狼與辛香料《第六集》作者：支倉凍砂(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

chembioorg 2009-5-2 16:15

狼與辛香料《第六集》作者：支倉凍砂

[img]http://book.sky-fire.com/UpLoadPic/2008033083210609.jpg[/img]-J@&G:Ms;j
2k"v]8Bg(tK
[img]http://book.sky-fire.com/UpLoadPic/2008033083217857.jpg[/img]4v#~%dr.p/Q$D6m
7Upa1m4\?T_Tu|
[img]http://book.sky-fire.com/UpLoadPic/2008033083224281.jpg[/img]

[img]http://book.sky-fire.com/UpLoadPic/2008033083230857.jpg[/img]Xr6j8@#C)Vv0?Y

序章
&cP3Ezj
赫蘿的步伐相當大。
仿佛要用腳跟在石鋪的地板上踩出一個個洞子似的，她徑直大步大步地往前走，平常總是羅倫斯配合著赫蘿放慢腳步，可這時卻完全倒轉過來了。'T1Q)c*]#d+C }v
城裏依然充滿著混亂的氣息。在兩人穿行而過的港口裏，人潮正傳出沸沸揚揚的喧囂聲。羅倫斯在人潮中被赫蘿拉著手，好不容易才勉強跟上她的步伐。QP5pi8YbZL
從另一個角度來看，這幅畫面也許可以看成是——爲了保護在這場混亂中遭到暴徒襲擊的可憐旅行商人，一位溫柔的修女正拉著他的手往前走的情景。WyH~.eb|P
而實際上根本就一點兒也不溫柔。H!G3J&Mh-l$q%t
因爲．羅倫斯的右半邊臉明明已經腫起了一大塊，剛才赫蘿存又那上面扇了一巴掌。
“快點．走快一點呗!”+X Jm3kSI
現在的赫蘿根本沒有表現出一絲一毫的溫柔。她猛力地拉著羅倫斯往前走，稍微走慢了一點就招來了這樣的怒罵聲。那張臉，就好像原本打算留在吃完飯後再慢慢享用的塗滿蜂蜜的木莓粉點心被一下子弄掉在地上一樣。
不過，羅倫斯卻很難插嘴。0g$pi)ig!mL
因爲赫蘿的表情並不是“被人搶走了”的樣子。正是這一點，使他很難對赫蘿的行爲抱以不滿。B0xmw&E:CWwH
赫蘿正在對自己本身感到生氣——即使是羅倫斯也對此非常清楚。
雖說如此，羅倫斯跟想要和他在雷諾斯這個城鎮聯手做皮草買賣的埃布．講行了一場賭上性命的較量．並且還受了傷。非但如此此，還在那之後跟赫蘿展開了一番令人激情而感人的對話。
不管怎麽說，還真是想休息一下。;sF{A9s U1?6C\
“稍微、一點點就可以了，能不能把走路的速度放慢點?”$n1zO!DAmi
雖說不是發生了什麽大出血的慘案，因此也並沒有引起貧血症．不過在經曆了劈刀與匕首的交鋒之後，身體實在疲憊得不成樣子。雙腳就像灌了鉛一樣沈重，雙臂也好像不知什麽時候被換成了木頭模型一樣不受控制。.o&B"Ae3dLB9q?
而且．就算再怎麽急也是無濟于事的。kK(|okC%T^
羅倫斯就是懷著這個想法向赫蘿發話的，可是轉過頭來的赫蘿的那雙眼睛，就好像被煮沸了的油一一樣閃出了精光：
“放慢點?汝說放慢點?那麽汝來迎接咱的時候也是走路來的啊?”
雷諾斯這座城鎮已經陷入了極端的混亂。就算赫蘿這麽大嚷大叫．也沒有人會回頭看她一眼。
“不、不是，我是用跑的，是跑來的啊。”
就好像在說“既然如此這種程度根本不算什麽”似的，赫蘿沒有把話說出口就轉回前方，繼續大步大步地走了起來。因爲赫蘿緊緊拉著羅倫斯的手，所以只要赫蘿向前走，羅倫斯就非得跟在她後面不可。
就跟之前羅倫斯前往德林克商會迎接赫蘿，硬是把她說服，否定了赫蘿要結束這次旅行的想法，然後兩人再次打開商會大門的那時候一樣。dX\Z5@3xgU:hu
赫蘿的每一根纖細手指都深深地套在羅倫斯的指縫間，緊緊地纏繞在一起。這並不是握手，而是完全正如字面意思的連著手。 |RKxbx s
所以．羅倫斯就只有由得她這樣子拉著不放了。只要赫蘿往前走。他也不得不向前邁步。因爲只要停住腳步的話，被拉著的手指就會發痛，而爲了讓這種痛楚消除，他就只有不斷讓身體接近赫蘿的方向。
兩人就是以這樣的強制性行軍，轉眼間就回到了亞洛爾德旅館。J5o;N/j$i m2t
“別擋路!”-s_![:Md9i_p
旅館前聚集了許多商人，面對城裏的混亂場面，他們正在那裏2h0uX$QS
爻換著情報。赫蘿向他們發出了一聲吆喝，然後就徑直走進了旅館。#au0L;kB.G.v
她那種鋒芒畢露的態度，甚至連已經習慣了被人吆喝的商人們都自動自覺地讓出路來。
商人們注視著赫蘿，然後仔細地打量著緊跟在後的羅倫斯的身影。
下次到這個城鎮來做買賣的時候，一定會被提起今天的事吧——羅倫斯這麽一想，心情就不由得沈重了起來。
“老頭子在哪裏!?”+X@F,E/D+J w
走進旅館一一看，只見在亞洛爾德平常坐在那裏一邊烤火一邊喝著溫熱葡萄酒的地方，正坐著兩個看樣子像是旅行工匠的人．他們正在那裏談話。
“老、老頭子?”:e)O;}$]v'a/Fq[
“就是那長著胡子的老頭!這個旅館的主人在哪裏!”,}q!VH$gaof
如果光從外表的年齡來判斷的話，那兩位中年工匠幾乎等于赫蘿的三倍。面對赫蘿那過于淩厲的氣勢，他們不禁面面相觑．然後有所顧忌地開口說道：7TDH L7l@7w`
“不，沒有啦，我們雖然被他拜托在這裏看門，不過也不知道他到哪兒去了……”
“嗚嗚嗚嗚……”
聽了赫蘿的呻吟聲，就連羅倫斯也不禁倒退兩步，而坐在椅了上的兩個工匠更是驚愕得仰面朝天。%}U[.cC'Kn
說不定他們還看到了尖銳的獠牙吧，不過憤怒女人的犬齒是會非常引人注目的。y@K{3HP*j
如果被問到的話，羅倫斯打算就這麽回答他們。
“是跟那狐狸一起嗎……難道以爲把咱們騙了也不用遭到報應嗎……汝啊，快跟我走!”
赫蘿大喊一聲，然後再次牽起羅倫斯的手走進旅館．沿著樓梯走了上去。
兩位工匠一直把視線集中在兩人身上。
  等到羅倫斯他們的身影消失在視野之後，他們多半會相互對視良久吧。能夠輕而易舉地想像到他們的這副模樣，心裏不知爲何感到非常有趣。A.pQv'k%{ T%_
這個旅館的主人亞洛爾德竟然讓兩位工匠看門而外出．可以考慮到的可能性就只有一個。圖謀跟羅倫斯一起做皮草買賣、最後還決心走上一條羅倫斯難以奉陪到底的危險之路的埃布。亞洛爾德恐怕是跟她一起沿著河流南下了吧。埃布的目的應該是在港口城市肯盧貝販賣皮草，不過亞洛爾德應該是向南方展開他的巡禮旅程吧。
亞洛爾德也是不怎麽會提起自己事情的人，所以也不知道有什麽事能驅使他做到這一步。從他跟埃布的親近態度看來，也許過去是發生過什麽能讓他們相互理解的事吧。NJA$zY
正如人都會懷念故鄉一樣，沒有比住慣的居屋更舒服的地方了。?2| T W:r8C8}3S
這座顔色破舊、仿佛堆積著停滯的時間一般的旅館，本來是亞洛爾德管理的皮繩工廠。GtH+b8m!v'y
既然他甯肯舍棄這個地方也要向南方展開巡禮之旅，那一定是有什麽非同尋常的理由。_4iTfP.h)`
路費和困難的旅途向導多半是要依靠埃布吧。
正如赫蘿在漫長的歲月裏遇到了各種各樣的事情那樣．人也同樣生存在不算短暫的人生中。
誰作出什麽判斷、把重心放在什麽事情上，都是因人而異的。
在世界這張座天平上放上這樣的一些砝碼，看看它會向哪個方向傾斜，這就是人生。正因爲如此，羅倫斯才會到德林克商會迎接赫蘿。
所以，羅倫斯一走進房間，就用被赫蘿一直拉著的手反過來拉住她，讓她的身體轉向自己。
“那麽，我稍微想問問你啊。”2Le_Y.aB
赫蘿似乎並沒有想到自己會被羅倫斯拉過來，身體非常輕易地轉了過去，可以看出剛才的那股激情已經從她的臉上逐漸消退．露出了她原有的表情。
那是一種仿佛有點動搖、但同時還蘊含著某種奇怪決心的表情。%vL9]J5D)ve
如果用一句話來概括的話，那就是迷惘的表情。
至于她正在爲什麽感到迷惘，羅倫斯也隱約推測到了。 ^[-GM\Dj.@|2l
“接下來你打算怎麽辦?”F}E]{}
不過，那是一回事。擁有賢狼之別名的赫蘿，在羅倫斯提出問題的瞬間，就恢複了剛才的表情。
“汝問咱打算怎麽辦?”
從她的神色看來，就算這句話後面接著一句“要是汝的回答不能令咱滿意的話就把汝喉嚨咬碎!”，也不會有任何不自然。ow+Bk:Xh
即使如此，羅倫斯還是沒有畏怯，擡起了依然跟赫蘿握在一起的手，用手指背面擦掉了沾在赫蘿嘴唇邊的紅色東兩。7MP~&US5\0p[t!Vj
那一定就是羅倫斯臉上的那些快要凝結的血吧。
赫蘿雖然在生氣，但是一眼就可以看出，她的面具已經摘下了。y9ahl/^,m
赫蘿正在對自己感到憤怒。 5r8P f3P l
她實在難以控制自已的感情。 ^&b c/V'sS*ri
“啊啊，就算要離開這個城鎮，我們也必須考慮好旅行的計劃。”4EV-Sdg#u~dy
“汝……汝還說旅行的計劃!”/z` WJth#pf
臉上的表情之所以顯得很複雜，也許是因爲赫蘿自己也越來越不明白爲什麽要對羅倫斯大聲怒喊吧。#C2p+WU,nd'I`;tt
“毫無目的地離開城鎮也不太好。”
“汝說毫無目的?汝難道不打算追上那只狐狸、取回自己的利益嗎!”S z0Wuu%ve
盡管赫蘿把臉湊近羅倫斯威逼著他，可是因爲身高的差異．她也只能夠擡起視線來看著對方。
雖然這樣子湊近過來簡直就像在說“請擁抱我吧”一樣，不過要是把這種話說出口，恐怕會整個人都被她扔出窗外吧。
“狐狸……你是說埃布嗎?要取回那個利益?”
“當然是要取回了呗!她騙了汝後消失影蹤，自己獨吞了利益既然如此，就必須讓她遭到相應的懲罰才行!”R(B@[3^3AH"n
“就好像以前的金子一樣?”Gkv!J/\)KF
聽羅倫斯這麽說，赫蘿點了點頭。*r%K"{)SN'W4}.i#iT{
在點頭之後，她卻沒有擡起臉來。這大概是因爲她憤怒的面具  被弄歪了，現在正忙著擺正過來吧。a:dU5wc)y
那時候，羅倫斯他們是完全被背叛了。可是，這次又怎麽樣呢?D w?i7A&S9l
埃布的確是讓羅倫斯陷進了圈套，不過就算全怪羅倫斯沒有察覺到也並無不可。%E-TTE|
而且，既然現在赫蘿在這裏，也就意味著羅倫斯已經完全取消了跟埃布的交易。J7tT-O(M5ZsC~V
實際上，羅倫斯已經從埃布企圖進行的幾乎相當于自殺行爲  的交易中退出了。
因爲那是完全把矛頭指向這個城鎮的教會的行爲，他覺得這樣做對方是絕對不會放過自己的。.qz ` N&?]([z}W
可是，現在雷諾斯城已經陷入了比教會預期中更爲嚴重的混亂之中，企圖在這個城鎮建立權勢的教會，如今一定是忙于這場騷亂的善後工作吧。
而且，爲了自己的利益而帶著皮革沿河南下的人並不只是埃布一人。這一點，只要看看港口的狀況就一目了然了。p!W\(lP g QeBz
事情並不如教會所預料的那麽順利，現在的狀況並不是只要處理好埃布一個人就能解決的。恐怕反而會覺得應該就這樣放著埃布不管，努力收拾目前事態會更好吧。I0l"?;M6W3p
這樣一來，他們應該不會有要把企圖跟埃布一起做皮草買賣的羅倫斯抓起來的想法吧。)j9oLH3k?U:W;g
如此，就意味著埃布冒著巨大風險進行的賭博，已經獲得了勝利。4X5a:LhT8s
事到如今，就算羅倫斯想要分得其中的利益，他到底有沒有接受的權利呢?*n*U KuF5C$B
羅倫斯可以馬上回答。
他收回了自己的賭金，用這些錢把赫蘿贖了回來。既然這樣．從繼續賭博的人手裏接受利益什麽的，根本就是不合道理的事。 u{ X v2~Q
當然，頭腦聰明的赫蘿當然早就察覺到這一點。她是在認識到這件事的前提下說出這些話的。fq$yKX[h%ED
而且，赫蘿‘直都對自己感到憤怒。要問爲什麽的話，那就是因爲她知道正在說一些任性的話。
那是什麽樣任性呢?
只要問問她．答案就自然出來了。#OK0[~'F*H6S~
而那也是對羅倫斯來說非常值得高興的事。
“而、而且，汝難道不覺得很不甘心嗎!現在已經被人搶在前頭了啊!”
要是被反駁的話自己就會立刻無言以對——正因爲赫蘿自己也知道這一點，所以才轉移話題說出了這句話。 e:CN%ST6^+Ix
羅倫斯稍微背過臉，點了點頭。
表現出敗給了赫蘿的威勢般的表情。
“那個。的確是沒錯。不過，作爲實際問題來考慮，還是有著很嚴峻的現實。”
“……這是什麽意思?”V,|f0zh6VuFT
雖然絕對不會說出真心話，但是這種隔著一張謊言薄紗的對話．卻並非起因于彼此之間無法徹底信任對方。
因爲彼此都似乎有種死不服輸的蠻脾氣，所以這樣子反而是恰到好處了。vr_.xo0Yl.w
“埃布恐怕是事先做好了萬全的准備，能在轉眼間就找到船，應該也不是偶然的事情。就算想騎馬去追趕，現在販馬商那裏大概也熱鬧得像發生戰爭一樣吧。無論如何也是准備不來的。”
“汝的馬呢?”
“那只嗎?雖然那的確是強而有力，不過也不知道能不能跑這麽遠的距離。跑馬和拉車馬是不一樣的。”[\X"V"P]
聽羅倫斯這麽說，赫蘿仿佛拼命思考著什麽似的垂下了腦袋。
羅倫斯當然也不會指明這樣一個事實——
正如赫蘿自己在德林克商會裏說過的那樣，如果恢複成狼的姿態來奔跑的話，那種速度就會比任何東西都更快。
“而且，聽她的口吻，似乎連過河到達肯盧貝之後出售皮草的買家也已經定下來了。這樣想的話，埃布當然是以被教會追趕爲前提來考慮事情。所以也肯定准備了完善的逃跑策略吧”gF|7cv!~m$]]
這並不是什麽誇張的說法。w"I,Bsb5N
作爲逃脫路線．大體上可以分爲陸路和海路。如果是陸路的話還好．萬一埃布從海路逃脫的話，那就沒辦法追上他了。
0?9g _g/}
雖然根據目的地的不同也會有所差別，不過只要天氣好的話，海路會比陸路快上五倍之多。/x v1qn*W-a5W| d
就算是赫蘿，恐怕也很勉強吧。~l6gY-~ K!`+~
“就、就算是那樣，咱也無法接受，不追上去就不消氣。”
盡管逐漸沒有了剛才的氣勢，但赫蘿依然如此主張道。
赫蘿之所以執著于追趕埃布，就算一半是因爲真的很憎恨她，另一半也絕對有起因。yX6j:@!I4mW[
而且．那也是赫蘿對自己本身感到最爲氣惱的理由。 etX Q+\c;@5v2j8q
赫蘿說過想要結束跟羅倫斯的旅行。
她說過，自己這樣做的理由，是因爲害怕關系變得越來越好，樂趣會逐漸減少直至風化。$Nv%| TmP%z`7{
聽了她這些話，羅倫斯也能理解她的想法，永遠快樂下去也的確是不可能的事．一直跟赫蘿旅行也同樣是不可能的。但是他還是覺得，至少也要在旅途的終點以笑容迎向她。J$G2yz!h bpqeR-B
當然．就像明知道會宿醉也還是不由自主地喝下酒一樣，明知道不可能也還是存在一種想要拼命延長跟赫蘿的旅途的誘惑。這樣一來．當然就無法否定發生赫蘿所危懼的情況出現的可能性。  .Ym,V(s6u[Y2I
可是，至少也希望旅途持續到赫蘿到達故鄉爲止。所以他才會前往德林克商會，牽起了赫蘿的手。
經過這樣的一番對話，兩人盡管心中很期待卻無法說出口的事情，如今已經沒必要挑明了。
這是一味把旅途延長下去的彎路。%JNt,Eq
“說到不消氣的話，也的確是這樣沒錯……” 3Os+YDQ1Pz2lJ
“是呗?”
赫蘿的表情，在憤怒的同時也表現出高興的神色。
世界上還真是有各種各樣的表情啊——羅倫斯不禁有點佩服了。
“實際上我現在也是赤字狀態啊……”
在判斷出不得不取消跟羅倫斯的交易的時候，埃布就留下這座旅館的房産證離開了。由于這是羅倫斯以赫蘿作抵押借錢的時候。作爲代價而交出來的東西，其價值幾乎就相當于從德林克商會借柬的金額。
但是，還是有點不夠。
德林克商會本來的目的是強化自己跟身爲貴族的埃布之間的關系，現在已經實現了這個目的，事到如今應該也不會在乎那一點差額，實際上對方也是這麽跟羅倫斯說的。g8i^M,\$G ji~'e
即使如此，欠下的人情卻不知道會在哪個地方發生什麽樣的作用，這就是做生意的可怕之處了。 k_;XTA
從羅倫斯的角度考慮，還是希望花點時間去還回那部分不足的差額。
那樣一來的話，當然就是赤字了。J/@-Ec+a%Yq hp9pg
當然，這雖然也不是什麽無法容忍的事情，不過聽到這句話之後，赫蘿就得意地振奮起精神來。!]ZGqwB.aW
“唔，而且汝還流了血。咱要讓他們知道，傷害咱的同伴就等于傷害咱本人這個事實。”
看到赫蘿說出這樣的話，羅倫斯好不容易才忍住沒說出“剛‘才激動得一巴掌扇在自己紅腫臉頰上的是誰?”這句話。
“這樣一來，就要追蹤了嗎……” 3OC/h%l+}|g
“唔，是久違的狩獵啊。”
赫蘿嫣然一笑。Yg\J%_ g*buyj
話中並不含有平常的威勢，也許是由于心裏覺得總算在彼此沒說出真心話的情況下，成功找到了一條掩飾的彎路吧。
在特列歐村圍繞毒麥爆發的騷動之後，赫蘿和羅倫斯都同時祈求著旅途越長遠越好。'c9eAt0~ Qx5SL
想起來那的確是很天真的願望，不過也已經是過去的事了。 NH;i3g/n Y7@0j{%VE
人心是時時刻刻都會發生變化的。9Zg%V9s^au
要問有什麽不變的話，那就只有羅倫斯和赫蘿之間那謊言連篇的對話了。
“但是啊。”E4r;[A:S,e
所以，羅倫斯這麽一說，赫蘿就馬上擡起頭，以認真的眼神沣視著他。
“我是個商人，雖然也很重視尊嚴和體面，但是跟光憑名譽來賺錢的騎士不一樣。所以，如果在生意的盈虧上會出現更大虧損的話，我就要中止追蹤。這個你可要體諒我啊?” 爲了跟赫蘿一起旅行，羅倫斯已經做好了准備，就算到明年夏天爲止中斷旅行經商也不會有問題。雖說如此，要是旅程持續更長時間的話，就會在各方面出現障礙。所謂的買賣，就是在迎合雙方需要的前提下才能成立的東西．所以很多時候都不能只看羅倫斯個人的方便來處理事情。1k"dP0_Jzh
當然，如果赫蘿說希望一直跟著自己的話，事情就另當別論。 8\ z6x&d2r4|
“咱只是爲了汝而行動的．如果汝覺得這樣就好的話……唔．那也沒辦法了。”
雖然是一種奇怪的說法，不過羅倫斯還是點了點頭，仿佛對理解自己的赫蘿表達感謝似的說了句“那真是幫了我的大忙”。DbO6M1y:~7M
她風帽下的耳朵動了幾下，也不知道是針對這番對話的愚蠢性，還是對保持著正當理由找到一條彎道感到高興。 J5Yu$n0Ox0f
大概是兩方面都有吧。
“那麽。接下來就是追趕的方法．怎麽辦好呢?”
“還能怎麽辦，就用馬車呗?”
雖然赫蘿這麽說．但羅倫斯卻搔了搔鼻子，回答道：
“馬車的話要花上五天時間。你能忍受嗎?”
在好不容易到達這個城鎮的時候，赫蘿曾經累得脾氣也暴躁起來。
如果不休息又要在這種寒冷天氣中乘馬車上路的話，很可能會累壞身子．即使是羅倫斯也不願意。
果然不出所料，赫蘿的臉稍微變得陰沈起來。
“嗚……又要連續五天坐在馬車上嗎……”
“中途當然也有一些城鎮和村落．也應該會有旅館，不過並不怎麽舒適。”
如果有教會的話，在那裏過夜當然是最好不過了，但是很可惜，這個地區並不是教會可以突兀地聳立其中的場所。Rdv8N}
全都是一些木屋旅館或者是兼營的旅館。 ]O+r.Fh\$u5K^9^
在充滿塵垢味道的空間裏。跟一些不知是盜賊還是山賊的旅行者睡在一起，這實在是令人難以接受。
“那、那樣的話，走水路又怎樣?”
“水路?”
“唔，如果說那只狐狸沿河南下的話，那咱們也順水路下去好了，。這是理所當然的道理。”!t$Nb2CY b$Z^(a
她大概是說要坐船吧。羅倫斯想起被赫蘿拉著手走過的港口情況，不禁歪起了脖子。
在那種狀況下，真的會有船夫肯載著旅行者悠哉遊哉地沿河南下嗎?
“也不知道有沒有船……”
聽了這句率直的話，赫蘿甩動著一直跟羅倫斯牽著的手，補充說道：vgIIt4UTl-J'd
“不是不知道有沒有，而是一定要找到!”
面對一邊說“那也太亂來了”一邊回望著自己的羅倫斯，赫蘿的眼神閃出了淩厲的光芒。$m4ILQ8B c2^
有種不妙的預感。:|;`)Ppu1N
羅倫斯甚至想要逃走了。 zL;u J)Z8T~@e0b ^
可是，卻被對方擋在眼前。 XE2igbR(_6q
“還是說，咱的方法……會給汝添麻煩?”
這次真的是擡起眼睛來看他了。
羅倫斯也稍微有點認真地背過臉去。3E2Lw#KR'y{
“如果會給汝添麻煩的話，就直說啊?咱是爲了汝著想才打算追趕那只狐狸的……但是，咱有時候做事會過于沖動。怎麽樣，汝啊?”
說完，她就把跟羅倫斯牽著的手按在自己胸口上。
雖然對她恢複成原來的赫蘿感到高興，但是另一方面，她卻會變得極難對付，跟剛才有著天壤之別。
因爲赫蘿已經掌握了新的武器。 n'i,Q#]qP&~1O
“咱真的是很高興啊。”
赫蘿突然轉換成柔軟的語調，同時低下了頭。$w'r#@0l{'a(J
看到她這種可怕的舉止，羅倫斯在心中如此低喃道——
我的天啊。D {4c"? Qqd@
“咱真的很高興。嗯，因爲汝說喜歡咱．所以——”
“明白了，明白了!我們去找船下河!這樣就行了吧?”
赫蘿先是有點故作姿態地露出驚訝的表情，然後又換成了滿面笑容。!gJQ&zT
她做出仿佛要在拉過來的羅倫斯手上吻一下似的動作，從嘴唇間可以隱約窺見其中的銳利牙齒。
就算說羅倫斯已經在跟赫蘿的較量中輸掉也不爲過。
雖然不得不舍身拼搏這種說法並不算誇張，不過采取舍身手段的話，就一定存在著作爲代價的東西。Ba4QE`!{.@
那就是這個了。
用話語．向赫蘿清清楚楚地說了出來。
正因爲那是發自真心的話語，所以他才無法對抗赫蘿。
就好像在毫無擔保的情況下把按了血指印的契約書交給了對方一樣。
只要對方拿在手上露出奸笑，開玩笑似的擺出要撕破的動作，羅倫斯就只有慌張失措的份了。
因爲寫在那張契約書上的，全都是真話。
“那麽。汝就馬上收拾行李呗，然後——” {%^GZYu](}3l"k
放下手來的赫蘿詢說道。
“……怎麽啦?”bsda i"I
羅倫斯反問了一句，她就一臉正經地說道：
“難得有一次船旅．咱很想吃小麥面包呀?” k$`\0i:ew^+v
然而．她的這個意見卻被否決了。o1ER%rA6k,I
赫蘿立刻提出了強烈抗議。 %}%~{|p+w
可是羅倫斯依然不肯讓步。
因爲就算被緊緊握住了缰繩，他也絕對不會放松捂著錢包的手。M?ztPt Cgc
“剛才我不是說過已經是赤字了嗎?”
“就是因爲這樣，反正也是赤字，現在就算多虧損一點點——” K8i ws'`
“這是什麽樣的道理!”#lz7e M9Y%_%s `
羅倫斯這麽一說．赫蘿就撅起嘴巴瞪著他。
“汝難道不是喜歡咱嗎?”Ad]G2].^z/\
不管是什麽樣的武器，只要對方連續使用，也會找到最低限度的抵抗方法。
羅倫斯正面回望著她，回答道：．
“啊啊，是這樣沒錯。不過，我也很喜歡錢。”
就在這一瞬間，羅倫斯就被面無表情的赫蘿狠狠地踩了一腳．

chembioorg 2009-5-2 16:18

第一幕2mpKbF-l
“喂．混蛋!快給我停下船!我們這邊可是運載著伊米德拉産的銀啊!”#N)OeE*?ZU-e
/_L [lP1h#Te:Ys
“你說什麽!先進來的是我們這邊吧!該你停下來才對!”
%zv@e}~YE
這樣的怒號聲此起彼伏，船只之間互相碰撞濺起水花的場面，也時有發生。2zAE-`2FGJ

雷諾斯港裏鬧出的騷動，簡直就像揣破了蜂巢一樣。剛聽到既像是呐喊聲又像哀號聲的嚎叫，接著就聽到什麽東西掉下水的聲音。7a&G\/h:HO [-W
平常總是甯靜如鏡的水面，如今卻掀起了前所未有的波浪。，

$b1Ze_;B2[
在這種情況下，無視所有的怒號和罵聲，爭先恐後的港而去的貨船，大概全都是運載著皮草的船吧。明明平時只有一個人負責劃船，但是現在任何一艘船都雇用了更多的人．以翹特急的速度駛出。1^)AYLIZ]]5or

在所有的貿易之中，能夠獲得最大利潤的無論何時都是第一個吃螃蟹的人。所以這也可以說是理所當然的現象了。
不過。羅倫斯卻冷眼地注視著他們的這種奮鬥場面。s^$]W1Z!G-f&{)n

“快點，別看著發呆，快點去找船呗!”

“這話說得有點多余，不過真的要乘船去?”

在這樣的狀況下，想要找到願意悠哉遊哉地找著旅行者航行的船。實在需要很大的運氣。等待出港的貨船已經像螞蟻密麻麻地排成隊列了。h!m%Kym8H Kzh
“說乘馬車去會花掉更多時間的人不就是汝”6|9@ c+u/oS
T B8E s#Y5H1N
“雖然話是這麽說……”
-n-i1D3z5J(PIUb
盡管從這裏看不清楚，不過從港口出河的那一帶時不時傳來很厲害的響聲。g(xVz|+ei0aa
"H(}/i2zP0c^a
大概是那些想阻止皮草流出的人們正要封鎖港口吧。2x;R]s+c
*Gx;r5U3}+eL2Z/B;B{3P
“怎麽了?”
LZ B7fM y:H
“汝好像沒乘船的打算。”id.aFf!h0G$o
U(Y(bP0oZM
“不，沒有……那樣的事。”
Ji#s6rMl l(@(NZj
聽了這個就算是小孩子也知道是騙人的回答，赫蘿挑起了一邊眉頭，瞪著他說道：
g|A.B7_g;OZ%R
“既然如此，就快點去找船呗!”

因爲早就預料到不可能找到能載著馬匹一起下河的大船．所以羅倫斯就把全部馬匹都出租給了處于開店休業狀態的販馬商。而載貨的部分則在販馬商的介紹下出租給港口，用作貨物搬運。!UL7P.l'F+a2w#[
就算再怎麽不情願也好，現在也不可能駕著馬車出去旅行。f/]{\bQ&S[J
如果在港鎮肯盧貝的話，因爲過冬而無所事事的商人大有人在，所以也不能說這樣完全不能幫補生意吧。

也沒辦法了，羅倫斯在心中如此歎息道。'|1b0G]V2{/?dRX0R6D

好啦好啦，那麽我先去找船，你就用這些錢……在那附近的露天攤檔買些食料回來吧。大概只要准備三天的份量就夠了。酒的話，盡量買些比較烈的。”
羅倫斯從錢包裏拿出兩枚閃閃發光的銀幣，交給了赫蘿。 Y7IT cn%}I ^
1DD3g6C#z"d1^
“小麥面包呢?”

大體上把握了貨物行情的赫蘿，很清楚這些錢是買不到小麥面包的。'F7U#{ Wc5{

“面包需要用巧妙的方法把面包種膨脹起來才行，既然如此．買面包的錢也應該一樣吧。”uA^4yM U Q [o
]G$BPwW'Dd
“．．．．．．．．．．．．"
關于小賣面包，經過旅館裏的一番對話後，赫蘿已經放棄了。)]|~yd
)`:eVs4F\ n7v~
盡管赫蘿露出一臉不甘心的表情點著頭，也沒有在心底裏感到不甘心。4\ B+z~e
所以，她馬上擡起頭這麽說道： eV,t*k"O)?O!br
iu4MiQDsZ7[
“但是，爲什麽要烈酒?”L%k#n3j ]9P
要問喜歡哪一類的話，羅倫斯還是會選擇容易喝下去的酒——看來赫蘿也把握到這一點了。雖然不是裁縫店或者鞋店。在去到店子的時候還記得自己的喜好，的確是一件令人高興的事。\3E!Om*Q'V-B6|c

只是．羅倫斯當然不會表露在臉上，而是簡短地回答道：y o`+fA&wD$r
Ce:EfG#}Y
“你很快就會知道理由的。”F8` j$dH

赫蘿聽了這句話先是愣了一下，接著也不知道她誤會了什麽， H!V9e4}F)D+b
一臉高興地拍了拍羅倫斯的手臂。

“咱就讓店家打個好折扣，買些好酒會來呗。”
i:Qj"B ]'Us7sG/j
“不需要太多啊。”
9@0^3Aj1I\DH3z4E
“唔．那麽就在這附近會合吧。”HK/y|_2~+h
“啊啊······嗚!”
&iiW&o(P t7qL
羅倫斯點了點頭，卻不小心弄痛了被埃布揍得腫起來的臉頰。q-{|#?$r~
臉已經腫成青紫色，本來還在猶豫該不該去藥店調配軟膏來D)vWvB
敷一下，不過他忽然察覺到赫蘿的表情，于是又改變了主意。
jI7i:h^qm%`

因爲她畢竟還是露出了擔心自己的表情，也許就這樣子會更/~\ X5GnX
好吧。

“……汝在想什麽事，咱都看得一清二楚了。”
;z{ Efh6?9A+B
“小時候有人教我說，老實是一種美德。” Z:BD6?!A
Y@,n1_:_G
“汝真的那麽想?”AY\z0R7dlGQ

赫蘿以完全沒有包含真心的笑容側起了腦袋。
;U{IJ7dy dhJ

“不師傅好像教過我老實就是愚鈍的表現。”
赫蘿哼了哼鼻子，仿佛拿他開玩笑似的說道：0cS,}2w9Mh;JF]
“就是因爲汝太愚鈍了，會讓人不由自主地拿汝來開玩笑。”6Ne3HU4}

然後，她仿佛跳舞似的輕輕轉過身，向著人潮邁出了步伐。
羅倫斯聳聳肩膀歎了口氣，然後搔了幾下腦袋。

嘴角之所以露出了笑容，自然是因爲覺得這種對話非常有趣7hXR$Ve9p zHp
了。
iW#T.O@jN7I|L
可是——羅倫斯心想。

“難道就沒有辦法奪回主導權嗎?”

如果是被沒收的證書他還有自信拿回來——這種想法也許是一種死不肯認輸的表現吧。

我喜歡你啊。&ouv*T/|6S s l

明明只是剛才發生的事，現在卻感覺這好像是在很久很久以前對赫蘿說的一句話。每當回想起這一點，羅倫斯就會陷入某種難,LF.bG5}4TfY
以言喻的心情之中。
]-E%{N[XX"Qad#I
那是令人難以呼吸、甚至繃緊臉頰的奇怪心情。

雖說如此，也並不覺得這種心情不好。,@2F f0X zI

反而有一種原本模模糊糊的東西變得清晰明了的安心感。;kpzl ?,}0LK4^
RCh.[.t-^(E[I-GR&p
只是有一點——不，只是非常害羞而已。

之所以有點後悔，恐怕是因爲“在較量中落敗”這種心情使然吧。H3Lg-m]4p@*NGY

“那是什麽較量啊。”~![ pV8~ AD ~

羅倫斯半帶自嘲地笑了笑，轉眼看向赫蘿消失的方向。

他聳聳肩膀歎了口氣，然後向著棧橋那邊走去。0`8{jv@p8\

也許應該說是幸運吧，令人出乎意料的是，船很快就找到了
)V i;L"]9r(~ K9u
雖然港口擠滿了爭先恐後出船的人，不過只要細心找一下的話，像往常一樣運載著貨物的商船也有很多。羅倫斯跟其中一艘船打了個招呼，對方馬上就答應了下來。因爲所有船都顯得很忙碌，羅倫斯本來還以爲會被船夫趁機敲詐一筆，不過對方開出的費用卻非常合理。1ZG2V@Is {3\
awi3FJ9b
才剛把自己帶著女人的事說出口，大把年紀的船夫馬上露出了笑容——對此，羅倫斯就只有裝作沒發現了。

這樣一來，羅倫斯就明白了埃布要藏起臉面隱瞞自己女人的身份來經商的理由。

“可是，到底去肯盧貝有什麽事呢?這個季節的話，就算現在去也不會有什麽好船出航啊。”
j-A:zBU6m$H
船夫的名字有點難念，叫做伊文·拉古薩。據說是來自沿西側海岸線北上的地方，可以說在雙重含義上都是出身于寒村的人。wb\w%OL$~ ^
說起北方的人，就會給人一種強韌體格和黝黑臉龐、以及沈默寡言和淩厲目光的印象。不過拉古薩卻有著胖圓的身體和洪亮的聲音，以及仿佛喝了酒一樣的火紅臉色。 z&}JzB|5j

“跟其他人一樣，是跟皮草有關的生意。”X'qU%Z8lT+Q+`1[$@/j.u@

“噢?”

拉古薩自上而下仔細打量了羅倫斯一遍．扭動著那幾乎完全陷進了肩膀裏的脖子。Z$zx5en&Z
$n6\!s4LxFo&u@?
“看起來不像有帶行李吧。”
-L/{ H Q&izk
“因爲被本來跟我搭檔的人搶先了一步啦。”
(lxJh[l
看到羅倫斯指了指自己紅腫的臉，拉古薩馬上大笑起來。他的那張臉。看起來就好像河豚一樣。rN6m0^f/Bl
;z4q9ov(NiR&g)Sw
有時也會遇到這種事啦——他一邊說一邊拍著羅倫斯的肩膀，然後又問：“那麽，你的同伴呢?”

“現在．剛去買食料——”
(X0??%L?"H
當羅倫斯想要轉頭望向露天攤檔林立的城鎮那邊的瞬間，就感覺到身旁出現了某個氣息，于是就轉眼看了過去。#k&A8Mu.g

來人正是仿佛已經站在那裏幾十年似的赫蘿。
)RE z(O$IYR6O6`
“是這家夥。”$x)p2@5ysg
_+ku\6J/H
“噢噢!這還真是不錯的貨物!”*^"rOc c|
mJ!h,wy ~{
一看見赫蘿．拉古薩就大聲地拍了拍手。因爲聲音太大，赫蘿一下子嚇得縮起了肩膀。4ON(L,U{:?6N2FPJ

開船的人大部分都有著洪亮的聲音。qZZ#tV7d`M+eE
3m(h&jz'{@s*a
對于赫蘿那雙據說能聽到人家皺眉頭的聲音的耳朵來說，可能有點過于刺耳吧。j a+VJX
_],udi*A%R(c.i$`(w+C
“那麽．名字是?”`$oEb?;Ff"gs
N5[v-sz
他之所以沒有直接問赫蘿、而是向羅倫斯詢問，大概是因爲把他們倆看成是夫妻了。;Xk0~8bFY!oZS8HhCY

看來．他至少跟突然向赫蘿搭起讪來的彙兌商有點不同。
!EDl6kDo_2m;Z/[
赫蘿的肩上挂著一個裏面應該塞滿了面包或者其他東西的袋子．手裏還捧著一個小酒瓶。看起來就像被拜托去買東西的見習修女一樣的赫蘿，正擡頭看著羅倫斯。OQg/V5SH$H Y

在別人面前總是會給羅倫斯面子，大概這也是被赫蘿取笑自己也無法動怒的原因之一吧——羅倫斯想道。

“她叫赫蘿。”
6W\I ep|$n
噢噢，真是個好名字!請多多指教，我是被稱爲羅姆河主人的拉古薩。”

看樣子就算有一個跟赫蘿同齡的女兒也不奇怪的拉古薩，一邊說一邊挺起胸膛，伸出了滿是繭子的厚實大手。

“不過，這樣的話，這次出航也算是得到安全保障了。”

“爲什麽呢?”
Y"GCpEJR
拉古薩面露笑容，一邊發出“嘎哈哈”的笑聲一邊拍著赫蘿的纖細肩膀說道：Sk*E4tW8_[
DtFsPa2p?
“立于船首祈求航行安全的當然必須是美女啦!”!kus6M^Xs(X\
zz8E q&T$C+{G
的確，長距離貿易商船的船頭，大部分都放置著女性的人像。
雖然其中有的是異教的女神，有的是列席于教會曆史中的著名女性，不過感覺護航的總是女性，船的名稱也多數是女性的名字。
/O1j|7h.XnS9c
不過．盡管這個赫蘿在陸地上可以說是最好的安全祈願對象，因爲原本是狼的關系，在水裏卻並不怎麽可靠。
;ij/Dk~9CQ
而且．因爲想像到赫蘿用小狗式姿勢遊泳的樣子，羅倫斯差點就笑出來了。

“那麽．你們准備好沒有?雖然我並不打算像其他人一樣靠皮草來大賺一筆，不過因爲有些比較急的貨物啦。”"|4G/QI{(b)E7s.Ry
2P^#H6B$h~8n d
“啊．嗯。可以了。食料已經買到了吧?”Qse4w6t(m

羅倫斯向赫蘿問道。赫蘿輕輕地點了點頭。
明明是頭狼，裝起乖巧來還挺像模像樣的。2]5}qoMJ:d9}*R8@8a$c
“那麽你們就隨便找個空的地方坐下吧，費用之後再付也不
遲。”
X"j"CF9]
這種後付款的習慣，也是在周圍被水包圍、難以賴賬的船上才會有的。1CmU!NRnJs(s
b0^ giy#RjB
“唔．這樣我們就同坐一條船啦。” Fh)DD:X'T

接著就這樣子大聲笑起來，這也是所有船夫共同的特征。
x"k|Aiy;r[*k;^
拉古薩的船，在積載貨物沿河行駛的貨船中，也許是屬于比較小型的。
S6Pc3U ik*m
沒有船帆，底部平平，可是船身卻很狹窄。如果船身再狹窄一點的話，技術不過關的船夫恐怕就會翻船了。
)cK.~XI)w%p fC'Uc+C0Y
在船的正中央，看樣子幾乎能裝下赫蘿的大麻袋一直堆起到腰間的高度。從袋口漏出來的東西就可以知道，麻袋裏面裝的都是小麥和豆子。.pv!b8TiV
}4~h~g"pyzb-`n
然後，在那些堆成小山的麻袋旁邊——也就是船尾附近，還堆積著好幾個木箱。

畢竟總不能打開來看裏面裝的東西，所以也無法正確知道裝的是什麽。不過那些木箱都蓋上了同一規格的某種紋章或者印記，大概放的是相當高價的東西吧。他所說的急著運走的貨物，毫無疑問就是這個。身爲商人，總是不由自主地會對裏面裝的東西感到在意。
4TnFHxYZ
如果是被運載到河的上流的東兩，那就可能是從銀山或者銅山發掘出來的金屬原材料，或者是在礦山附近鑄造出來的小額貨幣。如果是錫或者鐵的話，也不會那麽小心翼翼地裝進木箱裏：如果是寶石的話，沒有帶上任何護衛也太不正常了。RF aiO

相對于貨船的整體體積，貨物卻顯得比較少，這大概是因爲河水正在不斷減少的緣故吧。
rY d Nds p-G:\
到了這個季節，降水量就會逐漸減少，在作爲河水源流的山上還因爲下雪而結起冰。由于河流水量減少的關系，如果堆積太多貨物就很容易會發生觸礁事故。就好像雨天的馬車車輪會在濕漉漉的路上打滑一樣，觸礁將會成爲理所當然的事情。一旦觸礁的話，搞不好可能要把貨物扔進河裏，更重要的是會成爲其他船只往來的障礙，關乎于船夫的名譽。
d`T_k~
長年以來在同一條河上行船的人們之中，據說還有人不管河流處于什麽狀況也能閉著眼睛來掌舵。`QD K/sa1@

那麽，拉古薩又如何呢?/AC(V`.VGJ
w4o9^FH
羅倫斯一邊思考著這些事，一邊在船頭的空敞位置坐下，把背著的毛毯解了開來。 {4T|'e,w YQ6j

因爲港口的水面就好象喝醉了酒似的起伏不斷，船當然也會不停地搖來晃去。對這種久違的感覺産生了一絲懷念，羅倫斯不禁露出苦笑。以前第一次乘船的時候，自己曾經擔心船會整艘被打翻而拼命抓著船邊。
j!c)qj/e&|d
而且，後來還聽說這並不是因爲羅倫斯的膽量特別小的關系。
赫蘿露出比任何時候都要認真的表情，慢慢地在羅倫斯身旁坐下。看到她的樣子，羅倫斯不禁笑了出來。然後，赫蘿放下手裏捧著的酒瓶，又從肩上放下了傳出香味的袋子．這才察覺到羅倫斯的視線，于是反過來盯著他看。)o#Kv$j kO/j@1f ^
be!]3CuVM v'A9sw
“汝笑什麽?”#kkR|(T4Wo
’
她的聲音如此低沈，肯定不是出于演技。
“我只是覺得你像我一樣提心吊膽罷了。”&p L_%rA;{"|
“唔……雖然不是說不習慣乘船……不過，還是很害怕搖晃。”c?4m\!d esM6Q(W:c

她這樣率直地承認自己的恐懼，的確是有點令人出乎意料。
看見羅倫斯吃驚的樣子，赫蘿稍微有點生氣似的撅起了嘴唇。k _)Y0lf ]
“咱暴露出自己的軟弱一面，就是因爲信任汝的關系嘛。”

“你嘴唇下的尖牙在發光啊。”
"~5wCk"@v"]/LC
聽了羅倫斯的指摘，赫蘿就捂著嘴巴壞心眼地笑了起來。雖然
她所說的害怕應該是真心話，不過把這句話說出口應該是故意的。c0~E.p7r
也不知道該說她是率直還是不率直才好。#BK6{W,[(I4p1z

剛想到這裏，赫蘿就忽然坐起了身子。9f~%z-^.c
I"{ d1G%^_#}k
“不行．明明不應該跟汝變得這麽要好的。”
s$GS-i;q ?"K
她說完．就很悲傷似的背過了臉。不管是什麽開心的事情，只7Avb8G,Z'u
要不斷重複的話，感動就會逐漸淡化。赫蘿曾經說過，自己正是對
這一點感到恐懼。羅倫斯就好像一不留神碰到了熱東西似的大吃
了一驚。j"qnWM4Z+k"_C9r
'v5o~e&{5S
但是，他又反過來考慮到，現在的赫蘿不可能以認真的態度說
出這樣的話。
t/{E?UZ\^)s"E
就算沒有說出口進行過確認，兩人都很明白彼此之間真正必9W"w*q&]C8|
須避免的話題是什麽。雖然不知道陷阱在哪裏的話就會害怕得不.~,rn_C;S0L \
敢走動，不過只要知道懸崖在哪裏的話，在附近散步簡直是輕而易5o~9p*^ f s
舉的事。

既然敢于把這件事說出口，那麽赫蘿的目的就肯定不是告誡
自己、或是喚起羅倫斯的注意。
u:P,?`_#H*U5Ps
甚至應該恰好相反。:v.gvE!s1X
+T{{p'KR$G
旅行必須以笑容作爲終點。因爲已經約定了這件事，所以根本
就沒有任何值得害怕的事。7CHPs#\H

所以羅倫斯非常冷靜地這麽回答道：
“就好像在戲劇裏出現的台詞呢。”
而且還是圍繞禁忌之戀爲主題的戲劇——這句話他畢竟也說

不出口．只有在心底自言自語了。P$b kOlJ;j!n

相對的，赫蘿看到羅倫斯一點也不慌張的樣子。似乎感到有點5`a6i9n9H!tDB
沒趣，馬上就轉向羅倫斯說道：
j r bv WPa
“……至少也該回應一下咱嘛?”v!X|(F `
IPn)_~?8vb&Q
“如果你沒有露出那壞壞的表情的話。”
(s?,[r` v/Y2M"r+V N
以一臉寂寞的神色往上看著羅倫斯的赫蘿，忽然嘻嘻哈哈地笑起來，然後咂了一下嘴。fX5Z]+W)f

還真是一只經常改變表情的狼——羅倫斯半帶無奈的笑了一笑。

沒過多久，拉古薩就蹬著響亮的腳步聲從棧橋跑過來，以剛才的粗嗓音叫嚷道：x5I6U%i1j&N2l*Rl
8`lq3S K%E'S0g
“那麽，我們也差不多該出港了!”j*BJ,a X

他以熟練的動作解開拴在棧橋上的繩子扔到船上，就好像跳進河裏遊泳的小孩子一樣飛撲到船上，這還真是夠嗆的。就算再怎麽以客氣的口吻來形容也說不上體形纖巧的拉古薩，一旦做出這種舉動的話，船發生搖晃實在是再正常不過的事情了。船頓時猛烈晃動起來，傾斜到幾乎要沈下水裏的地步。/p*`k$r-c;K#w9E#^a
J3cphVU&] TdLI
這…次就連羅倫斯也真的冒出了冷汗。至于赫蘿，則露出前所未有的緊張表情繃直了身體。$x [ R-u"}

她的手緊緊抓住了羅倫斯的衣服，這也應該不是在開玩笑吧。

“我天下第一的駕船本領，就讓你們見識一下吧!”c+zxt+e_](e^

隨著威勢十足的叫喊聲響起，拉古薩把長長的杆子插到河底．原本已經通紅的臉更進一步充血，注入了力量。Y ^;S;E}i
*IYAqx?
跟吆喝聲相反，船有好一段時間也沒有任何反應。但是沒過多久，船尾就開始慢慢離開棧橋，拉古薩輕輕提起竿子，然後稍微改變了方向，再次把杆子插進河底。
,q0Jo*A%B_I{
用馬車來運的話，這些貨物就必須有四匹馬才能拉動。但是現在承載了這麽多貨物的船，卻依靠著一個人的力量動了起來。
iO t^9n f#H$y w1u/~
雖然人們常說船夫最喜歡豪言壯語，不過這樣一想的話，那也是不難理解的。

因爲這艘船就是憑拉古薩一人的力量來推動的。
IDS z'\r.z
船終于離開了棧橋，拉古薩擺動竿子，讓船沿著河流進入了航路。6k!b{!k8_3O

雖然另外還有許多船只在航路上來來往往，但是不可思議的是．彼此之間並沒有發生任何碰撞，在翻湧著波浪的水面上輕而易舉地滑過。

擦身而過的船夫似乎大多數都是彼此認識的，時而傳來輕松的打招呼聲音，偶爾也會出現互相怒罵的叫喊聲，同時舉起竿子向各自的方向駛去。U;O,U7`6@9C
#d6c)RM-?
速度逐漸加快，細長的船身逐漸變得穩定下來，終于來到了港口的出口。
$mp:af2G6n
在河流和港口相交接的位置上建起的嘹望塔上，想要阻止皮草流出城外的一夥人，突破了士兵的阻攔網並登上最高點，正向著驅船而去的人們罵出詛咒的話語。
bM H7wp.B0]T
枯榮盛衰．已經是從很久以前就不斷重複的事情了。4mG$q1y4d&\:Kl+MB

一群身披戰甲頭戴鐵盔的入來到了塔的入口附近。他們一定是臨時被雇傭來的騎士和傭兵吧。

等到羅倫斯他們所乘坐的船繞著塔轉過一圈、出到河口的時候，在塔頂上不斷罵著詛咒話語的人們轉眼間就被抓住了。羅倫斯雖然沒有同情他們的意思，不過也希望最好不要鬧出人命。

只是．看著這樣的場面，發生在這城鎮上的事情又再次浮現在羅倫斯的腦海裏，隨後又消失了。8z7]Ut-gKs

正如他們正處于人生的關鍵時刻一樣，羅倫斯直到剛才爲止也處于極其關鍵的局面。-x4A5HNuRsa [Yu
0enoY]2pm_
他在赫蘿說出要結束這種旅行的時候大吃了一驚，更對其中的理由大吃了一驚。B)S2TU)kZ5_L

雖然現在就好像滿足了羅倫斯的任性願望一樣，不過赫蘿也一定期望著這樣的結果吧。
nMd#l?
想起這樣的事，羅倫斯就覺得應該對不熟悉乘船生活而變得脆弱的赫蘿更溫柔一點。

可是．那種親切的關懷總是會變成毫無意義的東西。
MV q |2s;ye2Y
不知什麽時候，赫蘿就好像已經重新振作起來了。雖然還是緊緊抓住羅倫斯的衣服，但是她卻正以興致勃勃的眼神注視著船的前方。 C7W.Z$]Th(a"iY
s:N8M(St
她的郡張側臉，簡直就像一個少年。2Q+N$XP3P6X9E
”b7ge2y^\w

這時候，赫蘿察覺到羅倫斯的視線，于是側著腦袋擡頭看向他。
r:xS/ap
Ug.x|?eu2o
仿佛對自己在別人眼中看來是什麽樣子有著百分之百的把握似的，那是赫蘿預計到一切的舉動。(A"wQRW"b
/H4O&e%L*s5M+c\X
羅倫斯感到有點喪氣，把臉轉向赫蘿的另一側，注視著逐漸遠去的雷諾斯城。C/H!biSc)h

耳邊可以聽到“呵呵呵”的笑聲。
6V&u#YXX8S8u2O
赫蘿放開了緊抓住羅倫斯的手，仿佛很有趣地說道：$S5J?qfp|"Y$B
“汝的溫柔還真是可怕呐。”

赫蘿聳著脖子，似乎笑得很開心。從她嘴邊吐出的白氣，慢慢地飄向後方。看到她這種小惡魔般的表情，産生一股想要拔掉她尾巴上的毛的沖動，也是沒辦法的事吧。,B\v_jRE,GG

可是，在河上冷到這個地步的話，赫蘿也不能失去尾巴。

羅倫斯緩緩作出了回答。3u4p n4?L\yz
n I%Ye @.NK1|J%{L
“我可是覺得你的笑容很可怕啊。”

“大笨驢!”

