【伯爵與妖精】第十一卷在薔薇迷宮裡的新娘修業 by 谷瑞惠(頁 1) - 品味小說館 - 輕小說館 - ☆夜玥論壇×§ 最新耽美．ＢＬ／ＧＬ小說．動漫綜合討論區

s021084 2009-6-30 15:21

【伯爵與妖精】第十一卷在薔薇迷宮裡的新娘修業 by 谷瑞惠

第一章.關於結婚的諸多問題 "m+w!X7{w7wHc-f
第二章.意想不到的新娘修業
第三章.消失了的REGARD(是人名還是啥的不知道) TI6n*~xJ9Z n
第四章.不懷好意的嫉妒
第五章.互相誤解的二個人 &ft l:K/zK-NM
第六章.藍玫瑰般的貴婦人 (Q*G/N7L [g*QJO8@
第七章.妖精們的寶石箱
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第一章關於結婚的諸多問題 .Y5NH4j d/nz
^#Hf0C.S:zD-WEi
5jv?H1yn+M4{
s:b;y| N$T5{ XIk

社交的季節, 今年又向往常一樣到來了.
在女王陛下的腳下, 倫敦.有著像春天一樣的氣候,正是鮮花爭相開放的季節.在地方擁有宅邸的貴族們,紛紛向市內的公館集結著.
雖然距盛大的宴會開始還有很長一段時間,好久沒有來都市的人為了"初次見面"(認識貴族之類的..故事背景不大熟應該是這個意思)而混進來的人,還有以戲劇和演奏會為目的的人都聚集到這裡來了.
今晚在一流賓館的大廳裡,也照常召開了アイリッシュハーフ(人名吧..)的演奏會. $b){#F:K2sWFd
在成為等候大廳的賓館裡,到處都能聽到穿著華麗服飾的少女們的開朗笑聲.
在裡面,無法鎮靜的站著, 視線不停移動的是今年初次進入社交界的少女們.
到現在為止受著慎重地,與世間隔離的教育的她們,從現在開始出現在人們集結的地方,不得不開始尋找自己的結婚對像.
雖然這麼說,但是如果發現了喜歡的男性,是不能上去與對方說話的,必須讓父母伯父伯母和其他的親戚們介紹自己認識,自己介紹自己在當時是很難的.
最後,只能和父母承認了的對象認識. H:~!glp$Zm"V
但是,如果有不認識的漂亮(極好?帥吧...)的男性出現,每個人都(心跳著?心潮澎湃的..)期待著對方能和自己搭訕. 5SB%ovL;w
哪看,那是アシェソパート愛德格(貌似是男主..)伯爵 s+v5a Ty{DZ
少女們那些被隱藏的聲音裡,突然出現了小小的混亂,映入眼球的,是一個引人注目的青年.
擁有妖精國伯爵這個稀奇爵位名的年輕伯爵,擁有著經過三百年終於回到英國的伯爵家的當家的背景,給人非常神秘的印象.
與之媲美的閃耀的金髮,氣派和幽雅兼備的對話,美麗的舞姿,不被其吸引的人很少,可以這麼說,是不管做什麼都非常引人注目的人物. .~AJI3h9H E3K
如果一瞬間與他眼神想對,就會回以你完美的微笑,少女們就會不自主的追隨著他的身姿. 2D^D4_ym\s:mC!^
但是,也只能用眼神追隨他而已.在他通過身旁的很短的時間裡,也只在眨眼之間空想相互愛戀和落空而已. .CWL4cX
然後結局,發現自己很清楚的知道想像中的現實是不可能實現的. *U.@&@?-m B{9~
話說回來, 聽說愛德格伯爵最近要訂婚了,你知道嗎?
啊那個,我也聽說了
是真的嗎,傳言的出處如果是大眾報紙的話可是沒什麼可信度的.
叔母從知情的人那裡聽說的, 伯爵在Bond Street的寶石店裡,訂購了一下個嵌入"最愛的人"字樣的項鏈吊綴.
嗎....
少女們相繼歎氣,不管嚮往的人選擇了誰,也不能怨恨什麼顯的很失望.
但是,是不是與伯爵正在交往的你家女兒啊
之前不是也有傳聞,也許是那個歌姬呢 "H6d4v)^ GeMu)i`
怎麼可能,歌姬怎麼能和伯爵結婚呢,傳言中的對象,比較可能是銀行家的女兒吧. W!Dsk gC
那個女性好像已經決定和別人結婚了,而且如果婚約是真的的話 ,對像應該是貴族才對
說的也是,到底是對象是什麼人呢
聽說吊綴裡刻的縮寫是L*C,是不是對方的名字啊
肯定是一位非常美麗的女士 +ysx8G]%e$@o
啊啦,結婚的話,比起美貌家世才重要啊,能和風流成名的愛德格伯爵決定結婚的人 ,一定是相當的有名人的女兒才對 $vt}'E%I
少女們的視線又開始移向了在遠處包圍著伯爵的貴婦人們
是我 :Lbb3mHt_"Q
我就是那個婚約者
....誒.....ルシソダ(人名吧..誰不知道),真的是你嗎?
你什麼時候和伯爵認識的啊
在新娘的舞會上 k.s9TT2ogG
但是怎麼可能呢,因為你是....
對著這個剛要開口的少女,ルシソダ強硬的微笑了一下
她知道這個少女要說些什麼,她的母親並非是貴族出身,和就算在伯爵中也有著淵源歷史的愛德格伯爵在一起,覺得一點也不合適.
就算身份地位不符也是可以結婚的,母親說我並沒有做什麼讓人羞恥的事情.而且我們一直持續通信,前幾天我受到求婚了.
被呆若木瓜的朋友們圍著,她臉上露出了得意的笑容.
她的名字是ルシソダ?コンスダブル(Lshinda&cosudapuru?)沒錯就是L&C,從朋友那裡聽說了的文字縮寫,她自己隨意的就添加了.
因為還沒有向世間發表.沒想到寶石店那麼不小心給透露出來了,在場的各位,請暫時先保持沉默吧 2x6Bx,_i cK5FN


關於結婚的諸多問題完......

第2節
譬如夢想著結婚的少女們,雖然自己不能決定對像,但也各自在心裡描繪著.
婚紗的顏色當然是憧憬的白色.女王陛下結婚時所穿的純白色的禮服,橘色的花束,在加上,花語是永遠的愛的ジリーフラワー(實在不知道這是什麼花..查了半天字典也沒找到...關於花語是永遠的愛的花也有不少 80%大概是鬱金香...) w~1ZD9NCJ%iF#\N
再在身上戴上一個藍色飾品,傳說就能成為一個幸福新娘.在襪子後端繫上藍色的絲帶,袖子口修飾上奢侈的蕾絲,最後走上通向婚紗的路.(原意...處女之路...出自一部很老的日劇,沒看過,中國翻譯的是通向婚紗之路..我就這麼照般了..因為實在是沒看過...知道真正的意思的人請告訴我..)
婚宴是在一流的餐廳裡,新婚旅行是去只能夢裡見過的花之都.
為了讓理想中的婚禮成真，當然新郎本身也很重要，但是對方的地位和財產也是必須看清的。
(PS 我校的日文稿裡打的人不小心吧花婿打成了花街..差點成了...風流也是很重要的..真是嚇到我了餓)
看看那些打算結婚的少女們,就算是那些今年剛剛亮相社交界的,婚禮的計劃,各自結婚的順序和將來的事情,都已經清楚在頭中描繪好了,這種事在當時並不稀奇.
不過話說回來,在莉迪雅的腦中,還沒有對結婚這件事有任何明確的概念.
決定結婚是因為3周前的一件事.想和他在一起的心情並不是假的,但是沒辦法這麼快的有"要結婚了"的真實感覺.
對與那些剛剛訂了的婚少女們,這段準備期間沒有一個不是心情愉快的,但是莉迪雅的心中只有迷惑. WSHxq
就算被問到打算舉行什麼樣的婚禮,她也什麼都聯想不到.畢竟對她來說,什麼時候結婚這件事,直到最近為止,認為是不能這麼簡單就能決定的事情. hG%kZ5~+J_u7Q0e }
就算結婚對像奇跡般的突然出現,結婚這種事也只是無法想像的遙遠未來的事情而已.就她這麼模糊的想著的時候,"婚約者"微笑著在她的眼前.
她正在倫敦社交界的某個宅邸裡,那個宅邸的主人就是愛德格伯爵 T)](}v!OX+iie
"哪莉迪雅這件禮服怎麼樣呢我清楚地覺得它真的和適合你哦.."
在被高雅的器具所包圍的伯爵邸的小沙龍裡,給人以高貴的印象的灰紫色的眼睛，正在炙熱地凝視這這邊. .?5a:^w~X
腳下的波絲絨地毯,精心設計的豪華的天花板,牆上所掛的價值連成的油畫,窗戶旁邊用來做裝飾用的天鵝絨的窗簾,也只能做這個人的背景而已.容入這個有著幽雅風情房間的這個伯爵 ,正是莉迪雅的未婚夫. eF4bJ]1JV
桌子上堆滿了ファッショソプレート(人名..是誰不知道..)所設計的婚紗圖,多到光是看一下,就讓人覺得很累,但是他看起來很開心地選出了一張張，拿給莉迪雅看。 L^ Sm"BEl
自從決定結婚以後,比起不知道到底該從何下手的莉迪雅,他的父親正在代替她,穩步而順利地準備著. -kGv-F2F&s_:S
"恩恩,很漂亮,但是..." 5n!yc*of2S.m
用了這麼說蕾絲的話,到底要多少錢啊 J0H3oP&M I"OH1_
"是不是有點太單調了?在來一點別的裝飾就好了.有珍珠的花刺繡這個是不是更好一點?"
珍珠?
這不是平民家的女兒能穿的禮服,無論如何,這也不是克魯頓家能拿出手的. +w/t"ex'\ m
要是給我這樣的人穿上,會不會有種輸給了禮服的感覺. 1S v1p[YA
莉迪雅閃到了一邊,看向坐在旁邊的父親.
"不會有那種事的,對吧,克魯頓教授.莉迪雅很漂亮,有著足夠可以吸引別人目光的美麗,應該對自己更自信一點,您也這麼認為吧?" 9z i:O%T3d{t*}
"誒?...不...那個.." 6J u ye0E!gKX$F
看著暖昧著回答的父親,莉迪雅捏了一把汗.要是知道會變成這樣,也許就不會這麼快的就答應結婚了.
前幾天,莉迪雅和父親一起去訪問了平時有些交往的田賽運動場的公爵夫人,請教了關於嫁入貴族家該做的必要的準備.因為莉迪雅母親很早以前就去世了,幾年前祖母也跟著去世了,身邊沒有可以商談這種事的年長的女性. ,PfW!E&T
而且,在當時父親對女兒結婚這種事無法起到任何作用.
這位非常瞭解愛德格的公爵夫人,雖然她很高興與我們進行了商談,但是最開始她叮囑我們,最好以後不要在拜託伯爵做這麼無理的事情比較好. FY4t5yf1V+N_%jF
為了嫁給像アシェソバート(男主姓..公認的翻譯法不知道餓..所以乾脆不翻譯了..)伯爵家這麼有淵源的貴族,新娘的嫁妝啊禮金的金額啊,聽到了想像以上數字的父親,好像非常鬱悶. %D6^ L&C6L{ p%_p5^9[
9vWSBv |/y
結果莉迪雅還沒有開始做結婚的夢就已經認清了現實.
"哎呀,伯爵,穿那個婚紗的話,就能集起所有的平民新娘嫁妝了" M y~bF _` |[
聽父親這麼一說,愛德格好像也總算發現了這邊的擔憂. 2fB2K!` ~
"教授只要莉迪雅本身能來到我這裡就很好了,衣服啊嫁妝啊裝飾品什麼的我們這邊會準備的,你們只準備一些身邊的衣物就可以了." GC!~(fL
"哈,田賽運動場的公爵夫人也那樣對我們說了,但是我做為一個父親...
"你們在合理的範圍內考慮就可以了,關於金錢的事情說出來是很不禮貌的,我認為教授您也是可以理解的." ,pS5Z4cw$ED
莉迪雅的父親是一個不會拘泥於常識的人.是個像學者一樣有著合理的精神的持有者.比起身為父親的自尊心,比較介意的是"如果母親還活著的話,就不會拜託別人來幫忙準備女的婚禮了"這件事.
站在愛德格角度說,當然希望能像其他伯爵家的新娘一樣,好好的打扮莉迪雅.但是也沒對父親的請求潑冷水. UE_S;h2X
"我明白了.那麼,我會把結婚後在這邊使用的東西預先弄齊."
說起新娘的嫁妝, 從桌子周圍的到亞麻布類等，要包含有生活必要的所有東西。還有，作為新娘必要的新的衣服鞋和帽子，婦女裝飾品和化妝工具也必須準備 '@%`"k i:}x7c
但是,就算是買平民認為很上等的東西,在伯爵家看來也許就會變成肯本不能拿來用的東西 0{K)HgCu IU
禮服啊寶石之類的, 買齊上流社會能看上眼的是不可能的,壁紙啊食物器具啊愛德格的宅詆裡已經有很多的高級品了
結果,就公爵夫人的提案,克魯頓家就只準備除婚紗以外的其他身邊的衣物就好了.
被管家告知有來客的愛德格離開了座位,父親疲憊的喘了一口氣 8x2E9ca:I+\-d
父親把眼睛取了下來有上衣擦拭了下莉迪雅的父親看起來雖然看著有點散漫,但是正是莉迪雅喜歡的地方, 睡亂了的頭髮有點敞開的襯衫像小孩子們用來收集石頭那樣的口袋,她喜歡這樣的父親. 4LxQ8tpc ei'RO
她一邊凝視著父親,一邊想著這麼快就決定結婚真的沒問題嗎.
決定和愛德格結婚以後,父親看起來越來越顯得寂寞了,看著這樣的父親莉迪雅也變得覺得更加寂寞了。.. s^8gX5c
想陪在愛德格的身邊,所以接受了求婚,但是莉迪雅那時並沒有想到自己必須離開父親這件事
而且,莉迪雅從沒想過和家世地位不同的人結婚,是件這麼麻煩的事情
"對不起,父親大人..."
重新振作了的父親，一動不動地凝視著莉迪雅，然後微笑了下.
"這不是您該道歉的事情,表現的更開心一點吧.." 7ZT v v&d.r9{"Z
"誒恩.."
"我也非常的開心.伯爵好像真的很為你著想" ]*jWfx/q]I)V
那種事情莉迪雅自己也很明白.愛德格他知道會出現這樣的問題,所以才拜託公爵夫人做莉迪亞的輔佐,而且從剛開始就告訴她只要她自己過來就可以了.
雖然這麼說,克魯頓家在故鄉的小鎮也是屬於相當富裕的階層.就算口中說著要有學者的風度對金不關心,然後隨便拿來當研究經費,但莉迪雅也從沒有對生活感到困苦的時候. /P;v }S-Bw5s
而且,為莉迪雅的結婚資金也好好的準備著 (ntYjq7a.vq
如果是和身份相稱的對象結婚，父親應該不會遇到這樣感到自卑感的事，可以做非常好的準備。
這麼胡亂的想著,莉迪雅就怎麼也為結婚的事而高興不起來. .RM {JK,w8o
父親把手放在莉迪雅肩膀上,然後開朗的說
"禮服和裝飾品,伯爵說都會由他來準備,真是鬆了口氣,開始是很重要的,一但到了必須結婚的年限,把伴侶打扮漂亮的這種慾望會變得越來越少的." r/KBP'Wc2O
"啊,父親也是那樣的嗎?"
"我到沒有不過我母親是那樣的,最初打算無論如何也要做出我穿的衣服,不過一年左右以後就放棄了." U ?0\^(XI&vm ]{
終於,莉迪雅稍微的笑了下.

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  7Y,M!l u6Ea|cVb7W:Y+L

華貴的社交界內部的事情,在倫敦一般的市民也非常關心的.與不同的女性關係已經成了大眾閒話的アシェソバート伯爵傳聞最近要訂婚這種事,揣測對方的報道馬上就會被炒的轟轟烈烈. .q2gv+cc.VD
但是身為那個婚約者的莉迪雅,就算被怎麼揣測,自己的名字也絕不可能在上面出現的這件事,心情感到非常的複雜.
這也是沒有辦法的,莉迪雅不是貴族的女兒,而且也沒做過什麼引人注目的事情
不鮮艷的紅茶色的頭髮,很久以前就被人說成鐵銹的顏色,黃色中有著綠色眼睛,讓人感覺像魔女一樣. {[P4]x.Vk

不光是眼睛的顏色,也因為莉迪雅能看到其他人看不到的妖精.
能看到妖精,並且能和它們接觸的人,在這個英國從以前開始就很少. #]v(Y7Ns2]
任何的地方都有妖精,它們就生活在人們的身邊,時而親切,時而也做一些不好的事情. 8gc/nId9?
讓家畜們生病,讓奶牛不產奶,拐騙小孩子們,妖精們有時會引起很多的問題.但是,人類打破它們的生活規律的事情其實也不在少數,那種時候,擔任人和妖精之間調整角色,平日裡和妖精們共同嬉戲,這就是妖精博士. M i.p0Ay
但是在現代,已經幾乎沒有人相信有妖精的存在了,人們漸漸忘記了妖精博士的這個存在,
繼承了和母親同樣能力的莉迪雅,自己決定自報姓名為妖精博士. mU6C(q"l#Vt |s
然後遇到了愛德格,被聘請為伯爵家妖精博士. P s(R/U~
是個有著妖精國伯爵這個稱號，但不像從前的當家一樣,有著精通妖精的魔法的能力,徒有其名的妖精國伯爵愛德格. $|8KlrD
莉迪雅代替他,來解決領土裡妖精們惹起的各種問題.
最後愛德格喜歡上了那樣的莉迪雅....大概...
不光是玩弄女性,與很多女性都有著艷聞,雖然還有其他的不安,但是只有喜歡這件事讓人無法信任. I)S*~r\p'UOW
大眾報紙上所揣測的女性,和他以前是什麼樣的關係,真的已經和所有的女性分手了嗎(PS我覺得不可能..),懷著這種不安的心情,莉迪雅站起來了. z'G)q$a"f'j}'r
愛德格去接客還沒有回來,父親已經回去工作了. *E&~#T$yA])Qv
看著桌子上成堆的設計圖紙,沒有一個喜歡的,突然想去吹吹風,莉迪雅走向了窗戶. Q,kWH%W(zgK6|$d:]b T
突然,從窗戶外面跳進來一隻灰色的貓.
"喂,莉迪雅,那個伯爵的婚約者候補,好像又增加了哦.這次從優勝者候補到冷門,全部都登在上面了,但是當然,沒有你的名字" +yW EC'GQ0Kz
一手拿著大眾報紙,把莉迪雅一點都不想知道事情指給她看的,正是莉迪雅青梅竹馬的妖精尼可. zeK^ `6J
身為一個貓的身姿的妖精，卻用兩隻腳站立著，無意義的看起來偉大似地把手貼到腰上仰視著莉迪亞. 'dX0pF5N$Kt\
看著眼前的景象,莉迪雅一邊歎氣一邊說
"尼可,是不是該停止讀這種無聊的報紙了吧?"
"什麼啊,本來打算教給你如何解決對婚約者疑惑和對付婚前一些問題方法的"
每個都問的話會沒完沒了的
"那個只是單純的揣測吧" 9BQy D } a0f s7T"].qO
尼可不高興的搖了搖它那條大尾巴
"但是,為什麼讓這種無聊揣測新聞滿天飛,趕快把婚約者的名字發表了不就好了嗎"
"婚約發表的日期還沒決定那" .|+va ]u2f9Px'P1b"_
"為什麼?明明都已經開始準備衣服和嫁妝了"
"做作衣服是很花時間的" wuH'{i%T r$n
"很可疑哦,莉迪雅.伯爵那個傢伙,不會是有什麼不能發表的問題吧"
尼可一邊看似很偉大的摸著鬍鬚,一邊悠悠的說到.
"問題是?" 2~?`?x~KdoJ0jb$]
"你看,也許也和別的女性有過婚約,根本還沒有和對方徹底的分手,所以才不能發表的吧"
雖然認為不可能,但是那個人如果是愛德格就另當別論了.
但是,啊啊...不能在為這種事情而感到混亂了.
現在只能相信他了,莉迪雅自己對自己說到. G&bz7g*kkk
"恩..,尼可,不會有那樣的事情的,尼可你並不知道把我披露給社交界是多麼麻煩的事情,愛德格肯定在準備這些事情呢" uif$o%w
比起那件事,莉迪雅不得不先考慮如何應對自己身邊的問題
從明天開始,要到公爵夫人的宅詆生活,去學習貴族的生活習慣和禮儀. 0f ]0Y4t3OP2l3@
但是，就算表面上一樣，莉迪亞都是個出生和成長在中流階級的平民。真的能成為一個伯爵夫人嗎
"不過話說回來,真是夠大額的禮金"
一閃,尼可把手中的報紙給莉迪雅看了下 u?Yfmrs)q_
顯著的標題上寫著的揣測禮金的數字跳入眼簾，莉迪雅垂下了肩膀. f MK[F%i#X
就算也許是比較合理的新聞,如果這真的是正常的金額的話,與莉迪雅結婚,不是會對伯爵家造成巨大的經濟損失嗎? I-mkSt+DhY
"人類結婚真是麻煩.像你父親一樣直接私奔的話,禮金和新娘的東西什麼都不用準備了"
莉迪雅的父母是私奔後結婚的。因此父親才更不明白關於結婚準備的事吧
"嗎,雖然那樣也不壞"
聲音的出處是愛德格.從沙龍回來了的他,一邊微笑著一邊走向莉迪雅.
那是愛德格的聲音。返回大廳的愛德格微微地笑著並向這兒走來。
「可是還是想要從親屬中得到祝福吧？莉迪雅。」
「嗯、沒錯。」 &O&X'PGQa l
「教授呢？已經回去了嗎？」 DPA?9xH _8L0N4ua
愛德格慣常地向莉迪雅還沒習慣的距離挨近。
「是的，下午開始有課堂。」
「原來如此。辛苦嗎？」 /B3P(r!kgZY/t9^/r
「．．．．有一點。結婚比想像中還要辛苦呢。」 xm+G]/M#T]
要是可以再離開一點兒還可以抬起頭來，可是要是在跟前探出頭來，不知不覺就會垂下頭來了。
「麻煩的工作也可以不做。假如把一切都交給我處理的話。」
愛德格非常憐惜。那是莉迪雅自己也決定的結婚。感到想要守在對方身邊，覺得很幸福。
可是這麼不安的態度，愛德格覺得很愧疚，即使是稍微也想要令她笑起來。
「不，不麻煩。只是因為剛開始，稍微有一點兒不知所措吧。」
「真的嗎？」
「嗯，新娘禮服和裝飾品不管是多少件也可以選擇甚麼的，雖然很開心也很雀躍，可是流行啦、上流社會品味啦都不太清楚。」 /}$jWy.E(\)j)|
「不去考慮繁文縟節也可以喔。如果是自己喜歡而縫製出來就可以了。」
莉迪雅一邊點起頭來，視線才剛稍微向上，溫柔一吻就落在臉頰之上了。
「可是大概我也是別插嘴吧。」(不知道是否翻錯了)
包含著柔和陽光的金色前發在莉迪雅眼前晃動。愛德格瞇起紫灰色的瞳仁，幸福似的微笑著。 6g,}h1ud/GJ1C)R
不知道從何時，愛德格變得會顯露出如此般的表情呢?
被殘酷的命運愚弄，此時還一直持續奮鬥的他是，即使是在笑著、即使是在開玩笑也，一點沒有鬆懈下來。 nR Vh&i^)ep(w/}
自己可以促使他幸福地微笑的事情、其實並沒有那般可喜。 -`/`(o*rJ-d;L[$F
而且、為了剛才他有點兒忘卻冷酷地打著如意算盤的一面，為了可以享受平靜日子，要是可以化為力量就好了。
為了變得幸福的準備時期，變得不安的事情不是沒有吧。
「莉迪雅，快點做好準備，我真想早些結婚啊。」
「對......喔。不知道在甚麼時候才好呢?」 S&C*r6h!hO
「大概在三個月後吧。大概僅僅到了那個時候，準備工作也是勉強趕上吧?」
「唉?三個月?」 "?)p\?k"wv8J9@
那個未免太了快了吧。

現在自己仍然不明瞭真實的感情而且驚慌失措，婚禮說甚麼在三個月後，內心好像還是準備不了。 'f4A2kOl$p"z
「等一下，我、不可能那麼快就有伯爵夫人的風度喔。貴族的心得啦、常規啦、現在才開始學習。」 Hd/IfrDhV
「那些東西、可以在結婚之後領會喔。」 &?8o,OO,N xE[
「可是、再稍微慢一點......、比如半年後、一年後.....」
「我可忍不了那麼久。」 9QAX8L G{)w
愛德格以突然強硬的口氣拒絕了。
「大概喔，莉迪雅，三個月已經是極限了。不、老實說，不要說三個月，根本每一次你在我面前時，我都是強迫自己相當的忍耐。」 0^r#TR7H*`j6KUu]%y
甚、甚麼? yUhj9b5Ae)h
雖然不是很明白，莉迪雅微妙地退後起來。 Hi]s.}GYK
「已經和梅斯菲爾德公爵夫人說好了。如果覺得要珍惜新娘，就要在結婚前著手。當然啦!她說得非常婉轉、溫柔。可是真是一個嚴格的人啊!事實上在道德上也是重要的界限。在上帝面前發誓時，總覺得不願意讓你有愧疚的心情。因為你是單純認真的女孩，大概，你會認為比起熱情地許身的事情，純潔才是幸福吧。所以，為了你我會做一個紳士的未婚夫。可是，三個月真是極限了。」 k5}~2X!s0z

一下子滔滔不絕可是，好像明白了，也好像不明白的.......。
只是，似乎感覺到愛德格他不退讓的態度，莉迪雅只有點頭的份兒。
鬆了一口氣似的微笑起來，愛德格靠向莉迪雅。馬上就要吻上來，莉迪雅慌忙地別開了臉。 V/oJ [`2D/nZw
「那個，愛德格，在人們面前過於.....」
「人?」
隨即掃視一下房間。
「只有一隻貓吧。」 "wE|9vO
佔領在沙發上，埋頭不休地讀起報紙的貓，對於"貓"這個名詞震驚地動著耳朵轉過頭來。
「喂、伯爵，我可不是貓啊!」
就在此時，從愛德格正要吻上那個在何處也沒所謂的吻中，莉迪雅必須要留神以免在眾人的目光中有機會發生。
雖然疏忽地使現在只有尼可，可是在尼可面前也都不好意思的。
「放心吧，莉迪雅，人前的吻和只有我們兩的吻的分別我有心得唷。」
那、那種事怎麼會在尼可面前說出口的?

趁莉迪雅不知所措的時候，愛德格倏然偷了一個吻。 &F!~fZ+HL
看到此情此景的尼可驚歎了一聲。
莉迪雅兩頰漲紅起來。 ]4JF;M)@"GE U
「愛德格!收斂一下...」 c\jH.Cn
「到目前為止簡直沒做甚麼，我在你面前已經有節制了吧?」
是，這樣嗎......?
「可是啊!莉迪雅，你不能夠因為節制的時間過多，就認為我沒有熱情啊。如果你希望，不管是立即，你要求多少的熱情也都會告訴你喔。」
「那個，你可以不用告訴我。」 4k%J gL5f,ji_SU;_/?
雖然想要逃走，可是手腕卻被逮住了。
「萬一，嗯、或許你也漸漸覺得待不到婚禮時，如果發生那種情況，我希望你不要猶豫，就飛奔進來吧。」
「那、那種事情我.....」
「是很難說出口嗎?那麼，為了不讓你萬一產生出來的那種感情逃離，首先，每一天我可以去你的寢室誘惑你嗎?」 7anc-K(R"B.w0Z
這個人怎麼可以冷靜地說出下流的東西呢?是開玩笑後的隨心所欲呢，還是認真的呢?總是不太清楚。 7`duU(B$HHE?K
X PmDQ(k)L
莉迪雅害羞得越發往後退。
「你簡直!雖然決定了結婚就會知道那種討厭的老套說話是無法聽完的，這一次原來是說待不到婚禮儀式的追求。」
給我適可而止吧!尼可喃喃地說。
「沒辦法嘛?那是我的興趣喔。」
「唉，原來是興趣啊.....」 JR+IS%k6S4j'NS
「可是莉迪雅，你不用擔心。我已經決定了這一輩子只向你說甜言蜜語。」 1Ij j9Enc+s
即是說，這一生都會是這樣嗎?
「真可悲啊!」 eB?y \a9a/i$J
說畢，尼可突然消失身影打算離棄莉迪雅。 w+l-n?8z/VTl
「等、等一下，愛德格，我們還是剛有婚約吧。還是，這個，我還不習慣只有兩個人一起，而且，婚約發表也沒做，過於親密是舉止不合的。」
被手臂繞上背後的莉迪雅驚慌地如此說道。
當只剩下二人時，莉迪雅就會馬上不安起來。
被凝視又不可以離開露骨的目光，連親吻也不可以拒絕。
當然，戀人式的挨近和親吻都決不是討厭的。可是面對愛德格的愛情表現，莉迪雅仍然不知道該如何反應。  %{XS$Br+eC

"vD,^.|4Q2Jq
只有二人時，戀人應該以怎麼樣的態度相處呢?光是開始時，不管是被他抱住或是被親吻，在察覺到愛德格沒有他祈望的行動時，莉迪雅都已經僵硬了。 'z!v)`*yU9w!F]
連正面地看著他也是不可能的。
「呃、關於婚約發表，在你謁見之後就會馬上舉行了。」 2z Df;x%W?rJ#y{n9h
唉?
「..........謁見?」 _`{6R^v
「婚約發表之後，就逃不掉接吻嗎?」 ]T-@;?S
比起那種事情。 J8bR9LLmB
「謁見是，難道!」
「嗯，向女王陛下致敬，在社交界中初次登台的事情。」
「甚麼?你不可以如此強下決定啊!我可不是貴族之女喔，我不可能被許可的!」
「那總會有辦法的。」 A/eT~y9[-UG
向著為了逃開而後退起來的莉迪雅莞爾一笑。愛德格所謂的"總會有辦法"，應該是不管用哪種(不乾淨的)手段都
會有辨法吧。 t9?oDASH,};L$kG
G3?*[ T9b8GRZD5]"m
可是莉迪雅卻大力地搖起頭來。
「不要，不通過那樣不講理的手段，也並不是結不了婚吧?」 ;s'y'qZnzy
擁有資本家有錢人為父親，待遇上只能夠是商人之女的上流階級社交界。會受到怎麼樣的中傷是無法理解的。
「你的父親是劍橋大學的畢業生，現在是倫敦大學的教授。雖然並不是貴族，在職業上卻姑且可以看作為貴族的範圍。」 #G)xutYCb#a&~9}Y
對於莉迪雅來說，所謂地位崇高的職業是，印象就好像是高級神職人員以及法庭律師。父親的地位即使勉強掛上那種階層的底層，可是那麼有幸地，取得拜見的許可也許仍是厚顏無恥吧。
「和在社交界上沒有登台的我進行婚約發表，對你來說很羞恥嗎?」
愛德格好像是很困惑地皺起了眉頭。 7S%u(^GZe
「那樣子，你和貴族千金結婚的話不就好嗎?」
說出了明知是不合時宜的說話的莉迪雅，錯敗地不知道如何是好，結果從現場逃了出來。   mN)ZxkPN/z
+`7E1z}I&E6N4]s,DNlx

大約在半個小時前，一個樣子非常氣憤地抵達艾歇爾巴頓伯爵府第的人物是康斯太勃大臣。 T)V k/X`e
雖然是沒有預約的突然來訪，態度卻好像愛德格有甚麼不是似的，總之，呼喊著伯爵而且斥責起管家來。 Pj/IT*aQ\
沒辦法的湯姆金斯於是向正在和婚約者以及其父親交談中的愛德格走來，告知來客一事。 .B)Gu Z7H
因為是政界中有力的貴族，於是打消了退回去的念頭，愛德格會見康斯太勃大臣。
『你要負責任吧!』 $u+j%e,z9T%fI
他一開口便說道。 -PTEA3dOV~ C+w
『到底是甚麼事?』
『艾歇爾巴頓伯爵，你欺騙了我女兒，我不許你說不記得!』
『我不曉得令千金的存在。』
對於愛德格的回答，康斯太勃大臣也許是因為感到憤怒和屈辱而面紅耳赤起來。
『露辛達是等待在今年社交界問世的純情女孩。真沒想到你會向那種不懂世故的女孩下手，做可恥的行為，然後不辭而別。』 V#vL {#[y Ub@:}#F,@
康斯太勃大臣伸出一本好像是在書皮上附有緞帶飾邊的，少女風格日記薄的東西。
l5V9V5KQ?2l3~"i
『這是女兒的日記。上面寫有你給她情書，還有暗中探訪的事情。』 U,}}N c@
『隨便看她的日記是背叛露辛達吧。』 QDp,d%e:N#h7JB
『我是父親。我必須知道女兒的所有事情。』
『隨便你，總之我沒有給令千金一封信。』 U(wfp.CcR
關於女性的記憶是有自信的。所以愛德格斷然地說道。 6]B~*^L+P%hD"XD.BU
『假如因為令千金失貞而震怒的話，我認為你應該好好地和當時人確認一下比較好。』
『失、失貞?你、原來你不只是奪去了她的吻!』 H|D~oKBhZ
只是吻嘛?愛德格沒趣地聳起肩來。 6w(?jLeID4hT
『區區一個吻就要負責任嗎?那麼，呃、是不是叫露辛達?如果不介意就作為第十五位新娘吧。』 3]f:nJs2x4D
半開玩笑地說了幾句，結果比來的時候還要憤怒，康斯太勃大臣離開了。 ;Z0X%~5?R)}%~P!E
『愛德格大人，十五位過少了。』
在目送客人離開後，隨從的少年靜靜地說了一句。
『真的是啊!』 `ch1e3}m(S.U
『據我所知.......』 'alB-q+e*TLz(g's&W
『雷文，就算你知道也可以不用說出來喔。....對莉迪雅也絕對不能說。』
『絕對不會說的。』 Aj&q[g"rx@
每當愛德格惹到莉迪雅不高興時，大概都會在旁捏一把汗的雷文急忙地斷言說道。

愛德格一邊回想起那樣不愉快的來客事件，在莉迪雅生著氣地離開了的小型會客室中，一邊在消沉的心情下慪氣起來。 e^*x7p#i%@.~&Q t
因為是莫名其妙的事情，不管是在哪裡惹怒了康斯太勃大臣，丟臉的人是他和女兒。也不會有問題吧。 6tebV.{(z
嗯，只要傳不到莉迪雅耳朵裡就不會有問題。 @0~Rb?1q%?4H'eS
E \"Cv$C"Va*l5v
即使不會變成婚前抑鬱症，對於純真的莉迪雅，還是不希望增加結婚方面的不安要素。 :u#yxJv}^2]
那就是說，這件事情對愛德格來說也是一件必須要注意的事情。 A%?T+Wq9k_
可是相較之下，還有一個更為迫切的問題。 6w.xmd&dQj"[
「謁見是強人所難......嗎?」 ]6}5Byt#\ I
不湊巧的，她既頑固又固執。
結婚準備工作如果進行下去的話，莉迪雅大概就會更加相信以愛德格作為其結婚對象。
M-q$B(wM.x
仍然是拘謹地接受愛情的她，如果心情稍微放鬆一下，應該就可以一心朝向結婚吧。 l`~c$r.s
然而，並不是這麼簡單。 /p'^FHKO-I.~9d
有另外的問題湧現降臨。 3qT/yX'a I1x-{5Y
確實地，走到女王陛下面前甚麼的對莉迪雅來說是重擔子吧。儘管如此，愛德格拘泥的是，這也意味著莉迪雅以克魯頓家女兒的身份出現在社交界。
成為伯爵夫人之後就會來不及了。由於結婚而無意中進入上流社會的女士，比起一出生就有如此資格的女孩，當然四周的目光是不同的。
以莉迪雅的位置著想，為了不使她受到冷眼的目光，可以做的事情是很想一早準備的。
「愛德格大人，莉迪雅小姐已經送回去了。」 5X+@k9Cw_8k
走進房間的雷文說道。
一點感情也沒有，大抵上是亳無感情的雷文，可是愛德格很清楚知道，他浮現出不安的樣子。
+?o&~U Rm]Kq|
「嗯，她說不要謁見而且生氣了。」 p0n#R6Nu]c O,M
即使眉頭連動一下也沒有，在愛德格的言詞之中大概可以看出他是意志消沈吧。 Z'T}P#P0@
「喂，雷文，你覺得應該怎麼辦才可以說服莉迪雅呢?」 .X2vQ Z(u.oz
「不可能。」 d8^b7SS
不懂得修飾說話的隨從，目無表情地斷然回答。
「是這樣啊?」 /Mo;L5K"m U
「莉迪雅小姐並不會這麼簡單就改變想法的。」
的確如此。 yY;u8Ru`~b,{
要是拘泥於謁見一事，就會益發令她覺得愛德格愛面子吧。
「愛德格大人，懇請你，不要觸怒莉迪雅小姐。」 fTwwo
一臉認真地如此說道的雷文，好像是在擔心著莉迪雅小姐會不會動搖結婚的意志。 '{7RM;On
對於她來到伯爵家的事情，恐怕應該是和愛德格一樣欣喜的雷文。要是發生了那種事，說不定會怨恨起主人呢。
不管是甚麼事，連過問愛德格的事情或是違抗的事情也沒有，可是關於莉迪雅的事情那怕只是給予意見，也都殷切地盼望努力地做到相安無事地結婚。 #T-^#[V:Z{.D*F.q
「可是，在不幸的事發生之前，只要是我做得到的，我都希望可以預先準備好啊。我可以給她的東西，我都希望可以全都交給她。」  ji0c6UO q
t8qq6])P?

愛德格有個頭號敵人。因而結識了莉迪雅以及，為了從敵人中得到保護，在獲取妖精國伯爵稱號的行動時，莉迪雅作為妖精博士的力量幫助了愛德格。
為了和操縱邪惡妖精的敵方組織戰鬥，不能夠放開莉迪雅的愛德格，不知不覺認真地喜歡上她。現在莉迪雅的存在，比起這種能力，對於她的溫柔和體貼以及在身邊時會感覺到的安穩感覺，無論發生了甚麼事都更加不想放手。
殘殺了愛德格的家人，長年使他痛苦的組織首領已經死去了。可是，還殘留下關於組織骨幹的"記憶"。
正因為愛德格遺憾地繼承了記憶。
愛德格變成了組織首領"王子"。 @M4A icN7n
令王子存在的詛咒之力，會漸漸改變愛德格嗎?還是記憶會被一直封閉起來，愛德格依然會是愛德格呢?甚麼都不知道。 z%R&HBu L S6[I
儘管如此，和莉迪雅的結婚，以及未來的希望都不會放手的愛德格是不會告知她這些東西，並且進行結婚的準備。 2n Iv g`{,f:L4W
結婚後會一樣都不剩地把自己擁有的東西全部給予莉迪雅。這也怪不得急於需求保護她的力量吧。

因為上流階級的社會界也是愛德格可以給予的一件東西。 i0N*l,Uy#k ?{
「甚麼事都不要發生。從現在開始，要和莉迪雅小姐永遠和平生活。」 m9XpK^\5e
知道一切事情的只有雷文。然後他那番斬釘截鐵的說話給予了愛德格勇氣。 ^k3vPhP!Pz
「沒錯!總之......得先好好地討好莉迪雅。」 /v| r(K['f$~
「還有非常糾纏不清的男女關係，也會惹莉迪雅小姐不高興的。」
無法理解細膩感情的雷文嚴肅地思考著斷然地說道。 c{7Z8t&m K
「.....我知道了。」
即使是碰觸或是接吻也不會動怒，很想認為二人的感情有進展了，可是當只有二人時，為什麼感覺比以前還要拘謹呢? S S3NFWgH*i ?K^
仍然好像是意志消沈的愛德格，連慢慢地思考的時間也沒有。 5z@6h-gnUb%T
因為管家走來告知他有來客。
「主人，今次是年輕的女士，需要我傳達你不在家嗎?」
湯姆金斯冷靜地問道。
在這段時期，或許是因為牽起了愛德格婚約將近的傳言，想要委婉地打聽事實的女性都向伯爵家蜂擁而至。 .jS8pJH^s(LQ%U%n#d*g
在眼前只是社交措詞程度應酬的女性們，以及似乎很在意這裡的女性前，因為沒有自信不說出甜言蜜語，所以愛德格暫時不會見她們。 #e S'v ^.OO
連能幹的管家湯姆金斯也只是一心等待莉迪雅的出嫁。費心地讓愛德格不中魔障，已經積極地趕走了這群女性了。 9je0@)a _
「不，沒關係。就這樣吧。」
因此，被叫住了的湯姆金斯驚訝地回過頭來。 To5P G"X3UF0X"m{;qt!o
「湯姆金斯，有沒有問她的名字?」
不認為管家會忘記傳達客人的名字。是甚麼理由呢?在管家的判斷下，沒有把名字告知愛德格。
那就如同覺得沒有必要聽似的，雖然愛德格信任管家，還是在意他手上的訪問卡。 3A m.N;FCWM
因為如同康斯太勃大臣所展示其女兒的日記簿一樣，邊緣上有粉紅色的絲帶。
「是康斯太勃伯爵的千金，露辛達小姐。」
果然是這個女孩。 )S'{d1M`$[&|}
那麼，或許是來說明父親的貿然來訪吧?她會是個怎樣的女孩呢? HS,Ky,|4r6{
愛德格被好奇心驅使起來。 1| oR?n;wQ
「領她到會客室。」 a@2qN1W;Y1b
d8^o~Xm-b;r
那是捆著黑色頭髮、皮膚白晢的女孩。帶著一個紅髮少女的女僕，安坐地等待著。
「初次見面，露辛達小姐。」 l ^+q8AeeA^3l
少女猛然站起來。 tz [)j5{T
「艾歇爾巴頓伯爵........，早。那個、已經見過就不是初次見面了。......在梅斯菲爾德公爵府上，新年演奏會的時候.....」 KZ^9M8Ix
好好地看一下樣子，似乎是見過。因為是相當的美少女。可是，記得應該只是說了一、兩句說話。
「抱歉。因為聚會中交談的女性有很多。雖然聽到了名字，就應該會清楚記起的。」
大概女方和愛德格都沒有自報名字吧。所以並不知道康斯太勃伯爵有個女兒。 U@j%y-Pf+y
少女表情困惑地來到愛德格的身邊，依靠地挽起雙手。
「對不起，你生氣了?都怪我破壞了約定來這裡見你。可是日記不小心被父親看到了。.....和你的事情都寫在裡面了。」 zy6A OcJK6s;^
雖然怎麼也覺得形跡可疑，愛德格還是冷靜地回答。
「康斯太勃伯爵因為你日記的事情是有來過這裡。可是真是笑話啊。我不但不認識你，而且我也不記得和你有過約定。當然儘是在說給你信件之類莫名其妙的事情。」
「果然，你已經討厭我啦?那個時候的求婚也不是認真的......」
「求婚?我有未婚妻。」 Vpox#]wR+`@_
「怎麼會，不會.....。那等待和你進行婚約發表的女性，不是我嗎......!」
少女用雙手掩著臉蛋，哭了出來。 ;?@ ZqT:ql%P
到底是甚麼事呢?平靜地坐在椅子上。 7f?dX2y(Q^)ly
要是耐心地聽，至少會認為少女似乎在和"艾歇爾巴頓伯爵"通信中。 7aakE ?-Q`2\0G
信件突然送到少女的一方。大概是在倫敦聚會上，信件主人對少女一見鍾情，在調查到她的名字後就寄出了情信。 0_X3T~9mwE:V
1{8|y9cp({!C
只要在信件上寫上和愛德格相同的名字，露辛達小姐就必定會深信不疑。 -~+rA2P"Io-L"u"F5r%x
如此二人的愛情就可以靠信件持續了。
「保存伯爵寄來的信件，還有傳達我的回信都是這個女僕負責的。回信都會由她送抵打聽而來的指定地點。因為你希望我們的交往秘密地進行一陣子。」 "|OaZU8] RV'z
「那位女僕是這位女士嗎？」 A2_h~OV
在一旁的女僕微微地點起頭來。 s-B C+U(Jr
「信件都送到哪兒了？」 jA,{TMSy
女僕沒有作聲。
「安妮出生的時候就出不了聲。所以無法說話。只能夠用手勢表示簡單的意思。可是，她可以帶你去送信的地方。」 q y(b`E-u
露辛達代為回答。 ^ SJ-t.jr
因為突然沒有來信，於是少女叫女僕帶她去拜訪酒吧。
在少女居住的倫敦郊外城鎮上的酒吧中，雖然向店內的人打聽過，可是來收信的人樣子明顯只是一名雇工。因為和」伯爵」的約定，不能夠直接把信寄到府上，所以她活在痛苦的日子裡。

