第五章
$C N2} n ] V8c'L
pw;d5bq b1D
融的白馬相當神駿。雖然馱著兩個人，不過和高個的融相比，篁的身材只能用小巧來形容。因為兩個人都相當擅長馬術，所以沒費多少事就趕到了瘴氣那邊。但是，事情果然還是不能那麼簡單。操縱著韁繩的篁，凝神看著前方，不快地眯縫起眼睛。“煩死了。”他很不爽地吐出這句話，向旁邊伸出了手。
0k EAy ^ Q8LP+h
白銀的光芒集中到篁的手上。那個光芒徐徐地變長變細，不久之後形成了弓的形狀。融知道。那是擁有“破軍”之名的，破魔之神弓。前方有什麼東西嗎?將視線調轉過去的融，吃驚地瞪大眼睛。“篁、篁。”對於聲音抽搐的融，篁的態度十分冰冷。“少囉嗦!”“可是!”融不由自主用手指指著那一幕。
}9H Du
| X
在他們前方的道路上，聚集了無數的異形。那些傢伙帶著一副口水橫流的樣子，正在等待篁和融所騎的白馬的到來。“融，你拉好馬!”啪，韁繩被塞到了融的手裏。
7ro"s*h)ks:x!o
當融按照吩咐握緊韁繩後，篁抬起一邊膝蓋，在馬上形成了半立的姿勢。不僅僅是在全力奔走的馬背上站起來，而且篁還維持著絕妙的平衡感，正面端起破軍，完成了彎弓搭箭的姿勢。
HtQ3\ {
e
融感覺到一陣耳鳴。他能知道肉眼無法看見的波動聚集到了一起。白銀的光之箭，從彎弓搭箭的篁的手指尖端孕育而出。篁用箭頭對準異形的群體，拉動了弓弦。距離不斷縮短，融不由自主提高了聲音。“篁!”與此同時，光之箭從弓上飛出。
o9I:x;k E;sN#q
光箭描繪出光之軌跡，刺人異形的群體中，帶著激烈的驚人衝擊將那個群體斬成兩段。
P(_${q1C E2Nng r
伴隨著閃光，爆風平地而起。比較幸運地避免被箭直接擊中的妖們，全都被吹飛了出去。在風停下後，連一頭妖都沒有殘留下來。白馬颯爽地在變得什麼也沒有的道路上賓士。篁將破軍收回，再次抓起了韁繩。融在他的背後啞然失聲；厲害……
9v5n0k B
R
7e CGO1u)_
實在是太厲害了。僅僅用一箭，就把數量那麼驚人的異形全都幹掉。這個就是，“冥官”小野篁實力的一角嗎?瘴氣之柱，從沉澱的森林深處升騰起來。白馬橫穿過森林，不久之後到達了一個突然平坦起來的場所。仿佛被燒焦的大地。在暴露出的地肌上，連一根草都沒有生長。中央是裂成兩塊的石頭。瘴氣之柱就是從那裏噴出來的。
"t{ w:i3Yj N9? XN
篁從白馬上跳落下來，不知什麼時候，“破軍”已經出現在他的手上。
}]%p5N"S}1y
融抓住被篁丟下的韁繩，拉住了白馬。在轉動馬頭後倒吸一口涼氣。破軍的箭尖，對準了他。“篁……”光箭居然朝著他射出。箭頭畫出弧線落在了緊靠白馬前腿的地方，下一個瞬間，光箭上的光芒迅速擴散，將融和白馬都包圍在了裏面。融瞬間醒悟到，這個就是結界。
#o/?Y+MD6Y[R
他慌忙跳下馬，嘗試用身體撞擊光壁。但是，光壁紋絲不動，讓融只能不甘心地跺腳。都到了這個地步，居然要如此對待我嗎?“篁!你這個混蛋東西!”
~"T L R/a
他能理解篁的心情。他不想讓身為“橘”的融被捲進來。如果融呆在篁的身便，篁所受到的惡之力自然而然會轉移到融的身上。
7US
xu:OU"D
融不想成為絆腳石。他想要幫助那個試圖一個人戰鬥的青梅竹馬。難道說這樣的願望是不被容許的嗎?難道這樣的願望對於自己而言太過巨大嗎?