赫蘿那開心不已的笑容，在風帽之下閃耀出燦爛的光輝。Ga;p Cc

順著雷諾斯城的邊緣自東向西蜿蜒伸展的羅姆河．也跟其它河流一樣，是一條在草原之間緩慢流淌的普通河流。

據說在春季和初夏那些雨量充足的時期，木材沿河往下流動的情景，就好像一條巨大蟒蛇在蠕動一般壯觀無比。不過．現在卻最多只能看到前後整齊有序的船列而已。%p,}OmL9jW
d Bx&yM A:K
還有就是在河邊喝水的羊群、沿著河岸行走的旅行者們．以及在頭頂上緩緩流動的白雲。
rr px3G0S|
盡管好奇心旺盛、但同樣也厭倦得很快的赫蘿。以一臉煩悶的表情把下颚靠在船邊上，時而把手伸進水裏，時而又歎一口氣。她的心情羅倫斯也不是不能理解。

“真閑呐。”2NM5_ZKC d3Z

聽她這麽嘀咕了一句，同樣裹著毛毯打著瞌睡的羅倫斯就醒了過來，一邊打呵欠一邊伸著懶腰。m)W)R4b6n6AQlK
k9li^fX
“唔……不用握著缰繩還真是輕松啊。”#S h T&],s m
既不用去注意路面上挖空的無數洞穴，也不用擔心鷹和鸢盯上自己的貨物。$o{S Nz,[
Hdb_Jy[ J
更重要的是，就算覺得困倦也沒必要自己一個擦著眼睛保持清醒．聽到身邊傳來鼾聲也絕對不會感到煩躁。
F"^E"U tn*C~Ig
雖然很想以後一直這樣子乘船旅行下去，不過從坐馬車的時候開始就閑得發慌的赫蘿，卻似乎非常不滿。她擡起放在平靜如鏡的水面裏的手，嘩啦嘩啦地把水花澆到羅倫斯身上。

冬天的水非常冷。
t-Ed.s[/x%W;|R$gG
看見羅倫斯皺起了眉頭，赫蘿就改變了身體的朝向，讓脊背靠在船邊上，同時把搭在羅倫斯腳上的尾巴拉回到自己的手邊。zD:~8I2X E'c TG'ia@m

因爲處于貨物另一側的拉古薩正在睡覺，所以也沒必要特別在意。

“你幹脆就數羊吧?一定很快就會睡著的。”n w8V)R%G v;AA%q

“剛才咱一直都在數，可是數到七十二只就覺得厭煩了。”2m~(a!}vPnc

赫蘿隨便用手梳理了一下尾巴的毛，把脫落的毛和沾上的垃圾清理出去。
)Q#~;|!?.p3e
雖然總是會看到類似跳蚤的東西從裏面蹦出來，不過就算介意這種事也是沒意義的。

夏天被跳蚤和虱子的聲音吵得睡不著覺之類的說法，恐怕是真有其事吧。

“而且．數著羊的話肚子就會餓起來。”2uBu yA
“那還真是不行啊，還是別數的好。”
赫蘿把抓到的跳蚤扔向羅倫斯。1|KO8N0L.ei RI

反正蓋的也是同一張被子，這完全是毫無意義的事。z l,cI;PH
“但是……”
K j(?@ rs+P7U+eq
這時候，赫蘿抱起尾巴，把臉埋進了柔軟的毛裏。她一邊用嘴巴整理著尾巴上的毛，一邊說道：

“沿著河流下去把那狐狸好好整治一頓之後，接下來咱們該怎麽辦?”
&foY1lS4h9jzO
雖然她一邊說一邊以靈巧的動作整理著尾巴的毛，可是等她說完的時候，嘴巴附近已經沾滿了毛。看來春天還是要做好掉毛的常悟才行。
i7J LF&s\&~)G
羅倫斯一邊想著這些事．一邊幫她把好幾次想用手撥開卻總是弄不掉的那根毛拔了出來。

“來，你別動……是那以後……嗎。”
“嗯，就是……那以後。”
"hq/bc$V(d+D.kY3h
赫蘿眯著眼睛讓羅倫斯幫自己挑毛，同時以有點撒嬌的口吻說道。雖然她可能是故意這麽說的，不過這與其說是戲弄羅倫斯，倒不如說她想把視線從危險的走鋼絲行爲中轉移到別處更接近。
在雷諾斯城裏，關于赫蘿和羅倫斯能做的事、以及什麽才是最妥善的解決方案，都已經得出了結論。

在這個結論之中，並不存在真正意義上的“那以後”的東西。

“食物和娛樂應該會很豐富，只要等到春天山那邊的雪融化就行了。或者如果急的話就准備馬匹回去雷諾斯，然後北上吧。”

“在羅埃弗的深山．是呗?”#XD;xX&U4D%Z QHN
T/f'Q1{/B v
據說是赫蘿來的那個方向。
3E~&]M0{8m
快的話不用一個月。如果真的要抓緊時間的話．恐怕不用幾天就能結束旅程吧。

赫蘿擺出明顯的少女姿態，挑著自己尾巴的毛。ES"NG:O j

羅倫斯也有了這方面的經驗。:I\ap/xe$U]

她這種舉動，是在央求自己說謊。2X6Gm^Rj.l

“但是，不管是山還是人都已經面目全非了吧。就算沿著羅埃弗河北上，也可能會在途中迷路。”|'a7_;Ps5b[;hoND
+` k)Rj1a)Vp#B!Z
“……唔?”
2s$ue7a,G4tGX0c
還真是個費心思的賢狼大人——羅倫斯一邊想一邊幫她把依然沾在嘴邊的焦茶色的毛撥開．繼續說道：

“去到紐希拉的話，你也知道吧?從雷諾斯到紐希拉的話，大概要花十天。如果不等到春天的話，因爲很危險，必須選擇盡量靠近村落和城鎮的路線，得花上二十天。”LI9Sz5F;u3z-IjuG

一邊說一邊數著手指，也不知道這段時間是長還是短。
停留時間盡可能短，路上盡可能快走。%KAG[X%^#\

因爲一直都以這個原則進行著旅行經商的緣故．這樣已經算是十分悠閑緩慢的走法了，羅倫斯總覺得心裏有某種類似罪惡感的感覺。因爲在行商中．販賣商品時的價格有五成縣關稅、有三成是旅館費用，剩下兩成才是淨賺的。所以，這種增加旅費的悠閑旅行，當然只會令他産生罪惡感了。

但是，如果只是這點日子的話，在旅途結束之後，自己肯定會覺得太短而後悔吧。0E'q+iKy#S
%j,]Y|p9l&yA
他數著手指．注視著停下來的手指想道：{ k R^:X:xE0`P

難道就不能想個辦法把這根手指也數上嗎?:a#|JUse
“在紐希拉悠閑地泡溫泉，得花十天。”LY-PF"n6L8E;}
h[jd&]b
赫蘿把手伸過來，按下了羅倫斯的那根手指。qa5WRYTt }1w\
-j$}h(R-NNf/]o |3[ C
兩人那兩手相疊的樣子，看起來也有點像是互相取暖的夫婦。
的確，羅倫斯的臉綻放出笑容，內心也感到一陣溫暖。
h&{ `%cCF:pt
赫蘿擡起臉，向羅倫斯露出了微笑。
實在是可怕的笑容。

在紐希拉停留十天。那的確是足以令人綻放笑容和內心感到溫暖的事情。
] Ax\w3_8F6E!m;z:F
在溫泉地區停留十天，也不知道要花費多少錢。仿佛瞧不起住客般的高昂住宿費，加上又難吃又貴的用餐。價錢貴得令人難以置信的清水，還有又淡又臭的酒。不僅要花費泡澡稅．而且如果泡效果顯著的溫泉的話，一天還必須接受兩次醫師的檢診。所謂像潑水一樣花錢，指的恐怕就是這個了。HSFq7}
_#~,pj;r O*r(Y
即使如此，在這時候聽到這種話，羅倫斯也無法否定。GZ:Fe.Ju@p9O
賢狼實在是狡猾之至。
;~P%Dy/eo
如果以最含蓄的方式來形容的話，那就是令人綻放笑容和內心感到溫暖的話語!x*bK lW]g6Ua

“看汝那張臉，一定是在數錢呗?”
F;hh.XlNzb
赫蘿把重疊起來的手拉過來，一邊用臉磨蹭著一邊壞心眼地說道。6E~(vS7Q8v
V&Vp ]l7bz fV
尾巴仿佛在挑撥似的不停晃動。
W*X1`"A*}]:~
羅倫斯心想，幹脆把那尾巴抓起來磨蹭一下臉給她看好了。

“咱去的時候也已經有人在，而且還時不時會有人出入嘛．多多少少也是懂一點路的。不過，咱是約伊茲的賢狼赫蘿。如果是沒有人的地方的話，在平常的餐費上再稍微加點錢就足夠了呗?”
雖然的確是這樣，但是所謂的溫泉，都是那些寄希望于溫泉的6b#e+U6~]'k
奇迹、想要盡量多活一分一秒的、不管再怎麽殺也死不掉的家夥們聚集的地方。
3P'Dx8`&R%T3vw-Vs
因爲基本上到訪的人都是爲了巡禮，人們都認爲越辛苦就越有效果，在一些偏僻到令人不可理喻的地方找到溫泉，也可以算是某種名譽的象征。/@` fI$h h:Vr

雖然赫蘿能不能在那種地方發現目前還沒有被任何人找到的溫泉還是個疑問，不過也有唯一可以確定的事情。z(K9ZA u;?"]#jG(G
ni\B eohn/U
那就是她所說的“在平常的餐費上再稍微加點錢”中的稍微”，肯定不是真正意義上的“稍微”。oIs1FzY
s"G/K'CF3[*u
“每次你說在餐費上稍微加點錢，我就會離夢想越來越遠了。”

要是不事先叮囑一下的話，也不知道會被她磨著買些什麽。

雖然赫蘿立刻露出了“竟然敢這樣說”的表情，但是羅倫斯依然不作讓步。
(|:l2VeHb$Le
即使面對面地向赫蘿說出喜歡你、完全處于劣勢也是如此。%bI,` }(`~M{
+B6G C0g"|Z
“雖然咱有許多話可以用來捉弄汝，不過在那之前——”%h-lD.uL4v
Q+iV*qBd3S
赫蘿輕輕咳嗽了一聲，然後啪沙地甩動著尾巴如此說道：f:l"@.zG9K
G`N|1cD!H't
“汝不是放棄了開店的夢想才來迎接咱的嗎?”
uz&ID,U2|3EM
仿佛在考驗對方似的眼神。:MiVCa%gA

琥珀色的眼瞳，在薄嘴唇的縫隙間吐出的白氣後面閃著光芒。
kh Q"P+h!L1mf/XT*@
“只是暫時擱置一邊而已，並不是已經放棄了。”
/_@ Q!g_q
仿佛在說“汝以爲那種借口也能說得通?”似的，赫蘿大大歎了一口氣。

而且，那句話中還包含著虛假的成分。
"l'TXPR!d&~o
能夠輕易看穿別人謊言的赫蘿應該早就理解了這一點吧。在被她指出來之前，羅倫斯主動坦白道：T+v^])ei
vo7WM6{hb(grZ
“但是，嗯，也多少有點真的想放棄。”)h/^'G:X;Pkjw3{
B[@9K6f`c&Y
“用暖昧的說法來留下後路，是不是商人特有的性格?”/X8o#IYt aygz@
8GyhDInB}M
聽她一臉無奈地說出這句話，羅倫斯就只好換上了一句“我真的已經放棄了”。

“既然這樣，多花點錢也無所謂吧——這句話，咱就等汝說出放棄的理由之後再問好了。”

是不是該回答“實在萬分榮幸”呢?羅倫斯煩惱了一會兒，然後聳了聳肩膀這麽回答道：`q;c5IA nE/p8T
}._Ek6d&GD7\8VQ
“因爲如果開店的話，做生意的樂趣恐怕就會減半了啊。”
“……唔?”*` }9^Q Q2\
w8B4ZB?@]L!T5x
“一旦覺得能夠開店的話，我就會有種漠然的感覺。就是說，一旦得到店子的話，冒險就在那時候結束了。”r%_uw5@$@-]"L5@
!p8X8aJ`^
嗅到賺錢的味道，自己就會自然而然地被吸引過去。X4K$}WH7w$W

但是．現在已經不會把賺錢放在最優先的位置。對賺錢的欲望．也不像在暴風雨中徑直前往某個地方一樣那麽毫不猶豫了。1uN3t'Mg#L:ma&yNj
他反而覺得，要是得到的話，就太可惜了。
,~G'Z:EoLNy?0\
正因爲一直追趕著這個夢想，正因爲一直朝著那個目標前進。cN'}O#HADjq
赫蘿一改之前的那副開玩笑似的表情，然後“唔”地點了點頭。
不管是什麽開心的事，總有一天也會覺得沒趣——對因爲長壽而感到恐懼的赫蘿來說，這大概也是共通的吧。

“不過，正因爲是長年以來的夢想才會這麽想，這一點也希望你能斟酌一下。如果得到店子的話，那當然也是值得高興的事情啦。”.ttU5NaP"aP.~HG$M_

緩緩地點著頭的赫蘿，卻以稍微有點困惑的表情說道：
“那個……唔，還真是災難呐。”"lT(^B,J6tLZ
5^/x dbWv].r2P
“啊啊……啊?災難?”tQ@q9s3Cr

聽了這完全莫名其妙的發言，羅倫斯愣愣地回望著赫蘿。然而她卻擺出一副理所當然的神情。

“那當然了。不管理由爲何，汝畢竟是懷著認真的決心放棄夢想來迎接咱的嘛。唔，這樣一來，恐怕就連創造出‘遂二兔者不得其一’這句話的人也感到無奈哕?”!I-lv\,Sy*U
RU;y}wq;n'j)F
無話可說的羅倫斯雖然也實際感覺到自己張大了嘴巴的樣子，可是他連合上嘴也顧不上，就在頭腦中思考了起來。

就算反複斟酌多少次．赫蘿的話所指出的事實也只有一個。
!c t8c7[ ubk
那就是——雖然放棄了一兔來追另一兔，結果最後還是沒有得到。R,O7H+A5uHV T

羅倫斯的腦海中頓時出現了一種仿佛弄丟了錢包一樣的厭惡感。XhW5uOUJn

就算是開玩笑，也不想聽到這種話。

羅倫斯一邊想一邊背過臉去，然後再次看向赫蘿。她的表情就好像在憐憫病人一樣。 B ]'P B2|4}A0CS
,G gt"F,U U
“汝啊，不要緊吧?振作點。汝現在還什麽都沒有得到，是呗?”
那到底是憤怒還是悲傷?或者是其他的什麽感情呢?

就在羅倫斯感覺到赫蘿好像在說完全不同的異國語言的瞬間，她的嘴唇兩端彎了起來，隱約能窺見那惡作劇般的舌頭。'a.wO7R!~*kp
K[Y0G']M-e5j
“呵呵。因爲，汝還沒有對咱動手嘛。如果不伸手也能得到的話．汝難道是會用什麽魔術的能人異士?” ]2vv-[#aeK$?,Zp
ac\*X9S)j
恐怕沒有比這時候更想把赫蘿扔進水裏了。~*E7m\I;r

其中的主要理由，是因爲被她看到了自己最不想被人看見的表情。4C(l~7bOV3_9R

“嘿嘿嘿。不過，所謂的地盤也並不是實際上用繩子圈起來的地方。要怎樣看待這件事．就全看汝自己了。”)U3_,r2Q h6Zd
kO9A8i P#x
赫蘿把身體湊了過來．就好像狼偎依著狼一樣，擡著臉對羅倫斯說道。
BOAGN7^;Z
她那白色的溫暖氣息觸碰到了羅倫斯的脖子。"TbWf6Zq(c
要是一看她那邊就算輸了。
,U"gNjcP kQ2xsb
然後，在産生這種想法的時候，恐怕就已經輸了。%n7^eG BO)T@Y?
d!e1Tf,C!}"iQ8c
“不過，汝不是真的放棄了夢想，這也是咱所希望的。而且，如果因爲得到了店子就滿足的話，接下來找個徒弟就行了吧?畢竟這是非常深奧的事情，恐怕也不會有安心度日的時候呗?”;{.l!I0Qq$c$|f*C1}F
Qt:HG(w6dq:p7S
赫蘿說完，就呵呵呵地笑著移開了臉。
k?u,TM.t?3G:F;c
被啃光了身上的肉只剩下骨頭的魚，恐怕就是現在這種心情吧。,I"s1F(jjy

事到如今就算再怎麽掙紮，也不可能讓事態扭轉過來。

至少也不能繼續暴露出這種醜態吧——羅倫斯深呼吸了一下．然後呼出了氣息。K6R5}0Z\R`-F-G

赫蘿仿佛在享受余韻似的露出了平靜的笑容。

“可是，你難道還收過徒弟不成?”
nq9t!d:vR)xB
雖然聲音還有點僵硬，不過赫蘿還是放過了他。

“嗯?唔。因爲咱是約伊茲的賢狼赫蘿啊。向咱請教的人也有很多。”

“噢?”AEN b{_'N

羅倫斯幾乎忘記了剛才的對話，率直地表達了自己的佩服之情。
9P9W?YG5K4`8L t wv[
這時候，赫蘿卻仿佛感到很意外似的害臊了起來。
Zq5].]Oc8tu*M n
或許她是爲了抵消捉弄對方過了頭的部分，而故意把話說得誇張一點吧。

“雖然能不能把那稱爲徒弟也很難說……不過至少他們是這麽自稱的"dP5Vy$B4\ |M
舞了，總之咱在那幫家夥裏面是處于最高位置的。，如果汝，想要成爲接受咱教導的新人，嗯，那大概要等一百人才輪得到呗。，”
n4y%T.{lOJl
雖然赫蘿轉而以得意的口吻說出這句話，可是羅倫斯卻無法像平常一樣笑出來。"J)NVNHD3q
rCCpG"q
如果仔細一想的話，赫蘿就是這樣一個存在。6g;Sa1|u vI

只是．對于本來應該存在于她身上的威嚴卻會産生某種不自然的感覺。這大概是源自于跟赫蘿在一起的記憶使然吧。6j sZe8t"g$t,U
aU k7C[
會哭、會笑、會生氣、會撒嬌的赫蘿，就算現在有人說她是雲端之上的存在，也還是沒什麽實感。X},OFZj

zheng
羅倫斯把手臂搭在赫蘿肩膀上並將她摟近自己，她就在羅倫斯的臂彎裏輕輕歎了口氣。
vx$SNmO4M]$Q
她的歎氣聲聽起來就像是心滿意足的表現，恐怕這並不是錯覺吧。#v!z&x sGM3Xz
LMi7BT5{
“咱現在……”

這時候．她又挪動著上半身轉了過來，兩人就形成了一高一低的臉互相正對的狀況。2?j#u9{\R
vCjT8N2P:N[x%L
“這樣子從下面看著汝．就會覺得很開心。”

就在自己身邊的一位可愛少女，正擡起視線看著自己。
即使習慣了跟赫蘿的對話，這種狀況還是很難適應過來。?W$d7DTm%IO
“因爲從那個位置看到我的臉，一定是傻乎乎的樣子吧。”krM[S}
所以當羅倫斯皺著臉這麽回答的時候，狼少女就露出心滿意足的樣子，緊緊抓住了他。
R;j:r&`q)e'P!`n)kP#F
每當赫蘿的尾巴沙沙地擺動起來，跳蚤就好像在說“誰能繼續待在這種尾巴上”似的紛紛蹦跳出來。那也是當然的吧——羅倫斯剛在心中這麽一想．胸口就突然感覺到一陣暖意。原來赫蘿正把她的臉貼在自己胸前笑了起來。
/R;~]BW5Jj
羅倫斯也笑了。的確，要是被看到這副模樣的話，不管是如何忠實的徒弟，也不會稱呼她爲師傅吧。實在是愚蠢至極的對話。
但是，這畢竟是赫蘿所期望的，所以也沒辦法。

作爲最低限度的借口，羅倫斯在心中如此自言自語道。

忽然，在貨物另一側出現了有人活動的氣息。大概是枕著手臂睡覺吧，臉上印出了奇怪痕迹的拉古薩大大伸了個懶腰。

他跟羅倫斯對上視線後，又把目光轉向靠在羅倫斯身上睡覺的赫蘿，然後哈哈一笑打了個呵欠。9f h~LF'o[|
．W!?]u-^6]T#DJ
接著，羅倫斯向他手指的方向看去，有一條連接河兩岸的棧橋。這是乘馬車在原野和山路行走的旅途中也無法避免的關稅征收所。

明明離那裏還有好遠的距離，可是他就算在打瞌睡也可以憑經驗感覺到。據說航海者並不是通過記號、而是通過海的氣味來確認自己身在何處的．難道拉古薩也是那樣嗎?正當羅倫斯想著這些
當羅倫斯想著這些事的時候．赫蘿就換上了柔和的笑容握住羅倫斯的手。
_)AD@1Tlf7Q
“當然．汝這個人非但沒有求我教導，反而是個拼命想要抓住咱的缰繩的罕見大笨驢啊。雖然在成功率上沒什麽希望，不過汝肯定是想站在跟咱相同的高度上呗。咱一直都是獨自呆在山上，我已經對從下面看著咱的目光感到厭倦了。”

作爲神被崇拜，就意味著孤獨。k4\Ve(e#E'U"f

在跟赫蘿相遇的當初，赫蘿曾經說過是爲了尋找朋友才出來旅行的。
E1TXd"~2~/c
赫蘿雖然面露笑容，但卻笑得有點寂寞。

“看，汝不是來迎接咱了嗎?”2ad4X3h6qV

雖然話語本身充滿了捉弄的味道，不過面對這種寂寞的笑容，羅倫斯當然不會認爲她在捉弄自己。{+_eyF1N\xB

看見羅倫斯反而露出了苦笑，赫蘿就擺出一幅滿臉不高興的樣子．W"K3X&H,U}
6@p)jCe[3ic;r v

羅倫斯把手臂搭在赫蘿肩膀上並將她摟近自己，她就在羅倫斯的臂彎裏輕輕歎了口氣。
_-t:QX4^}\3a
她的歎氣聲聽起來就像是心滿意足的表現，恐怕這並不是錯覺吧。9Q#~&YX8P$K3iDMZ `

“咱現在……”
%}:?hu8]3`9hlh3D
這時候．她又挪動著上半身轉了過來，兩人就形成了一高一低的臉互相正對的狀況。,g$i1w-AsRh

“這樣子從下面看著汝．就會覺得很開心。”\}t}p:O

就在自己身邊的一位可愛少女，正擡起視線看著自己。
即使習慣了跟赫蘿的對話，這種狀況還是很難適應過來。
“因爲從那個位置看到我的臉，一定是傻乎乎的樣子吧。”
所以當羅倫斯皺著臉這麽回答的時候，狼少女就露出心滿意足的樣子，緊緊抓住了他。
;O8z`*I0jxJ!`
每當赫蘿的尾巴沙沙地擺動起來，跳蚤就好像在說“誰能繼續待在這種尾巴上”似的紛紛蹦跳出來。那也是當然的吧——羅倫斯剛在心中這麽一想．胸口就突然感覺到一陣暖意。原來赫蘿正把她的臉貼在自己胸前笑了起來。
&R~?6na
羅倫斯也笑了。的確，要是被看到這副模樣的話，不管是如何忠實的徒弟，也不會稱呼她爲師傅吧。實在是愚蠢至極的對話。 PAp\XX:l-vP
但是，這畢竟是赫蘿所期望的，所以也沒辦法。
*V[)m b{h1C#K
作爲最低限度的借口，羅倫斯在心中如此自言自語道。Ym2@9u%vdZ)se

忽然，在貨物另一側出現了有人活動的氣息。大概是枕著手臂睡覺吧，臉上印出了奇怪痕迹的拉古薩大大伸了個懶腰。
1`*e Jpt6F
他跟羅倫斯對上視線後，又把目光轉向靠在羅倫斯身上睡覺的赫蘿，然後哈哈一笑打了個呵欠。 sU5cR!Y
．
接著，羅倫斯向他手指的方向看去，有一條連接河兩岸的棧橋。這是乘馬車在原野和山路行走的旅途中也無法避免的關稅征收所。2i'in7JZ+m.w}

明明離那裏還有好遠的距離，可是他就算在打瞌睡也可以憑經驗感覺到。據說航海者並不是通過記號、而是通過海的氣味來確認自己身在何處的．難道拉古薩也是那樣嗎?正當羅倫斯想著這些F1Q2`,i9[9T,O
事的時候．把杆子戳進河底的拉古薩大喊了一聲，睡得正香的赫蘿也大吃一驚醒了過來。p\1\"A D0Nc9XP)o$k
$it_#{.e5j
“這是最近剛換代的迪傑恩公爵的關口。人頭稅就包在船費裏面吧!聽說他最近沈迷于獵鹿，關稅真的很高啊!”6Dztk7g[-I

因爲不明白沈迷獵鹿和關稅高有什麽關系，羅倫斯就反問了一句。拉古薩馬上笑著回答道：+J S5wLH

“公爵明明沒有參加過任何戰爭，卻自稱箭法天下第一。也就是說，他認爲每射一箭都一定能獵到一頭鹿啦。”Tlk?@,TPp9F M
g7@1K2HPB
雖然對隨他出行狩獵的家臣們的辛勞感到同情，不過對在事前狩獵公爵獵物的附近獵人們來說，這恐怕是一件美差吧。
'LC @:M9c;Ok%DQ
羅倫斯的腦海中頓時浮現出一個連城裏的小醜看了也會覺得很滑稽的領主形象——不知天高地厚的、渾身胖圓的，不由得笑了出來。H,VCS9PZ5xx
b6S)[ez"dU!m
“原來如此，那樣的話，公館裏的人也真夠辛苦的呢。”l"H\)P.[iR X.Q {

“不僅這樣，他最近還熱衷于贏取意中公主芳心啊。不過關于這方面，聽說他最近似乎也開始逐漸理解到自己的水平如何了。”Wd5Ne9pA"eC
雖然有這樣那樣的不是也依然會討人喜歡的領主，很多時候就是那些行爲經常令人發笑。
0q'Lg`W;_W
盡管不知天高地厚的傲慢領主會被討厭，但是如果加入．滑稽故事的話．就會讓人産生可愛的感覺。畢竟就算是願意聽取民衆意見、生性嚴格認真的人。最後也有可能在領主這樁買賣上幹得不盡人意，這的確是很難辦的一件事。:\ l]m QN%r\{

拉古薩雖然在話語中充滿了輕蔑的味道，不過從他准備付關稅的態度來看。似乎也並非很不情願的樣子。NXb i`?A:g)u

就算是那愚蠢的什麽迪傑恩公爵，如果在領地卷入戰爭的時候能果斷地挺身而戰的話．說不定也會成爲一個比其他領主更能帶領民衆的人。比起高高在上說這說那，還是讓人們明白到“沒有自己就不行”這一點更好吧。PSo/XH:sTL
w/y9O g;Xn!{.YI
羅倫斯這麽想著，忽然覺得身邊好像就有這樣的例子，于是看向旁邊的赫蘿。
xjZ"lp?2o
“汝好像有什麽要說啊?”

“不．沒什麽。”-K3j9P ~3v@/~r$INYz

JsXA h&Y F1b
拉古薩緩緩放慢船的速度，向已經停泊著一艘船的棧橋接近。
不過，即使是連這條河裏面的魚的親子關系也很清楚的拉古薩也可以看出，應該會知道棧橋上出現了奇怪的情況。

手握長槍的士兵，正在跟什麽人發生爭執。 t"Tm/CqBTF

雖然不知道在說些什麽，不過至少可以知道其中一方正在發出怒喝聲。

駛在拉古薩前面的船夫，也站起身來伸長脖子想看看到底發生了什麽事。

“發生爭執還真是少見。”
%[{,Xf9M)[_
拉古薩用手抵在眼睛上方遠遠望去，以悠哉遊哉的口吻說道。
“該不會是說稅金過高了吧?”
Km#}a$O~Z
“不．因爲稅金太高而動怒的應該是從海那邊來的家夥們才對。因爲他們付了錢用馬來把船拉到上流，到這裏還要給貨物付稅金嘛。”

羅倫斯向一邊掩藏著利牙一邊打著呵欠的赫蘿瞥了一眼，然後馬上就發現了奇怪的地方。+K UV%Um$W~af
6c\ \ @)i
“但是，這一點無論是來自海上的船還是來自上流的船都是一樣的吧?”,G:LM"w+cCX!k}F
b"d6Qcl~ df
羅倫斯輕輕敲了敲用他衣服擦掉眼水的赫蘿腦袋，如此說道。拉古薩抽起竿子，馬上大笑起來。h/U~5l,?'en.E

“對我們這些在河裏生活的人來說，河就是我們的居屋嘛。住在房子裏要交房租是理所當然的事。但是，對海上那幫人來說，這只不過是一條路而已。如果每次走這條路都要付錢的話，那當然是會生氣了。”
8c m%B"R#x6A gkI w
原來如此——羅倫斯點了點頭，不禁對世上還有這許多種想法感到佩服。"E }HT%T4W

然後，就在這個過程中，事情的概況已經開始逐漸明了。 Q h9_#?1Kh9c0R
看來在棧橋上發生爭執的是一名持槍的士兵和一位少年。F aW,i$R
發出怒喝聲的就是那位少年。

只見他喘著粗氣，從嘴裏吐出來的氣息就像白煙一樣。&T$W:jQB4E0M
“可是．這裏不是有著公爵家的印記嗎!”
{A'}'kz4T
那個聲音，也不知道過了聲帶變化的年紀沒有。,Y`ai](zPi H

發出這個聲音的少年，的確還很年輕。

年紀大概是十二三歲。有著灰色的蓬松頭發，臉上沾滿了不知是泥還是汙垢，總之就是很肮髒。體格也相當纖瘦，要是跟赫蘿相撞的話也不知道倒下的會是誰。至于披在身上的衣服，看起來仿佛只要打個噴嚏就會被吹散似的殘破不堪。

腳踝也很纖細，穿著一眼就知道底部已經快磨平的草鞋，給人冷飕飕的感覺。如果他是個長著胡子的老年人的話，看起來可能會像個備受信仰者敬仰的隱士吧。
0{ XUR0|Lhf
那樣的少年，在右手上拿著一張古舊的紙，一邊喘著粗氣‘邊盯著士兵看。
TEqUs$eA
“怎麽了啊?”0\NK rd9Fdtk
[0xD3q^hdl[q\
被中途打斷了午睡的赫蘿一臉不悅地問道。%[2WyB,Dh5plT

“不知道，而且你也應該聽到了他大喊出來的那句話了吧?”
“呼啊……啊唔。睡著的時候，就算是咱也會聽不見啦。”
“也對，畢竟連自己的鼾聲也聽不見嘛。”q'op{0n9M \b

羅倫斯才剛這麽說完，赫蘿就毫不留情地一腳把他踹飛了。
|&iTY,y\Wjb
羅倫斯的抗議之所以被打斷，是因爲至今一直保持沈默的士兵也大聲喊了起來。
(Ji.R ye7zKE%R
“所以我都說那是假的啊!如果你不適可而止的話，我們也有辦法對付你的!”

然後．他就舉起了長槍。-S6?(eV&oS/h Zj

少年緊抿著嘴巴，仿佛要哭出來似的皺起了臉。

拉古薩繼續放慢船的速度，靠在原本已經停泊于棧橋邊上的另一艘船的旁邊。.c%j+s:lu8R2n

那艘船的主人似乎跟拉古薩是認識的，兩人寒暄了一句，然後就湊近對方說起了悄悄話。

“那到底是怎麽啦?難道是萊諾恩大叔的徒弟?”9x-mZ8FL7P#t

在他揚起下巴所示的方向，有一位已經停下船的船夫。那是一個比拉古薩他們還要年長、頭發花白的船夫。2}"w/Ijx"X2v

“如果是的話就不會一臉困惑地待在船上了吧。”T:gw@p7g G

“也對啦，啊啊，難道是……”:Xs%Vo(f(^Y*E/Y'P-|

沒有理會悠閑對話的兩人，棧橋上的少年也不知道是因爲寒冷還是過于激昂的關系．一邊顫抖著雙腳和肩膀一邊注視著自己手上的那張紙。BsY/|gA7CZ
#hjTm_qG
雖然好像還有點不想放棄似的擡起了臉，可是看到抵在眼前的槍尖，也只好無奈地搖住了嘴唇。 ot+vY9H^1I*{t
7q-p i C)h
他的雙腳一步一步的往後退，最後終于在棧橋邊緣上癱坐了下來。$m"IGY%h|

“打擾大家了。那麽請繼續繳稅……”8Gd@E+{b

聽到其中一名士兵的聲音，在旁邊注視著事情發展的船夫們都紛紛開始了行動。/TY/Dc?p!I4Vkm(o

那種漠不關心的態度，就好像覺得這是常有的光景似的。

獨自·人被扔在那裏的少年，手一L依然握著那張紙，羅倫斯看到上面蓋著一個紅色的印章，馬上理解過來了。

少年看來是栽在一個騙子商人手裏了。
“是被騙了吧。”C%e k+Jp

“唔?”!`m W0S5ez

fY6PIz%W1_
花白頭發的船夫把船劃了出去．另一艘船則進入了那個位置，而拉古薩的船則緊貼在旁邊。
J&mcoB2R i{9}6f
羅倫斯配合著船只晃動的節奏，在赫蘿耳邊開口說道：

“經常都會有的。僞造的免稅特權證書，或是領主發出的支付督促狀之類的。他恐怕是拿到了僞造的河稅征收權證書了吧。”
“晤……”
b-{:P!\6S4uk Cc
大體上來說．這一類東西都會以遠遠不及其本身能帶來的利益低價賣出，可是也不知道爲什麽，有很多買家都會相信那是真
、的。

“好像有點可憐呐。”H*b%Wy5k0E }qJ

河面上。一艘艘船都向著關口排成隊列。
8X:KVr {3V
因爲多余事而耗費了時間的關口士兵們正加快收稅的速度，而少年的存在也被徹底忘記了。7B;p:{J{M
P+Cj2iL"A9Z"iH
正如赫蘿所說，看他的樣子的確是值得可憐，不過本來只要仔細想想的話就不會中招了，這也可以說是應有的報應吧。

“應該會是一次很好的教訓吧。”

所以羅倫斯就作出了這樣的回答。赫蘿聽了，馬上把落在少年
mY#R0a#T,?}n
身上的視線轉回到羅倫斯身上，以稍帶責備的眼神看著他。
“你難道要說我不近人情嗎?”5KrB JpYGA9Qe:x

“汝因爲貪心而失敗的時候，好像也爲了求助而東奔西走呐?”%I.N1w:b}?![,n!Lm"h
雖然羅倫斯聽了有點不舒服，但是因爲這樣就給少年施舍錢
財的話，也是違背商人原則的行爲。
B L*t{u7@B Eh
“即使那樣，我也是用自己的雙腿來東奔西走的吧。”Y4[8m?L]f#t
“嗚。”

“我認爲自己還沒有冷漠到把求助者的手一把甩開的程度。不
過，那些人如果連站起來也做不到的話，不管怎麽樣幫助他都成不
了商人的。那種人應該穿上僧服，到教會去才對。”"tbFpL&M#S

赫蘿之所以還在思索著什麽，一定是因爲還是覺得少年很。Lndv c tJc;I
憐吧。;x:oJ&t7V:t'hg {
JPhO%e-M A$NX A,ni
雖然說得不情不願，不過赫蘿畢竟是幾百年來在沒得到任何
感謝的情況下一直爲同一條村子帶來麥子豐收的宅心仁厚的存VV7j|OY)xG-E
在。

也許她的性格就是想要幫助那些有困難的人。
7Q0g;M F2L
一個個去幫助那些人的話也是沒完沒了的，這畢竟是事實。-UIt!RC c SE1x(P*M
界上到處都是值得可憐的人，可是神的數量實在太少了。

羅倫斯重新蓋好被子，輕聲嘀咕道。*k%~}'zVeW}V+l N

“所以，如果他能以自己的雙腳站起來的話．或許……”

盡管心地善良，也並非不曉世事的赫蘿，也應該會理解自己
的。
zBJs;lVl:^/wg
雖然那位少年也很可憐……正當羅倫斯看向少年的瞬間，他V lD5D;[
沒有懷疑自己的眼睛，反而懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
c;Fi h!{
“老師!” N Y4K4rd"W

傳來了一聲尖銳的叫喊。r ]YW$Q1q$Zrx
Cbh6pj+qL)P
在場的都是習慣于市場上不絕于耳的高聲吆喝的人們。對于
這個聲音到底是沖著誰來叫，他們都能在瞬間內理解過來。R#GA4_9Xe
)Q:I2qXh6o
少年站起身來，連士兵的制止也沒有理會，徑直沿著棧橋奔
來。
|*Y]7p_
他所奔往的方向，自然是他的聲音所對准的方位——6flZV*h'F
@+n8jF~r+Y8k

他就是羅倫斯了

“老師!是我!是我啊!”k6Z/y$A9[%N4?by

然後，從他嘴裏說出來的卻是這樣的話語。
“唔……什麽?”&n1V.CXi-].cXl"U
．
啊啊，見到您真是太好了!我正因爲找不到吃的東西而頭疼呢!我只能感謝神賦予我如此的運氣了!”
)X4M1J8T1J
他的臉上完全沒有任何喜悅的神色，而是充滿了拼命的緊迫感。2~6n5\)Bq$E7d%^A
-tE x6S{RD5L
羅倫斯一時間只能愣愣地回望著他，腦海中則在商人引以爲豪的記憶賬簿中拼命搜尋著是否曾經見過這個少年的答案。

但是．最後得出的結論是，自己根本不認識任何稱自己爲老師的少年。還是說，他是自己在旅途中曾經教過怎樣賺取生存食糧方法的孩子們的其中一個呢?
;XSy5dn4g%bH6?7tB
這時候，羅倫斯醒悟了。
H)l e)GW3u"T)^
不．這是少年打算放手一博起死回生的大戲劇。2q \r3K1@ ^;r.VJA

等他領悟過來的時候，先一步發現這一點的關口士兵，已經用槍柄打倒了少年，並抵在他的背上。
{He9^k0D
“臭小子!”
?)``f3\|&S
關口是權力者的權威象征。7ev&Sb8[+A6v
*z]d-U5xh(GhLv
如果在這裏遇到欺詐的話，那就面子全失了。
E$fL]"C\*fb5H%_
搞不好的話，少年恐怕會遭遇被扔進河底的命運吧。
即使如此，他那淡藍色的眼眸也依然在注視著羅倫斯。
他帶著逼人的氣勢，仿佛在訴說著一旦失敗就只有死路一條F{ F3B/d#Y0|
似的。被他這種眼神深深吸引而屏住了呼吸的羅倫斯，被赫蘿輕戳了一下腹部才回過神來。赫蘿的臉正朝向既非少年也非羅倫斯的另一個方向。取而代之的是，她的側臉上明確地寫著“你可別忘了自己說過的話”。v4b-ztgsG"UQ'N)m5O
7OX6YxI@/Ug
因爲少年已經以自己的雙腳站了起來，喊出了聲音。
“竟然敢辱沒迪傑恩公爵的名聲，好大的膽子!”1i'ovw5c&Nw

河上朝關口駛來的貨船陸陸續續地排成一列。

如果出現阻滯的話受責罰的就是他們，因此對這總是在妨礙公務的少年已經忍無可忍了吧。H4O'DKti

士兵把槍抵在少年的背後，同時對准了他的腹部擡起了腳。
.A/G8F)c |h3aM+b+_[
就在這一瞬間。
“請等一下!”tp5nh7n
羅倫斯發出的聲音，跟士兵的腳正要踢在少年身上幾乎是同
一時刻。

一時停不住勢頭的腳輕輕推了少年一下，傳出了青蛙般“咕嗚”的叫聲。3SW gQ&][zF

“的確，好像是我認識的人。”P4i[2a m!k^Z
8Sit7tx2f@'KV
士兵看了看羅倫斯，慌忙移開了踢向少年的腳，不過似乎很快就理解了羅倫斯的真正用意了。他以稍帶不快的表情比照著羅倫斯和少年的樣子，半帶歎息地挪開了抵在少年身上的槍柄。、
]T/k] Ze A
不管從誰的角度來看，少年在演戲這一點已經是再明白不過的事實了。R/mq'b/ZSn
2G3\y{1I2r
他的眼神就好像在說“真是個爛好人”一樣?
H*T8gC1Z d3r
少年仿佛對自己的成功演技感到難以置信似的眨巴了幾下眼睛，但是在領悟了事態之後就馬蔔站起身來，踩著牛硬的步伐徑直溜進了拉古薩的船上。

在付了稅金之後，拉卉薩也停下了綁紮錢袋的手．觀察著：的變化和推移，在看見少年乘上自己船上的時候才終于回過神2sG4oS1s6yDo}~
想要說些什麽，卻還是閉上了嘴巴。這是因爲他跟羅倫斯刈I了視線的緣故。

“喂，後面還跟著很多啊，快點出船吧!”4zqC xIe&|@;X
A4T#qbk[A9u9F a t
發出這聲叫喊的人．是仿佛在說“問題已經轉移到船上”的士兵。
_dR:p y&@
其中雖有希望盡快送走瘟神的原因．而實際上船也一艘接一艘地下來了。 Q mL7[6fM|*`J
p*|"K p#^0\)m|q9g
拉古薩向羅倫斯輕輕聳了聳肩膀．然後就乘上船拿起了竹竿。只要他肯支付船費的話，當然就沒必要抱怨了。9F~h Ry'S

然後，少年雖然乘上了船，但是也不知道是嚇破了膽還是體力到了極限。他才剛走到羅倫斯他們的船頭位置就倒了下來。
k*b3t|uX+e]
赫蘿這才看向羅倫斯。SY5o_{G r
;E]-]z0^G/I'Y
臉上還透露出一點不高興的神色。o,T,D0|]}y`

“既然已經這樣，也沒辦法了吧?”,bY~&S:gzr iC

聽羅倫斯這麽一說，赫蘿才第一次露出了淺淡的笑容。她從毛毯裏鑽出來，把手搭在腳邊躺著的少年身上。e S#c!M2p&YZc
M*\VI;uEc8P
平時看起來雖然好像很喜歡捉弄和嘲笑別人，不過看她蹲下來向少年打招呼的樣子，卻宛如一個跟外表相符的溫柔修女一樣。
對于她的樣子非常像模像樣這個事實，羅倫斯感到非常沒趣。
雖然並不是對自己的行動准則沒有自信，但是一旦跟赫蘿相比的話，自己就完全是個薄情的人。

明白到少年並沒有受傷之後，赫蘿就讓他坐起身來背靠在船邊上。;V y ^yA+XM+[J
bfz%l${(Z
羅倫斯拿起一杯水遞給了赫蘿。
kLN~Z[f
在赫蘿陰影中的少年手上，還緊緊握著那張證書。~b5xGS"U$v
的確是相當了不起的毅力。 Tx#C8i%Qa
&SkAcj dG$x
“來．這是水。”'V7b.\6ypLX J

赫蘿接過那杯水，拍了拍少年的肩膀。8?Q^ nWwa*O BJ

于是，仿佛暈了過去似的閉著眼睛、渾身癱軟的少年慢慢睜開了眼睑，先後打量了一下眼前的赫蘿和後面的羅倫斯。
aV/q0D^l
接著，當看到他有點害羞似的笑起來的時候，曾經打算對少年見死不救的羅倫斯就不由自主地背過了臉。
9c,Jl5c'X o)q)?8k~5su
“謝……謝你們。”

也不知道這句話到底是對給他喝水的回禮，還是對陪他演戲的回禮。
:ni%IL o*S9r2P
不管如何，對在不計較利益得失的地方獲得別人感謝這種事感到很不習慣的羅倫斯來說，還真是有點害羞。
EG/M tBWNWc
也許是喉嚨覺得很口渴吧，在這麽寒冷的天氣中毫不猶豫地喝下了冷水的少年，在咳嗽了幾聲之後，就心滿意足地深呼吸了一下。
7sx3\_t#\
看他的這副模樣，似乎並不是從雷諾斯來的。畢竟沿河一帶的城鎮應該還有另外好幾個，他也許是從那些地方向北或者向南走來到這裏的吧。IgO2wE b.cy

那到底是什麽樣的旅途呢?'iu}E.I/T8z7k

從他那已經磨得快要見底的草鞋看來，至少可以知道那肯定不是輕松的旅途吧。
:I[e/@ SK"U'F
“穩下情緒之後，就稍微睡睡吧。毛毯光用這個夠不夠?”

除了羅倫斯他們裹著的毛毯以外，還准備了另一張備用的毛毯。c$W$[(@+Yr~D*g'P z
2u*Bm {8LY"al ]f!ku
把那張毛毯遞過去之後，少年馬上喜出望外地瞪大眼睛．點了點頭。x+L(Hl:q^4`*N

“願神保佑您們兩位……吧……”-i#P'F+]aY

裹上毛毯之後，他馬上就靜靜地進入了夢鄉。穿成這樣子，恐怕就算在外面露營也不可能睡得著吧。搞不好一睡下去反而會凍死。#piC%VRT7`(A

赫蘿先是一臉擔心地看著他，隨後聽到他發出了均勻的呼吸聲，似乎就放下心來了。她露出羅倫斯從沒見過的溫柔表情．輕輕撫摸了一下少年的前發，然後站起來說道：:b_7N0YjV:c}2Y

“汝也想被咱這樣摸一下嗎?”

這句話裏大概有一半是捉弄，另一半是害羞吧。7m0\qz!lF x` |
“撒嬌畢竟是小孩子的特權啊。”,U2}IP(c CA.yx
eK6Y~|5vgZ
看到羅倫斯聳著肩膀這麽回答，赫蘿就笑著說道：
jPu5Y]*tm
“汝在我眼裏也跟小孩子差不多呗。”S6FYy t%WFD
`8} pC,[ZQ:X
就在他們說著這些話的期間，以比剛才更快的速度順流的船也終于減慢了。除了船已經快要追上駛在前面的貨船以外．古薩似乎對突然加入的乘船者有點興趣。他放下竹竿，隔著貨物m裏面發話道：8^rV;u;ra2uD

“真是的，總算是沒事吧?”
,JFEC8K

他說的當然是少年的事了。

看見赫蘿點了點頭，拉古薩就摸了摸自己的臉，吐了一口白
氣。Ig x.G'k!n[
US'm*s,x
“大概是被誰騙到了吧。雖然今年沒有來，不過每年天冷的時候，就會有很多人從南方湧過來啊，可疑的家夥也數不勝數。好像是在前年吧，有個擅長制作僞造證書的人，別說是這樣的小孩子．就連那些商人也經常會上當。自那以來，大家可能吃虧後長了記性，最近這種事也很少見了。大概他就是被那些剩下的余孽騙到了吧。”,WTI0\Gge
5b7N6Gww:I6IH
羅倫斯小心翼翼地把少年從毛毯裏伸出來的手上握著的證書拿起，攤開來看了一下。I5f3l3k&shv-p
`{u|&WI)x1a
那是一張霍爾曼·蒂·迪傑恩公爵對羅姆河的船舶關稅征收權委讓證書。T NO*H [/o

所謂優雅圓潤的詞句，只不過是有名無實的形容而已。上面只是以許多生澀難懂的字眼寫著有關權限委讓的注意說明，只要是看過真品的人，就能馬上判斷出那是僞造的東西了。6`&YDh t_
-n9s?7A+j6z
然後，最關鍵的當然就是公爵的署名和印鑒了。

“拉古薩先生，迪傑恩公爵名字的拼寫是?”
0IG?o*~
“唔．那當然是……”zA,z!Yp
wi I!}!V_
跟拉古薩說出來的名字…對照，馬蔔就發現兩者相差了一個不發音的小寫字母。^cim)~?

“印鑒也肯定是假的吧。如果僞造真品的話可是要被行絞首刑的啊，” MR XCEkt-O
@;np:Bl)i7K7Q h"{`
這就是有趣的地方了。8^*R!c8xZ

雖然做出跟真品一樣的僞造品就是絞首大罪，不過做出類似的東西卻不會被問罪。
MbE;T!a@;l
拉古薩尢奈地聳了聳肩膀，羅倫斯也小心地疊好證書，放回到少年的毛毯內側。
8Yt*j7~V:| S
“不過啊，乘船的費用我還是要收的哦。”
Gu:c0TJ;y
“那個……嗯，那當然了。”\ x_[JFVC+l`)C
-HG$F&m'k
雖然赫蘿聽了可能會生氣，不過世界上的事情大多數都可以用金錢來解決。

chembioorg 2009-5-2 16:19

第二幕$Z#\6Mb^ X
少年的名字，似乎是叫做托特．珂爾。 V3A4M8w3It
"F,j5{9Hg3{B
小睡一覺醒過來後，他的肚子好像叫得比赫蘿還要響，于是羅倫斯就分了點面包給他。他吃面包的樣子，就好像一邊吃一邊警惕周圍的野狗一樣。
md&K-rUQ0Ib
他的神情卻沒有那種粗犷感，讓人感覺是那種被人家扔掉的狗。
IdRdBE L;H
“那麽，這些紙你到底是用多少錢買的?”

據珂爾自己所說，那些從旅行商人手裏買來的證書不僅僅是一張兩張，他把背著的那個破爛袋子裏面裝的東西全翻出來一看．幾乎多得可以訂成冊子了。

少年-珂爾兩口就吃下一個拳頭大小的黑麥面包，同時簡短地回答道：,u%_p{ gWLYJ/eZ9X

“……一崔尼……八路特。”

他的聲音之所以如此含糊不清，多半不是因爲正在吃面包的緣故吧。0vy b8fGXT;QD

穿成這副模樣的他竟然支付了一枚崔尼銀幣，那肯定是懷著拼死一博的打算了。
“還真是夠幹脆的啊……難道旅行商人的打扮很光鮮嗎?”
s]Y1qJ I1Nr
作出回答的人是拉古薩。
“不，大概是穿著殘破衣服，沒有了右手的商人吧?”

珂爾大吃一驚，同時點了點頭。/AzD)twc@
“那是著附近很有名的家夥啦，他總是四處兜售著那一類的紙張。大概他是這麽告訴你的吧?你看我的右手吧，我可是犯了這麽大的風險得回來的。我已經命不長久了，打算回去故鄉。所以，我就把這張證書轉讓給你吧。”q}.\7fx2r"Y"Y1Zk

珂爾的眼珠已經變成了小圓點。說不定真的是一字一句都沒。有任何差錯吧。8u#w+w(Ll1oF9a h*@
Pd2}ai.WR6GC
騙子基本上都會帶著手下，而那些騙人的文句也是延綿不絕地從老大傳給手下的。
X'd7NpXO
另外．騙子所失去的右臂，恐怕也是被警吏逮捕後砍掉的。

盜取錢財的小偷就被砍手指，盜取信用的騙子就被砍掉手臂。盜取性命的殺人犯就被砍掉腦袋。當然，如果做得太過分的話，就會變成比斬首更難受的絞首刑。

不管怎樣．少年似乎對自己中了一個衆所周知的騙子布下的陷阱感到震驚，渾身無力地低頭垂下了肩膀。

“可是，你能懂看懂文字嗎?”c-Fo#o$i
}$o}@.J~C7CL
羅倫斯一邊翻著那疊紙一邊問道。少年沒什麽自信的回了一句“懂一點……”。

“這疊東西，有一大半連證書都算不上啊。”p\%SM&i]n3I,N
“……那、那到底是什麽呢……?”
@ r*^)[1QO!q-T
出乎意料的是，他的言辭相當謙恭得體，羅倫斯不禁對此感到佩服。他可能是跟隨過一個很好的主人吧?畢竟遇見他的時候是那副模樣，這的確是有點出乎意料。
&y+R;u3RWWb'JYh#s
珂爾現在的表情，幾乎可以說是沒有比這更失落的表情了。
$`GH Rl
大概是他的樣子感到很可憐吧，坐在旁邊的赫蘿就關照地把面包遞給他吃。
k0Q}4OqL
“這基本上是從哪個商會裏偷來的各種文件吧。你看，裏面還有‘彙率表已經發送了!’的通知書啊。”

羅倫斯一邊說一邊把東西遞給赫蘿。可是赫蘿盡管會讀文字，也不知道什麽是彙率表的通知書。u/Q3U:@RfrQ

于是．羅倫斯又側了側腦袋，正要把東西遞給珂爾看，他卻搖了搖頭。Za&E/u*TZ$}fB

現在他恐怕是懷著被強迫面對自己失敗的心情吧。
7o`0G/\O't
“這一類的東西，我也經常見到。雖然不能用這些紙片本身來提取金錢，不過最低限度也能成爲商人們的下酒佳肴。這些多數是從什麽地方偷來的．不斷地在不同人的手裏轉來轉去。”/Z?PZ&^
4@x)b#i7cW(N4@'Kl
“跟我們打交道的商家也說過之前被擺了一道啊。”

拉古薩一邊把船頭稍微擺往右側，一邊插嘴說道。^9kG`*mtWg?
“到底是誰偷的?”k%S-vd*EO9_#f3P(gy

“基本上都是到那個商會打雜的小夥計們啦。被隨意使喚拼命折磨，逃出去的時候就打算撈點上路費，所以就偷走了。如果是互爲商敵的商會的話也應該也會高價收購，當然，也會有人打算用來詐騙而買下來。這大概是在小夥計之間延續下來的智慧結晶吧。如果偷錢的話，商會肯定就會動真格地追趕他們，可是這類東西畢竟關系到商會的面子，不是那麽好追究嘛。”d$e%N!|L?