話雖如此,愛德格心想。 _v8hc)n#JL$N.~
男方說出想要秘密交往的事情，不就是決定了不拖泥帶水地分手的設想嗎?呆子的才會相信。
「可是你應該和通信對像見過面吧?」 [4b2i\'ZD
剛才康斯太勃伯爵好像有提過日記上寫了已經接吻的事情。
「那個....，只是在黑夜中見過一面......」
那即是悄悄地在夜深時分來到院子，向窗邊的少女說話的事情吧。
結果露辛達連對方的樣子是甚麼都不知道的情況下，就以為愛德格?艾歇爾巴頓就是戀人。
感慨地歎了口氣，愛德格鄭重其事地開口說道。 C#mU!H9`Cq#~
「對不起，可是那個人不是我。你大概是被某人欺騙了。」
露辛達臉色蒼白起來。
「怎麼會....我、被陌生人吻了....」 ZV+]._WZx.Z
少女緊握手帕，一邊發起抖來，一邊使力地搖起頭來。
「不、不是這樣子的。第一次見的時候，我被認識的女生暗中說母親出身的壞話。在無地自容得要離席的時候，遇上了你......。你給了我溫柔的說話，所以我，喜歡上你。」
說起上來，有印象對被背地裡中傷的少女說了些安慰的說話。而且愛德格也想起了康斯太勃伯爵的元配是妹妹的家庭教師的傳言。
那位家庭教師的女兒原來就是這名少女。 rO.}$f%W!Iw
「伯爵，請你說那是真的。我是不是有甚麼地方不好?」 {*f+fK;tG o*P!M4@
可是愛德格不論是在那個時候或者是現在都沒有對她產生同情的感情。
「如果不相信，你要不要對比信件的筆跡呢?」 ;yX6bXmQu
「信件已經沒有了。為了不讓人知道我們的交往，所以每一次都把信燒燬丟棄了。我在日記簿裡只記下了大致上的內容。」 J\)r9S_ Go Pw
非真是個非常周到的男人。燒燬的信件可不是機密文件。這個風格就會輕易地知道，露辛達會寫在日記上而且會被父親看到。 g1q I dnDj
「總之隨便你，如果無法認同那就公開事件吧，只能夠由立場公正的人來為我們判斷。這樣子下去也是沒有結果的。」
「公開，......不行。」
要是站在她的立場看，對於深閨的千金小姐做出暗地裡和男人幽會的這等醜聞，少女當然是不想特意把它告訴別人的。
表情突然變得左思右想起來，少女站了起來。
「明白了。不管你的說話是真的還是假的，也改變不了我戀愛破滅的事實。那就夠了。」 o;Q8Nb.rpp \%o.f'r
忍住淚水地低下頭，轉身要走。
雖然愛德格有挽留的機會，當然他是不會這樣做的。
「再見了，艾歇爾巴頓伯爵。祝你和未婚妻幸福。」 Xs;orW2IW
完全就好像是和真正的戀人道別似的心情輕聲地道，急步地離開了。
哎呀。 dB@e"L7I
愛德格發愣地站在窗邊。
「說不定那個方向也是好的，可是這邊的冤枉罪名該怎麼辦?那是壞透的侮辱啊!」
「愛德格大人，好像會變得很麻煩。」
靜靜地看守著的雷文如此詢問，因為要是被莉迪雅聽到了，當然肯定會認為是愛德格欺騙了露辛達吧。
「我是清白的。我只是深信麻煩的背面是為所欲為。」
「可是，秘密的信件和夜中的隱藏類似的說話曾經是聽過的
`uF?3N
記憶力意外地好真是令人困擾。愛德格苦笑起來。
「那是過去的事情吧?在美國時的事情，而且那個時候稍微和寂寞的已婚婦人.....，哎呀、總之這一次真的是甚麼也沒有，所以你沒必要擔心了。」
露辛達雖然想要認為，她的交往對象就是愛德格，可是按說應該已經明白到這邊有未婚妻，大概不會再次出現吧。
愛德格樂觀地如此認為。 lK F6Zm'iA9J
.Rt]r2lNL6g
【第一章:關於結婚的各種問題】完 M'i9V\(c(g5b

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s021084 2009-6-30 15:22

第二章:意想不到的新娘修業

「突然之間真是不好意思，莉迪雅。」 l9\ xw9Sp$Bmwhp5\
梅斯菲爾德公爵夫人在下午茶會的宴席上向前面的莉迪雅如此說道。
公爵夫人是一個溫文爾雅的老婦人，不知怎麼的就是很喜歡愛德格，把他當成孫子一樣以溫柔的目光照看著他。
愛德格來英國不久，人們都認為，為了在倫敦社交界上展示伯爵的存在感而取悅了公爵夫人，不過由於他其後有如家人般的陪伴，大家就應該不會覺得夫人被利用了吧。
這大概也是愛德格玩弄女性的才能吧。
在已經坦率地表示有愛人的愛德格和莉迪雅進行結婚承諾前，公爵夫人打算要為他們成為監護人。 y{d r)}-h|myY
基於這個原因，讓莉迪雅學習貴婦的日常生活，開始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的時間。 hx+l+W7h&i5Kh H!zO(Y
「甚麼也還沒有教你，忽然就要你一個人去陌生的宅邸。」
「不，沒關係。原本就決定了下個禮拜去的。」
莉迪雅早就決定下一個星期和公爵夫人一起去拜訪某個貴婦的宅邸。由於據說是教授貴族小姐社交界上舉止儀態的公認人物，所以梅斯菲爾德公爵夫人打算把莉迪雅托付給那裡一段短暫的時間。  #},O-k8zj

可是今早接獲公爵夫人長女急病的訊息，所以不得不去一趟在德貝郡的婆家。 bI/U6n%@)?]$qa%f
而且又不知道公爵夫人會甚麼時候返回倫敦，也不能夠讓莉迪雅的事情擱置那麼久。 [@(r/l3sAi%J
於是莉迪雅就決定提早預定的行程，立即在貴婦人住宅中開始新娘修業。
「奧特雷德伯爵夫人不但沒有架子而且還很有善呢。而且信上也說過很歡迎你來的事情，想必稍微提早預定時間也是可以接受的。」 0X{o[C!W${#CC
「明白了。公爵夫人請不要擔心我的事情。我祝福令千金早日康復。」
「謝謝，莉迪雅。因為要先打個電報去那邊，不知道能否明天才出發薩默塞特郡呢?」
薩默塞特郡是遠離倫敦的英格蘭西部州郡。
莉迪雅瞬間想到那將會有一段時間看不到愛德格。
可是，自從拒絕了和他謁見的事情以來，就沒有再見面了。 Ng4s;^#^mO"M5Ix
理應知道莉迪雅住在梅斯菲爾德公爵府第的愛德格。自從有婚約以來，明明是禮拜天也不請自來，可是現在卻沒有來這兒，想必是考慮過吧。 lfxYj
看樣子是認為放任為冷卻期比較好吧。 ;~H~9IqM"F
「莉迪雅，如果有奧特雷德夫人的美言，你的謁見會更加容易申請呢。加油。」
莉迪雅瞬間抬起頭來。
要是想一下，關於要將莉迪雅拉上社交界的事情，想當然愛德格已經向公爵夫人問診了。所以公爵夫人才會硬要讓莉迪雅在其他的貴婦人身邊進行新娘修業吧。
謁見的事情並不是愛德格一時興起的。所以他不會來向莉迪雅求和。
想法改變了，氣也消了。 ;@0pH1Fq7H
這讓莉迪雅重新意識到自己的結婚對象是一名貴族。
而且還是位伯爵。 w~|,w3U
姑勿論中上階層的新娘對他來說是否丟臉，莉迪雅也只能夠努力進入貴族社會。做不到就不能夠並肩在愛德格身邊。他為了並肩在莉迪雅身邊，在無法指望一邊持有爵位一邊退出貴族社會的情況下，只能夠嘗試令莉迪雅跨越階級的圍牆。 -Qp$dj;AB'_
「明白，我會努力的。」
禁不住使起勁來，連莉迪雅自己也吃驚起來。 7i_m/^!y:Rn yFQ
那種事情自己能否幹好也沒有自信的說。 @;F5e6ok;?;I4iC
公爵夫人莞爾地微笑。 /G)e"S6g:s.Q#\
「太好了，我衷心期待喔。對了，要帶服侍你的人跟你到達薩默塞特郡，可是因為我也要去德貝郡所以人手不夠。」
「那個、那我就一個人去吧。」 fh/kH9y|-||_
從故鄉蘇格蘭旅行也是一個人的莉迪雅。根本沒有想過區區薩默塞特郡會怎樣難倒她。
可是公爵夫人委婉地否決了。  mm5ub'C

@?h4a)Ya.Q8c
「你可是我受克魯頓教授之托而要照顧的，珍貴的姑娘呢。讓你在結婚前一個人去旅行這般對不起別人的事情，我可做不來。剛好有一位女僕要搬往薩默塞特郡另外的府中，就叫她送你到奧特雷德府上吧。」
莉迪雅注意到即使可以一個人乘車，也不可以在別人面前主張出來。
「莉迪雅，艾歇爾巴頓伯爵說過你現在這個樣子就可以了。把你委託給我也並不是想要改變你。只是想讓你掌握到對應不同場合和時間的舉止就可以了。那並不是不容許一個人行動，可是在不太熟識你的人面前還是圓滑些比較好。就只是這點。」
「是。......明白了。」 -K^4GLQ9oR]
可是，所謂的圓滑是相當困難的。
不知道能否堅持呢?
如果得不到奧特雷德夫人喜愛，怎麼辦?
一壓下不安的感情，莉迪雅就愈發感到想要在出發前見一下愛德格。 R/A!RSb0L
可是，自己走去見他的事情，莉迪雅就遲疑起來了。 4o-Ppow4r/R4Xi|j
正如愛德格所想，提起要做到有進入社交界的覺悟，現在還是沒有自信。要是去見他，不就會令他以為莉迪雅屈服嗎?
弄明彼此的感情，也明明是訂了婚。可是不管是要告訴戀人不安或迷惑，甚或只是撒嬌也好的事情，莉迪雅還是無法想像的。

結果沒有去見愛德格，莉迪雅第二天就和女僕乘車去了。
重重疊疊的翠綠山丘，恬靜的風景展現在窗外。
達薩默塞特郡即使是在英格蘭內，也是一個有很多妖精傳說的地方。莉迪雅雖然是第一次探訪這裡，卻總覺得被懷念的氣氛包圍著。
因為每當看到堆起來似的小高山，還有在平原上孤單地隆起的森林時，就感覺到妖精的存在。 3a STwmx
「你是出生在達薩默塞特郡吧?」
莉迪雅向同行的女僕問道。聽說向梅斯菲爾德公爵夫人辭行是因為要在故鄉工作。
「你知道赤色小腿的丹麥族嗎?」(這個找半天也不知道怎麼翻的--"デーン")
雖然訝異地歪著頭，女僕還是點起頭來。
「從祖母中聽過。因為把寶物藏在某個地方，如果找到了就會發大財。」 !G:`5Y!Zu
「嗯，因為他們很長舌，不小心就會說出寶藏的事情了。可是，假如即使是偶爾聽到了，還是不要想去奪取比較好。取而代之，如果承諾不告訴別人，就可以滿足你一個願望。」 ^8r5i&Eg(y
「是神話國的傳說呢，小姐。」 %D8B#FK!o5xf%wmE
是啊。 DofM0Z$Y3H(~8z
相信妖精是真實的人不斷減少。因為女僕的反應是常有的，所以莉迪雅含糊地笑起來。
能夠和丹麥族安全地交易的，就只有在知道他們埋藏寶藏的地方時。要是不交換這個秘密，向妖精許願的事情是萬萬不可的。 I7FR4@}_xWc/P
這是因為他們的魔法力量會影響到自身。如果隨便地許願，性情乖僻的妖精族就會在人身上施加意想不到的魔法。
所以實際上，即使聽到了愛多話的妖精說話，還是假裝不知道才無災無難。 5qU&w@:G WfJL+|L
雖然不曉得女僕是否從祖母中得知那些事情，可是對她來說大概是怎樣也沒有所謂吧。 AY/T_R
「可是小姐，說到丹麥人不就是指維京人嗎?如果以前維京人出現在這一帶附近是真的話，說不定他們奪來的財富真的會放在某個地方呢。」

「丹麥族並不是丹麥的維京人呢。雖然那樣被人誤會，不過他們是與古老時代的丹努神族有關係的妖精。」
「唉?」
果然話題不對了，正想把話題就此打住，剛好乘務員出現，莉迪雅鬆了一口氣。 *M`a R$T,Z(J9]
應該是快到車站吧。
「小姐，車子遲了很久才到站啊!」
在車站下車時，看到月台上掛鐘的女僕說道。 Z_S/|){
「真的啊!你必須要搭下一班車吧。」 &XS8J+uk9AaB
女僕新僱主的大宅在換車後的地方。 .V&d$e @v5s Y#d0q5X3]tsi
在等待換車的時候，本來預定把莉迪雅送到奧特雷德家的府上，可是要是這樣做的話，女僕就可能趕不上下一班車。 ckYziG
「嗯，是的。那是最後一班車.....」 GyE^#e.u
女僕非常抱歉地說道，莉迪雅也不勉強叫她陪伴了。
因為聽說由這裡到大宅差不多要一個小時，這一點點的隨機應變也不要緊吧。莉迪雅決定一個人乘街邊的馬車。 sp0_J W"K+|"F
至少莉迪雅到馬車前會由她陪伴，並且女僕會目送她離開車站駛向奧特雷德大宅。 e)[[6r|l,_

即使穿過了宅邸的大門，到處還是看不見有建築物。馬車依然行駛在雜林之中。 J8ND.sc8y/\#is(kV
所謂貴族的鄉間大宅是何等廣闊的用地和設有多麼宏偉的建築物呢，莉迪雅應該是知道的。然而，或許是因為聽聞過那是寡婦一個人的生活，所以連過於廣闊也都會發呆地想到孤單感的增加。
總算是來到了大門的前方，從馬車上走出來的莉迪雅，把由梅斯菲爾德公爵夫人介紹而來的事情告訴走出來的男僕。男僕請她待一會兒，並且領她走進裡頭。 ~'|b JY}RUl,~"t5H
莉迪雅待了很久，然後總算出現的是，穿著樸素的藏青色衣服的老婦。 4wkLXrCD
「你叫？」
「.....莉迪雅?克魯頓。」
「我是博伊爾。」
好像不是奧特雷德伯爵夫人。
「從今天開始，請你遵從我的說話。明白了沒有?」
那即是莉迪雅的教官吧?
老婦叫莉迪雅跟上來，隨即就走了出去。  )~2nBNZQUR1I

在如此宏偉的房子中，連走廊和樓梯也都是充分寬敞的。然而老婦卻特意走入狹窄的通道。 *f'bABiq
雖然莉迪雅並沒有穿上那麼華麗的裙子，可是當女性恰當的裙子通過時，那種通道還是會讓褶邊和緞帶摩擦牆壁。莉迪雅不得不一邊按下裙子走路。 5| d!k7oH+o
「似乎之前府中的待遇非常好啊。在這裡可不會如此。」
老婦非常不愉快地看了一眼莉迪雅的出門衣裝。 +N$h+MJB&\c:c8C
莉迪雅以為，因為是探訪奧特雷德伯爵夫人的府上，要做到有少許打扮的不失禮程度就得衣裝整齊。可是，可能是某些地方出錯了。 #M*V7kZ:MJ
「因為穿上夫人賞賜的衣服而會錯意的女僕大概也不少，可是這間大宅的方針並不相同。首先你必須換上樸素的衣服。」
.....女僕? d'LgPMz2ay P
依然在五里霧中的莉迪雅登上擠得相當難受的樓梯，走進了好像是閣樓的房間。
「這裡就是你的房間。換好衣服之後就下樓來我的房間。」 ^F6u1u!w#H/S!j
變成獨自一人的莉迪雅，站立在狹小的閣樓房間中。 w;aT1np
細小的窗邊是簡陋的床，書桌和椅子各一，僅僅如此地板上就已經沒有空間可以安放物件了。
怎麼想都覺得是一間僕人的房間。 +D8KF3e(x0K
是某些地方攪錯了嗎?還是，那是奧特雷德夫人的指示呢? 4D5_,r NA:fi0D
這也是新娘修業的一個環節啦，又說不定是測試莉迪雅是否適合嫁到貴族家裡去啦，莉迪雅拚命地思考著。
「對、可能有某種深奧的想法，要我體驗僕人的生活呢。」 :bMo9SiF]P
總之莉迪雅認為不可以表現出不滿。要好好地接受奧特雷德夫人的教育，並且被她承認，那是愛德格和梅斯菲爾德公爵夫人都期待的。
正當莉迪雅為自己打氣加油時，門打開了，可以看到一個穿著圍裙的女僕身影。
女僕沈默地遞上傭人的工作服。莉迪雅見她打算要直接往回走，所以就急忙地叫住了她。
「唉、那個，博伊爾女士是甚麼人呢?」 9h]8q!j"RB,`~
「博伊爾太太是這間大宅的女僕主管。」 N$c-g"O-q9]
「內務主管.......、嗯、好像是個嚴厲的人呢。」 9eX;O#o*yp
「工作中的私語是被禁止的。」 2T-T'cXC$}*VZ$?#h
原本還想要打聽更多不同的事，可是女僕一說完就迅速地走開了。 $e6}3JEWt e
即使如此，就是有一點莉迪雅明白了。 xXH_zS)v1e
u!v[8L!njSg
那就是要聽從女僕主管的說話。也就是說在這裡的莉迪雅果然是要以女僕的身份被使喚。 wH2j:m*A.Nt#FR
話雖如此，這是奧特雷德夫人的做法嗎?
即使再想也沒甚麼法子，所以莉迪雅一換上工作服就走出了閣樓房間，再一次走下長長的樓梯。 Z:nf%}&LP0k!V6?
「太慢了。只是換件衣服就花上這麼多的時間，那是做不成工作的。」
馬上就被博伊爾太太責罵，莉迪雅變得渺小起來。
博伊爾太太以連一顆塵粒也逃不掉的銳利目光，檢查起莉迪雅的服裝。用手捏著莉迪雅匆忙地三束捆成一扎的頭髮，提醒她要打更加結實的結。 Q&LrPIULk!k$AL
「雖然是侍候主人身邊的女僕，不過你不會有特別待遇。當夫人用不著你時，其他的工作也要做。」
似乎莉迪雅的立場，大致上就是跟隨夫人的女侍從吧。那麼，就是在奧特雷德夫人的身邊工作，果然是夫人的深思熟慮啊。
「請問、要我做女僕的事情，是奧特雷德夫人的意思吧。」 sC+@ ~eII
博伊爾太太皺起眉頭，好像是想要說她完全明白。
「當然啦。你現在馬上去把茶送到夫人房。要記得每天都是這個時間。」 8|6{"? GoMI&a
「明白。」
「然後，這幾天夫人都會守在房中。那時，你可以進入的地方是休息室為止。你不可以擅自打開夫人的房門。在休息室中叫喚你時，就把茶放下再退回去。」 aLLpu3Ni\4f)q
「呃、為甚麼夫人要閉居房中呢?」 .KX'hG$N%~4RG!|
「多餘的事情請你不要過問。」 8Q;m(U5G7NUP3Y|
「.....是的。」 Rr Yubq!A
「趁進餐和茗茶的時候，不要忘記問候夫人有甚麼吩咐。除此之外，甚麼急事也不可以驚動夫人。明白嗎?」
這樣子的話，連見夫人和問她那是怎樣的新娘修業也不可能。 F*r]dVYkO
而且，守在房中甚麼的，這與之前聽來的奧特雷德夫人的形象有很大的出入。
梅斯菲爾德公爵夫人對莉迪雅說過，自從丈夫死了之後奧特雷德夫人就沒有出現在社交界上，可是她至少仍然和王室結交，即使是今天甚至有人會說要是向奧特雷德夫人學習社交界的禮節就不會有錯，因為她就有如貴婦的一面鏡子。 9c4Ekn K
既優雅而且人格也很優秀，是一位任憑誰人都會憧憬的人。 5S)yZ1sJ'Nn k6A
cV&gAaYo7|HIH
是突然生病了，還是別的甚麼事情呢?
可是，這樣的話，在被拜託看顧莉迪雅時不就應該拒絕嗎? p2~2_1{(Ru
擱下意料之外的奇怪狀況，被命令的莉迪雅茫無頭緒地托起茶點的盤子，走向主人的房間。
二樓的、南面的房間。 6Kl2x'x'[o
莉迪雅依照指示，走進等候室後就打起朝呼。
「夫人，茶已經準備好了。」
沒有回應。然而、房間盡頭的門扉卻嘎吱嘎吱地蠕動。 c.^\r%j
「請問夫人還有沒有其他吩咐?」 )G:A3P._j
「沒有、你趕快走!」 \r7V)L@f(y[
聲音是嘶啞得叫人意外的。聽說奧特雷德夫人只是四十歲左右，可現在聽來倒像個老婆婆。 n`kqX(CC`)FB.{
果然是生病了。莉迪雅擔憂起來。
「那個，是不是有甚麼地方不舒服了？我是莉迪雅?克魯頓。是來這裡討教禮節......」
「吵甚麼、不許你多話!如果再不出去，我就不讓你好過!」 eIh$Q L3Q;Vk
大聲斥喝的同時發出激烈踢門的聲音，受驚的莉迪雅於是從房間中逃了出來。 (@'pYG~1?)i
到底，怎麼一回事? evHoh G
在裡面的人真的就是奧特雷德伯爵夫人嗎?
可是也不可以因此而強迫開門，因為即使做了，莉迪雅也不知道夫人的樣子。
一走下樓梯正要回去時，正門大廳旁邊的會客室中傳來了聲音。吵吵嚷嚷和喧鬧聲，大概是客人甚麼的來了吧。 tT{-l5G%Y;O
女僕主管博伊爾太太與幾位似乎是上級的僕人一同走出來迎接。 +VFD V(rPfY
「喂、在那邊的你可以來搬一下嗎?」 U$e}6F]2J(`?*v:Jo
意識到被人叫住了，莉迪雅回過頭來。
看到有一位黑髮的少女在那兒。 :a } YQj GF`7y
少女指了指放置在會客室中的象牙箱。
「是漂亮的寶石箱吧?因為是在旅居時借來的，我想你把它拿到我的房間去。因為我女侍從的手都塞滿了。」
少女的旁邊，有一名好像是女侍從的紅髮少女，女侍從抱歉地低下頭來。 -P-mSX I;|m/PQ1p
邊緣被鑲嵌著雕上玫瑰花的銀工藝品的寶石箱，僅僅只是這些就價值連城吧。
莉迪雅用雙手一拿起，博伊爾太太就擔心地插口道。
「莉迪雅，小心處理。還有，露辛達小姐用的是三樓左邊盡頭的客房。」 z7?/|5XGJ,N.y
由於還沒習慣而躊躇著的莉迪雅，總算是點起頭來。 }2r+Sg}'k @/th
「那麼父親大人，我在房間休息一下。」 T`CrRX
那名叫露辛達的少女面向的前方，站著一位大概是她父親的肥胖紳士。 }!a.eb'PpGN
「要上晚餐嗎?」
「不用了，今天沒食慾。」
「這樣喔。那麼就慢慢休息吧。」
O.P [9~ZS9\7{ R-K
莉迪雅覺得皮膚白晢、身材纖細的露辛達小姐，連沒精打采的氣氛也配合得宜，真是個引人注目的美少女。甚至連慢步上樓梯的動作也機關算盡令裙子的下擺優雅地晃動。 n^ h"H$y$Tr'c
少女侍從由此至終都是默不作聲地跟隨著。
「你叫...莉迪雅吧?你在這裡工作很久嗎?」
露辛達小姐走路的同時說起話來。 !p*B}rcV2@a
「不....」 D2C%aWGgD!X
因為不是來做女僕的，所以說甚麼新來的女僕之類的，從自己來說是猶豫的，莉迪雅閉起嘴來。 A%la FJ1i
「那個、小姐是夫人的親戚嗎?」
取而代之，莉迪雅向她問了一下在意的事情，不過好像對少女來說是一個侮辱的問題。
「哎呀、你沒聽過我的事情嗎?」 ]]SaL
落落大方地問道，然而可以看出她的微笑表情中，以及瞳孔深處中不高興的神色，莉迪雅困惑起來。 #d2bT4`/ux
雖然看起來好像是溫馴的姑娘，不過說不定是個性格驕傲的人呢?
「沒關係。奧特雷德女士是我的伯母。我父親是康斯太勃伯爵。要記好啦。」
「對不起。」 |xV^p8R'oY'zB
然後，應該是因為少女的自大無法忍受莉迪雅甚麼也不知道吧，露辛達自己開始說起話來。
「因為我打算今年在社交界出現，所以想來向伯母學習不同的事。如果有伯母的後盾，在社交界上也會略勝一籌。」
這樣一來，她也會像莉迪雅一樣開始從女僕中學習嗎?還是貴為親戚的她，與庶民出身卻將要和伯爵結婚的莉迪雅是不同的呢? ;B$m3t'} F Tx
一走入走廊盡頭的客房，博伊爾太太為露辛達小姐挑選的房間是，當然是，莉迪雅的閣樓房間是無法與之相比的。 r!|;y^|&c1^"h8K8V+S

那是一間寢室中附設更衣室的整齊客房。
無論如何，大概也不會讓伯爵的千金成為女僕吧。 Me@9ww7zE&x0?
「我來這裡不只是為了那些東西。不久這裡還會多來一位客人。我的未婚夫。」 u Ru5u7O1KJc9\,Fl9Z
「呃，原來如此。」
「那是從以前開始都一直有通信來往的人。為了把向我求婚的事情告訴我父親而來到這裡。如果突然探訪我家，父親大概就會防範起來。可是，如果假裝是偶然來伯母家，說話也就可以順利進行了。那是我們倆的計劃。」 9?{M)a"E
「妙極了。」 Z!}3q!M:l*K:~(?+X
「可是、父親認為我還是個小孩子。所以我擔心未必可以順利進行。」 4wD|S1_&M@n
「放心。父親的話，就一定會明白你的。」
一邊說話的莉迪雅想起自己的事情，並且低起頭來掩飾變得發熱的兩頰。
確實認為莉迪雅是小孩子的父親卻意外地早就准許莉迪雅結婚了。 q%w GDP\/Y%^
總覺得和愛德格說話的莉迪雅看上去好像很幸福。父親是如是說的。 7sOZ9kus:~M
與其說是幸福，倒不如說當愛德格一在身邊時，莉迪雅還是只會感到緊張、害羞、內心不知所措、苦惱等等、可以擾亂心神的感覺。 A*e:C5X#s
然而被父親如此說後，莉迪雅覺得幸福可能就是這樣子的東西吧。 9P5eL/c|QF
所以，儘管不太明白奧特雷德夫人的想法，只要是做得到的也要在這裡努力一下。 ,`"TF#wy
「對喔，如果發生了甚麼事，你也要配合我喔。」
想不到露辛達原來也可是個健談的姑娘。可是，在一旁服侍的女僕為什麼從剛才開始就一言不發呢?
「請你幫我把這個寶石箱放在床底。」 g,n_u-Pr@ DG
名貴得要收藏起來的寶石也放進去吧，一邊想著，一邊照說話做。在站起來的時候，略微碰上露辛達女侍從的目光。 -Qls5B7UB
莉迪雅嘗試向她攀談。
「你叫甚麼名字?」 Ht6[P;k.iOvG
吃驚地睜大雙眼，然後搖起細小的頭顱，然而女侍從卻一句話也沒有說。 aL&ckwr!C]&fN
「安妮。她是個啞巴。」 !c r9r0}v
露辛達小姐代為回答。 /ZPc_DK;UG
「喂、莉迪雅，伯母大人是個怎樣的人呢?」
「唉?」 ~5^MZB'M
「其實，我沒見過伯母大人。因為父親大人和伯母大人的關係好像不太好，所以我還是頭一次來這裡。說為了我的將來還是有伯母大人這個後盾比較好，所以父親大人就注意到要和解了。」  Gc:nyzkV:SH:B]

「我也是今天剛剛來這裡的。」
「噢、這樣喔，真可惜!聽說伯母大人暫時正在房間中靜養，所以想要打聽一下。那你大概也不知道伯母大人"珍愛之項鍊"的事情吧?」 9{!|1Sy5QM
珍愛之項鍊也就是，由數種寶石搭配而成，當每種寶石的第一個字母串起來後，就生成有意思的詞語。由於意思是投入敬愛的感情，一般都會排列成REGARD一字。
「據說是豪華得令人瞠目結舌的珍品呢。雖然聽說伯母大人擁有的寶石，簡直相當於不會再擁有第二件相同的珍品，可是特別優秀的就是這一點。以花卉作為主題的設計，用上了幾百個五種不同的寶石。你見過了沒有?」 m]:@!tXF4a8oI
連一次也不曾走入房間呢。莉迪雅搖起頭來。 7N,K9lE#m v(r _%o
「聽說是亡夫送的。在我前往皇宮前可不可以借來呢?」
那是個怎樣豪華的寶石呢?莉迪雅也想像不到。
聚集一大群擁有那種寶石的千金小姐們的地方，就是社交界。 8X-t[/Iei
雖然愛德格打算帶莉迪雅到那個地方，可是裙子、鞋子和裝飾品也只是作為新娘裝備，沒有準備好的自己能夠進去嗎?
一想到這裡，莉迪雅就忽然覺得。
或許奧特雷德夫人不願意像莉迪雅這類中產階級的少女步進社交界。 xJe EMUc
邀請了天生是貴族的露辛達，和她的未婚夫的奧特雷德夫人，是不是該向莉迪雅顯示貴族結婚應有的形式呢? oJ.[$Bd;uv([
為了讓莉迪雅辨清自己的身份而命她做女僕的工作。如果那是事實的話，即使怎樣努力，也不會被認可。
......不，不可能是這樣的。只要好好地完成工作，就會獲得認可的。 \cpg#K^$a
像是要把消沈的心情驅走似的，莉迪雅對自己說道，並且離開露辛達的房間。
然而還是隱藏不掉歎息。
「嗯、那是新娘修業。」
不小心自言自語起來，然後確認到四周沒有人後，再一次歎了口氣。
沒精打采地走到博伊爾身邊後，就聽到馬車的聲音駛近門廊。可能是又有客人了，視線移向窗外。
剛才露辛達說過，肯定是另外一位邀請客。 Et,R9x)eW$R
他是個怎樣的人呢?總覺得很在意，莉迪雅注視起來。 Gft)f?9_ha
馬車的門打開，目光停留在走出來的人影的莉迪雅險些不由自主地叫了出來，並且用手按起嘴巴。 '|$l%sDT;cUts
由帽子到鞋頭毫無餘地的，又高又瘦的背影是，對於莉迪雅來說是見慣的，然後就是位錯不了的人物。 1{#KIx!Ut)_B
「.....愛德格.....?」

莉迪雅急忙把身體藏在窗簾背後。不可能會注意這兒的愛德格和雷文一起走向門前的博伊爾。 \I,TBNO"gA^
「為什麼是，愛德格?」
莉迪雅按捺住動搖的心情，叫自己冷靜下來。就算他出現在這裡，也不見得是露辛達的未婚夫。 !t9|;lq:`bM0|?t.s U
對，那種事情是不可能的。 'Ru9bk rL4GC Bq
因為他是莉迪雅的未婚夫。 V#EA!Q&QCd
莉迪雅向奧特雷德夫人請教的事情，愛德格是知道的。或許他只是和夫人有事要辦吧。 ti+V8DHT*M Z]h,X
說不定因為收到梅斯菲爾德公爵夫人的通知，突然想來這兒看莉迪雅吧。
「就是這樣，....也許他是來見我的。」
可是，即使是這樣，莉迪雅也無法老實地高興起來。因為她不想被愛德格看到做女僕工作的自己。
不管那是奧特雷德夫人的吩咐，不管這是重要的新娘修業，假如沒有只要稍微漂亮一點兒的樣子，莉迪雅也不想去見他。
過去一直都不在意自己的外表，可是如果不漂亮的話戀情恐怕就會冷淡下來了，在深深地向著愛德格的感情中，莉迪雅無自覺地覺得不想見他。
莉迪雅一邊聽著管家歡迎愛德格的聲音，一邊逃進僕人的專用通道。
KEagrB
***** ****** ****** ^"I(bzs ZDB0\

從以前開始就已經約定要和奧特雷德夫人會面的愛德格，仍舊以為莉迪雅下星期才會來這裡。 *kQA-PT'C4D
如果考慮到要讓莉迪雅好好地融入社交界，年長貴婦的美言是不可缺少的。
愛德格沒有直接認識奧特雷德夫人的機會，所以要從梅斯菲爾德公爵夫人方面拜託莉迪雅的事情，然而他本人也想要直接見面傾談。
而且，這裡很快也會出現另一位重要的人物。
然而在他剛抵達時，卻得悉這陣子不可能和夫人見面，已經做足各種籌備的愛德格困惑起來。
那種甚麼老毛病發作的解釋，而且更加在愛德格計算之外的是，康斯太勃大臣一行人在這間大宅中逗留的事情。
恐怕康斯太勃大臣仍舊以為愛德格是向女兒出手的男人吧。因為露辛達小姐似乎沒有打算向父親說明。
為了避免誤會，本來幾乎可以在莉迪雅來到之前，把這件事情也先向奧特雷德夫人說明清楚，可是不能夠見面就甚麼法子也沒有了。
從窗邊俯視奧特雷德大宅的廣闊花園，愛德格夾雜歎息地喃喃自語。
「不知道莉迪雅現在做甚麼呢?」
「一般是下午茶時間。」 xzUM4I!k,r
看著衣袋裡的鐘錶，耿直的隨從回答。
因為要是在梅斯菲爾德公爵夫人那邊，就應該會過著有規律性的生活吧。可是。
「不、雷文，莉迪雅現在是一邊想著我一邊做事吧。」

「那個，.....怎麼樣?」 :Lk9@ VGu
雖然確實是訂婚了可是，就好像雷文無法回答一樣，愛德格目前也無法清楚明白莉迪雅的心情。 v.j\D&J xF/uV
自己單方面希望和要求，追到手的少女。當然莉迪雅也並不是因為纏煩了，沒辦法才答應結婚的。她也對自己有好感。
可是，提到有如浸泡在灼熱的戀情，莉迪雅卻是不同的感覺。 I6@#]2R-Btq4R^
譬如說，不曾從她口中聽過我愛你之類的說話，在二人世界時，以及在想要稍微碰觸時，莉迪雅總是冷靜地回應愛德格的要求。 }4dV#}.}4o
肯定是覺得，因為已經訂婚所以堅決的拒絕是不禮貌吧。 .g3z!C C{k.G
儘管如此也沒關係的，愛德格改變了想法。
所有的願望都是任勝的。只要莉迪雅在身邊就可以了。因為那就是愛德格最大的願望。
「如果想被人愛，就不要去愛人。那是戀愛的基本。因為首先喜歡上了，所以就沒辦法了。」  3QA4a8F/r_m5Nk6HK
*V iRM1K7X-kTn

目前為止一直應用遊戲似的法則取樂的戀愛，然而對莉迪雅的感覺是不同的。當然想要被愛，然而卻無法擺出一副冷酷的心情。 (|]1r6Oh Z8\S~
結果，很喜歡看到雖然是不知所措，卻好歹特意有戀人之類舉止的莉迪雅，因為面前束手無策的莉迪雅更加可愛。
甚麼進攻甚麼後退的也沒所謂。為了那種事宜，忍住不去親吻是無價值的，而且只是想稍微一起長久一點兒吧。 P|'^/^Oh W:B7a
只是，不滿足的感情並不是沒有。
「如果她說想見我，我就會馬上飛來的說。」
好一陣子沒有見面，可是卻沒有聽到莉迪雅說這種話。
「那你為什麼沒有去看她?」 7ZuV z8v8Y
雷文好像有點不高興。
「見了面就會想吻她。你說過嘛。纏著莉迪雅不太好。」
「我認為不做討厭的事情就可以了。」 2|~ Lh+X4\
「雷文，那不是討厭。莉迪雅只是有一點兒害羞吧。」 [kH$nq U$D^
「呃....」
「而且我都被莉迪雅害羞到忽略我了，她在眼前卻要我忍耐甚麼的說不通喔。」
可是，大概是不會顯出有丁點兒喜悅的樣子吧。
窗子下方廣闊的庭園，在遠處的灌木林旁邊，有位好像是迷路了的、正在彷徨的辮子女僕，當時完全沒有想到那就是未婚妻，愛德格一直把她想成老是低下頭的莉迪雅。 1E"^.Q?kON/n

***** ***** ***** **** q5Te bo
裝飾晚宴餐桌的玫瑰不足而被命令到庭園的莉迪雅，由於不曉得哪兒有玫瑰花開而正在到處徘徊。 [XK;x)t
「真的很大呀!這個庭園。」 3r$Yi+H$F8u,w
走哪個方向才是玫瑰園呢?也沒有人可以問一下路。
正當愁著怎麼辦時，有一隻野兔橫過花圃。 -j3q,mm@f1i+`r
「呃、等一下，想問一下!」
急忙地追上去，野兔就停下來回頭。
(你看得到我嗎?)
那是披著野兔皮毛的妖精。不過，大概普通人只會把它看成一隻野兔。 &p1CV7OO
「玫瑰園在哪裡?」 T'MM8VqwC,\#x;o
(玫瑰園?你打算偷我們重要的玫瑰喔?) "~_a9S2o
「呃、沒有想要偷甚麼的。」

(你是小偷!凡是問玫瑰園的人都是小偷!) [)L$n1vl&X:GCy9Z#O
好像野兔的妖精，在憤怒的樣子下，使附上耳朵的帽子、整件啡色的皮毛，以及用巨大後足造成的長筒皮靴都振飛起來。
是丹麥族。
莉迪雅雖然一邊在觀察，卻也一邊說起話來令妖精平靜。 /`d-JU:xHv
「我是妖精博士。」
(妖精博士?哼、甚麼也會說出口的人類會有信用嗎?哈、守不了秘密的人是不可能容易進入玫瑰園的!」
一撇下說話，妖精就一下子消失於叢林深處。 n T1x[#mc MO5dY
「愛說話的，是妖精們比較愛說話吧。」
心頭火起，自個兒地說起話來。 3pCF~-U(^)Iq
「你和野兔說甚麼東西?」
一把聲音從後方傳來。
慌亂地回頭一看，站著一位年輕傭人。 r%q4D6@bn
「那個，剛才....」
「自言自語嗎?嘛、是想要抱怨一下吧!博伊爾太太很苛刻啊!」 !Kx k0AnJ~(t5[,C@\
年輕傭人肯定是偷懶不去工作。短髮和工作服的上衣都粘上了野草，而且有煙草的氣味。
「你是新來的女僕莉迪雅吧?我叫比利，管雜務的。」 "n n,p9@*Wo} ]
雖然是給人印象冷酷的青年，然而笑起上來臉上卻變得笑瞇瞇的和藹可親。
「多多指教。」 E,KW+u0L
青年人稀奇地看著如此說道的莉迪雅。
「難得認識了，可是你可以堅持多久呢?這裡的女侍從，通常很快就會自動辭職。」 @:qD:sn
「唉?是這樣嗎?」 aeLN:KV
「嗯，這裡的夫人，不是變了一點兒嗎?所以經常聘請女侍從。」 %g^jE{4f M6h
看樣子是順便利用我來補充空缺。 o)Z N8U&^RT
正當思考著的同時，比利就突然捉住莉迪雅的手。 A r)zkM/{} Q
「很漂亮的手啊!你是因為某些原因而不得不出來工作的中產階層的姑娘嗎?何必要來這種地方呢!」 4E s-T7O `3u'^

急忙把手抽回來的莉迪雅，快速地向他詢問玫瑰園的所在地。
「在荊豆小路的盡頭。」
「謝謝，我還有工作要做，再見。」
莉迪雅跑了出去，可是在轉入小路前，仍然感到男僕良久地注視這邊。
即使如此，正如他剛才告訴莉迪雅一樣，玫瑰園就在前方。
纏繞著白色石柱的、蔓延的玫瑰花，在頭上造成一道拱門。把那兒作為入口，向裡頭踏進一步後，就看到花圃重重地包圍住一個站立著瑪利亞雕像的噴水池。 W-vm1d(@T(xv
要是仔細一想，現在離玫瑰花盛開的季節還是過早。要是摘玫瑰花，當時就應該注意到要走溫室的方向，可是相較折回去，莉迪雅被那兒盡頭的東西吸引了注意，停了下來。
玫瑰園的一角，栽種著高大的樹木，所產生出來的昏暗影子前方，飄浮著模糊的七色光線。
是甚麼東西呢?靠近走去。 gZ+f6?]&`v5Nj;M g7Qi
向著樹木那邊，栽種的間隙方向，彎下身體一走進去，不知從哪兒延伸而來的長春籐茂密地纏繞著玫瑰花生長。才剛向那兒再踏進，腳下就凹了下去。 5^#nP ~$\*u,|DLH
馬上，莉迪雅就掉進有如陷阱般的地方。 %@.qb%d-H P^2v
全靠生長了有如地毯般鬆軟的野草，使莉迪雅不致受傷，可是，真是個奇妙的洞穴呢。 ~8GH^ |J6n x6I B
洞穴旁邊連接的石階狹窄得令人聯想到是妖精使用的階梯。
深度稍微高過人的身高，七色的光芒就是漂浮在洞穴的上方。想必是為了隱藏這個洞穴的妖精魔法吧。 h4ht-eHMH
就好像是被連妖精也可以看到的莉迪雅，無意中看到了似的。然後在洞穴盡頭的地面上，彎彎曲曲地跟接著被掘出來的深溝。無疑是妖精的道路。 F9`w ]he
如是者，令人很想去確認一下可以通往哪兒。
遊走於溝底。左右的土牆被羊鬍子草似的雜草覆蓋著，連應該可以看到天空的上方，也被兩邊延伸得簡直是率先行走的草蔓覆蓋著，變成綠色的隧道。
莉迪雅進一步繼續走。
不久，開始看到白光在昏暗的隧道前方。正要急步走到出口處，無意中聽到一把不知從哪兒來的聲音。 \h[6BO:Y
(喂、你的願望是甚麼?) N)}:R `"q1C&e2O
是妖精! )zE\Ty/Jw$s%Z
大概是丹麥族吧。莉迪雅心想。
說起上來，剛才的丹麥族對尋找玫瑰園的莉迪雅，感到非常生氣呢。
#_c,V6GypG2lrV
(既然給你找到這條路就沒辦法了。讓你滿足一個願望就馬上離開吧!)
看來前方多半是他們的領域。現在打算來驅趕入侵者。
可是莉迪雅是妖精博士。老早就意識到該如何處理。
那就是不應該回答他們的說話。
因為為了懲戒入侵者，妖精會瞄準施加魔法時的機會。
(甚麼願望也可以實現的啊。說一個來試試看吧!馬上就可以實現。)
無法沈默的人是不可以進入玫瑰園的。剛才的妖精說過。 |"__7Q1bEHn.K
的確，只不過是說說看這麼簡單。即使不相信也會被引出慾望，把願望說出口。只是，當願望一說出來，最終惡運也會跟隨著魔法而來吧。 1@wv}1EOlD'~
莉迪雅默不作聲地向白光的方向踏出一步。 e"C7W d+Sw
那裡無疑就是」玫瑰園」。 ^N6^Yp:B
丹麥族秘密的玫瑰園。 d:^ Y.}0}P\z
被白霧籠罩的中央，盛開著無數的玫瑰花。可以看到所有花朵，彷彿自己會散發出模糊的光芒似的閃閃發光。
用手碰觸後，感覺有如既冰冷又柔軟的花瓣安詳地撫摸手指似的。
擁有貝殼般七彩光澤的玫瑰花，有天鵝絨實物的手感，也有玻璃般通透的花瓣。
一走進玫瑰園的中央，妖精就好像放棄了，連氣息也消失了。
幸好。莉迪雅自由地到處走。 Ov GAN{u
「噯呀，漂亮.....」 VmL[u!iIF+K
連工作也忘記了，出神地看著玫瑰花。 ;s7g@.Z$O
「唉呀，少見!客人嗎?」
是一把女聲。莉迪雅回過頭來，震驚於不是妖精的人類存在這兒。
「呃、對不起，我擅自闖入了。」
中年女性戴著一頂麥秸帽子，裡頭一張臉蛋被太陽曬黑，穿著一身沾滿泥土的圍裙，並且一手提著噴壺。
顏色多樣的花朵以赤紅色的玫瑰花為中心，組合成花圈造成項鍊。奇妙地扎根於這個地方上。 ~&C ]1~h
「沒關係，我只是一個園丁。」
從來都沒聽說妖精會僱用人類的園丁。 9tPSJD)E9ZQ%\+vn
「可是，我還是第一次在這裡看到人呢。」 @dxa _
沒錯。莉迪雅也想不到會看到人。
「這裡是妖精的玫瑰園吧。」
不用說，婦人是再明白不過吧。只見她微笑地點起頭來。 ^&v^`*D
「來這裡的方法，你已經知道了嗎?」
「嗯，因為我是妖精博士。」
「哎呀、原來妖精博士真的存在喔!我還以為只存在神話裡面呢。」
婦人滿是好奇心的淡茶色瞳孔盯住這兒，並且邀請莉迪雅到旁邊的小屋用茶。
「抱歉這裡只有玫瑰花茶。」
「我最喜歡。」
「那就好了。請問..」 O8j-ty E*Wb$|
「莉迪雅。」
「維吉尼亞，你好。」 N%UXy(p
才剛認為是園丁的道具小屋，裡頭卻收拾得滿整潔的，草本盆栽和牆壁上的乾花裝飾也都很可愛，這裡完全就是一間鄉間小民房。 qR.l4\|8Q0x2n
用圓木造成的桌子和椅子既溫暖又舒服，即使看到梯子風格的樓梯，也可以想像到頂樓層有睡房。 $t*h\lSyy
「其實，我在這裡生活的。」 z?O.U.N0zY
就在莉迪雅滿腦子疑問時，婦人首先開口說道。
「一個人嗎?」 yIBI-~
「只要新品種的玫瑰花不開，我也無法離開這裡。」
「難道，因為妖精的魔法.....?」 ;Zu`leFQ4S
婦人點起頭來，凝視著一個珊瑚色玫瑰花裝飾的小花瓶。 BY1lP-I%wA(`*x
據熱愛培植玫瑰的婦人所說，她一邊管理奧特雷德大宅的玫瑰園，一邊研究新品種玫瑰，並且醉心於品種改良。
不久從大宅的主人，大概是生前的奧特雷德大人口中，得知妖精們的庭院就在這片土地中某個地方。
「我聽過一個傳說。要走入妖精的庭園，就得擁有這個比較好。」
維吉尼亞輕觸花圈項鍊。
「然後，在入口處不管被妖精怎樣問，也不可以把願望說出來。我當時並不相信這個古老故事，可是有時會嘗試照說話去辦。如是者就發現了這個玫瑰園。之後我就每天都來這裡。」 z.W"M7M^9hF
一年到頭都盛開玫瑰的庭園。在這裡盛開的不可思議的玫瑰花，一返回人類世界時就會馬上凋謝。即使把種子帶出去，在外面也決不會發芽。所以好不容易發現的罕有玫瑰，也無法帶出去研究。婦人說道。 ~9b+gn,x-M/Z
「想要把這裡不可思議的玫瑰花，無論如何都要在自己的手中培育盛開的心情，很快就變得愈來愈強烈，終於，我回答了詢問願望的聲音。」 X0b&k,w~7\V
看來為使那個願望達成，婦人就成為了丹麥族玫瑰園的園丁。 q3Nw\f e2C
恐怕妖精們也知道婦人對玫瑰花的熱情，以及讓花朵盛開的技術吧。所以他們用不著曲解願望來用魔法施加惡運，而且和婦人建立了真正的契約。
「不過，這種生活也不壞呢。如果新品種的玫瑰花開了，妖精們會很高興。這樣子的話我就可以回到人類世界，過回平常的生活.....。不過，過了幾天，因為我愛上了這裡，自己就會返回這裡來。」
然後當婦人想返回人類世界時，就再一次令新品種玫瑰盛開。
玫瑰花茶既高貴又芳香濃郁。睡醒的花蕾綻開，就有如玫瑰花的歎息。
一時之間，莉迪雅滿是擔憂事情的枯燥內心被治癒了。
P2ZJ0m1{iOD
[第二章~完~] -z L!F[UB:A?
/moQ1`n~r

