又是什麼玩意兒啊？
　　他才這麼一想，腦海中又再次響起聲音。
　　《顯示使用者手冊。欲利用協助機能，請以思考輸入方式對右下方的海豚下達指令。》
　　一排文字敍述飛進視野當中，緊接著，視野右下方便浮現出一隻海豚動畫圖案。阿寬邊想著看了就凝眼，邊望向海豚，海豚圖案頓時消逝無蹤。a.^ns;p
　　《欲啟動武裝功能，必須先啟動核融合引擎。請以思考輸入方式選擇核融合引擎啟動模式。》
　　——原來如此，所謂的思考輸入方式，就是只要我動腦思考，這套裝備便會採取同樣的動作吧？而核融合引擎則代表這是一套……
　　《本套件可於缺乏瑪那能量的地區展開行動。同時亦可使用吸收、破壞瑪那能量的機能。
　　在對魔術戰鬥之時，保證能夠發揮強大功能。》
　　——毋須使用瑪那能量的獨立戰鬥套件！
　　阿寬感到相當興奮。5Hm-t$P SC `_SSR
　　——有了這套裝備，我就能夠對付那個死變態男子，以及那只魔獸了……！
　　O
　　“雖然單方面折磨對手實在毫無藝術氣息可言，不過我可是要動手羅……”
　　X先生話說完，便一邊拉開長袍前方，一邊逼近絢子等人。K*fjB#n/f p2n
　　絢子的額頭雖然冒出豆大冷汗，卻還是擺奸姿勢準備應戰。

玫漾 2010-5-13 21:04

　　“絢子……”Aoq!v.J8h
　　螢娜很擔心地叫了她一聲。不論任誰來看，絢子都不可能贏過對方。但絢子還是倔強地大吼道：N]_v|'F
　　“少囉嗦！不管是你也好、我也罷，想也知道絕不能在那傢伙的眼前死掉嘛！”}u7lGxe"K9G;A
　　螢娜很清楚絢子所說的那傢伙，指的就是阿九鬥，因此用力點了點頭。或許是聽見絢子的怒吼吧，只見倒在X先生背後地上的阿九鬥猛然起身。Dq!y?b
　　“……只要我還有體力挪動身子，就不准你為所欲為！”\f}-TL2nTr
　　X先生一聽見阿九鬥的聲音，隨即轉頭望向他，並露出一臉開心的笑容。"j&z:\ x.h
　　“奸樣的！這可真是出乎我意料之外呢！意外事態全都是動人的藝術啊！’
　　“既然這麼喜歡意外，就別按照預定計劃去執行所有事情。雖然不知道你們暗中設計了什麼預言或其他玩意兒，不過回去記得幫我轉告你的頂頭上司一聲。”
　　阿九鬥嘀咕了一番後便擺出應戰姿勢。 [z/Fx%Bk1q)e
　　“其實我也很無法接受所謂的預言。話雖如此，我還是只能盡全力改變預言。只是在過程中難免還是會發生一些不確定的狀況，而接著降臨的則是混沌。這可是令我完全克制不了自己的欣喜之情啊！”
　　X先生面露獰笑地說道。
　　“好啦，有辦法站起來是一回事，但你已想到抵擋噪音的對策了嗎？如果你無法讓我玩得盡興一點，我可是會生氣的喔。畢竟不能動手殺了你嘛！”n&Q;O*V5t)y|(LF
　　被他這麼一說，阿九鬥急忙用雙手搗住耳朵。
　　“哈哈哈！還真是個不錯的主意呢！你以為聽不見噪音就能擊敗我嗎？”q A }D/E
　　X先生朝阿九鬥直沖而來，祭出一記蹴擊。阿九鬥無法防禦X先生的攻擊，只能以搗住耳朵的姿勢被踢飛出去。\6^%@"m:K q}7i
　　“嗚！”Vg%my5kB;R
　　“誰跟你說聽不見就沒事啦！我的噪音同時也是可以靠全身去感受的振動波！這才算是一流噪音的最佳證明！我就算不發出聲音，也能製造出噪音！你應該早已體驗過才對！當我利用那天晚上，在森林裏複製了你體內瑪那能量的固有振動周波數時！”,{X+G}4tr:{
　　X先生邊晃動著雙腳，邊跳起了詭異的抽筋舞蹈。只見他身體往後仰並狂叫著，整個人不斷地繞圈打轉。
　　——原來，當天晚上的頭痛感就是……
　　阿九鬥回想起不慎波及到雪子那一晚的事。看樣子，那次的頭痛感似乎是X先生幹的好事。不過現在知道也無濟於事，因為眼前出現了更麻煩的問題。J-{0Uw`3v6w
　　——可惡……難道真的無計可施了嗎？7D,VJ3v|Kt|;A%~
　　躺臥在地上的阿九鬥仰望著天際，他從視野一角瞥見了正在瘋狂大鬧的魔獸身影。自遠方傳來的村民們的尖叫聲，則伴隨著刺耳吵鬧的噪音傳人耳中。大概是村莊正遭到魔獸的肆虐踐踏吧，在魔獸下方依稀可以看見火光。村裏或許也有人善用魔術，不過在無法使用瑪那能量的情形下，他們也束手無策。而班上同學們面對這種狀況，八成也早已逃離村莊了吧。魔獸毫不客氣地狂鬧、盡其所能地破壞。簡直形同一幅地獄景象，更要命的是自己也是導致魔獸誕生的原因之一。,kg)V#H4I`:C+T
　　——不行，我非得趁自己還能動的時候，趕緊設法阻止這一人一獸不可……
　　由於挪動手指頭時，發現手指還能動，因此阿九鬥原本還想說必須儘快阻止他們，…然而卻缺乏足夠從地上站起來的體力。
　　——可是，就算我現在站起來，也沒有辦法可以對付他們啊……
　　雖然打算思考下一步對策，但噪音卻搞得他無法集中精神，只剩一股焦躁之情不斷地在心中膨脹。魔獸在周遭展開破壞，以及置身其中卻無能為力的焦慮與恐懼感，逼得他幾近要崩潰大叫。
　　X先生已經再度將目標轉移聖絢子以及螢娜身上，阿九鬥看見那名變態正步步逼近她們。|$]9oAg6J;ur6n
　　——至少得保住她們兩人的性命才行……眾人雖稱我為魔王，卻還是把我當一般人對待的螢娜，以及能夠理解我內心世界的絢子，說什麼我也不能讓她們命喪於此！
　　螢娜及絢子明明即將遭到殺害，卻還是一臉擔心地看著阿九鬥。
　　一看見她們兩人的神情，阿九鬥心中突然靈光一閃。
　　——原來如此！_0Ml] FzmL%w M
　　“站住！”HQ$pt&un~y,Nt-_
　　阿九鬥猛然站起身。
　　X先生錯愕地回頭看著他。
　　“你還站得起來啊！不過我也開始感到不爽了喔。因為反復彈奏同一小節，根本就算不上是噪音嘛！也就是說，這壓根兒稱不上是藝術的表現啊！”[YY&T`C O$}3[,R5HX
　　“呵呵……呵呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈……”