“唔?”
!z&Z}*YJ(H
“如果因爲不見了一張賬簿的草稿而拼命追趕的話，別人也許就會覺得那張草稿上寫了什麽不得了的東西吧?這對商會來說是很頭疼的事情啊。”;yBa(mesbC
.dLl.P9lb
的確有很多事情要考慮呢——赫蘿滿懷佩服地地點了點頭。,}(Dt)jyp)oO
羅倫斯一邊說一邊翻著那些紙張，不過這樣看來還真有趣。Ooq1T.q#j4XUIj?
哪個商會在哪個城鎮的哪家店鋪、以什麽樣的價格訂購了什麽商品，這可不是能隨便看到的信息。j0N6j$VS_c@9O
'R.Bq#s{uO-Pmq6\
不過，對珂爾來說，這實在是很可悲的事情。

如果讓羅倫斯買下這些東西的話，二十路特已經是極限了。，
“這就是所謂的‘不知道就是罪過’了。怎麽樣。你反正手上也沒有錢吧?作爲船費和餐費，我就幫你把這些東西買下來吧。”SCj#H\Jg,c*~]8?O
少年的眉頭抽動了一下，但他還是沒有擡起視線，而是注視著船的底部。'X#b$z4l;?1yt

他一定是在頭腦中進行著多方面的計算吧。|$L(jB$T-Kd/WLs
/Z8j]'oQo q&U
這疊紙片中說不定還混入了真品，又或者全都是純粹的破紙．錯過這個機會的話，也許就遇不上願意買下來的人了。雖說如此．但這畢竟是花了一崔尼以上的高價買回來的東西……!K eP&y#@v:`

正如赫蘿宣稱能輕易看穿羅倫斯內心所想一樣，羅倫斯對于這些利益得失的問題也能輕易看穿。+o$KdT!HS

只是，那並不是像赫蘿那樣通過表情和態度的變化來看．而純粹自己也有過這樣的經驗才能理解過來。~6UX5g[2u
9L{3Q{$u#}iQ`
“到底是……多少錢呢?”

他仿佛懷抱著什麽怨恨似的擡起頭來，大概是覺得如果露出毫無自信的表情就會被壓低價錢吧。0cx m$W8oY
.D0rN u|m]i
面對他的努力，羅倫斯感到有點好笑，好不容易才忍住沒有笑出口，咳嗽了一聲之後冷靜地說道： }$E.Ju ]x/F7{n
{V.t,zNFj1[
“十路特。”
“嗚…………”
珂爾繃緊著臉深呼吸了一下，回答道：YUm4I}x$x!bHi
\M8Q8_3D|$Y$`]
“太、太便宜了。” zMA/K)XC
;Xjg+Qf
“是嗎?那就還給你吧。”D"y)F#Q%]$v1};Of B
5rfM3v6Of
羅倫斯毫不猶豫地把那疊紙遞到了珂爾面前。

塗抹存臉上的一點氣力，是很輕易就會被剝掉的東西。
e^y0Oad-H*F4v:}l
而且．那被剝掉假面的樣子，比起什麽都沒塗抹的時候要顯得更爲寒酸．

珂爾交替地打量著遞在面前的那疊紙和羅倫斯的表情，緊緊抿住了嘴唇。

打算盡量提高賣價而擺出強硬的態度，結果連一分錢也沒賺到。可是事到如今要再拜托對方一次的話，卻因爲強硬的假面而無法做到。
R$c ngze,c`)s/U-~ s
就是這麽回事吧。
f9[1Stt2E&I`
冷靜一點來看的話，畢竟赫蘿和拉古薩也一臉無奈地笑著這一幕．他應該會知道暴露出自己的脆弱反而會打開一條活路的吧。$AhXHRiCW7el
如果說商人爲了賺錢隨時都可以舍棄尊嚴的話，就是這麽一回事了。

當然，珂爾並不是商人，而且還很年幼。

羅倫斯把那疊紙收了回來，在角落裏搔了搔下巴。
“二十路特，再高的價我是不能出了。”~{D;d8L3r
y%kMTF;y
珂爾仿佛從水裏探出頭來似的瞪大了眼睛，但是馬上又垂下了視線。

大概是覺得如果被看到自己高興的樣子就會被乘虛而入吧。K0i+bb chsc
雖然明顯可以看出他完全放下心來的模樣，不過羅倫斯當然是裝作沒發現了。{4i*a-yofSI,O;z

羅倫斯向赫蘿看了一眼，只見她正露出一側尖牙，仿佛在說“別太欺角人家”似的。
9UWNdI*Q ~|
“就請您……以這個價格收購吧……”

“雖然到肯盧貝的話有點不夠啦。要不你就在中途下船，要不然的話……”
r'MvyR{[mD
羅倫斯把目光轉移到以余興節目的眼光觀察著事態推移的拉古薩，豪爽的船夫就笑著說“真沒辦法”，然後接著話頭說道：8x.y3`)~E6F8C+I

“途中也有些雜活要幹。如果你幫忙的話，我就給你付點勞務費吧。”
ea0[0r e \3O
珂爾就好像一只迷路的小狗一樣環視周圍，然後輕輕點了點頭。
SLQV`%@
河的關口竟然多得隨處可見，實在令人無奈。

雖然攔下船就能拿錢．接二連三地建起這些關口的心情也是可以理解的，如果沒有這東西的話，船旅的速度應該能快上一倍吧。Mh*j!G6S
7j:U1Xl v
而且，如果是有財力的領主建造的關口，有的也會建造成連接兩岸的橋梁，以及禦貨和收貨的碼頭。來往的船只也會在那裏進行載貨和收貨的作業。9i Q4B!m;^jf9m

如果人比較集中的話，有時也會有人向船夫兜售食物和酒菜．呈現出城市裏的旅館街一樣的景象．實際上演變成微型城鎮的關口也有很多。Ui'[jm"O*FPf"T)h

就因爲這樣，船的行進速度就變得更緩慢了．據說最後比徒步還要慢的情況也時有發生。 X5? k&Mw2MiB$x^

雖然拉古薩也說過船上運的是比較急的貨物。不過跟運載皮草的人們還是沒法比的。/M0@:bo!A:xX'|

希望盡快前往肯盧貝，在關口扔下有余的金額，就絲毫不顧河面的狹窄，憑著高超的技術追過了拉古薩的船。]O[Ern9I,n)AC
fE4V;Ar4kO
“這樣的話能不能追上那只狐狸啊……”
1w.n]0W7a$X3cq
在已經不知是第幾個的關口停下船之後，拉古薩似乎在這裏跟人約好了。k(dN9QG.Y

他跟馬上跑過來的商人打扮的男人說了幾句，把珂爾叫過來就開始搬運貨物了。
$z9z`5@r;~
就是這樣，一艘接一艘的船超了過去；從瞌睡中醒來的赫蘿依偎在羅倫斯身上．茫茫然的看著這一幕情景小聲嘀咕了一句。/RQh%n5|a0]`kh

乘上船之後．赫蘿總是覺得很困倦，心想自己是不是哪裏不對勁了。不過後來一想，才記起自己作爲抵押留在德林克商會時曾經大哭過一場的事情。B5N*tE*prg^
A)q5Rab:Wu

關于自己哭泣的記憶很遙遠．所以很容易忘記。不過哭的確是非常耗費體力的行爲。'Z$|a,|CWNw%j`
Vk{L}~fKa
“算了．總比馬車要快點。”

一邊看著從珂爾那裏買來的紙紮一邊隨口答道。赫蘿也滿臉困倦地回了一句“是嗎”。

時不時都會左右晃動的船就好像搖籃一樣。

如果在海上的話就會覺得很難受，可是在河面上的話卻會感到困倦。要說這是不可思議的事情也的確沒錯。"Xco#AF:];[

“那個小鬼．做事好像出乎意料的認真呢。”
“唔?啊啊。”

赫蘿正注視著在棧橋幫忙搬運貨物的珂爾。4ikF7{"U\-u

正如她所說的那樣，他並沒有說什麽抱怨的話，正順從地遵照拉古薩的指示幫忙搬運貨物。雖然似乎還不夠力氣搬動拉古薩船上裝滿小麥的袋子，不過他正在把幾個裝著豆子還是什麽的小袋子搬到船上。Q}&U-ewY!Owo x

看他現在的樣子，不覺得他是一個會在危急關頭把羅倫斯喚作老師來懷抱一線希望的人。8V*U8dR(F+~

一旦到了關鍵時刻，人就會發揮出令人難以置信的力量。

“那當然了，畢竟是上了這種當的人，原本的性格一定是很認真的吧。”
8[;Ur/rUq1~c@S
從一崔尼八路特這種天方夜譚的價格來看，可以推測到他一定是被騙走了手頭上所有的現金。

受騙的家夥．不管是貪欲旺盛還是怎樣，大體上都是生性認真的人。

正因爲這樣，他們做夢也不會想到對方在撒謊。
"qz!ZHg5^c{1|
“性格認真就會容易受騙，好像在哪裏聽過這句話呐。”
她一恢複精神就是這副樣子。?/T7f+RwL'l

羅倫斯沒有理會她，依然把注意力放在紙紮上。

“嘿嘿。那麽，到底有什麽有趣的東西沒有?”
“……嗯，有好幾張吧。”P-\,@:ZH
4CL!|g{pBf
“唔……比如說?”2b*h{Il

說完，赫蘿就一臉不在意的向棧橋看去，似乎對什麽感到吃驚。^gnrF8T,f f"bMC

羅倫斯也隨著她看向那邊，只見那裏有一頭載著大量貨物的騾子好像快被壓扁似的。

大概是拉古薩和珂爾把貨物搬到旅行商人帶來的騾子上吧。 ^J}D\Yw{
看那騾子的模樣就好像在表演雜技一樣，不過赫蘿卻露出了同情的表情。7@#w4J s W:e
i-Y7h }4hlV
“那麽，比如說這個吧。這是收購銅幣的訂單。”3J(E0L3oO

“銅……幣?還要特意去買錢嗎?也就是說還有其他想要做上次那種事的人?”
(]"g D#ca
“不，這恐怕只是因爲需要才買的吧。收購價格比目前行情要稍高一點，而且你看，上面寫著‘運費、關稅或其他費用都由我們支付’。這就是定期購買的證據。”

“嗚、唔……等一下。咱好像在哪裏聽過。就是關于爲什麽要做這種事的……好像是……”)v%FL4Kqm

赫蘿皺起眉頭閉上了眼睛。
．C?!vu"qrsIV

除了投機目的以外，購買貨幣的理由還有另外幾個。
#[*fm~:aG;[)D.f*l
特別是記載在上面的是價值較小的銅幣，那麽其中的理由就只有一個。

赫蘿擡起頭，終于露出了笑容。
“咱明白了，是零錢呗?”s2wO(P0`6d V8PN

“噢，你也挺聰明的嘛。”

看到赫蘿對這種稱贊也挺起胸膛的樣子，羅倫斯不禁感到好笑。
}X%LqQ0D*nk9d vv
“對，這就是爲了作爲零錢使用而特意購買的。如果人家來買東西也沒零錢可找的話，那買賣就沒法做了。而那些零碎的散錢每天都會被旅行者們帶出城鎮。大概，這些貨幣將會經由肯盧貝越過海峽。在那邊的島國——溫菲爾王國因爲貨幣量少而聞名。所以，在那裏流通的這種貨幣，還有一個叫做‘老鼠貨幣’的異名。”

赫蘿馬上露出了呆愣的表情。

看到她的那張臉，羅倫斯就會産生?種想要用手指按她鼻子
的沖動。H%F/]CL(q?o
1g-Sx tZ6cB"U
“如果即將發生戰爭，或者國家情勢不安定的話，這些貨幣就&ogy)O4V-n1A
會隨著旅行者?起離開那個島國。因爲那就好像察覺到危機第?
個從船裏逃出來的老鼠一樣，所以就有這樣的稱呼了。，， y#U_'SXjL7L

“原來如此呐，的確是一種巧妙的形容。”3uCZ8l`3G)~L
9I wLO+ldl
“沒錯，我也真得很想知道是誰起的這個名字呢……咦?，，

在談話的途中，羅倫斯的視線就固定在這份訂單上的某個部dP]6k8y.R [C/z
分。
#I4kV WRMC+u1i2k
他感覺商會的名稱好像在哪裏見到過。
n5N&k4EB0R GyY
到底是在哪裏見到的呢?正當他這麽想著的時候，棧橋那邊傳
來了?聲短暫的悲鳴。.h.x%_ epY?q

擡起臉一看，原來是珂爾差點掉下棧橋了。雖然他幸好沒有成
爲落湯雞，不過取而代之的是被拉古薩的厚實手掌抓著衣領，就好
像貓還是什麽似的懸垂在那裏。s,c4\["tS_)N:}
H%?K%M(WE4NR-n
接著聽到的是一陣笑聲，還看到了珂爾一臉害羞的笑容。
s0NjE'EQm
看來他並不是什麽壞家夥。

赫蘿看人的眼光果然很准。Lxk7x(s"h&d

“那麽，到底怎樣了?”-k#Q3MG.RB\hFB

“嗯?哦，這裏寫著的商會名字……總覺得好像在哪裏見過。是
不是就在這疊紙裏面呢……” {[2C.q.muH

正當羅倫斯隨便翻著那疊紙的時候，船忽然猛烈地晃動了起P&@"dUiy
來。

原來是拉古薩和珂爾完成了搬運工作，回到船上來了。

“辛苦了，還真是個能幹活的人呐。”2H Lh8L Pf#xl
t\@?3M.V;Lg-Hq
赫蘿向回到船頭的珂爾打了個招呼，他那張僵硬的臉馬上就
松弛了幾分。Ew#p!chH{$PH

雖然他原本的性格可能很乖巧，不過他似乎發現了羅倫斯好
像正在尋找什麽似的翻閱著那疊紙片。+AFpTTeu/O$x
v v+`n_0f
他以充滿疑惑的表情注視著羅倫斯。
2O0i%sPmT$J)j~
“很可惜，這裏面並沒有混入什麽能換錢的東西。”H I!ma+?

羅倫斯頭也不擡地說了這麽一句話，光憑感覺就能知道他馬上蜷縮起身體的反應。’

赫蘿輕輕一笑，仿佛在說“別欺負人”似的戳了羅倫斯的肩膀一下。4G/IOO:__
3P $X8XgqM:NnGL
不過，羅倫斯也很能體會他的期待。

因爲說實在的，羅倫斯也曾經中過一次這一類的圈套。
“有了。”_5m.r2{+E wn7A

“哦?”
1y%P vZ3k?8h[k F
他拿出了其中的…張紙。 @E Q4VJi `I`%u8@

那是一張還很幹淨的紙，文字也清晰地殘留在那裏。td#Dun

看看日期，大約就是去年的現在這個時候。這大概是商會在給運輸船上貨的時候用的備忘紙條吧。因爲記載在賬簿上的時候．就算發現遺漏也沒有修正的余地，所以這就是用作草稿的東西。不過上面記載的內容卻跟記錄在賬簿上一樣正確明了，用秀麗的文字清楚地記載著商品名稱、數量還有發送的目的地。

雖然說不上是世界各地，不過跟位于遠方的分店或者從屬的商會進行頻繁的聯絡、而且能從各地的人們口中收集到大量地方情報的商會情報網，從一名旅行商人的角度看來，簡直就跟寶【lI^，異。v `mw\fOj0P

而商會送往遠方的貨物一覽表，就幾乎相當于那個商會獲得的所有情報的一面鏡子。

當然，要讀解它的話就需要一定程度的知識了。$x$S._ @HjFMZ
“所以，我說這不是能換錢的東西。”-QW2tp;@X

“咦?啊．不……”

死死地盯著羅倫斯手上那張紙的珂爾慌忙轉過臉去。
羅倫斯不禁笑了起來。他坐起腰伸出手說道：$zCsZ3k4Vn`N

“你看。”9y^2J9XG
Dp j!~*ILC(o
珂爾窺視了羅倫斯一眼，然後把視線轉移到紙上。

“你聽好了，上面寫的是‘由珍商會的提德·雷諾爾茲記載’。” k jx'\\d`IT:ru:tv
因爲船身搖晃，維持這種姿勢也很難受。雖然有點冷．但羅倫斯還是鑽出了毛毯，來到珂爾的身邊重新坐下。珂爾雖然有點困惑地擡頭看著羅倫斯，不過他的注意力很快就轉移到紙上了。 h*[6K+|7T\g

那淡青色的眼睛，正在以小孩子式的目光“接下來呢?”地催促著。
$hNQP$KE*g_qf
“目的地．是從這下面的肯盧貝港鎮遠渡海峽才能到達的島國。名字就叫做溫菲爾王國。啊啊，是嗎……這就是那狐狸的故鄉了。”a/YT[L.O*{"L,E#F:Z
i(Em[&]e
他最後的那句話是對赫蘿說的。#KaxJ}UEV
Oh2{r,p[%{k
可以感覺到她風帽下的耳朵動了一下。P.Los\r SP Y

盡管不是真的想要追上去，她還是對埃布懷抱著不安穩的感情。nH*xxZ

“所以啦．這就是把集中在肯盧貝港鎮的各種商品運送到那個位于溫菲爾王國的商會時的備忘紙條——雖然這裏沒有寫名字。這些就是商品，能讀懂嗎?”
4azh9ujP"ot2T
因爲對于“看得懂文字嗎”這個問題，珂爾曾經回答說稍微懂
一點。
$I3[+PK-B/o)c S f0M'K
他仿佛視力不佳似的眯起眼睛，認真地注視著紙上寫的文字。k,^ }1W4~@O^
那緊抿著的嘴巴，終于張開了。Y'X[F)or4tk3m
s8pw)j!\PL
“……蠟、玻璃瓶、書籍……扣針?鐵板……嗯……錫……金屬工藝品。還有……阿、尼?”_F c:w%rJ

“是埃尼幣，一種貨幣的名稱。”NE{]g1E
“埃尼幣?”
Hs&rXH,S
“沒錯。怎麽，這不是挺優秀的嘛?” nW}z\RuY2aQ S

自己還在當師傅的徒弟的時候，受到稱贊時最覺得高興的就是被他撫摸腦袋。因爲羅倫斯自以爲不像師傅那麽粗線條，所以就以稍微柔和一點的動作撫摸了一下珂爾的腦袋。s y S4\2foBYIx

珂爾仿佛吃了一驚似的聳了聳脖子，然後稍微有點害羞地笑了起來。g7]V~#Ot

“商品名稱旁邊的數字，就代表數量和價格。很可惜，就算拿著這張紙．也不能從任何地方得到錢。除非上面寫著走私的事實，那就另當別論。”#M8wCL$wD&Cf

“上面。沒有寫嗎?”}*to8V*C\|&X n8m3?:v

“很可惜沒有寫。而且，只要上面沒寫著‘這是走私’的話，就無從得知了。或者說，上面如果明確寫有攜帶禁運物品的話。”

“哦……”0YMD-]L~'Mf
wF%k1PO
珂爾點了點頭，又把視線轉回到紙上。UeE,Pw7c/fQWP
“那個，這樣的話……”
}5R#HAs x$S;Xl w
“怎麽了?”-e7g'a(g%@;\.[3K
-E \s~:mY
“這張紙，到底怎麽了呢?”

他問的大概是爲什麽特意從那疊紙中挑出這張來看這件事吧。'Ts%uK,}nc)z$g

羅倫斯終于回想起自己的目的，輕輕笑了一聲。m3|{$Q8BY;n

“啊啊，剛才我看的那張紙上，寫著收購銅幣的事情，那張紙上的收購者就是這個商會了。那是在位于海峽對岸的這個普羅亞尼領制造，卻主要在溫菲爾王國裏流通使用的銅幣，是用作零錢的．．．．．．’，
1Uk1W'dB_]
羅倫斯這麽說著，途中卻産生了某種奇妙的感覺。6m/K\xnS f
然後，他擡起臉，也坐起了身子。U#c%MxSjZ)U X

在另一側滿臉沒趣地看著那疊紙的赫蘿，不禁驚訝地看向羅倫斯。8Fb*lpJAA2?~
{}d7V Q](vh$O
“怎麽了?”pZ4j6U7Ij;f

“剛才的那張紙，在哪裏?”;P5pX0it
“唔，那個，就是這張呗。”"_7i"h.DBLb,M-ER
赫蘿沙沙地拿出了一張紙，遞給了羅倫斯。 XA{R*Wg Q

羅倫斯右手拿著備忘紙條，左手拿著從赫蘿那裏接過來的收購單。

對照了一下兩張紙，羅倫斯終于明白了那種奇妙感覺的原因。
日期的差距大概爲兩個月，記載在上面的商會名稱也一樣。
這就意味著左手這張紙收購回來的銅幣，是通過右手這張備忘紙條來輸出的。(`.VqB:F
)a^B+P)wV
“噢，這還真是有趣的偶然事件呐。”

赫蘿也仿佛産生了興趣似的看著羅倫斯手中的紙張，珂爾也從另一側提心吊膽地看著。v-x~9h v6}1v,d8L
o9L-T"IKc1`p)t
因爲聽說那沒了一邊手臂的騙子是以這一帶爲據點的。所以，也得到的東西應該也是屬于這條羅姆河沿岸的商會的吧。
r)h~ kkBb
這些東西。卻偶然地把上流和下流的定購和出售牽連了起來。

不過，羅倫斯所産生的奇妙感覺，卻並非是針對那種偶然。 W7H;M"dIF
世界上恐怕沒有比商人對數字抱有更異常的執著態度的了。*O f vqkk)~7aKP
如果說誰能並駕齊驅的話，大概就只有占蔔師而已。e/O nt1i mGr;w V dd
)v*~ P~#EC

“不過．數字並不吻合。”%D[ QYwi
“唔?”CZd&]'\

赫蘿反問了一句，珂爾則把臉湊了過來。看來珂爾的視力實際上的確不怎麽好。(| j9lRy
"N:L'n;mO3z4a2xQ
“你看．這邊買入是五十七箱，可是輸出卻是六十箱。多出了三箱。”|]1vv:Wh

“……有什麽好奇怪的?”

雖然羅倫斯把兩張紙放在船的底板上，一邊用手指著一邊進行說明，可是赫蘿和珂爾都露出一臉莫名其妙的表情。

“你還問有什麽奇怪……貨幣這種東西，對制作者來說，應該j@~vmg"sPP3b
是做得越多越賺錢的。但是正因爲好賺錢，所以在制作數量上有著)q+~s_m m
嚴格的規定。即使僅僅是賺錢也會被稱爲腐敗的溫床，現在既然是
制造錢的話就更不用說了。因爲誘惑非常強烈。所以，一般在接到
訂單之後都必須嚴格遵守那一次規定的數量來制作。”

“但是，也不一定總是把送到手上的東西全部送出去呗?如果/]M)T c}+pbLMr
是送到海峽對岸的話，根據船的晃動情況不同，不是也有可能遇到3wt)k!n"c5G
不得不減少運送數量的狀況嗎?所以這次或許是把少了的三箱補
上哕。”

雖然把話說到點子上了，不過光是減少三箱的話還是不怎麽
可能。

當然．因爲某種原因而變成這樣的可能性很高，這一點羅倫斯也是很明白的。 x7ot LE

但是面對不尋常的現象感到懷疑，這正是商人的本性。mc mt/t^g3N-bO6u|

“唔，這樣說的確沒錯，不過說白了就是信仰的問題。我只是相信這樣很奇怪啦。”*nx u2d-m4f5E
0xdu Hq2P
赫蘿嘟起了嘴巴，聳了聳肩膀。?/A{#G s5G
NKY#u*z8j-Q
“而且，這個箱到底是怎麽回事呐?貨幣的話不應該是用多少枚來計算的嗎?”
o6G?i`3m,}
“咦”g(E c1Lz
/v!~jmC%MW
羅倫斯還以爲她在開玩笑，于是反問了一句，可是珂爾也對此表示了同感。hR$@ r(zm5T
J qx5IeG
被兩人的疑問視線夾在中間，羅倫斯雖然有點驚訝，但是馬上就回過神來了。4yOW5p {.iO v|

他總是會不知不覺地忘記了“商人的常識並不等于世人的常識”這個道理。
"k:RRoAb
“基本上來說，都不會把貨幣裝在袋子裏嘩啦嘩啦地進行運送。要問爲什麽的話，那就是因爲太麻煩了。”
\3bn$D&?1c&| l
“汝真會開玩笑。”
HI!A$E7A,i
珂爾聽了赫蘿的話也笑了起來，兩人互相對視了一眼。I\Jy+n}`S`
商人的智慧，都是從經驗中得來的。
?m.eEL y,^l'RF.|
而在這些經驗之中，也經常會有偏離直覺的東西。|:~6f;JAV'|}9^$?

“現在假設要搬送一萬枚貨幣吧。這時候，要數出一萬枚貨幣到底要花費多少時間呢?如果用袋子嘩啦嘩啦地運來的話，就要從袋子裏拿出來．然後將它們一枚一枚撿起．排好位置慢慢數才行。如果一個人數的話，大概要花上半天吧。”

“換成十人來數就行了。”6KT^j+g4Q#J!f}

“說得沒錯。不過竊賊的話，兩個自然比一個更糟糕，而三個當然就比兩個更糟糕了。如果一個人數出來的數字不對，那就只需鯉懷疑那一個人。但是，十人的話就要懷疑全部的十個人，恐怕也需要監工吧。要是那樣搞的話，就做不成生意了。”(?WR-u7^6T No

“唔。”赫蘿點了點頭，珂爾也歪了歪脖子。
看來他們似乎還沒理解用箱子的優點。0rkC/FSJ

“而且，如果是用袋子的話，在途中被偷了也不能馬上發現吧?”nIOrav

“那個箱子不也一樣嗎?”
“啊……我、我明白了!”~mJKEL
珂爾閃爍著眼光舉起手說道。 MO*jP#Z{8k u
8j9txnF Y5w
然後，他發現自己無意中舉起了手，又慌忙放了下來。看他那’種慌張的樣子．就好像是在無意中露了餡似的。G j v,Irxn;r2r
&m:|$u[FG$p"s^
赫蘿雖然莫名其妙，不過羅侖斯看了他這種舉止，不禁大吃yijing
'_}GGY/AT
因爲那種動作，是學生才會有的舉動。
l Ml[K4J:o#LyF
“你。原來是學生嗎?”r1|"t3C7}
0E0Z$J7UY3q
這樣的話，他的旺盛好奇心，跟打扮不相符的文雅言辭，以及出乎意料的博識也能得到說明了。

可是，聽了這句話，珂爾卻驚恐萬分的蜷縮起身體。之前那種終于願意敞開內心的表情已經完全消失，以一臉恐懼的神色擡頭看著羅侖斯，身體開始往後退。6lW:|2{2ah*N`u)|/C

看到他這樣子，赫蘿也一時愣住了。
h!glgIQz\%z
即使如此，羅倫斯也當然很清楚他這種反應的理由。l"z][J7@s3CJ%F8G"c
所以．他冷靜地向他笑了笑。

“沒關系。我只是個旅行者，沒事的。”6vd9v;bJ%h }

渾身顫抖的珂爾，以及面露笑容的羅倫斯。.PG6Q4]e'yu4]

比照著兩人的神態，赫蘿雖然還是不怎麽明白，不過似乎也理解了現在的狀況。
|6J2J0dJ2m0|Y*v
她“唔”地嘀咕了一聲，向著不斷退後、就只差掉進河裏的珂爾
走近，慢慢伸出手來。8_ L2z'rkO;V

tt咱的同伴雖然是個唯利是圖的商人，不過也是個超級爛好人9l0Hd3Q6`.igJ0C
呐。汝沒必要這麽害怕。”

即使同樣是笑容，男人和女人的價值也是不一樣的。
而且赫蘿還擁有相當標致的容貌。

被赫蘿抓住了手臂的珂爾，雖然剛開始還是掙紮著作出抵抗，w:rN"MN$^
不過被拉過來之後，他總算是放棄了抵抗。hiad@e6p

看他那樣子，簡直就跟赫蘿一模一樣。aE8\!U&nr b
“呵呵．好啦，不要哭，沒事的。”lb(~$s:G K7Li$?
[W_?0[}3ws0`|vq
大概是平常看慣了她捉弄自己的囂張姿態吧，羅倫斯看到赫
蘿以安撫小孩子的動作抱著珂爾的樣子，不禁感到有點新鮮。[~7l(}:X8X4X.H5g
5v yM:a\um
雖然纖細嬌小的身段很容易誘發男人們的保護欲，不過她實'[ ow4@*M`#fh
際上畢竟是被稱爲賢狼、好幾百年來都爲了村子而盡心盡力的、等
同于神的存在。6a'{}e D{

她的度量之寬廣可不普通的英雄能夠相比的。2\'PVq.Csp$o
^}~a MQ&fl
“唔，就是這麽一回事,那麽，你剛才說知道了什麽啊?”B Y)m6L}1]"]/G
#G(TI+I%Q2mD
不管怎樣．爲了讓他放下心來，就要先表現出對珂爾是學生這個事實毫無興趣的樣子，說一些沒有關系的話題。3Am6TZv8F0AC.N
D6@!X5M'}c
赫蘿似乎也有這種想法，她輕聲向他說了一句話，然後慢慢放開了手。)H;qS/H zJ\b

珂爾的眼神中雖然還殘留著畏怯的神色，不過看來已經稍微恢複了平靜。4Lw7@%@;L9XeY

這大概是作爲男人的逞強意志吧，他悄悄地擦掉眼淚，擡起頭來。/\0eDY*Y*z&M

“那、那個，真的……”
“啊啊．我向神發誓。”
這句話簡直就像是魔法的話語。
*d!H8w+p0`y
珂爾深呼吸了一口氣，抽了一下鼻子。

赫蘿似乎心情相當複雜，臉上露出了苦笑。 _EAJA:c

“啊．嗯……那個……是、是爲什麽、要塞在箱子裏，對嗎?”yB$i4iL.o,c$XMZ
“對。”,y0u1A,U4E9rW0^%K)g

那是因爲……那個，如果是箱子的話，就能緊緊塞滿一整箱了吧?”

赫蘿依然眉頭深鎖。
看來這次是珂爾贏了。
“實在是優秀的回答。沒錯，預先把箱子的大小決定下來，把貨
幣整然有序地放進裏面堆滿。那樣一來，只要貨幣的大小和厚度、以及箱子的規格不作改變的話，箱子裏面隨時都塞滿了貨幣，就算光是被偷了一枚，也可以一目了然。而且，還可以隨時知道那個箱子裏有多少枚貨幣。那樣的話，也沒必要找人來監視，更不需要數貨幣的人員。實在是好處多多啊。”

羅倫斯說完，然後向珂爾笑道：

"以前．我沒有能靠自己想出這個問題的答案。看來你果然不愧是學生啊。”%}A!l^;}2^s9{

珂爾仿佛吃了一驚似的挺起腰身，然後露出了羞澀的笑容。Us[mBq#@

相對于此，赫蘿卻露出一臉沒趣的表情，不過她是不是真的沒想到就很難說了。因爲赫蘿心地善良，也許一直都沒說出rq吧。Z3d3N^0T Kme)G
"不過，這三箱的差異還是顯示出非同小可的事情，這個還是很有趣的。”

羅倫斯故作姿態地看著赫蘿這麽說道。她仿佛在說“我已經煩透了那些爭執”似的聳了聳那纖細的肩膀。
`AT{o!E!D5E3v
這樣看來，如果羅倫斯說要真的去追趕埃布的話，她也許會找個什麽理由來阻止他呢。S elsnx2k a2{ EX

“那、那個。”

在這無言的交流中插了一句嘴的正是珂爾。C#vgY6n2T[q
“嗯?”

“那所謂的非同小可，比如說是怎麽樣的事呢?”

羞澀的笑容已經消失，呈現在眼前的是認真無比的表情。

羅倫斯稍微有點驚訝，赫蘿也悄悄瞥了珂爾一眼，然後對上了羅倫斯的視線。1m7R%t)Z p
/b$l8sR*t*mNf_#TN
“比如說……嗎。這個嘛，比如說私自制造貨幣的證據什麽的。”)]Ms5`4W!S.b

珂爾倒吸了一口氣。說起私造貨幣的話，那可是很嚴重的大罪。[;\@ ^9Y^,u

可是，面對他的這種反應，羅倫斯也只有苦笑了。/?i!dgH-`D ~
“是比如，這是假設啦。”

“啊……是的……”x\'Y(Wv_

然後，他仿佛很沒勁似的垂下了肩膀。

他這副模樣有點奇怪。看起來也不怎麽像是想把被騙掉的那些錢要回來的感覺。

難道是需要錢嗎?

比如他買下這堆紙的錢是向別人借來的或是怎麽樣。

羅倫斯一邊想一邊把視線投向赫蘿，可是她也只是聳了聳肩膀而已。
dg-s~-x:W
當然，就算是能讀懂別人內心所想的赫蘿，也不可能讀懂別人的記憶吧。]d/g+C-|rr

“只不過，思考這樣那樣的事情，是消磨船上時光的最佳方法啦。”5Y F.g%}6|p0d$B
YBCCn
珂爾仿佛有點失望似的點了點頭。#E%a u `6F\:S
-bwwZn-v
剛開始爲了僞造的關稅征收權委讓書在棧橋鬧起糾紛，然後懷著放手一博的心情把羅倫斯喚做老師來擺脫困境的大膽思維．#_lmu^%SU`
性格卻是相對乖巧的那一類，同時卻對金錢有一種特別強烈的執著。G1EYrZ/?yB
tXK'?s)]1Q+l
這樣的少年，似乎還是個學生。Qkb;]&S

羅倫斯在前往教會都市留賓海根的途中遇到了牧羊少女時也被她所吸引．而現在這位少年也同樣令他很感興趣。)p"qIe;||5@8z5a
qmhX+Ae;x J1re
他到底是經曆了什麽樣的過程才遊蕩在這種地方，最後又爲什麽買下了僞造證書和各種明細的紙張呢?DF*cZj/m

雖然很想把這些事情問個一清二楚，可是搞不好的話，他可能會像貝殼一樣把內心封閉起來吧。說起學生的話，一般來說都會變成酒徒、賭徒、騙子或者盜賊。世上恐怕沒有比遊手好閑四處遊蕩的學生更容易受人迫害的存在了。
'v4Q|)ZX(n
珂爾感到危懼的樣子，多半是因爲已經親身體會到世間的認識到底有多冷漠的緣故吧。#}v'wu;dK0l
r Lyrl za
所以．羅倫斯表露出營業用的笑容，提問道：^R/b-Sx1bc
,jD5K `a Z#v;n?
“那麽．學生也有很多種類，你到底是學什麽的呢?”

世界上的流浪學生，有半數都只不過是純粹的自稱，他們從來都沒有認真學習過一次。但是珂爾畢竟能讀懂文字，所以應該不是那一類吧。

羅倫斯把那疊紙合攏起來，堆疊整齊，珂爾就半帶猶豫地開口說道：m2i*T]%i^2@
yb5`!S~0_BX.~X
“那……那個……是、是教會……法學……”|h^0F*X)^nFf,Y
“噢?”
6_#KazYKnI
這也是令人出乎意料的事情。kQnSt`nsX9y

修讀教會法學，難道打算去當上級祭司嗎?
(W8a_Ja0N${9FQZ
想要當學生的人，要不就是家境富裕借此消閑的人，要不就是不想繼承家業、想揚名立萬的人，再有就是因爲不想工作而隨便找個名堂自稱的人，基本上都是這三種人。

真正想學點東西而成爲學生的，實在是少得可憐。
?)@:e#C#oz4d
在那些人當中，修讀教會法學的人也是很特殊的存在。^:^ t-\B:R-lE
雖然不想進入修道院，但卻想在教會裏擔任要職。

那本來就是一些奸詐狡猾的人集中的門類。/Pb;c PZ w^
)YMG;Z#m
“不、不過……那個……因爲沒能持續支付學費……”

“被趕出學校了嗎?”'T5`wYQSZ
P9d9x1Km:ap
要是等珂爾自己說的話恐怕得等到太陽下山，羅倫斯就幹脆直接問他了。珂爾也隨即點了點頭。(g&z$pn]7g{

因爲一般來說都是由學生們一起合資雇傭博士，然後租用一個房間或者借用有錢人的別墅來聽課，所以交不起後續學費的人當然就要被趕出去了。 Y:U dB!T!a

世界上雖然也有讓鳥兒偷聽講義，然後通過鳥兒的轉述來進行學習的聖人故事，不過奇迹也該有個限度吧。!aW2fN9u4u|4ADC
U5y3U7M{,] At/]
而且，聽說大多數的博士都是沒有贈禮就不會理你提問的人。
如果不是家境富裕、或者擁有賺錢才能的話，這恐怕是很難做到的事吧。

“所謂的學校，在這附近到底是哪裏……是艾力索爾嗎?”
“不……是阿肯特。”\ru;B p(E Wdp

“阿肯特?”

羅倫斯發出了驚訝的聲音，珂爾就好像受了責備似的垂下了頭。 B c9~Bn8S.s9q

赫蘿的責備眼神實在很難抵禦。,v%F Y!R.}+v

不過，名叫阿肯特的城鎮的確非常遙遠，以至于羅倫斯不由自主地發出驚訝的聲音。]"sH:^ @3n
\U8jN6L
看到赫蘿輕輕拍著珂爾的脊背鼓勵著他，羅倫斯就摸著下巴的胡子說道：p-jBd*r
._J\Jy!B4ucf?s
“不，抱歉。我只是覺得那是個很遠的地方啦。徒步的話應該要花不少時間吧。”

“……是的。”
9Fb{t^_
“說起阿肯特，好像是這樣的一個城鎮吧。有言道，城裏集合了賢者和誠實的學生，裏面流淌著幾縷清水，城中心四季都生長著被譽爲智慧果實的蘋果，在那個地方交換的對話是把四個國家的所有語言糅合在一起的精髓，在那裏寫出來的文字能把一切連接起來一直傳遞到海底，是真理和智慧的樂園。其名字就叫做阿肯特。”
“聽起來……好像是個很厲害的城鎮，而且四季都生長著蘋果也很不錯。那的確是個樂園呐。”DrLg _KhJ3ZM
!~vW,FxFZ
看到赫蘿仿佛想要舔舌頭的樣子，珂爾稍微有點驚訝，然後終于露出了一絲笑容。
&X~GQ0ZK
當然，赫蘿的話當然可以判斷出這是誇張說法還是真實內容了。}0yPNZ:PvlN#?

真是的，果然是一只心地善良的賢狼。%N1L\vb}
“那個，其實這是騙人的。”_I:iIo t;t
C"DSPO6I*AH'tg;s#iD
“嗯?是這樣的嗎?”4_%]A'xT_/?

赫蘿一臉可惜地看向珂爾。珂爾大概是對她的溫柔對待心懷感激吧．慌忙說出了安撫的話語。

“啊、嗯、那個、不過，店子裏一年四季也擺著各種各樣的水果，其中也有許多罕見的品種啦。”A%W\UJ$Drxt
6_!n+He*L8R{7t
“哦?”

“比如劍處長滿毛、正好是這樣子能抱起來那麽大、堅硬得非要用錘子+能錘開、不過裏面卻有著甘甜的果汁，那樣一種不可思議的水果之類的。”C.tF$Dm/R*@
_6@:K'[XW ja np
那就是椰子的果實。&d1s6{#ip
!cy h7p&H2`5}
如果在南方停泊大型船的港口．只要季節合適的話偶爾也能看到。不過赫蘿恐怕是從沒見過吧。
'I*K6aYWs&@o
然後，如果要充分調動豐富想像力的話，完全不知道實物的樣子反而會更好。
/m FXA%V1d$I*v
當然，羅倫斯就算看到過椰子果實．也從來沒有看到過椰子的原本面目。)o7q!n]`/bo

赫蘿把視線投向羅倫斯。
0{M]&y6gP"s GLL
這並不是開玩笑．她的眼睛的確是在發光。
“嗯，看到的話我會買給你的。”

這又不是蜂蜜腌制的桃子，應該不會碰到的，所以沒問題。 F)b+^{Z*}#K
如果萬一真的有的話，那倒是有點頭疼。
#|@}'YdJZRL?
“不過，那個，實際上，阿肯特根本不是什麽樂園，反而是一個糾紛多多的地方。”]O;D[7K$]

“偷竊旅館是理所當然的事，一個人睡在那裏毫無疑問會被全身剝光．去到酒館的話到處都有人打架．熱氣達到最高潮的時候到處都會冒起火光吧。”
5|q+f3]UVtE5u
從珂爾這個年紀到羅倫斯這個年紀．集中到那裏的都是一些"V5_N C`
不想]二作整天遊手好閑的學生，那就好像讓山賊和海盜在同一個房間裏過夜一樣。4e+sH q4K

羅倫斯把一些時有聽聞的事情加油添醋地說了一番，但珂爾也只是面露苦笑，並沒有加以否定。
6a!U$De#]M"B'[
有學校的城鎮，無論從好的意義還是壞的意義來說，都是充滿了活力的。 ?k%OT8y8d7rFE
5_+[[ JS?
“不過，我遇到了既善良又博學的老師，學到了很多東西。”'W0JVTtj
“的確，這個年紀能讀懂那麽多字已經很了不起啦。”
|B}Y;qp I
那種羞澀的笑容，感覺有一種難以言喻的可愛。
赫蘿也微笑了起來。Tz|(iD:g"p@5`

“那麽，爲什麽你會來到這種地方?”&_G [!Qfk4i |
'{m.D:}/IG1r
這麽一問，珂爾就保持著笑容垂下了視線。
“我、染指了書籍的買賣……”UP`6p]9R
(qt0~vl9d.n rW
“買賣?”
0CdH o6i8j
“是的。那個，因爲擔任老師助手的那個人告訴我，最近老師會給某本書寫注釋，最好趁漲價之前先買下來．所以……”

“你買了嗎?”
“是的。”'m$QGB{ xdv&R
6KO;@^0i&mN
羅倫斯以高明的方式抹去了臉上的表情。

如果有名的博士爲某本書寫注釋的話，配合注釋本的原書就會銷量暴增。

一個常見的例子就是，書商和博士互相聯合起來，預先把沒有人氣而且印數少的書籍包攬下來，然後再由博士編寫注釋本。n9L~-mr6GUL`

也就是通過貨少而引致價格暴漲，然後這種暴漲又變成大衆話題的賺錢方法。2Xvqd*m/Ev^

就因爲這樣，那些鄰近學校的城鎮整天都會煞有介事地流傳著“那個老師准備爲那本書寫注釋”的傳聞。(}%e%B_-M'm]:Q

商人雖然會理所當然地拿一年後能剪到的羊毛或者一年後收成的小麥粉來做買賣，不過有關書籍這方面的情報卻比天氣預報還要靠不住，所以絕對不會插手。&jF"v+|/^8b2J

不過，對于充滿整座城市的欲望和喧囂毫不關心、每天對著書桌認真學習的珂爾．大概完全沒有料到竟然會有這樣的陷阱吧。
F gi0w+\;TONA#Mu
珂爾所染指的並不是什麽買賣。n$h z3H1l6Y

那根本就是詐騙。qQ8vccW-wW9F"v
NcK GC8k/jx
“我那時候覺得自己的錢遠遠不足以支付到學習結束的時候，所以就想如果能這樣子賺一點就好了。而且，那本書的價格的確每天都在上漲．我就想要賺錢的話就要快點買。不過，因爲我的錢不夠．所以就從那個助手認識的商人那裏借了錢，把書買了下來。”z3U;k.}(?
這簡直是可以稱爲範本的中圈套過程了。

因爲價格上漲如果不是書商從中搞鬼，那就是在這種消息的慫恿下買書的人們引起的。

然後．實際上的價格一旦發生上漲，人們就以爲那個傳聞是真的．于是買的人越來越多，價格就繼續水漲船高了。*K+k C)Xe
/p&M![6w8d&bMRng
接下來．就變成了看誰會抽到下下簽的大賭博。:Tp]8xW,sl/H K{
如果有比自己更蠢笨的人，那就可以賣出去賺錢。
不過，結果往往會是自己成爲最大的笨蛋。

本來以爲這樣的話就算是赫蘿也會感到無奈，沒想到她卻以羅倫斯從沒見過的憐憫表情注視著珂爾。;D!}L4g*Be,a
(h3?A.[+[Z;s(Gi
這真的有點太沒趣了。

“不過，最後因爲老師的個人原因而沒寫成注釋本……那本書最後變得非常便宜。”+};zx0iD y5U-K(`

對這些事情毫不知情，珂爾一邊露出羞澀的笑容一邊繼續說著．聽到這個跟預料分毫不差的結果，羅倫斯馬上理解了一切。P3AC8v5\o
珂爾被套進了陷阱，向別人借錢把書買了回來。
4Y wb!Qm'X0^
當然．這樣一來他就交不起聽課費，連吃飯的錢也沒有，自然也沒法還錢．只有慌慌張張地逃了出來。
|'rJ4{L3l)BF7o dO#}'v
他之所以在這麽北的地方遊蕩，大概是因爲學生們的牽連關系甚至比某些差勁的商人還要強的緣故吧。因爲在各種城鎮裏遊手好閑的人很多．所以誰到了哪個城鎮這種事可以很輕易地調查出來。/KU?6Y.q6?

雖然冠以學校之名的城鎮基本上都在南方，不過只要是大的城鎮。也會有一些從街頭說教師那裏免費學習知識的人存在。在到訪教會都市留賓海根的時候，也有打扮類似珂爾的一群人圍著說教師傾聽教導。
*pB8V'G;~X,N9GS
不過，到了這一帶附近的話，那樣的人們也當然會不見蹤影了。
*?)f,n9D,w Vy/r6a
理由就是因爲這裏太寒冷，要過冬非常困難。 K,zdsA9[4l

“所以，我就、那個，爲了還錢，在各地乞求著好心人的布施．最後來到了這附近。到了冬天的話，這一帶就會有很多人來，所以我想也會有很多工作可以做。”
#`uu1MEN$J
“是北方大遠征嗎?”
“是的。”;m)TA%f3d^f
Yv-C[ x9W9^ gN}!c
“原來如此。”K6vQB^A?
?)c5r1Y%B2P
但是，在躲避追債者的同時北上一看，實際上北方大遠征卻已經被中止，也沒有什麽人，更沒有工作。這樣下去的話光是爲了過冬可能就要花光手頭上的所有錢。]%Z'z9dp0a!i)w

這時候就出現了一個形迹可疑的騙子。
v1H ^3n_U2y/h8O?
珂爾明明想要修學教會法學，可是神卻只給了他冷酷無情的打擊。TawX.uXZ

還是說，這是神賦予他的考驗呢?Iz"~b RO9q
\ zaY M
“所以，經過一系列迂回曲折的道路，汝就碰到了咱們的船嗎?”
i,VT~.HIc/I N&b
“就是、這樣。”0A] g,]r9W7E~

“還真是個不尋常的相遇呐．是呗?”P"N5]#Tka
赫蘿把視線投向羅倫斯，笑著說道。
珂爾那沾滿汙垢和泥巴的臉頰，稍微紅了一下。fW!r5V+ZO8S~)V4l
"l1j[zL
雖然說不上是幸運的旅途，不過無論什麽事都是有所失必有所得。雖然世界上滿是陷阱，不過也有一些能能躲開的。畢竟有言道無知也是罪啊。不過，汝可以放心。”
{(s}R_ ?a
赫蘿滿臉得意地這麽說道。如果摘下風帽的話，她的耳朵肯定在動來動去吧。

剛才那種飽含母性的溫和態度到底哪兒去了?
不——羅倫斯心想。l ZA8GkbtO&G

雖然嘴裏說一些義正詞嚴的話向珂爾伸出救援之手，卻不打算自己負起這個責任。正因爲如此，她才會有這樣的表現。 Vub$C/c7n"a;tc

“無知……也是罪……嗎。”e |DLTw[*O;?

“唔。不過，汝放心好了。畢竟咱的同伴是曆盡艱難險阻闖蕩過來的高明商…人……嗚唔……”
T*pY5?Y)je
羅倫斯半眯著眼睛盯著赫蘿，然後用手封住了她信口開河的嘴巴。
u]L*j`t}1[x&n
在不斷磨蹭掙紮了一會兒之後，羅倫斯感覺到她想用牙來咬自己的手指．于是馬上放開了手。5nJt1qBZd8q1a!pI _

“怎麽不讓積累了大量智慧和經驗的你來教他啊?”N:z*S4t}M"^

“唔?汝還真是說些奇怪的話呐。咱明明只是一個還沒成年的少女，難道說汝的智慧和經驗還不如咱這種小女孩嗎?”
3J({W)uJF L

“嗚……”

因爲必須隱瞞她的身份，羅倫斯也無法對赫蘿這種任性發言作出反駁。'B.Duljs)E

珂爾也一時愣住，注視著赫蘿和羅倫斯。1G0^5\3SR#^
B]+A]R%B`H
赫蘿那有點泛紅的眼眸，雖然看起來好像在笑，但是卻沒有退讓半步的意思。

雖然她多半是對無知可憐的少年感到同情，不過被推上這麽一個大責任的話．羅倫斯也很頭疼。能夠通過人傳授的智慧來躲避的困難實在少之又少。真正要掌握的，並不是有關某個陷阱的知識，而是尋找那個陷阱的方法。%Y rg+VY@D k P#ZTCu

那樣的東西可不是一朝一夕能掌握過來的。8d,X#|8Yqt:w
赫蘿也肯定很清楚這一點吧。
uv'z:@]l+L)f
她是在了解到這一點的前提下這麽說的。2a/vNlqL
“汝待咱這麽好是爲了什麽?”4Ra!X b+C:t
B i)\SK-E(HxxQ
然後，她抓起羅倫斯的耳垂拉近自己，小聲說出了這句話。K A3uWG%?yu
“是咱很可愛?汝難道是這種淺陋的無聊雄性嗎?”OnZ@z

“那!”JQF5y{aaiV2b(q

雖然自己也承認那的確是理由之一，不過絕對不是光因爲這樣。
Z0`\$Lpc
但是，如果現在拒絕教導珂爾的話，自己就無法否定赫蘿的這句話了。$d1O8fnOcB0Q.L w

赫蘿的視線刺了過來。
根本沒有任何選擇。

“我、我知道啦我知道啦。所以，你就快放開我吧。”。h(p ma f
要是一邊耳朵被拉長的話就糟糕了。
$n*Vlx]s&RI f
聽羅倫斯這麽說，赫蘿才終于放開了他的耳朵。
“嗯，那才算是咱的同伴嘛。”]T+v*K)McV
2{d1K#l{KM2B
她開心地笑了起來，用手指彈了一下他的耳垂。$g!g7aICT4Ax

羅倫斯盡管歎著氣，可是因爲很不甘心，沒有去看赫蘿的臉。"`yx1p*{V_
就算想要報複，要是做出同樣事情的話，也不知道她會狂怒到哪個地步。

“但是，本人到底有沒有想學的意向啊?”
羅倫斯把視線投向一時愣住的珂爾。

珂爾看起來很像小狗。不過，他或許真的就跟小狗一樣．在瞬間就知道誰是誰的主人了吧。p)F#VT;~ S(`{

突然被這樣問了一句，他盡管慌張得嘴巴一張一合，不過實際上也是個聰明的少年。+@ q&ll_Kc(k5x9f
"[s `.u*YUf(Q
他馬上擺正姿勢，深呼吸了一下，然後這麽說道：Oo@6L.V
“啊、那個，請您多多指教。”
m kb"y!\:Y6Y
赫蘿很滿意似的點了點頭。 uXOtRXyd;Ff
+QfR Tt*[l:u\
她不用自己教，當然就覺得輕松了。
羅倫斯不禁搔著腦袋歎了口氣。.R4D2dB^g5b

雖然說教會別人某種知識這種事他也算是比較喜歡．不過要是太拘泥于形式的話也會覺得困擾。n Q1J5YCq Z{

但是，畢竟也不能不教。
'p[\}k|
因爲自己收留了赫蘿並跟她一起旅行，絕對不僅僅是因爲赫蘿有著可愛少女的外表。K;s?fp-W*[
#tp&}'W)q*]K
“沒辦法了，我們畢竟坐上了同一條船啊。”/f Iv)Y{z"Cwur
2Lv:]Aum
羅倫斯說完這句話，船也輕輕晃動了一下。#co3gc-n |`
8M-[+M3S @
珂爾頓時張大了嘴巴，赫蘿則煞有介事地歎了口氣。

正當羅倫斯後悔著“早知道就不說”的時候，赫蘿這麽說道：?-o#|G'NR7c:dM

“沒事的．咱最喜歡就是那樣的汝嘛

chembioorg 2009-5-2 16:20

第三幕
就算說要向總是容易受騙的珂爾傳授智慧，如果逐個把詐騙案例告訴他的話也是沒完沒了的。 vM9OOgeUo
_U%vWi*Q
應該教給他的，是能防止受騙的訣竅。b/mC}F)`ni0D
2Q `Mj*q"}
還有就是如果能懂得一兩種賺錢訣竅的話，只要不貪心，也也可以賺到一點錢。.bG3@wP!c

當然．要做到這個“不貪心”，對大部分人來說都是很困難的事。

“如果別人向你提出什麽有賺頭的事情，你就首先要考慮‘對方到底靠什麽來賺錢’。或者說，你不需要考慮自己得益的狀況，而是考慮自己虧損的狀況。大部分的詐騙都可以通過這個方法來回避。”

“但是，不管做任何事情，都有順利或者不順利的時候吧?”]SFG/tg x&vtp
f^u;A7yLx0h
“這是當然了。不過，那一類的事情通常都是賺頭很大的。在得失比例懸殊的情況下，你還是不要出手的好。無論是‘得’所占的比例偏大，還是‘失’所占的比例偏大，都是不行的。”

“就算‘得’占的比例大，也不行嗎……”!de!bzt'_C(Ru

珂爾不愧是在這種時代肯花錢學習的人，又孜孜不倦，腦筋也轉得快。5`5Z+qD2p)ZI3q d
FNxsIi;U|1Q6Y(O
羅倫斯剛開始也是滿心不情願，但反應如此敏捷，也還是感到很有勁頭。r"akT ]v'z'x

“看你的表情，好像不太接受吧?”7x"i^6[1@|!U
“啊．不……是的。”i \4w!Mx3bL
)f5S9K`Is
“活在這世上，你最好還是抱著自己只會碰到壞事而不會碰到好事的心情。你絕對不能看見別人碰上了好事，就覺得自己或許也能碰上。爲什麽呢?因爲進入你視野的人有很多很多，而在很多人
#tS2~}:I)PP
第三幕5~CxF0}AyN

就算說要向總是容易受騙的珂爾傳授智慧，如果逐個把詐騙案例告訴他的話也是沒完沒了的。W$bL?B4] S^.IA

應該教給他的，是能防止受騙的訣竅。
'uAhSo
還有就是如果能懂得一兩種賺錢訣竅的話，只要不貪心，也也可以賺到一點錢。
*O2j0X_`6Pqo3H
當然．要做到這個“不貪心”，對大部分人來說都是很困難的事。9q8cAtYPy
^7Ix&Ng@@a
“如果別人向你提出什麽有賺頭的事情，你就首先要考慮‘對方到底靠什麽來賺錢’。或者說，你不需要考慮自己得益的狀況，而是考慮自己虧損的狀況。大部分的詐騙都可以通過這個方法來回避。”

“但是，不管做任何事情，都有順利或者不順利的時候吧?”`'e.vla0bK*\RPr
n m+W lBI f$yX"k/~
“這是當然了。不過，那一類的事情通常都是賺頭很大的。在得失比例懸殊的情況下，你還是不要出手的好。無論是‘得’所占的比例偏大，還是‘失’所占的比例偏大，都是不行的。”

“就算‘得’占的比例大，也不行嗎……” V'|0}Qh.u
_7M jRM'p'wrI*_
珂爾不愧是在這種時代肯花錢學習的人，又孜孜不倦，腦筋也轉得快。
)~-w*\$Ch{
羅倫斯剛開始也是滿心不情願，但反應如此敏捷，也還是感到很有勁頭。:y+ijx#M:`K
Sdt J.k%di3}
“看你的表情，好像不太接受吧?”
“啊．不……是的。”

“活在這世上，你最好還是抱著自己只會碰到壞事而不會碰到好事的心情。你絕對不能看見別人碰上了好事，就覺得自己或許也能碰上。爲什麽呢?因爲進入你視野的人有很多很多，而在很多人
之中當然也會出現一兩個的幸運者。但是，就自個而言。認爲自己將會碰到好運的話，那就跟用手指著某個人，預言說這個人將迎來好運一樣。你覺得那種預言會成真嗎?”