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s021084 2009-6-30 15:23

第三章消失的REGARD

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0[/Y!L.MS
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8i5w7yuT6C-|K

康斯太勃大人會在晚宴餐桌上同席的事情，愛德格當然是知道的。
話雖如此，這也沒有理由要迴避。雖然會看到他那張臉是不高興的，不過現在正等待和奧特雷德夫人見面，而且要在另一位重要的客人出現之
&isJe'lq
前見面，愛德格於是打算堂堂正正地出席餐室的宴會。
首先入席的康斯太勃大人目光銳利地瞪住愛德格說道。 UNY(Yg(x
「艾歇爾巴頓伯爵，居然在這裡看到你。主意改變了嗎?如果你打算向我低聲下氣，令我和姐姐和解的話，也有話可說。」
——哎呀。愛德格內心笑起來。 ^)O4k\K)O,n+K
「說起上來，你和奧特雷德夫人是兩姐弟吧。不過，聽說被死去的奧特雷德大人厭棄了。」
對方明顯怒氣衝天，卻反駁起來。
「只不過是和姐姐疏遠起來吧。」
「不過，現在卻一臉想要和疏遠起來的令姊和解，甚麼意思呢?傳言說你看中了夫人的財產喔。」 (?k*M6q3LG.~)B
「你侮辱我?」
「只不過是講一下坊間流言吧。」 6]owmJf
「那你又是甚麼原因接近我姊?聽說世間上，有種不道德的人會為了名利而勾引半老寡婦。」
「我的未婚妻過幾天會蒙受奧特雷德夫人的照顧。所以來打聲招呼。」 +yNy0AG3Wb
即使聽過未婚妻的傳聞，當事實由愛德格口中說出時，大概是震驚於傳言的真實，連康斯太勃大人也沈默起來了。
瞬間以為可以靜靜地進食。
「竟然這般不知恥!」 _7I4iB @5|[]U
對方又再出聲了。 x%@A,k|a
「一邊有未婚妻，一邊平心靜氣地對我女兒....」 O}MU aD-cM"e
「令千金未必會在日記中寫下真相呢?說起日記，也並不會給人看，連隨便想像也會有的吧。」

3^3i#x(oP*Y6L!r)p
「如果甚麼也沒有發生，那種不檢點的事情，她是不會想像的。」
「的確。不管是因為實行了不檢點的事情，或是不檢點的想像，因為令千金確實是在其中一邊，那麼想像的一方不是還是比較好嗎?」 :IE@x$igm
臉頰漲紅起來。康斯太勃大人站起來。 UUJE.A M?cO
「不高興。艾歇爾巴頓伯爵，我是不會就此罷休的。」 -lER/xT#EC
一撇下說話，康斯太勃大人就中止用膳離開了。 5\7~&Ja6~$b
雖然愛德格並不喜歡在社交界中製造敵人，不過這也沒有辦法了。 e&U1DtmAaT
總之，關於這件事，愛德格肯定是清白的。就算不是那樣子，對於愛德格來說，把自己保持為正確的一方也並不困難。
辦法多少是有的，如果對方打算把問題擴大，愛德格懂得讓他們無法再一次在社交界上露面的反擊。 AA8@_*?RP2s)I-sw
唯獨，愛德格僅僅不想把事件傳入莉迪雅的耳朵中。 bb_(Hy
好不容易，漸漸有立場令莉迪雅相信他真誠的愛情，卻很有可能變成泡影。
可是，距離莉迪雅來這裡的時間還有幾天——愛德格仍然是這樣想的。
「終於可以享受食物了。」
自言自語的愛德格叫來了管家點了一支香檳。 )z*R1Z%O3i ]
「是進上等酒呢。不愧是奧特雷德夫人的公館。」
「不敢當。」 "W[ i#qK#d5Y]\@
「菜餚也很好。可是，自從居孀之後就退出了社交界，連宴會也不舉辦，真可惜喔。這裡廚師的本領和家僕的款待，在其他公館中都不容易品6pZC$qyE-g:@$ix

嘗到啊!」
「雖然沒有大型的主辦，景仰夫人而來的客人可是不絕的。我們僅僅是為了不敗壞夫人的聲譽而工作。」 (w7e*z5h,m3zC4?+i
管家謙虛地，卻一臉滿心愉悅。
要在別人的居所中舒適地生活，比起屋主，取得傭人的好感才是正道。而且，愛德格也計算到，如果自己的印象良好，堅持傲慢無禮的康斯太
!jH"{'~k1Z|7]
勃大人的印象就大概會變差吧。
莫輕視僕人。長年工作的上級僕人的意見是，連主人的想法都可以左右的。 +]V9O$T3k*PIR
即使露辛達書信對象的事情變成了問題，也要讓奧特雷德夫人覺得愛德格的說話是正確的。 [PKThX$_-s d3u
「這個羅勒醬可以多給我一點兒嗎?」 )B e `WG7M0DI
)nq;]P_b1v;F k H
管家拿起器皿向呆立的服務生使了個眼色，然而對方並沒有馬上注意到。 E5m*J(o-|~_"Ob
「比利。」被旁邊的服務生小聲地叫道，吃驚地回過魂來。
完全就好像不習慣工作似的。
服務生總算來到身邊，操作湯匙的手勢也是夠笨拙的。 X/}?C!N}
愛德格凝視著那堅實的手，感覺有點不調和。
那是對於僕人來說不相稱的，明顯是使用武器的手。

****** ******** *******
U4E:gM{6D1u
為露辛達梳頭髮的安妮，手勢小心謹地握著發刷。
「等一下，痛!」
少女侍從嚇了一跳，輕微地低下頭。
動作明明是緩慢的，為什麼都做不好呢?露辛達焦急如焚。 i0F6mU_(CUJ5l&p
「幫我把卷髮垂得更漂亮點兒。我要見艾歇爾巴頓伯爵的。」
伯爵何時要訪問何地，露辛達事前已經調查過了。貴族的家庭關係是複雜地連繫的。在探訪和他交往的家庭時，當有話題，總會有某些人知道
-Pc9a8c G,hd0q R
一些東西。
當然，正因為艾歇爾巴頓伯爵甚麼事都被人注目，才可以打聽到"和那一家親近呢"，又或者是"最近和哪兒的僕人往來增加並且頻繁地取得連^?bJEk;x Jw
0?4{0H s3D n*Pi
絡呢"。
因此，伯爵今天來探訪奧特雷德夫人房子的約定，對於得知此項消息的露辛達來說是一個好機會。 P,Ttnu,{
匆忙改變行程，為了碰上伯爵而來。 EjK[&T1tBP @s
「安妮，不是這個髮飾啊。我說是珊瑚的那個!」 P.g"CjJo-U
安妮慌張地翻找珊瑚的髮飾。
沒用的女侍從。可是露辛達卻很喜歡這個最近僱用的少女。沒主見的安妮也不錯。最好的是，這個女孩不會多嘴。 `6XR4S~)v9~)I9k
露辛達在日記上編故事的事情。特意讓父親看到，令他以為自己和艾歇爾巴頓伯爵交往。
甚麼秘密安妮都不會揭穿。 0W9o0exkDa:g
讓自己在伯爵眼中標上被某人欺騙了的可憐女孩的印象。只是嘴唇被奪去了就發起抖來，這樣子大概就會更加同情吧。
露辛達朝向鏡子微笑起來。 T'??6g'jG
軟弱的、而且轉瞬即逝的笑容是完美的。露辛達很清楚明白這個笑容會顯出自己的美貌。要是步出社交界，就應該可以引起男士們的注意力吧{3Au Uz_U4A a
|NG2f"dz/A:J
。 ~+J'c*?9t^
「安妮，對你來說應該是沒緣的，可是結婚就是一場競賽。把誰人都會眼紅的對象取到手的女子是勝利的。如果丈夫優秀，僅止如此就可以在
j~9Jt.{C3|
社交界上集合別人的尊敬了。」
/a!vx7IN5zV8K2Kk
總算找到珊瑚髮飾的女侍從趕緊把髮飾插在露辛達的頭髮上。 ;?6I!iF |$ls"tu2Y
「當然，不僅是地位，英俊的外表也很重要。如果是艾歇爾巴頓伯爵的話就無可挑剔了。所以偷偷仰慕的女子也有很多。」 E'L`$~ t
站起來的露辛達這回站在穿衣鏡的前面，檢查起裙子。快速地回轉，裝飾裙子的蟬翼紗褶邊輕柔地起伏。 Iis^l p)wA
「可是，乾等是不可能結識的。尤其是艾歇爾巴頓伯爵，所有想要結識他的女子大不了都只是接二連三地和他說幾句話。可是我靠這個就可以O-uW}5y'mT
%Kh*Q7Z kl
比她們都領先幾步。」 ]hkg5N8yX&yS$v
要是結上誰人都眼紅的婚姻，就可以爭口氣給別人看。
因為母親的身份卑下而認定她沒有好親事的女孩們，露辛達要讓她們後悔。 1{2o G,ko$lw*X"m
當獲悉艾歇爾巴頓伯爵的未婚妻和自己名字的第一個字母相同時，露辛達瞬間製造出謊言並且張開了戲碼。然而，自己被大家羨慕的目光傾注

是很痛快的。
已經沒有退路了。無論如何，也只能夠設法把幻想實現出來。 {2BX)G0z.w5Vas
本來打算要讓伯母作媒，不過既然生病了就沒有指望了，之後就得只靠自己來想法子吧。 yH,J.v"~[+Q\N
「餘下的問題就是，他的未婚妻。」
可是露辛達也聽到傳聞指對方不是貴族。所以仍然打聽不到艾歇爾巴頓伯爵和哪一家姑娘結婚的傳言。 ZR6avd%r/B2T0{
「不過身份低下的女子，根本就不是對手。」
母親那邊怎樣也沒關係，因為露辛達毫無疑問是伯爵的千金。不管怎麼想自己始終都是有價值的。作為奧特雷德伯爵夫人的伯母也是擁有王室.^ab'R0Q

氣勢的人。
露辛達相信，男士的愛情是取決於女子的外表和條件的。 's-_}8`7V4h%mj
~G.P#Gi.|
****** ****** ****** )y8a/@.j ~I
,|2o5CL$XXW`
愛德格用膳完畢，才剛返回自己的房間，就看到露辛達小姐在裡頭。
雖說是兼用為會談室的更衣室，不過那無疑是男士的私人地方。即使帶著女侍從，多數的千金小姐都不會待在這種地方。 J:kAjd{.B
雷文無聊地站在房間的一角。
「不好意思，艾歇爾巴頓伯爵，在這種時間打攪你。」 2Q,rrP7B)L5b
「我聽說你不去晚餐已經休息了?」
任由房門敞開，愛德格在房門處止步。  s$XYH qY*]y&TFHI w

4D!H)ht8b5kG
「無論如何我都想再一次和你說話。能夠在這兒和你偶遇都是神的意指吧。」 7Wd0F1O\ g1C
不可能有那種神吧!愛德格心想。 n-P!ZdJ6D,Jr ?3wn
「我喜歡你!」
「承蒙錯愛。」 &Y+xxtYx
「好像是放棄不了.....」
「和你交換信件、掉進愛河的人，可不是我呢?」
「不，正因為我以為是你寄信來我才會回信的。」 ~/_h @ ntK5jf
「很抱歉，不過我已經有未婚妻了。」 tj4ir@!F u$E
露辛達孤單地迴避目光，卻毫不遲疑地再度開口。
「我聽說艾歇爾巴頓伯爵有很多戀情。甚麼樣的戀人也有吧?即使是已經結婚了，不少男士在外面仍然有戀人，可是你漸漸不寄信給我，是因
(gg.|1~c8lRc5XC
為未婚妻不容許嗎?」 +P8AUh\:j({4Z*C
「我說過了，那個人不是我。」
「如果是我，多少人都會原諒你的。」 [*r.mi{
沒聽我說嗎?真是被這位為難的千金給逮住了!愛德格一邊苦惱地抓起頭髮。
「那是因為你並不喜歡我。」 mU2{g8z7AT!i
「不，我是從心底愛著你的。」
露辛達靜靜地向愛德格靠近走來。隨即在他身邊，目不正視地喃喃細語起來。
「那個時候的人是不是你......只要吻一下，我就會明白了。」
「想不到是個大膽的女孩。」
「令我變得大膽的是因為我戀愛了。」 1[ _L+D6[d
說甚麼只是一吻就會明白，只不過是要求親吻的藉口吧。可是愛德格苦惱的是，即使是以借口來被要求，他也不感到厭惡。
即使只是沈醉在愛情中，想要浪漫相聚的女子，都應該會稍微向自己撒嬌的。 3RDwb4]#B
要是變成真正的戀人，無論是二人相聚的時間或是親吻，所有要求的事情都應該不會有甚麼猶豫的理由吧。
看到閉起雙眼，稍微蹺起腳的露辛達，為什麼不是莉迪雅呢?愛德格感慨起來。
即使是可愛的借口，要是莉迪雅如此要求的話，愛德格會很高興的。 'P0v(wr$l6GMb
是不是莉迪雅對自己的愛情，連這位說喜歡愛德格的露辛達都不如呢?
或許，與其說是戀愛，不如說知道愛德格弱點和苦惱的莉迪雅，對自己關愛的感情比較重。 +P}XN%L|
「愛德格。」 (@ r%`~A5d4GM
雷文突然凝重地發出聲音，是擔心愛德格會不會糊里糊塗地被吻上嗎?
可是抬起頭的愛德格，注意到雷文的視線投向門外。 WXH Lh6pFo|:f
無意中接住了不自然地倚靠而來的露辛達，愛德格一邊回頭看，意識到門口處有一位穿著工作服的女僕。
不、不是女僕。
吃驚地掙大雙眼，呆立當前的正是莉迪雅。 PGIZht
「........那個，我.....、打攪了。」
一垂下頭就急步走開。 -_dAjrp r7t
莉迪雅?為什麼? #w8LM?BY/`3Py0Q?
雖然莫名其妙，不過用不著想都知道一定要追上去。
「雷文、這裡拜託你。」
愛德格推開露辛達，追在莉迪雅後頭。 n$q3Dm7j'{7| \}
6g{&M,i"h
剛才、發生了甚麼事?
莉迪雅邊跑邊想起露辛達和愛德格馬上要吻上的情景，混亂起來。 e1f*f$J gh'ET[D a
難道露辛達說的未婚夫就是愛德格? 6o7xE*O^6qTZj
並不是沒有可能。事實上，愛德格和任何女生都有來往，說不定真的和露辛達通信，寫過口甜舌滑的說話呢。 /z%a?a7?`,i3\#J^
不過，愛德格對莉迪雅說過他已經和其他女性分手了。 /e&U \:z4qXI
是因為露辛達那兒逼切的樣子而不打算和她分手嗎? jLFH n&Z4X!_
.....主動閉起雙眼，態度真積極啊。
本來以為那樣的年紀和莉迪雅是沒有區別的，可是少女老早就掌握到淑女的自覺，可以把自己優美地顯露出來的儀容也是完美的，又已經有結UQ t6V/F@6x*{L

婚的意識，也許還知道貴族太太是甚麼一回事呢。
和男性交往的方法也肯定知道得比莉迪雅多。 n,u5[Cmq/XK
那樣子地等待親吻，莉迪雅就做不來了。
已經輸了一大截的情況，演變成決定性的敗北感壓在莉迪雅身上。 ;cC b-m4I7@*n"i`'x
跑進一個黑暗的大廳，在沒有人的地方中，漸漸地歎起氣來。
讓他看到穿上圍裙的自己，莉迪雅突然之間心情跌到冰點。 $TSHl$xG
不如說已經毫無意義了，這也許更為老實吧。 R&_G$l0nPK
把天生貴族的、華麗的小姐和自己相比，是有問題的。 JDm'P3C0J
而且，就算不是被那樣完美的女子追求，愛德格或許都會心動吧。
這樣子該怎麼辦呢?雖然如此想著，可已經筋疲力盡的莉迪雅，意志已經消沈到無論怎樣做也沒有辦法了。
結婚變成具體化後，好比如莉迪雅在各色各樣的事情中感到困惑一樣，愛德格也肯定開始覺得，事實上莉迪雅作為伯爵新娘是不滿意的吧。
「......對吧。雖然愛德格就是會說風涼話，甚麼也無法充分準備嫁入，還是決定放棄好了。」 A7V vZfg
「沒那種事!」
那是愛德格的聲音。 iN3vTKZ7i5n#]
「事實上，只要你來，我甚麼都不需要的。」
走進大廳的愛德格，面對面地把後退的莉迪雅迫到窗邊。 @o6wO8zh
「為什麼要逃?」
8`tX-C*x7H9l g
既昏暗又只有兩個人，總覺得有危險的氣息。
雖然把未婚夫當危險人物處理是不當的，不過侵蝕身體的感覺是沒法子不這樣想的。
「嚇倒了，莉迪雅。我以為你下星期才來。」 %Q~P;V-AA?e
大概是被連聯絡也沒有的莉迪雅傷到心了。在不知道莉迪雅在這兒的情況下，和露辛達見面後既後悔又焦急。那樣不高興的愛德格，卻奇妙地'} W!StSW:Z

收起了責備的心情，令莉迪雅稍微有點不舒坦。 )v!o%q&G\
所以不知不覺，莉迪雅背了過去。 /^#K'c)YL
「.....是突發事件。梅斯菲爾德公爵夫人的長女得了急病，所以就變成提前在這裡寄住。」 !`}U^7E
「哦。」說畢，愛德格的手就撫摸起莉迪雅的肩膀。 Fv?Lj0?B
「剛才的小姐喔。」
「好、好像是很喜歡你啊!」
「是有點誤會啦。認定我就是那位和她通信的E?A字頭的男子。」 5@l BAP8gu)B%X
不就是你嗎?嚥下想說的話。
「雖然跟她否認過了，可是她不太理解，很麻煩。剛才也擅自闖進我房間。」

那麼說、頗親密啊!
「而且又是奧特雷德夫人的侄女，所以說，不能夠完全沒有憐憫之心吧?」 .]S$DT(l2jaU2To
像是搶先般的辨解越來越可疑。
「僅只如此。不要懷疑我是甚麼見異思遷的。因為我心中想著的只有你。」 'k/W}%Dq7Jj
「.......我知道。」
如此說是因為莉迪雅覺得，無論如何，在決定結婚的一刻起，就只得信任他的說話。 e*Xr+B IH:t
「不生氣嗎?」
「也沒有甚麼事叫人生氣的。」
愛德格試探性似的盯住這兒。 &YJ?s#?.?)rm'@
要吻來嗎?
無法像露辛達閉起雙眼等待的莉迪雅，不知如何是好地焦躁起來。
既昏暗又只有兩個人，愛德格肯定會毫不客氣。可是，兩個人的吻是過於透不過氣和害怕的。
驚慌失措的感情埋藏不住，莉迪雅想要逃跑的心情大概是很露骨吧。 'p#j3YtSJ?'^@W|%|
愛德格把手從那樣的莉迪雅身上離開。 *}]E Q#VN l1}JB$Q
剛才還在害怕，不過因為過於意外和困惑愛德格沒有吻來，莉迪雅瞅了一眼他的臉孔。
仍舊是不愉快的樣子。 1h;\.yqo$}TR
「為什麼不生氣?那種情況你誤會我也可以。」
不明白愛德格說了些甚麼東西，莉迪雅沒有說話。
「那不是說句道歉就可以離開的場面。在戀人的房間中出現女性的時候，常識是使勁地揍打男生然後趕女生離開吧。」 |U&Sbfs
常識，這傢伙以為是家常便飯嗎? +}k#c.l};YUB:zH
「......如果生氣，我就要道歉直到你原諒為止。然後可以破鏡重圓。不應該是這樣子嗎?」 C}(?`v$f/M"U/r
「可、可是，也不是你的錯.....」
「不吃醋?」
也並不是那種意思。
「因為.....、女僕那樣做的話很奇怪的。」
愛德格這時才想起莉迪雅穿上工人服的事情。
「對，為什麼你這個樣子?透過梅斯菲爾德公爵夫人的介紹，你應該是以客人的身份來這兒吧?」
0D%J)yxon@
「呃、我也不太清楚，那是奧特雷德夫人的想法吧。」 v9o|o0k N`
「夫人?是她叫你做女僕的工作嗎?」
「因為現在夫人的情況好像不太能夠傾談，大概是事前告知女僕主管博伊爾太太，讓我作為女僕吧。」 SwDi jmI
愛德格歎著氣，把莉迪雅的辮子拿在手中。
「這也很可愛，不過我不贊成讓你工作。馬上回去吧。」
「不、不行喔。愛德格。甚麼擅自回去的。」
「夫人現在臥病在床，反正也教不到你甚麼東西。你是來學習社交界禮儀的，沒道理要做女僕喔。」
「可是，在不明白夫人的本意下，我不能夠做出失禮的事情啊。這可能會讓她認為我是學不了禮儀的女孩。」
對愛德格來說也將會變成不名譽的事情。
「可是，手受傷了。」 6m5s}s&k&i{
無數的擦傷是因為採摘玫瑰時造成的。
「沒事喔。只是這點小傷。」 B3p}MK)X^1L
莉迪雅慌忙地藏起雙手。同時讓她想到，愛德格沒有吻下那經常的吻的原因，可能是因為這一身衣著。
或許是猶豫於莉迪雅和耀眼的露辛達小姐的差距吧。 Kv JU|k}md
對啊。即使是未婚妻，也沒心情吧。
「我，還有事要辦。」
漸漸想盡早離開這個地方，莉迪雅打算往回走。
愛德格抓緊手腕想要阻止。 bZa BN;E[ZzVf
這個時候，從上層傳來有如生銹車輪般刺耳的嘶啞的悲鳴聲。 5n\&`2jk8o
,os"Kn%^$u&pI
聲音拖了一陣子地作響，不久就消失了。同時聽得見激烈的響動就好像是由奧特雷德夫人的房間中發出。
當愛德格和莉迪雅急忙趕到現場時，康斯太勃大人也跑來了。大概是因為他的客房就在奧特雷德夫人的房間附近吧。 OlGN#~b
雖然康斯太勃大人打算要打開等候室盡頭的門，門卻似乎上了鎖。 Lh#a&}q0f*|^
「康斯太勃大人，發生了甚麼事?」 O8\2\-[4h ^
對方略微向愛德格投來不悅般的視線。儘管如此，雖然是粗魯的，卻回答愛德格。  4Y-P4|Cz$y5T5M Kt
o1S r&tG3~*M J
「不知道啊!我趕來後就馬上探問過了，可是既沒有回音又沒有聲響。」 -ZjuT+?y;S!s
「出了甚麼問題?」
出現的人正是管茶水的比利。似乎他也聽到了聲音，不過現在幾乎是僕人聚集在下層的時間。大概是又試偷懶不工作到處晃蕩吧，莉迪雅詫異eC9I)W/mc[']
T~ }.ee!b9|
地想。
這樣子不就會被解雇嗎?
「門開不了。好像某些事情在奧特雷德夫人身上發生了。有後備鎖匙嗎?」 |,ETVP$RX;m7K|
「叫管家來吧。」 *w+^.Fi*B#{
不知為何愛德格以銳利的目光目送急忙往回走的比利。
馬上管家就趕來了。 2m7oWy&p&r&U
一打開門鎖，被紅紅地燃燒著的暖爐火焰照亮的房內，慘不忍睹得叫人窒息。
椅子和桌子倒下，地毯被翻起，座鐘、花瓶、化妝箱、拖鞋，一切都散落一地。 6w%C` xSE
可是，一個人都沒有。
康斯太勃大人的表情意外地冷靜，走向房間盡頭的寢室門口，開口道。
「奧特雷德女士?」 #ivDEMR.O cXqe
作為姐弟卻是外人禮儀的稱呼，是因為疏遠的原故吧。 xB-{R9dm(yRXW
一點回應也沒有，寢室內果然也是凌亂不堪的。 ZV9e&_M@uZ
愛德格走向床邊，不可思議似的俯視著那兒某些東西。 7O/L:g.TJyZ s,W!M
莉迪雅一探頭看，一條插上刀子的野兔死屍橫躺著。
「原來奧特雷德夫人是一隻兔子啊。」 DkRSIF
雖然愛德格說起滑稽的笑話，可沒有一個人笑出來。
「開、開甚麼玩笑。姊姊在哪兒?」 &a Uf9Ka([C+E
「夫人不可能從房間中離開的。房門的確是從內上鎖的。」
「或許是從窗戶?」
比利眺望著敞開的窗戶外邊。 _A8eV }:c{6`~
「要是從二樓的屋頂跳下去，也並不是逃不掉的。」
「那麼，是從窗戶逃走了吧。」 Rx9^gdk-gA3[p*C5t
愛德格說道。 #_5H2Q\1U~)H3X
「逃?我姊殺了一隻兔子之後，為什麼就一定要逃?」
康斯太勃大人焦急地厲聲斥責。 8N }JC&q&~0x2Nd
「我並不是說夫人逃走了。」
愛德格一邊檢查兔子和刀子，一邊問道。
「刀子是夫人的嗎?」 "G1v%hH d]-?
「不、不記得見過。」 JaKxi(HW
管家回答。 v g&@D/w ^
「這隻兔子已經變冷了，似乎不是剛死去的。可是刀柄的部分是暖的。好像是某個人，直至剛才還是用力地握住似的。」 gjkZ\/X_$uQ h.{
「完全不明白啊!發出悲嗚的是誰呢?」
「那個，一定是妖精。」

莉迪雅不知不覺開了口。 t rx%|+c6w8]K0X
愕然的視線集中而來，使她變得快要無地自容，然而由於愛德格在身邊點頭同意，莉迪雅於是提起了勇氣。 |4Q`z3H!Z r4RD
「我認為大概是妖精假裝奧特雷德夫人的模樣，一直在這間房子中生活。這幾天，夫人的樣子和平常不同吧?閉守在房間中，回應或是吃光食(e;DC)|*go#U

物和茶水的就是妖精。」
「那麼，剛才奇怪的聲音是妖精的叫聲嗎?」
只有愛德格有認真地聽。儘管如此，還是只好把自己明白的東西傳達給大家。
因為那是只有妖精博士才會知道的事情，莉迪雅抱住必死的決心繼續說話。
「呃、因為有人走進了這裡的原故。這個人把用魔法變成了奧特雷德夫人的妖精用刀子.....。因此妖精就發出了那種悲鳴聲。因為變成夫人模
ar6C,g.{
樣的妖精把房間搗亂得亂七八糟，所以犯人方面也吃驚地逃走了吧。」 !_)?d L9Ik&bb
「荒謬!甚麼妖精!姊姊是患上了突然發出奇聲和做出怪異行為的疾病吧?你想要隱瞞這間屋子的人也不無道理，可是我難以認為用妖精故事可以
mbc1E_s#}M
騙得到我們。」 MMK(d7J1Uz?!l
康斯太勃大人先是怒目地看著莉迪雅，然後還有管家，隨即走出了房間。
「那麼說，這不是野兔而是妖精的屍體?」
比利似乎是過於吃驚而顯得有點兒不正常。
「這是妖精穿著的皮毛。因為受到傷害，既憤怒又發瘋地消失了。」 V)vC$K5y A| ] I
「那麼夫人呢?」 .ro(U[*zZe_
擔心到連說著荒唐無稽的東西的莉迪雅也詢問，管家很擔心奧特雷德夫人的行蹤吧。
「不清楚。通常，和妖精對調的話，說不定她身在妖精界。」 NT:IYJamv
「......妖精界......，沒事吧?」 *I)fL(i'o,ZOl:I
「這.......，如果妖精生活在這間房子中的事情是因為和夫人有約定，那麼對於被人打攪的妖精來說，就會認定是約定被破壞了。破壞契約的
(}E%E4s0@-x$C
話，妖精是不會輕易饒恕的。也有可能會加害夫人。」 _zVC3uX)U#m
管家一臉沮喪地垂下肩膀。
「妖精故事就這樣打住吧。確切的是，有人因為某些必要用上刀子的目的，走進了這裡。」
比利這樣說。
「是打算殺害夫人嗎?還是目的是行劫呢?有沒有東西被偷走了?」 )D8wRnS9p
被愛德格一問，管家略微巡視了一下室內，打開了床緣櫃子的抽屜。
「REGARD項鍊不見了。它無論何是都是小心地放在這裡的。」0aCR8G7N%[q0N~Q
_Jx^ g5o L.@
(d8Mv4[.a;SM
「有沒有可能是夫人戴上了?」 kgt `wd*^z
「項鍊頗為巨大。簡直豪華得可以覆蓋晚裝的胸口，所以平常不離身的話...。」
「那麼說，有被瞄準的可能性最起碼就是高價的東西吧。去確認一下其他的寶石是否還在比較好。」 Q{3s8s5~4BZj
「其他的寶石都在那道門的後面。」
在寢室的一角，有一道用上了玫瑰雕刻，也可以看到是青銅製的浮雕的門扉。那是成人的話，就一定要屈曲身體穿過的細小門扉。 ,v Dj&B s#g
「上了鎖。」 2^"OE8?r*]lw5H.F
愛德格好像是要轉動門柄，不過它並沒有轉動。 p\cB u+r+JFhq
「聽說REGARD項鍊是它的鎖匙。」 Oc1H7gw1x
「原來如此。所以要偷REGARD項鍊啊。雖然沒法子打開這裡，不過，告訴客人這些情報沒問題嗎?」
「那是人所共知的事情，而且只有夫人才知道要怎樣做才可以開鎖。」 s k3mX W[;A
愛德格再次把視線移向床上，然後走向窗邊，把手伸到窗的鉤子。 j%e$Ab4Dwc)V"|b#\
「黑髮的女僕有幾多人?你看，這裡掛著幾條黑色長髮。或許是從窗戶逃走時掛上的。奧特雷德夫人並不是黑髮的吧?」
管家老實地點起頭來。
「女僕的事情，就詢問博伊爾太太吧。對、莉迪雅，你去請她來一下這裡吧。」
「遵命。」
愛德格好像是要向命令莉迪雅工作的管家說甚麼的，然而莉迪雅微微地搖起頭來，於是就閉起嘴來了。 %c+zU)o/f/per
「我也一起去吧。這一帶有賊人徘徊，一個女子的話我放心不下。還有，盡快叫警察來吧。」 &yu[yC!?h3Nc
愛德格不愉快地注視著如此說的比利。不過，他並沒有反對比利的意見。 B5evys~:K&bN
「刀子的持有人確實是有可能四處徘徊。去叫警察來比較好吧?夫人在府中哪一個地方，還是被人劫走了，也有調查的必要。」 .|+d y%TG
可是管家沈思了一會兒，馬上慎重地開口道。
「不、艾歇爾巴頓伯爵，這等事情對外間.....。可以容許我們隱瞞一陣子嗎?當然府內會進行調查的，不過夫人平常有向我們說過，自己突然失(Y8H4o+SE(kJ

蹤時的對策。想要悄悄地最少一個月誰人也不通報，因為不這樣的話就有可能無法回來。」
「突然失蹤是時常有的嗎?」
「雖然關於夫人的還是第一次，不過這個奧特雷德家族的先祖，和以前死去的主人還算可以的。」 kS$t+@NBE \#u
祖先世世代代，存在過和丹麥族有糾纏的人物吧。莉迪雅認為。 mMN2zz]
和妖精往來，即使以為僅僅過了一個小時，家裡也都空了幾天。
「可是，說不定有危險人物，要放任不管嗎?」 &^:IPL]^(w:]2H
「拜託了，比利，這是奧特雷德伯爵一族世代守護而來的事情。不靜待的話，事情就會變壞。」
「我也認為這樣比較好。」
要是被妖精帶走，把事情鬧大確實是不恰當的。這棟大宅和庭園彷彿就是丹麥族從以前開始玩樂的地方，要是有大批人粗心大意地搜索，他們
e/ueTW1O
就會覺得地盤被侵犯了。
最糟糕是如果他們離開這裡，就會堵住出入口，人類就無法回去了。 "y+f:e9p`([v.@,` t]
「那我就徹底地調查吧。讓我來抓這個毛賊。說不定連"只剩下黑髮女性"的結論都是犯人的偽裝，即是說，就連客人也都有可疑了。」
管家困擾地，向愛德格投向一臉愧疚的神色。 X hnT7QlrkZ
比利正要帶領莉迪雅出去。
「只是管茶水的，卻很出風頭啊!」 v0Ad.W([2k7Dl
愛德格淡淡地微笑，樣子明顯地不滿意比利的態度。比起被懷疑的事情，正要跟隨莉迪雅左右的事情更使他生氣。
「如果犯人不是女性的話，你都是疑犯之一喔。」
比利假裝聽不見。 xEH,M"b.S

（ｐｓ：每次把"デーン族"譯成丹麥族,都覺得怪怪的,誰人有興趣的話請幫我查一下,我會很感謝的。) KvM[^.M@

G!L ca#j3{$ur
伯爵與妖精第十一卷 to p112/279
結果，從奧特雷德夫人房間中消失的東西，就只有REGARD項鍊。
關鍵的黑髮是誰人的呢?仍然是個謎。雖然是有幾位黑頭髮的女僕，不過那個時候她們都被證實在下層的工人房中，而且沒有可疑的地方。 R&R7`c;AK5t
即使是REGARD項鍊，也真的是被偷走了嗎?也許是夫人戴上了，就算找遍全屋，夫人的行蹤也是無法估計的。
莉迪雅由今早開始，一邊整理奧特雷德夫人的房間，一邊注意並找尋可以讓她接觸這間房中的妖精，可是似乎沒有甚麼發現。
「喂、莉迪雅，終於找到你了。你在這裡幹嘛?」
莉迪雅癱坐在地上，一湊齊百花香的花瓣，就聽到尼可的聲音。(詮:[potpourri]放於壺內的乾燥的花瓣和香料, 用於熏房間) H"TNtyYG(m"y
從窗戶溜進來的灰色妖精貓，把手放在腰間一副很了不起似的站在莉迪雅前面。
「甚麼?你也來了!」
「甚麼"甚麼"嘛?我還特地來就是怕你一個人寂寞。」 B#Z'YSfHm
雖然是寂寞，可是發生了很多事情，現在可不是寂寞的時候啦。
「為什麼要扮女僕?這就是新娘修業嗎?」
「算是....吧。」 /Q6U @']U
「可是這間屋子，四周都是妖精的腳印啊!天花板和牆壁都有走來走去的足跡呢。」
尼可一邊說著，一邊迅速地縱身飛向一張最上等的椅子。 aiNn9[5C8wjp [
「對喔、尼可，你比我還要瞭解妖精的痕跡呢。夫人可能被丹麥族人找走了。我想和他們談一下。你有辦法嗎?」 t)xHu0TqbI
「這個....，是丹麥族嗎....?」
似乎是很難辦地瞇起眼睛，尼可摸著鬍子沈思起來。 ~2a1}%p|io]%e
「討厭由於貪婪而妄想寶物的人類的妖精。一靠近就會被當成小偷呢。」
「可是，妖精在夫人的屋子裡。應該有和奧特雷德夫人交流過。」 'W Fl ~]"u)\;M-a
「和丹麥族公平地對話是不可能的，只有是知道他們的秘密。除了知道秘密的人之外，都只會被對方避開或是作弄。」
「秘密?」 /ku,bed
「當然就是他們的寶物的所在地吧。」 8}?U vf/Wb;`
「可是、要不是偶然無意中聽到他們說話的話。」

p:{ \2NL4UL
n/slg-w4tbk
由此看來，要是秘密沒有洩漏，那麼她能夠取得信任嗎?
「說起上來，這間屋子裡，還有一個人和丹麥族人訂下了契約呢。」 M5j3?q;g(c/ifWF7k
莉迪雅遠眺窗外的景色。玫瑰園就在那條小徑的前方。
一移動視線，沿著矮樹籬笆那邊，可以看到愛德格在走路。
以及，一位身穿紅色裙子的少女由建築物中跑了過來。並且叫停了愛德格，似乎很愉快地談話起來。 C2LZp8|Z `
這樣子，二人就並排地走起路來了。 9Hp|.sr3JT
看不見愛德格的表情。可是，他一定是非常親切地笑著吧。 m1c*N2k#VR*H@
昨天他說，露辛達只是把愛德格錯認為某位同字母的人。是真的嗎?
可是，他喜歡鍾情自己的女孩子。當女孩子靠近過來時，本來就不可能狠下心腸。 *gM#\B+SH(Dj
愛德格大概是很得意吧。既向對方微笑又一起走路。因此莉迪雅感到另一種不同於不愉快的感情。
只是露辛達在他的房間中，就要氣憤地把人轟出去甚麼的也不明白。
接吻，並不是鬧玩笑的。 #b%~#X,d Mdq:\DA0x|G
可是，迥異於不愉快，總覺得是消沈的。
因為挨近愛德格的女性大抵上是，對自己有自信的和耀眼的，莉迪雅看來卻不是這樣子。
「甚麼，伯爵也來了?」
把頭露出窗戶的尼可似乎也注意到愛德格。 &j6r9Q&t)t
「所以，伯爵和那位穿著鮮紅裙子的女性優雅地散步，你卻變成女僕進行新娘學習?」 N%|s)IIz sno
「沒辦法喔!」 %j^/U|1d,C7R
因為好像露辛達這種女生，她老早就完成了新娘修業，之後就只剩下社交界的露面。
「對!尼可，你幫我一下嘛。趕快把工作完成，我有一個地方想要去。」 k JU(Dv.dG9G|
「唉?要我這個紳士做女僕的幫手嗎?」 Lp3H7x4]|)w
「想借用一下貓手吧!(詮:日本彥語"貓の手も借りたい"表示忙得團團轉。)」
「我不是貓!」 &c#_![%?DuX:Xv

莉迪雅整理完夫人的房間，為了見園丁維吉尼亞，和尼可一同走向玫瑰園。 uW'w6] qN8c)?
和昨天一樣，從奧特雷德大宅的玫瑰園那兒走進樹叢中。不久就走到有如掛上了一層薄紗的雲霧之中，那是盛開著不可思議的玫瑰花的妖精玫

瑰園。 BP:ym"Cn\

由於看不到人影，莉迪雅就步向那間用圓木搭成的小屋。 o @&C L2o'P-yc0}U T
「你好!維吉尼亞。」 !~QRkMx*A/@
一打完招呼，門就打開了。 f8L/BavA&m
「哎呀、莉迪雅，你又來了。唉?小貓也一起來嗎?」 0Jy(Dq8CRa lC
「我不是貓。我是妖精。」 "QR _j^S%Z
「呵呵，會說話的喔。而且，站起來走路的很意氣風發啊。」 f:X&@t1j A.\
被輕輕地撫摸頭顱的尼可飄飄然的，對於維吉尼亞的態度也似乎失去怒火了。
「這位園丁太太，真不愧為自發想要住在妖精的玫瑰園的人啊。」 Cr&~6| v|D;DE6T?
「先進來再說吧。天要下雨了。」
被邀請進入一會兒後，就如同婦人所言，窗外開始下起濛濛細雨。
尼可在椅子上坐下來，一束束地整理著毛髮。而莉迪雅則趁維吉尼亞注視著手中沏的玫瑰花茶時，徐疾有致地開始話題了。 w C3\"f Dn|y4D F!Z
「其實，我想向丹麥族問一些事情。所以就想到你和丹麥族接觸過幾次，可能也有相熟的妖精。」 3Cb2`ATMo4su.d
維吉尼亞樣子有點兒苦惱，側起頭來。
「我和他們說不上是那般親密呢。雖然被他們看中我讓玫瑰花盛開的技術，可是他們經常只發出聲音，不曾現身過。」
「那麼，叫他們出來問事情之類的是做不了的嗎?」 %dR| wT
「呼喚後，有時候有回應也有時候沒有。可是，今天的情況有點兒奇怪啊。今早雖然開了新玫瑰花，可是他們甚麼話也沒有說，而且我仍然無

法離開玫瑰園呢。」 g(N%m%ln
把玫瑰花茶放在桌子上的園丁，指了指窗邊的盆栽。
那兒盛開著侏儒的金黃色玫瑰花。
有如琥珀工藝品般，晶瑩剔透的金黃色玫瑰花，一被碰觸，柔軟的花瓣就把指尖彈回。
「真漂亮啊!」
「謝謝。」 "k4VH*x\_mq
「可是，妖精並沒有出現甚麼的，難道，因為事件的原故.....」
「事件?」 2HwhJ Y0c
「有小偷走進了夫人的房間。可是看樣子房間中的是妖精，只遺留下插上小偷刀子的野兔。因為不知道夫人的行蹤，所以我想妖精的話可能會)cn%e4l%cd"oX
w\`"?^|2PDGc
知道。」