　　阿九鬥雙肩抖動著，開始發出笑聲。
　　“啥？”
　　X先生一臉狐疑。
　　不過，阿九鬥的笑聲卻變得愈來愈高亢。w(Z w7M$eCu3EU
　　“哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
　　“你、你這傢伙到底在笑什麼啊！”
　　X先生臉上不禁露出一抹狼狽的神色。
　　阿九鬥狂笑了一陣子之後，嘴角浮現出桀騖不馴的冷笑。
　　“終於，我終於搞懂你所說的噪音究竟是什麼玩意兒了。說穿了，噪音不只是你的音樂，也是你靈魂的呐喊。”
　　“你、你說的一點都沒錯。但就算知道原理，你又能拿我怎麼樣？” S+I"\Rz`0J
　　“如此說來，只要我的靈魂呐喊比你還大聲，我就可以自由行動，不再受到你的噪音干擾羅！” ta*].Oj9F)s
　　阿九鬥堂堂正正地拋出結論。
　　不過，X先生聽見這句話之後，臉上的狼狽神色卻馬上消退。他露出松了口氣的笑容卜開口嘲笑阿九鬥：1V0qZUL&Z%?,~\
　　“如果這樣便能消除，那豈不是誰都能輕易擊敗我！搞清楚！有好幾個蠢蛋嘴上掛著這副論調，結果全慘敗在我手下喔！所謂噪音是無法預測的藝術啦！”S*CN\5ml:Vs
　　“既然無法預測，那不要在意就行了！總之，我會靠自己的聲音來抵消掉你的噪音！我才懶得去管魔王到底是什麼玩意兒，反正我就是我。這一點我說什麼也絕不退讓。看不順眼的人事物，我就會動手加以排除。當然啦，現在我就覺得看你很不順眼。”
　　阿九鬥往前邁進。/c&_EZFG[
　　“沒用啦！沉入噪音之海吧！”
　　X先生對阿九鬥祭出不知第幾記的蹴擊，這一腳準確命中了阿九鬥。不對，應該說阿九鬥連閃也沒閃。
　　“我要痛扁你一頓，再把你整個人埋進地底！就算你事後哭著求饒，我也絕不饒你！”E,W1rr2H0eiI#~T y
　　阿九鬥放聲怒吼。
　　X先生瞬間臉色大變，因為傳遞至腳掌的觸感顯然不太對勁。他覺得阿九鬥的身體仿佛變成了金屬。3Mb:]6g&hWK?
　　“你已經有辦法控制體內的魔力了嗎！”
　　“一點也沒錯！其實我還得向你說聲謝謝才對，因為你讓我學會了何謂心靈的呐喊。但我並不會因為這點恩情，就放棄痛扁你一頓的念頭就是了！”
　　阿九鬥的聲量讓自己全身上下產生振動，抵消了因外來噪音所造成的振動。
　　“去你的！”aHD.n8XO
　　X先生提高噪音音量，阿九鬥也加大了怒吼的聲量。J?-t4h GR ar6L+D|
　　“你就乖乖給我倒下吧！剛剛你踹了我幾腳，我一定會原封不動地奉還給你！”
　　阿九鬥的一擊正中X先生顏面。
　　X先生整個人一邊旋轉著一邊往後飛，最後重重摔落在地上。
　　“咳啊！”
　　X先生一副很痛苦地吐了口大氣。不過當他調整好呼吸之後，競維持著仰躺在地上的姿勢，突然朝著天空大笑了起來。
　　“哈哈哈哈哈哈！你能如此理解藝術，真是令人感到高興啊。但是不管如何，我可是為了達成更遠大的目標而採取行動的，那才是最偉大的藝術創作。相信你一定也會很中意才對，答案就是戰爭戰爭戰爭！這才是最極致的藝術表現。扣人心弦的藝術成果全都是從戰爭中衍生出來的。撇開魔王的身份不談，你其實也是同類。即便想要擺脫早被預定好的命運，也絕不肯改變自己的生存方式。過去的獨裁者有一大半都是極具魅力，且理解世上所有藝術的天才。你也是屬於同一體系底下的繼承人之一！你總是在不知不覺當中，一再犧牲掉你身旁的人！現在也是一樣，你愈想主張自我，這幾個女娃就愈會依序奉獻出自己的生命！哈哈哈哈哈！’
　　X先生的呐喊，應該只是察覺自己即將敗北而隨口說出來的不服輸臺詞罷了，但這段話卻讓阿九鬥心生動搖。h ]3jc&k+um
　　“你少在那邊給我信口開河！”
　　阿九鬥吼了回去，不過聲音卻已經不像剛才那般具有張力。X先生雖然還倒臥在地上，卻也敏銳地察覺到阿九鬥內心的動搖。,a|RC`(T4ab
　　“原來如此，那就是你的弱點啊。看來除了噪音之外，就連心理戰也是本人技高一籌呢。”"Htq}lq jV
　　X先生拾起頭來。
　　X先生這番話促使阿九鬥回想起可蘿奈的事。
　　——有人因我而成為犧牲品……oD%K(u)}&Q
　　噪音再次對失去行動能力的阿九鬥產生功效。或許是因為被阿九鬥擊中的傷害尚未完全消退，以致X先生起身展開的攻擊並不如想像中那麼具有威力。然而阿九鬥還是抵擋不了，整個人頹然倒地。9R OF/xu
　　目睹此景的絢子開口大叫：x)?}MPI!M|Q
　　“住手！換我來對付你！”:D {9Oh't
　　但是說出這句話的她雙腳依然顫抖不止。vk:A _H&E
　　X先生似乎已懶得再跟他們耗下去，只見他輕輕聳了聳肩。
　　“我也差不多要玩膩了，所以我決定用簡單一點的手法解決你們。只是這種作法稱不上藝術就是了……”
　　X先生由白色長袍的內側口袋裏掏出一把詠唱槍。對無法使用魔術的絢子等人而言，這是足以造成致命傷的武器。
　　絢子護著螢娜，螢娜則是整個人縮成一團，將雪子緊緊抱在懷中。
　　阿九鬥一察覺到X先生的企圖，連忙抬頭大喊：+\4?!})l8tv
　　“住手！”
　　“即便有人喊住手，卻還是不屑答應對方要求，這才是噪音的真髓！”
　　X先生說完扣下扳機。X+v.QA&xV
　　現場響起發射聲，子彈朝絢子直飛而去。這發注入爆炸魔術的子彈在絢子等人面前炸開，飛竄而出的爆炎瞬問吞沒了他們。
　　阿九鬥忍不住發出了不成聲的悲鳴。
　　然而……
　　“實在太丟臉了。你一旦少了我，果真是什麼事都做不成呢。”)Ci3~[9@y DCb+|
　　不曉從何處傳來這陣平淡冷靜的聲音。
　　“是……是誰？” re*Lt S
　　X先生倍感困惑地出聲詰問。
　　至於阿九鬥，對這個聲音自然是再熟悉不過了。
　　“可、可蘿奈……你總算回來了是嗎……？”x/F5L`h;cS
　　“是的，我回來了。”