3L5Y9y?2fm#|i-\ f
“我、我是自己沖進漩渦裏面來的啊!你至少尊重一下我的選擇!愉木腦袋!”可是不管融怎麼叫喊，篁也沒有回頭。他的眼睛，緊緊盯著瘴氣升騰出來的場所。“……來了。”他眯縫起眼睛，端起了破軍。
.U;\i:[)f B
沙啦啦的聲音，讓人能明白異形們從四面八方聚集而來。大家全都是被這片瘴氣召喚而來的。然後——從石塚根部湧出了什麼漆黑的東西。篁靜靜地喃喃自語。“——是‘禍神’嗎?”就仿佛在回應他的聲音一樣，濃重粘稠的結晶體劇烈地抖動起來。然後。——神……野……!從地底響起的昏暗低沉的沉重聲音，震動著大氣形成回音。
G T0t-BU"i;X2f4_
伴隨著清澈的聲音，光箭朝著“禍神”飛去。但是，在碰到“禍神”之前，光就衰弱下來，仿佛融化一般煙消霧散。篁切了一聲。果然，是“神”。破軍的力量是“破魔”。光箭失去了效力。
v1w,Y+LL'Y } q
就算是在妖魔身上能發揮出絕大力量的“破軍”，在面對“禍神”的時候也失去了威力。既然如此。
t?&DZn9Q:s J
篁拔出了腰部的佩劍。神器名劍“狹霧丸”。寄宿著退魔之力的小野家的傳家之寶。
~_:hlx~ g.X E
就在他拔劍出鞘的同時，粘乎乎的黑色觸手已經朝他伸了過來。避開觸手，篁揮動寶劍。 觸手一瞬間斷成了兩截，但是，被切斷的部分馬上就連結到一起恢復了原樣。“可惡……!”
S6ks1B.l
篁無計可施。假如是隸屬於黑暗的魔物的話，要多少辦法他都找得出。至少也能使用最終手段，將靈力的結晶體徹底粉碎。
7y3RO'GK | m[Xj"R
但是，既然對手是“神”，那麼無論是退魔還是破魔都無法發揮威力。“燎琉那傢伙，為什麼就沒有想過要教給我對策呢!”既然他是冥府的王族，那麼應該也位列於神族的行列。
,^ t"A&M V @R
實際上“閻羅王”就是作為神來集中信仰。既然身為閻羅王的後裔，那麼總應該知道幾個對應方法才對。“好歹也自己動動手啊!”
x'o%a`*n5v
就是因為他做不到這一點，所以才任命自己擔任冥官。對此篁也是心知肚明。可是在這種時候，他無論如何都要抱怨一下。“禍神”發出意義不明的咆哮聲，揮舞著觸手仿佛在尋找什麼。“……尋找?”尋找什麼?“禍神”自己說出了答案。
1q5m:DS"b
•——神野!瘴氣越發濃厚，暖洋洋的疾風朝著他襲擊過來。滿天沙塵，篁伸出手捂住眼睛和嘴巴。於是出現了一瞬間的破綻。——神野!“禍神”在尋找擁有強大靈力的存在。而篁的靈力非常驚人。觸手伸過來纏住了篁的四肢。“糟糕……!”就算咬牙切齒，也已經太遲了。——神野!神野!
i;h;x*['\Rxo7o i h
“禍神”仿佛只懂得重複這兩個字。以至於他的聲音就仿佛回聲一樣。
g g4B/OA5Y
神的矜持或是其他什麼都已經點滴不剩。留在那裏的，只有“怨念”。篁火冒三丈地發出怒吼。
4gU
eD#VV
“那麼老早以前的事情你要拖拉到什麼時候啊!既然是神的話就表現得像神一點!”