伯爵與妖精第十一卷 to p120/279  a8mkZwZ
$|TR}SU:v1F
園丁臉有難色地沈思起來。 *o|3G#IJa"bz `
「小刀......、非常危險啊!」
「沒錯、似乎有人想要取夫人的性命，又或者是窺伺名貴的寶石而侵入了夫人的房間。」
「是REGARD項鍊嗎?」
為什麼園丁會知道寶石就是REGARD項鍊呢?莉迪雅隱約捕捉到某些疑問，然而那隨即就消失得無影無蹤。
因為她聽到了妖精的聲音。 rC W|-^U
(維吉尼亞，人類是撒謊大王!)
嚇了一跳，園丁和莉迪雅都沈默起來。
而尼可則保持拿起茶杯的姿勢，耳朵略微動了一下。
(破壞了約定，把我們從那間房中趕了出來。) 6IBA:K&gDMn
(雖然這間屋子的人和我們長期往來，可是已經信不過了。填平這裡後我們就走!)
「.....這樣喔。」 q;uC2Y]K1c/y
園丁歎息地喃喃自語。大概是瞭解到用說話和感情去挽留妖精，或是改變他們的想法都是困難的吧。
可是莉迪雅是妖精博士。即使困難，為人類向妖精討價還價仍然是她的工作。
「丹麥族妖精們，這是誤會。奧特雷德夫人並沒有破壞契約。那只是有小偷闖入了。」
「小偷?不要開玩笑了。要是這樣子就更加危急了。不離開的話，玫瑰園就會被搶走了。」
這下可自找麻煩了。 a7Y9UX&}1{
莉迪雅雖然焦急如焚，心想好歹也要想個法子，於是繼續向丹麥族妖精說話。
「那維吉尼亞呢?今天早上新的玫瑰花已經開了。請讓她離開這裡吧。」 Oa3hv/e&G;N
(契約昨晚就已經被破壞了。維吉尼亞是離開不了的。) 6jC s*W)nn
這麼說的話，她要和玫瑰園一同被填埋嗎?
那是不可以的。一定要救她出去。
而且，奧特雷德夫人仍然行蹤不明，要是妖精們消失了的話，夫人也不是會被困在某個妖精的領域中嗎? Iy9h+k$\3N hs
莉迪雅下定決心，站起來轉向聲音發出的方向。
「聽清楚，丹麥妖精。我是妖精博士，我知道你們重視的秘密。」 kR d_E8Eex
「喂、莉迪雅!」   ~"c"Lw O

l,S^I[T
一臉慌張的尼可，把茶杯哐啷一聲地放下來。
(說甚麼?真的嗎?) Y)eK5{)b`
果然，丹麥族的聲音變得焦急起來了。 m[~Dm)Vy}D
(....那就沒辦法了。你可以說一個願望。把你知道的，我們一族的秘密交換，我們可以讓你的願望達成。)
因為莉迪雅不知道甚麼秘密，所以她當然是不會馬上許願的。 a{`c6H'm&~ u(\
總之就是要爭取時間。
「這個，我得要想一下嘛。所以，在這之前你們一定要留在這間屋子裡。如果隨便離開的話，說不定我會把秘密說給別人聽喔。」 X"i*}q\l)r)q
(......五天之後，滿月的黎明之前。過了就不等了。) #hy _0Za)E
「明、明白!約好了。」
約定一成立，彷如奔跑在天花板背後的微弱腳步聲漸漸地遠去了。
瞧見氣息已經消失後，尼可就說起話來。 4ZEt&f/O2PLI
「莉迪雅，你說了甚麼東西啊!謊言要是被揭穿，這可大條了!」 "I1~1On~#d
「可是尼可....、已經沒有其他辦法了。總之，在謊言被揭穿之前，如果我們知道了他們埋藏寶藏的地方，不就可以了嗎?」 Vzx%j[
「那是不可能知道的吧!」 {J`P7VV-t
尼可站在椅子上，揪住頭顱焦急得把自己的毛髮都弄得亂七八糟。
「你真的是魯莽啊!要考慮清楚嘛!」 Ziz{_/E
「可是尼可，反正只有知道他們的秘密，才能夠取得合作喔。」 ?4nowznj_z
然後莉迪雅向維吉尼亞微笑起來。
「放心，我總會有辦法的。」
「莉迪雅，我的事情你不要管了。因為我明知道和妖精深入瓜葛是很危險的，卻還是頻繁地進出這裡。可惜的是，我無法和朋友見面了。」 *eX1nK[A!p2~ H.t%CD,C
「朋友?」
維吉尼亞眷戀地瞇起眼睛，凝視著遠方。
「應該很快就會來了。因為約好的玫瑰花會盛開，我把信寄出去了。基於某些事情，我們已經有十年沒見面了。可是，即使是分開了，為了友4Pv l T,W4Z;RG\

情不被忘記，我承諾過總有一天會讓藍玫瑰為她而開。對方也和我約好，那個時候，無論發生甚麼事情也會來的。」 ,naJ1{A7v p
藍色的玫瑰花。
莉迪雅也聽聞過，那仍然是誰人都無法讓它盛開的。 .v:h9m9J|WU/q
「藍色的玫瑰花已經盛開了?」
園丁站起來，用手示意莉迪雅走出屋外。雨已經停止了。 *S5aG fC I#G
玫瑰園中出現了彩虹。登上石級，走到一個稍微高出來的地方，那兒僅僅栽種著一棵玫瑰樹。並且附上了幾顆正在鼓起的花蕾。
「五天後的滿月之夜，它將會隨著月亮的上升而盛開。這一定就是藍玫瑰。」
開始覺得婦人無法離開這個妖精的玫瑰園，也許就是因為只有這裡才可以讓藍玫瑰盛開吧。莉迪雅忽然如此認為。 "\O.Y$x)F)I @
為了實現和朋友的約定，即使危險，也多次來這裡。 CR]b%jUds?/]
「莉迪雅，你不要再來這裡了。......夫人的事情也，只能夠順其自然。假如有詢問藍玫瑰的人來訪，我只想請你向她傳達"它真的已經盛開了"*HLLe\N-d6B/p&f

。」 o5VS8Gw7z4_C
婦人斷然地說。 V_-J,J;OB#k}
4yc2~6JOS'i%E4I {

第三章完

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s021084 2009-6-30 15:24

第四章壞心眼的嫉妒Q:`pY kqyOe

「莉迪雅，你早就認識艾歇爾巴頓伯爵吧。」
露辛達一邊微笑，一邊擋在剛從玫瑰園返回大宅的莉迪雅前方。 o9\"P5w,u(x{;d
「呃....那個，算是吧.....」 6pdwu@`6P G6G/L3M
「那麼說，你之前的顧主家就是伯爵朋友的家羅?於是你就成了伯爵的侍寢吧?」 0Y"\p;_b`
侍、侍.....? 9p-t3Y%@$B pU
說甚麼話?莉迪雅臉頰漲紅起來，然而露辛達卻無動於衷。 oxZp~
「很可憐啊，工作也因此被辭去了嗎?玩弄女僕甚麼的，似乎是男人們經常有的事情，可是任何一戶人都會特意迴避敗壞了風紀的女僕吧。」
「不、不是這樣。」
「你不需要掩飾喔。我不會告訴伯母的。」 G,q[kUP*D|
似乎露辛達還不知道奧特雷德夫人不在了。大概是康斯太勃大人，為了不讓女兒不安而沒有告訴她。
特意說不會告訴別人，看來是內心盤算著某些想法的露辛達，一邊微笑地挨近莉迪雅。 f;zUqV
就像是要說秘密似的低聲地道。
「我的父親喔，不承認我和艾歇爾巴頓伯爵的婚事。瞧，比如隱瞞父親寄信給我，還有任勝地求婚是不可原諒的。」 ji4U9O(o Z(wnx9W
聽說那不是愛德格。
「所以父親打算不和他見面。堅持用膳也不同席。可是伯母又生病了，那就無法指望了。」
「呃....」
「所以喔，莉迪雅，你可不可以向我父親說明一下，伯爵有多麼愛慕我呢?」
「甚麼!」
「大概這樣說就可以了。假如是聽別人的說話，我認為可以再度改變他的看法。」 ,o-Y0uo7yR
露辛達握有作為女僕的莉迪雅的弱點。作為情敵是添麻煩的，所以她打算要讓莉迪雅撮合自己和伯爵的感情。這樣子，露辛達就可以斬斷莉迪

雅和愛德格之間的關係。因為那原本只不過是個玩伴吧。 )G!Lz+r`%t;}pm/T4DB
果然，莉迪雅無法接受，沈默起來。
明明已經正式地訂了婚，卻被指摘為遊戲對象。 ^n7@Q^4Q4s;A
是因為女僕的身份嗎? $Z!@-Z%`(M c^F2r
這種情況到底要持續到何時喔。 f7L @bk
可是，奧特雷德夫人不在這裡。 ~BI1Vgh4?*Fk
如果隨便辭去的話，莉迪雅就無法取得夫人的後盾，而且也許會讓愛德格感到沮喪。
再說，自己也想要救出園丁維吉尼亞，而且很擔心奧特雷德夫人的行蹤，無論如何，既然和妖精扯上關係，就不能夠簡單地離去了。 G%}6r D%Kh
可是，她不想對露辛達唯命是從。
「他說過心裡只有我......」 )~YzwCN*F
口中說出了這種話來。
對於現在的莉迪雅來說，能夠根據的就只有愛德格的說話。比起能否相信，要是她不抱住那些東西，似乎就會讓露辛達稱心如意了。 ^3n~ ^5O"E6mo
露辛達一下子臉紅耳熱。也許是因為生氣了，突然把手一揚，啪嚓一聲打在莉迪雅的臉上。
「畢竟是一個女僕，請你記好!」 f.I1n4y#kj(u/WPo
F y{v2pJ"s
貴族的小姐也是人啊。怨恨中的女孩愕然地卻臉容扭曲得簡直會令人有如此想法。 )@M1tV%N#p
然後，對方就那樣地帶著默不作聲的女僕離開了。
*C$c!i%z\@%M3l2Sd.v
「你沒事吧?莉迪雅小姐。」
正當莉迪雅開始走路時，樓梯上傳來了聲音。棕色皮膚的少年正俯視這兒。
「......雷文，你一直都在看喔?」 4?0aNt7r6Cm`2Vi
「我剛才只是恰巧路過。」
他這麼說即是承認吧。而且想必也看到了那記耳光。 c}M/~Is:?A
「愛德格大人想和你說話，就吩咐我來找你。」 B0Z$G {t1N3\)X4y
「我不會回去的。」 HSz&[-Gi8a4N1L[
莉迪雅走著要離開。雷文追趕地跟在後頭。 !` FaM-H
「危險人物說不定還在大宅之內。佯裝甚麼事也沒有的某人，或者會突然對付你的。」
「如果是從外面而來的入侵者，早就離開了。這間屋子裡面又沒有黑髮的可疑女性。」
「露辛達小姐也是黑髮的。」
「怎麼會。侄女不會攻擊自己的伯母吧。」 (}Z!]kx&UX-e I*K*W
雖然想起她曾經說過想要借用REGARD項鍊，可是這並不是盜竊的理由。 l2F/meZ\
「因為本來就是關係不好的親屬，有甚麼爭執我們外人是不知道的。」 uI4|*[^|K$a
「這般害怕的話，你們可以先回去的。」 .ZeGqz)K)r
「可以令愛德格大人害怕的就只有是，莉迪雅小姐遇上危險的事情。」
雷文好像是真心地這般認為。愛德格.......、如果是這樣想的話，莉迪雅也會感到高興的，可是被露辛達刮了一掌的臉頰依然火辣辣地疼痛。
儘管覺得那並不是愛德格的錯，內心仍舊是不舒暢的。露辛達就是看死莉迪雅無論怎樣掙扎，也無法好像她那樣子。 egC[{"o5yS
就算不是女僕，這樣子的莉迪雅，要步出社交界確實是困難的。 A[rY m$`
「....我不回去。」 SN"{*CK L
「那最起碼請辭去女僕的工作，好好地表明是愛德格大人的未婚妻的身份。」
如果好好地說出來，露辛達就可以死心嗎?可是，如果擅自表明身份，就即是拒絕奧特雷德夫人的教育。
莉迪雅認為，雖然是不習慣的僕人工作，可是要是能夠不放棄地努力下去，將來在不適應的貴族社會中，就算發生了嚴重的事情也可以克服過

去。而且，說不定奧特雷德夫人也正要弄明這一點呢。 #nuPz&}5{W(ST]
「雖然夫人不在，但也不可以任勝地辭去女僕工作啊。」
「請不要意氣用事。不在身邊的話視線就無法時常觸及了。」
怒氣沖沖，莉迪雅停了下來。
意氣用事是甚麼嘛! l6p ]BN|-\8d*E,D*|
「這是愛德格所祈望的。要是我接受奧特雷德夫人所言的教育，成為淑女模樣的話，他就會滿足吧?可是現在又要我放棄，這是甚麼道理!」
莉迪雅再次急步逃離，可是雷文並不死心。追了過來，並且抓住了莉迪雅的手腕。
「請你放開我。」 p\!?8I6VP
「不、請跟我一同來。」 d*P5EyYm$d
「我很忙!」
「喂、你在做甚麼?」 UOS-z6}5@@zZ
出現在院子那邊的人影正是比利。
雷文一邊轉向比利，然而他並沒有因此而放開莉迪雅的手腕。  o.X{X4|`V

「你是甚麼人?你不是這裡的僕人吧?」t/W+I8Wb7N2Mz*h]zP1T
「我是艾歇爾巴頓主子的隨從。」P7t7o:`(iw\S.]Va6\
「原來如此，出名勾引女性的伯爵，原來連隨從也都會玩弄女性嗎?居然追求我家的女僕。」LwDT2b
「不是這樣的，比利.....、我認識他。」Fe.CB'_Q@
「走吧。」*\C?%q*L-kA x VB5f
雷文打算帶走莉迪雅。
比利不加思索地抓住了雷文的肩膀。e]#_8Y$GdF#g'I,K)iq;Z
馬上，雷文就翻了個身。奪取了比利從肩膀離開的手腕，並且用力起來。
「不要、雷文!」G4_ySPOV
著急於管茶水之類的手腕，可能會被瞬間折斷，莉迪雅叫了起來。
可是比利卻提起膝蓋打算反擊。?uR?/yNc
閃開了這一腳的雷文繞到背後，與慌忙回過頭來的比利，一邊擺起姿勢一邊無言地互相敵視。
好不容易才解開他們的緊張狀態，因為女僕主管出現了。7vR+up-L7I w
「莉迪雅，你在做甚麼?我從剛才開始就找你。你可沒有空閒休息的!」(i\Cc5Z'hSq:S#_p
「呃.....、對不起，博伊爾太太。」
莉迪雅略微看了看雷文那邊。
「拜託雷文，不要把我的事情一一報告給愛德格。」
只是低聲地說了這句說話，果然雷文就沒有再追上急忙地跟隨女僕主管離去的莉迪雅。tC/W@N~ p${
L']]g)~JS
******* ****** ******
(ezx n7S[
"你要記好!"露辛達所說的並不是單純的即興說話。9TNuH.DfY8s
從那天起，莉迪雅就被其他的傭人無視了，而且漸漸有造謠中傷的事情。?i5shN4TQ
被人到處散播她"彷彿是由於和男子放蕩地來往而被解僱的女僕"。9HW o'wW)P P'R(o
馬上莉迪雅就被女僕主管盤問。雖然已經否定了，可是卻不見得她有相信的樣子。W#P*F6h8KE
「因為我沒有開除女僕的權利，在夫人回來之前也只得繼續僱用你，可是我不容許你弄髒這個家的體面。」
強硬的口吻明顯意思是，要是自己的話就會驅逐莉迪雅。
莉迪雅只有點頭的份兒。
就好像博伊爾太太從奧特雷德夫人那兒只聽聞過會有新來的女僕似的。所以只會把莉迪雅當為真正的女僕。
很屈辱。可是，不被趕走的話，莉迪雅就可以找出奧特雷德夫人然後也就應該可以解釋誤會。,I@0yH%Kw+Q
甚麼謠言，只要當作耳邊風就會終結。 Db4H{&j:E
「聽說在之前的家裡，向夫人的客人求愛。」
然而，不見得因為是謠言而只會被人背地裡數落。一集合數名女僕，就會在莉迪雅身邊堂而皇之地談論起謠言。hIH#ld
「哎呀，真不要臉啊!」8` C F_^6CsX5T,R!E
「在這裡也做出相同的行為嗎?」
「說不定已經在向客人求愛了。」
「向夫人的弟弟?」l|*I7_ej%?
「是那位年青的貴族吧。因為那個人向我打聽過那個女孩的事。」
愛德格!我說不要多事嘛。
「可是我聽說那個人是露辛達的未婚夫喔?」q X XU9n]:p
「嗯、可是誘惑甚麼的，她想要做甚麼?」2\:S2g#I:Tch
這個時候，甚至是被招喚去工作也都會覺得是如釋重負。[([T S)j$cn
可是要去服侍露辛達，莉迪雅又再次變得憂鬱起來了
是甚麼原因呢?莉迪雅會被分配到要接受露辛達命令的工作。 EkNd7olZ0z(^
那是因為，夫人不在家的話，女侍從的工作就過少了。 _^%f.ghyWK7y
被人叫去露辛達的房間，在穿越園子的時候，感覺到頭髮上一滴滴的水珠。
是雨水吧。 C/E J D A/|p
仰望上方，天空卻是淡藍色地放晴。 ~,caW;E`
隨即、莉迪雅就嗅到一股濃烈的香水氣味，眉頭皺了起來。似乎有人把香水由窗邊倒下來。 "f^Y w vE
雖然很不舒服，可是沒有時間清洗。 3uK7Nb_
這樣子一走入露辛達的房間，博伊爾太太就怒視這兒了。
「莉迪雅，整理小姐的睡床是你吧？」 2qQR;g^1P1gJD
「是的。」 O"Sk2{#X/C.?O(nd4m
「這是甚麼意思？」 J3tY yNfG
床單上散佈泥沙。
「我......不知道。」
「除了你之外，沒有其他人進過這間房。」
這樣的話，就即是露辛達自己做的。如此認為，然後看向女孩那邊，對方當然是佯裝一無所知。
「莉迪雅，說事實!」
「博伊爾太太，不要罵得太過火。因為我是艾歇爾巴頓伯爵的未婚妻，她難免會稍微妒嫉的。雖然身為女僕，卻喜歡上伯爵。」
這個女孩......。
「不是我做的。」 )Ow3O:x3]\M
要是上當的話就會陷入對方的思維，莉迪雅忍了下來。可是露辛達卻一邊微笑一邊靠近這兒。 Wu/J)G qSO
「甚麼?香水的氣味?這是....我的香水啊。」 j/d{q0}@:e:d
唉? "s.\u9o:H{#n
「噢!莉迪雅，你擅自取用了小姐的東西?」 laO)IjG.k
「沒、沒有。」 7x,F:oY5g&@,s_,If
「這般希望扮成我嗎?」
.....不要說笑。
莉迪雅驚訝地深呼吸起來，和露辛達的女侍從略微目光交接，對於她那明顯的視線移開，感到很可疑。 0FV ?"Kb px
移動一下視線，可以發現對方的指甲上殘留著泥沙。%Gt3@;D~M~

是主使女侍從辦事吧。 3\)N/w6r&GZj4T
當注意到這一點，莉迪雅就沒有反駁的意欲了。 9?;Fkl R#NG(k)} td
要是指出安妮指甲上的泥沙，露辛達就會認定全部都是她的過錯。無法說話的安妮卻沒有反駁的機會。 1~HR,kK4?*g
「算了吧!博伊爾太太，讓別人來整理我的床好了。」 DK[s/UEOf
可能是因為注意到凝視著安妮指甲的莉迪雅，露辛達趕緊把談話結束。 v j'iqM5_
女僕主管用手勢示意離開，莉迪雅就這樣子默不作聲地離開了房間。

來到庭園中的噴水池旁邊，莉迪雅坐在石牆上解開頭髮。 5SRx/H#ZW1^8K~Tcg
打算清洗噗鼻的濃烈香水，流水洗刷著發尖。 !y6Ah1x$_9zx
可以聽得到混雜在水聲中，哧哧地偷笑的聲音是，飛舞在樹葉之間的妖精們發出的。 PrF)Yh^(f
在這個庭園中看到妖精的事情，並不罕有。可是，卻並不輕易看到丹麥族。 $Qq}M2DrA[i
本來莉迪雅打算偷聽他們的談話，或許可以打聽到秘密，然而計劃卻沒能成功。
雖然趁工作的空檔在園子裡到處走動，然而即使是看到一眼，都好像是提防著莉迪雅似的，丹麥族隨即就隱藏起來了。 G U!i:JUP/J[
「不過、肚子真餓啊!」 Uj'emWFaWL%D%J
歎起氣來低聲地道。
今朝的燕麥粥的器皿內走進了蟲子。必定是有人使壞，然而卻沒有獲得替換的食物。
環顧四周的樹木，然而現在還不是果實結果的季節。
反而進入視覺的是，正好走向這兒的尼可。 w|v%hrg:pC
「喂、莉迪雅，果然不行啊!說甚麼要知道丹麥族的秘密。」 .aj!qE dI:^}
尼可一邊不住腳地用兩條腿走路，一邊向莉迪雅靠近走來。 1v+}3X5DJ9S0e M A
「那些傢伙，連其他的妖精族也不親近。因為要使命地防止代代祖先的寶物被偷去啊!」
莉迪雅靠晃子從丹麥族取得了延緩的時間，自此連尼可也都幫助去打聽秘密了，不過好像沒有成效。 -sl\4jx]2f)u
「趕快走吧!貌似那位園丁太太也覺得，被埋在玫瑰園中也都不是壞事，而且她不是說過叫你不要再來了嗎?我不認為追隨這裡的夫人是你的責8s r3T cV4sw&~j
(b/wnmHr.D
任吧。」 vpo:Qe'`m5s
莉迪雅默言地仰望天空。 V5Y$@$m8B$O'{
「而且，你要由頭開始浸入噴水池嗎?」
「.....不是啦。」
「你瘋了?丹麥族不會在水裡的。」
哈哈——如此地笑著的尼可，跟本就不管別人的感受。 rMWF_VlA
「喂、是伯爵!」
「唉?」 *R'Dl3^+[%Se:q*df
當莉迪雅的視線吃驚地回到原來位置時，愛德格已經在眼前了。

慌忙站起來，愛德格的臉容更加接近。就算想要退後，背後卻是噴水池。
不知不覺愛德格的手腕就扶住了似乎要往後跌倒的莉迪雅。 \V a;W i \h
「終於只有兩個人了。」 \e+N`G]qd
「我說不是兩個人啦。」 v$J2y0SY*Qp-I/p4dm
尼可發呆地托著腮。
「尼可，可以讓我倆獨處嗎?」 %H0E3j2y]/ov;X
特意趕走尼可的愛德格，看起來有點兒焦急。
「知道知道，不許親密喱。」
尼可竟然無情地走了。
使勁地把莉迪雅拉到跟前，灰紫色的瞳仁穿透似的凝視著。 pw}2WU
「為什麼要避開我?」 _7V3@| TK1H
「沒有、因為忙.....」
明明是在避開，可莉迪雅卻如此說。
「莉迪雅，我希望你說實話。」 Kk hM)L6H(L"L-?
似乎雷文那邊沒有去報告，莉迪雅就放心起來了，一切都不能夠說出來。
被人欺負甚麼的，都不希望被愛德格知道。一想到被人散佈醜聞以及被露辛達任意驅使和侮辱的事情，都是因為自己不中用所致，就不想讓愛4~*@ a9e-q

德格知道這些事情了。
本來，一直都只是和妖精作伴，自己和人交涉是並不擅長的，可是和愛德格結婚的話也就難免要結識其他人了。
在貴族社會中生活是必然的，但是畢竟也不想被人認為，是人類的話就無法融洽起來。 [Ex{$s
「....真的只是忙嘛。」 {"Kp\FUx$J7s
莉迪雅掙扎起來，總算離開了愛德格。
老實說，要是被人看到這種姿勢就麻煩了。因為女僕之間都以為愛德格是露辛達的未婚夫。這樣子卻做出誘惑的行為，自己會越益沐浴在非議9h,[E_7m#O+Jr#qsi
BxN2L3J@p&Tn
之中。
「如果你無論如何都不想回去，我會在這裡守護你。可是被避開的話就甚麼都做不了。」
「放心。.......他們想要的是夫人的寶石，不是女僕。」 r3RnWNLv A5F
「這個也是擔心的，可是我擔心你要做不習慣的工作。如果感到不安和煩惱，甚麼事情也要告訴我。」 a*mnVm4xD!I {
「我說，甚麼事也沒有。」 #}KS)w'QRi%Y
「莉迪雅，希望你來這裡的人是我。可是我不要因為這等事而影響感情。」
「愛德格，有人。」
莉迪雅急忙地拉開距離，可以聽到腳步聲是由樹叢的另一邊傳來的，走向這兒的人正是比利。
為什麼這個人常常碰面?
「哎呀、真是和你有緣啊!」 j KH8fO*H't
愛德格說出了和莉迪雅一樣的感覺，然而那是冰冷無比的聲音。 7g`6VDKY+]-m4Z
「誇獎了。」
比利也感受到愛德格的敵意，冷淡地回應。
「管茶水的很悠閒啊!」
「我是來找莉迪雅的。」
比利微笑地看著莉迪雅，舉起一盒細小的紙包。 \{'M,u&xj_,Z
「廚師頭給了我一盒稍微燒焦的餅乾，可是我不喜歡甜食。」
「那我可以要嗎?」
那是空肚的莉迪雅最求之不得的。 J`m9G,C
可是，正當比利靠近走來打算親手遞上餅乾時，愛德格伸出一條腿來。

「哇!」 !]zimh3c+s ^ s_
向前摔倒的比利跌跌撞撞地倒入樹叢裡，餅乾掉了下來。包裝鬆開，裡頭的東西散落在地面上。
「你、你做甚麼!」
「哎呀。這般不小心啊。」 MUa'U7Sesc.IE
「哈.....、好像你的隨從那樣的反射神經，普通的僕人是不需要吧。」
一邊掃掉粘在身上的樹葉，比利憤怒地反駁。 3t$o_,Qc
「可是你，不是好像有身為侍應生卻意想不到的高超技能嗎?呀、對!在晚餐上，要招待討厭的客人時，可以拜託你工作嗎?」 `wj0jd$Nb
「不用招待就可以吧!」
「那是想要下毒的客人喔。」
「我拒絕。」 VW*I(^4mt$N:f^V
在二人對峙的另一邊廂，莉迪雅拾起掛在草叢上的包裝紙。然而，留在裡頭的餅乾連一塊也沒有剩下來。
沒能成功吃下，空肚感覺忽然倍增。
總覺得越來越生氣。 G9{7l}FLd@
那是愛德格的錯! .g K0^)ghH;@.YT
一想到這裡，莉迪雅就不顧禮貌地迫近愛德格。 .Nc4_y+y
「夠了，你說要怎麼辦!甚麼、餅乾都浪費掉了!好好的餅乾.......。嗯，你總是只有單方面，卻一點也不理解我!卻總是這樣對親切的男性燃起無/JCPA4v
,c&Cjym(SM/o
意義的對敵心，請不要這樣!真差勁!」 Z&[IP+@6[
半哭著地胡言亂語後，莉迪雅就往回走，留下被嚇呆的愛德格和比利，從那兒跑了出去。  Ca2XU^\w
夜深的時候，尼可一邊不住腳地步行在月光反照、閃爍生輝的屋頂上，一邊從建築物上某處的天窗溜進屋頂內的房間。
莉迪雅寄住的這間房子，不僅過於狹窄而且沙發和靠墊也沒有，尼可雖然是很不滿意，可是為了睡覺他姑且還是會回來的。 9td_"LtJ"i
莉迪雅捲曲身體地睡著。
一佔領床緣，尼可就把毛毯拉到身旁。
在莉迪雅的小時候，都是同床共枕的。可是由於莉迪雅的睡姿非常惡劣，年紀越大，就越多次被踢落床，早就覺得不可能再和這傢伙一起睡覺L Z.s;`aEX^

了。 2T3`I%~A,Y
可是，今晚尼可很擔心莉迪雅。因為看到她好像是有點兒疲倦。事實上，一邊要工作一邊要調查妖精的秘密是很辛苦的吧。 #ZmPaXOb!d
因為莉迪雅無論甚麼時候都總是過於努力，尼可很憂心。
對於尼可來說，雖然很想認為，因為訂了婚，就可以連看顧她的工作也都畢業了，可是莉迪雅仍舊是一個人在努力。
明明是喜歡伯爵的，可是只訂了婚卻沒有坦率地放開心房。
「喂莉迪雅，你在哭嗎?」
以為是睡著了，卻注意到她的肩膀微弱地震動，尼可問起來。 2LP[krYmU`.T
可是沒有回答，身體連動一下也沒有。 /{sx7q%t6C]2K
果然是睡著了嗎? *r3B/t9WS1X-Kp#QPn
尼可想要探頭看一下，然而用毛毯牢牢地蓋住的莉迪雅，其樣子是無法知道的。
試著挑起掉落在床單上的紅棕色頭髮。不管如何不客氣地拉扯，都沒有反應。
然而，頭髮卻略微帶濕。 E4r8Nx1z m |)?
當然又不會是再次把頭浸在水裡吧。
尼可束手無策了。 C$}/TZU:W
即使是尼可的安慰，莉迪雅也已經無法停止哭泣了。
尼可深深明白，因為她的母親都曾經這樣子。 Y{/\nz b{;?
之後，就只有一個人能夠解除莉迪雅心中的陰霾。 ijwY{"Dg
@| ^1Fs
「和比利同時被聘請的僕人，連同他總共有四個人。說到其他新來的外人，有幾位是移植庭園樹木的工作人員，不過由於他們在偏遠的小屋裡
wRzV/BOxxVj
寄住，似乎都不曾踏進過大屋裡。」 t?'qd%}{
由今朝開始，愛德格就一邊傾聽著雷文的報告，一邊不停地、一直在意著昨天莉迪雅為什麼那般憤怒。  3k&m1i'T!y|
那麼想要能夠吃到大廚失敗的餅乾嗎?可是，那是能夠被說成"最差勁"的程度嗎?
「比利以外的三個人是雜務人員，不過他們四個人原本就好像是認識的。自從奧特雷德夫人失蹤事件的晚上以來，他們有跡象頻密地互通聯絡

。」 #\bzq8M:dc
而且對於說取到了甜食的比利，莉迪雅好像是很高興似的。 ]D%A csp
「關於REGARD項鍊，從以前就在這裡工作的僕人們那兒，也打聽到不少。只是並不知道是否有人假冒為奸細。」
那樣開心的莉迪雅，連曾經贈送過禮物的愛德格，也不曾見過這個樣子。
那傢伙，很想打死他!
「愛德格大人。」 g?U:k V^ z
「唉?呃、夫人不見了的REGARD項鍊嗎?是不是那個鎖上夫人的寶石的門匙?」 m9q1V-W vn.C[M0]
奧特雷德夫人在社交界上出道時，人們就知道她持有寶石。因為聽說那麼多的寶石就在那道門的另一邊，要是目標是寶石的話，大概首先就會8EOwk2pf#fd
$hSsz+@/b
盯上REGARD項鍊吧。  !C0I9TVV
「雖然比利在四人組、或者是人數更多的偷竊集團的可能性，是捨去不了的，不過也沒有上述的證據。」 )w&@6x+}LJ
「只是，那一晚比利在夫人的房間附近，作為侍應生是不尋常的。如果他就是犯人，從窗戶逃到屋頂然後從其他房間的窗戶進入，也可以說得)EXz1D(g;I.BI

通，或許說不定是在監視其他的同伴......黑髮的女子實行呢。」
如果是這樣，在莉迪雅周圍徘徊也應該是有目的吧。
儘管是新人，然而作為奧特雷德夫人的女侍從立場的莉迪雅，不就是會令人覺得她或許會知道寶石的事情嗎? F)JJ6`N0Hp
「雷文，為了不讓莉迪雅有危險，你可以幫我暫時留意一下她嗎?」
「明白。現在這個時間，應該是和博伊爾太太一起工作，在一個人的時候，我的視線是不會離開她的。」
「嗯，拜託了。」 q cT \[}3_%~
一看到愛德格的身影，莉迪雅就會逃開，所以沒辦法了。
本來就不希望看到她女僕甚麼的幹活。而且曾經發生過露辛達的事情，或許她又會懷疑愛德格。 JVi2s~l-{ XF
所以被躲開了，也就不會吃醋。 -i.zs)L;}!^:@
雖然她說過相信自己，不過總覺得感覺很遙遠，愛德格很難受。
「喂伯爵、糟糕了!想一下辦法嘛!」 ,J@:ao GO+K+|
沈思得正興起時，尼可一邊喊叫一邊跑進來。 T6iurkg-mO Z5`6ngf0P

隨後再來吧，愛德格正要單手趕他出去。然而，
「莉迪雅哭了一個晚上。你說該怎麼辦!」 O}7kW?
「你說甚麼?」 +P6Z8Y3w:`T3K*c Wq
「最近沒精打彩的，一定是發生了甚麼事情。如果是妖精博士的工作，即使辛苦也從沒哭過的。連夫人的事情也都堅持地催促我，要找出夫人i7cz-Y&EEDT
5I cCD0MQ
的行蹤。喂、伯爵，你有沒有做了甚麼事情，好像會傷害到她的?」
「不，那是.....」 .LGW5T+\
「那就去道個歉吧。向莉迪雅說對不起，不會再用情不專甚麼的。」
「用情不專?不要亂說。」
「那你說是甚麼一回事?」
「對不起......」 !U9xUWQ%\tcJ]
雷文居然意外地，畏畏縮縮地插話。 XK W'Zi1d\
「真的非常抱歉，愛德格大人。因為莉迪雅小姐不准許我說出來。」 9C b_VF
然後雷文就把莉迪雅被露辛達妒忌，惡意捉弄的事情，以及被散佈謠言的事情都說了出來。
一直在迴避愛德格的事情，似乎大概也是因為那個原因吧。
「而且昨天，因為被分配食物的女僕們討厭，丟給她滿是泥土的麵包。」 ,i!xqO5_1t.U
愛德格恍然大悟，站了起來。 JS]3{l^9b
「那莉迪雅有沒有認真用膳?」
「我只看到早膳的時候。」 Ir~%N#s!|+k
「雷文，那些事情你應該早點兒說。」 ,xhsR0ZI
「.......對不起。我不明白該如何處理才好。」
雖然不明白，然而雷文卻依照莉迪雅的希望沈默著。 |B:G bSO#H
換作是以前，雷文只需要跟從愛德格的命令就可以了。現在卻連莉迪雅的說話也想要尊重。 _Cv[p4XN
對於從不認為主人以外的都是人的雷文來說，那是很大的進步。
「不、你沒有錯。」 $U6L0vQ"C/}(H
比較起來，有錯的是愛德格。 M@ eK,VH
只是一味擔心危險會落在莉迪雅身上。然而，現在的她所身處的立場，並不是會被寶石盜賊所傷害，而是細小的惡意。 p'f?ky
因為奧特雷德夫人的想法，莉迪雅只是在體驗女侍從的工作。不過，如果知道真相的夫人不在的話，就沒有人能夠保護莉迪雅真正的立場。 9U*|9iST_Dh
除了愛德格之外，就沒有人知道莉迪雅是沒道理會遭受到如斯待遇的。
「嗯、尼可，果然是我的錯。我讓比利贈送的餅乾在莉迪雅的眼前掉落。就是因為我氣她這般快樂地從別的男人手裡接受糖果糕點。」
「哎呀!如果莉迪雅真的非常想要吃就....」 2BSFfCe-Z3v
「嗯，極度憤怒地走了。」
「唉，怎麼辦?伯爵，食物的怨恨真的是很可怕啊!」 7pi(hpf2orU
「這個...尼可，你就肯定會這樣，可是...」 -wEPi?lV"]
「莉迪雅也會這樣的!」 E*WL0q#tU.e%w
「雷文，你呢?」
「如果是我，會一生難忘。」 -k7L:l5A6MH}uLE
純粹的意見，雷文讓愛德格墮入內心深處。
可是，現在可不是消沈的時候。 P0jyfo
愛德格離開了房間，決定要莉迪雅馬上辭掉女侍從的工作。

~ fZoV
可是不湊巧的，正當愛德格步出房間時，看到有一位身形肥胖的男人，由走廊的另一端走來。 VPPZ^
那是康斯太勃大人。說會帶露辛達回去卻仍然沒有回去。露辛達沒有回去的意思是理所當然的，至於康斯太勃大人，雖則他是生愛德格的氣，
ex_#aW%L:kpT
不過大概是因為自己也有其他的打算所以留了下來。
露辛達是家庭教師的孩子的事情，在社交界上是廣為人知的。要是想要攀門好親事，大概相親都要是貴族吧。深信在這個時候調戲其女兒的是

艾歇爾巴頓伯爵的他，似乎覺得那並不是件壞事。 |KH-s&m
所以，雖然受到愛德格的侮辱，卻仍然考慮要愛德格負責任。
如此的康斯太勃大人在眼前停步，對於愛德格來說是惡耗。
「艾歇爾巴頓伯爵，你和姐姐的女侍從好像是認識的吧。」 V8pWrME2o
是說莉迪雅嗎?
「實在是，過分的女人!偷走了露辛達的別針，真是豈有此理!」
「她不會做這種事的。」 'fu0O"j)VC:e
「她堅持說不知道，可是，伯爵，如果你認識她，可以請你幫我勸她歸還嗎?」
「為什麼說是她偷的，不會是令千金說謊?」 4AXe4~cUM|6O`1R
「說謊?那個女僕應該是知道露辛達的象牙寶石箱放在床底下的。」 {9pwY2S$G^X
只是因為這個原因?
愛德格愕然起來，然而康斯太勃大人卻一邊憤怒地指手畫腳地說著。 B#@u8Ii(_ R
「總之，我已經決定了要搜那個女僕的房間。我希望作為證人的你出席。」
似乎是為了招喚愛德格而來的。
露辛達有意要讓莉迪雅在愛德格面前出醜。頓時注意到這一點的愛德格叫來了雷文。 /lE^K } w
向他低聲耳語了幾句，愛德格就和康斯太勃大人走了出去。當然，他並不打算就此饒恕這等事情。 3u`hMO(o&M8O
甚麼證據也沒有，卻甚至要搜屋甚麼的，不要說笑了。要是奧特雷德夫人在的話，就必定會以莉迪雅在這兒的保護者身份，來制止事件。可是
IzT.i1q
既然夫人不在，就會變成任由女僕主管處置。 (ys*L ^p*`J/R1X
愛德格是因為信任奧特雷德夫人才把莉迪雅委託給她，並不是委託給女僕主管的。雖然事發意外，然而卻遲遲才注意到莉迪雅一開始就被置放

在這種立場。 %C3Y.[!nDY8|
不用說，愛德格是會阻止搜屋的。夫人不在的話，莉迪雅的保護人就是自己。默默地讓未婚妻受到侮辱是不可以的。

踏上女侍從專用的樓梯，眾當時人已經守候在眼前的一間屋頂房間裡。
他們是莉迪雅和露辛達，以及女僕主管和管家。
「父親大人.....」 $~ p8C3kAs'`
露辛達一邊拭擦著淚眼，一邊抱住父親。 :S;E{3a4@@0X#Q
「那可是父親送給我的威尼斯手信，最珍貴的別針。」 (tX(JZ.Ky*z
「放心，馬上就可以找回來的。」
莉迪雅雖然臉色蒼白，卻毅然地把身體挺直地站立著。 f] kz7ZP{
不過她並沒有打算看向愛德格。說不定她正期待著別人幫助的視線呢。這樣子，外人禮節的態度稍微令愛德格有點兒痛心。
我是不會依靠你的。莉迪雅無言地如此說道。 1Ua#D$d^yc
叫莉迪雅來這棟奧特雷德大宅的人是愛德格。大概也覺得招來露辛達的妒忌是因為他吧，而且當中或許也有餅乾的怨念呢。 #s$Yy0tqY
總之就是被莉迪雅拒絕了。雖然是深深地意識到，愛德格卻向莉迪雅的身邊走上前去。 'ewMa.g;o}
「請不要這樣。無憑無據的懷疑就可以搜房間嗎?你們不應該向無辜的人做出此等的事情。」 1`9g"}Rq-f0x
「是不是無辜，一查就知道了。本來，甚麼女僕偷竊的惡習就是為數不少的，最好不過就是趕快調查。」 3yj;Q!u}9FHxG_(X Nf
「康斯太勃大人，剛才你說的事情請恕我無法允許。她是.....」 Qu9G:Z G5{5b[
「夠了。」
莉迪雅鮮明的聲音，蓋過了愛德格的說話。 1r7P2Da"]T%u
「請趕快調查清楚。即使艾歇爾巴頓伯爵袒護我，也是無法釋疑的。」 Y,iJ7h7n jkE0xj]
被漂亮地拒絕了的愛德格，只得沈默。
艾歇爾巴頓伯爵?那種外人禮儀的稱呼方式，自從相識以來還是第一次。 RvKc(wPhH$jO
同一時間背負住焦躁和失望的感情，愛德格一邊極力地抑壓住想要強行把她帶離這個地方的感情。

結果，並沒有找到露辛達的別針。
莉迪雅的樣子鬆了一口氣，然而愛德格感覺到，大家並沒有因此而相信莉迪雅的說話。
露辛達說了句"不可能找不到"，然後就責備起管家和女僕主管的搜查方法，康斯太勃大人則一邊安慰著這樣子的露辛達，向莉迪雅賠罪的意識

卻丁點兒也沒有。
莉迪雅一次也沒有看向愛德格，而且連談話的機會也不給予。
正當莉迪雅跟隨女僕主管身後打算離開之際，愛德格瞬間抓住了她的手臂。 YM MBqyK
莉迪雅與其說是憤怒，不如說是害怕地回過頭來。 %p8ypt$L8HwK
簡直就像是看著要暴露她的罪行的人似的，一想到這裡，就著急起來了。 1C_[tet1J2Y(a
一開始應該是小小的分歧。可是不知不覺，莉迪雅卻越來越遠了。
「和我談一下吧。」 ,o!DI&OZ"@
愛德格走投無路了。 :o8rl8R$v-j_Q
「......之後吧。」 :dO]d z4VV
「甚麼時候?清清楚楚給我一個時間。要不然我也會想辦法的。」
可能是感覺到他或許會做出甚麼事情。莉迪雅把工作結束的時間告知愛德格。
說實在的，愛德格並不想放手。可是，對於樓梯底傳來女僕主管呼喚的聲音，只好把手放開。 ;m){0oLF'E
獨自一人走到外面，雷文就叫住了他。 {&Ji{H;Q i
向這兒走來的雷文，在愛德格的眼前張開手。
M Jy:]j&sw
/l.v4?d~s
紅磚色的瑪瑙別針在掌心之中。 ?*c L]p%OLZSI5~
「在莉迪雅小姐的屋頂房間中找到的。」
「嗯、趕得及真是太好了。」
「我正好看到了露辛達小姐的女侍從，偷偷地從房間裡走出來。」 ;Y!K4Rq;HT)|
「果然啊!」
「然後，愛德格大人，這邊。」
在雷文的帶領下，走進走廊的盡頭。
把身體隱藏在柱子之後的雷文，指向庭園中枝葉重重的叢林那兒。 T,U3IM0Pm
可以聽得到有人聲。 _ yuV#us
華麗色彩的裙子從樹葉的後面露出來。露辛達和她的女僕就在那兒。
「甚麼一回事?安妮。你有沒有好好地把別針放在莉迪雅的房間裡?」
女侍從點著頭。 0Im(rQ F1UR}
「可是沒有喔。是你藏起來了吧。還給我!.....要說不知道嗎?」 k y)c[*jk
女侍從拚命地搖著頭。 h2@.~,~J M
良久，只可以聽到露辛達痛罵女侍從的聲音，然而，打在臉頰上"啪"的一聲響起後，露辛達就好像離去了。
女侍從一動不動的。就好像是等待著露辛達從視線中消失似的。 6d4j0Rn4{W8^1p
然後，就像是按捺不住似的張開嘴唇。
「哼、蠢女人。很快我就要讓你後悔把我當成傻瓜。」 yfa,rz4|8Nb}?
理應是個啞巴的女侍從，確實是這樣喃喃自語的。
2jm"y7^ MD1c:l va
i`{FYiba~,x
工作完結之後，就約好和愛德格見面。不過莉迪雅的工作未見得會照原定時間完成。儘管那樣，愛德格還是準時在約定的時間出現在莉迪雅qX{m[&P
g%O#STZ;X%d#V R6}
面前。 y!LDLf!q$R
這個時候莉迪雅碰巧被人吩咐了工作，在廚房裡頭的那口井上洗東西。
「我待不下了。」 sq vay5a@+d
「不好意思。還需要一段時間喔，要不全部洗淨這些東西...。」 9]:\NDs,H_tv
幾個巨型的木桶，和大鍋堆積在井的旁邊。 Cg|iVk'r6N
廚房的燈光都昏暗了，女僕們都因為休息而退回房間，莉迪雅略微推開照亮身邊的油燈，猶如要向愛德格隱藏自己似的坐著不動。
「這不是下人的工作嗎?」
話雖如此，不過這可是今早騷動的懲罰。即使偷走別針的人不是莉迪雅，露辛達還是期望對莉迪雅的懲罰，所以就變成這樣。 w2rF;j6mDj"{
因為確實有人偷走了別針，要是本來的話就想要遣退所有女僕。露辛達好像是如此說的。不過由於她仍然認為莉迪雅就是犯人，所以她告訴博
9?:{&Y'A5`8zMe
伊爾太太，要是讓莉迪雅受罰，她就會就此忘掉事件。
「應該是一定要有人做的工作。」
為了要管教有盜竊癖好的女僕，用鞭子鞭打雙手的痕跡，莉迪雅一邊把它避開觀察仔細的愛德格，一邊站了起來，走向井邊提水。 #Q,V`T,S|"Ww6e+W
不希望被愛德格看到的情況剛好被他看見了。就連今早被當成小偷的自己也是不想被他看到的。
雖然得到他的袒護，不過被大家懷疑的可憐少女居然是他的未婚妻，在那種場合他是不可以說出來的。 _.`\4Q(Yi.E"r$P
所以莉迪雅連一次也不可以看向愛德格的臉。因為要是有眼神接觸，忍下來的東西似乎全部都會一發不止起來，並且會抱住他。
就連現在，莉迪雅也被這種感情牽引，無法看向愛德格。
感到非常疲倦。
然後，略微搖晃的莉迪雅從後被人抱住了。 )J9NC&eJ8i
手臂的力量加重，感覺到體溫，莉迪雅的心跳激烈地鼓動，動彈不得。
「求你，不要勉強了。」  "d3HtND-@
[5UM%D:R.{'L}vY
5}#_TT*~!e(k
「沒、沒問題的。甚麼勉強....」 B(CynbaI
被一反常態的、強烈的、熾熱的吻壓在脖子上，莉迪雅發出嘶啞的聲音制止。愛德格卻低聲地拒絕。 ok|(N&H:j&Ua
「......因為是女僕，所以做甚麼事情也可以嗎?」
愛德格放鬆力氣，歎了一口氣。
「你不是女僕。」
「現在，在這裡，我是女僕。」 )c t]6G?+L%z^:u!\y
「......總之，稍稍休息一下可以嗎?你應該疲累吧?」
說畢，愛德格這回以非常紳士的動作，邀請莉迪雅坐在木桶之上。
從莉迪雅的手中，取過洗鍋的刷子，取而代之在手掌心中放上一包被手帕包住的東西。
那是洋溢著牛油香氣的餅乾。
「莉迪雅，已經對我失望了嗎?」
「那個、昨天餅乾的事情......，我一定是吃錯藥了。」
「不是吃錯藥的話，我想要看一下你的眼睛。」
愛德格在莉迪雅前方俯身，可是她仍舊是，把視線略為躲開。
「不是你對我失望才對嗎?」 5Sq.A3Y#\lq3S
一直都不安地那麼認為。 p(uV)a&Z$yZu\
「我、甚麼都不是。如果我不是你的未婚妻，就甚麼也不是。來這裡之後，我都清楚明白了。」
因為莉迪雅本來就身為庶民，所以任何人都不會懷疑她是女僕。揚言露辛達就是愛德格的未婚妻的事情，大家都好像是相信了，不過要是主角9s? A[+n&\