　　可蘿奈無聲無息地自爆炎中現身。她輕輕揮動拿在手上的斗篷狀布料，隨即撲滅了烈焰及濃煙。只見絢子等人毫髮無傷地蜷縮在可蘿奈背後。e2n$M3sJ7f OG
　　“這是帶著保證放心的防災斗篷。”
　　可蘿奈高高舉起防災斗篷。
　　“可蘿奈！”
　　“可蘿奈……！”
　　絢子與螢娜同時叫了她一聲，可蘿奈則面無表情地回過頭對她們比出勝利手勢。-Gc"MpZZU,qd#J
　　“說來話長，總之我在完成司法交易之後，重新回到此地。”
　　緊接著，可蘿奈指向X先生。
　　“CIM08，行動代號X先生，你現在的行動被視為與情報官一概無關，因此我身為紗
　　伊阿九鬥的監視員，為了保護紗伊阿九鬥的生命安全，將採取行動奪取你的戰鬥力。”E}A`:W
　　“那發詠唱彈應該具有足以燒毀人造人頭腦的破壞力才對！沒想到你挨了這…擊，居然還能全身而退！”
　　X先生發出了驚呼聲。
　　“因為我是特別製造的版本。”
　　可蘿奈話一說完，隨即舉步走向X先生。X先生見狀立刻打開長袍前方，對可蘿奈展開噪音攻擊。
　　“沒用的，那種玩意兒影響不了我的機能。”
　　可蘿奈已逼近聖X先生面前。
　　“嘖！”
　　X先生祭出拿手的蹴擊踢向可蘿奈。
　　“沒用的。”-lH:B{m'U/D
　　可蘿奈以單手輕鬆接下X先生的攻勢。I(X1u(uq$^ g
　　“要我代為解決也可以，不過此時此刻還是讓阿九鬥來處理比較妥當。”;Y[6X:UT#A
　　可蘿餘說著，由小腰包裏掏出一項新道具，她高高舉起這項球棒狀的玩意兒。&UbX{'?
　　“魔術球棒！乍看之下雖然只是普通的金屬球棒，不過說穿了，其實也真的只是一把金屬球棒。”
　　“這算什麼啊……”
　　阿九鬥雖然面露苦笑，但是那笑容代表他已找回原有的從容態度。
　　“我不需要道具啦。看見你回來，我整個人心情平靜多了。”
　　“剩下的待會兒再慢慢聊。現在我只對你說一句話，那就是我從沒有為了你的事而感到苦惱，相信今後也不會發生類似狀況才對。”A WG{!OC
　　“能夠聽見你說出這句話，接下來就不成問題了。”
　　阿九鬥要可蘿奈退後，接著主動站到X先生面前。
　　“咱們繼續吧，這種粗魯場面可不能交給女孩子代勞。”
　　X先生看著露出得意笑容的阿九鬥，仿佛自知這是最後一次正面對決般，仰天發出他那特有的奇怪吼叫，在將噪音聲量開到最大後，往阿九鬥直撲過去。
　　阿九鬥與X先生展開了一場激烈的拳腳互毆。
　　不過對開始發揮出足以抵消噪音之集中力的阿九鬥而言，X先生根本就不是對手。
　　到最後，X先生的噪音遭到吞沒的時刻終於來臨。M2_+_!H Wf
　　阿九鬥一拳擊中X先生的腹部，X先生的尖叫戛然而止，喇叭所發出的噪音也跟著消失。8Ib\^^ DF1Ry%{~
　　“我輸了……真是精采的藝術表現。不過我的作戰已經形同執行完畢。村民們會到處散佈魔王的恐怖，總有一天你會被趕出學院。到時候你若不是選擇自行了斷，就非得抵抗帝國追緝，興兵展開叛亂行動不可羅。”\"rnHm+M2M3Fo
　　X先生斷斷續續地對阿九鬥說道。0XsSj,d$Q J
　　“不勞你費心，再說我也毋須獨自面對未來的局面。”
　　阿九鬥一邊轉向可蘿奈等人，一邊開口回應。/X%|eb0yxj
　　“哼……好個花花公子……”cwRE%WG*zk-?
　　X先生說出最後一句不甘心的臺詞後，頹然倒地。
　　“終於結束了。”6V ken%Qi)|J
　　可蘿奈走到阿九鬥身旁，抬頭看他。^LFAd~e5A
　　阿九鬥一看見她的雙眼，情緒總算是恢復了平靜。不過，一股難為情的感覺卻也同時湧上心頭。
　　“真、真高興看到你回來。”
　　“是的。”
　　可蘿奈點了點頭，她的表情透露出一絲類似喜悅的感情。4G5r$N,FZ dA!o&@
　　“呃、那個……”
　　正當阿九鬥因為不知該說些什麼而感到尷尬之際，可蘿奈仿佛早巳洞悉一切似的輕輕點頭。
　　“不過，在寒暄之前，那邊還有一個人麻煩尚未解決喔。”ZGTEi!T6c6z
　　可蘿奈伸手指向魔獸所在的方位。L.O APd2M a[$f&v
　　——沒錯，我還沒搞定那玩意兒。yImKMP0Au
　　阿九鬥看見魔獸正在持續破壞村莊。只見它由筒狀身體的頂端吐出一團像是白線纏繞而成的物體，那八成是它的內臟吧。真不愧是一隻具備海參外形的魔獸。不過跟海參不同的地方，在於被魔獸內臟粘住的建築物竟伴隨內臟一起緩緩熔解。而且它的內臟再生速度似乎也非比尋常，居然立刻就吐出第二團內臟襲擊村莊。B~5wlreg4t
　　“那、那未免也太誇張了吧……”
　　絢子一臉驚恐地說道。5TF)yrxaf%@
　　看見村莊遭到破壞的雪子早已嚇得嚎啕大哭，螢娜則在一旁不斷安慰她。
　　“我們快點過去吧。”
　　阿九鬥點了點頭。此時明明是大白天，他卻看見在魔獸所在方位的天際，亮起一道仿佛流星般的光芒。
　　——那是什麼東西啊？
　　只見那道光芒來自空中，並準確地朝著魔獸直飛而去。+H$b2V1hMoE T
　　O4vp:ky1tm
　　《出力請參考左上方的計量表，能量傳送失常時，必須重新啟動本套件。主體電池的儲存能量足夠提供飛行模式使用五分鐘左右。》 {'Zh+o3^g
　　阿寬一邊聆聽系統解說，一邊深切體認到這副套件並非魔術文明所創造出來的產物。首先，這副套件不同於瑪那能量，並未給身體帶來湧現力量的感覺。另外也跟控制大氣中的瑪那能量飛翔于空中時，帶給身體的乘風感觸截然不同，而是一種仿佛擺脫重力機制的飄浮感。從這副套件所具備的獨特風格，以及提供人類使用為前提而製成等兩項特徵來看，要說它是異種文明的產物，也絕無不妥之處。它會讓人不禁聯想到是在以使用瑪那能量為前提的文明成形之前，經過一番研究所製成的產物。
　　——這副套件究竟具備多大的威力呢？,s^N5S|!FUCZ