即使是從師領悟到的這番話，一旦由自己親授給他人，就自然而然地深切體會到其中的含金量。

如果羅倫斯也能徹底實行這個原則的話，那麽跟赫蘿的旅途也就會變得更加平穩。

“所以啊，在這個基礎上把話題轉回到你中的那個證書的圈套上……”W.l7\/}l{

赫蘿在旁邊悠哉遊哉地聽著他們的這番對話。

剛開始的時候，赫蘿只是半帶捉弄地笑看著一臉嚴肅講話的羅倫斯，不知從什麽時候開始，她已經變成了純粹的開心表情。0f&U:Vd&Tl
船非常平穩地順河而下，雖然有點寒冷，但並沒有起風。(Z^,L*U8c
跟獨自旅行經商的時候不一樣，也跟認識赫蘿之後兩人一起 ^SQ$].^`\|9v
旅行的時不同，這是一種不可思議的安定感。羅倫斯有一種奇妙的感覺，就好像自古以來就存在著完全跟這種形式相吻合的某種東西似的。x!NJB T2n-G C R`,S%q6|
:J8A1_:eO{2w
羅倫斯一邊向珂爾教導知識，一邊思考著那到底是什麽，．,c-^;H u~

雖然身邊沒有了露出壞心眼笑容的赫蘿，但是只要回頭一看

明明在隆冬的河面上，這種溫暖感到底是什麽呢?
P%f/j _&rFR i/zO!z O
不知道。雖然不知道，但是身體卻自然而然地變得輕松起來。;n%m,bk\ lS

跟珂爾的交流也變得順利起來，珂爾開始把握住羅倫斯的想法，羅倫斯也開始理解到珂爾的疑問。:LV;J'nFfb7gv

雖然沒有遇上多少幸運，不過也許可以說遇到的好人相當多吧。uk;C;[1Q%p

就在這個時候——

“哈哈，你們還在忙啊。”8G E4Q0Q ~([
SN-|3wBB9tp[x
突然聽到拉古薩的聲音，羅倫斯就好像覺得剛從睡夢中醒來一樣。*BHA4r({$gH

看來珂爾也有同樣的感覺。那突然回過神來的表情，就好像在說不知道自己剛才在做什麽一樣。
啊，不怎麽了呢?。
a1M s,\VV Kj
“沒有，因爲下個關口就是今天最後一個關口了，所以我想問
你們要不要買些東西准備過夜。”
X'?2b(knW2~{L
“啊啊，是這樣嗎……”(R'V&Z#| \;Ka

羅倫斯向赫蘿打了個眼色，讓她先確認一下裝滿食物的袋子。
雖然把幾個面包分給了珂爾，也應該不會出現不夠的情況吧。
l1Vl ~~4Z/IV
“應該夠呗。”)tJ;w1b n X:j
“好像是這樣。”
“啊，那樣就好。不過——”

拉古薩伸了個懶腰，把身體靠在貨物上，露出了豪爽的笑容。U~*A7xA*Qx
“這真是出自謊言的果實啊。看樣子的確是個優秀的弟子嘛。”h"};c!G1|7[E?/A
他說的當然是珂爾了。珂爾馬上害羞地低下了頭。

跟一被人稱贊就挺起胸膛的某人相比真是截然不同啊。
|?:B:W t
“我也曾經雇傭過幾個小鬼，不過很少能堅持上一年的。至于tV W2vzc5Q
就算不罵不揍也會認真幹活的家夥，那幾乎可以說是奇迹了。”UZ}.O.T*nJnx
拉古薩微微一笑，羅倫斯也回了一句“也許是這樣”表示同意。
流浪學生之所以被人們厭惡和忌諱，是因爲他們無法無天的
行徑。他們既不幹活，也沒任何成就，根本沒有任何信用可言。
雖說是形勢所逼，但爲了獲得勞務費而認真幹活、同時更熱心cd!p}2t
聆聽羅倫斯教導的珂爾，已經完全足以得到他人的信賴了。

然而突然受到稱贊而感到莫名其妙的珂爾，似乎並不明白這
個道理。
)NEj.O%u T[
赫蘿是笑得最開心的一個了。
$uTP*C][
“那麽，下個關口也有雜活要幹，不過——”e'}g N!zw^Iw
“啊，好的，請讓我幫您的忙吧。”

“哈哈哈，你這樣子的話也許會被老師斥責哦。
“咦?”L q4ub4e8nEO

面對一臉呆愣的珂爾，羅倫斯只好笑著說“真沒辦法”，然後接
著說道：mwv5Xk&zm

“我看這家夥既不想當商人，也不想當船夫吧，對不對?”
z%Yu4PR5b|0[%Q-[1n
珂爾瞪大了淡藍色的眼睛，交替地打量著羅倫斯和拉古薩的
#r[Z7SCw!x@l
很容易就可以看出，他正在全力調動自己的思維。

就算不是赫蘿，也會産生一種想要關注他未來的心情。F8M6[ tA*{R
“……是的，嗯．我想學習教會法學。”r;|,C0k [o e

“噢，那真是可惜啊。”
“就是這麽回事。”

“嗯．既然是誰都不能獨占的話，那就只有放棄啦。最賺的那個總是神啊。”

拉古薩仿佛唱歌似的笑著歎了口氣，然後坐起身子，走到船尾拿起了竹竿。a2`k+`ldX
0t Vp-^)O'Y6c
人材這種東西，無論任何職業都會爭著要。U@V+FfOM1m?)T;m
“那個……?”

“哈哈，沒什麽。你只要繼續這樣學習下去，一定會在不久的將來成爲博士的。”/U;KIT#{Ty
Z8L6wQu9V]
“啊……”

珂爾不怎麽明白地點了點頭，船剛到達棧橋，他就被拉古薩叫了過去幫忙。~:i'Rs$W5v
z wsH S$y%}[4W0M
剩下的羅倫斯重新思考了一下拉古薩說的話。`4uBm+Svo
的確．最賺的那個總是神。
/cTP)a\7e^TG#~
“汝好像覺得很可惜啊。”#U4_tab
“咦?”

反問了一句後，羅倫斯又點了點頭。
“的確．我真的覺得很可惜。”
R)~,[vv:q SW
“不過，還有機會吧。”
?l[c%a] g F6D
羅倫斯聽了赫蘿的話稍微吃了一驚，把赫蘿的身子轉過來說道：uX0a[.sa8|K}E*@
cJ"kq@$r:Y
“難道光是協助我成爲獨當一面的商人還不夠嗎?”2_uF"w~(b
“因爲有徒弟才算是獨當一面呐。”
}(mW5U K#S(SK|
就是說叫自己收個徒弟嗎?
9n(Afgobu
羅倫斯的確跟赫蘿說過，一旦得到店子的話，就會感覺到冒險在那一刻結束了。
u9Dl.Q8ZO*JA
關于這一點，赫蘿卻說只要收個徒弟就好了。(^ t?V,a`+k
“不過．對我來說還是爲時尚早。”]&]dbSN9K qF2\io'T
是嗎
_ _ G-S$k
“沒錯。如果再過十年，不，再過十五年的話，也許吧——”
B5w w4C0zl
十年之後的事，如果是幾年前的話根本是無法想像的，不過現
在已經是差不多能預計到那個時候的年紀了。
2}2c,kJAN,L
覺得自己什麽都能做的那個時候當然是不行，不過現在自己
的眼前並沒有太多的選擇。

"再過十年的話，唔……就算是汝也應該會變得更有雄性氣概
了呗。”
2V5Y|R%H\3Q
“……這是什麽意思?”
“很想知道嗎?”

看她奸笑的模樣，一定是暗中藏著什麽很厲害的東兩。8vo}(V'D8jB&_H
V*p-LRJ(xZJA
羅倫斯覺得還是應該貫徹“多一事不如少一事”的原則，于是;f \]VarQ~.b
放棄了反擊。@j2H$wN5H \
(^,b`K k9P"^Z%N
“呵呵，真聰明。”

“非常感謝您的誇獎。”*hz9f;fSk

赫蘿捶了一下羅倫斯的肩膀，故作姿態地鼓起了臉頰。

羅倫斯也笑著作出回應，然後把手伸向從珂爾那裏買來的那
疊紙。^UAGX(FHbG+jv.K

雖然剛才思維被打斷了，不過銅幣的問題的確有著足以誘發{'de8vdT#rd
商人好奇心的吸引力。EN"i?Q5s CGe
y9Q6_LV:[-w
雖然並不是考慮著怎麽賺錢，更不打算把吉恩商會的秘密揭cS P5}wG`
露出來，但是光想著‘‘如果分析一下這疊東西的話也許就能解開謎
團”。就已經令他心動不已了。
Ec,K/fxn*nv
“汝還真是個市儈的雄性呐。”
“你說什麽?”
4u W;@ ufvG2\
“竟然對那種紙片看得那麽出神。難道比跟咱聊天還有趣嗎?”
這真的不知道該不該笑了。6Vyn:l/`Xh
6bmKE(o5q_0wD7XV
不過，要是說“你還對紙吃起醋來了?”的話，那就肯定會被她H2?GC1FG
揍一頓吧。 h k%Ki#k%qs
*R;XAs zL
“光是有三箱的數量不吻合，爲什麽汝就覺得那麽有興趣呐?”
“爲什麽……你這麽說我也很難回答啊。我只能說因爲開心LD$S"]7F
了。不用擔心，這次不管怎樣我都不會被卷入騷動的，這一點你可(b+\/\!@|;t

以放心。”
．，j#F9DC`jn
羅倫斯一邊說一邊翻著那疊紙，很快就找到了寫著吉恩商會!b!GDc"xc
的紙張，接著又找到了另一張。
@UO/Y(f*aF
這樣以來的話，說不定就是那樣了。
“..．．..

感覺到赫蘿仿佛想要說些什麽的樣子，羅倫斯擡起了頭。
赫蘿坐了下來，然後一手抓起毛毯。MgNW jRA

她的尾巴正在長袍下擺裏面很不滿似的搖晃著。pQC8a\4uI
而且，她的表情也好像很不甘心。*Ir"} B Om;F
|N tO2T
“汝這個人，有時候跟別人交涉的時候真的很高明。”
赫蘿偶爾也會露出容易猜透心意的一面．5C%HMnTfE7T$y
z;\Y+AX}F)V
雖然珂爾是應該照顧一下，但是他離開之後，希望汝能把心思ZjUGKutj4b
放在咱身上——認爲她正在思考這樣的事情，是不是自己過于自j s0jE(~0P+?6N
信了呢?
*x+{X;Ou
“那麽，要幫忙嗎?”

“……唔，那也無所謂。”&?Re.q*Zks7Z
w#_:Q,`;\2GT7NM
羅倫斯回想起來，以前赫蘿沒有能率直地叫自己給她買蘋果吃。
,Y$O6e*A$M
她的臉上雖然很不滿，但是耳朵卻很高興似的動了起來．．.q-WN:JJ){w k.Z
W%C~sb^
“這個拼寫——吉恩商會。你就幫我把包含這個字眼的找出來吧。你，應該會讀文字吧。”
P KjX:z#l5L
“唔，不管是什麽都無所謂?”j3J{+F P8S
“沒錯。”/P7{ ~P8t.W]

珂爾所持有的紙片數量的確相當多。_'H#Thc0n}%q3oT3U3B H

大概是偷來的時候有的捏在手裏有的塞進袋子吧，其中還有一些皺巴巴的紙張。

而且有的還沾滿手印、摩擦得顔色都變淺了，就好像在宣揚自己經過許多人手這個事實似的。

那些紙片大概有一百張左右，羅倫斯把一部分交給赫蘿．兩人一起尋找著吉恩商會的名字。
。”*iP5oo8j
B LP Y!ig M'o8e;x
羅倫斯只要看一眼就知道那是什麽種類的東西，只要知道種類就能大體上推測到商會名字出現在哪個位置。

而對于赫蘿來說，因爲上面的字迹也很潦草的關系，如果不從上到下凝神觀察一番的話，就很難看得出來。}0V nl2F5}I[
一、很容易就能察覺到，她瞥了羅倫斯一眼就焦急起來了。
{ Q f8AT3]b
也許她是對自己無論在哪方面都在羅倫斯之下感到不甘心吧

羅倫斯裝作沒發現，放慢了作業的速度。
“可是，汝啊。”t^-x8]p(Me3`

“嗯?”R3aS"uR
[)g G&sJI3|3l
因爲即使放慢了速度也還是羅倫斯這邊更快一點，赫蘿她大概是想要采取妨礙戰術吧——不知不覺地冒出了這種想法，實在是有點敏感過度了。Q+RbJ dRowV

赫蘿在搭話的期間不但沒有繼續作業，反而放下那些紙張看著遠處。rHU {S }-f VIsA

“怎麽了?”
2Ah5U'Rx E!z%]
“……不．沒什麽。”G1lg-l8gvgE
"p-B.o2nW0m e:}
羅倫斯反問了一句，赫蘿就搖了搖頭，把視線轉回到手邊。

不過，要堅持說這副模樣也“沒什麽”的話，就算是撒謊天才的赫蘿也稍微有點勉強。
+q4d{C2My
“別用那麽顯而易見的方法來吸引別人注意嘛。”
本來還以爲她會生氣，可是赫蘿卻更棋高一著。
她仿佛自嘲般的露出了微笑，然後整理了一下手上的紙張。

“沒有，咱只是想起了一些無聊的事情而已。”(~$`|OY%]A
5I#_)Yhl
嘩啦——赫蘿終于翻過一張，然後慢慢閉上了眼睛。$b9c(W!P8iYSul
“是什麽事?”
1gYj9c^\:N:J
“真的是很無聊的事呐……咱只是在想，沿著這條河下去的話．會到達什麽樣的城鎮。”c@&t3a {.P+l
9mlS+vzH^_
聽了赫蘿的話，羅倫斯不禁擡起臉來，轉眼注視著河的下流方向。

現在還沒能看到海的影蹤，出現在視野中的就只有平坦的荒野和緩慢的水流。
4IBM)Xm7G+KY
當然，港鎮肯盧貝的影子也依然看不見。"J#c'f*E;_'|9]~

但是不知爲什麽，總覺得赫蘿的話中包含著比話語本身更多 wj#`R ZXm+Y#W
的含義。A;mX&C]*v

更重要的是，赫蘿說“是很無聊的事情”的時候，大體上都不是什麽無聊的事情。/|0A$NI-M4e,_0TX

“我也是乘船路過了兩三次而已，也沒有實際上到城裏仔細看過。”/w]'^-M%YO f

“那樣也無所謂。是怎樣的城鎮?”$kX0L |pIhO
N7^j'teo&g z
聽赫蘿這麽說，羅倫斯也沒有隱瞞的必要。他把自己的見聞從過去的記億中喚醒了過來。y7Rlq|#gE2B Ct

“河流的終點是一個大型三角洲，城裏的人們沒有在那裏居住，取而代之的是建起了許多客棧和商會的卸貨場，而且還有許多彙兌所，非常熱鬧。居屋則建造在三角洲的北側和南側。雖然全部合起來才被稱作肯盧貝，不過無論上下還是中間，彼此之間的關系都很糟糕。” KZ kP;vMG
t*sd1uk9V2Tl
“噢噢。”

赫蘿雖然還在看著手上的紙張，不過眼睛有沒有在讀文字就很難說了。-H0|7Pc[P9sk8I
%F&OT+MSHmj}$F
“我當時是乘著連系遠方的國與國之間的大型貿易船路過那裏，也就是把肯盧貝作爲中途的一個補給港口。因爲船很大．無法靠近三角洲那種平淺地方，所以就換乘小船來到了三角洲。”,o?h#X$lVD\"g'O

在這裏停頓了一下，是爲了觀察赫蘿的反應。
9U'[N4\i+hLb"e2wm
這種話，與其在這裏聽自己說，倒不如實際看一看更好。
羅倫斯本來是這麽想的，可是赫蘿似乎並沒有這種想法。 a?)`*YYs {+k!W
“那麽，在洲上看到的是什麽?”)?Q;mt;G9c3u4F
nC'c/]:K{\o"IW
雖然視線對著手上的紙張，但是其焦點卻對准了遙遠的彼方。
看到赫蘿以這副模樣聽著肯盧貝的情況，羅倫斯感覺自己就好像在給盲人帶路一樣。z#@#Y IZ B5J0}_1_0G

然而羅倫斯稍微含糊了一下，赫蘿就馬上轉眼盯著他，無言地催促他說下去。
iY+iS f
羅倫斯雖然有點在意，但還是繼續說道：'y \o2X8x O
“……啊啊，上了洲之後，首先迎接我的是被海水和海風清洗
過的觸礁船的殘骸。他們把斷成兩半的船身當成大門了。穿過那裏之後，就來到一個雖然充滿活躍氣氛和吆喝聲、卻跟城裏的市場有所不同的地方。那裏沒有任何單個的商品出售，而是以令人發暈的數量進行大量批發買賣。說白了就是專爲商人而設的市場。在那裏上陸的商品全都以那裏爲起點，被運送到其他遙遠的國度。還有就是……對了．也有很多提供在艱苦船旅中的短暫娛樂的店子。裏面……唔．應該也有會讓你皺起眉頭的那一類東西吧。”

看到羅倫斯故作姿態地聳了聳肩膀的樣子，赫蘿忍不住笑了出來。K ~6pe di9uD#Q\

“那些兩層建築的旅館，從面向馬路的房間裏每天都源源不絕地傳出琵琶和豎琴的音色，還有各種笑聲。”
)iB~#pA4dw:E
赫蘿輕輕點了點頭，既沒有擡起視線也沒有擡起頭，這麽說道：

“那艘船，是去哪裏的?”
“那艘船?”
3y~-Q6|4b!K
“就是汝所乘坐的那艘船。”
!}0?zg W*JgU
“啊啊，那艘船是一直沿著大陸南下，最後到達的是名叫約爾德斯的港口城鎮。那是一個集中了許多能工巧匠的城鎮。我所乘坐的船，主要是從北方向南方運送琥珀的船，那個城鎮的琥珀工藝品相當有名。那個地方，比起被迫走進地下水道的帕茲歐，還有跟你相遇的帕斯羅村還要偏南。海水非常溫暖，但有點黑啦。”

那是自己沒有駕馭馬車，比現在更爲輕松，甚至輕視性命地四處遊轉的時候的事情了。
5N;X1h}&|g7f(c)K R
雖然沒有說出口，不過被迫窩在甲板下面的昏暗房間裏的那種海上旅行，根本就不能跟在河上乘船相提並論。ecj%v&df
KWl7iGe,K
航行中拿著一整個牛膀胱袋子那麽多的水，在搖晃得難以坐穩的船裏，爲了不讓水漏出來而必須拼命抱著它。
@4D?T_
而且，搖晃到這個程度的話，不是船夫的旅行商人很快就會成爲暈船的犧牲品。u@oLeeRt

一直吐到沒有東西可吐，最後甚至吐出血來，在整個人都變得憔悴消瘦的時候才終于到達目的地。wL4a1S*w*~

想起來，也真虧自己能乘上那種船三次之多。
5L4BIN8J F?;nK%OZ
“嗯．但是咱可不知道琥珀這種東西。”+mI*sNtP+bYg

“咦?你不知道嗎?”C$x$HX(r#v|-w}

聽羅倫斯這麽反問，赫蘿仿佛稍微有點生氣似的回望著他。8D:i0G&OZ#}
聽羅倫斯這麽反問，赫蘿仿佛稍微有點生氣似的回望著他。
本來覺得她在森林裏過著神一樣的生活，應該也會知道這些事。但是轉念一想，她上次好像也不懂得什麽是黃鐵礦。*U6d)N)qK$E7BU|
6QA6Lw(^? z
“那是樹木的蜜汁在地下凝固而成的東西，看樣子就跟寶石一樣．，比如說……啊啊，對了。正好就像你的眼睛一樣。”"X@6K5_B Y2I+_

羅倫斯用手指了指赫蘿的臉，她好像馬上就打算自己去看自己的眼睛。看到她變成了鬥雞眼的樣子，羅倫斯不禁笑了出來。*FD(c]}~`t
“咱是故意的。”'`$]6M+nBD _m%Zn
0DJc5MS?`v@
雖然她嘴巴是那麽說，不過如果真是故意的話，赫蘿是絕對不會說出口的。
-v)| r)d P-MO6qI9Y
可是，要是指出這一點的話她肯定會不服氣，所以還是這麽回答她：

“嗯．總之就一定是很美麗的寶石吧。”

聽了他這旬再明顯不過的恭維之言，赫蘿盡管滿臉無奈，也仿佛忍不住似的笑了出來。
@N,|,n\L0v
“哼，對汝來說也算是不錯了。那麽，下了那艘船之後，接著就到哪兒去了?”0]w%c)bj(P;O,{

“在那以後?那以後就是……”

羅倫斯剛想回答，但還是覺得有點疑問。.N1U6zvM+^%q
突然問起這種事情，到底是怎麽回事呢?
“或者，你說說那只狐狸的目的地也行。”7B(v;@N!x t6S b*C
看到羅倫斯支支吾吾的樣子，赫蘿是不是以爲他已經記不怎5g9o`#_/IG%We
麽清楚了呢?
Vg` h8F`3{1lJ
不——他馬上就察覺到事實並非如此。7q!y m:@w_7}|
她是對自己的沈默感到害怕。

她是在害怕給羅倫斯以思考“爲什麽要問這種事情”這個問題
的時間。

“埃布的目的地嗎。既然是爲了加工皮草而出售，那就應該到
比約爾德斯更南的地方，大概是名叫烏爾凡的城鎮吧。”mQ"Z5D0]*a+K
@.iP)k k8Rs
“到底能賺多少?”h` uSCb6v g!Ep{%i
k6|h&S sr,WJ
“嗯……大概是進貨價格的三倍……這個應該是最低限度了。
要是賺了那麽大筆錢的話，她大概已經不會跟像我這樣的旅行商
人搭話了吧。”2I6X!X d!|y
#fr y f&Q I
羅倫斯笑著說道。赫蘿卻一臉不高興地拍了拍他的肩膀。LTI.B0j(\ P
但是，沒有跟他對上視線。 QKT'Dw} [b/k6g

就好像覺得一旦對上視線，就會被他從眼神中讀懂心思似的。
“哈哈，不過，這也不是開玩笑的。要是利潤達到了金幣一千枚或者兩幹枚那種程度的話，那就馬上可以加入上級商人的行列了。拿著那麽大筆錢的話，一般來說都可以開店買船，涉足于遠隔地區貿易。從沙漠之國收購黃金，從灼熱之國收購香辛料。絲織品、玻璃工藝品、寫有古遠帝國曆史的總共幾十卷的曆史書籍抄本．或是什麽不可思議的食物和生物，甚至連珍珠和珊瑚之類的海洋寶石都會成堆成堆地運過來吧。每當那樣的一艘船平安無事地到港，就能賺到我花一輩子才能賺到的金額的十倍甚至二十倍的利潤。最後甚至可以在各處設立商會的分店，進而插手銀行交易也說不定。向各地的領主借出大筆資金，取而代之的是套出對方的各種特權。逐漸掌握各地的經濟命脈。然後，最厲害的就是成爲南方皇帝的禦用商人了。國王舉行戴冠儀式的時候，將會向禦用商人訂造價值二十萬到三十萬枚盧米歐尼金幣的皇冠。如果能成爲那種商人的話，光是坐在那裏就可以把任意國家的任意商品運送到任意國家去．九論去到哪裏都能受到國王一樣的接待。最後還可以完成用金幣砌成的王座。”

這是所有商人都曾經夢想過的黃金大道。
Z@Fj4ne,^
雖然許多人認爲這是荒唐無稽的想法，不過實際上通過這條路實現霸王野心的商人也實在太多了。!eGYw1A#H
T%kRK DQQ
只是，在這條霸王之路的途中力盡而亡的人數，也同樣多得連全知全能的神也無法准確把握。
DA2i5Y i%@&v&g:r
就算埃布獲得了這個契機，也不知道將來會不會如此順利。
eMl&B+B#M7~)[3h
因爲遠隔地貿易之所以能獲得高額利潤，正是由于讓船平安無事地到達目的地是很困難的一件事。4s-a#LEKJJQ"qe

正如字面意思那樣，因爲全財産成了海藻化爲烏有而破産的商人，光是羅倫斯知道的就不能用兩只手數過來。
xB.ozq"hy
“就像通往黃金之國的黃金大道呐。”3xf:j-W5jQ-R.\

雖然不知道赫蘿對羅倫斯這番話的深度有多大的理解，不過看來也從他的口吻中聽出了:白日做夢”的韻味。她似乎很開心的
這麽說道： wHs`HR Qhi
u9eI"O(H3N
"但是，汝明明白白錯過了通往那條黃金之路的入口，卻好像
不怎麽懊悔啊。”G4Em(c {gkLH+Fm
zub4F}7E
聽了這句話，羅倫斯理所當然地點了點頭。
他一點也不懊悔。

因爲．羅倫斯希望走的，並不是那種黃金大道。

只是在心裏覺得，如果跟赫蘿一起的話，也許就能走上那樣的
路。SR;k}*s

在權謀術數激烈地卷著漩渦的那條路上，不受惡魔的欺騙，不.bv1G uoy#Oq
受邪神的誘惑，在陰陽之中藏匿逃避，向前突進，最終也許就能到A2uTxhh~
達寶藏之l‥。6B0I+pid4s

那一定將會成爲值得傳頌好幾百年的、完全有資格稱爲冒險V pE]H;|C
談的冒險故事。-V.G&G^P7K"b"QSP

面對大商人、在黃金交易中互相較量；面對有著悠久曆史的王
國王族，圍繞最高級羊的品種展開交涉；有時也許會跟類似海盜的
大船團兵刃相交；有時或許也會被一直信賴的部下所背叛。
X4`N#y/N'njx
要是在這種冒險旅途中有赫蘿在身邊的話，那是何等開心的
事情啊——羅倫斯當然也有這麽想過。 T0e#}9m3DM_d

即使如此，他還是覺得赫蘿會討厭這樣。EVnH!k,_
所以，他就這麽問道：2rI2^Ltv
z2c,\q5Dr6s)e
“難道你想走上那樣的道路嗎?”'y2_x;K:H7c'g!I

赫蘿擺出一副毫無興趣的樣子，還是沒有點頭。
#Cl `U|#C\@d1\E
“因爲咱必須把汝的事情流傳下去，要說的話當然是越少越x'_ v9Mj;g
好。”7L$})LIs4u_;f1F)B
].pT5uN6m-U'k
真是個死腦筋的家夥啊——羅倫斯一邊想一邊無聲地笑了
笑。赫蘿馬上就瞪了他一眼。'y2})U}h`2\zTfA\

要說的話越少越好，這句話應該是在說謊吧。希望越少越好的
東西，應該是講述者的數量。比如在羅倫斯看來，如果看到有人一'}$Z9O bVu
臉得意地講述著赫蘿的睡相的話，他肯定會不由自主地産生一種.V(mrCN"U.a
競爭心理。
l._1C B9]8}6gdI
“咱不是想聽什麽黃金大道，咱想聽的是在琥珀城鎮之後汝去
的地方。”|!s z b"l&D

並不是波瀾壯闊的冒險故事，而是跟羅倫斯一直以來沒什麽兩樣的行程路線。

爲什麽想知道那種事?其中的理由已經非常明白了。j-i$_.~*i`o9h7v

把肯盧貝三角洲的事情說出來時的那種感覺，只要把那種感覺化作語言說出來，就可以馬上知道了。

但是，羅倫斯閉著嘴輕輕一笑，沒有對赫蘿提出反問，而是順應著她的問題作出回答。
^6|]}O;ov0lI cX
在琥珀城鎮裏，他把從北方購入的動物牙齒和骨頭賣掉，取而代之的是買人了鹽和鹽腌鲱魚，轉而前往內陸地區。徒步、搭乘順路的馬車、偶爾也跟別人組成商隊，走過平原，越過河流，在森林裏迷路。既有受傷的時候，也有受到疾病襲擊的時候。在路上碰到了傳聞說已經死了的商人而高興不已，反過來了解到自己死了的傳聞正在流傳而大笑起來，這樣的事情都時有發生。!J&H c @"i$I2f1nL[J
d*n8VLS^
對于這些事，赫蘿每一天都很開心地、同時也很沈靜地傾聽著。就好像在享受活了好幾百年也未曾見過的土地無限延展開去的樂趣一樣。就好像在對開玩笑似的頻繁發生的事情感到驚訝．樣。:h'je8_+Srlls YW2e

同時，在那既漫長又常見、沒什麽值得特別關注的旅途中.他仿佛想像著自己一直伴隨在身邊的情形。
WqP"]]T!~
不一會兒，羅倫斯說到自己把鹽運到深山裏的一個小村落出售，並取而代之地購入了優質貂皮的時候，就中斷了自己的話。爲他覺得如果繼續說下去，就會違背兩人之間的不成文約定。%veh(t,YN)Dhq.D
Sv:Ny3]{a}
赫蘿不知什麽時候靠在了羅倫斯身上，用空著的那只手握著羅倫斯的手，在那裏發呆。
0r8R$HgQ3b
羅倫斯所講述的路程，如果要實際上走一遍的話，大約要花費兩年時間。[I@g*u5|%G(Be
l8o3hp ^AD
因爲兩人都沿著雖平凡卻漫長的旅途一路走來，大概旅途的疲累開始出現了吧。

那是絕對不會迎來實現的一天的、漫長的旅途。fxp2@Gu
-j*A i9W"@?6_D
把鹽交給了那深山裏的小村落，同時相對應地拿到了皮草．接下來前往的村子是?*Tnh*pXq
*Y ?{IW;R"nYR C\R
麥子的大産地，河流沿岸的港鎮。羅倫斯如果繼續把話說下去的話．那就等于把這條旅途閉合成輪，然後無休止地轉動下去。
但是，赫蘿並沒有催他說下去。s"r:|K*K ?o
j$z!?&Z|@(Sg
因爲她知道，要是開口催促他的話，就會令這種沈醉于夢境中的氣氛一掃而空。
T1W;j%O/BSG O
現在，赫蘿是不是感到後悔了呢?還是說覺得很開心呢?;NYAu(Si T c

羅倫斯心想，大概這兩方面都應該會有吧。正因爲開心，所以才後悔。
!cX(]Z9]AQ;M
羅倫斯他們的旅程，不會前往比肯盧貝更南的地方，也不會去
西方。在那以後的地方，對兩人來說是永遠的未知世界。盡管只要
踏出一步，就能知道那是確實存在的地方，但是卻絕對不會進入的
世界。9Y3RY.I:@hvu
j\ zkI+J)Fo
神曾經說過。

世界上首先有了語言。.u;g&_'[!B2f3Y

如果說就是那些語言創造了世界的話。|RW[q%cRG

被喚作神的赫蘿，大概是打算借用羅倫斯的話來創造一個臨時的世界吧。,[3DB2km
I%U*j9hWK
當然．自己並不會去問她“創造那樣的世界來做什麽”這種問X3B`O6Z j
題。

赫蘿畢竟是幾百年來都一個人呆在村子的麥田裏，那臨時的
世界一定是她熟悉得不能再熟悉的地方了。L4x!j*kQ H

只是．這樣子看著什麽都不說、一動也不動、茫茫然地望著前
方的赫蘿，羅倫斯就會想，在旅途的終點把這樣的赫蘿獨自留下tRwkrt QBB
來．真的沒有問題嗎?,g g;n'g/II!Q*F E ?

在特列歐村讀過的那本書上，寫著赫蘿的故鄉已經滅亡的事
情。)a+cJ+yb C

如果經曆了漫長的時光，過去的居民已經回來的話固然是好。
可是．如果不是那樣的話——R1lTCI

那樣的話．自己就會覺得有點擔心了。Cb} p` BaB
7Bk7s$P |v&X
一旦想像到赫蘿在寒冷而寂靜的山上、獨自一人呆在月光下
的情景，不管怎麽想也不覺得她能就這樣一個人呆下去。
7M[9e$P;o*Q|0@
但是，如果說出口的話她肯定會憤怒得像烈火一樣，也可以輕
易推測到她絕對不會承認。而且，最必須承認的一點就是，不管羅倫斯再怎麽努力，也無法完全填補赫蘿的那份孤獨。%Qo"d t_%Rr

要說這樣子也沒有任何無力感的話，那也是騙人的。
B#k])e2sp
但是．羅倫斯在承認了這一切的前提下．前往德林克商會握起了赫蘿的手。
!fDn&N/DonE
所以．作爲最低限度的安慰．羅倫斯故意以開朗的口吻說道：
“怎麽樣。是一趟沒什麽特別之處的旅程吧?”)h0tNM-m6j

赫蘿向羅倫斯投來了怠倦的視線，就這樣停頓了一會兒。
然後．她忽然笑了起來——大概是發現了羅倫斯的臉上沾著些什麽東西吧。pA0n$R7Q0kE7a^e
e/@O5XEV
“……的確沒錯，不過。”,rW4jj.? t
“不過?”
)}+sR-o(X ?
背對自己側起腦袋擺出的這種表情，一定是赫蘿引以爲豪的表情吧——羅倫斯心想。
,{ ^[(I"wsEb+ZC
“如果是這種平凡旅途的話，只要你手裏不捏汗，咱也可以跟汝牽著手悠哉遊哉地走過去呗。”2I5^ \oC]'i

壞心眼的笑容。x$L*zLM6U$oCotE

但是，壞心眼的人並不是赫蘿。*k3ZI/lJ2W[%]
-o,o,Avz)^~+f
壞心眼的，應該是位于天上某處的神才對。p2|A2}N.q v-G}
tZ}Qg;bcDQ
在羅倫斯想要說些什麽之前，赫蘿卻抹掉了那種表情，仿佛在說“真是個開心的余興節目”似的，恢複到了平時的姿態。她把手上的紙片翻過一張，然後“噢”地叫了一聲。她拿著紙一臉自豪地向羅倫斯舉起來的樣子，完全沒有了剛才爲止的那種感覺。
0I-g(QUtV9`]$A
對于身爲普通人的羅倫斯來說，這實在難以效仿。h5F q/c)CJ
因爲無法效仿，所以他花了一段時間才恢複了平靜。

赫蘿仿佛覺得很無奈似的笑著等待他恢複過來。b6ElS*TFO5y#G
2hhY\A\IM Z
的確是平凡的旅途。
5xA6MK w*Dlr
因爲那是赫蘿隨時觸手可及的和平日子。?,HT? FrVO

“的確．是吉恩商會的東西，是去年夏天出口的備忘錄紙條吧。”|(o4x0Qw'A

“哼哼。”

面對滿臉笑容地哼了哼鼻子、仿佛找到了寶藏地圖一樣得意洋洋的赫蘿，羅倫斯忍不住笑了出來。/E6B^gGn;_d

真是拿她沒辦法。
$^o~^ nJ CDWA
“那麽．出口果然是六十箱。這樣一來的話，這個已經可以說……不……果然是……”O7kc1cAH3h_

跟其他出口商品項目相對比，羅倫斯馬上就把思維重心轉移到那方面去了。&f8j#zw s
\}wB-ld
這同時也是爲了把那仿佛突然冒出來似的、不能過多觸碰的泡沫般的夢想，封印在自己的頭腦深處。z^9B(FGW
3W&W,b'dAx'r3y8I#m
因爲。那的確是一個甘甜的美夢。
9m,Q)ct(a Uh9B
羅倫斯還不至于年輕到連頹廢這個詞也不懂的地步。Fe"?+A,f9d0g,j
%X2ND_9Alcv_5H
“那麽．其他的紙也要快點找。”
!q(sEI[
赫蘿突然以不高興的聲音這麽說完，然後就拉扯著羅倫斯的耳朵．從思索的井口中硬是把他拉了上來。
9F;T {opC\)V*c
羅倫斯馬上吃了一驚。他一邊捂著耳朵，一邊看著赫蘿一臉不高興地把眼光轉回到紙片上的側臉，忽然想起了一件事。說起來，赫蘿本來就是爲了想讓自己陪她，才答應幫忙從紙堆裏找出吉恩商會名字的。
x:Ab-\-SM)kQ
可是，“既然這樣一起思考不就行了?”這句話，卻遭到了她那有點氣惱的側臉的拒絕，無法說出口來。@!y{mE eVow
pp@W:GK|@uxN
話說回來．剛才明明是那麽柔和的氣氛，卻在一瞬間內變成了現在這樣．還真是令人不可思議。

赫蘿的心情變化得比山上的天氣還要快。

難道只是自己遲鈍嗎?羅倫斯雖然有這樣的想法，但同時又覺得這也許就是傳說中的少女心思了。X&F5~%f?4`l
!zV!n)r)\
當然。他還在後面補充了一句“雖然也不知道算不算少女”。[0WGFnB|

“這就是全部了。”/k4Re2B].{L)y s[(`B
'AP2?tw4C%q![E
沒過多久，赫蘿看完了所有的紙張，最後找到了兩張紙。$R e`M)lX1@?!q%Lud
F/{'Oz:OE.r`
跟羅倫斯找到的合起來，總共有七張。
exLPh0w-g:L
只要不是連收拾東西都不會的商會，那麽類似的文件一定會放在相近的地方。從商會裏偷出這些東西的那個人，多半也是連內容也沒看就隨手抓回來了。
-]#Pkng8G@
正如預料中一樣．裏面包括了去年夏天、前年冬天的訂單，還
有去年夏天的備忘紙條。hj2]oayMu$Y

果然，向銅産地發送的訂單全都是五十七箱，而被運送到溫菲爾王國的貨幣卻是六十箱。
J(hIPbU
不管怎麽說也不會進口一些已經被用舊的貨幣，這些毫無疑問都應該是新鑄造的東西。
z*NXR K!?v!MU
那相差的三箱應該是在某個地方被補充上去的，可是並沒有顯示出這個事實的紙條。

“看來還沒有找到決定性的線索呐。”
5V"q[bY$Y
“的確沒錯。只是，就算沒有寫著吉恩商會的名字，或許也會有相關的東西吧……”

“噢，那麽馬上就——”PupF F:{j
BI'z;k.i,Q*kCu
“不，但是，說不定這真的是私造貨幣的證據呢。”,g w8yVXf+A6Y_Hq

沒有回應興奮起來的赫蘿，羅倫斯不由自主地獨自嘀咕起來。
gTk,Q"tx9sD
如果大量制造的話也許會被誰察覺到，但是數量不多的話也許就不會暴露。
^0J'O)O9mS$bV
或者說，這也有可能是打算在私造金幣之前，先用銅幣來做實驗。:yo\"T1q]2R)i

這樣的想像接二連三地膨脹起來，如果要證明這些事的話需要什麽情報，現在欠缺的是什麽情報，或者能不能用別的方法來思考——想到這裏的時候，羅倫斯就發現身旁的赫蘿這下子想出了無聊透頂的樣子。cb}5^n id
#}2uUWn PH!nj1QK
“............"

赫蘿一臉不高興地歪著脖子，把脖子的骨頭弄得喀啦作響。

“汝還是不打算真的去追趕那狐狸嗎?”

那副神情，就好像在說“既然那樣就不該丟下自己不管’’似的。X{Ws1gx~
“……你也一起來想不就行了嗎?”~5Z*i"Dz-u `E4r

聽羅倫斯這麽說，赫蘿就挑起了一邊眉毛，一臉無奈地把手肘抵在膝蓋上，用手掌托著下巴。就好像在搖骰子賭博中運氣不佳的賭徒一樣。mU4h'nW$D

看來，羅倫斯搖出來的骰子點數並不是太好。
“如果那樣能讓汝大賺一筆的話。”

“……那樣的話你明明也不喜歡啊……而且．”SR:A/v_~
嗯)q"Y]5U }8mM+`O
LWt%Gp6Z |Y
"你也並不討厭動腦筋吧?這樣思考的話也能消磨一下時間。”O;de3G2[3}*V
聽羅倫斯這麽一說，赫蘿的眼睛立刻瞪大到讓羅倫斯大吃一驚的程度，然後好像想說些什麽，但最後又閉上了嘴巴。接著她還合上雙眼，也合起了手上的紙劄，雙手抓著風帽的邊緣，把臉也藏起來了。*O0}lG j3G`;@bv/M

“怎、怎麽了?”
7DRb*JY
這種舉動，甚至讓羅倫斯不由自主地問了這麽一一句。N:I ~B K
0HC4{"U6pA
耳朵和尾巴正發出啪嗒啪嗒的聲音。當她的手離開風帽、露出雙眼的時候，呈現在面前的是一雙充滿怒色的眼眸。

被那毫不動搖的雙眸默默地盯著，即使是羅倫斯也慌了手腳，發話道：
v1Kk,p's ifG
“……爲什麽、要那麽、生氣啊?”
qx!r-N6L`!P@
剛才說有如琥珀一般的那雙眼睛，現在已經變成了燒紅的烙鐵。8Q+s"j4zRo

“生氣?汝說生氣是嗎?”/n$r9X4t`+j
這下可踩中她尾巴了。
$a#fHB`f?8x8X!z
羅倫斯剛這麽想的時候，就像剛才怒發沖冠的速度一般，赫蘿 IPz? Q(Pk;R _6yj
全身的力氣都消退了。+|~!VZ"~&jr:Eb*q@

就好像因爲灌進太多水而破裂的皮袋一樣。+KC5J.cA#\Ai+Q&b4a

赫蘿那副意志消沈的模樣，直讓人擔心她會不會在短短一瞬
間內消瘦起來。只見她正以幽靈般的眼神注視著羅倫斯。 v5X2R"~hA
@j7^HIp
“畢竟是汝啊……反正，汝肯定不知道爲什麽咱會說這些事情&y \iM"p+yWy
啦……”

然後．她稍微向旁邊的羅倫斯瞥了一眼，故作姿態地歎了口~Lrb u+@
氣。

就好像面對不成器的弟子，連發怒的氣力都沒有的師傅一樣。dKiRK&?~
可是——羅倫斯心想。
Ws,`J/D3K~#q}i
反正她也是因爲閑得慌，想讓人陪陪她才說出這種話的吧。Bp\ TY$xX
之所以沒有把這句話說出口，並不是因爲說出來赫蘿就會更)v(| g`'q"W[
生氣．而是因爲確實讀懂了羅倫斯內心所想的赫蘿輕輕擡起嘴唇，$Zg!MLU Lik7i
露出了尖牙的緣故。

“汝必須非常小心注意自己的發言。”
WLk6vqy
在跟隨師傅當學徒的時候，羅倫斯最討厭的就是被提問。}\ W X(b7h6L T0r
因爲一旦回答錯誤就會被揍，可是沈默不語的話也會被踢。
看來羅倫斯的想法並不正確。&k[`YH|3h
eM,Y"C&|U*hg)eq
既然如此，剩下的手段就只有沈默了。9e\&_hq:ps
“真的不明白嗎?”jid~ j
|A8\+X6g8yX
過去的記憶又重現腦海。IdF.g%FC'_UB:@
F#B`.[,n`E4BLcH
羅倫斯不由自主地停止了腰背，然後挪開了視線。_KJ4e_L
“不明白的話，就那樣也無所謂。”
{?n&y m$aE
聽了這句出乎意料的話，羅倫斯轉眼看過去，只見赫蘿一臉認真地這麽說道：&IS#L:o W(Po*_ h

“到你明白爲止，咱都不跟汝說話。”8oG(pU/he:h&v
“怎——!”