換成是莉迪雅，大概就沒有人會相信吧。
自己似乎是無法變成依照愛德格的期望，可以步進社交界的新娘了。 6w'\qWX
「除了是你的未婚夫之外，我也都是"甚麼都不是"。名字和伯爵地位都是假的。可是，只有你支持這個甚麼都不是的我，所以你是無人可代替
Q'@%T/Fx9Y&h)E
的。」 #j8@dEi_7f^5_}y
明明是開心的，可是為什麼無法坦率地歡笑呢?
大概是因為莉迪雅，比任何人都對自己感到失望吧。想要努力，可是一切都是空談的自己。 1YzRP.X@ gn,G(b
愛德格站了起來。無論如何都不讓目光交接的莉迪雅，戰戰兢兢地用目光追著愛德格，深怕他就此離開。 c)W d/UU?B!{
可是，愛德格卻把上衣脫下來掛在身旁的樹木，然後開始用從莉迪雅那兒取來的刷子，清洗木桶。
-g(f%u7T|
「不要、愛德格，你無須要這樣做。」
「這樣不好嗎?你休息的時候工作就會完成了。」
「可是.......。」
「或許、我會做得比你好呢。」
愛德格微笑地說道，對莉迪雅來說連移動也是非常困難的大鍋，他輕易就搬動起來了。 _+~ Y r6dRU$tq,Wu0K9]
毫不在意被擦亮得連一點污垢也沒有的鞋子，以及燙直的襯衣會被弄濕，大膽地往大鍋裡潑水。
「這樣子可以賺點錢啊!」 ;M(__.Id\"|3m
可能是因為這個原因，洗鍋的手法熟練得要命。
愛德格雖然在貴族的家庭中出生，然而雙親被殺害、自己被送到美國，愛德格靠自己的力量逃了出來，在貧民區度過了艱辛的日子。 2l#jm7b$[1a
那些日子，大概比起莉迪雅現在所體驗的事情還要艱辛啊。 t@3V{GD'@!E
「如果和你在一起，那怕是像農夫一樣從早到晚地工作也都不是壞事呢。」 U A9X^@
愛德格身型高高瘦瘦的印象，無論何時都只會讓人看到他貴族的一面，然而在這個時候，他意外寬闊的背影、結實的肩膀、以及手臂富有彈性YDdzk1M7S u

的肌肉、都令人感覺到活生生的男子氣概，莉迪雅不可思議地看得入迷。 VJ \5_aT
要是愛德格不是貴族，或許就能夠更加切身和坦率地作為他的未婚妻吧。

*v,Wl(O'OC&Q w
然而不論是做甚麼東西，不論是默默地工作，他還是好像在思考著其他的方法。思考著要如何做才能夠一步登天，毫無疑問是打算一下子發大
%rSg,Sna7~*j0k[$?
財。
事實上，不僅是金錢，甚至還大膽地把爵位取到手。
「愛德格，你就算耕田也不像農夫啊!」
正因為他就是這種人，所以才能夠返回貴族社會。因為一見到愛德格，每個人都會覺得那才是和他相稱的地方。
「就如同你的未婚妻是我一樣，誰也注意不到。」 WV Jm0F^
愛德格停下手頭上的工作，一臉意外地看向這兒。
「因為要結婚的是我們。不管別人信不信，對我們來說不都是真實嗎?」 ,M%d4n%g*I1aUA$cI;x
「真實......、有時候，我會想那是真的嗎?結婚的事情，我真的是非常不瞭解啊。」 @SVRG6lK f5A1M
只不過是因為被要求守在身邊，想要回應的心情接受了求婚，不過成為伯爵夫人的意識卻是非常薄弱的。 )K"HuY!K;H t
莉迪雅站起來。 -]|s#z~xcP!N
因為想到讓愛德格一個人洗東西，最起碼自己也要幫忙一下，莉迪雅拖走洗完的大鍋。 'x"s/Oxo2o%k
「行了，你坐下。」
「已經休息過了。」
「那邊、危險。」
「呃!」
注意不到腳下地面高低的差異，莉迪雅跌倒在地上。
自己在幹甚麼啊!連被分配的工作也都做不來。
莉迪雅沒能馬上站起來，與其說是腳痛，不如說是因為被四肢乏力的感覺纏住了。然而，愛德格吃驚地走來，扶著莉迪雅讓她坐在花草叢的石

牆上。
「扭到了腳嗎?」 Y^"pu9l.bxJ9n
「沒、沒甚麼。」
「有點兒擦破了。」 #mCAsYm
彎下身子的愛德格就像是跪倒在莉迪雅面前似的，因為手碰觸到腳踝而焦躁起來。
然而比較起來，不小心和仰望這兒的愛德格對望，被包含著略微憤怒的視線捕捉到，莉迪雅突然害怕起來。 ;z9S_4gs1KU"^
果然，他沒準是在生氣過於窩囊的莉迪雅了。 ,mT@fI
「對不起....」 e7_7q{YF!K)l$g
「為什麼道歉?」
「社交界甚麼的，我是不行了。所以....，現在的話，解除婚約還是......」
或是愛德格會心灰意冷，或是驚訝，或是真的會被解除婚約，反應是令人害怕的，不小心把話說了出來後，莉迪雅半害怕地，半後悔地，全身P{4m-_E+^bj4W!re8A

緊張起來。
然而他並沒有顯露出莉迪雅懼怕的反應，仍舊憤怒似的看著這兒。 i&pKZF"C2mt
瞬間，碰觸腳踝的手向上一滑。 *WX*D(T%e0q
把裙子的下擺揭起，暴露出不能讓旁人看到的雪白雙腿，莉迪雅倒抽了一口氣。
愛德格的手溫暖地包裹著她的膝蓋，停了下來。 ;gr1xC2]6bl
怎麼會被男人的手碰到雙腳、碰到內搭褲子呢，太意外了，莉迪雅連聲音也發不出來地僵硬起來。 @,l2zy|r
凝神地看著這樣子的莉迪雅。 "?!~mz],M
「現在、在想甚麼?是不是在想著要逃開我?可能對你來說，我並不是必要的存在。所以在你吃苦的時候，我甚麼忙也幫不上了?」 EC|As{
愛德格垂下頭，在莉迪雅的膝蓋上隔著布料落下一個吻，樣子狀甚痛苦地低聲說道。 ?1w._1K(Y'i'D S
「只是這樣就不高興嗎?不管吻了多少遍，碰到多少遍，我也不知道你是怎麼想的。我是想要更多的，可是你，就不會這樣想吧?」
說話內容和雙手，以及再一次看向這兒的視線，一切都是灼熱的。鬱悶在內心相同的灼熱，莉迪雅仍舊是理解不了，終於愛德格歎了口氣。
「......不、不需要也可以。只是有一點，我不想失去你。」 +f!b2rjXA
他悄悄地，放開雙手。 GN$G|FC lY

it%J8Q/_~
[第四章壞心眼的嫉妒完 ]

(U8uo.p;G!Q5?
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s021084 2009-6-30 15:26

第五章誤會重重的二人

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莉迪雅睡不著覺，一整晚都在思考著很多事情。 ;s?1Y8}H6R
明天一到就回去吧，愛德格說過。任何一件事情都還沒有解決，而且也不能夠對園丁和奧特雷德夫人棄而不顧，然而卻意識到對自己來說，那

終究是鞭長莫及。 8aKno8| HfT-QL$R'A
而且莉迪雅現在違背愛德格的說話，喪失了自個兒努力的自信，也想到自己一意氣用事起來，比之前的都可能還要傷害到他，漸漸就不安起來
,\cd:D|*M pp
了。
甚麼取消婚約，雖然把話說了出來，自己卻是想要他說不。愛德格雖然如此回應了，莉迪雅卻是知道自己的那一番話傷到了他。
」在想甚麼?是不是在想著要逃開我?」
當時莉迪雅並沒有想過要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝蓋原來細小得可以容納在他的手裡。  9~r\)rdKt2~

究竟要如何做，才能夠變成他所祈望的女性呢? 'sE)o-T6cl
當接受奧特雷德夫人的教育時，莉迪雅深信自己可以變成那樣子而且作出了努力，然而情況並不是那般順利，也越發覺得自己並不適合他。
即使天色開始漸漸明亮，莉迪雅的內心卻完全拿不定主意要去還是留。 0N-W.f5k6^5GwV
「喂莉迪雅，起床啦!」
一邊敲著天窗，尼可一邊說道。莉迪雅一邊不情願地起床。
「......起來了。」
「我找到了丹麥族聚集的地方啦。快點來吧。」
一聽到這個消息，就急忙地推開毛毯。馬上換好衣服走出房間。
跟在尼可後面，走到一間擁有連接庭園的陽台，雅致的書房裡。 I{u#fLg]8Q
「你看這間房子，到處都是妖精的腳印。全新的腳印也有很多。看來他們經常進出這裡啊。」
雖然對莉迪雅來說，要看到妖精的腳印是困難的，不過因為是尼可說的，就一定沒錯了。 +^~'j2]8W`L(}*Q6Z
看來這裡可能是已死去的先代伯爵的書房。被整理得乾乾淨淨的，一塵不染，不過從扶手椅和書桌被小心地經常使用的樣子中，可以回想到死
W$gCJ/~/i ^%Q
者的人品。 Ox8P ?S-WU
「看來丹麥族和這間房子的主人世世代代都有淵緣，所以就來這裡聚集來思念以往的主人。」
奧特雷德夫人沒有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就會歸到丈夫的親屬那兒。這些親屬，是否對祖先一直生活而來的這片土地依依不捨呢，雖

然莉迪雅並不知道，不過對於妖精們來說，要認同遠離這片土地的親屬為這個家的當家主人，大概是件困難的事情吧。
總之，丹麥族一定不可以離開這棟大宅。 5f Nt)w-G
奧特雷德夫人和丹麥族訂下了甚麼樣的契約呢。把妖精代替自己住在這間大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢? 8KcNH8i)@4m{&Qu
那是甚至妖精們要走，卻仍然想要借助妖精力量的事情嗎?所以就訂立了荒唐的契約嗎?
莉迪雅邊想邊環顧房間。
並排的肖像畫，裡頭的人們可能曾經住在這間房子裡，並且和丹麥族親近。這樣子的話，妖精們頻繁地出現在這裡也並不奇怪。 D$O4@!ga(C Ql$v
馬上，莉迪雅的目光停留在一幅畫上。 m:H(lY(K1EV
一身包裹著略微舊式衣裳的貴婦人，戴著一條玫瑰花圈的首飾。 (OGr1L/ll1?
意外的是，由不同顏色的花朵組合而成的這項花環，彷彿很眼熟。 +GPvA\H"Q
和園丁維吉尼亞所戴著的花環首飾一模一樣。花朵的種類和大小，以及顏色的排列方法也是相同的。 '`#m[NT,I/x;\W
這到底是甚麼一回事?
裝飾昔日貴婦的花環，竟然連枯萎也沒有，就放在維吉尼亞的胸前? uJ2[B w6p(|3Wqw
還是維吉尼亞只是製造了一個非常相似的花環呢?為什麼?
不、只因深信那是鮮花才會這般看，要是那是假花的話。
「難道.......REGARD.......?」 4U+e v ~sB|(C Cd"d
莉迪雅喃喃自語起來。 g]aLmLGy
玫瑰花是紅寶石的紅，葉片是祖母綠的綠，石榴石的紅色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，鑽石就是白玫瑰。 [,WA*R#?/Nd
取出各種寶石的首個字母，就拼成REGARD——敬愛的意思。 +m {"ZfrS$@!?f^
那麼，這就是奧特雷德夫人的REGARD項鍊嗎?

2E ^f@ d.vUU
維吉尼亞曾經說過，只要把它戴在身上就可以進入妖精的玫瑰園。草本花和妖精本來就是關係密切的。不過並不代表靠著花朵的力量就能夠令$DuuU1C8p7c

妖精的玫瑰園入口變得容易被發現。
不過，要是說這個家代代相傳的REGARD項鍊的話，即使把它說成是進入丹麥族玫瑰園的印信也不出奇。
以花卉作為主題的寶石，露辛達曾經說過。管家也說過，那是平時戴在身上就會很顯眼的東西。 E.g$F/e8D@'|K
「尼可，我明白了!」
「唉?甚麼?」 q%JVPwh
園丁維吉尼亞，她正是奧特雷德伯爵夫人。
所以她才會因為代替身份的妖精被刀子趕了出去，而無法離開玫瑰園。 -sV.K%p7gO)BWA%n
REGARD項鍊並沒有被人偷走，而是被奧特雷德夫人戴在身上了吧。 jZ}&E6wI]%u/`#N
「我知道夫人的REGARD項鍊在哪裡了。我們去確認一下吧。」
興趣是修葺花圃的貴婦並不是少見的，而且她令玫瑰花盛開的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己來管理玫瑰園。 .lG8Ub9]RS `
「等等我，莉迪雅，你要去哪裡?」
要是維吉尼亞就是奧特雷德夫人，莉迪雅現在最需要做的事情，不就是很清楚嗎? Zh;LD w]4}:_
莉迪雅匆匆地跑了出去，險些撞上突然出現在書房門口的人影，停了下來。 w'uvFR/@,E
「早上好，已經有工作了嗎?」 "Zj8eHE4Fk
那是比利。 K+X8mJH)eJ+a9L4S qV
擋住莉迪雅的去路，比利用手抵住門叉開兩腿站著。 *Ex+n&t ^X0J1m;st[0f
有點兒在意剛才的對話有沒有被聽到呢?雖然尼可的說話對普通人來說只會聽到是貓叫，不過莉迪雅說不定會被人以為是在說著奇怪的自言自U5r/N ^^

語呢。
「你也很早喔。」 'TQnl.`]ls/Cn
「我剛好有個地方想叫你去。現在可以嗎?」 !D~2R5tUFMM
「這個，在這之前我有事要做。」 j!I?s+ej[P M
「馬上就會完結。其實是有位女僕拾獲了露辛達的別針。她說沒有馬上歸還結果讓你被人懷疑，想向你道歉。」 w#qp!H(J/F*a
「唉、原來如此......」
「你不去見她嗎?」 }m4We/O
除非是在工作之前的現下，雜工女僕是沒有自由時間的，莉迪雅點起頭來。 1u;fJY6\+n
用眼神示意尼可等一會兒，莉迪雅就跟比利走出房間。
7N)JJ8mV6z!EW$\
「尼可先生，要上早餐了。你現在要睡覺嗎?」
一聽到早餐，尼可就馬上睜開雙眼。 2o:`$@"dN~G2f+C
在書房窗邊等待莉迪雅的期間睡著了。因為這裡的椅子實在是太過舒適了。 ~ k)[1U_M;L
「嗯、是雷文嗎....。肚子餓死了。唉?莉迪雅呢?還沒有回來嗎?」 m!y0H-TF'hc"@%O/Y X
「我也在找莉迪雅小姐。」 :?T!WfsP;wM^-`
「對、我記起了，一個叫比利的侍從叫了她出去。他說有位女僕拾到露辛達的別針。」
「你說甚麼?」
發出聲音的人並不是雷文，從門口出現的是愛德格。看來他也和雷文一起在找莉迪雅。 1B-i(@{uYly
「尼可，莉迪雅不會是被比利帶走了，還沒回來吧?」
愛德格面無人色，把尼可抓起來。 ;\eY] [&x$m:?k
「停手啊、放我下來.....。好啦!莉迪雅身邊的男性全都不允許，不要吃這個醋好嗎?」 O(obEV&h%@^^
「有沒有說過其他的東西?譬如說奧特雷德夫人的寶石之類的?」 g,oIk6Qoy&C!X
「呃、有這樣說過喔。莉迪雅這個傢伙，突然說她知道了夫人的REGARD項鍊在哪裡。」 )i%v4aBf AqE
一聽到了回答，愛德格就懊惱起來了。
就像是拋出去似的放開尼可。
「雷文，馬上去找比利和莉迪雅。」 +G&pE{W-bb
「遵命。」 3C[3Q*`$J-K*t5n
「你幹甚麼!不要拋我!愛吃醋的小氣男!」 oLu:q[,}+Y
「不是吃醋。莉迪雅有危險。」 |Ue'O/emH7iobo4FN
愛德格焦急如焚地說。

莉迪雅和比利來到馬房的後方。然而，那裡並沒有一位據稱拾獲了露辛達別針的女僕。 0w&VxSb4e;^"?,Qv(\l N0\Y
反而，有兩名像是雜工的男僕。
仍舊不明白發生甚麼事情，莉迪雅就被他們包圍了。
「哎呀、莉迪雅，女侍從甚麼的，你是說謊吧?」
被發現了?可是，為甚麼比利要擺出這麼恐怖的表情呢? y;U'rJ-XK
「奧特雷德夫人在哪裡?」
「唉?」
「夫人和REGARD項鍊在哪裡，告訴我!」
「.....幹什麼，你們。」
「我們的事情你不用理。回答我的問題。」
面對過於高壓的說話方式，莉迪雅雖然被逼到牆角，卻作出反駁。
「你們是侍應生才是騙人吧。」
「沒錯、那是騙人的。所以不要小看我啊!」 #Y&anh'S
提高手臂的比利，用力地捶打莉迪雅背後的牆壁。
]H?%SFc

「是你帶走了奧特雷德夫人，再在睡房裡耍奇怪的伎倆。野兔是妖精的傑作?哈、真的把易於迷信的老管家拉攏得很好啊!」
莉迪雅吃驚地抬頭看向比利。 1Xn)JkjO Gu
「不、不是我。」 #sT3wBHM
那是，某位瞄準夫人的寶石的人.....。
「我知道你在花園裡追著野兔跑。當晚，夫人的房間就出現了一隻野兔的屍體。是你做的。當然不是一個人吧?誰是同黨?夫人現在如何?」 d O _qj'XW{3Fm
「不知道.....」
「不知道，那就得罪了?」
其他男士，在莉迪雅眼前搖晃著刀子。
「我知道你在工餘時間，偷偷摸摸調查大宅。雖然監禁了夫人，卻找不到REGARD項鍊嗎?你是在找收藏REGARD項鍊的地方吧。」 &l/x5O5lV H7Z7oY
那是，在找丹麥族。 !t N3~.F[$vch
可是，他們彷彿把莉迪雅當成窺伺夫人寶石的小偷。而且，他們也很在意寶石的事情。
「比利，你們.......、是偷竊集團的?窺伺寶石，扮成僕人.....」
握著刀子的男人想要說些甚麼的，比利卻制止他並且說道。 dGx,]&Sd
「你的同黨是那個金髮的伯爵嗎?不、是標上伯爵名字的假冒者吧。帶著那種連殺氣也不隱藏一下的隨從的貴族，一開始就很可疑了。」
莉迪雅拚命地想。 7NJ U8oV
好歹就是，持刀潛入奧特雷德夫人房間的人，似乎並不是他們這夥人。 |&lOj,X+C]^0o
那就是說，還有其他人想要偷取寶石，或者這個人物，想要取夫人的命。
「喂莉迪雅，如果你說出來，也可以讓你分得部份寶石。好過在這裡被殺掉吧?」 uh$Q$CV!w
比利以幾分溫和的口氣哄著，並且探頭看向莉迪雅。 s,k6gk|{
莉迪雅怒視著他，卻沒有回話。
「你被前任大宅解雇，聽說是因為勾引男性?真看不出來是個箇中能手啊。」 R_lU+BIK
那些東西全都是露辛達說出來的。而且對女子來說還是最大的侮辱。簡直氣憤得受不了。
莉迪雅憤怒地震抖起來，不過比利卻以為她是在懼怕。 l!?Gt#qiI
「我並不討厭這樣的女人啦。而且不會虐待女人。如果做我的女人，我會讓你覺得比那個金毛小子好多喔。」 8Y]S#I8kVxmb3w/w
臉頰被撫摸，馬上就一身雞皮疙瘩。
莉迪雅舉起手摑他一巴掌，那隻手卻被他輕鬆地抓住了。 _5j~6s8Nw:E,l?A&s
把莉迪雅按在牆壁上，比利進一步吐出不知是勸誘還是恐嚇的說話。 3Jk?,n_rU
「搶奪我們獵物的傢伙，我是不會原諒的。你的同黨終究也只會變成花園的肥料。死命追隨的夥伴?即使你遇到這種狀況，反正他也不會在意

。」 Q!D&D"fR3B
莉迪雅的手，昨天被鞭打懲罰之後，依舊紅腫未褪。比利憐憫地凝視著它。 #[7uT.G'gJ[I3Yk-S-S
感覺到力度瞬間放鬆，莉迪雅嘗試推開比利。 k-knKxQ9}"N
猛力地掙扎，以為可以逃走，卻並不沒有成功。其他男人從背後鎖住了莉迪雅的雙臂。 'J|Mxs]
比利用手抓住了喉嚨。 _k{$s4\)l s7Y"g
「你就聽我說吧。那個冒充的小子反正就只有一張臉.....」 7q8`"[3L,Uf$H{
這個時候，比利突然停止說話，敏捷地往後退。 HVj{0\#U
鎖住莉迪雅雙手的男人，就在此時倒下來，一名棕色皮膚的少年支撐著，因為受牽連而正要跌倒的莉迪雅。 ;b:f)OjL&_ s
「雷文....?」
光是他的視線，就嚇倒了比利和另外的一名男人。
「我說你，用這種說服的方式，以為就可以引起女性的注意嗎?」
出現在馬房另一邊的愛德格，拖著一名雙手縛在背後的男人。
大概是比利那邊的人吧。已經頗為被毆打了一頓的男子，一邊蹣跚地勉勉強強地站立著。 "zi5~ }x2@6Z
愛德格一邊展示著這個男人，一邊向比利冷淡地微笑。 Wj7Ba0_
「你勾引我的未婚妻，真是很大膽。」 .j2j0iS3wK
踢開帶來的男人讓他滾在地上，就好像是訊號似的，雷文把莉迪雅推向愛德格。
隨即就迅速地猛然撲向比利。 kW[5Qf;@"sn3i5[X
比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不過雷文明顯比他快。 :{/El4Z ZN7G
就在雷文踢上來的瞬間，手槍從比利的手中彈開。 l7e5X8m&| z9Q5}x
莉迪雅雖然擦到比利的腋下，卻仍然打算跑向伸手而來的愛德格。 s7JAR5@tT
雖然如此打算，忽然卻感到一陣暈眩。
四周團團地轉起來，雙腳就站不穩了。 ^.C#alMx
「莉迪雅!」 ;F8^GKH!m
愛德格的呼叫聲，聽起來非常遙遠。 (q1xK wC)|W%|
d4LF)k8wL6y].Q

全身乏力。大概、是因為緊張的心情一下子放鬆過來之故吧。 dC2D(wE_
最近的緊張感和疲累感，似乎都一口氣地表面化了，莉迪雅對抗不了那完全不聽使喚的身體，卻試著保持自己的意識。
眼皮仍然無法張開，可以聯想到自己現在橫躺著。
洗淨過的亞麻布和羽毛靠墊，柔軟的睡床觸感，都顯示出這裡並不是屋頂裡頭粗糙的睡床。而且，還有人正在握住莉迪雅的手。
愛德格? 2k+g JJA0n
嘴唇只是微微蠕動，沒有發出聲音。 z,}P@-e K-X
儘管如此，微弱的力氣卻透過這些動作回歸了。眼皮微微地睜開。
愛德格一邊撫摸著莉迪雅的手，一邊深切地注視著。 6t\,vbM+k
突然想到手上鞭打的痕跡，莉迪雅難為情地把手縮回，不過她還沒有力氣足以移動雙手。
這裡多半是愛德格使用的客房吧。而且還是他的睡房。 ^`3[ GH5z(S
怎麼辦?無法動彈的莉迪雅驚慌失措起來。
愛德格突然站起來。雖然是一瞬間，莉迪雅從他回頭看向門口那邊來看，好像是有人走進了房間。
「醫生呢?還沒有?」
「艾歇爾巴頓伯爵，給你添麻煩真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房間。現在請不必替她擔心。」 uK.\qs1n
好不容易終於可以轉動頭腦的莉迪雅，可以看到女僕主管博伊爾太太，叫來了下級男僕。 S?2F cg
「笑話!不准你們隨便搬動她!」 ?!ryR%|Z[+HEf
「可是，我們不能夠讓女僕睡在客人的睡房裡。」 miUK5lI!`G
「總之先叫醫生來。」 pzo#KT
「這種事情經常發生。明天就會好了。」
「好?」  _&\g2Z2Da.r#[

面對主張連醫生也不用叫，卻要搬走莉迪雅的女僕主管，愛德格裡頭某些東西或許是被切斷了。低聲地發起牢騷得簡直一反常態。
即使如此，卻沒有厲聲斥喝，大概是因為莉迪雅正在睡覺吧。 6xCnXW6S
「好了，她不是女僕。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我絕對不會輕饒。作為負責人的你，還有虐待她的女僕，我會活生生把你們
/zTOl%R
埋葬在墓地裡!」 &H6yiPg8X
站起來連一步都不允許男人們靠近莉迪雅的愛德格，已經忍無可忍地斷言道。
女僕主管擺出一副像是憐憫般複雜的表情。就好像是在想著，為甚麼伯爵會這般不可思議地熱衷於一名僕人呢? #{MV/h,g7w
「伯爵......。總之，她是這間大宅的僕人。這個特別待遇，請恕我們不能夠向其他的人立壞榜樣。」 .Rd,{_iRi
「我不知道你有沒有從奧特雷德夫人那裡聽過關於莉迪雅的事。可是，我並不是把她托給你照顧的。我是因為信任奧特雷德夫人才會拜託她。V8Y0P(A2BlJ?$z

既然夫人不在，本來我就應該叫她更早推掉工作。我真想不到她會遇到這種過分的待遇!」
「女侍從雖然是夫人近身的女僕，不過大抵上，責任和權限對我來說是......」
不明白說話的意思，愛德格的樣子越來越焦急。
「我說她不是女僕!想要單獨教育為了步出社交界的少女，就通過梅斯菲爾德公爵夫人預約了。奧特雷德夫人欣然接受了，可是你應該不可能Fx9N x|@zJ
1udKjsh6C3olW
有責任和權限吧。她是得到夫人的保證，獲得美言可以拜見女王陛下，我的未婚妻!這也是夫人的做法嗎?我一直都不聞不問，可是已經忍無可
(j"PY8Zs
忍了!」 7}?3eh4r6aq_
莉迪雅隱約可以看到恰巧路過的管家，像是被甚麼事情嚇倒了似的，停在門口處。可是愛德格卻繼續向女僕主管抗議。 o$z*va*x?:O[P+n
「這根本是甚麼回事!就像是懲罰小偷，是你鞭打她的手嗎?露辛達小姐別針的事情，莉迪雅的嫌疑不是已經洗脫了嗎?甚麼?你知不知道，你在

傷誰人的手啊?」 "FLM6ye
迄今為止，都只是堅決地拒絕愛德格要求的女僕主管，漸漸浮起不安的表情。 ;h]"kZ/| Kg/V6SH
「那位小姐來訪是，預定明天是.....」 #iTE|d-G;Uu
「梅斯菲爾德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那邊應該知會過你們。」 Fq]q&qjVE|8tN
「非常抱歉，伯爵。」
莉迪雅隱約可以看到恰巧路過的管家，像是被甚麼事情嚇倒了似的，停在門口處。可是愛德格卻繼續向女僕主管抗議。
「這根本是甚麼回事!就像是懲罰小偷，是你鞭打她的手嗎?露辛達小姐別針的事情，莉迪雅的嫌疑不是已經洗脫了嗎?甚麼?你知不知道，你在1r8[^c4EE^?1w
m G1^8r`l
傷誰人的手啊?」 e,y&rf r[K5}
迄今為止，都只是堅決地拒絕愛德格要求的女僕主管，漸漸浮起不安的表情。
「那位小姐來訪是，預定明天是.....」
「梅斯菲爾德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那邊應該知會過你們。」
「非常抱歉，伯爵。」
管家慌張地插嘴起來。 /H$mA(n2g9VU2v
「說起來，我們收過一封電報，可是已經把它送到夫人的房間裡了。恐怕夫人還沒有看過書信的內容。因為房間裡，仍然有未開封的信件，說
3K5M{L5FM6H
不定由那時開始，夫人已經不在這間大宅了。」 N.Q.@'e$q$u4O
「......所以說，要莉迪雅做女僕的是?並不是奧特雷德夫人的意旨嗎?」 ,Zp/{,q)~S
哎呀?那麼一說，聽來倒像了。
莉迪雅也用她那模糊不清的腦袋思考起來。 ?ibe+G:v-R:o
「那個、那個是......」
博伊爾太太說話結結巴巴的，就好像是有語障似的，然而，她似乎仍舊掌握不了事態情況，側起頭來。 /`R x3N3_aH6A
管家代為回答。 +iA%fIg ?B%z
「新來的女僕剛剛來到這裡了。因為大橋損壞，聽說有段時間公路封閉了。」 L3J!SV }F
聽到這個消息，女僕主管眼看就要昏倒下來。要不是管家在後方支撐著她，剛才大概會很危險。
奧特雷德夫人並沒有要莉迪雅做女僕。因為她和妖精替換而身處玫瑰園，所以並不知道莉迪雅提早到達。
而且，在新來的女僕來到的預定日子中，莉迪雅碰巧到達這裡，所以才會招致女僕主管誤會。
大概就是這樣一回事吧。
「你說甚麼?為甚麼不好好確認!莉迪雅昏倒了。你認為一句誤會就可以了事嗎?」 :n-{`n@I#a[Y
「.......愛德格......」 xA:L%^ l/W
總算可以發出聲音來的莉迪雅，勉強地稍微坐起身。 d$}pD!V(o
「如果我當初也有清楚確認就好了。擅自以為這就是新娘修業......」
「莉迪雅，不要勉強。你還是必須要躺下來。」 B%^_rH
「我沒問題，所以，這不是博伊爾太太的錯。」
試想想，這也不無道理的。良家的小姐不可能連侍女也不帶，一個人走來，而且不管有甚麼理由，對方也不可能會順從女侍從的待遇。
結果莉迪雅，因為不是上流階級人士，就產生出這種誤會了。
「我.....」 KU"}-Q+v6F
「嗯、明白了，我不會再責怪她了，你好好休息。你的臉色還是很差。」 'Y~m8?Jb3v:I0R
「舒服多了。只是稍微.....提不起力氣。」
愛德格一臉擔心地，彎下身注視著莉迪雅。
「吃飯呢?你是不是沒有好好地吃過?」
說起上來，好像是這樣沒錯。
「不、我已經吃下你給我的餅乾，不過，只是吃得很少。」 YI~1Fh~Z
撫摸著莉迪雅的臉頰，愛德格邊安慰性地把莉迪雅抱在懷裡，邊命令管家和女僕主管。 D{F7P6L4G
「醫生和食物，快!」

正當莉迪雅接受醫生的診斷時，走出房外的愛德格總算是鬆了口氣，然而焦急的心情卻怎麼也消退不了。
明明就在身邊，卻保護不到她。當身份不同時，就連說話也都困難了。
依然是伯爵的愛德格，對於被加諸為女侍從身份的莉迪雅，幾乎是甚麼也做不到。 m_(@3e9CPT R!Qw
莉迪雅遭女僕們妒忌、成為淫亂謠言的靶子，甚至引起了愛德格的注意。
終於愛德格就連要女僕主管叫醫生來的事情，也必須要表明莉迪雅的身份。 c5yS4EV.{%|
一想到今後要走入貴族社會的莉迪雅，可能會輪流遇上類似的艱苦，放棄也是可以理解。
不管如何掙扎，愛德格就是貴族，而莉迪雅卻不是。這是不管他多麼維護，也都不可能改變的。
正因為如此，才會想要在婚約發表之前，把莉迪雅的身份推上去。
要是把克魯頓教授的上流階級的職業作為王牌，來稀釋中上階級出身的新娘的印象，對莉迪雅來說，可以減低在社交界的辛苦。 |"_t9X4C$@4`V])oJ
可是，在奧特雷德夫人的行蹤未明時，事情遇到了障礙。 g,~ zF6Q
然後愛德格開始想要放棄了。 YIVKn }.Q
他不應該勉強莉迪雅。如果結婚之後，就離開倫敦，比如在馬南島領地隱居，悠閒地生活也不壞。
雖然不知道自己能夠"正派"到甚麼時候，要是在妖精繁多的那片土地上，對莉迪雅來說大概那裡可以慰藉她的心靈吧。
在發生意外之前，想把自己持有的一切都送給她。愛德格一直都在這樣想的。在某種意義上貴族社會，也應該可以成為保護莉迪雅的武器。所
cq'q0B:Yj
以他才會想在那裡製造出莉迪雅的容身之所。
然而，既然不開心也就沒辦法了。 +OuZ7}8fiB0GUAy
面對眼前?#65310;氳鼗璧溝睦虻涎牛塜㨗賂褚丫㢠揮行乃既ネ菩星啃械氖慮榱恕??OT:mn$i\\6W
「愛德格大人。我回來了。」 3P*mU0s2e(p
雷文的聲音把愛德格看向窗外的視線拉回室內。 2_ ^?'@U6z(U
「比利他們呢?」 jO"Z'[3|'G
「我已經把他們丟到馬房旁邊的馬糞池了。」 d@(f U1h,r|
「真可憐!」 yilP!k6@
嘴裡雖然如此說，心裡卻認為活該。
「後來，他們有沒有說些甚麼?」 ]vX9F$]]o M
「沒有，死都不肯說。」
應該頗為訓練過。關於比利，最初開始就已經有這個印象了。 :g#d m;X+m+N CC
是否只要恐嚇對方，他們就會說話呢，仰或是除非用上特殊的拷問，否則都只會是不好對付的呢，連雷文也馬上知道了。他們肯定就是後者，)ye Trh1s b

所以盤問就告一段落了。
因為要從這群人中引出情報，相應的場所和道具是必要的，所以這棟大宅大概是不行的。
真的只是盜賊集團嗎? s#f3Y"G"s?9Q$JH)W
「只是，愛德格大人，他們並不像潛入奧特雷德夫人的房間，留下刀子的人。」
「嗯，這樣的話，也留意一下那個女侍從。她不是比利那邊的人，說不定是另一個盜賊集團。」 MxC7} |oW7z"I$~5p
關於比利和露辛達的女侍從，愛德格同樣從昨天開始就調查了。安妮並不是單獨一個人策劃陰謀，幾乎可以知道有人頻繁地和她接觸。 "^e t*Ao9cK!^ m(S"j
那是，由於要移植庭園樹木而被僱用的，某位居住在領地之內的小屋裡的男人們。
oVX nP/gU)|;s{3J

f+Q8CnWy2\
莉迪雅睡不著覺，一整晚都在思考著很多事情。#T"kNrt)}
明天一到就回去吧，愛德格說過。任何一件事情都還沒有解決，而且也不能夠對園丁和奧特雷德夫人棄而不顧，然而卻意識到對自己來說，那,PR J8zv`Q9c

終究是鞭長莫及。'h VMD B/W D
而且莉迪雅現在違背愛德格的說話，喪失了自個兒努力的自信，也想到自己一意氣用事起來，比之前的都可能還要傷害到他，漸漸就不安起來
0q#a i$q0e6jr}n%l
了。SymG|;ts?B
甚麼取消婚約，雖然把話說了出來，自己卻是想要他說不。愛德格雖然如此回應了，莉迪雅卻是知道自己的那一番話傷到了他。_*av7Rp
」在想甚麼?是不是在想著要逃開我?」4e6c9DKH DC0c
當時莉迪雅並沒有想過要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝蓋原來細小得可以容納在他的手裡。
究竟要如何做，才能夠變成他所祈望的女性呢?]H1g&i1QZy~
當接受奧特雷德夫人的教育時，莉迪雅深信自己可以變成那樣子而且作出了努力，然而情況並不是那般順利，也越發覺得自己並不適合他。
即使天色開始漸漸明亮，莉迪雅的內心卻完全拿不定主意要去還是留。\ x'p+o/goH8u}S
「喂莉迪雅，起床啦!」%H` h8@7`
一邊敲著天窗，尼可一邊說道。莉迪雅一邊不情願地起床。e@b&Ij#sBjov,v:]
「......起來了。」b$hD@T})^-q
「我找到了丹麥族聚集的地方啦。快點來吧。」sb'cIl7E
一聽到這個消息，就急忙地推開毛毯。馬上換好衣服走出房間。
跟在尼可後面，走到一間擁有連接庭園的陽台，雅致的書房裡。
「你看這間房子，到處都是妖精的腳印。全新的腳印也有很多。看來他們經常進出這裡啊。」
雖然對莉迪雅來說，要看到妖精的腳印是困難的，不過因為是尼可說的，就一定沒錯了。DS-?c`2pv;Uw,c#I
看來這裡可能是已死去的先代伯爵的書房。被整理得乾乾淨淨的，一塵不染，不過從扶手椅和書桌被小心地經常使用的樣子中，可以回想到死

者的人品。
「看來丹麥族和這間房子的主人世世代代都有淵緣，所以就來這裡聚集來思念以往的主人。」
奧特雷德夫人沒有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就會歸到丈夫的親屬那兒。這些親屬，是否對祖先一直生活而來的這片土地依依不捨呢，雖ypx;i*n1an
??J!]k)GC
然莉迪雅並不知道，不過對於妖精們來說，要認同遠離這片土地的親屬為這個家的當家主人，大概是件困難的事情吧。
總之，丹麥族一定不可以離開這棟大宅。
奧特雷德夫人和丹麥族訂下了甚麼樣的契約呢。把妖精代替自己住在這間大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢?0[n}pz3o I
那是甚至妖精們要走，卻仍然想要借助妖精力量的事情嗎?所以就訂立了荒唐的契約嗎?
莉迪雅邊想邊環顧房間。
並排的肖像畫，裡頭的人們可能曾經住在這間房子裡，並且和丹麥族親近。這樣子的話，妖精們頻繁地出現在這裡也並不奇怪。
馬上，莉迪雅的目光停留在一幅畫上。
一身包裹著略微舊式衣裳的貴婦人，戴著一條玫瑰花圈的首飾。
意外的是，由不同顏色的花朵組合而成的這項花環，彷彿很眼熟。
和園丁維吉尼亞所戴著的花環首飾一模一樣。花朵的種類和大小，以及顏色的排列方法也是相同的。&R5[onIl
這到底是甚麼一回事?i.[M2j,[7zo4c
裝飾昔日貴婦的花環，竟然連枯萎也沒有，就放在維吉尼亞的胸前?*nPQ/wV|P
還是維吉尼亞只是製造了一個非常相似的花環呢?為什麼?/m}%_ J+N4r.x
不、只因深信那是鮮花才會這般看，要是那是假花的話。
「難道.......REGARD.......?」6[8i)s/]O0Y,X0tn
莉迪雅喃喃自語起來。
玫瑰花是紅寶石的紅，葉片是祖母綠的綠，石榴石的紅色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，鑽石就是白玫瑰。tq#Qxl,v
取出各種寶石的首個字母，就拼成REGARD──敬愛的意思。)pqS$_'T4^Pq
那麼，這就是奧特雷德夫人的REGARD項鍊嗎?:R P;~*yBoE(q;w&I
維吉尼亞曾經說過，只要把它戴在身上就可以進入妖精的玫瑰園。草本花和妖精本來就是關係密切的。不過並不代表靠著花朵的力量就能夠令

妖精的玫瑰園入口變得容易被發現。5EO%B.L8QX:t\+K!E
不過，要是說這個家代代相傳的REGARD項鍊的話，即使把它說成是進入丹麥族玫瑰園的印信也不出奇。{jd V `
以花卉作為主題的寶石，露辛達曾經說過。管家也說過，那是平時戴在身上就會很顯眼的東西。#wU3tz)\5h
「尼可，我明白了!」#D;w5Af ueB#K2J
「唉?甚麼?」2crp;`f(q'E
園丁維吉尼亞，她正是奧特雷德伯爵夫人。&P0WW'`GuNo:W'c
所以她才會因為代替身份的妖精被刀子趕了出去，而無法離開玫瑰園。%A N4`b ln @~!O8b
REGARD項鍊並沒有被人偷走，而是被奧特雷德夫人戴在身上了吧。0F-gC.iW#U6k
「我知道夫人的REGARD項鍊在哪裡了。我們去確認一下吧。」
興趣是修葺花圃的貴婦並不是少見的，而且她令玫瑰花盛開的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己來管理玫瑰園。/gGdjN6t
「等等我，莉迪雅，你要去哪裡?」,}`4mW5\quy
要是維吉尼亞就是奧特雷德夫人，莉迪雅現在最需要做的事情，不就是很清楚嗎?
莉迪雅匆匆地跑了出去，險些撞上突然出現在書房門口的人影，停了下來。
「早上好，已經有工作了嗎?」+H:DnxvI R e@g
那是比利。*]n/H]/B&VOQ MY
擋住莉迪雅的去路，比利用手抵住門叉開兩腿站著。
有點兒在意剛才的對話有沒有被聽到呢?雖然尼可的說話對普通人來說只會聽到是貓叫，不過莉迪雅說不定會被人以為是在說著奇怪的自言自-Vf/T8\$_ h&l

語呢。0u gu-GT6Vu1[
「你也很早喔。」
「我剛好有個地方想叫你去。現在可以嗎?」Gk/lK3u?%vg
「這個，在這之前我有事要做。」8u@%On?H!c
「馬上就會完結。其實是有位女僕拾獲了露辛達的別針。她說沒有馬上歸還結果讓你被人懷疑，想向你道歉。」
「唉、原來如此......」
「你不去見她嗎?」a+^Ok vA4i;HF
除非是在工作之前的現下，雜工女僕是沒有自由時間的，莉迪雅點起頭來。
用眼神示意尼可等一會兒，莉迪雅就跟比利走出房間。{H:iB;BA)Y