　　阿寬對此感到疑問。畢竟在感受不到體內有湧現出另一股力量加乘的狀況下，他實在無法靠自己的身體感覺來預測這副套件的戰鬥能力。話雖如此，一看見下方的魔獸，以及它大肆破壞村莊的身影，內心還是浮現必須設法阻止的念頭。
　　——有辦法擊敗這只魔獸嗎？現在也只能放手一搏了！
　　阿寬原本打算先追趕剛才那名變態男子，不過此時此刻，目睹自己的老家即將被魔獸壓垮，他說什麼也不能坐視不理。雙親就站在離家裏有一段距離的地方，舉起獵槍拚命射擊魔獸，不過一般子彈當然對魔獸起不了作用。s%ygkCR
　　阿寬加速飛向魔獸。套裝具有幫助他實現腦中想法的力量，只見套裝仿佛在無重力狀態下飛翔一般，一鼓作氣縮短了他與魔獸之間的距離。3f^(` {W)L-\o
　　——好快！
　　他的身體幾乎感受不到任何重力加速度的負擔。他心想：這下子沒問題了！
　　“沒有武器可用嗎？”
　　阿寬話一說完，系統聲音馬上回答：a0ap@5u~\*n4k
　　《右手附有高周波劍，透過控制振動頻率，亦可當成對人體的毆打武器使用。建議在擒拿對像等不奪取生命，僅試圖使對方失去抵抗能力時使用；左手附有單分子小刀，可用來切斷無生物。若對生物使用此項武器，將確實奪走對方之生命，請務必注意使用時機與物件。此外，本武器必須經由位於其他次元的套件主體傳送至左手，方可啟動使用：背部附有六門雷射炮，每一門皆可單獨發射。每當發射過六發雷射炮，就必須傳送能量進行補給，經過一分鐘之後方可再次發射。以上為本套件基本武裝配備。至於額外選用武裝內容，請參考超連結的詳細說明。》
　　“我已經大致理解怎麼使用武裝配備了。”
　　阿寬從魔獸眼前飛過，日的當然是為了吸引它的注意力。不過由於並不曉得魔獸的眼睛長在什麼位置，因此也只是從它前進方向的正前方橫越而過罷了。%Z/ktp$m;D-^:_
　　魔獸似乎立刻就察覺到阿寬的存在。只見它扭動龐大的筒狀身軀，將頭擺向阿寬所在的方位。 c9Aty(k,AJ
　　——很好，沖著我來吧！
　　阿寬對於成功誘導魔獸改變方向感到十分滿足，他側目確認一下雙親的身影。只見母親露出驚訝的表情，父親則不，他只是一臉平靜地看著飛翔于天際的阿寬。
　　——老爸他果然知道些什麼……RQWuA
　　阿寬心中浮現這個念頭，但他現在無暇深思。因為魔獸已經張口對他吐出了白色線狀的內臟。*A0{-X[Hh3Uz
　　——喝！/AC"e)zz
　　阿寬避開了魔獸的攻擊。只靠想像便順利完成回避動作，讓他感到驚歎不已。
　　——這套系統真容易上手！?;k{.}0A\2|)[
　　魔獸的內臟仿佛另一種具備獨立行動能力的生物般不斷蠕動，以幾近無法預測的動作直追阿寬而來，但護目罩所映照出來的影像卻同時涵蓋了後方光景。阿寬一察覺後方視野如同後照鏡反射出來的景像，隨即在腦海中成功描繪出一幅三百六十度的立體影像。由於可透過影像清楚看見內臟的移動軌跡，因此自然有辦法避開內臟的襲擊。再加上這副套件似乎具備自動回避快速接近裝備者之物體的機能，讓阿寬甚至可以在不知不覺中，躲開悄悄逼近他身邊的海參內臟。從下面往上看，必定會覺得阿寬有如一道在觸手狀的內臟問來回飛竄的光束吧。
　　——雷射炮！Fl+\s'zrzH
　　阿寬在心中默念著，雷射炮立即由背部往後方發射出一道耀眼光束。仿佛準備撲向獵物的蛇拾起頸項一般左右扭曲鑽動，緊接著呈一直線射向魔獸。[l)u MSk)JA@
　　魔獸頓時發出咆哮。只見它那佈滿豹紋的軀體表面浮現出一片燒焦痕跡，體液遭到雷射瞬間蒸發，並開始竄出陣陣濃煙。在雷射由命中部位往橫向一掃的同時，傷口立即進裂擴大，而被雷射軌道橫掃而過的內臟也冒出濃煙且遭到截斷，紛紛掉落到地面上。
　　——威力好強！{{8E)qr b,M
　　阿寬看了興奮不已，不過在一瞬過後，他立即告誡自己不該如此喜出望外。uP uqG4B
　　——不對，我在這裏得意忘形也沒用。胡亂攻擊只會促使被害狀況持續擴大。
　　魔獸痛得不斷掙扎扭動身子，結果害得阿寬的老家遭受波及。剛才掉落的內臟也導致周遭建築物開始熔解。
　　——我必須一擊徹底消滅掉這只魔獸才行……
　　“沒有用來破壞大型物體的專用兵器嗎？”
　　《本套件附有兩種對物兵器，兩者均為額外選用武裝。第一種是核融合炸彈，需以傳送方式加以裝備。它能使彈著點半徑三公里以內的範圍化為焦土，投彈後請務必於五秒鐘之內退離至三公里以外的地點，建議在離彈著點二公里的高空中使用。位於彈著點半徑五公里以內，所有未張設放射線護罩的生物都將有生命危險。》
　　“…………另一項武器是什麼？”q9Ms2O:Dq
　　《高溫電漿球。在套裝周圍布下以力場壓縮而成的電漿球體，並在接觸目標物的瞬間解放力場，藉由高溫電漿熔解目標物。無法翠靠套裝電池儲存能量啟動本武裝。經過五分鐘後方可再次使用。》
　　“就用這項武器吧。”
　　《傳送耐熱披風。》
　　系統告知的下一瞬間，套裝周邊馬上出現了一件看似由布料編織而成的披風。.^v}?(] t6F
　　《傳送電漿球。》
　　緊接著又有數顆光球出現在披風周遭，似乎只要讓這些光球接觸到魔獸即可。
　　——換句話說，就是要我直接沖向敵人是吧？s k[5L Pj(z\
　　阿寬看著在下方痛苦掙扎的魔獸。看來只要找出能夠穿透它那巨大身軀的移動路徑，就可以利用光球的熱能熔解掉這只海參怪物。&jR[9N7x#e
　　——跟你拚了！
　　阿寬讓套裝往上攀升，隨後翻轉身子，一鼓作氣加速沖向魔獸。
　　裹住套裝的披風隨風飄逸，電漿球開始在披風四周打轉。最後阿寬化為一團帶著劇烈回轉的能源球體。
　　《電漿球固定力場狀況良好，接觸後至解放力場的時間設定為一奈米秒。對閃光護目罩的可視光穿透率由目前的23％降低至1％以下。展開次元斷層力場，預計五秒後與目標物發生接觸。》$R C)FoD\&e7Z!r
　　雖然急速接近魔獸，但不可思議的是阿寬一點都不覺得害怕。
　　——這就是……所謂的擁有力量嗎？
　　阿寬心裏這麼想著。vE4x6]Si&_+h,?