還沒等他說完“怎麽說這種小孩子氣的話”，赫蘿就挪開了靠在羅倫斯旁邊的身體，把一起披著的毛毯扯了過去，卷到了自己的身上。
FP:zn$l kE
所謂的目瞪口呆，就是指這種情況了。ZR(Xp]1\7OJ9q
vTex0l3Xv'V+H;|
開玩笑的吧?羅倫斯剛想這麽說，但又想起被她無視的樣子，最後還是忍住了。赫蘿就像小孩子一樣頑固。她既然說不跟說話，那就肯定不會跟自己說半句話。i({ ?"Phd6T@`
B#Y$d$F`o$A+B
不過，如果這單純只是突然被她無視還好一點。故意發表這樣的宣言，可是赫蘿的高等戰術。
5hn0_Nr
對這種孩子氣的話作出反駁也太沒有度量，跟她搞對抗反過來無視她就更沒打人樣子了。更重要的是，聽到她說不跟自己說話就馬上動搖了起來，那怎麽能敵得過她。
@Kj;y k8B,~
把視線轉回到手裏的紙條上，羅倫斯稍微歎了口氣。雖然覺得思考這個謎團也相當有趣，不過赫蘿似乎並不怎麽買賬。就算很樂意幫忙一起挑選紙張，卻不樂意一起思考這件事，這實在令人費解。
%Pr0v"lC-hMV
對羅倫斯來說，還是覺得跟赫蘿一起爲各種沒什麽意義的事情轉動腦筋會更開心。畢竟赫蘿的頭腦非常聰明，羅倫斯也能學到不少東西。
]V-J$P;n4x
還是說，她是在擔心如果隨便亂想這些事情的話，說不定又會被卷入到什麽糾紛裏面呢?0d2qgCu4h.q

實在猜不透赫蘿的心思。
3q(r Da'f;H
羅倫斯把寫著吉恩商會字樣的紙條放在其他紙面上，決定暫時擱置一邊。

赫蘿依然沒有把視線投來這邊。即使是理所當然地習慣討別人歡心的商人，一旦遇到赫蘿也很難順利做到這一點。畢竟赫蘿的思維千奇百怪，既然提示了解決方法的話，那就只有遵從她的意思了。要是敢作弊的話，到時候等著自己的一定是可怕的懲罰吧。
正當羅倫斯想著這些事的時候，赫蘿忽然擡起了臉。\'L'[/r5}&q3]
.ZW.?IOz?
雖說移開了身體，但是船上的空間也並不寬敞。羅倫斯馬上察覺到這一點，順著赫蘿的視線看去。

她的視線正對准了河的下流方向。

是對駛在前頭的船感到在意嗎?就在這麽想的時候，卻聽見仿佛有什麽東西掉下來似的發出啪啦啪啦的聲音。9eTh,Re7o`
`L uc(~q
等到發現那原來是馬蹄聲的時候，已經能看見一匹馬如箭般從下流那邊沿著河岸飛馳而來。

“怎麽啦?”uu`+DB!o

羅倫斯嘀咕了一句，發現赫蘿沒有回答，于是向她看了一眼，k[_C:CeN
這才想起剛才她說過不跟自己說話。

這好像已經成了條件反射了。&`9y ]7mq+k

總之，羅倫斯打算把這句話當作自言自語掩飾過去，不過這當然是掩藏不住的。9g b&h1n'K.`
9Igb2PT2e-{J
之後肯定會被她笑話吧。#e{#d)g Rlk"X

雖然一想到這裏就覺得心情沈重，不過接著又想到要是沒能PQ5b7hw#a!d~ O-u
解決問題的話，那真的有點可怕。P`o2z8qT

赫蘿仿佛完全沒有發現羅倫斯似的鑽出了毛毯，以輕盈的步
伐走上了船靠著的棧橋。9~ o]W,eNd
_R-Y4nbw+O
那匹馬在接近棧橋的時候放慢了腳步，在完全停下腳步之前，
一個男人從馬背上眺了下來。男人雖然披著披風，但是卻挽起了衣[4\)Yk_5Hg+M
袖．一眼就可以看出那是船夫的打扮。從棧橋走上陸地、跟他對面!R$UWM.w,J1h7}
相迎的拉古薩他們也似乎認識他。看到他們詢問發生什麽事，那個}$Xk)VP%Q%O
男人就略過問候說明了起來。
$sU },k1Yr5sk(@f

無法插上嘴的珂爾大概是爲了避免妨礙他們吧，雖然感到有點在意，但還是退到了跟他們相隔頗遠的棧橋上。

如果是羅倫斯的話，那就毫無疑問會走近他們聽聽說些什麽了。這種自制心還真是了不起。

也不知道是不是作出了這種評價，赫蘿走近珂爾，在他耳邊說了些什麽。&Ok+{,~8V}"sR9|
FA'}Wj6V&dQ^L9pz$u
羅倫斯當然聽不到她在那裏嘀咕些什麽，但是珂爾聽了之後先是吃驚地看著赫蘿的臉，然後又窺視了羅倫斯一眼，那就肯定是跟羅倫斯有關的事了。0AP.@[&uFW:NR

既然在這種狀況下說出來，那就應該是不怎麽友好的事吧。J}%q8^%oanz2N
珂爾又聽了幾句耳語，以認真的表情點了點頭。

赫蘿完全沒有看自己一眼。

雖然沒有了之前那種“赫蘿會不會突然不見了蹤影”的擔心．不過也正因爲如此，更令羅倫斯産生一種不祥的預感。
dte Y$~8OO
因爲赫蘿早就完全把握了自己這邊的所有招數。-DiWm+d2G&`|8_
“好，喂?老師啊!”
rLX+VmlrZl
看來船夫們正如他們的風格，三言兩語就利落地結束了對話9M6A-[^$l
拉古薩回過頭來，一邊向羅倫斯揮手一邊大聲喊道。oy(o}6ZCa

羅倫斯沒辦法，只好站起身子，走上了棧橋。
赫蘿站在珂爾身邊，跟他牽起了手。
6g{t)J M
羅倫斯盡管看到這一幕，卻並沒有像阿瑪堤那時一樣感到心裏不舒服。這大概是因爲兩人看起來就像姐弟一樣吧。

“什麽事呢?”d_~7c'T

“啊啊，很抱歉啦。可能要你們稍微走一段路。”;yI"@*PE#k0i
“走路?”
$dJM'_G9b;wt"v
羅倫斯反問了一句，那個似乎已經傳完話的男人再次騎上馬．繼續朝著上流的方向飛奔而去。
sTD;b0tCi
他的手上還握著一枚被染成藍色的旗幟。V cYhR(t

光是這樣就能推測到大體情況了，應該是河裏發生了什麽事吧。hlqcY6Y Q7z

“因爲有大型貨船觸了礁，聽說整條河都已經被塞住了。因爲一個貪心得要命，趕路趕得太匆忙啦。察覺到的日寸候已經爲時+dt(]3]V7y
已晚．一艘接一艘地塞在那裏。好像因爲在河底沈著一艘不知哪兒H#E(| q`LB
來的船。而且沈下去的船上沒有任何船夫的影蹤，大概也會鬧出一
場騷動吧。”
，

“那個是……”

這是戰爭時期或者饑餓的傭兵集團襲擊商船時用的手段。"tXR u,O
%\!f}w/N
在坡度平緩的原野延綿不絕的這個地區，光是在河裏打一根*w0jZ$ASy
木樁就能讓船只無法航行，這條河實在太淺，太脆弱了。

因此．他們就裝作發生事故而把船沈下去，然後襲擊停在那裏
的船。如果平時這樣做的話，也不知道會招來在那裏征收關稅的權
力者們多大的怨恨。;j{!}:tB%vSzx`3r3v b

但是．羅倫斯卻認識一個不知死活的家夥。+HV6Kk l
看來也只摘下帽子脫下外套致敬了。
*tW5C f~;@G"m
甚至還懷著率直的心情，想去爲埃布鼓勁喝彩。
“那麽．現在怎麽樣呢?”M_7` a5Fp
5h!{9A*W1?1mel
他這樣問，當然是指能不能去肯盧貝這件事了。現在大概也只"NXI(L3{'EF8BE
走了一半路程，但是說要徒步回去雷諾斯的話，這距離也太遠了
點。bV2QdfgZ?6e*T
X(q;c9c6b^f'sIt
如果有馬的話就另當別論，不過多數人恐怕甯肯載貨也不想
載人吧。

“幸好據說沒見到傭兵那類家夥的蹤影，我想應該不用多久就y)n5y E5V tk0i!e
能恢複過來吧。不過，其他貨船也滿載著貨物停在那裏。除了有勇
氣跳下河爬上岸的家夥以外，簡直就是一籌莫展。所以，這艘船的
話如果稍微減少一下貨物的話，就能騰出一點空余的運載量。我就*n-|(m3sND4C
想用這艘船來把觸礁船的人和貨物運上陸地。就是這樣，真的很抱
歉，希望你能稍微走一段路。”
a] xF5["~ y
一度答應過運載客人的船夫，要是讓客人上陸走路的話，是非
常有損名譽的事。不管那是不是自己的錯，也都一樣。]dAOI3}3M
g {IqwZG
生存在這種價值觀中的船夫——拉古薩的表情稍微變得暗淡
起來。 { t!V&^N2Y@!ZB+HA6w4r
m\6](@-E$y:z;t!A?2f?3Z
羅倫斯當然只能這麽說了。
d&L"xrcp,s6{-]
“因爲我是商人，如果能在費用上減少一點的話，我當然是很
,~/{I'LDC
樂意走路了。”B6m0K0ps'{/c(\ z
J4S(g[8AW5L?|
雖然也不是講什麽非同業者間的友情，不過拉古薩卻仿佛在 r Ki,Dh&P}(cB,t
說“敗給你了”似的苦笑了一下，然後還是跟羅倫斯握了握手。

現在的問題是赫蘿。可是還沒等羅倫斯轉頭看她，拉古薩就繼0p;?6\2@K$BQ
續說道：

“不過，在這樣的大冷天裏，讓一個毫無准備的女孩子走路也
是不行的。而且，聽說那些信仰心極強的家夥因爲被塞住了河而激
動不已。要是看到像女神的姑娘乘船而下的話，應該也會振作起精fX7C K0U_fem
神吧。”
0GK+HQF/F/H[6^*Y
羅倫斯聽到這句話，總算稍微松了口氣。~q6rs7x`-_"s8M
.is5M4}uaA*p
因爲光想著要又不肯和自己說話的赫蘿一起走路就覺得頭疼。而且就算她心情好，如果要在這麽冷的天氣裏走路的話，赫蘿肯定會滿嘴抱怨的。*Q A.fn&A&a\

“就是這麽回事。所以現在必須先把貨物禦下。”
“我來幫忙吧。”
I"UEX TB:Dn*yJ
“哎喲，這樣的話我不就好像想請你幫忙才這麽說的嗎?._2]5sG;tS2{(JNF
拉古薩笑道。

對此，就只能認爲他很高明了。7AsM&Vnm
MMp}"U[}(i
說到這份上的話，羅倫斯也絕對無法拒絕。?Asd {E&dB

“不過，要卸下船的也只是麥子和豆子而已。木箱還是由得它吧。”UWd"a9u
L4l.l"Bje
“那麽我們馬上動手吧。”

羅倫斯回頭看了看船上的貨物這麽說道，拉古薩就“哦，對了”地叫了一聲。

“說起來，剛才我稍微聽到了俺們很開心地說著的話題呢dH^&uO~5c`
“咦?”4V'L5i)x_)^coAfO\?
L+z-b IK

羅倫斯之所以這麽慌張，是因爲自己跟赫蘿之間的對話實在令他很難爲情。3J1E X5L3_0qStq

“噢，沒事的，我沒有聽到你所擔心的那些事情。”
拉卉薩狡黠地笑了起來，羅倫斯也只有報以苦笑。^7xCLr#O d
“沒什麽，就是埃尼幣的事啦。”7?7\I y(n3Nz:rX
S0n'oQ iQ%}
“埃尼幣的事?”-t6OMmM2v(U-in
fL|:Ay(G%k4A;[ @ z
“對．就是那個。那個呐，正好就是我現在運載的東西啊。”%Kv9mKD.^

本來也覺得他應該是在運送貨幣，不過沒想到竟然會有這樣的偶然。
/c_AB V3kZ0t5W
或者說．拉古薩是出于惡作劇心理想要捉弄一下自己?雖然羅倫斯一瞬間閃過這樣的念頭，不過對每個事實考慮一番之後，又覺得應該不會那樣。

v9c9r4S;v}'Y$|J
如果是金幣或者銀幣的話，本來就因爲要帶上護衛而不能讓羅倫斯這樣的旅行者坐上同一艘船。th,wu)D$P@.[ p
M3ZqAaTT
而且，載在拉古薩船上的最多就只有十箱上下。這麽一來，因爲沿河往下運的總共有五十七箱，那就是說應該還有另外四艘類似的船只。d0AmEY!^pO-l
fu%Js rO7F5?7^
然而，他們因爲事前已經決定了運載量，很難去做那種把皮草運過去大賺一筆的事情。所以他們當然會心平氣和地在港口進行一如既往的作業，這就很容易被羅倫斯看中了。qz6t9]4u+K0x^d
L;n:fuT{$]0H/i
這樣考慮的話，從道理上也是說得通的。那麽說，拉古薩也許是得到了什麽新的情報。z-hW/ud$wK Yj

羅倫斯向對方投以商人的眼神，而拉古薩似乎也在等著這個5?7?%s*L hp-?r2F{
時刻。
%u;Eu1V@%?5z1Cis
拉古薩向羅倫斯打了個眼色，意思是先把貨卸了再說。然後他
又以動作向同時聽著自己說話的珂爾和赫蘿發出信號，然後把手
搭在羅倫斯肩上，把臉湊過去說道：h^;^ xY.WQ~/D9d
9b]4ys%wB(c
tt關于那件事我也稍微有點興趣。最近這兩年來，我都在固定+Kx1tF*u
的日子把固定數量的這種銅幣運過去。的確正如你所說，這樣順河
而下送到吉恩商會那裏的銅幣，就是五十七箱。雖然至今爲止我都
沒有在乎那總共是多少箱。不過由固定的人員各自分擔固定的運
載量．加起來真的就是五十七箱。” EcSCS7A|

赫蘿讓珂爾拿著一些食物、水還有酒，然後給他穿上了更換用
的長袍。那是用羅倫斯的錢來做成的高級品。$Xm8vVn l(]6s`q
H `nGV6M
珂爾頓時大吃一驚，連忙想要辭退，但結果還是被強行套了上fHfq[#nHt4Uz
去。q U9Q|4n-o
Vf;^'a8pi2P
的確．珂爾的打扮實在太寒酸了。m/s RAS9B
6a0\4_x `jN:}
也許因爲是第一次穿長袍的衣服，他似乎覺得走路有點困難，bJ\\+|
不過好像也不是完全不喜歡。 S@+Y%be-r+W+QM
Jl#{b)d
“原來是五十七箱的銅幣，到了從吉恩商會出貨的時候卻成了六十箱。既然多出了三箱，那就意味著要不就是有人暗中多運了三箱，要不就是吉恩商會有什麽不軌企圖了。”

回到船上，拉古薩輕松地跳上船，扛起了小麥的袋子。羅倫斯則接過那袋小麥，把它放到棧橋上。#XE+G.TD)zh:yx

珂爾見狀，也把自己能拿得動的豆子麻袋扯了上來。 b_*`8cH[Az

雖然心想他還真是個熱心的家夥，不過大概是想偷聽羅倫斯和拉古薩的對話吧。
!Z5b S*~d3FC5RO
“雖然我一直都很感謝讓我載貨的吉恩商會，也信任著一起接受這份工作的同伴們。不過現在畢竟是這樣的時世，就算懷疑自己在不知不覺中被利用在什麽犯罪的事情上，神也應該會原諒我吧?”
4L/l*}N)p%N|2b
雖然不是珂爾，不過現在騙人和被騙實在是理所當然的事。ON~(?6J1x*~v"nn
C~"z oIvI
“當然，拿著那張紙去吉恩商會問個清楚也許會更好，不過這一箱東西的搬運費相當不菲，如果這就是吉恩商會的弱點．那可就頭疼了。”$CZ:N(uhz&|

這就是承包工作者的困擾之處。

然而，羅倫斯接過最後一袋小麥，把它堆上棧橋,回答著Z Ac1o(NP1i(m3\9{s

“我當然也沒有打算把事情揭露出來，只要順利建起我的沙土樓閣就已經滿足了。”
b*P%I mZ"B S#u4j,JB
“既然如此，那我就可以把這當作旅行商人的戲言，當作耳邊風了。就算真的在不知不覺中被利用在犯罪上也是這樣。，8R+Q(T-LeJ6L d+KG

拉古薩笑道。"jo(Wj;y2n$~]%h

對于必須在同一條河上一直工作到死的拉古薩他們來說，討貨物主人的歡心可是關乎生計的。但是，如果被犯罪者利用的話．到時候被扔進河底的也同樣是他們。雖然最低限度也想知道真相。可是在同一條河裏幹活的人們，彼此的世界也太狹窄了．根本無法談這樣的話題。即使如此，如果是來自外部的旅行者的話——;LrRpMi \

這樣想的話大概也想得太多了，不過就算沒猜中也不會相差太遠。c;e F$j-Q;`2Rj_i
|?'pm [3es a
從赫蘿那裏接過行李的珂爾，什麽都沒說就跟自已的行李合一8m-F4B}8CNec
在一起背了起來。

他察覺到羅倫斯的視線，于是向這邊看了過來，但是羅倫斯卻輕輕擺:fRs*S5m&X$W6N
擺手．示意他先走一步。
0ek5p(M&d MZ/j
“那麽，我的同伴就拜托你了，請你最好不要太神化她哦。”yG{ \-g(f ww;Z
s9w8e V+m$v3t&[
“哈哈哈．要是前來跪拜的人越來越多的話可是很困擾的啦。不要緊．就算說要走路，也不用多久。，到日落之前應該是可以彙合的吧。”
%\_6Ia7t7bGX!a
羅倫斯點了點頭．稍微把視線轉向赫蘿，可是她已經卷著毛毯躺下來了．

看到她的睡姿。羅倫斯小禁在心底深有感觸地歎道：原來吵架也囪是各種各樣的形式呢。
E7_!qg#Y t7p
[[i] 本帖最後由 chembioorg 於 2009-5-2 16:26 編輯 [/i]]

chembioorg 2009-5-2 16:21

第四幕
沿著河邊走路還真是夠苦的。
'uMJN.J
/Z,E-~5WyZ*i
雖然由于在很長的一段時間裏都是乘著馬車旅行，所以也沒有積累多少疲憊，但是要跟上珂爾的腳步還真是很難。

要走這麽快的話，到底該怎麽擺動雙腳才能做到呢?'E1l8`7w&I4]5?"V

以前看到乘馬車的商人感到很羨慕，自己還拼命用兩倍有余的速度來走路，實在是令人懷念。
Kz)iq4Mi
“就算走得那麽急也是撈不到好處的。”
一不小心就說出口了。i7S(RO~QPs

“是的。”

珂爾順從地回應了一一句，放慢了走路的速度。

拉古薩的船變得一身輕松，載著赫蘿順流而下，眨眼見就不見蹤影了。跟隨在後的貨船每-一艘都很大，因爲都在剛才的關口被攔了下來，所以河面相當平靜。

看著那仿佛被蛞蝓爬過的平坦地面一般濕漉漉又閃閃發光的水面，也的確很有趣。
hg4Ku;b2HQP
在羅倫斯看來，他甚至想說那就像鋪在大地上的一面玻璃，不過這是不是有點誇張了呢?

正當他想著這種事情的時候，一條魚忽然“嘩啦”地跳了起來。
被魚這麽一跳，好好的“玻璃”也消失得無影無蹤了。

“那個，老師。”
pz$N&L4O)PNe
接著，這邊的小魚也發出了聲音。0Ep-f+z&uR K%O
“怎麽了?”
*J0|$}6g:~{*h+BG%c
“關于埃尼幣的事……”

“啊啊，你是想問能不能賺錢吧?”X(_0Qfe/x0b)V
l8A)p+?o3G#iT
也許是因爲跟赫蘿在一起已經成習慣了吧，羅倫斯故意壞心。
眼地這麽問道。只見珂爾馬上繃緊表情，點了點頭。

這位少年。正在爲賺錢的事感到羞恥。

羅倫斯轉向前方，吸了一口寒氣，然後從嘴裏吐出。1^6{.Sn:J"?sk3q
“應該賺不了吧。”
7c;^6gm:tJ(x/j
“……是、這樣嗎。”

因爲他穿著赫蘿的長袍，那垂頭喪氣的樣子也好像是赫蘿在
垂頭喪氣一樣。
]`Dm}
羅倫斯雖然對自己不由自主地伸出手來感到驚訝，可是珂爾7Q Pup*E6?6W;J-|U?q
卻只是稍微有點吃驚，還是任由他撫摸自己的頭。CTi-?M{
W@C7]/[;v's"M
“可是，你的話應該不會因爲錢的問題而苦惱吧。”
羅倫斯把手從珂爾的頭上挪開，同時不斷一張一合。
本來還以爲會跟赫蘿有更大的不同，但是除了沒有耳朵的觸

感之外，並沒有太大的差異。

恐怕．從後面看起來也只是沒有了尾巴鼓起來的部分而已吧。
“這是怎麽意思呢?”

“嗯?就是字面的意思啊。就算說是流浪學生，聰明的家夥也有
著令人驚歎的財産，每天都在飲酒作樂吧。”

雖然令人驚歎這個說法有點誇張，不過的確有些家夥的財産，
最低限度也足夠讓他去接受十次的博士講學的全課程。0aEi&c9\5k
G$B%[f$yS)b
珂爾覺得自己就連那一次都沒有把握付得起，所以才染指了
書籍的買賣。

“啊，嗯……有的。的確有那樣的人。”

“你有沒有想過，那些家夥是怎麽樣賺來的錢?”
“……我想．那一定是從別人那裏搶來的。”+T&t2BkwL;l8P W

看到別人得到了自己無法想像的結果，就會覺得人家肯定用
了什麽不當手段。
y|Y4^-z1w'V3n;c,g
就會作出“一定是用跟自己完全不同的方法來獲得”的結論。H-p%pyY
這一次對珂爾的評價，稍微有點低。
/sUb}'bk7g
“大概，那些家夥是用跟你一樣的方法來賺錢的。”
“咦?”

珂爾以仿佛在說“怎麽會”似的表情擡頭看著羅倫斯。
6w-OW VXr
他的這張睑，就好像很高明地、真的非常高明地反駁了赫蘿的1D~xIyRID%[7L
時候看到的表情一樣。%lhQ$uw4no%q(jr

．因爲對方不是赫蘿，所以現在可以放心地自鳴得意了。jeT'Y(S3g${4at/L

察覺到自己的這種想法，羅倫斯不禁自嘲般的笑了起來。同時搔了搔臉。 ~A i%M9W&c-A|9s

“唔唔，然後，要問那些家夥跟你有什麽不一樣的話，那就是努力的差距了。”

“……是努力的、差距……嗎?”"C6{ ?/F\Y
F%O,P O ri
“沒錯。你在旅途中也曾經到別人家借宿一宵，或者得到臨時的飯菜施舍，一直來到這裏的吧?”
sAGx*_;k)c
“是的。”,Dm(tT,~Y"G

“看你的臉，就好像在說‘這樣的話我也是同樣盡了努力，吧。”
聽羅倫斯笑著這麽一說，珂爾就繃緊了臉，然後垂下了頭。 Yql2j8Rxb

看來他有點不高興了。2B;`qQs~V

“你所盡的努力，是如何誠心誠意地拜托對方，如何說服別人答應讓自己進去屋裏躲避風雨，還有如何才能讓人家施舍一些能暖和一下冰冷身軀的熱粥，對吧?”-t~yc Q6m o\v

珂爾的眼神左右晃動，然後慢慢點了點頭。
nUb2rsH0_#u3]+]
“他們卻並非如此。他們把焦點鎖定在如何才能以更有效率的方式、得到更多的東西。我聽說到的事情實在很厲害，就連商人也甘拜下風。”$Q{1z`_.~QT"QY
ibK%y?)a.@O i$|W
雖然珂爾好一會兒都沒有反應，但是羅倫斯並沒有慌張．
因爲他很明白，珂爾是個聰明的少年。，

“那、那到底是……什麽方法呢?”

請求別人的教導並不是一件容易的事情。對一個聰明人來說．就更是如此。因爲對自己有自信，所以很難問出口。AuRi.MB5L
R$z6ll8nZ P9Vsd
當然，也有人覺得直接問別人更快，從一開始就那樣做。:q3W,C-Rf
那種人，並不會擁有像珂爾這樣的眼神．0RCDnI$Y[
9l|Oi;wJuq
然而，羅倫斯並沒有馬上回答，而是拿起珂爾背著的小酒瓶．拔起瓶塞喝了一口。

這是一直蒸餾劍顔色變淡的葡萄酒。
`kA3C4h-K0c\
羅倫斯以丌玩笑的表情把瓶子遞給珂爾，他馬上搖了搖頭．
Jq;@%Yy1b@
他的眼神中蘊含著畏懼的色彩。大概在旅途中因爲碰了不明不白的東西而吃了大虧吧。c,q,z1XdZ8r-Yj
“比如說，假設你敲響了某個家門，從那戶人家手裏得到了一
條熏制的鲱魚。”
珂爾點了點頭。
0h3sW1Q[I
“而且那條魚非常纖瘦，要是剝掉那硬皮之後就基本上沒肉可3NU|,OwW
吃，只殘留著一股煙臭味的東西。那麽，你接下來會怎麽做?”P9N.C~6pk:w
“咦……”d^+Dk/u8W Ma u}1Z

這並不是比喻，實際上他也應該遇到過類似的情況。)uz7x8S(Rl
珂爾馬上就得出了答案。%LQ7`Gsa
s4\H+K GT2S
“那個……我會吃掉一·半，把另一半留下來。”QY3G$ji2h~%@+{
“然後，留到第二天再吃。”[]^#cKd
I+Ee9W6\QI?;c
“是的。”

還真是虧他能活到今天呢——羅倫斯不禁在心裏感到佩服。Y|6i,L5[7p!jJ
“拿到鲱魚之後，接下來你不會去找人要湯水嗎?”QXC\w};A
`3Q`-\R1p
“……就是說要我多轉幾戶人家嗎?”
*Oh@w0Z%E"qH
他並非以討好的眼神，而是以有點不滿的眼神說道。8q)opIj/h
這種對話，對羅倫斯來說當然是很有趣了。

“你並沒有那樣做的理由，一定是存在的吧?”z$x}7|0M{/J PJ$K
珂爾一臉不滿地點了點頭。
*\ sY5t(R(\.{`D
珂爾並不是一個做事沒有任何理由的笨蛋。 b`%rmw
“因爲……成功了一次，已經是很幸運了。”\e8d1B7Wf
“沒錯，世界上並不是到處都有那樣的好心人的。”.^Bs3gDvG:O

“．...．．．．”:[WQ]j1iIb4p
Nr:o LO#f
畢竟他一口氣就把誘餌吞了下去。

如果是赫蘿的話，她會先裝出吞下去的模樣，然後把絲線拴在
池塘底部來捉弄人，實在是糟糕透頂。也就是說，她的策略就是等 qQMu$O TOM
自己拉起釣竿的時候，馬}二被扯得掉進池底。
G+qX*tZ#cT"G3Cr
如果對手是珂爾的話，就不必爲這個擔心了。C {}cF]N!c

“所謂的做買賣，都是錢越多就越順利，那是因爲道具多的緣tU-vB{@n n|8|`
故。但是，你不管什麽時候都是赤手空拳地去戰鬥，所以每次都弄
得渾身是傷。”Bn2DvLA2^6hG
,Q q+HQx-D-N
他的眼睛始遊動了/HF"wr,K?1d(\

然後，他的活力也馬上恢複了過來。
所謂的腦子靈光，就是這樣了。

“…………就是說，要使用那條鲱魚吧?”
唇角上揚，臉上掠過一一陣刺痛的快感。
世上就是存在著這樣的喜悅啊。-Hw j;E9o4x$I

“沒錯，你應該拿著那條鲱魚去求另外的人施舍。”
“咦?”

珂爾驚訝得連臉上的表情也消失了。,vlR&bx:nR&r ?-n8`
那也是當然的。

已經拿著一條鲱魚的人，怎麽還能說“請多給我一條鲱魚”這種話，然後再拿到手呢?
]"\r-F D^(_W
但是，的確能拿得到。

而且甚至比剛才還要容易。k?}*DXZ%j;cw

“你拿著鲱魚，對了，最好是有個同伴。而且還是比自己年幼的人。你帶著那個人，敲響人家的門。請問有人嗎?生存在神的教示下，擁有虔誠信仰心的好心老爺。，請您看看，我的手上有一條鲱魚但是這並不是我吃的東兩，請您看看。我這位年幼的旅伴，今天是一年一度的生日。請您懷著慈悲之心，把這條鲱魚做成餡餅．給這頭年幼的小羊以足夠吃飯的錢吧。只需要能把鲱魚做成餡餅就能了。求求您．求求您……”
hV |s(L
說到哀求，那可是商人的拿手好戲，、

羅倫斯以全情投入的演技這麽一說，珂爾就馬上出神地看著他，倒吞了一口口水。6d!Ik\.T;v2jKoe

“要是聽到別人這麽說的話，你看有誰能拒絕?而且，只需要把鲱魚做成餡餅的錢，這一句很關鍵。因爲肯定不會有人特意爲了做餡餅而在火爐裏生起火來。如果要布施的話肯定就會給錢。”'[$vi{4jqX/m
*T,@wy BW5i
“啊，也、也就是說，多少錢都可以……”){"{]-DM:G3h
D)bXC Fxv7|
“對，光是靠一條鲱魚，你就可以接二連三地拿到錢，其中也許還會有人認爲‘一條鲱魚大概不夠吧’而多給一些東西。然後，你整個城鎮都轉一圈的話，就豐收了。”

如果在珂爾面前豎起一塊寫著“發呆”的牌匾的話，也許會有好奇的人在他面前放錢吧。這時候的珂爾簡直就是整個人呆住了。\%d"Zl$y`4yR
~(|tJhL7qwt9gs+s

他恐怕是體味到了仿佛天和地都完全翻轉過來似的強烈沖擊吧。
*\Y6|p a:r7h/z.b
世界上有各種各樣的厲害家夥，可以隨便就想到許多自己無法想像的事情。
Z'n{6V8a"v ]w7y"n
“雖然還算不上‘丟卒保車’的程度，不過按照某種想法爲基准的話，向貧窮的流浪學生施舍東西也沒有什麽不好，而且施舍者用很少的一點錢就能沈浸在做了件好事的心情中，也沒有人會損失些什麽。如果食物和錢有多余的話，分給同伴一點就更好了。怎麽樣，學到東西了吧?”aX9m!R8~"o A-i*NM
rg%L*WH1ol z
赫蘿的睡臉之所以顯得很可愛，是因爲平時那有如不可掉以輕心的狼一樣的臉會變成毫無防備的樣子。(|l`E'HJ3y5gu
hUd(tez8xXuS
只是．這也許跟平常這樣那樣的沒什麽關系。0P+m2g"WW$CK
{$[u.mqnwoV7B)@
由于受了極大沖擊而呈現出毫無防備表情的珂爾，雖然還沒有到赫蘿的程度，但是也的確相當可愛。
V2L+? Gn
“無知就是罪。”J A"c-nB3xLh-HNZ

羅倫斯拍了拍他的後腦說道。珂爾點了點頭，然後歎了口氣。
“不知道的……就只有自己，我曾經聽過這句話。”"}}f@.~n"e2KaK

“嗯，這當然也沒錯，不過最重要的——”
(DP*z)]8K
剛這麽說的時候，後面就傳來了一陣馬蹄聲。H}B9N)zV| a U
Z A9SKS5b'L
大概是在後面被攔住的船上，還有人載了馬匹吧。
UCquP[}0uxP
那不知道該叫做馬匹還是該叫做皮草集合體的東西，正載著人飛也似的疾馳而過。B Z!x Sm Q7rn

一匹，兩匹，三匹。.E?\ o&E*zJ&s#^E(O*C D
全部總共有七匹。
在那些人裏面到底有多少人能獲得預料中的利潤呢?XU q` z2UE

就算知道些什麽內情，在這項買賣裏想要獲得利潤恐怕也很難吧。

最重要的是——
O8Vhd`gp
“最重要的，是想到還沒有任何人想到的事情。所謂的‘無知就是罪’中的知，並不是指知識，而是指智慧啊。”!@#tmL yN
U*|8?T!v:{2T?
珂爾馬}_=瞪大眼睛，咬緊了牙芙。

他往握著行李繩索的日E只手注入力量，微微顫動起來。m/VM u-BQ9yEy
：
一}Nt(h:ikH5D k^x
’
‘7|Vsse"]+^t
然後，他擡起頭說道：
“非常感謝您的指導。”)]7S2B3e:pUQ2}@+r2O
真是的，看來果然最賺的那個總是神。
-tN(s:`W3u
跟珂爾的二人之行，的確相當開心。0I W3u~i0Z

只是，對于“剛才赫蘿跟你說些什麽?”這個問題，他卻保持著
沈默。
sPm(b3PM
他畢竟正穿著赫蘿的帶風帽外套。 w\?%`3vzP

赫蘿早就已經把自己的味道弄到了他身上。
看來要推翻這個局勢相當困難。8[j7tBHTM
^;~*z%x$]5U/^xES)O
“啊，已經能看見了呢。”TTL S.G[A9z^

“嗯……的確是。看來這騷動還真是鬧得很大啊。”
*ay0qr5G4S7~`(AU
因爲沒有任何障礙物，一點點的傾斜已經很容易看清楚遠方
的情況。

雖然要走路到達那裏還要花相當一段時間，不過也能大體上
看清楚那邊的情況。

正如拉古薩所說，一艘大船斜著塞住了河面，在那艘船後面密
密麻麻地停著許多大大小小的船只。"wbXv!e$T0d7i \6^y
2urM-fA c
停在河岸附近的那艘船，大概是拉古薩的船吧。m7u1fw'O1onT&]O4Gd
lN2V*`X+pz*T)GW
看樣子似乎還有好幾個騎馬的人，也許是聽到急報聞風趕水
的貴族使者。-Ts&S/]Xw
!fk_,_O,T9]+f
另外還有許多人在動來動去，但是卻看不清楚他們在做什麽。rYx a;|.m/_S5n.j
“感覺，就像在舉辦什麽祭典一樣呢……”O%\*\V5Xv3DO

珂爾茫然地說道。羅倫斯不經意地看了一下珂爾的側臉。&hCEaN#h@~

是不是因爲視線投向遠方的關系呢?總覺得他的側臉好像在
懷念故鄉，還蘊含著某種寂寞感。;\bjdy&Q

雖然羅倫斯自己也是因爲受不了寒村的那種灰色空氣而來到
外面，但是也時不時會湧起懷念故鄉的感情。xS |B6xEd

之所以感覺到他的眼睛有點濕潤，恐怕並不僅僅是因爲太陽/|WJ#a"Nlb`5P
西斜、被染上紅色的陽光照射著的緣故吧。

“你，是出身于哪一帶的?”$?5o;H'y%}M7} T(yg
R;nO4pG ~2^
4vpnIk%y
羅倫斯情不自禁地問道,
$e*Hp/N.Z)Q,l
2s j Lq\/m%J5P7Z
“咦?” @~(ua"zg`
,^.}5cz*cU(a:Y
“如果不想回答的話也無所謂。”_!J%C1NLo5v
H(d!GP2_/j!|hg
即使是羅倫斯，要是被問到哪兒出身這種問題的話，他也肯定會爲了面子而說出離自己出身的村落最近的城鎮名字。6caYu2M

雖然其中大半部分的理由，都是因爲就算說出村子的名字也沒人會知道。5~"Y2l"J`6G

“啊．那個，是一個叫做‘皮努’的地方……”
pcsHa)];~
珂爾提心吊膽地作出了回答，而羅倫斯果然也沒聽過。!wNQ/d2p
“抱歉，我不認識這地方。在哪兒附近?東方嗎?”
X$bE3G;y,dk$y

從語感來推測，羅倫斯感覺那應該是在遙遠的東南方。
石灰岩和熱海的國度．．#LM_E*f#K%H] EOw

當然，那也只是聽別人說過而已。
z"t4KB+Xz(S.~"G1x
“不．是北方。其實，離這裏也並不是太遠……”,g1E6?0hl?X
“噢噢?”&q@O B$G$Mi~

既然是北方人，又想學習教會法學的話，那就是來自南方的移居者嗎?+z6xV]4e#Q

爲了尋求新天地而傾盡家財來到北方的人有很多。Qnx)O5\by9^:B#r

可是，他們之中的大多數人都無法適應新的土地，似乎相當困難、}nk`1n\4bD n

“您知道流進這條羅姆河的、一條名叫羅埃弗的河流嗎?”H.p#Je2E2s BwnQ7?'T
羅倫斯點了點頭。

“就在那條河的上流方向……雖然是在深山裏面啦。冬天……也非常寒冷。不過下雪的話，會很美麗哦。”tZD3w2Uc@X
-]HBHQL\a
羅倫斯稍微吃了一驚。W"osK9I3d

在雷諾斯城裏，從黎格羅那裏借來的書上記載著有關赫蘿的故事．裏面有一篇“來自羅埃弗深山”。
4V9P l*MJ.w
不過．在這附近遊蕩的人，也許說自己來自南方的才更少見吧。4Cu9w:kx%k!D
^8j5AFk-@
羅埃弗河也是很長的。居住在那個流域的人們的數量應該非常多吧。
!hA#z8G+lk*N
“從這裏就算慢慢走去那裏，也大概只要半個月左右的時間。我之所以來到北方，雖然也是因爲也許能找到工作，不過，如果、真.ApJG$dE7s%F:V J
的不行的話，我就打算回家裏一趟……”
Q L zKn W
對于面帶羞意地說出這句話的珂爾，羅倫斯當然沒有笑他。

要離開寒村的話，無論如何都是必須有令人難以置信的決心才能做到的。G.h"C,m3K

無論是不顧家人的阻止跑了出來，還是在熱烈的支持鼓勵聲中離開——在沒有實現自己目標的情況下，都是不能輕易回去的。Y,hu_ OM
只是，想回故鄉這種沖動，是無論何時無論何人都會擁有的感情。

“那個名叫皮努的地方，是移居地嗎?”7s-cz BMW Luh
“移居地?”
R(`%M4i-o
“意思就是從南方來的移居者安住下來的地方。”
珂爾稍微愣了一下，然後搖了搖頭。
mBsK4X"u
“不是啊?只是，聽說本來村子所在的地方，在很久以前因爲地盤崩塌的關系而沈到了湖底……”
t\5L3C9r
“啊啊，不，我只是覺得，如果是北方地區的人，應該沒什麽人會去學教會法學的啦。”C$}6_+DE {r8@3d_D

聽了這句話，珂爾眨了眨眼睛，半帶自嘲地笑著說道：

“老師也……啊，那是名叫利恩特博士的老師，那個人也曾經跟我說過，‘像你這種生于異教之地的人如果再早一點接受教會上的教導就好了’。”0N o-A;d+Tq3H
MU4`+K8EK
那種害羞的笑容，看起來帶有自嘲的意味，到底是爲什麽呢?
“我想也是吧。村裏難道來了宣教師嗎?”

如果是安安穩穩的話，那就真的該稱之爲神的救贖了。不過大半部分都是一些以改宗爲名、手執利劍對村子實行掠奪殺戮的宣教師。

只是，如果真是那樣的話，珂爾應該就只會憎恨教會，而根本不可能萌牛想去學教會法學的想法。G*I!MI#j1~.fx+O\

“宣教師，並沒有來到皮努。”:U6y!dIw:j
說完，他又把視線投向遠方。，bP)vbcx:T
在他的側臉上，有著跟他年齡不相符的感情。
e+t-_%S7X@-I
“宣教師來的．是跟我們隔了兩座山頭的那條村。那裏有許多懂得捕捉狐狸和貓頭鷹的能人，是個比皮努還要小的村子。有一天．從南方教會來了一些人，在那裏建起了教會。”zJ }'r lGma$k

接下來．在那裏聽了宣教師的偉大說教之後，就開始了信仰神
的教誨——後面多半不可能接著這句話吧。2jC nw5CD f
6ro0_.k)p9HC
要問爲什麽的話，只要想想就知道了。v,iKfHMr

tt但是．因爲每個村子都有各自的神明，所以教會就把反抗的 I8hNOM{+}G'WX$U
人們——”n5T`s`)^a
5^yw)S'g.w-{
珂爾大吃一驚，默默地注視著羅倫斯。
光是這樣已經足夠了。6Rr)l5YDy'^5f$e

“我現在也許可以算是教會的敵人吧。可以把事情告訴我嗎?”xDN@I@0i}/Au;Jp
聽羅倫斯這麽說，珂爾依然保持著驚訝的表情，仿佛想說些什
麽．但是卻沒能化作語言，一度閉上了嘴巴。
(xFovj|3w
然後，他遊移著低垂的視線，又一次看向羅倫斯。
“真的嗎?”&p*F$A|^1_Jy\

很明顯，他完全不習慣懷疑別人。

如果是這樣的爛好人的話，將來恐怕會吃很多苦吧。
可是，珂爾卻有他可愛的一面。

“嗯，我可以向神發誓。”
/n |)Bd&Hc | F:q}O
聽了羅倫斯的話後不禁笑起來的珂爾，實在可愛得讓羅倫斯
忍不住伸出手去摸了摸他的腦袋。0Y9nX!Wo)IDY T

“……我聽說，附近村子的所有村長集中起來開會，已經是時
隔二百二十年的事情了。開了很多天的會議，大家都在討論到底是t+MJ$hmy,X3ko,@
應該服從教會的意向，還是應該奮起戰鬥。在我的記憶中，教會根Z+P$R?$oQZ
本不是什麽肯接受談判的組織。每天跨過山頭傳來的消息，都總是*nkw%uU;~VTb8A
說誰被處刑之類的事情。不過，最後到了冬天，教會的大人物患了
病，于是一邊嚷叫著不想死在這種異教之地一邊下了山。我們也真
是得救了。雖然，如果演變成戰鬥的話，熟知山路而且人數較多的]Z8[9w8?)B
我們也應該能取勝。”
7~e*m"v$m/j'X#`m/v
如果這是真心話，那麽在教會作出血腥行爲的時候就應該那
麽做了。].uL!@+?D1l
7D9^$tG];?*od,l
之所以沒有那樣做，是因爲大家都非常明白，。旦爆發戰鬥，
他們把援軍叫來的話就絕對不可能贏。

就算是地處深山的村子，也並非完全得不到外界的情報。，5\&QD H"] v.]5t
uq Kl j5l^
“不過，當我聽說因爲教會的大人物患病就馬上撤退這件事的時候，我就有了自己的想法。”/s(zh+] L
_|uV.Q*}~2y,O
;VT3w%kb!a3E1ud
說到這份上的話，就連羅倫斯也明白了。
珂爾是個聰明的少年。
jQ DPO(T!l4S*A
他沒有被什麽信條之類的東西所束縛，只是對“最適當的守護村子的方法是什麽”這個問題，做出了合理的選擇。,s2AZSwQAY$O

光是穿著高位的僧服，就可以輕而易舉地下令中止關乎人命的活動。他就是察覺到了這種滑稽的權力構造。
x1A%ko fD2K*Y.?
學習教會法學，進入教會的權力機構。

然後，珂爾就是想這樣子來保護自己的村子吧。
“沒有遭到反對嗎?”
J0bLgW#K
說起故鄉的事情，就連那個赫蘿也會變得脆弱起來。Ha1ro.uEZ-w#W&T
羅倫斯用風帽的邊緣，擦掉了珂爾用雙手擋住的淚水。
“只有村長……和大祖母……贊成了我的想法……”1LVq)Fvj)\5_
“是嗎。他們一定是覺得，如果是你的話就一定能做到吧。”

珂爾點了點頭，站住了腳步。然後，他用肩膀擦掉眼淚．又再次邁出步子。
{ `(Lma'u:]`
“他們、還悄悄給了我錢……所以，我還是希望能設法再回去學校。”

也許這是需要錢的最大動機吧．、
ih6dKeT
不管任何時候，都是並非爲自己、而是爲其他的什麽東西而戰鬥的人會更強。 GpIk vrv

只是，因爲羅倫斯並不是什麽富裕的商人，無法成爲珂爾的資助者。c)];K-\)t%CR7CH

取而代之的是，也許能稍微幫他一點忙。
#E-_7e"M*s3_#A0D
那或許是賺取零錢的訣竅，或者是躲避圈套陷阱的方法．說不定……還可以爲珂爾的旅途稍微增添…點色彩。/O6P5s(K]
gV;A${nW G r
“雖然我不能馬上幫你想辦法籌到資金……”
“嗚唔……不、小，那個——”

“那有關銅幣的事情，如果能得到能讓拉古薩船長接受的解答，也許就能得到一點謝禮吧，、”
7]gS(];N
他之所以沒有說“正確解答”，是因爲正確解答就只有去問吉f6a t T,EWtj(m
商會的緣故。但是，雖然不能向吉恩商會進行確認，但是也有可能推導出能讓拉古薩接受的解答。

那樣的話，就算期待能獲得一點謝禮，也應該不算過分吧。8f I$o/l"?8q
4Sv |!{5S_
就算是手指被荊棘刺了進去，如果讓別人幫忙拔出來的話，也
是必須要給謝禮的。 O*{1N&s7d1d'kp j5I-oV
2VN0e u%D5f-d
“唔．雖然思考這個謎團的最大效用，就是放松旅途中的緊張
感了。”wfFc[ S y8BY

羅倫斯一邊笑著說出這句話，一邊拍了拍珂爾的腦袋。
T6k:@B^8UD
雖然羅倫斯總是被赫蘿取笑認真過度，可是跟這位少年相比
的話，大概只能算是馬馬虎虎的那一類吧。~n k1khm`/x9c}
#[5Ys;R;g
“可是，剛才你說的祭典，是指皮努村的祭典嗎?果然就是這種rc y4b!H.A%rGt
感覺?”T \7v,I:z
`Ca/?&I4u%\h
羅倫斯指著基本上能看到全貌的商船觸礁現場說道。
:^t+_I.s2KL(D0{+}
河岸上已經堆起了商船碎片的小山，旁邊還有幾個男人在火I'pJmrJ3[9Co[
堆旁邊烤衣服。U ? ct4d1h

不過，精華部分自然不在于此了。

從觸礁船下面伸出來的繩索，以及在河岸上拉扯著繩索的一一
大群男人。

他,fr]的穿著和年紀都各不相同，要說共通點的話，那就是在順
河而下的途中遇上倒黴事了。
n"r KkZ?Z
真正精打細算的人們恐怕已經挑著行李往下走了，不過大半
部分入都把行李擱置一邊，正努力地拉扯著繩索。H'Yd4?Iz2Q4P2t

畢竟連披著長外套的騎士也駕馬參戰，現場當然是一片盛況
了。一些在船上各自撐著竹竿以免船被打翻或者沖走的人們，也配
合著一起發出喊聲。
Gb6b;Zw kl{A:s^+~
珂爾仿佛被吸引住了似的注視著這一幕，然後終于轉向羅倫
斯．說道：:|]R!Jf\]

“好像是這裏的比較熱鬧。”Z Wi1J)D H.n/I

看到他的表情，羅倫斯好不容易才把話吞了回去。
x"RlA1b R9MV&A ` `
雖然並不是因爲聽了赫蘿的話，不過如果真要收徒弟的話，比4vNk4v:Ad/UQ6K;w5t
珂爾更合適的人選恐怕不是那麽容易找吧。V^AA+f/K

而且．跟赫蘿的旅程一旦結束，之後等待著自己的就是那又冷
y Dp%O9K/d'j
又艱辛的孤獨行商之旅。這樣一來，就算不能代替赫蘿，珂爾也是g k;P&w|_M
一個有足夠資格坐在駕車座上的少年。
Q2M#P6J#Xhf S!G L2b
但是，珂爾有他的目的，而且那並不僅僅是爲了他自己本身。
所以，要吞下“要不要當我的徒弟?”這句話，的確需要相當大f}.FF+| L]kn*Z
的力氣。
ajT4A8V*t
對于珂爾的目的並不是成爲商人這件事，羅倫斯真的有點想向神抱怨幾句。

“那麽，我們也要加人才行啊，只要拉拉繩的話，也應該會讓寒冷的身體暖和起來吧。”

“是的。”

羅倫斯他們一直走過去，只見在河面上輕快滑行的一艘船上．拉古薩正笑著舉起竹竿向他們打招呼。
@k5KJ0h/D#@:K
從遠處望過去，和實際上拉起繩索的感覺實在完全不一樣．um6i{.MEjZM
&pCGSr7x"FIV2JA
腳下是泥灰質的路面，用力蹬的話就會深陷下去，沒有戴手套就在這麽冷的天氣中握著繩索，手皮也很容易被磨傷、
HA ^&OX
最糟糕的是，因爲繩索的另一端被拴在沈船的某個部分上．$~njs._k
*r*F{ R/bW
大概是覺得‘點也拉不動吧，大家都同時拼盡了力氣去挖。顆是突然被拉的那部分木頭斷開，一下子就失去了平衡．y*y*\v0wh
3{W8n8N_/xWJt
這樣一來，所有的人都摔了下去，身體頓時沾滿了泥巴#?&_I%L q,tN(VyK(CB
+b \]bFeeD
以羅倫斯爲首的商人和旅行者們，雖然當初真的是幹勁十足地拉著繩子，可是一旦感覺到疲勞之後，就顯而易見地喪失了熱情。
_Ae*Z%e'n
既然再怎麽拉也最多只能拉起船的碎片，那麽士氣當然就不可能高漲起來。.o9lA Y%v6V@7Ls2~

在這麽寒冷的天氣裏跳下河裏，把繩索系在沈船上的年輕船夫，也被凍得嘴唇發青臉如白紙。

雖然旁邊點起了火堆，在偶然同乘在船上的女性旅行賣藝者、看似縫紉工的女人還有赫蘿她們的激勵下跳進河裏，但是河裏的水的確冷得難以用毅力來堅持住。從河裏上來時的樣子正如想像中的那樣非常痛苦。
xAISz(_FX
然後，終于有些上年紀的船夫看不過眼，于是出言勸了他們幾句。因爲船夫們都是非常頑固的人，大概無論如何也不肯自己說出qiV[/si5N K)Kt
“我已經堅持不住了’’這句話吧。他們那滿臉悔恨和不甘的樣子，看;cq(k"k#R
著真讓人感到心酸。_d7z2CYRQ8^ u-~

而且，羅倫斯他們這邊也彌漫著“這樣下去恐怕不行”的氣氛，
一旦判斷出沒有益處就馬上倒戈，這就是商人特色了。i&Y#?*_zCC`O7V
+FD?l;Jk5x*cc3S
生活在河上的船夫們，雖然很想拼上毅力和名譽也要把船拉
上來．可是看到拉繩的人一個接一個放開繩索坐了下來，似乎也覺
得幹不成了。他們以一個壯年船夫爲中心集中起來，很快得出了結
論。
Xy,B}]JV0n
這裏離雷諾斯和肯盧貝都很遠，現在也已經差不多到日落時
分。

要是勉強繼續下去的話，恐怕會給旅行者們帶來不好的印象。6AiG9C,P$j2{&N6}
沒過多久，拉繩行動就宣告中止了。A"_U@S_Wl

羅倫斯雖然也不是說平時生活不健康，但是也很少會有幹這@:Cm8F*Q!q$V+@
種苦力活的機會。身體的各處都沈重得像灌了鉛似的，只有手掌像5R.v}s/aV@
被灼燒一樣火熱。腫起來的左臉，大概是因爲寒冷的關系，並沒有
感覺到疼痛。UMt|bdW_

“沒事吧?”'K$zF,z:A^4J

發話的人是羅倫斯。被搭話的對象是很早就脫離了拉繩戰線~t y.@,D`
的珂爾。也許是懷著參加祭典的心情努力了一番吧，剛開始他也被(wSL\|WZ(J%q
氣氛所影響出了很大的力氣。
c0Z}i2] Z1~A
雖說如此，本來他的身體就很纖瘦，正如他的外表那樣，體力9k-T he/~b}'e
很快就見底了。于是他只有一臉抱歉地在遠處坐了下來。5Y,Lxa J/I4W9`b
。
“啊．是的……非常抱歉。”

tt沒什麽，你看那幫商人吧。他們的臉上都寫著‘你的判斷非常
明智’。”
:r*d0dP$O[T8ba+U
羅倫斯向三三五五地坐在地上的商人們那邊揚了揚下巴。在
利益得失上最爲精打細算的他們，對于投入勞力和所得結果的不3f)h n`T,M
相符，明顯感到極不高興、，d?&f(t.FS|5j"O
([^cQw^,gf
其中也有些人把氣發泄在船夫身上，不過這些多半是運載了
皮草下河的人們吧。5j(\.|^[(s(A"^uo:k

你到底打算怎麽補償這種損失!——他們這樣大聲嚷叫著。

如果羅倫斯也是正在運貨途中的話，也當然可以體會到他們的心情。盡管覺得被責備的船夫很無辜，但他也並沒有出言勸阻。
而且，在這裏最如坐針氈的，就是沖上了沈船上的那些人。特別是那艘足足比拉古薩的船大上三倍的船上，據說還載著正如字面所表達的堆積成山的皮草。就算沒有船沈在河中央，也會因爲一點失誤而觸礁。
$v$M}a,l1Cp4LK
那些很容易成爲衆矢之的的人們，光是一眼望去的話似乎見不著蹤影。
lN;zqfx/P
雖然心想他們可能是害怕被襲擊而躲藏了起來，不過看看現在的這種氣氛，也不能批評他們的膽小或者卑鄙了。4\r!x#}-\'g#L

在貿易的領域中，就算說運送貨物的順序就等于賺錢多少的順序也不爲過。尤其是在有巨大貨船運載大量貨物入港的海邊港口城市，這一點就表現得更爲明顯。甚至有人說，如果載著同一貨物，那麽能獲利潤的就只有前兩艘到達的船。

因爲船沈到河裏這種事非常少見，所以把船弄沈在這裏的毫無疑問是埃布。不過如果考慮到確實保證利益的話，也的確沒有比這種行爲更確實的方法。而且，對後來者來說，也沒有比這更令人頭疼的問題了。
4X&aG'T)C,oM8L
有好幾個商入打扮的男人連抱怨的話也沒說，只是抱著頭坐在那裏。這大概是因爲他們對能不能平安把皮草換成現金感到不安吧。*b8D$w UB9hT
y+GJG)A6F
他們之中到底有多少人能保持理性，大概也只有神才會知道了。R)wa3|Y1M7XA$`

就算想拿別的東西來出氣，也毫不奇怪。j.X:t#Ir1v+p?:e
“這樣子的話，之後到底會變成怎樣呢?”:H.[*HX8Sav
珂爾從行李中拿出裝著水的皮袋，一邊遞給羅倫斯一邊開口
說道。
#fi'SwnIV%P0~
當然，珂爾到肯盧貝也沒有什麽急事，所以也純粹只是找個話題來說說而已．
"Tr'o] Cz{Mm1]
“這條河有很多主人，各自都會對在自己管理範圍內發生的事情負責。，大概明天一早，擁有這部分河域的所有權的領主就會派出馬匹和打撈人員前來這裏吧。用馬來拉的話，嗯，應該可以很快就拉起來的。”i&xd!|``
I&iutbJ@
“原來是這樣……”
2U'Ri v`S
大概是想像著許多馬匹一起拉船的場面吧，珂爾以稍微有點茫然的表情注視著河面。
f4xBn bc7Di
羅倫斯也注視著船頭向天突起、仿佛隨時要飛起來似的觸礁船，喝了一口皮袋裏的水。+h?({A#_O2M
*D4]%[!x,bc-D
這時候，忽然傳來了一個腳步聲。2fe,Zc&O,_

羅倫斯以爲是赫蘿，但是回頭一看，原來是拉古薩。|^J/ojx
"哎．讓你們走路真是抱歉了。”2Nlpb!OL
Z1Fw4GGs4W
拉古薩輕輕揮了揮手，羅倫斯馬上發現就連他那只厚實的大手也紅腫了起來。wi(zcn S7d#c
，
1[L2x7@/S#J1}
大概是在塞滿了船的河上，爲了把人和貨物卸到岸上出了很大的力氣吧。1O!y:gZl9h
EM5]JZ4Q B8i#~t
那種盡可能把船劃到靠近陸地位置的作業，肯定是比平常要消耗更大的體力。

要是稍微讓船底碰到河底的話，要讓船動起來可不是化費尋常力氣就能做到的。

“不．我也並不討厭在河邊走路。”WAt{ZMW

“哈哈哈，那我就按照字面意思來理解啦。”

拉古薩苦笑了一下，一邊用手搔著臉頰一邊向河那邊看去。
“真是的。實在不走運。雖然到明天早上應該就能解決了。”7_}]&P{
“船沈在那種地方．果然是因爲皮草買賣的關系嗎?”
:X"a+Z`'c^S9LO3L
就算不是羅倫斯，一般入也會考慮到這一點。

聽羅倫斯這麽一問，拉古薩點了點頭，看見珂爾好像因爲疲倦而一臉茫然的樣子，便用粗魯的動作摸了摸他的腦袋，回答道：
“多半是吧。可是，還真是個不知死活的家夥。大概是個爲了錢Qz$^RQk-F
就連性命也不在乎的人吧。把船沈在河裏的話，毫無疑問是要被處
以車裂之刑的。簡直讓人毛骨悚然。”rfD~w-n.s
T0Uzj7i)f
把身體拴在車輪上撕裂，然後連同車輪一起高高挂在山丘上
讓烏鴉吃掉——就是這麽一種最爲淒慘的酷刑。!y0q0YsG-f

埃布到底有沒有平安逃脫的自信呢?

就連被搶走了利益的怨恨也沒有，羅倫斯甚至開始爲她早日 G[IR4Z a3V
平安得到利潤而祈禱。
+Hj6{\$\
“那麽，你們打算怎麽辦?”
“……這是指?”4V6Xu8C!U

“從這裏往下走的話，在關口旁邊就會有旅館。雖然也不是婦女能忍受在那裏過夜的地方。”
)`}OAx#_8j#B
拉古薩一邊說，…邊把視線投向赫蘿。"M7Sv5?NG]9z&F

赫蘿現在正跟那身材高挑的旅行賣藝者很開心似的談著此什麽。 J1B3h4qK;|*}1B&C7o

“現在，那艘可憐船的主人和貨主正在沿河北上跟那些買東西的人商談，到日落的時候應該就會送來酒菜和吃的東西，不過要是等他們回來的話就鐵定要露宿了。”

之所以看不見他們的蹤影，原來是這麽回事嗎。羅倫斯終于理解了。

“在旅途中睡的地方，沒有屋檐是理所當然的事。而且因爲不會搖晃，對我們來說反而這樣更值得慶幸呢。”
-AN1ER/B*I)C*F.Y8EK
聽羅倫斯這麽回答，拉古薩仿佛感到很耀眼似的扭曲了臉．很不自然的聳了聳那肌肉隆隆的肩膀。(}_R.v Zt9HZ
9jc&hB&\P*RD
然後，他歎了一口氣。
TS$Xu1y4`
“幸好乘在船上的都是商人啊。要是乘著傭兵的話，肯定不會有什麽好結果。”
2CJ3C0J'l$^t
“也有好幾個人在發怒哦。”

“哈哈，光是怒罵的話已經算很好了，畢竟如果是傭兵那些家夥的話，可是什麽都不說就拔劍的。” fIo+de0QP2?
|+ML$XZq/[I0g-n6v
不知道是不是用這種若無其事的語氣來說反而顯得更可怕，珂爾就好像吞下了葡萄核似的縮了一下身子。
Br;V-Y_
“但是，那個把船弄沈的家夥真是夠氣人的，一定要讓布爾格伯爵把他抓起來才行。”
m2p#m(KT|
雖然心裏有著爲埃布打氣的心情，不過羅倫斯當然也很理解拉古薩的憤怒。al]'k*V^;s{-|
)~`J]NK.WB-w
可是，因爲覺得如果對這句話作出回應的話就會被察覺自已的內心所想，所以羅倫斯就轉移了話題．
E"PtV*M#J
n5kxn~@
“拉古薩先生，你也是有急運的貨物吧?”-~{3jZ*A
-L |+nx+Vn)zJ
以後跟赫蘿參加宴會的機會還有多少呢?Mb[3[m LR
AjX*i7cA
商人在利益得失問題上特別精打細算，的確是非常精打細算的。
D'kp)h,|+{$Y
而且，自己不知道赫蘿在生什麽氣也是事實。年紀比羅倫斯大上一兩倍的拉古薩，也許很容易就能解開這個謎團吧。

問題是，必須把這些事說出來。a'D#TAj ZdP
cq'Ypa2l
明明好不容易才鍛煉到面對赫蘿也能從容應答的地步，現存羅倫斯還沒有強到把這些事暴露在別人面前也能保持從容姿態的程度。;OA0mBqp@%`
l};]1qr/d
“喂．相信我吧。而且，你真的不介意?”oY g6_f!sQ

拉古薩那根仿佛只要甩一下就能把羅倫斯擊昏的粗壯手臂，r一下子就繞在他的脖子上。

雖然看起來就好像不想讓珂爾聽到似的，但是珂爾卻緊貼在拉古薩身旁洗耳恭聽。
_{$Rz'T$J
“我對于解決這種麻煩事，是有很大自信的。你知道爲什麽嗎?”,{7]1S4x+~$ufwu

看見羅倫斯搖了搖頭，拉古薩就放開手臂，挺起厚實的胸板如此說道：
!C%[l3OV%t z x
“在河裏撐船已經二十多年，要把什麽東兩付諸流水的話，就交給我辦吧!”;_6j#i0y zf]M

這時候。在離拉古薩很遠的那一邊，正在跟旅行賣藝者打扮的女人聊天的赫蘿馬上發出了笑聲。

她的確是在偷聽。
$m1A1M!s-g.PB.S
赫蘿的心情似乎並不壞。
Y-[mU/V

既然如此，想趕快解決這件事的應該不只是羅倫斯一個。 dQ%[jP*`-W`/_+h
$h Xv*{|ZSQ
而且，雖然不能作爲依靠，但是也許跟拉古薩談一談也不錯。畢竟赫蘿和羅倫斯的關系，在旁人看來似乎非常容易猜透。

“既然如此……那我可以說說嗎?”S6bJ7u*N7iw
“交給我吧。”w-X z*tL^
Vaz"Wb5eB{
不只是拉古薩，連珂爾也把額頭湊了過來。7Ac{` m2V}.A

明明年齡和職業都不一樣，而且也是今天才認識的，可是不知爲什麽．突然會産生這三人好像從很久以前就是朋友的錯覺。f$e@k1r?j/i {8@

如果是在遇上赫蘿之前的話，恐怕是不會有這樣的事吧——羅倫斯冷靜地想道。gCcJ*Fs K

雖然只是無意識的感覺，不過羅倫斯覺得，就算跟赫蘿分別，自己也能很好地過下去了。{4\v2?3h0Mu

誰有破布或者其他不要的東西沒有?