p"d
Q t2Fb1C5Q
至今為止一直心驚膽戰地守望著篁的融，聽到這個叫喊後沮喪地耷拉下肩膀。
'TSm ? u/]l
在這種堪稱危機十足的窘境，一般人不會冒出那樣的臺詞吧?融可以打賭，絕對不會再有第二個人會這麼說。
-W3D&Zv8u&["}vZ ?,G4O |P
雖然融全身無力地靠在了結界壁上，但他馬上就重新打點起精神抬起頭。
5nSo5X,W I.q|
雖然是不適合這個狀況的臺詞，但篁說的一點沒錯。既然是神明的話，確實不應該這個樣子。在結界壁的另一邊，篁正在掙扎著試圖剝開觸手。觸手一點點勒緊篁的身體。眼看著就讓他連呼吸都變得困難。
5v @6V
m1x
P*y
不管他怎麼掙扎，粘乎乎的觸手也不肯鬆開。那些觸手奇妙地纏繞在他身上，而且從碰觸到他的部分起，徐徐地奪走了他的力量。不僅僅是物理性質的力量。就連靈力和精神力似乎也遭到削減。
"Rayt4M H
觸手進一步加大力量勒住他。右手腕感覺到重壓，握住狹霧丸的手掌逐漸失去了力量。
?h$ti4G bx^
狹霧丸伴隨著聲音滾落在地。銳利的刀身閃爍著金屬光芒，仿佛在顯示自己的存在。幾頭妖好奇心十足地靠近狹霧丸碰觸了一下。瞬間，那些妖痛苦掙扎著四分五裂。從那之後，就再沒有妖肯靠近它。
G:N
[email protected]'z)M
篁嘗試對勒緊自己的觸手進行最後的抵抗。他拼命掙扎，試圖活動被勒住的四肢。但是，越是掙扎，束縛的力量就越是增強。窒息感。“篁、篁!’’融的叫聲在迴響。
&R!G"]} Vk.P&IR
假如自己在這時失去意識的話，那個結界就會消失。如此一來，聚集在這裏的異形們，就會一起朝沒有靈力的人類和動物撲過去。他們原本就受到了“禍神”的荒魂的影響。多半來不及抵抗就會被撕成碎片吧?就沒有對抗“神”的手段嗎?是什麼都好。是什麼手法都無所謂。至少，也要保護好融。——神野!“禍神”的咆哮在耳邊轟響。在遠處，響起了雷鳴。就在那個刹那。腦海中閃過了一個影子。不知道。自己什麼也不知道。不知道他們為什麼會追隨自己。 現在他被迫認識到，自己是多麼的無力。所以，會出現無論如何都無法保護好其他什麼人的時刻。痛感到只靠自己一個人，什麼也無法做到的感覺。——你最好還是學會更加依賴他人。燎琉的話在他耳邊迴響。“篁!”融在大叫。然後，從他模糊的視野掠過的，金色的——“……信……”在被勒住的喉嚨深處，聲音糾集到了一起。輕輕吸了口氣，篁的口中硬生生地擠出了那個名字。“雷信——!”視野，變得一片雪白。驚人的轟鳴聲，撕裂狂風、震動大地。幾乎讓人睜不開眼睛的白銀閃光，化為幾條長槍刺穿了“禍神”。 遲了幾刻之後轟隆隆響起的厚重聲音。然後，是仿佛在進行什麼商量的聲音。原本束縛著篁的觸手，被白銀的閃光燒成了粉末。
"Sr8V Krz R
新飛來的閃電落在他的周圍，縱橫交錯地形成了一個框架包圍住他。無數的異形向他撲了過來。那些在一瞬間就成為了閃電的犧牲品。是，結界。
Y0lh&q}:aL*u-^
獲得解放的篁，因為一口氣吸人了大量空氣的關係而劇烈咳嗽。他的喉嚨深處仿佛被燙傷一般火熱。也許是內臟受傷了吧?有一絲血腥味。
*KPX?(ltx:r(}4N
他一面拼命調整淩亂的呼吸一面抬起頭。然後看見了隨風飄蕩的金色長髮。
a i$S(Q uN
身穿顏色與閃電相同的服飾，金色的長髮隨風飄揚，那個鬼將篁護在自己身後，毅然和“禍神”形成了對峙。——哦哦哦哦哦!