　　化為能源球的阿寬筆直沖入魔獸口中，過沒幾秒鐘又再次竄升至天際。他回過頭一看，只見魔獸由體內不斷膨脹，最後連死前慘叫都來不及發出，便熔成一堆持續蒸發的褐色物體。2_,p+I? Z8TQ6d
　　——只要有了這副套件，日後我豈不是就可以輕易收拾任何人了嗎！
　　一陣毛骨悚然的感覺湧上心頭。對自己而言，這顯然是一股過於強大的力量。
　　不過……OQv tfo(o-z.C
　　——我同時也可以輕鬆地保護任何我想保護的人！
　　他往下一看，只見村民們雖然個個疲憊不堪，卻露出參雜著驚愕與安心的奇特表情仰望著他。由他們的神情看來，似乎沒有人發現這名飛翔於半空中的神秘勇者，盧山真面目就是阿寬。
　　看見眾人雖然對獲救一事心懷感謝，卻因為不知道勇者究竟是何方神聖而感到不安的身影，阿寬頓時覺得自己好像應該說些什麼才行。
　　《為了保護套裝著用者的身份，本套件可變換著用者聲調。》
　　仿佛讀取到阿寬的思緒一般，系統輔助機能在此時出聲告知。
　　阿寬稍微猶豫了一下，隨即揮手對地上的村民們宣稱：
　　“我叫BRAVE，是傳說中的勇者。”
　　O
　　阿九鬥雖然置身在離村莊有段距離的位置，不過還是能辨識出眼前發生什麼狀況。周遭一帶明明毫無瑪那能量可用，卻出現一名有辦法在空中飛行的神秘人物擊敗了魔獸。
　　“那是什麼東西啊？”
　　阿九鬥自顧自地丟出這個問題，在場眾人自然無法回答他。q'm6Y5ZBde
　　絢子、螢娜，甚至連可蘿奈都十分驚訝地看著村莊的方向。
　　“難不成……那就是傳說中的勇者……”Sbcj@$[0~"`D.Z_
　　絢子輕聲嘀咕著。ZeT\%}(q&U
　　就連阿九鬥也無法斬釘截鐵地加以否定。R;}qi\2t ]
　　“可是，我實在無法相信那則預言會是真的……”,L`|F8Ug9K:d#N6d
　　就在阿九鬥說完這句話的瞬間，眼前卻發生令他啞口無言的事態。只見那名勇者竟然由半空中逐漸往他們飛過來。t n^3O!yQ,P/JE
　　勇者仿佛不受重力影響飛抵現場，在阿九鬥一行人的注視下緩緩降落。
　　來者是一名戴著頭盔，身穿緊緊包裹住全身上下之騎士套裝的男性。個子雖然不高，但攻擊力正如剛才所見非常強大。阿九鬥緊張得全身為之緊繃。
　　“你是……？”
　　阿九鬥開口詢問，不過勇者並末出聲回應。在阿九鬥察覺勇者的目光似乎飄向倒臥在自己身後的X先生身上之際，那名勇者的身影也隨即從阿九鬥的視野中消失。,t/U3ys%dQ`CWm
　　“咦？”
　　阿九鬥連忙轉身環顧周遭，等到他再次發現勇者的身影時，一切為時已晚。只見勇者猛然將X先生的身體往上空一踢，X先生雖然還有呼吸，但已然失去抵抗能力的他就這樣高高地飛向了半空中。 K~f3f$^/_[+J
　　——糟糕！6xr'\ hG
　　阿九鬥試圖阻止，卻無法改變現狀。才下一個瞬間，勇者的身影已經從地表消失。他飄浮在被踢至半空中的X先生旁邊，順勢再賞了X先生一記側踢。X先生的身體就這麼自空中飛向了遙遠的另一端。;R([tk P9Ia
　　遠方傳來一陣水聲，看來X先生八成是掉進海裏了吧。h$jlT.W3X
　　——他殺了X先生？,~QI8m[;S L3eb
　　阿九鬥的直覺作出了這樣的判斷。
　　“你這是做什麼！”m4H)E"lyXrI c
　　怒火瞬間湧上心頭。不管基於什麼理由，殺人一向是阿九鬥最厭惡的行為。0b7e~j:x oy
　　阿九鬥跨大步走向再次降落至地表的勇者。 {LzU8g#vm4i$s
　　他與勇者互瞪著對方。
　　絢子看著眼前的光景，對於流竄在兩人間那股前所未有的氣氛感到困惑不已。先前存在于阿九鬥與鬥毆對手之間的緊張感，無論是好是壞，都充斥著一股仿佛雙方皆願意賭上所有的火熱氣息：然而橫亙於這兩人間的緊張感，卻散發出一陣雙方一旦大打出手，將會造成無法挽救之遺憾的冷冽氣氛。
　　“為何要襲擊那個人？”
　　阿九鬥說道。
　　“這是我為了保護眾人而求得的力量。不除掉此人，便無法守護這座島嶼的安寧。”
　　勇者開口回答，這句話令阿九鬥心生反感。v d$~)W{ e%h2J-T
　　“你錯了，應該有更圓滿的解決方式才對！”M$~)d2m{/aG$t&G*X
　　隨後兩人便不發一語地注視著對方。H/^{J~V
　　“啊！”lh7|g/{p&h
　　就在這時候，原本神情恍惚的雪子突然放聲大叫。她透過觀察身形、言行舉止，以及勇者所採取的行動，察覺到勇者的真實身份。不過這聲呼喊卻觸動了兩人之間的緊張氣氛。只見阿九鬥與勇者的右拳瞬間交錯。
　　鏗！n zb,K$a*Y,Ne
　　一陣清脆聲響徹周遭。
　　勇者以左手接住了阿九鬥的拳頭。 {{H"[R
　　阿九鬥也以左手擋下了勇者之拳。2u$~/}#[8A-F
　　最後，兩人不約而同拉開了距離。*Mtx`E?+|8S8u-x
　　勇者默默飄向空中，並在阿九鬥的注視下，飛升至遙遠的上空，直到身影消失于藍天盡頭。
　　——終於……結束了是嗎？
　　阿九鬥轉頭看著眾人的臉。絢子與螢娜雙雙露出安心的表情，可蘿奈也站在他身旁。現場獨缺阿寬一人的身影。
　　——沒想到他居然會在自己的家鄉喪命……
　　就在阿九鬥心中浮現這個遺憾想法之際，道路另一端競傳來一陣他原以為再也聽不見的聲立曰。
　　“大哥——！雪子——！”1s1T%A/{8b(Y|
　　阿九鬥赫然轉向聲音的來源。
　　只見阿寬邊揮手邊跑了過來。L)@7X4W-w]"Usw
　　“哥哥！”^4W7O!T5@q
　　雪子立刻笑顏逐開，也拔腿跑向了阿寬。G:nN Ybs:gc
　　“原來他還活著啊……真是太好了……”
　　阿九鬥看著抱在一起的雪子與阿寬，頓時松了口大氣，當場癱坐下來。