「尼可先生，要上早餐了。你現在要睡覺嗎?」
一聽到早餐，尼可就馬上睜開雙眼。
在書房窗邊等待莉迪雅的期間睡著了。因為這裡的椅子實在是太過舒適了。-|1pli6bc%v
「嗯、是雷文嗎....。肚子餓死了。唉?莉迪雅呢?還沒有回來嗎?」l G!d m&Pa
「我也在找莉迪雅小姐。」
「對、我記起了，一個叫比利的侍從叫了她出去。他說有位女僕拾到露辛達的別針。」*m.B_`9qy|!^}
「你說甚麼?」.T2T,\e_"t
發出聲音的人並不是雷文，從門口出現的是愛德格。看來他也和雷文一起在找莉迪雅。
「尼可，莉迪雅不會是被比利帶走了，還沒回來吧?」~,Yhpr
愛德格面無人色，把尼可抓起來。
「停手啊、放我下來.....。好啦!莉迪雅身邊的男性全都不允許，不要吃這個醋好嗎?」+IQI8XbQL
「有沒有說過其他的東西?譬如說奧特雷德夫人的寶石之類的?」
「呃、有這樣說過喔。莉迪雅這個傢伙，突然說她知道了夫人的REGARD項鍊在哪裡。」g0`&i e P!y;U
一聽到了回答，愛德格就懊惱起來了。chF"W|WZtA(u'r
就像是拋出去似的放開尼可。 V&X l$DxH4G|
「雷文，馬上去找比利和莉迪雅。」
「遵命。」
「你幹甚麼!不要拋我!愛吃醋的小氣男!」9aB!_~ `d'K
「不是吃醋。莉迪雅有危險。」
愛德格焦急如焚地說。X0`6eW X"P

莉迪雅和比利來到馬房的後方。然而，那裡並沒有一位據稱拾獲了露辛達別針的女僕。
反而，有兩名像是雜工的男僕。YF+R5@}8oy
仍舊不明白發生甚麼事情，莉迪雅就被他們包圍了。}5~lA(kp _m&Ar
「哎呀、莉迪雅，女侍從甚麼的，你是說謊吧?」8v%m*n{'|CTbJ5_
被發現了?可是，為甚麼比利要擺出這麼恐怖的表情呢?[8meKvB
「奧特雷德夫人在哪裡?」
「唉?」L9kVs"@}(e6P
「夫人和REGARD項鍊在哪裡，告訴我!」
「.....幹什麼，你們。」 OyZI#M O7iu
「我們的事情你不用理。回答我的問題。」!S1Yn4\9pQP
面對過於高壓的說話方式，莉迪雅雖然被逼到牆角，卻作出反駁。uZe(ns
「你們是侍應生才是騙人吧。」 x1c:NW#R*G;Mt QC
「沒錯、那是騙人的。所以不要小看我啊!」
提高手臂的比利，用力地搥打莉迪雅背後的牆壁。:{zWF p
「是你帶走了奧特雷德夫人，再在睡房裡耍奇怪的伎倆。野兔是妖精的傑作?哈、真的把易於迷信的老管家拉攏得很好啊!」@ lC9x_y{p
莉迪雅吃驚地抬頭看向比利。
「不、不是我。」X%w.xP"Y&X}3i
那是，某位瞄準夫人的寶石的人.....。
「我知道你在花園裡追著野兔跑。當晚，夫人的房間就出現了一隻野兔的屍體。是你做的。當然不是一個人吧?誰是同黨?夫人現在如何?」f!cK;Or
「不知道.....」
「不知道，那就得罪了?」
其他男士，在莉迪雅眼前搖晃著刀子。
「我知道你在工餘時間，偷偷摸摸調查大宅。雖然監禁了夫人，卻找不到REGARD項鍊嗎?你是在找收藏REGARD項鍊的地方吧。」
那是，在找丹麥族。^u;w,}5W6@EM
可是，他們彷彿把莉迪雅當成窺伺夫人寶石的小偷。而且，他們也很在意寶石的事情。Dkv} @x*|0WA
「比利，你們.......、是偷竊集團的?窺伺寶石，扮成僕人.....」:]*D1T]$`v}#V
握著刀子的男人想要說些甚麼的，比利卻制止他並且說道。s2gt1v:T]/GCl0M
「你的同黨是那個金髮的伯爵嗎?不、是標上伯爵名字的假冒者吧。帶著那種連殺氣也不隱藏一下的隨從的貴族，一開始就很可疑了。」oPId.a
莉迪雅拚命地想。XoTRK[IoU
好歹就是，持刀潛入奧特雷德夫人房間的人，似乎並不是他們這夥人。
那就是說，還有其他人想要偷取寶石，或者這個人物，想要取夫人的命。aHqA8uY1u
「喂莉迪雅，如果你說出來，也可以讓你分得部份寶石。好過在這裡被殺掉吧?」)a1w c,Ps'a
比利以幾分溫和的口氣哄著，並且探頭看向莉迪雅。"Z;F`+n#D$i
莉迪雅怒視著他，卻沒有回話。
「你被前任大宅解僱，聽說是因為勾引男性?真看不出來是個箇中能手啊。」
那些東西全都是露辛達說出來的。而且對女子來說還是最大的侮辱。簡直氣憤得受不了。vP Op~C c
莉迪雅憤怒地震抖起來，不過比利卻以為她是在懼怕。
「我並不討厭這樣的女人啦。而且不會虐待女人。如果做我的女人，我會讓你覺得比那個金毛小子好多喔。」\bv H$_:vci
臉頰被撫摸，馬上就一身雞皮疙瘩。
莉迪雅舉起手摑他一巴掌，那隻手卻被他輕鬆地抓住了。*o K5I aw2~z3i
把莉迪雅按在牆壁上，比利進一步吐出不知是勸誘還是恐嚇的說話。].M%i3h3Hi$g+o9^vy3B
「搶奪我們獵物的傢伙，我是不會原諒的。你的同黨終究也只會變成花園的肥料。死命追隨的夥伴?即使你遇到這種狀況，反正他也不會在意*y'^;v'i'i4N%`xY
yi+TtDNM[
。」7g#y!ReL
莉迪雅的手，昨天被鞭打懲罰之後，依舊紅腫未褪。比利憐憫地凝視著它。
感覺到力度瞬間放鬆，莉迪雅嘗試推開比利。
猛力地掙扎，以為可以逃走，卻並不沒有成功。其他男人從背後鎖住了莉迪雅的雙臂。
比利用手抓住了喉嚨。
「你就聽我說吧。那個冒充的小子反正就只有一張臉.....」&BM}n-Jf ez
這個時候，比利突然停止說話，敏捷地往後退。
鎖住莉迪雅雙手的男人，就在此時倒下來，一名棕色皮膚的少年支撐著，因為受牽連而正要跌倒的莉迪雅。~!S!V3TW?Z-y
「雷文....?」'O ve{-u'eY
光是他的視線，就嚇倒了比利和另外的一名男人。_Ao;Zv6w4Fa a g!U ~
「我說你，用這種說服的方式，以為就可以引起女性的注意嗎?」
出現在馬房另一邊的愛德格，拖著一名雙手縛在背後的男人。2M#gkh7h
大概是比利那邊的人吧。已經頗為被毆打了一頓的男子，一邊蹣跚地勉勉強強地站立著。
愛德格一邊展示著這個男人，一邊向比利冷淡地微笑。2L L*J,q,kK
「你勾引我的未婚妻，真是很大膽。」
踢開帶來的男人讓他滾在地上，就好像是訊號似的，雷文把莉迪雅推向愛德格。 |-^(}H;t`cr
隨即就迅速地猛然撲向比利。
比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不過雷文明顯比他快。
就在雷文踢上來的瞬間，手槍從比利的手中彈開。7`yNcHa
莉迪雅雖然擦到比利的腋下，卻仍然打算跑向伸手而來的愛德格。
雖然如此打算，忽然卻感到一陣暈眩。z+z5J+Rj#I?8L
四周團團地轉起來，雙腳就站不穩了。8a@U0_'p ?
「莉迪雅!」
愛德格的呼叫聲，聽起來非常遙遠。]b:iF/A@z.g!d
^]ICY6@;VF{2I

*aY9y4f%Y3~A#J L'Z0p
全身乏力。大概、是因為緊張的心情一下子放鬆過來之故吧。
最近的緊張感和疲累感，似乎都一口氣地表面化了，莉迪雅對抗不了那完全不聽使喚的身體，卻試著保持自己的意識。
眼皮仍然無法張開，可以聯想到自己現在橫躺著。I{6}Rpy
洗淨過的亞麻布和羽毛靠墊，柔軟的睡床觸感，都顯示出這裡並不是屋頂裡頭粗糙的睡床。而且，還有人正在握住莉迪雅的手。$ZS;SI['ns w+q
愛德格?
嘴唇只是微微蠕動，沒有發出聲音。
儘管如此，微弱的力氣卻透過這些動作回歸了。眼皮微微地睜開。
愛德格一邊撫摸著莉迪雅的手，一邊深切地注視著。
突然想到手上鞭打的痕跡，莉迪雅難為情地把手縮回，不過她還沒有力氣足以移動雙手。Y+vj/U6}k#n|
這裡多半是愛德格使用的客房吧。而且還是他的睡房。
怎麼辦?無法動彈的莉迪雅驚慌失措起來。*[!MhQ;Sca
愛德格突然站起來。雖然是一瞬間，莉迪雅從他回頭看向門口那邊來看，好像是有人走進了房間。
「醫生呢?還沒有?」
「艾歇爾巴頓伯爵，給你添麻煩真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房間。現在請不必替她擔心。」
好不容易終於可以轉動頭腦的莉迪雅，可以看到女僕主管博伊爾太太，叫來了下級男僕。
「笑話!不准你們隨便搬動她!」
「可是，我們不能夠讓女僕睡在客人的睡房裡。」'jlBv)i&B/y7]
「總之先叫醫生來。」
「這種事情經常發生。明天就會好了。」
「好?」
面對主張連醫生也不用叫，卻要搬走莉迪雅的女僕主管，愛德格裡頭某些東西或許是被切斷了。低聲地發起牢騷得簡直一反常態。
即使如此，卻沒有厲聲斥喝，大概是因為莉迪雅正在睡覺吧。
「好了，她不是女僕。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我絕對不會輕饒。作為負責人的你，還有虐待她的女僕，我會活生生把你們i b~;D#B

埋葬在墓地裡!」
站起來連一步都不允許男人們靠近莉迪雅的愛德格，已經忍無可忍地斷言道。(~5JaU`(i+K
女僕主管擺出一副像是憐憫般複雜的表情。就好像是在想著，為甚麼伯爵會這般不可思議地熱衷於一名僕人呢?
「伯爵......。總之，她是這間大宅的僕人。這個特別待遇，請恕我們不能夠向其他的人立壞榜樣。」!hg)J\ WQ
「我不知道你有沒有從奧特雷德夫人那裡聽過關於莉迪雅的事。可是，我並不是把她托給你照顧的。我是因為信任奧特雷德夫人才會拜託她。(cl_*Tp

既然夫人不在，本來我就應該叫她更早推掉工作。我真想不到她會遇到這種過分的待遇!」$V;}:c\ @;XO+O
「女侍從雖然是夫人近身的女僕，不過大抵上，責任和權限對我來說是......」
不明白說話的意思，愛德格的樣子越來越焦急。,O uUzO3i(S"g
「我說她不是女僕!想要單獨教育為了步出社交界的少女，就通過梅斯菲爾德公爵夫人預約了。奧特雷德夫人欣然接受了，可是你應該不可能
R(@hPp X1BP
有責任和權限吧。她是得到夫人的保證，獲得美言可以拜見女王陛下，我的未婚妻!這也是夫人的做法嗎?我一直都不聞不問，可是已經忍無可D b&W4\+sL

忍了!」
莉迪雅隱約可以看到恰巧路過的管家，像是被甚麼事情嚇倒了似的，停在門口處。可是愛德格卻繼續向女僕主管抗議。
「這根本是甚麼回事!就像是懲罰小偷，是你鞭打她的手嗎?露辛達小姐別針的事情，莉迪雅的嫌疑不是已經洗脫了嗎?甚麼?你知不知道，你在fV&c%uev
,O_s3y] YX
傷誰人的手啊?」
迄今為止，都只是堅決地拒絕愛德格要求的女僕主管，漸漸浮起不安的表情。)CC4C|&N$nh
「那位小姐來訪是，預定明天是.....」n(DLh l2sj k
「梅斯菲爾德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那邊應該知會過你們。」
「非常抱歉，伯爵。」
管家慌張地插嘴起來。Shf9fd
「說起來，我們收過一封電報，可是已經把它送到夫人的房間裡了。恐怕夫人還沒有看過書信的內容。因為房間裡，仍然有未開封的信件，說-x-Cwy;~#P-P
0| m Nq Jh
不定由那時開始，夫人已經不在這間大宅了。」@)MGA(P/Z
「......所以說，要莉迪雅做女僕的是?並不是奧特雷德夫人的意旨嗎?」
哎呀?那麼一說，聽來倒像了。wB{l(JB-k4j5j I
莉迪雅也用她那模糊不清的腦袋思考起來。*K;qaLh6M-fh
「那個、那個是......」
博伊爾太太說話結結巴巴的，就好像是有語障似的，然而，她似乎仍舊掌握不了事態情況，側起頭來。-b:M!R dm;wMh"G7KS&w#o
管家代為回答。_0u"}8X1vzg1h[3q
「新來的女僕剛剛來到這裡了。因為大橋損壞，聽說有段時間公路封閉了。」
聽到這個消息，女僕主管眼看就要昏倒下來。要不是管家在後方支撐著她，剛才大概會很危險。]+v5du~EC9R
奧特雷德夫人並沒有要莉迪雅做女僕。因為她和妖精替換而身處玫瑰園，所以並不知道莉迪雅提早到達。rX;j tj
而且，在新來的女僕來到的預定日子中，莉迪雅碰巧到達這裡，所以才會招致女僕主管誤會。 ibgrA{:DO2wPb
大概就是這樣一回事吧。
「你說甚麼?為甚麼不好好確認!莉迪雅昏倒了。你認為一句誤會就可以了事嗎?」v7r9eY \
「.......愛德格......」
總算可以發出聲音來的莉迪雅，勉強地稍微坐起身。&M,dKS}4X
「如果我當初也有清楚確認就好了。擅自以為這就是新娘修業......」
「莉迪雅，不要勉強。你還是必須要躺下來。」
「我沒問題，所以，這不是博伊爾太太的錯。」AU)fB-Y"J-@
試想想，這也不無道理的。良家的小姐不可能連侍女也不帶，一個人走來，而且不管有甚麼理由，對方也不可能會順從女侍從的待遇。
結果莉迪雅，因為不是上流階級人士，就產生出這種誤會了。
「我.....」
「嗯、明白了，我不會再責怪她了，你好好休息。你的臉色還是很差。」~8r2P5|7d{i
「舒服多了。只是稍微.....提不起力氣。」(Ch!f6c-c%I
愛德格一臉擔心地，彎下身注視著莉迪雅。&I+h!?y1K~JMO
「吃飯呢?你是不是沒有好好地吃過?」9y4F{I'IK\,f1p
說起上來，好像是這樣沒錯。X,N2qjDK
「不、我已經吃下你給我的餅乾，不過，只是吃得很少。」
撫摸著莉迪雅的臉頰，愛德格邊安慰性地把莉迪雅抱在懷裡，邊命令管家和女僕主管。?-@1rt@,p-q
「醫生和食物，快!」*|:FQrd_9YP;\

正當莉迪雅接受醫生的診斷時，走出房外的愛德格總算是鬆了口氣，然而焦急的心情卻怎麼也消退不了。
明明就在身邊，卻保護不到她。當身份不同時，就連說話也都困難了。"U}!|9u%_*m[*nIY_"F!m
依然是伯爵的愛德格，對於被加諸為女侍從身份的莉迪雅，幾乎是甚麼也做不到。9w-qAy'Dg%h0k8N
莉迪雅遭女僕們妒忌、成為淫亂謠言的靶子，甚至引起了愛德格的注意。vW)i5?1J,yFX2`M
終於愛德格就連要女僕主管叫醫生來的事情，也必須要表明莉迪雅的身份。$u(|{9m_6E}
一想到今後要走入貴族社會的莉迪雅，可能會輪流遇上類似的艱苦，放棄也是可以理解的。aL:r)Xo'G%rRJ2kJ
不管如何掙扎，愛德格就是貴族，而莉迪雅卻不是。這是不管他多麼維護，也都不可能改變的。)T2OZqA LmU$o
正因為如此，才會想要在婚約發表之前，把莉迪雅的身份推上去。8It{7yB-o
要是把克魯頓教授的上流階級的職業作為王牌，來稀釋中上階級出身的新娘的印象，對莉迪雅來說，可以減低在社交界的辛苦。8X~qx'r)K2Em
可是，在奧特雷德夫人的行蹤未明時，事情遇到了障礙。;K%DZ4n][4z
然後愛德格開始想要放棄了。(J)?Ohm6PY
他不應該勉強莉迪雅。如果結婚之後，就離開倫敦，比如在馬南島領地隱居，悠閒地生活也不壞。#Zzxl4r&R
雖然不知道自己能夠"正派"到甚麼時候，要是在妖精繁多的那片土地上，對莉迪雅來說大概那裡可以慰藉她的心靈吧。._6d&B8?$n0Ur
在發生意外之前，想把自己持有的一切都送給她。愛德格一直都在這樣想的。在某種意義上貴族社會，也應該可以成為保護莉迪雅的武器。所\)W1[;jWI?0VH
_z1Z2s']q&f1k)u4D
以他才會想在那裡製造出莉迪雅的容身之所。
然而，既然不開心也就沒辦法了。
面對眼前疲倦地昏倒的莉迪雅，愛德格已經沒有心思強行了。7O{P F^
「愛德格大人。我回來了。」
雷文的聲音把愛德格看向窗外的視線拉回室內。5q9\@fNJ:\ `'@m(h
「比利他們呢?」
「我已經把他們丟到馬房旁邊的馬糞池了。」xo|swB7O)ha2G
「真可憐!」8y FR$Z }1q`kv
嘴裡雖然如此說，心裡卻認為活該。
「後來，他們有沒有說些甚麼?」
「沒有，死都不肯說。」[ b[z[0r
應該頗為訓練過。關於比利，最初開始就已經有這個印象了。;i&H)TZ.s:b;p#Wb~
是否只要恐嚇對方，他們就會說話呢，仰或是除非用上特殊的拷問，否則都只會是不好對付的呢，連雷文也馬上知道了。他們肯定就是後者，

所以盤問就告一段落了。m$F]N$Y1ec
因為要從這群人中引出情報，相應的場所和道具是必要的，所以這棟大宅大概是不行的。d(b-yA*F%{
真的只是盜賊集團嗎?8[1d,ehe-K}j
「只是，愛德格大人，他們並不像潛入奧特雷德夫人的房間，留下刀子的人。」\9xLx{j.{F
「嗯，這樣的話，也留意一下那個女侍從。她不是比利那邊的人，說不定是另一個盜賊集團。」0vH8_MTS9Q:A2r!`?:JT
關於比利和露辛達的女侍從，愛德格同樣從昨天開始就調查了。安妮並不是單獨一個人策劃陰謀，幾乎可以知道有人頻繁地和她接觸。{'v e-D`.P;G!^0f
那是，由於要移植庭園樹木而被僱用的，某位居住在領地之內的小屋裡的男人們。z&R%mL3n*A1W#T
或者他們全部都是同黨。I&E1mYUf,skN;[l
不會說話的女侍從，至少露辛達是這樣想，會讓大家都如此相信，想必平日過得相當留神吧。(A y0l+Dg9L*wl {
跟隨在露辛達的身邊，是不是因為獲悉到作為奧特雷德夫人姪女的露辛達，為了等候社交界的露面，而將會探訪夫人的大宅呢?1[(F(eU1hUP9x
說不定她已經籌算過，要是露辛達的女侍從，既可以在任何人也不會懷疑的情況下在大宅裡到處走，又可以接近奧特雷德夫人。
「露辛達小姐呢?還有黑髮的問題....」
雷文所說的露辛達，愛德格剛才就已經在注視窗下的這個身影。Ns*T/sxoVzS
抱在身上帶白的箱子，可以聯想到那就是象牙製的寶石箱。莉迪雅就是從這個箱子裡偷走了她的別針。露辛達堅持這個說法。,]JIi%@kN`
從管家那兒聽說，露辛達想要用奧特雷德夫人的珍品來點綴自己。
把它拿在手中，一邊留意著四周，一邊走入玻璃圓頂溫室的露辛達，在出來的時候卻甚麼都沒有拿著。3N']4WM:cA]Q
看來這回要打甚麼壞主意了。
「這樣啊!也把她奇怪的動作......」C0jx [7q b-G2u+Q9O
與其說是在思考著甚麼偷寶石、或是要取奧特雷德夫人性命這些無法無天的事情，不如說，愛德格在埋頭地想著纏住莉迪雅的惡作劇。J y1@ |y2^
「總之雷文，看來現在已經不能夠帶莉迪雅回去了。不徹底排除危險的賊黨是不行的。」5O)_EK)Ct
「遵命。」 K2q7jAC
「我覺得露辛達的女僕比比利，還會告訴我們更多東西，你覺得呢?」b)?oZ'R
「既然不是不會開口，不會很困難。」
「如果是她的話，說不定也會知道露辛達小姐和那天晚上的事情有沒有關連。一石二烏。」}P9B3o gib8nD
雷文完全察覺到愛德格的思維。老實地點起頭，馬上就往回走。[7Mk0["o] |
a8f~5mu*drh T;x
雖然沒有食慾，還是把少量的湯放進口裡的莉迪雅，心情稍微平靜下來了。bBj \#TN7Y8u
連醫生也都說，頭暈大概是因為疲倦和緊張的原故，只要休息一下，身體就會康復，一聽到這個消息，愛德格嚴肅的表情也漸漸放鬆過來了。
來到莉迪雅身邊的愛德格，坐在床邊，若有所思地凝視著莉迪雅。sl"X?&sB_(q
眼前被這張完美的俊臉注視，莉迪雅仍舊是感到坐立不安。/@M't UJ iFX(B
一邊若無其事地移開目光，一邊閒著無聊地扭動毛毯。uxUp,[-}4Hb!gk_
「......我、完全是在做無意義的事啊。既倔強又給你添麻煩，真是笨蛋!」;r$v2b#f B-C5O;l
「莉迪雅，我不覺得麻煩。」
「可是，事到如今你揚開了我就是你的未婚妻.....。現在仍然有很多女僕相信，偷走露辛達別針的人是我。」5@Qw1l"Xo*b
「那又如何?我比任何人都清楚知道，不是你做的。」
「我又讓你洗鍋和木桶。」
「為了你，我洗甚麼都可以。」
「而且，霸佔了你的床。」%l2C2C_jU
「無任歡迎!可以有藉口睡在你身邊。」
「甚麼?......睡在這裡?」g0z%d@2M,CL k
看著既混亂又著急的莉迪雅，愛德格臉上泛起苦笑。.a}(c1tNG
「不要這麼害怕好嗎。已經是戀人了，怎麼可以把我當成大野狼?」
「不.....不是這樣啦。」MR)h)vk:H!B0O3w,w
要是戀人的話，莉迪雅全然並不知道要如何回應才好。不能夠因為要掩飾害羞和拘謹，而像以前一樣生氣和拒絕，但是她也無法把戀愛習慣得
u9d8T#Q8j
可以沈浸在甜蜜的氣氛裡。+H+TPf5sB
越焦急，莉迪雅的態度就越發拘謹。7U}lk6~,M3A
「只是說笑。我早就讓人給我準備了旁邊的房間。」
不小心明顯地鬆了一口氣，感覺到愛德格的眉頭皺了一下。T w#e,n,Sx4}
「果然，你不想見我了。發生這種事情，你一定在想，多少也是我的過錯吧?甚麼因為是訂了婚......之類的。」
「這種事......沒有喔。」 rj/{ ^"pvY_ NUq8h?
「那麼露辛達的事情，你不懷疑嗎?」a&x&ZA'S8Y_/l
「信件不是她一廂情願嗎?這樣的話，甚麼懷疑.....」oLs9]_t*Q:s-V
「譬如說，我博得她的好感，不是因為她很漂亮嗎?」
稍微是有這樣想過。8dj$D"U,|UJ2`3~
「有喔，她很漂亮。」
「我沒有，一點也沒有。」 v1l"g*S0L8p,}
「........」6XZY})JH*q
明明是快要吻上了。
可是，覺得那是理所當然的。#WJ0lO#Q{
要是被那樣子坦率地要求，就算不是愛德格，也都應該會心動吧。
「她真是個美人。而且，對自己又有自信。被這種女生喜歡，有點兒在意她也是沒辦法的。」
一瞬間，愛德格苦惱地默不作聲。果然露辛達的事情，莉迪雅是稍微有在意的，不過他卻樣子不滿地說另一件事情。 G5w*S2]F/O+[
「如果是我，就算你只是稍微在意其他男人，我也不喜歡。」
「可是，即使是戀人，也不可能綁住心裡所有的東西吧。」
這個時候，愛德格長長地嘆了一口氣，裡頭到底包含著甚麼感情呢?對於一直低著頭的莉迪雅來說，他的表情是無法知道的。GaQ:I@*xQ }
只有說話傳到耳朵裡。 Kk2z r:g![
「莉迪雅，我想要你的全部。」&`)]2bP+dv)Ww
全部。正因為這個打算，所以莉迪雅接受了結婚。既不對其他男人動心。然而，愛德格為什麼這樣說呢? ow6j o]({
偷看一下樣子，然而她只是稍微移動視線。因為仍然看不到眼睛，所以心不在焉地注視著耳旁透明般的金髮。Js-J$KQ
愛德格的手伸向莉迪雅那兒。
邊輕輕地抬高莉迪雅的下巴，邊用大拇指碰觸嘴唇。S(aC~2x
可能瞭解到那是逃不掉的。嘴唇慢慢地相遇，並且溫柔地啄起來。
只有二人的吻是，無論如何也都不擅長的。愛德格不會輕易就離開，而且莉迪雅又不知道該如何做才好。可是即使一動也不動，也會因為奇妙

的感覺而不知所措。
傷感的、鬱鬱不樂的、自己不再屬於自己的恐懼感，以及躍躍欲試的高漲感。.}9ob-P)ae
不知道為甚麼，莉迪雅變得無法動彈起來。緊張之下，把力氣注入全身，一動不動的。d6ZD*mQ sb c T
響起了敲門的聲音。^$O\.P5P\j
愛德格無視這把聲音，繼續溫柔地深深吻著，一邊用力地把莉迪雅抱進懷裡。6p#kNH[9ZV
門外，響起女僕的聲音。
「艾歇爾巴頓伯爵，露辛達小姐求見。」)~6bJI!XT4P$d.zXaP
不、.....不要離開。
瞬間有如此想法的莉迪雅吃驚起來，不知不覺就把臉轉了過去。
愛德格像是不足夠似的，在臉上和耳朵上反覆地吻著，門又再次敲響了。
「愛德格.....、有客人。」/M-w-s,YZq9c:D
「沒甚麼事。」
「......就在外面。」
探頭一看，對於再次移開目光的莉迪雅，愛德格站起來輕輕地嘆氣。
「馬上回來。」q8J:vFA&x

睡房的門關上。大概是因為愛德格把露辛達邀請到門對面的衣帽間裡，莉迪雅竟然可以聽到她的聲音。
「艾歇爾巴頓伯爵，請你幫我。安妮不見了!」'J_;Bz \F6d#Tu
露辛達聲淚俱下。)Ig-O `lF8\dF
「安妮?嗯、是你的女侍從嗎?」Fg(rebZ4jd
「我剛才有事吩咐她去一趟父親大人的房間。可是父親大人告訴我，安妮沒有來，已經有一個小時沒有回來了.....」Vr0f\&xQ
「不如再等一下好嗎?她可能只是去歇一會。」
「不、伯爵，這種事情，到目前為止也沒有發生過。一定是發生了甚麼事。因為、這間大宅裡有寶石小偷。」0y6n6hlHvI
嚇了一跳，莉迪雅屏住了呼吸。
露辛達並不知道奧特雷德夫人的寶石被人窺伺。所以那即是說，所謂的寶石小偷必定就是指莉迪雅。+O@Xl M5^+L;C
「安妮是拿著寶石箱出去的。因為覺得不安，打算把我的寶石寄放在父親那邊.....。一定是莉迪雅!她肯定是從安妮手中搶走了寶石箱!」wZd[ b9e2z I
「那個、露辛達，莉迪雅是清白的，昨天不是已經很清楚了嗎?」!r,z4J1u5kO8f5~
「絕對是收藏在某個地方。」
「莉迪雅不是這種女生。」'u'\SFO,ge
「伯爵，為甚麼你要偏袒一名女僕?......不、我懂一點兒。男人不管是甚麼人也可以作為戀人。玩樂的話，女僕左右就剛剛好了。是這樣沒錯
:z$Ws%ZJ9@
吧?只是，這般添麻煩，放棄的話比較好。」
衣服拖著地板磨擦的聲音，想必是露辛達在接近愛德格，莉迪雅坐立不安起來。%uJph]hg6m
「所以世間上的夫人們不都是不會追究嗎?可是伯爵，貴族的家庭是由貴族承襲的，所以你應該選門當戶對的姑娘為結婚對象。」3}"}eB*T,M
「你想要說，你就是這種姑娘嗎?」Lj3fy$T0E|
「如果是我，就可以生下伯爵家合適的繼承人。」o@5R]3DD7?{/_0k
「很具體啊!」
說不定愛德格現在覺得很有趣。zab\-l3`E%?*_,|
對喔，畢竟愛德格不會積極地嚴加拒絕積極地靠近過來的女子啊。\q\;~(c AP3L
莉迪雅一心打算死心，卻還是一點一點地生氣起來。
而且，話題由行蹤不明的安妮偏離了。看來露辛達借安妮為藉口，實質是來說服愛德格。U+B.d-j(Rq
「而且我懂得挑選既率直又可愛的女僕。」
「哼，即是說，如果是你承認的對象，我就可以見異思遷嗎?」$}R@ BZ@
這個、最低級的好色男!為什麼偷笑，莉迪雅越來越憤怒。
「嗯，比莉迪雅還要好的女僕，多少都有。」
啊?這是甚麼話。i?A)z$E,GTI
要是留意一下，莉迪雅已經跳下了床，氣勢如虹地打開了衣帽間的門。
「我、我反對!不管你多麼喜歡愛德格，我都不會承認你!就算是他的玩耍對象，絕對也不會承認像你這樣的人!」4Jf]/b"Ljf/Z0u#r
露辛達震驚於突然跑出來的莉迪雅，一臉愕然。
儘管如此，看著依然身穿女僕制服的莉迪雅，露辛達找回自我地反駁。"U!H%aw\;J YR
「玩耍......?我是康斯太勃大人的女兒!可不是玩玩就完結的女孩!你、明明就是個女僕，了不起....!」 D4ls'g5W'{5i:FKD t
「不是女僕，我是愛德格正式的未婚妻。我不知道你是個怎樣高貴的女生，可是只要我不認同，玩耍的對象也來不到你!」
「莉迪雅」rR#V] ^B
可能因為步伐不穩，愛德格伸出手臂想要阻止。他一進入視線，莉迪雅的憤怒就不由分明地到達頂點。
「不要碰我....!」
不加思索地揚起手。
命中愛德格。
5[Tsd9C(pEY
在房間很清楚聽到很響亮被打的聲音, 莉迪雅僵住了, 露辛妲也目瞪口呆。

呀, 好像做了不該做的事。

在愛德格面前跟露辛妲吵架, 還打了愛德格。

已經不能忍受待在這裡了, 莉迪雅想逃離現場。可是愛德格握著她的
手, 拉到自己身邊, 並抱著她。U.hh/Zq'UN
9H7pv.J }^]
「對不起, 莉迪雅」
H!U N6} ZD7Dr? V
突然用力抱著。這樣就更容易哭了。x*oI#a/Ry
/X-[q;iM9z[8ICSb)i
「是我的錯」 b7\H1R3[/|[

明明不是愛德格的錯。
2df,vXx"K3X
對於促使這樣應對來訪的露辛妲的莉迪雅, 他只是接受並不覺得觸犯他。M*Z(i1Q'w.R

然而，他一邊道歉, 一邊像安慰似的撫摸她的頭髮, 不覺得下流或羞恥, 反而覺得安心。-C3i;E#g l8_
H F.W*Wm
「伯爵, 這個女人怎麼回事, 居然自稱未婚妻」
0@ L"@]g1`%Z4S
「是我的未婚妻」

「不會吧, 居然打男人, 又沒教養….」 u _S7{8rzl
H8w.IvSB
露辛妲現在說什麼也沒所謂了。
4vAMy p/bc:n
「我不允許你再這樣羞辱她, 給我出去。」7z*p?9ZTs'~HyKm|

露辛妲不知何時就這樣出去了, 坐在沙發的莉迪雅, 躺在愛德格胸膛掩面哭泣。e)|)W~#l3fY$q1Dn|@3s

「對不起, 令你有痛苦的回憶」
5dOGt*Q }Cz}
「…不是的, 我….」
.e2|4S;cg:d^
「求求你莉迪雅, 不要再一個人逞強」
uP3e#C4pTl*B[a
聽到他多次道歉, 本來想停止哭泣, 可是淚水一直不停的流下。j8^dR i
.a!N&h-uN g]+UK6s
「 ……到底該怎麼做才對呢…..我覺得我在這裡已經很努力了, 可是沒用呀, 要怎麼做….」v{2PC6zS3i!h&T.m9ER

「這樣就好了。」

「我一點都不像個稱職的未婚妻…」

「這樣已經足夠了。」-|fq2c5o'Q'M

「不….我對戀人的事什麼都不懂….我知道我有不足之處….但是…如果努力進行新娘課程的話, 可能會有所改變…..」m0D/w.lGb8g_
2\$PT%S+ZMl
「我不是說過嗎? 只要留在我身邊就好了。」

莉迪雅用力抱著愛德格。

重複多次低聲說對不起, 一直抑制的情感, 像全部流露出來般。@,p;W-b6fM&a'D_

對婚姻的不安, 不是貴族的自卑感, 露辛妲跟僕人的欺凌, 比利的威脅, 自己不逞強就會懊悔和痛苦的心情和愛德格的阻止稍微領會到, 莉迪雅r8jwt%NP8`F_
#^M9_0R%\*t`Tq @(}
已經沒有理由再哭了。7TS{/sv(L
;V@~j9Oq"o'U:Jw
而且緊緊抱住的依靠,可以釋放重擔, 變得很輕鬆了。
:_nl:^e
雖然一直想在各方面不要令愛德格失望, 不要被他看到自己沒用的一面, 但對於說要得到她的全部的愛德格而言, 是想要看到這樣的莉迪雅吧。kw EN|%XT

所以愛德格不僅不覺得困惑, 反而溫柔地微笑了。
V1j3HY Bh:a
終於全部傾訴出來, 眼淚也哭乾了, 愛德格很憐愛似的注視著稍稍抬頭的她。

「再這樣多一陣子嘛」8Q9h,GpK
*_d:T&T0?
「咦….」EuyAqMJ
%b4aC9CMg%G&zv!P
「因為你呢, 這樣抱著我我很高興」
1I7]6f9[1rPY0tp
「是, 是嗎?」

由於沒有放鬆力量地抱著, 莉迪雅的手臂還環著他的背。
!k9Y.O!o6Y8^Ig
既然覺得高興的話, 單純想著就這樣好了。

「莉迪雅, 可以問你一件事嗎?」

「….好」

「如果是你認同的女孩子, 我可以調戲她嗎?」

那個。^ j8r)O9P
D _#Gp`2Sw2lX K
「那個是, 為了反駁而隨便說出來的….我當時什麼都沒想….」6R)~g-ai}y-^*F o
「那麼, 就是不行羅?」
0R,a4n)E;^'MV${ B
「那…那當然了。…喂, 愛德格, 你笑什麼?」
ZV^)Sx'M6P$n
「我就是想你這樣說。」2?4x2YSG
-tR;qt+y4w9Ody
有時真的像小孩子的人。Ra%n#UI

莉迪雅想著自己明明也像小孩子一樣在哭泣。

她漸漸地能認真地正視愛德格。

很開心的吻她的額頭笑著的愛德格, 忽然感覺到什麼似將視線移往窗外。s4| l7H|{2@5D
;C:`3{rj:w!s&k?
大概是來了訪客，在連接門廊的通道上，馬車的聲音靠近而來。 KM5vR)L.aZ
「奧特雷德夫人都不見了，還是來了嗎?」 '~-MFjy{-R C d
愛德格的口氣就好像是他知道客人是誰。 -J~~u zs0~)B
然後，以一臉恍然大悟的樣子低聲地道「呀、我明白了!」。
「道理上應該是守口如瓶的。」
甚麼事?
可是，莉迪雅突然想到一件更為重要的事情，一下子抬起頭來。
「對!我知道夫人的所在地了。她被關在妖精的玫瑰園了。快，我一定要和妖精交易救她出去。」
正要站起來，卻被愛德格阻止了。 Oi5Rtlr8e;M!Hw
「你還必需要休息。而且，和妖精交易並不是簡單就可以把夫人帶回來吧?」
「這.....」 $m:v ]W"vKWTo
和丹麥族交易的秘密還沒有到手。
「已經沒有太多時間。雖然不知道我能不能夠辦到，可是只有這個辦法。總之，妖精生氣，所以已經不相信人類，打算要埋掉夫人的玫瑰園。
cy2G*wV9oeUN
他們給我等待的時間是，直到明天夜裡滿月終結之時。」 7Y%Zye|7z
邊點著頭邊看向窗外，愛德格片刻地沈思著。
「不過，在這間大宅裡頭，存在著和比利他們不同夥的危險人物。持刀侵入夫人房間的是誰呢?」
說起上來，比利好像以為這個人就是莉迪雅。 3n(u([1U5Y{+L
「總之，這名人物也窺伺夫人的寶石的可能性很高。」 Zw X4Pvv.I
「可是，所有人都搶不到夫人的寶石。門匙REGARD項鍊目前戴在奧特雷德夫人的身上。」 n1n(YA_+uZa"u
「即是說，它在妖精的玫瑰園裡嗎?」
「嗯。而且這個玫瑰園，要是不知道規矩就踏足的話，會遇上麻煩的事情呢。雖然妖精會打招呼說"甚麼願望也可以實現"，但是不可以回答。zfEu#s?ZE

」
「.......原來如此。那麼關於夫人，到今晚的時候仍然安全吧。」 K(Gy7M Q$Y
然後，表情變得策劃著某些事情的愛德格，也許是打算遷怒性地消除這陣子積壓住的憤怒吧。
「莉迪雅，窺伺夫人的犯人的事情，天亮的時候就要解決。你救出夫人是之後的事情。要不然，奧特雷德夫人走出那個玫瑰園的事情，很有可
} ]$m%L$]_7n,S/Z z
能會變得很危險。」 V2c t8Q:t1s:O!F$y Z*`
「嗯，不過，只是和雷文兩個人做嗎?」 [8HcqYBc6f}
「不用擔心。看來會獲得幫手。今天你就好好地休息身體吧。好嗎?」 w wdhC$i

&}A_6T2g,~R%p
第五章完 v3XF%ely

s021084 2009-6-30 15:27

第六章藍色玫瑰的貴婦人  V$M7{$fk#|

)~`!T,H2bg"H2x8d
*o5}2Fj|!P%u I
「愛德格大人，準備好了。」
進了房間的雷溫，好好地關上了門，輕輕地說。
莉迪雅正在隔壁房間迷迷糊糊地睡覺。
雷溫也覺得雖然她聽不到，但還是不要被聽到的好。 @0J9V,G?(B/Y,UQ
會為莉迪雅的事情考慮的雷溫，也成長了不少吧。 9W&aXJs z
雷溫一點一點地得到類似於人的感情，正適應平穩生活。
愛德格對於讓這樣的他著手幫助殘酷的事而感到不安。 F6J$E!b2xH0m
但是愛德格還沒有被從要拼上性命的戰鬥中解放出來，而雷溫正是他的戰士。他知道雷溫不管哪裡都會跟上來。
雷溫相信主人的命令比什麼都正確，相信著與這樣的雷溫的羈絆的愛德格說 O!XFXOI%P ?'[Q
「安妮正在害怕？」
「是這樣的，可是……沒想到她意外地剛強，一直沒有說話的樣子。」 8}5?z-t7z%Dvk
「那麼，就給我稍稍恐嚇一下她吧。」 -?!`3k%IW:l@D_J
這一定是莉迪雅討厭的行事方法。但是對愛德格來說，也只能這樣做了。 9oS/K!K2^Zxz!w)j
為了保護同伴、驅走敵人，本來應該選擇更加可靠的方法。到目前為止是這樣，以後也一直會這樣的吧。
不過只是個盜賊團而已，可以徹底地幹掉。 &I%o:l3W.k ZkbV
「另外，愛德格大人，把這個——」 GNY&g U#a'heC Q h
雷溫舉起來看見的是紅色的頭髮。他想是安妮的紅頭髮。 Xi.f(Z,y8XG9nr Q
「從頭上拔下來的？」
「…………是假髮。」
不愧是雷溫，但是，現在愛德格似乎不認為這（大概指的是安妮戴假髮的事）只是一個玩笑。
「那麼，安妮是……」
「黑髮。」
所有的事情都漸漸水落石出。侵入奧特雷德夫人的房間的人，是安妮。露辛達只是想把罪嫁禍給莉迪雅，把寶石箱藏起來了而已。 :e#p)O&XAY
@B)~Y7?0g
「雷溫，注意到真是太好了。這下終於可以決定計劃了。」
雷溫好像暫時在等著愛德格說是怎樣的計劃。
但是愛德格突然想起了別的事。 )wa(`Z*k
「吶，雷溫，莉迪雅是不是如我想像的那樣喜歡上我呢？」 I-iZ0~z1pU u"Q
他沉默著彷彿想要答案似的看著雷溫。雖然是自己一個人在說，但是像是為了尋找理由般，愛德格繼續說著。
「莉迪雅正在這裡為了我而努力著?#65308;詞寡劬𦶧雌鵠慈鞝送純啵姙𧶏裁揮型Ｖ梗姹𤤳晌𤦤宜𨰃諭𨍭哪茄𨺲幕樵頰摺！?@c!wYB} r&zhP
莉迪雅在這裡的理由，當然作為妖精博士來說，會在意被妖精帶走的夫人，但是繼續當傭人是為了愛德格。 (i"`sW4c3x
想著自己是對莉迪雅來說特別的存在的話，應該不是自負吧。 S2X FZ%p\
愛德格認為說自己成不了像未婚妻的人的莉迪雅比想像中的更加純潔，自己是不是太著急了呢。雖然想要莉迪雅理解這份熱情還要更多的時間的樣子，那也是沒有辦法的事。
「戀愛的理論什麼的真是靠不住的東西呢。愛地更多的人會輸？莉迪雅一定是比起愛我來說更被我愛著的吧。」
為了保護莉迪雅，什麼都會做。這種感覺是唯一讓被詛咒的自己放下傲慢和遠離慾望的東西吧。
不管是為了戀人、家族、同伴還是為了誰而戰鬥，都不想要避開要履行的職責。 Y,J:i3QB,l
「那麼，要開始了麼。」
愛德格站了起來。 G$l.k?bG