d5U },?Z-z@h
周圍回蕩著“禍神”的怒吼。僅僅如此周圍的異形已經都被吹飛。樹木紛紛倒下，漫天塵土飛揚，驚人的狂風伴隨著轟隆隆的聲音到處肆虐。但是，閃電的結界動也沒動。
w/L"MZ9Z Lj!@
H
“禍神”垂下了幾根觸手試圖打破結界。對於他而言，位於結界內側的人就是站在神野一邊的可恨敵人。絕對不能讓他活下去。
&L y g S\s~'|S
“禍神”的觸手也試圖去抓住融。篁之前布下的守護結界的壁壘，已經衰弱了不少。在面對那個淒絕驚人的昏暗神氣的時候，幾乎和薄冰沒有什麼不同。“融……”篁喃喃自語著站起身來。雷信制止了這樣的篁。“包在我身上。”簡短地說了這麼一句，禁鬼雷信的右手伸向天空。進發的靈氣。能夠感覺到天空仿佛在進行呼應般輕輕顫抖。“——雷帝!”
6B D-Jm~)un4z,h
‘
1~/vf1o3~!N(x
當他如此號令後，若干條閃電糾纏在一起從天而降，朝著“禍神”襲去。直接受到雷擊的“禍神”，似乎有些微的畏怯。
.N| Od%v
S*` {
正因為他是“神”，所以雷信所召喚的“雷帝”之劍，對他來說更是超出必要的威脅。——哦哦哦哦哦!
-uC(F1z TOdN:I t
“禍神”瘋狂了。眼看就要進發出激烈的神通力——但又突然停了下來。“……怎麼回事?”
8A U/E IW
hy
在光之壁的守護下，融因為“禍神”的意識突然轉到別的方向而有些詫異。
S [D Hp `pR8e2D
融的感覺並沒有出錯。至今為止一直對篁表現出驚人怒火的“禍神”，突然之間改變了憤怒的矛頭。唰啦啦，仿佛霧氣一樣粘稠的“神”的全身一陣搖盪。——……野……接下來，墮落之“神”爆發出了驚天的怒吼。——神野!!‥
tz-\i,`
可怕的“禍神”的身體大大地彎曲起來，然後好象被彈出去一樣飛撲出去。
r:L@~%|
“神”仿佛要撕裂森林一樣朝著森林突飛猛進。在他通過之後，後面只剩下了一片燒焦的冒著黑煙的樹木。
r N!D+a#nk
,?C[#rj o3B(i
e'z qv4y
Aee
隨著啪啦啦的聲音，雷信的閃電消失了。篁吃驚之下轉動視線向四周張望，原本數量那麼驚人的妖居然已經一頭都沒有剩下。似乎全都是被“禍神”的怒號打飛了出去。
s'A&}-}&[F4@e%f'm
•“那傢伙……去了哪里?”說到這裏，篁感覺到了仿佛被落雷劈中的衝擊感。“禍神”在尋找。尋找封印了自己的神野。
#G
mg9R&|k,q*h:J
他不惜中途扔下原本那麼憎恨，那麼試圖置之死地的篁，以驚人的速度前往了其他地方。那只可能意味著他發現了自己一直在尋找的宿敵。
$J8}+X V/m
F
，
|6a;cV K:g,\
他的目標就是大內。在面對那種神氣的時候，保衛大內的結界之壁幾乎等於形同虛設。必須趕緊趕去。雖然心裏這麼想，可是另外一個事實又讓篁無法動彈。
9uQ]F%Q&E;r
聚集在都城的異形群體。被從都城四方冒出的瘴氣之柱吸引過來的異形們，會對百姓們造成巨大的危害。
0z0G6h6@ IR(Dg
而且最重要的是，失去了封印的四頭妖。它們是跟隨“禍神”，擁有驚人妖力的魔物們。
X/J @2`y%Y
必須把這些全部打倒。但是，在做這些事情的時候，“禍神”已經會加強詛咒。
5~R$C u$n+Y b
’要怎麼辦才好?要以哪個為優先才好?大內，還是都城——“應該前往大內吧?”