　　一旁的可蘿奈看了走到阿九鬥面前。她伸手拉著坐在地上的阿九鬥站起來，再順勢摟住阿九鬥的腰，緊緊抱住他。9wK(tll0QOT
　　“我可是費了好大一番工夫，才能夠重新回到你身邊喔？”
　　可蘿奈以撒嬌的眼神對他說道。雖然足以開玩笑的口吻說的，但阿九鬥相信那是她用來掩飾羞怯之情的方式。9D#]5{wT&D
　　“我知道，你希望我好好誇獎你一下對不對？”
　　阿九鬥說著輕輕將手掌搭在可蘿奈的頭上。qy*lss

5麻煩又要接踵而來嗎？
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5麻煩又要接踵而來嗎？
　　“好厲害喔，不曉得那個人到底是誰呢！”
　　在走回村莊的路上，螢娜非常興奮地跟雪子聊著天。
　　雪子以一副‘你真的不知道嗎？’的眼神同看螢娜。看樣子，螢娜確實是完全不知道個中隱情。r Tf!x]]3eqy
　　阿寬與雪子、螢娜一起回到村莊。原本以為螢娜八成已經察覺到自己的秘密，才會刻意帶她一起回來，如今看來似乎只是自己杞人憂天罷了。照她的反應來看，應該可以順利對學校其他同學隱瞞住那副套件的秘密才對。q0j-Nwp]y
　　一行人來到遭魔獸摧毀的家門口，阿寬看到了雙親。x;r:`F8T
　　“老爸……”#Ipw:z*GfG!L ~5t
　　阿寬一定向前，父親隨即將雪子交給母親打理，而他自己則帶著阿寬繞到倒塌的屋子後面。等再三確認周遭沒人偷聽他們父子倆的談話後，才牽起阿寬的手。h*Z g7C!A7x!mPZ
　　“剛剛那個在半空中飛的人是你，對不對？”
　　阿寬默默點了點頭，父親隨即對他說起家族代代相傳的秘密：
　　“那是你祖父遺留下來的東西，傳說也是這樣。不過，這不代表他就知道那項東西與傳說的詳情。據說是有一名男子突然出現在島上，他將那副套件以及傳說囑託給你祖父之後，就離開了這座島嶼。那名男子對你祖父說：總有一天，你們家族的後人會用上這副套件。我自己小時候也曾看過那副套件，因此也由不得我不相信啊。”
　　“可是，照老爸這麼說，豈不是表示過去曾出現過真正的預言能力者嗎… ”
　　阿寬頗感困惑地回問道。
　　“這點我也不清楚，畢竟一般認為人類根本不可能有辦法預知未來啊。我不曉得那名男子究竟是隨興挑中了我們家族，還是世上真的存在所謂的勇者血脈。只不過一考慮到那副套件的危險性，我也只好繼續守護這個真相不明的傳說。雖然因此對你造成了負擔，不過如今那已成為只有你能夠使用的套件。要如何運用它，就交由你自己去思考了。”2O1O+C@7H4P|2n6S
　　父親一說完，便送阿寬離開。/F0bLF'N&V2p.e
　　之後父親再去向島上其他居民打聽口風，眾人依然不認為阿寬就是勇者。隔了一段時間之後，村民們雖然不再提起此事，卻也沒人會再暗中瞧不起阿寬了。-]h9W;nC
　　即將從島嶼搭車回學院時，阿寬看見前來送行的雪子一副欲言又止的模樣，於是輕輕摸了摸雪子的頭，並簡短交代了一句“這是秘密喔”。這句話似乎就足以說明一切。#A9};E6p.gGJs
　　不過，阿寬內心卻是無論如何也高興不起來。因為處理X先生的方式而與阿九鬥陷入對立狀態一事，始終令他耿耿於懷。首先，這是一股超越自己掌控範圍的強大力量。再加上那則預言的內容，更是指稱勇者最後將會擊敗魔王。4q9O?-J!W|&Dk!c8k
　　——再怎麼說……都不可能成真吧。反正只要我別跟大哥戰鬥就沒事了嘛！
　　阿寬試圖以這個想法趕走心中的鬱悶。
　　然而，由父親口中得知那名將套件帶至島上之人的姓名，卻使他依然無法釋懷。
　　聽說……那名男子的姓名叫作大和望一郎。
　　O
　　“……因為這樣，所以我回來了。”
　　回到宿舍的可蘿奈結束了說明。阿寬頻著螢娜回他的老家，所以除了可蘿奈與阿九鬥之外，阿九鬥的房問裏此時就只剩下絢子在場。
　　換句話說，事情的來龍去脈如下：事先知悉內閣魔術情報調查室相關傳聞的可蘿奈，一察覺到在森林中襲擊阿九鬥那個人的真實身份，隨即前往內閣府，並以此為籌碼，威脅身為幕後人物之頂頭上司的情報官。情報宮似乎不知道情報調查室的失控行徑，因此除了向可蘿奈道歉之外，也不得不正式承認可蘿奈等瑪克德教會人士在監視阿九鬥一事上所擁有的許可權。
　　“真要追根究底的話，其實就是有人在暗中操縱著情報調查室的失控行徑。那些政客老是喜歡在背地裏玩這種政治謀略遊戲，真是有夠傷腦筋。” z,x1?5w*GSe
　　對阿九鬥來說，在這一長串的說明當中，有將近大半的內容他都無法理解。但看來會因為被認定是阿九鬥引發的騷動到底該歸入政治層面的問題，或是屬於治安維持方面的業務範圍，而導致不同單位獲得優先處理權，政府內部便是因此鬧得不可開交。
　　只是僅憑上述事態，根本無法解釋可蘿奈在森林裏那些反常舉動的背後涵義。%DC"LK6t'Z,lA*K
　　“那麼，關於你被解除監視員職務一事呢？”oA:rq;b(n9O7I
　　阿九鬥開口詢問，可蘿奈馬上點了點頭。1o?^"k Q XOC)O
　　“大致上已獲得解決，但實際上還留下了一個小小課題。”9y_!vxJ*|
　　“咦？”
　　“我前往內閣府時曾主動詢問過此事，結果情報宮回答你已獲知那項命令的內容。聽說學院方面對此舉提出了正式抗議，風聲大概是由江藤同學的人脈網路那邊走漏的吧。”
　　“那是不是表示那些老鬼的色誘命令已經失效……”
　　“這項命令尚未宣告失效，我依然處於承接命令的狀態，上層似乎並不打算改變這項計畫的方針。”5V4bg1AYcFH8y(h
　　“啥？”})M*]0{}XN6HsQ
　　阿九鬥不禁對她的回答感到訝異。~7{T:P/C
　　“可是，既然我都已經得知，想也知道你那些招數不可能再對我起任何作用，不是嗎？”
　　聽見這句話的可蘿奈，反而開口向阿九鬥拋出疑問：7S?Pc8@?