有人這樣一喊，就馬上出乎意料地收集到了大量的東西。

那些東西被堆起在河岸上，宴會的准備已經密鑼緊鼓地開始了。

在上遊的關口上賣食物和糧食的貨販已經把騾馬背上馱著的貨物全部賣完，所以完全沒有一絲顧慮，都打算痛痛快快地鬧上一場。1h;fe2w'P4j"pU*y
r2x\ AxN H
一開始的時候，好幾個商人被觸礁的船主還有仿佛在昭示自己罪孽深重似的擁有一大堆皮草的貨主找上了麻煩，但就算動手打架，無法航行的河也不會變暢通。雖然也不能就這樣當什麽事情也沒有發生，但若真要解釋的話，也不過是爲河流堵塞而産生的怨氣發泄出來的一種儀式而已。

所以。事情並沒有發展到大打出手的地步，彼此迅速冷靜下來了。從皮草商人那裏拿到酒和食物之後，衆人很快恢複了笑容。8vdNTd(wC*H-o M
既然情況不是靠人力就能改變的話，那還不如好好玩一場，否則損失就大了。

不過．明明敵人們都已經握手言歡，羅倫斯的身邊還是冷冷清清。空無一人。'YD(syy:|5d`

就連拉古薩和珂爾也不在。p2`2r G(|1l(X

“喂．你可絕對不能變成這種大人哦?”M4?XTH"mQ3p

羅倫斯向拉古薩他們說明了赫蘿生氣的情況之後，兩人沈默了。'`%MX+fvpDH&t

然後，好不容易，拉古薩開口了，可是說話的對象不是羅倫斯，而是珂爾。珂爾也許是顧慮羅倫斯吧，沒有出聲回答，但是對于拉古薩隨後追問的‘‘你肯定也知道吧?”這句話卻還是在猶豫了一下之後點了點頭。!t(G w(q-[/O#t;EE
1q1] ~ oQ.dmx(? Y y
那麽是羅倫斯不好、拉古薩說著用那粗大的手臂摟著珂爾的
肩膀，強硬地把他拉走了。

只是，臨離開的時候，他扔下了一句話。Vi6EA\;mye
G/QE-w@"n]
“河本來就會流動，但是即使如此，爲什麽會流動呢?，&m2OS-z/]1LD+d O#Ub
謎題一般的話。7rr0NGa(^[!K
c0~^C|3NJ+M }
珂爾聽到後側著頭一臉不解，但拉古薩湊近他的耳朵說了幾句後便恍然大悟地點了點頭。

z7CIa8B \D4]y%e@8a
赫蘿生氣的原因似乎他們兩個已經猜出來了。 lY|K#a%s,l;tNXk(r

而且，好像還是異常簡單的答案。兩人把羅倫斯扔在原地讓他好好反省。
6J&t.S2C,\[f-E
呆站原地的羅倫斯仿佛連主人吩咐的事情也沒有做好，被罰站在房間外面的仆人一般。
W3Nw+DObZT:wx
看見拉古薩和珂爾跟赫蘿搭話之後，這種感覺就更強烈了。 S"WN0mA+R*ov:N

只見他們三個正在嘻嘻哈哈地談論著什麽，也許說的正是羅倫斯的事情也說不定。
vR:GM0nkujVl
不，相對于不自然地不肯看這邊的赫蘿，拉古薩和珂爾總是偶爾用眼角往這邊掃，恐怕八九不離十了。
6j'C.o0^-r
看見羅倫斯也在看他們之後，拉古薩便十分造作地聳了聳肩臉上露出了笑容，誇張得連離開這麽遠的羅倫斯也能看借機看個清楚。

赫蘿也把珂爾從拉古薩的手上拉了出來，一會兒摸摸他的頭一會兒抱抱他的腰。(E0t ?1h P,Q` Hq1?
v?Cq&k-T:vs
可以清楚看見珂爾在翻白眼。赫蘿的視線終于向著羅倫斯瞟了一眼，羅倫斯只能繃緊臉背過臉去。

她的眼中明顯在挑釁——“這下寂寞了吧?”[8z`3Z#m"t)^
但卻不可思議地並不覺得討厭。;LDU U,Ud.}

不單只是赫蘿，就連被拉古薩和珂爾笑的時候也是這樣。
(b.|G9{m#Kij
不久之前，就在跟赫蘿相遇之前，羅倫斯一直相信，作爲商人．聲譽一旦有損的話就很難再恢複。
;vv6l$y(}?&k
所以，他總是挺著胸膛，虛張聲勢，大言不慚，對誰都不信任-_@kv6?&\4Q

現在他終于明白，這種做法就跟羅倫斯第一次見到珂爾的時候所想的一樣。
~\NpJP/F
羅倫斯在提出要收購珂爾手上的紙束時，珂爾爲了不讓他壓價而拼命一臉怨恨地瞪著羅倫斯。
．;kLu2dx,q7z
這樣的表現不但不會幫上忙，反而會讓珂爾自己顯得不入流和沒有教養，但是羅倫斯知道，自己在不久之前也被這種思想束縛厄法掙脫。
#o-}F%V`kwMq
被赫蘿打趣也是沒有辦法的。

他在心中想道，用手抓住自己的劉海。
$kYo`GHB
真的想扛心自問，自己作爲一個商人能夠獨當一面嗎?
在赫蘿看來，一定是個喜歡鑽牛角尖的菜鳥。

想到這裏羅倫斯不禁笑了。
jaT8VPD[
以前自己總是孤僻得甚至認真地想過，要是馬兒也能夠說話的話那有多好，沒想到要和人親近原來是這般容易。

說不定，就像赫蘿和拉古薩看著逞強的珂爾會苦笑一樣，至今爲止所遇到的人看見自己的時候，是不是也會露出這樣的苦笑?BV*yJ K|
即使如此——
-c-P-{!Bhk
“就算想到這個，答案還是搞不清楚啊。”
羅倫斯自言自語地歎了一口氣。 es p(f'n1?/e4[8|yN

拉古薩和珂爾跟赫蘿道別，取分派的酒去了。
,N7Y`*W2\[
珂爾也許是曾經因爲酒而吃過苦頭的關系吧，即使只是遠遠看著．眼中的厭惡神情也顯而易見。而看起來像個酒鬼的拉古薩卻始終不肯放手。

羅倫斯也從拉古薩和珂爾背過來放在地上的行李之中拿出了酒。f3Q0n"cXl s3`
.U!nI0H*er
裏面是經過蒸餾的葡萄酒，赫蘿似乎是認爲羅倫斯選擇這種酒是另有原因。
A N|}Oi
她高興地拍著羅倫斯的時候，看上去像是在進行著什麽奇怪的想像．真不知道她究竟在想什麽。

謎團越來越多了。2fy"TI}^5n1s

難道自己的頭腦比一般人差嗎?羅倫斯開始失去自信，不過這種窩囊的想法也就持續了一瞬間而已。x(UoO1z+w#Umzk

突然一陣歡呼聲響起，還以爲有什麽事情發生，原來是已經日落西山的河岸上，冒出了一團大火球。:a k5^j2`v|2U3V
;O e4?{ b%[U k
這其實也只是一瞬間的錯覺，不過在收集回來的碎步和把木 fka,Tq-E(kv
桶打碎後堆成的木柴山上一瞬間騰起的火焰，也的確會讓人産生這樣的幻覺。 yl;zI!Q
m)q+x y C#n1A$FJl
肯定是有人豪爽地把油貢獻出來了。

黑色的濃煙像骷髅一般升上天空，黃色的火焰發出啪啪啪的聲音燃燒著。

在冬目的旅途上，只要有火的話那就無所謂敵我之分了。

並沒有人主持發令，但是衆人都不約而同地舉起了手中的酒杯。

之後的發展便在瞬間開始。

果然跟赫蘿說話的是旅行賣藝者，包括那女子在內的一群人跳了出來，似乎把這裏當成了他們的專屬舞台。
j2S"\!z:_#]0cU
笛子，太鼓，加上歌曲和舞蹈。，9wD HGBl
E~7d7hbh}
跟著上台的是活力充沛的年輕人，十分靈活地舞動著身體。手上拿著的酒杯卻不見灑出一滴酒。O krF4{z!ed

他們所跳的不是宮廷中流行的那種腳步移動流暢的舞步，而是上下縱躍、彈跳的狂野之舞。
eJ9V-T']'qM/R
其他人在旁邊看著時而大笑，時而齊聲唱和，又或者像拉古薩他們一樣，在同伴之間比試酒量。

羅倫斯的身邊空無一人。
+}+dFN"Jx$rn N
露出苦笑的臉龐一瞬間繃緊。原因是熊熊大火産生的黑暗中．感覺到一絲氣息。2F!GT]M1jR)`

會出現在像自己這種窩囊旅行商人身邊的只有一個人，
回頭一看，是赫蘿。

“呼——好久不曾講這麽多話，咱的喉嚨都幹了。”
Tw,I!U)Xt`
她自言自語地說著，從羅倫斯手上奪過酒杯一飲而盡。F`@+?e
那不是淡葡萄酒或者啤酒。
*U.bZ3z'_A kNZh
赫蘿閉上眼睛抿緊嘴唇。
5\V#t nh-[
然後，呼哈一聲吐了口氣後當場蹲了下來。
}l(y] G#|1{
她應該已經放棄無視自己了吧。羅倫斯想著在她身邊彎下腰來。

“你跟那個旅行賣藝者的女人說了什麽——”
:l[beLx
羅倫斯的話沒能說到最後，因爲他一開口，赫蘿就露骨地把頭轉到一邊去了。

讓他驚訝的，不是赫蘿不肯聽自己說話。+oJ2Wg.F+g;o
eam}R~2Thj
而是看到她的這個反應，自己心裏竟然覺得十分高興。
“嗚嗚，今晚還真是冷啊……”ITU|wH

明明對于羅倫斯所說的話沒有半點反應，連看也不肯看他一眼．可是赫蘿卻像在馬車上經常會做的那樣，把整個身體靠在了羅倫斯身上。

真不知道她是在逞強還是幹嘛。羅倫斯心裏思量著，突然察覺到，逞強的應該是自己才對。Hv@1un`,kM

雖然沒有什麽依據，但是他覺得只要自己在這裏肯低頭認錯的話，赫蘿一定會原諒自己。

那麽簡單的事情也不明白嗎?以前她還會這樣跟自己生氣。tKL E2@/t(v%x
現在，既然她已經能夠反過來看不起自己、嘲笑自己的話，應該會高高興興地接受自己的道歉吧。

想說不知道的誘惑在心中蠢動著。
~p{'v_OGU]T0aI
赫蘿會靠在羅倫斯身上，一臉不耐煩地擡起頭來吧。T g9Gg'\,Dg
然後，說出一堆尖酸刻薄的話，大罵一通。C uD+d%sAt{\[

但她絕對不會起來，也不會離開。
V8wV'p(lG
因爲離得越近越能夠讓羅倫斯聽清她所說的每一句話。
9l P.K"l4X0K!F{
羅倫斯不太覺得這是自己的妄想。因爲懷疑這一點就等于懷疑至今的旅途之中所發生的一切。q3lt1~0``
znfs]D
羅倫斯自嘲似的露出了苦笑。s8U-Brlu8i.o'c d
C4d$s'uE7w K
赫蘿似乎察覺到這一點，帽兜下面的耳朵動了一下。

仿佛在說“羅倫斯就要說出那些肉麻的話了”似的，搖了搖尾
巴。"KJ:v\6|+G,[
n6VTjz!_;l`
羅倫斯于是響應她的期待，開口道：7aF.Ss7S&c0R2ZR%p
bn%_Gk
“果然不愧爲旅行賣藝者，舞眺得很精彩。”
“什——!”q6mX`"j F3{

“唔?”0g/N#z,^ V

赫蘿像是被踩到了尾巴似的猛地彈起喊出聲來。
羅倫斯雖然反問了，不過當然她沒有回應。
6L/`7e|MP
赫蘿最討厭事態向出亞自己意料之外的方向發展了-Fy1G5D(h'K oN/}Q
?H._$i6]2\[z H#} a
尾巴搖得啪啪響，一看就知道在生氣。rK(P9T!y{&F
雖然知道，不過看著覺得有趣也是事實。
“咱、咱也許感冒了，鼻子怎麽這麽酸……”
她的聲音微微發抖，是因爲被羅倫斯這樣耍覺得不甘心，還是
因爲拼命忍著笑的關系? ];\ Z`;KQVk
vt*{ew2\`9Y2X
赫蘿像是要把這一切吞回肚子裏似的喝了一口酒，打了個嗝。X!IW/D'Ii
之所以會沈默，是因爲兩人都在摸索、推測著對方下一步會怎麽做。P8R1{Stfm lH

每一次眨眼，太陽就往遠方的地平線沈落一點，每一次呼吸．天空中就亮起一顆星星。人們聚集在河邊的篝火旁，正努力把這惡運帶來的際遇改寫爲美麗的邂逅，這一點不管是商人還是船夫都一樣。5ly VIH}f
R;?h`.L)e
人生的旅程是如此短暫，一天都不能輕易浪費。

吹起笛，打起太鼓，還有吟遊詩人甚至以笑話的形式歌唱著倒黴的沈船事件。9SG/^7pt\

既有女子垂著幾條長長的帶子，跳著萬分妖媚的舞蹈．也有人手上拿著酒踉踉跄跄地亂跳一通。，
*@PJ%mys
7w_0W Ck
羅倫斯拼命在思考此刻赫蘿的心中到底在想什麽，Cu8J7UX5C'hf
一個個在鬧著閃過，讓他立刻明白了。 bsq+mr3nz
Y7E4r3fqb8xP
一旦喝了酒之後就會變得特別活潑的赫蘿，面對眼前的這種氣氛，怎麽可能乖乖呆在原地。現在的她，不可能還有閑心繼續在這裏跟擡不起頭來的商人玩心理戰。|CD.{n/Q7}_7K!}

赫蘿擡起頭來打量羅倫斯的臉。
P7bkJOh}
既然已經說過不會再跟他說話，她也真的打算堅持下去．但總覺得就這樣離開的話又不太好。

應該是這麽回事吧。 r'h']u/v&B9?6xw
/r%O4E)WkIF
羅倫斯就像當初赫蘿曾經對自己做的一樣無視她的視線．從赫蘿手上奪過瓶子。

“只要有烈酒的話，暫時應該不會人冷吧．”

聽見這句話後，赫蘿似乎爲兩人的逞強笑了一下，表情一下子緩和下來。她輕輕摸了一下羅倫斯的手，站了起來，雖然要去跳舞但卻擔心鬥篷翻起的時候會露出耳朵和尾巴
赫蘿的眼睛閃閃發光。X$LHvD8lBhFd

當初她在雷諾斯鎮上看到書上寫的祭典時，一定也是這種眼神。~)yi%rb
，
2K+D`A1MU
而且．要是玩得這麽盡興的話，說不定會真的露出尾巴，然後被扣上一個掃把尾的綽號。

又或者變成狼的樣子大鬧一場也是有可能的。*T6[OG5a H7h%@ j|/W
[%a?K*gaPv^
在這種場合應該還不至于做到那個份上，不過看她小心翼翼地環顧自己的鬥篷和腰帶的樣子，似乎是打算盡情跳舞了。

但是．羅倫斯看到她那摩拳擦掌的身影，說了一句突然想到的
話：
%Ab2w.e H&W:H/U
“你變回狼，把沈了的船拉上來不就好了——”
`)N+F;y`h9_
之所以沒有把這句話說完，既不是因爲赫蘿那興高采烈的臉
突然恢複了無表情，也不是因爲她沒有回答自己。|0et{z
/z*ko,W%ma-TS
赫蘿變回狼的姿態拉起沈船，這個在現實中當然是無法實現1W l!s8P:m2Tha7l
的．但當作笑話來說還是可以允許。'w;KRF%@CX~

所以當然也不是因爲尴尬。D1o_,N Y

只是覺得，赫蘿會爲了某個人而變回狼的樣子這一點實在是
難以想像。/O&kR8b+d*ws

要問爲什麽的話，羅倫斯可以馬上回答。

然後，這個答案將會抛磚引玉地引出另一個結論。3FJj]IX
e @SV;C0L"z4~;sh!r3@
赫蘿無表情地注視著羅倫斯的臉上，浮現出寬容的微笑。而相
反的，羅倫斯卻覺得自己的表情明顯變得僵硬了。赫蘿那個時候生
氣的理由，他終于明白了。~r#x1i(rjV
V)b#H'{G1fRQ(N
“真是的……”
7]C7n2e6YB URly
赫蘿半帶愕然地笑了起來，然後向著四周東張西望了一下，突p3@!yLD0{9H,D
然彎下了膝蓋。gX"xn}V$y
TdR8~j.l8\YQ
她的手環上了羅倫斯的脖子，那輕盈的身體坐到了他身上。
作爲男人，對于這樣的姿勢一般人都會覺得高興，但老實說現P-J&Gh9X.]
在的羅倫斯卻生氣得禁不住無視她。

“豬的話．慫恿一下也能讓它爬上樹。男人的話，慫恿一下反而
會得寸進尺。咱以前不是說過嗎?”6i1?I dS ^e'I&[h9A
7L!Vtv&U4Lr
赫蘿把臉湊近羅倫斯耳邊說道，兩人的臉頰都幾乎要碰上了:C2\c`V9kA
羅倫斯知道此刻她正半眯著眼睛瞪視著自己。
r3iua GG V8F
’而且，赫蘿剛才之所以東張西望，絕不是因爲害怕還有別的人在場看見他們這個樣子。正好相反。"?L0A}x~t

視線投落的前端，珂爾正因爲被拉古薩捂著眼睛而拼命掙紮，而拉古薩則哈哈大笑。e] ]R;x@4H(R.j

當然，同伴的船夫們也把酒當成下酒的佳肴，嘻嘻笑著欣賞這精彩的一幕。@y4DVP-a^ J*F nQ

與其說感到難爲情，不如說單純地感到不甘心。 BP,^S2[+NsXD"O
&ol[_/F1l3J4{
“汝也跟我處于相同立場的話，一定也會生氣的，是呗?”
y`~"]D].^F2oS
那帶著恨意的語氣之中，透著一股可怕的氣息，讓人覺得說小定耳朵會突然被咬下來。^+~~ x)Sa

但是，真正的恐怖不會只是這種程度。CkM8h0~W3?f9R
!FFFU1n4F$B5Gt \
因爲按照赫蘿的喜好，她不會痛痛快快地殺死獵物，而是喜歡慢慢玩弄一番，讓對方痛苦一番，最後才取其性命。RAR9kASAsM
VF!Ek'Z/p7}X H
“哼。”6O*FyQ6|c[ a

赫蘿放開手臂，直起身子，俯視著羅倫斯，露出牙齒說道：on HmLP |*T.g
“好好讓咱看看汝的誠意呗。”/G"w4L LM(cU
hY9gg_1]
然後，鼻頭被按住了，無法抵抗。
c9D9`5`Qf\
赫蘿嫣然一笑，站起來風一般轉過身去。z?4`7jw%O4d

留在原地的只有赫蘿的體溫，以及帶著香甜的氣味。，8] Z5jVM1f3Xm
那個笑容並沒有殘留在記憶之中。.uS"k h7xz g
3\$Y4bf3O
因爲作爲掌管錢包的人來說，是十分十分可怕的笑臉。S|X``
“誠意?”

羅倫斯小聲嘀咕著，喝了一口酒。
&xZS(M:{`+N2O0s
當提出一起思考銅幣之謎的時侯，赫蘿的頭腦轉得快，而且對羅倫斯時而貶低時而嘲笑時而逗樂的手段，可以說是十分高超．她那能夠用不可思議來形容的思考能力實在幫了大忙。t5@2H}WInb
x2Iu5p7n6B-hnY
所以，羅倫斯還以爲她應該是個喜歡思考的人。.W$p j'~5a4@$j0c|1vC
但事實卻並非如此。
$i2q6Qmk JJ
拉古薩曾經問過，河本來就會流動，但是即使如此，爲什麽會流動呢?u @,LeF I4ZU
h5cso5O
當初羅倫斯完全當作謎團的這句話，現在終于能夠理解其中的意思了。*pH+y/i$W$CU

船夫們多虧了河流的川流不息，才能經營買賣。而河流不管什麽時候都不會停止。但即便如此，他們也從來沒有把這個當作是理所當然。他們無時無刻都在感謝，都在爲河流精靈的深厚慈悲而感激流涕。N;m/e0I8_/v0j*IA@sW%b

讓赫蘿生氣的時候，原因大部分都是因爲羅倫斯不信任赫蘿9c| S3b(n4U
而致。但是，當信任成爲理所當然的事情時，必定會看漏某些重要
的事物。6FiA&zxe.}

比如說，情人經常寄信過來，所以按理應該是喜歡寫信的吧，` K.T dD p
但如果因此而要求幫自己代筆寫信給某個人的話，那麽情人絕對
會生氣。

也就是說，就算赫蘿會爲羅倫斯開動腦筋，但開動腦筋這件事,|'?1K0Lm(@N
本身對她而言卻絕對不是快樂的事情。拉古薩想說的，應該就是這
一點。!zQo(S-EI

其實稍微思考一下就會發現了。
eN:s~5ko1sz t
赫蘿是否真的只是爲羅倫斯一個人而動用自己的智慧這點雖
然有所懷疑，但至少，羅倫斯絲毫沒有這種想法這件事卻讓她生氣/e1Myfa
了。3I(M^6OC8R

羅倫斯當場倒在地上。
^X]]tw%Mb
赫蘿總是教會自己各種各樣的事情。
所以．那個笑臉看起來才會如此恐怖。(f6}6Uv8|(zV3q}
“能夠看出這個的誠意……”
6q}idG
他不爽地直起身子，喝了一口酒。
“我怎麽可能會有呢。”
*F,apPy

吐了一口帶著酒臭的氣後，擡眼看著正在篝火周圍跳舞的赫
蘿。
}\+r Z8}cYhwq
總覺得正活潑地揮動手臂跳著舞的赫蘿偶爾會把視線射向這r v*?(f$D
邊。

一想到她不知道會用自己的血汗錢去買什麽，就小禁心裏一
陣發寒。

赫蘿跟剛才一直在河岸上說話的舞娘拉著手，正以曼妙的腳\0HVf)\O0qG
步表演著舞蹈.似乎兩人經過了一段長時間的練習。周圍的人則不
斷對這兩名美麗少女的精彩舞蹈報以贊賞的掌聲和口哨聲。O5qp,R5h1v4Q
,v+oiN#WV0dP`
胡亂堆成小山似的破布和木頭似乎害怕輸給這一雙麗影似的崩落下來，猶如魔神歎息一般的火粉在空中飛舞。

赫蘿像患上熱病似的，一臉認真的神情，淡淡的挂著笑容。她的舞中透著一股鬼一般的氣勢。也許是她的魅力使然，但看上去總讓人覺得她在拼命想要忘記某件事的樣子。0\4H"u~)~1_8H&x

祭典和舞蹈從古代起就發揮著用來劃分一年界線，或者安鎮神和精靈的怒氣等等的作用。也許是因爲有這種感覺，所以看起來才會這樣吧。羅倫斯想著，正准備再喝一口酒，突然停下了手。，
剛才才注意到的、赫蘿所做的事情大部分都是爲了羅倫斯這個事實。"Q&Lx m(uDC2v7TL3r

如果除了一起思考謎團或者困難的解決方案之外還有別的呢?*o p2OWa-z[
q"Cs6a-X.l.[1V,k8eu
“怎麽可能。”

赫蘿那活力無限、像在宣告自己已經無法思考別的事情似的忘我地跳著舞的身影，突然變小了。3P,`"_y.}J@m
x"lb,PBz
要是羅倫斯的想法中了的話，那也實在太可笑了。I*S [U)Y
0R5oV_3u$j
如果說羅倫斯的頭腦反應速度比不上赫蘿，那麽也就是說赫蘿自己一個人考慮在前面，還十分多余地照顧著羅倫斯。
w.ti[xh#YY'i
喝了一口酒之後，焦灼的熱度在喉嚨中炙燒。H/H9^"dE g0s9v
他站了起來，不過並非打算加入跳舞的人群。]?4x2^ipsw.px
要是用自己一貫逞強的話來說的話，那就是爲了收集對赫蘿
有用的情報。+r,xm[WR?X-Z)x

在拉古薩那一群人中，珂爾早已經倒在地上仰面大睡了。7x?-f0bP&jYu

羅倫斯向著那邊走去，輕輕舉起了手，拉古薩看見後也回應似的舉起了手中的杯子。

赫蘿完全是個笨蛋。
他只是想證明這一點。
“啊哈哈哈哈、羅埃弗的深山裏?”

“哦哦?那裏可是個好地方啊…每年到能伐到上等的木材呢?。從這條河運下去的木材啊，會運到遙遠南方國家的國王宮殿中、嗚撲……做成圓桌呢。怎麽樣啊，旅行商人的小夥子!”j~0or J
說完便用皮袋豪爽地往羅倫斯手中拿著的酒樽裏倒酒。
又不是木桶當然不可能這麽容易倒進去，而且不管是拿著皮
袋的船夫的手還是握著酒樽的羅倫斯的手，都已經搖搖晃晃抖個不停了。

所以酒更是進不去，像瀑布一般直往地面倒，不過誰也沒有在意。

羅倫斯已經醉了，連起碼的意識都模糊不清。5mi|/G5My|

“那麽……就在那些木材上寫上這個吧——‘關稅太高了’!”{$sxK3XVR(Hp
“噢噢噢噢噢噢，這個我理解!我理解啊!”
Zf/Rn_/i9C
羅倫斯離聲說道，正把酒瓶對准嘴巴往裏灌，卻冷不防被船夫毫不客氣地一F拍在背上，酒一滴也沒有倒進嘴裏，直接流到了地上。l:m F @qw

在模糊的意1只之中，他不禁半帶自嘲半帶自傲地想，要是赫蘿的話肯定不會醉成這個樣子吧。
Y9\P#F%Lo$n
“那麽，羅埃弗怎麽樣?”R(i.k!t!{R

“歲埃弗??耶裏能夠采到上好木材啊……”
x'yR*CG C A P&z]l
說完跟剛才一樣的話之後，船夫就這樣倒了下來、.{I~}A6vt!BK$E+[
“真是窩囊啊。”
fHr2`DL
其他的船夫不要說擔心了，甚至有點愕然。V&@8lt[}
羅倫斯笑了笑，打量了一下周圍船夫的臉。[]2}\-^!~1O
“這下子，可以跟我說了吧?”i$]D%gab%[ F

“啊哈哈哈!既然答應了那就沒辦法了啊，這個人情就讓佐納爾米還好了。”
Y1ac|w1C(nbw
船夫們大笑著用手戳了戳倒在地上的船夫的頭。
那個被稱作佐納爾的船夫早已經失去意識了。SD&f `J/@ w$fT
“真是的，想不到跟那個小丫頭一起的人，竟然這麽厲害啊?”RL!Q%n6b1F9]
v&D#wv!Ov.}&| Qb0D
"就是嘛，就是嘛，不過、答應了的話就……就要遵守才行啊
......”
:\HNH1`$D
“就斯啊、就是啊…………”
“好．羅埃弗是吧……”
6wRRlr3p kr8zt w5G
最後說話的是看來酒量相當大、連臉色也沒有變過的拉古薩。ak[&cL#M
1`5EXK0O?^+q.r
其他的不要說回答羅倫斯了，連發音都含糊不清。
8\ff-{L!L([(D*M
而羅倫斯本身也對自己還有多少意識這一點沒什麽自信。
“是的……或者一個叫做約伊茲的地方也可以……” @)R4A;U@C `|]

“約伊茲……這個我不知道啊。不過要是羅埃弗的話．也不用特別問啦，到了這條河的上遊後就會跟一條跟它同名的叫做羅埃弗的河彙合，沿著那條河走就是了。”m[ l$z9cn
e2jl,{y0M0d+A8\
我想問的不是這麽無聊的事情啊。羅倫斯在內心抱怨道。但是問自己究竟想問的是什麽，一時又想不起來。

已經醉了。_2HD(R6ZC
7?j9Zi'E ]dl
而且，有關羅埃弗的事情只不過是話題的開始，本來是打算用來抛磚引玉的。
7|X3Y3w:\acf N1a"`
“有沒有什麽有趣點的事情呢……”\PP-Pg:OK8H
“有趣的事情啊……”:N[+~BGF
@;R9aX-FjP k
拉古薩摸著下巴上的胡子，把視線投向其他的船夫，但是所有人似乎都已經不勝酒力，個個搖搖欲墜的樣子。

“啊啊，對了。”
i9L*Wsie \*a d|e
捋著胡子說了這麽一句，拉古薩粗魯地搖了搖醉醺醺的同伴們的肩膀。\vMp/mQ1H
.r"KT%z;S{
“喂，給我醒醒，佐納爾。你不是說過最近接到了一件奇怪的】作嗎?”/N\a |a\1ftVJ

“唔…………嗚嗚…··：已經裝不下了啦……”i0EJ iQ)t
'sUJs%Ci%O0KA
“混帳家夥!喂!你不是說過從羅埃弗上遊那裏的李斯科那裏接過工作嗎?”

這個叫做佐納爾的船夫剛才還跟羅倫斯一起比拼酒量來著。聽說他最近因爲在外面鬼混被抓，頭也被老婆打破了，所以現在借酒消愁。 C G3h6e ^TDY

羅倫斯不禁擔心起來，要是自己跟除了赫蘿以外的女孩子在．外面遊蕩的話，真不知道結果會變成怎麽樣。,KF7D:V9{

“李斯科?哦哦……那裏是個不錯的小鎮啊。那裏的山出産銅……銅像水…樣源源不斷地冒出來。而且啊，那裏的酒可是世界第一的。叫什麽來著……那裏啊……有很多能夠分選出淡酒和烈酒的機械。哦哦，美麗的赤銅色新娘啊。爲你那嫩滑的肌膚上，添上火與水的祝福!”

叫做佐納爾的船夫閉著眼睛仿佛還沒有決定究竟要睡還是要醒似的大叫著，然後就一動不動了。6\4Pu~&Ow
e$T-JT)J-l;Nv5p
拉古薩又再粗魯地搖了搖他的肩膀，但佐納爾已經全身軟趴趴的．跟被大浪打上海的水母差不多。+|5k(N0^,N l

“真是個沒救的家夥!”

“他說的赤銅色的新娘，是指……蒸餾機嗎?”

“唔、哦哦、對對。果然是個百事通啊。有時侯會跟貨物一起運G d Z.|h3PT
送．說不定你喝著的，就是李斯科産的蒸餾機所蒸餾出來的啊。”o I*XF]/{&~u)X
用幾張薄薄的銅板巧妙地彎曲成美麗形狀，再組裝成充滿藝.N3kq4pt4P6dw
術性的蒸餾機，整體閃動著紅色的燦爛光芒，的確有著不可思議的
魅力。據說本來用彎曲銅板來制造就是爲了照顧女性的審美意識，
所以也的確能夠讓人接受這個比喻。

“唔——不行啊，看他這個樣子，不到早上是不會睜開眼的
了。”

“奇怪的…………交、交易之類的……”'e7Q})oP7z
1@&uB-o] pNzpv
羅倫斯也已經醉得差不多了，說話也斷斷續續。

這麽說來赫蘿不要緊吧。擔心的羅倫斯把視線投向四周，只見
目光所及之處盡是一片醉得東歪西倒、慘不忍睹的景象。i^Sg5a^

“對了，關于這個奇怪的交易啊……哦呵?哈!哈!哈!看那動
作敏捷得簡直就像貓一樣啊，不過嘛，不知爲什麽，這個還蠻合適O$sz*Cn.N
的嘛……”

拉古薩大笑著，在他看著的方向，赫蘿正在一片喝彩聲中眺著 }%N"Y+e-OX0Z,V?
舞。鬥篷之類妨礙跳舞的衣服早已經脫掉，從腰間長長地伸出的尾
巴搖擺著，跟舞娘手掌相對骨碌骨碌地轉著圈。

在她的頭上鋪著一片看上去像是鼯鼠之類的小動物皮毛，乍
看之下的話那耳朵和尾巴要當成裝飾也不算勉強。WsvgF%k1PT6zNh

羅倫斯大驚失色地凝視著赫蘿這大膽舉動，但是周圍的人卻
似乎沒有半點在意的樣子。J%o*h'ptXP
*LDj3F\e6T1E
仔細一看，發現跟她一起跳舞的舞娘也在腰間纏上了狐狸的
毛皮，即席長出了一條尾巴，頭上也綁著松鼠的毛皮。T4_ V|_:so$j

赫蘿的膽量一向大得讓人頭疼，但是因爲喝醉而使狀況判斷
力變得遲鈍這一點可能性也不能否定就是了。

要是穿幫了的話怎麽辦?羅倫斯雖然擔心，但看赫蘿跳舞的樣子似乎真的十分快樂。

而且，那長長的頭發以及松軟的尾巴搖曳的樣子，就像不可思議的魔術一般撥動著羅倫斯的心弦。Rg*`_(Y R|6^yf

“對了，有關那個交易的事情……”
，
拉古薩的這句話讓他一下子從夢境之中醒了過來。]!nsS8U4?3u
在雷諾斯鎮上赫蘿所問的——賺錢和赫蘿哪個比較重要的問~:iz } \
題，不知什麽時候開始已經變得不再難于解答了。+B*FuB0a{
CC}*Zv;er
不，這絕對是因爲酒的關系——爲什麽自己會在心中堅持這麽說呢?|5`-UWhu uY8y?6N
gN fn.vC_2udt
不管怎樣，羅倫斯用手指輕輕地戳了自己那如墜五裏雲霧的頭腦一下，開始側耳聽拉古薩說話。
1K [@*u[
“他幫同一個商會送過好幾次錢票去兌換。我聽了你說的話之後之所以會感興趣，是因爲害怕這家夥……佐納爾會不會被卷進了什麽奇怪交易之中。而且，那個商會還是之前說過的那個銅幣的供貨商，所以我就有點疑心生暗鬼了。”

跟銅幣的輸出輸入相關的地方都比較接近權力中心．所以不會太多。7\kW.ycKR

雖然城鎮的經濟可能會因爲銅礦山而繁榮發展，但鎮上的興衰都跟礦山挂鈎的話，那麽權利者跟商人勾結這種情況就很難排除。

拉古薩之所以刻意壓低聲音，應該就是因爲想說的話對于委托這個工作的商會而言，不是什麽好話的關系吧。

他會對自己的話感興趣的理由，實在很容易理解。
||` G(zHj;\3rz
所以，雖然視野模糊，語無倫次，但拉古薩所說的話還是讓羅倫斯的頭腦深處冷靜了許多。

“這個……可、可是，不就像屠夫幫人帶信差不多嗎?”c,Z1jS(g ]&m
`$^,uo"t&\ l-R
經常去鄰近的農村買豬或者羊的屠夫，因爲每天都會循例走訪，所以很自然就經常被人拜托帶信。

船夫經常在羅姆河上上下下。

所以就算被人拜托運送錢票前去兌換也是很自然的事。
．但是啊．聽說當他把李斯科拿到的錢到肯盧貝的津商會時，‘$S4d+{_#IMT^
“但是啊，聽說當他把李斯科拿到的錢到肯盧貝的津兩會時，卻同時接到了一張拒絕彙兌證書。”"Y%t7v5Rg
n2]O5qR
“拒絕證書?”
k+mTSY&|6T,Vnx
羅倫斯的頭腦完全冷靜下來了。
3`OwI/QO c/^
不是用錢袋裝著滿袋沈重的硬幣，而是運送紙票，上面會寫明向什麽人支付多少金額。而這張紙和制度就稱爲彙兌，所謂的拒絕證書就是表示不願意把這張彙兌錢票兌換成錢的意思。
m8]I9l V,EL'IM

但是每次送去的錢票都被拒絕兌換的話，說起來也未免太過奇怪了。(J x&P$y4|9B4u*Z \!^u
DK5y7tx ]i
·-很奇怪對吧?三番四次地送出明知道肯定會被拒絕兌換的錢票。肯定是有什麽企圖的。”

“……可能另有內情吧……”Le6nYFZ
“內情?”

“沒錯……所謂的彙兌，就、就是轉移貨幣時采用的。另外，錢UFKW9xH
的實際價值隨時變化，送出錢票的時候跟接到錢票的時候，如果錢 M%K6Ngq Ui+[
的價值發生變化的話……不願意支付這種事情也……”k#h+d9]SsG'`

拉古薩的眼神十分認真。

只要能夠賺到錢，就能夠隨心所欲地去自己喜歡的地方，買入8l;dK+\;{ E/gEmj
喜歡的東兩，到喜歡的地方去賣。這樣的旅行商人，也可以說是某U![!prY^~*BlcVW
種自由人吧。/q4P!]0pQY
]RY)K.rt$Y*ZO
相對的，拉占薩則從事著只能在規定的河上運送貨物的生計。KlA6eR2gy7s!\3k,PEn
一旦激怒貨主的話，不管河中的水位多高，自己的錢袋也只能
幹涸了。Fq*m8\eU1_[

所以他們的立場是非常弱的。

正因爲立場太弱，所以經常會被無理要求負責一些奇怪的工
作．完成之後說不定還會屍沈河底。4ZjEJLmt3B"l
"G)@ Nf/Je
的確：使用船來進行買賣的話是比較輕松。
但裝貨馬車的話哪裏都能去。b0rK0Ed3w`DO)z(p

“所以，應該不用、太擔心吧……”pHI] G WCC
5d_H/o&y_Fg
羅倫斯咯的一聲側了側脖子，打了個大大的哈欠。

拉古薩用驚訝的目光看著羅倫斯，然後粗粗地歎了一口氣。ya? B4EG1r"eQ
“唔……這個世界還真是多麻煩事啊。”z-hl*e3Wa
{3dfJrt
“雖然說無知就是罪，但總不可能什麽都知道吧……”WA4O%G+F

無法抗拒兩邊眼簾的重量，羅倫斯的視野開始變得越來越模糊了。o,nF(uwmh^
!j0s'w$}x$g#b
眼中只能看見拉古薩盤腿坐在那裏的身影，看來已經到了極限了啊。羅倫斯在心中嘀咕。/gWkTV8D7W

“說得也是啊，哈哈。平時總是苦笑著看著這家夥的笨拙樣子．但其實自己也跟他差不了多少。這家夥跟我們不同，雖然被那些小紙片騙過，不過說不定到了某個地方，他就會變得比我還要懂得多啊。” N*\lk2sp |%a!Kl
#N Z Kzl2t
拉卉薩說著，伸手粗魯地摸了摸不勝酒力倒在地上的珂爾的頭。

拉古薩的眼神看上去十分遺憾，恐怕要是珂爾付不起船費的話，他就會以此爲理由把他留在船上了。
h8G+X1\s[N
“教會……好像是法學吧?”
“咦?啊……好像是。”sA9D&\E,n
sO#Nv TH
“怎麽會想去學這麽複雜的東兩呢。只要到我們這邊求的話就算不學那種東西三餐還是……不，兩餐的話肯定能夠吃飽”'_$pOl:x4Oc6y xV AT
聽見他這坦率的話，羅倫斯不禁笑了。
&w.SLYf:i
就算是苦力工作，要想三餐吃飽的話也得等能夠獨當一面後才能有所保證。

“聽說他有自己的目的。”

羅倫斯說道。拉古薩瞪著眼睛望向他。

“你該不會在趕路的時候偷偷溜去教唆他了吧?”q\9Wnr;y0~4d/G

他臉上露出生氣的表情。這當然是出于他對珂爾的賞識。
J#?]]AW
按照拉古薩現在的年齡，也應該是時候收個徒弟來接手自己的船了。羅倫斯要是年齡再高一點的話，說不定也會不擇手段地把珂爾留在身邊。!^4q[3akO;c
oF*zuWkP&C
“我沒有，不過，他那倔強的意志倒是確認過。”
“哼。”

拉古薩雙手環胸，鼻息紊亂地嘀咕道：
.N YWL{{
“我們能夠做的……說、說不定……只能給他施些小恩小惠
打著嗝說完這句話之後，本來一臉不甘放手似的拉古薩，以船夫特有的豪爽大笑起來。
&@-oBi-p(_9];q?l
“啊哈!哈!哈!哈!說得也是啊。就看我怎麽做了。這句話能夠好好給我解開銅幣之謎的話，就有答謝他的價值了。”
;[{*f7l8{$r_uO-k|+u
“他本人也有這樣的打算。”

“怎麽樣?你不打算給點什麽線索幫幫他麽?”
4qG.k8{y.g$vF
拉古薩探出身子，像是在討論什麽黑市買賣似的壓低了聲音，不過羅倫斯只是聳了聳肩。

"很遺憾，要是做得到的話……那麽我也能賣個人情，一切就能圓滿收場了啊……不過——”5CN\E;`(H+A/n
6d)X9{"~7F1?:n-i#p_q
羅倫斯自己也是受著誘惑，要是能夠把珂爾留在自己身邊的話．他當然很想。k4B#co9l0k:_hA^
3A hn.b;B|7Go
但是．在河邊跟珂爾一起走著的時候雖然這樣想過，現在卻已經沒有那麽強烈的沖動了。8Pu;IUJ`;uN
g? q&E;^'y$w
要收徒弟的話還太早，而且現在也不是收的時候。
所以．不能說人家做好飯菜自己就伸手要吃。
O7h5j YA2_Ip*z7R
羅倫斯自顧自地露出了苦笑。FT/tX7G?b)B@Z
~*LfG0@@+xL
“也對，三箱銅幣可說是相差很大，能夠運送這麽重的東西的，就只有水路了。只要通過水路運輸的話，我的耳朵就不可能收不到風聲。又或者說，紙上寫的是錯的?”

拉古薩的語調也變得越來越奇怪了。E7d"B0R??q2?qJ
A+heyPj!`q4^ j0b
也許醉意終于開始在他那巨大的身軀上擴散了。 qip3GLgE+^(LS

"這個也有可能。以前還聽說過……只弄錯了一個字，就把鳗魚和金幣搞錯了呢。”4OLa I'Ov3f
I#hA#~^G]&KV
“哼。說不定就是這樣……啊啊，對了，說起這個，還真想起了一件有趣的事。聽說已經花了好幾年時間去找呢。”

“咦?”[I%X%Uem
)_}L2^]_X
羅倫斯覺得自己真的已經到了極限了，意識和身體感覺上好像被分成了兩半。
"~$H,U(U8{R
明明知道自己向著拉古薩，但視野卻l片漆黑。
聲音似乎從遙遠的方向傳來。

羅埃弗．．上遊。，李斯科

還有，好像聽見了什麽地獄看門狗的骨頭之類的。p8E|(N~L5}^ k

怎麽可能。

羅倫斯在夢中依稀覺得自己抱著這樣的感想。 X4] ~dP

這不就跟那些天方夜譚差不多嗎。

4}Ux3T$I!c"euA
但是，接下來“天方夜譚一般的事情好像已經在自己身上發生過了啊”的感歎，卻被吸入到漆黑的睡魔體內了。

chembioorg 2009-5-2 16:27

第五幕 d#V;{!R j$Bw}(R
香甜的氣息，混和著東兩燒焦的氣味。

是蜂蜜面包燒焦了嗎?

如果是的話，那麽烤出這種面包的面包店實在是贻笑大方了.V zP.{9v
但是羅倫斯很快就察覺這不是東西燒焦的氣味了。WseX/X~

這是會讓人聯想起火的味道。
野獸的味道。Z2uo2gDqq,fk

“…………唔……”
~/iU7P1n~
睜開眼睛，眼前是無限星空。
"j(xf7z9ef)g7} rA
雖然不是滿月，但近乎滿月的美麗月色浮在半空之中，仿如躺在shui。

似乎有人好心爲自己蓋上了毯子，所以很幸運，不用顫抖著身體飽受寒冷煎熬了，不過身體卻顯得異樣沈重。
D4W-}~o"o$n
自己在醉倒之前究竟喝了多少酒來著?一邊想著一邊撐起身子．這時候終于發現了身體沈重的原因。
C)lI-tU$Bk1sB
擡起臉，掀開毯子。-t$p5k]Uf

臉上和額頭擦著煤灰的赫蘿，正趴在自己身上呼呼大睡。 FtX'] NNI
“原來是這個啊……”b EF"EQZ
.{$j_ W;\
她肯定鬧了一個晚上了吧。c:dp+L8{$_epu;t
u)YR)S-_1jD
那美麗的劉海被燒焦了一點，呼噜呼噜地發出的每一下鼾息，都帶著燒焦的味道。偶爾赫蘿特有的香甜氣息和尾巴的味道也混和在其中。原來自己在夢中聞到的，就是這個嗎。g:UJl_ad

而且，睡著了的赫蘿身上沒有穿鬥篷，耳朵露在外面。LiE7SE

鼯鼠的皮毛就落在她的身邊，看來她還是想過要努力遮住的。g-I+~*bs\
既然現在還沒有看到那些在教會的教條之下長大的人們拿著槍沖過來，那麽應該是沒自穿幫才對。羅倫斯小禁松了一口氣，放
松了脖子上的力量。'`E)q)ay-O&k w

然後，從毯子中伸出手，放到了赫蘿的頭上。
赫蘿的耳朵猛地動了一下，呼吸也隨之停止。D_:dx%`*rJkl$]
然後，想要打噴嚏似的顫抖著身子，蜷縮起身體。

手腳胡亂動彈了幾下之後，臉終于也跟著動起來了，下巴支在了羅倫斯的胸口，擡起了臉。
Qg`,y%jWW
從毯子裏往外張望的眼睛還半睡半醒的樣子，水汪汪的。
“你好重。”
Z!Z y%x*E%kPlWR
羅倫斯說道。赫蘿沒有理會，再次埋下臉呼噜呼噜地顫抖起來，似乎是在大大地打著哈欠，不過從她故意把瓜子往羅倫斯身上抓的情況來看，應該是已經清醒過來了。

‘過了一會兒，她擡起頭來，問道：
“怎麽了?”+j1@0J`U1~K[
Uo9F@t u-Zg
“好重。”
uB Vj-I)M0u
“咱的身體可是很輕的，應該是有其他什麽東西顯得特別重呗。”
G\ i[is
“你是不是想我說……你的感情很重?”
“這樣說的話不就像是咱逼汝說了嗎。”
赫蘿在喉嚨中咯咯地笑著，把臉頰貼在羅倫斯的胸前蹭著。

“真是的……那，有沒有穿幫啊?，，
“汝是指咱跟誰同房這件事嗎?，，
希望她能用同床這個詞。羅倫斯在心中暗道。 Y,? d0y8eq g:l

“這個嘛，應該沒有呗。畢竟大家都鬧得那麽歡。呵呵，汝也跟著來就好了。”(F9Oh!zfCAv
5t/v8df0F0[ j
“……大概能夠想像……不過我可不想被燒焦。”b7\O AZp{)PYB

伸手把玩著她的劉海，赫蘿很舒服似的閉上了眼睛。這個看來得剪掉一些了。

羅倫斯正想提醒她玩得有點過分，但赫蘿先開口了。
_3^Q!~ D3z5K&O
“咱聽那些女孩們說了一些有關北方的事情。聽說她們剛從紐希拉工作完回來。根據聽到的話來看，跟以前沒有多大改變。”D9K5]l[&t
a D-l9ol?*K0K,z

赫蘿說著睜開眼，看著就在眼前的羅倫斯的手指，像貓兒撒嬌似的把臉貼在他的胸口蹭了起來。
*g7IrYb B_#^
不過．這應該只是爲了把快要湧上臉的感情蹭掉而已吧。看她現在的表情，刻意感覺得出正在拼命忍耐著心中洶湧如潮的感情。
“愛逞強的家夥。”

聽見羅倫斯的話，赫蘿縮起了身子。
就像小孩子在撒嬌一樣。cf,ITA
;Q~O ] b[9nUK
“不過．判斷可以慢慢來。我們只不過是要找尋埃布的蹤影而已。”
"y6C]/J(_N5EQk
赫蘿正把她那極度靈敏的耳朵貼在羅倫斯的胸口，所以肯定已經發現他正在發笑的事實。
DQB6`h)lnjN.X
她抗議地把爪子抓在羅倫斯的胸口，“哼”的一聲從鼻子裏呼了一口氣。q&Rz/ii9Q[_0z
"n1g5~.d-Zi0b"Zr
“不過，汝能不能讓開一點?咱喉嚨渴啦。”u6oAc5Ey;n^ z
之前喝了一肚子酒，喉嚨裏像火燒一樣。]e&v([Y!E:Fn

而且．也想搞清楚現在到底是三更半夜，還是已近黎明時分。
赫蘿惡作劇似的一動不動，過了一會兒才終于撐起身子。

然後，她騎在羅倫斯身上，擺出遠吠似的姿勢向著月亮打起哈欠來。p2dL-OyaIi{$J7y
Ba,v?6A|U
這情境帶著豔麗的氣息，卻又透著一股難以觸摸的神聖光輝，十分不可思議，讓羅倫斯情不自禁地看呆了。'Q1g*d}`

向著月亮痛快地張大嘴巴打完哈欠屆，赫蘿閉上了嘴巴，眼角挂著一點淚珠，露出淡淡的微笑俯視著羅倫斯。!ys1x6l&Rw

“果然是咱在上面比較適合啊。”

“有人給你墊屁股嘛。”|'^/~*hM2C3_(Q

月光之下，赫蘿的狼耳閃動著綠色的光芒。
-d%G`;m4uP
每?次啪嗒啪嗒地搖動耳朵，月光的粉末就隨之飛舞。

“咱也想喝點水……嗯唔?咱的鬥篷哪裏去了?”:u&ntDZ5?A)]
p&Jc(C3t
你看腰上纏著的是什麽?——羅倫斯惡作劇地把想要說出口的這句話吞了回去，悠哉遊哉地擡頭看著天空。
WR.cOeVki
時間大概是半夜。如果是修道院的話，修道士們也應該是時候起床，唱響‘天開始的祈禱了。

不過即使在這種時間，也還有些人沒有睡。跟那些像牛糞一樣 U,\!jy/jE+J
亂七八糟地躺在地上縮成一團睡著的人不同，好幾個男人正以火爲中心圍成圓圈坐著。

“艾亞——哩!”u-c)ov&Bv"rL%^
j8w'h&fidw H
其中一個男人發現了赫蘿，舉起手喊了一句。H8?)i:Mb|M
赫蘿也爽朗地笑著揮了揮手。&Ke`qN*C
^:jL(Q&h;D{X.Ut1~
“怎麽回事?”