2ZZ2R)}/x+_8]
仿佛是聽到了篁的心聲一般，雷信靜靜地表示了意見。篁反射性地瞪著白鬼被面具遮蓋住的面孔。白鬼繼續了下去。“你只要下達命令就好。然後我們就會遵循你的命令。”
-ms+F[R @3R5E:b
唰啦啦，篁的周圍卷起一陣輕風。不，那並不是風。而是若干的氣息。那些禁鬼在等待。等待篁的呼喚。等待篁下達命令。
$S4`7g L9`i&omi/~/P
好了，請你下達命令吧。雷信再次進行了催促。與此同時，草木輕輕搖動。“……恢復四神的封印……解決被解放的異形……”篁緊盯雷信，聲音低沉地發出命令。“……打倒……異形……”雷信的嘴角，出現了淡淡的笑容。那是，篁第一次看到這個禁鬼表現出感情。“——遵命。”行了一禮後，雷信衣衫翻飛地掉轉身體。“命令已經下達了，出來吧。”四道風在彼此呼應。雷信的金髮高高地飄起。“東方交給萬里。”
$c7dQS Lw qY
從龍捲風中出現的英姿颯爽、身材修長的女子輕鬆地展露出笑容。她的頭頂有兩根細角。“真是的，害我都等得不耐煩了。”
n.v!?"A[5b8v
聽到她的這個口氣，雷信狠狠瞪了她一眼。禁鬼萬里聳聳肩膀，將身形投人了風中。“南方由炯華負責。”
-izU7uD
火焰的漩渦平地而生。從漩渦中出現的，是一個看起來聰明伶俐又性格倔強的小孩子鬼。他擁有和熊熊燃燒的火焰同一顏色的短髮，額頭有一根角。“早一點叫我們啊。我們一直都在等著你呢。”炯華吐了吐舌頭後消失。雷信用手揉了揉額頭，重新打起精神繼續下去。“西方，清嵐!”
&dd:i&d1@O!v"})v
沙塵飛揚。這次出現的鬼擁有比至今為止見過的鬼都更加強壯的軀體。短短的頭髮是鋼鐵色，額頭上也是一根角。他的眉心有一條斜斜的傷疤。
Y ] cV(Kh c y V$s
這個鬼默然行禮之後就消失了。雖然只留下了粗豪的印象，不過並不會讓人感覺不快。“北方，玻凜。”
xcV#m]2@L6|'`
這次出現的是一片水幕。擁有溫和清淡氛圍的淡青色頭髮的女子。她的頭上有兩根纖細的角。篁只認識這個鬼。因為以前她曾經用治癒之力幫助過篁。“好久不見。”
6HlA
A_0o7n
當他露出柔和的笑容後，玻凜的眼神也變得更加溫暖。然後在輕輕行禮之後消失了。雷信轉過來來。單膝著地跪下，採取了臣子的禮儀。
ig2tp k4r:S \X
“以上就是閻羅王所派遣來的禁鬼。今後我們會充當篁大人的手足。”
z9y6?)M ?9@OU&a
• ’
0E U.dt#I D
s
篁緊緊凝視著在自己眼前跪下的白鬼。明明應該有很多話想說，但是卻無法形成具體的辭彙。“篁，快走吧!”
%HtlV h
從結界中出來的篁，拉著馬的韁繩沖他招呼。輕輕瞥了融一眼後，篁凝視著雷信。“……雷信。”“在。”篁吊起眉毛惡狠狠地看著抬起臉孔的面具之鬼。“我這個人用人很狠的。”聽到主人斬釘截鐵的表示，雷信帶著淡淡的苦笑看向他。“我很清楚。”“既然如此。”頓了一下之後，篁堅定地說道。“既然如此，就跟我走吧!”
i@!d8u @8m2i;[
沒等說完，篁就掉轉了身體。他巧妙地避開已經上馬的融，輕鬆躍上馬背。與此同時，白馬開始奔走。
v XDCh_"g:|M"S
雷信維持著微笑搖了搖頭。他讓自己的身體和風同化，追在了主人後面。