　　“你是不是誤會了什麼呢？”
　　“誤會？”J-u.Wnt8C
　　“是的，這個計畫是想要利用女性關係來控制你的言行舉止。即便內容曝光，只要你有心與女性發生關係就可以了。”
　　可蘿奈一臉正經八百地回答。M/\/R]+w
　　“所以啊，聽完你的說明之後，我根本不可能會想要與你發生關係嘛。”2D*t3mUW\3K?
　　阿九鬥話一說完，可蘿奈立刻出言反駁：*~V1LE-C
　　“這就是我所說的誤會了。我純粹只是看你對女性關係不太感興趣，所以試圖灌輸所謂的性教育知識給你罷了。你的物件並不是我。”
　　“啥米？”9H5v:j;f9TfTm
　　這句話再次讓阿九鬥啞口無言。0c%x%P~ j/wy
　　可蘿奈見狀，繼續對他說道： zO|&Q_}4\*sX)m
　　“真正的計畫內容，是設法讓你跟家世顯赫的女性結婚。既然事情已經穿幫，那我就直接提出要求了。阿九鬥，請你與絢子結婚，我下個月就能幫兩位安排一場正式的相親。”{'cbYFT Z@ a}
　　“什麼……”1ii?:}]
　　“這……”/UG&wdr]?
　　此話一出，阿九鬥與絢子一臉僵硬的表情。可蘿奈不知是否瞭解兩人目一剛的心境，只聽她又逕自說下去：0|{ SA;a'^gY
　　“就當晚在森林裏的情形看來，我認為阿九鬥很喜歡螢娜，因此才判斷任務已經宣告失敗。由於螢娜並非出身名門世家，因此縱然與她成了情侶關係，阿九鬥的現狀也不會出現任何變化。不過你們兩人之間似乎沒有什麼進展可言，既然如此，就請你與絢子結婚，正式成為他們家族的一份子。如此一來，所有問題都能獲得解決。如果你仍無法對螢娜死心的話，就請你把她納為二房，相信此舉也能讓你獲得頗為可觀的獲利才對。”@ v4l-}d
　　可蘿奈若無其事地提出了這個語不驚人死不休的方案。
　　阿九鬥的思緒還是一片混亂，但這段對話卻讓他理解到可蘿奈先前那一連串神秘舉動的真正涵義。TM ~7B)oA]
　　——只是話又說回來……
　　他偷偷瞄了絢子一眼，只見絢子不曉得為什麼，竟擺出正座姿勢，嘴巴緊抿成一直線，整個人呈現僵硬的狀態。等察覺到阿九鬥的視線，又如同抽筋似的，嘴角開始微微抖個不停。
　　“哪，你倒說說看……這麼無理的要求……”P H6|t3oe(Tj
　　阿九鬥一開口，絢子便口齒不清地講出一串沒人聽得懂的話。3sAuYX&{!C7h$o4i
　　“呀……耶……唷……結、結、結婚？”;b(DuYYOnO?z
　　隨後便凝視著阿九鬥的臉，臉上浮現一副再也不曉得該說些什麼才好的表情，接著突然放聲尖叫，拔腿沖出了房間。s1{]:Vdk
　　“嗚、嗚、嗚哇啊啊啊啊！”
　　“啊，等、等一下啦……！”#g}+X%i{7u
　　阿九鬥根本來不及出手拉住絢子。
　　O
　　絢子逃離阿九鬥房問後，獨自坐在茶水問的自動販賣機前面胡思亂想。
　　——結婚？結、結、結、結、結、結、結婚——？6qS9h(vl5n#q
　　她想都沒想過這種事。服部一族有許多人從事賭命為國家重要人士服務的工作，因此幾乎沒辦法擁有幸福的家庭生活。一旦身為長子長女，就得接受政策婚姻的安排；即使不是，也必須為了這些國家重要人士，奉獻自己的一生……這就是服部一族的常態。尤其在‘為了國家重要人上奉獻自己一生’一事上，假設服侍的主人是異性，那麼最終也只能跟主人發展成‘愛你在心口難開’的扭曲錯誤關係。服部家一向透過家庭教育，將上述觀念灌輸給家族中的子女。`#oz sx;gB;jlf
　　當然啦，絢子也曾好幾次在晚上就寢前，迷迷糊糊地想起關於阿九鬥的事。不過在那種狀況下，固定浮現於腦海中的，也只是自己鑽進阿九鬥的被窩底下，一邊感受著阿九鬥的體溫，一邊得到自己正在保護著他的真切感觸的反常妄想。(|c2WQ-F_2o
　　——若是結婚，那就不是睡在被窩底下，而是得躺在他身旁吧。躺、躺在他身旁……|+?{^OS"T
　　絢子因為情緒過於激動而差點失笑出聲。為了緩和自己的心情，她索性買了一杯果汁，然後邊喘著大氣，邊一口氣喝光了紙杯裏的果汁。T R O1s+[a;my
　　——等等，所謂夫妻生活應該不是睡覺時躺在他身旁而已……還必須更進一步……l"f:c1SX3Q3G0CGL
　　猛然被果汁嗆到的絢子，在椅子上痛苦地打滾了長達五分鐘之久。
　　站在遠處眺望著這一連串反應的同學們，不約而同產生了“肯定是阿九鬥又幹出什麼敗壞學院名聲的不當舉動，才害得班長痛心不已吧。”的籠統猜測。
　　O7o1G(RZWF?(M$j m
　　“搞……搞什麼鬼啊，你究竟打算做什麼啊你！”&] q]1_"C
　　絢子一逃離房間，被獨自留下的阿九鬥忍不住開口向可蘿奈抱怨。0jl#d KcS
　　但是，可蘿奈卻是一副若無其事的模樣。
　　“如此一來，所有事情都能獲得解決。還有什麼問題嗎？”
　　“我的意思是說……那我們的想法又該怎麼辦咧？” Du|f8a8S-pttU
　　阿九鬥提出這個理所當然的問題，只見可蘿奈的嘴角突然浮現一抹笑容。
　　——咦……I+[ jPA/X~
　　阿九鬥對她這個反應感到相當意外。
　　“真要說的話，我也有我自己的情感。別看我這樣，我可是極力壓抑著自己的情感喔。”
　　可蘿奈如此說道。ks o3\'C4z2O3}$Z
　　那是一個洋溢著豐富情感，非常生動的表情。
　　阿九鬥半晌說不出話來，可蘿奈則是伸手搗住自己的櫻桃小口。只見她滿臉通紅，一副欲言又止的羞怯神態，在支支吾吾了好一陣子之後，才再次開口說道：w-^WO1@I-s
　　“其實這項命令讓我感到十分難受，唯有這點我敢保證絕無虛假。因為實際上，我也對你……”Eu r{X9sI
　　可蘿奈此時的表情就跟陷入情網的少女一模一樣。阿九鬥因為過於驚訝以致動彈不得，只見可蘿奈將臉貼近王他面前，雙唇微撅，準備吻上阿九鬥的嘴唇。[cY4P5N6Z#QD9o