“這是古老的打招呼方式，據說羅埃弗的廣闊山林中還保留著這種傳統。”

赫蘿告訴羅倫斯。

明明教授赫蘿這個世界的規則以及習慣的人是自己才對啊。想著，羅倫斯開始切實感覺到自己已經身在北方了。

這裏可以說是赫蘿的地盤。

羅倫斯不禁回想起當日在麥田旁邊，赫蘿那沈浸在再也無法倒流的過去記憶中、凝視北方的側臉。%Uc"G#liO ~
'nih0X7a} e:Z@H
真希望能夠說出來。ViX/aD&^

你想中止到肯盧貝的計劃，對吧?7u-?u7z7} {0b1jb"y

但是。自己一說出來的話，她肯定會生氣。
;g\1xPX0d)c Qsf y2{
因爲．如果可以的話，就連羅倫斯自己也不想聽見這句話。
“哦呀．小鬼起來了呢。”?3|-M5Q J M2ePee$W

赫蘿的話打斷了他那帶著惡作劇色彩的沈思。8t x1z*wh5^X
D$v8L.f:F(db
Jx'U(L`kS9VQw
雖然衆人各睡各的，橫七豎八地睡得亂七八糟，但是基本上都聚集在同一個地方，而在最邊上，一個小小的身影正在動著。
~Y+FH"C,S
仍然殘留著酒氣的眼中，看上去就像是赫蘿在那裏。
是珂爾。

“在幹什麽啊。” I{6j-mw#{-JC6w
m??zPK
“嗯唔……似乎是在寫什麽東西嘛。”

月光的映照之下，輪廓雖然很清晰，但是羅倫斯的眼睛卻無法連他的手上在幹什麽都看清楚。 SDd's JvL3y2vT

也許是因爲太過空閑，用學習來打發時間吧。
9ap#K3cka
“不管算了，喝完水再說……喉嚨都快燒焦了。”7Z2\g9gZ9G6AU\l%w
“嗯唔。”

羅倫斯拿著赫蘿不知道從誰那裏拿到的皮袋，走到河邊，解開
了袋口上的繩子。

裏面當然是空的，袋口滿是牙印，都快被咬爛了。(d${'J^0A|5\8Ab,]
X2GF?P7zn
羅倫斯把視線投向赫蘿，只見她馬上移開了目光。說不定她其實有咬東西的癖好，只是在羅倫斯面前不表現出來而已。ngH,NHN'w nc Q

是因爲在意自己在奇怪的地方保持著野獸習性的關系嗎?
k-]9mb,ai6X-OmAh{
不，應該只是單純地覺得這種孩子氣的行爲不合賢狼的形象而已吧。:b8H-E9G0A(U,N
a T)S*_j5Zs8L
羅倫斯微微一笑，那笑容在月光之下幾乎看不出來。他用皮袋裝了河水，冬季寒夜的河水就像剛融化的冰一樣刺骨。f_dh C~h

“咕…．．．”nF,T#M(i

往口中倒了一口水，冰冷的痛楚在口中擴散。 A5q,b3|o6V
喝完酒之後的第一口水，可以說是幹金也值得．
“快點給我。”(ma,ZE)[(N6pNqK!V
k(U(Vz:@,j5h|W&`I
赫蘿伸手從羅倫斯的手中搶過皮袋，咕嘟咕嘟喝起水米，但是很快就似乎遭到了報應，猛地咳嗽起來。

“那麽，你有沒有聽到什麽有趣的事情?”
f1G}vHw2J
羅倫斯伸手摸了摸正在咳嗽的赫蘿的後背，發現她誇張地都動著的其實只有肩膀而已。要是想要人關心的話，直接就說好了啊。雖然心裏這麽想，羅倫斯卻沒有道破這．點

“咳咳!……呼……有趣的事情?”1q#LCbW+B+y2j7O
“不是問了有關紐希拉的事了嗎?”
“嗯唔。紐希拉這個地名沒有人知道，不過狩月之熊的故事倒
是有不少人聽說過。”
)X}%R-I3|(T
既然是羅倫斯也聽說過的怪物的話，這附近的人不知道才奇怪。

畢竟，那是從好幾百年前、甚至上千年前就衆口傳誦的熊怪。
羅倫斯稍微猶豫了一下，把心中的念頭說了出來。*| d U%O dC]Y[
&~Z[6OHfg
要是赫蘿發火的話，就當她是借酒發飙好了，，
“還是、會有點嫉妒吧?”
;v9pl-[:~/ul
在被人不斷傳誦這一點上，赫蘿無法跟狩月之熊相提並論。．&|%B'IsL9Nw
當然，如果是在帕斯羅村裏的話，連小孩子也知道赫蘿的名字。但是這跟狩月之熊的層次完全不同。xGQ_k_

P%qq G:a K.o
2Q+|kb#k7p6x
既然生存在同一個時代，那麽應該會産生競爭意識吧?},g$_%[(K{(ri
0vAM4RX;])i
不．赫蘿的話，說不定已經超越了這種無聊的想法了。正在這麽想的時候，赫蘿開口了。D@"DSIlh*M+?
9G&E_k/\v%h
“汝以爲咱是誰?”7WFV*k3rC]N.D

右手拿著皮袋，左手撐在腰間，赫蘿挺起胸膛說道。 }lD d(Gxh
她是賢狼赫蘿。

問了一個愚蠢的問題了。羅倫斯自嘲地笑了笑，正打算隨口回答一句“說得也是”，赫蘿卻想要擋住他這句話似的插話道：'\Ek\eL3r3`q
'uh;c*O)x#sU
“咱可是大器晚成的類型，今後會大展拳腳的。”{*Z4{WJ/d0P
yflk)e:C V7{8O~
說完，她露出牙齒笑了起來。都已經活了幾百年了，還敢說自己今後才會大展拳腳，臉皮倒是厚得可以。

先不管是不是賢狼，赫蘿就是赫蘿。'lX3D4@W{E%F3r

“咱雖然不喜歡被人到處崇拜，但是要是有書來記錄咱的事迹的話，那當然是寫得越厚，咱越高興。”

“哈哈。那麽，我來給你寫吧?”j_:a"`DFS

身爲商人卻著書立傳的人出乎意料的多。

當然沒有經過語法以及修飾方法方面的學習，要寫出辭藻華麗的文章是不太可能，不過要是臨死前手上還有閑錢的話，找一個精于此道的人來爲自己寫點什麽倒也不是個壞主意。
}f(t&FUQ:}
“哼。要是讓汝來寫的話，一定會把大量的篇幅用在跟汝的旅行上面吧?” y'Cg5I@!JS

“這個當然了。”
“這可就頭疼了。”
“爲什麽?”9ie%xR6G

羅倫斯如此一問，赫蘿咳嗽了一下。
O4aMw:L{RQ+l
“比起在書上抹墨水，汝會更熱衷于在咱臉上抹黑。”
“……你覺得自己說這句話很妙嗎?”I'nf3U'lNH
&R8y.P;wo'R5pnn
赫蘿用鼻子哼哼地笑了起來。Zi Yh1K

"因爲汝這種人說謊不眨眼的啊。一定會有的沒的亂寫一通。真是的．汝究竟打算寫什麽書啊?”

赫蘿擡起頭來。:O4G||b yG;qGV'fy~

她臉上的表情似乎在強忍著笑，仿佛對羅倫斯的愚蠢想法早

已心中有數似的。K5u:Ma$wAu5P

羅倫斯好歹也是商人。FU#F#y;kHC
"T'Mf0X5c3[:c
他在充分理解了她的意思之後，開口說道：
“你是不是想說我的臉皮跟書一樣厚?”,y)r w _~THO }f
赫蘿顫動著肩膀無聲地笑了，啪啪地拍打著羅倫斯的手臂。
3L`5eVRR&b&f
真是無聊的對話。

“不過，能打聽到的只有紐希拉的事情而已，據說很少人會到$B+rW6~:h|
羅埃弗的山裏去。因爲那裏不是個好地方。”a"Otlk

“唔?’’
PhXv[/A!I!x.a
羅倫斯反射性地反問。 Ds f czr

赫蘿的臉雖然在笑，但是卻給人一種心中開了個大洞的感覺。 _/EF'VW!Z2Qu
赫蘿喜歡逞強。,~*q&oT:O

不自然地異常開朗的時候，總是有所隱瞞。AR];cTb!sr
不過，她仿佛沒有聽到羅倫斯的疑問似的。
“冒出熱水的地方一共有二十多個。地表裂開，蒸氣噴出，呈現

出一副世界末日一般的情景。這跟以前一樣。不過，有點不滿的是．Yu7PqR9CHnb4t
以前咱找到的只有咱一個才知道的地方，現在很多人都知道了。那L8H!gF;GFptb
是在一個非常非常狹窄的山谷中的溫泉，咱也只能用這個姿態才
能進去……”
"H0d.Uy1TT
據說溫泉之中有精靈存在，越是難以到達的溫泉，精靈就會看在那人的努力份上，讓傷勢或者疾病盡快痊愈。-^?5c5X6z4C3RM

所以，如果要問爲什麽紐希拉的人會專程到那種地方去的話．一半以上都是爲了尋找溫泉。 LH K`Y5VBo

既然情況如此的話，那麽遲早肯定會被人發現。
5{#Gf/nD%p
赫蘿雖然露出了一臉不甘至極的表情，不過羅倫斯知道這只是演技。
hP~/E5jzg)u
赫蘿無意識之中說出的那句話。6A'tU/}0@k%hn
U{d-[:p$}~
羅埃弗山不是什麽好地方。|:jxa2qr
e#~~fMr
實在太大意了。
l3QNx9y1L,]z
這也是理所當然的。WNX;GXV
n:{ FL!n,D
船夫們說羅埃弗河的上遊有什麽來著?3S(L7bK e4s1}?
mM2iAv9WST
銅像泉水一般湧出來的礦山，銅豐富得足以量産銅板制造的蒸餾機。
:wb"A `fv daj
而且．拉古薩還從羅姆河的上遊運來了大量的銅幣。
制作這些銅幣，要用到什麽?

不用說，自然是銅了，還有大量的柴薪，或者被稱作黑色寶石的煤。-jis%`-{g/n

赫蘿應該是向旅行賣藝者那一夥打聽回來的消息，她們如果說那個充滿活力的礦山小鎮不好的話，絕對不會是指小鎮過于冷清。J(v0V$VK)r&B*q)Q]
MD(b,ans:w
}|3NVl
應該是指不適合人居住這一點吧。2[iteu_XZ+^M2P
裸露的森林和肮髒的河水。~ d#dD^r x)CphM

洪水和山泥傾瀉是家常便飯，到處都是打家劫舍的強盜。LyKu5C4u.He*L
U nE(Ji$Q
旅行賣藝者的女孩們也許只是說客人的素質不好，但一個鎮上的居民素質是由周圍的環境所決定的。(v0ic7M~%I@fq

聖典中也有記載，壞樹只能生壞果，好樹只會出好種。F w1L/B,oPUU0Q
“咯咯。不行啊，這種事結果還是瞞不過汝。”\qy~a

羅倫斯還在猶豫應該說些什麽的時候，赫蘿突然開口了。"W^NW:a*|4v

"開山挖礦這種事以前就有。只不過是隨著歲月流逝，人也多起來了而已。，咱還是有一定的心理准備的。”
HL#CHL
這句話不像是真心話。&V dL4X4?h4P

赫蘿在帕斯羅村待了好幾百年，應該知道才對。 C"?NNe$V(r4@7^R

當人不再需要神明的時候，就代表他們的智慧已經進步了。nTe L}t`~%\+|d5p
“不過，汝啊——”

一步、兩步、赫蘿邁步走在放在小河上的過河石上，走到第三步的時候，回頭看著羅倫斯的方向。

“這是咱自己應該擔心的事。汝一露出那種表情，咱就無法冷靜下來擔心了啦。”CD is{8@/`4Pk\,JC
\j0z0|h%z|'b
這句話說得也未免太神氣了吧。——要這麽反駁的話很簡單。

但是．羅倫斯卻說不出口。
+Y|x s4]G1q
一來自己無法不擔心，二來．恐怕找到約伊茲這個地方的時候，情況一定會更加惡劣，赫蘿會大受打擊。
QYA$e nRH
不過即使如此，赫蘿並沒有把變成那樣當作是羞恥之事，反而
覺得這十分自然。~R?NF q(Dc

而且，她也相信在悲歎之後，自己能夠重新站起來吧。
想到這裏，羅倫斯不禁反省起來。/Qj&D8c\"x8x
] q? V v1_'\%o%`
赫蘿不是一個能夠憑外貌來判斷的少女。ZVh*fp1S.o

“算了，要是真有個萬一的話，到時就把汝的胸膛借給咱呗。得預約好才行。”4Qe3r$jx\V1}6bg
&v/fj|K2d*A7pE
從像赫蘿這樣的女孩口中聽到這句話，自然是除了回答一聲“榮幸之至”之外別無選擇了。

“咯咯咯。那麽接下來輪到汝了，有沒有聽到什麽有趣的事情?”"_(o4[{\BTu
%ja xO9p$x M
在赫蘿的催促之下，羅倫斯跟著向前走去，眼睛望向圍成一團、吵吵嚷嚷不知在說著什麽的男人們。

“……什麽來著?……好像拉古薩先生說了什麽……”

也許是因爲意識在酒的攻擊之下變得模模糊糊時聽到的緣故吧，怎麽也想不起來了。明明平時會像賬簿似的把聽到的看到的通通整理好的。羅倫斯伸手戳了自己的腦門幾下。，

“我記得……好像有什麽很好笑……卻又笑不起來的事……”
“是不是有關那個小鬼的事情啊?”P||NW
#Q2A.AC5MN2RE9L0g
赫蘿用手一指，只見珂爾仍然在月光下注視著地面搗鼓著‥麽。
:L]$K/j:Y'B
記憶開始在腦內複蘇。,o8M"i6pIf8X
p$Kb)R4}6s*m
“啊啊、對!……咦……是這件事嗎……”
[Ay q7N3hQ/L
“汝跟那個船夫能說的，也就是這種事呗。而且，兩個人肯定又爭起來了。”
J(tw:i/iD$o6o%B+Og
“我們沒有爭。拉古薩先生好像真的想要那孩子。”m~^pB }w
到達肯盧貝之後的猛攻開始在頭腦中浮現。U+^Rjm!I3MQw4Qn4p

就算學習教會法學，先不說能不能學到最後，就算一時運氣好修完全部課程，也不知道能不能順利當上高級祭司。考慮到這一點的話，羅倫斯也覺得還是在拉占薩門下當個徒弟比較好，但是這只不過是局外人擅自作出的判斷。
-H5[D3z;tt_i
想著，忽然發現赫蘿正定定地看著自己。
:B`;I$GF dz(}
“汝呐?”;w.G6VY-x&G|

“我?我嗎……”'m_7j)M']+q

gg@ow.c#rpa4VA
羅倫斯暖昧地避開赫蘿的目光，意義不明地沒有再說下去。3Eh9z8^cG,LgG-`B5Y
珂爾的話．自己的確願意收他爲徒。
j%h\/Y-L&{+f
只是，一來時期尚早，而且最重要的是，他還有別的難以啓齒的理由。
o2_i$ju%y@T$O
“咱當初在帕斯羅村的時侯一直在等待著能夠幫上忙的旅行者，但是幸運的邂逅卻總是不來。人品方面，汝就相信咱的眼光呗。”

回過神來，不知什麽時候開始竟然跟赫蘿牽起手來了。MQ JgD&T~

“而且，他雖然跟咱感情很好，不過放心，還不足以成爲汝的敵人。”.sS"Ae(_f$e2~H$^j(h

聽見這句話，羅倫斯十分明顯地背過臉去，長長地吐了一口白色的氣。U)yr[fIJ }

赫蘿咯咯咯地笑了起來。
1`X~,[9d0^"o
羅倫斯也有點不知所措地望向前方。赫蘿究竟有沒有發現?s}4[1_ `!Xu'_^
自己很懷疑赫蘿刻意把珂爾塞給自己的理由。
h-WbHI[ ee!O s:p
“不過，看來現在還算萬事順利。聽到船走不了的時候還以爲會大鬧一場呐。”}/E U`8`$d lh
1n|?/g3j.K
“……你很期待對吧?”7w0V8Pu5Xls%Q:\9x
|zA-^[email protected]}
羅倫斯這麽一問，赫蘿只是露出複雜的表情擡起臉來。
沒有點頭，也沒有搖頭。

只是視線眺望著遠方，若有所思地開口道：TD5^+q~7CG j2i
l(hd f:Vl*PdVQ/q
“雖然我一開始也期待著悠閑的旅程，但是跟你在一起總是風波不斷。一旦有點時間就會胡思亂想…………啊……”
?(?Mmk-QVI)q
赫蘿彎著手指數著旅程經過的日數，回想起一路上的所思所想。k~H9A;FL,}9Ruk

的確，一有時間就會胡思亂想。i wF5a.~'c
lwb[3|0C]
既然如此．也許幹脆被卷入什麽大事件會比較盡興。
DS _}3n)~{LR_:T
只是，歲倫斯覺得這種話從赫蘿的口中說出，實在太不尋常了。
c:z`&Mn~mv1U
所以，他便故意引赫蘿生氣似的說道：{/Jr)T"lI

“太過聰明也未必是好事啊。”
~-nk/QQ
赫蘿聽了一定會如此這般反駁，然後自己就可以如此這般地
頂回去。羅倫斯在腦中開始思考下一步的行動，但赫蘿卻始終沒有(Lu j P3vm6[j%Ea
作聲。}$o'mOT2L Y|

羅倫斯覺得奇怪，于是看著赫蘿，只見她正眉頭深鎖。
“太過聰明?”4A!]B#m^r#B
nx~!cD.g\#M(?4q
羅倫斯馬上就明白她這麽說並不是因爲在生氣。
從她的表情刻意看出，她只是無法理解。
q!n|1ic&Cc:Ii
不過，也正因如此，羅倫斯才不懂她爲什麽會有這種反應。

雙方沈默無語，過了一會兒，赫蘿小聲地“啊”的一聲叫了起
來。0Eg Lf%F f

總覺得剛才那句話成了導火線了。O#T |e)a(p`R
/Ft-uhnt e9P&o
羅倫斯終于知道了這種不自然氣氛産生的原因。
然後，兩人的視線交彙在一起。

兩人同時停下腳步，沈默了一會兒之後，臉上的尴尬一掃而
空，取而代之地繃緊了臉。6}p8Jc.O9{m

“該不會，咱只不過因爲興趣才會問那些關于遠方的事，汝該e1q C)s\
不會因此而産生了什麽奇怪的誤會吧?”4k!PR'l:Fj

羅倫斯啞口無言，挑起了半邊眉毛。#d];f-T6\"Q(_
G.Kz0|?P
當然，羅倫斯希望自己的擔心只是杞人憂天，但同時他又已經!_C&i Y*|
確信已經猜中真相了。#z l+eot"z-go
d0q!l1F.U#CG
“所以那個時候汝才會露出那麽奇怪的表情啊。汝的擔心比未免太多余了。”

正因爲對自己的判斷深信不疑，所以此時的他便沖口而出地
反駁道：

“這句話我就原本奉還吧。你那麽熱心地要讓珂爾當我徒弟的
理由，反正也是出于同一個理由。”F!bi/~kz*_
ENPdp_
這次輪到赫蘿咕的一聲把下巴縮了回去。mdqzgOe%QZ
果然，猜對了。(X r ]9RHM-we.S!E+M4F

一開始幫珂爾的時候也許真的是因爲好心，但後來對他百般寵愛，不厭其煩地幫助他，甚至說要羅倫斯收他爲徒，卻是因爲別的理由，NDPs0C}/];c
而且．再把剛才才發現的那個、赫蘿的行動都是爲了羅倫斯這個規則套用上去的話，會變成怎麽樣呢?

眨眼之間，就能得出羅倫斯所擔心的，其實就是赫蘿所擔心的事情這個結論。
N~\nF)u D0TEb(T
兩人互相瞪視著，用肩膀和手肘抵著對方。
#Ax%VI2Sk
仿佛在主張——“弱的入是你，我必須保護你才行”似的。|_c4`9Qu"Q0FKy
真是愚蠢頂透。p-n@q;]*AG
&zQz-JzT!jp[
因爲兩人心中所想的，竟然是同一件事。}P)o9T/sFT S+\
“真是的……那麽，有沒有什麽想說的?”
首先表示放棄的是羅倫斯。他放下手臂，歎了一口氣，問道。赫hF d"r1V[;v9d W

蘿也同樣歎了一口氣。XFl"|!vtd%}/m e!N-\

“一旦有多余的時間，看來咱們想的都不是什麽好事啊。”
“反而把自己的事情擱在一邊。”{:YUDo cA5g
*K-n~M9x n
赫蘿笑了笑，重新握緊羅倫斯的手。;r$?'L}"S(jfZr7}
?cV"tE%y
“明知道將來的事情現在想來也沒用，可是，還是很難不去
想。”BZ0zcy

“我覺得完全不去想也是個問題……不過真的很難啊……”c]KsI4{

尤其是如果覺得現在正處于快樂的頂點的話，那就更是如此.XP6?9WE3^
了。:k&q}?-?
。*]Z/xN#hoZ9NO5_}]
l dQrBr5{
因爲不管怎麽樣，未來都會比現在黑暗。就算雙方只是在替彼6lr%bk@*{@"H
此擔心，只要這個話題繼續下去，就不會說得出什麽開朗的話來。
也許是察覺到這一點吧，赫蘿開口了：
\-hH@8J([ HL
“算了．這種話題還是到此爲止吧。”#vu;\z#p'^ h
羅倫斯也贊成。\l%o0Uh1Ac

“難得這個時間醒來了，天寒地凍的，把那個小鬼也叫上，一起
喝幾杯呗。”l4D(q |f#O`
xQt^.g
“又要喝?”0fY"_f^
6Tm6G YwB/v,zk{T#I
羅倫斯不禁愕然，但走了出去的赫蘿只是動了動鬥篷下面的
耳朵，沒有回答。fJ.Q/G)L/Nt

“不過，這些家夥難道就不能睡得規矩一點嗎?礙手礙腳的。”
衆人像從天空中隨機掉蔔-似的在地上橫七豎八倒了一片，睡
得雜亂無章，想筆直朝前走都很難。
，a)o;u5MHt._R

這裏是開闊的河岸，所以也還好一點，要是在小造旅館裏睡成這樣子的話，肯定會遭人抱怨。5N`p;P[*U

只要大家統一並排躺好的話，明明可以伸直手腳睡得舒舒服服的，偏偏他們就喜歡縮著手腳，自顧自地睡。
:y't oj8s]s
羅倫斯也曾經因爲這個原因，而不知道有過多少次眼看著旅館就在眼前卻無法進去，只能在寒冷夜空下過夜的經驗了。Y;Oa LTJ4r
_n_s*T d7R4^f
羅倫斯回想著這種旅途中的回憶，突然覺得有什麽不對勁的地方。X|9L3}r)C#S:] WY
&?6T%qV@|Fx
回頭看著船夫和商人們的睡姿。
睡相、朝向、人數。$^UW1u`!\7ho,l
*x"dO5^/M?k*g
這種不對勁的感覺究竟是怎麽回事?羅倫斯戳了戳自己那還沒有從酒氣中完全清醒過來的頭，卻撞上了突然停下來的赫蘿。
被赫蘿狠狠一瞪，頭腦中的問題頓時飛到了九霄雲外。
*Ku([[u/EG
“珂爾小夥子．”

就像珂爾喜歡粘著赫蘿一般，赫蘿也好像很喜歡珂爾，，
H6mnE4{LM7f[
狐狸啦鳥啦大爺啦，赫蘿基本上從來不肯好好喊別人的名字

羅倫斯也開始在記憶裏找尋，看赫蘿到底有沒有喊過自己名字。，#k7^3ZU@f4yC

也許喊過一次兩次吧，不過現在回想起那種情景。還是覺得有點不好意思。
*catC|J)j
“嗯唔?”

赫蘿發出了有點不解的聲音。似乎是喊了名字珂爾也沒有反應。6lkl4{ [
M,u^"u"f#PDks
難道是睡著了?赫蘿跟羅倫斯不禁面面相觑，走近蹲在那裏的珂爾。
/i8]Y2mk9uut
只見他穿著赫蘿的備用鬥篷，右手正拿著一根小樹枝在地上畫著什麽，應該是沒有睡著才對。O2`{E!R;S

也許是太過集中精神了吧。fM&sKRS Ls
P.GBt1h:E
赫蘿正打算再喊一聲，但注意到背後的腳步聲，珂爾突然猛地回過頭來，W5~UpAh
e!F4flSO],[8{(o{
“啊——”

喊出聲來的是羅倫斯，赫蘿只是呆在當場。Au+D[~\b

珂爾因爲太過入神，所以只是無意識地回頭而已。他以驚恐的表情凝視著羅倫斯和赫蘿，然後慌慌張張地撿起了手邊的某個東西。從那輕微的金屬聲來看，應該是錢幣吧。而且，站起來的時候還用腳擋住了什麽。

眼光銳利的人不是只有赫蘿一個。
[(z.g$U'e0EW
羅倫斯也把視線投向那邊，看見他想要用腳遮擋的，好像是畫在地面上的畫。
Wk,c^&SW
究竟是什麽?還沒有來得及問，珂爾就已經用腳把那東西擦掉，開口道：

“請問怎麽了嗎?”q4v"Ey uPz|"a

從緊握著的手上傳來了赫蘿仿佛在說“咱們才要問汝呐”的感覺．那應該不是自己多心。
2WA%O!q/Gtb/ou
珂爾在隱瞞著什麽，這是再清楚不過的了。w]p!F u$jy
WX^wX'h
“嗯唔。咱們醒來的時間實在有點不上不下的，所以不如幹脆喝點酒算了。”~E]u O\b)ANc

“......"
珂爾的表情頓時陰沈下來，他討厭酒這點看來不像是說笑。LPt,z'gUf
因爲之前剛被拉古薩灌醉，倒地不起了。

“咯咯，說笑的啦。汝肚子餓不餓?”vd,Af&v'd
“這個……啊……有點。”?/X6[|hf(} Kr Xb
\x*E$lyk i
珂爾在畫著的，是一幅小小的圓形的畫。\8HZAx

似乎旁邊還並排著好幾個圓構成一幅圖案，但是因爲擦掉的關系，已經無法確認了。#~8_co$HO&l
kp NDoe,M@m
“嗯唔，汝啊，不是有很多食物嗎?”&G9B%G4Xc&J1nUDhH w
“唔?啊啊，有是有……” } V GFF,L#tQ
sC;WNz9LY7o
“有是有?”7QWG8}.YBW

羅倫斯聳了聳肩回答：
“吃了就沒有了啊。”Tm P5O?dG,U
赫蘿輕輕地拍了一下羅倫斯的肩膀：

“那麽決定了。本來是在火的旁邊比較好的……”Gys9m oT
;Q&F9{nzz P6t*{
“要是到那邊去的話肯定會被他們纏住，還是借個火過來在這邊吃吧．” ~(}g,V$Vk#wh5fy

“嗯唔，那麽麻煩把咱們的行李找來……”
m,rCD-W t1N"z
一個通宵跳舞，一個醉得不省人事，連什麽時候被蓋上毯子也記不起來，當然也不可能指望他們能夠知道行李在哪裏。

赫蘿和羅倫斯把視線投向珂爾，只見他愕然地問：“你們都不記得了嗎?”?@.B(wx

要是珂爾真的加入赫蘿和羅倫斯的旅程的話，這樣的事情說不定會每天都發生。
．
“咯!咯!咯!畢竟咱們兩個都醉了嘛。汝能不能把它拿過來?”
“知道了。”

說完，珂爾跑開了。[r&?f+tz

留在原地的羅倫斯和赫蘿並排站著看著他遠去的背影．這樣子好像也很不錯。NqYjh G'j
~.]/h9V$t EcSZ7`
當然，前提是赫蘿在自己的身邊。赫蘿似乎也想到了同一件事，身子向著羅倫斯輕輕靠了過來。
%O0O\m_m
羅倫斯想到了一個能夠形容這個情景的詞。
不過，這種話絕對不能說出口。

“汝啊。”vQ'a c7w#hUC5B
“唔?”t` l%{vDt
赫蘿沒有說話，搖了一下頭。
&]"k0C"R3|hE
“沒什麽了。”
“是嗎。” xY Nyp^z8mN:zP:G'~
:N.Z6`"c0l.eFb#tO;UT
羅倫斯當然知道赫蘿想說的到底是什麽。_,y9q'@2bUrz`
但是，他還是覺得自己不應該想這種事。
“這麽說來……”

“唔?”H|S{5FTK

“珂爾的故鄉好像是叫皮努來著。你有沒有聽說過?”
s2yO;r F2YG;Y
珂爾在匆忙之間，不小心踩到了睡在地上的船夫腳上，他連忙道歉。

赫蘿笑著目送他遠去的背影，往緊握著羅倫斯的手中注入了力量。
q$r#eSP.@u2O
“汝啊，說了什麽來著?”J/DN]$Dtu
.f#Q:]J&i
聲音跟平常不同。
羅倫斯回過她只見她的眼中閃爍著笑容。H"N(L8]6i1}\
“……什麽啊?”#IH s aS?]X

“……喂。”I0R-~8x#X7{(r
#Rz.f'}s
“咯咯，咱怎麽可能什麽都知道。”

的確，她說得沒錯。，但赫蘿是那種越是知道重要的事情，就越-V.[KI4m5e1{
會裝作一無所知的人。了不得的大事她也總會裝作若無其事。|:{-ituAY
雖然知道每一件事都懷疑的話會沒完沒了，但是在至今爲止
的旅程中，開這種玩笑的時候就肯定有問題，這是事實。
SZdB7ueA(D3P
也許是因爲剛才踩到了別人的腳的關系，珂爾的每一步都走
得小心翼翼。赫蘿看到他這樣子不禁失笑。羅倫斯凝視著她微笑的
側臉。赫蘿沒有回頭，歎了一口氣。
g1y,D:a;Y*Cg%L
“下次還是節制一點好。”
g&UC ]|,H$e @
“……要是你真的能做到這一點的話，那我就感激不盡了。”
羅倫斯說道。這時候剛好珂爾也回來了。
"_#zhQQ.Cz
“怎麽了?”

“唔、沒什麽。我們在談論你的故鄉。”pP(\9q'v$x!De
“啊?”\[6N*C!O H

他的回答十分冷淡，也許就算沒有覺得自己的故鄉這種冷冷
清清的村莊說來不可能會有趣，也至少覺得它不是那種會成爲話o0ybR~3w*h
題的村莊吧。
#{4P XF"vk:k
如果是稍微對自己的故鄉有點自信的人的話，應該會馬上兩W8B/wr8f vwA
眼放光才對。

“是叫皮努是吧。這村子有沒有什麽傳言?”
“傳言嗎?”v'xym~|$fm%aU6Fx

赫蘿說著伸手就要接行李，珂爾于是也一邊反問一邊遞了過
去。
!ci&H8Ge1ca BEQ]X
“嗯唔．一個兩個總有的吧?”
“這個嘛……”
#@#M:Mqi7s?
被人突然這樣問，當然會覺得煩惱的吧。不管是多麽偏僻的窮8Y)wA W)J/\i
鄉僻壤，也會有很多大大小小的傳說或者迷信。/]5NF.|eN]3e

“你跟我說話的時候，不是說過教會的插手讓你很頭疼嗎?那
也就是說．包括皮努在內的這一帶應該是存在著其他神明的了。”m8p^2Cx

聽見羅倫斯這麽說，珂爾似乎想起了什麽。0n lnO0Ix`$a?;OU
只見他點點頭，開口了。

“是的，沒錯。‘皮努’是一只巨大的青蛙神的名字。長老還說實際上看到過呢。”

“呵……”
k8o}1oo*yL)Yo
赫蘿似乎十分有興趣。5HtnyZ-n^-Xc

于是他們三個坐了下來，把面包和芝士交給珂爾准備妥當。i|`z+\

“聽說我們的村子原來不在現在這個地方。以前村子所在的地方因爲很久很久以前的一場泥石流而被從山上湧下來的洪水淹沒，沈在湖底了。在那場泥石流之後，在山上幫忙獵狐、還是小孩子的長老看到了濁流沿著通往村子的山谷小路湧向村子，沿路上不斷推倒樹木。一一只巨大的青蛙跳出來，擋在了濁流的前面。，，Kvy"{F2}

有關保護村子不受大災害破壞的神明的傳說。可以說是到處都有。
Q O^?p-t$r[
教會雖然正把這些傳說中的主角逐一替換成自己的神．但看到平時乖巧的珂爾敘述著這個傳說的時候雙眼發亮的樣了，看來他們的嘗試也不見得成功。

有關神或者精靈的傳說並不是天方夜譚。

因爲現在自己已經可以完全接受這些的存在了。

“然後，皮努神擋下了濁流，讓它停止前進的時候，長老他們連忙奔下山，跑回村子裏，把這件事告訴大家，才讓村民撿回了一條命。”
"u"R%jH;p2h1A-z
珂爾說完之後，似乎終于察覺自己說話的時候太興奮了。I0A@#\%oiU!]#h
他打量了一下四周，看看自己剛才是不是太大聲了。
CE}*m.\P
“哼唔。只有神和青蛙之類的啊。比如說，有沒有狼之類的?”F`#XxN\-^,q
e[9g"] u]"Al*y\t

看來赫蘿已經忍不住了。OEZ!Ct5\L|m`
^VT{)Mn&wR-V l
她一問，珂爾想也沒想就回答：%{zp5@6[o3rk
W"rw+m,u+miIO
“有的，有很多呢。”
0W0P7J9W|+J{
赫蘿聽到差點把剛從袋子裏取出來的肉幹掉在地上，不過還是馬上裝作平靜，把肉幹丟進了口中。 M%b#t D"x'P
F{s h m7D X,hc
她的手在微微顫抖，這點羅倫斯看見了，不過當然是當作沒有看到。

“不過，這種傳說在魯皮村那邊比較多。之前不是跟羅倫斯先生說過嗎，有很多因爲狩獵狐狸和貓頭鷹而出名的人。”

"啊．是那個被教會收歸屬下的村子是吧。”
k/D,nkpE
珂爾苦笑著點了點頭。因爲教會進駐那條村子，正是珂爾開始這趟旅程的原因。
PV+ZA1r!ycH0a
“在魯皮村裏，有傳說說村民的先祖是狼。”

赫蘿口中叼著的肉幹的前端大大地抖動了一下。in m,@[O
真虧她這樣都沒有松口。

不過．卻讓羅倫斯想起了在異教徒的城鎮卡梅爾森時向一個叫做迪亞娜的女性年代記作家問過的事情。m8W*d:p2u+pz

人和神成爲奴仆的傳說。

那時是爲了害怕孤獨的赫蘿才問的，但是到了現在，意義就有所改變了。:O'r$hXr XTPSS#K
tRG.x-d2Zi
希望赫蘿不要嘲笑自己吧。羅倫斯還在想著的時候，珂爾又再開口了。

“這是後來聽說到的，據說那些到魯皮村去的教會的人，本來就是沖著那個狼神去的呢。”

“沖著神去?”5L;a9gOF\B$~L~
3^0_&z-Kba-[ k3t
“是的．不過，魯皮村裏沒有神。因爲在傳說中神已經死了。”
越說越糊塗了。
P9_RZo4{c^_u+v
如果在傳說中早就死了的話，那麽教會的人還沖著狼去的話就實在太奇怪了。要是因爲神死了所以比較容易開展傳教的話，那還能理解。
JzH| h#_-w
而且，到魯皮村去的那一夥傳教士也許因爲兼任指揮官的高級宣教師身體不適，而全部撤退了。
y*]:j.z g^
總覺得前因後果不太對得上。KFb0Gq?*o

從表面上看來的話，好像只是單純爲了找某樣東西而來。
羅倫斯想到這裏突然恍然大悟。
'EZlN3Amy;oBk%uV
只是單純爲了找某樣東兩而來。教會的人爲此特意來到深山之中的這個傳說神已經死去的小村子裏。

"魯皮村的神明在很久很久以前受了傷來到村裏，然後死在村CLq\.HB`^YE
子裏了。然後說作爲照顧他的謝禮，留下了右前足和精子。那精子
(~5xp6DoN.j2a-i
由魯皮村的人子子孫孫世代傳承，而右前足則保護這一帶不受流行病或者大型天災的侵害。據說教會那些人要找的，就是那只前足。”

珂爾說這些話的時候就像說著隨便聽來的故事一般，似乎並沒有打從心裏相信。
An2fb\T1h+]
不管是誰，只要踏上旅途的話就會了解世界的廣闊，開始覺得從來沒有懷疑過的村子裏的傳說之類只不過是一些陳腐的認識．這是經常有的事情。~;s,M-O R%hU,U3r

“不過，話雖這麽說，但是我的村子也因爲泥石流的關系沈到了湖底，所以魯皮的神明是不是真的留下了腳，這一點倒是很值得懷疑。”S&c#yqy7Hk8a'dr s

珂爾笑著說道。6~ C!g3Bp9p Rki
(w#I(r+YS
一旦出外長了見識，一般的傳說跟實際上發生的事情之間的差別，是不可能看不出來的。

對于珂爾而言，也許這些見識只是讓自己村裏傳說的可靠性産生了動搖而已。

不過，羅倫斯卻剛好相反。
{XRf"K+_
因爲赫蘿的關系，他知道這方面的傳說不是單純的空穴來風1_2qy9L;v
如此一來，作爲商人，他開始把頭腦中收集好的情報組裝起來，看看能不能發現點什麽。[|d,y&aXD;\H

而一直迷迷糊糊的記憶也開始蘇醒了、
那是在被酒灌倒之前聽拉古薩說過的話。7I k3q+b7Yx2Lqk_
他也知道這只是胡亂想像之下的偶然匹配而已。9cup,bcj;AMZ
Q8f)|anQ2z+i X
但是即使如此，實在是配合得太天衣無縫了。W2[_Vv y.S"L X%k
“那麽，你是在懷疑這些傳說嗎?”
A t"HxHf|&I\ro
赫蘿似乎馬上便覺察出這種奇妙的氣氛，帽兜下面的目光變得有點警覺。x1J+s?0b0^
dL)\I'[5M(p!H1`
珂爾稍微笑了一下。DC!l#Tc@mQ {

“……如果從並非完全相信這一點上了說，我的確是在懷疑不過，有關神明究竟存在不存在的各種考證，在學校裏已經學習了不少。所以，要這樣做是很容易的。也就是說，魯皮的神明的的腳，早在幾十年前就……”
I9s*Nc&igC0SyS
珂爾在南方的學校中遇到了很多挫折，打算回故鄉去，所以才會途經這裏。

那麽．在這種情況下會怎麽做?

不管怎麽樣，收集關于故鄉的情報也是很正常的事情。"],x rcuK"S!_B
那麽．珂爾就算收集到跟羅倫斯相同的情報也不奇怪。
珂爾跟羅倫斯的最大區別，就是對這種荒唐無稽之事相不相信。

羅倫斯沒有看赫蘿的方向，而是緊握著她的手。,YI:GC7P;gs*{
_*Y d0UPv
··所謂的藏寶地圖，總是在寶藏被盜後才會流傳于世的。”T n r/^G i
珂爾瞪大了眼睛。y@#XKR:Gs
FI1DZ0Z t|{u,A
然後，他慢慢地眯起瞪大了的眼睛，有點難爲情地笑了起來。
仿佛在說——“我可不會再被騙了”似的。\!l,o A k~@(NZ:\ev
0j;A;VY#^H
“不過，不可能的吧。神明的前腳，又怎麽可能被販賣呢。”
．．——" M h4e#B[/hJZ@6V
({c}@-F
赫蘿不禁倒吸了一口涼氣。
(]#n%j \*r+`Qf
果然，珂爾得到了跟羅倫斯同樣的情報。H4| ` R;`I$N1E
彼此握著的赫蘿的手更用力了，

她沒有作聲，只是把視線移了過來。但羅倫斯沒有看她。
“嗯．因爲這個世上到處都是假貨啊。”AHKffZz ` Z

位于羅埃弗河上遊的小鎮李斯科。據說那個鎮上的商會正在尋找的狼神的右前腳。

既然拉古薩會在喝酒的時候說出來的話，那這件事在船夫們之間一定已經是人盡皆知了。H R_+\f3F0eqf
,[Wtp jr
而正在旅途中的珂爾也知道，那恐怕在某些旅人聚集的旅館或者食店裏也有所流傳吧。

無風不起浪。不過，也有一部分原因是因爲北方這片土地向來盛行異教的緣故。 n w"bV;H,HF
-W.tm_*eU f$gt

在羅倫斯的七年行商曆程中，聽到這樣的傳言也不止一次兩次了。

聖人的遺體，天使的羽毛，奇迹的聖杯，神身上所穿的羽衣。
不管哪個都是讓人啼笑皆非的假貨。mQ%|)KzIp

似乎把羅倫斯跟赫蘿的沈默當作是驚訝的意思了，珂爾慌忙解釋道。
:QhWMJ$~
“這個、當然，我也覺得如果能夠印證的話當然是確認一下比較好……”!vBrq.aq

說著，他露出了寂寞的笑容，知道了要成就大業就需要天分的小孩一樣。
!Z"D2\4`zBR@S
要是知道眼前的赫蘿就是那位神的眷屬的話，不知他又會作何感想?

心中不禁有了興趣。
9Z6jJ U]_^
只是，他以爲赫蘿也會想顯露一下自己的真正身份的．但看上去卻並非如此。

相反，她正以十分平靜的目光看著珂爾．．
"M$q^D*Qf

“不過，如果教會真的是要找這只前腳的骨頭，那麽他們究竟有什麽企圖?”
*l{ \KN
赫蘿的樣子雖然也讓他在意，不過既然話已經說到這裏，說不定還能打聽出什麽來，不管怎樣，羅倫斯還是繼續往下問，免得話題斷開。0t8A6^djjZA
“企圖?”*B4O9R'y$V'w/L a,^
f5I _2n{1c+~
“沒錯。就是因爲那骨頭是真的，所以教會才要追尋其下落的話，那麽就等于承認異教的神明存在了。這種事情他們當然不會做吧。”

珂爾吃了一驚，低聲嘀咕道：“說得也是。”9y0gL2A XR
“被你這麽一說，還真是奇怪呢……”

如果那是真的話，應該是像赫蘿這樣的狼，那大小肯定也非同一般。

雖然記憶有點模糊，不過羅倫斯記得拉古薩說過什麽“地獄的看門狗”之類。*x$Qo1`9G$f!Y`*D
|0Uz}dU3A
要是找到骨頭的話，就打算套上這個名字，用來作爲傳教的工具嗎?]_#b8ge1qz v

如果是殉教聖人的骨頭的話，倒是能想出不少用途。
正當羅倫斯這樣想著的時候，珂爾突然喊了起來。

“啊、難、難道——”
4PaH!_.M(k8B

羅倫斯把視線望向他，看看他究竟想到了什麽，這時正在火堆周圍坐著喝酒的人們也同時像聽到了什麽有趣的事情似的，哄的一聲笑了起來。

就在這一瞬間。

咔嚓一聲，傳來了某種東西折斷的聲音。
一瞬．羅倫斯懷疑起一臉不爽的赫蘿來。
一看過去，發現赫蘿也是滿臉驚訝的樣子，兩人目光相接，她似乎發現了羅倫斯的想法。+zB^-Am
肩膀被打了一下。
7Of:E3D ^y3M
“剛、剛才這是……?” v&QVf7a:UXc

雖然剛剛才說過對于神的存在半信半疑，但此刻的珂爾卻怯怯地低聲尋問。\9@D!vh2Z!W/u)A
2ho8Q_:R0}(}V
也許是因爲信仰心不會這麽簡單就消失的緣故吧。赫蘿終于心情有所好轉了，臉上還露出了笑容。
!l.?Nk+W$L8{*B)`
之後聲音停了一會兒，火堆周圍的人重新坐下了已經擡起一半的身子，還有人向著這邊聳了聳肩。g oplX

發生什麽事了?就在在場所有醒著的人都這麽想的時候——
;hta3Jh1t EV9n
咔嚓。吱呀。聲音連續響了起來。突然又一聲巨大的破裂聲響起。
s4R.V!miIL}&U8m
河上。

這麽想著的時候，木板擠壓的聲音，以及咕噜一聲巨大泡沫湧起的聲音。

珂爾站了起來。
U\Js @"dQ
羅倫斯單腿跪下望著河裏。C0c9pO]ZD%xG
“船!”
Y@.A;D,~U^H
在火堆周圍喝著酒的人們大聲喊了起來。
視線馬上移向河上。

看到的是在月光之下仿佛馬上就要離港航行的巨大船只。*I4V/HB-Y3nrq5T @V4h
“喂!是誰!”

在火堆旁邊坐著喝酒的人當場站了起來大叫，但是沒有任何人采取行動。

他們全部都是商人或者旅行者。羅倫斯也站了起來，而珂爾則c#` wjK6b%yC
想也不想地沖了出去，但是走了三四步之後卻因爲不知道怎麽辦才好而站住了。
H l#Y4_,D'kAMn
知道船就要順流而下了，也知道必須阻止它才行。
但是，卻不知道應該怎麽做才好。
df5u9n-]"BQ4K
一聲大叫在此刻響起。4HiLA3Qd Z9oY7Dy
“保護船!”

因爲這一聲，牛糞似的躺倒在地上的船夫們飛身躍起。$\*u'd q }rD4|?6VH
O]0ofp+WZ
也許因爲這種事已經不止一次或者兩次了，所有人毫不猶豫地沿著河岸跑了起來。
$M-@9U px8\^g
明明已經醉得倒地不起了，但他們的腳步卻是如此敏捷穩當。_#iqRkJ
其中，最快到達停泊在河岸邊的船的，是拉古薩和另一個船員。
z:|6P%M0e&{h
只見他們緊抓著劈開浪頭前行的船，用牛一般的力氣拼命推著船體。^;yRM:?oA-e dka
D7cSy3O@
首先跳上船的是拉古薩，另一個船員也勉強跳了上去。Ag%r Z FO
9a]Y0Z"R v5r4kX
沒能乘上船，但是意識已經完全清醒的人立刻想到了下一個最好的辦法，幾乎所有人都毫不猶豫地跳進了河水之中，向著停泊在附近的船遊去。
^ ~D5AZ`lPo\
擱在沈船上的船只開始慢慢地沿著河水前行。
,@Z!jS%\EM4S}[
羅倫斯他們曾經試過想要拉上來的沈船，也許是因爲多次的拉扯而變得脆弱的關系吧。1R!h F!}#M#CK
7YZ:INP#ow
繩子因爲船的重量而斷了，碎成幾截。
5ee9`\q{ n:A,Pp
要是就這樣讓船沖走的話，說不定又會在河流轉彎的地方被沖上淺灘，再次擱淺。
V G?(r9k
而且，在河流的下遊應該還會有其他船停在那裏吧。

要是到時撞上小型的船只的話會變成怎麽樣，這個連小孩子也知道。
mZ(mW[/`w
不過，像他們這些船夫猶如久經戰場的騎士一半毫不猶豫地飛身躍進河中，比起實際上的理由，應該是爲了作爲船夫的名譽多一點吧。要是讓同一艘船連續觸礁兩次的話，真不知道會爲他們的名譽帶來多大的損傷。
,VyRO&v{\
珂爾向前走了兩三步，也許是被拉古薩他們的勇敢氣概吸引了吧。
%e;A!| Z4H2]
羅倫斯也緊張地吞了一口唾沫，緊緊注視著事態的發展。yK[?`"ob9{~
Mt \/axd$y dac
畢竟本來就是一艘需要四個五個槳手的大船，不可能那麽容易就停下來的。

但是，也不能像其他人一樣就這樣看著坐視不理。
赫蘿站到了羅倫斯的身邊，低聲說道：
NiQal
“汝真的不知道嗎?”
“咦?”3RgQ8`9G [3e
v/J^|i|,T
是船的事情嗎?一瞬間雖然想到這個，但是如果是指這件事的話好像說不通。
h"? |;zoY
然後．他馬上恍然大悟，知道她指的是教會是抱著什麽樣的企罔在尋找骨頭這件事。6Bs&i7dR

“你知道嗎?”

這時候傳來了哇的一聲。
a|IifG|/c
拾義一看，只見拉占薩的船正搖搖晃晃地前行，正在向前趕去．另一個船夫飛身躍到了大船上，開始劃槳。\m5bwwh[

但是，還是沒有停下來的迹象。月光之下---的木漿，看起來就像是纖細無助的樹枝。
#P)v't!s$AP)E
仿佛聽見了拉古薩的咋舌聲。

“咱不知道。就像汝靠行商混飯吃一樣，咱是靠人的信仰來混飯吃的啊。”
'R4vCX.t8N5Nuv
帶刺的話，是心情不爽的證明。5x(F!c)m)U{} up-^ o$n:z
不知道她爲什麽會生氣。6}Rq2B0Yk;f

不過，起因是教會這一點還是知道的。

“咱之所以討厭被稱爲神，是因爲大家都會跑得遠遠的看著咱。他們會畏懼、敬仰咱的一舉手一投足，盡說些感激的話。所謂的敬而遠之就是這麽回事。所以，汝啊，反過來想的話……”
AB` a%s.E3mU
“太亂來了!”

不知誰大叫了1聲。'os}1vw5c
`+}p(??1f5Y T;V
拉古薩的船繞到了大船的前面。想要硬碰硬地擋存船面前阻止它前進的話，搞不好會被推翻而沈沒。J.BWp @

船體互相碰撞的鈍音響起。在場注視著這情境的所有人都不禁屏住呼吸，握緊了拳頭。

拉古薩的船劇烈地搖晃起來。該不會是要翻船了吧。河岸上的空氣一瞬間繃得緊緊的，羅倫斯的目光回到了赫蘿身上。$nXeo*R(eS)Y%BHE#O
HE7irB.[ R
赫蘿想要說的話，他十分明白。L6k6ze(^Eu
“該不會，是想把骨頭……”s4T(N#tx/F:a
"b N*CEed
接著，一聲大浪打落的巨大聲響。

就在無限漫長的幾秒之間，船的速度明顯下降，幾乎停下米了。(k)G5w%F|:B8yEm

如此一來衆人終于可以稍微放心了。'c;lQ8UxE
空氣開始緩和，還響起了歡呼聲，、
拉古薩站在船上炫耀似的揮著手。*?0D:y8LO$`|
羅倫斯此刻卻無法高興起來。
_ydi4ut
教會的下三爛手段讓他的口中苦澀不斷擴散。Y/m!A+O)S~

“沒錯。如果他們得到了真正的骨頭，然後把它踩在腳下的話?就算是咱們這一族，也不可能在成了骨頭以後還能殺人。只有被踩的份。奇迹什麽的都不會發生。那麽，看到的人會怎麽想?應該會這樣想吧——”

眨眼之間後面的船只已經追趕而至，‘好幾個船夫跳躍著抛起船繩。

他們的默契讓人歎爲觀止，仿佛是在向人證明長年在同一地方工作所養成的團結精神似的。
T"RUi1h6a
可以的話，羅倫斯也希望自己能夠身在其中，體會一下這份突然而來的狂熱。L/RsD!~,Q*o
p!T!uU1~;h+J!hy6li

“——什麽嘛，原來咱一直以來當作神明崇拜的，就是這種程度的東西啊?”_K/r'mY
tyi ]X
這種辦法恐怕會比用盡幹言萬語來敘述教會的神的神聖還要有效吧。|Dj&](Q#c

這種想法的合理性，真不愧是幾百年來一直跟異教作鬥爭的教會才想得出來。
Ns+T.lNR#W bp
但是，赫蘿跟那根說不定會被踐踏的骨頭，說不定是舊友．也說不定甚至會有血緣關系。
:CwzmE
赫蘿曾經說過，關于皮草的買賣方面，她能夠理解。f{2HDo-A5z_5^;C
Ws~N~?f'X
但是．買賣皮草跟踐踏骨頭，是兩回事。"{q |^0g$Q$aPJ.V
ReV$l6o9{K r
她的眼睑在微微顫抖著，不是在哭，而是在生氣，氣得發抖了。
“那麽．汝是怎麽想的?”