越接近露辛達的房間，她吵鬧的聲音在走廊上就越響起來。
「到底是怎麼回事？安妮在哪兒？父親大人還沒有和管家說要快點去尋找安妮？」
「馬上會回來的吧。」
「但是，她只是去替花瓶換一下水而已就沒有回來了啊。雖然有時有偷懶的懷習慣，但是馬上就要到中午了啊。我不能忍受了。」 v4@ g6f)pdaP
因為傭人還沒有回來，方纔還擔心地不得了地在和愛德格哭訴的露辛達，似乎就算她失蹤了都不會哭泣的樣子。
「就算沒有親吻，我也已經表現了那麼多了，那個人，內心一定以為我是一個笨蛋！」
愛德格站在門前，但是他還沒有敲門，門就打開了。 9tUN z9q;y1K
奔跑出來的露辛達像是要撞到愛德格一樣地站住了。 7{Di)f%E2O
「……艾歇爾巴頓伯爵……有什麼事麼？」 Pw4iiz[
剛才，她想著愛德格會追著出來的吧，她忽地轉過來背對著愛德格，但是又一方面地有些期待地移動著視線。
O(Z7B;Kg.T9?5\\7T
剛才真是失禮了，露辛達小姐。」
聽到這句話的她忍著笑意皺著眉頭看他。
「是啊，我第一次受到那樣的侮辱。伯爵也真是的，居然去袒護一個傭人。」 MtM1xR
真是到處都喜歡表演的小姐。愛德格也忍著笑意奇妙地說。（感覺這句有點怪。） *@1c[ Eq4ww._Y
「為了表示我的歉意，幫你找到了你的傭人。倒是費了不少力呢。」
「……安妮？她在哪兒幹什麼？」 fW,l rPpP6F;i
「她拿著你裝入箱子裡的寶石，是想幹什麼呢。但是她沒有拿著寶石箱。肯定藏在哪兒了吧，現在正在調查呢。」 /`K2z+m9k3y$H$fc
「露辛達，安妮拿著你的寶石想要逃走麼？」 R"| DuM*?
康斯太勃卿像是驚奇地接近了。 @jk5y9e3InM3wA
「嗯……那個」
不加思索地露辛達像是被認為是小偷一樣很著急的樣子。
「那麼，不好好問問安妮不行。康斯太勃卿，為了您女兒的是要費心了呢。她在哪兒？」 |)COY)f6L `y9Qv
直到現在康斯太勃卿的態度才變得柔和了。是因為他相信愛德格是為了露辛達而搜尋安妮的吧。
「在這裡。為了不讓她逃走而監視著她，能否一起來呢？」 0]~%s-K,L3u
然後，愛德格將他們兩人帶到的是宅邸的第一間房間。
這是一個幾乎沒有人來，所以就算有小小的騷動也會被人認為沒什麼的地方。  %I3n*^ f4B!O\U
#s9FsA2V7a9T
隨手打開門的愛德格進入了房間，在點著火的暖爐旁邊站著的，是雷溫。
「安妮……」
露辛達的臉色會變化也不是毫無理由的。安妮被綁在椅子上，臉色顯得很蒼白。 so8{^x _Y ja
雷溫的小恐嚇好像起到了作用。 e$^.b8_W^s/VL
只給予直接疼痛的不是拷問。比起現實的痛，人會覺得想像出來的無盡的恐怖更痛苦。 5}ys)@c
所以才會有叫做拷問器具的東西存在，那是為了讓拷問的效果變大。
也就是說，只要讓人聽到並且產生鮮明映像，那麼一根手指都不碰到就可以打擊到對方也不是什麼困難的事情。 2tc?0v"]6~a,[
「那麼，安妮，你的主人來接你了。求她救你怎麼樣？」
她害怕地看著愛德格，露辛達好像一眼都沒有看她。 ?b{hC,{P M
「你所拿著的那個象牙寶石箱，是露辛達小姐放著寶石的那個吧。如果你說出藏它的地方的話，她很定會救你哦。快點說吧，也是為了你自己考慮。」 9u5Un:` d0?;vw
愛德格繼續催促著她，露辛達看起來很困惑地開了口。 #C$eU6jW%m^
「艾歇爾巴頓伯爵，安妮說不了話。出生的時候就發不出聲音。」
「是不是真的呢。吶，露辛達，你確定過麼？」 YSWF {$J2\1K
「確定倒是……但是她的介紹者是這樣說的。」 -n_klBXb5E+\$^
「沒有確定過麼？那真是不小心呢。因為知道她不會說話，所以就沒有考慮過？如果是她會說話的話，一定會說出一些很有趣的事情的吧？」
「……怎麼會……」 C{!f]7nI0]\%ni
露辛達因為做了很多不能說出口的事情，現在看來很狼狽的樣子。 (`Gy4k%d0f(~A&n(ly
「不能簡單的相信別人哦。到底是不是真的不能說話，不好好確認一下是不行的。」
愛德格向暖爐的方向走近。他把細長的鐵釬從正在燃燒發紅的木柴中拿了出來。
光是想像著燒焦的金屬會燙著自己，安妮就開始發抖了，何況愛德格還開始恐嚇她。
「你知道以前拷問的方法麼？這個是是貼在臉上，印上烙印的東西。因為悲鳴的聲音實在是太慘了，所以在場的人都會戴上耳塞。但是她因為發不出聲音，所以就沒有那種擔心了吧。」 ({v'QA?!{'zU`7k
被綁著手腳的安妮盡力想要動一動。雷溫就從背後制住了她。 fY-RU&BN6s.R/Z
不管是露辛達還是康斯太勃卿都對這種反常的狀況沉默著。 X5b^]/T:J
頭被抓住，身體一動也不能動的安妮看著愛德格。睜大著驚恐地眼睛看著愛德格安妮到底看到了什麼，愛德格並不知道。
但是，肯定是惡魔吧？ F4M4k7GU#t.a
只是因為他數次遭遇過這種場景所以才知道。 &\ Q_%rkA$m
在這個瞬間，勝負分曉了。
「……不要……，住手！救救我！」 |])diHEG'j
燒焦的鐵釬還沒有碰到安妮的臉，她就叫了出來。 @7Qxl^lJhW
「不，不是我，我不知道她的寶石，反正都是假貨！」  !r6}Fb;Jy

她說了一句話，相信著會得救的她就一直說了下去。 !KS Rnhp5m'v
「反正就是被她自己藏在哪裡的吧！啊，之前說胸針被偷走了也是說謊！」
露辛達故意放出了有關莉迪雅的壞傳言。安妮奉露辛達的命令，把胸針放在了莉迪雅的房間裡。各種各樣地露辛達隱藏的陰謀，安妮都像講笑話一樣說了出來。
還有，和愛德格的通信，露辛達晚上和那個男子見面的存在，她編的對話，故意讓父親看到的自己寫的日記都被暴露出來了。 v+B5R!QY2\&Nd
「住……住口，安妮！不要說些過分的假話！」 :blvL ti~:J
「是真的事！因為你尋找不能說話的傭人是因為你不想讓周圍的人知道你做的事對吧？你不是說過因為傭人會對別人說你的詭計，而被別人知道就麻煩了嘛！」
康斯太勃卿抓住了露辛達的肩膀，因此它變青了。
「露辛達，是那樣麼？說你和艾歇爾巴頓伯爵通信是……」 d|,XOuDJ
「那個……父親大人……」
「你給我過來。」
感覺到恥辱的康斯太勃卿像要逃走般地帶著露辛達出去了。 ]L"wBYt
「康斯太勃卿，安妮怎麼辦？」 +U,GcuZ GO
「那種人被解雇了！按你喜歡的方法做都可以。」 x'[f(WH!G
那又是種蠻橫的行為。
「她還沒有說露辛達的的寶石呢。」 u;jt1O3tu t4Q&R"U
「反正是便宜貨。」 {,k)W6f&yU6p|
看來真的是假貨，愛德格放棄了。 ~+_6YD6p(y V4Y
但是，那種事情怎麼樣都好。愛德格繼續問安妮。 v'~fz6r+H
「那麼安妮，露辛達怎麼都好。比起這個，象牙箱呢？那個藏著奧特雷德夫人的REGARD項鏈。是因為注意到才拿走它的吧？」 E;Hs2kS4^
不管是安妮還是露辛達都突然變了臉色，愛德格好像知道了。
聽到這些話的康斯太勃卿，現在就像沒有聽到一樣。露辛達馬上就被父親帶著離開這個房子。 P9S@`&d2m1`4q&S
但是，現在她終於進入了愛德格佈置地圈套了吧。
露辛達剛剛一定是想要把藏著的寶石箱拿出來。
當然REGARD項鏈被藏了起來只是編的而已，但是她們好像相信著。 +a\-wsP
愛德格打算用這種方法來把盜賊團一網打盡。"u4r;A4})U%Q
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到了傍晚才起來的莉迪雅，多多少少恢復了一些精力。
馬上拿來燕麥粥的是房子裡的其他女僕，並不是一起刁難莉迪雅的人，而是有些年歲的女性了。 'g/y6ePb.WYr
是博伊爾為了莉迪雅而安排的傭人吧。 G(O.L*bWsy
莉迪雅攪拌著燕麥粥，這次好像沒有摻入異物的樣子，她終於可以安心地送到嘴邊。
不疲勞了，大腦也變得可以動了，也變得可以考慮奧特雷德夫人的事。
今晚是滿月。直到天亮之前不做些什麼是不行的，愛德格說會等到盜賊團被消滅。 Q)IMo D
莉迪雅不管是哪條路都還沒有選擇，但是最重要的是，丹麥族的寶貝的秘密還沒有清楚的知道。
只是迷迷糊糊地呆著到了萬家燈火的時候。
如果戴著奧特雷德夫人的REGARD項鏈被允許進入丹麥族的玫瑰園的話，那麼那就是丹麥族的寶石吧。
莉迪雅想那是丹麥族給奧特雷德伯爵家表示信賴的贈物。 d]8n9v/`QB
而且，丹麥族極端討厭人類進入玫瑰園。莉迪雅碰到的妖精是感覺到玫瑰園會被偷而生氣的。
這樣的話，如果想他們的寶物藏在玫瑰園的什麼地方也是可能的。
但是，他們的財寶在玫瑰園裡的哪裡隱藏著呢？從地面挖回去的話，就會有沙沙地聲音的吧。 _%~!K rHwn
與妖精的交易機會只有一次。不能弄錯。 3M.~M|z[yVGz
莉迪雅最終只想到這裡。
果然自己不管是和丹麥族交易，還是把夫人救出來都是不可能的吧。
喪失了信心的莉迪雅想要放棄的心情慢慢擴大了。 *eW)}k c pqE
儘管這樣，但是因為自己是妖精博士，只要能做到的事情就要去做?#65310;退悴荒芫瘸齜蛉耍𤦩約毫λ𨮏薌暗氖亂不褂小?
這樣想的莉迪雅，想起了藍色玫瑰的事。 -J"baTJ
今晚，奧特雷德夫人說藍色玫瑰在月亮升起的時候會開放。 8k*e [/FP)\
說起來，今天有人到這個宅邸了。一定是與奧特雷德夫人定下藍色玫瑰的約定的朋友。
夫人對莉迪雅說過，想要如果莉迪雅碰到她就告訴那個朋友藍色玫瑰確實開放了。
但是，現在讓那個人看到藍色玫瑰的話也有可能。 ,K"I&@y][(E$E k%r
莉迪雅從床上起來換上了自己的裙子。讓第一次見面的貴婦人看到女僕樣的自己，有可能就不會相信關於妖精的話。 Y:e3{)e6r/Wi2k
不過可能就算自己穿著原來的衣服，她也不會理解關於妖精的話題，總之莉迪雅打算先談話看看。
「布拉特蓓莉公爵夫人無論是誰都不會見的。」 VWb)?P/T!U
貴婦人應該在的客房以前是專用級別的，從樓梯上走下來的女性阻止了上樓的莉迪雅。
然後她是來告訴期待著會面的莉迪雅不行的。 $G6@%W,TC%{n)o C
「如果奧特雷德夫人到明天早上還不回來的話，我們就會回去的，碰巧客人在的話就很失禮了，至少也要來打聲招呼吧。」 )Q4mn4pS8I
這麼說來公爵夫人的侍女是很熟知伯爵夫人的吧。那個女性，儘管穿著很樸素的衣服，但是不管是口氣還是動作，到處都給莉迪雅留下了貴族的印象。
「那個，我是想說有關奧特雷德夫人的事情。我被拜託來傳話了。」 $w8P [L'T
她盯著莉迪雅看。 8J1E5U,Jv$r P
頭髮也沒有整理，還有，啊啊，也沒有手套。
她一眼就看出來莉迪雅不是貴族的千金小姐了吧，而且她一定懷疑莉迪雅有失蹤的奧特雷德夫人要托她傳話的事。
「我叫做莉迪雅·克魯頓。是來這裡向奧特雷德夫人請教社交禮儀的。」 )H};v? x C/g
「要傳話的話，就和我說吧。」
看來要面見是不可能的了。
即使這樣也比不能傳遞奧特雷德夫人的話的好。
「那個，奧特雷德夫人成功地培育了約定的玫瑰。雖然她現在有事回不來，但是她讓我和布拉特蓓莉公爵夫人說藍色的玫瑰確實開放了。」 J!fO J {N3AU'eVf)n
「你看見那玫瑰了麼？」 t;Z4Etn c-^3B
「是的。……不，還只是花芽而已。但是只有今天晚上才會開花。」
莉迪雅迷惑了一會兒，但是她還是決定對她說。 1\*@U_I
「奧特雷德夫人在妖精的玫瑰園裡。藍色的玫瑰也在那裡。那個，不知道你相不相信我。但是，如果可以的話，能請你也把這件事傳遞給她麼。」
莉迪雅做好了被她皺著眉頭感覺可笑的覺悟，但是那個女性一點點都沒有奇怪的表情出現。 5]hXAa%DS$f
「那麼你去過妖精的玫瑰園？」
她冷靜地這麼說。 ^+R)~f~4V$Cd%P1O
「是的。我是妖精博士。但是我還沒有成熟，所以不能把奧特雷德夫人從那裡帶回來。妖精們等到天一亮就要把玫瑰園埋起來了，但是我怎麼都做不到……。也說過夫人會這樣和玫瑰園的命運相同。所以，很遺憾既不能為公爵夫人做嚮導，也看不到玫瑰開花。我只是想傳遞這些……」 jB&w [g
想要被聽到的話，一下子都說了。 y+h.I!K!pDp
「只是，如果是在今晚的話，應該是可以進入玫瑰園的。我可以指路。但是那是妖精的世界。不知道那裡會有什麼，可能也會有危險。所以，那個，我絕對建議夫人去那裡，但是只要是我做得到的事，不管什麼我都想去做。」
她等著莉迪雅說完話，然後平靜地回答。
「我瞭解了。那麼現在，請你為我領路去那裡。」 km`Le-G(F~Q?5??
「誒？」
「我是布拉特蓓莉公爵夫人。」
1TV.n{q&h+qB2l_
其實愛德格根本沒有從安妮那裡聽到她的夥伴偷寶石的計劃的機會。 d;Hv"u7h!} oC _0o
那是因為不久康斯太勃卿就回來把安妮帶走了。
明明說過可以隨便處置的，但是他是因為想到不能再讓對自己女兒不利的話流傳出去才帶走她的吧。 &a ]5J.A!S3G!sF
除此之外，他還忠告揭露了安妮秘密，像是各種壞事根源的愛德格。
「艾歇爾巴頓伯爵，雖然說她只是個傭人，但是我認為對一個柔弱的女孩進行拷問和恐嚇是不對的。露辛達看到那種場面也完全害怕了。把焦了的鐵釬印在肉上，只能說是太惡趣味了。」 }#FT`2o/X
「哦呀，如果她不說的話，我是準備這樣做的哦。」 T'JUSU:`y#@%B
他為了確認愛德格是否是真的呢還是講笑話呢，就看著他的眼睛，但是他一碰到愛德格的眼神就移向天空了。
一定有什麼問題，他嘟囔著粗魯地抓住了安妮的手腕。
「露辛達小姐怎麼樣了？」 G#DG Z5ZcQ5K
「暫時讓她謹慎地呆在房間裡。……伯爵，讓你麻煩的事我道歉，但是今後請能不要接近我的女兒麼。」 $Wr/ua-F"G3BdL
他是想說有些問題的男人配不上自己的女兒麼？總之這下露辛達就不會對莉迪雅嫉妒了的話那麼也好。愛德格笑著點頭同意了。
康斯太勃卿帶著安妮像逃跑一樣地走了。 n e2c/ELO7K%ei ~i@;Y
安妮的夥伴會選擇什麼路，打算如何行動，都和愛德格沒有關係。只要按照自己想的去行動就好了。
因為是這樣想的，所以就用露辛達來設置了一個圈套。
如果這樣的話就一定要安妮和同伴取得聯繫，所以本來愛德格像裝成若無其事地讓她逃走，但是康斯太勃卿把她帶走的話就省力了。 qgj{Jc
康斯太勃卿為了阻止安妮說出露辛達的醜聞，解雇了她還有可能從屋子裡追出來，但是對安妮來說說不定正方便。 | c'TjtNj
然後自由了的安妮會將露辛達藏起了奧特雷德夫人的REGARD項鏈這樣的假情報告訴同伴。

為了智取盜賊團，愛德格方面也不得不著急地進行著準備。
他馬上去訪問了布拉特蓓莉公爵夫人的房間。
叫做這個名字來這裡訪問的女性，愛德格早已認識了。然後，雖然愛德格也 @s1hB&x)dx s

知道她用假名是因為不想見其他的貴族，但是之後會發生的事是非常事件， 5FJM_k3O
1QI2VA[C/k0V
不得不見面。 ?ml)r2ST8v;M|
意外的是，侍女聽到愛德格的名字就把他招待進了房間。 /I3d#lTfUh_
他感覺侍女們不安靜地吵吵鬧鬧地不像那個貴婦人房間，一邊又等待著。
從房間裡頭出現的，並不是公爵夫人，而是在她身邊服侍的女官之一。
「好久不見，艾歇爾巴頓伯爵。」 'H.f0}F6x-A3q
當然她就是已經見過幾次了的剛進入老年的貴婦人。
愛德格也和她回了禮，但是她很著急地開了口。 ?4m+O{c?jW
「伯爵，因為我很信賴你所以來請求你的幫助，你能先和我約定不洩漏麼？」
「當然可以，出了什麼事麼？」 (]0buUZ4I
「剛剛才發現她不見了。」 7q7Ik#GG |p_]\
「女王陛下？」
雖然愛德格並沒有說地很響，但她還是有些神經質地低聲回答了。
「是布拉特蓓莉公爵夫人。……這次是來微服私訪的。」
「我知道了，但是她沒有和誰說過就出去了是怎麼回事？」
「好像是那樣的。而且伯爵，其實我們到達不久而沒有看到應該之前先到的護衛官覺得很不可思議。雖然布拉特蓓莉夫人聽到了這座房子裡的奧特雷德夫人失蹤了，但是她說因為是約定，所以一定要去訪問。啊，因為這個房子不安全，所以我已經告訴她不要出去的，但是不知道什麼時候她就不見了。」 c,^'J8W JM
「如果護衛官是指比利的話，那麼我知道在哪裡。」 $w9V V#BUR,V&I[b`
聽到愛德格的話，跟著女王的女官詫異又有所期待地睜開了眼看他。 a&|y^ HPHQ
「你知道烏利亞姆·拉姆基在哪裡麼？」
那好像是比利的真名。 /m*W3r&f7Ar
他是侍奉女王的軍人。所以愛德格從沒有想過他只是管飯的。他們是為了之後來微服私訪的女王陛下做護衛，而先到奧特雷德宅邸來做準備的吧。
「是的，但是……十分對不起。我把中尉和他的三個部下和前來偷取奧特雷德夫人的REGARD項鏈的盜賊團弄錯了，把他們抓住監禁起來了。他們不表明真實身份，所以我認為他們是可疑的人，但是看到了布拉特蓓莉公爵夫人的到來就想難不成他們是護衛官……」 ,Jh1R|P(efbO
「把他們監禁了？伯爵，是你自己完成的麼？」 om:m j!A FC.e
「不，準確來說，是我的隨從干的。」 n#_7H'R*iI J(r
「嘛，是多麼身強力壯的彪形大漢啊。」 U%\qR3RUtj%P
軍人護衛官居然被一個貴族的隨從幹掉了，對女官來說心境很複雜把。然後愛德格曖昧地轉移了話題，開始解釋說明原委。
比利他們為了排除盯上了寶石，粗暴地尋找奧特雷德夫人房子的盜賊團而行動的。但是他們把愛德格和莉迪雅當作盜賊團而搞錯了，因此被雷溫丟入了馬糞坑。
「我並不知道事件的起因來源。我只聽說過不久前奧特雷德伯爵夫人失蹤了?#65308;詞怪𠊠啦祭𡌺剌砝蜆厮舴蛉肆私飭稅綠乩椎路蛉聳ё倭艘不故且𣘀裉燉捶夢剩姙駡且不岜廝廊テ吹陌傘！? ?l'UR J st_.e
聽到了原委的女官好像對比利他們很同情的樣子，但並沒有怎麼看待愛德格。 '[bJ`~UL6D{
「是的，所以為了公爵夫人，想要獲得比利，不，是中尉的協助。可能他們並不想幫助我，但是，大概今晚盜賊團要開始行動了。為了壓制他們，人員是需要的。」
「我知道了，那麼就和同行的大佐說吧。在那之前，能給拉姆基中尉準備洗澡麼？」
「……也是呢。公爵夫人對他們躲避的樣子很困惑。」
周圍的侍女都偷偷地笑了，是因為知道護衛官安全而稍微放心了吧。

奧特雷德夫人在女王陛下得到王位之間就是很親近的朋友。但是，伴隨著議會的政權變化，作為與前政權聯繫地很緊的奧特雷德伯爵家的一員的夫人，不得不與女王保持距離。 \;si3b|} R
即使是這樣，周圍誰都不懷疑她們之間有深厚的友情連著的吧。 7H3DiT8J1S`
然後因為當時丈夫去世了，從社交界退出的奧特雷德夫人，在絲毫沒有政治意圖的女性們的社交界，引起了王族的注意是眾所周知的事。
所以愛德格才會想著要調整莉迪雅的住所，從而依靠奧特雷德夫人。
愛德格並不知道這兩個女性之間有這樣的約定，並且已經多年保持了距離的她們會在今天見面。
他只是知道女王陛下會微服私訪來奧特雷德宅邸訪問。 ;LU fh e%z[A
如果借由這次機會把莉迪雅介紹給女王陛下的話，愛德格打算讓人們看到普通的莉迪雅好的一面。
但是現在，那種事怎麼樣都好了。 H0C}$JMEC
愛德格不想讓莉迪雅有更多不好的回憶。 W(@Nd{] pP_U
而且，總之愛德華想讓莉迪雅遠離危險。
說起來，莉迪雅不在房間。 1SB$o#MbN\f'Y
她應該在休息的，但好像到哪裡去了吧。
雖然應該是沒有什麼要緊的，但是擔心莉迪雅會再次倒在哪兒的愛德格著急地尋找著她，然後看到尼克後止住了。
悠閒的尼克正在窗子附近的沙發上睡覺。
真是一隻隻會吃吃睡睡的妖精貓，不跟著莉迪雅要怎麼辦啊。 D!P)Wj^2Pd~lY4F
愛德格用手指戳了一下尼克的鼻子。半夢中的它像是看到了好吃的東西一樣，便舔了舔他的手指，所以生氣了的愛德格不加思索地捏住了尼克地鼻子。
感到痛苦的尼克，一下子睜開了眼睛，慌忙打了一下愛德格的手。
「干，幹什麼啊！伯爵！很痛苦啊！……想殺了我啊？」
妖精也會窒息麼？ *@@BL ON$js
「莉迪雅去哪兒了？一個人出去不是很危險麼。」
「啊？不是一個人哦。她說她和某個貴婦人一起去丹麥族的玫瑰園了。我也打算之後去的，但是現在再讓我睡一會兒吧。」
又要快把臉埋在靠墊裡的尼克，被愛德格猛地抓著提了上來。
「貴婦人？不會是頭髮黑色的女性吧？」
「啊啊，是這樣的。」
「丹麥族的玫瑰園是奧特雷德夫人在的那個地方？」 b"H.g6UV
「嗯嗯，夠了吧，快把我放下來。那個貴婦人是維吉尼亞的朋友對吧？所以莉迪雅說無論如何也要讓她們見上一面。」
看來女王陛下和莉迪雅在一起。
是應該讓尼克帶路去那個玫瑰園麼，但是不知道盜賊團什麼時候會行動。
D2x"v*o e8~5Z;v+K
妖精的玫瑰園的話，盜賊團的危險可能就不會觸及到陛下，不過好像莉迪雅說過一到天亮妖精們就會把玫瑰園埋掉。
「愛德格大人。」 "[:L]e~[
是雷溫。
「那個，能放下尼克先生麼？」 gv5fu/Jm~.c
雷溫注意到了被抓住的尼克不愉快地扭動著身子。愛德格想著雷溫會為別人著想真是少見，於是就照著他的話做了。
「怎麼了雷溫？喜歡貓？」
「不是的，是因為尼克是朋友。」
「啊啊，這樣啊……。原來如此。」
是什麼時候成為朋友的呢？
得到了強勢同伴的尼克一邊梳理著自己的貓一邊得意地在雷溫的腳邊挺著胸。
「話說回來，報告呢？」 G-y8B-e-D.lk:QCCH,\F
雷溫應該監視著被父親謹慎照顧的露辛達。 #j:w+] ym A
「是的，露辛達小姐從房間出來了。」
開始行動了。那麼愛德格就不得不集中在這邊的事上了。 Y,dPo;A
在莉迪雅在玫瑰園的時候，將屋子裡的盜賊團一網打盡。
「拉姆基中尉呢？是不是該做好準備了呢。」 A a#y-W9{}2b
「嗯，是的，終於可以復活了哦。」
換了衣服的比利站在門口。
「艾歇爾巴頓伯爵，照您的指示，我的部下去你認為露辛達藏寶石箱的溫室監視去了。」
「是麼。啊啊，不要再接近了，你還有些臭。」
他皺起眉頭，好像聽到了的樣子，他抑止著自己。 4p*~2@%iys}c
「這是您部下的問題……」
「嗯？你承認你被隨從這樣的人幹掉了麼？」
「……只是大意了而已。」 ;n9YX2AU+q4h
「這次不能大意，因為這次關係到陛下的安全。」
到底是因為是女王陛下的事，引起了他的注意。 n*} L!|h
「關於那件事，秘密搜查不得不進行，所以不能讓全部的部下都為了確保盜賊團而周轉。」 6z;d7E^A.eH-Z
「不，看來沒有搜查的必要。因為某個理由，她一個人出去了，總之沒有危險，莉迪雅也和她在一起。」
「和莉迪雅一起？」
比利只是直呼了莉迪雅的名字而已，愛德格就不高興了。  b+xv9YT

這傢伙說要莉迪雅成為他的女人，愛德格之前聽到了這樣開玩笑的話。 x$_9p%Js'n!V~ V7[:R
愛德格一邊與他保持著距離，一邊面對著怒視著他。 iRH yZT_)D/I
「不要這麼親密地叫我的未婚妻！還有，對於這次的誤會你們還沒有道歉。你們對莉迪雅做的事情，我認為我有打垮你們的權利哦。」
他可能像是開口反駁什麼，但是最終還是保持沉默了。 4D0\VU"pu-Uty
「為了將盜賊團引入溫室而進行攻擊，給你的部下下指示。」 6`GDhn4z
愛德格說完後，比利勉勉強強地敬了個禮，向後出去了。 YlckD1f(F
「就這樣原諒了他麼？」 4g_Hz0o(gTX ya
目送比利後，雷溫意外地問。他是想著只要跟莉迪雅有關的話，愛德格就通常會變得氣度小，而且會揍那個人的吧。 ;I@O?.m%MU
「他們也不知道我們這邊的身份，因此在莉迪雅面前也表現地盡量像個粗魯的盜賊團吧，而且如果他們不是真心那樣說的話，就不追究了吧。」

　　　　　＊ \{o{(hk

進入了奧特雷德宅邸的玫瑰園後，在還沒有開花的玫瑰柵欄的上面，可以看見白色的月亮正從紫色的天空中升起 `SB8kc[z[4b%[.Q
進入了周圍像是藏起來般的花草叢後，可以看見被草覆蓋著的洞穴以及石階。然後，兩邊的牆壁也被草覆蓋著，如果沿著像深深的甬道的路前進的話，就可以看見妖精的玫瑰園，在那之前莉迪雅和布拉特蓓莉公爵夫人說明了。
布拉特蓓莉夫人並沒有特別緊張的樣子，也沒有半信半疑，只是平淡地認同著莉迪雅的領路。 +I qa$^2m??O
「前方，會有從不知名的地方傳來聲音，千萬不能回話，否則會變得很糟糕的。」
「維吉尼亞回答了問題麼？」
雖然是這樣，但是這件事對她來說卻不是一件壞事，是因為丹麥族認同了她的能力。 _Z?~,J,u:d
「奧特雷德夫人真是一個不可思議的人呢，好像手裡持有讓玫瑰美麗盛開的魔法一樣。妖精們對她有好感也不是毫無理由的。但是正因為這樣的人和妖精太近了才會……」 l2JJP$|-ftOz
「遭遇到危險吧？」
「是的。妖精呢，就像是水啊，火啊之類的，有時會有像人一樣的感覺，也有像災難一樣的時候。但是無論什麼時候，他們都沒有惡意或善意。」
「這裡是口渴了想用水潤一下嗓子，喝了下去後就會嗆死的事也有的地方麼？卡魯頓小姐，你不是也和妖精很近麼？不危險麼？」 .kn%N~$U4k-E
「……可能會有吧。因為我還只是一個不成熟的妖精博士，還做不到一直都和妖精很好的往來。」 %e wK-l*LM jr
「因為有婚約者，所以還是不要亂來的好吧。」 h @7vru4AG
注意到莉迪雅無名指上的月長石戒指的她悄悄笑了。 r8?(dr;Uy
這位夫人看的到這戒指，莉迪雅有些吃驚了。
因為還沒有發表婚約，所以莉迪雅不想讓戒指被人看見，於是就施了妖精的魔法。除了愛德格以外沒有人能拿下來，他也不想莉迪雅取下來，沒有辦法才只能這樣的。 |W/ZBU w5G
看來布拉特蓓莉公爵夫人是不受妖精的魔法迷惑的人。 A`qo I mn!S#Ml`
然後莉迪雅雖然吃驚但也安心了不少。這樣的人的話，就算被帶入妖精的領域，發生糾紛陷入危險的機會也很少吧。  7^*\m8Br{ra
「我只有這種能力，如果能在他的戰鬥上幫到他就好了。」 M|_$O5Ew?{(G(?3`
「但是大概他沒有想著這種事哦。」
「那麼大概一定是艷麗的外貌、能在社交界很好地周旋，這種方面比較重要吧。……我的父親是大學教授，我不是上流階層的人，所以我好像成不了他期望的那樣的人。」 g0m6` miem;M
「如果做不到的話，交換就可以了。你們不是要結婚麼？你做不到的事他能做到的話不就沒有一點問題了麼。」 |.o b6y'j(R
但是覲見什麼的就不就不能代替了麼。 2X g/B"B-Y
莉迪雅正在煩惱，但是公爵夫人斬釘截鐵說的話，說不定就是那樣的事吧，總之莉迪雅有了些勇氣。 &^F2X/M6C7s
他們正在閒聊的時候，就看見了有著草葉的隧道的末尾。
向著傍晚的時候淺紫色的方向踏出一步，就看見了寬廣的妖精的玫瑰園。
雖然他們為了試探一下入侵者而發出聲音，但是布拉特蓓莉公爵夫人依著莉迪雅說的避開回答，走進了神秘的玫瑰園。 T*dN Ch
這裡一點風也沒有，不同顏色的玫瑰在夕陽淡淡的餘韻下，奇妙地靜止著。 p*Fwg2p4\z
白色月亮剛開始升上天空，向地上傾注了淡淡的光。
維吉尼亞在哪兒呢。 3fCvpt5gE
莉迪雅急急地向小屋走去，但是那裡也沒有她的身影。
公爵夫人看了桌子上奧特雷德夫人的筆記。
筆記上寫著密密麻麻的玫瑰的改良品種，因為是手寫的，所以她覺得很懷念吧。 ;j v&M` {sP{
「好像出去了呢。」
莉迪雅考慮著布拉特蓓莉公爵夫人說的話。
「……是呢，一定是在那個丘陵上。」 3m9siH,D[v
月亮升上來了。那藍色玫瑰差不多要開了，奧特雷德夫人一定是想去看看。 ;zyH1gsa-Fs
莉迪雅急忙走向那個丘陵。她和布拉特蓓莉公爵夫人一起剛過了石階，就看見了站在那個藍色玫瑰前的身影，是奧特雷德夫人。
「維吉尼亞。」
莉迪雅走向她，她震驚地轉過身來。 4c8o+C/y:J
「莉迪雅？我說過不能來了吧？為什麼……」 Bq+L mDW.T
止住了話的她是注意到了在莉迪雅身後很近的女性吧。 5{"}i KzfS
「……阿蕾克塞德莉娜……？」 8bV5mK!RT-S
「維吉尼亞，看起來很有精神呢。我按照約定的來見你了。」
「但是，莫非……？你就連這種地方都……」 ;`Y)I\q(cH
公爵夫人快速走到奧特雷德夫人身邊，很高興地牽起了她的手。 $]a&q kQR,h
「我們不是發誓過我們的友情永不變麼？不就是因為周圍的事情不能見面麼，並不是什麼特大的事情。你曾經說過一定會讓藍色的玫瑰花盛開，我也說過那時不管發生什麼都要來看看。」
「誒，我不會忘的。你一直說想看的玫瑰馬上就要盛開了。」
兩個人正在看著眼前玫瑰的花蕾。
莉迪雅看著像是回到了少女時代，手牽手入神地看著玫瑰的兩位貴婦人，她有些羨慕。  e-R3iU$L5e:vH,w?
a^Z.cT9j#d(t
對莉迪雅來說，上流階級的社交界是特殊場所。莉迪雅想著對於家世、婆家

來說先要決定這些，然後才是建造起沒有障礙的人際關係。（這句不確定.. 4I+G.C M^4Yn-G:DE2z
k%z&X|a3h2v.gu.Z
及其不確定..）
但是，處於那種地方的那些人也是，不管允不允許周圍的事情都要與自己覺
,ldyTx \
得最重要的人建造人際關係。（這句也不確定..） ;R4l,?/q&Ke
這樣的話，莉迪雅也就沒有什麼要害怕的東西。只是因為那是有著愛德格的 ,yVL~.H-W:LK

地方，所以才去的。也不全是否定莉迪雅的人吧。
「莉迪雅，謝謝你把阿蕾克塞德莉娜帶來。」
維吉尼亞像招待向下看著德莉迪雅一樣靠近她，牽起她的手。 q{:H}/~FN.qL
「如果沒有你的話，我就完成不了約定了。」
「不，我什麼也沒有做。奧特雷德夫人，我還沒有找到保護這個玫瑰園的方法。所以，把公爵夫人帶過來的事……」 CM2a6T'}Q5XbD;{ X
雖然莉迪雅覺得很對不起，但是奧特雷德夫人一點都沒有覺得失望，反而意外地說。 2z:r@!Na
「你注意到我不是園丁了？」 q-v H J&h:S c
「是的，是因為注意到那個花圈的首飾就是REGARD項鏈……。在您的先輩的肖像畫上，她的身上帶著同樣的東西。」
她緊緊地看著自己地首飾，同意地點了點頭。 _*]L)qs(j"aG
「隱瞞了這一點真是不好意思。沒有在被妖精代替時報出姓名。我想，況且也不能離開這裡，也不能教你社交的方法，讓你失望了呢。」
「誒？您知道我不是女僕麼？」
「嗯，因為卡魯頓小姐是那個艾歇爾巴頓伯爵的未婚妻嘛。」
「嗯……是的。」
莉迪雅覺得有些害羞，臉都變紅了。
「吶，阿蕾克塞德莉娜，看著未經世故的小姐，是不是也想起了我們結婚的時候？」
「是呢，維吉尼亞。」 AZ/njM+gc
兩個人又笑了笑。
奧特雷德夫人像是追憶著亡夫一樣，她撫摸著從他那兒得來的REGARD項鏈。
莉迪雅看著那個，覺得很不可思議。 oF)~/Bg#axOFk
夫人的REGARD應該是做工精細的寶石假花。但是，經她的手指撫摸後就看見了水靈、有彈性的玫瑰花。 @] Lz)Y;x,y`%E
L#^.D-t9d%G$K(T
MMQ-dF:k-T2K#R0V%H

iU:D6p]%{`
【第六章完】

s021084 2009-6-30 15:28

第七章妖精們的寶石箱

S7|Rk8o:DMbF

走進蓋著玻璃的溫室, 濃綠的草木覆蓋著露辛達的視線。她忍受佈滿濕氣和不習慣嗅的強烈花草香氣的同時, 進入溫室裡面。zhU%HeT
9v D)hg3N0m+H?"u
確實之前應該隱藏在大鳳尾樹的根下。
DJ4L+V,k.lAfN| G
露辛達走近那很高很顯眼的樹, 然後蹲下身子, 在草堆尋找寶石箱。
Jr~2e%o-~g,e4e
她兩手捧著那個寶石箱。寶石箱是用透明的象牙雕飾, 光是這樣就呈現出像美術品般擁有鑒賞價值的美麗。lQxoW
.o1HB+w-rD/a
這樣美麗的寶石箱隱藏放著奧特雷德夫人的豪華的Regard項鍊是最適合不過。d~Vs9\ yup

一定有雙重底層吧, 還是有未打開的暗格呢?

露辛達反覆仔細看著那個箱, 就是找不到那項鍊。 a#?PA3@I)m ti`
7G5a|T[R2G
「是不是該摔壞它呢?」

她大概用來當裝飾品吧。寶石箱本身可能已是貴重物品, 可是項鍊一定比寶石箱更貴重的。因此她無論如何都要將那項鍊戴在身上。 J aNw,p c0\G
kw,M,G(A"t`X
就算不能跟舅母會面, 只要找到項鍊, 借去戴也沒所謂吧。fEf:jl yAjJr

舅母的寶石箱, 就說是安妮摔壞好了。
l U,Y1tWdj-MAJ
她已經叫安妮離開這裡了。只要安妮不在, 就沒話好說了。

為了破壞寶石箱, 露辛達環望四周。她看到圍著花壇的石牆。

向石牆摔過去會不會壞呢?NE t#Iu5NS"@{G6?

露辛達站起來舉高箱子準備丟出去的時候, 突然聽到鞋聲。
R'Gk!PU"z-~
她停手回頭望, 可是雙手仍然維持丟出去的姿勢。隨之掉下的寶石箱, 蓋子並未擊中, 所以寶石箱沒有摔壞。9uu%y:I)@R

「這就是裝有Regard項鍊的寶石箱呀。」
P%wOq:N s
拾到寶石箱的男人看到露辛達很充滿自信的笑著。e~Cq8[4Q

露辛達發現自己被數名不認識的男人們包圍。
\S.]ZK0edd*C
「你…你們想怎樣….」

「喂, 快點弄壞它確認一下！」1c+[kaC0dO{&J
X4QUp zit8V)p
那名男子在口被塞住的露辛達面前將象牙制的箱子向石牆扔過去。w6Z|i\f5`.dg0R
\7Q9IH*Z4qF
寶石箱的碎片向四方八面飛散。那群男人聚集已弄壞的箱, 他們仔細翻查箱蓋, 底部, 裡面縫隙等等各地方, 可是什麼也找不到。5l1O%QrwL&N
0B d7{$bT']*imqh
「……沒有呀!」
ZF$_psD p]?`L
「到處都找不到項鍊!」

咦!?(Hf-RT#l.J)e!E
z+p,w6sl{
「你藏起來嗎? 喂, 放在那裡呀?」;u/}^zO*} C9OC#~
"fx ~BA9C*t:H
突然被人用刀子指著, 露辛達很驚慌。U-Do-C]5bX
sR*_}|:f1Vm
「不要……我不知道啦……救命呀……」
.Q7Gz)gPr`
「喂, 安妮, 這是怎麼回事? 不是她藏起那項鍊嗎?」9w}7QJ/[2dT
Tm%D as(j)KD$}A
安妮?h,qu$o~'pm-X.F

露辛達聽到這名字很驚訝, 她戰戰兢兢地偷看。$PG^8q N'w
3GZ{7Lbg'q
有一名黑髮女人在那裡, 不過看清楚她的樣貌, 的確是安妮。

「我也想問呢。嗯? 露辛達小姐, 知道項鍊的去處的話, 最好從實招來, 否則我要讓你好看。」V9q-mdUD!k6M}2|K
(A ^ ?pOw~1|w&r
「…安妮, 你為什麼….?」7w|!BU$^e
%j J-z;^\
「被解雇的僕人, 為什麼會跟這些傢伙一起? 他們是我的同伴, 為了實現偷竊這間屋的計劃。」/{z~\i+fFQK
#[]2M4Fzf+\
「你們是盜賊….?」

「唔, 可以這麼說。我接近你的目的, 就是為了能夠在這裡不被懷疑進入這屋子裡。以前呢, 我臨時被雇時, 曾偷過一些錢而被趕過出去, 不過當時已經聽聞這裡有很多高價寶石。」
所以只要染髮, 不開口說話的話, 就能當露辛達的僕人了。如果是客人的僕人, 管家跟女僕主管就不會調查背景和細心觀察?#65308;由習材菀恢鋇拖巒? 不會有人聯想到她跟當時的臨時女僕相似。,l?%C"D1pgm:{Ffk~

「知道你想要不說話的女僕, 才會演這場戲。扮演得不錯吧?」

一直被露辛達責罵, 只會震抖的安妮, 像換了另一個人似的鄙視嘲笑她。G3r$YOc*[

居然說她是對寶石虎視眈眈的盜賊們之一。

有名急躁的男人看到露辛達沒有驚恐的說話, 就毆打她。

「 Regard項鍊在哪? 再說不知道的話，我就會用行動表示你沒有利用價值!」
KyLoK`gFy
倒地的露辛達, 想逃走似的爬著, 可是被那些男人包圍。PZ \{5^H

「求求你, 安妮….救救我吧。我不是常常給你點心嗎?」%G*I"^7lr/UO,z6h&A/b+G1K
ya%h1FL0x_%jp
安妮一邊笑, 一邊踏著露辛達的裙子。
$Xjy,B)qy
「哼, 你只是說將放在床邊吃剩的點心丟出去, 然後拾回來而已。你當我是笨蛋嗎? 既然回想起來, 就首先讓你感受一下我當時做這些的心情。」
^3c\ayD|
「這麼麻煩殺了我不是更好嗎?」
3mi ^]C ^*f
露辛達已經不再啜泣了。V#Wj!d1|[4i
M9L8M k3vqh8Pb
「喂, 盜賊們, 到此為止!」
9?K%Z/M'M$L
突然有把聲音這樣說。Qe~P8qZ

有些熟悉的面孔在溫室入口出現。Rr o'Q,p?

他們是這間屋的僕人。不知何故他們會拿著手槍。
W'L(K-F&C l
而且那名有金髮, 身材修長的人影是….