　　就在兩人的嘴唇即將重迭之際……F(U~G*Z [9a
　　“原來這種追求方式比較合你的胃門啊。”
　　可蘿奈竟又換回原有的撲克臉，語氣冷淡地丟出這句話。5Wp7QqiT
　　“哇咧……你居然敢開我玩笑！”XMQz*}
　　阿九鬥頓時滿臉通紅，忍不住站了起來。
　　可蘿親則是再次展露活潑表情，輕笑出聲。@.I2_l6}$i
　　“嘻嘻嘻……只是個小小玩笑罷了。”
　　那是一個再自然不過的笑容。qEY2e}'`\
　　阿九鬥被這張笑臉徹底擊敗，最後也只好認命一點，原諒可蘿奈的所作所為。sVJR(\-z

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後記
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後記X&r\!Wf
　　非常感謝各位讀者大人一直以來的支持與愛護，我是水城正太郎啦！目前是盛夏時分，我正在撰寫本書的後記。由於氣候太過炎熱，所以我是邊寫邊喝著冰鎮甜酒。甜酒也算是米果汁的一種喔！
　　在此為各位獻上第三集。或許這一切都是拜負責提供插畫的伊藤老師所賜，讓前兩集能夠在全國各地博得好評，本系列也才得以進行各式各樣的周邊發展。請容我在此對隔了一段時問才賞光閱讀本集作品的讀者大人說聲抱歉，其實由本作品改編而成的漫畫，已經開始在二OO八年九月發售的‘CHAMPIONRED’雜誌（秋田書店發行）上進行連載。執筆者為伊藤宗一老師本人。這部由插畫老師本人所創作的漫畫，就連小說原作者也因為抱持最高程度的期待，希望時間流動速度能夠再快一點，而過著在房間裏面不停打轉的每一天。不對，要是時間過得太快，伊藤老師的工作量也會變得更加吃緊，看來我非得放慢在房間裏頭打轉的速度不可羅。
　　另外，雖然現在還無法公開發表，但本系列尚有另一種周邊產品。視各位讀者大人閱讀本集的時期而定，或許屆時這項神秘的周邊產品也早已公開發表完畢，還請各位讀者拭目以待。(_4BTdHT_
　　接下來，就來聊些沒啥營養的話題吧。5x UL6Z)y9I
　　我在執筆創作本集故事的過程中，其實都是邊寫邊聽著所謂的噪音音樂。不曉得該說是有夠驚人，還是該找其他字眼來形容才好。總之，那是一種只能聽見喇叭不斷響起陣陣文筆難以形容的刺耳尖叫與電音的詭異狀態。當然啦，這種音樂簡直吵得我莫可奈何，不過在忍著聽了一陣子之後，噪音音樂競不可思議地讓我覺得愈聽愈想睡覺。這讓我想起來，在聆聽絕大多數的樂曲時，我都是在腦中追著音樂旋律。由於噪音並沒有固定旋律可追，所以說穿了，任何無法辨識的聲音，即便是再怎麼吵鬧的噪音，腦袋都會自行放棄聆聽，繼而逐漸進入休眠模式，這是我個人的嶄新發現。後來我也頗感興趣地看了一段現場演唱會的影片，沒想到影片中竟附上了“由於尖叫以及劇烈運動會消耗歌手大量體力，因此現場演唱會頂多也只能撐個五分鐘左右。”的驚人說明文。實際上，那名歌手確實做出相當劇烈的痙攣及跳躍動作。我試著模仿了一下，結果扭傷了自己的脖子。當我理所當然地產生了‘我懂了，噪音歌手是因為鍛練過自己的身體，才有辦法這麼耐操吧！’的感想後，再回頭看看這名歌手的情報，發現原來他也跳得滿身都是內傷。可見噪音音樂真是一種危險的玩意兒啊！
　　總而言之，由於深受噪音音樂感動，我希望自己有一天也能來創作一部篇幅頂多就五頁的噪音輕小說。講歸講，日前還想不出一丁點兒內容就是了。此外，連我自己也不禁懷疑所謂的總有一天，到底要等到什麼時候呢？
　　再來該提提作品的內容羅。
　　話雖如此，個人相信這集應該也用不著解說才對。只是附有難得一見的注意事項，那就是請勿模仿在本集劇情中出現的行為。具體而言，就是製作米果汁與變態行徑啦。如果刻意模仿上述兩種行為，將會被員警抓走。你說什麼，不會模仿變態行徑？這個嘛，呃……經你這麼一說，我想也是啦。不過，或許有某種變態行徑會讓人很想在戶外嘗試一番吧。我上次居然看見了一名小學生一邊大喊著粗俗字句，一邊啪沙啪沙地在小河流裏面走來定去。那小鬼將來搞不好會變成像彈塗魚先生一樣的大人物呢。（譯注：原名畑正憲，門本著名小說散文作家。）[1ghj6a h4f IT
　　接在廢話之後提起有點過意不去，但還是得在此向各位同仁致上謝辭。3M1yry Z|%Llh @MI
　　負責插畫的伊藤宗一老師，雖然我猜老師大概已經忙得不可開交，但還是讓我們一同攜手奮戰吧。這次可蘿奈的表情果然堪稱一絕，明明是我自己設定的角色個性，但伊藤老師的插畫還是讓我不禁產生了‘這種表情怎麼講得出那麼下流的話語啊！’的驚歎念頭。不過，既然連一邊在小河踱步，一邊放聲大喊的小學生都存在了，我還真想抱著‘下流話語不容小覷’的心態，嘗試著說了幾句看看呢（你以為這結論下得很好是不是啊！）。O;u0rc`'CK*p&D
　　擔任編輯的O橋先生，這一次依然辛苦您了。下次敝人希望能在比較輕鬆一點的時期寫完原稿，交到你手上。而如果您問我同樣這句話打算重複講幾次才高興的話，我會回答我並無此意，但不可思議的是整個作業流程仍舊會花上很多時間。我會一邊祈禱總有一天能快點完稿，一邊努力趕工爬格子。我想或許已經有人發現，這段話其實跟第二集的後記一模一樣。雖然我是個簡直毫無成長可言的作家最佳代表，不過還是要請各位讀者大人高抬貴手，千萬別狠心拋棄我啊。
　　同時也要感謝分屬各種不同領域的相關人士，謝謝各位在諸多方面提供的協助與關照。
　　最後，看來咱們還有更多機會一起同樂一番喔！

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