在口哨聲和掌聲此起彼伏之中，拉古薩他們正以熟練的動作綁起船只，進行著系留的作業。/ra"a%r5}F-G#G

不管哪一個，那動作都敏捷快速，就像是已經習慣到根本無需用腦子去想似的，合理地進行著作業。

教會會把信仰優于一切。

只要是爲了傳播信仰的話，一切都可以成爲道具。
“這實在……太、殘酷了……”7X'n^8\-A?
5WH?8X3bI&S#Z*_B:^
“愚蠢之極。”

腳被赫蘿狠狠踩了一下。"nQKI WC
O,IeK0yW
那痛楚讓他明白了赫蘿的怒氣有多大。w |IJuc!d'DX
!xhKY$?"l
“咱沒有問汝事情的善惡。汝反正是跟教會一樣的人——”G#og1a1oed-V
0].jR/w3Yqu4c a
說到這裏，赫蘿突然閉上了嘴。沒有等她說出“對不起”這三個字，羅倫斯回踩了她的腳一下，用認真的神情斜眼看著她。
tK|R)c}"r{#}b
意思是說，我已經報仇了。 xB*nL,Pbl
|,|%p)zR
赫蘿不知道是在努力讓自己冷靜還是在後悔剛才的失言，也許是兩者兼有之吧，只見她咬了一下嘴唇，繼續說道：jkL ]+Aay

“……不是這個、那件事，他們在追尋骨頭下落的事，汝覺得是真的嗎?”W+[._SF9E0c

“一半一半。”

也許是因爲他回答得太快的關系，赫蘿用有點苦澀的表情看著他。hlh R8J-x:} `l(JkR

她覺得自己在無關要緊的地方惹怒羅倫斯了。

"不．只是真的覺得是一半一半，所以才會回答得這麽快。這科事情，就跟珂爾在學校裏被騙一樣，多得很。”

他用下巴示意著珂爾的方向。3]/ky0^#^K7t

珂爾正跟其他人一樣專心致志地看著拉占薩他們的活躍場面。/q'~NZ!]3i-ck

那天直無邪的背影．由于穿著赫蘿的鬥篷，所以看上去就像赫羅本身。u$l:`o.e#]
c']PB.vU:s
“這樣的話就不是一半一半了啊。”
j`;WU#I4V
“我知道有你這種存在。既然如此，那麽那只是荒唐傳聞的可能性就消失了。這樣一來，唔，算是一半一半吧。既然有這樣的傳言的話，那應該是因爲商會方面有所行動，不過那到底是不是魯皮村的東西，這個就不清楚了。雖然教會到魯皮村去了這一點，只要珂爾沒說慌的話，那應該就是真的了。”wq.m6I-`L"u

拉古薩似乎已經完成作業了。6u*k k%vXcOCU

船夫們跳上拉古薩的船，還有人雄赳赳氣昂昂地跳進了河中爬上了岸。"ldU.Pe6J0S+x6c.Q

快要熄滅的火中被扔進了剩下的木頭，溫熱的酒送到了英雄的手中。
1ybMe6^I+["V:Rz6tl
“我說．汝啊——”
“唔?”i;z a7Z9Vuq
!I'u(z|1fw
赫蘿挽住了羅倫斯的手。

每次她有求于羅倫斯的時候，就會像這樣子擺開架勢纏上來。
“就這樣悠哉悠哉地繼續旅程，等找到約伊茲之後就說拜拜．這汝覺得如何?”

聽見她的這種說法，羅倫斯不禁笑了。
赫蘿似乎生氣了，指甲掐進肉裏。-|v~z!T1EoB I"L3k
S$SU!WZ&^$G+G:X`ni
玩笑開得過分的話會吃苦頭的。"{v+u?8]|-hHu
8uV0n @Fdb
被她這麽明顯地要求的話，耍賴也是說不過去的。
羅倫斯深深吸了一口氣，然後輕輕吐了出來。,a q$\v T8q5d5h"_f

“不要問我這種事啊。我去接你的時候說什麽來著?%Y*q8l.Hp
赫蘿移開視線，沒有說話。

雖然覺得難以置信，不過她看起來像是在害羞。

“不過說不定只是單純的謠言，這樣的話就根本不用去擔心什麽了。要是你有興趣的話，我倒不會介意。”mtK7G#?9y.H2z5I
|1A1SI#BaR QK/O#X
“那麽如果是真的話?”

賢狼果然不愧爲賢狼。

文字遊戲玩得相當熟練。

羅倫斯再次放輕了聲音說道：^ IJq2S7Y^\
如果是真的話，恐怕不會只是燒傷一點那麽簡單。”

“是因爲咱會生氣?”x:U?0L x8c
輕輕閉上了眼睛。H&Xt2@d(s/uVX&g s
EbyfD%zc
然後，再次睜開眼的瞬間，只見珂爾正保持著一臉興奮的表情向著這邊揮手，似乎注意到了兩人之間那種不尋常的氣氛。-`%S)A,B#UB

像是看見了什麽不應該看的東西似的，他連忙轉過臉去。
@ MRpxP mz.G4K
“這方面的事情總是有著難以置信的高價，因爲大部分時候教會賭上自己信用。也就是說——”-Y#]5Y[A

羅倫斯看著旁邊的赫蘿。

看得出珂爾在偷偷的往這邊張望。
不過．這點沒有什麽好在意的。/{'n'B3VJ4b1I\
,r@?b&p)q:T5Y6s
“跟你的信念不同，跟教會的威信挂鈎，作爲商品的價值也很高。如果出手的話，不會只是燒傷這麽簡單。”
z!eOB\1S%Q+N
赫蘿露出了微笑，把空著的手伸到胸前，輕輕擺了一下。
只見珂爾慌忙移開了目光。^D-MA#G iP
-jQJeb9x?#Edr
赫蘿的手慢慢放了下來。
mfb5z?-N
“說得確切點的話不就是找一塊骨頭嗎。汝沒必要勉強奉陪。”
這種說法實在太狡猾了。
Ma*e_9jqR
狡猾得一一說出來就讓人知道她想要的是什麽。

羅倫斯把空著的手伸至胸前，戳了赫蘿的額頭一下。,S.^n#LDi1D
“和你不同，我倒是想把書寫得厚一點。”
N*s^BH+x6\
“……真的?”k/S2LEE7X/L

如果就這樣老去、最後因爲衰弱而死結束旅程的話，也許也算是不錯的人生，但是老實說，羅倫斯卻不是很滿意。

如果邂逅以及那之後的旅程曾經波瀾壯闊的話，那就更加如此了。
yaT\J
在一年結束之際，或者豐收之後，人們都會聚集在一起瘋狂舞上一番。鬧上一場，這是爲什麽?

羅倫斯覺得自己現在終于明白了。H \O9NG9Ah
PtV,~Y!T(J4u"zj
“故事的話，都是有始有終比較好，不是嗎?”
W+A9yp|;MgUh
“即使會遇到危險?”

他搖了搖頭。Knu$r2Hg#B3v
Y t7F'~r
自己已經不是血氣方剛的小夥子了。W0Gz~qpNS BW^
羅倫斯自己有自己的生活。

“當然，危險還是要小心避開的。”
赫蘿的臉上出現了自豪的笑容。+| t%pZ5o:~[
“咱可是賢狼赫蘿啊。”-UYtR'v/uUu$P
^ctw.j?
其實也覺得自己的決定太過荒唐。Z3_.~4r9C'f!Gz

如果商會真的在找尋骨頭，而教會又盯上了這個的話，那麽很有可能這一切，單憑一個個體商人，是無法阻止的了。

但即使如此，羅倫斯還是覺得，跟赫蘿在一起的旅程，總是選擇穩妥的最佳方案是不夠的。要把牛肉切成厚厚的一塊，在上面撒上一大把濃濃的香辛料才行。:MH-b+O8E4C~
qc+e9C0wi4KB}
赫蘿微微一笑，邁步向前走去。
^;u)hCw?#G
然後輕輕戳了一下正在偷聽的珂爾的頭，推著他向著拉古薩他們走過去。

羅倫斯也慢慢地跟在後面走著。

空中挂著一輪冷月，讓人心曠神怡的寒冷空氣因爲船夫們的笑聲而搖曳。
v yEg+d] XWc6z[R
作爲旅程中的時光的話，這也許是一個美好的夜晚。
羅倫斯深深呼吸了一下。4Y/i.YU _+ZTwr+h-sN
&H'y1Xn Sy
其實關于事情的結果會如何這一點羅倫斯並沒有興趣，赫蘿知道了的話一定會生氣吧。
gK{N3i e {Y
比起那個，還有更重要的事情。
7KG8JLro
“．．．．．．"

終于有了向前走的理由了。羅倫斯不由得對月亮心生感激。

chembioorg 2009-5-2 16:29

終幕&[kOS5|r'Df
清晨。
ZdKxM@s{
太陽從地平線下露出臉來的瞬間，光線鋪灑在臉頰上，讓人頓時清醒過來了。9vq;E4iMge!o

一開始是這麽覺得的，但是睜開眼睛後卻發現，鋪在自己臉上的其實是赫蘿的鼾息。x4n!T OP&B\
%FiBY `&`B
蜷縮在毯子裏睡著了的赫蘿，也許是爲了透氣吧，偶爾會從毯子中探出頭來。}W$gyj|"FK!z+O
+u ^O iO9mT
羅倫斯看了看她的臉，只見她的臉頰有點濕潤，可見剛才爲止還是縮在毯子裏的。 ]8h$q3eH_4?vt
那臉頰就像是剛剛揉完用來烤面包的面團一樣。#B`o n8f d
cU*F.?TQ VY
馬上就會鼓起來這一點也許真是像到了極點。
w?3u*NsQE4aj
不過，赫蘿現在的睡臉看起來比起平時要無防備得多，難道是自己多心嗎?

不單只是感到安心而已，那表情看起來象在說連惡夢都絕對不會做似的極度自信。那燒焦的劉海也仿佛是跳進熊熊燃燒的城堡後生還的騎士的勳章一般。
*T@[]G5zGDq
不，這種說法也未免誇張了點。&O:vuo \;ak(I

羅倫斯苦笑了一下，打了個哈欠。冰冷而幹燥的皮膚發出悲鳴，像是冰膜破裂似的一陣鑽心刺痛，讓他完全清醒過來了。
S\]+xJq
今天也是明朗的大晴天。"l`/b8` @f0X

接著，赫蘿也閉著眼睛皺起臉，又再鑽進了毯子之中o|4w9q!W
在阻止了差點被河水沖走的大船之後，還以爲他們會爲了慶祝而來一個通宵宴會，但看來衆人心中也明白自己的職責何在．
f J&u/zv1J
通宵飲酒的話，第二天航行的時候會有多危險，似乎大家都shi分清楚。|2kO[%w$D4u4~I

在稍微喝了一點酒之後，沒有來得及等衣服烘幹就睡著了。

幸好有很多皮草被放到岸上來了，就算衣服沒有幹他們也肯定能夠大睡一場。,~ o*@aAi1P,k`5C`
o5X^W;Wmw
只是．身體疲憊的男人們爲了盡快取暖而赤裸身體趴在皮草上睡覺的情景實在蔚爲壯觀。赫蘿說了一句：“這種情況真不知道用什麽詞來形容才好。”對此，羅倫斯深表贊同。#D kZ*[G!DjbQ3a'l)E4qD

其他人仍然在呼呼大睡，醒來的人似乎只有自己一個。
{dwi o6^8Q@
並不是因爲覺得冷才這麽早醒來，也不是因爲昨天白天在船上睡了午覺的關系。9Rd~#KJ:I_F"za
ysg7^K
這種感覺，雖然只是相隔幾天，但還是讓人倍感懷念。 Bv0T%G$e7Fm;h&x
珍惜每一分每一秒，拼命爲生意奔波的日子。
-jZ'w&\!UfK
跟那個時候是同一種感覺。

清晨降臨．就等于出現新的買賣機會，只要努力的話就能碰到下1張鈔票。R'Zh;} I(q
Pwlh&d/{ec)E
再多一張。再多1張。再多1張。，
3g4KDR"H
只能前進不能後退。這也是一種樂趣。
跟那個時候的感覺完全一樣。

跟赫蘿一起的旅程帶上了現實味道之後，好像就沒有過這種感覺了吧。會不會覺得天亮是一件很令人害怕的事情呢?]wA9{;}f'd'G2]
u1a5bp1FY r
雖然明知道旅程中有相遇當然會有別離，但是討厭就是討厭。就算是身爲賢狼的赫蘿本身，也應該無法控制這一點。B*T \INf
5uM9c*JR!lM
既然如此，就只能由普通人的自己來想辦法了。
hpC/[ b
很久沒有這麽醒過來了。而這次有這種感覺的理由，他十分清楚。
(_ Vv]7Eb+af
現在有了前進的理由了。B0W'A3o!`*`Q q
i.v/im6qV\&y
在雷諾斯鎮上，自己認爲應該以笑臉來迎接旅行的終點，決定了目的地。
p%@#j X:_\$B!d9H
然後．昨天，決定了如何到達目的地的方法。

“就這樣悠哉遊哉地繼續旅程，等找到約伊茲之後就說拜拜。這汝覺得如何?”

赫蘿問。
k*dI3s9XQ3|,a
平時總是只顧賺錢的商人和凶猛的狼，要在一起繼續悠哉遊
哉的旅程，根本是天方夜譚。7IL NwMiW9N es

所以，他就像小孩子似的興奮起來了。.GTB0l3zRY6?#F xZv

其實他也不知道會變成怎麽樣。而且，如果聽到的一切都是真的話，也許結果會讓赫蘿相當痛苦，這種可能性非常大。
edV({cU
不過，羅倫斯並不覺得自己的決定魯莽。/?d$N A/D+A`6j5SW
UBa0F#oCj+Cq[;G

因爲——

“噗哧!”2]M/[*lZp8}lY

毯子下面傳來了打噴嚏的聲音
QMeE?5WK U
在狹窄的旅館中進行議論的時候，必須判斷周圍睡覺的人真睡還是假睡。
t5j6s:x$u k{NV
噴嚏或者咳嗽，以及吞口水，這些都是醒著的證據。
掀開毯子，只見赫蘿正在擦鼻子。
_,V:F6a&['|%qx$W-q,l
她發現毯z被人掀開，擡頭一看。不過眼神不像平目那麽凶悍。
i6K3_tV9]&_P
“哼……很久沒有試過醒得這麽精神了啊。”

因爲——f/vq\v

赫蘿的心情也跟自己一樣。希望能夠這麽想。o+aml-XB

“真的要走了嗎?”;l-a!rf5I`~}`
rJ7d|x]
太陽已經升起，周圍其他船夫也正在忙著做出航的准備

拉古薩把自己准備出航的事交給其他船員．雙手環胸做監督來。_s \v!qJv&x]
6]Z/uk"T*K?
這是爲了獎勵昨天晚上大船被沖走時的功績，似乎是船夫們的習慣。
ACcxLrn
不過一臉仿佛在說“我是昨晚的大功臣”似的表情在一旁看著的拉古薩，聽到羅倫斯他們說不再前進，要回到雷諾斯去的時候，卻忽然像小孩子似的慌張起來。2?-eSX.T7Z)ibn%}

“雖、雖然在這裏耽擱了一個晚上，但是今天開始就會超速前進了。耽擱的行程很快就能挽回了!”,mp#N ?'^5]!y U4eK

他拼命地解釋道。
d,f![%ii [q*}
然而，羅倫斯卻極其冷靜地回答：

“不是的．本來要一直到肯盧貝去的計劃就有點勉強．考慮一個晚上之後，我們決定回去了。”

“咕……是嗎……作爲一個船夫實在覺得不太爽……不過這樣的話…………也沒有辦法。”]7eMZ'C*hP
M)zz.d+j`~J
就算掉了錢包，他也不至于露出這種表情吧。羅倫斯看著拉古薩的樣子想道，心中不禁一陣苦澀。;OS'XgK\!d.jn

羅倫斯他們其實並不是真的打算回去雷諾斯，而是計劃捷足先登到肯盧貝去。
$SKn"{8hZ
之所以故意說這樣的謊，是因爲到肯盧貝去的原因實在不能告人。7bT4xw-B;^dd'\.Tnn
k;T)B'E"zy7u7|^y[
“這裏的話走一天應該就能回去了。當然，久違的船上旅程真的有趣極了。”+hjwR0y-Zot

羅倫斯故意用商議時的雜談語氣說道。拉古薩露出苦笑，深深地歎了一口氣。

這種斷然放棄的豪爽，也很符合船夫的風格。,H'M#Ph{8w$U(F#D/p
gM'_?'j
“算了．有邂逅自然有離別。我們是聯系各個小鎮的船夫。總有一天會有再載上同一個旅人的時候吧。”8qd8].Vx(o-N]
Nna-z,B{ _;x,mg
拉古薩說完，伸出手來。a3d Ti1@

乘船時握手，下船時也握手。
D|lIl7V*W
一旦乘上船的話就等于把自己的性命交托于人了。,B+?k Z'Cw/S"c
而托付性命的人就如同朋友。2p?3i5Lr

你說得對。我是旅行商人。一定會在某個時候再次經過這裏吧。”
I}z@"uHa _"O
羅倫斯握著那只厚厚的大手說道。
"hLIu#j1o"~6Au^
那就這樣了。托特．珂爾。我教你的事情一定要好好記住啊。”
“咦?啊、是、是的!”](G)[j&ot
M"iD.I-{
羅倫斯向著站在拉古薩旁邊迷迷糊糊的珂爾說了一句，珂爾連忙回答。H)kF&x7d]
,q7_'j W9p:d1t

爲了防止船再次被沖走，珂爾接下了看船的工作。
似乎他很想要那1點工資。
BJNdsH9]bOd
看見他這個樣子．羅倫斯的慈悲心腸就冒出來了，瞞著珂爾，除了他的船費之外還另外多給了一些錢給拉古薩，要他到了肯盧貝之後再交給珂爾。如此一來一星期左右的夥食就肯定沒有問題
qK {W;QL
“對了，拉古薩先生。”
“唔?”,c9[ c3Mc-`6t U
kC}eRVO
“可不能偷跑哦。”
uP3{HM
羅倫斯這麽一提醒，拉古薩便大笑。

他一定是打算在到達肯盧貝之前想方設法說服珂爾了。
珂爾有自己的目的。&ZfZ9cg3_,}M
B2`!qluC
但是，如果真的一味被拉古薩拉攏的話，以珂爾的性格，說不定會有一天終于點頭。雖然說跟自己沒有關系，但是羅倫斯還是希望珂爾能夠一直堅持自己的理想。#wA"I;ItjfNp

正因爲有這種想法，他才會這樣說。IS\ [Jfdp$tC

勇猛果敢的船夫笑著歎了一口氣，說道：
PM'h6L4P
“我知道了。答應你就是了。我是個船夫，不會騙你的。，，

旅行者們之所以踏上旅途，總會有些原因的。而拉古薩一定比任何人都更清楚這一點。
JI._]2l_#_\1t*t
羅倫斯跟拉吉薩視線相接，同時笑了起來。
SWDz{/s7cC(OO
讓珂爾這條大魚逃掉了這種心情，就連覺得現在收徒弟還爲時尚早的羅倫斯，也能夠清楚體會到。
[5cn1B.Vji
“不過啊……”;k3T)}n6LUL.y S `
,l?D!@#V'p1f%`&eP4|
拉古薩開口道，突然伸手抓住羅倫斯的肩膀把他拉了過來．湊過臉去。

“我說你，不要再因爲那麽無聊的事情跟同伴吵架了。

他口中所說的，是赫蘿。

羅倫斯把視線投向赫蘿，只見她正在鬥篷下面偷笑。 @4[Kpj)c

于是把視線收回來，看了看珂爾，竟然連他也在笑，羅倫斯不禁火了。LFj%I\Mn7\M@
%w&D FU-]w"y*d
“是的，我知道了。我知道了啦。”
!BFr$MBQU#F
“聽好了，愛是不能用錢買的。也就是說，買賣的常識派不上用場。這個幹萬別忘記了!”
x[4n]+W3G
這說得也太誇張了。:_5]UldQ

不過還是有點道理。

“好的，我會銘記于心的。”P&{(\e)\%y$v
ewvqB1t
啰倫斯回答。拉古薩說了一句“那就好”，放開了他。
“耶麽．就這樣了。我的工作是航行，不是挽留人。”
剛那悲傷的樣子好像是假的一般，現在的拉古薩雙手環胸，4U}*aHuOp

完全是一副無所謂的表情。
xg7B?%|7`
看他昂首挺胸的樣子，讓人不禁心生佩服。果然不愧爲出色的r.Kzd5s
船夫。
0M l rPh
十年，或者十五年後，自己也會變得這般有氣勢嗎?羅倫斯不 }t1K]w\%Mu|1w(?
禁在心中暗自想道。,XaTHc)E*H[

不過．的確，再說下去的話作爲旅程中的一幕未免太過俗氣SLKI5X0t~^e
4ib8FCs1r:n
@T*O;]`/R'M"^7d
拿過赫蘿的手，只見她也一臉平靜地點了點頭。
“那麽，再見了。”1HGS-V:]

羅倫斯說道，跟赫蘿一起正要離開。
“那、那個!”
R)me#P Oz`e$oY
珂爾大聲喊了起來。，兩人轉過身去。Gj1{0H-I
“唔?”
O]TZi|
請收我爲徒吧!——要是被他這樣說的話，真的會認真地猶
豫起來呢。羅倫斯一瞬間這麽想道。%]8U(E _6b.u

珂爾似乎也不知道自己開口要說什麽好，馬便閉上了嘴巴。
過了好一會兒，才簡短地吐出了一句：IjU&f"O7N@ [
7`6d!`2m-u ^`
“謝謝你們幫了我這麽多。”1w7c`X5I+?
,~uWt.C9o;J}
第一次見面的時候突然稱呼自己爲老師的珂爾。
d pao\j%EO
看他現在道謝的樣子，就像假戲真做似的，真的有種自己徒弟
的感覺。

“加油啊。”_wv XsH-z
L#sYpViC)[;c
羅倫斯也簡短地說了一句，轉身離開。
L+gzB?Umte
很想回頭再看看他。雖然這樣的想法在腦中不斷盤旋，但是結
果他還是沒有再回頭。

至于理由．自不用問。
-wE%K mP{
因爲走在自己身邊的赫蘿，似乎更想回頭。
“那麽．沿著河往下走，到了那個什麽什麽港口小鎮後要怎麽&h.mG0S!h#]

做來著?”
8C)m}Y1J
但是，赫蘿完全沒有回頭，反而顯得十分不自然地馬上就開口談起其他事來。

“唔……到了肯盧貝之後，就要抓住埃布。”'R,ll C4|Q7T*M

那是昨天晚上說好的事情，按理應該沒有必要重新確認，但是她應該是想轉移話題吧。

“抓住那只狐狸之後，不用她給錢，只要她把知道的所有事情告訴咱們就行了．是呗?”1}$K+C}^,z1N6}G

“他跟教會秘密串通已經好幾年了，有關這條河流兩岸的城鎮的內幕消息什麽的，他也應該很清楚才對。”

“哼，只要能夠報一箭之仇的話理由什麽都無所謂，”
這句話聽上去不像是說謊。羅倫斯不禁苦笑起來。1W6kdhL(_Y7T
看來真的得認真提醒她不能吵架了，．

“不過，唔、用久違了的狼的身姿在太陽下跑也實在是不錯。只要用咱的腿來跑的話，不知要比船什麽的快多少呢。，”%I.O(X$`+Xf5P @

離開拉占薩的船，就是因爲這個理由。
要抓住埃布的話，乘船根本就趕不上。:o f.Yp0j
但是要找馬的話實在太難了，于是才作出了這樣的決定。$H?sj,S'?
;o5K ~YQ Iq
“然後，等咱們端了那個什麽什麽商會的老窩麽後，就沿著河回到昨天的小鎮，那麽之後呢……”d w.q A*l"C9W9|p i0o
,`FQ3~?Hr
羅倫斯望著遠方低聲嘀口古了·下，視線回到了赫蘿身上
“到那時候再說。”
\9P#r%@R[;zf
赫蘿皺起了眉頭。這件事急也急不來。!D7B2gn[Vl:c

不過，赫蘿真正覺得討厭的，應該是對話到這裏就再無下文吧。4cg-ry%VF
8EL!L6_"@3cTVI'G#f
“真是愛逞強的家夥。” j1e4p%pOs/\w

羅倫斯笑了笑，說道。

“汝說什麽?”"FT?.pes0o

愛逞強的赫蘿反問。
5AF%}5BC0M
看來她打算一直裝下去，、

你以爲可以騙過我嗎?——想問，但是沒有問出口。羅倫斯!`WD(]&Q5x
脆單刀直入地說道：
+op]+bb1Vt `6dM/U
“你不是一副想要把珂爾帶走的樣子嗎?”$M.T*lU,X ~n:I^j
k3[4KC'l#V
眼看著赫蘿的嘴唇撅得越來越高。

然後，帽兜之下傳出一聲長長的歎息，以及一陣白氣。

“哼，那只不過是怕汝跟咱分開之後會感到寂寞，所以打算給汝找個伴罷了。既然用不上的話那當然就沒有必要了。”&J t%P8~s z7n

一氣呵成，流暢得讓人以爲她在說繞口令。U~(A1\Q$K\j$H

實際上，這是完全不帶感情、單純爲了解釋而作的解釋。
不過，羅倫斯沒有作聲，只是靜靜地注視著赫蘿。G?!kKJ}

羅倫斯對赫蘿的心事也大概明了。y8uhdU}3R7}2^

果然，赫蘿像是忍受不了他的視線似的主動招供了。
“汝這人還真是小看不得。”.LkQQ,YD,U9A
II Ws^(n+r&}
雖然看她的表情完全不像是在贊揚的樣子．不過還是把這句話當作褒獎吧。^*Xh0H.p VA B

赫蘿似乎放棄了抵抗，不耐煩地開口了。:o)G){!ut

“雖然咱不太記得是什麽時候了，咱在旅途之中曾經遇到過跟他差不多的小鬼和丫頭。”
OZA?Xfwl+K
“呵——”

“那是連左右都分不清的兩個小家夥．就這樣放著他們不管的話實在太危險了。于是咱就暫時照顧他們，一起踏上了旅途。那還真是有趣的旅程啊。所以到現在也不禁偶爾回想起來。”$e]&z+AT+Ft(~
gIf(l B/h,h
她說的這些．看來是真有其事。
{d SNj*Jr+@SG I
雖然是真的，但應該不是全部理由。
'QQn"WR2N
“剩下的，就是單純喜歡他這種小鬼而已。”
很快．赫蘿就連剩下的理由也招出來了。
\x;l5[?$a1B4RDvS
“這樣行了吧?”{z4J.\6yP.M3]N#@

nh#N}g%g
赫蘿眯起眼睛看著羅倫斯。OR}g9Xn:rU-X

仿佛在說，你那硬邦邦的臉，算是在表示對那個小鬼的嫉妒嗎?4T\.C RrUc*uI"@
j;JJm%lG
沒有這回事。羅倫斯很想這樣相信自己。Om^3s(gj
*j3sI1C#sN$eih
“既然如此，幹脆直接跟他說想要帶他走不就好了?不過——”
羅倫斯聳了聳肩。

“你當然說不出口吧。”M W!o-y8s(B
“這倒是。”P6p"Gu.jS
)dXB|Cy4~8g
因爲，畢竟自己正在接近一樁危險的買賣。:~D9mWN
Fqu |Ek-j8{C:dAe
另一個理由，是因爲這樣相處下去，很難再保持赫蘿的身份不暴露。O-|F6J.l v8A@
sh mk!]
而最後的理由，則是——~2]trzX(o
“最後的理由?”rJJ)ifvL
%IU&}h,]J5Rg
這次輪到赫蘿發問了。^1e-r&wN C%TMm
)C,Q7`+I,u
要是不乖乖坦白的話，會被她咬斷喉嚨的。Gx/}d~6w.y0[
“還是兩個人旅行比較好。”

不過，說這句話的時候既沒有覺得難爲情也沒有逞強。OR;oVm4yv[
所以赫蘿也沒有嘲笑他。*q9\X(k I.zz

習慣會消耗樂趣。ZQrC#h`#]j

這麽想其實還爲時過早。 oC/b} h*N'?9t(Fz
q yW sCyd
聽見羅倫斯這麽說，赫蘿露出了一副理所當然似的表情，有點搔癢地捏著羅倫斯的手。

“汝旱知道有這個理由。而且啊——”
“而且?”#[RPR,j
!Hl2dOxDZ
“汝跟那小鬼碰面的時候不是說過嗎?如果他開口尋求咱們的幫助的話就幫，否則就不幫。”那麽也就是說，除非他自己提出跟著來，否則就不帶他走了。
4|_Vh!|k(?.V H
羅倫斯正想回應，卻突然打住了。
珂爾欲言又止的表情。

那時的他是不是想說“請帶我一起走”? `1ff&_:Xv {

珂爾應該偷聽到了赫蘿跟羅倫斯說的關于狼骨的事情才對。
如果真的是這樣的話，出生在北方之地的他，而且還是跟約伊茲相距不遠的村落，是不會不在意的，
6P4`KX^Vq|(^
如果有人打算確認這番話的真僞的話，自己也想一起去。
會這樣想是很自然的，，
8yV8RX]R1c
不過，當時之所以欲言又止連自己爲什麽說不出口的那副表情，應該是因爲理性上早得出了盡快趕回學校的結’吧.RfY1T,A]2\R
.g7A;hyN
羅倫斯也覺得他的選擇是對的

“不過．就算他那時跟過來說要我們帶他走．我也會拒絕吧 ”

“唔?”
%u;h n@ AE
汝這句話不是自相矛盾嗎?赫蘿的臉仿佛在無言地表示著這個意見。不過來者不拒未必是好事。
[ ~S)nqe8Z
“要是他說如果不答應就准備死的話，那我還會考慮一下。”
“汝是想說，要是沒有這種程度的覺悟的話，就不想讓他打擾咱們的二人世界是不是?”
Jd%c^(p
短時間的沈默。6i|J@QV|P{

“啊啊，對，就是這樣。”
0q}FOdSh
“剛才那沈默是怎麽回事?”,E4Vm4WDI0y P1s;@
“沒什麽啦。”
kn@h G3E-D
雖然言語上彼此針鋒相對，但是兩人卻仍然是手挽著手在走。 Om-h0vM!L
作爲羅倫斯的意見，當然覺得是赫蘿自己單方面靠過來的。0Li!?H G1_l/O:L|
至于赫蘿自己怎麽想，這個就不用揣測了。&X8R9S T*LR
?Ivb;~5c9R~
“好了，應該開始趕路也沒關系了吧?”XDNsR]

回頭看去，也已經看不見拉古薩他們的身影了。5f3E]r4tKvs{ H
旁邊只有羅姆河在靜靜流淌，周圍空無一人。$JP9{/D:OTA?:`
跟河流相對成直角，也就是向著北方走的話，應該很快就會進入無人的荒野了。如此一來就能在沒有人看到的情況下變回狼的原形。，2uV]1XSh H,N/n

羅倫斯重新握好赫蘿的手，向著無人的荒野邁步。P2l"E*`:\
可是，這個時候——G8O%f4YI

“怎麽了?”
.l{I(dl R#xnG.TR
赫蘿卻站住了腳步。:a/k'mGn!sIV6h:O

羅倫斯以爲她又在打什麽算盤了，于是回過頭去，只見她正一臉驚訝的表情看著河流的下遊。

“那裏有什麽嗎?”
3S-UmSYj9Z
其實，心中早就有某種預感了。
又或者，是某種期待。7R`"Zvgw#{:sw0d

靠近小鎮的路情況如何，這個不太清楚。但稍微離得遠一點的路上．早上基本上都不會有行人的身影。*V/a(v3?|
'HkZ4{ d`)k o
但是．現在卻分明看到一個小小的身影正向著自己跑過來。

赫蘿一動不動地注視著前方。羅倫斯偷偷看了一眼她的側臉，,h-Qj7_|4y
笑看歎了一口氣。
5efKX qe3}
“我說你，原來出乎意料地喜歡小孩子啊。”
這麽一說，赫蘿的耳朵猛地抖動了一下。4d3|%R`&s$Mqh$T!c;`
o6K2\)\7S%r'[n
羅倫斯不禁驚訝，因爲她的動作跟自己失言時的反應是一樣的。
U Ki+tb%y2~w2b'O
難道自己說錯話了?羅倫斯想了一下，但是沒有得出答案。
赫蘿沒有回頭，靜靜地說道：7N"wdu+a9|

“汝啊，如果咱回答說，是，咱很喜歡小孩子的話，汝打算怎麽辦?”
z Lm6^/q`
奇怪的問題。
0P W Vz^ c8Gw
“什麽怎麽辦，沒有怎麽辦啊……啊——”W-]Mz`#hO g/E
/Mq%[Tt'\J
他反射性地放開了赫蘿的手。赫蘿當然沒有放過他的反應。
就像被貓抓住的蝴蝶似的，羅倫斯的手被她抓住，猛地用力拉了過去。
_5T1}&b4l
帽兜下面等待著他的，是挑戰性的笑容。5W'm#n9z:@`
“咱喜歡小孩子。怎麽樣?”

“咕．．．…”
l5k} F!{g0l
太大意了。心中這麽喊道的時候已經遲了。kI]1d+O!}I

赫蘿正“嗯?嗯?”的十分快樂地搖著她的大尾巴反駁不了，也找不到借口。，

那麽，只能夠強硬地改變話題了吧 vuvZVd O}
t8[?ZW L8Tb5O
羅倫斯剛這麽想，赫蘿就同時猛地收起來矛頭L9Z8G}1S*iot
gpx1i~a7s#M
“不過，咱的身份只不過是跟著汝旅行的人而已，關于那小鬼的判斷就交給汝了。”-C i[s;_cFlf%P
|?0}?%{(w
說完，她放開了羅倫斯。

雖然背上冷汗直冒的感覺十分不舒服。不過她所說的“那個小鬼”不用說也知道是指誰。_+},S mo s Hr
2Rv6snf?
那是指正向著自己這邊跑過來的珂爾。

看他的樣子，怎麽都不像是來送忘記拿的東西的。D2f/kr$ED#@m
?coT u.|
羅倫斯輕輕地咳嗽了一聲，把剛才的失態抛諸腦後。~{~P{l
N(BBd&q0[\g
赫蘿在一旁撲哧撲哧地笑著，應該不會再爲難自己了吧。 nX*prjT5@OA

“不過，要是一起旅行的話，你那身毛皮可就不能隨便露出來了吧?”
s1X7Q1[~ S
羅倫斯這麽一說，赫蘿回應的是一聲大大的歎氣。
“男人總是覺得唯有自己是特別的。”

“．．．．．．．．．．．．”
;uiU"~#]D0U JFE
“汝想一下，那小鬼是哪裏出生的?不過，看見咱的身體後會不會害怕這一點，還是值得一賭的。”
x8e(_3z&j
羅倫斯沒有繼續說下去，因爲看到赫蘿的臉變得暗淡起來了。
就算不尖叫著惡魔什麽的跑到教會去，既然是北方居民的話也有可能相反地對她頂禮膜拜。3j;XkC_7Q
^F'Q9oUB2b5T4x
要是好不容易相處融洽的珂爾這麽做的話，赫蘿一定會受傷吧。

所以，羅倫斯只是輕輕地說道：

“先聽聽他的理由之後再作決定吧。”

赫蘿點點頭，不久，珂爾的腳步聲和慌亂的喘氣聲便傳進了羅倫斯的耳中。O-A!`8g%s)}0?

珂爾似乎是拼了命追上來的，等跑到羅倫斯他們能夠聽到自己說話的地方時，他突然放慢腳步，面如土色、搖晃不定地停了下來。
:iti"VLT9L}6b;x
他沒有再走近。E+|/E2O|R\

這是聲音勉強能夠聽到的距離。
羅倫斯沒有作聲。?lYNh }0Q2[c8xz/oy
\I"Y3q,Z8SL/e
不管什麽時候，都是有求于人的人主動敲門才是道理。M9jP)^ ^:m `\3e,c%~
“那、那個……”

第一關。合格。

珂爾上氣不接下氣地，吐出了這麽一聲。
“我們忘記拿什麽東西了嗎?”
'Gn*E[&q#LV2L
羅倫斯故意問道。珂爾咬緊了下唇。
他早就想過羅倫斯會拒絕自己了。L]`,yuU c(Ptb\
小孩手一般都會覺得自己讓人幫忙的話，別人都會接受。
5qQg:v4F8t
第二關，合格。
珂爾搖了搖頭。

“我、我有事想要拜托你們。”

旁邊的赫蘿身子稍微動了一下，也許是爲了把臉藏在帽兜下的緣故吧。BLD/ky/e

如果寵愛珂爾並不是因爲想要把他收爲羅倫斯的徒弟這個策略使然的話，她應該無法看著珂爾接受這種走鋼絲似的測試而無動于衷吧。clG [T m
o GRqlRu]
不過，珂爾安然無恙地過了第三關。 m$^bq8e{

明知道不行還是開口，這需要極大的勇氣。(T`+l&xS

“什麽事?要是盤纏方面的話，我可幫不上忙。”
羅倫斯故意耍他。但是珂爾並沒有移開目光。'V+]t&yR%w
真的想幹脆說一句“可以啊”算了。,dgLbw%f.ML3m!L[
t&Q(w}4MSc0e2o
如果此行只是一般的行商的話，他肯定會不管三七二十一點頭算了。

“不、不是的、那個、我……”
“你?”
UdRsu$|N
羅倫斯反問道。珂爾低下頭，握緊了拳頭之後擡起了臉。2]$Z*NO&h[:X oD,H

“羅倫斯先生，你們打算到魯皮村去確認那個狼的傳說對吧?請帶上我!求求你們!”

說完，他向前走了一步。
{!S#rB9`"k-^p1A{
珂爾不會幹偷偷摸摸的勾當，而至于他的人品，也讓羅倫斯恨不得現在就收他爲徒。T|3J/v$P H4V

但是，也正因爲如此，所以也希望他能夠向著自己原來的目標邁進。)`3j*A B;t#E
:R whD^
因爲最重要的是，羅倫斯他們此行，實在無法保證會有什麽收獲。Vh*NE6K:eI'O
%Z9a8hzDkbr$u
總而言之就是去確認一個危險傳言的真實性而已，，
“也許賺不到什麽錢哦。”

所以，羅倫斯一開口就如此說道。
:c]9_7g(j`Rb
“也許還會有危險。而且，那傳言也有可能只是空穴來風，”SIu }0O?+`

“就算是空穴來風也不要緊。這樣的話我也能放心。而且．旅途之中危險總是難免的，這個我早已經有心理准備了。因爲如果不是因爲羅倫斯先生的話，我早就死在這條河旁了”~o0f%y,?K

珂爾說著，咽了一口唾沫。

在這麽寒冷幹燥的天氣中跑過來，喉嚨一定很幹了吧。
)Kez`f3d
所以．當他把背上背著的破破爛爛的袋子放到地上時，羅倫斯還以爲他是要喝水。

但是馬上他就知道自己猜錯了。
[R5t(q}\n9A4e
“你給我的錢，我也能還給你了。而且……”
K5n6_B6j6~
珂爾粗魯地把手伸進袋子裏，然後拉了一個東兩出來。C+O n/@bo4J"|[
細瘦的手用力地握得緊緊的。

“你、你……”H)r`FS T!D&Ue
IrwM8o
羅倫斯說不出話來。珂爾露出了似哭又似笑的表情。z*s w|,]{M$S
“我已經不能回去拉古薩先生的船上了。”2|}!G8e.J;i

他的手上是赤紅的銅幣。

就算不細看也知道，這是新造的艾尼幣。
切斷後路的覺悟。xLq|+F:v/a,DS

珂爾定定地看著羅倫斯。
“．．．．．*{R6E/l7shX7a

羅倫斯松開了牽著赫蘿的手，搔了搔頭。
x$i.\fdc v
如此一來的話，自己就沒有拒絕他的理由了。N$f+nk?Q j"c2p-e

他到底下了多大決心才做到這一步，光是考慮到這點，就已經無法拒絕了。F)z#}j:g
F9h?"\)s'D|8A
珂爾也是懷抱著重重苦衷，到南方的學校學習，然後被趕了出來．才會流浪至此的吧。
[KPb;gQn
而且．羅倫斯覺得他並非一一時迷惘才幹出這種事。

看了赫蘿一眼，只見她回望著自己，仿佛在說“汝的測試結束6s(hZV1_n_7X6F;`~v9V
r嗎”。
7Y%[5v#N1A:w5r
“明白了。我明白了。”
] jY3K-_}6L
羅倫斯認輸了似的說道，珂爾一瞬間松開了繃緊的表情，像是終于走完了鋼絲似的把手放到胸前，縮起了身子。

“不過——”

羅倫斯接著說的這句話讓他嚇了一跳。/G_9s2X"VXxI
%T4@8u?G,Y
“要和我們一起旅行的話，有件事你必須知道。”~/Vg8H*VY"QQ
&g!~5h#D,xj
雖然覺得自己說這句話有點造作，不過既然已經到了這個地
步，羅倫斯也希望珂爾能夠跟自己一起走。
Uf/Cu%HK)]6cE
因爲，說不定當初他主動要幫羅倫斯他們看船，目的也是爲了要偷銅幣。

“咦……那、那個……?”
1FQ8{)z hD_
赫蘿骨碌地轉動著眼珠打量四周，然後開始以熟練的動作解開腰上的腰帶。r,M3rh x$U)Z9r

她看上去十分高興，這應該不是自己多心而已。
赫蘿能夠輕而易舉地看穿他人心事。P}``|+u X
4Cn&d.K,S x
也許早已經預料到珂爾會有什麽樣的反應了吧。X*i c z&k Ri2o

雖然不知道她要幹什麽，不過珂爾還是知道她要脫衣服．于是整個身體都跟著僵硬起來了。羅倫斯走近他，戳了戳他的肩膀，讓他轉過身去。
J/dN}i$}RY*f.G$J
沙、沙，衣服摩擦的聲音響起。珂爾用寫滿了混亂的臉向著羅倫斯。5dKoE6c#^2~

真是純情的家夥啊。這樣感歎的時候突然想起，說不定在赫蘿眼中自己也是這個樣子的時候，不禁湧起一股複雜的心情。
w6nqYoRP!{{kkP
“哈啾!”2K3O)?HP$cqg&E
Xv0w(GZ1P%f yE
赫蘿打了一個噴嚏。 v']8i*s@/] l/Rat'rl

然後，直接說結論的話——
赫蘿贏了這場賭局。
&~Z gYCj&g:y
那個時候珂爾的樣子應該怎麽說才好呢?7Av d@Zce"d {;h9A|
大聲尖叫起來這點肯定沒錯。

而且，還是非同尋常的大聲。!Q%j6ZM @Sc/a

不過，還是聽得出那不是出于害怕。k)w [z;m'O7a7X-iY:s

他的表情接近笑容，也接近哭泣。
}G4}P{s ~)]
珂爾被赫蘿那巨大的舌頭一舔，一屁股坐到了地上，然後羅倫斯終于想到了適合用于形容這種情景的比喻了。
x!lkX+i Z
遇上自己所懂憬的英雄的少年。#fa2uQ*e z8Y_
Lk.U6p;xek H;[
就是這種感覺。4tz(HlEYu c;Q

“汝看起來很不滿嘛。”

羅倫斯在第一次看到赫蘿的狼形時，嚇得反射性地後退了：1wAMT4x'UxLr%PU

所以，就算被赫蘿如此諷刺，甚至用鼻子戳著自己的頭，也無法反駁。
/k0GyA!q.Qrz8Gt } ]
而且，珂爾恢複平靜之後，竟然向赫蘿提出了一個請求，而現在赫蘿正在滿足他。

“癢死了，可以了沒有啊?”@)z5X6W W!n-_

赫蘿甩了甩尾巴，珂爾從後面鑽了出來。bm`l7y ]

真想不到他看到赫蘿的樣子，第一句話竟然是‘‘請讓我摸一摸尾巴”。

看來赫蘿也是一樣，尾巴搖個不停，都快讓珂爾摸不著了。
“算了，這也算是一種緣分吧。”
i!` MQp*S8u,R'Io|
羅倫斯已經疊好了赫蘿的衣服，收拾了行李，說道：4LGdDj
“啊、那、那個，請問你們願意帶我走嗎?”-Q*he(p;S6B/w
"Dr aQ"_
知道赫蘿是實際存在的神的同類後，珂爾好像把自己原來提出要羅倫斯他們帶自己走這件事忘得…幹二淨了。好不容易回過神來的他連忙問道。o(T^E/PP
+SJ%Ijh[)Uv^
“因爲這頭狼不能讓教會知道啊。總不能讓知道真相的家夥到處亂跑吧。”
/u*J2WqE;J.G
羅倫斯惡作劇地說著，摸了摸珂爾的頭。4t |8BL4|2G

“不過，偷走拉古薩船上的銅幣這點做得有點過分了。”

“……然後呢?”
"YO!K+aO&y
“是。那個，其實一開始我是打算偷的。只要利用箱數不合的理由的話，要偷並不難。”

羅倫斯不禁想起珂爾昨天晚上在月光之下偷偷地排著硬幣這件事。

也許那個時候，珂爾已經解開了謎團了。#}!gDEXs+s c

“所以我才會主動去看船。我想就算自己想要跟羅倫斯先生你們一起走，也難免會被你們拒絕，所以……可是，拉古薩先生對我很好．要是偷了的話就實在對不起他了……我已經全部都跟拉薩先生說了。包括我想跟羅倫斯先生一起走，還有，希望能夠用箱數不合的答案來填補我的船費。”XhYnH*bg$P+i
~6eD,Ik J
拉古薩那複雜的表情馬上在腦海中閃過。*K-E(x`!]zN/O,K
“那麽，那些銅幣是……?”

“這是拉古薩先生給我的。不過，不是從箱子裏拿出來，而是拉&Oa5l-nBp
古薩先生從自己的腰包裏掏出來的。說是謝禮。還有——”1_Z)S2jgc#\
BW,x5r*`2}3U2Od
“是他教汝采用‘因爲已經偷了東西，所以回不去了’這種演技的嗎

赫蘿說道。珂爾十分抱歉地笑了笑。
“是的。”

拉古薩應該是真的很喜歡珂爾吧。
*oI*Ahm)M-NY?
不過最後還是爲了珂爾想出這種辦法來。
#m"c`ZX
羅倫斯差點就想跟珂爾說“要是將來不想上學了的話，不如在拉古薩手下當徒弟如何”這樣的話來了。
H~3U9L9\
“那麽，這下總算搞清楚了。不管怎樣，咱們走吧，有人來了。”
赫蘿擡起巨大的臉看著遠方說道。+^hf(m!|/M0{/uR4C

要是被過路的人看見的話可就麻煩了。
H ]8d9P*~b a(a%e c
羅倫斯跟珂爾再次開始了出發的准備，就在珂爾在赫蘿的催促之下正要坐上赫蘿的背上時，羅倫斯開口了。,RP |g/a!O"? Q
xi*dT"jp6u
“有件事我想問你。”0BQ;Z;u ^,p)x&q:c*`v
)l/E9RU ~u:\+K
珂爾停下了手，回頭看著羅倫斯，赫蘿也把琥珀色的眸子轉了過來。
W(e3~1`1dX2g
“什麽事呢?”
8M}W8}4\+[
羅倫斯用一臉認真的表情說： @'M4LXI/_?7Q/Z

“在跟我兩個人趕路之前，這頭狼不是在你耳邊嘀咕了幾句嗎?那究竟說了什麽?”
e/D {dZW!W3{
雖然這個問題之前被敷衍過去了，不過還是想再問一次。V'xE{9b+V(Y D
仿佛在要挾，要是不說出來的話就別想跟我們走似的。"ruW7d jB}:ek
“這個……”r3C X*D#y4R*O/B
H4SJ5ma
似乎已經被赫蘿封了嘴的珂爾，以困擾的視線看著赫蘿。ef]j6eP8PF
.}\Tq.|!O~
“汝要是敢說的話，咱可不敢保證這些牙齒會幹出什麽事來。”
赫蘿咧開嘴露出牙齒說，但語氣卻是一聽就知道在笑。

珂爾的眼睛十分機警地轉了幾下，可以看得出是在揣摩著赫蘿話中的意思。

然後，他似乎很快就找到了答案。
他有點害羞地笑了笑，點點頭。3^3[ M |[%l7c
“對不起，我不能說。”
nU6s)pNxJ
已經充分受到了赫蘿影響的珂爾回答。，xQW%o ^g{b
“咯咯咯，來，快點上來吧。”bl!NG@_t4T.H
;XVY&Nxwr
珂爾抱歉地向著羅倫斯一低頭，爬上了赫蘿的背。
V!^Z(]'s$hP
羅倫斯看著他們這個樣子，也只能用手搔了搔頭，歎了口氣。
“怎麽了?”

似乎即使是狼的臉，也能稍微變現出喜怒哀樂這些情感。
赫蘿臉上挂著壞壞的笑容，從牙齒的縫隙中扔出了這句話。，|5X e)q+H"r"U
“沒事。”)q0C D)r7suo0tr

羅倫斯聳了聳肩，躍上了赫蘿的背。5}4[!z/VOIo
d;N8^D0O Y
其實，早就想過要是珂爾加入的話一定會演變成這個樣子。

只是，要是問他是否討厭這樣的話，他也只能聳聳肩了。I1eS k6d3~t
+p G(]] j}5L2c
“啊，對了，還有一件事。”hlAu0J4bq

看著又再嚇了一跳的珂爾，羅倫斯跳上了赫蘿的背，說道。
-B.j#E)U9J!l CE:eR5?
“那麽，箱數不合的原因是什麽?”Z4X6^*h y:w;xoW/S3c

“這個……”

就在珂爾快要回答的時候，赫蘿一言不發地站了起來。KGwe] n4bwr
6_7wqm2oAH
“這個汝可以自己去想。”
h#R(j&_2v^
赫蘿吐出這麽一句。+h6fc0J!q D5O

“……你也知道了?”)wI[V+Erg#n3[

羅倫斯難以置信地問。赫蘿微微擡起頭，看著坐在自己背上的羅倫斯，搖了搖耳朵。vQ4E7Q_*OH%TCHY

“沒有。不過有一件事可以確信。”
Rh I]|7e.K A
赫蘿慢慢地向前走，像是要恢複自己身體的感覺似的，漸漸提高速度。aEsb)rj}b:J

不稍微彎下腰的話，打在臉上的風就會倍感冰冷刺骨。^r)PujkaYp\
——速度已經到了這個地步了。1g3W+S%^0jj7H

“比起跟咱說話，汝不是覺得思考那個問題比較有趣嗎?”
這種諷刺性的說法真是讓人不爽。9b cN"[7@P!Q
y;t_"BJ:U0GN
之後突然大幅加速，應該也是故意的。 d1QSe?lc

羅倫斯不禁生氣了，用力抓著赫蘿的毛彎下了身子。
坐在前面的珂爾則被羅倫斯壓在下面了。

所以，珂爾那小小的笑聲還是沒有逃過他的耳朵。

景色在飛速後退，越來越模糊。"wf/d&y(m0uj5@x

風如寒冰般冷。.UY1K*{t`l

但是，羅倫斯卻在這仿佛能夠割破皮膚的冷風中，淡淡地笑了。
J*{Jn6PKo? TO
胸中騰起一陣溫暖。 A#Ca#K(t GY
NJ-rEl6s(|I}-[
出乎意料之外的三人之旅。

羅倫斯知道有一個詞能夠形容這種關系。

但是他不會說出來。b+`E+v S3}4\X_/@H
$H.R#U3j:Y
絕對不會說出來。y@;M\sQ9]"T.e:T
k\i%s)N5NN(z
只是，要是有一天真要寫跟赫蘿一起旅行的書的話，說不定會把這寫進去。

在一本厚厚的書的某個恐怕地方，不爲人知地。-r*x\N X%?IQ1saU{
#qWg$~^Sy.O`
要是寫的話，一定會加上這句話。-l3X~KS;n
Nl5V7r}0dyc$u7Y
于是，三人之旅開始了。

AF2[`FM{s
沒錯。%UJ%r&PXp

就像是事前練習一樣。
寫不出來。%i^5cq6E0p
正篇中肯定寫不出來。rN?|t:y
羅倫斯不讓赫蘿察覺地笑了。旅程開始了。
爲了結束旅程的這一路上．充滿了希望。

後記
好久不見了，我是支倉凍砂。這是第六卷。
,sz^6pd(s
時間過得真快，寫完這篇後記一個月後，自己就要出席第三次的電擊小說大獎頒獎禮了。o\P'o.m`

所以也難怪截稿日期會來得這麽快。絕對不是我的問題。都是時光流逝的錯。太過分了，這家夥!
D;L&Pc@u;Pec
順便說一句．以下這些話是在之前跟一個相熟的作家聊天的時候說到的。
)vJBC k7G!u
“支倉小姐，股票怎麽樣了?”(z._drb5dEXF
oT@-a3UI
“很不錯呢。一天就賺了X X(因爲某些原因作消音處理)元了。”,o4Xj8^-pvn
(E#T#N ]0e8z,QnvVS
“這麽厲害嗎?”

“是啊。所以，賺上X X(因爲某些原因作消音處理)元的時候還真是不想辛辛苦苦去幹什麽工作呢。”
f9D F]-Z,tUY:M8Cl
“是嗎。可是虧錢的時候就會想‘不工作的話就慘了’，對吧？”}7S z@3z[Y

“不，這可就錯了。虧錢的時候，情緒已經低落得顧不上工作了。”Q@$U&Wt[HT/^%U/Fq

“原來如此。那麽，只要不開市的話就能專心工作了吧?”股票市場是周六周日，還有公衆假期休市的。 p/U"D1zhH]W
J2ct6qf*ew]"D@
我回答：Ea-U,S e

“周六周日，還有公衆假期還工作，這不是瘋了嗎!”
qwo Eo#XKp
不過，就這樣子寫過來，《狼與辛香料》也到了第六卷了。 u_E] t'`(?{
Q:M/w/c ZQeI
這次有關買賣的內容特別少，打算下次補充多一點。漫畫也開始連載．到這篇後記跟在第六卷後面一起擺在書店裏的時候，我想動畫片的放映也開始了，我會努力加油，不輸給它們的!
u6R{/S4wR
還有，其實一個星期六天，我都有好好工作的。

那麽，下次再見。S.E4v/BV-Yr \ R0qc

支倉凍砂

iun818 2009-7-21 23:06

咦？？？J.zv;uM` W []{
wK!S%a.@?)txd
第三幕之前的那一段好像少了一些文字。

iun818 2009-7-21 23:07

原來只是重複貼
AD0bf+z`n_
需不需要刪改一下呢tk]y:TW&m

[[i] 本帖最後由 iun818 於 2009-7-22 14:59 編輯 [/i]]

查看完整版本: 狼與辛香料《第六集》作者：支倉凍砂

狼與辛香料《第六集》作者：支倉凍砂