「你們已經走投無路了, 不要作無謂的抵抗放下武器。」
[hGL$|*qv
說話的是短髮的僕人, 不過露辛達的眼裡只有一個人。

「艾歇爾巴頓伯爵…..!」
_~ZL}`H&T2?
但是剛站起來的她, 被安妮脅持了。|R1Dz\
安妮一邊用刀子押著露辛達的臉頰, 一邊大聲喊。

N5m!D(wY2@Pk
「可惡, 原來如此呀。各位, 要小心那個貴族!」

怎麼回事?
,Km+e!jng,|8X#\
「說Regard項鍊藏在寶石箱裡原來是圈套!」 $Nu3f:F {(E l[_
4ZMB-c8l*h
「你終於察覺到了嗎？」
0P5Ofrf+]
露辛達混亂的同時在注視正在竊笑的英俊伯爵。4U'L.H{{4{

說Regard項鍊放在象牙制寶石箱是騙人的? 艾歇爾巴頓伯爵是故意說謊嗎?
:C @1F S8i
就是說他已經知道露辛達藏起那寶石箱。{$T:wQT#G1DP

不僅如此, 他連露辛達聽到項鍊在箱裡後拿走寶石箱, 跟安妮和她的同伴從後跟蹤的事也知道了。!|U6K5@%Y+CGW
!H7EYVC[N
茫然的露辛達繼續當安妮的人質, 安妮往後退。\0h4DgB2n _0|

「混蛋, 這個女人怎樣也沒所謂嗎? 你們才該放下武器！」
!q{1?$^9l p_m$Gg
有個男人大叫, 其他同伴也像有勇氣的擺架子。vu E^/|9CK+A`#_
j]a[mBgd-i
即使如此, 僕人們一邊舉起槍作預備射擊姿勢, 一邊逐步逼近。.^XD!G8V QzF1\

安妮用力持著刀, 露辛達很焦急。

「不…不要過來! 會被殺的! 伯爵, 救我呀!」g-L H)vk0W^b

+oUe&[H.{0P
原本認定跟自己相稱的他, 聽到露辛達的慘叫居然微笑了。
KG)^'a:A5u
可是這個微笑, 不是對著露辛達而是她身後的安妮。_&U*A|,x

「安妮, 這樣做是沒用的, 你應該是最清楚的吧?」7Av]5e.q_[?
K&|b0n!ih!sM
被叫名字的安妮既驚嚇又震抖。mv}&KH&i-Np

可能回想起當時愛德格把燒鐵鋏拿近她面前的事吧。"m|mr%q1x$|

露辛達也很害怕。

當時的艾歇爾巴頓伯爵是毫不畏懼地做出殘忍的行為。j W'W0f&B4nz$^5R

現在也是, 告訴安妮以人質作後盾的行為是沒用的, 也就是說無論露辛達變成怎麼樣也要將安妮和那些男人一網打盡。

知道現在被安妮脅持的情況, 露辛達也不作聲。 D/d'i;^-PF`1c-U z@c

「中尉, 快點開槍呀。」
!T3u/G4kK/s
「可是, 人質會…」
_8~~1^E7a6L
「主人的安全跟人質的生命, 哪個是優先, 你們一刻也不能猶豫不是嗎?」#L7@y f)y$r B+pyU
)I@S$X7y(L
「…....我們明白了。」,@7wm\R:r(y

他們踏前一步的時候, 從露辛達的背後聽到玻璃碎裂聲。

有一黑影飛過, 接著眼前的男子被他踢倒了, 順勢將露辛達從安妮拉開。
%SIU|3ES
同時, 周圍開始打鬥。n%ZA'L@;gZR1q]

槍聲響起, 露辛達抱著頭, 但過了不久被剛才飛進來的男子拉起。
Y7D3h#u-H}
褐色肌膚的少年是艾歇爾巴頓伯爵的隨從。

「快點到外面！」V-v0]|/GQ4s+M
:fT8]0ln9@V
從玻璃裂鋒被他牽引到外面, 一路上露辛達一直沒有回頭看。

就算伯爵沒有見死不救, 也沒想到會有此對待.
4n`T;tQ'C TN
頸上的傷還隱隱作疼, 用手碰碰就會流血。$l1na*_8CP+A'P

都是那個隨從這麼粗魯對待, 才會被安妮的刀擦傷的。KT?f {d5x1dX
dBl7r&?.O6^f
稍有差池就會被殺。頓時覺得艾歇爾巴頓伯爵就算真的被殺也不會心痛的人。  N'v9c0Y(w!S

他明明以前從那些惡意中傷母親的人維護過我(露辛達)。|1H3e r W-p
k'\ s Z@
我終於知道他那時候說想念著跟自己身份懸殊的未婚妻是指誰了。
w0R/l`1kn
儘管如此, 露辛達覺得身為貴族的自己比那平民女子更適合他。9]*NQc-Z"TlzP
z wDC-HB8FN"_
不繼續走的話會跟不上, 露辛達的腳步變得很沉重。
BE[1z|1U9p_I
一定已經沒事發生了吧, 都逃到這麼遠了。uE9rX {
'j)vl.Q#ntX7L6miV
這樣想的同時停止腳步。

一邊整頓氣促的呼吸, 一邊環望四周看看自己身在何處。因為經過太多寬闊的庭園, 連自己在哪裡都不知道。
X(r$MB5]/J
月光照耀著開始暗淡的庭園, 偶然碰到籬笆的露辛達感到痛楚, 迅速將手移開。

這是是玫瑰的籬笆, 周圍都是有荊棘的玫瑰。
A4j0A$Q;fUp
這裡是玫瑰園。s-c&p4H]

說起來聽聞舅母很喜歡種玫瑰。雖然只有這個庭園有玫瑰不是什麼奇怪的事, 可是在暗淡的環境裡遠看蔓莛到呈現白色石柱的玫瑰, 露辛達感到不安。
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虱吹了。無數有荊棘的枝葉笑著似的搖動。
Ul*Gz3_;J7{
她覺得自己應該像花中的女王玫瑰一樣, 既美麗又受人注目。跟某人舉行受旁人羨慕般的婚禮, 令那些惡意中傷自己的女子刮目相看, 想著這本來是輕易而舉的事。_$Q[F#vP9W1j;h

可是艾歇爾巴頓伯爵偏偏愛上那個相貌平庸的平民女性, 就是想不通為什麼會輸給她。
{ Hsm9v6G;SnLA^
想著這樣的自己就像沒有花只有荊棘的枝葉一樣, 真的有點好笑。

你不是花, 既然長不出高貴的玫瑰, 就用那荊棘來威嚇別人。.| r*o fz6p'\ o$U
b%lqp*x9b&VQ
忍不住想逃離這裡的時候, 籬笆間突然出現一個人影。

「…安妮…」6N.VCV"A
2gg$V0OC(E}
「你逃不掉的。我說過要你感同身受當時你對我所做的事。」 ~4yp2cvV{

露辛達跑出去, 安妮追著她。
!@+s W-pS%R
爬進玫瑰園草叢的露辛達, 她的頭髮被安妮抓住。a7G4?#K:v#Y:SE

露辛達一邊掙扎, 一邊跟安妮打起來。}'H@ O/fy7e

突然露辛達腳下的地面消失了。T/t!N_)I8\(\e
她失去平衡, 跟安妮一起從像陷阱洞般的那裡掉下去。
f8uw%H e1W*Mhf
在安妮下面的露辛達因全力被打以致沒氣力抵抗, 一直沒有起來。ap)Q/{X _d,K

「什麼地方呀….這裡….?」;GKj(g:bN5Dc$`:M

安妮很詫異的說這句話不是沒有理由的。像溝渠般的隧道, 不知伸延到那裡去。

兩邊的土牆被草覆蓋, 天井也被草木重疊茂盛生長, 如森林洞穴一樣。

安妮見露辛達不能逃走, 就抓她起來。!] A*F&R$jw#K5a

「可能躲在這裡是最好的。知道嗎? 如果被伯爵那夥人發現的話, 你就會沒命。不想被殺的話, 就幫我帶路。
+L/J)N&s6k9u
安妮強行拉著腳痛得已經走不動的露辛達, 走進隧道深處]'uUq"}Q5@
#Vi:xCo-S}\x

不是花很多時間就抓到盜賊團。1W7[;|%]hT){
ks:EONlm
因為他們被比利一群人和雷溫打到不省人事然後綁起來。

那個時候的愛德格, 發現安妮不在裡面。Y}c tK5|R%VA
7c4Kh3ZP'rNP1O
「中尉, 好像有個女的逃走了。」y4l2Wn:D\!R']
@f"zl?G-Oi
「安妮是嗎? 一個女人幹不了什麼吧!」#T&b PaN+K*d'g0O w
7^,T!v3c O8gZ
「不過她是能夠單獨襲擊奧特雷德夫人的人。我勸你還是盡快找到她比較好。」
3u` @ `X7e(n
「喂, 伯爵！」

#RX%z M*i
破碎玻璃的另一邊, 尼可偷看這邊叫著。
#QO#}$r1EP,^%i
「那個女人去了莉迪雅那邊呀! 她帶著露辛達在妖精通道徘徊!」
o[u)P:kw bMB
「什麼? 尼可, 那個通路在哪裡? 「

「在玫瑰園的深處, 跟達恩族的玫瑰園相通的。呀, 如果想去莉迪雅那裡的話, 就要從那兩個掉下去的地方去。她們躲在那裡一陣子, 可是那個女僕說什麼要傷害那位大小姐, 還要她帶路之類的, 我覺得很奇怪所以….「H;E0h'Z9[Da8BS\%e
,w u3^6[-O w"N'u
「那個, 艾歇爾巴頓伯爵, 你能跟貓說話嗎?」`u2IOz9oh
大概比利只看到他跟喵喵叫的灰貓談話而已。D2QY8[%r]+M
7Rd:y} J$F.w
「女王陛下和奧特雷德夫人有危險。安妮好像去她們那裡。」
0|0?P1?Z9j@ V#u:L
愛德格回頭對比利說。8DBf8g8`
-GtA'C@4sxF
他瞄一下不明狀況及驚訝的比利。*W;D KO%ER%bp\

「知道我的正式稱號嗎?」
CpL,Rg
「...妖精國伯爵…」
%J,sX4At5rl#w-PM
「對。他呢, 不是貓, 而是妖精紳士。」 8w)q^*Ia5N kz Z
W p:`fWI&\Q
比利露出像明白又像不明白的表情。m9W8v U?

「雷溫, 我們快走。」4w3Hpd;qu;\"E |#}"f

愛德格急快步伐, 尼可也立刻用兩腿走路, 為愛德格等人帶路。

天色差不多暗淡的時候, 皎潔的月光開始照射。2k:}K1^r;uA*t(Mw!|#_
Br&mqUM;A2y
莉迪雅跟兩位貴婦人集中注視著玫瑰。
/Tovmo_y7h
藍玫瑰的花蕾被月光照射, 偶然只冒出花朵(就是那朵花就要開了, 但不是完全開的樣子)。看到此情此景興奮得稍微發抖。
p U%D6}7dyH)a2l
一瞬間眼前的花蕾柔和地膨脹起來, 像要把將要撒落的花瓣擠出去。從裡面分層散開的花瓣, 微微捲曲以優雅的姿態顯露出來。

妖精界的玫瑰這樣一下子盛開, 很得意地看著她們。
tE8E3svh,gn"T
奧特雷德夫人摘了開得最大的一朵玫瑰給布賴貝利公爵夫人。

「謝謝你, 維珍尼亞。」
{:J \ lW5h/jY
「很可惜不能帶玫瑰出去的。不過這是你的玫瑰。」
/b#f@.ENK p Rp
維珍尼亞說過帶玫瑰出去會枯萎的。妖精不會允許帶玫瑰出去吧。可是假如帶了玫瑰出去呢? 8f7uR%U t&b2j
|,^wN\.Dz.eq E
#?.A1Q(K.c,F_x4s
莉迪雅一直在思考。
*W&V/{MB?Li
像花環的Regard項鍊是寶石吧, 可是現在只看到像野花的花環。M'd&g/cF,nC:s
4I?}nvJq)e
可能因為這裡是妖精界, 才會看成這樣。
Q/f1NH1j-T9z;nu
「很稀奇的顏色呢。很鮮明，就像綠松石的藍色(這種寶石是藍綠色的。)一樣。

像珍珠的白色, 像?瑚的粉紅色, 像龜甲的金黃色, 這裡的玫瑰什麼顏色都有….s]/L/YoR4[
Rw7zcEO
秘密收藏達恩族的寶物地方在那裡？

是藏在這個魔法玫瑰什麼地方嗎?

還是….BN+J_J Ls
4n^'_k:x
那個時候突然有像地鳴的聲音, 打斷莉迪雅的思考。
1tO$M'J]7A#nI
「現在的聲音是什麼來的?」
,B dnFC eY ]
「不清楚, 是不是有東西塌下來了?」

同時莉迪雅有不祥的預感。*dEZq}8Y
Bz\2nor"j$z(Fs
「莉迪雅, 那個是?」0|,V0h G?Js9u0c

奧特雷德夫人指著的地方是從這個小丘往下看的庭園的角落。那裡看不到該有的花壇, 只看到那裡被一片黑暗包圍著。J^Z*O$]8Fh fNvxD}&\
^-_eM @G9v]5zW
「難道這個玫瑰園就快要崩潰了…?」eSx:B~`5iR|+FE"G k
&O0QA5n(ve4S
妖精們是說過要埋藏這裡。本來說過會到黎明才埋的, 是不是等不及了?

「你們達恩族到底怎麼回事? 現在埋藏這個玫瑰園未免太早吧!」*oZ^6N*C5j!rbj

等了一會, 不知從那裡來的聲音回答。
#ZTYnS9g
(妖精博士, 既然說要黎明埋了這裡, 現在是時候要開始動工了。)]i_'f?,m

不是黎明才開始嗎?w%{5QN V:G;T
G"jmf.vr
因為這樣就不得不慎重遵守跟妖精的承諾, 可是現在說什麼也沒用。j+OPI0ru
{9}n1nb'S-k0q#q
「既然如此, 就請你盡量慢慢做。」
J aAK!\
(恕難從命, 因為有小偷走進這裡了。)
(就是行刺跟維珍尼亞交換的可憐同伴的女人。)af!B }t:L FIN
:COHHbO#cX&tY
你說什麼? pJjET
M+h&SFx*vk9~F
「怎麼可能, 為什麼小偷會發現入口的?」+r-be _l^3Q"L2|s
;i)P2u(j#NBWC
(她好像跟維珍尼亞有血緣關係的人在一起))B.MD"?&wv%{H3Gh
y*x'd g:?N`5ja]
(本來這裡的通道只開給這個家的當家的, 看來不小心連跟當家有血緣關係的人招惹進來了。)N5HKM/_+m$O
"v3j"x3Jw$K

(那個小偷, 脅持著那個女孩子) Pk:t` |3H

莉迪雅很驚慌地回頭看維珍尼亞。 [.A kxT
-O7B XYD/mc3Q ed$CeK

「…糟了, 奧特雷德夫人, 露辛達小姐她…」
#v!oI7jH?d$\M
夫人聽到這消息面色都變了。
+L ~s u{S
「怎麼會這樣? 那孩子也已經來到這間屋了?」

(妖精博士, 我們去阻止她們好嗎?)

他們的阻止(招呼)就是幫人實現願望的同時令許願者消失作為代價。

不過他們不只是會問那小偷, 露辛達也有可能被問及願望的事。如果是這樣的話, 露辛達要被妖精施魔法簡直是不合情理。

「等等, 達恩族們, 我去追她們並送她們回去, 所以你待會才問。」&|&j bk3^i+CY
W0Uw/S8Z
妖精們沒有回應, 而且已經向入侵者出現的方向去了。.\_U,S6c}]Q

莉迪雅急忙跟兩位夫人說話。Pm_`q:V-[&F

「你們兩位請留在這裡。那個被形容為小偷的人, 可能持有武器很危險的。」
`"T KMnj S&o
「不, 莉迪雅, 我不可以讓年輕女孩涉險。」9O/RUh*A

奧特雷德夫人勇敢地將大鐵鏟扛在肩上。,J2X Y?.U ^,x%N

「可是這裡是達恩族的領域, 跟人間界不同。我會設法救露辛達的。」#wQ\2k+d
6Y*Sv Ktj
莉迪雅加快腳步, 從藍玫瑰山丘下去到玫瑰園入口。7O|*v%dr&F0L%w

沿著玫瑰的草叢穿過庭園, 再次聽到地鳴。不知道那裡又崩潰了。;g6@yULD ml
$}7T!H_b9]4F h1mTZ
再不快點就不夠時間帶布賴貝利公爵夫人出去了。

好不容易走出石級的小道, 前面有條綠色隧道進入視線。%yU ZG`s`
o*VTNn9Q Fg
同時, 在隧道前看到兩個人影。:WV,Hl#^yd1W;T0A

是露辛達, 而且另一個人是行刺奧特雷德夫人的小偷。
$P fw`Tl
「安妮……」

身為女僕的安妮用刀脅持露辛達, 莉迪雅感到情況不妙, 很驚慌的停下腳步。$@:t&]@nrR
3h4Nb&Q?0@G ?;a G5A
安妮看到在草叢的方向出現的莉迪雅，立刻預備防衛姿勢, 拉著露辛達。Ok:?2?}j8_;`

「你…莉迪雅, 為什麼會在這裡…?」
VU \4e5U~f,W
聽到不能說話的安妮說話是有點驚訝, 可是莉迪雅覺得驚訝的是另一件事。
{H1cuHO;Q
「安妮, 難道你就是襲擊奧特雷德夫人的小偷?」vy`%t`:k

嘖, 安妮這樣咋舌了。
2@4h V:|}XUL
「莉迪雅, 救我呀…..」+R1C4P/][5}`!~

露辛達發出虛弱的聲音求救, 安妮故意嘲笑她。

「哼, 之前你還誣陷莉迪雅偷別針, 你以為她會救你嗎?」

果然是露辛達…莉迪雅只想著這些, 並沒有打算找她發牢騷。

「安妮, 請你放開她。」%^ GZg1@$fO

「不要, 我還被人追趕。」

「你想逃的話, 我可以幫你。我答應你, 所以不要再傷害人。」
6^i:k)fp5l
安妮像是相信莉迪雅的說話瞪著她, 然後奸笑。e(n-{.w^9wf5v+C

「對喔, 你對金髮伯爵而言是重要的人, 那剛好可以代替她。這傢伙不能當人質了, 因為伯爵想將我和人質一起殺掉。」S;S? h{%SP;o
-L_0mW~,Qy;^o,~ d
「對…對呀！莉迪雅, 如果是你你就不會被殺, 所以…」

追著安妮的是愛德格嗎? 如果是這樣的話, 他有可能不顧當人質的露辛達。想到這裡, 莉迪雅有點迷茫。

總之沒時間了。要得快點帶安妮出去, 然後阻止妖精到處崩壞玫瑰園。
i&eC.Bw,}$A b
「我明白了。只要我代替她的話…」
/^0]Zs.C
她說這句的時候, 地面又開始搖動。$](H$qv_%m^.h%{DH

莉迪雅往後退了。
F {5B`#Y+c uB vI#]
她從眼前的地面, 越過跟安妮她們相隔的深淵走過去。
2NZ `%G f
妖精們可能不想安妮踏進玫瑰園吧。n7n4m9p j E!o
\aE'V.J)@%^Z
莉迪雅發覺到達恩族包圍著她跟安妮等人。;{+~r0J,^
B$}_sy \
草叢間, 樹枝上, 玫瑰根部, 聚集了身上有小動物毛皮和小鳥翅膀的妖精, 一起往這裡看。

露辛達和安妮在這裡也能看到妖精吧, 看她們茫然得發不出聲音的樣子。`'P#^y8c
]3N*Nk^4`9[;N
「什…什麼東西呀…這些傢伙…」KM'Ca(l(]`A1j

(你們這些人類給我聽著, 我們會實現你一個願望, 所以你們立刻離開這裡！)
^q*?)xM|2z!bg
達恩族的聲音在這寧靜的月夜特別響亮, 他們以這麼響亮的聲音傳達。
'w6i,{~m
他們只能跟回應交換條件的人施魔法, 所以他們主動提出交換條件。"d.iy5l-Mcjr

「願望….?」
f"P:no O N d\9H
抬頭嘟噥(其實就是指她自言自語)的露辛達現在一定想說救她。6vaWOW$_$I
不妙了, 莉迪雅一邊這樣想一邊慌張起來了。

「不行, 不要說出願望!」

「對呀, 願望只有一個, 你最好考慮清楚。」.d,XaFp}.^XB
l^7E#@ o.\CIy]
是愛德格的聲音。2rc!wn;xg$E7q

雷溫和尼可也一起從溝渠般的通路出現。g&K.H p pFUu
ky-La"L}+H7kH.m
回頭看的安妮, 顯得很僵硬的將露辛達當盾牌般拉到自己身邊, 並緊閉著嘴巴。`7_&IXQ
2cLI9?T {1W
「怎樣呀, 安妮。你還是不說的話, 不如讓我說吧?」
NC+Nq['sF)\Oa&M
咦…愛德格…?

莉迪雅想發出聲音, 可是布賴貝利夫人撘她的肩, 像阻止她似的。&H+_+B8VB_+{oP

看這兩位貴婦人不停喘氣的樣子, 像是為了守護莉迪雅從山丘那裡下來。;j9b;^,P'c

「喂, 妖精們, 我也有許願的權利吧？」 O:yz{ xXFm
UB*|3Rdl0U
(只要踏入這裡的人都有這個權利。)ob-rX2Bc&O9alA)b%@

露辛達有話想說, 可是被捂著嘴, 只能呻吟。
da3q:q]zs#xK
「那麼, 對了, 聽說這塊士地以前有妖精收藏了很多寶石, 類似這樣的傳說…」/H(NbZ%e@!n

「寶石全是我的!」

突然安妮大叫。j:}\'L fO
w,D9K9aS
「全部都是屬於我的! 既然什麼願望也能實現的話, 那就將所有寶石給我! 是能戴在身上的寶石呀!」8h"dOC3[
et-Mt1I
這一刻，安妮被光柱包圍。

大家因太刺眼而用手遮蓋著眼睛。
)U2SXw&\
感到那些光漸漸散去後, 緩緩張開眼睛。安妮一直站著的地方, 有一個大型水晶柱聳立 (其實聳立這個詞不太會用, 可是我暫時想不到更好的詞語)。
「安妮…」

露辛達自言自語, 而莉迪雅發現安妮在那個水晶裡。kGPa)Ukv

(將寶石裝在身上就滿足了?)
8@ i S/w%Y7jA'z+Q
聽到妖精這樣說, 大家都笑起來了。
,i;@-|5AB
(這就是人類的慾望呀。聽到可以實現願望, 就忍不住開口了。)n+Y%nS.Ls

(真是多嘴的一群人。只要不說的話, 他們可能會更幸福吧。)~3x&QH:mD1z)U

妖精明明不應將重要的事不說。莉迪雅這麼想的同時感到很諷刺。
R+k]rJe
安妮明明一直不能說話 , 一開口就變成這樣了。Xa~L+W7m@0y
hsTqqT$kwbF|
不過這樣就救了露辛達。被釋放的她在那裡蹲坐。

眺望奧特雷德夫人很大膽地飛越深陷的裂縫, 跑到露辛達的身邊, 看來已經阻止到最壞的情況發生, 莉迪雅鬆了一口氣。
iW)dH{-o~o+co
莉迪雅脫力地坐在地上, 突然有人握著她的手, 她慌張地回頭看。?whEO_@"c_

愛德格像有點生氣的表情看著她。5I2It7P*Sy|

「莉迪雅, 你稍微也為我著想一下。」J U d6w4}'wa
7sez%KjBp
「咦…那個…」
5E:rK$vR2\1o N jm
「居然說代替當人質, 當好人也該有個程度。如果你有什麼事, 你叫我怎樣一個人生存下去呢。」 (雖然原句是我不能一個人生存下去呢, 可是我覺得這樣寫比較好, 加上沒有扭曲原意)5Z?C:P$G g0Y&a
p0Flz0lji f
我已經聽膩這句話了。

布賴貝利夫人輕輕地笑了。愛德格這種不顧旁人目光的愛情表現, 令莉迪雅羞得臉紅了。
VS.aU3Wv4C
可是地面又搖動了。莉迪雅慌張地抓緊愛德格, 但是振動越來越激烈, 眼前的裂縫越來越大。

「達恩族們, 已經沒有小偷了！不要再破壞玫瑰園！「

(反正到了黎明, 我們就會消失。)[hgZ O|6Wy
0e;cu9?#?
(妖精博士, 既然你說你知道我們的秘密, 那你就快點說出你的願望。)
7h*[\&k1QZgH
被他們這樣催促, 莉迪雅躊躇著說了。*V^xIfA]P

「公爵夫人, 真的很抱歉, 請你立刻跳過對面一旁, 不然你就不能回人間界了。」.]&G ebRN

愛德格果斷地催促她。

「我的隨從會接住你的。」

愛德格向對面一旁的雷溫示意後, 公爵夫人就跳過去。他確認雷溫接住公爵夫人和引導她到安全的地方, 然後拉著莉迪雅的手腕。0~,kR9Zc,g#F
Y9yHe(m3cTd4b"W
然而, 地鳴還未平息, 一踏出去就會掉下去。 u:^,G(r*D
"|9vc3`P F$ka*tY$A
因為裂縫越來越大, 他們不得不往後退, 這樣他們要跳過去就更難了。
X/Do8sq,[T
「莉迪雅, 我們可以跳過去另一邊。」

「愛德格, 玫瑰園就要崩潰了, 來不及了, 我去跟達恩族談條件。」c.~ ai"o
(Me:a(G(M5L$P4Tz
那樣已經不能帶奧特雷德夫人出去了。
z G W1`X?2x
「辦得到嗎? 莉迪雅。」
T#kZ h@r B
「辦不到的話, 就會連累到你…」

「只要和你命運與共, 就別無所求了。」/dy aoC!ZpP
fWP#c-wj5F
愛德格用力握著莉迪雅的手。因為有愛德格在身邊, 莉迪雅覺得很安心。)}~DWb5r`

跟愛德格一起的話, 就覺得可以排除萬難。
O1QN'E1xR
「達恩族們！」
X9QoW-U.u.~"PB
莉迪雅對著周圍叫道。2\@#v]DG5[
R5T"bqM~1B
「我以你們的秘密交換, 希望大家能平安無事的回人間界!」n.qG!Uw Rh

(你真的知道我們的秘密?)

「…我知道」R,N#c,jS5TA'la9\
HM8ORr(e9\
(這樣我們就回應你的要求。妖精博士, 你要忘記我們的秘密, 取而代之, 我們會帶大家出去的。)

莉迪雅點頭答應後閉上眼睛。S~ J$DQIv

方才莉迪雅想著所有事就快要解決, 所以她專心想起達恩族的藏寶地點。

很久以前他們跟這間屋的主人交往甚深, 奧特雷德夫人的Regard項鍊,會為戴上它的人打開玫瑰園的通道。9yU^2?gs|#k

加上那個項鍊, 以名貴首飾為夫人打開社交界之門。8x~w9T'A OMq

對了, 原本那個青銅之門的對面要延伸到那裡呢?
bid)p,}Dk-yN!sq
如果Regard項鍊是打開玫瑰園的鑰匙的話….
@L6|&W8aF1V2cZ
那個門的對面, 就會是妖精的玫瑰園。Ki+X H+x6C
I6|/Qs-I OB
而且夫人的Regard項鍊,在這裡不是寶石加工品, 而是活生生的花。)K B)@ u~

「達恩族, 你們不是將寶石藏起來, 而是培育出來的。這裡盛開的玫瑰也是吧? 這裡的每一朵花, 在你們的國度會盛開枯萎, 可是每一朵都能製成真正的寶石！「

妖精們突然肅靜。h Cq'@} H(b
!N6f:pIP&w(m
是不是說錯了?
4V(fG(o+\h%~"v
愛德格雙手抱著不安的莉迪雅。6y^|n;uI
SqT FQ\-pP
就在那個時候，達恩族開始混亂了。

(怎麼會這樣? 秘密都洩漏出去了！)s0iTi qGI)`N

（誰？到底是誰說的？）Gm9}uAZ"m

（那個人一定在人間界不小心說出去的啦！).\&r9Z2]V~fD
ou qlW.r}1K/C8f
（喂, 我們該快走了。).acJe3GD{D
9A(Zi1b Tg4e6h
(妖精博士，我們不想再跟你扯上任何關係!)N2OcCv7~,X0JF};I

一陣風吹起。
aoxha7@
妖精們的嘈吵聲, 隨著一陣強風吹起的草木聲消失了。$o G!sZ8fK/b1{4fw

那陣風捲起樹葉遮蓋著天空, 擋往月光, 令整個環境變得暗淡。/m-M7rq PfS%e;U"\
)A|UJ%s^2] u#Q
但這只維持一陣子而已。 Y[Bo"r`
(C:knk9t2vt,Y7N
之後停風了, 草木的聲音也隨之消失了, 再度回復寧靜的月夜。大家看到奧特雷德夫人府邸的瑪利亞雕像, 就知道他們已經從那個不可思議的玫瑰園回到奧特雷德夫人家的玫瑰園。o'ic r:Rr6\

布賴貝利公爵夫人感到奇怪地打開手看看，發現有朵藍玫瑰在手中。

奧特雷德夫人在妖精的玫瑰園培育的藍玫瑰, 在人間界是有如精巧的綠松石在她的手裡。

「這個藍玫瑰跟維珍利亞很配呢。」
J6z-bzg4Pk2G|f
「哎呀」奧特雷德夫人這樣感歎, 表示也很驚訝。
MAJ!p?#OGa'P
「這一定是妖精們給你的禮物。」
Xy$_op I#N5\
公爵夫人深感同意莉迪雅的說法。6WoU8@)r1RD.a

妖精們為了感謝奧特雷德夫人為他們培育藍玫瑰, 對於她帶走一朵她用真誠培育出的藍玫瑰, 也不會追究吧。T]`hn*O M
+bF9oy`6~B R#I@ d
那一夜, 莉迪雅做了一個夢。zqDHX/wQ
:k!oqze ?4a;pf/b#k
不知道在哪裡的大廳舉行的舞會即將開始。這大廳寬得看不見四個角落。在那裡可以看到很多身穿華麗衣裳的男女來往。吊燈吊在不知多高的天花板, 照耀著那些金銀珠寶。

有一位貴婦人站在莉迪雅旁邊, 一直看著莉迪雅。"g$^~,_ v/T}
3]@)gm(pj
到底是誰呢? 好像認識她似的…

莉迪雅只注視著她胸前的綠松石玫瑰飾物。

那飾物的手工精巧, 像真的玫瑰一樣。

其後莉迪雅感到妒忌自己的視線集中她身上。

是因為跟貴婦人交談的緣故? 還是…
對了, 我還是穿著便服。
$g4L,J.f%y4s-t
莉迪雅想在穿著晚禮服的人群中, 自己沒有綁頭髮而被人恥笑在所難免的。她越想越不敢抬起頭來。y^yb#]wX9G

藍玫瑰夫人跟莉迪雅說了一些話。*AiQHE9@U

她示意莉迪雅向某方向看, 就看到愛德格在那裡。
N:gB0~mq j_
他朝著莉迪雅的方向走過來, 並向她下跪的舉動令莉迪雅感到驚訝。

之後他就像對待公主般親吻她沒有戴手套的手。
m;jC5b#^fs
「克魯頓小姐, 能賞臉跟你的未婚夫跳舞嗎?」

當愛德格提起她的手, 情深款款地看著她(情深款款是我加的, 原意是注視而已, 我只是覺得單寫注視表達不出愛德格的眼神)時, 莉迪雅不再介意她的裝扮。 }q*Y$V4rN'B

他會令莉迪雅成為比耀眼的寶石更特別的女孩子。!s0e*|#SFdy4ww
-sC;v-nR3s f$|
只要他對莉迪雅有特別思念, 施在莉迪雅身上的灰姑娘魔法是不會解除的。{F X+Psz_QK

莉迪雅。
8kae^)J6pI6[
在耳邊聽到愛德格的低聲細語。

你不擅長的事, 就交給我好了。

你維持這樣就夠了。將你變成比在場任何人更相稱的女性是我的職責。p4LnPF
#{,Wb'Y|%s{
從臉頰感到他的手的觸感。

他在莉迪雅的額頭獻下一吻。 z3X:vR6sqil{yC{

他瞇起那灰紫的眼, 溫柔一笑, 然後他放開手。)Am4g I Hc A1t

接著聽到卡嚓聲, 莉迪雅被這聲音拉回現實。(V4p:X"~'d5y!^

微微張開眼睛, 就看到靜靜關上的睡房門。
COc.czu*n~br
愛德格?
就算他擅自走進睡房, 莉迪雅也不會生氣。
-`/Z%bAE B)I(M
她想著昨日她也有昏倒, 他是擔心才來看她的。T!D{3zy@9g
bH@qASrb
太陽已經高掛, 透過窗簾的光線可知自己睡了多久。Lg5R8R*kgB
hQec? |%A|l
轉了頭一下, 又聽到卡嚓聲。
I$k\B(Wdqpp
摸摸頸一下, 就感覺到有首飾的物體。

終於起床的莉迪雅, 從床邊台取起手鏡看看.手+w:`T pY#L5X wT4U
i"vmyu s
這件首飾有六種寶石精雕細琢組合一起。

這是有鑽石, 翡翠, 紫水晶, 紅寶石, 藍寶石和黃玉寶石, 上面刻有」Dearest」(最愛的人)文字的Regard項鍊。

是一份意想不到的禮物。HM#q4Z5]C+|3kd
2}!z?No
莉迪雅一邊觸摸著Regard項鍊, 一邊微笑。

快點起床跟他道謝, 不是含蓄，而是坦率地告訴他收到這份禮物的喜悅。

過了一晚後, 莉迪雅跟當時在玫瑰園的眾人, 已經被消除有關達恩族秘密的記憶。)fUnE J8P

不只是消除, 連像做夢般的曖昧印象都沒有留下的跡象。 Q6?-aZhS#j

雖然如此, 莉迪雅還記得她跟妖精們接觸交易過。X.S0R YjA q,D r/x~
當然奧特雷德夫人也不曾懷疑過跟妖精一起生活過的事實。
f Cs/Xte,X
夫人的Regard項鍊是人間界眼中耀眼旳精巧寶石製品。;o6a\@4wO JY
ly/on9mZ7p/w
藏有細微的寶石的花瓣, 使得那朵花更有立體感。'Dgwep~'s
h9S#tr[
可是只有項鍊才能開的門, 永遠都不會再開了。
w~aTB{-E TA
仔細看看, 門跟牆壁一點裂縫都沒有, 看得去是有裝修過。以前還想如
果真的開了不知怎麼辦，夫人說這簡直像一場夢。

那個青銅之門據說是連接著伸延到玫瑰園的渠道。只要有戴Regard項鍊, 就能打開那扇門，進入通往玫瑰園之道。@;r7uZ(opI q
N5{Sk!N7[ n,w
聽說以前夫人身上戴著很多寶石是她的亡夫從那扇門帶出來, 再回門的另一邊歸還。不知那些是否跟達恩族借的東西。

現在已經不能再打門那扇門了。門前的妖精玫瑰園已經不存在了。jwL_R
{%pH}A+^'h a5Q

失去玫瑰園的奧特雷德夫人, 雖然顯得有點寂寞, 但卻像很愉快般爽朗地對著莉迪雅微笑。

她說已經履行好朋友的約定, 培育出藍玫瑰。雖然有點不捨得離開那致瑰園, 不過就算永遠在妖精玫瑰園度過, 都沒可能再培育出那樣的玫瑰了。  *N)xe9`,Tk
"\Q+F)Gw
「對不起呢, 莉迪雅。很多事情麻煩到你了。」
A {u@ k)wg|
中午過後, 莉迪雅跟愛德格兩個人, 被召喚到夫人的會客室。

「我侄女的事也是。」
7f-t8`P&X)sh3`
莉迪雅說要代替露辛達當安妮的人質這件事, 奧特雷德夫人也知道了。之後她和露辛達本身, 也好像想打聽莉迪雅和愛德格對這件事的看法（就是有沒有令他們困擾之類的事)，以及跟他們有關的其他事。m3M2~CA&U
*pYuG.INj R u n,s
「露辛達的母親是中產階級出身的家庭教師。我弟弟跟她結婚不久就去世了。爵位是世襲的, 因沒有人繼承她就被趕出去。我在弟弟在生的時候, 如果有再好好考慮到當時二歲的露辛達的話就好了。」(f2{HS{CL^p

夫人覺得露辛達變得現在這樣乖僻, 她多少也該負點責任。 'Cxb.Q!~Br

「事到如今, 我必須再教育露辛達, 在她還未成為真正的淑女前, 我暫時不會讓她在社交界露面。反正我就想跟你正式道歉, 我這樣做你不會再追究之前的事吧。」
l ^H"j'U*g$g
莉迪雅點頭同意。_7Pn7w%l W i0U`
/CS5i`{n'FG ^ ~
「…我也應該跟她道歉, 跟她這樣吵架, 我真的不成熟。」
k,gP,x2{S
「哎呀, 不可以這樣懦弱哦。從今以後, 你要將要搶走你未婚夫的女
性趕走才行。」
1~-zd0Q7s$O3WK
「請不要這樣, 奧特雷德夫人。不必在這方面為莉迪雅操心。」
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雖然愛德格很有自信地說。1U;Vt3yr(UW"r;b
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「你認為呢?」

奧特雷德夫人一邊竊笑, 一邊跟有同樣想法的莉迪雅對望。
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「那個…我可以在這裡學習社交界的禮儀嗎?」
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原本莉迪雅就是為了這個而來這裡的。既然奧特雷德已經平安沒事回家, 那之後她學習的就會是真正新娘課程。她以緊張的心情準備接受新娘課程時, 愛德格突然插嘴。

「關於這件事, 我想帶莉迪雅回倫敦。」
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「咦, 不過…」%qj-['w-c owWj

愛德格擔心似的看著困惑的莉迪雅。

「沒事的, 愛德格, 我不會再勉強自己的。」tW!}6e$d`AR
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「不, 我不是指這件事。」4C/WFoC$\
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然後他對奧特雷德夫人說。

「就是因為這是重要的婚約期間, 我領會到我是應該跟莉迪雅在倫敦盡可能平靜地生活。莉迪雅一個人在努力, 就等於她不需要依賴我了, 這樣就沒有意義了。既然是為了令她安心結婚而除去不必要的不安, 我會盡我所能令她在女王陛下面前以及貴族社會都能安然面對。」

莉迪雅發覺到在夢中她好像聽到類似的話, 那難道是愛德格在半夢半醒的莉迪雅身邊說的話?

他的感情滲入莉迪雅的心。不過這不是愛德格的錯, 只是莉迪雅不太會坦率地依賴別人罷了*hH^ w%m5o.C |

「對呢, 再者莉迪雅, 我想也沒有特別的事要教你了。有一件事我認為你能勝任, 就是告訴那些將要在社交界露面的女孩子, 比起形式上的禮儀, 對人處事更重要。「(其實我不知道原文的」那個」是指什麼, 除了對人處事之外, 我想不到她指的是什麼)
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其後夫人從椅子旁邊的桌子上拿起一張咭。kB^u*CQ[
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「這個是亞歷山莉娜給你的。她今天早上要早點出發, 所以交代我給你這張咭。」Xjcy0O$?F/Pf.b|u

「咦, 已經出發了? 我沒有向她送行 ….」

「身體不好還勞動, 你需要好好休息的, 我怎麼會叫你起床呢。」_DA[T

不忘社交禮儀的愛德格, 早上也像有向她送行。

「不過呢, 你們將會再見面的樣子哦。這張咭是表示對你感謝之意, 邀請你到舞會的咭。」

那張咭是舞會邀請咭!?
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親筆簽名是維多利亞.R。
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「太好了, 莉迪雅, 看來女王陛下直接允許你在社交界首次露面。」0{ Z q(iX4y(`
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咦? 女王陛下?#Tk8[.m+@e

「這次是微服拜訪奧特雷德夫人。」
@9fHanQ HR ^e:^
微服出訪? 可是…
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「那個, 夫人的名字不是亞歷山莉娜嗎…?」(\"L(N&Z0l-c9O$RGp

「對呀, 亞歷山莉娜. 維多利亞」'Q+OntEi5Uam#v
d_1m(U@&u4Wll
「咦咦—! ?公，公爵夫人是…」

莉迪雅雙手蓋臉僵硬了。

騙人的吧..我若無其事跟她談話呢。好像還說了她無知那樣的話…Fa-ht+I\K]
:^6x1S2`NDI ro'|
加上沒有向她送行。Y kv^pF1Mee

「這樣我也能有機會介紹我的未婚妻, 你拜謁的事也已經實現了。之後就拿著這張特別的咭, 堂堂正正進入宮廷就行了。」2sX!uy#T8g

「可…可是…禮儀…」omi Y.Sh'n

「只要知道基本的就好了, 梅斯菲特夫人回來再教你還來得及。再者莉迪雅, 要注重舉止是人好像不是你而是我, 因為要在女王陛下面前邀她看上的女性跳舞。」Fn/~vqQ)P

那種場面從未見過吧?1I4~a#FNt;t
/G/Xs/|2z|A@
那是…真實的夢嗎…?6\Bk c6C
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莉迪雅有點頭昏腦脹。
{7vV/Q,V#w
「如果做不到的話, 讓他代你解決就好了, 不是要結婚了嗎?」{D;~6l8}r

想起布賴貝利公爵夫人的話的同時, 也感謝她那份關懷。

「總而言之, 現在你們能在大庭廣眾發表你們的婚約呢, 雖然露辛達可能會覺得不甘心。」
R,g(``g?
「沒關係的。她只是鍾情於我的外表而已。」W2JAS R*y [
_-iH$s&N_)s"H
他自己這樣說也覺得有點奇怪。那樣的話, 愛德格是故意將露辛達對外表的遐想徹底破壞的吧…:J {(bve

「那個…愛德格….」

「什麼事?」A`y?%ZV8AO
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EB9C D7id*E+O'\:r
「呃呃…等一下再說好了。」
#u.ke~%S?,w%C1`
不可以在奧特雷德夫人面前問有關露辛達和安妮她們的事。

可是夫人像誤會莉迪雅般 (以為他們有要事要談), 跟他們微笑後, 讓他們出去交談。l2^f*YHB

「想快點兩個人獨處嗎?」8J;y X-Q{Lg1U3\

「不…不是啦。」

「我倒想快點兩個人獨處。」  RTa,@8I`9K%U bZ)R

愛德格主動到莉迪雅這邊的同時, 已成習慣般玩弄他所說那焦糖色的紅茶色頭髮。

「喂, 為什麼安妮會脅持露辛達當人質? 還有她很害怕的說你會將她連露辛達一起被殺掉。」[p;dt(a5I

愛德格一邊裝傻, 一邊撥弄莉迪雅的頭髮。
\E n zC
「那只是一場意外。」0dk^R}
K2]Yr3t-f1E,f
意外? 以愛德格的立場來說, 那有這種有計謀的意外? 他說是意外根本信不過。!k?!F(h)Y hO6x

愛德格對敵人就像誘導安妮說出危險的願望那樣, 絕對不會手下留情。他那種冷酷不饒人的一面, 是為了預防萬一要繼續戰鬥的狀態。他還未能安心享受和平的日子。5Y k,?,~aDGLx]

大概他現在也不只是單純想著結緡的事。

如果是這樣, 難道那件事都….

「愛德格, 難道…你早就知道女王陛下到這裡…」

「我怎麼可能會知道。」*m-_r;RrWR

很愉快地笑著回答。2oD#?H,[7m

一定是騙人的。#J.kHh:X `xC'I
0suL^ H"k7e.JJq
這個人到底從那裡得到國家機密的? R*Y r3d7RV F
G"T'D9O:T
在某種意義上, 莉迪雅覺得頭昏腦脹。

「也就是說, 幸運到我們這邊來了。」

還這樣得意忘形。
K,t-Wnded2?
莉迪雅視線對上就看到愛德格見慣的笑容。那種目中無人充滿自信的笑容可能正是最像愛德格該有的表情。-q3z?z)G
(L9\O&k(yAHQv8f_
他的宿敵應該已經死了, 但他仍繼續戰鬥。至於原因莉迪雅還不知道, 就算知道, 她不需要祈求, 也不會迷茫地支持他。PY*NtX0K'|d

也希望他這個笑容不需要隱藏計謀或是煩惱。D9tPi,c*[,WH

因此莉迪雅就算跟以前一樣不能傳達她收到Regard項鍊的喜悅, 她以緊緊握著愛德格的手來回應他對她的需求。
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【第七章完】

s021084 2009-6-30 15:30

後記 :x;g/m `#`/lv"}
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大家好。 GT7iHb~

大家喜歡這個故事嗎?6J,Rkt0{?v_!c
我寫這本書的時候剛好患上花粉症, 不過這本書出的時候, 正是六月新娘季節。/U"RB?pK9O
莉迪雅還在新娘課程階段, 她會過多少個月才結婚呢?.wJu"_:c$w
不過愛德格已經很著急了（笑）。
說起六月, 是潮濕鬱悶的梅雨季節, 可是在歐洲正是溫暖的初夏, 天氣比較晴朗, 正是適合舉行婚禮的時期。
而且提起婚禮不得不講講純白色婚紗! 雖然現在採用白色, 可是據說第一位穿著這種白色婚紗是維多利亞女王, 除了她, 當時還沒有人敢穿這種婚紗。'D2MFO:Ck~&s
女王的影響深遠, 當時憧憬著穿白色婚紗的女性, 全部一致穿白色婚紗, 直到現在也是採用白色作婚紗主色。
很久以前選婚紗要看設計圖, 就算有現成婚紗, 也要特別挑選顏色。到底她們所謂的豪華禮服有多華麗呢?c-vG.k8MW9wO,~0X
女王是帶領英國制寶石和服飾等潮流, 所以我想從以前的英國起, 大眾可能因為仰慕王族時裝而特別留意王族服飾。 g-JB a3F|*_
也因為度蜜月已經平民化, 加上交通系統逐漸發達, 平民也可以輕鬆出去旅行。o7l[W-x*d1q
接著結婚蛋糕, 到現在也是做成盛大分層的, 這種大型結婚蛋糕也是十九世紀開始流行的。en,KS5Ng
聽說古代希臘也流行婚禮上配置結婚蛋糕。蛋糕在當時稱為奢侈品, 從以前開始這種做法象徵豐盛。w4Ie-^d4z
再者, 婚紗是白的, 那種大型結婚蛋糕也是白的, 現在的外國婚禮風格, 大概在這個時代早就盛行了。nv^0viH;u
好了, 這次的故事本來想一口氣以他們(愛德格&莉迪雅)的親密場面作焦點寫出來…不過到最後他們還是沒變。1Tm3dEn_!v$r
愛出風頭的愛德格, 跟困惑的莉迪雅...很早以前愛德格就很會製造浪漫氣氛, 莉迪雅能夠應付嗎?
不過看他們這樣, 好像….不夠親密呢。
本來想將這故事寫成番外篇般的故事, 不過他們都已經經過很多波折, 現在首先想穩固陣腳, 所以無論如何也想寫這故事。
之後也會發生很多事, 不知何時才有機會詳細寫籌備結婚的事, 所以才想加入這個故事。 q2?s}-f&g`o-pWM
我想大家看到這個故事也會鬆一口氣, 會心微笑吧。
即使如此, 隆重的婚禮可是難倒莉迪雅了。
大概這個時代沒有我們所想的」交往」時期, 他們告白後就這樣結婚了, 所謂交往時期其實是在訂婚期間。
實際上那個時代結婚伴侶多半都是父母決定的, 突然間結婚已不是什麼大驚小怪的事, 應該有心理準備吧。對晚熟的莉迪雅來說, 也不用那麼慌張吧。Z}i _Z
當時沒有女孩子不想籌備婚禮的, 這麼說她算是奇怪的人, 我想我也能理解莉迪雅的苦惱。 z7UIUqe7m
就這樣寫成這篇故事了。
莉迪雅和愛德格, 還有妖精們, 現在暫時過著幸福的生活。
另外, 感謝每卷幫忙畫插圖的高星麻子小姐。她畫了廣播劇CD的封面, 希望各位會期待六月那CD跟這本書還有加大2倍的彩圖的發售。
請各位讀者也聽聽這廣播劇CD! 聽到登場人物說小說裡的台詞很有新鮮感。(宣傳)

那麼各位,有緣的話希望能在這裡再見。"t.Ir3A"S3K
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2007年四月G5L9uD/l1p5Q
-}C&S5u lh#V/A
谷瑞惠

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【伯爵與妖精】 第十一卷 在薔薇迷宮裡的新娘修業 by 谷瑞惠

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【伯爵與妖精】第十一卷在薔薇迷宮裡的新娘修業 by 谷瑞惠